krome imeni.
Kogda ya podros, menya predostavili samomu sebe. YA ne mogu pohvastat'sya
osobym obrazovaniem, i, kak ya govoril, u moej sem'i net svyazej. YA ne mogu
poluchit' horoshuyu rabotu u starogo priyatelya moego papochki. I, znachit,
nachinat' mne prihoditsya s nizov... i zakonchu ya put', veroyatno, tem zhe. Tak
ili inache, ya nespesha podumal nad etim i reshil, chto hochu ot zhizni bol'shego.
     YA popytalsya pridumat', kak by potaktichnej skazat', chto, na moj vzglyad,
izbrannoe im mesto vse ravno ochen' pohozhe na samoe nizkoe.
     -...Znachit, vy schitaete, chto eto luchshe, chem rabota nachal'nogo urovnya
na kakoe-to drugoe lico?
     On gordo vskinul golovu.
     - |togo ya ne govoril. YA ne sobirayus' vechno zanimat'sya etim. |to prosto
sposob nakopit' pervonachal'nyj kapital dlya biznesa pokrupnee. YA riskuyu
vsem, rasschityvaya na svoi sobstvennye sposobnosti. Esli delo vygorit, to ya
budu poluchat' pribyli vmesto zhalovaniya i smogu perejti k delam pokrupnee. I
chto osobenno vazhno, esli ya dostignu uspeha, to smogu peredat' svoim detyam
bol'she, chem kogda nachal.
     - U vas est' deti?
     - U kogo, u menya? Net... po krajnej mere, poka net. Mozhet,
kogda-nibud' budut. Sejchas, pri teperyashnem polozhenii del, ya ne mogu sebe
pozvolit' dazhe postoyannuyu podruzhku, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
     No ya ne ponimal. U menya lichno bylo mnogo deneg i nikakoj podruzhki.
Poetomu ya ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, vo chto by oboshlos' ee
soderzhanie.
     - YA b skazal, chto vy postavili pered soboj blagorodnuyu zadachu... zhelaya
nakopit' chto-to dlya peredachi svoim detyam.
     Na eto on rassmeyalsya, snova sverkaya zubami.
     - Ne pytajtes' vystavit' menya slishkom horoshim, - poskromnichal on. - Ne
budu vas obmanyvat'. YA i sam ne proch' zhit' poluchshe... naprimer,
ostanavlivat'sya v otelyah ili raz容zzhat' na taksi. YA vospol'zuyus' koe-chem iz
pribylej prezhde, chem ostavlyu ih detyam.
     YA vdrug osoznal raznicu v nashem material'nom polozhenii... to, o chem on
mechtal, ya imel sklonnost' prinimat' kak dolzhnoe. Ot takogo osoznaniya ya
pochuvstvoval sebya nelovko.
     - Da... Nu, mne teper' nado idti. A kakoe ono?
     - Kakoe chto?
     - Imya, kotoroe vam dali vashi roditeli.
     - Ono ne takoe uzh zamechatel'noe, - sostroil grimasu on. - Druz'ya zovut
menya prosto Dzh.R.
     I s etim ya pospeshil k podzhidavshemu menya taksi.
     - Iz-za chego byla eta voznya? - sprosil |dvik, kogda ya opustilsya na
siden'e.
     - Mne prosto stalo lyubopytno, chto zhe dvizhet etimi ulichnymi torgovcami.
     - Imi? Zachem utruzhdat' sebya? |to prosto gruppka zahudalyh tolkachej,
gryzushchihsya iz-za melochi. Im nikogda nikuda ne probit'sya.
     Neozhidannaya goryachnost' v ego golose udivila menya. Mezhdu nimi yavno ne
sushchestvovalo teplyh otnoshenij.
     Po pravde govorya, vyskazannaya |dvikom ocenka ulichnyh torgovcev vpolne
sootvetstvovala moej pervonachal'noj reakcii na ego sobstvennye
predprinimatel'skie usiliya s taksi i samoizdatskoj firmoj.
     I kogda ya porazmyslil nad razgovorom s Dzh.R., to ponyal, chto mne
povezlo dazhe bol'she, chem ran'she predstavlyalos', kogda ya vzyalsya izuchat'
magiyu... sperva pri pomoshchi Garkina, a potom Aaza. Vovse ne trebovalos'
sil'no napryagat' voobrazhenie, chtoby predstavit' sebya na meste ulichnogo
torgovca... pri uslovii, chto u menya hvatilo by pervonachal'noj energii dazhe
dlya etogo.
     Mysl' eta byla, v obshchem i celom, ne osobenno uteshayushchej.
     ___________________________________

        GLAVA 10

             Ne vse finansisty sozdany ravnymi!
                                     R.Korman

     - Tak kuda zhe my napravimsya segodnya, mister Skiv?
     Slova |dvika prervali moi razmyshleniya, i ya s trudom sfokusiroval
vnimanie na blizhajshej zadache.
     - Libo pogovorit' s magami, libo s finansovymi vorotilami, - prikinul
ya. - YA nadeyalsya, chto ty, kak nash vernyj mestnyj gid, posovetuesh', kuda
sunut'sya v pervuyu ochered'... i ya prosto "Skiv", a ne "m-r Skiv".
     |to "m-r Skiv" nachinalo mne nadoedat' i v obshchenii s koridornymi, no
tam bespolezno pytat'sya popravit'. Esli zhe mne predstoyalo sleduyushchie
neskol'ko dnej raz容zzhat' vmeste s |dvikom, to ya schel nuzhnym vtolkovat' emu
takoe obrashchenie, poka on ne stanet dejstvovat' mne na nervy.
     - Ladno. Znachit, Skiv, - legko soglasilsya taksist. - Tak vot, s hodu,
ya schitayu, legche budet nachat' s finansovyh krugov.
     YA nadeyalsya uslyshat' ot nego drugoe, no, kak otmechal ranee, net smysla
platit' gidu, esli ne sleduesh' ego sovetam.
     - Idet. YA soglasen. No net li dlya etogo kakoj-to osoboj prichiny?
     - Razumeetsya, est'. Prezhde vsego, magiej zdes' zanimayutsya mnogie. U
nas est' shkoly, konsul'tanty, kooperativy, artisty, organizacii po
upravleniyu pogodoj i zashchite zhilishch... vsevozmozhnye raznovidnosti. I, chto eshche
vazhnee, oni rasseyany povsyudu. My mozhem provesti ves' sleduyushchij god,
proshchupyvaya ih, i vse ravno edva poskrebem poverhnost'. S drugoj storony,
finansistov ne tak uzh mnogo, i poetomu, esli oni nas interesuyut, my mozhem
nachat' s nih. Vozmozhno, nam povezet, i ne pridetsya imet' delo s magami.
     Ego nebrezhnaya lekciya nemnogo potryasla menya. Do menya tol'ko-tol'ko
nachala dohodit' gromadnost' zadumannogo mnoj dela. YA otvel lish' nedelyu,
chtob najti Aaza i ubedit' ego vernut'sya. V dannyj moment kazalos' pochti
nevozmozhnym dostich' etogo za takoj korotkij srok, i vse zhe ya ne mog
pozvolit' sebe ego uvelichit', raz ostal'naya komanda boretsya bez menya s
korolevoj Cikutoj. YA s usiliem vykinul iz golovy vsyakie somneniya. Po
krajnej mere, nuzhno poprobovat'. O tom, chto delat' dal'she, ya podumayu v
konce nedeli... ne ran'she.
