sya?" - Kak ty v eto vputalsya? - pokachal on golovoj. Nu, nikto ne idealen... osobenno, druz'ya. - YA zhe GOVORIL tebe, Ges. Odna parshivaya igra v karty, gde ya ozhidal proigrysha. Znaj ya, k kakim posledstviyam eto privedet, tak, chestnoe slovo, pasoval by pri kazhdoj partii! - Vidish', vot tut-to i skryta tvoya problema, - sverknul bolee zubastoj, chem obychno, ulybkoj gorgul. - Vmesto togo, chtoby sest' za kartochnyj stol i proigrat', ty by okazalsya v luchshem polozhenii, esli by vovse ne sadilsya! YA poblagodaril ego za zdravyj sovet, zakativ glaza k potolku. - Tak ili inache, vse eto predstavlyaet lish' gipoteticheskij interes. Sdelannogo ne vorotish'. Vopros v tom, "chto mne delat' teper'?". - Ne tak bystro. Davaj zaderzhimsya na minutku na kartochnoj igre. Zachem ty sel za kartochnyj stol, esli ozhidal proigrysha? - Slushaj. Nel'zya li nam brosit' kartochnuyu igru? YA byl neprav. Idet? Ty eto hochesh' uslyshat'? - Ne-e-e-t, - medlenno protyanul Ges. - YA vse eshche hochu uslyshat', pochemu ty voobshche zashel v klub. Podygraj mne. YA na mig ustavilsya na nego, no on, kazalos', govoril sovershenno ser'ezno. YA pozhal plechami. - ZHivoglot poslal mne priglashenie. CHestno govorya, poluchit' ego bylo ochen' lestno. YA prosto podumal, chto budet lyubeznym... - Stop! - prerval menya gorgul, podnyav ruku. - Vot tvoya problema. - Kakaya? - Pytaesh'sya byt' lyubeznym. Kakoe eto imeet znachenie? Razve tvoj tepereshnij krug druzej nedostatochno horosh dlya tebya? |to zastavilo menya chut' zanervnichat'. U menya hvatalo problem i bez zavihnuvshegosya nosa Gesa. - Ne v tom delo, Ges. Dejstvitel'no. Vsya eta komanda - vklyuchaya i tebya - dlya menya blizhe i rodnee, chem kogda-libo byla sem'ya. Prosto... ne znayu... -...ty hochesh', chtoby tebya lyubili. Verno? - Da. Polagayu, tak ono i est'. - I v etom-to i zaklyuchaetsya tvoya problema! |to sbilo menya s tolku. - Kak-to ne ulavlivayu, - priznalsya ya. Gorgul vzdohnul, a potom nyrnul pod stojku. - Vypej eshche odin molochnyj koktejl', - predlozhil on, tolkaya ego ko mne. - |to mozhet zanyat' kakoe-to vremya, no ya poprobuyu ob®yasnit'. V tom, ya teper' s udovol'stviem p'yu molochnye koktejli s klubnichnym varen'em, mne hochetsya videt' priznak svoej rastushchej vospitannosti. Vpervye posetiv Bazar, ya s hodu otverg ih, potomu chto oni pohodili s vidu na rozovuyu bolotnuyu gryaz'. Teper' zhe ya umerenno pristrastilsya k nim, hotya vse eshche ne stal by zdes' est'. Vprochem, opyat' zhe, vozmozhno, eto priznak chego-to sovershenno inogo, esli ya schital vkus k molochnym koktejlyam s klubnichnym varen'em priznakom vospitannosti! - Slushaj, Skiv, - nachal Ges, prigubiv sobstvennyj koktejl', - ty milyj paren'... odin iz samyh milyh, kakih ya kogda-libo znal. Ty iz kozhi von lezesh', starayas' "postupat' pravil'no"... byt' milym s lyud'mi. Klyuchevaya fraza tut "iz kozhi von lezesh'". Ty i tak-to zanimaesh'sya remeslom, "obrechennym na bedstviya". Nikto ne nanimaet maga ottogo, chto dela idut horosho. A potom ty dobavlyaesh' k etomu izbrannyj toboj obraz zhizni. Iz-za svoego zhelaniya byt' lyubimym vsemi, ty vvyazyvaesh'sya v takie situacii, k kakim i blizko ne podoshel by radi sobstvennogo udovol'stviya. Samyj svezhij primer - igra v karty. Esli by ty gnalsya za lichnoj vygodoj, to est' bogatstvom, to i blizko ne podoshel by k kartochnomu stolu, tak kak neznakom s etoj igroj. No ty hotel proyavit' druzhelyubie i poetomu poshel, ozhidaya proigrysha. |to nenormal'no, i dalo v rezul'tate nenormal'nyj ishod, a imenno, Kladi. Vot pochemu ty popal v bedu. YA slegka pozheval gubu, obdumyvaya skazannoe im. - Znachit, esli ya ne hochu popadat' v bedu, mne nado perestat' byt' milym parnem? Ne uveren, chto smogu eto sdelat', Ges. - I ya ne uveren, - bodro soglasilsya gorgul. - I chto eshche vazhnee, esli by ty smog, dumayu, i ya, i lyuboj drugoj iz tvoih druzej perestali by tebya lyubit'. Dumayu, dazhe ty sam ne lyubil by sebya. - Togda pochemu zhe ty rekomenduesh' mne izmenit'sya? - Vovse net! YA prosto ukazyvayu, chto ty postoyanno popadaesh' v bedu iz-za togo, kakov ty est', a ne iz-za kakih-to vneshnih obstoyatel'stv. Koroche, raz y ne sobiraesh'sya menyat'sya, privykaj byt' v bede. |to nadolgo slelaetsya tvoim postoyannym sostoyaniem. YA obnaruzhil, chto snova massiruyu lob. - Spasibo, Ges, - poblagodaril ya. - YA znal, chto mogu rasschityvat' na tebya! CHto ty menya obyazatel'no podbodrish'! - Zrya zhaluesh'sya. Teper' ty smozhesh' sosredotochit'sya na razreshenii svoej tekushchej problemy vmesto togo, chtoby zrya teryat' vremya, gadaya, pochemu ona voobshche sushchestvuet. - Zabavno. A ya-to dumal, budto zanyat imenno etim. Nekto DRUGOJ hotel pogovorit' o tom, chem vyzvany moi zatrudneniya. Moj sarkazm ni chutochki ne obeskurazhil gorgula. - Pravil'no, - kivnul on. - |to privodit nas k tvoej tekushchej probleme. - Da chto ty govorish'. I chto zhe mne, po-tvoemu, sleduet delat', Ges? - Ponyatiya ne imeyu. YA by skazal, chto u tebya na rukah nastoyashchaya dilemma. YA zakryl glaza, tak kak u menya snova zalomilo v viskah. - Prosto ne znayu, chto by ya bez tebya delal, Ges. - |j. Ne stoit blagodarnosti. Dlya chego zhe eshche sushchestvuyut druz'ya? Hop! Syuda idet Tananda! Pomimo togo, chto traktir "ZHeltyj Polumesyac" ne bar, skryvat'sya v nem nevygodno eshche i potomu, chto on raspolozhen pryamo cherez ulicu ot moego doma. A eto ne ochen'-to horosho dlya togo, kto pytaetsya izbegat' vstrech so svoimi domashnimi. K schast'yu, s etoj-to situaciej ya mog spravit'sya otnositel'no legko. - Ne govori ej, chto ya zdes', Ges, - rasporyadilsya ya. - No... Ne doslushav do konca ego protest, ya shvatil svoj koktejl', shmygnul na stul za blizhajshim stolikom i bystro vzyalsya za rabotu nad charami lichiny. K tomu vremeni, kogda Tananda minovala dver', ona mogla uvidet' v zavedenii pomimo Gesa tol'ko potyagivayushchego molochnyj koktejl' tolstogubogo devola. - Privet, Ges! - propela ona. - Ty ne videl, gde Skiv? - On... e-e-e... zahodil ran'she. Gorgul staratel'no izbegal lzhi. - A, ladno. Polagayu togda mne prosto pridetsya uehat', ne poproshchavshis' s nim. ZHalko. Kogda ya videla ego v poslednij raz, my rasstalis' ne v osobenno horoshih otnosheniyah. - Ty uezzhaesh'? Ges skazal eto prezhde, chem te zhe slova sorvalis' s moih sobstvennyh ust, spasya menya ot razoblacheniya moej lichiny. - Da. YA reshila, chto mne samoe vremya pereehat'. - YA... gmm... slyshal koe-kakie strannye rasskazy o svoih sosedyah, no nikogda ne znal navernyaka, skol'kim iz nih verit', - zadumchivo progovoril gorgul. - Polagayu, etot vnezapnyj ot®ezd nikak ne svyazan s vsuchennoj Skivu novoj shmaroj, ne tak li? - S Banni? Net. Priznat'sya, ya byla nemnogo ne v duhe, kogda vpervye uslyshala ob etom, no Korresh mne vse ob®yasnil. - Togda v chem zhe problema? Ges isklyuchitel'no uspeshno podaval moi repliki vmesto menya. Pokuda on prodolzhal v tom zhe duhe, ya mog poluchit' otvety na vse svoi voprosy, ne raskryvayas'. Kak tol'ko ya uslyshal, chto zadumala Tananda, mne prishlo v golovu pogovorit' s nej napryamuyu, no zatem ya soobrazil, chto tut vypal redkij sluchaj uslyshat' ee mysli, kogda ona dumaet, budto menya ryadom net. - Nu, eto iz-za koe-chego, skazannogo Kladi... Snova Kladi. YA opredelenno dolzhen izvinit'sya pered Aazom. -...ona chto-to bryaknula naschet togo, chto ee papochka, to est' Skiv, pozvolyaet mne zhit' tam, i eto navelo menya na razmyshleniya. |tu poslednyuyu paru let dela shli neploho... pochti chereschur neploho. Poskol'ku nam ne trebovalos' bespokoit'sya o nakladnyh rashodah, my s Korreshem ne ochen'-to mnogo rabotali. I chto eshche vazhnee, my ne rabotali, podyskivaya rabotu. CHereschur legko prosto oshivat'sya doma i zhdat', kogda nam chto-to perepadet. - Pri takih delah rastolsteesh' i razlenish'sya, da? - usmehnulsya Ges. - CHto-to vrode togo. Nu tak vot, ty menya znaesh', Ges. YA vsegda byla vol'noj pticej i lyubila svobodu. Gotovoj po malejshemu povodu otpravit'sya, kuda ni povedet menya rabota ili prihot'. Esli by kto-to predpolozhil, budto ya ugomonyus' i gde-to obosnuyus', ya by zhivo vyshibla iz nego etu dur'. A teper' u menya vdrug sovershenno neozhidanno poyavlyayutsya postoyannyj adres i sem'ya... ya imeyu v vidu, sem'ya pomimo Korresha. Poka Skiv ne poyavilsya vmeste s Kladi, ya ne ponimala, kak ya odomashnilas'. Eshche i rebenok. Kogda ya vpervye uvidela ee, to pervoe, o chem podumala, chto, mol, budet ochen' neploho imet' doma rebenka. A teper' ya tebya sprashivayu, Ges, eto pohozhe na menya? - Net, ne pohozhe. Golos gorgula zvuchal tak tiho, chto ya edva uznal ego. - Vot togda-to ya i uvidela zloveshchie predznamenovaniya. Esli ya ne nachnu snova raz®ezzhat', to pushchu korni... navsegda. Znaesh', samoe hudshee v tom, chto mne na samom-to dele ne hochetsya uezzhat'. Vot eto-to i pugaet bol'she vsego. - Dumayu, ni Aaz, ni Skiv tozhe ne zahotyat, chtoby ty uezzhala. - Slushaj, Ges, ne travi mne dushu. Mne i tak dostatochno tyazhelo ot etogo. Kak ya uzhe skazala, oni dlya menya sem'ya, no oni udushayut menya. YA dolzhna ubrat'sya, hotya by nenadolgo, inache poteryayu kakuyu-to chast' sebya... naveki. - Nu, esli ty reshilas'... zhelayu udachi. - Spasibo, Ges. YA budu vremya ot vremeni svyazyvat'sya s vami. Ne spuskaj glaz s mal'chikov na sluchaj, esli oni zaglotyat bol'she bed, chem smogut perevarit'. - Dumayu, tebe nezachem bespokoit'sya o Korreshe. On ochen' zdravomyslyashchij. - YA bespokoyus' ne o Korreshe. YA dumal, eto budet ee poslednim zalpom, no uzhe kosnuvshis' odnoj rukoj dveri, ona ostanovilas'. - Znaesh', veroyatno, ono i k luchshemu, chto ya ne smogla najti Skiva. Ne uverena, chto smogla by vyderzhat' harakter pri vstreche licom k licu... No, vprochem, opyat' zhe, mozhet, potomu-to ya ego i iskala. YA chuvstvoval na sebe vzglyad Gesa, kogda ona vyskol'znula za dver'. - Polagayu, net smysla sprashivat', pochemu vy ne skazali chego-nibud', GOSPODIN Skiv. Hotya ya ran'she i bespokoilsya, kak by Ges ne rasserdilsya na menya, eto pochemu-to bol'she ne imelo znacheniya. - Sperva ya sdelal eto iz lyubopytstva, - skazal ya, davaya spast' lichine, - a potom ne hotel ee smushchat'. - A pod konec? Kogda ona pryamo skazala, chto ty mog by otgovorit' ee ot uhoda? Pochemu ty togda ne zagovoril? Ty HOCHESHX, chtoby ona ischezla? YA ne mog vyzvat' v sebe dazhe iskorki gneva. - Ty zhe znaesh', chto eto ne tak, Ges, - spokojno otvetil ya. - Tebe bol'no, i ty hleshchesh' pervogo popavshegosya pod ruku, a pervym sluchilos' okazat'sya mne. YA