Robert Asprin. Korporaciya M.I.F. v dejstvii
---------------------------------------------------------------
Robert Asprin "M.Y.T.H. Inc. In Action"
Mifologiya #9
Spellcheck: Yury Marcinchick
---------------------------------------------------------------
CHto ya zdes' delayu?
Lyuboj rekrut lyuboj armii
- Imya?
Tak vot, v teh krugah, gde ya privyk obshchat'sya, schitaetsya nevezhlivym
zadavat' voprosy voobshche... a dannyj vopros v chastnosti. K neschast'yu, v
nastoyashchee vremya ya nahodilsya daleko za predelami doma i posemu schel sebya
obyazannym otvetit' na vopros, kakim by ni pokazalsya grubym on.
- Gvido.
- Domashnij adres?
- Bazar-na-Deve.
- CHto?
- Bazar-na... O! |... skazhem tak... "po-raznomu".
SHut gorohovyj, zapisyvayushchij eti svedeniya surovo smotrit na menya,
prezhde chem prodolzhit' svoi voprosy. YA otvechayu emu samym nailuchshim svoim
nevinnym vzglyadom, kazhushchimsya, kak vam podtverdit lyuboj sud prisyazhnyh,
predel'no ubeditel'nym, hotya v glubine dushi ya bolee chem malost'
razdosadovan na sebya. Poskol'ku ya poumnee srednego individa, mne sledovalo
b pomnit', chto hotya ya-to blagodarya svoim puteshestviyam i priklyucheniyam vmeste
s Bossom privyk k drugim izmereniyam, dlya bol'shinstva naroda zdes' na Pente
takie mesta kak Bazar-na-Deve sovsem nevedomy, i, sledovatel'no,
podozritel'ny. A tak kak ya special'no stremilsya byt' nezametnym, to takoj
otvet byl ne samym mudrym.
- Rost i ves?
Blagodarya etomu voprosu ya chuvstvuyu sebya chut' poluchshe, tak kak on
napominaet mne, chto chego by ya tam ni govoril i ne delal, byt' sovsem
nezametnym mne ne udastsya nikogda. Vidite li, ya tot, kogo vezhlivo nazyvayut
"zdorovyj zhlob"... ili menee vezhlivo "mordovorot". Hotya eto obstoyatel'stvo
i okazyvaet neocenimuyu pomoshch', uchityvaya izbrannuyu mnoj professiyu, odnako
iz-za nego mne trudno poteryat'sya v tolpe. Fakticheski, ya byl by samym roslym
v ocheredi, esli b tam ne stoyal Nuncio, kotoryj mozhet na dyujm ponizhe rostom,
no chutok pomassivnee.
YA vizhu, chto paren' s voprosami i sam vse eto zametil, poskol'ku zanosya
moi otvety on vse vremya poglyadyval to na nego, to na menya.
- Blizhajshij rodstvennik?
- Polagayu, im budet Nuncio, vot on, - govoryu ya, tykaya bol'shim pal'cem
v storonu svoego kollegi.
- Vy sostoite v rodstve?
- On moj kuzen.
- O.
Kakuyu-to sekundu ya dumayu, chto on gotov skazat' eshche chto-to, no zatem on
prosto pozhimaet plechami i carapaet eshche strochku v svoem bloknote.
- Privody imeyutsya?
- Proshu proshcheniya?
- Privody. Vas kogda-nibud' arestovyvali?
- Ni razu ne osuzhdalsya.
Za eto ya zarabatyvayu eshche odin surovyj vzglyad.
- YA ne sprosil osuzhdalis' li vy. YA sprosil, podvergalis' li vy
kogda-nibud' arestu.
- Nu... da. A kto zh ne podvergalsya?
- Za chto?
- V kotoryj raz?
- Skol'ko zhe raz vas arestovyvali?
- O, tri... a mozhet, chetyre dyuzhiny raz... no ni razu ne osuzhdali.
Brovi u etogo shutnika teper' polzut kverhu.
- Vas arestovyvali pochti pyat'desyat raz i ni razu ne osudili?
- Svidetelej net, - govoryu ya, pokazyvaya emu vse svoi zuby.
- Ponyatno, - govorit etot paren', vyglyadya malost' nervnichavshim, chto
yavlyaetsya odnim iz privychnyh pobochnyh effektov moih ulybok.
- Nu... davajte poprobuem podojti k etomu tak... vy razyskivaetes' v
nastoyashchee vremya vlastyami?
- Net.
- Horosho... Horosho, - kivaet on, zapolnyaya pustoe mesto v lezhashchem pered
nim blanke.
- Ladno... poslednij vopros. Vam izvestna kakaya-libo prichina, vsilu
kotoroj vam nel'zya pozvolit' vstupit' v armiyu Possiltuma?
V dejstvitel'nosti, pri dannoj situacii, ya znal neskol'ko prichin ne
postupat' na sluzhbu v armiyu... Nachinaya s togo, chto ya ne hotel v nee
zapisyvat'sya i v itoge priobresti tot zhutkij garderob, kotoryj mne pridetsya
nosit' v kachestve soldatyagi.
- Net.
- Otlichno, - govorit on, tolkaya blank cherez stol ko mne. - bud'te
lyubezny prosto raspisat'sya vot zdes' ili postavit' svoj znak.
- |to vse? - sprashivayu ya, carapaya v ukazannom meste svoe imya.
- |to vse, serzhant, - ulybaetsya etot shutnik, berya bumazhku i duya na
podpis'.
Mne prihodit na um eshche odna prichina ne vstupat' v armiyu.
- |to vse, serzhant? - govoryu ya, starayas' ne pokazyvat' svoego
razdrazheniya.
- Net. Projdite teper' v sleduyushchuyu palatku i tam vam vydadut
obmundirovanie. A potom snova yavites' syuda i vas vklyuchat v gruppu
obuchaemyh.
- Obuchaemyh?
Takoe i vpryam' ni razu ne prihodilo v golovu ni mne, ni Nuncio i mozhet
ser'ezno rasstroit' namechennyj nami grafik. YA imeyu v vidu, skol'ko zhe nuzhno
obuchat'sya ubivat' lyudej?
- Sovershenno verno... obuchaemyh, - govorit s natyanutoj ulybkoj
serzhant. - Byt' soldatom eto, znaete li, ne prosto nosit' mundir.
Buduchi individuumom, orientirovannym na vyzhivanie, ya vozderzhivayus' ot
rassuzhdeniya vsluh o tom, chto mozhet iz etogo vytekat'. K schast'yu, serzhant,
pohozhe, i ne ozhidaet ni otveta, ni dopolnitel'nyh zamechanij, a lish' mashet v
storonu dveri i pereklyuchaet vnimanie na sleduyushchego neschastnogo.
- Imya?
- Nuncio.
Tak vot, te iz vas, kotorye postoyanno chitali vse eti knigi, vozmozhno,
gadayut, s chego eto my s Nuncio zapisyvaemsya v armiyu Possiltuma, vmesto
togo, chtoby vypolnyat' svoi obychnye obyazannosti telohranitelej Bossa...
kotorogo vy, veroyatno, nazyvaete Velikim Skivom, tak kak vy ne rabotaete u
nego i u vas net prichin schitat' ego Bossom.
|ta putanica vpolne ponyatna, tak kak dejstvie v etoj knige proishodit
srazu za predposlednej knigoj ("Korporaciya M.I.F., svyazuyushchee zveno")... i
odnovremenno s dejstviem v predydushchej("Mifo-naimenovaniya i iz-vergeniya").
Dobav'te k etomu eshche i tot fakt, chto eto odin iz tomov "Korporacii M.I.F.",
i sledovatel'no, rasskaz vedetsya ot moego lica, a ne ot lica Bossa, i
stanovitsya yasnym, pochemu dojdya do etoj chasti povestvovaniya u vas dolzhno
byt' nablyudaetsya yavnaya nerazberiha. Edinstvennoe uteshenie, kakoe ya mogu vam
predlozhit', sostoit v tom, chto esli vy dumaete budto pri chtenii o moej
zhizni na sluzhbe Bossu golova idet krugom, to poprobujte-ka pozhit' eyu mesyac
ili pyat'!
Na samom-to dele, esli govorit' sovershenno otkrovenno, eta kniga
nachinaetsya ne tam, gde ya byl v poslednij raz, kogda menya videli, poetomu
razreshite otoslat' vas k zasedaniyu s kotorogo u nas nachalas' dannaya
konkretnaya cep' sobytij...
CHto vy imeete v vidu, utverzhdaya, budto moi personazhi do smeshnogo
stranno vyrazhayutsya?
D.Ran'on
Byt' vklyuchennym v chislo uchastnikov voennogo soveta i vpryam' bol'shaya
chest', bezotnositel'no k tomu, chto eto za vojna, ili kto eshche tam
prisutstvuet. Tuda dopuskaetsya tol'ko samaya chto ni na est' elita, to est',
poprostu govorya, te, kto budet dal'she vsego ot nastoyashchih boev, tak kak na
takih sobraniyah obychno obsuzhdaetsya kakimi imenno chastyami svoih vooruzhennyh
sil mozhno pozhertvovat', i kak i kogda imenno ih nado prinesti v zhertvu.
Poskol'ku te, kogo trebuetsya brosit' v myasorubku, budut demoralizovany,
esli uznayut, chto ih izbrali "pushechnym myasom", to ih vpolne logichno ne
dopuskayut na podobnye zasedaniya, vvidu togo, chto esli oni zaranee uznayut ob
ugotovannoj im roli, to, po vsej veroyatnosti, predpochtut skorej rvat'
kogti, chem disciplinirovano pogibnut' po raspisaniyu, i takim obrazom svedut
na net mnogo chasov planirovaniya obeih sopernichayushchih storon. Otsyuda legko
ponyat', chto poseshchenie etih skuchnyh, no neobhodimyh planerok ne tol'ko
pochetno, no i sil'no povyshaet tvoi shansy ostat'sya v zhivyh k koncu draki.
Gibel' v boyu togo, kto prilozhil ruku k vyboru strategii ukazyvaet na polnoe
otsutstvie u vas sposobnostej k planirovaniyu i lyazhet na vas bol'shim
nesmyvaemym pyatnom, kogda budut reshat', priglashat' li vas na budushchie
vstrechi.
Odnako pri dannyh konkretnyh obstoyatel'stvah vklyuchenie v uchastnikov
planerki ne yavlyalos' kakoj-to osoboj chest'yu, tak kak vse nashe voinstvo
sostoyalo vsego iz pyati lic... iz shesti, esli schitat' i drakona Bossa.
Nezachem i govorit', nikto iz nas ne sklonen schitat' sebya popadayushchim v
kategoriyu "prinosimyh v zhertvu". Odnako uchityvaya to, chto nam polagalos'
popytat'sya ostanovit' verolomnuyu korolevu, imeyushchuyu v svoem rasporyazhenii
prilichnuyu tolpu armejcev, to nikto ne budet sklonen delat' stavki na nashi
shansy vyzhit'... esli konechno emu ne predlozhat neotrazimoe sootnoshenie
stavok za i protiv i vozmozhno prilichnuyu raznicu ochkov.
Hotya nas bylo sovsem ne tak uzh mnogo, ya lichno niskolechko ne zhalovalsya
na kachestvo nashih vojsk.
Tananda i Korresh - brat i sestra, komanda Troll' i Trollyalya. Hotya oni
odni iz samyh milyh lyudej, s kotorymi ya kogda-libo imel udovol'stvie
vstrechat'sya, kak on, tak i ona, esli oni sochtut nuzhnym byt' nelyubeznymi,
byvayut ne menee sposobnymi, chem lyubye pyat' kostolomov, kakie kogda-libo
rabotali na Sindikat. V otsutstvii Bossa oni vzyali rukovodstvo ekspediciej
na sebya... chto menya vpolne ustraivaet.
Vidite li, nam s moim kuzenom Nuncio kuda udobnej vypolnyat' prikazy,
chem otdavat' ih. |ta privychka, kotoruyu my priobreli, rabotaya na Sindikat,
gde chem men'she ty znaesh' o tom, pochemu otdali tot ili inoj prikaz, tem
luchshe dlya tebya... osobenno esli tebya vposledstvii prizovut ob®yasnit' svoi
dejstviya pod prisyagoj. (Dlya teh iz vas, kto ne prochel o nashej deyatel'nosti
v predydushchih knigah etoj serii, i posemu ne znakom s nashimi lichnostyami i
modus operandi [obrazom dejstviya (lat.)], poyasnyayu: "Spravochnik Razlichnyh
Professij" imenuet nas kak "specialisty po sboru deneg"... chto yavlyaetsya
vezhlivym sposobom skazat' chto my kostolomy.)
Pyatym chlenom nashih malen'kih udarnyh sil yavlyaetsya Masha... i esli
odnogo etogo imeni ne dostatochno, chtoby vyzvat' u vas v voobrazhenii
otozhdestvlyaemyj obraz, to vy yavno eshche ne vstechalis' s dannoj konkretnoj
lichnost'yu vo ploti. Vidite li, Masha obladaet sovershenno isklyuchitel'noj
vneshnost'yu, kotoruyu vryad li pereputaesh' s ch'ej-to drugoj, hotya ee neverno
mozhno mozhno pereputat' s chem-to drugim... naprimer, s dinozavrom, esli by
nazvannogo zavra ispol'zovali v kachestve peredvizhnoj vystavki kosmetiki i
demonstracii yuvelirnyh izdelij. YA pytayus' skazat', chto Masha, kak ochen'
krupnaya, tak i ochen' koloritnaya osoba, no v interesah kratkosti izbavlyu vas
ot sravnenij posredstvom analogij. Vazhno lish', chto kakaya by ni byla ona
krupnaya i krutaya, serdce u Mashi dazhe bol'she chem razmer ee plat'ya.
My zaderzhivaem nachalo zasedaniya, poka ona ne vernulas' s zabroski
Bossa na Izvr, kotoruyu ona tol'ko chto proizvela, i poetomu teper' my gotovy
pristupit' k delu.
- Tak vy govorite, chto po vashemu mneniyu korolya Rodrika prishila
koroleva Cikuta? Vot potomu-to Skiv i poslal vas vseh syuda?
|to govorit Bol'shoj Dzhuli. Hotya nam s Nuncio nikogda ne dovodilos'
vstrechat'sya s dannym konkretnym individom, my slyshali o ego reputacii v te
dni, kogda on tozhe rabotal na Sindikat, i pohozhe chto oni s Bossom starye
druz'ya i chto on dlya nas odin iz glavnyh istochnikov informacii i sovetov v
etom izmerenii. V lyubom sluchae, my ispol'zuem ego villu v kachestve
kombinacii mesta vstrechi i opornogo punkta v etom dele.
- Sovershenno verno, - govorit Tananda. - Cikuta vsegda uvlekalas'
zavoevaniem mira, a ee novyj muzh, pohozhe, ne soglasilsya s ee zamyslami.
- Uchityvaya, chto u nee teper' ob®edinennye sila deneg ee korolevstv i
voennaya moshch' tvoej staroj armii, - dobavlyaet Korresh, - Skivu prishlo v
golovu, chto u nee mozhet vozniknut' iskushenie popytat'sya... skazhem tak,
chutochku rasshirit' svoi vladeniya. Tak ili inache, on poprosil nas zaskochit' i
samolichno posmotret' chto proishodit.
- Ponimayu, - kivaet Dzhuli, zadumchivo cedya vino. - Po pravde govorya,
mne ni razu ne prihodilo v golovu, chto smert' korolya byla malost' chereschur
udobnoj, chtoby byt' sluchajnoj. Odnako ya nemnogo udivlen, chto Skiv sam ne
proveryaet eto delo. Nichego lichnogo, no prezhde on nikogda osobo ne blistal
po chasti pereporucheniya del drugim.
- On zanyat, - govorit Masha, kroya kratko kak zapravila kazino.
Tananda brosila na nee vzglyad, naklonilas' vpered, uspokaivayushche
polozhiv ladon' ej na koleno.
- S nim budet vse v poryadke, Masha. Tochno.
Masha sostroila grimasu, a zatem ispustila odin iz svoih bol'shih
vzdohov.
- Znayu, prosto ya pochuvstvovala by sebya nemnogo luchshe, esli b on
razreshil pare nas otpravit'sya s nim, vot i vse. YA hochu skazat', ved'
brodit-to on vse-taki po Izvru. A izvergi nikogda ne slavilis' svoim
gostepriimstvom.
- Po Izvru? - hmurilsya Bol'shoj Dzhuli. - Razve tot chudak Aaz ne ottuda
proishodit?
- Ottuda proishodit, i tuda-to i ushel, - uvedomlyaet ego Korresh. - U
nih so Skivom vyshla razmolvka i drug Aaz pokinul komandu. Skiv otpravilsya
sledom za nim popytat'sya vernut' ego v lono... i potomu razbirat'sya s
korolevoj Cikutoj ostaetsya nam. Poetomu skazhi nam, Bol'shoj Dzhuli, chego tam
zateyala starushka?
- Nu, priznayu, s teh por, kak umer korol', delalos' mnogo raznogo, -
priznaet Dzhuli. - Armiya pochti postoyanno na marshe, i kak ona, tak i
korolevstvo, zametno uvelichivayutsya... ponimaete moyu mysl'? |to vrode togo,
kak bylo v prezhnie dni, kogda armiej komandoval ya, tol'ko v bol'shih
masshtabah. YA poluchil otkrytku ot odnogo iz parnej, on pishet, kak oni
naveshchali zarubezhnuyu stranu, a potom, trah-tararah-ta, strana okazyvaetsya
novoj chast'yu Possiltuma.
- Ponimayu, - zadumchivo govorit troll'. - Nu, chto ty dumaesh' po etomu
povodu, sestrichka? Ty zdes' edinstvennaya, kto uchastvoval v dele, kogda Skiv
v poslednij raz ostanavlival dannuyu konkretnuyu armiyu.
- Ne sovsem. Ty zabyvaesh', chto v nem uchastvoval i Glip... i konechno
zhe, Bol'shoj Dzhuli.
Ona podmigivaet etomu deyatelyu i tot otvechaet lyubeznym polupoklonom.
Pri upominanii ego imeni Glip, drakon Bossa, podymaet golovu i oglyadyvaetsya
po storonam, a potom vzdyhaet i vozvrashchaetsya ko snu.
- Konechno, ya v poslednij raz byl na drugoj storone, - govorit Bol'shoj
Dzhuli, - no mne prihodit v golovu, chto na etot raz poruchennaya vam rabota
pryamo-taki sozdana dlya vas.
- Kak tak?
- Nu, v proshlyj raz my byli zahvatchikami, ponimaete? Mestnye nas ne
lyubili, hotya i malo chem pomogali organizovannomu Skivom soprotivleniyu.
Odnako na etot raz armiya - rodnaya komanda, i narod korolevstva, v obshchem-to,
za nee goroj.
- Ty hochesh' skazat', chto zhiteli korolevstva podderzhivayut novye
ekspansionistskie shagi korolevy? - hmuritsya Tanda.
- Sovershenno verno, - kivaet Bol'shoj Dzhuli, - i esli porazmyslit', eto
vpolne razumno. CHem bol'she stanovitsya korolevstvo, tem bol'she v nem narodu,
oplachivayushchego obshchie rashody, i potomu tem men'she stanovyatsya nalogi. Pri
snizhayushchihsya s kazhdym novym zavoevaniem nalogah, grazhdane polozhitel'no v
vostorge ot togo, kak idut dela. I esli b etogo bylo nedostatochno, tak eshche
i bezrabotica pri stol'kih ushedshih v soldaty vse vremya nevelika, i poetomu
zarabotnaya plata vzletaet do nebes.
- Tak znachit, Cikuta vedet populyarnuyu vojnu, da? - govorit Tananda,
zadumchivo podzhimaya guby. - Vozmozhno, nam sleduet pojti imenno takim putem.
Kak po-tvoemu, starshij bratec?
|to poslednee zamechanie ona adresuet Korreshu, kotoryj prosto pozhimaet
plechami.
- Polagayu, eta nachal'naya tochka ne huzhe lyuboj drugoj. Hotya menya chto-to
bespokoit v etom analize nalogovoj struktury.
YA sklonen soglasit'sya s Korreshom, no Tananda uzhe uvleklas'.
- Priberegi eto dlya finansovyh tyazhelovesov, - otmahivaetsya ona. -
Davaj pokamest sosredotochimsya na zanyatii tem, chto my horosho umeem delat'.
- I chto zhe eto, po vashemu mneniyu? - perebivaet Masha. - Vy uzh menya
izvinite, no nel'zya li prokrutit' eto eshche raz pomedlennej dlya vseh nas, kto
ne privyk k vashej bratsko-sestrinskoj skoropisi?
- Nu, kak mne predstavlyaetsya, nash nailuchshij shans zaklyuchaetsya v rabote
nad tem, kak sdelat' ekspansionistskuyu programmu Cikuty nepopulyarnoj. YA
hochu skazat', ved' nasha pyaterka malo chego mozhet sdelat' dlya ostanovki armii
svoimi silami, no esli my sumeem vozbudit' naselenie, to koroleve,
vozmozhno, pridetsya peresmotret' svoi plany... ili, po krajnej mere,
pritormozit' ih osushchestvlenie.
- My mogli by poprobovat' ubit' ee, - ukazyvaet Masha.
- Verno, - priznaet Tananda, - i ne dumaj, budto ya ne razmyshlyala
vser'ez o takom variante. Odnako mne dumaetsya, eto budet chutochku kruche, chem
zamyshlyal Skiv, kogda otpravlyal nas na eto zadanie. Tak ili inache, dumaetsya,
mne hotelos' by poka ostavit' etot variant v rezerve, ili, po krajnej mere,
poka Skiv ne nagonit nas, i u nas ne budet vozmozhnosti proventilirovat'
etot vopros vmeste s nim.
- Nu, esli vy ne protiv, to ya hotela by poprobovat' eshche odnu
vozmozhnost'.
- Kakuyu imenno, Masha?
- Skazhi-ka, Bol'shoj Dzhuli, general Plohsekir po-prezhnemu stoit vo
glave armii?
- H'yu? Razumeetsya. |tot malyj bystro vse shvatyvaet. Pomnit pochti vse,
chemu ya uchil ego po chasti rukovodstva armiej.
- Nu, - govorit, podymayas' na nogi, Masha. - Mne dumaetsya, ya prosto
progulyayus' i poprobuyu najti ego shtab. Kogda ya v poslednij raz byla zdes',
on v menya zdorovo vtyurilsya. Vozmozhno, esli ya opyat' naveshchu ego, mne udastsya
na vremya otvlech' ego ot rukovodstva armiej, ili po krajnej mere, nastol'ko
otvlech', chto ta budet daleko ne takoj effektivnoj.
- Slushaj, a eto horoshaya mysl', Masha, - govorit Korresh. - I kol' rech'
zashla ob armii, Gvido, kak po-tvoemu, vy s Nuncio sumeete zaverbovat'sya na
kontraktnyj srok v armiyu? Pamyatuya, kak ty ustroil shoroh na magicheskoj
fabrike "Akme", predlozhiv rabochim ob®edinit'sya v profsoyuz, budet logichno
izbrat' imenno tebya dlya demoralizacii vojsk, a eto luchshe vsego delat'
iznutri.
- Da, razumeetsya, - pozhimayu plechami ya. - pochemu by i net?
- S toboj vse v poryadke, Gvido? - sprashivaet Tananda, vnezapno
prismatrivayas' ko mne. - S teh por, kak my pristupili k etoj operacii, vy s
Nuncio kak-to stranno pritihli.
- U nas vse v poryadke, - bystro vmeshivaetsya Nuncio. - Prosto my
nemnogo bespokoimsya o Bosse... kak i Masha. Prisoedinenie k armii nas vpolne
ustraivaet, esli eto, na vash vzglyad, pomozhet delu. Verno, Gvido?
- YA zhe skazal, chto da, ne tak li? - ogryzayus' ya.
- A chto vy s Korreshem budete delat', poka my igraem v soldatiki? -
govorit Nuncio.
Dlya menya ochevidno, chto on staraetsya otvlech' vnimanie sobravshihsya ot
nas s nim, no nikto drugoj, pohozhe, ne zamechaet etogo... za isklyucheniem,
vozmozhno, Bol'shogo Dzhuli, kotoryj s minutu pristal'no glyadit na menya,
prezhde chem vernut' vnimanie k razgovoru.
- My namereny posmotret', nel'zya li kak-nibud' vozmutit' grazhdan, -
pozhimaet plechami Tananda. - Sokrashchenie nalogov delo horoshee, no v zhizni pri
novyh programmah Cikuty obyazatel'no dolzhny byt' kakie-to razdrazhayushchie
momenty. Nam nado vsego-navsego raskopat' ih i garantirovat', chto narod
sochtet ih razdrazhayushchimi.
- Vam, rebyata, nuzhen Glip, ili nam vzyat' ego s soboj? - sprosil
Korresh.
- Glip? - govorit drakon, snova podymaya golovu.
- |-e-e-e... pochemu by vam s Tanandoj ne vzyat' ego s soboj? - bystro
govorit Nuncio. - Po pravde govorya, kogda my s nim v poslednij raz vmeste
rabotali, on zastavil menya nemnogo ponervnichat'.
- Kto? Glip? - govorit Tananda, protyagivaya ruku pogladit' drakona. -
Net nikakogo povoda iz-za nego nervnichat'. On vsego lish' bol'shoj malyshka i
simpatyaga... ne tak li, paren'?
- Glip! - snova govorit s nevinnym vidom drakon, l'nya k Tanande.
- Horosho. Znachit, vy ne protiv vodit' ego s soboj, - ulybaetsya Nuncio.
- Togda resheno.
- Polagayu, - rasseyanno govorit Korresh, izuchaya v to zhe vremya drakona. -
Nu, dumayu, my mozhem s takim zhe uspehom pristupat' k delu. Bol'shoj Dzhuli, ty
ne protiv, esli my budem peredavat' drug drugu soobshcheniya cherez tebya? Inache
nam budet zatrudnitel'no ostavat'sya v kurse togo, kak idut dela.
- Net problem, - pozhal plechami otstavnoj general. - Po pravde govorya,
po-moemu, u vas i tak budet hlopot polon rot, i poetomu vam ne k chemu
trevozhit'sya eshche i iz-za svyazi. YA budu zdes'.
Poproshchavshis' so vsemi ostal'nymi, my s Nuncio otpravlyaemsya na poiski
armejskogo verbovshchika.
Dolgoe vremya ni odin iz nas nichego ne govorit. Nakonec Nuncio
prochishchaet gorlo.
- Nu, chto ty ob etom dumaesh'?
- YA dumayu, nam svetyat krupnye nepriyatnosti, - govoryu ya, plotno szhav
guby, - i ya govoryu ne o svyazi s ostal'nymi i dazhe ne o koroleve Cikute.
- Ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, - vzdyhaet Nuncio. - Hochesh'
pogovorit' ob etom?
- Poka net. Hochu eshche nemnogo obdymat' polozhenie. A tem vremenem... - ya
nacelivayu emu v bok igrivyj tychok, kotoryj on, buduchi Nuncio, snosit, ne
morgnuv glazom, -...davaj zajmemsya chem-nibud' legkim... vrode razvala
armii.
My hotim, chtoby vy chuvstvovali sebya kak doma!
L.Bordzhia
- YA hotel by pozdravit' vas s vstupleniem v nashu armiyu, i pervoe, chto
vam sleduet usvoit', eto sleduyushchee: my zdes' nazyvaem drug druga po
imeni... a moe imya - ser-ZHant... YA yasno vyrazilsya?
Na etom individ, obrashchayushchijsya s dannoj rech'yu k nashej gruppe umolkaet i
prozhigaet nas vzglyadom. Natural'no otveta net, tak kak pri takih
obstoyatel'stvah nikto osobo ne rvetsya privlech' k sebe vnimanie. Pohozhe,
odnako, chto serzhantu nuzhna sovsem inaya reakciya.
- YA zadal vopros! Dumaete, ya treplyu yazykom, potomu chto mne nravitsya
slushat' zvuk sobstvennogo golosa?
YAsno, chto eto hitrost', prizvannaya pobudit' nas, novobrancev, sdelat'
oshibku, kotoraya eshche bol'she razgnevaet serzhanta, tak kak na dannom etape on
zadal ne odin, a dva voprosa, trebuyushchie protivopolozhnyh otvetov, i, znachit,
lyuboj dannyj otvet obyazatel'no budet nevernym. Drugie neschastnye, stoyashchie v
odnom stroyu so mnoj i Nuncio, pohozhe, ne soznayut etogo i, ochertya golovu,
vlyapyvayutsya v lovushku.
- DA, SERZHANT! - s entuziazmom bleyut oni.
- CHTO? SHutit' pytaetes'?
Serzhant proizvodit polnoe vpechatlenie, chto vot-vot izvergnet penu izo
rta i stanet takim bujnym, chto pokalechit i sebya, i vseh, kto okazhetsya
poblizosti. Pochti nezametno on takzhe zadal tretij vopros, delaya vozmozhnost'
dat' pravil'nyj otvet prakticheski nedosyagaemoj dlya intellektov v odnom
stroyu s nami.
- Net... |-e-e... Da, serzhant... |-e-e... Net?
Popytka vykriknut' otvet rastvoryaetsya v obshchem gule, kogda novobrancy
pereglyadyvayutsya, pytayas' doperet', chego im polagaetsya govorit'.
- TY!
Golos serzhanta presekaet usiliya gruppy, kogda on nacelivaetsya na
odnogo neschastnogo v perednem ryadu.
- CHego ty glazeesh' na nego? On kazhetsya tebe neotrazimym?
- Net!
- CHto?
- |-e-e... Net, serzhant?
- Ne slyshu!
- Net, serzhant!
- Gromche! Gryan' tak, slovno vas dvoe!
- NET, SERZHANT!!
- Vot tak-to luchshe.
Serzhant korotko kivaet, a zatem snova pereklyuchaet vnimanie na
ostal'noe postroenie.
Esli pravil'no rassmatrivat', to eto zavorazhivayushchij obrazec gruppovoj
dinamiki. Sosredotochivshis' na odnom individe, serzhant ne tol'ko pozvolil
ostal'nym chlenam gruppy sorvat'sya s kryuchka popytok najti priemlemyj otvet
na ego voprosy, no i vnushil im, chto dlya nih dejstvitel'no nezhelatel'no
okazat'sya vydelennymi im.
- Menya zovut serzhant Lybbi, i v posleduyushchie neskol'ko dnej ya budu
vashim instruktorom po stroevoj podgotovke. Tak vot, ya hochu, chtoby vy srazu
ponyali, chto v nashej armii est' tri sposoba delat' chto-libo: Pravil'nyj
Sposob, Armejskij Sposob i Moj Sposob... my budem delat' vse moim sposobom!
[Obychno schitaetsya, chto est' tri sposoba delat' delo: pravil'nyj,
nepravil'nyj i armejskij.] YA yasno vyrazilsya?
- DA, SERZHANT!
Gruppa teper' v®ezzhaet v temu i revet otvet, slovno s®ezd bezloshadnyh
legavyh, presleduyushchih neostorozhnogo peshehoda.
- Ladno, teper' slushajte syuda! Kogda ya budu vyklikat' vashe imya,
gryan'te gromko i chetko, tak, chtob ya znal, chto vy zdes', a ne brodite
nevest' gde. Ponyatno?
- DA, SERZHANT!
- Truten'.
- Zdes'!
- ZDESX CHTO?
Parnishka, kotoryj tol'ko chto otvetil, takoj toshchij, chto udivitel'no,
kak eto emu udaetsya stoyat' bez postoronnej pomoshchi, no on nervno provodit
yazykom po gubam i nabiraet pobol'she vozduha v legkie.
- ZDESX, SERZHANT! - krichit on, no golos u nego lomaetsya poseredine
frazy, delaya ego ob®yavlenie menee chem vpechatlyayushchim.
- Vot tak-to luchshe, - kivaet serzhant, yavno udovletvorennyj usiliem so
storony yunca. - Sleppen', Hiram!
- Zdes', serzhant!
- Sleppen', SHubert!
- Zdes', serzhant!
Serzhant, nahmurivshis', otryvaet vzglyad ot spiska lichnogo sostava.
- Truten'? Sleppen'? |to chto, Slet Nenormal'nyh ZHukov?
- My brat'ya, serzhant, - uvedomlyaet bez vsyakoj nadobnosti odin iz dvuh
Sleppnej, tak kak fizicheskoe shodstvo mezhdu dvumya etimi shirokoplechimi
individami bylo by ochevidnym, dazhe esli b ih ne svyazyvala obshchaya familiya.
- Sovershenno verno, - dobavlyaet drugoj. - Mozhete nazyvat' menya dlya
kratkosti Hi, a SHubert predpochel by zvat'sya SHu, potomu kak inache...
- RAZVE YA SPRASHIVAL?
- Net, vashbrod'.
-... I NE NAZYVAJTE MENYA VASHE BLAGORODIE!!! YA vam ne kakoj-to tam, na
hren, oficer! Mne ne trebuetsya pozhalovaniya so storony korony, chtob
sdelat'sya dvoryaninom... ya rodilsya im! VY MENYA PONYALI?
- DA, SERZHANT!
- Togda lech' i proizvesti dvadcat' otzhimanij, prosto chtob vy ne
zabyvali!
- Mgmm... eto po desyat' na kazhdogo iz nas, Serzh, ili...
- PO DVADCATX NA KAZHDOGO! - rychit Lybbi. - I ESHCHE PO PYATX KAZHDOMU ZA
NAZYVANIE MENYA "SERZHEM"! MENYA ZOVUT SERZHANT LYBBI, A NE SERZH ILI VASHBRODX!
USEK, SOLDAT?
- DA, SERZHANT!
- TOGDA PRISTUPAJ!
Dvoe brat'ev lozhatsya i nachinayut otzhimat'sya, togda kak serzhant snova
pereklyuchaet vnimanie na spisok.
- SHu Sleppen' i Hi Sleppen'! |to zh nado! Bozhe moj! A vot eshche odin!
Ossa!
- Zdes'... Serzh.
Pri etih slovah Lybbi vskidyvaet golovu, slovno ego tknuli v rebro...
i, konechno zhe, tak ono i est'. Upotreblenie nenadlezhashchej formy obrashcheniya
stol' skoro posle togo, kak ego zapretili, moglo proizojti libo po oshibke,
libo po gluposti, ne bud' ono vydano tak podcherknuto. A tak ne voznikalo
nikakih somnenij chto eto takoe: vyzov serzhantskomu avtoritetu... to est',
inache govorya, glupost'.
Vid u brosavshej osoby eshche tot. Veroyatno, ona v lyubom sluchae vydelilas'
by v stroyu, tak kak byla edinstvennoj zhenshchinoj v nashej gruppe, hotya,
vozmozhno, s pervogo vzglyada etogo i ne zametish', zametit' eto udaetsya lish'
vzglyanuv vtorichno, tak kak stoyala ona privychno ssutulyas'. Odnako polnym
otpadom ee delayut volosy. Podstrizhennye do srednej, grivastoj takoj dliny,
oni byli vykrasheny v nechto, o chem ya obychno ne berus' sudit' pri ocenke
chuvihi, poka my ne svedem samoe tesnoe znakomstvo, posle chego moe
chrezmernoe dzhentl'menstvo ne pozvolyaet mne delit'sya takimi svedeniyami so
vsyakimi, kto ne otnositsya k dzhentl'menam. Odnako, pri dannyh
obstoyatel'stvah, mne dumaetsya, ya volen ishodit' iz nazvannogo
predpolozheniya, tak kak volosy, s kakim by tam telom oni ne soedinyalis',
hot' s muzhskim, hot' s zhenskim, obychno ne byvayut ot prirody takogo
prirodnogo cveta... ili, esli uzh sovsem tochno, cvetov. U etoj devahi
tyanulis' oto lba do zatylka rozovye, belye, golubye i zelenye polosy... i
otnyud' ne pastel'nyh tonov. |ti cveta goreli s elektricheskoj yarkost'yu,
slovno podpityvalis' ee vnutrennej gorelkoj i byli by po-nastoyashchemu
pugayushchimi, bud' oni naneseny, skazhem, na bolee zauryadnuyu bashku... Nu,
naprimer, moyu. My s Nuncio uzhe dovol'no davno ne oshivalis' na ulicah, no i
tak yasno, chto vyvodimyj teper' vid shpany zametno mutiroval po sravneniyu s
nashimi rannimi godami, kogda slovo "cvetistyj" otnosilos' k nashim
vyrazheniyam, a ne k volosam!
- Nu i nu, - govorit serzhant, malost' oblizyvaya svoi kusalki. - |to
chto zhe u vas zdes' takoe? Pohozhe, my uchastvuem v armejskoj
eksperimental'noj programme, kotoraya special'no proveryaet pravdivost'
poslovicy, chto groznej possiuma v boyu tol'ko possiltumka! YA hochu, chtob vy
vse byli vo vremya obucheniya poostorozhnej v vyrazheniyah. Sredi nas nahoditsya
dama-a...
Po tomu, kak oshchetinivaetsya eta chuviha, yasno, chto ona ne privykla,
chtoby ee nazyvali damoj... i daleko ne v vostorge ot etoj idei, odnako
Lybbi eshche ne pokonchil s nej.
- Skazhite-ka, damochka, chto eto takoe u vas na golove? Esli eto nechto
zapolzshee tuda i izdohshee, to nadeyus', chto vam sdelali nuzhnye ukoly, potomu
chto, sudya po ego vidu, ono bylo ne slishkom zdorovym?
- |to nazyvaetsya "volosy", Serzh! A chto u vas na golove?
- Vazhno ne to, chto u menya na golove, rekrut, - lybitsya serzhant. -
Vazhno, chto na rukave!
I postukivaet po nashivkam, oboznachayushchim ego zvanie.
- Tri sverhu, tri snizu. Vam izvestno, chto eto znachit?
- CHto vy - master-serzhant, Serzh.
- Blizko, no ne ugadali. |to oznachaet, chto vy dolzhny mne pyatnadcat'
otzhimanij, rekrut. Po pyat' kazhdyj raz, kogda nazvali menya "Serzhem".
Pristupaj!
YA zhdu, chto chuviha zateet s nim iz-za etogo spor, no vmesto etogo ona
prosto lozhitsya i nachinaet otzhimat'sya, slovno vse vremya tol'ko etogo i
dobivalas'... i vozmozhno tak ono i bylo. Uzh ne znayu kakuyu tam kashu ona
predpochitaet na zavtrak, no otzhimaetsya eta devka zametno luchshe chem brat'ya
Sleppni.
- Raz... Dva... Tri...
Neskol'ko mgnovenij Lybbi nablyudaet za nej, a potom pereklyuchaet
vnimanie na drugie figury na zemle.
- VY DVOE! YA skazal dvadcat' pyat' otzhimanij!
|ta poslednyaya fraza, adresovana konechno zhe brat'yam Sleppnyam.
- My... pytaemsya... serzhant!
- NU TAK YA VAS NE SLYSHU! OTSCHITYVAJTE IH!!
- Semnadcat'... Vosemnadcat'...
- NE NACHINAJTE SCHITATX S SEMNADCATI!!! DUMAETE YA DUBINA?!!
- Net... serzhant!.. Raz... dva...
- A teper' slushaj syuda potomu chto povtoryat' ya ne nameren! - ryavkaet
serzhant snova pereklyuchaya vnimanie na ostal'nyh nas. - Kogda ya govoryu vashi
ushi dolzhny byt' otkryty, a rty zakryty! Ne govorite nichego, poka ya ne zadal
vam vopros, a kogda zadam otvechajte na nego kratko, a potom zatknites'!
Kogda ya zahochu uslyshat' vashi voprosy, ya skazhu: "Voprosy est'?"! YA yasno
vyrazilsya!
- DA, SERZHANT!
- Togda poryadok. - On snova nachal prosmatrivat' spisok lichnogo
sostava, zatem vzglyanul na koryachuyushchiesya na zemle figury. - Vy troe, etogo
hvatit. Vernites' v stroj. Tak, gde eto ya ostanovilsya? Gvido!
- Zdes', serzhant! - govoryu ya, potomu chto ya i vpryam' zdes'.
- CHto takoe? Vsego lish' "Gvido"? Bez vsyakoj klichki vrode Sverchok ili
eshche chto-nibud' v etom duhe?
- Net, serzhant!
On podozhdal neskol'ko sekund zhelaya posmotret' ne sobirayus' li ya
chto-nibud' dobavit', no ya ne dobavil, tak kak vsegda bystro usvaival nauku.
Nakonec on slegka kivaet i chitaet dal'she.
- Majskij!
- Zdes', serzhant!.. no rebyata zovut menya "Majskij ZHuk".
S drugoj storony, nekotorye, kazhetsya, nikogda ne usvoyat uroka.
- Dvadcat'! - govorit serzhant dazhe ne otryvaya vzglyada ot spiska
lichnogo sostava.
Vot tak i prodolzhaetsya. K tomu vremeni kogda serzhant nazyvaet ves'
spisok imen, svyshe poloviny rekrutov nashej gruppy prizvali
prodemonstrirovat' svoyu fizicheskuyu silu, ili otsutstvie takovoj putem
vypolneniya mnozhestva otzhimanij, tochnoe chislo kotoryh var'iruetsya v
zavisimosti ot nastroeniya serzhanta i sposobnosti rekrutov pomnit', chto pri
vypolnenii dannogo uprazhneniya nado schitat' vsluh. V svyazi s etim u menya
voznikayut koe-kakie ser'eznye voprosy otnositel'nogo srednego KI pozhelavshih
zaverbovat'sya v armiyu individov, mysl' dovol'no trevozhnaya, uchityvaya, chto ya
tozhe prinadlezhu k chislu nazvannyh individov. Pytayas' sohranit'
polozhitel'nyj-takoj dushevnyj nastroj, ya uspokaivayu sebya soobrazheniem, chto ya
zaverbovalsya, vypolnyaya prikaz, a ne po sobstvennoj vole.
- Ladno, SLUSHAJ SYUDA! - revet serzhant zakanchivaya pereklichku. -
Priblizitel'no cherez polchasa kapral Myas-Nik provedet vas cherez lager' tuda
gde vam podstrigut volosy v sootvetstvii s armejskimi standartami.
Pri etih slovah malen'kij klop kotoryj do togo tailsya na zadnem plane
vytyagivaetsya vo ves' svoj neznachitel'nyj rost i ulybaetsya. Tak vot, serzhant
Lybbi - dovol'no vnushitel'nyj na vid fraer, hotya i malost' ne v forme v
oblasti talii, no kapral vyglyadit tak, slovno ego ne voz'mut dazhe
kontrolershej na platnuyu avtostoyanku vvidu nesootvetstviya minimal'nym
trebovaniyam. To est', on smahivaet na takogo nepriyatnogo sliznyaka, kotoryj
obryvaet kryl'ya muham tol'ko togda, kogda ego podderzhivaet dostatochno
vysokij chin. Glyadya na ego ulybku, ya nachinayu ser'ezno opasat'sya etoj
strizhki.
- A poka, - prodolzhaet serzhant, - u vas period svobodnogo vremeni v
techenie kotorogo vy mozhete boltat', spat' ili poznakomit'sya drug s drugom.
Predlagayu vam maksimal'no vospol'zovat'sya etim, tak kak po vsej
veroyatnosti, eto budet poslednij raz, kogda vy budete predostavleny samim
sebe do zaversheniya obucheniya. A teper', prezhde chem ya raspushchu vas, voprosy
est'?
K moemu udivleniyu, dva individa podymayut ruki. Udivlyaet eto prezhde
vsego potomu chto, kak mne dumalos', razygrannyj serzhantom spektakl'
zapugaet bol'shinstvo individov i zastavit ih pomalkivat', a vo-vtoryh,
potomu chto odna iz ruk prinadlezhit ne komu inomu kak moemu kuzenu Nuncio!
- Ty! - govorit Lybbi, pokazyvaya na blizhajshego voproshayushchego. - Nazovi
svoe imya i vopros.
- Tru-Ten', serzhant. YA... YA dumayu, chto s moim naznachenie syuda vyshla
oshibka.
Serzhant pokazyvaet vse svoi zuby.
- Armiya ne oshibaetsya, synok... za isklyucheniem vozmozhno odnogo sluchaya.
- On brosaet vzglyad na Ossu, kotoraya na etot raz ignoriruet ego. - CHto u
vas za problema?
- Nu... mne ne sleduet nahodit'sya zdes'. YA zaverbovalsya sluzhit' v
kachestve maga, i moj verbovshchik skazal, chto...
Ulybka serzhanta rasshiryaetsya dostatochno chtoby ostanovit' rekruta na
seredine frazy.