     - A kakaya drugaya prichina?
     - Izvinyayus'?
     - Ty skazal: "prezhde vsego...", obychno eto podrazumevaet, chto
sushchestvuet ne odna prichina.
     Taksist metnul na menya cherez plecho bystryj vzglyad.
     - Sovershenno verno. Nu, esli uzh vam nado znat', ya chuvstvuyu sebya ne
sovsem uverenno v obshchestve magov... o prisutstvuyushchih, konechno, ne govoryat.
Prezhde ne bylo neobhodimosti s nimi vzaimodejstvovat' i hotelos' by i
vpred' ostavat'sya v takom polozhenii. No u menya est' priyatel'-finansist. On,
vozmozhno, sumeet vam pomoch'. Kak izvestno, bol'shinstvo etih finansovyh
vorotil znayut drug druga. YA smogu ustroit' vam vstrechu s nim bez
predvaritel'noj dogovorennosti.
     Kal'vin mahal mne rukoj, pytayas' privlech' vnimanie.
     - Mne nezachem napominat' tebe, - skazal on. - No tvoe vremya vse-taki
ogranicheno. YA nichego ne skazal o tvoej boltovne s s etim zadripannym
ulichnym torgovcem, no neuzheli ty sobiraesh'sya uhlopat' chast' dnya na
razgovory s kakim-to finansistom, kotoryj yakshaetsya s taksistami?
     - Kak ty poznakomilsya s etim parnem? - pointeresovalsya ya, ne obrashchaya
vnimaniya na slova dzhina... hotya v kakoj-to stepeni byl s nim soglasen.
     - My poznakomilis' na aukcione proizvedenij iskusstva.
     YA staralsya ne dat' nedoveriyu proyavit'sya v moem golose, no ono kakim-to
obrazom proskol'znulo. V otvet |dvik razvernulsya na siden'i, posmotrev mne
pryamo v lico.
     - Da. Na aukcione. A v chem delo? Dumaete, ya ne sposoben cenit'
iskusstvo?
     YAshchery, privodivshie v dvizhenie povozku, okazavshis' predostavlennymi
samim sebe, prinyalis' svorachivat' k trotuaru.
     - Net. YA hochu skazat', chto mne ran'she ne prihodilos' vstrechat'
kollekcionera proizvedenij iskusstva. I sam malo chto ponimayu v iskusstve, i
poetomu udivilsya, vot i vse. Ne obizhajtes', - pospeshno proiznes ya, pytayas'
ne napryagat'sya, kogda taksi pobrelo obratno na nashu polosu.
     - Vy sprosili. Imenno tam my i povstrechalis'.
     Taksist snova obratil vnimanie na dorogu, nebrezhno vyvodya nas na kurs.
     - Vy oba torgovali odnu kartinu?
     - On predlozhil podderzhat' polovinu nazyvaemoj mnoj ceny, tak chtob ya
mog prodolzhat' bor'bu... tol'ko shla ona ne iz-za kartiny. A skoree o tom,
chto vy nazvali by literaturoj.
     Teper' ya prishel v zameshatel'stvo.
     - Literaturoj? No ya dumal, ty govoril, chto shel aukcion zhivopisi.
     - Da, no avtor predlagal izobrazit' kogo-nibud' v svoej sleduyushchej
knige. YA znal togo avtora... napechatal interv'yu s nim v odnom iz izdavaemyh
mnoj zhurnalov... i poetomu dumal, chto budet neploho posmotret', a kak on
otobrazit menya. Tak ili inache, v konechnom itoge ostalis' v torgovle tol'ko
my dvoe, i ceny rosli ves'ma kruto. YA dumal, mne pridetsya otvalit'.
     - Vot tut-to finansist i predlozhil podderzhat' vashu cenu?
     - V dejstvitel'nosti, on sperva sdelal predlozhenie drugomu parnyu. K
schast'yu dlya menya, drugoj torgovavshij hotel vyvesti svoyu zhenu, i poetomu ne
soglasilsya na sdelku. Vot togda-to Motylek i obratilsya ko mne.
     - Minutochku. Motylek?
     - On nazval sebya tak. Dazhe na delovyh kartochkah. Tak ili inache, esli b
on ne vklyuchilsya v torgi, prishlos' by provesti paru chasov, boltaya s
privlekatel'noj, seksapil'noj zhenoj kakogo-to parnya, vmesto togo, chtoby...
     S etogo momenta ya slushal dal'nejshuyu trepotnyu |dvika v pol uha.
Finansist po imeni Motylek, podderzhivayushchij na aukcionah ceny, predlagaemye
taksistami. Mne ne nuzhno bylo smotret' na Kal'vina, chtoby opredelit', chto
dzhin zakatyvaet glaza v stradayushchem "YA zhe tebe govoril". I vse-taki, chem
bol'she ya dumal ob etom, tem bol'she rosli moi nadezhdy. |tot Motylek mog
okazat'sya dostatochno ekscentrichnym, chtoby chto-to znat' ob Aaze. YA schel, chto
tut stoit poprobovat'.
     Kak ni stranno eto mozhet pokazat'sya, ya stol' zhe nervnichal iz-za
vstrechi s Motyl'kom, kak i |dvik, po ego slovam, iz-za del s magami. S
magami ya imel delo ne odin god i znal, chego ozhidat'... ili, esli moj opyt
mog sluzhit' tochnym primerom, chego ne ozhidat'. S drugoj storony, finansisty
byli sovsem inym kolenkorom. YA ponyatiya ne imel ni vo chto lezu, ni kak sebya
vesti. YA popytalsya uspokoit'sya, napomniv sebe, chto etot finansist imel v
proshlom delo s |dvikom i poetomu ne mog byt' slishkom shchepetil'nym. I vse zhe
obnaruzhil, chto nervno popravlyayu svoi chary lichiny, poka taksist zvonil iz
prihozhej Motyl'ku. YA vse eshche raz容zzhal v vide penteha, no primenil chary
lichiny, chtoby uluchshit' svoj garderob tak, chtob vyglyadet' svoim chelovekom v
denezhnyh krugah.
     Mne ne trebovalos' bespokoit'sya.
     Motylek ne voplotil nikakih moih zaranee sostavlennyh predstavlenij
ili strahov o tom, kakov dolzhen byt' finansist. Prezhde vsego, vmesto
vnushitel'nogo kabineta so stenami splosh' v polkah, ustavlennyh knigami v
kozhannyh perepletah, i uveshannyh neponyatnymi tablicami i grafikami, v
kotorom nadlezhalo obitat' solidnomu cheloveku, on zanimalsya rabotoj u sebya
na kvartire, kotoraya byla pomen'she moego kabineta, hotya i mebelirovannoj s
bol'shim vkusom. Vo-vtoryh, odet on byl nebrezhno: v bryukah sportivnogo kroya
i sviter pastel'nogo cveta, chto zastavilo menya pochuvstvovat' sebya nelovko
razodetym v kostyum, vyzvannyj charami lichiny. K schast'yu, ego obrashchenie k nam
okazalos' teplym i druzhestvennym, chto pozvolilo vsem chuvstvovat' sebya
neprinuzhdenno.