ne popytalsya zastavit' ee ostat'sya po toj zhe prichine, po kotoroj i ty ne prilozhil bol'she staranij. Ona schitaet, chto my udushaem ee, i esli ona hochet udalit'sya, s nashej storony budet krajne melochnym pytat'sya uderzhat' ee radi samih sebya, ne tak li? Vozniklo prodolzhitel'noe molchanie, chto menya vpolne ustraivalo. YA bol'she ne ispytyval sil'nogo zhelaniya pogovorit'. I podnyavshis', napravilsya k dveri. - Ty smotrel v druguyu storonu, kogda ona vyhodila, - narushil molchanie gorgul. - Vozmozhno, tebe ne meshaet uznat', chto v glazah u nee stoyali slezy. - V moih tozhe, - otvetil ya, ne oborachivayas'. - Vot potomu-to ya i smotrel v druguyu storonu. ___________________________________ GLAVA 8 CHto zhe ya sdelal ne tak? Lir, korol' S tyazhelym serdcem ya otpravilsya obratno domoj. Menya bol'she ne bespokoilo, chto Aaz naoret na menya. YA, mozhno skazat', dazhe nadeyalsya na eto. Esli eto sluchitsya, ya reshil dlya raznoobraziya ne vozrazhat' emu. Koroche, ya chuvstvoval sebya uzhasno i byl v nastroenii nemnogo iskupat' grehi. Proskol'znuv za porog palatki, ya vskinul uho i prislushalsya, gde tam Aaz. Na samom-to dele, menya nemnogo udivlyalo, chto ya ne uslyshal ego eshche s ulicy, no byl uveren, chto ego mestonahozhdenie v dome smogu vychislit' bez vsyakogo truda. Kak ya uzhe govoril, u moego partnera ne voznikaet nikakih slozhnostej s vyrazheniem svoih nastroenij, osobenno, gneva. V dome carila tishina. Po otsutstviyu grohota i padayushchej shtukaturki ya zaklyuchil, chto Aaz vyshel... veroyatno, iskat' menya s nalitymi krov'yu glazami. YA posporil s soboj, ne vyjti li poiskat' ego, no reshil, chto luchshe budet prosto podozhdat' zdes'. V konce koncov, on vernetsya, i poetomu ya napravilsya v sad raspolozhit'sya tam poudobnej, poka on ne poyavitsya. To, chto ya nazyvayu sadom, na samom dele nash vnutrennij dvor. Tam est' fontan i velikoe mnozhetvo rastenij, poetomu ya sklonen dumat' o nem skoree kak ob uchastke otkrytoj mestnosti, chem kak o zamknutom prostranstve. V poslednee vremya ya sizhival tam vse dol'she i dol'she, osobenno kogda hotel nemnogo podumat'. On napominal mne koe-kakie bolee spokojnye mesta, kotorye ya inoj raz nahodil vo vremena, kogda zhil v lesu sam po sebe... eshche do togo, kak vstretil Garkina, blagodarya emu i Aaza. |to vospominanie navelo menya na razmyshleniya ob odnom lyubopytnom momente: sushchestvuyut li drugie preuspevayushchie lichnosti, vrode menya, ispol'zuyushchie svoe novoe blagosostoyanie dlya vossozdaniya obstanovki ili atmosfery svoej zhizni do uspeha? Esli da, to eto sozdavalo lyubopytnyj cikl. YA byl nastol'ko pogloshchen etoj mysl'yu, kogda vhodil v sad, chto chut' ne proglyadel tot fakt, chto ya ne odin. Moe tihoe pribezhishche ispol'zoval nekto drugoj... a imenno Aaz. On sidel na odnoj iz kamennyh skamej, opershis' podborodkom na ladoni, a loktyami o koleni, glyadya nevidyashchim vzorom na protekavshuyu cherez fontan vodu. Myagko govorya, ya neskol'ko udivilsya. Aaz nikogda ne proyavlyal sklonnosti k sozercaniyu, osobenno vo vremya krizisa. On bol'she sklonen k principu "dolbaj kogo-to ili chego-to, poka problema ne sginet". I vse zhe on nahodilsya zdes', ne vzvolnovannyj, ne rashazhivayushchij vzad-vpered, prosto sidyashchij, ustavyas' na vodu. |to bylo dostatochno neharakterno dlya nego, chtoby sovershenno podorvat' moj duh. - |-e-e... Privet, Aaz, - pokolebavshis', obratilsya ya. - Zdravstvuj, Skiv, - otvetil on, ne oglyadyvayas'. YA podozhdal eshche neskol'ko mgnovenij, ne skazhet li on chego eshche. On ne skazal. Nakonec, ya sel na skam'yu ryadom s nim i sam ustavilsya na vodu. Tak my posideli kakoe-to vremya, oba ne govorya ni slova. ZHurchashchaya voda nachala okazyvat' na menya uspokaivayushchee gipnoticheskoe vozdejstvie, i ya obnaruzhil, chto moi mysli perestayut skakat' i razbredat'sya. - Denek vydalsya eshche tot, ne pravda li, partner? Moj rassudok reflektorno otpryanul, prinyav polnuyu zashitnuyu stojku, prezhde chem do menya doshlo, chto Aaz po-prezhnemu govorit spokojno. - D...da. YA podozhdal, no on, kazalos', snova ushel v svoi mysli. Nervy u menya ne vyderzhali, i ya reshil vzyat' iniciativu na sebya. - Slushaj, Aaz. Naschet Kladi... - Da? - YA znal pro SHkolu Nachal. Ona skazala mne ob etom po puti ot ZHivoglota. YA prosto nedostatochno znal, chtoby ponyat', kak eto vazhno. - Znayu, - vzdohnul Aaz, ne glyadya na menya. - YA ne potrudilsya obuchit' tebya magii nachal... tochno tak zhe, kak ne obuchil tebya drakon'emu pokeru. Nikakogo vzryva! YA nachal nemnogo trevozhit'sya za svoego partnera. - Razve ty ne rasstroen? - Konechno, rasstroen, - voznagradil on menya mimoletnym bleskom oskalennyh zubov, edva priznavaemym za ulybku. - Dumaesh', ya vsegda takoj veselyj? - YA hochu skazat', razve ty ne vzbeshen? - O, "vzbeshen" dlya menya uzhe projdennyj etap. YA uzhe davno na puti k "zadumavshemusya". YA prishel k porazitel'nomu vyvodu, chto mne bol'she nravitsya, kogda Aaz krichit i ne poddaetsya vrazumleniyu. S |TIM ya znal, kak spravit'sya. A vot takoe ego nastroenie bylo sovershenno neizvestnym mne. - O chem ty dumaesh'? - Ob otcovstve. - Ob otcovstve? - Da. Znaesh', etakom sostoyanii polnoj otvetstvennosti za drugoe sushchestvo? Nu, po krajnej mere, takova