- Synok, - govorit on golosom, bol'she smahivayushchim na murlykan'e, -
pora tebe usvoit' odnu iz surovyh istin kasatel'no armii. Verbovshchiki vrut!
CHego b tam ni naplel tebe tot neschastnyj malyj sukinsyn, esli u tebya net
etogo v pis'mennom vide za podpis'yu samoj korolevy, eto ni hrena ne znachit.
Vot ya tebe skazhu, chto kazhdyj zapisavshijsya v nashu armiyu rekrut budet
obuchat'sya osnovnym navykam pehotinca, prezhde chem poluchit' svoe pervoe
naznachenie do aktivnoj sluzhby. Tebya mogut naznachit' magom, a mogut i ne
naznachit'... vse zavisit ot togo, kto budut nuzhny, kogda podojdet tvoj
chered poluchit' naznachenie; maga ili povara, no tebya nikuda ne naznachat,
poka ya ne skazhu chto tvoya nachal'naya podgotovka zavershena. Sleduyushchij vopros!
- Nuncio, serzhant! Skol'ko vremeni potrebuetsya dlya zaversheniya
nachal'noj podgotovki?
- |to zavisit ot togo, skol'ko vremeni vam, neschastnym, potrebuetsya
dlya usvoeniya minimal'nyh navykov, trebuemyh dlya nosyashchih mundiry Possiltuma.
Obychno dlya etogo trebuetsya ot nedeli do desyati dnej... no sudya po vashemu
zlopoluchnomu vidu mne predstavlyaetsya, chto vy budete imet' udovol'stvie
obshchat'sya so mnoj po men'shej mere mesyac.
- Vy hotite skazat', chto nikto iz nas ne poluchit naznacheniya, poka vse
v etoj gruppe ne zavershat podgotovku?
- Sovershenno verno. Eshche voprosy est'?
Moj kuzen glyadit vdol' stroya na menya, no ya pyalyus' pryamo pered soboj,
nadeyas', chto ego dejstvie ostanetsya nezamechennym. K schast'yu, serzhant
proglyadyvaet etot nebol'shoj iz®yan v postroenii, i kak tol'ko on raspuskaet
nas, my s Nuncio sobiraemsya v kuchku.
- CHto ty ob etom dumaesh'? - govorit on obespokoenno.
- Tozhe chto i ty, - pozhimayu plechami ya. - My, bezuslovno, nikak ne mozhem
tratit' mesyac na podgotovku, esli namereny kak-to pomoch' razlozhit'
regulyarnye vojska.
- |to uzh navernyaka, - kivaet on. - Pohozhe chto pridetsya nam samim
malost' podtalkivat' etih rekrutov dlya garantii, chto oni zhivo usvoyat
podgotovku.
Ponimanie etogo privodit menya v nizmennoe nastroenie. Dostatochno ploho
i to, chto mne pridetsya otbyvat' srok v kachestve soldatyagi, no teper' mne
pridetsya eshche i razygryvat' iz sebya nyan'ku i trenera dlya oravy zelenyh
novobrancev!
Vsego-navsego nemnozhko snyat' sverhu!
A.Bolejn
Strizhka okazalas' eshche otvratitel'nej, chem ya opasalsya v svoih naihudshih
koshmarnyh snah. U menya vozniklo sil'noe iskushenie ustroit' zasadu i
svershit' mest' tomu tipu, kotoryj ustroil mne nazvannuyu strizhku, no ot
etogo, veroyatno, ne bylo b nikakogo tolku, tak kak mozg emu povredili yavno
s rozhdeniya i on ne mog ne byt' takim, kakov on est'. Vmesto etogo mne
sledovalo by radovat'sya, chto obshchestvo nashlo dlya lichnosti, usvoivshej lish'
odin fason strizhki edinstvennoe mesto, gde on mozhet prinosit' pol'zu. I
dalee, schitayu vpolne logichnym, chto etim mestom budet armiya, gde u ego
"klientov" net inogo vybora, krome kak smirit'sya s lyuboj strizhkoj, kakuyu im
ni sdelayut. Ozadachivaet menya odno - gde zhe udalos' najti celyj zal
umstvenno otstalyh, osvoivshih, vse kak odin, odnu i tu zhe strizhku.
Obsuzhdaemaya strizhka otlichaetsya isklyuchitel'nym otsutstviem voobrazheniya
i stilya, i sostoit iz prostogo udaleniya kak mozhno bol'shego kolichestva volos
s golovy zhertvy posredstvom energichnogo primeneniya mashinki dlya strizhki
volos. Esli by oni snizili pricel eshche etak na chetvert' dyujma, to etu rabotu
prishlos' by nazvat' skoree oskal'pirovaniem, chem strizhkoj. Tak vot, ya
nichego ne imeyu protiv lysin, i znayu paru-trojku rebyat iz Sindikata, kotorye
breyut golovy, chtoby vyglyadet' osobenno groznymi. Odnako u nas v konechnom
itoge okazyvaetsya nedostatochno volos, chtoby vyglyadet' stil'nymi, i slishkom
mnogo, chtoby vyglyadet' krutymi.
Tak vot, eto i samo po sebe dosadno, no strizhka v sochetanii s
vydannymi nam mundirami granichit s nesterpimym. Dlya teh iz vas, komu
dostatochno povezlo ne videt' samolichno mundirov armii Possiltuma, soobshchayu:
oni sostoyat iz chego-to pohozhego na flanelevuyu nochnuyu rubashku s korotkimi
rukavami, nosimuyu pod kombinaciej nagrudnika i yubki, sdelannyh iz dublenoj
kozhi. Sovershenno verno, yubki. Po krajnej mere, ya ne mogu pridumat' nikakogo
drugogo sposoba opisat' kuchu svisayushchih do kolen polosok kozhi, bez vsyakogo
podobiya vdelannyh shtanin. I v kachestve poslednego oskorbleniya nam vsem
vydali po pare sandalij, kotorye, po moemu mneniyu, ni v koej mere ne
sposobny zamenit' nosimye mnoj obychno elegantnye cherno-belye botinki.
Obshchee vpechatlenie ot nashej uchebnoj gruppy posle strizhki i oblacheniya v
mundiry zaklyuchalos' v tom, chto my stali pohozhi na skopishche poluodetyh
manekenov iz univermaga, dozhidayushchihsya, kogda im podgonyat pariki.
- Nuncio, - govoryu ya, obozrevaya povrezhdeniya, prichinennye moemu, do sih
por snogsshibatel'nomu obrazu, - skazhi mne eshche raz o tom, chto ne byvaet
nichego slishkom uzh otchayannogo, kogda rech' idet ob ohrane Bossa ili
vypolnenii ego prikazov.
Tak vot, eto oshibka. Hotya moj kuzen pervostatejnyj naparnik, kogda
delo dohodit do draki, v glubine ego taitsya tot fakt, chto on kakoe-to vremya
motal srok shkol'nym uchitelem, i dlitel'nyj effekt etogo opyta zaklyuchaetsya v
tom, chto u nego est' sklonnost' zakatyvat' lekcii na lyubuyu temu, bez
pryamogo povoda i kolebanij.
- Ty prosto ne ponimaesh' psihologicheskogo processa prevrashcheniya
shtatskih v soldat, Gvido, - govorit on etim svoim pisklyavym golosom,
kotoryj byvaet inoj raz takim razdrazhayushchim... naprimer, sejchas. - Pricheski,
kak i stil' odezhdy, eto otlichitel'nye priznaki prezhnego obshchestvennogo i
finansovogo polozheniya lichnosti. Vsya ideya strizhek i mundirov v tom i
sostoit, chtoby svesti vseh k obshchemu znamenatelyu, takzhe dat' im sovmestno
perezhit' travmaticheskoe, no bezvrednoe ispytanie, i takim obrazom pooshchrit'
skladyvanie obshchih uz mezhdu nimi.
Obyknovenno mne by i ne prisnilos' sporit' s Nuncio, tak kak ya ne
tol'ko sklonen proigryvat' takie spory, no vdobavok eto lish' daet emu
predlog rasshirit' i uglubit' lyubuyu teoriyu, kakuyu on tam tolkaet. Odnako, na
etot raz ya chuvstvuyu neodolimoe pobuzhdenie vozmutit'sya ego utverzhdeniyam.
- Kuzen, - govoryu ya, - ty mozhesh' posmotret' krugom na nashih tovarishchej
po neschast'yu i iskrenne skazat', chto ne v sostoyanii opredelit', kto otkuda
proishodit, ne sovershiv pri etom takogo otkrovennogo lzhesvidetel'stva, chto
dazhe samyj raspodkuplennyj sud'ya vynuzhden budet prizvat' tebya k otvetu?
YA imeyu v vidu, kak by nas tam ni obkornali i ne oblachili, vse ravno
prochest' kto budut igroki i otkuda oni rodom, ves'ma legko. U muskulistyh
brat'ev Sleppnej otlichnyj zdorovyj rumyanec, kotoryj proishodit lish' ot
stol'kih chasov raboty v den' na ferme, chto prebyvanie v armii dolzhno
vyglyadet' dlya nih kurortom. Truten', hot' s volosami, hot' bez, vyglyadit
neoperivshimsya yarmarochnym figlyarom, a chto kasaetsya etoj devahi Ossy... nu,
esli volka podstrich' pod pudelya, eto ne sdelaet ego komnatnoj sobachkoj, a
vsego lish', po vsej veroyatnosti, zdorovo razozlit! Mne sovershenno yasno, chto
gde by tam ni hodila v shkolu eta yunaya sociopatka, ta ne mogla nahodilas'
bol'she chem v kvartale-drugom ot toj al'ma-mater, chto dala nam s Nuncio foru
po sravneniyu s drugimi kostolomami Sindikata.
Odnako, kak eto obychno byvaet, kak raz kogda vse vyglyadit tak, slovno
mne udaetsya nakonec vyigrat' spor s Nuncio, chto-to vmeshivaetsya i vynuzhdaet
smenit' temu.
- |to zh nado do etogo dodumat'sya! Nu kto v eto poverit? - splevyvaet
krutaya devaha... bukval'no... vypuskaya skvoz' zuby v polet vpechatlyayushchuyu
struyu zhidkosti dlya podcherkivaniya svoego gneva. - Voennoe Pravo! To, chto nam
prihoditsya terpet' etu strizhku i eti durackie mundiry uzhe dostatochno ploho,
no teper' nam prihoditsya vysizhivat' lekcii po takoj chepuhe, kak Voennoe
Pravo! Kogda zhe doberutsya do obucheniya nas chemu-to, poleznomu v boyu?
|to ne stanovitsya dlya menya osobo porazitel'nym otkroveniem, tak kak ya
davno podozreval, chto Ossa zapisalas' na sluzhbu ne radi predlagaemogo
armiej povysheniya kul'turnogo urovnya. Odnako ya bolee chem malost' potryasen
rasstoyaniem, na kotoroe ona plyuet. Mne prihodit v golovu, chto ya ne pytalsya
plevat' tak s teh por, kak don Bryus povysil nas i sil'no nameknul, chto nam
sleduet nemnogo podnyat' klass nashego povedeniya; i ponimaya eto, ya reshayu ne
pytat'sya sopernichat' s ee dostizheniyami, tak kak takoe rasstoyanie plevka,
kak u nee, trebuet postoyannoj praktiki, esli hochesh' ostat'sya v forme. Radi
prosveshcheniya teh, kto poluchil slishkom pravil'noe vospitanie, chtoby
kogda-libo ispytat' dannuyu konkretnuyu formu samovyrazheniya, pozvol'te mne
predosterech' vas ot popytki poprobovat' eto v pervyj raz pri kriticheski
nastroennyh zritelyah. Esli vasha tehnika hot' v malejshej mere nebezuprechna,
vse shansy za to, chto slyuna v rezul'tate vashih usilij skoree rastechetsya u
vas po podborodku ili po rubashke, chem opishet ozhidaemuyu vami zhivopisnuyu
dugu, ostaviv u vashih zritelej vpechatlenie, chto vy skoree bolvan, chem tot,
za kogo vy tam ni pytaetes' sojti.
Vse eto pronositsya u menya v golove v odin mig, tak kak soobrazhayu ya,
nesmotrya na vpechatlenie, vyzvannoe moimi razmerami, dovol'no bystro, poka ya
pytayus' pridumat' nadlezhashchij otvet na bryuzzhanie Ossy. Odnako Nuncio nahodit
chto-to ran'she, chem ya, tak kak on i sam neploho soobrazhaet... osobenno kogda
delo svyazano s chuvihoj.
- YA dumayu, tebe sleduet ochen' vnimatel'no prislushat'sya k tomu, chto nam
rasskazyvayut o Voennom prave, Ossa, - govorit on. - V konechnom itoge eto
prineset koj-kakie solidnye vygody.
- Kak tak?
- Nu, - ulybaetsya on, snova prinimayas' za svoj lektorskij ton, - mogu
skazat', osnovyvayas' na dolgom lichnom opyte, chto chasto namnogo legche
prodolzhat' delat' v tochnosti to zhe samoe, chto ty delaesh' pryamo pod nosom u
vlastej, esli tochno znaesh', chto imenno eti vlasti schitayut antiobshchestvennym
povedeniem. Esli kak sleduet porazmyslit', to so storony armii dovol'no
milo zaranee oficial'no predupredit' nas, kakie imenno pravila ona namerena
zastavit' nas blyusti, a chto, v silu isklyucheniya, yavlyaetsya zakonnoj dich'yu.
Esli b ona etogo ne sdelala, ili esli by u nas hvatilo gluposti prospat'
dannuyu konkretnuyu lekciyu, to edinstvennym sposobom vychislit', kakoj
deyatel'nost'yu mozhno zanimat'sya otkryto, a kakoj sleduet pridavat'sya na...
skazhem tak, menee publichnyj lad, mozhno tol'ko odnim sposobom: dejstvovat'
vslepuyu, a potom dozhidat'sya posmotret', za chto nas budut snoshat'.
- A naskol'ko sobstvenno dolog etot tvoj "lichnyj opyt", priyatel'? -
podaet golos odin iz brat'ev Sleppnej.
- Da, ya kak raz gadal o tom zhe, - vstupaet v razgovor drugoj. - Razve
vy dvoe ne starovaty malost' dlya vstupleniya vv armiyu?
Nu, mne yasno, chto proishodit. |ti dvoe rebyat s fermy nadeyalis'
podkatit'sya k Osse, no tut na puti vstal Nuncio. Vmesto togo, chtoby dat'
zadnij hod, kak sdelal by lyuboj normal'nyj chelovek, oni pytalis' nabrat'
ochki, zavyazyvaya s nim draku. Myagko govorya, ya videl i luchshie plany
ostavat'sya v dobrom zdravii.
Konechno, Nuncio tozhe sposoben zametit' eto, i znaet, chto nam sleduet
izbegat' lyubyh nepriyatnostej, esli my hotim po bystromu zavershit'
podgotovku, a ne sidet' neskol'ko dnej na "gube". Odnako on tak zhe znaet,
chto ego zastavlyayut vyglyadet' durakom pri edinstvennoj chuvihe, s kakoj nam
dolgoe vremya udastsya obshchat'sya, i hotya on sposoben sterpet' nemalo
oskorblenij so storony Bossa, chto platit nam zhalovanie i vozmeshchaet nashi
rashody, ego sposobnost' snosit' hamstvo, ne teryaya vyderzhki, snizhaetsya
pryamo proporcional'no polozheniyu hama na ierarhicheskoj lestnice, a brat'ya
Sleppni stoyat na nej sovsem nevysoko.
- Vy, rebyata, hotite skazat', chto my po-vashemu slishkom stary, chtoby ot
nas byl kakoj-to tolk v boyu? - govorit on, povorachivayas' licom k kritikam,
i v to zhe vremya slegka razminaya pal'cy.
Dazhe esli ya ne uznal opasnoj intonacii v ego golose, ya b navernyaka
uznal eto ego razminanie, tak kak imenno ya-to v pervuyu ochered' i nauchil ego
etomu, i potomu ya reshayu, chto mne luchshe vmeshat'sya, poka delo ne stalo sovsem
uzh shvah.
- Prezhde, chem prodolzhit' tekushchuyu diskussiyu, - govoryu ya, - vam vsem,
po-moemu, naverno, sleduet vzyat' na zametku to, s kakim vnimaniem nablyudaet
za nashej intellektual'noj besedoj stoyashchij ne dalee chem v dvadcati yardah
pozadi vas kapral.
- "Intellektual'noj diskussiej"? - oret oslom SHu, trahaya bratel'nika
po ruke. - CHto za tarabarshchina, starik?
- Papasha rasskazyval nam, chto v bol'shom gorode govoryat po strannomu, -
usmehnulsya Hi, - no ya nikogda ne slyshal nikogo, vyrazhayushchegosya tak chudno,
kak etot paren'.
- On vsegda tak govoril s teh por, kak sygral odnu iz glavnyh rolej v
spektakle "Parni i Kukolka", poka my uchilis' v kolledzhe, - bystro-tak
govorit Nuncio. - I v dal'nejshem nastojchivo sovetuyu vam brosit' etu temu.
Vot tut-to ya i ponimayu, chto prinyalsya malost' razminat' pal'cy...
kakovoe dejstvie sklonno zastavlyat' Nuncio nervnichat'. Hotya ya ne osobenno
chuvstvitelen k grubym ili nevezhestvennym zamechaniyam o moih razmerah ili
moem postarenii, ya mogu stat' nemnogo dergannym, esli kto-to popytaetsya
vysmeivat' moyu maneru razgovarivat'. Vidite li, ya potratil nemalo vremeni,
sovershenstvuya dannyj konkretnyj sposob vyrazhat'sya, tak kak schitayu, chto on
usilivaet dostovernost' moego obraza derushchegosya bez vsyakih pravil
kostoloma, i takim obrazom, svodit k minimumu chislo raz, kogda mne
dejstvitel'no prihoditsya uchastvovat' v nasil'stvennyh dejstviyah, kotorye
oskorblyayut i ugnetayut moyu chuvstvitel'nuyu dushu. I sledovatel'no, vsyakij,
pytayushchijsya utverzhdat' ili namekat', chto govorit' na takoj lad legko ili
glupo, naprashivaetsya poval'sirovat' so mnoj, ot chego luchshe vozderzhat'sya,
esli u priglashayushchego ili priglashayushchej net podrobnogo i oplachennogo
strahovogo polisa, predusmatrivayushchego vyplatu krupnoj summy v sluchae
gospitalizacii. I, konechno zhe, imenno s etoj knopkoj i vozyatsya brat'ya
Sleppni, i ya nahozhu ih usiliya dostatochno neuklyuzhimi, chtoby potrebovalsya
nemedlennyj instruktazh po chasti oshibochnosti ih dejstvij. Tot fakt, chto ya
vse eshche razdrazhen iz-za strizhki i mundirov, i svoego roda ishchu na kom by
vymestit' svoe razdrazhenie, ne imeet sovershenno nikakogo otnosheniya k moim
reakciyam.
- Ty tozhe igral v etom spektakle? - govorit Majzhuk, neobdumanno
stanovyas' mezhdu nami v neterpelivom stremlenii zavyazat' razgovor. |to
simpatichnyj parenek s temi myagkimi, bezuprechnymi chertami, kakie obychno
svyazyvaesh' s manekenshchikami.
- Mne samomu dovelos' igrat' Skaya Mastersona. Na kakom predmete vy,
sobstvenno, specializirovalis'? YA poluchil diplom po tancam.
- Na delovoj administracii... poluchil magistra, - govoryu ya, pytayas'
obojti ego.
K neschast'yu, on predostavil brat'yam Sleppnyam vozmozhnost' ujti, ne
teryaya lica, ot nadvigayushchegosya stolknoveniya so mnoj i Nuncio. I, to li
pobuzhdaemye kakim-to prirodnym umom, to li prosto spasennye zverinym
instinktom samosohraneniya, oni, dazhe ne perevodya duh, pereklyuchayut svoi
podkalyvaniya na etu novuyu mishen'.
- Uchilsya v kolledzhe?.. I na tancora! O-o-o-o-o! Ty slyshal, Hi?
- Eshche by, - otvechal ego bratel'nik i nachinaet chmokat' gubami v storonu
Majzhuka. - Ne udivitel'no, chto on takoj prilizannyj.
- Ostav'te ego v pokoe, rebyata!
|to poslednee ishodit ot Ossy, kotoraya po kakoj-to prichine sochla
nuzhnym vmeshat'sya.
- Da nu? - fyrkaet SHu, pereklyuchaya vnimanie na etot novyj front. - I
kto zhe eto menya zastavit?
- Esli ponadobitsya, ya, - otrezaet Ossa.
- Da nu?
- Da!
- Nu, togda pochemu b tebe ne pokazat' nam... U!
K tomu vremeni ya uzhe dostatochno ostyl, chtoby vospol'zovat'sya
vygodnost'yu polozheniya, kogda takovaya voznikaet. Kogda dvoe brat'ev
vypyachivayut grud' i nachinayut s naglym vidom nastupat' na Ossu, oni
neobdumanno i grubo povorachivayutsya ko mne spinoj. I prezhde, chem oni
uspevayut priblizit'sya k nej, ya szadi vklinivayus' meezhdu nimi i druzheski
ronyayu ruki im na plechi.
- Izvini, Ossa, - s ulybkoj govoryu ya, - no mne nuzhno nemnozhko
potolkovat' s etimi rebyatami naedine, poka oni eshche sposobny stoyat' i hodit'
bez pomoshchi kostylej. Verno, rebyata?
- U-U!.. Verno!
- Da... A-a-a-a!.. Tochno!
Vnezapnoe sotrudnichestvo brat'ev Sleppnej v nemaloj stepeni vyzvano
tem, chto ya nebrezhno vonzayu bol'shie pal'cy v lozhbinki klyuchic ih oboih i
usilivayu hvatku eshche na odno delenie kazhdyj raz, kogda zadayu im vopros...
kakim by tot ni byl ritoricheskim. Nastoyashchaya hitrost' etogo manevra, na
sluchaj, esli vas interesuyut tehnicheskie-takie detali, sostoit v tom, chtoby
ne oslablyat' hvatku, kol' skoro nachal usilivat' ee. To est', nado ne
szhat'... razzhat'... szhat'... razzhat'..., a szhat'... stisnut'... sdavit'...
razdrobit'... Ponyali moyu mysl'? Tak vot, esli vy, vozmozhno, razvili svoyu
hvatku do togo, chto mozhete drobit' ej kirpichi... kak mogu ya... to eto
okazhetsya samym ubeditel'nym podcherkivaniem samoj slaboj logiki pri
rashozhdenii vo mneniyah.
V lyubom sluchae, vozvrashchayas' k moej rechi, ya otvozhu dvuh brat'ev v
storonu nemnozhko poboltat', i vse pod nastorozhennym vzglyadom oshivayushchegosya
ryadom kaprala.
- Itak, vam ne kazhetsya, mal'chiki, chto bylo by neploho stat' nemnogo
poveselee? - govoryu ya tak tiho, chto slyshno eto tol'ko nam. - Vam sleduet
podumat' o dvuh veshchah. Vo-pervyh, eta kollekciya individov, s kotoroj my
prohodim obuchenie, sostavlyaet gruppu, a v gruppe vsegda luchshe byt'
priyatnym, chem skvernym. S priyatnym harakterom priobretesh' druzej, kotorye v
boyu prikroyut tebya s tyla... a so skvernym budesh' vse vremya oglyadyvat'sya,
osteregayas' ih. Urazumeli?
- Verno, Gvido!
- U-U! Tochno, Gvido!
- Horosho. Tak vot, vo-vtoryh, ya hochu, chtoby vy zapomnili - esli vy ne
brosite svoi svarlivye privychki ili kak-to inache pomeshaete nashej gruppe
zavershit' podgotovku v naikratchajshij vozmozhnyj srok... - ya ukradkoj brosayu
vzglyad na kaprala, a zatem ponizhayu golos, v to zhe vremya prilagaya ogromnye
usiliya dlya sohraneniya na lice ulybki. -...togda ya lichno otorvu golovy vam
oboim i splyusnu na shei! Urazumeli?
- Aaaa! Da! Urazumel!
- Kak... Uuuu... skazhesh', Gvido!
- Ah, da. Vsego lish' odna meloch'. YA govoryu ne po-strannomu. Soglasny?
- Aaaaaaaa...
- Bozhe...
Vo vremya svoej predydushchej instruktazhnoj rechi ya kak-to pozabyl
upomyanut', chto esli vnezapno polnost'yu razzhat' vysheupomyanutuyu hvatku, to
voznikshij iz-za etogo priliv krovi k postradavshemu ot dannoj hvatki uchastku
vyzyvaet takoj dopolnitel'nyj diskomfort, chto izvestny sluchai, kogda
sub®ekty tut zhe grohalis' v glubokij obmorok. Vygoda etogo ochevidna, v tom
plane, chto v moment, kogda effekt vstupaet v silu, vy v dejstvitel'nosti
dazhe ne prikasaetes' k nim.
Kak ya otmetil ranee, brat'ya Sleppni nahodyatsya v isklyuchitel'no horoshej
forme, tak kak oni vsego lish' nemnogo poshatyvayutsya. Odnako zhe im, kak i
mne, yasno, chto kakoe-to vremya im budet krajne trudno dvigat' rukami s lyuboj
stepen'yu tochnosti ili sily... skazhem, k primeru, v drake. |to, konechno zhe,
vyzyvaet iznachal'no zhelannyj effekt, zametno poutihomiriv ih ranee
zadiristoe, zanoschivoe povedenie.
- CHto zdes' proishodit? - trebuet otveta kapral, naletaya na nashu
malen'kuyu gruppu.
YA nevinno morgayu i bespomoshchno pozhimayu plechami, slovno on okruzhnoj
prokuror na perekrestnom doprose.
- My prosto obsuzhdali logicheskie vyvody obshchestvennogo i
antiobshchestvennogo povedeniya v gruppovoj obstanovke.
- Da nu? |to pravda, vy dvoe?
Sleppni pytayutsya upodobit'sya mne, pozhav plechami, no krivyatsya, ne
zakonchiv zhest, i vynuzhdeny pribegnut' k kivkam.
Neskol'ko sekund kapral podozritel'no glazeet na nas, a potom
povorachivaetsya k ostal'noj gruppe.
- Ladno, v dve sherengi stanovis'! - oret on, neudachno podrazhaya
serzhantu. - Prishla pora otpravit'sya na zanyatiya!
- Nashi agitatory pravil'no proreagirovali na prikladnuyu logiku? -
shepchet, stanovyas' ryadom so mnoj Nuncio.
- Razumeetsya, - kivayu ya. - Bolee togo, po-moemu, oni urazumeli ee za
odin urok. Ne ponimayu, pochemu ty vse vremya tverdish', chto nyneshnyaya molodezh'
tugo usvaivaet.
Na eto Nuncio zakatyvaet glaza i otveshivaet mne shutlivyj sving.
- Vozmozhno, nam sleduet nachat' nazyvat' tebya "Muhoboj", - usmehaetsya
on.
Nekotorye iz drugih rekrutov smeyutsya nad etoj ostrotoj, chto zastavlyaet
menya nemnogo ponervnichat', tak kak po opytu raboty v Sinlikate ya znayu s
kakoj legkost'yu prilipaet durackaya klichka posle togo ili inogo glupogo
incidenta. Odnako kapral izbavil menya ot neobhodimosti menyat' temu, tak kak
vybral imenno etot moment dlya togo, chtoby nachat' orat' i mahat' nam, sbivaya
v stroj dlya sleduyushchego raunda podgotovki.
- Bros', - govoryu ya, nanosya emu udar po ruke, kotoryj byl zametno
sil'nee togo, chto on otvesil mne. - Nam predstoit idti uchit'sya byt'
effektivnymi bojcami.
Nazhimaj na spusk plavno, a ne dergaj ego.
R.Rodzhers
K neschast'yu, naveshennaya Nuncio klikuha "Muhoboj" prilipla ko mne...
ili, po krajnej mere, ee vtoraya polovina - "Boj". No eshche bol'she neudobstv
dostavlyaet to obstoyatel'stvo, chto serzhant nakleil na menya yarlyk i.o.
komandira otdeleniya v nashej malen'koj gruppe rekrutov, kotoryh ya uzhe znal
po imenam, vo mnogom imenno po etoj prichine. |tot post trebuet
vsego-navsego sluzhby ovcharkoj pri "ZHukah". No eto vse zhe rukovodyashchij post,
chego, kak ya otmechal ranee, ya sklonen izbegat' kak povestki v sud.
Material, kotoryj my dolzhny byli prohodit' v poryadke nachal'noj
podgotovki, byl, odnako, na samom-to dele ne slishkom tyazhelym. Bol'shaya chast'
peredavaemoj nam informacii byla i vpryam' neobhodimoj, esli rassmatrivat'
ee kak beglyj obzor i prepodavat' prosto, no s nastoyashchim usiliem sdelat' ee
dostatochno interesnoj, chtoby uderzhat' vnimanie rekrutov. |to stalo priyatnoj
peremenoj posle moih professorov v kolledzhe, bol'shinstvo kotoryh, pohozhe,
schitali sebya velichajshimi specialistami po samym interesnym predmetam i
polagali, chto studenty dolzhny schitat' za schast'e vyplachivat' sushchestvennye
summy deneg za chest' poklonyat'sya u ih nog. I, chto eshche huzhe, oni regulyarno
proveryali predannost' nazvannyh studentov, poprostu delaya prepodavanie
dostatochno skuchnym, chtoby umorit' muh i vysmatrivaya teh, komu udavalos'
dostatochno dolgo ostavat'sya bodrstvuyushchim, chtoby usvoit' nuzhnoe kolichestvo
dannyh dlya sdachi vypusknyh ekzamenov.
Armiya zhe, sovsem naoborot, nachinaet s ishodnoj posylki, chto rekruty
sovershenno nevezhestvenny i men'she vsego interesuyutsya dannym predmetom, esli
ego ne sdelat' dostatochno privlekatel'nym dlya uderzhaniya ih predskazuemogo
nedolgogo vnimaniya, zachastuyu graficheski demonstriruya na lichnom urovne
naskol'ko zhiznenno vazhen nazvannyj predmet dlya dal'nejshego funkcionirovaniya
ih tel.
(Iz lyubeznosti k tem iz vas, kto nyne vkladyvaet bol'shuyu chast' svoego
vremeni ili vremeni svoih detej v obuchenie v kolledzhe, ya vozderzhus' ot
kommentariev o tom, kakuyu sistemu ya schitayu luchshej dlya peredachi informacii,
ne govorya uzh o real'noj zhiznennoj cennosti peredannoj informacii, i
ogranichus' prostym nablyudeniem, chto instruktirovanie v armii nel'zya nazvat'
ni bessmyslennym, ni lishennym cennosti. I, chto eshche vazhnee, ona platit tebe,
poka ty uchish'sya. Konechno, dela mogli by obstoyat' sovershenno inache, esli by
k obucheniyu svoih sotrudnikov aktivno prilozhili ruku kakie-to inye
korporacii, krome torguyushchih so skidkoj zakusochnyh... no eto uzhe sovsem
drugaya tema i opredelenno otklonenie ot obsuzhdaemoj temy, to est' -
armejskoj podgotovki.)
Po bol'shej chasti my s Nuncio ne zhalovalis' na uroki, i dazhe nahodili
ih isklyuchitel'no informativnymi. Kak vam, veroyatno, izvestno, v Sindikate v
osnovnom zabotyatsya o masterstve v individual'noj taktike ili vseobshchej
svalke, kakie obychno byvayut pri zasadah, i poetomu obuchenie boyu v stroyu
bylo dlya nas istinno novym opytom. Konechno, nam bylo neskol'ko trudno
dopustit', chto etot opyt kogda-nibud' dejstvitel'no budet nam polezen.
Vo-pervyh, kak ya tol'ko chto upominal ranee, telohranitel'stvo obychno
svyazano s zasadami i tem, chto v sporte izvestno pod nazvaniem "speshnaya
zashchita", i eto vyzyvaet u nas v dushe ser'eznye somneniya, chto boj v stroyu
budet polezen nam na grazhdanke posle sluzhby, vvidu nehvatki teplyh tel dlya
takih manevrov, da i somnitel'no, chto ustroivshie improvizirovannuyu
vecherinku dadut nam dostatochno vremeni dlya sbora neobhodimogo kolichestva
tel, tak kak ves' smysl ih zasady v tom i sostoit, chtoby zahvatit' nas v
takticheskom plane vrasploh i posadit' v luzhu.
Vo-vtoryh, i pritom sushchestvennej, bylo neyasno, kak nam predpolagalos'
ispol'zovat' etu taktiku na sluzhbe v armii. Ponimaete, na dannom etape ni
dlya kogo ne yavlyalos' tajnoj, chto armiya Possiltuma raspolagala i samymi
krupnymi, i samymi vooruzhennymi silami v okruge, i poetomu nemnogie
korolevstva ili goroda reshalis' vystupat' pri takom rasklade, stalkivayas' s
nimi na pole boya, gde vstupila by v igru taktika srazhenij v stroyu.
Vsledstvii etogo, kogda oni peremeshchalis' v novyj rajon nastoyashchih boev
proishodilo malo, lyuboe okazannoe protivodejstvie nosilo skoree harakter
tajnogo soprotivleniya tipa vonzi-im-nozh-v-spinu ili
pererezh'-im-glotku-poka-oni-spyat. Tak kak postroeniya absolyutno bespolezny
dlya bor'by s takogo roda melkimi bespokoyashchimi dejstviyami, nam bylo trudno
ponyat', zachem nuzhno tratit' stol'ko vremeni na obuchenie im.
Odnako serzhant Lybbi pochemu-to ne schitaet nuzhnym posovetovat'sya s nami
otnositel'no soderzhaniya ego programmy podgotovki, i poetomu my izbavleny ot
neudobstva byt' vynuzhdennymi pridumyvat', kak podelit'sya s nim svoimi
vzglyadami, ne zadevaya ego chuvstv.
Shozhim obrazom, kogda nam ob®yavili, chto my dolzhny nauchit'sya
marshirovat', tak kak eto "nailuchshij sposob peremestit' gruppu soldat iz
odnogo punkta v drugoj v naikratchajshij period vremeni", nam ne dayut shansa
sprosit', rassmatrivala li armiya voobshche ili serzhant v chastnosti vygody
bystrogo pereezda.
Hotya v hode nashej podgotovki obnaruzhivaetsya nemalo proyavlenij
somnitel'noj logiki vrode etogo, est' tol'ko odin moment, protiv kotorogo
my ser'ezno vozrazhaem. Hotya my izo vseh sil stremimsya ne pokazyvat' vsem
eto otstuplenie ot armejskogo myshleniya, v odin prekrasnyj den' ono nakonec
privlekaet vnimanie obshchestvennosti, kogda my nahodimsya na strel'bishche.
Armiya uchit nas strelyat' iz arbaletov... chto vpolne ponyatno, tak kak
dlya obucheniya pol'zovat'sya v boyu bol'shim lukom hot' s kakoj-to stepen'yu
umeniya trebuetsya nemalyj srok, delayushchij ego takim obrazom somnitel'nym
predmetom izucheniya pri nachal'noj podgotovke. Prashchi - i togo huzhe, tak kak
poka ne dob'esh'sya pochti masterskogo vladeniya ej, to nailuchshie shansy
prichinit' vred etim oruzhiem - eto udavit'sya nazvannym oruzhiem, vmesto togo,
chtoby zapustit' kamen' kuda-libo poblizhe k obshchemu napravleniyu celi. Odnako
dazhe samye fizicheski neumelye nedotepy sposobny za odin den' dostich'
minimal'nogo urovnya effektivnosti pri strel'be iz arbaleta, poetomu armiya
nesomnenno izbrala dannoe konkretnoe oruzhie dlya oznakomleniya rekrutov s
tonkostyami strelkovogo boya.
- Kak vidite, pri etom uprazhnenii vy budete strelyat' po mishenyam,
sdelannym v natural'nuyu velichinu i v vide cheloveka, - govorit serzhant
Lyubbi, uzhe naoravshis', nakonec, po povodu bezopasnoj distancii i
pravil'nogo obrashcheniya s arbaletom. - Armiya predpochitaet trenirovat' vas na
nih, a ne na krugah s yablochkami, tak kak eto luchshe podgotovit vas, kak
duhovno tak i emocional'no, strelyat' iz svoego oruzhiya v zhivogo protivnika.
V hode etogo uprazhneniya vy dolzhny vse vremya vnushat' sebe, chto chuchelo pered
vami - eto zhivoj vrag, kotoryj hochet vas ubit', i vesti sebya
sootvetstvenno. YA yasno vyrazilsya?
- DA, SERZHANT!!
Gruppa teper' otlichno usvoila etot otvet... i ej potrebovalos' dlya
ovladeniya im vsego neskol'ko dnej trenirovki. Pri nadlezhashchem signale
prisoedinyaemsya i my s Nuncio, hotya na dannom etape i voznikayut neskol'ko
voprosov, kotorye neobhodimo bylo by podnyat'.
Naprimer, hotya ideya, stoyashchaya za primeneniem takih mishenej sama po sebe
interesna i, vozmozhno, dazhe dostojna voshishcheniya, ya za vse gody raboty v
Sindikate nikogda ne vidyval protivnika, kotoryj by sdelal tebe lyubeznost'
stoyat' kak skala, na otkrytom meste, vypryamivshis' vo ves' rost i raspraviv
plechi, poka pytaetsya zastrelit' tebya. Oni bol'she sklonny skryuchit'sya i
rasplastat'sya, pryachas' za chem-nibud' i dvigat'sya, poka posylayut tebe
poslanie, imenno dlya togo, chtoby svesti k minimumu tvoi shansy dostat' ih,
prezhde chem oni dojdut do poslednego privetstviya. V svete etogo, dumat',
budto ty umeesh' strelyat' po tomu, chto sposoben vsazhivat' strely v
solomennoe chuchelo lyuboj formy, kazhetsya mne opasnym obrazcom izlishnej
samouverennosti, kotoruyu nikak ne sledovalo by pooshchryat'. No ya pomalkivayu ob
etom, sochtya, chto eto tol'ko pervyj raund dlya oznakomleniya vseh s oruzhiem i
chto ser'eznaya podgotovka budet v polnoj mere provedena pozzhe.
Vskore gruppa rasstavlena na linii strel'by i poocheredno syplet
strelami po mishenyam v to vremya, kak serzhant i kapral ryskayut vzad-vpered
pozadi stroya, pooshchryaya nekotoryh i orya na medlenno usvaivayushchih nauku. |tot
stil' rukovodstva yavlyaetsya, kak ya zametil, obshchim dlya armii i Sindikata, i
svoditsya, poprostu govorya, k ubezhdeniyu, chto esli dostatochno gromko krichat'
na teh, kto delaet chto-to ne tak, to oni proreagiruyut delaya eto tak.
My s Nuncio ne lezem v pervuyu komandu strelyayushchih, tak kak malo
opasaemsya sdachi dannogo konkretnogo zacheta. I sosredotachivaemsya vmesto
etogo na tom, kak dejstvuyut ostal'nye chleny gruppy, tak chtoby sumet' pomoch'
tem, u kogo voznikayut trudnosti.
Brat'ya Sleppni strelyayut na udivlenie horosho, oba ne tol'ko popadayut
pri kazhdom vystrele v cel', no i sadyat strely v uchastok ploshchad'yu vsego v
dve pyadi. Odnako, v svyazi s tem, chto misheni stoyat dostatochno blizko, chtoby
popast' v nih dazhe kamnem, eta demonstraciya metkosti ne proizvodit na menya
osobogo vpechatleniya. S drugoj storony, Serzhant Lybbi, pohozhe, iskrenne
dovolen ih vystupleniem.
- Vot takoe obrashchenie s oruzhiem armii nravitsya videt'! - gromko
govorit on tak, chtob ego slyshali vse. - Kto vas, sobstvenno, nauchil tak
strelyat', rebyata?
- Nash papasha, - uhmylyaetsya SHu Sleppen'. - Vozmozhno, vy slyhali o nem.
Ego zovut Kuro Sleppen'.
- Hotya mamasha strelyaet luchshe nego, - dobavlyaet Hi Sleppen'. - Ee zovut
Os Sleppen'.
S etogo momenta ya perestayu sledit' za razgovorom, potomu chto u menya ot
nego zhivot bolit, i potomu, chto Nuncio znakom podzyvaet menya k sebe.
- U nas est' problemy, - govorit on, chto ne udivitel'no, tak kak, znaya
ego tak horosho, ya vizhu, chto on obespokoen.
- Naprimer?
- |to vse Tru-Ten', - govorit on, poskol'ku imenno tak my stali zvat'
nashego yunogo maga. Dumayu, on ne smog by popast' i v stenku ambara, dazhe
esli b sam nahodilsya v nem.
YA brosayu vzglyad cherez plecho, kak raz vovremya, chtoby uvidet', kak
Truten' puskaet strelu, kotoraya razminulas' s mishen'yu futov na pyatnadcat',
plyus-minus milya. Kapral tut zhe ochutilsya ryadom s nim, i pomogal sovetami vo
vsyu silu legkih.
- Vizhu. Nu, emu, pohozhe, i ne pridetsya osobo strelyat', raz on chislitsya
magom.
- Mozhet i tak, - pozhimaet plechami Nuncio. - No nam polagaetsya segodnya
vsem sdat' normu ili zhe zaderzhitsya vsya gruppa... pomnish'?
- |to mozhet stat' problemoj, - kivayu ya. - A razve u nego net
kakih-nibud' zaklinanij ili char, sposobnyh pomoch' emu vykrutit'sya?
Kuzen vrashchaet glazami i fyrkaet s otvrashcheniem.
- SHutish'? On znaet vsego dva zaklinaniya i ni odno iz nih nichem ne
pomozhet na linii ognya.
- Dva zaklinaniya? Kakie imenno?
- Davaj-ka posmotrim, on znaet zaklinanie Razvej, kotoroe pozvolyaet
emu videt' naskvoz' vsyakie chary.
- Ot etogo malo tolku, - priznayu ya. - A kakoe drugoe?
- Navej, - morshchitsya Nuncio, - kotoroe ne bolee chem chary lichiny, no s
durackim nazvaniem.
- Znachit, on mozhet vsego-navsego nadet' na sebya lichinu i videt'
naskvoz' drugih, - govoryu ya, provorachivaya vse eto v golove.
- Vot imenno. Nichego takogo, chto pomozhet emu segodnya sdat' normativ.
- Mozhet i tak... a mozhet i net, - zadumchivo govoryu ya. - Vot chto ya tebe
skazhu. Ty ne mog by kak-nibud' uedinit'sya s nim na neskol'ko minut?
- Net problem. Kogda on konchit zavalivat'sya na etom kruge, emu
pridetsya zhdat' drugoj ocheredi. Togda ya smogu uvesti ego. A chto? U tebya est'
kakaya-to ideya?
- Ugu, - usmehayus' ya. - Prosto ubedi ego primenit' svoe zaklinanie
lichiny... kak on tam nazyvaet ego? Ah, da, Navej... tak, chtob vy mogli
pomenyat'sya mestami. Togda ty sdash' normativ za nego, pomenyaesh'sya obratno, i
nikto nichego ne uznaet.
- Ne znayu, - govorit, potiraya podborodok, Nuncio. - Kaprala-to my,
mozhet, i sumeem odurachit', no u serzhanta glaz-almaz. On mozhet zametit', chto
Tru-Ten' kakoj-to ne takoj.
- Kogda pridet vremya, ya pozabochus' ob otvlechenii serzhanta. Tol'ko
postarajsya strelyat' ne slishkom horosho... lish' nastol'ko horosho, chtoby sdat'
normativ. Ulovil?
Potom delat' bylo osobo nechego, poka my zhdem razvitiya plana. Nakonec,
kapralu obrydlo orat' na nashego yunogo maga i on otpravlyaet ego proch' s
rubezha na "pereryv", poka ne dast malost' otdohnut' svoemu golosu.
Pytayas' ne obrashchat' chereschur bol'shogo vnimaniya, ya slezhu ugolkom glaza,
kak Nuncio kladet ruku na plecho Trutnya i zavodit s nim ser'eznyj-takoj
razgovor, v to zhe vremya nebrezhno uvodya ego za palatku, gde hranitsya oruzhie,
iz polya zreniya vseh. Posle togo, chto kazhetsya nesterpimo dolgim srokom,
iz-za palatki snova poyavlyaetsya "Truten'", shagayushchij toj ochen' znakomoj mne
pohodkoj vrazvalochku, i ya znayu, chto sila razuma i logiki snova
vostorzhestvovala. YA dozhidayus', poka on ne vyjdet na liniyu ognya dlya novoj
popytki, a zatem pristupayu k otvlekayushchemu manevru.