     - Rad s vami poznakomit'sya... Skiv, ne tak li? - protyanul ruku on.
     - Da. YA... ya izvinyayus', chto narushayu vash rasporyadok...
     - CHepuha. Rad pomoch'. Potomu-to ya i rabotayu na samogo sebya... chtoby
samomu byt' hozyainom svoego vremeni. Pozhalujsta. Prisazhivajtes' i
chuvstvujte sebya kak doma.
     Odnako, kogda my uselis', ya ponyal, chto ne znayu, s chego nachat'
razgovor. No, tak kak Motylek smotrel na menya s vnimatel'nym ozhidaniem, ya
chuvstvoval, chto obyazan chto-nibud' skazat'.
     - Mgm... |dvik govorit, chto vy povstrechalis' na aukcione proizvedenij
iskusstva?
     - Sovershenno verno... hotya, priznat'sya, dlya menya eto bylo skoree
prihot'yu, nezheli chem-to eshche. |dvik kuda bolee krupnyj kollekcioner i
znatok, chem ya.
     Taksist pri etoj pohvale zametno priosanilsya.
     - YA zaskochil prosto iz lyubopytstva. Proslyshal, chto to aukcion
pol'zuetsya reputaciej ves'ma zabavnogo, vynul iz banka paru tysyach i zabrel
posmotret'. Aukcionisty menya poveselili, i torg shel ozhivlenno, no bol'shaya
chast' predlagavshihsya proizvedenij iskusstva ne shla k moemu dekoru. Poetomu
kogda vystavili tot predmet...
     YA popytalsya sohranit' zainteresovannoe vyrazhenie lica, no mysli
krutilis' ne vokrug ego rasskaza. Vmesto etogo ya vse razmyshlyal o toj
neprinuzhdennosti, s kakoj on proiznes "...poetomu ya vynul paru tysyach...".
|tot izverg byl sovsem ne takim, kak Aaz. Moj staryj partner ohotnej
rasstalsya by, ne morgnuv glazom, s paroj pint sobstvennoj krovi, chem s
zolotom.
     -...No v dal'nejshem vse obernulos' k luchshemu.
     Motylek zakanchival svoj rasskaz, i ya, kak podobaet, rassmeyalsya vmeste
s nim.
     - Rasskazhi emu o svoem druge, Skiv.
     - Sovershenno verno. YA vse melyu i melyu, a my dazhe ne nachinaem
zanimat'sya vashej problemoj, - kivnul finansist, peremeshchayas' v kresle
vpered. - |dvik govoril, chto vy pytaetes' razyskat' kogo-to, vozmozhno,
izvestnogo svoej deyatel'nost'yu v nashih finansovyh krugah.
     - YA ne uveren, chto vy smozhete pomoch', - nachal ya, dovol'nyj, chto
obratilis' k moej teme. - On uzhe ne odin god zhivet v drugom izmerenii. Ego
zovut Aaz.
     Motylek zadumchivo podzhal guby.
     - Imya eto nichego ne govorit. Konechno, v nyneshnie vremena
konglomeratnyh korporacij i akcionernyh kompanij, imena malo chego znachat.
Vy ne mogli by mne chto-nibud' skazat' o ego stile?
     - O ego stile?
     - Kak by vy opisali ego podhod k den'gam? On kto, azartnyj igrok?
Lyubitel'?
     Pri etih slovah ya nevol'no rassmeyalsya.
     - Nu, v pervuyu ochered' prihodyat na um takie slova, kak "skarednyj" i
"prizhimistyj".
     - Byvaet "skarednyj", a byvaet i "ostorozhnyj". - ulybnulsya Motylek. -
Naverno, vam luchshe rasskazat' mne o nem, predostavit' dannye, kotorye ya mog
by proanalizirovat'.
     I ya rasskazal emu. Kogda ya nachal, slova tak i hlynuli iz menya.
     YA rasskazal emu o vstreche s Aazom, kogda on zastryal v moem rodnom
izmerenii Pent posle neudachnoj shutki, lishivshej ego magicheskih sposobnostej,
i o tom, ka on vzyal menya k sebe v ucheniki posle togo, kak my sorvali plan
Ishtvana zahvatit' vlast' nad izmereniyami. YA rasskazal emu o tom, kak Aaz
ubedil menya dobyt' sebe post pridvornogo maga korolevstva Possiltum. I o
tom, kak eto privelo k nashemu stolknoveniyu s armiej Bol'shogo Dzhuli, takzhe
kak poznakomilo menya s prelestyami byurrokraticheskoj mezhduusobicy. On
sochuvstvenno posmeyalsya, kogda ya rasskazal emu, kak my s Tanandoj popytalis'
pohitit' priz Bol'shoj Igry v podarok Aazu na Den' rozhdeniya, i o tom, kak
nam prishlos' sobrat' komandu i vyzvat' na match dve sushchestvuyushchie komandy
posle togo, kak Tananda popalas' na toj krazhe. Ego pozabavilo moe
izobrazhenie, kak ya vlip zamaskirovannym pod Rodrika, korolya, kak zapoluchil
v uchenicy Mashu, hotya bol'she vsego ego zainteresovalo to, kak my pustili na
smarku usiliya Sindikata proniknut' na Bazar-na-Deve i stali v konechnom
itoge rabotat' na obe storony. YA dazhe rasskazal emu o nashej korotkoj
vylazke v Limb, kogda na Aaza slepili chernuhu s ubijstvom vampira, i svoej
eshche bolee korotkoj kar'ere na arene professional'noj igry v Drakonij Poker,
postavivshej menya i moih druzej srazhat'sya protiv Malysha Sen-Senovogo Zahoda
i Topora. I nakonec, ya popytalsya ob座asnit', kak my rasshirili nashe
predpriyatie v korporaciyu, zakonchiv opisaniem togo, kak Aaz ushel ostaviv
zapisku, zayavlyavshuyu, chto bez svoih sposobnostej on chuvstvoval sebya v nashej
gruppe nenuzhnym bagazhom.
     Motylek vyslushal vse eto, i, kogda ya, nakonec, ostanovilsya, on mnogo
dolgih minut ostavalsya nepodvizhen, yavno perevarivaya uslyshannoe.
     - Mogu skazat' vam odno, - progovoril on, nakonec. - Vash drug ne
finansist... zdes', na Izvre ili v lyubom drugom meste, esli uzh na to poshlo.
     - Razve? No on zhe vsegda govorit o den'gah.
     - O, byt' finansistom eto nechto bol'shee, chem razgovory o den'gah, -
rassmeyalsya Motylek. - Vsya ideya v tom i sostoit, chtoby zastavit' den'gi
rabotat' cherez vklady. Esli na chto i ukazyvaet tehnika nakopleniya Aaza, tak
na to, chto on ves'ma bol'shoj dilletant, kogda rech' zahodit o den'gah. S
drugoj storony, vy inkorporiruyas' i diversificiruyas' cherez akcii v drugie
vidy biznesa, pokazali zametnye predprinimatel'skie naklonnosti. Navernoe,
kak-nibud' v budushchem my nemnogo potolkuem o vozmozhnostyah sovmestnyh
vkladov.