teoriya. YA byl sovsem ne uveren, chto ponimayu, kuda on gnet. - Aaz? Ty pytaesh'sya skazat', chto chuvstvuesh' sebya otvetstvennym za sluchivsheesya s Kladi iz-za togo, chto ty ne obuchil menya bol'she magii i pokeru? - Da. Net. Ne znayu. - No eto zhe glupo! - Znayu, - otvetil on s pervoj nastoyashchej usmeshkoj s teh por, kak ya voshel v sad. - Imenno eto-to i zastavilo menya zadumat'sya ob otcovstve. YA brosil vsyakuyu nadezhdu ponyat' ego logiku. - Tebe pridetsya ob®yasnit' mne eto, Aaz. YA segodnya malost' tugo soobrazhayu. On chut' vypryamilsya, obnyav menya odnoj rukoj za plechi. - Postarayus', no eto budet nelegko, - skazal on pochti razgovornym tonom. - Vidish' li, nesmotrya na vse, chto ya govoril, kogda propovedoval tebe o tom, kakoj bol'shoj problemoj budet Kladi, proshlo uzhe ochen' mnogo vremeni s teh por, kak ya byl roditelem. YA sidel zdes', pytayas' vspomnit', na chto eto bylo pohozhe. Vnezapno, sil'no udivilo menya ponimanie, chto ya na samom dele nikogda ne perestaval im byt'. YA zaerzal, pochuvstvovav sebya neuyutno. - Vyslushaj menya. Na sej raz ya pytayus' podelit'sya s toboj nekotorymi tyazhelo usvoennymi urokami bez krika. Zabud' o teoriyah otcovstva! Na samom dele, tut vse svoditsya k oshchushcheniyu gordosti tem, chto ty nikogda ne smozhesh' uverenno schitat' svoej zaslugoj, i prinyatiyu na sebya otvetstvennosti i viny za to, chego ty libo ne znal, libo nikak ne mog kontrolirovat'. Na samom dele, tut vse obstoit namnogo slozhnej, no golyj skelet vsego etogo takov. - Poslushat' tebya, tak eto kazhetsya ne osobenno privlekatel'nym, - zametil ya. - Vo mnogih otnosheniyah eto tak i est'. Tvoj rebenok ozhidaet ot tebya, chto ty budesh' znat' vse... smozhesh' otvetit' na lyuboj zadannyj im vopros i, eshche vazhnee, dash' logicheskoe ob®yasnenie tomu, chto yavlyaetsya po sushchestvu nelogichnym mirom. S drugoj storony, obshchestvo ozhidaet ot tebya, chto ty nauchish' svoego rebenka vsemu neobhodimomu dlya togo, chtoby stat' preuspevayushchim, otvetstvennym chlenom obshchiny... dazhe esli ty sam im ne yavlyaesh'sya. Beda v tom, chto ty dlya rebenka ne edinstvennyj istochnik vvoda dannyh. Druz'ya, shkola i drugie vzroslye druzhno predlagayut inye mneniya, so mnogimi iz kotoryh ty ne soglasen. |to oznachaet, chto esli tvoj rebenok dobivaetsya uspeha, ty po-nastoyashchemu ne znaesh', dobilsya li on ego blagodarya ili vopreki tvoemu vliyaniyu. S drugoj storony, esli rebenok sob'etsya s puti, ty vsegda gadaesh', ne mog li by ty skazat' ili sdelat' inache chto-to eshche, sposobnoe spasti polozhenie, prezhde chem ono stalo sovsem shvah. Ego ruka slegka szhala moe plecho, no ya dumayu, on sdelal eto neosoznanno. - Tak vot, ya byl ne osobenno horoshim roditelem... chto, hotel by dumat', otnosit menya k bol'shinstvu. YA ne slishkom zanimalsya svoimi det'mi. Biznes vsegda sluzhil horoshim opravdaniem, no pravda v tom, chto ya rad byl po vozmozhnosti predostavit' ih vospitanie komu-nibud' drugomu. Teper' ya ponimayu - eto proishodilo potomu, chto ya boyalsya, chto esli poprobuyu zanyat'sya etim sam, to sovershu po nevedeniyu ili iz-za neuverennosti kakuyu-to uzhasnuyu oshibku. V konechnom itoge iz nekotoryh detej vyshel tolk, a iz nekotoryh... skazhem, ne sovsem. A ya ostalsya s sadnyashchim oshchushcheniem, chto mog by postupit' luchshe. CHto mog by dobit'sya bol'shego. On otpustil moe plecho i vstal. - CHto i privodit nas k tebe. YA ne byl uveren, kak sebya chuvstvovat' - neuyutno, ot togo, chto on sosredotochilsya na mne, ili radostno, ot togo, chto on snova prinyalsya rashazhivat'. - YA nikogda soznatel'no ne dumal o tebe, kak o syne, no zadnim chislom ponimayu, chto mnogoe v tom, kak ya obrashchalsya s toboj, vyzvano zastarelym chuvstvom viny so vremen otcovstva. V tebe ya obrel eshche odin shans vylepit' kogo-to... dat' vse sovety, kotorye, kak ya schital, mne sledovalo dat' sobstvennym detyam. Esli vremenami kazalos', budto ya izlishne ostro reagiruyu, kogda dela idut nevazhno, to eto potomu, chto v glubine dushi ya vizhu v etom svoj lichnyj krah. YA hochu skazat', ved' eto zhe moj vtoroj shans. Vremya pokazat', mnogomu li nauchili menya predydushchie neudachi, i znaesh' chto poluchaetsya? YA teper' udelyayu vse svoe vnimanie i prilagayu vse sily, a dela VSE RAVNO idut vkriv' i vkos'! |to nichut' ne uluchshilo moego nastroeniya. Pomimo vsego prochego, u menya teper' vozniklo otchetlivoe oshchushchenie, chto ya kak-to podvel Aaza. - Po-moemu, tebe nel'zya skazat', budto eto tvoya vina, Aaz. YA imeyu v vidu, chto ty staralsya izo vseh sil i byl terpelivee vseh, kogo ya kogda-libo znal. Nikto ne mozhet obuchit' drugogo vsemu, dazhe esli pomnit, chemu sleduet uchit'. U menya est' opredelennaya tochka nasyshcheniya. Posle etogo mne ne usvoit' nichego novogo, poka ne perevaryu uzhe poluchennye znaniya. I dazhe togda - budu chesten i skazhu pryamo - v nekotorye veshchi ya ni za chto ne poveryu, kak by chasto ty mne ni vtolkovyval. Mne pridetsya prosto vyyasnit' samomu. Remeslennik ne mozhet vinit' sebya v neumenii, esli u nego defektnyj material. - Imenno tak ya i dumal, - kivnul Aaz. - Mne nel'zya postoyanno vinit' vo vsem sebya. S tvoej storony ochen' pronicatel'no vychislit' eto v tvoem vozraste... ne perezhiv togo, chto perezhil