- Ty chereschur staraesh'sya, Ossa, - govoryu gromko ya, podhodya szadi k
nej, stoyashchej na protivopolozhnom ot "Trutnya" konce ognevogo rubezha.
Metkost' kak u Ossy, tak i u Majzhuka sporadicheskaya, ih strely
proletayut poblizosti ot misheni, no popadayut v nee lish' izredka.
- Ty slishkom napryazhenno derzhish' levuyu ruku... nado nemnogo rasslabit'
ee i prosto derzhat' oruzhie v sognutoj ruke. I na spusk tozhe zhmi polegche.
Ispol'zuj tol'ko konchik pal'ca, a ne obhvatyvaj im spuskovoj kryuchok. Inache
budesh' pri kazhdom vystrele tyanut' oruzhie vlevo.
- Vot tak?
- Da, tol'ko...
- CHTO |TO TY DELAESHX, CHERT PODERI??!!
Mne sledovalo by radovat'sya, chto ya pravil'no rasschital tochku kipeniya
Serzhanta Lybbi. Vplot' do etoj minuty, my s Nuncio proyavlyali bol'shuyu
ostorozhnost' v trenirovke drugih rekrutov i delali eto za predelami ego
vidimosti i slyshimosti, i poetomu ne vhodili v konflikt s tem
avtoritetnym-takim obrazom, kotoryj on tak staralsya podderzhivat'. YA
prikidyvayu, chto takaya otkrytaya demonstraciya pridetsya emu ne po vkusu, i eta
prikidka okazyvaetsya absolyutno tochnoj. Mne sledovalo byt' dovol'nym, no
kogda on topaet ko mne, mne prihoditsya borot'sya s zakradyvayushchimsya
oshchushcheniem, chto taktika eta ne samaya mudraya.
- Gvido prosto daval mne neskol'ko sovetov po obrashcheniyu s etoj shtukoj.
Serzhant, - govorit Ossa nevinno, ee vezhlivye manery svidetel'stvuyut o
tverdo usvoennyh eyu urokah po chasti togo, chto takomu, kak Lybbi, luchshe ne
dosazhdat' bez nadobnosti.
- O, tak znachit, ZHukoboj eshche i spec po arbaletam, da? - rychit serzhant,
navodya pricel na menya. - Dumaet, chto on umeet obuchat' strel'be luchshe, chem ya
ili instruktory po strelkovoj podgotovke, da?
Sledya za vsem etim s bol'shim vnimaniem, ya tem ne menee v to zhe vremya
vizhu cherez plecho, chto Nuncio, v lichine Trutnya, strelyaet, vypolnyaya ego
normativ... pryamo pod nosom u kaprala, kotoromu interesnej sledit' za
serzhantom i mnoj, chem obrashchat' vnimanie na proishodyashchee u ego konca
strel'bishcha.
- Pochemu b tebe prosto ne pokazat' nam, naskol'ko horosho ty vladeesh'
oruzhiem, i. o. komandira otdeleniya Gvido, - govorit Lybbi, vyhvatyvaya u
Ossy arbalet i suya ego mne. - Esli ty sumeesh' sdat' normativ, togda ya,
mozhet byt', ne razzhaluyu tebya obratno v ryadovye.
Tak vot, mne v svoe vremya ugrozhali specy svoego dela... bukval'no... i
poetomu popytka serzhanta kak-to ne vyzyvaet u menya yavno zhelannoj emu
nervoznosti. Esli ona chego i porozhdaet u menya, tak eto iskushenie namerenno
promazat', i takim obrazom snyat' sebya s kryuchka rukovodstva, na kotorom, kak
ya otmechal ranee, mne ne osobo priyatno boltat'sya. I vse zhe, zdes' otkryto
brosili vyzov moim professional'nym sposobnostyam... da eshche pri chuvihe, dazhe
esli ta vsego Ossa. Krome togo, Nuncio teper' sdal normativ za Trutnya, i
poetomu u menya bol'she net nikakogo stimula prodlyat' etot otvlekayushchij
manevr.
YA udelyayu arbaletu vsego lish' odin beglyj vzglyad, tak kak ploho
perevarivayu vid standartnogo oruzhiya. Ono yavno izgotovleno
pravitel'stvennymi podryadchikami i takzhe pohozhe na sdelannoe na zakaz oruzhie
Jolo, kotorym ya obychno pol'zuyus', kak rabochaya loshad' na chistokrovnogo
skakuna. Ignoriruya eto, ya derzhu strelu v zubah, poka vzvozhu arbalet, uperev
priklad v zhivot i rezko natyagivaya obeimi rukami tetivu (chto bystree, chem
delat' to zhe samoe, upirayas' nogoj v "stremya"), ronyayu strelu v zhelob pered
natyanutoj tetivoj, i nazhimayu na spusk, bystro strelyaya v cel'.
Nechego udivlyat'sya, strela s chmokan'em vonzaetsya v pravoe plecho chuchela.
- Nemnozhko neudachno, no ne ploho, - so skripom priznaet Lybbi. - Hotya
ty dobilsya by bol'shej metkosti, esli by strelyal s plecha, a ne s bedra.
Popytka pofasonit' lish'...
K tomu vremeni, kogda on dobiraetsya v svoej kritike do etih vysot, ya
opyat' vzvozhu, zaryazhayu i vypuskaya vtoruyu strelu... snova strelyaya s bedra.
|ta strela so svistom ustremlyaetsya v mesto ne bolee chem na shirinu dvuh
pal'cev ot pervoj.
Serzhant zakryvaet past' tak bystro, chto slyshno, kak shchelkayut ego zuby,
chto menya vpolne ustraivaet, i molcha smotrit, kak ya puskayu tret'yu strelu,
obrazuya akkuratnyj treugol'nik s dvumya pervymi.
- Ochen' neryashlivo, - razdaetsya pisklyavoe fyrkan'e Nuncio, kogda tot
prisoedinyaetsya k nashej gruppe, osvobozhdennyj teper' ot svoej lichiny. -
Preduprezhdal zhe ya tebya, budesh' kroshit' vse podryad, esli isportish' sebe
navyk zhat' na spusk!
- Da neuzhto??!! - ogryznulsya ya, bolee chem malost' razdrazhennyj
ponosheniem dela ruk moih. - Davaj posmotrim, strel'nesh' li ty luchshe iz etoj
shtuki!
YA kidayu emu arbalet, i on lovit ego odnoj rukoj, a potom prishchurivshis'
smotrit na okovku.
- Pravitel'stvennye podryadchiki, - govorit on tem zhe tonom, kakim
ob®yavlyaet, chto vlyapalsya vo chto-to organicheskoe i nepriyatnoe. - |to,
bezuslovno, ne rabota Jolo!
- A strely primerno takie zhe pryamye, kak kij na billiarde pri bare, -
soobshchayu ya emu ostal'nye plohie novosti. - No, kak govorit Boss: - Delaj
vse, chto mozhesh', s pomoshch'yu togo, chto est'. - Verno?
On sostraivaet mne grimasu, a zatem bystro puskaet tri strely, tozhe
strelyaya s bedra. YA zamechayu, chto, hot' on i obrabatyvaet, vo izbezhanie
putanicy, drugoe plecho chuchela, v gruppirovke ego strel ne vidno zametnogo
uluchsheniya po sravneniyu s moej.
- Ladno, delo v oruzhii... na sej raz, - priznaet on, otdavaya arbalet
obratno Osse. - Hotya, esli by my strelyali s bol'shego rasstoyaniya, dumayu, ya
vse zhe...
- Minutochku, rebyata!
My pereklyuchaem vnimanie na serzhanta, potomu chto tot kazhetsya chem-to
rasstroennym, tak i potomu, chto vedem dannyj konkretnyj spor uzhe mnogo let,
i poetomu somnitel'no, chto chego-nibud' reshim dazhe esli prodolzhim eto
obsuzhdenie nikem ne preryvaemye.
- Vy chto eto pytaetes' zdes' vykinut'?
- V chem delo, Serzhant? - govorit Nuncio, vyrazhaya ozabochennost',
ispytyvaemuyu nami oboimi. - Dva popadaniya iz treh oznachayut sdachu normativa,
verno?
- V chem delo? - lybitsya Lybbi, pokazyvaya slishkom mnogo zubov dlya
sohraneniya dushevnogo komforta. - podobnoe gruppirovanie strel oznachaet, chto
vy oba prevoshodno vladeete svoim oruzhiem. Tak vot, poprav'te menya, esli ya
oshibayus', no razve eto ne oznachaet takzhe, chto vy mogli raspolozhit' eti
gruppirovki gde ugodno na misheni?
- Nu razumeetsya... Serzhant.
- Tak pochemu zhe vy strelyali v plecho chuchela, a ne v golovu ili v grud'?
- |to ubilo by ego, - bryacayu ya, prezhde chem uspevayu kak sleduet
podumat'.
- VAM I POLAGAETSYA UBITX EGO! IMENNO V |TOM I SOSTOIT VESX SMYSL
SOLDATSKOJ SLUZHBY!!!
Teper', zadnim chislom, ya ponimayu, chto mne sledovalo by dlya vida
soglasit'sya s nim, no on zahvatil menya vrasploh, i vzygrali moi starye
Sindikatskie privychki.
- Da za kakih deshevyh strelkov iz pivnushek vy nas prinimaete?? -
ryavknul ya emu v otvet. - My s Nuncio professionaly!! Ubit' kogo-nibud'
mozhet lyuboj razdolbaj, a vot chtoby ostavit' ih v takom sostoyanii, kogda oni
vse eshche mogut platit' za zashchitu, trebuetsya UMENIE... RAVNO KAK i dlya
polucheniya nuzhnyh svedenij... ILI...
- Moj kuzen hochet skazat', - govorit Nuncio, bystro vstavaya mezhdu
nami, - nichto inoe, chto ranya vraga, vyvodish' iz stroya treh protivnikov
vmesto odnogo, poskol'ku kto-to dolzhen pomoch' emu vernut'sya v...
Popytka eta byla horoshaya, no slishkom zapozdalaya. Serzhant vse ravno
srazhaetsya so mnoj.
- Ty nazyvaesh' obuchennyh soldat Possiltuma razdolbayami? - oret on,
obhodya Nuncio, chtoby snova podojti ko mne. - Ty chto? Kakoj-to PACIFIST?
- Kak... ty... menya... nazval...? - govoryu ya samym myagkim svoim
golosom, kotoryj upotreblyayu tol'ko v osobyh sluchayah.
Na uchebnoj ploshchadke vokrug nas stanovitsya vdrug ochen' tiho i
nepodvizhno... za isklyucheniem Nuncio, kotoryj nedoverchivo svistit, pyatyas'
nazad.
Dolzhno byt' chto-to v moem golose ili v tom, kak ya vytyanulsya vo ves'
svoj polnyj rost, vklyuchilo u serzhanta instinkt samosohraneniya, potomu kak
tot vdrug nervno oglyadelsya po storonam, slovno pytayas' najti dver'
avarijnogo vyhoda.
- A VY VSE CHEGO TUT STOITE STOLBAMI??!! - revet on, pereklyuchaya
vnimanie s menya na sobravshuyusya vokrug nas tolpu. - VAM POLAGAETSYA SDAVATX
NORMATIVY!! ZA DELO!! SEJCHAS ZHE!!!
|ta perebivka daet mne vremya ovladet' soboj, i, malost' poostyv, ya
reshayu, chto, pozhaluj, luchshe podvesti pod etim epizodom chertu. Odnako,
pohozhe, chto u serzhanta est' dlya menya neskol'ko poslednih slov.
- Gvido! - govorit on, tak, chtoby slyshal tol'ko ya, ne glyadya mne v
lico.
- Da, Serzhant?
- Sejchas ne vremya i ne mesto, no my vse-taki prodolzhim etu besedu...
pozzhe.
Po tomu, kak on eto skazal, yasno, chto eto vyzov, i ne ugroza... a
prosto zayavlenie.
Kogda ya puteshestvuyu, menya nikto ne znaet... i mne imenno tak i nravitsya!
S.King
My s Nuncio pytaemsya prosech', chto zhe eto nam polozhili v tarelki pod
smehotvornym nazvaniem "uzhin", kogda ryadom s nami plyuhaetsya Ossa. My
nemnozhko udivleny etim, tak kak nas obychno ostavlyayut za uzhinom v pokoe, no
prichina takoj navyazchivosti vyyasnyaetsya ochen' skoro.
- Vy, rebyata, rabotaet na Sindikat, ne tak li? - govorit ona, dazhe ne
skazav "Privet" ili "Dobryj vecher".
Tak vot, eshche vo vvedenii ya upominal, chto my ne ochen' lyubim, kogda nam
zadayut voprosy voobshche, a dannyj konkretnyj vopros opredelenno tabu.
- Ty faraonsha? - avtomaticheski vystrelivaet otvetnym voprosom Nuncio.
|to "Zauchivaemyj v Obyazatel'nom Poryadke" vopros dlya vsyakogo, chej
zarabotok zavisit ot nezakonnoj deyatel'nosti, tak kak esli ego zadaesh'
faraonu, to, kakim by on ni byl zasekrechennym, emu prihoditsya priznavat'
svoyu professiyu. Inache, lyubaya popytka ispol'zovat' posleduyushchij razgovor v
kachestve dokazatel'stva budet otklonena kak obman i provokaciya.
- YA? SHutish'? Net, ya ne faraonsha. A pochemu ty sprashivaesh'?
- A zachem tebe hochetsya znat', ne rabotaem li my na Sindikat? -
vystrelivaet v otvet voprosom Nuncio.
Zamet'te, chto na dannom etape Ossa otvetila na nash vopros, no my eshche
ne skazali ni "da" ni "net" v otvet na ee vopros. Kak ya govoryu, u
rabotnikov nashego profilya est' sklonnost' k ostorozhnosti. Vozmozhno, eto
privychka, voznikshaya iz-za nashih regulyarnyh i dlitel'nyh diskussiya s Opami i
bol'shimi ZHyuri.
- Podumyvala poprobovat' postupit' tuda, kogda vylechu iz armii, -
pozhimaet plechami ona. - YA dumala, chto, vozmozhno, vy, rebyata, mogli by
nemnogo osvedomit' menya o tom, na chto eto pohozhe, rabotat' na Sindikat,
esli ne dat' mne rekomendaciyu ili, po krajnej mere, organizovat' kontakt s
kem nado.
- Svyaz'.
- CHto, Boj?
- YA skazal, "Svyaz'". Kontakt byvaet v obychnom biznese. V Sindikate
pervyj shag - "Ustanovit' svyaz'".
-...ili, vo vsyakom sluchae, tak my slyshali, - bystro utochnyaet Nuncio,
brosaya na menya odin iz svoih vzglyadov. - Ne znayu. Vozmozhno, my sumeem
podelit'sya s toboj koe-kakimi sluhami. CHto tebe hochetsya uznat'?
Kak vidite, moj kuzen vse eshche ostorozhnichaet, poskol'ku men'she moego
verit v zashchitu tipa "izvestno s chuzhih slov".
Odnako odnoj ssylkoj na "sluhi" on otkryl nam dver' dlya otveta na
nekotorye voprosy o Sindikate, v to zhe vremya ne priznavaya nikakogo chlenstva
s nashej storony.
- Nu, na chto eto pohozhe?
- CHasy raboty - parshivye, - govoryu ya.
- A perspektiva vyhoda na pensiyu ostavlyaet zhelat' luchshego, - dobavlyaet
Nuncio.
-... No platyat horosho. Verno? - ne otstaet Ossa.
YA uzhe upominal ranee, chto moj kuzen malo chego na svete lyubit bol'she,
chem pochitat' lekciyu, a eta cypochka tol'ko chto nazhala na odnu iz ego lyubimyh
knopok. I hotya polnost'yu on ne rasslablyaetsya, no nemnogo ottaivaet.
- Ne tak horosho, kak tebe predstavlyaetsya po soobshcheniyam SMI, - pishchit
on. - Vidish' li... Gvido skazal sekundu nazad ob ustanovlenii svyazi? Nu,
kogda sperva postupaesh' v Sindikat, to v dejstvitel'nosti dolgoe vremya ty
sam dolzhen platit' nam... a ne naoborot.
- Kak-kak?
- |to legche ponyat', esli predstavit' vse eto kak sistemu privilegij.
Sindikat daet tebe razreshenie ili licenziyu na deyatel'nost', a ty otdaesh'
emu dolyu pribylej. Ty dolzhen otdavat' kakoj-to procent, skazhem, polovinu,
parnyu, stoyashchemu nad toboj, kotoryj, v svoyu ochered', dolzhen delit'sya s
parnem, stoyashchim nad nim, i tak dalee vplot' do samoj verhushki. Konechno,
parni na verhushke zagrebayut nemalyj kush, poskol'ku im idut procenty so vsej
piramidy pod nimi.
- Minutku! - hmuritsya Ossa. - Kogda ya v poslednij raz slyshala o chem-to
podobnom, menya pytalis' ugovorit' prodavat' kosmetiku... ili oborudovanie
dlya uborki doma.
- Shodstvo est', - soglashaetsya Nuncio. - No est' takzhe i nekotorye
krupnye otlichiya.
- Naprimer?
- Naprimer, kosmeticheskaya piramida ne lomaet tebe ni nos, ni nogi,
esli ty pytaesh'sya rabotat' nezavisimo, - govoryu ya.
- YA pytayus' skazat' nichto inoe, - prozhigaet menya vzglyadom Nuncio, -
kak to, chto kosmeticheskaya set' ne obespechivaet tebya advokatami, ne govorya
uzh ob alibi, esli vlasti nedovol'ny tvoej deyatel'nost'yu... ili tvoimi
nalogovymi deklaraciyami.
- Vot kak? - oshchetinivayus' ya, nemnogo prisytivshis' vseznajstvom Nuncio.
- Nu, myl'niki k tomu zhe i ne lupyat tebya, esli im pokazhetsya, chto ty
zazhimaesh' ih dolyu!
- Nu, a chto prikazhesh' tut delat'? - tut zhe pariruet on moj vypad. -
Poprosish' policiyu arestovat' ih?
- CHto s toboj, Boj? - govorit, chut' skloniv golovu nabok, Ossa. - Ty
kak budto dejstvitel'no napadaesh' na Sindikat.
- On prosto nemnogo razdrazhitelen, - bystro vmeshivaetsya Nuncio,
prezhde, chem ya uspevayu otvetit' sam. - Kogda ty podsela k nam, u nas shel
nebol'shoj spor.
- O, izvinyayus', - morgaet ona, vskakivaya na nogi. - YA ne znala, chto
chego-to preryvayu. Pojmayu vas kak-nibud' popozzhe, rebyata. Prosto podumajte o
moej pros'be, idet?
My smotrim, kak ona uhodit, chto dostavlyaet nastoyashchee udovol'stvie, tak
kak s teh por, kak my nachali podgotovku, zhenskoe obshchestvo zametno
otsutstvovalo. Zatem Nuncio povorachivaetsya ko mne.
- Ladno. CHto tebya gryzet?
- To zhe samoe, chto gryzlo s teh por, kak Boss otpravil nas na eto
zadanie, - govoryu ya. - Iz-za razgovora o Sindikate eto trudnee
ignorirovat', chem obychno. Ponimaesh' moyu mysl'?
- Nas ne otpravlyali, my sami vyzvalis' dobrovol'cami.
- Nas poprosili otpravit'sya dobrovol'no, nikto inoj, kak sam Boss, chto
dlya nas ravnosil'no prikazu.
Nuncio ispuskaet odin iz svoih tyazhelyh vzdohov i nemnogo obmyakaet.
- Polagayu, my mozhem obsudit' eto pryamo sejchas, - morshchitsya on. - Ty
govorish' o nashem prebyvanii zdes', v Possiltume, verno?
- YA govoryu ob ob®yavlenii nami vojny Sindikatu, - popravlyayu ya. - Vvidu
togo, chto my sejchas rashlebyvaem kashu v samom epicentre, chto vyzyvaet u
menya nekotoruyu ozabochennost'. Izvini, no ya sklonen nemnogo nervnichat' iz-za
podavlyayushchego prevoshodstva v ognevoj moshchi, kogda ona, skorej vsego, budet
napravlena protiv menya... osobenno, kogda u nas vsego-navsego arbalety
kazennogo obrazca... i kozhannye yubki vmesto dospehov!
Esli eta moya ozabochennost', vozmozhno, zastala vas vrasploh, to
pozvol'te mne prosvetit' vas, nachav s kratkogo uroka istorii. Odnako te,
kto uzhe ponyal v kakoj opasnosti okazalis' my s Nuncio, pust' ne stesnyayutsya
proskochit' eto nebol'shoe otstuplenie.
My s Nuncio vpervye povstrechalis' s Bossom primerno pyat' knig nazad,
kogda nam poruchili sledovat' ten'yu za odnim iz rukovoditelej Sindikata,
poka tot iskal togo samogo Bol'shogo Dzhuli, s kotorym my razgovarivali v
pervoj glave. A tochnee, iskal armiyu, kotoruyu Bol'shomu Dzhuli polagalos'
vozglavlyat' v nebol'shom predpriyatii po sboru denezhnyh pozhertvovanij dlya
nashej organizacii, i kotoraya, soglasno dokladam, bessledno ischezla posle
stolknoveniya s nebol'shim soprotivleniem, vozglavlennym Bossom. Konechno, v
te dni my eshche ne nazyvali ego Bossom. My znali lish' odno - chto kakoj-to
prohvost, nazyvayushchijsya koldunom po imeni Skiv Velikij prichinyal nepriyatnosti
Sindikatu, i nam polagalos' ogradit' ot nego SHajk-stera, poka shlo
rassledovanie.
V interesah kratkosti, ne govorya uzh o sohranenii idushchih nam procentov
so vseh vyshedshih knig etoj serii, ya vozderzhus' ot opisaniya vseh intriguyushchih
detalej togo zadaniya. Odnako kriticheski vazhno, chtoby vy ponyali odno - po
zavershenii toj pervoj vstrechi mezhdu Velikim Skivom i donom Bryusom, odnim iz
krestnyh otcov Sindikata, byla zaklyuchena sdelka. Po usloviyam togo
soglasheniya, don Bryus i Sindikat dolzhny byli otstat' ot korolevstva
Possiltum voobshche i Bol'shogo Dzhuli s ego rebyatami v chastnosti, v obmen na
predostavlenie Velikim Skivom Sindikatu dostupa v drugoe izmerenie... a
tochnee, na Devu, v komplekte s ee znamenitym Bazarom.
Vskore posle etogo don Bryus nanyal Velikogo Skiva nadzirat' za
interesami Sindikata na Deve i poruchil nam s Nuncio sluzhit' u nego
telohranitelyami. Togda-to my i nachali nazyvat' ego Bossom.
Poka ne poteryali nit'?
Ladno, a teper' snova rassmotrim vmeste so mnoj tepereshnie
obstoyatel'stva, i posmotrim, pojmete li vy s kakoj my stolknulis'
problemoj.
Vo-pervyh i prezhde vsego, Boss rabotaet na Sindikat.
Vo-vtoryh, on otpravil nas razobrat'sya s situaciej v Possiltume, v to
vremya, kak sam otpravilsya sledom za Aazom.
Tak vot, poskol'ku on rabotaet na Sindikat, a my vse rabotaem na nego,
to vse nashi udarnye sily, nastupayushchie teper' na korolevu, Cikutu mogut
rassmatrivat'sya kak nahodyashchiesya na sluzhbe u Sindikata.
K neschast'yu, ostaetsya v sile sdelka, ta samaya, zaklyuchennaya lichno samim
donom Bryusom, kotoraya glasit, chto nikto v Sindikate ne dolzhen vystupat'
protiv Possiltuma! A eto oznachaet, chto nasha operaciya est' pryamoe narushenie
klyatvennogo slova dona Bryusa... i hotya ya ne mogu utverzhdat', chto etot
deyatel' nikogda ne bral nazad svoego slova, reshenie sdelat' eto on
ostavlyaet lichno za soboj, i sklonen bolee chem malost' zlit'sya, kogda kto-to
inoj beretsya narushat' ego slovo za nego.
Kak vy, vozmozhno, zametili, sledya za soobshcheniyami teh SMI, kakie v mode
tam, gde vy chitaete eto, kogda kto-to urovnya dona Bryusa v Sindikate
nachinaet zlit'sya, to vyrazhaet eto obychno ne v serditoj pamyatnoj zapiske.
Esli on chuvstvuet, chto ego polozheniyu i avtoritetu v Sindikate brosil vyzov
kakoj-to chrezmerno rezvyj podchinennyj, to ego obychnaya reakciya zaklyuchaetsya v
tom, chtoby razdavit' nazvannogo podchinennogo kak klopa. Konechno, pri nashem
polozhenii telohranitelej Bossa eto stavit nas mezhdu Davitelem i Davimym,
vyzyvaya razdrazhitel'nost', pro kotoruyu ya upominal paru stranic nazad, iz-za
chego i ponadobilos' eto ob®yasnenie.
Teper' ponyatno? Esli net, to prosto polozhites' na moe slovo, ya znayu ob
etih delah pobol'she vashego i chto u vsej nashej komandy budut krupnye
nepriyatnosti s Sindikatom, kogda i esli don Bryus vyyasnit chem my zanimaemsya.
- YA mnogo razmyshlyal ob etom, - govorit Nuncio tak, slovno nash razgovor
i ne preryvalsya, chto, konechno zhe, tak ono i est', - i ne uveren, chto Boss
znaet, chto otpravlyaya nas syuda, on idet protiv dona Bryusa.
Nu, vot eto malost' osharashivaet menya. YA vse vremya ishodil iz togo, chto
otpravka nas syuda eto umyshlennyj shag so storony Skiva. Mysl', chto on mog ne
vedat' o posledstviyah svoih dejstvij ni razu ne prihodila mne v golovu.
- Kak ty predstavlyaesh' takoe?
- Nu, kak mne kazhetsya, Boss ochen' bol'shoj lovkach... za isklyucheniem
dvuh sfer prilozheniya lovkosti: Sindikata i devah.
- |to verno, - soglashayus' ya, potomu chto tak ono i est'. Hotya ya v celom
otnoshus' ne inache, kak s naiglubochajshim uvazheniem. No v etih dvuh sferah on
sklonen byt' tem, chto my v Sindikate nazyvaem "glup, kak probka".
- K tomu zhe, - prodolzhal Nuncio, - est' eshche i takoj moment, on ne
prokonsul'tirovalsya s nami naschet zhelatel'nosti nachinat' svaru s
Sindikatom, i dazhe ne preduprezhdal nas osteregat'sya chego-libo, krome
Cikuty... chto sovsem ne pohozhe na nego, esli on ozhidal nepriyatnostej so
storony dona Bryusa.
Snova on privel ves'ma veskij dovod. Skiv byl, veroyatno, samym
vnimatel'nym Bossom, s kakim my kogda-libo rabotali i vsegda chutko
otnosilsya k nashim chuvstvam... osobenno k tem, kotorye svyazany s temi
chastyami tel, kakie istekayut krov'yu i lomayutsya. Imenno eto v znachitel'noj
mere i ob®yasnyaet nashu predannost' i isklyuchitel'nuyu priyazn' k nemu... naryadu
so shkaloj zarabotnoj platy, kotoruyu on vyplachivaet kak shchedro, tak i
nadezhno.
- Teper', kogda ty upomyanul ob etom, - govoryu ya, - i vpryam' yasno -
Bossu ne bylo bol'shogo smysla vstupat' v bor'bu za vlast' ili pytat'sya
vyrvat' rul' iz ruk dona Bryusa, tak kak on nikogda ne vyrazhal ni interesa,
ni zhelaniya uvelichit' svoj ves v Sindikate, - Nuncio pozhal plechami. - Bud'
on sklonen k etomu, emu trebovalos' by vsego-navsego zhenit'sya na Banni i
dat' donu Bryusu podnesti emu na blyudechke s goluboj kaemochkoj vsyu
organizaciyu v kachestve nasledstva.
On govoril o tom, chto Banni ne tol'ko plemyannica dona Bryusa, no i po
ushi vlyublena v Bossa... nechto, pohozhe, celikom uskol'znuvshee ot vnimaniya
Bossa. Kak my upominali ranee... Sindikat i devahi... Glup kak probka.
- Vozmozhno, ty prav!
- Konechno, ya prav! Vse shoditsya!
-... No dazhe esli i tak, ne uveren, kakaya s togo raznica, - zakanchivayu
ya, ignoriruya ego grubuyu nevospitannost'. - Sluchajno my narushaem slovo dona
Bryusa ili namerenno, vse ravno byt' nam na linii ognya, kogda etot deyatel'
reshit navesti poryadok.
- Raznica v tom, chto esli my budem ishodit' iz togo, chto Boss ne hochet
nepriyatnostej s donom Bryusom, to ne obyazany ostanavlivat'sya i drat'sya. A
konkretnej, my vol'ny vystupat' v kachestve poslancev mira mezhdu etimi dvumya
tyazhelovesami prezhde, chem prol'etsya krov'.
Takoe rassuzhdenie ne lisheno opredelennoj privlekatel'nosti, osobenno
vvidu togo, chto esli nazvannaya krov' i vpryam' prol'etsya, to vse shansy za
to, chto istochnikom etoj nepriyatnosti budem my s Nuncio.
- Ladno, - govoryu ya. - Dopustim, ty prav, i Boss ne hochet
nepriyatnostej, i dopustim, chto don Bryus pozvolit tebe vklinit' slovo
prezhde, chem nachnetsya strel'ba, chto zhe ty sobiraesh'sya skazat', chtoby
ostudit' ego?
- Nad etoj chast'yu, - kolebletsya Nuncio, - ...nad etoj chast'yu ya eshche
rabotayu.
Mne prihodit v golovu, chto do teh por, poka moj kuzen ne pridumaet
vernoe sredstvo dlya uregulirovaniya polozheniya, to, prinyav na sebya rol'
mirotvorca, my obeshchaem tol'ko odno - obyazuemsya ne otvechat' na vystrely,
kogda nachnutsya nepriyatnosti!
Doski ne dayut sdachi!
B.Li
YA byl nastol'ko zanyat svoimi bespokojstvami iz-za dona Bryusa i
Sindikata, chto u menya sovershenno vyletela iz golovy ssora mezhdu mnoj i
serzhantom Lybbi. Odnako, kak vyyasnilos', eto ne imelo znacheniya, poskol'ku
serzhant predprinyal ryad shagov dlya napominaniya mne o nej, i vvidu togo, chem
eto obernulos' dlya menya, mne yavno bylo by malo tolku ispol'zovat' mnogo
vremeni na razmyshleniya ob etom.
My uzhe doshli do toj stadii podgotovki, pri kotoroj nam trebovalos'
nauchit'sya imet' delo s vragom vblizi... predpochtitel'no ne kapituliruya. To
est', obuchit'sya rukopashnomu boyu.
|tot razdel prepodaval sam Serzhant Lybbi, chto pokazalos' mne strannym
lish' pozzhe, tak kak on yavno byl bolee chem mimoletno znakom s prepodavaemoj
nam tehnikoj. On nacelilsya na brat'ev Sleppnej, vybrav ih svoimi
demonstratorami-zhertvami i zdorovo pozabavilsya, pokazyvaya nam vsem, chto
razmery malo chto znachat v rukopashnom boyu, dlya chego s vpechatlyayushchej legkost'yu
shvyryal i kolotil ih... ili, vyrazhayas' tochnee, dejstvitel'no zastavil ih
letat', slovno slepnej.
Hotya posmotret' na vse eto bylo ochen' dazhe zabavno, mne nevol'no
dumalos', chto urok, kotoryj on pytalsya vdolbit', pah kuda bolee durno, chem
"Realisticheskoe Sobach'e Bezobrazie s Natural'nym Aromatom, Dejstvitel'no
Lipnushchee k Rukam", s kotorym mne dovelos' tak horosho poznakomit'sya. YA imeyu
v vidu, mne hotelos' by znat', dejstvitel'no li on dumal, budto odurachit
kogo-to svoim trepom o tom, chto "razmery nichego ne znachat". Ne nado byt'
geniem, chtoby soobrazit', chto razmery ochen' dazhe mnogo znachat i lyubaya
poryadochnaya draka obychno prodemonstriruet eto dostatochno naglyadno, chtoby
ubedit' dazhe samyh tupoumnyh. Umenie oderzhivaet verh nad razmerami tol'ko v
tom sluchae, esli malen'kij paren' ochen' umelyj, a bol'shoj paren' ochen'
neumelyj... ne govorya uzhe o tom, chto on k tomu zhe nepovorotliv i, vozmozhno,
s hrupkoj, kak iz stekla, chelyust'yu. A esli oni hot' skol'ko-to ravny po
chasti umeniya, to mozhno smelo rasschityvat', chto bol'shoj paren' pri zhelanii
sdelaet iz malen'kogo otbivnuyu. Vot pochemu professionaly kontaktnogo
sporta, stadionnye atlety, ne govorya uzh o kostolomah, vrode nas s Nuncio,
chashche vsego byvayut izbytochno roslymi. Tut delo dazhe ne v tom, chto nashi
nanimateli schitayut pravil'nym, esli najm osnovan na principe "po zhivomu
vesu", a v tom, chto my, kak pravilo, pobezhdaem.
Konechno, dazhe esli soglasit'sya s ideej, chto "umenie prevyshe razmerov",
v logike serzhanta vse ravno ostaetsya odin brosayushchijsya v glaza iz®yan.
Pomnite, kak ya govoril o tom, skol'ko vremeni potrebovalos' by obuchit'
kogo-to strel'be iz bol'shogo luka? (Net, eto ne dlya proverki... ya prosto
sprosil.) Nu, tak na obuchenie rukopashnomu boyu trebuet eshche bol'she vremeni.
Namnogo bol'she. Mysl', budto kto-to, vrode Tru-Tnya smozhet za odin den'
usvoit' dostatochno, chtoby effektivno borot'sya s odnim iz brat'ev Sleppnej,
kakim by neumelym tot ni byl, prosto smehotvorna. Uchityvaya eto, mne bylo
yasno, chto hot' on i govoril, budto nas gotovyat k boyam s vragom, na dele on
vsego lish' pokazyval nam neskol'ko priemov, dolzhenstvuyushchih pomoch' nam
ucelet' v teh neizbezhnyh drakah v pivnyh, k kotorym, pohozhe, estestvenno
tyagoteyut lyudi v mundirah, kogda pytayutsya spokojno vypit' v svobodnoe vremya
sredi shtatskih. Poprostu govorya, nas obuchali razdelyvat'sya skoree s
neumelymi shtatskimi drachunami, predpochtitel'no vdrebezgi p'yanymi, chem s
umelymi voennymi na pole boya.
-...Konechno, eta tehnika - ta, chto dast vam vozmozhnost' razdelat'sya s
bezoruzhnym protivnikom! - govoril mezhdu tem Serzhant Lybbi, i opyat' zhe
vvodil v zabluzhdenie, tak kak ni odin iz prodemonstrirovannyh im
kontrpriemov ne byl dostatochno smertel'nym, chtoby "razdelat'sya" s kem-libo,
podtverzhdaya moyu veru, chto kto-to schital, chto my budem primenyat' ih tol'ko
protiv shtatskih.
-... Odnako bor'ba s VOORUZHENNYM protivnikom - sovsem inoe delo!
K schast'yu, sredi nas est' MASTER, sposobnyj prodemonstrirovat' kak eto
delaetsya! GVIDO! Ravnenie na seredinu!
- YA, Serzhant? - morgayu ya, tak kak ne ozhidal, chto menya vykliknut.
- Sovershenno verno, - govorit serzhant, obnazhaya v ulybke neskol'ko
lishnih zubov. - Na strel'bishche ty osobenno r'yano dokazyval, chto ubivat'
lyudej prihoditsya tol'ko razdolbayam. Nu, vot tebe vozmozhnost' pokazat' vsem,
kak "myagko" usmirit' vraga, kogda tot pytaetsya tebya ubit'.
Nezachem govorit', mne ne shibko nravitsya kak eto zvuchit, no tak kak
menya vyzvali, mne ne ostaetsya inogo vybora, krome kak vyjti vpered na
chistuyu ploshchadku, ispol'zuemuyu dlya demonstracij. Moj diskomfort vozrastaet,
kogda serzhant delaet znak kapralu Myas-Niku, i tot brosaet emu korotkij mech.
Sovershenno verno, samyj nastoyashchij korotkij mech... oboyudoostryj gladius.
- A dlya chego mech, Serzhant? - govoryu ya.
- YA ved' skazal, chto eto budet demonstraciya boya s vooruzhennym
protivnikom, - usmehaetsya on. - Nam predstoit sdelat' sleduyushchee: ya budu
pytat'sya ubit' tebya, a ty popytaesh'sya ostanovit' menya ne ubivaya.
- ... A esli mne ne udastsya?
- Togda u nas, polagayu, proizojdet nebol'shoj "neschastnyj sluchaj na
trenirovke"... esli, konechno, ty ne predpochtesh' prosto otstupit' i
priznat', chto ne mozhesh' etogo sdelat'.
Nezachem govorit', ya dobilsya svoego nyneshnego vysokogo polozheniya
telohranitelya ne tem, chto pyatilsya ot drak. I, chto eshche vazhnee, bespokoil
menya v dejstvitel'nosti ne mech, tak kak on nichem ne luchshe dlinnogo nozha, a
s nozhami ya imel delo dostatochno chasto.
- O, sdelat'-to eto ya mogu, - pozhimayu plechami ya. - Beda v tom, chto pri
etom mozhet ponadobit'sya udarit' unter-oficera... chto, mne pomnitsya iz uroka
Voennogo Prava, kategoricheski zapreshcheno.
Ulybka serzhanta malost' uvyadaet, i ya ponimayu, chto on ozhidal, chto ya
otkazhus' ot etogo uprazhneniya, kogda on podkinet mne takoj vyhod. K
neschast'yu dlya nas oboih, ponimanie eto prihodit nemnogo pozdnovato, chtoby
nam byl ot nego kakoj-to tolk.
- Ne bespokojsya ob etom, rekrut, - govorit on, hotya ya zamechayu, chto
golos u nego stal napryazhennym. - Dazhe esli tebe ochen' povezet i tebe
udastsya osadit' menya, ty vypolnyaesh' prikaz i poetomu nikakih obvinenij tebe
pred®yavleno ne budet.
|to vse, chto mne trebovalos' uslyshat'. V kachestve poslednej mery
predostorozhnosti ya bystro oglyadyvayus' na stoyashchego v stroyu Nuncio i tot
slegka kivaet mne.
- Tvoj kuzen tebe teper' ne pomozhet, Gvido, - rezko brosaet, neskol'ko
vosstanavlivaya uverennost', Lybbi. - Tut vse reshaem my vdvoem.
S Nuncio ya sveryalsya vovse ne poetomu.
- YA prosto interesovalsya, - govoryu ya, pozhimaya plechami. - Priyatno
znat', chto vy znaete, chto ya vypolnyayu prikaz. Vopros v tom, znaet li ob etom
tot oficer.
Tak vot, serzhant otnyud' ne durak, i ya, v obshchem-to, ne ozhidayu, chto on
popadetsya na staryj priem "pozadi tebya kto-to est'"... no on popadaetsya.
Lish' namnogo pozzhe ya vyyasnyayu, chto u unterov nastoyashchij bzik naschet oficerov.
To est', oni spokojnen'ko upravlyayut sebe armiej... esli gde-libo v pole
zreniya net svidetelya-oficera. Tak ili inache, Lybbi nachinaet vykruchivat'
sheyu, pytayas' zametit' upomyanutogo mnoj oficera, i kogda ego golova
otvorachivaetsya ot menya, ya besshumno naletayu na nego.
Esli takaya taktika kazhetsya vam nemnogo strannoj, to pojmite, chto esli
kto-to mashet u vas pered nosom kuskom zatochennogo metalla, to poslednee,
chego on ozhidaet, eto to, chto vy napadete na nego. Vam polagaetsya delat'
sovsem inoe: zastyt' na meste ili, eshche luchshe, bezhat', dav, takim obrazom,
emu vremya nespesha vyrezat' svoi inicialy na toj chasti vashej anatomii, kakaya
kazhetsya udobnej vsego. A kogda vy dvizhetes' ne nazad, a vpered, eto obychno
porazhaet ego, i on chashche vsego reagiruet, tykaya oruzhiem v vashu storonu, v
popytke zastavit' vas pyatit'sya kak polozheno po scenariyu. A vam tol'ko etogo
i nado, tak kak, blagodarya etomu, teper' uzhe vy upravlyaete ego atakoj i
mozhete zavesti ee kuda vam hochetsya, a ne prosto stoyat' i nadeyat'sya, chto
protivnik ujdet vosvoyasi.
Serzhant vidit ugolkom glaza kak ya priblizhayus' k nemu, i, toch'-v-toch'
kak ya i ozhidayu, tykaet v moyu storonu mechom, nadeyas', chto ya nalechu na nego i
uberegu ego ot hlopotlivoj neobhodimosti planirovat' i provodit'
sobstvennuyu ataku. Blagodarya etomu mne sovsem netrudno obognut' ego ostrie
i szhat' levoj rukoj zapyast'e ee pravoj, chto uberegaet oruzhie ot izlishnej
aktivnosti, a menya - ot nego, v to vremya, kak ya nanoshu pravym kulakom
serzhantu srednej sily udar pod uho.
YA iskrenne nadeyalsya, chto delo na etom i zakonchitsya bez dal'nejshego
val'sirovaniya, no serzhant vse-taki ochen' krepkij staryj chert. On lish'
okosel ot udara i upal na odno koleno. YA soobrazhayu, chto polozhenie tol'ko
chto stalo opasnym, tak kak on po-prezhnemu derzhit mech, i, v svoem
oshelomlennom sostoyanii mozhet i ne vspomnit', chto eto vsego lish'
trenirovka... esli eto voobshche vhodilo v ego pervonachal'nye namereniya.
- Sdavajsya, Serzh, - tiho-tiho shiplyu ya, podstupaya poblizhe, tak, chtob
slyshal menya tol'ko on. - Vse koncheno.
I prosto na vsyakij pozharnyj sluchaj nemnogo vykruchivayu emu ruku, kogda
govoryu, chtoby dokazat' svoj dovod. K neschast'yu, on to li ne slyshit menya, to
li predpochitaet ignorirovat' to, chto yavlyaetsya, kak vy dolzhny priznat',
prevoshodnym sovetom, i nachinaet borot'sya, pytayas' vvesti v igru svoj mech.
- Kak ugodno, - pozhimayu plechami ya, v obshchem-to, ne ozhidaya ot nego
otveta, tak kak v etot moment on teryaet soznanie, v osnovnom potomu, chto ya
tol'ko chto slomal emu ruku... dlya bezopasnosti, kak vy ponimaete. (Dlya
chrezmerno chuvstvitel'nyh chitatelej speshu poyasnit', chto eto chistyj perelom,
v protivopolozhnost' kuda bolee ottalkivayushchej slozhnoj raznovidnosti, i chto
on, po vsej veroyatnosti, ne vyrubil by serzhanta, ne bud' tot uzhe osharashen
tol'ko chto otveshennym emu mnoj "leshchem". Kak ya uzhe otmechal ranee, moya
special'nost' - upravlyaemoe nasilie... i ya bol'shoj master po etoj chasti.)
- CHTO TY DELAESHX...
|ti poslednie slova ishodyat ot kaprala Myas-Nika, kotoryj nakonec s
bol'shim zapozdaniem ozhil i pytaetsya vmeshat'sya posle togo, kak tanec uzhe
zakonchilsya. Nezavershennyj harakter ego voprosa vyzvan tem, chto, shagnuv
vpered, on naletaet na vysokij vzmah loktya Nuncio, dvizhushchegosya v
protivopolozhnom napravlenii, i eto dejstvitel'no vytyagivaet ego na spine i
otklyuchaet emu svet... a takzhe presekaet ego dosadnyj lepet. K vashemu
svedeniyu, imenno po etomu povodu i proishodil obmen vzglyadami mezhdu mnoj i
Nuncio... ya ubezhdalsya, chto on zanimaet nuzhnuyu poziciyu i gotov prikryt' menya
s tyla, poka ya razdelyvayus' s serzhantom.
Kakoj-to mig carit molchanie, a potom kto-to iz ryadovyh izdaet
negromkij, udivlennyj svist i eto, kazhetsya, sluzhit vsem signalom podbrosit'
svoi zamechaniya cenoyu v dva grosha.
- Uh ty!
- Neploho, Boj!
- Samoe vremya, chtob kto-to nauchil ego...
Hi Sleppen' prinimaetsya podtalkivat' spyashchuyu figuru kaprala noskom
sandalii.
- Lezha oni vyglyadyat ne takimi uzh zdorovennymi, verno, Boj? -
usmehaetsya on, slovno samolichno ulozhil v odinochku oboih.