     Polagayu, vse eto bylo krajne lestnym, i pri drugih obstoyatel'stvah ya s
udovol'stviem podrobno potolkoval s Motyl'kom pro obrashchenie s den'gami. K
neschast'yu, ya ne mog ujti ot razocharovaniya iz-za suti skazannogo... chto on
ne smozhet dat' mne nikakih svedenij, chtoby pomoch' obnaruzhit' Aaza.
     - Spasibo, no v etot raz mne luchshe sosredotochit'sya na odnom dele, i
sejchas samoe glavnoe dlya menya najti svoego starogo partnera.
     - Sozhaleyu, chto ne smog pomoch', - skazal, podymayas' na nogi, finansist.
- Hotya mogu skazat' koe-chto, Skiv, esli vy ne vozrazhaete protiv nebol'shogo
soveta.
     - Kakogo imenno?
     - Vy mozhete igrat' bolee aktivnuyu rol' v sobstvennoj zhizni.
Ponimaete?... Aktivnuyu vmesto reaktivnoj.
     |to rezko ostanovilo menya, kogda ya otkryval dver'.
     - Izvinite?
     - Nichego. |to byla prosto mysl'.
     - Nu, a vy ne mogli by nemnogo popodrobnej? Podozhdite, Motylek! Ne
brosajte mne podobnuyu repliku bez ob座asneniya.
     - Voobshche-to, eto ne moe delo, - pozhal plechami on, - no vo vremya vashego
rasskaza ya ne mog ne zametit', chto vy, kazhetsya, prozhivaete svoyu zhizn'
skoree, reagiruya na krizis, chem obladaya kakim-to nastoyashchim kontrolem nad
proishodyashchim. Vash staryj partner i nastavnik svalilsya vam na sheyu, i vy dvoe
ob容dinili sily s cel'yu ostanovit' kogo-to, sposobnogo ubit' vsled za
Garkinom lyubogo iz vas. Popytat'sya ustroit'sya rabotat' pridvornym magom vas
zastavil imenno Aaz, i s teh por vy vsegda ustupali davleniyu, real'nomu i
mnimomu, so storony pochti vseh v vashej zhizni: Tanandy, Mashi, Sindikata,
Torgovoj Palaty Devy... dazhe etot, kak tam bish' ego, Grimbl, i tot voyaka
Plohsekir nazhimali na vas. Mne prosto-naprosto kazhetsya, chto dlya stol'
preuspevayushchego deyatelya, kakovym vy yavlyaetes', vy dejstvitel'no ne proyavili
bol'shoj nahodchivosti i iniciativy.
     Ego slova podejstvovali na menya, podobno ushatu holodnoj vody. Na menya
krichali mastera svoego dela, no spokojnaya kritika Motyl'ka pochemu-to ranila
menya glubzhe, chem vse slovesnye bichevaniya, kogda-libo poluchennye mnoj ot
Aaza.
     - Dela obstoyat nemnogo zaputanno... - nachal bylo ya, no finansist
oborval menya.
     - YA eto ponimayu, i ne nameren ukazyvat' vam, kak ustraivat' svoyu
zhizn'. Odnako, u vas bylo v nej neskol'ko dominiruyushchih lichnostej s sil'noj
volej, eanimavshihsya imenno etim, i, dolzhen skazat', chto glavnym vinovnikom
yavlyalsya etot malyj Aaz. Tak vot, ya znayu, chto vy ozabocheny iz-za vashej
druzhby, no bud' ya na vashem meste, to krepko podumal by prezhde, chem
priglashat' ego vernut'sya v moyu zhizn', poka ya ne sozdam sebe samostoyatel'nuyu
rol'.
     ___________________________________

        GLAVA 11

             Kak zhe poluchilos', chto mne zadayut vse eti tyazhelye voprosy?
                                       O.Nort

     - Skiv! |j, Skiv! Ty ne mog by nemnogo potishe?
     Slova, nakonec, probilis' skvoz' vyzvannyj mnoj samim tuman i
zamedlili moj shag, davaya Kal'vinu dognat' menya.
     - Uf! Spasibo, - poblagodaril menya dzhin, parya na svoem uzhe privychnom
meste. - YA zhe tebe uzhe govoril, chto ne ochen' silen. Dazhe parenie, znaesh'
li, trebuet energii. Ty tam, dejstvitel'no, rval rekordy.
     - Izvini, - korotko otozvalsya ya, bol'she po privychke, chem po kakoj-to
inoj prichine.
     Po pravde govorya, v tot moment udobstva dzhina zanimali menya daleko ne
v pervuyu ochered'. Posle togo, kak my vyshli ot Motyl'ka, ya poprosil |dvika
otvezti nas k otelyu. Odnako, vmesto togo, chtob podnyat'sya k sebe v nomer, ya
napravilsya vpered po trotuaru. Ulichnyj torgovec, s kotorym ya ranee
razgovarival, druzheski pomahal rukoj v znak privetstviya, no ya otvetil na
eto lish' kivkom golovy. Zamechaniya Motyl'ka o moej zhizni vyzvali u menya v
golove celyj vzryv myslej i ya schel, chto bystraya progulka pomozhet mne
uporyadochit' ih.
     Uzh ne znayu, dolgo li ya shel prezhde, chem mol'ba Kal'vina rezko sorvala
menya s myslennoj karuseli. U menya ostalis' lish' smutnye vospominaniya o tom,
kak ya protalkivalsya skvoz' potok peshehodov i rychal na teh, u kogo ne
hvatalo provorstva ubrat'sya s moego puti samim. Policiya poradovalas' by pri
vide etogo... vsego dva dnya na Izvre, i uzhe umeyu hodit' po ulice, slovno
mestnyj.
     - Slushaj, ty ne hochesh' pogovorit' ob etom? V kakom-to meste, gde
sidyat?
     YA posmotrel na dzhina popristal'nej. On dejstvitel'no vyglyadel ustalym,
lico u nego sdelalos' polosatym ot struek pota, a malen'kaya grud' tak i
vzdymalas', kogda on pytalsya perevesti duh. Stranno. sam ya sovsem ne
chuvstvoval pereutomleniya.
     - O chem pogovorit'? - burknul ya, soznavaya, chto slova vyhodyat iz menya s
natugoj i napryazheniem.
     - Bros', Skiv. Skazannoe Motyl'kom rasstroilo tebya. Ne znayu pochemu,
mne ego slova pokazalis' ves'ma neplohim sovetom, no esli ty vygovorish'sya,
budet legche.
     - S chego mne rasstraivat'sya? - ogryznulsya ya. - On vsego-navsego brosil
vyzov tem principam, po kotorym ya zhil, i predpolozhil, chto moj luchshij drug -
samoe hudshee obstoyatel'stvo v moej zhizni. S kakoj stati eto dolzhno menya
volnovat'?