ya. - Ne tak uzh trudno vychislit', chto ya tup, - s gorech'yu skazal ya. - YA vse vremya eto znal. Vnezapno ya pochuvstvoval sebya podnyatym v vozduh. YA posmotrel mimo kulaka Aaza, stisnuvshego mne vorot rubashki, vdol' ego ruki i dal'she v zheltye glaza. - Nevernyj urok! - zarychal on, ochen' pohodya na prezhnego sebya. - Tebe polagalos' usvoit' otnyud' ne to, chto ty tup. Ty ne tup, i esli by slushal skazannoe mnoj, to uslyshal by, kak ya tol'ko chto pozdravil tebya s etim. - CHto zhe togda... - sumel vydavit' ya iz sebya vmeste s nemnogim ostavshimsya vozduhom. - Sut' v tom, chto sluchivsheesya v proshlom ne MOYA vina, tochno tak zhe, kak v proishodyashchem teper' vinovat ne ty! - Aaaa... yg... - ne zamedlil oprovergnut' ya. - O! Izvini. Moi nogi udarilis' ozem', i vozduh hlynul obratno mne v legkie. - Vse, chto mozhet sdelat' roditel', lyuboj roditel', eto prilozhit' maksimum usilij, horosho eto ili ploho, - prodolzhil Aaz, slovno bez vsyakoj perebivki. - Real'nyj itog zavisit ot mnogih peremennyh, nikto ne mozhet brat' na sebya odnogo otvetstvennost', vinu ili hvalu za vse, chto ni proizojdet. Mne vazhno pomnit' ob etom, imeya delo s toboj... a tebe pomnit', imeya delo s Kladi. |to ne tvoya vina! - Razve? - Sovershenno verno. V nas oboih est' sil'naya zhilka otcovstva, hotya ne znayu, otkuda ona vzyalas' u tebya, no vse, chto my mozhem sdelat', eto prilozhit' maksimum usilij. Nam trebuetsya pomnit', chto ne nado pytat'sya vzvalit' na sebya vinu za dejstviya drugih lyudej... vrode Tanandy. |to snova otrezvilo menya. - Ty ob etom znaesh', da? - Da. Ona poprosila menya poproshchat'sya s toboj za nee, esli ne uvidit tebya, no polagayu, ty uzhe znaesh'. YA prosto kivnul, ne v sostoyanii govorit'. - YA uzhe trevozhilsya, kak-to ty proreagiruesh' na problemy s Kladi, a kogda Tananda reshila uehat', ya ponyal - ty vosprimesh' eto tyazhelo. I popytalsya najti sposob pokazat' tebe, chto ty ne odinok. Spravedlivy tvoi chuvstva ili net, otnyud' ne novy. - Spasibo, Aaz. - |to hot' kak-to pomoglo? YA s mig podumal. - Nemnozhko. Moj partner snova vzdohnul. - Nu, - progovoril on. - YA pytalsya. |to samoe glavnoe... kak mne dumaetsya. - Zdorovo, rebyata. Kak zhivem-mozhem? YA podnyal vzglyad i obnaruzhil shagayushchego k nam veselo siyayushchego Korresha. - O. Privet, Korresh. - YA dumal, vam zahochetsya uznat', - ob®yavil troll', - chto ya vychislil sposob spihnut' schet za uchinennye segodnya Kladi povrezhdeniya Sindikatu po stat'e delovyh rashodov! - Otlichno pridumano, Korresh, - tusklo obronil Aaz. - Da. Voshititel'no. - |j, - poglyadel on na nas, chut' skloniv golovu na bok. - Vsyakij raz, kogda dvoe samyh krupnyh rvachej na Bazare ne vozbuzhdayutsya iz-za deneg, dolzhno byt', chto-to stryaslos'. Davajte-ka vykladyvajte. CHto vas bespokoit? - Hochesh' skazat' emu sam, Aaz? - Nu... - Slushajte, eto ved' ne iz-za togo, chto sestrichka pokidaet gnezdo, verno? Vot smeh-to. - Ty znaesh'? - morgnul ya. - YA vizhu, ty do krajnosti rasstroen etim, - skazal opasnym tonom Aaz. - Erunda na postnom masle! - voskliknul troll'. - Ne ponimayu, iz-za chego tut rasstraivat'sya. Tananda prosto privodit v poryadok svoi mysli i chuvstva, vot i vse. Ona obnaruzhila, chto ej nravitsya nechto, idushchee vrazrez s ee predstavleniem o samoj sebe. Na eto mozhet ujti neskol'ko dnej, no v konechnom schete ona razberetsya, chto eto eshche ne konec sveta. CHerez eto prohodyat vse. |to nazyvaetsya "povzrosleniem". Esli uzh na to poshlo, tak po-moemu, chertovski chudesno, chto ona dolzhna nakonec usvoit', chto ne vse ostaetsya navek neizmennym. - Ty tak dumaesh'? - YA vdrug nachal chuvstvovat' sebya luchshe. - Konechno. Da ved' tol'ko za to vremya, chto my tut koreshim, izmenilsya Aaz, izmenilsya ty, i ya tozhe, hotya sklonen proyavlyat' eto ne stol' dramatichno, kak vy ili sestrichka. U vas, rebyata, prosto tyazhelyj sluchaj chuvstva viny. Vzdor! Nel'zya, znaete li, vinit' vo vsem sebya. - |to horoshij sovet, - ya vstal i potyanulsya. - Pochemu ty nikogda ne dash' mne takogo horoshego soveta, partner? - Potomu chto on yasen lyubomu duraku bez vsyakih slov, - prorychal Aaz, no v glazah u nego blesnuli iskorki. - Beda v tom, chto izverg ne lyuboj durak. - Sovershenno verno, - uhmyl'nulsya Korresh. - A teper' kak naschet togo, chtoby prisoedinit'sya ko mne v nebol'shom vinnom pogrebke "Schastlivyj CHas", poka ya rasskazyvayu vam, kak hitroumno sberegayu vam den'gi. - YA predpochel by, chtoby ty proizvel na nas vpechatlenie, razreshiv nashi problemy s prismotrom za rebenkom, - mrachno proburchal moj partner, napravlyayas' v gostinuyu. YA posledoval za nim, chuvstvuya sebya stranno schastlivym. Polozhenie snova stalo normal'nym... ili nastol'ko normal'nym, naskol'ko ono voobshche zdes' byvalo. Vmeste, byl uveren ya, my smozhem najti pozitivnyj kurs dejstvij. YA hochu skazat', v konce-to koncov, nu skol'ko hlopot mozhet prichinit' odna devochka... |ta mysl' s®ezhilas' pered obrazom unosimyh duhom vozdushnogo nachala palatok. I ya tverdo reshil na predstoyashchem voennom sovete bol'she slushat', chem govorit'. ___________________________________ GLAVA 9 Ved' nikogda ne dadut zabyt' pro eto. Ob odnoj malyusen'koj oshibke! Neron Otdyhaya za vypivkoj s Aazom i Korreshem, ya