- SMIRNO! VSE VY!! - revu ya, rezko obryvaya diskussiyu. - Esli ty eshche
raz tronesh' etogo cheloveka, Hi, my s toboj vyjdem na paru raundov. TY MENYA
PONYAL??
On vyglyadit udivlennym i obizhennym, no kivaet, vyrazhaya soglasie.
- Ne slyshu!!!
- DA, S|R... YA imeyu v vidu, GVIDO!!
- |TO OTNOSITSYA I KO VSEM OSTALXNYM TOZHE! - rychu ya. - YA NE ZHELAYU
VIDETX, KAK VY PINAETE LYUBOGO IZ |TIH DVOIH, ILI POTESHAETESX NAD NIMI, ESLI
VY NE GOTOVY SDELATX TO ZHE SAMOE, KOGDA ONI OCHNUTSYA I SMOGUT DATX SDACHI. YA
YASNO VYRAZILSYA??
- DA, GVIDO!!!
Kak mozhno zametit' po moej manere, ya v etot moment nemnozhko razdrazhen,
no v osnovnom na sebya. Mne iskrenne dosadno, chto ya ne sumel presech' popytku
serzhanta ne lomaya emu ruku i ya vpolne gotov sorvat' zlost' na gruppe. Esli
kartina moej adresovannoj kollegam rechi kazhetsya neharakternoj, to eto
potomu, chto ya otkryl, chto armejskie untera koe v chem pravy... eto i vpryam'
samyj legkij sposob nakrichat' na ves' stroj odnovremenno.
- Ladno, a teper' SLUSHAJ SYUDA!! Kak i.o. komandira otdeleniya, ya
yavlyayus' tut starshim po zvaniyu do teh por, poka ne pridut v soznanie serzhant
i kapral. Mne nuzhen odin dobrovolec dlya vyzova vracha k etim dvoim, v to
vremya kak OSTALXNYE PRODOLZHAT TRENIROVOCHNYE UPRAZHNENIYA!!
Takoj kurs dejstvij kazhetsya mne logichnym, tak kak mne ne ulybaetsya
poteryat' uchebnyj den', poka my dozhidaemsya, kogda ochnutsya nashi untery.
Odnako, v etot mig ya zamechayu, chto kuzen vezhlivo podnyal ruku, privlekaya moe
vnimanie.
- Da, Nuncio? Ty vyzyvaesh'sya shodit' za vrachom?
- Da v obshchem-to net, vashbrod' i.o. komandira otdeleniya Gvido, -
sarkasticheski govorit on. - YA prosto dumal, chto, prezhde, chem prinyat' na
sebya komandovanie, vam, vozmozhno, budet vsego razumnee spravit'sya von u
togo oficera, kotoryj i vpryam' yavlyaetsya tut starshim po zvaniyu.
Tak vot, kak vy pomnite, kogda ya provernul takoj fokus s serzhantom,
eto bylo priemom s cel'yu otvlech' ego vnimanie. Odnako ya igral s Nuncio v
drakonij poker i umeyu raspoznavat', kogda on blefuet... i na etot raz
takogo ne nablyudaetsya. Oshchushchaya, kak u menya tosklivo zasosalo pod lozhechkoj, ya
povorachivayus' posmotret' v ukazannom napravlenii. I vse verno, tam est'
oficer, pervyj, kakogo ya uvidel, pomimo chitavshih nam lekcii. I, chto eshche
huzhe, on idet k nam s ochen' dazhe mrachnym vyrazheniem lica.
- Vol'no, Gvido.
YA pereklyuchayus' so "smirno" na "vol'no", chto vovse ne oznachaet, budto
mne tak uzh vol'no. Menya vyzvali v oficerskuyu palatku, chto ne udivitel'no,
tak kak mne yavno predstoyalo pozhat' kakie-to plody slavy za segodnyashnyuyu
stychku. A vrasploh menya zahvatyvaet to, chto serzhant Lybbi tozhe nahoditsya
tam, s rukoj na perevyazi i nepronicaemym vyrazheniem lica.
- Serzhant Lybbi izlozhil mne svoyu versiyu togo, chto proishodilo s vashej
uchebnoj gruppoj i privelo k sobytiyu, svidetelem kotorogo ya stal v polden'.
Vy ne hoteli by rasskazat' svoyu storonu povesti?
- Uveren, chto doklad serzhanta polon i tochen... Vashe Blagorodie, -
chetko govoryu ya.
Obyknovenno, ya by prosto derzhal yazyk za zubami, poka ne uvizhu
advokata, no pokamest ne upominalos' ni pro kakie obvineniya, i mne
pochemu-to podumalos', chto sejchas nepodhodyashchee vremya podymat' volnu.
- Otlichno, - kivaet oficer. - V takom sluchae, ya schitayu sebya obyazannym
posledovat' rekomendaciyam serzhanta v dannom dele.
Mne prihodit v golovu, chto, vozmozhno, sledovalo by kak-to zashchishchat'sya,
no teper' uzh slishkom pozdno, tak kak oficer uzhe prinyalsya dejstvovat'. Vzyav
pero, on carapaet svoe imya vnizu ryada bumag, lezhashchih u nego na stole.
- Ty znaesh', v chem bol'she vsego nuzhdaetsya armiya, rastushchaya stol'
bystro, kak nasha, Gvido? - govorit on, poka pishet.
YA nachinayu bylo govorit' "v Bozhestvennom Vmeshatel'stve", no reshayu
derzhat' yazyk za zubami... chto i k luchshemu, tak kak on sm prinimaetsya
otvechat' na svoj vopros.
- Rukovodstve, - govorit on, zakanchivaya podpisyvat' roscherkom pera. -
My vsegda vysmatrivaem novyh liderov... vot pochemu ya tak rad podpisat' eti
prikazy.
Dlya raznoobraziya mne sovsem ne trudno vyglyadet' nevinnym i tupym, tak
kak v etoj cepochke myslej ya polnost'yu poteryal nit' ego rassuzhdenij.
- Vashbrod'?
- |ti bumagi u menya zdes' proizvodyat vas v serzhanty, a Nuncio... on
vash kuzen, ne tak li?... v kapraly.
Teper' ya dejstvitel'no v polnom nedoumenii.
- Povyshenie v zvanii, Vashbrod'?
- Sovershenno verno. Serzhant Lybbi rasskazal mne, kak vy dvoe vzyali na
sebya rukovodstvo vashim otdeleniem vo vremya podgotovki... do takoj stepeni,
chto dazhe dopolnitel'no trenirovali ih v svobodnoe vremya. A kogda ya sam
uvidel, kak vy prinyali na sebya komandovanie posle... togo kazusa vo vremya
segodnyashnej trenirovki, u menya net nikakih zatrudnenij s odobreniem vashego
povysheniya v zvanii. Imenno takoe liderstvo i iniciativnost' my i lyubim
videt' zdes' v armii. Pozdravlyayu.
- Spasibo, vashe blagorodie, - govoryu ya, buduchi ne v sostoyanii
pridumat', chego eshche skazat'.
- Ah, da... i eshche odno. YA snimayu vashu chast' s podgotovki i otpravlyayu
ih na aktivnuyu sluzhbu. |to vsego lish' garnizonnaya sluzhba, no v dannoe vremya
dostupna tol'ko ona. YA schitayu, chto vse, chemu im eshche nuzhno obuchit'sya, vy
sumeete pomoch' im priobresti na sluzhbe. |to vse... Serzhant Gvido.
Mne trebuetsya minuta, chtoby soobrazit', chto on obrashchaetsya ko mne,
nazyvaya menya novym zvaniem, no mne udaetsya vytyanut'sya po stojke "smirno" i
otdat' chest' prezhde, chem povernut'sya i ujti.
- S vashego razresheniya, vashbrod', - slyshu ya slova Serzhanta Lybbi, - mne
hotelos' by perekinut'sya paroj slov s Serzhantom Gvido, prezhde chem on opyat'
prisoedinitsya k svoej chasti.
YA napolovinu ozhidayu, chto Lybbi, nevziraya na slomannuyu ruku, vse-taki
nakinetsya na menya, kol' skoro my vyjdem iz palatki, ili, po krajnej mere,
zasyplet menya tezhelymi ugrozami o tom, chto so mnoj sluchitsya, kogda nashi
puti peresekutsya v sleduyushchij raz. A vmesto etogo on rasplyvaetsya v ulybke i
protyagivaet mne zdorovuyu ruku.
- Pozdravlyayu, Gvido... izvini, ya imel v vidu, Serzhant Gvido, - zhmet on
mne ruku. - YA hotel skazat' tebe odnu veshch' podal'she ot drugih rekrutov.
- Kakuyu imenno, Serzhant?
- YA hotel tebe skazat', chto ty byl sovershenno prav... spravit'sya v boyu
s protivnikom, ne ubivaya ego, i vpryam' trebuet bol'shego umeniya... i ya rad
videt', chto lyudi s tvoimi sposobnostyami postupayut na sluzhbu k nashej
storone. Tol'ko vspomni, odnako, chto u nas est' lish' ogranichennyj srok dlya
obucheniya rekrutov... vot potomu-to my i sosredotachivaemsya na priuchenii ih
myslit' kategoriyami "ubit'". Esli u nih voobshche kishka tonka ubivat', esli
oni stanut dumat', budto smogut otdelat'sya obezoruzhivaniem vraga, to budut
pytat'sya imenno tak i sdelat'... a umeniya takogo u nih net, i u nas net
vremeni obuchat' ih emu, i poetomu oni konchat tem, chto sami pogibnut, a my
konchim tem, chto vystavim dlya boya mezhdu dvumya armiyami bolee slabuyu.
Postarajsya pomnit' ob etom, kogda budesh' v sleduyushchij raz rabotat' s gruppoj
zelenyh novobrancev. A poka, zhelayu udachi! Vozmozhno, nam eshche dovedetsya
kak-nibud' opyat' posluzhit' vmeste.
YA nastol'ko udivlen tem, chto serzhant okazyvaetsya slavnym malym, ne
govorya uzh o ser'eznom obdumyvanii podbroshennyh im mne myslej, chto pochti
vozvrashchayus' v chast', prezhde chem do menya dohodit ves' smysl moego povysheniya
v zvanii.
I togda ya chuvstvuyu sebya podavlennym. Vsya moya kar'era byla napravlena
na izbeganie stanovit'sya vlast'imushchej figuroj, a teper' mne navyazano to,
chto yavlyaetsya po men'shej mere nadziratel'skoj dolzhnost'yu... i na etot raz
postoyanno, a ne vremenno. Uteshaet menya tol'ko sleduyushchee: a) nahodyas' v
bolee vysokom zvanii ya mogu potencial'no prichinit' bol'she vreda, i b)
Nuncio pridetsya stradat' ot bremeni dopolnitel'nyh nashivok naryadu so mnoj.
Nemnogo priobodrivshis' ot etih myslej, ya otpravlyayus' na rozyski
Nuncio, zhelaya byt' pervym, kto soobshchit emu plohie novosti.
Sluzhit' i Zashchishchat'...
Tradicionnyj deviz reketirov-zashchitnikov
Kak ne rvemsya my pristupit' k vypolneniyu nashego zadaniya, to est',
poprostu govorya, k demoralizacii armii, i Nuncio, i ya bolee chem malost'
nervnichaem v svyazi s garnizonnoj sluzhboj.
Samo soboj, v prebyvanii v gorode net nichego plohogo. Tvikst pobol'she
srednego voennogo gorodka, a eto znachit, chto nam hvataet razvlechenij vo
vnesluzhebnoe vremya. Odnako, tot samyj fakt, chto eto prilichnyh razmerov
grad, uvelichivaet shansy na to, chto nashe prisutstvie zametyat i dolozhat o nem
Bryusu... chto, kak my upominali ranee, zanimaet ne samoe vysokoe mesto v
spiske zhelannyh dlya nas sobytij.
Sama zhe sluzhba razdrazhayushche legka, razdrazhayushche potomu, chto trudno
vozmutit' soldat, kogda samoe hudshee, s chem im prihoditsya stalkivat'sya -
skuka. Situaciya vpolne ochevidna, dazhe kogda ya poruchayu Nuncio ustraivat'
nashu komandu, poka dokladyvayus' komandiru garnizona.
- Nasha edinstvennaya nastoyashchaya zadacha zdes' - sohranyat' voennoe
prisutstvie... chtob narod pomnil, pochemu on platit nalogi.
Individ, tolkayushchij etu rech' sam srednego rosta, primerno na golovu
nizhe menya, kudryavyj bryunet s prostupayushchimi mestami pryadyami sediny... chto
moglo by pridat' emu dostojnyj vid, esli by on ne dvigalsya slovno doker,
pytayushchijsya poran'she otpravit'sya na vazhnoe svidanie. U nego skorostrel'naya
manera rechi i on otbarabanivaet prikazy ne otryvayas' ot bumag, kotorye
ispisyvaet. Odnako ya ne mogu ne zametit', chto to, nad chem on tak userdno
truditsya, sil'no smahivaet na stihi... a mne pochemu-to kazhetsya, chto takoe
zanyatie ne predusmotreno ego oficial'nymi prikazami.
- Vam i vashim parnyam nuzhno vsego-navsego provodit' opredelennoe
kolichestvo chasov v den' patruliruya v mundirah po ulicam tak, chtoby narod
videl, chto armiya zdes'. V ostal'noe vremya vy predostavleny sami sebe.
- Vy imeete v vidu, slovno policejskie?
|ti slova svoego roda sryvayutsya u menya s yazyka, no, dolzhno byt', v nih
slyshna notka uzhasa, tak kak komandir otryvaetsya ot svoego zanyatiya i smotrit
pryamo na menya.
- Da v obshchem-to net, - bystro govorit on. - My, byvalo, otvechali za
patrulirovanie ulic, no gorod razrossya do takoj stepeni, chto obzavelsya
sobstvennymi policejskimi silami, i my staraemsya ne posyagat' na ih
prerogativy. Oni prismatrivayut za grazhdanami, a nasha sobstvennaya voennaya
policiya prismatrivaet za soldatami. CHetko i razdel'no. Ponyatno?
- Tak tochno.
-... chto podvodit nas k eshche odnomu momentu, - prodolzhaet komandir,
snova prinimayas' ispisyvat' bumazhki. - V nashih vojskah dejstvuet pravilo
"nikakogo panibratstva". Blyudem my ego ne slishkom strogo, poetomu vam ne
nuzhno volnovat'sya, esli odna iz... e, dam stanet zaigryvat' s vami ili
vashimi lyud'mi, no predostav'te im samim podstupat' k vam. Ne zavodite
shashnej s obyknovennymi shtatskimi zhenshchinami. Kak by tam ne obernulos' delo,
ot etogo skorej vsego rasstroyatsya shtatskie muzhchiny, a nasha osnovnaya
direktiva zdes' - ne zatevat' nikakih nepriyatnostej so shtatskimi. Bud'te s
nimi obhoditel'ny... pokazhite im, chto my prosto obyknovennye lyudi, takie zhe
kak i oni. Esli vy smozhete eto sdelat', oni budut menee sklonny verit' vo
vsyakie dikie rosskazni, kakie oni mogli uslyshat' o dejstviyah nashih vojsk na
fronte. Vse yasno?
Mne dumalos', chto chego by ya tam ni skazal i ni sdelal, ne budet imet'
bol'shogo znacheniya, tak kak komandir otbarabanivaet vse eto slovno naizust',
pokuda sam vse pishet i pishet. Odnako mne dumalos', chto proveryat' dannuyu
teoriyu budet nerazumnym.
- Tak tochno, - govoryu ya. - Nikakogo panibratstva s zhenshchinami...
Nikakih drak s muzhchinami. Vse yasno.
- Otlichno. Otpravlyajtes' obratno v svoyu chast' i pozabot'tes' o tom,
chtoby ee razmestili, kak polozheno. A potom ispol'zujte ostatok dnya na
oznakomlenie s gorodom i yavites' zavtra utrom za zadaniem.
- Slushayus'. - YA vytyagivayus' i chetko otdayu emu chest', na chto on
otvechaet dazhe ne podymaya golovy.
YA ne mogu ne pochuvstvovat', chto pri instruktazhe mne dali v nekotorom
rode ot vorot povorot, i poetomu zaderzhivayus' pri vyhode perebrosit'sya
paroj slov s klerkom komandira... reshenie, priznat'sya, chastichno vyzvannoe
tem, chto ta - edinstvennaya chuviha, kakuyu ya videl v mundire, krome Ossy, i ya
uzhe malost' otchaivalsya kogda-nibud' uslyshat' zhenskij golos. Krome togo, ya
starshe po zvaniyu i schitayu, chto teper' samoe vremya moim navykam porabotat'
na menya, a ne protiv menya.
- CHto za dela s komandirom? - druzheski-tak govoryu ya, vydavaya ej odnu
iz svoih neustrashayushchih ulybok.
Odnako vmesto otveta eta cypochka tupo smotrit na menya, slovno vse eshche
zhdet, ne skazhu li ya chego. Nu, ona kroshechnaya shtuchka, nemnozhko hudoshchavaya, i
poetomu kogda ona tarashchitsya na menya svoimi bol'shimi glazami, ya nevol'no
chuvstvuyu sebya nemnogo neuyutno... slovno ona samka bogomola, pytayushchayasya
reshit', kak ej sleduet menya s®est' - do ili posle sparivaniya.
- YA imeyu v vidu, s chego eto on pishet stihi? - dobavlyayu ya prosto dlya
podderzhaniya razgovora.
- Kuplety, - govorit ona, svoego roda rovnym golosom.
- Izvinyayus'?
- YA skazala "kuplety"... to bish' "slova dlya pesen". On lyubit vystupat'
v mestnyh klubah na vecherah otkrytoj sceny, i sam pishet dlya sebya
material... postoyanno.
- I horosho u nego poluchaetsya?
Na eto ona slegka pozhimaet plechami.
- Polagayu, ne ploho... no on ne igraet na gitare i poetomu vynuzhden po
bol'shej chasti pet' bez muzykal'nogo soprovozhdeniya. Iz-za etogo ego
vystuplenie ponevole kazhetsya nemnogo zhidkovatym, posle togo, kak ves' vecher
slushaesh' pevcov, ispolnyayushchih pod akkompaniment instrumentov.
YA zamechayu, chto pri vsej ee vneshnej nezainteresovannosti, eta cypochka,
pohozhe, mnogo chego znaet o deyatel'nosti komandira v svobodnoe vremya... dazhe
do takoj stepeni, chto prosizhivaet celyj vecher vystuplenij pevcov-lyubitelej,
chtoby proslushat' ego nomer, kogda ej, v obshchem-to, ne nravitsya ego penie. Iz
etogo ya delayu vyvod, chto v kachestve serzhanta ya vryad li chego-to dostignu s
nej i poetomu nastraivayus' byt' druzhelyubnym.
- Vozmozhno, emu stoit poprobovat' klavishnye, - govoryu ya.
- CHego poprobovat'? - morgaet ona, vnezapno obretaya bol'shij interes k
razgovoru.
- Kla... O! Nichego. |j, mne teper' pora idti. Rad byl s vami
poboltat'.
I s etimi slovami ya speshno otstupayu, nemnogo razdosadovannyj na sebya.
Snova ya chut' ne popal v bedu iz-za svoego dolgogo prebyvaniya na Deve. Na
kakuyu-to sekundu ya zabyl, chto v etom izmerenii ne tol'ko net klavishnyh, no
net i elektrichestva, neobhodimogo dlya podklyucheniya k nemu nazvannogo
instrumenta.
- |j, Gvido! - preryvaet moi mysli znakomyj golos. - Kakie novosti?
YA oglyadyvayus' po storonam i obnaruzhivayu napravlyayushchegosya ko mne Nuncio
vmeste s ostal'noj komandoj.
- Nichego vazhnogo, - pozhimayu plechami ya. - Do zavtrashnego dnya my dazhe ne
vyhodim na sluzhbu. Komandir predostavil nam ostatok dnya na blagoustrojstvo
i znakomstvo s gorodom.
- Po mne tak neploho, - govorit Hi Sleppen', potiraya ruki, slovno...
nu, slovno slepen'. - A ne pojti li nam kuda-nibud' perekusit'... a zaodno
i posmotret', nel'zya li najti mestechko, gde my smozhem oshivat'sya v svobodnoe
vremya.
- Kak naschet traktira, gde podayut spagetti, mimo kotorogo my prohodili
po doroge syuda? - govorit Ossa, motnuv golovoj v storonu, otkuda oni
prishli.
YA brosayu bystryj vzglyad na Nuncio, kotoryj uzhe smotrit na menya. Tak
stol' chasto sluchaetsya, kogda my rabotaem vmeste, my odnovremenno dumaem ob
odnom i tom zhe, i na etot raz my oba dumaem, chto samyj luchshij sposob
izbezhat' vstrechi s kem-libo, svyazannym s Sindikatom, eto ne ispol'zovat' v
kachestve opornogo punkta zavedeniya, gde podayut spagetti.
- |... davajte posmotrim, nel'zya li najti kakoe-nibud' mestechko s
men'shej veroyatnost'yu... ya imeyu v vidu, poblizhe, - nebrezhno-tak predlagayu ya.
- Nu, tak ne poprobovat' li nam pryamo zdes'? - vstupaet v razgovor
Nuncio, podhvatyvaya obshchee napravlenie moej mysli.
YA smotryu tuda, kuda on pokazyvaet, i vynuzhden priznat', chto eto,
veroyatno, poslednee mesto, gde nas dodumaetsya iskat' kto-libo iz Sindikata.
Vyveska nad dver'yu etogo zavedeniya glasit: "SUSI-BAR I LAVKA TORGOVLI
PRIMANKOJ ABDULA".
- Susi? - hmuritsya SHu Sleppen'. - Ty imeesh' v vidu, vrode kak syraya
ryba.
- Po krajnej mere, my znaem, chto ona svezhaya, - Majzhuk pokazyvaet na
vtoruyu chast' vyveski.
- Da hvatit vam byt' svoroj mladencev, - usmehaetsya Ossa, tykaya SHu v
rebra. - Podozhdite poka poprobuete. Ochen' vkusno! Poshli.
Nu, ya rvus' est' eto blyudo nichut' ne bol'she, chem brat'ya Sleppni, hotya
Nuncio yavno pristaval ko mne, ugovarivaya poprobovat' ego, no ya kak-to ne
ispytyval entuziazma. YA hochu skazat', dlya menya privychna ryba v tomatnom
souse ili chem-to vrode nego, podanaya s makaronami - a nikak ne s risom.
Odnako, pohozhe, ne predstavlyalos' bol'shego vybora, krome kak posledovat' za
Ossoj i Nuncio, kogda te veselo napravilis' v zavedenie.
- A! CHleny nashih blagorodnyh vooruzhennyh sil! - govorit hozyain,
vyskal'zyvaya iz sumerechnyh glubin privetstvovat' nas. - Zahodite,
pozhalujsta. Nashim molodcam... i damam... v mundirah my delaem osobuyu
skidku!
- Nel'zya li nam sest' za stolik poblizhe k oknu, tam, gde pobol'she
sveta? - govorit, podmigivaya mne, Nuncio. YA znayu, o chem on dumaet i
obyknovenno odobril by. Odnako etot hozyain vyzyvaet u menya oshchushchenie legkogo
bespokojstva. Nesmotrya na ego zubastuyu ulybku, u menya ne prohodit sil'noe
oshchushchenie, chto on sposoben opredelit', s tochnost'yu do neskol'kih monetok
melochi, skol'ko deneg v karmanah vsej nashej komandy... i uzhe pytaetsya
prikinut', skol'ko ih on smozhet izvlech' prezhde, chem my vyrvemsya na volyu.
Koroche govorya, ya ne oshchushchal takoj ocenki sebya kupcom s teh samyh por, kak my
pokinuli Bazar-na-Deve.
Nesmotrya na svoj rastushchij diskomfort, ya prisoedinyayus' k komande, kogda
hozyain provodit nas k stoliku u okna i razdaet menyu. Vse zakazyvayut sebe
vypivku, a potom nachinayut sosredotocheno izuchat' menyu. Ossa s Majzhukom
sluzhat im perevodchikami... to est', vse, za isklyucheniem Nuncio.
Polnost'yu ignoriruya menyu, kuzen nachinaet ryt'sya v poyasnoj sumke.
- Poka my zdes', ne hochet li kto sygrat' po bystromu paru partij v
drakonij poker? - nevinno-tak govorit on, izvlekaya kolodu kart i
potrepannuyu knigu s zagnutymi ugolkami stranic.
Zaslyshav eto predlozhenie, vsya komanda druzhno stonet, vernoe ukazanie
na ih znakomstvo s etoj igroj, chto ne udivitel'no, poskol'ku imenno my s
Nuncio i vzyali na sebya nelegkij trud obuchit' ih. Odnako, nesmotrya na ih
pokaznoe nezhelanie, ya zamechayu, chto vokrug stola prohodit bystraya ryab'
dvizheniya i poyavlyayutsya den'gi, chto samo po sebe svidetel'stvuet o
zasasyvayushchem haraktere dannogo konkretnogo vremyapreprovozhdeniya. Mogu
skazat' po sobstvennomu opytu, chto nichto ne sravnitsya s oshchushcheniem,
ispytyvaemym kogda ty vidish' kak nabrannyj toboj v udachnoj partii bank
ischezaet v ch'ej-to stopke fishek iz-za kakogo-to nevedomogo-takogo Uslovnogo
Modifikatora. I eto zhe luchshe vsego ubezhdaet novoispechennogo igroka, chto v
ego interesah uznat' pobol'she ob etoj igre, tak kak eto ego edinstvennyj
shans vernut' kakuyu-to chast' svoih deneg, ne govorya uzh o tom, chtoby ostat'sya
v vyigryshe. To est', pervyj raz v drakonij poker igrayut radi zabavy, a
potom uzh igrayut radi mesti.
- Ladno... est' zahod! - govorit Nuncio, bystro tusuya karty i
predlagaya snyat' kolodu.
- Ne tak bystro, kuzen, - preryvayu ya, izvlekaya sobstvennyj ekzemplyar
pravil igry. - Davaj sperva opredelim, kakie dejstvuyut Uslovnye
Modifikatory.
- Zachem trudit'sya? - Morshchitsya SHu Sleppen'. - Vse ravno oni kazhdyj den'
menyayutsya.
- Kazhdyj den'? Ty hochesh' skazat', kazhdyj chas! - podhvatyvaet ego
bratan.
- Kak by tam ni bylo, - pozhimaet plechami Ossa. - Sdavaj, Nuncio. A o
raznyh tonkostyah nas mozhet uvedomit' i Boj.
Dlya teh iz vas, kto ne znakom s drakonim pokerom, hochu soobshchit': eto
ochen' populyarnoe sredstvo pereraspredeleniya bogatstva vo mnogih izmereniyah.
Mozhete predstavit' ego sebe kak stad-poker iz devyati kart s shest'yu kartami
na rukah... to est', esli vy ne protiv togo, chtoby vam vyshibli finansovym
putem mozgi. Vidite li, pomimo obychnyh pravil kartochnoj igry, est' eshche i
Uslovnye Modifikatory, sposobnye izmenit' cennost' karty ili sdachi v
zavisimosti ot izmereniya, chasa, chisla igrokov, mesta za stolom ili lyubogo
iz mnozhestva drugih faktorov, chto i delaet drakonij poker samoj trudnoj i
zaputannoj igroj v karty vo vseh izmereniyah.
My s Nuncio uvleklis' etoj igroj, kogda vse pytalis' vovremya obuchit'
ej Bossa dlya ego matcha s Malyshom Sen-Senovym Zahodom, i ona na samom dele
ne takaya uzh i trudnaya... pri uslovii, chto u tebya est' ekzemplyar pravil,
prilozhimyh k tomu izmereniyu, gde ty v dannyj moment nahodish'sya. (Konechno,
Boss vo vremya bol'shogo matcha ne mog pol'zovat'sya knigoj, tak kak schitalos',
chto on i tak uzhe master vysokogo klassa.) Prezhde chem otpravit'sya s Bazara
na dannuyu konkretnuyu operaciyu, i ya i Nuncio vklyuchili v svoj bagazh po
ekzemplyaru knigi pravil dlya Penta (nashego rodnogo izmereniya, gde i imeet
mesto dannoe povestvovanie), schitaya eto chast'yu podgotovki k vylazke. Esli
vy, vozmozhno, schitaete pokupku dvuh ekzemplyarov knigi pravil nenuzhnym
rashodom, to pozvol'te mne dat' vam besplatnyj sovet naschet igry v drakonij
poker: nailuchshaya dlya vas zashchita za stolom - imet' sobstvennyj ekzemplyar
pravil. Vidite li, odno iz postoyannyh pravil pri lyuboj igre v drakonij
poker zaklyuchaetsya v individual'noj otvetstvennosti igrokov za znanie
Uslovnyh Modifikatorov. Poprostu govorya, eto oznachaet, chto esli ty ne
znaesh' kakogo-to konkretnogo modifikatora, prevrashchayushchego tvoyu nikchemnuyu
sdachu v vyigryshnuyu, to nikto ne obyazan ob®yavlyat' tebe ob etom. Takova
tradiciya igry i ona ne imeet nikakogo otnosheniya k chestnosti teh, kto v nee
igraet. Esli ona chego i daet, tak eto ustranenie obvinenij, chto igrok
namerenno utail informaciyu, chtoby vyigrat' partiyu, a ne prosto proglyadel
konkretnyj modifikator sredi mnozhestva modifikatorov, dejstvuyushchih v lyuboe
dannoe vremya. Koroche govorya, kak by ya ni doveryal Nuncio prikryvat' menya s
tyla v drake, mne dumaetsya, chto razumnej vsego ne rasschityvat' na ego
zabotu o moih interesah za stolom, gde igrayut v drakonij poker, i posemu ya
schitayu priobretenie sobstvennogo ekzemplyara knigi pravil neobhodimym
rashodom, a ne roskosh'yu ili udobstvom.
- Davaj-ka posmotrim, - govoryu ya, listaya knigu, - solnce skrylos'... i
my igraem v pomeshchenii...
-... i u nas nechetnoe chislo igrokov... - podskazyvaet Ossa, pokazyvaya,
chto ona ulavlivaet sut' modificiruyushchih faktorov.
-... i odin iz nih zhenskogo pola... v kakoj-to mere... - dobavlyaet
Majzhuk, podmigivaya Osse.
- Izvinite, chto tak dolgo dostavlyayu vypivku, druz'ya moi, - govorit
hozyain, ob®yavlyaya o svoem prisutstvii, kogda vozvrashchaetsya k stoliku, nesya
podnos s napitkami. - Itak, kto zaka... |J! CHTO |TO???!!!
Mne vdrug prihodit v golovu, chto, vozmozhno, mestnyj municipalitet
izdal kakoe-to postanovlenie, zapreshchayushchee azartnye igry... chto ob®yasnilo by
s chego eto hozyain tak vnezapno rasstroilsya.
- |to? - nevinno govoryu ya. - O, my zdes' prosto zateyali nebol'shuyu
druzheskuyu igru v karty. Ne bespokojtes', dlya scheta ochkov my ispol'zuem
tol'ko monety i...
- Ne nado pesen! - rychit hozyain, bez vsyakogo sleda prezhnej maslyanistoj
druzhelyubnosti. - Vy igraete ni vo chto inoe, kak v drakonij poker! A v etu
igru ne igraet nikto, krome...
On vdrug rezko obryvaet frazu i nachinaet poocheredno s podozreniem
rassmatrivat' kazhdogo iz nas.
- Ladno, kotoryj iz vas demon? Ili vy vse demony? Nevazhno! YA hochu,
chtoby vy vse ubiralis' otsyuda... SEJCHAS ZHE!!!
Svoyaka videt izdaleka tol'ko svoj!
Dzhek Potroshitel'
Skazat', chto obvinenie hozyaina vyzvalo volnenie sredi sidyashchih za nashim
stolom, vse ravno kak skazat', chto priglashenie dona Bryusa vystupit' s rech'yu
na bankete policejskih vyzvalo legkoe udivlenie, vyrazivsheesya v pripodnyatyh
brovyah. K neschast'yu, vsem hotelos' zadat' razlichnye voprosy.
- CHto on podrazumeval pod slovom "demon"? - vozmutilas' Ossa.
YA nachal bylo otvechat' ej, tak kak po svoej rabote s Bossom ya znal, chto
demon - eto obshcheprinyatoe nazvanie demonstratora izmerenij, no vokrug bylo
slishkom mnogo pomeh dlya razumnogo razgovora.
- Nam predlozhili ujti? - ispuganno-tak govorit Tru-Ten', vglyadyvayas' v
udalyayushchuyusya figuru.
- A chto plohogo v drakon'em pokere? - vstavlyaet SHu Sleppen'.
- Nichego, - govoryu ya emu. - Vidish' li, Ossa...
- Togda s chego zhe emu shleya pod hvost popala? - ne otstaet SHu, nachinaya
dostavat' menya.
K neschast'yu, v hode voennoj podgotovki ya otkryl sposob zatknut' rot
dannomu konkretnomu individu, kogda tot chereschur razojdetsya.
- SHu Sleppen', - govoryu ya, - ne bespokoj menya.
Dannaya fraza stala uzhe k etomu vremeni staroj shutkoj, no vse ravno
vyzvala smeh... chto ne udivitel'no, tak kak ya obnaruzhivayu, chto ogromnoe
bol'shinstvo armejskogo yumora vrashchaetsya vokrug staryh shutok.
- Poostorozhnej, bratec, - govorit Hi Sleppen'. - Boj snova
vysmatrivaet, kakuyu b muhu prihlopnut'... i mozhet, ne razbiraya dolgo,
shlepnut' i slepnya.
Pod prikrytiem etogo novogo vzryva smeha Nuncio nagibaetsya vpered,
chtoby pogovorit' so mnoj napryamuyu.
- Ty dumaesh' to, chto dumayu ya, kuzen?
- |to bezuslovno zavisit ot togo, chto imenno ty dumaesh', Nuncio, -
razumno govoryu ya. - Esli, vozmozhno, ty dumaesh', chto mozhet preukrasit' nashu
lopnuvshuyu legendu, to my i v samom dele dumaem ob odnom i tom zhe.
K moemu udivleniyu, vmesto togo, chtoby soglasit'sya, on zakatyvaet
glaza, slovno ya upustil chto-to sovershenno ochevidnoe dlya nego.
- Podumaj kak sleduet, Gvido, - govorit on. - On dumaet, budto my iz
inogo izmereniya potomu, chto my znakomy s drakon'im pokerom... verno?
- Da. I chto zhe?
- A to, otkuda on znakom s nim?
Mne etot vopros predstavlyaetsya stol' zhe trivial'nym, kak gadanie
otkuda legavyj znaet o kakom-libo konkretnom postanovlenii
municipaliteta... to est', poprostu govorya, nesushchestvennym.
- Ne znayu. Polagayu, kto-to pokazal emu. Nu i chto iz etogo?
Po kakoj-to prichine eto, pohozhe, rasstraivaet Nuncio eshche bol'she.
- Gvido, - cedit on skvoz' zuby, - inogda ya gadayu, ne priveli li vse
te poluchennye toboj udary po golove k tomu... hop! On vozvrashchaetsya.
Bystro... Truten'?
- Da, Nuncio? - otzyvaetsya nash yunyj mag, udivlenno morgaya ottogo, chto
ego vnezapno vklyuchili v besedu.
- Prigotov' svoe zaklinanie "Razvej", i kogda ya kivnu tebe... shvyrni
ego v hozyaina.
- V hozyaina? Zachem?
- Truten'... prosto sdelaj eto. Ladno? - vmeshivayus' ya, usvoiv po
opytu, chto dol'she proslushivaniya odnoj iz lekcij Nuncio mozhet byt' tol'ko
popytka vyrvat' u nego pryamoj otvet, kogda on pytaetsya dat' tebe samomu
dojti do suti.
Truten' nachinaet bylo chto-to govorit', potom zatykaetsya, pozhimaet
plechami i nachinaet bubnit' i bormotat' kak vsegda, kogda gotovitsya
primenit' magiyu.
- Vy eshche zdes'? - voproshaet hozyain, snova materializuyas' okolo nashego
stolika. - YA ne zhelayu byt' vynuzhdennym snova povtoryat' vam! Ubirajtes'
sejchas zhe, poka ya ne pozval policejskih!
- Ne dumayu, - govorit, razglyadyvaya potolok, Nuncio.
- CHTO??!!
-... Fakticheski, ya podumyval, chto nam vozmozhno, zahochetsya sdelat' vashe
zavedenie svoim vtorym domom... esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
- Vot kak?! Dumaet, raz vy v armii, tak vam mozhno delat' vse, chto
vzdumaetsya, da? Nu, tak pozvol' mne tebe koe-chto soobshchit', soldatik. YA,
mezhdu prochim, chestno platyashchij nalogi chlen obshchiny i u menya horoshie otnosheniya
s vlastyami, a demonov v etih krayah ne slishkom zhaluyut, nezavisimo ot togo,
soldaty oni, ili net. Fakticheski, ne mogu pridumat' ni odnoj veskoj
prichiny, pochemu mne ne sleduet totchas zhe vyzvat' policiyu i poprosit' ee
vyvoloch' vas vseh otsyuda!
- A ya mogu, - ulybaetsya Nuncio, i kivaet Trutnyu.
Po etomu signalu Tru-Ten' raspravlyaet plechi, podzhimaet guby i
vypuskaet v cel' svoe zaklinanie "Razvej" i...
- CHto za...
- BOZHE MOJ!!!
- Glyadi-ka...
Prichina etogo vspleska udivleniya i nedoveriya so storony nashej komandy
vyzvana tem, chto, nesmotrya na vse, provedennoe s nim vremya, my s Nuncio
kak-to ne udosuzhilis' uvedomit' ili inache podgotovit' ih k vospriyatiyu
koncepcii demonov... a kak raz s etim oni vnezapno i stolknulis'. To est',
kak tol'ko Truten' zavershil svoe zaklinanie, v vozduhe vokrug hozyaina
voznikla ryab' i vmesto skol'zkogo mestnogo tipa on teper' vyglyadel toch' v
toch' kak...
- Devol! - govoryu ya, skryvaya sobstvennoe udivlenie.
Na samom-to dele ya nemnogo dosaduyu na sebya ot togo, chto sam ne
vychislil etogo. YA hochu skazat', ved' kak by on tam ni vyglyadel, edva ya
uvidel ego, mne vse dumalos', chto on vedet sebya slovno devol.
Odnako reakciya na eto otkrytie nashej komandy ne idet ni v kakoe
sravnenie s reakciej hozyaina.
- CHTO VY DELAETE!!?? - vizzhit on, otchayanno ozirayas' po storonam, i
obnaruzhivaya, chto prisutstvuem v zavedenii tol'ko my. - HOTITE, CHTOBY MENYA
LINCHEVALI???
I s etimi slovami on smyvaetsya, predostavlyaya nam s Nuncio razbirat'sya
s zameshatel'stvom, vyzvannym udaleniem ego lichiny.
- |TO BYL DXYAVOL!!!
YA ne ulavlivayu kto imenno izrekaet dannoe konkretnoe nablyudenie, tak
kak ego proiznosyat u menya za spinoj, a pridushennaya, bul'kayushchaya priroda
golosa delaet polozhitel'nuyu identifikaciyu otnyud' ne legkoj zadachej. Tem ne
menee otvet ya vydayu bez truda.
- Znayu. Imenno tak ya prezhde i skazal, - ob®yasnyayu ya.
- Net, ty skazal, chto on da-vil, - hmuritsya Majzhuk.
- Kakaya zhe raznica, pozhimayu plechami ya.
- Slushajte, - Ossa podymaet ruku, prosya ostal'nyh umolknut'. - Vy,
rebyata, namereny soobshchit' nam, chto zdes' proishodit, ili net?
- Gvido, - govorit Nuncio, motnuv golovoj v storonu, kuda udalilsya
hozyain. - Pochemu by tebe ne shodit' i ne peregovorit' s nashim hozyainom,
poka on ne slishkom opravilsya ot nashego malen'kogo syurpriza, v to vremya, kak
ya popytayus' ob®yasnit' nashim kollegam pravdu zhizni.
Menya eto vpolne ustraivaet, tak kak ya ne razdelyayu lyubvi kuzena k
dlinnym i putannym ob®yasneniyam i rad izbavit'sya ot togo, chto obeshchaet stat'
dlya nego klassicheskoj vozmozhnost'yu porazglagol'stvovat'. Krome togo, ne tak
uzh chasto vypadaet shans prishchuchit' devola, a tak kak v teh nemnogih sluchayah,
pri kotoryh ya prisutstvoval, mnoyu obychno komandovali finansovye kity iz
komandy korporacii "M.I.F.", ya s neterpeniem dozhidalsya redkoj vozmozhnosti
prodemonstrirovat' sobstvennye talanty vesti peregovory. Konechno, mne
prihodit v golovu, chto edinstvennym svidetelem dannogo ekzersisa budet tot
samyj individ, kotorogo ya zazhimayu v tiski, a on, nesomnenno, ne osobenno
ocenit moe izyashchestvo. Odnako, vypolnenie nailuchshih operacij v otsutstvie
svidetelej - odna iz neschastnyh i nespravedlivyh realij moej professii, i ya
davnym davno pokorilsya bremeni anonimnosti... govorya sebe, chto esli by ya
hotel byt' horosho izvestnym prestupnikom, to mne sledovalo by zanyat'sya
politikoj.
Hozyain ischez slovno domushnik pri zvuke kolokol'chika, n ya vskore
obnaruzhivayu ego v nebol'shom kabinete za barom. On derzhit odnu iz teh
kruglyh korobochek s zerkal'cem v kryshke, vrode teh, kakimi pol'zuyutsya
devahi, proveryaya svoyu kosmetiku, tol'ko vmesto pudry i cvetnoj tushi u nego
tam, pohozhe, vsego lish' para ciferblatov. Glyadya v zerkal'ce, on chut'
podkruchivaet ciferblaty... i nosimaya im prezhde lichina postepenno snova
fokusiruetsya, privodya menya k vyvodu, chto eto kakoe-to magicheskoe
ustrojstvo. Esli vam kazhetsya, chto mne ponadobilos' ochen' dolgo prihodit' k
takomu vyvodu, to vy delaete oshibku, nedoocenivaya skorost' moego myshleniya.
V moj analiz vhodilo i opredelennoe kolichestvo razmyshlenij o tom, ne mozhet
li takoe ustrojstvo prigodit'sya i mne samomu... tak zhe, kak ne luchshe li mne
priobresti sobstvennyj priborchik, ili prosto vklyuchit' v povestku
peregovorov etot.
|ta shtukovina yavno dejstvuet i kak obychnoe zerkalo, tak kak hozyain
vnezapno menyaet ugol, pod kotorym derzhit ego, tak, chto my vidim v zerkale
drug druga, a zatem rezko zahlopyvaet ego i povorachivaetsya licom ko mne.
- A tebe chego nado?! - rychit on. - Razve tebe malo togo, chto ty uzhe so
mnoj sdelal?
YA dazhe ne utruzhdayu sebya popytkoj ukazat', chto chary lichiny s nego snyal
ne ya, tak kak za vremya prozhivaniya na Deve horosho usvoil, chto esli devoly
aktivno ne zanyaty prodazhej tovarov, chem oni, k schast'yu, zanyaty pochti
postoyanno, to byvayut krajne nepriyatnymi i nerazumnymi sub®ektami, kotorye
nikak ne soglashayutsya, chto prostaya logika - dostatochnaya prichina perestat'
zhalovat'sya. Odnako, na razumnye dovody oni vse zhe otklikayutsya.
- YA prishel v kachestve poslanca mira, - govoryu ya v popytke dostich'
spravedlivogo uregulirovaniya nashih raznoglasij.
V otvet na eto devol prosto izdaet neprilichnyj zvuk, kotoryj ya
velikodushno ignoriruyu i prodolzhayu.
- YA by predlozhil vam vstretit' nashe predlozhenie s ravnym stremleniem k
miru... vvidu togo, chto prodolzhenie vrazhdy mezhdu nami, nesomnenno, privedet
k tomu, chto my s moimi kollegami razgromim eto vashe prekrasnoe zavedenie...
- CHto? Moe zavedenie? - morgaet vladelec i rot u nego prodolzhaet
otkryvat'sya i zakryvat'sya, slovno u vytashchennoj iz vody ryby.
-...Takzhe, kak my dovedem novost' o tom, chto vy devol do svedeniya
vlastej, kotorymi vy nam tak nevezhlivo ugrozhali... i vseh prochih v gorode,
kto zahochet slushat'. Ponyali moyu mysl'?