     - Ni s kakoj, - nevinno otozvalsya Kal'vin, - esli, konechno, on ne
prav. Togda b ya ponyal, pochemu eto vse-taki vzvolnovalo tebya.
     YA otkryl rot, gotovyj serdito ogryznut'sya, no promolchal. Mne,
dejstvitel'no, nichego ne prihodilo v golovu. Dzhin oglasil moi naihudshie
strahi, kotorye ob座asnit' ya ne mog.
     -...I begstvom tut ne pomozhesh'! Tebe pridetsya stolknut'sya s etim licom
k licu prezhde, chem ty stanesh' hot' na chto-to godnym dlya samogo sebya... ili
dlya kogo-to drugogo, esli uzh na to poshlo.
     Golos Kal'vina doletal do menya szadi, i ya soobrazil, chto snova uskoril
shag. I v tot zhe mig ya ponyal, chto on prav, ya pytalsya ubezhat' ot voprosov, i
figural'no, i bukval'no. S osoznaniem etogo na menya odnovremenno obrushilis'
psihologicheskaya i fizicheskaya ustalost', i ya sbavil skorost', ostanovivshis'
posredi trotuara.
     - Vot tak-to luchshe. Mozhem my teper' pogovorit'?
     - Razumeetsya. Pochemu by i net? V lyubom sluchae u menya sil'noe zhelanie
chem-nibud' napolnit' zheludok.
     Dzhin teatral'no vzdohnul.
     - Uj! Ty hochesh' skazat', chto nam predstoit opyat' najti restoran?
Pomnish', chto sluchilos' v proshlyj raz?
     Sebe vopreki, ya nevol'no ulybnulsya ego uzhimkam.
     - Voobshche-to, ya dumal bol'she o vypivke.
     Govorya eto, ya brosal vzglyady po storonam v poiskah bara.
     - Na Izvre odno horosho, - zametil ya, - na nem nikogda ne okazhesh'sya
tam, gde v pole zreniya net hotya by odnogo zavedeniya, podayushchego spirtnye
napitki.
     |to mesto ne stalo isklyucheniem. Teper', kogda ya poluchshe prisposobilsya
k okruzhayushchej srede, to otkryl imenno takoe zavedenie sovsem nepodaleku
ottuda, gde my stoyali.
     - |to mestechko ne huzhe lyubogo drugogo, - vzyalsya za ruchku dveri ya. -
Poshli, Kal'vin, pervyj krug za moj schet.
     Moe predlozhenie bylo, konechno, shutkoj, tak kak ya ne videl, chtoby dzhin
chego-nibud' el ili pil s teh por, kak ya vypustil ego iz butylki. Odnako,
eta ideya vzvolnovala ego, i on pootstal, vmesto togo, chtob dvigat'sya ryadom
so mnoj.
     - Podozhdi, Skiv, po-moemu, nam ne sleduet...
     YA ne stal zaderzhivat'sya, chtoby doslushat' ego. Kakogo cherta, mysl'-to
etu podal on... v kakoj-to stepeni. Boryas' s volnoj razdrazheniya, ya
protolkalsya v pomeshchenie bara.
     Na pervyj vzglyad, zavedenie eto vyglyadelo nemnogo ubogim. Takzhe, kak
na vtoroj i na tretij vzglyad, hotya moim glazam potrebovalos' vremya dlya
privykaniya k tusklomu svetu. Zal byl nebol'shim, mesta v nem edva hvatalo
dlya poldyuzhiny zhavshihsya drug k drugu kroshechnyh stolikov. Steny ukrashali
otkleivayushchiesya fotografii i vyrezki, hotya chto na nih izobrazhalos' ya skazat'
ne mog, vvidu zatemnivshej ih poverhnost' gluboko v容vshejsya gryazi. Vdol'
odnoj steny shla nebol'shaya stojka s taburetami, gde sgorbilis', beseduya s
barmenom, troe podozritel'nyh na vid zavsegdataev. Kogda ya obozreval
zavedenie, oni prekratili razgovor i brosali na menya holodnye,
nedruzhelyubnye vzglyady, hotya ne bylo yasno, chem vyzyvalas' ih vrazhdebnost' -
tem, chto ya chuzhak, ili tem, chto ya iz inogo izmereniya. Mne prishlo v golovu,
chto ya po-prezhnemu noshu vyzvannyj charami lichiny delovoj kostyum, kotoryj
opredelenno vydelyal menya iz temnyh, potrepannyh naryadov, nosimyh chut' li ne
v kachestve mundirov. Mne eshche prishlo v golovu, chto eto ne samoe podhodyashchee
mesto dlya tihoj vypivki.
     - Po-moemu, nam sleduet ubrat'sya otsyuda, Skiv.
     Ne znayu, kogda Kal'vin opyat' prisoedinilsya ko mne, no on snova paril
ryadom. Slova ego otrazhali moi mysli, no upryamstvo zastavilo menya zanyat'
protivopolozhnuyu poziciyu.
     - Ne bud' snobom, Kal'vin, - prosheptal ya. - Krome togo, ideya
gde-nibud' posidet' prinadlezhala tebe, ne tak li?
     Prezhde, chem on uspel otvetit', ya podoshel k odnomu iz stolikov i
plyuhnulsya na stul, podnyav ruku, signalya barmenu. Tot proignoriroval moj
zhest i vernulsya k razgovoru s drugimi drugimi vypivohami.
     - Bros', Skiv. Davaj pojmaem taksi i vernemsya v otel', tam i
pogovorim, - prinyalsya ugovarivat' Kal'vin. - Ty ne v takom dushevnom
sostoyanii, chtoby nachinat' pit'. |to lish' uhudshit delo.
     V ego slovah soderzhalos' mnogo zdravogo smysla. K neschast'yu, pri tom
nastroenii, v kakom pribyval ya, on ne igral nikakoj roli.
     - Ty zhe slyshal Motyl'ka, Kal'vin. YA pozvolyal slishkom mnogim drugim
licam vertet' moej zhizn'yu, slushaya ih dobrozhelatel'nye sovety. Mne
polagalos' nachat' pochashche delat' to, chego hochetsya mne... a v dannuyu minutu
mne hochetsya imenno vypit'... i zdes'.
     Mne podumalos', chto on stanet sporit', no on vzdohnul i, snizivshis',
uselsya na stolik.
     - Kak ugodno, - pokorilsya on. - Polagayu, kazhdyj imeet pravo vremya ot
vremeni svalyat' duraka.
     - CHto budem pit'?
     Nad moim stolikom obrisovalsya barmen, izbaviv menya ot neobhodimosti
pridumyvat' sokrushitel'nyj otvet na shpil'ku Kal'vina. Ochevidno teper',
utverdiv svoe pravo ne podhodit', kogda ego zovut, on reshil vzyat' u menya
zakaz.
     - YA...
     Vnezapno stakan vina pokazalsya vdrug nepodhodyashchim. K neschast'yu, moe
znakomstvo s vypivkoj bylo takim zhe ogranichennym, kak i znakomstvo s
protivopolozhnym polom.
     -...O, dajte mne to, chto p'yut tam, u stojki.