chuvstvoval, kak uplyvayut proch' napryazhenie i depressiya minuvshego dnya. Priyatno bylo znat', chto kogda delo dejstvitel'no stanet tugo, u menya est' druz'ya, sposobnye pomoch' mne razreshit' vse problemy, kakimi by te ni byli slozhnymi ili vneshne beznadezhnymi. - Nu, parni, - skazal ya, nalivaya vsem eshche po krugu vina. - Est' kakie-nibud' idei naschet togo, chto nam sleduet sdelat'? - Ubej, ne znayu, - otozvalsya, poigryvaya kubkom, Korresh. - YA vse eshche dumayu, chto eto tvoya problema, - ob®yavil, otkidyvayas' na spinku stula, Aaz i zlo usmehnulsya. - YA hochu skazat', v konce koncov, vputalsya-to ty v nee bez nashej pomoshchi. Kak ya skazal, ochen' horosho imet' druzej. - Ne mogu skazat', chto soglasen s etim, starina Aaz, - pomahal rukoj troll'. - Hotya, priznat'sya, iskushenie est'. K neschast'yu, real'nost' polozheniya v tom, chto pokuda my zhivem i rabotaem v takom tesnom kontakte, ego problemy - nashi problemy, razve ty ne znaesh'? Kak ni cenil ya, chto logika Korresha blizhe k okazaniyu mne pomoshchi, ya schel nuzhnym skazat' neskol'ko slov v svoyu zashchitu. - Mne hotelos' by dumat', Aaz, chto eto ulica s dvustoronnim dvizheniem. YA vputyvalsya i v nekotorye TVOI problemy tozhe. On nachal bylo ogryzat'sya, zatem podzhal guby i vnov' pereklyuchil vnimanie na vino. - Ne budu sravnivat', skol' chasto kto iz nas vtravlival nas v skol'ko nepriyatnostej i prosto ustuplyu po dannomu punktu. Polagayu, chastichno v tom, sobstvenno, i sostoit partnerstvo. Izvinite, esli ya kazhus' vremya ot vremeni nemnogo rezkim, no ya nikogda ran'she ne byl partnerom. K etomu trebuetsya privyknut'. - Slushaj! Otlichno skazano, Aaz! - zaaplodiroval Korresh. - Znaesh', ty s kazhdym dnem stanovish'sya vse civilizovannej. - Davaj poka ne budem chereschur uvlekat'sya. Kak naschet tebya, Korresh? Vy s sestroj dostatochno chasto pomogali nam vyputyvat'sya, no ya ne pripomnyu, chtob VY prinosili s soboj v dom svoi problemy. Razve tut net nebol'shogo perekosa? - YA vsegda schital eto nashim sposobom vnosit' kvartplatu, - nebrezhno otmahnulsya troll'. - Esli by nashi problemy stali meshat' vashej rabote, to ya schel by, chto my chereschur zagostilis'. |to okazalos' dlya menya polnejshim syurprizom. YA vdrug ponyal, chto byl obychno tak zanyat sobstvennoj zhizn'yu i problemami, chto tak i ne sobralsya popodrobnej rassprosit' Korresha i Tanandu ob ih rabote. - Zaderzhis'-ka tut na minutku, - poprosil ya. - U vas est' problemy, o kotoryh ya ne znayu? - Nu, zhizn' u nas ne splosh' zabavy i razvlecheniya, - korotko pomorshchilsya troll'. - Rech', odnako, idet o TVOIH problemah. Sejchas, na moj vzglyad, net nichego vazhnee, i poetomu davajte porabotaem nad samym poslednim krizisom, horosho? YA by predlozhil nam vsem sobrat'sya s myslyami i ustroit' nebol'shoj mozgovoj shturm. Davajte prosto pyalit'sya v potolok i vyskazyvat' lyubye prishedshie v golovu idei. YA dal sebe nebol'shoe obeshchanie vernut'sya pozzhe k teme problem Tanandy i Korresha, a zatem vmeste s drugimi zadumchivo ustavilsya v potolok. Vremya polzlo sebe, i nikto nichego ne vyskazyval. - Nu, vot i vsya pol'za ot mozgovogo shturma, - izrek Aaz, snova potyanuvshis' za vinom. - Priznat'sya, lichno ya vytyanul pustyshku. - Naverno, delu pomozhet, esli my nachnem s opredeleniya problemy, - predlozhil upornyj Korresh. - Tak vot, kak ya ponimayu, u nas dve problemy: Kladi i Banni. Nam budet zatrudnitel'no pridumat', chto delat' s Banni, poka ne vyyasnim, chto v rukave u dona Bryusa, i my dolzhny najti sposob uderzhat' Kladi ot polnogo rasstrojstva nashej zhizni, poka za nej ne yavilsya otec. - Esli on za nej yavitsya, - lyubezno popravil ego moj partner. - Priznat'sya, ya vse eshche ne pojmu, kak tebe voobshche udalos' tak zdorovo sygrat', chtoby poluchit' Kladi, - skosil na menya odin bol'shushchij glaz troll', ne obrashchaya vnimaniya na Aaza. - Durackoe vezenie... s udareniem na slove "DURACKOE". - A ya vot slyshal inoe, - uhmyl'nulsya Korresh. - Kakim by ni byl tvoj metod, on okazalsya dostatochno uspeshnym, chtoby zastavit' zagovorit' o tebe ves' Bazar. - CHto?! - snova vypryamilsya na stule Aaz. - Ty by i sam uslyshal, esli by ne provodil vse vremya, zapershis' u sebya, - podmignul troll'. - Kogda ya otpravilsya segodnya sledom za sestrichkoj, to, kazhetsya, tol'ko i slyshal razgovory o novom chempione Devy po igre v drakonij poker. Vse govorili ob igre ili o slyshannom imi pro igru. Sudya po nekotorym opisaniyam partij, ya podozrevayu, chto oni preukrashivayut, no est' takie, kto prinimaet vse za istinu. Tut ya vspomnil, chto posle final'noj partii drugie igroki otzyvalis' o moej igre s bol'shim entuziazmom. V to vremya menya trevozhilo, kak by do Aaza ne doshla tajna moego vechernego razvlecheniya (chto, kak vy pomnite, proizoshlo prezhde, chem ya dobralsya do doma). S teh por moi mysli i vremya zanimali nepriyatnosti s Kladi i Banni, i poetomu ya i ne podumal o drugih potencial'nyh opasnyh otzvukah spleten pro igru. Teper', odnako... Aaz vstal so stula i rashazhival vzad-vpered. - Korresh, esli skazannoe toboj pravda... Ty ulavlivaesh', v chem delo partner? - CHereschur chertovski horosho, - proburchal ya. |to zastavilo moego partnera na mig ostanovit'sya i zakatit' glaza. - Sledi za