Vot teper' ya vzyal etogo shuta za zhabry i my oba eto ponimaem. I vse zhe
on sobiraetsya s silami, slovno shatayushchijsya ot udarov, kak p'yanyj, chempion po
boksu, deryas' bol'she iz doblesti i po privychke, chem iz-za kakoj-to nadezhdy
pobedit'.
- Vy ne mozhete etogo sdelat'! - govorit on, zastavlyaya svoj rot
zarabotat' dostatochno horosho, chtoby izdat' hotya by bessvyaznoe lopotanie. -
Esli vy sdadite menya kak demona, to ya vas tozhe izoblichu! V konechnom itoge
nas vseh ub'yut, ili po men'shej mere vygonyat iz goroda.
- Vy proglyadeli odnu vazhnuyu raznicu v nashih obstoyatel'stvah, -
uhmylyayus' ya emu. - Hotya ya i priznayu, chto my s moim kuzenom nemnogo
poputeshestvovali po izmereniyam, po vole sluchaya eto konkretnoe izmerenie
Pent yavlyaetsya nashej rodnoj territoriej. Vneshnost', kotoruyu vy vidite,
vpolne istinnaya, a ne lichina, i poetomu lyubuyu popytku obvinit' nas v tom,
chto my iz inogo izmereniya, budet trudno dokazat', tak kak my ne ottuda. S
drugoj storony, vy, lishivshis' lichiny, stolknetes' s nemalymi trudnostyami,
ubezhdaya prisyazhnyh ili tolpu linchevatelej, chto vy iz zdeshnih.
YA dumal, chto uzh eto-to polozhit konec vsyakomu soprotivleniyu so storony
hozyaina bara, no tot vmesto etogo vypryamlyaetsya i hmuritsya, i glaza u nego
priobretayut zloj blesk.
- Vy iz etogo izmereniya? Vy, sluchajno, ne znaete odnogo mestnogo maga
i demona po imeni Skiv, a?
Kak ya uzhe govoril, ya dostig svoego nyneshnego vozrasta i polozheniya ne
potomu, chto vpadal v paniku pri perekrestnom doprose ili pereocenival
neobhodimost' govorit' vsyu pravdu. Mne yasno, chto etot devol pochemu-to imeet
zub protiv Bossa, i poetomu, izbegaya po privychke lyubyh lozhnyh utverzhdenij,
kotorye mogut privesti k obvineniyu v dache lozhnyh pokazanij pod prisyagoj, ya
v to zhe vremya zabotlivo ne priznayus' v svoih dejstvitel'nyh otnosheniyah s
dannym individom.
- Skiv? - dramaticheski morshchu ya lob, kak nauchilsya delat' v teatre. -
Dumaetsya, ya mog slyshat' eto imya, poka rabotal na Bazare, no v poslednee
vremya ya ego ne slyhal.
- Ochen' zhal', - burchit pochti pro sebya devol. - U menya k etomu pentyuhu
dolzhok v odnu-druguyu uslugu. YA provel iz-za nego paru let v kachestve statui
pod tuchej golubej. Fakticheski, ya by do sih por tam stoyal, esli by ne... no
eto uzhe drugaya istoriya, esli vy znaete, chto ya imeyu v vidu.
Konechno, blagodarya rabote s Bossom ya tochno znayu, chto on imeet v
vidu... chto povest' o ego spasenii budet vybroshena na rynok kak-nibud'
otdel'no, v vide rasskaza, s cel'yu poluchit' dopolnitel'nyj dohod i
odnovremenno posposobstvovat' sbytu etih knig. Konechno, priznat'sya v takom
ponimanii znachilo by vydat' sebya s golovoj, i poetomu ya reshayu vmesto etogo
smenit' temu.
- Da, razumeetsya. Kstati, kol' rech' zashla ob imenah, to kakoe,
sobstvenno, u vas? YA imeyu v vidu vashe nastoyashchee imya, a ne klikuhu Abdul.
- CHto? O! Svarlij... ili tak, vo vsyakom sluchae, menya zvali, kogda ya
byl zhelannym gostem v svoem rodnom izmerenii, na Deve.
Imya eto kazalos' kakim-to znakomym, no ya reshayu, chto horoshego
ponemnozhku, i tverdo perevozhu k nepostredstvenno volnuyushchej nas teme.
- Nu, a menya zvat' Gvido, a moego kuzena, chto razgovarival s vami tam,
za stolom - Nuncio... i, po-moemu, my obsuzhdali usloviya nashego mirnogo
sosushchestvovaniya s vami?
Svarlij chut' sklonil golovu nabok, pristal'no izuchaya menya.
- Znaesh', - govorit on, - ty govorish', slovno rabotayushchij na Sindikat.
Fakticheski, teper', kogda ya dumayu ob etom, mne, kazhetsya, vspominaetsya, kak
ya chto-to slyshal pro popytku Sindikata vnedrit'sya na Bazare.
- Da? I chto zhe?
- I to, chto ya uzhe vnoshu Sindikatu ezhegodnuyu platu za zashchitu, i ne
ponimayu, s kakoj stati ya dolzhen terpet', kak iz menya vytryasayut chto-to
lishnee.
|ta informaciya o tom, chto Sindikat dejstvuet v etih krayah, vyzyvaet,
myagko govorya, bespokojstvo, no mne udaetsya ne proyavit' ni udivleniya, ni
nervoznosti.
- V samom dele? - govoryu ya. - A skazhite-ka, vash mestnyj torgovyj
predstavitel' Sindikata znaet, chto vy devol?
- Ladno, ladno! Dovod ulovil, - podymaet ruku Svarlij. - CHto vy hotite
za sohranenie v tajne etih svedenij?
- Nu, poskol'ku my sobiralis' sdelat' na kakoe-to vremya eto zavedenie
nashej tochkoj, to, dumayu, my mozhem, v poryadke vezhlivosti, zashchitit' vash
sekret.
- V samom dele?
- Razumeetsya, - ulybayus' ya. - Konechno, nam bylo by priyatno, esli b vy
v obmen rasprostranyali gostepriimstvo vashego zavedeniya na nas i nashih
druzej... v poryadke vezhlivosti.
- Ponimayu, - rastyagivaet on guby v krivuyu liniyu. - Ladno, polagayu, u
menya net bol'shogo vybora. Deshevle budet stavit' vam besplatno vypivku, chem
pereselyat'sya i nachinat' ego s nulya. YA budu stavit' vam besplatno vypivku,
i, vozmozhno, inogda zakusku. No komnaty naverhu otpadayut. Esli ya nachnu
sdavat' ih vam darom, to v lyubom sluchae vylechu v trubu. Tol'ko blagodarya
poluchaemoj s nih pribyli eto zavedenie i derzhitsya na plavu.
- Komnaty?
- Da. U menya naverhu neskol'ko komnat, kotorye ya sdayu klientam na
pochasovoj osnove, tak, chtoby oni mogli... uedinit'sya s lyubymi interesnymi
lyud'mi, s kakimi im dovedetsya zdes' vstretit'sya. Vidite li, po vecheram tut
stanovitsya ves'ma ozhivlenno. |to odin iz naibolee populyarnyh barov vstrech v
gorode.
- Vy hotite skazat', chto po vecheram u vas zdes' rabotayut devahi?
- Konechno, net! Byvayushchie zdes' zhenshchiny imeyut postoyannuyu
vysokooplachivaemuyu rabotu i im i vo sne ne prisnitsya vzimat' platu za
udovol'stvie poobshchat'sya s nimi.
- Znachit, klienty platyat vam za komnaty, a ne za devok, - govoryu ya. -
Na moj vzglyad, eto prekrasnyj poryadok.
- Ne nastol'ko prekrasnyj, - pospeshno popravlyaet Svarlij. - Odnako eto
pomogaet vyplachivat' arendnuyu platu.
- Ladno. Dumayu, my mozhem udovol'stvovat'sya vypivkoj i zakuskoj, -
pozhimaya plechami ya. - Poshli v bar, Svarlij, i ya pozvolyu tebe postavit' mne
vypivku, chtoby pokazat' polnoe otsutstvie tyazhelyh chuvstv.
- Ah, kak vy dobry, - burchit devol, no sleduet za mnoj iz kabineta.
- Dumayu, shampanskoe podojdet dlya skrepleniya nashego soglasheniya, ne tak
li? - govoryu ya. - Beloe shampanskoe.
- Beloe shampanskoe?
- Konechno, - ulybayus' ya, raduyas' sluchayu shchegol'nut' znaniyami i
kul'turoj. - Ved' zdes' zhe susi-bar, ne pravda li? Dumaete, ya ne znayu,
kakogo cveta shampanskoe idet s ryboj?
Manery priobretayutsya, a ne nasleduyutsya!
SH.Penn
Posle togo, kak ya zaklyuchayu soglashenie so Svarliem, nashi dela kakoe-to
vremya idut ves'ma neploho. Sokrashchenie rashodov na vypivku v svobodnoe vremya
- nastoyashchee preimushchestvo pri skudnom zhalovanii, vyplachivaemom nam armiej, i
devol, bezuslovno, govoril pravdu, utverzhdaya, chto ego susi-bar samaya
nastoyashchaya strana schastlivoj ohoty, kogda delo kasaetsya devok. Konechno
"devki", veroyatno, nepravil'noe nazvanie dlya togo tipa zhenshchin, kotorye
postoyanno poseshchayut po vecheram eto zavedenie. |to ne obychnye, shchelkayushchie
zubami pustoglazye chuvihi, s kotorymi my privykli imet' delo, a, skoree,
klassnye, modnye kar'eristki s bol'shimi talantami, kotorye, obyknovenno, i
smotret' by ne stali na takih bolvanov, kak my. Pohozhe, odnako, chto, kol'
skoro my vtorglis' v svyataya svyatyh etih osob, oni derzhalis' dostatochno
shirokih vzglyadov, chtoby vser'ez rassmatrivat' v svoih soobrazheniyah i nashi
kandidatury. Hotya ya i ne stanu pytat'sya rassuzhdat', iz kakogo tipa zhenshchin
poluchayutsya luchshie sputnicy, mozhno privesti dovody v pol'zu oboih... hot',
otnyud', ne vse eti dovody lestnye.
Odnako, nam portyat vse udovol'stvie dve lozhki degtya v bochke meda, i
zdes' ya podrazumevayu vovse ne brat'ev Sleppnej. Vo-pervyh, est' vezdesushchaya
opasnost' naporot'sya na kogo-to iz Sindikata, tak kak zamechaniya Svarliya
podtverdili nashi podozreniya, chto on sohranyaet zdes' kakoe-to prisutstvie.
Vo-vtoryh, est' ta dosadnaya detal', chto nam polagaetsya vypolnyat' zadanie, a
ne veselo provodit' vremya. Estestvenno, my s Nuncio nemalo beseduem na etu
temu.
- Beda v tom, chto my ne mozhem po-nastoyashchemu horosho rabotat' nad
razvalom armii, ne peredvigayas' po gorodu, - govoril ya vo vremya odnogo
takogo obsuzhdeniya, - a esli my budem peredvigat'sya po gorodu, to rezko
vozrastayut shansy natknut'sya na kogo-nibud' iz Sindikata!
- Togda nam nado posmotret', chto my mozhem navorotit' pryamo otsyuda, -
govorit kuzen. - Esli horoshen'ko porazmyslit', to ochen' dazhe horoshaya
obstanovka dlya etogo... ya imeyu v vidu, dlya sozdaniya nepriyatnostej. U
bol'shinstva iz etih zhenshchin doma est' muzh'ya, i dazhe te, kotorye ne zanimayut
dostatochno vysokogo polozheniya v obshchine, vse ravno tak vliyatel'ny, chto, esli
delo dojdet do ssory, mestnye vlasti vynuzhdeny budut vstat' na ee storonu.
- Pochemu ty eto govorish'? YA imeyu v vidu, pochemu eto skandal s etimi
devahami dolzhen vyzvat' bol'she shuma, chem bezobraznichanie s lyubymi drugimi?
Vmesto togo, chtoby srazu otvetit', Nuncio otkidyvaetsya na spinku stula
i neskol'ko minut s podozreniem smotrit na menya.
- Gvido, - govorit on nakonec. - Ty pytaesh'sya byt' glupcom prosto
chtoby vyvesti menya iz sebya?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- YA imeyu v vidu, chto ty zhe sam govoril, chto nash komandir ukazyval nam,
mol, s devkami mozhem bezobraznichat' na zdorov'e, no respektabel'nyh zhenshchin
dolzhny ostavlyat' v pokoe. I vse zhe teper', kogda ya pytayus' razrabotat'
konkretnyj kurs dejstvij, ty vedesh' sebya tak, slovno dlya tebya eto s
igolochki novaya ideya.
- Prosto mne kazhetsya ottalkivayushchej raznovidnost'yu klassovogo
predrassudka i fanatizma, - govoryu ya, - schitat', chto respektabel'nost'
zhenshchiny zavisit ot ee finansovogo polozheniya i obrazovaniya. Razve ne luchshe
bylo by, esli delo obstoyalo sovsem naoborot? YA imeyu v vidu, esli by
respektabel'nost' zhenshchiny opredelyala ee mesto na finansovoj lestnice, a ne
naoborot?
- S etim dva zatrudneniya, - govorit Nuncio. - Prezhde vsego, tot zhe
nespravedlivyj standart primenyaetsya i po otnosheniyu k muzhchinam... i, znachit,
eto otnositsya ko vsem, a ne tol'ko k zhenshchinam. Te, chto bogaty i obrazovany,
vsegda schitayutsya bolee respektabel'nymi... hotya by po toj prichine, chto oni
obladayut bol'shej vlast'yu i platyat bol'she nalogov.
- |to verno, - zadumchivo kivayu ya.
- A vtoroe zatrudnenie v tom, chto eto sovershenno ne otnositsya k
obsuzhdaemoj teme... to est' k tomu, kak vyzvat' razval armii.
- Da?
- I, chto eshche vazhnee, vsyakij raz, kogda ty pytaesh'sya zavyazat' so mnoj
filosofskuyu diskussiyu, eto sleduet ponimat' kak vernyj priznak togo, chto ty
namerenno staraesh'sya otvlech' moe vnimanie... tak kak obyknovenno ty
storonish'sya takih razgovorov kak povestki v sud.
Kogda n umolkaet, ya nichego ne otvechayu, potomu chto on, kazhetsya, vzyal
menya za zhabry. Ved' ya i vpryam' pytalsya smenit' temu.
- Vse eto - popytka pridurivat'sya i neuklyuzhie staraniya zateyat'
filosofskuyu diskussiyu, privodya menya k ubezhdeniyu, chto ty po kakoj-to prichine
uvilivaesh' i ne zhelaesh' pristupit' k vypolneniyu nashego zadaniya. YA prav?
YA izbegayu vstrechat'sya s nim vzglyadom i neopredelenno pozhimayu plechami.
- Bros', kuzen, skazhi mne, - pobuzhdaet Nuncio. - Tebe dejstvitel'no
nastol'ko priyatno igrat' v soldatiki, chto ty hochesh' prodlit' etot opyt?
- |to ne tol'ko glupo, no i oskorbitel'no! - govoryu ya, razdrazhenie u
menya preodolevaet smushchenie, vyzvannoe tem, chto menya pojmali.
- Togda v chem zhe delo?.. Esli ty ne protiv takogo voprosa?
- Nu... otkrovenno govorya, Nuncio, ya chuvstvuyu sebya kak-to ne tak,
zatevaya buchu v dannom konkretnom meste, vvidu togo, chto imenno ya i
dogovarivalsya so Svarliem ne prichinyat' emu nepriyatnostej.
Nuncio otkidyvaet golovu nazad i razrazhaetsya layushchim smehom... chto mne
lichno kazhetsya somnitel'nym sposobom vyrazit' sochuvstvie moemu polozheniyu.
- Pozvol' mne ubedit'sya, pravil'no li ya ponyal, - govorit on. - Ty
bespokoish'sya iz-za chestnosti sdelki s devolom?
- Mozhesh' smeyat'sya na zdorov'e, - govoryu ya. - Hotya predlagayu tebe
delat' eto ne tak chasto, kogda predmetom tvoego vesel'ya stanovlyus' ya.
Pozvol' mne, odnako, napomnit' tebe, chto, hotya devoly i slavyatsya umeniem
mnogo zaprashivat', verno tak zhe i to, chto, kol' skoro sdelka zaklyuchena, oni
s ravnoj skrupuleznost'yu priderzhivayutsya bukvy soglasheniya. A raz tak, to mne
prihodit v golovu, chto otkazavshijsya chtit' svoyu chast' takogo soglasheniya
stavit sebya v polozhenie zasluzhivayushchego dazhe men'shego doveriya, chem devol...
a ya lichno kak-to ne zhazhdu nosit' takoj yarlyk.
- Ladno... davaj izuchim bukvu nazvannogo soglasheniya, - pozhimaet
plechami Nuncio. - Vy dogovorilis' vot o chem: chto my ne stanem ni gromit'
ego zavedenie, ni raskryvat' istinnyj harakter ego lichnosti devola.
Pravil'no?
- Nu... da.
-... I ni to, ni drugoe iz etih uslovij ne narushaetsya, esli my
napravlyaem svoe vnimanie na krasotok, vzdumavshih sdelat' eto zavedenie
mestom svoih sborishch posle raboty... dazhe esli nashe vnimanie okazhetsya
nezhelannym.
- Polagayu... no razve tebe ne kazhetsya, chto takaya deyatel'nost' narushit
po krajnej mere duh nashego soglasheniya, pod kotorym ya podrazumevayu tot
smysl, chto my ne prichinyaem nepriyatnostej hozyainu?
- Vot imenno etu-to chast' tvoego diskomforta ya i nahozhu naibolee
zabavnoj, - govorit s besyashchej menya usmeshkoj Nuncio. - Uchityvaya, chto devoly
zarabatyvayut sebe na zhizn' i sozdali sebe reputaciyu, chtya skoree bukvu, chem
duh svoih soglashenij, ya nahozhu ironichnym, chto ty sharahaesh'sya ot predlozheniya
imet' s nimi delo, rukovodstvuyas' toj zhe etikoj, kakoj oni priderzhivayutsya,
imeya delo s drugimi.
Neskol'ko minut ya obdumyvayu eto, a potom delayu glubokij vdoh i shumno
vydyhayu.
- Znaesh', kuzen, - govoryu ya, - ty prav. YA imeyu v vidu, kogda ty prav,
to uzh prav... ponimaesh' moyu mysl'?
- Da, - hmuritsya Nuncio, chto samo po sebe nemnogo trevozhit.
- Poetomu... kogda, po-tvoemu, nam sleduet nachat'?
- Nu... kak naschet pryamo sejchas?
Hotya kuzen i ubedil menya, chto, zapustiv svoyu kampaniyu, my ostaemsya v
granicah etichnogo povedeniya, takoj uskorennyj grafik zahvatyvaet menya
vrasploh.
- Izvinyayus'?
- YA skazal, kak naschet togo, chto my nachnem pryamo sejchas. Kogda
predstavlyaetsya udobnyj sluchaj, im nado pol'zovat'sya... a pryamo sejchas odna
yunaya dama u stojki v poslednie sem' minut ne svodit s tebya glaz.
YA ukradkoj glyazhu v tu storonu, kuda smotrit on, i vse ravno... odna iz
teh klassnyh devah, o kotoryh ya govoril, a tochnee - blondinka, sidit na
vysokom taburete u stojki i pristal'no smotrit pryamo na menya. YA znayu, chto
eto pravda, potomu chto, hotya mne kakuyu-to minutu dumalos', chto ona glyadela
na kogo-to drugogo, kak tol'ko nashi vzglyady vstrechayutsya, ona zakryvaet odin
glaz, yavno podmigivaya, i ulybaetsya.
- Nuncio, - govoryu ya, nagibaya golovu i otvorachivayas' ot nee. - YA
pozabyl upomyanut' tebe eshche ob odnom zatrudnenii.
- Kakom imenno?
- Nu, Hotya moi manery s devahami vozmozhno ne takie loshchenye, kakimi im
sleduet byt', tem ne menee, oni samye luchshie, kakih mne udalos' priobresti
za vse eti gody. To est', proshche govorya, s zhenshchinami ya obychno vedu sebya
bezuprechno, i poetomu mysl' o popytke vesti sebya tak oskorbitel'no, chto oni
pozovut na pomoshch', menya ne osobo uteshaet. Proshu zametit', ya ne govoryu, chto
mne bylo b trudno eto provernut' s temi obyknovennymi devkami, s kakimi ya
privyk imet' delo, i, po pravde govorya, ya nahozhu oshivayushchihsya zdes' klassnyh
devah bolee chem malost' pugayushchimi. Ne uveren, chto ya smogu zavyazat' razgovor
s odnoj iz nih, ne govorya uzh o tom, chtoby nabrat'sya smelosti dlya popytki
oskorbleniya dejstviem.
- Nu, dumayu, zavyazat' razgovor budet sovsem netrudno, - govorit
Nuncio.
- |to pochemu zhe?
- Potomu, chto ukazannaya dama uzhe napravlyaetsya k nashemu stoliku.
Udivlennyj, ya rezko povorachivayu golovu, samolichno proverit'
obstanovku... i podhozhu opasno blizko k tomu, chtoby tknut'sya nosom v
dekol'te etoj devahi, tak kak ona okazalas' namnogo blizhe k nashemu stoliku,
chem ukazyval Nuncio.
- Hop... Izvinite! - govoryu ya, hotya pri etom mne prihodit v golovu,
chto nachinat' s opravdanij - nevazhnoe nachalo.
- Net problem, - govorit ona. - Devushke nravitsya chuvstvovat', chto ee
cenyat. Vy ne protiv, esli ya prisoedinyus' k vam?
Est' chto-to znakomoe v tom, kak ona ulybaetsya, govorya eto, ili, po
krajnej mere, reshitel'no nedamskoe. Odnako, prezhde, chem ya uspevayu kak-to
prokommentirovat' eto, iniciativu zahvatyvaet Nuncio.
- Konechno. Fakticheski, mozhete prisazhivat'sya na moe mesto... vse ravno
ya kak raz sobiralsya uhodit'. Do skorogo, Gvido... i pomni, o chem my
govorili.
I s etimi slovami on nedvusmyslenno podmigivaet mne i udalyaetsya,
ostavlyaya menya naedine s chuvihoj... kotoraya, ne teryaya vremeni darom,
raspolagaet svoj figuristyj zad na stol' lyubezno osvobozhdennom kuzenom
stule.
- Tak... YA vas zdes' ran'she ne videla.
- CHto?
YA byl nastol'ko zanyat myslyami o tom, chto ya sdelayu s Nuncio v uplatu za
etu "lyubeznost'", chto chut' ne zevayu nachal'nyj gambit devahi.
- A. Da, my pribyli v gorod tol'ko na etoj nedele. Hotya pohozhe, tut
budet nashe glavnoe mesto vstrech.
- |j, vot zdorovo! |to odna iz moih lyubimyh tochek. Hotya segodnya ya tut
vpervye za nedelyu. Devushkam prihoditsya vezde byvat', chtob byt' v kurse
vsego proishodyashchego v gorode... vrode vremeni pribytiya novyh soldat.
Hotya ya ispytyval zastenchivost' po chasti znakomstva s odnoj iz etih
vysokoklassnyh chuvih, govorit' s etoj, pohozhe, sovsem legko... slovno ya
znayu ee ne pervyj god. I, chto eshche vazhnee, ona, opredelenno, sovsem nedurna
na vid, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
- Slushajte, - govoryu ya, - nel'zya li mne predlozhit' vam chto-nibud'
vypit'? Mozhet, bokal'chik vina?
- Burbon. So l'dom. Nerazbavlennyj.
- Kak-kak?
YA imeyu v vidu, delo ne prosto v tom, chto ona p'et pojlo pokrepche, chem
ya ozhidal, a i v tom, kak ona otbarabanila eto. YA reshayu, chto u etoj cypochki
segodnya ne pervyj zahod v bar... reshenie, oblegchaemoe tem obstoyatel'stvom,
chto ona i tak uzhe skazala mne ob etom.
- A eshche luchshe, govorit ona, razve my ne mogli by napravit'sya v
kakoe-to inoe mesto?
|to kruto. Zavedenie Abdula edinstvennoe, kuda ya, pokamest,
navedyvalsya.
- Mgmmm, - mychu ya, bystro soobrazhaya. - YA slyshal o kakom-to zavedenii
nepodaleku otsyuda, gde scena otkryta dlya vystuplenij vseh zhelayushchih.
Uveryayu vas, ya vovse ne goryu zhelaniem vesti etu chuvihu tuda, gde mogu
natknut'sya na svoego komanduyushchego, no prikidyvayu, chto na nee proizvedet
vpechatlenie moya gotovnost' s hodu gul'nut' kak sleduet.
- YA dumala o kakom-to meste, bol'she pohozhem na komnatu naverhu, -
govorit ona, nagibayas' vpered, chtoby ulybnut'sya mne dejstvitel'no blizko.
YA nemnozhko oshelomlen razvyaznost'yu etogo predlozheniya, hotya polagayu, chto
mne ne sledovalo udivlyat'sya. Kogda vysokoklassnaya babenka, vrode etoj,
podvalivaet v bare k nizkolobomu malomu, vrode menya, ee, obychno, interesuet
otnyud' ne ostroumnyj razgovor... chto v lyubom sluchae i k luchshemu.
[PRIMECHANIE AVTORA: Nekotorye iz teh, komu ya dal na probu pochitat'
rukopis', privlekli moe vnimanie k tomu, chto idei, vyskazannye v etoj glave
i v sleduyushchej neposredstvenno za nej, otlichayutsya smenoj tona po sravneniyu s
obychnym soderzhaniem serii MIF. V svyazi s etim, boyus', chto ya, k sozhaleniyu,
obyazan v pervyj raz poznakomit' chitatelej s tem uzhasayushchim faktorom, chto i v
samom dele est' na svete nekotorye bol'nye, iskoverkannye, izvrashchennye
lichnosti, kotorye podvalivayut v barah k licam protivopolozhnogo pola bez
vsyakoj inoj celi, krome priyatnogo razgovora! Mne dumaetsya, ya volen nazvat'
ih takovymi v etoj knige, poskol'ku vsem horosho izvestno, chto takie pyatna
na svetloj istorii chelovechestva nichego ne chitayut, obespechivaya mne
otnositel'nuyu bezopasnost' ot presledovaniya v sudebnom poryadke. I, mezhdu
prochim, imenno po etoj prichine vopros "Prochel v poslednee vremya
kakuyu-nibud' horoshuyu knigu?" stal takim populyarnym sposobom vyyavlyat' s kem
razgovarivat', a s kem - net, pri takih obstoyatel'stvah. Predostavlyayu vam
samim reshit' kak otvechat', esli etot vopros kogda-nibud' adresuyut vam. A
poka, vernemsya k rasskazu...]
Kak ya govoril, prezhde chem menya tak grubo perebili, ya v nekotoroj
rasteryannosti ne znal kak reagirovat' na eti vypady.
- Pryamo sejchas? - govoryu ya. - Razve vy ne hotite sperva nemnogo
poboltat'?
- A v chem delo? Razve ya tebe ne nravlyus'? - nachinaet chutochku dut'sya
ona. - Mne sleduet idti tolkat' svoj tovar gde-to v inom meste?
- Tolkat'?
- Poostorozhnej, - govorit ona rovnym i razdrazhennym tonom. - |to
figura rechi.
- O.
Uslyshav eto, ya ispytyvayu ogromnoe oblegchenie. Edinstvennoe, chto
ugnetaet chuvstvitel'nogo parnya, vrode menya, tak eto kogda zhenshchina
interesuetsya im ne iz-za ego tela, dushi, chto po-nastoyashchemu ee interesuet
lish' ego bumazhnik.
- Nu? - govorit ona, vskidyvaya brov'.
Hotya ya, vozmozhno, nemnogo tupovat po chasti ulavlivaniya podavaemyh
chuvihoj signalov, nikto ne posmeet skazat', chto ya medlyu, kogda soobshchenie
nakonec dohodit. Neskol'ko sekund spustya ya uzhe priobrel u Svarliya klyuch ot
komnaty i vedu eto prelestnoe videnie vverh po uzkoj lestnice... nu, na
samom-to dele, sleduyu za nej, tak kak opyt nauchil menya, chto eto daet
prevoshodnyj obzor ee pokachivayushchihsya beder, chto vse eshche ostaetsya dlya menya
odnim iz samyh prekrasnyh i gipnoticheskih zrelishch v lyubom izmerenii.
Demonstriruya nedyuzhinnoe samoobladanie, ya sumel ne vozit'sya s klyuchom,
poka otpiral dver', i dazhe othozhu v storonu, propuskaya ee vpered.
Buduchi devahoj, ona migom vyuzhivaet odnu iz teh pudrenic s zerkal'cem
i prinimaetsya proveryat' svoyu kosmetiku, pokuda ya dazhe ne uspel zaperet' za
nami dver'.
- Itak, - govoryu ya cherez plecho. - CHego ty hotela sdelat' dlya nachala?
Esli govorit' sovershenno otkrovenno, na dannom etape menya sovershenno
ne interesuet zatevanie skandala. Vmesto etogo ya blagodaryu svoi schastlivye
zvezdy, chto podobnaya chuviha soblagovolila obratit' vnimanie na hmyrya, vrode
menya, i, nadeyus', chto my smozhem pristupit' k delu prezhde, chem ona
peredumaet.
- Nu, - govorit ona. - Mozhesh' nachat' s uvedomleniya menya o tom, kak shli
dela u vas s Nuncio.
Trebuetsya kakoj-to mig, chtoby eto doshlo, no kogda dohodit, ya znayu, chto
imenno skazat'.
- CHto-chto? - govoryu ya, stremitel'no oborachivayas'.
CHuvihi, s kotoroj ya podnyalsya naverh, nigde ne vidat'. Vmesto nee v
komnate s mnoj nahoditsya inaya devaha. Devaha s zelenymi volosami i...
- Privet, Gvido! - govorit ona. - Otlichnaya lichina, a?
Itak, vot moj plan!
R.Berns
- Tananda? |to ty?
Moe udivlenie vyzvano tem, chto ya ne prosek, kto zhe eto ves' vecher
vyuzhival u menya vypivku... hotya ya ne prosek. Skoree ya bolee chem malost'
porazhen ee vneshnost'yu, tak kak ta sushchestvenno izmenilas' s teh por, kak my
rasstalis' v nachale etogo zadaniya.
Obyknovenno Tananda predstaet pered vami effektnoj chuvihoj s
vpechatlyayushchej grivoj zelenyh volos. I hotya ona nikogda ne schitala nuzhnym
prinimat' tot oficial'nyj, volosok-k-volosku samopredstavitel'nyj vid,
predpochitaemyj bol'shinstvom, sobirayushchihsya v susi-bare devah, vybiraya vmesto
etogo nebrezhno razvevaemye vetrom kosmy. YA dostatochno svedushch v tajnah
zhenskogo roda, chtoby soznavat', chto poslednyuyu prichesku delat' i sohranyat'
ne menee, a mozhet i bolee, trudno, chem pervuyu, a terpet', zachastuyu,
tyazhelee. Vse eto znachit, chto Tananda obychno ochen' privlekatel'na i
zabotitsya o svoej vneshnosti.
Odnako v nastoyashchij moment ya vizhu nichto inoe, kak osobu, vyglyadyashchuyu
tak, slovno ona stala zhertvoj neschastnogo sluchaya. Bol'shinstvo volos na
odnoj iz storon golovy otsutstvuet, vmeste s sootvetstvuyushchej brov'yu, a
druguyu storonu ee lica portit bol'shoj sinyak, kotoryj, pohozhe, shodit, no
vse eshche vyglyadit boleznennym. Poluchiv i prichiniv v svoe vremya bolee chem
polozhennuyu mne dolyu povrezhdenij takogo tipa, ya mogu dovol'no tochno ocenit'
silu udara, potrebovavshegosya dlya sozdaniya takih effektnyh rezul'tatov... i
on, dolzhno byt', byl snogsshibatel'nym.
- Izvinyayus' za etot spektakl' uzhasov, - govorit ona, ubiraya zerkal'ce
lichiny, brosiv na nego poslednij vzglyad, slovno zhelaya uvidet', ne
izmenilos' li chego s teh por, kak ona smotrela v poslednij raz, - no
zadanie okazalos' tyazhelym.
- CHto... CHto s toboj sluchilos'? - govoryu ya, obretaya nakonec golos. -
Kto s toboj eto sdelal?
YA imeyu v vidu, my vse znali, chto s vypolneniem etogo zadaniya mogut
byt' svyazany nekotorye trudnosti, no nikomu ne nravitsya videt', kak
obrabotali prekrasnuyu chuvihu.
- Ty poverish', esli ya skazhu, chto eto byla nasha zhe sobstvennaya komanda?
- bystro sverkaet ona zubami v ulybke, hotya ya znal, chto eto bol'no.
- Kak tak?
- Udaleniem volos ya obyazana Glipu, - ob®yasnila ona. - Polagayu, eto byl
neschastnyj sluchaj. Dolzhno byt', ya okazalas' mezhdu nim i ego uzhinom ili
chto-to vrode etogo. V lyubom sluchae, vse ne tak strashno, kak kazhetsya s
vidu... ili kak moglo by byt'. Korresh uvidel priznaki opasnosti i ubral
menya s puti samogo strashnogo... vot otsyuda-to i vzyalsya sinyak i imenno
poetomu-to ya i ne zhaluyus' na nego. CHestnoe slovo, videl by ty, chto
sluchilos' so stenoj, nahodivshejsya pozadi menya.
- Kstati, kol' rech' zashla o nih, a gde Korresh i Glip?
V pervyj raz za vremya nashego razgovora Tananda nachinaet vyglyadet'
chuvstvuyushchej sebya neuyutno.
- Oni... e... otpravilis' nazad k Bol'shomu Dzhuli. Na samom-to dele,
starshij bratec nemnozhko v hudshem sostoyanii, chem ya, i poetomu ya, predpochitaya
ne videt', kak on pytaetsya rabotat' s odnoj rukoj na perevyazi, posovetovala
emu uvesti Glipa tuda, gde on ne budet putat'sya pod nogami, i ostat'sya na
vremya s nim. Ved' eto stranno, ponimaesh'? YA vse eshche ne mogu vychislit', s
chego eto Glip tak zavelsya... no poka my ne smozhem s etim spravit'sya, ot
nego, na moj vzglyad, budet na etom zadanii bol'she vreda, chem pol'zy. Tak
ili inache, ya reshila ostat'sya v stroyu i vospol'zovat'sya etoj shtukovinoj dlya
lichin, chtoby posmotret', ne smogu li ya samostoyatel'no chem-nibud' pomoch'
delu. Dejstvovat' namnogo huzhe, chem my dejstvovali vdvoem, ya, bezuslovno,
ne smogla by.
V zatylochnoj chasti moego mozga chto-to krutilos'... chto-to, skazannoe
Nuncio ob ego poslednem zadanii i o tom, chto on nervnichaet po povodu novoj
raboty s Glipom. Odnako, ya ne mogu nashchupat' sut' mysli, i, vidya, kak
neuyutno chuvstvuet sebya Tananda ot etogo obsuzhdeniya, ya reshil ne uglublyat'sya
v etu temu. No vse zhe ya myslenno vzyal na zametku pogovorit' ob etom s
Nuncio, kogda nam vypadet sluchaj.
- Pohozhe, dela shli ne slishkom horosho dazhe do togo neschastnogo sluchaya,
- govoryu ya, hvatayas' za ee poslednyuyu repliku.
- CHto verno - to verno, - chut' vzdyhaet Tananda. - My pytalis' sygrat'
variaciyu na temu staroj igry v shantazh... nu, znaesh', kogda ya kleyu soldata,
a potom Korresh vvalivaetsya i podymaet shum iz-za togo, chto etot paren'
skomprometiroval ego sestru?
- Znayu etu aferu, - govoryu ya, potomu chto tak ono i est'... hotya sam ya
nikogda ne provorachival ee i ne stanovilsya ee zhertvoj. Odnako eto
ispytannyj vremenem klassnyj hod.
- Nu, vyshlo kuda kak huzhe, chem my nadeyalis'. Bol'shinstvu zdeshnih
soldat prikazano derzhat' ruki proch' ot mestnyh zhenshchin, a esli ya povyshala
napryazhenie, chtoby zastavit' ih zabyt' o prikaze, to mestnye zamechali moi
dejstviya i priderzhivalis' vzglyada, chto ya sama naprashivayus' na to vnimanie,
kakoe ya tam ni poluchala.
- Vot eto da, kruto, - posochuvstvoval ya. - Tebe, dolzhno byt', prishlos'
nelegko... osobenno esli ty rabotala ranenoj.
Mne po-prezhnemu ne nravilos' to, kak zazhival tot sinyak, i, dolzhno
byt', eto proyavlyalos' v moem golose, potomu chto Tananda nagibaetsya vpered i
kladet ladon' mne na ruku.
- So mnoj vse v poryadke, Gvido, v samom dele... hotya ochen' milo s
tvoej storony, chto ty bespokoish'sya. YA vidyvala i kuda hudshee, vsego lish'
skandalya s Korreshom... chestnoe slovo.
Uchityvaya, chto ee starshij brat - troll', ya vpolne mogu poverit', chto
Tananda privykla k nebol'shim vzbuchkam pri semejnyh ssorah. Odnako, v dannyj
moment moi mysli obremenyaet eshche koe-chto.
Vidite li, prikosnovenie Tanandy, kogda ona polozhila ladon' mne na
ruku, bylo ochen' myagkim i teplym, i ono snova navodit menya na mysl' o toj
pervonachal'noj prichine, s kotoroj ya privel ee v etu komnatu. Kak ya govoril
ranee, ya uzh davno ne byl naedine s chuvihoj v chem-libo, napominayushchem
intimnuyu obstanovku... No Tananda vse-taki delovoj partner, i, kak v lyuboj
professii, pozvolyat' sebe intimnye otnosheniya s kollegoj v luchshem sluchae
nerazumno. Krome togo, oni nikogda ne ukazyvala na kakoj-libo interes,
pomimo druzhby... ili, vozmozhno, starshej sestry. No vse ravno mne bylo ochen'
priyatno oshchutit' zhenskoe prikosnovenie...
- Mgmm... Ladno. Kak skazhesh', - govoryu ya, slegka otodvigayas', chtoby
prervat' fizicheskij kontakt mezhdu nami. - Nas samih tol'ko chto raspredelili
syuda, i poetomu nam ne predstavilos' sluchaya mnogoe sdelat'. Dumayu, nam,
vozmozhno, sleduet podumat', smozhem li my rabotat' v odnom rajone s toboj,
ne meshaya drug drugu.
- Ne glupi, Gvido. Raz uzh vy zdes', my mozhem rabotat' vse vmeste!
- Kak-kak?
- Sam podumaj, - govorit ona, stanovyas' vsya pruzhinistaya ot neterpeniya.
- YA zatrudnyalas' najti soldat, klyuyushchih na primanku pri moem nebol'shom
vystuplenii, no vy zhe soldaty, tak chto eto oblegchit obe nashi zadachi. Esli
my igraem za obe storony igry, to smozhem napravlyat' hod dela imenno tak,
kak nam hochetsya.
YA prilagayu iskrennee usilie ignorirovat' ee pruzhinistost', poka
pytayus' pridumat' veskuyu prichinu ne soglasit'sya s ee predlozheniem. U menya
pochemu-to net uverennosti, chto moe akterskoe umenie dohodit do sposobnosti
pritvoryat'sya fizicheski razvyazannym s Tanandoj... no eshche men'she entuziazma ya
ispytyvayu ot mysli dat' sygrat' etu rol' Nuncio.
- Ne znayu, Tananda, - neohotno-tak govoryu ya. - YA ne tak uzh uveren, chto
eto udachnaya mysl'. YA imeyu v vidu, odin-to raz my sumeem eto provernut'...
no esli my preuspeem v svoej komedii, to v itoge my s Nuncio okazhemsya na
"gube" i na dlitel'nyj srok vyjdem iz igry.
- Da nu? - vskidyvaet ona brov', glyadya na menya. - Tak chto zhe,
po-tvoemu, sluchilos' by?
- Mgmm... - mychu ya, vspominaya, chto, k neschast'yu, brat' Pyatuyu Popravku
mozhno tol'ko v sude.
- Nevazhno, Gvido, - usmehaetsya ona. - Odnako, vot chto ya tebe skazhu.
Esli tebya bespokoit pryamoe vpechatlenie, to prosto navedi menya na odnogo iz
svoih armejskih priyatelej. Ty prosluzhil dostatochno dolgo, chtoby ves'ma
neploho predstavlyat', kogo my mozhem obvesti vokrug pal'ca.
YA obnaruzhivayu, chto eta ideya tozhe ne privodit menya v vostorg,
vo-pervyh, potomu chto sygrat' takuyu shtuku s lyubym iz komandy, rabotavshej so
mnoj i Nuncio v poslednie neskol'ko nedel', kazhetsya gryaznym tryukom, a
vo-vtoryh, potomu chto, kak ya obnaruzhivayu, menya ne slishkom raduet i mysl' o
kom ugodno, lapayushchim Tanandu. I vse zhe mne prihodilos' dopuskat', chto dlya
prigotovleniya yaichnicy nam pridetsya razbit' ch'i-to yajca, i chto Tananda
prava, sdelat' eto budet legche i bystree, esli my podstroim vse sami.
- Ladno, Tananda, - soglashayus' ya. - Poprobuem dejstvovat' takim
sposobom.
- S toboj vse v poryadke, Gvido? - ozabochenno priglyadyvaetsya ona ko
mne. - Ty kazhesh'sya nemnogo vyalym.
- So mnoj vse otlichno. Hotya, skazhu tebe chestno, Tananda, eto zadanie
men nemnogo dostaet.
- Nu, vyshe golovu, vozmozhno, poka delo shlo tugo, no, rabotaya vmeste,
my dolzhny sumet' dobit'sya kakih-to uspehov. Vot chto ya tebe skazhu, najdi
Nuncio i rastolkuj emu, chto my zateyali. A potom my snova vstretimsya zdes' i
poprobuem... skazhem, zavtra vecherom?
- Razumeetsya, pochemu by i net?
- A poka, - govorit ona, snova otkryvaya zerkalo lichin i nachinaya
vozit'sya s diskami, - spustimsya vniz i ya postavlyu tebe ryumochku-druguyu.
S minutu eto kazhetsya horoshej ideej. Zatem ya vspominayu pro Svarliya.
- Dumayu, nam luchshe poostyt' s etim, Tananda. My dolzhny osteregat'sya
slishkom chasto pokazyvat'sya zdes' vmeste.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- My oshivaemsya zdes' potomu, chto obnaruzhili, chto hozyain tut - devol.
Beda v tom, chto on, pohozhe, znaet Bossa i imeet kakoj-to zub protiv nego.
Poka eshche on ne znaet o nashej svyazi s Bossom, no esli on zapodozrit...
- Devol?
- Da. Govorit, chto ego zovut Svarliem.
- Svarlij? Tak, znachit, on opyat' vernulsya k aktivnoj deyatel'nosti?
- Ty ego znaesh'?
- Razumeetsya, On stolknulsya s Ishtvanom i vystupal protiv nas eshche kogda
ya vpervye vstretila Skiva... i ty prav, esli on chto-to zapodozrit, chary
lichiny ne pomeshayut emu vychislit', kto ya takaya.
- Vozmozhno, nam sleduet vyzhdat' i poprobovat' provernut' svoj gambit
gde-nibud' v drugom meste, - govoryu ya, pytayas' ne dat' nadezhde vyrvat'sya v
moj golos.
- Net nuzhdy, - usmehaetsya Tananda. - Pokuda on predvaritel'no ne
ustanavlivaet svyazi mezhdu nami, my vse zhe dolzhny sumet' provernut' vse
zavtra vecherom. Fakticheski, my, obrazno govorya, ub'em odnim vystrelom dvuh
zajcev. YA ne proch' podlozhit' po hodu dela nebol'shuyu svin'yu Svarliyu, no,
sudya po vsemu, ego zavedenie budet v epicentre, kogda nachnetsya fejerverk. K
tomu vremeni, kogda on soobrazit, chto k chemu, my uzhe davno ischeznem.
- SHikarno, - govoryu ya s bol'shim entuziazmom, chem ispytyvayu. - Znachit,
vse resheno. Spuskajsya vniz i uhodi pervoj. YA eshche nemnozhko zaderzhus' zdes' i
dam tebe foru.
Kak tol'ko ona ischezaet, ya prinimayus' za popytku razobrat'sya v svoih
opaseniyah naschet hoda del v etom zadanii. Mne ne trebuetsya mnogo vremeni,
chtoby soobrazit', chto ya stradayu ot bremeni konflikta predannostej.