     Barmen kryaknul to li odobritel'no, to li neodobritel'no i otbyl,
vernuvshis' spustya neskol'ko mgnoveniya so stakanchikom zhidkosti, kotoryj on
buhnul na stolik s takoj siloj, chto chast' soderzhimogo vyplesnulas' cherez
kraj. Videl ya ego ne ochen' otchetlivo, no on kazalsya napolnennym yantarnoj
zhidkost'yu s puzyr'kami, sobiravshimisya naverhu v penu.
     - Vam nado zaplatit' za porciyu, - fyrknul on, slovno eto bylo
oskorbleniem.
     YA vyudil iz karmana prigorshnyu melochi i, brosiv ee na stol, potyanulsya
rukoj za stakanom.
     Nekotorye iz vas, vozmozhno, nedoumevayut, otkuda u menya takaya
gotovnost' eksperimentirovat' s neznakomoj vypivkoj posle vsego, skazannogo
mnoj o pishche na Izvre. Nu, po pravde govorya, ya v kakoj-to stepeni
chuvstvoval, chto moya zateya konchitsya katastrofoj. K tomu vremeni ya uzhe
dostatochno ostyl, chtoby priznat' - Kal'vin byl prav naschet vozvrashcheniya v
otel', no ya tak shumel o nezavisimosti v resheniyah, chto peredumat' sejchas
bylo by neudobno. V kakoe-to mgnovenie mne prishlo v golovu, chto esli menya
stoshnit ot etoj novoj vypivki, to budet velikolepnaya prichina dlya izmeneniya
prezhnego resheniya. Vot s etim na ume ya i podnes stakan ko rtu i prigubil.
     Udarivshaya mne po gorlu ledyanaya vspyshka vyzvala takoe udivlenie, chto ya
nevol'no sdelal eshche odin glotok... i eshche odin. YA i ne soznaval, kak muchaet
menya zhazhda posle stremitel'noj progulki, poka ne osushil stakan do dna, ne
otryvayas' i ne perevodya duh. CHem by tam ni bylo eto varevo, ono pokazalos'
mne chudesnym, a ostavlennyj im slegka gor'kovatyj privkus lish' napomnil
mne, chego ya hochu eshche.
     - Prinesite mne eshche togo zhe, - zakazal ya, vse eshche razbiravshemu moi
monety barmenu. - I nel'zya li prinesti ego v sosude pobol'she?
     - Mogu prinesti vam kuvshin, - proburchal on.
     - Otlichno... i voz'mite tut nemnogo lishnego za svoi hlopoty.
     - Nu... spasibo.
     Nastroenie barmena i ego mnenie obo mne, kazhetsya, uluchshilis', kogda on
prodelal put' k stojke. YA pozdravil sebya s tem, chto ne zabyl skazannogo
|dvikom o chaevyh.
     - Dumayu, budet nazojlivym ukazyvat', chto ty p'esh' na pustoj zheludok, -
suho proiznes dzhin.
     - Vovse net.
     Na sej raz ya ego operedil i, povysiv golos, kriknul barmenu:
     - Poslushajte! Vy ne mogli by zaodno prinesti mne nemnogo vozdushnoj
kukuruzy?
     Bol'shinstvo vylozhennyh za stojkoj zakusok nahodilis' v nakrytyh setkoj
kontejnerah dlya togo, chtoby pomeshat' im vypolzti ili vyprygnut'. Odnako,
vojdya v bar, ya zametil sredi etih uzhasov korzinku s vozdushnoj kukuruzoj, i
special'no vzyal ee na zametku, dumaya, chto nekotorye vidy dryannoj edy ne
menyalis' ot izmereniya k izmereniyu.
     - Teper' dovolen?
     - YA byl by eshche bolee dovolen, esli b ty vybral chego-nibud' menee
solenoe, - pomorshchilsya Kal'vin. - No polagayu, eto luchshe, chem nichego.
     Barmen prines mne kuvshin vmeste s korzinkoj vozdushnoj kukuruzy, zatem
otoshel pozdorovat'sya s tol'ko chto voshedshim novym posetitelem. YA brosil v
rot prigorshnyu vozdushnoj kukuruzy i prinyalsya zhevat' ee, poka snova nalival
sebe iz kuvshina. Na samom dele ona byla skoree priyatnoj, chem solenoj, chto
zastavilo menya peresmotret' svoi predydushchie mysli naschet universal'nosti
dryannoj pishchi. No ya reshil ne upominat' Kal'vinu pro eto otkrytie. On i tak
uzhe dostatochno suetilsya vokrug menya.
     - Itak, o chem ty hochesh' pogovorit'? - obratilsya ya k nemu, zastavlyaya
sebya ne srazu zalivat' vozdushnuyu kukuruzu dlinnym glotkom iz stakana.
     Dzhin otkinulsya nazad i poglyadel na menya, vskinuv brov'.
     - Nu, tvoe nastroenie, kazhetsya, uluchshilos', no u menya vozniklo
vpechatlenie, chto tebe hochetsya pogovorit' o sovete, dannom segodnya
Motyl'kom.
     Kak tol'ko on zagovoril, moj puzyr' legkomysliya lopnul i prezhnyaya
depressiya obrushilas' na menya, slovno kulak. YA, ne dumaya, vydul polovinu
stakana.
     - Ne znayu, Kal'vin. Motylek vyzval u menya bol'shoe uvazhenie, i uveren,
u nego byli horoshie namereniya, no skazannoe im porodilo u menya v ume
mnozhestvo voprosov... voprosov, kotoryh ya sebe ran'she nikogda po-nastoyashchemu
ne zadaval.
     Bystro oprokinul stakanchik, nadeyas', chto dzhin ne zametit, kak bystro ya
vypival eto varevo.
     - Voprosov vrode...?
     - Nu, naprimer, vrode takogo... CHto takoe druz'ya?... Na samom dele? V
teh redkih sluchayah, kogda zatragivayut takuyu temu vse, kazhetsya, govoryat o
tom, kak horosho byt' nuzhnym. A ya ne uveren, budto znayu, chto eto znachit.
     Kakim-to obrazom moj stakan snova opustel. YA opyat' napolnil ego.
     - CHem bol'she ya rassmatrivayu etot vopros, tem bol'she dumayu, chto esli
tebe dejstvitel'no nuzhny druz'ya, to eto libo priznak slabosti, libo leni.
Tebe nuzhno, chtoby lyudi dumali za tebya ili dralis' za tebya, ili eshche chego-to.
Delali by to, chto po vsem pravilam tebe sleduet umet' delat' samomu. Togda
po vsem pravilam poluchaetsya, chto ty - parazit, sushchestvuyushchij kak piyavka,
vysasyvayushchaya silu i shchedrost' drugih.
     YA nachal pit' i obnaruzhil, chto v stakane pusto. YA zapodozril, chto v nem
tech', otstavil ego v storonu, reshiv dat' emu postoyat' tam nekotoroe vremya
pered tem, kak poprobuyu napolnit' ego vnov'.
     - S drugoj storony, esli druz'ya tebe ne nuzhny, to kakoj ot nih prok?