soboj, - predupredil on. - Ty teper' nachinaesh' govorit', slovno Korresh. - A ty hotel by, chtoby ya govoril vmesto etogo, kak Gvido, ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? - Ne pojmu, - perebil troll'. - YA chto-to upustil? - U nas ne dve problemy, - provozglasil Aaz. - U nas ih TRI! Kladi, Banni i fabrika sluhov. - Spletni? Kak oni mogut stat' problemoj? - Podumaj horoshen'ko, Korresh, - predlozhil ya. - Mne sejchas tol'ko i ne hvataet dlya polnogo schast'ya, chto oravy lihih igrokov v drakonij poker, stremyashchihsya pojmat' menya i posmotret', tak li ya horosh, kak vse govoryat. - |to tol'ko chast' dela, partner, - dobavil Aaz. - |to mozhet takzhe povredit' nashemu biznesu i obrazu v glazah obshchestvennosti. YA zakryl glaza i vzdohnul. - Razzhuj mne, Aaz. YA vse eshche uchus', pomnish'? - Nu, my uzhe znaem, chto tvoya reputaciya po chasti magii bystro rastet... pochti chereschur bystro. Konkurenty nenavidyat tebya iz-za togo, chto ty perehvatyvaesh' vse luchshie zadaniya. Ne velika vazhnost'! Professional'naya revnost' - cena uspeha v lyuboj oblasti. Odnako, nastupaet vremya, kogda ty mozhesh' chereschur bystro sdelat'sya chereschur krupnoj figuroj. Togda tebe prihoditsya bespokoit'sya ne prosto o sopernikah. Vse hotyat spustit' tebya na delenie-drugoe, hotya by tol'ko dlya togo, chtoby ubedit' sebya v tom, chto tvoj uspeh - anomaliya... chto im nezachem rasstraivat'sya iz-za svoego neumeniya dostich' togo zhe. On ostanovilsya i upersya v menya tverdym vzglyadom. - Boyus', chto eto delo s drakon'im pokerom kak raz i mozhet tolknut' tebya vo vtoruyu kategoriyu. Zdes', na Bazare, blistayut mnogie, no oni izvestny tol'ko v odnoj oblasti. ZHivoglot, naprimer, priznannaya figura sredi igrokov, no u nego net nikakoj zasluzhivayushchej upominaniya reputacii maga ili kupca. Lyudi mogut eto prinyat'... Uporno trudis' i podnimesh'sya k vershine v svoej gruppe. Ty zhe, s drugoj storony, tol'ko chto pokazal sebya sil'nym vo vtoroj professii. Boyus', chto posleduet otvetnyj udar. - Otvetnyj udar? - slabo otkliknulsya ya. - Vse tak, kak ya tebe govoril: narod zahochet, chtoby ty ne slishkom vozvyshalsya nad nim. V luchshem sluchae oni mogut nachat' bojkotirovat' nash biznes. A v hudshem... Nu, est' vsyakie sposoby podorvat' chuzhoj uspeh. - Ty hochesh' skazat', chto oni stanut... - Hvatit! - provozglasil Korresh, gromko hlopnuv po stolu. Mne vdrug prishlo v golovu, chto ya nikogda ne videl Korresha vzbeshennym. A takzhe prishla v golovu takaya mysl': horosho, chto nasha mebel' dostatochno prochna, chtoby vyderzhat' dazhe tirady Aaza. Bud' inache, troll' unichtozhil by stol, prosto ostanavlivaya razgovor. - A teper' poslushajte-ka, vy, oba! - prikazal on, navodya na nas uzlovatyj palec. - Po-moemu, tekushchij krizis lishil vas soobrazheniya. Vy izlishne ostro reagiruete... sharahaetes' pri vide lyuboj teni! Priznayu, u nas est' koj-kakie problemy, no my vidali i pohuzhe. I spravlyalis' s nimi. Nezachem tut vpadat' v paniku. - No... - Vyslushaj menya, Aaz. YA dostatochno chasto slushal tvoj rev. YA otkryl bylo rot, sobirayas' sdelat' ostroumnoe zamechanie, a zatem reshil, chto na sej raz luchshe ne stoit. - Kladi - potencial'naya katastrofa, no klyuchevoe slovo tut POTENCIALXNAYA. Ona horoshaya devochka i sdelaet vse, chto my skazhem... ESLI my nauchimsya sledit', chego govorim ej. To zhe samoe otnositsya i k Banni. Ona umna, kak chert, i... - Banni? - vypalil ya, na mgnovenie zabyvshis'. - Da, Banni. Davno uzh mne zdes' ni s kem ne dovodilos' pogovorit' o literature i teatre. Ona na samom-to dele ochen' intelligentnaya, esli vzyat' na sebya trud pobesedovat' s nej. - My ved' govorim ob odnoj i toj zhe Banni, ne tak li? - usomnilsya Aaz. - Ta, chto vidna vsem, glupa kak probka, - tverdo podtverdil Korresh. - Tol'ko vspomnite, kakim predstavlyayus' vsem ya, kogda razygryvayu iz sebya Bol'shogo Gryzya... No my otvleklis'. Rech' idet o problemah, i ya utverzhdayu - pri pri nebol'shoj trenirovke Banni eyu ne budet. On umolk i prozheg nas vzglyadom. - CHto zhe kasaetsya sluhov o sposobnostyah Skiva v oblasti drakon'ego pokera, to ya nikogda v zhizni ne slyhival, chtoby kto-to tak panikoval, kak ty, Aaz. Razumeetsya, u lyubogo sluha est' otricatel'nye storony, no nado dojti do bol'shih krajnostej, chtoby predpolagat' takoe, chego ty tol'ko chto vyskazal. - |j, Boss! - pozval, prosunuv v dver' golovu, Gvido. - Zdes' ZHivoglot, hochet vas videt'. - |tim zajmus' ya, - vyzvalsya, napravlyayas' k priemnoj, Aaz. - A ty ostan'sya zdes' i poslushaj, chto skazhet Korresh. Veroyatno, on prav. YA v poslednee vremya stal derganyj... po kakoj-to neizvestnoj prichine. - Esli ya prav, to tebe tozhe sledovalo by vyslushat', - kriknul emu vsled troll'. - Pogovori so mnoj, Korresh, - skazal ya. - Vse ravno, bolee blizkogo k izvineniyu ot Aaza, veroyatno, nikogda ne uslyshish'. - Sovershenno verno. Tak o chem ya? Ah, da. Dazhe esli Aaz verno ocenivaet reakciyu na tvoj uspeh, eto ne dolzhno proizvesti chereschur bol'shogo vozdejstviya na tvoyu rabotu. Melkaya soshka mozhet perekinut'sya k drugim magam, no ty vse ravno pytalsya sokratit' malovazhnye zadaniya. Kogda kto-to DEJSTVITELXNO okazhetsya v bede, on zahochet, chtoby nad ee ustraneniem trudilsya nailuchshij