Vam mozhet pokazat'sya eto udivitel'nym, no lichno dlya menya predannost' i
obman doveriya znachat ochen' i ochen' mnogoe... i imenno poetomu ya vsegda i
voshishchalsya komandoj korporacii "M.I.F.", tak kak v nej vse kazhetsya cenyat
tozhe samoe.
V proshlom mne udavalos' sbalansirovat' svoyu predannost' kak Bossu, tak
i Sindikatu, tak kak vybiraemyj Bossom podhod k delam ne predstavlyal pryamoj
ugrozy interesam Sindikata. Odnako eta tekushchaya situaciya oborachivaetsya
sovsem drugim kolenkorom.
Planiruya zateyat' svaru mezhdu shtatskimi i armiej, ya narushayu doverie,
vozlozhennoe na menya, kak na predstavitelya armii... no ya sumel
racionalizirovat' eto, tak kak i v armiyu-to zaverbovalsya v pervuyu ochered'
imenno s takoj cel'yu, i poetomu vystupal v etom dele v kachestve svoego roda
shpiona s predannost'yu, yavno prichitayushchejsya Bossu.
Nuncio ubedil menya, chto ispol'zuya zavedenie Svarliya v kachestve
poligona dlya nashego ozorstva, ya ne narushayu svoej sdelki s nim, tak kak eto
ne popadaet pod dejstvie zaklyuchennogo nami soglasheniya. Rassuzhdenie eto
kazhetsya mne nemnogo shatkim, no ya umeyu byt' gibkim, kogda trebuetsya.
No etot samyj poslednij plan podstavit' kogo-nibud' v svoem otdelenii
rashlebyvat' zavarennuyu toboj kashu, dejstvitel'no trudno rassmatrivat'
kak-libo inache, chem predatel'stvo druga. Odnako, Tananda prava... eto i
vpryam' luchshij sposob garantirovat', chto delo pojdet imenno tak, kak nam
hochetsya.
Podumav nad etim ochen' userdno, ya nakonec nahozhu otvet: cdelayu-ka ya
vot chto - budu dumat' ob etom kak o sygrannoj s priyatelem shutke. Ladno,
vozmozhno, somnitel'noj shutke... vrode hlopaniya pustogo bumazhnogo paketa za
spinoj kogo-to, gotovyashchegosya vzorvat' sejf... no pokuda oznachennyj deyatel'
ne okazyvaetsya v rezul'tate naveki iskalechennym ili za reshetkoj, eto mozhet
sojti za shutku.
Teper' moya edinstvennaya zabota - eto garantirovat', chto tot, kogo my
tam ni vyberem, obladaet chuvstvom yumora... ochen' horoshim chuvstvom yumora!
Vot pochemu eta ledi - brodyaga!
B.Midler
- U-u-u-h ty-y-y! A segodnya tut bezuslovno dym koromyslom! -
vosklicaet SHu Sleppen', otkidyvayas' na spinku stula i obozrevaya pomeshchenie.
- CHto verno, to verno, SHu, - govorit ego bratel'nik. - |j! Poglyadi-ka
von na tu!
Kak ni posmotri, brat'ya Sleppni razygryvayut klassnuyu scenu... hotya
vezhlivost' zapreshchaet mne govorit' kakogo ona klassa. Odnako, na sej raz ya,
dlya raznoobraziya, sklonen soglasit'sya s nimi.
|to nash pervyj vyhodnoj v Tvikse, ne govorya uzh o gostevanii zdes', u
Abdula, i bar nabit do otkaza. Fakticheski, esli b my ne pili zdes' s samogo
poludnya, to somnitel'no, chto nam voobshche udalos' by zapoluchit' kakoj-nibud'
stolik. A tak kak my okazalis' za svoim postoyannym stolikom, otkuda
otkryvalsya horoshij obzor stojki... ili, konkretnej, raspolozhivshihsya vdol'
stojki tylovyh chastej... tak zhe kak peredovyh, kogda oni povorachivayutsya.
Pover'te moemu opytu nemalo gde byvavshego demona, podobnoj sceny prosto
nigde bol'she ne najdesh'!
K neschast'yu, rasseyannost', vyzvannaya ozhidaniem gryadushchih sobytij meshaet
mne naslazhdat'sya etim zrelishchem.
- Kak po-tvoemu, Boj? - pereklyuchaet SHu vnimanie na menya. - Ty videl
kogda-nibud' ran'she podobnyh zhenshchin?
- O, oni ne plohi, - vytyagivayu ya sheyu i okidyvayu vzglyadom tolpu.
Mne prihodit v golovu, chto kogda Tananda pribudet syuda, to, veroyatno,
budet v lichine, i, sledovatel'no, mne budet trudno uznat' ee, esli ona ne
podast mne kakoj-to znak.
- Ne plohi? Vy tol'ko poslushajte, parni! Krugom vse eti prekrasnye
zhenskie tela, a Boj mozhet skazat' lish' "oni ne plohi"!
- V samom dele, Boj, - govorit Majzhuk. - V armii takih prekrasnyh
zhenshchin prosto ne uvidish'!
Pri etih slovah Ossa opasno hmuritsya, no on sovershenno ne zamechaet
etogo, tak kak v dannyj moment na nego dejstvuet vse vypitoe za vecher.
- Horoshaya tolpa dlya draki. Ponimaesh' moyu mysl', kuzen? - shepchet mne na
uho Nuncio nastol'ko tiho, chto nikomu drugomu ne slyshno.
- Ne znayu, - govoryu ya, - okidyvaya vzglyadom tolpu. - Sredi etih belyh
vorotnichkov ya ne vizhu ni odnogo takogo, s kem dazhe Truten' ne mog by
spravit'sya odnoj levoj.
- Imenno eto ya i imeyu v vidu, - usmehaetsya Nuncio i oprokidyvaet v
sebya eshche polryumki.
Kak vy mozhete opredelit' po ego povedeniyu, kolebaniya, kotorye ya
ispytyval po povodu neobhodimosti podstavit' odnogo iz nashih koreshkov, ni v
malejshej mere ne bespokoili moego kuzena. Esli on chego i ispytyval, tak,
pohozhe, tol'ko neterpelivoe zhelanie nemnozhko pobuyanit'.
- Pokaraul'te moj stul, - govoryu ya, podymayas'. - YA shozhu k stojke
nalit' eshche.
Kak ya skazal, narodu v bare bitkom, a Svarlij s tipichnoj devol'skoj
skvalyzhnost'yu ne poshel na dopolnitel'nye rashody s najmami dobavochnyh
pomoshchnikov, i potomu, esli tebe ohota vypit' gde-to do sleduyushchego
lednikovogo perioda, to neobhodimo peret' k stojke, chtoby nalit' sebe eshche
pryamo u barmena. Esli vy gadaete, pochemu takoj zhadnyj tip, kak Svarlij
gotov upustit' lishnij dohod, porozhdaemyj bolee vysokoj oborachivaemost'yu
kolesa vypil-nalil, to pozvol'te mne vosstanovit' vashu veru, ob®yasniv, chto
on naverstyvaet upushchennoe kak razbavlyaya pojlo, tak i uvelichivaya obshchuyu
pribyl'... to est', proshche govorya, povyshaet ceny po mere uplotneniya tolpy.
Dostatochno stranno, no, pohozhe, chto ni krepkie napitki, ni vzvivshiesya
ceny ni v malejshej mere ne bespokoyat etu tolpu. Na moj vzglyad, eto
proishodit potomu, chto, po ih mneniyu, plata za vypivku vtroe bol'she
normal'noj stoimosti otseet sbrod, kotoryj obychno prihoditsya terpet', kogda
p'esh' v obshchestvennom meste, i, sledovatel'no, garantiruet, chto oni kleyut
lic s takim zhe kak u nih ili bolee vysokim dohodom, a chto kasaetsya
razbavlennoj vypivki... nu, edinstvennaya prichina otsutstviya zhalob na eto,
kakuyu ya mogu pridumat', zaklyuchaetsya v tom, chto oni, veroyatno, schitayut, chto
spirtnoe vredno dlya zdorov'ya, i poetomu razbavlennyj napitok kak-to
poleznej dlya zdorov'ya, chem krepkij.
Ponimaete, blagodarya podslushivaniyu razgovorov ya ustanovil, chto
zdorov'e, i osobenno zdorovaya pishcha, yavlyayutsya ochen' vazhnoj temoj sredi etih
klientov. Vse vyglyadit tak, slovno oni privykli dumat', chto, imeya
dostatochno deneg, mozhno priobresti vse, chto ugodno... i vbili sebe v
golovu, chto, tratya pobol'she na zdorovuyu pishchu i zdorovuyu vypivku, oni
nikogda ne umrut. Konechno, oni tratyat stol'ko vremeni na bespokojstvo i
donimanie drug druga po chasti dobrogo zdraviya, chto sklonny nagnetat'
dostatochno sil'nyj stress, chtoby vnezapno padat' i zagibat'sya ot serdechnogo
pristupa... no eto kazhetsya priemlemym, esli ne zhelannym variantom, tak kak
on rassmatrivaetsya kak svidetel'stvo "vysokogo davleniya, yavlyayushchegosya
priznakom preuspevayushchego kar'erista" i, sledovatel'no, stalo chem-to, vrode
znachka statusa. Vot tol'ko vo vsem etom kak-to upuskaetsya iz vidu, chto
stressy vo mnogom vyzvany nenuzhnym bespokojstvom, kotoroe oni prichinyayut
samim sebe, trevozhas' o takih veshchah, kak status i zdorovaya pishcha.
Navernoe, vse delo v vysokoriskovannom haraktere moej professii, no
lichno ya ne pitayu nikakih illyuzij naschet sobstvennogo bessmertiya. Kak mne
predstavlyaetsya, v zhizni hvataet vsyakih nepredskazuemyh veshchej, sposobnyh
ubit' tebya, i poetomu edinstvennyj razumnyj podhod k zhizni - eto brat' ot
nee te malen'kie udovol'stviya, kakie vypadayut, tak, chtob, kogda pridet tvoj
chered, ty, po krajnej mere, mog umeret', znaya, chto prozhil polnokrovnuyu i
schastlivuyu zhizn'. YA hochu skazat', komu zh ohota zhit' vechno... osobenno, esli
eta zhizn' dolzhna byt' skuchnoj i lishennoj udovol'stvij?
YA razmyshlyayu nad etim, kogda odna devaha prokladyvaet sebe loktyami
dorogu k stojke ryadom so mnoj. Sperva ya dumal, chto ona prosto otchayanno
hochet pit', chto, kak ya govoril, vpolne ponyatno, uchityvaya medlenno
obsluzhivanie, i shagayu v storonu, ispol'zuya svoyu nesrednyuyu massu, chtoby dat'
ej mesto.
- Vybral mne cel'?
Mne trebuetsya kakaya-to sekunda, chtoby ponyat', chto vopros etot
adresovan imenno ko mne, tak kak ona proiznosit ego nebrezhno i ne glyadya v
moyu storonu.
- Tananda? - glyazhu ya na nee vo vse glaza.
Segodnya vecherom na nej inaya lichina... pyshnye chernye kudri do plech i
plat'e iz kakoj-to oblegayushchej tkani, kotoroe... nu, pokazyvaet vse, chto u
nee est' pod nim.
- Ne glazej na menya! - shipit ona, tiho vvinchivaya kabluk mne v lyubimuyu
mozol', chtoby podcherknut' skazannoe i glyadya v to zhe vremya v potolok. Ved'
predpolagaetsya, chto my ne znaem drug druga... pomnish'?
- O, verno... izvini.
YA vozvrashchayus' k razglyadyvaniyu soderzhimogo svoego bokala, starayas' izo
vseh sil ignorirovat' ee prisutstvie... chto ne legko, tak kak tolpa
poryadkom prizhimaet ee ko mne, kogda my stoim tam.
- Ladno, kto zhe nash bolvan?
- Vidish' za nashim stolom dvuh shirokoplechih parnej? Teh, shumnyh?
Po-moemu, tot, chto sleva, otlichno podojdet tebe.
My s Nuncio reshili vybrat' svoej zhertvoj SHu Sleppnya. Iz vsej nashej
komandy my, veroyatno, men'she vsego privyazany k brat'yam Sleppnyam, i hotya dlya
nashih celej, veroyatno, podoshel by lyuboj iz nih, SHu chashche dominiruet v ih
pare i mozhet zateyat' svaru, esli Tananda primetsya zaigryvat' s ego bratom
vmesto nego. A tak kak nasha cel' vyzvat' svaru mezhdu armiej i shtatskimi,
draka v nashih sobstvennyh ryadah byla by kontrproduktivnoj.
- A kto tot milenok, chto sidit naprotiv etih skotov?
- CHto? |to Majzhuk. On prezhde byl akterom ili tancorom ili eshche chem-to
vrode etogo.
- Podojdet, - tverdo govorit ona, i v golos u nee zakradyvaetsya hishchnaya
notka.
YA vozderzhivayus' ot vzglyada v ee storonu, no u menya sil'noe podozrenie,
chto ona oblizyvaet guby... esli ne fizicheski, to myslenno.
- Mne dumaetsya - eto ne takaya uzh udachnaya mysl', Tananda, - govoryu ya. -
Mezhdu nim i Ossoj chto-to namechaetsya. Po krajnej mere ona neravnodushna k
nemu.
- Kto?
- Ossa. Cypochka v mundire, sidyashchaya ryadom s nim.
- |to zhenshchina?
Hotya, kak vam izvestno, ya pri pervoj vstreche s Ossoj proreagiroval vo
mnogom tak zhe, po kakoj-to prichine mne kak-to ne po sebe slyshat' eto ot
Tanandy.
- Pust' tebya ne obmanyvayut ee volosy, - govoryu ya. - Ona ves'ma krutaya
damochka.
- |to ochen' milo s tvoej storony, Gvido, - govorit Tananda,
nepravil'no ponyav moi slova, - no v den', kogda ya ne smogu ostat'sya pri
svoih protiv etoj, ya tut zhe poveshus'. Nu, za rabotu.
- Da ya imeyu v vidu... - pytayus' ya skazat', no Tananda uzhe ischezla,
skol'zya k Majzhuku, slovno kakaya-nibud' koshko-zmeya, podkradyvayushchayasya k
p'yanoj kanarejke.
Nu, prosto velikolepno! Hotya ya polagayu, chto nasha cel' "armiya protiv
shtatskih" budet dostignuta i posredstvom skloki mezhdu Tanandoj i Ossoj,
sostavlyaya etot scenarij my zadumyvali sovsem ne eto.
Odnako, kak okazalos', ya naprasno bespokoilsya. Nablyudaya s pozicii u
stojki, ya vizhu, chto Majzhuk otklikaetsya na zazyvnyj vzglyad Tanandy, kak
vpervye narushivshij zakon prestupnik, vceplyayushchijsya v svoego advokata, a Ossa
vmesto togo, chtoby zateyat' draku, prosto vstaet i vyhodit iz bara, pechataya
shag, s mrachnym, kak tucha licom, i zalozhennymi v mnogocvetnyh volosah ushami.
- Kto tam boltaet s tvoim priyatelem? - govorit materializuyas' peredo
mnoj Svarlij.
YA ustraivayu bol'shoj spektakl' iz oglyadyvaniya cherez plecho na nash
stolik.
- Prosto kakaya-to devaha, - nebrezhno-tak pozhimayu plechami ya, delaya emu
znak nalit' po novoj. - A chto?
- Da tak. Mne na minutu podumalos', budto ona vyglyadit kakoj-to
znakomoj, vot i vse.
On napravlyaetsya k drugomu koncu stojki prinesti mne vypivku, ostaviv
menya malost' vstrevozhennym. YA govoryu sebe, chto etomu devolu sovershenno ne s
chego uznavat' Tanandu, tak kak ee nyneshnyaya lichina ni chutochki ne pohodit na
ee postoyannuyu vneshnost'. I vse-taki on yavlyaetsya nestabil'nym elementom v
tekushchem uravnenii, i ya poprostu predpochel by, esli vozmozhno, celikom
isklyuchit' ego iz nego.
- YA dumal, my namechali SHu Sleppnya, - govorit Nuncio, usazhivayas' ryadom
so mnoj u stojki. Vozmozhno, tam, gde my nahodilis', i bylo tesnovato, no
lyudyam obychno udaetsya najti mesto dlya kogo-to s takimi gabaritami, kak u
Nuncio, osobenno, esli on boltaet s kem-to s takimi gabaritami, kak u menya.
- Namechali, - podtverzhdayu ya. - No u Tanandy est' na etot schet
sobstvennye idei.
- Nu, eto bezuslovno vystavilo Ossu za porog zavedeniya. Po-moemu, ya
nikogda ne videl ee takoj vzbeshennoj. Esli b sejchas ne trebovalos'...
- |j... Abdul!
|to skazal Majzhuk, stoyavshij pryamo pozadi nas, pytayas' privlech'
vnimanie Svarliya. Odnoj rukoj on obnimal Tanandu za plechi, no esli
poglyadet' vnimatel'no, to mozhno zametit', chto bol'shuyu chast' ego vesa na
samom dele podderzhivaet ona.
- Da? CHto vam ugodno?
Hot' on i ne byl v etom osobenno lyubezen, skorost', s kotoroj lyuboj iz
nashej komandy mog privlech' vnimanie devola, svidetel'stvovala, chto on ne
zabyl, chto my vse znaem ego tajnu.
- Mne... nam nuzhna... komnata.
- Svobodnyh mest net.
Svarlij nachinaet bylo otvorachivat'sya, tol'ko dlya togo, chtoby
obnaruzhit', chto dvizhenie ego ogranicheno... a konkretnej, moim kuzenom,
kotoryj protyanul ruku cherez stojku i krepko vzyal ego za plecho.
- Daj emu komnatu, - tiho govorit Nuncio.
Nu, kogda Nuncio govorit tak vot negromko, to eto obychno oznachaet, chto
on vot-vot vyjdet iz sebya... chto, v dannom sluchae, vpolne ponyatno. YA hochu
skazat', ved' my zhe vlozhili v etu zateyu strashno mnogo truda, chtoby
dopustit' ee sryv iz-za kakoj-to gluposti, vrode otsutstviya svobodnyh
komnat.
- No ved' net...
- Daj emu komnatu, kotoruyu ostavlyaesh' dlya sebya. Vse ravno ty kakoe-to
vremya budesh' slishkom zanyat zdes', chtoby vospol'zovat'sya ej.
- YA ne nastol'ko zanyat, - vozrazhaet devol, pytayas' vyvernut'sya iz
hvatki Nuncio. - I esli...
- Ty mozhesh' stat' kuda bolee zanyatym... esli tebe ponyatna moya mysl', -
govorit Nuncio, nachinaya szhimat' ruku.
- Ladno! Horosho! Vot! - Svarlij izvlekaet iz karmana klyuch i peredaet
ego Majzhuku. - Poslednyaya dver' napravo!
- Spasibo, Nuncio, - blagodarit cherez plecho Majzhuk, kogda oni s
Tanandoj probirayutsya skvoz' tolpu k lestnice.
Moj kuzen zhdet, poka oni ne skroyutsya iz vidu, prezhde chem utruzhdaet
sebya razzhatiem zahvata na pleche u Svarliya.
- Vot, vidish', kak priyatno ty chuvstvuesh' sebya ottogo, chto privnes v
ch'yu-to zhizn' nemnozhko schast'ya?
Devol oskalivaet zuby v bezmolvnom rychanii, a zatem napravlyaetsya na
drugoj konec stojki, obsluzhit' rastushchee chislo krikunov.
- Nu, eto ne zanyalo mnogo vremeni, - govoryu ya, glyadya na lestnicu, gde
ischezli Tananda s Majzhukom.
- V obshchem-to ne udivitel'no, - govorit s plotoyadnoj ulybkoj Nuncio. -
YA imeyu v vidu, skol'ko b ty volynil, esli by Tananda priglasila tebya k sebe
v komnatu?
Esli vy delaete iz etogo vyvod, chto ya rasskazal kuzenu ne vse o svoej
vstreche s Tanandoj, to vy pravy. YA reshayu smenit' temu.
- Odin vopros, kuzen, - govoryu ya, potyagivaya vypivku. - A kak zhe my
uznaem, kogda nuzhno vmeshat'sya v proishodyashchee?
- Ne znayu, polagayu, poka ne uslyshim, kak Tananda stanet zvat' na
pomoshch'.
YA povorachivayu golovu i glyazhu na nego vo vse glaza.
- Nuncio, - govoryu ya, - tebe ne prihodilo v golovu, chto pri caryashchem
zdes' game ona mozhet hot' iz pushki palit', a nam ee vse ravno ne uslyshat'?
Vidno, chto eto ozadachilo ego.
- Horoshij dovod, - govorit on, zaimstvuya glotok iz moego bokala.
- Horoshij dovod? I eto vse, chto ty mozhesh' skazat'? - ya teper' nachinayu
zavodit'sya. - A chto, po-tvoemu, sluchitsya, esli my propustim signal i ne
vorvemsya k nim?
- Hmmm... nu, esli my ne vyruchim ee, to Tanande pridetsya razdelat'sya s
Majzhukom samoj.
-... A eto oznachaet, chto odin iz nashego otdeleniya ochutitsya v
gospitale, - zakanchivayu ya za nego. - Libo tak, libo Tananda zarabotaet kuchu
shishek, dozhidayas' nashego obeshchannogo poyavleniya.
- Kak ya skazal... horoshij dovod.
- Nu, ya ne sobirayus' prosto sidet' zdes', slozha ruki, - zayavlyayu ya,
podymayas'. - Ty idesh' so mnoj?
- Ty imeesh' v vidu, vlomit'sya k nim pryamo sejchas?
- Imenno eto ya i imeyu v vidu. Pochemu by i net? Oni zhe probyli tam
kakoe-to vremya?
Na etom etape menya odolevayut myslennye obrazy togo, kak Majzhuk lapaet
Tanandu... v to vremya, kak ona tshchetno zovet nas na pomoshch'.
- Sekundochku, Gvido, - govorit Nuncio, a zatem povyshaet golos. - |j!
Truten'!
Nash yunyj mag zhivo podbegaet k nam.
- V chem delo, Nuncio?
- YA hochu, chtoby ty vyshel, nashel kakih-nibud' policejskih i privel ih
syuda.
- Policiyu? No zachem...
- Prosto sdelaj eto! Idet?
- Razumeetsya, Nuncio. Gorodskuyu policiyu ili voennuyu policiyu?
- I tu, i druguyu, esli udastsya. A teper' - hodu.
On povorachivaetsya ko mne, kogda Truten' vyletaet v nochnuyu tem'.
- Ladno, Gvido. Prishla pora poveselit'sya.
Segodnya noch'yu pohozhe i vpryam' bol'shoj prazdnik!
Artur, korol'
V svoem planirovanii operacii my kak-to prenebregli ustanovit', kakim
obrazom Tananda dast nam znat' v kotoroj zhe komnate oni budut nahodit'sya.
(Imenno iz-za podobnyh nedosmotrov ya obychno i gotov predostavit'
sostavlenie planov dlya nas komu-nibud' drugomu... vrode Bossa!). K schast'yu,
devol, davaya im klyuch, ob®yasnil im dorogu dostatochno gromko, chtoby uslyshali
i my, i poetomu nam ne sostavlyaet truda najti gde nam polagalos' byt'.
- YA nichego ne slyshu... a ty? - govorit Nuncio, chut' skloniv golovu
nabok, pered dver'yu.
K etomu momentu, odnako, ya uzhe dohozhu do tochki kipeniya i ne v
nastroenii uhodit' ot suti iz-za detalej.
- Vozmozhno, tebe sledovalo by podumat' ob etom do togo, kak posylat'
Trutnya za legavymi, - brosayu ya, othodya ot dveri dlya razbega. - No raz uzh ty
poslal, to my v nekotorom rode obyazalis' byt' tam, kogda nachnetsya val's...
ponimaesh' moyu mysl'?
- Nu, glavnoe pomni, chto klyuch k etoj operacii - starajsya sozdavat'
putanicu, kogda tol'ko vozmozhno.
- S etim trudnosti vozniknut' ne dolzhno, - rychu ya, i brosayus' na
dver'.
YA special'no upomyanul pro nashu cel' vyzvat' "putanicu", tak chtoby vy,
chitayushchie vse eto, ne podumali, budto u vas vdrug krysha poehala pri popytke
razobrat'sya v posleduyushchej serii sobytij... to est', vse i dolzhno byt'
putannym!
Tak ili inache, dver' vyletaet, kak sklonny delat' vse dveri, kogda ya
vrezayus' v nih so vsego razmaha, i my druzhno ruhnuli v komnatu... kotoraya,
kak ya zamechayu ne smotrya na svoyu zanyatost', sushchestvenno shikarnej komnaty,
sdannoj mne Svarliem vchera.
K nashemu krajnemu udivleniyu, v komnate ne proishodit nikakoj ssory...
po krajnej mere, do nashego poyavleniya. Tananda s Majzhukom valyayutsya na
divane, i vse zvuki nikak ne pohodyat na vopli vozmushcheniya. No vse zhe, tak
kak my uzhe vyshli na scenu, nam s kuzenom ne ostaetsya inogo vybora, krome
kak prodolzhat' dejstvovat' kak zaplanirovano pervonachal'no po scenariyu.
Nuncio hvataet Majzhuka, podymaya ego s divana, v to vremya kak ya
pereklyuchayu vnimanie na Tanandu.
- S vami vse v poryadke, sudarynya?? - voproshayu ya samym gromkim golosom,
kotoryj, blagodarya moemu staromu prepodavatelyu raznositsya ves'ma neploho. -
Vy tol'ko ne volnujtes'!!
- CHert poberi, Gvido! Rano eshche!! - shipit ona, prozhigaya menya vzglyadom i
pytayas' v to zhe vremya prinyat' sidyachee polozhenie.
Nu, eto ne vhodit v zaplanirovannyj nami dialog i ya bystren'ko brosayu
vzglyad na Majzhuka, posmotret' zametil li on, chto Tananda proboltalas' o
nashem znakomstve drug s drugom. YA naprasno volnuyus'.
Nuncio derzhit Majzhuka dostatochno vysoko, chtoby ego nogi ne
soprikasalis' s polom, derzha ego za grudki mundira i sil'no vstryahivaya.
Konechno, pri etoj tryaske on stukaet nashego kollegu o stenku s dostatochnoj
siloj, chtoby sotryasat' zdanie. Paru raz on prodelyval takoe i so mnoj, i
poetomu ya mogu zasvidetel'stvovat' po lichnomu opytu, chto hotya eto mozhet
vyglyadet' popytkoj pomoch' proyasneniyu u tebya v golove, real'nost' situacii
zaklyuchaetsya v tom, chto posle neskol'kih takih udarov o stenku tebe povezet,
esli ty vspomnish' kak tebya zovut, ne govorya uzh o tom, pochemu on tak
nesderzhanno sebya vedet.
- Uspokojsya, Majzhuk! - krichit kuzen. - Ona togo ne stoit!! Nam ni k
chemu vsyakie nepriyatnosti!!!
Vidya, chto Majzhuka otvlekli, chto ya opredelyayu po tomu, kak zakatyvayutsya
u nego glaza, ya snova pereklyuchayu vnimanie na Tanandu.
- Poslushaj, Tananda, - rychu ya, ponizhaya golos, tak, chtoby slyshala menya
tol'ko ona. - YA izvinyayus', esli my ne sovsem tochno rasschitali vremya.
Namylit' mne holku za eto ty mozhesh' i pozzhe. A tem vremenem, mogu ya
ukazat', chto zanaves uzhe podnyat, i tebe doverena dovol'no vazhnaya rol' v
nashem spektakle?
- No my zhe tol'ko-tol'ko nachali... - tut ona umolkaet, a zatem delaet
dolgij, nerovnyj vdoh. - A... Ladno!
S etimi slovami ona podymaet ruku, hvataetsya za plecho svoego novogo
plat'ya i razryvaet ego po diagonali do samogo bedra... davaya mne po hodu
dela po-bystromu glyanut' na kuda bol'she prelestej Tanandy, chem mne
kogda-libo vypadala chest' obozret' prezhde.
- On sobiralsya... O, eto bylo prosto uzhasno! Da chto vy za lyudi takie?
Ona rezko preryvaet isteriku.
- Gvido! - nastojchivo tak oklikaet ona.
YA vse eshche pyalyus' na te kraya plat'ya, kotorye ona pytaetsya soedinit'
odnoj rukoj.
- Hmmm? O... Da! Vy tol'ko ne volnujtes', sudarynya!! - govoryu ya,
otvodya glaza, tak kak nemnogo smushchen. - on ne hotel sdelat' nichego
plohogo!!
- Uberite ego ot menya!!! Tol'ko uberite ego podal'she!!!
|tu signal'nuyu repliku ya pomnyu.
- Hodu, Nuncio, - govoryu ya. - Davaj-ka unosit' ego otsyuda!
I s etimi slovami my hvataem Majzhuka pod bely ruki i vyvodim ego iz
komnaty cherez nachinayushchuyu sobirat'sya tolpu. YA oglyadyvayus' na Tanandu i
podmigivayu ej, no ona lish' bystro-tak pokazyvaet mne yazyk, prezhde chem
prodolzhit' zakatyvat' isteriku.
- CHTO |TO ZA PRITON? - vizzhit ona nam vsled. - Pozvolyat' podobnym
skotam smeshivat'sya s poryadochnymi lyud'mi...
Ostal'noe ee vystuplenie ya upuskayu, tak kak my teper' nesem Majzhuka
vniz v glavnyj zal.
Tolpa, sobravshayasya pered komnatoj, ne idet ni v kakoe sravnenie s toj,
chto podzhidaet nas v bare. Vse posetiteli stolpilis' vokrug, posmotret' chto
proishodit... Nu, stolpilis' na nekotorom rasstoyanii, kak delayut vse, kogda
ne hotyat byt' vplotnuyu k centru dejstviya. A gde-to v zadnih ryadah ya vizhu
mundiry neskol'kih mestnyh policejskih, hotya im trudno dobrat'sya do nas.
Voennoj policii chto-to ne vidat'... poetomu ya reshayu, chto nam pridetsya
prosto nachat' bez nee.
- CHto tam proishodit? - voproshaet, poyavlyayas' ryadom so mnoj, Svarlij.
- Vot, - govoryu ya ugolkom rta, suya emu v ladon' nemnogo deneg. -
Voz'mi eto.
- |to za chto? - govorit on, glyadya na moe podnoshenie, nahmurya lob.
- |to dolzhno pokryt' schet nashego stolika s samogo poludnya.
- Vash schet? - hmuritsya on. - CHego-to ne pojmu. My zhe dogovorilis'. YA
stavlyu vam besplatno vypivku, a vy ne raznosite moe zavedenie i nikomu ne
otkryvaete moyu tajnu... moyu tajnu.
- Ne bespokojsya, - pokazyvayu ya emu neskol'ko zubov v ulybke. - Tvoej
tajne nichego ne grozit.
- Togda za chto zhe... |j! Minutku! Ved' ne sobiraetes' zhe vy...
Vot tut-to do nas i dobiraetsya policiya.
Tak vot, ranee my s Nuncio obmenivalis' zamechaniyami o tom, chto v bare
net nikogo, sposobnogo zastavit' nas popotet'. S poyavleniem legavyh eto
polozhenie menyaetsya. Ih chetvero, i hotya ni odin iz nih ne vyglyadit osobenno
fizicheski sil'nym, poskol'ku u nih vseh odinakovo slabyj bryushnoj press, v
glazah u nih svetitsya takaya tverdost', kakuyu vsyakij, zanimayushchijsya nashim
delom, zamechaet kak priznak togo, kto ne osobo ispugaetsya, kogda nachnutsya
nepriyatnosti.
- Ladno! - govorit samyj roslyj iz nih, podhodya k nam. - CHto zdes'
proishodit?
Kak vy, vozmozhno, dogadyvaetes', lyudi nashej s Nuncio professii ne
slishkom lyubyat blyustitelej poryadka, osobenno ulichnoj raznovidnosti. Obychno
my obhodim ih storonoj. Potomu pri real'nom stolknovenii, vrode etogo, nam
sovsem netrudno byt' nelyubeznymi.
- CHto eto za gorod? - revet Nuncio, obvodya goryashchim vzglyadom tolpu. -
CHelovek v mundire pytaetsya spokojno vypit'... i ne uspeesh' i glazom
morgnut', kak kakaya-to shlyuha pytaetsya slepit' na nego chernuhu!!
- Ty tol'ko ne volnujsya, soldat, - druzheski uspokaivaet ego legavyj. -
Teper' vy sredi druzej. Dvoe iz nas sami ran'she sluzhili v armii.
Vot na eto my nikak ne rasschityvali. Poslednee, chto nam sejchas
trebuetsya, tak eto razumnye legavye. YA reshayu, chto mne teper' samoe vremya
lichno prilozhit' ruku k proishodyashchemu.
- Da nu? - prezritel'no fyrkayu ya. - I chto zhe sluchilos'? Sdrejfili,
kogda stalo pohozhe, chto, vozmozhno, pridetsya i vpryam' uchastvovat' v boyah?
Sochli, chto presledovat' p'yanyh bezopasnej, chem lezt' pod strely?
- Ostyn', soldat, - ulybaetsya legavyj, no ya vizhu, chto guby u nego
rastyagivayutsya s bol'shim trudom. - Davaj otojdem v storonku i obsudim eto.
- Vy slyshali? - krichit Nuncio brat'yam Sleppnyam, kotorye vse eshche
uderzhivayut za soboj nash stolik.
- S nas ne proch' sodrat' den'gi za vypivku... no kogda my lovim ih na
popytke ograbit' odnogo iz nashih parnej, to, TOGDA nas pytayutsya vystavit'
von!
- Vot kak? - oshchetinivaetsya SHu Sleppen', vstaet i idet skvoz' tolpu k
nam, a sledom za nim i ego brat. - Nu, esli oni hotyat vystavit' nas otsyuda,
to im pridetsya nas vykidyvat'!
Zazhatye mezhdu nami s odnoj storony i brat'yami Sleppnyami s drugoj,
legavye nachinayut nervno vertet' golovami tuda-syuda pytayas' glyadet' razom na
vseh nas.
- |j, minutku! - govorit legavyj, s kotorym my razgovarivaem. - Kto,
vy govorite, pytalsya vas ograbit'?
- Da ta shlyuha naverhu! - rychit Nuncio, tykaya bol'shim pal'cem cherez
plecho. - Ona vovsyu stroila glazki nashemu priyatelyu... Tak i uvivalas' vokrug
nego, ponimaete menya? A potom, kogda my podnyalis' posmotret', vse li s nim
v poryadke, potomu chto on zdorovo poddal, ona obsharivala emu karmany!
- Tochno! - poddakivaet Hi Sleppen'. - My kak raz sideli tam za
stolikom, kogda eta krasotka prinyalas' ohmyryat' Majzhuka!
- Konechno, oni derzhatsya drug za druga! - fyrkaet odin iz parnej v
perednem ryadu tolpy, obrashchayas' k stoyashchemu ryadom malomu.
Dumayu, on ne hotel, chtoby ego uslyshali, no SHu Sleppen' stoit sovsem
ryadom i ulavlivaet etu repliku.
- Ty nazyvaesh' moego brata brehlom? - govorit on, nadvigayas' na
gorlopana.
YA uzh dumayu, chto draka u nas v karmane, no odin iz legavyh vstrevaet
mezhdu nami i razvodit v storony, upirayas' nam ladonyami v grud'.
- Nazad! Vy oba! - prikazyvaet on. - My doberemsya do suti etogo...
- RUKI PROCHX OT |TOGO SOLDATA!!
Pribyla voennaya policiya i protalkivaetsya skvoz' tolpu, spesha
prisoedinit'sya k nashemu sobraniyu.
- Voennosluzhashchimi zanimayutsya VP [voennaya policiya], a ne pomykayut
kakie-to legavye s cheshushchimisya kulakami!
Vozglyavlyayushchij VP serzhant - nastoyashchij silach-zadira i kak raz takoj
malyj, kakogo mne hotelos' uvidet'... ne slishkom tolkovyj i upryamyj kak
osel. S nim troe ego koreshkov, tak chto my dejstvitel'no prevoshodim legavyh
v chislennosti. Zatem ya vizhu, kak cherez dver' prohodyat eshche neskol'ko
policejskih mundirov, i vynuzhden snova peresmotret' svoj podschet. Pohozhe,
naklevyvaetsya nastoyashchij prazdnik.
- My imi ne pomykali! - govorit pervyj legavyj, stalkivayas' nos k nosu
s serzhantom VP. - I, chto eshche vazhnee, v etom sledstvii zameshany shtatskie, i
poetomu, poka my ne vyyasnim, chto sluchilos'...
- My pojmali kakuyu-to shlyuhu na popytke ograbit' odnogo iz nashih
parnej! - krichit SHu Sleppen' chinam VP. - A teper' oni pytayutsya vygorodit'
ee!
- Vot kak! - grozno hmuritsya VP, obvodya goryashchim vzglyadom bar. - |ti
soldaty riskuyut zhizn'yu, ohranyaya vashu bezopasnost', i vy tak-to ih
blagodarite?
Kakoj zamechatel'nyj paren', dumayu ya. Kakoj zamechatel'nyj, doverchivyj,
tupogolovyj paren'. Veroyatno, on mog by zateyat' draku i samolichno... esli
my emu pozvolim.
- YA vozmushchen etim zamechaniem! - rychit nam legavyj, nachinaya nakonec
teryat' vyderzhku. - My, znaete li, tozhe riskuem zhizn'yu!
- Ah, izvinite! Sovsem zabyl! - yazvitel'no ulybaetsya VP. - Vam
postoyanno grozit opasnost' umeret', poperhnuvshis' ponchikom!
- Ponchikom, da? - govorit legavyj, medlenno obvodya vzglyadom drugih
legavyh... vozmozhno, dlya podscheta golov i proverki sootnosheniya sil, prezhde
chem reshit', chto delat' ili govorit' dal'she.
YA povernul golovu ukradkoj podmignut' Nuncio, i kak raz vovremya, chtoby
uvidet', kak sverhu poyavlyaetsya Tananda.
- VON ONI!!! - vereshchit ona. - |to te samye soldaty, kotorye napali na
menya!!
Pohozhe, chto ona porabotala svoej shtukovinoj dlya lichin, potomu chto
otmechennyj mnoj ranee sinyak teper' yavno nalichistvuet... Hotya dlya opytnogo
glaza, vrode moego, vpolne ochevidno, chto eto ne nedavnee ranenie.
Konechno, buduchi Tanandoj i obladaya horoshim dramaticheskim chut'em, ona
ne ostanovilas' na etom. Hotya nosimoe ej plat'e togo zhe cveta, chto i byvshee
na nej ran'she, ego dlina i pokroj kuda skromnee, chem tot zavlekatel'nyj
naryad, kotoryj ona ispol'zovala dlya ovladeniya vnimaniem Majzhuka... Namnogo
skromnee.
I venec vsemu - ee bujnaya, seksapil'naya pricheska teper' bol'she
smahivaet na devichij uzel kakoj-nibud' nezamuzhnej bibliotekarshi,
razodrannyj grubymi lapami na kuski. Odnako nastoyashchaya krasota vsego etogo v
tom v tom, chto ona stoit tam, gde legavye ee vidyat, no VP - net!
Konechno, tolpe ee tozhe vidno.
- |to nikakaya ne shlyuha! - zayavlyaet paren', chto vyakal ran'she.
- |j! Po-moemu, ona rabotaet u nas! - vmeshivaetsya eshche kto-to.
- Vidite, chto proishodit, kogda syuda puskayut soldat?
Tolpa nachinaet stanovit'sya opasnoj, no nado otdat' dolzhnoe etomu
legavomu, on pytaetsya utihomirit' strasti.
- Uspokojtes'-ka, vse! - krichit on. - My razbiraemsya s etim!
A zatem snova povorachivaetsya k VP, s mrachnym-takim vyrazheniem lica.
- My dolzhny dokopat'sya do suti, serzhant, - govorit on. - YA hochu, chtoby
vy zaderzhali teh troih...
Govorya eto on podymaet ruku i pokazyvaet v nashu storonu.
Nu tak vot, est' odin tryuk, kotoryj my s Nuncio tak chasto
provorachivali, chto nam teper' dazhe ne trebuetsya pereglyadyvat'sya, chtoby
znat', chego delat'. My vse eshche derzhali pod ruki Majzhuka, i legavyj stoit
dostatochno blizko, chtoby pri popytke pokazat' na nas nam bylo sovsem
netrudno peremestit' Majzhuka vbok, postaviv pered ego rukoj... a potom
otpustit'!
Esli ne smotret' v dannyj moment dejstvitel'no pristal'no, to vse
vyglyadit toch'-v-toch' tak, slovno legavyj tknul Majzhuka i svalil ego!
Uchityvaya i tak uzhe napryazhennyj harakter situacii, eto nemnogo pohodit
na stukan'e molotkom po podryvnomu kapsyulyu.
VP tyanetsya k legavomu, no ya dobirayus' tuda pervym... v osnovnom
potomu, chto ya znayu, chto gryadet, i imeyu foru.
- Daj mne! - oru ya, a zatem delayu to, chego zhdal vsyu zhizn'.
YA otveshivayu legavomu svoj luchshij udar... pri svidetelyah!
Razve vy menya ne zhdali?
Dzh.Rembo
Nam s Nuncio prihoditsya nemnozhko podozhdat', prezhde, chem komandir roty
poyavlyaetsya v svoem kabinete. Menya eto vpolne ustraivaet, tak kak poyavlyaetsya
vozmozhnost' sdelat' krovotechenie iz nosa ne takim obil'nym i nam dazhe
udaetsya ugovorit' ohranyayushchih nas VP dostat' nemnogo dezinfektanta dlya
smazki kostyashek pal'cev.
Esli vy sdelaete iz etogo vyvod, chto draka vyshla eshche ta, to vy pravy.
Imenno takaya... i chto eshche vazhnee, my oderzhali chistuyu pobedu. Tak vot,
shtaskie legavye, vozmozhno, priderzhivayutsya inogo mneniya po etomu povodu, no
my vse eshche stoyali na nogah v konce draki, a oni - net, i poetomu ya schitayu,
chto my opravdano prityazaem na pobedu.
Kak ya upomyanul, nashi ohranniki - otlichnye rebyata, i nahodyatsya v ochen'
dazhe horoshem nastroenii, chto vpolne ponyatno, tak kak v oznachennoj svalke
oni dralis' na nashej storone. My ves'ma neploho provodim s nimi vremya, poka
zhdem, obmenivayas' rasskazami o drake, yavlyayushchimisya po krajnej mere chastichno
pravdoj, postoyanno perebivaya drug druga zamechaniyami tipa: "Ty videl, kak
ya...?" i "Da, a kak naschet togo, kogda tot zdorovennyj legavyj...".
Fakticheski, my pryamo-taki koreshimsya s nimi, no tut vhodit kapitan.
Kogda on poyavlyaetsya, vse nashi razgovory prekrashchayutsya, hotya on, dolzhno
byt', slyshal nas zadolgo do togo, kak my ego uvideli, poetomu na samom-to
dele net nikakogo smysla pritvoryat'sya, budto vse eto vremya my sideli tiho.
Odnako on vyglyadit otnyud' ne dovol'nym i potomu my vse bez kakogo-libo
izustnogo soglasheniya snova nachinaem igrat' v naznachennye nam roli. Pod etim
ya podrazumevayu, chto ohranniki stanovyatsya po stroevoj stojke "vol'no" i
prinimayut strogij vid, v to vremya kak my s Nuncio prosto sidim i prinimaem
vid chuvstvuyushchih sebya ochen' neuyutno... chto ne slishkom trudno, poskol'ku, kak
ya skazal, iz toj svalki my vyshli ne sovsem chtoby bez poter'. V polnom
molchanii my nablyudaem, kak kapitan usazhivaetsya za stol i prinimaetsya
izuchat' polozhennyj tuda raport. Polagayu, ya mog by i sam zaglyanut' v nego,
poka my boltali s ohrannikami, no, po pravde govorya, mne eto ne prishlo v
golovu, poka ya ne uvidel, kak kapitan chitaet ego, i ne ponyal, chto ego
soderzhimoe vpolne mozhet reshit' nashu s Nuncio sud'bu.
Nakonec, kapitan podymaet vzglyad, slovno vpervye nas vseh uvidel.
- A gde ostal'nye? - sprashivaet on u odnogo iz ohrannikov.
- V palatke lazareta, vashbrod', - govorit ohrannik.
Kapitan podymaet brovi.
- CHto-nibud' ser'eznoe?