Druz'ya otnimayut bol'shuyu chast' tvoego vremeni i vyzyvayut sil'nejshuyu golovnuyu
bol', tak chto esli ty po-nastoyashchemu ne nuzhdaesh'sya v nih, to zachem utruzhdat'
sebya, obzavodyas' imi? V smysle, esli oni nuzhdayutsya v tebe, to ty pooshchryaesh'
ih byt' parazitami vmesto togo, chtoby dat' im razvivat' sobstvennye sily.
Ne znayu. A ty kak dumaesh', Kal'vin?
     YA mahnul emu stakanom, i osoznal, chto on snova polon. Vot i vsya moya
tverdaya reshimost'. YA ponyal, chto kuvshin pochti pust.
     - Trudno skazat', Skiv, - govoril mezhdu tem dzhin, i ya postaralsya
sosredotochit'sya na ego slovah. - YA dumayu, kazhdyj dolzhen sam najti otvet,
hotya redko kto dazhe stavit pered soboj voprosy. Po-moemu, budet
sverhuproshchenchestvom pytat'sya priravnyat' zabotu o kom-libo k slabosti, tochno
takzhe, kak, na moj vzglyad, budet neverno schitat', chto esli my mozhem
nauchit'sya chemu-to u svoih druzej, to oni budut kontrolirovat' nashe
myshlenie.
     On ostanovilsya i ustavilsya na moyu ruku. YA prosledil za napravleniem
ego vzglyada i soobrazil, chto pytayus' napolnit' pustoj stakan iz pustogo
kuvshina.
     - YA dumayu, - vzdohnul on, - chto nam teper' sleduet vernut'sya v otel'.
Ty zaplatil po schetu? U nas zdes' vse ulazheno?
     - Byl isho odin vopros, - proiznes ya, vytalkivaya slova zapletayushchimsya
yazykom, kotoryj vnezapno, kazalos', obrel samostoyatel'nost' v resheniyah. -
Skazannoe im o den'gah. YA nepravil'no ispol'zoval svoi den'gi.
     - Radi vsego svyatogo, Skiv! Govori potishe!
     - Net, v samom dele! U minya est' vse eti den'gi...
     YA povozilsya s poyasom s den'gami i vysypal zoloto na stolik.
     -...A prinesli oni mene schast'e? Prinesli oni schast'e hot'
komu-nibud'?
     Kogda ne razdalos' nikakogo otveta, ya pomorgal glazami, pytayas'
vernut' v fokus Kal'vina. Kogda tot zagovoril, golos ego byl napryazhen, hotya
i ochen' tih.
     - Po-moemu, ty tol'ko chto prines komu-to schast'e, no, dumayu, ne sebe.
     Vot tut ya i zametil, chto vo vsem bare nastupila tishina. Oglyadevshis'
krugom, ya s udivleniem uvidel, kak mnogo sobralos' narodu, poka my boltali.
Vyglyadela eta tolpa maloprivlekatel'no, nikto ne razgovarival drug s drugom
i nichego ne delal. Oni lish' stoyali, glyadya na menya... ili, tochnee, glyadya na
stolik, pokrytyj moimi den'gami.
     ___________________________________

        GLAVA 12

                                  YA hochu a skazat'... a
                                        Robin

     - Mne... dumaetsya, ya dopustil takti... takticheskuyu... oshibku, -
prosheptal ya s tem dostoinstvom, kakoe sumel sobrat'.
     - CHto verno, to verno, - bezzhalostno s座azvil v otvet Kal'vin. - Ty
zabyl pro pervoe pravilo vyzhivaniya: ne draznite zverej. Slushaj, Skiv, ty
hochesh' ubrat'sya otsyuda ili hochesh' ubrat'sya s den'gami?
     - Hochu... moi den'gi. - YA byl ne nastol'ko p'yan... ili, vozmozhno,
nastol'ko.
     Dzhin s dosadoj zakatil glaza.
     - |togo-to ya i boyalsya. |to budet nemnogo tyazhelee. Ladno, v pervuyu
ochered' tebe nado ubrat' zoloto s glaz doloj. Dumayu, zdes' oni nichego
probovat' ne stanut. Tut slishkom mnogo svidetelej, i, znachit, na slishkom
mnogo chastej pridetsya delit' dobychu.
     YA poslushno prinyalsya sobirat' monety. Moi ruki poteryali snorovku,
nuzhnuyu dlya vozvrashcheniya ih v poyas s den'gami, i poetomu ya udovletvorilsya
rassovyvaniem ih, kak sumel, po karmanam.
     V bare bol'she ne carila tishina. Krugom tiho peresheptyvalis', i gul
golosov kazalsya zloveshchim, dazhe v moem sostoyanii, kogda raznye kuchki
zavsegdataev sklonyali golovy drug k drugu. Dazhe bez postoyanno brosaemyh v
moyu storonu sumrachnyh vzglyadov, bylo netrudno dogadat'sya, na kakuyu temu shel
u nih razgovor.
     - Kak ya ponimayu, esli sluchitsya beda, to ona proizojdet, kogda my
vyjdem. Znachit, ves' fokus v tom, kak vyjti bez ih vedoma. Zakazhi eshche odin
kuvshin.
     Vot tut ya ponyal, kak mnogo ya uzhe vypil. Mne na mgnoven'e podumalos',
budto dzhin predlozhil...
     - Ty hochesh', chtoby ya...
     -...Zakazhi eshche odin kuvshin, no ni v koem sluchae ne pej iz nego.
     |to imelo eshche men'she smysla, no ya vypolnil ego instrukcii i sdelal
znak barmenu, kotoryj dostavil eshche odin kuvshin s vpechatlyayushchej skorost'yu.
     YA zaplatil emu monetami iz karmana.
     - CHego-to ya ne pojmu, - ne mog vzyat' v tolk ya. - Zachem mne zakazyvat'
kuvshin, kogda ty govorish', chto mne ne sleduet...
     - Zatknis' i slushaj, - proshipel Kal'vin. - |to dlya togo, chtoby vse
sledyashchie za toboj podumali, chto ty nameren eshche dolgo torchat' tut. A my tem
vremenem uberemsya.
     |to imelo eshche men'she smysla, chem vypit' po novoj.
     - No, Kal'vin... bol'shinstvo iz nih nahodyatsya mezhdu nami i dver'yu! Oni
uvidyat, kak ya...
     - Ne cherez perednyuyu dver', glupec! Vidish' tot malen'kij koridorchik v
glubine bara? On vedet k tualetam. Tam est' chernyj hod, veroyatno, vedushchij v
pereulok. Vot etim-to marshrutom my i vospol'zuemsya.
     - S chego ty vzyal, chto tam est' chernyj hod? - s podozreniem sprosil ya.
     - S togo, chto kogda ya zahozhu v neznakomyj bar, to v pervuyu ochered'
schitayu vyhody, - ogryznulsya dzhin. - Predlagayu i tebe obzavestis' takoj
privychkoj, esli ty nameren prodolzhat' pit'.
     - Bol'she ne hochu pit', - sumel vygovorit' ya, moj zheludok vnezapno
zabuntoval pri takoj mysli.
     - Molodec. A teper' spokojno. Milo i nebrezhno naprav'sya v tualet.