iz vseh dostupnyh magov, a v dannoe vremya eto oznachaet tebya. YA podumal o skazannom, tshchatel'no vzveshivaya ego v ume. - Dazhe esli Aaz hot' nemnogo prav, - skazal ya, - ya ne v vostorge ot vyskazannyh na Bazare durnyh chuvstv ko mne. YA ne vozrazhayu protiv voshishcheniya, no ot zavisti mne ne po sebe. - Nu, k etomu tebe pridetsya prosto privyknut', - rassmeyalsya troll', slegka hlopnuv menya po plechu. - Znaesh' ty ob etom ili net, no eto skladyvalos' uzhe izvestnoe vremya... zadolgo do etogo dela s drakon'im pokerom. Ty vysoko kotiruesh'sya, Skiv, i pokuda eto tak, budut tipy, zaviduyushchie etomu. - Znachit, ty dejstvitel'no schitaesh' sluhi ob igre v drakonij poker bezvrednymi? - Sovershenno verno. Nu v samom dele, kakoj mozhet byt' vred ot prazdnyh spleten? - Znaesh', Korresh, ty ne ochen' chasto oshibaesh'sya, no uzh kogda mazhesh', tak dejstvitel'no mazhesh'. My podnyali golovy i obnaruzhili prislonivshegosya k dvernomu kosyaku Aaza. - CHto stryaslos', Aaz? U tebya takoj vid, slovno kto-to tol'ko chto podnes tebe vodu, kogda ty ozhidal vina. Partner dazhe ne ulybnulsya moej popytke poshutit'. - Huzhe, - otvetil on. - Vnizu zhdal ZHivoglot. - My znaem. CHego on hotel? - YA nadeyalsya, on prishel zabrat' Kladi i otvesti ee k otcu... Golos Aaza stih do bezmolviya. - Kak ya ponimayu, on prishel ne za etim? - podtolknul ya. - Da, ne za etim. Fakticheski, eta tema voobshche ne zatragivalas'. Ruka moego partnera pochti bessoznatel'no zasharila v poiskah ego vnushitel'nogo kubka s vinom. - On prines priglashenie... net, luchshe skazat', vyzov. Malysh Sen-Senovyj Zahod proslyshal o Skive i hochet provesti s nim otkrytyj match-poedinok v drakonij poker. ZHivoglot beretsya organizovat' ego. ___________________________________ GLAVA 10 Lozhka sahara pomogaet proglotit' lekarstvo! L.Bordzhia - Prosto daj energii tech'. - Tebe legko govorit'! - YA zaikalsya? - Znaesh', Otorva, mozhet, luchshe budet, esli... - Perestan' boltat' i sosredotoch'sya, Masha. - Sam nachal. - I zakanchivayu. Sfokusirujsya na sveche! Esli koe-chto iz etogo kazhetsya smutno znakomym, tak i dolzhno byt'. |to staraya igra v "zazhgi svechu". Teoreticheski ona narashchivaet uverennost' uchashchegosya. Na samom dele, eto zanoza v kopchike. Ucheniki nenavidyat uprazhnenie so svechoj. YA nenavidel ego, kogda byl uchenikom. Ono kuda zabavnej, kogda ty sam obuchaesh' emu. - Bros', Skiv. YA stanovlyus' slishkom stara dlya usvoeniya etogo materiala. - I chem dol'she tyanesh', tem bol'she stareesh', UCHENICA. Vspomni, ty prishla ko mne uchit'sya magii. Odno lish' to, chto nas vremya ot vremeni otvlekali, ne oznachaet, budto ya zabyl. A teper', zazhgi svechu. Ona snova vernula vnimanie k uprazhneniyu, probormotav chto-to pod nos, chto ya predpochel proignorirovat'. YA usilenno dumal o svoem razgovore s Aazom i Korreshem. Ves' vopros, chto delat' s vyzovom Malysha, predstavlyalsya dovol'no dostatochno chuvstvitel'nym, chtoby ya reshil na sej raz obratit'sya k rekomendaciyam svoih sovetnikov, prezhde chem sdelayu vybor, o kotorom mogu pozzhe pozhalet'. V etu samuyu minutu dannoj dilemmoj zanimalis' bolee mudrye golovy, chem u menya. K neschast'yu, vysheupomyanutye mudrye golovy polnost'yu rashodilis' v voprose o tom, kakoj vybrat' kurs dejstvij. Aaz stoyal za otkaz ot matcha, v to vremya kak Korresh nastaival, chto otkaz tol'ko nakalit polozhenie. On utverzhdal, chto edinstvennyj zdravyj vyhod - eto vstretit'sya s Malyshom i proigrat' (nikto vser'ez ne dumal, budto u menya est' shans v etoj igre), raz i navsegda vyputav menya takim obrazom iz shchekotlivogo polozheniya. Beda v tom, chto takoe reshenie trebovalo dobrovol'no rasstat'sya s sushchestvennoj summoj deneg... a ob etom Aaz i slyshat' ne hotel. Pokuda bushevala eta bitva, ya podumal o predydushchih chastyah nashih razgovorov. Podumal ob otcovstve i otvetstvennosti. A potom otpravilsya razyskivat' Mashu. Kogda my vpervye vstretilis', Masha rabotala v dolzhnosti pridvornogo maga odnogo iz gorodov-gosudarstv v izmerenii Vallet... Sovershenno verno. Tam, gde kazhdyj god ustraivayut Bol'shuyu Igru. Beda v tom, chto magii-to ona po-nastoyashchemu ne znala. Ona byla tem, chto izvestno v nashem remesle pod nazvaniem "mehanik", i vse ee sposobnosti priobretalis' s prilavka v vide kolec, kulonov i drugih magicheskih priborov. Povidav, kak my shchegolyaem svoimi fokusami na Bol'shoj Igre, ona reshila poprobovat' nauchit'sya chemu-nibud' iz nemehanicheskoj raznovidnosti magii i po kakoj-to neizvestnoj prichine obratilas' ili oborotilas' za urokami ko mne. Nu, ya, myagko govorya, nikogda ne dumal o Mashe, kak o docheri, no ona byla moej uchenicej i, takim obrazom, vzyatoj mnoj na sebya otvetstvennost'yu. K neschast'yu, ya po bol'shej chasti uklonyalsya ot etoj otvetstvennosti po tem samym prichinam, kakie perechislil Aaz: byl neuveren v sobstvennyh sposobnostyah i poetomu boyalsya dopustit' oshibku. Vot chego ya ne sdelal, tak eto ne prilozhil maksimuma usilij, k dobru ili k hudu. Ot osoznaniya etogo vo mne zanovo vspyhnula reshimost' dobit'sya togo, chto esli s Mashej v budushchem chego i sluchitsya, to ne potomu, chto ya, po krajnej mere, ne popytalsya obuchit' ee tomu, za chem ona ko mne prishla. YA takzhe osoznal, chto hochu pobol