- Nikak net. Vsego lish' neskol'ko sinyakov i shishek. Krome togo...
Ohrannik kolebletsya i glyadit na menya, i ya ponimayu, chto pora
vyskazat'sya i mne.
- YA skazal soldatam, chto im sleduet dat' sebya zashtopat' i pozvolit'
mne sperva pogovorit' s vami, kapitan... Vashe blagorodie, - govoryu ya. -
Ponimaete, draku-to ved' nachali my s Nuncio, a otdelenie prosto
podklyuchilos' pozzhe, pomoch' nam vybrat'sya... poetomu ya podumal, chto... nu,
poskol'ku otvetstvennost' lezhit na nas...
- Vy mozhete podtverdit' eto? - obrashchaetsya kapitan k tomu zhe ohranniku,
obryvaya moyu rech'.
- Tak tochno, vashe blagorodie.
- Otlichno. Poshlite izveshchenie v lazaret. Skazhite ostal'nym bojcam
otdeleniya, chto oni mogut, posle togo kak zalechat rany, vernut'sya v svoi
kazarmy. Serzhant Gvido i kapral Nuncio berut na sebya vsyu otvetstvennost' za
ih dejstviya.
- Slushayus', vashbrod', - govorit ohrannik, a zatem otdaet chast' i
vyhodit.
|to snimaet nekotoruyu chast' gruza s moej dushi, tak kak menya nemnogo
bespokoilo, ne vtravlyu li ya komandu v nepriyatnosti iz-za nashego gambita.
Nekotoruyu chast', no ne ves'... tak kak ostaetsya vopros, chto zhe kapitan
nameren sdelat' so mnoj i s Nuncio. |to samyj nastoyashchij vopros, tak kak
navedennyj na nas rovnyj vzglyad kapitana dejstvitel'no nepronicaem, to
est', poprostu govorya, on ne vyglyadit ni dovol'nym, ni rasstroennym... Hotya
s chego emu byt' dovol'nym v takoj situacii?
- Vam izvestno, - govorit nakonec on, - chto menya vyzvali pryamo so
sceny dlya razbiratel'stva s etim delom? Da pritom eshche kogda v moem
poslednem vystuplenii odna pesnya?
- Nikak net, - govoryu ya, potomu chto i pravda etogo ne znal.
Odnako eto prostoe zayavlenie ob®yasnyaet dve veshchi, vyzyvayushchie u menya
bezmolvnoe nedoumenie. Vo-pervyh, eto dovol'no broskij naryad... kotoryj
hot' i ochen' velikolepen, no reshitel'no ne po ustavu. A vo-vtoryh, snimaet
lyubye somneniya, kakie u menya mogli zavestis' po povodu ispytyvaemogo
kapitanom urovnya blagozhelatel'nosti po otnosheniyu k nam... kakim by tam ni
byl nepronicaemym ego vzglyad.
- Soglasno etomu raportu, - govorit on, snova glyadya na bumagu, - vy
dvoe uchastniki, esli ne nastoyashchie zachinshchiki, draki v bare, ne tol'ko so
shtatskimi, no takzhe i s mestnoj policiej. Hotite chto-nibud' dobavit' k
etomu?
- Odna iz etih shtatskih pytalas' ograbit' odnogo iz nashego otdeleniya,
- govoryu ya.
YA reshayu, chto teper', kogda my vypolnili svoyu zadachu, pora nachinat'
zabotit'sya o sebe samih.
- A potom, kogda my popytalis' vyzvolit' ego, drugie pytalis'
utverzhdat', budto on napal na nee. CHto zhe kasaetsya legavyh... ya imeyu v
vidu, mestnoj policii, nu, oni pytalis' arestovat' nas vseh, hotya tam na
meste etogo, yakoby prestupleniya, prisutstvovala nasha sobstvennaya voennaya
policiya, a nas na osnovnoj podgotovke uchili, chto...
- Da, da, ya znayu, - otmahivaetsya on. - Soldat polozheno sudit' tol'ko
voennym, a ne grazhdanskim sudom, poetomu vy dvoe scepilis' s celoj pivnoj,
nabitoj shtatskimi iz-za paragrafa voennogo kodeksa. Tak?
- Tak tochno. I, krome togo, pytalis' pomoch' odnomu iz nashego
otdeleniya.
- Otlichno, - govorit on, i smotrit na ohrannikov. - Mozhete teper'
idti. Dal'she s etim upravlyus' ya.
My tiho zhdem, poka VP ne vyhodyat gus'kom iz pomeshcheniya, a zatem eshche
nemnogo, poka kapitan snova izuchaet nashi lichnye dela.
- Vas dvoih pereveli ko mne vsego okolo nedeli nazad... a do togo vy
vsego neskol'ko nedel' kak zapisalis' na sluzhbu v armiyu? Pravil'no?
- Tak tochno.
- Znachit, vy tol'ko-tol'ko proshli osnovnuyu podgotovku, i uzhe
serzhant... i kapral. A teper' eshche i eto.
On vozvrashchaetsya k rassmatrivaniyu nashih lichnyh del, no ya nachinayu
oshchushchat' nemnogo men'she bespokojstva. Hotya nakazaniya nam yavno ne izbezhat',
raz my sami vo vsem priznalis', mne nachinaet kazat'sya, chto, vozmozhno, my
otdelaemsya vsego-navsego poterej nashivok... i takaya vozmozhnost' menya kak-to
ne osobenno rasstraivaet.
- SHtatskie vlasti rekomenduyut podvergnut' vas surovomu disciplinarnomu
vzyskaniyu... trebuyut sdelat' iz vas pokazatel'nyj primer, chtoby ne pooshchryat'
drugih soldat sledovat' vashemu primeru.
YA snova nachinayu bespokoit'sya. |to zvuchit ne stol' pooshchryayushche, a ya,
posle neomrachnennoj ni odnim osuzhdeniem kar'ery, kak-to ne goryu zhelaniem
otbyvat' srok na armejskoj gaupvahte. YA gadayu, a ne slishkom li pozdno vzyat'
nazad nashe priznanie... i stoyat li po-prezhnemu za dver'yu VP.
- Otlichno, - govorit nakonec kapitan, otryvaya vzglyad ot nashih lichnyh
del. - Schitajte sebya podvergnutymi disciplinarnomu vzyskaniyu.
My zhdem, chego on skazhet eshche, a potom ponimaem, chto eto vse.
- Vashe blagorodie?
Vidya nashu reakciyu, kapitan slegka razdvigaet guby v natyanutoj ulybke.
- Vy znaete, v chem bol'she vsego nuzhdaetsya takaya bystrorastushchaya armiya,
kak nasha?
YA oshchushchayu tosklivoe sosanie pod lozhechkoj, poskol'ku uzhe slyshal etu
rech'. Odnako, Nuncio ne prisutstvoval, kogda ee obrushivali na menya v
proshlyj raz.
- V portnom poluchshe, - govorit on.
Kapitan udivlenno morgaet, a zatem razrazhaetsya neuderzhny smehom.
- Ves'ma neploho, - odobryaet on. - V portnom poluchshe. Tut vy v chem-to
pravy, kapral Nuncio... no ya govoril ne ob etom.
On stiraet s lica ulybku i vozvrashchaetsya k teme.
- A nuzhdaemsya my v liderah. Mozhno nauchit' lyudej strelyat', no nel'zya
nauchit' ih rukovodit'. Vo vsyakom sluchae, po-nastoyashchemu. Mozhno nauchit' ih
proceduram i vdolbit' im principy tak, chtoby oni mogli, po krajnej mere,
delat' vid, no nastoyashchee rukovodstvo... prirodnyj dar vnushat' predannost' i
smelost', dejstvovat' pri krizise... |tomu nauchit' nel'zya.
On beret so stola raport i nebrezhno brosaet ego obratno.
- Tak vot, publichno my obyazany ne pooshchryat' nashih soldat drat'sya so
shtatskimi, kak by ih ne provocirovali. Lyubaya drugaya poziciya podvergla by
opasnosti blagozhelatel'noe otnoshenie k nam v obshchine... kakoe tam ono ni
est'. Odnako my soznaem, chto est' takie, kto staraetsya pri vsyakom udobnom
sluchae ekspluatirovat' nashih soldat, a takzhe mnogie otkrovenno
neperevarivayushchie nas... hotya ya tak i ne smog ponyat' pochemu.
YA gotov ostavit' eto bez kommentariev, no Nuncio - net.
- Vozmozhno potomu, chto armiya glavnyj poluchatel' deneg, vzymaemyh s nih
v vide nalogov, - govorit on.
- No blagodarya nashim kampaniyam ih nalogi snizhayutsya, a ne
uvelichivayutsya, - hmuritsya kapitan.
Tochno tak zhe, kak i v pervyj raz, kogda ya uslyshal eto, etot element
vyzyvaet u menya v golove kakuyu-to nechistuyu notu. Odnako mne snova ne dayut
vremeni podumat' ob etom.
- Kak by tam ni bylo, - govorit, vstryahivaya golovoj, kapitan. - Istina
v tom, chto, hotya my ne mozhem publichno proshchat' incidenty, podobnye tomu, v
kotorom vy uchastvovali, na vzglyad armii est' i kuda hudshie veshchi, chem
gotovnost' drat'sya radi svoih bojcov i voennogo kodeksa. To, chto vy gotovy
byli zanyat' takuyu poziciyu protiv shtatskih, i dazhe policii... i prosluzhiv v
armii vsego tri nedeli... Skazhite, vy ne podumyvali o kar'ere? O tom, chtoby
sdelat' armiyu svoej postoyannoj professiej?
|tot vopros malost' zahvatyvaet nas vrasploh, tak kak my udelyali etoj
primerno stol'ko zhe razmyshlenij, skol'ko udelili by mysli tknut' sebe
pal'cem v glaz ostroj palkoj.
- Mgmmm... chestno govorya, vashe blagorodie, - nahozhus', nakonec, ya, -
my, prezhde, chem pytat'sya chego-to reshat', sobiralis' posmotret', kak
obernetsya delo pri nashem pervom sroke sluzhby.
Mne eto pokazalos' vpolne diplomatichnym otvetom, tak kak
neblagorazumno govorit' cheloveku, chto, po tvoemu mneniyu, izbrannaya im
kar'era ochen' durno pahnet... osobenno kogda ego polozhenie pozvolyaet emu
kontrolirovat' tvoe neposredstvennoe budushchee. Odnako kapitan po kakoj-to
prichine vosprinimaet moj otvet za pooshchryayushchij priznak.
- Naverno, ya smogu nemnogo oblegchit' vam reshenie, - govorit on,
nachinaya chto-to carapat' v nashih lichnyh delah. - YA povyshayu vas oboih.
Nuncio, vy teper' serzhant... a Gvido, vy poluchaete eshche odnu nashivku.
Konechno, my ne mozhem teper' dopustit', chtoby vy razgulivali po gorodu... da
i vashe otdelenie tozhe, esli uzh na to poshlo. |to mozhet rasstroit' nashih
shtatskih hozyaev. Vot chto ya vam skazhu. YA nameren perevesti vas i vashe
otdelenie na sluzhbu pri shtabe. Tam vsegda est' vozmozhnost' prodvinut'sya.
Vot i vse, rebyata. Mozhete teper' idti... i pozdravlyayu!
Bol'she vsego na svete mne hochetsya najti nemnogo vremeni porazmyslit'.
Nuncio edva dozhidaetsya vyhoda iz kabineta komandira, prezhde chem prinyat'sya
draznit' menya.
- Gvido, - sprashivaet on, - eto ya soshel s uma ili armiya?
- Veroyatno, vmeste, - govoryu ya, - hotya, priznat'sya, ya dumayu, chto u
armii est' preimushchestvo nad toboj po chasti durosti.
- Nikak ne pojmu. Nu prosto nikak ne pojmu, - prodolzhaet on, slovno ya
nichego ne skazal. - YA imeyu v vidu, ved' my zhe ne podchinilis' postoyanno
dejstvuyushchej instrukcii... dazhe otlupili legavyh, chert poderi. I nas
povysili za eto?
- Pohozhe na to, - ostorozhno govoryu ya, - chto nas nagradili za "Boevye
dejstviya nepriyatelya". Polagayu, chto my prosto nepravil'no rasschitali, v kom
imenno armiya vidit "nepriyatelya", vot i vse.
Nekotoroe vremya my shagaem v molchanii, kazhdyj iz nas razmyshlyaet nad
proizoshedshim.
- Polagayu, v etom est' i horoshaya storona, - nakonec govoryu ya. - Esli
my namereny prodolzhat' svoi popytki razvalivat' armiyu, to shtab, veroyatno,
samoe luchshee mesto otkuda mozhno eto sdelat'.
- Dostatochno verno, - vzdyhaet Nuncio. - Nu, Gvido, pozvol' mne byt'
pervym, kto tebya pozdravit.
- S chem?
- Da s povysheniem, konechno, - govorit on, kosyas' na menya. - YA tochno
znayu, kak mnogo eto dlya tebya znachit.
YA podumyvayu udarit' ego, no, vstaviv mne etu shpil'ku, on namerenno
othodit za predely dosyagaemosti.
- Nuncio, - govoryu ya, - davaj ne budem zabyvat' o tvoem sobstvennom...
- |j! Parni!! Podozhdite!!
My oglyadyvaemsya i obnaruzhivaem nagonyayushchuyu nas Ossu.
- O, privet, Ossa.
- Tak chto zhe sluchilos'? - govorit ona, pytayas' perevesti duh, nagnavshi
nas.
- Nu, posle togo, kak ty ushla, proizoshla nebol'shaya draka i...
- |to ya znayu, - perebivaet ona. - Uzhe slyshala. Sozhaleyu, chto upustila
ee. YA imeyu v vidu posle. Vy v bede, rebyata?
- Net, - nebrezhno tak pozhimaet plechami Nuncio. - Fakticheski, nas vseh
perevodyat sluzhit' v shtab... ah da, i nas s Gvido povysili.
Govorit on eto sovershenno neprinuzhdenno, ozhidaya, chto ona budet
udivlena etim takzhe kak i my. Odnako, strannoe delo, ona propuskaet eto
mimo ushej.
- A kak naschet grazhdanskih vlastej? CHto vy sobiraetes' predprinimat'
naschet nih?
- Nichego, - govoryu ya. - S kakoj nam stati?
- SHutite? Kak ya slyshala, vy otlupili legavogo! Takoe ne stanut prosto
ostavlyat' bez vnimaniya!
- Pridetsya, - pozhimayu plechami ya. - Nas, kak soldat, mogut podvergnut'
disciplinarnomu vzyskaniyu voennye, a ne grazhdanskie sudy.
- Da? - hmuritsya ona, zastyvaya kak vkopannaya.
- Razumeetsya. Neuzheli ty ne pomnish'? Nam zhe govorili ob etom na
osnovnoj podgotovke.
- YA zhe govoril tebe, chto sleduet obrashchat' vnimanie na lekcii po
voennomu pravu, - usmehaetsya ej Nuncio.
- Vot eto da, - govorit ona, zhuya gubu. - Togda, polagayu, vam ne nuzhna
dostavlennaya mnoj podmoga.
- Podmoga? Kakaya podmoga?
- Nu, ya dumala, chto u vas budut nepriyatnosti s grazhdanskimi vlastyami,
i, poskol'ku ya znala, chto u vas, rebyata, est' svyazi, to reshila, chto mne
sleduet najti kogo-nibud' dlya izveshcheniya kogo nado tak, chtob...
Vplot' do etoj minuty ya slushal vpoluha. Odnako po mere togo, kak Ossa
govorit, v golove u menya nachinaet gromko zvenet' signalizaciya... ochen'
gromko zvenet'.
- Svyazi? - perebivayu ya. - Ty imeesh' v vidu, s Sindikatom?
- Konechno, - govorit ona.
- Ty napravilas' iskat' Sindikat? - govorit, ulavlivaya nakonec,
Nuncio.
- Sovershenno verno. I nashla ego k tomu zhe.
- Minutku, - hmuryu brovi ya. - Kogda ty skazala, chto "dostavila
podmogu", ty govorila, chto kto-to s toboj zdes' sejchas?
- Sovershenno verno, - podtverzhdaet, oglyadyvayas', ona. - Kogda ya
zametila vas sekundu nazad, on byl so mnoj. Vozmozhno, ya nemnogo operedila
ego, no on dolzhen byt'...
- Zdorovo, Gvido... Nuncio... davnen'ko ne videlis'.
Obladatel' etogo novogo golosa vynyrivaet iz tenej poblizosti ot
nas... slishkom blizko.
- Zdorovo, Zmej, - govoryu ya, potihon'ku otodvigayas' ot Nuncio tak,
chtoby u nas oboih nashlos' mnogo mesta dlya togo, chego b tam ni sluchilos'
dal'she.
- Vy pomnite menya! - govorit on, hotya ego nasmeshlivaya ulybka yasno daet
ponyat', chto on nichut' ne udivlen. - YA ne byl uveren, chto vy menya uznaete.
Mne dumaetsya, chto zapomnit' Zmeya nikomu ne sostavit truda... za
isklyucheniem, vozmozhno, svidetelej... tak kak on iz teh, kogo vy by nazvali
ochen' zapominayushchimsya. On vysok i krajne hudoshchav, i imeet privychku odevat'sya
vo vse chernoe, kak odet i sejchas, pochemu on i sumel podkrast'sya k nam v
teni.
- Vy znaete drug druga? - govorit Ossa nereshitel'no tak glyadya to na
nas, to na nego.
- O, my starye druz'ya, - govorit Zmej etim svoim gladkim murlykayushchim
golosom.
- Na samom dele skoree "kollegi", - popravlyaet Nuncio, otodvigayas' ot
menya eshche dal'she.
Hotya i ya, i Nuncio znaem Zmeya, my nikogda ne pritvoryalis', budto on
nam nravitsya. On odin iz luchshih vykolachivatelej Sindikata, no sklonen, na
nash vkus, chrezmerno lyubit' svoyu rabotu. Vy, naverno, zametili, chto kogda
eto trebuetsya, ni ya, ni Nuncio nichego ne imeem protiv blagorazumnogo
primeneniya nasiliya, no poskol'ku eto protivno nashim delikatnym naturam, my
nauchilis' predotvrashchat' takie stolknoveniya po vozmozhnosti v samye
kratchajshie sroki. S drugoj storony, Zmej lyubit kak mozhno dol'she prodlevat'
i rastyagivat' svoyu rabotu... a rabotaet on nozhom. Odnako, kogda situaciya
togo trebuet, on umeet byt' takim zhe bystrym, kak ego klikuha, i, hotya my s
Nuncio ranee etim zhe vecherom byli uvereny v svoej sposobnosti spravit'sya s
polnym barom obychnyh lyudej, ya v dushe ser'ezno somnevayus', smozhem li y oba,
esli dela primut plohoj oborot, rabotaya vmeste, spravit'sya so Zmeem.
- Pochemu by tebe ne napravit'sya obratno v kazarmy, Ossa, - predlagayu
ya, ne svodya glaz so Zmeya. - Nash kollega, veroyatno, hochet obsudit' s nami
koe-kakie dela... naedine.
- Tol'ko ne ya! - Zmej podymaet ruki, rastopyriv ladoni v tom, chto, na
moj vzglyad, vyglyadit preuvelichennoj demonstraciej nevinnosti. - ...Hotya i
priznayu, chto razgovor mezhdu nami byl by... interesnym. Net, ya zdes' tol'ko
dlya preprovozhdeniya vas k eshche odnomu staromu drugu.
- I kto zhe on budet takoj? - osvedomlyaetsya Nuncio.
S lica Zmeya sletaet ulybka, a golos padaet na dyuzhinu gradusov.
- S vami hochet pogovorit' don Bryus... on hochet pogovorit' s vami ochen'
sil'no.
- CH'ej vlast'yu vy otmenili moi rasporyazheniya?
Papa Ioann
- Otpadnaya u vas tut babenka.
YA brosayu kosoj vzglyad na Zmeya, kogda tot govorit eto, no ego manera
kazhetsya takoj zhe pochtitel'noj, kak i ego ton, poetomu ya reshayu, chto on
govorit iskrenne, a ne pytaetsya s®ehidnichat'.
- Nichego, - govoryu ya besstrastno.
Uchityvaya, chto u nas, pohozhe, nepriyatnosti s Sindikatom, kazat'sya
slishkom blizkimi s Ossoj kazhetsya ne samoj udachnoj ideej.
- Tak chto zhe sluchilos' s ee volosami?
- Dumayu, oni ej nravyatsya takimi, - pozhimayu plechami ya. - Kto ih znaet,
etih devah. Konechno, oni vyglyadeli luchshe, prezhde chem armiya obkornala ih.
- |to napominaet mne slyshannyj odnazhdy anekdot, - govorit Nuncio. - V
nem vrode odin paren' beret alligatora, potom otrezaet emu nos i hvost i
krasit ego v zheltyj cvet...
- Vy znaete, - perebivaet Zmej, - poka my vas iskali, ona rasprashivala
menya naschet postupleniya v Sindikat po okonchanii sroka sluzhby.
Teper' ya ponimayu, pochemu Zmej takoj razgovorchivyj. On vezhlivo
proveryaet net li libo u menya, libo u Nuncio kakih-to pretenzij na Ossu... v
professional'nom ili lichnom plane. |to vpolne ponyatno, tak kak, hotya ya i ne
dumayu, chto on nas boitsya, kazhdyj paren' znaet, chto voznya so shmaroj drugogo
parnya - ili, v Sindikate, ego rekrutom - skorej vsego budet sochtena
vyzovom, i poetomu razumnej vsego tshchatel'no nashchupyvat' brod, prezhde chem
sovat'sya v vodu.
- U nee svoya golova est', - ostorozhno tak govoryu ya. - Konechno, ona
rasprashivala nas s Nuncio nedelyu nazad o tom zhe samom, poetomu my v
nekotorom rode rasschityvali poruchit'sya za nee, esli dojdet do etogo.
- Ladno, ulovil, - kivaet Zmej. - Konechno, vse zavisit ot togo, gde
vam, rebyata, predstoit byt' v budushchem.
Govorit on dostatochno neprinuzhdenno, no skazannoe sluzhit holodnym
napominaniem o real'nostyah nashego polozheniya. Vedet on sebya druzhelyubno,
slovno ne imeet protiv nas nichego, krome, vozmozhno, professional'nogo
sopernichestva. Odnako, u nas na dushe net nikakih somnenij, chto, esli don
Bryus dast emu komandu koknut' nas, on izo vseh sil postaraetsya vypolnit'
prikaz.
- Kstati, kol' rech' zashla o nashem budushchem, - govorit Nuncio, - kuda my
idem?
Po napravleniyu, v kotorom my shagaem, ya ves'ma neploho predstavlyayu sebe
otvet, i Zmej podtverzhdaet eto.
- Obratno v "Susi-Bar i magazin po prodazhe primanki Abdula", - govorit
on. - Ili, kak skazal by Gvido, na mesto prestupleniya.
- Zmej, - govoryu ya, chut' vytyagivayas', - ty pytaesh'sya pozabavit'sya nad
moej maneroj govorit'?
- Kto, ya? - s sovershenno nevinnym takim vidom peresprashivaet on. -
Bogi upasi. Menya vsegda voshishchalo to, kak ty vladeesh' yazykom, Gvido, takzhe
kak i vseh drugih v Sindikate, kogo ya znayu. Krome togo...
My dobralis' do dverej nashej celi, no on nenadolgo ostanavlivaetsya
zakonchit' frazu.
- YA... opredelenno ne hotel by obidet' kogo-to, stol' krutogo kak
ty... ili dazhe ty, Nuncio. Kstati, mne ochen' nravitsya vash novyj prikid. V
nem vy dejstvitel'no shchegolyaete svoimi nogami, ponimaete moyu mysl'?
Tak vot, ya ozhidal kakih-to ostrot po povodu nashih mundirov s toj samoj
minuty, kak Zmej vystupil iz teni. Odnako mne yasno, pochemu on vplot' do
etogo momenta vyzhidal i pomalkival v tryapochku, tak kak eto pozvolyaet emu
nyrnut' v dver' prezhde, chem my mozhem otvetit' emu udarom po golove... chto
on, sobstvenno, i delaet, ne ostavlyaya nam inogo vybora, krome kak sledovat'
za nim.
- A vot i oni. Zahodite, mal'chiki! Zahodite!
Otkryvshuyusya nam scenu mozhno ohvatit' odnim vzglyadom, no to, chto
pokazyvaet etot vzglyad, vyglyadit ne slishkom mnogoobeshchayushchim.
V bare polnyj razgrom, vsyudu valyayutsya perevernutye i perelomannye
stoly i stul'ya. YA znal, chto v hode upomyanutoj mnoj stychki my uchinili
nebol'shoj kavardak, no poka ona byla v razgare, moe vnimanie namnogo bol'she
zanimali prichinenie telesnyh povrezhdenij lyudyam i izbeganie polucheniya
povrezhdeniya so storony onyh, i potomu ya osobo ne zamechal, chto proishodit s
samim zavedeniem. Odnako teper', pri osmotre bez otvlekayushchej deyatel'nosti,
stanovitsya ochevidnym, chto remontnikov zhdet rabota pryamo-taki sozdannaya dlya
nih.
Don Bryus stoit, prislonyas' k stojke, i potyagivaya vino s odnoj iz
nemnogih ostavshihsya butylok... pryamo iz gorla, tak kak, naskol'ko ya vizhu,
ne ostalos' ni odnogo nerazbitogo stakana. Hotya privetstvuet on nas ochen'
druzheski, sovershenno nevozmozhno delat' vid, budto eto svetskij vizit, tak
kak po vsemu pomeshcheniyu rasseyany stoyashchie, za neimeniem stul'ev, prislonyas' k
stene, ne menee poludyuzhiny gromil Sindikata.
- Privet, rebyata! Prisoedinyajtes' k nam!
|to predlozhenie ishodit ot Tanandy, stoyashchej po odnu storonu ot dona
Bryusa. Lichinu ona radi dannogo sluchaya sbrosila, no zapahnulas' v lavandovoe
pal'to dona Bryusa. Hotya on mozhet i ne interesuetsya zhenshchinami, tak kak my s
Nuncio, kogda delo dohodit do obrashcheniya s nimi, don Bryus vsegda obrazcovyj
dzhentl'men. A po druguyu storonu ot nego stoit...
- |to oni! Te samye parni, kotorye razgromili zavedenie! YA dumal, chto
plachu vam za zashchitu!!
Prisutstvuet Svarlij. Kakuyu-to minutu mne dumaetsya, chto on tozhe
sbrosil lichinu, no zatem soobrazhayu, chto on po-prezhnemu zamaskirovan pod
mestnogo, a lico u nego yarko-krasnoe ottogo, chto on vne sebya ot beshenstva.
- Ladno, ladno! - govorit don Bryus, kazhushchijsya nemnogo razdrazhennym. -
Budem schitat' eto tverdym opoznaniem. Prosto privedite v poryadok svoe
zavedenie i prishlite nam schet... a eshche luchshe dajte nam spisok nuzhnogo dlya
zameny i remonta. Vozmozhno, my sumeem dobit'sya nekotoroj skidki ot
optovikov i podryadchikov... ponimaete moyu mysl'?
- Da uzh nado dumat', - fyrkaet Svarlij, protyagivaya ruku k butylke s
vinom.
- A poka, - govorit don Bryus, ubiraya butylku za predely ego
dosyagaemosti, - pochemu by vam ne pojti progulyat'sya ili eshche chto-nibud' v
etom duhe. Mne nuzhno obsudit' zdes' s mal'chikami neskol'ko veshchej.
Devol sekundu kolebletsya, a zatem kivaet, vyrazhaya soglasie.
- Ladno, - govorit on, no otpravlyayas' k dveri brosaet na nas zlobnyj
vzglyad. - Mne sledovalo by dogadat'sya, chto za vsem etim stoit etot moshennik
Skiv... ya s samogo nachala zapodozril eto. On i eta ego potaskushka...
- Pogodi-ka!!
Golos dona Bryusa raznessya po vsemu pivnomu zalu, slovno shchelkan'e bicha,
i ya ponyal, chto Svarlij dopustil oshibku... tyazheluyu oshibku.
- CHto eto ty sejchas skazal o Skive?... I o miss Tanande?
Gromily otdelyayutsya ot stenki i nachinayut dvigat'sya vpered.
- YA... mgm... to est'... - myamlit devol, otchayanno ozirayas' krugom.
- Naverno tebe sleduet nauchit'sya byt' chutochku poostorozhnej v vybore
slov pri opisanii moego partnera... ili damy, dovodyashchejsya lichnym drugom i
prisutstvuyushchej v dannoe vremya.
- Nu... ponimaete... - pytaetsya chto-to skazat' Svarlij, no don Bryus
eshche ne zakonchil.
- YA peresmotrel svoe predlozhenie ob oplate, - govorit on. - Dumayu, chto
vosstanovleniya etogo zavedeniya budet nedostatochno... uchityvaya ushcherb,
nanesennyj vashej reputacii. Dumayu, nam pridetsya predostavit' vam sovershenno
novoe zavedenie.
|to sbivaet devola s tolku, no on dostatochno napugan, chtoby vspomnit'
o horoshih manerah.
- Ochen' lyubezno s vashej storony, - govorit on. - No ne dumayu...
-... na Deve! - Zakanchivaet don Bryus.
Glaza Svarliya shiroko raspahivayutsya. A zatem on povorachivaetsya k nam,
slovno zagnannaya v ugol krysa.
- Vy... vy dali mne slovo! - vizzhit on. - Vy obeshchali mne, chto nikomu
ne skazhete...
- Im i ne trebovalos' nichego mne govorit', - otrezaet don Bryus. - U
menya est' svoi ushi vo mnogih mestah... vklyuchaya Bazar.
- No ya ne mogu tuda vernut'sya!
- |to mne tozhe izvestno, - holodno govorit don Bryus. - I vse zhe takovo
nashe predlozhenie. Libo my ustraivaem vas na Deve... libo vy ostaetes' zdes'
i sami oplachivaete remont. Hotite soglashajtes', hotite net.
Nu, ya ne znal, chto donu Bryusu izvestno, chto Svarlij devol, tochno
takzhe, kak ne vedal, chto etot devol byl po kakoj-to prichine nezhelatel'nym
licom v svoem rodnom izmerenii. Odnako moe udivlenie ne shlo ni v kakoe
sravnenie s reakciej Svarliya, prebyvavshego, sudya po ego vidu, v shoke.
- YA... ya ne mogu tuda vernut'sya, - udaetsya nakonec povtorit' emu.
- Horosho. Znachit, resheno. - Don Bryus vnezapno snova delaetsya
druzhelyubnym. - A teper' pochemu by vam ne pojti nakonec progulyat'sya... i
kstati...
Devol povorachivaetsya i obnaruzhivaet, chto don sverlit ego surovym
vzglyadom.
-... Pomnite, chto ya skazal... U menya est' svoi ushi vo mnogih mestah.
Esli nachnete trepat' yazykom, prichinite Skivu, miss Tanande ili etim
mal'chikam kakie-nibud' nepriyatnosti, to ya ob etom uslyshu. Zapomnite eto. A
teper', von otsyuda.
Svarlij vymatyvaetsya, i kak tol'ko on ischezaet, don Bryus dergaet
golovoj, delaya znak gromilam.
- Vy, mal'chiki, tozhe progulyajtes', - govorit on. - Razgovor u nas
sugubo privatnyj... i, Zmej?
- Da, Boss?
- Poglyadi za etim shutom, ladno? Ubedis', chto on nikomu ne
razbaltyvaet... potomu chto, esli on popytaetsya, to, boyus', s nim mozhet
proizojti neschastnyj sluchaj. Ponimaesh' moyu mysl'?
- Ulovil, Boss, - govorit Zmej i sleduet v noch' za drugimi.
- Nu, mal'chiki, - govorit don Bryus, povorachivayas', nakonec, k nam. -
Teper', kogda my odni, dumaetsya, nam samoe vremya nemnogo pogovorit'.
Govorit on eto ochen' druzhelyubno, no, kak vy sami mogli ubedit'sya iz
predshestvuyushchego proisshestviya so Svarliem, eto ne stol' uspokoitel'no, kak
mozhet pokazat'sya. Mne prihodit v golovu, chto ne hotel by ya sadit'sya s donom
Bryusom za drakonij poker, tak kak on, nesomnenno, po druzheski odolzhit tebe,
chtoby ty mog prodolzhat' igrat', v to vremya kak u nego pripryatana na kolenyah
celaya dobavochnaya koloda kart.
- Miss Tananda tol'ko chto rasskazala mne o vashej tekushchej operacii...
- Sovershenno verno, - podtverzhdaet Tananda. - Don Bryus ne...
-... a uchityvaya, chto, kak vy tol'ko chto slyshali, ya gorzhus' svoej
informirovannost'yu, - prodolzhaet don Bryus, govorya cherez golovu Tanandy...
chto yavlyaetsya durnym znakom, - to menya slegka smushchala neobhodimost'
priznavat'sya v svoem nevedenii, poka segodnya vecherom ko mne ne obratilas'
za pomoshch'yu vasha milen'kaya podruzhka. Tak vot, ya hochu znat' sleduyushchee..., -
CHto vy delaete, dejstvuya v korolevstve Possiltum... osobenno uchityvaya
zaklyuchennoe nami soglashenie?
- Soglashenie? - peresprashivaet tihim golosom Tananda.
- Sovershenno verno, - povorachivaetsya k nej don Bryus. - Vas v to vremya
ne bylo, no kogda ya vpervye vstretilsya so Skivom, my zaklyuchili sdelku i ya
lichno dal emu svoe lichnoe slovo, chto Sindikat ne budet naezzhat' na
korolevstvo Possiltum.
- No kakoe eto imeet otnoshenie k...
-... a poskol'ku Skiv... a cherez nego i vse vy... nahodites' teper' na
platezhnoj vedomosti u Sindikata v kachestve sotrudnikov, to vashe prisutstvie
zdes' est' narushenie moego slova. Sechete?
- YAsno, - govorit Tananda, glyadya na nas s novym ponimaniem. - No
skazhite, don Bryus, esli Sindikat ne oruduet v etom korolevstve, to chem zhe
vy zanimaetes', berya den'gi za zashchitu s kupcov vrode Svarliya? Fakticheski,
chto vy voobshche zdes' delaete?
|to horoshij vopros, i takoj, kotoryj ne prihodil mne v golovu... hotya
i podozrevayu, chto znayu otvet. Hotya u dona hvataet prilichiya vyglyadet'
nemnogo smushchennym, kogda on daet ego.
- Vse eto s ustanovlennogo do togo, kak ya dal slovo, - govorit on. - YA
nikogda ne govoril, chto my sobiralis' svertyvat' uzhe imevshiesya u nas
operacii.
- Hmmm... - hmuritsya Tananda, - takoe otlichie kazhetsya mne ves'ma
tonkim.
Konechno, Sindikat nazhivaet ujmu deneg na takih tonkih otlichiyah... no
sejchas, pohozhe, ne podhodyashchee vremya podymat' etu temu.
- Vozmozhno i tak, - golos dona Bryusa snova stanovitsya surovym. - No ne
v etom sut'. YA vse eshche zhdu uslyshat', chto vy zdes' delaete!
- Ah, eto, - ulybaetsya Tananda. - Nu, vidite li... mgmm...
Hotya Tananda i masterica igrat' v drakonij poker, i prikidyvaetsya
ochen' uverennoj, mne vidno, chto Tananda popalas' i pytaetsya blefovat'.
- Uspokojsya, Tananda, - govorit Nuncio, vpervye podavaya golos s teh
por, kak my voshli. - YA mogu vse eto ob®yasnit'.
- Da? - nevol'no vyryvaetsya u menya ot udivleniya.
- Razumeetsya, - nastaivaet kuzen, glyadya na menya v upor, kak on
smotrit, kogda mne polagaetsya byt' gotovym obespechit' emu alibi.
- Ladno, Nuncio, - govorit don Bryus, snova raspolagayas' u stojki. -
Govori.
- Nu, ponimaete, don Bryus, - nachinaet Nuncio, - Boss ne v vostorge ot
upomyanutogo vami soglasheniya, kasayushchegosya otnoshenij Sindikata s Possiltumom.
- Ah, on ne v vostorge, da? - rychit don, no Nuncio uspokaivayushche
podymaet ruku i prodolzhaet.
- Delo v tom, - govorit on, - chto, po mneniyu Bossa, voznikli
obstoyatel'stva, kotorye nikto iz vas ne prinimal v raschet pri
pervonachal'nyh peregovorah... a konkretno, novaya politika ekspansii
razvivayushchaya granicy korolevstva.
- Prodolzhaj, - govorit don Bryus, no teper' on kivaet.
- Duh nashego soglasheniya predusmatrival, chto Sindikat ne budet posyagat'
na territoriyu korolevstva, no pri teperyashnem polozhenii del, korolevstvo
vtorgaetsya na territoriyu Sindikata. I, chto eshche huzhe, bukva vashego
soglasheniya prepyatstvuet Sindikatu zashchishchat' to, chto prinadlezhit emu.
- YA tak i zametil, - sarkasticheski zamechaet don.
- Nu tak vot, Boss schitaet eto nespravedlivym. I, chto eshche vazhnee, on
chuvstvuet sebya lichno otvetstvennym, poskol'ku imenno ego neumeloe vedenie
peregovorov ot imeni korolevstva i postavilo vas v eto zatrudnitel'noe
polozhenie. Problema v tom, chto tak kak on teper' rabotaet na Sindikat, to
ne v sostoyanii peresmotret' usloviya soglasheniya i snova privesti vse v
poryadok.
- Da, - zadumchivo govorit don Bryus. - Vpolne mogu ponyat'.
- Tak vot, vy, vozmozhno, etogo ne znaete, don Bryus, - prodolzhaet
Nuncio, - no Boss priderzhivaetsya ochen' vysokogo mneniya o vas i nikogda ne
sdelaet nichego, sposobnogo povredit' vashej reputacii. Iz-za etogo, i iz-za
togo, chto on schitaet sebya otvetstvennym za vashi tekushchie trudnosti, on vzyal
na sebya zadachu ispravit' polozhenie, provedya tajnuyu operaciyu s cel'yu
ostanovit' ekspansiyu korolevstva. Fakticheski, on i derzhal eto v sekrete ot
vas radi nebol'shoj dobavochnoj garantii. Pri takom podhode, esli chto-nibud'
vyjdet ne tak, vy mozhete zayavit' pod prisyagoj, chto znat' nichego ne znali ob
etom, i opredelenno nikogda ne prinimali nikakogo uchastiya i ne prikazyvali
vystupat' protiv Possiltuma. On delaet, don Bryus, nichto inoe, kak
vystavlyaet sebya kozlom otpushcheniya... isklyuchitel'no s cel'yu snyat' s vas
davlenie!
Hotya ya inoj raz menee chem lestno otzyvayus' o krasnorechivyh
naklonnostyah Nuncio, byvayut vremena, kogda ya iskrenne blagodaren emu za ego
umenie stavit' vse s nog na golovu. Dazhe otlichno znaya pravdu, chto davaya nam
eto zadanie, Boss, po vsej veroyatnosti, nachisto proglyadel svoe soglashenie s
donom Bryusom, ya ne uveren, chto mogu otdelit' istinu ot pustoj boltovni dazhe
s pomoshch'yu "fomki".
- Oh uzh etot Skiv, - smeetsya don Bryus, stucha ot izbytka entuziazma
kulakom po stojke. - Teper' vy vidite, pochemu ya tak lyublyu ego? On
dejstvitel'no pytaetsya sdelat' vse eto sam... prosto radi menya? Skazhu vam
pryamo, mal'chiki...
On oglyadyvaetsya krugom, a zatem nagibaetsya vpered, prezhde chem
prodolzhit'.
- Vy ne predstavlyaete, skol'ko nepriyatnostej prichinyali mne drugie
Bossy iz-za etogo soglasheniya. Osobenno Boss Ostrovnogo Sindikata.
- Vy imeete v vidu dona Ho? - govoryu ya.
- Sovershenno verno, - kivaet don Bryus. - Dazhe Boss Sindikata don
Amechi! Oni ne donimali menya. Menya lish' udivlyaet, chto ob etom uznal Skiv. YA
vse vremya vam tverzhu, etot mal'chik bol'shie nadezhdy. Vy znaete, v chem bol'she
vsego nuzhdaetsya takaya krupnaya organizaciya, kak nasha?
- V rukovodstve, - horom otvechaem my s Nuncio.
- V rukovodstve. |j! Sovershenno verno! - udivlenno morgaet glyadya na
nas don Bryus. - Znaete, s teh por, kak vy, mal'chiki, nachali rabotat' na
Skiva, vy i sami ves'ma neploho razvivalis'. Vozmozhno, mne sleduet
kak-nibud' podumat' o vydelenii vas v samostoyatel'nye uchastki.
Mne prihodit v golovu, chto povysheniya v chine stanovyatsya sovershenno
neupravlyaemymi.
- Mgmmm... Da my vpolne dovol'ny i tepereshnim polozheniem del, don
Bryus, - bystro tak govoryu ya.
- Da, - vstupaet v razgovor Nuncio. - My schitaem, chto pri tepereshnem
polozhenii del Bossu ponadobitsya vsya pomoshch' kakuyu my tol'ko smozhem okazat'
emu.
- Hmmm... Polagayu, vy pravy, - govorit don, zastavlyaya nas oboih
chuvstvovat' sebya nemnogo neuyutno iz-za togo, s kakoj neohotoj on pohozhe
otkazyvaetsya ot etoj mysli povysit' nas v zvanii. - Vot chto ya vam skazhu,
hotya ya, kak govorit Skiv, i ne mogu otkryto prilozhit' ruku k tomu, chem vy
zanimaetes', no esli vy hotite, ya mogu pridat' vam v pomoshch' neskol'kih
rebyat!
V golove u menya mel'kaet odna kartina. Kartina togo, kak ya pytayus'
usnut', ne govorya uzh pro dejstvovat', pri oshivayushchemsya poblizosti Zmee.
- YA... dumayu ne stoit, - govoryu ya. - My poryadkom privykli rabotat' s
toj komandoj, kotoraya u nas uzhe slozhilas'. Krome togo, lyubomu iz predannyh
nam vami parnej pridetsya zapisyvat'sya v armiyu... i net nikakih garantij
togo, kuda imenno ih napravyat.
-... I bol'shinstvo iz nih predpochtet skorej zavyazat', chem dat' uvidet'
sebya na lyudyah v teh naryadah, kakie vy nosite, - smeetsya don Bryus,
podmigivaya Tanande.
- Da, Vy v chem-to pravy.
My s Nuncio vydavlivaem iz sebya ulybki, bol'shego dlya prisoedineniya k
vesel'yu nam sdelat' ne udaetsya.
- Nu, obyazatel'no dajte mne znat', esli ya smogu chem-nibud' pomoch'.
- Razumeetsya, don Bryus.
- Spasibo, don Bryus.
- Ah, da! Eshche odno. Kak tam dela u Banni?
- U Banni? - govorit Tananda, otdelyayas' ot stojki, slovno
bokser-professional. - U toj malen'koj...
- Razumeetsya! Ty zhe pomnish' Banni, - bystro perebivayu ya. - Rabotayushchuyu
u nas plemyannicu dona Bryusa?
- O! Verno! - morgaet Tananda i snova prislonyaetsya k stojke.
- Ona ochen' horosho rabotaet, don Bryus, - pospeshno soobshchaet Nuncio. -
Na samom-to dele, v dannoe vremya ona hozyajnichaet u nas v kontore, poka my v
pole.
- Da, pravil'no, - otmahivaetsya don Bryus. - No kak ona ladit so
Skivom?
Hotya nam, vozmozhno, i udaetsya vremya ot vremeni zapudrit' emu mozgi,
don ves'ma soobrazitelen, i ulavlivaet nashe kolebanie i glyadit na Tanandu.
- Skazhite-ka... vy sami, miss Tananda, ne interesuetes' Skivom?
Tananda na sekundu zadumyvaetsya, a zatem morshchit nosik.
- Da voobshche-to net, - govorit ona. - Polagayu, on dlya menya vrode
mladshego brata.
- Ponimayu, - kivaet don Bryus. - Nu, a ne mogli by vy v poryadke uslugi
dlya menya vzyat' pod svoe krylo i Banni? Ona lyubit na slovah prikidyvat'sya
krutoj i vystupat' tak, slovno ona opytnaya i povidala svet, no vnutri ona
po-prezhnemu prosto rebenok. Ponimaete moyu mysl'?
V otvet Tananda lish' medlenno kivaet. Na moj vzglyad, ona, pohozhe, ne v
bol'shom vostorge ot etoj idei... osobenno posle togo, kak uslyshala,
naskol'ko ser'ezno otnositsya don Bryus k obeshchaniyam.