     YA sdelal glubokij vzdoh v tshchetnoj popytke proyasnit' golovu, a zatem
vstal... ili poproboval vstat'. V hode popytki moya noga zacepilas' za stul,
i ya chut' ne poteryal ravnovesie. Mne udalos' ne upast', no stul shumno
svalilsya nabok, vyzvav neskol'ko smeshkov u buyanov za stojkoj.
     - Otlichno, - uteshil menya Kal'vin, golos ego, kazalos', donosilsya s
bol'shogo rasstoyaniya. - A teper' napravlyajsya k koridorchiku.
     Sovershenno neozhidanno ya sdelalsya ochen' vysokim. Dvigayas' ochen'
ostorozhno, ya nacelilsya na vhod v koridorchik i napravilsya tuda. YA sumel
dojti, ne prikosnuvshis' k stenam po obeim storonam, i pochuvstvoval
nebol'shoj priliv uverennosti. Mozhet byt', etot plan Kal'vina v konce koncov
poluchitsya! Kak on skazal, vyhodnaya dver' v stene nahodilas' pochti srazu za
tualetami. Bez vsyakih ukazanij ya izmenil kurs i vytolknulsya v pereulok,
prikryv za soboj dver'. Vybralsya!
     - Hop!
     - CHto znachit "Hop!"? Razve ty ne skazal, chto mne nado...
     - Vy ochen' lyubezny, sunuvshis' syuda, mister!
     |ti poslednie slova proiznes korenastyj izverg, odin iz shesti
pregradivshih nam put' iz pereulka. Ochevidno, nash malen'kij spektakl'
odurachil ne vseh.
     - Skiv, ya...
     - Nevazhno, Kal'vin. YA tol'ko chto sam razobralsya, chto znachit "Hop".
     - Konechno, vam izvestno, chto zdes' to, chto nazyvayut mytnym pereulkom.
Za pol'zovanie im nado platit'.
     |to govoril tot zhe sub容kt. Esli on i zametil, chto ya razgovarivayu s
Kal'vinom, chto dlya nego vyglyadelo razgovorom s razryazhennym vozduhom, to ego
eto, pohozhe, ne volnovalo.
     - Sovershenno verno, - vstavil odin iz ego druzhkov. - Nam dumaetsya
togo, chto u vas v karmanah, dolzhno hvatit' na oplatu dorozhnogo sbora.
     - Bystro! Obratno v bar! - proshipel Kal'vin.
     - Sam dogadalsya, - probormotal ya, nashchupyvaya u sebya za spinoj dver'.
     YA ee nashel... v nekotorom smysle. Dver' byla na meste, no vot ruchki s
etoj storony ne bylo. Ochevidno, vladel'cy bara hoteli, chtoby eyu
pol'zovalis' tol'ko dlya vyhoda. Voshititel'no.
     -...Vopros lish' v tom, otdadite vy nam ih tiho ili nam pridetsya
zabrat' ih u vas?
     YA prezhde stalkivalsya s tolpami linchevatelej, s soldatami i sportivnymi
bolel'shchikami, no poldyuzhiny izvrskih huliganov okazalis' samoj pugayushchej
siloj, s kakoj mne kogda-libo dovodilos' borot'sya. YA reshil sovershenno
samostoyatel'no, chto teper' prishlo samoe podhodyashchee vremya perelozhit' etu
problemu na drugie plechi.
     - Davaj, Kal'vin! Sdelaj chto-nibud'!
     - CHto k primeru? YA zhe tebe govoril, chto ne master drat'sya.
     - Nu, sdelaj hot' chto-nibud'! Ty zhe vse-taki dzhin!
     Polagayu, v glubine dushi ya znal, chto kritikoj Kal'vina delu ne
pomozhesh'. Odnako, k moemu udivleniyu, on otkliknulsya.
     - O, ladno! - pomorshchilsya on. - Vozmozhno, vot eto pomozhet.
     I s etimi slovami sdelal rukami neskol'ko passov i...
     ...I ya protrezvel! Mertvecki protrezvel!
     YA posmotrel na nego.
     - |to vse, chto ya mogu sdelat', - pozhal plechami on. - Dal'she spravlyajsya
kak mozhesh', sam. Teper' tebe ne pridetsya drat'sya p'yanym.
     Bandyugi nachali podnimat' s mostovoj doski i kuski kirpichej.
     - Vremya isteklo! - Ob座avil ih predvoditel', napravlyayas' ko mne.
     YA ulybnulsya Kal'vinu.
     - Dumayu, tvoe ponimanie druzhby lish' nemnogo ustupaet blestyashchemu, -
skazal ya. - Hotya, ya hotel by obsudit' s toboj paru momentov.
     - Sejchas? - zavopil dzhin. - Vremya edva li podhodyashchee... Beregis'!
     Predvoditel' shajki vskinul ruchishchi, namerevayas' ogret' menya s razmahu
priobretennoj gde-to po doroge derevyashkoj. Kogda derevyashka so svistom
ustremilas' k svoej celi, to est' k moej golove, ya opisal rukoj v vozduhe
mezhdu nami krug... i doska otskochila, slovno natknuvshis' na nevidimuyu
stenu!
     - Magicheskij polog, - uvedomil ya razinuvshego rot dzhina. - Vrode
silovogo polya, tol'ko inoj. YA ved' upominal, chto ya mag, ne tak li?
     Pri vide proizoshedshego banda vstala, kak vkopannaya, nekotorye dazhe
otstupili na neskol'ko shagov.
     - Da, poka ne zabyl, spasibo za vytrezvlenie, Kal'vin. Ty prav. Tak
namnogo legche fokusirovat' mysl'. V kazhdom sluchae, kak ya govoril, pologi
prinosili mne nemaluyu pol'zu. Ih mozhno primenyat' tak, kak ya tol'ko chto
prodemonstriroval, v kachestve shchita ili zhe...
     YA vnes v chary neskol'ko bystryh popravok.
     -...Ih mozhno rasshirit', prevrativ v stenu ili puzyr'. Idem?
     YA razdvinul polog i nachal teper' vytalkivat' stoyashchuyu pered nami bandu
iz pereulka. |to bylo melkoj variaciej fokusa, kotorym ya kak-to v proshlom
prerval draku na Bol'shoj Igre, i poetomu u menya imelis' vse osnovaniya dlya
uverennosti v nem. YA schital, chto my prosto vyjdem iz pereulka, uderzhivaya
bandyug na pochtitel'nom rasstoyanii, a potom kliknem taksi i uberemsya otsyuda
k chertovoj materi.
     Glavar' bandy povernulsya i rys'yu ubezhal na neskol'ko shagov vpered
drugih.
     - Lovko. Dejstvitel'no lovko, - kriknul on, snova povorachivayas' licom
ko mne. - Ne raskusil v tebe maga. Nu, posmotrim, spravish'sya li ty vot s
etim, umnik!
     I s etimi slovami vytashchil iz karmana kurtki nechto pohozhee na paru
gubok dlya stiraniya s doski mela. Sperva ya podumal, chto on hochet poprobovat'
brosit' imi v menya, no vmesto etogo on hlopnul imi drug o druga u sebya nad
golovoj, osypav sebya tem, chto pohodilo na beluyu melovu