- Vy zhe znaete, kakim byvaet Boss, kogda delo kasaetsya dam, - bystro
govoryu ya. - Medlitel'nej, chem vnosyashchij zalog poruchitel', kotorogo naduvali
tri raza podryad.
YA pytayus' otvlech' vnimanie ot Tanandy, no don ignoriruet menya i vmesto
etogo pristal'no glyadit na nee.
- Skazhite-ka... s vami vse ladno? - sprashivaet on, neverno
istolkovyvaya ee signaly. - Pohozhe, chto vam dostalas' v etoj operacii
bol'she, chem polozhennaya, dolya shishek.
- Prosto nemnogo ustala, - govorit ona, sverkaya ulybkoj. - Hotya vy
pravy. Gody berut svoe, i ya ne uverena skol'ko eshche podobnyh nochej ya smogu
vyderzhat'.
- Pochemu by tebe ne otpravit'sya obratno k Bol'shomu Dzhuli i ne
prisoedinit'sya k Korreshu? - predlagayu ya. - Nas otsyuda perevodyat, a sama ty
malo chego smozhesh' sdelat' uchityvaya to, v kakoj ty forme.
- Perevodyat?
- Sovershenno verno, - podtverzhdaet Nuncio. - Nas povysili i pereveli v
shtab. Pohozhe, chto potencial'nyh liderov umeyut zamechat' ne tol'ko v
Sindikate.
I ukazaniem na perezhityj nami za etot vecher fizicheskij i nervnyj
stress sluzhit to, chto u menya net energii dazhe podumat' ob udushenii ego.
Bez kancelyarskoj raboty armiya ni tuda, ni syuda!
J.Karlson
- Nu, serzhant Gvido, vy i vashe otdelenie pribyli s otlichnymi
rekomendaciyami. Da, bezuslovno otlichnymi rekomendaciyami!
- Tak tochno, vashbrod'. Spasibo, vashbrod'.
Ladno, dopustim, ya nemnogo peresalivayu. Odnako, uchityvaya kolichestvo
oficerov, kotoryh ya vizhu zdes', v shtabe, takaya ustanovka kazhetsya samoj
razumnoj dlya untera vrode menya... i kotoraya, poprostu govorya, vsego na odnu
stupen'ku vyshe podhalimazha.
- Nu, - govorit on, otstavlyaya nashe lichnye dela v storonu i prinimayas'
ryt'sya v drugih stopkah bumag u nego na stole, - davajte posmotrim, chto zhe
my mozhem podyskat' dlya vas v smysle naznacheniya.
Na samom-to dele, ya by udivilsya, esli by on smog otyskat' v etom
kabinete sobstvennye nogi. Mne lish' neskol'ko raz dovodilos' videt' stol'ko
bumag, nabityh v stol' malom prostranstve kabineta... i bol'shinstvo drugih
razov prihodilos' na kabinety, v kotorye ya tykalsya, razyskivaya etot. Bumagi
lezhali vezde, na stul'yah i na polu, na podokonnikah, i na shkafah s
dokumentami... ne govorya uzh o stopkah poverh dokumentov, uzhe lezhashchih v
vydvinutyh yashchikah nazvannyh shkafov. Est' takzhe, konechno, i grudy raznyh
bumag na stole oficera, s kotorym ya razgovarivayu, i imenno v etih stopkah
on sejchas i roetsya.
- A! Vot koe-chto, - govorit on, ostanavlivayas' poglyadet' na odin iz
peretasovyvaemyh im listov. - CHto vy skazhete, esli ya napravlyu vas i vashu
komandu na rabotu operatorami sanuzlov.
- Kem-kem?
- Nu, znaete, - govorit on, - kopat' i zakapyvat' othozhie mesta.
Mne prihodit v golovu, chto hotya v takoj rabote i mozhet byt' potencial
dlya razvala armii, ya pochemu-to ne goryu osobym zhelaniem idti takim putem.
Ponimaete, Nuncio vse eshche podkalyvaet naschet moej raboty s "Realisticheskim
Sobach'im Bezobraziem s Natural'nym Aromatom, Dejstvitel'no Lipnushchim k
Rukam" pri vypolnenii moego poslednego zadaniya dlya korporacii "M.I.F.", i
poetomu ya predpochel by na etot raz izbezhat' raboty s variaciyami nastoyashchih
eksperimentov.
- Naryad etot kazhetsya durnopahnushchim... vashbrod', - eti slova vyryvayutsya
u menya vrode kak sami soboj.
YA pytayus' ispravit' delo, dobavlyaya "...esli vy pozvolite takuyu igru
slov... vashbrod'".
|to chtob on znal, chto ya nachitannyj.
YA ozhidayu, chto moya pryamolinejnost' nemnogo rastopit ego, no vmesto
etogo on prosto slegka pozhimaet plechami.
- Nu razumeetsya, - govorit s zhelatel'noj iskrennost'yu on. - No
vspomnite, gde vy nahodites', serzhant. |to zhe SHtab... mozg armii. Vpolne
estestvenno, chto bol'shaya chast' etoj mozgovoj moshchi napravlena na poiski
bolee priyatnyh, bolee legkih naznachenij dlya obladatelej etih mozgov... to
est', poprostu govorya, tut vse po gorlo uvyazlo v politike... esli ya yasno
vyrazilsya.
- Da voobshche-to ne sovsem, vashbrod'.
Oficer vzdyhaet.
- Pozvol' mne poprobovat' ob®yasnit' eto tak. Zdes' vse kogo-to znayut,
i ispol'zuyut eti svyazi dlya polucheniya samoj luchshej raboty. CHem vyshe svyazi,
tem luchshe rabota. S drugoj storony, vy s vashej komandoj tol'ko chto pribyli,
i vsledstvii etogo ne znaete... i znachit, vam kakoe-to vremya pridetsya
dovol'stvovat'sya rabotoj, za kotoruyu nikto bol'she ne hochet brat'sya. YA
ozhidayu, chto kogda vy obzavedetes' svyazyami, to poluchite zadaniya poluchshe, no
kakoe-to vremya nichego nel'zya budet podelat'.
YA podumyvayu, ne upomyanut' li o moih svyazyah s Sindikatom, no reshayu, chto
oni budut pri dannyh obstoyatel'stvah malocennymi i dazhe mogut byt'
vosprinyaty kak ugroza. A zatem mne prihodit v golovu eshche koe-chto.
- A general Plohsekir sgoditsya, vashbrod'?
|to zhivo privlekaet vnimanie oficera.
- Vy znaete generala Plohsekira? - govorit on iz-pod vskinutyh do
nebes brovej.
- V ochen' neznachitel'noj stepeni, vashbrod', - priznayu ya. - My
vstrechalis' lish' odnazhdy mimohodom.
- O. Nu, voobshche-to, on, konechno zhe, zdes', v SHtabe. Odnako, dumayu, vy
obnaruzhite, chto on nezdorov... po krajnej mere, ne nahodilsya v dobrom
zdravii v poslednyuyu paru nedel'.
- A eto nedomoganie sluchajno ne svyazano s zhenshchinoj, vashbrod'? Ochen',
ochen' krupnoj... s ujmoj kosmetiki i dragocennostej?
Za eto ya zarabatyvayu kuda bolee pristal'nyj vzglyad so storony oficera,
prezhde chem tot otvechaet.
- Fakticheski, da, - govorit, nakonec, on. - Dlya kogo-to, tol'ko-tol'ko
pribyvshego v SHtab, vy, kazhetsya, zamechatel'no horosho osvedomleny... ili vy
znakomy takzhe i s etoj... molodoj damoj?
Po neskol'kim prichinam ya reshayu, chto budet blagorazumnej ne
priznavat'sya v istinnom haraktere nashih s Nuncio otnoshenij s Mashej.
- Ona byla s generalom, kogda ya vstretilsya s nim pri dvore, vashbrod',
- govoryu ya, svoego roda pravdivo.
- Vy byvali pri korolevskom dvore?
- Tak tochno... no eto bylo davno... kak raz pered tem, kak korol'
zhenilsya na koroleve Cikute.
- Ponyatno, - zadumchivo govorit oficer, a zatem otkladyvaet v storonu
bumagu, kotoruyu derzhal i snova nachinaet ryt'sya.
- Nu, v takom sluchae, naverno, ya smogu najti koe-chto chutochku bolee
priyatnoe v smysle naznacheniya.
- Ne speshite, vashbrod', - govoryu ya. - YA vpolne ponimayu, v kakoj
besporyadok mogut prijti dela pri takom vot ischeznovenii generala.
- Da voobshche-to net, - rasseyanno govorit oficer.
- Izvinyayus'?.. Vashbrod'?
- CHto? - govorit on, snova sosredotochivayas' na neposredstvennoj
situacii. - Nu, veroyatno, mne ne sledovalo by etogo govorit', no poskol'ku
vy uzhe znakomy s neskol'kimi dejstvuyushchimi licami...
On umolkaet i bystro oglyadyvaetsya krugom, slovno kto-to mozhet
oshivat'sya sredi stopok bumag... chto, uchityvaya ih vysotu, vpolne vozmozhno.
- Esli vy znakomy s generalom Plohsekirom, to togda, veroyatno, uzhe
znaete, chto, hotya on bolee chem kompetentnyj lider, on zanimaet dovol'no
negibkuyu poziciyu po chasti togo, kak sleduet delat' dela. To est', on hochet,
chtoby dela delalis' ego sposobom, nezavisimo ot togo, luchshij li eto eto
sposob ili net.
|to opisanie kazhetsya podhodyashchim ko vsyakomu vstrechennomu mnoj v armii v
zvanii vyshe kaprala, no ya dovol'stvuyus' kivkom v znak soglasiya.
- Nu, mnogie iz nas, oficerov, kotorye poyavilis' na scene v hode
nyneshnej voennoj kampanii pervonachal'no sluzhili pod komandovaniem Bol'shogo
Dzhuli, kogda tot vozglavlyal vtorzhenie v Possiltum. V nekotoryh otnosheniyah
ono i horosho potomu, chto eto garantirovalo nam chiny v armii Possiltuma, no
eto takzhe oznachaet, chto my znaem, chto est' drugie sposoby delat' dela
pomimo sposoba generala Plohsekira... mnogo luchshih sposobov. Beda v tom,
chto vplot' do etogo momenta my byli ne v sostoyanii vnesti kakie-libo
izmeneniya ili uluchsheniya ne narushaya prikazov generala.
- A teper'? - podgonyayu ya ego, dazhe ne trudyas' dobavit' k etomu
"vashbrod'".
- A teper', kogda general "zanemog", - ulybaetsya oficer, stanovyas'
nemnogo zanyatym sobstvennymi myslyami. - My prakticheski predostavleny sami
sebe, i znachit, delaem dlya raznoobraziya dela nashim sposobom. Esli Plohsekir
ne budet donimat' nas eshche neskol'ko nedel', to my dolzhny by privesti etu
armiyu v nadlezhashchij vid i smoch' vzapravdu perejti k delu. Skazhu vam
otkrovenno, sluzhit' pod nachalom Bol'shogo Dzhuli vozmozhno i byvalo vremya ot
vremeni tyazhelovato, no etot chelovek bezuslovno znaet, kak nado upravlyat'
armiej. Hotel by ya znat', kak-to u nego teper' obstoyat dela, kogda on v
otstavke?
- Kogda ya videl ego v poslednij raz, dela u nego obstoyali velikolepno.
Esli b ya skazal, chto v dver' voshel Bog sobstvennoj personoj, to i
togda ne smog by vyzvat' u oficera bolee sil'noj reakcii. On vnezapno
vypryamlyaetsya na stule, i glaza ego teryayut mechtatel'nost' i
sosredotochennost' i sosredotachivayutsya na mne... hotya ya zamechayu, chto oni
nemnogo vylezayut iz orbit.
- Vy znakomy s Bol'shim Dzhuli? - govorit on svoego roda blagogovejnym
shepotom. - Kogda v poslednij raz razgovarivali s nim?
- Paru nedel' nazad, - govoryu ya. - Kak raz pered tem, kak my s Nuncio
zapisalis' v armiyu. My popivali s nim i neskol'kimi druz'yami vino u nego na
ville.
- Vy gostili u nego na ville? Skazhite, ona...
Oficer obryvaet sebya i motaet golovoj, slovno pes.
- Izvinite, serzhant, - govorit on kuda bolee normal'nym tonom. - YA ne
hotel vypytyvat'. Prosto delo v tom, chto... nu, Bol'shoj Dzhuli zdes', v
SHtabe, chto-to vrode legendy. Kogda ya sluzhil pod ego nachalom, chto byl togda
mladshim oficerom i nikogda ne vstrechalsya s nim lichno... vsego lish' videl
ego paru raz vo vremya smotrov i inspekcij.
- Ochen' zhal', - iskrenne sochuvstvuyu ya. - On dejstvitel'no velikolepnyj
paren'. Vam by on ponravilsya... vashbrod'.
YA vspominayu, nakonec, chto razgovarivayu s oficerom i moe "vashbrod'"
kazhetsya napominaet emu, zachem ya, sobstvenno, zashel k nemu v kabinet.
- Teper', kogda ya podumal kak sleduet, - govorit on, vytaskivaya
neskol'ko bumag s verha odnoj iz stopok, - zdes' est' nechto, kuda ya mogu
napravit' vas s vashej komandoj. Kak vam ponravitsya vzyat' na sebya
rukovodstvo odnim iz nashih skladov snabzheniya?
|to kazhetsya kak raz tem, chto nam trebuetsya dlya prichineniya vreda
popytkam reorganizovat' armiyu. YA takzhe zamechayu, chto oficer sprashivaet u
menya, kakoe ya hochu poluchit' naznachenie.
- |to kazhetsya otlichnoj mysl'yu, vashbrod'.
- Horosho, - govorit on, prinimayas' carapat' na listah. - U nas sejchas
vsya skladskaya brigada ugodila v lazaret - poluchili isporchennuyu partiyu
krasnogo perca ili eshche chego-to takogo. Tak ili inache, ya prosto postavlyu vas
s vashim otdeleniem tuda v poryadke zameny, a kogda oni vyjdut iz lazareta,
to mogut zapolnit' vakansii operatorov sanuzlov.
Mne prihodit v golovu, chto te, drugie parni, budut menee chem
obradovany svoim novym naznacheniem, no eto, konechno, ne moya problema.
Odnako, neploho budet nekotoroe vremya postoyanno vysmatrivat' kogo-to,
pytayushchegosya podkrast'sya k nam s podvetrennoj storony.
- Spasibo, vashbrod', - blagodaryu ya, i pritom iskrenne.
- Prosto yavites' na "Sklad Snabzheniya Nomer Trinadcat'" i vy vse
ustroites'.
- Slushayus', vashbrod'... mgmm... a eto daleko? YA hochu skazat', komanda
zhdet menya snaruzhi i vse nashe snaryazhenie u nas s soboj...
- Prosto ostanovite odin iz edushchih v vashu storonu furgonov i poprosite
podvezti, - sovetuet on. - Odno iz preimushchestv raboty pri SHtabe... so
skladami snabzheniya, raspolozhennymi zdes' zhe, sostoit v tom, chto krugom
raz®ezzhaet mnozhestvo furgonov. I redko prihoditsya hodit' kuda-to peshkom.
- Tak tochno. Eshche raz spasibo, vashbrod'.
- O... serzhant Gvido?
- Vashbrod'? - govoryu ya, snova povorachivayas' k nemu.
On tolkaet ko mne cherez stol stopku bumag, vesyashchuyu, dolzhno byt',
bol'she dvadcati funtov.
- Raz uzh vy poedete, to mozhete s takim zhe uspehom vzyat' eto s soboj,
vmesto ozhidaniya, kogda ih dostavyat s kur'erom.
- YA... ya ne ponimayu, vashbrod', - govoryu ya, s podozreniem glyadya na etu
goru mertvogo gruza, slovno ta mogla byt' moim dal'nim rodstvennikom. - Vy
hotite, chtoby ya hranil eto dlya vas na sklade?
- Konechno, net, - chut' smeetsya oficer. - |to vam blanki zayavok i ucheta
materialov.
CHem bol'she ya slyshu, tem vse men'she i men'she mne eto nravitsya.
- Vy hotite skazat', chto my dolzhny zapolnyat' vse eto prosto dlya togo,
chtoby vvezti ili vyvezti chto-to na sklad ili so sklada... vashbrod'?
- Vy menya ne tak ponyali, serzhant, - bystro tak govorit on. - |to ne
sami blanki.
YA oshchushchayu bystryj priliv oblegcheniya.
-... |to vsego lish' instrukcii po zapolneniyu blankov!
Ispytyvaemoj mnoj oblegchenie ischezaet, slovno edinstvennaya ryumka viski
v bol'shoj chashe razbavlennogo punsha.
- Instrukcii, - slabo povtoryayu ya slovno eho, ustavyas' na etu grudu
bumag.
Sovershenno vnezapno eto naznachenie nachinaet vyglyadet' ne takim
udachnym, kakim kazalos' neskol'ko minut nazad.
Oficer zamechaet vyrazhenie moego lica.
- Da polno, polno, serzhant, - govorit on, odarivaya menya otecheskoj
ulybkoj. - Vse ne tak uzh ploho, kak ono vyglyadit.
- Neuzhto?
- Da. Na samom-to dele vse eto ochen' prosto, kol' skoro uhvatish' sut'.
Prosto prochtite eti instrukcii ot korki do korki, a potom vypolnyajte do
poslednej bukvy vse, chto oni predpisyvayut, i vse budet otlichno.
- Raz vy tak govorite, to naverno da, vashbrod', - govoryu bez osobogo
ubezhdeniya ya.
- Da, ya govoryu imenno tak... serzhant, - govorit on, ostavlyaya popytki
podslastit' pilyulyu. - YA vam rasskazyval, chto my sobiralis' vzyat' pod
kontrol' polozhenie del, a chtoby eto sdelat', ochen' vazhna nadlezhashchaya
dokumentaciya. Vse eto mozhet pokazat'sya massoj nenuzhnoj suety, no pover'te,
esli ne budut pravil'no zapolnyat'sya vse eti dokumenty na pripasy, to i
samye luchshie armii uvyaznut i stanut neeffektivnymi.
- Da, vashbrod'. Spasibo, vashbrod'.
S etimi slovami ya otdayu chest' i bystro ubirayus' von iz ego kabineta...
zabrav, konechno, s soboj tu stopku bumag. Sovershenno neozhidanno
podavlennost', voznikshaya u menya pri vide etogo massivnogo spiska
instrukcij, vnezapno ischezaet. Vmesto etogo, ya oshchushchayu takuyu stepen'
optimizma, kakoj ne ispytyval s teh samyh por, kak Boss otpravil nas na eto
zadanie. Sam ne ponimaya togo, chto delaet, etot oficer sil'no oblegchil nam
rabotu.
"Bez nadlezhashchej kancelyarskoj raboty, - skazal on, - armiya zavyaznet i
perestanet byt' effektivnoj..." a, kak vam izvestno, effektivnost' armii
otnyud' ne malo zabotila nas s Nuncio.
I chem zhe ploho sledovat' utverzhdennym proceduram?
M.Gorbachev
Pomeshchenie, gde raspolagalsya "Sklad Snabzheniya Nomer Trinadcat'", bylo
poistine kolossal'nym, to est', poprostu govorya, byl bol'shim. Fakticheski,
on kazalsya takim ogromnym, chto vozniklo oshchushchenie, chto esli pogoda vdrug
uhudshitsya, to mozhno vyvezti otsyuda vse materialy i vesti vojnu pod kryshej.
Edinstvennyj nedostatok etoj idei zaklyuchalsya v tom, chto k tomu vremeni,
kogda soldaty vse vyvezut, to vse shansy za to, chto oni zabudut iz-za chego
oni voobshche voevali... no dazhe esli im udastsya vspomnit' prichinu vojny, oni,
veroyatno, slishkom ustanut, chtoby zahotet' drat'sya iz-za nee.
Povsyudu stoyali stellazhi s voennymi materialami, a rasseyannye krugom
dostatochno shirokie, hot' na furgonah proezzhaj, prohody razrezali vse na
seriyu ostrovov, i mnozhestvo tunnelej i hodov veli, izvivayas', na kazhdyj iz
ostrovov. Pri pervom zhe vzglyade na eti prostory mne prishlo v golovu, chto
tut budet dlya nas ideal'nyj opornyj punkt, tak kak kogda i esli chto-to
vyjdet ne tak, to tut v izbytke najdetsya gde ukryt'sya. |ta mysl' usililas',
kogda my otkryli, chto rabotavshaya zdes' do nas brigada yavno predpochitala
zhit' na kazarmennom polozhenii, tak kak na sklade nashlos' mnozhestvo
"gnezdyshek" i nor, snabzhennyh raskladushkami, gamakami, podushkami i drugim
dobrom, yavno stibrennym iz kuch pripasov.
Koroche, obstanovka byla otlichnaya, i komanda, ne teryaya vremeni,
prinyalas' obstavlyat'sya. Posle togo, kak nekotorye iz nih rassypalis' i
otpravilis' v issledovatel'skie pohody s cel'yu vyyasnit', kakoe imenno dobro
my unasledovali, dvoe iz nas popytalis' razobrat'sya v navalennyh na stolah
dokumentah i tablicah.
- Uhhh-tyy! - govorit SHu Sleppen', voznikaya vmeste s bratom iz
zavalov. - Nikogda ne videl stol'ko dobra v odnom meste! Zdes' est' vse!
- Hotya mnogoe iz etogo dobra sil'no ustarelo, - govorit Hi Sleppen'. -
U nas na ferme byvalo dobro ponovee koj-kakogo zdeshnego barahla... i
bol'shaya chast' togo dobra dostalas' eshche ot Hlop Sleppnya.
- Hlop Sleppnya? - bryakayu ya, prezhde chem uspevayu podumat', a hochetsya li
mne na samom dele znat' otvet.
- |to nash dedulya, - ob®yasnyaet SHu, - konechno, kogda my zovem ego...
- Kartina yasna, - perebivayu ya prezhde chem on uspevaet pustit'sya v
dal'nejshie ob®yasneniya.
Mne prihodit v golovu vzyat' za pravilo nikogda ne poseshchat' rezedenciyu
Sleppnej.
- Odnogo ne mogu ponyat', - vstupaet v razgovor Majzhuk, - kak eto
udaetsya sledit' za peremeshcheniyami vsego etogo dobra. YA imeyu v vidu, ved' v
tom, kak tut hranyatsya veshchi, net nikakogo poryadka ili sistemy. Vse vyglyadit
tak, slovno zdes' zatalkivali staruyu grudu dal'she i dal'she nazad i
gromozdili novye materialy pered nej po mere postupleniya, bez vsyakoj
popytki sgruppirovat' veshchi po kategoriyam.
|to kazhetsya neuyutno pohozhim na nachalo idei, kotoraya mozhet povysit'
nashu effektivnost'... chego nam s kuzenom, konechno, hochetsya uvidet' v
poslednyuyu ochered'. Brosaya ukradkoj vzglyad na Nuncio, ya vizhu, chto on dumaet
to zhe samoe, i, pojmav moj vzglyad, on slegka motaet golovoj, podtverzhdaya
eto nablyudenie.
- Mgmm... polagayu, eto ne takaya uzh plohaya sistema, Majzhuk, - govoryu ya,
po bystromu soobrazhaya. - YA hochu skazat', tebe hotelos' by perekladyvat' vse
eto dobro, chtoby osvobodit' mesto dlya kazhdogo novogo postupayushchego gruza?
- |to mozhno obojti, ostaviv svobodnoe mesto v kazhdoj skladskoj
kategorii, - govorit on, ne zhelaya otstupat' ot svoej idei. - My dolzhny
navesti hot' kakoj-to poryadok v etom kavardake. Inache budem provodit' vse
svoe vremya prosto pytayas' obnaruzhit' kazhdyj predmet, kogda nam ponadobitsya
vypolnit' zakaz. Ne mogu ponyat', kak eto oni zdes' rabotali bez kakoj-to
sistemy.
- Sistema-to u nih byla, sporu net, - otryvaetsya Tru-Ten' ot chteniya
"Sobraniya Instrukcij po Blankam". - Vsya problema v tom, chto im prihodilos'
zapolnyat' stol'ko dublikatov, chto nikak ne ostavalos' vremeni popytat'sya
uporyadochit' sam sklad! Ne mogu poverit', budto ot nas ozhidayut zapolneniya
vseh etih blankov na kazhdyj postupayushchij i otpravlyaemyj predmet.
V golove u menya pronosyatsya slova, skazannye oficerom, i eto podaet mne
ideyu.
- Kak po-tvoemu, Tru-Ten', ty mog by pridumat' luchshuyu sistemu poiska?
- sprashivayu ya.
- Veroyatno, - govorit on, zakryvaya sobranie instrukcij. - Davaj
prikinem... na samom-to dele dve, odna dlya togo, chtoby my znali chego zdes'
uzhe est' i gde ono, a vtoraya dlya ustanovleniya pereustroennyh uchastkov...
potom prostoj zhurnal postuplenij-vydach tak, chtob my mogli prosledit'
peredvizhenie predmetov...
- Ladno, - perebivayu ya, - prinimajsya za eto. Razberis', chto nam
potrebuetsya sdelat' i chego tebe ponadobitsya v plane informacii.
Za eto ya, konechno, zarabatyvayu surovyj vzglyad Nuncio.
- YA... kak skazhesh', Gvido, - koleblyas' govorit Tru-Ten', nereshitel'no
glyadya na sobranie instrukcij. - No razve my ne dolzhny sledovat' prinyatym
proceduram?
- Prosto dejstvuj i razrabatyvaj svoj plan, - govoryu ya. - O zapolnenii
armejskoj dokumentacii my budem bespokoit'sya posle togo, kak dob'emsya,
chtoby eto zavedenie funkcionirovalo tak, kak, po nashemu mneniyu, sleduet.
- Ladno, - pozhimaet plechami Tru-Ten'. - Parni, podojdite syuda na
sekundochku, i ya pokazhu vam, chto mne nado. Esli vy mozhete dlya nachala nanesti
na kartu to, chto uzhe zdes' est', ya smogu vcherne nabrasyvat' v zhurnal
postuplenij-vydach, i...
- Izvinite, serzhant Gvido, - vmeshivaetsya Nuncio. - Nel'zya li
peregovorit' s vami... naedine?
- Nu, razumeetsya, serzhant Nuncio, - ulybayus' ya, otplachivaya emu toj zhe
monetoj i sleduya za nim kogda on othodit malost' v storonu ot sgrudivshejsya
komandy.
- CHto ty pytaesh'sya vykinut'? - shipit on, kak tol'ko my ostaemsya odni.
- Mozhet, ya chto-to prozeval, no u menya bylo vpechatlenie, chto povyshenie
effektivnosti eto poslednee, chem nam zhelatel'no zdes' zanyat'sya!
- Vse tak, - govoryu ya, - za isklyucheniem togo, chto vse v komande dumayut
naoborot. YA prosto nemnogo tyanu vremya, nastaivaya, chtoby Tru-Ten' sostavil
polnyj plan prezhde, chem dejstvitel'no pridetsya osushchestvit' kakie-libo
peremeny.
- Ladno, - kivaet Nuncio, - no chto proizojdet posle togo, kak on
zakonchit pridumyvat' novuyu sistemu?
- Togda my libo eshche tyanem rezinu... libo posmotrim, a ne vozrastet li
v dejstvitel'nosti besporyadok, esli my dadim "dobro" i pojdem protiv
armejskih procedur. Instruktirovavshij menya oficer kazhetsya byl ves'ma uveren
v tom, chto esli ne zapolnyat' vseh etih dokumentov, o kotoryh govorit
Tru-Ten', to vsya armiya so skrezhetom ostanovitsya. Uzh kak minimum nam sleduet
poluchit' vozmozhnost' vyyasnit' prav on ili net.
- Ne znayu, - hmuritsya kuzen. - Mne kazhetsya, chto...
- Gvido! Nuncio!!
My povorachivaemsya i obnaruzhivaem nesushcheesya na nas prividenie. Sperva ya
dumayu, chto eto odin iz teh novyh bronirovannyh furgonov, s kotorymi
eksperimentirovala armiya... tol'ko sdelannyj v vide paradnoj platformy dlya
shestvij. A potom glyazhu snova i vizhu, chto eto...
- Masha!
K tomu vremeni, kogda ya vypalivayu eto, nasha kollega uzhe dobralas' do
nas i obhvatila oboih myasistymi rukami, zaklyuchaya v ogromnye ob®yatiya.
- YA proslyshala, chto vy, rebyata, zdes' i prosto obyazana byla navestit'
vas i skazat' "Privet"!
Iz-za togo, chto ya nahozhus' svoego roda sboku ot nee, a ne pryamo pered
nej, mne vidno, chto delaetsya u nee za spinoj, gde nasha komanda prekratila
svoi zanyatiya i smotrit na nas, razinuv rot... chto vpolne normal'naya reakciya
dlya lyudej, vpervye uvidivshih Mashu.
- P... Privet, Masha, - govorit Nuncio, sumev vyvernut'sya iz ob®yatij. -
Kak dela? Est' kakie-nibud' izvestiya ot Bossa?
- Ni zvuka, - govorit, otpuskaya menya, Masha. - Nekotoroe vremya nazad
cherez dannoe emu mnoj kol'co svyazi prohodili kakie-to strannye signaly, no
oni prekratilis' i s teh por vse kazhetsya normal'nym.
- Dumaesh', s nim vse v poryadke? - govoryu ya. - On probyl tam uzhe pochti
tri nedeli.
- Mozhet byt'... a mozhet i net, - pozhimaet plechami ona. - Ne zabyvajte,
chto vremya techet ne s odinakovoj skorost'yu vo vseh izmereniyah. Vozmozhno,
tam, gde on nahoditsya, proshlo vsego neskol'ko dnej.
- Usek, - stepenno govorit Nuncio. - Vrode kak v knigah Murkokka iz
serii "Vechnyj Voitel'".
- Sovershenno verno, - siyaet Masha. - CHto zhe kasaetsya drugogo vashego
voprosa, to dela idut luchshe nekuda. Moj roman s H'yu bushuet slovno vulkan.
Dolzhna skazat' vam, mal'chiki, ya ne lyublyu pohvalyat'sya, no on u menya
nastol'ko oshalel ot lyubvi, chto, dumayu, ne pomnit dazhe, chto sluzhit v
armii... ne govorya uzh o tom, chto emu polagaetsya upravlyat' ej.
Nu, ya hot' i ne chital knizhku, o kotoroj oni boltali sekundu nazad, no
po etomu povodu ya mogu koe-chto skazat'.
- Mgmm... Masha? - govoryu ya. - Vozmozhno, eto ne tak uzh i horosho.
- CHto ty imeesh' v vidu? - ulybka ee taet, kogda ona smotrit to na
Nuncio, to na menya. - Ved' v etom i zaklyuchaetsya moya zadacha, ne tak li?
- Skazhi ej, Gvido, - govorit Nuncio, svalivaya obyazannosti soobshchit'
Mashe durnye novosti na moi plechi.
- Nu, naskol'ko ya slyshal, - govoryu ya, zhelaya byt' pokojnikom ili
zanyatym chem-to ne menee vazhnym, - bez nego armiya dejstvuet gorazdo luchshe.
- No eto zhe bessmyslica!
- Vovse net, esli uchest', chto podchinennyj emu sloj oficerov obuchalsya i
sluzhil pod komandovaniem Bol'shogo Dzhuli, - govorit Nuncio, reabilitiruya
sebya prihodom mne na vyruchku. - CHem bol'she ty derzhish' ego podal'she ot
vojsk, tem bol'she oni obyazany delat' dela po-svoemu... a oni, pohozhe, znayut
eto soldatskoe remeslo poluchshe generala Plohsekira.
- Tak vy govorite, chto samoe luchshee, chego ya mogu sdelat' dlya uhudsheniya
del - eto dat' H'yu vernut'sya k rukovodstvu armiej? - zadumchivo govorit
Masha. - Ne tak li?
- Pohozhe, chto tak, - govoryu ya, ispytyvaya oblegchenie ot togo, chto mne
ne prishlos' byt' pervym, oglasivshim etot logicheskij vyvod. - Mne
dejstvitel'no ochen' zhal', Masha.
Ona ispuskaet ogromnyj vzdoh, chto pri ee figure dejstvitel'no koe-chto,
a potom vydavlivaet iz sebya krivuyu usmeshku.
- Ladno, - govorit ona. - Vse bylo zabavno poka dlilos'. Priyatno
znat', chto ya vse eshche mogu otvlech' muzhchinu ot vsego, kogda berus' za eto
vsej dushoj.
Vezhlivost', a v bol'shej stepeni instinkt samosohraneniya, ubezhdayut menya
vozderzhat'sya ot kakih-libo redaktorskih dobavlenij k etomu zamechaniyu.
- Polagayu, chto ya prosto rasproshchayus' i otpravlyus' obratno k Bol'shomu
Dzhuli, - prodolzhaet ona. - Est' kakie-nibud' izvestiya ot drugoj komandy?
- Oni tozhe zavyazali, - govorit Nuncio. - Veroyatno, dobravshis' do villy
Bol'shogo Dzhuli, ty uvidish'sya s nimi i oni smogut soobshchit' tebe podrobnosti.
- Tak znachit vse lozhitsya na vas, da? - vskidyvaet ona brov', glyadya na
nas. - Nu, zhelayu udachi. Mne luchshe dvigat' otsyuda i dat' vam vernut'sya k
rabote. Pohozhe, chto vashi druz'ya zhdut vas.
YA brosayu vzglyad tuda, kuda ona smotrit, i verno, vsya komanda stoit
tam, glyadya poocheredno to na odnogo, to na drugogo iz nas.
Pomahav na proshchan'e Mashe, my netoroplivo podhodim k nim.
- Kto eto? - sprashivaet s podozreniem Ossa.
- Kto imenno? - govoryu ya, pytayas' govorit' nebrezhno. - A, vsego lish'
nasha staraya znakomaya.
- Soldatskaya pochta utverzhdaet, chto ona podruzhka generala, - govorit
rovnym golosom Majzhuk.
- Gde ty eto slyshal? - nevinno tak osvedomlyaetsya Nuncio.
- To tut, to tam, - pozhimaet plechami Majzhuk. - Nado priznat'
otkrovenno, pri shtabe najdetsya ne tak uzh mnogo lyudej, otvechayushchih ee
opisaniyu.
Tut on nas nakolol.
- Vam ne kazhetsya, rebyata, chto pora uzh ob®yasnit' nam, chto imenno
proishodit? - govorit Tru-Ten'.
S bol'shim zapozdaniem ya soobrazhayu, chto my nedoocenili intellekt nashej
komandy.
- CHto ty hochesh' etim skazat'? - govorit Nuncio, vse eshche pytayas'
vykrutit'sya.
- Bros', Nuncio, - vzdyhaet Majzhuk, - eshche s osnovnoj podgotovki bylo
sovershenno ochevidno, chto vy s Gvido ne sochitaetes' s armiej. U vas slishkom
mnogo talantov, chtoby sojti za srednih rekrutov.
- Vy slishkom horosho deretes' i slishkom horosho strelyaete dlya teh, kto,
predpolozhitel'no, obuchaetsya vsemu etomu vpervye, - govorit SHu Sleppen'.
- I u vas slishkom mnogo svyazej v vysshih sferah, - dobavlyaet Ossa, -
naprimer, s Sindikatom.
-... I s d'yavolami, - podkidyvaet drov Tru-Ten'.
-... A teper' eshche i s podruzhkoj generala, - zakanchivaet Majzhuk. - Nam
hochetsya znat' tol'ko odno, chto vy, rebyata, v dejstvitel'nosti delaete v
armii? YA hochu skazat', polagayu, eto ne nashe delo, no pokuda my sluzhim
vmeste, vse, chto zatragivaet vas, zatragivaet i nas.
- Tru-Ten' vot dumaet, chto vy chleny kakoj-to tajnoj sledstvennoj
brigady, - govorit Hi Sleppen', - i, esli delo imenno v etom, my
postaraemsya pomoch'... esli vam ne polagaetsya vesti sledstvie protiv nas.
- Nu, rebyata, - govorit, kachaya golovoj, Nuncio. - Polagayu, vy nas
raskusili. Tru-Ten' prav. Ponimaete, armiya hochet, chtoby my...
- Net, - spokojno tak govoryu ya.
Nuncio brosaet na menya vzglyad, no prodolzhaet zalivat'.
- Gvido hochet skazat', chto nam ne polozheno ob etom govorit', no raz vy
uzhe...
- YA skazal "Net", Nuncio! - govoryu ya, gotovyas' k boyu s nim. - Komanda
vse vremya igrala s nami chestno. YA govoryu, chto nam pora skazat' im pravdu...
nastoyashchuyu pravdu.
Nuncio kolebletsya, poskol'ku ego ne tyanet stalkivat'sya so mnoj lob v
lob, a zatem smotrit to na menya, to na komandu.
- Ladno, - govorit, nakonec, on. - Rashody po tvoim pohoronam...
valyaj, skazhi im.
A zatem, slozhiv ruki na grudi, prislonyaetsya k stene, poka ya
rasskazyvayu komande o nashem zadanii... nachinaya s togo, kak plan Bossa
uderzhat' korolevu Cikutu ot popytok zavoevat' mir rassypalsya v pyl', kogda
umer korol' Rodrik, i vplot' do nashih tekushchih planov popytat'sya
ispol'zovat' svoe polozhenie na sklade snabzheniya dlya svedeniya nasmarku
uspehov armii. Poka ya govoryu, oni vse sidyat ochen' tiho, i dazhe kogda ya
zakanchivayu, dolgoe vremya nikto nichego ne govorit.
- Nu, - narushaet molchanie Ossa, - kak ya ponimayu, nam nel'zya putat' vse
gruzy, inache armiya prosto vydernet nas otsyuda. Kakoe-to vremya nam luchshe
derzhat'sya pereadresovki odnogo iz pyati.
- Luchshe odnogo iz desyati, - govorit Majzhuk. - A to...
- Minutochku! Minutochku! - vzryvaetsya, preryvaya razgovor, Nuncio. - Vy,
rebyata, govorite, chto gotovy pomoch' nam ustroit' besporyadok?
- Razumeetsya. Pochemu by i net? - govorit SHu Sleppen', opuskaya ruku mne
na plecho. - Vy s Boem zabotilis' o nas s samoj osnovnoj podgotovki. Pora i
nam dlya raznoobraziya chto-to sdelat' dlya vas.
- Krome togo, - vstupaet v razgovor ego brat, - ved' vy zhe ne
pytaetes' pogubit' korolevstvo ili unichtozhit' armiyu. Vy prosto hotite
nemnogo pritormozit' razgon... i my nichego ne imeem protiv.
- Vse svoditsya k tomu, - ulybaetsya Ossa, - chto posle vsej etoj
sovmestnoj raboty s vami my znaem vas dostatochno horosho, chtoby verit' - vy
nam ne prichinite vreda... da i vsyakomu drugomu tozhe, esli uzh na to poshlo...
bez samoj nastoyatel'noj neobhodimosti. Dumayu, ya budu govorit' ot imeni
vseh, kogda skazhu, chto nam sovsem ne trudno podderzhat' lyuboj plan, kakoj vy
sochtete podhodyashchim. YA prava, rebyata?
Vse vokrug kivayut i utverditel'no hmykayut. Mne prihodit v golovu, chto
teper' ya nachinayu luchshe ponimat', chto imeet v vidu Boss, kogda govorit, chto
nervnichaet iz-za vnusheniya bol'shej predannosti, chem on zasluzhivaet. V to
vremya kak komanda govorit, kak oni ne veryat, chto my sdelaem chto-libo,
mogushchee povredit' im, ya dumayu o tom, kak my podstavili ih dlya draki v bare
Tviksta... podrobnosti kotoroj ya opustil pri dache pokazanij o nashej
nedavnej deyatel'nosti. |to zastavlyaet menya chuvstvovat' sebya nemnogo
neuyutno, i hotya ya ne sobirayus' otkazyvat'sya ot ih pomoshchi, ya obnaruzhivayu,
chto eto usilivaet moyu reshimost' izbegat' v budushchem takih rukovodyashchih i
prinimayushchih resheniya postov.
- A kak naschet tebya, Tru-Ten'? - govorit mezh tem Nuncio. - Ty
vyglyadish' ne slishkom obradovannym. Hochesh' vyjti iz igry?
- N... Net... Delo ne v tom, - bystro tak govorit Tru-Ten'. - YA gotov
pomoch' vsem, chem smogu. Prosto delo v tom, chto... Nu, ya v nekotorom rode
rvalsya poprobovat' navesti poryadok na etom sklade.
- Ty eshche mozhesh' eto sdelat', Tru-Ten', - govorit, podmigivaya emu,
Majzhuk. - Nam vse eshche nuzhno znat' polozhenie del, dazhe esli my ispol'zuem
eti svedeniya tol'ko dlya imitacii deyatel'nosti.
- ZHal' tol'ko, chto u nas net sobstvennyh vodil, - dosaduet SHu
Sleppen'. - Vot togda my mogli by dejstvitel'no vyzvat' besporyadok.
- CHto-chto, SHu? - peresprosil Nuncio, stav vdrug vnimatel'nym.
- CHto? O. Nu, ya dumal, chto esli my mogli by poruchat' dostavku
sobstvennym voznicam, a ne pol'zovat'sya armejskimi furgonami, to mogli by
rasseyat' nashi gruzy po vsemu korolevstvu.
- Net... ya imeyu v vidu, chto ty tam skazal o vodilah [v profsoyuze
vodil-dal'nobojshchikov (ili timsterov) davno i prochno okopalas' mafiya]?
- Nu, znaesh'. |ti parni, gonyayushchie furgony s gruzami... po krajnej
mere, imenno tak my nazyvali ih u nas na ferme.
YA smotryu na Nuncio, a on smotrit na menya, i po nashim ulybkam ya
ponimayu, chto my dumaem ob odnom i tom zhe.
- Ossa, - obrashchayus' ya. - Raz ty nashla Sindikat v Tvikste... kak
po-tvoemu, ty sumeesh' sdelat' eto eshche raz?
- Razumeetsya, - pozhimaet plechami ona. - A zachem?
- YA hochu, chtoby ty peredala donu Bryusu odno poslanie, - ulybayus' ya. -
Dumayu, my tol'ko chto nashli koe-chto, v chem on mozhet nam pomoch'.
Nado govorit' na rodnom yazyke.
N.Bebster
- |jh, Boj, - govorit SHu Sleppen', vyglyadyvaya v odno iz okoshek sklada.
- Ty znaesh', tam, snaruzhi, kucha furgonov i sidyat vozchiki?
- Net, - govoryu ya.
Ladno, dopustim, eto staraya shutka. Kak ya uzhe govoril, armiya zhivet
starymi shutkami. K neschast'yu, dannaya konkretnaya shutka yavno okazyvaetsya
nemnogo chereschur staroj dlya nashego vyrosshego na ferme kollegi.
- CHego-chego? - dovol'no-taki ozadacheno glyadit on.
- Ladno, - govoryu ya. - Oni kakie, armejskie ili shtatskie?
V to vremya, kak, soglasno procedure, vyvozyat gruzy so sklada snabzheniya
armejskie furgony i vozchiki, dostavka ot postavshchikov proizvoditsya
sobstvennym transportom postavshchika, i, sledovatel'no, shtatskimi.
- SHtatskie, - govorit SHu.
- A furgony kakie, polnye ili pustye?
- Otsyuda oni kazhutsya pustymi.
YA smotryu na Nuncio.
- Dumaesh', eto mogut byt' te samye vodily, kotoryh my zhdem?
- Proverit' neslozhno, - pozhimaet plechami on. - |j, SHu! CHto oni delayut?
- Nichego, - dokladyvaet starshij iz brat'ev Sleppnej. - Prosto sidyat
sebe i boltayut.
- Pohozhe, oni. - Uhmylyaetsya Nuncio. - Po-moemu, sdavat' tebe, Majzhuk.
Kak vy, vozmozhno, sumeli dogadat'sya po etomu poslednemu zamechaniyu, my
vse zanyaty svoim lyubimym vremyapreprovozhdeniem, to est', proshche govorya,
drakon'im pokerom.
- A razve odnomu iz vas ne sleduet vyjti i pogovorit' s nimi ili eshche
chego-to sdelat'? - govorit, podhodya k nashemu stolu, SHu.
- Bestolku, - govoryu ya, glyadya v svoi foski. - Oni budut razgovarivat'
s nami tol'ko togda, kogda budut vpolne gotovy... i ne ran'she. Tashchi syuda
stul i otdyhaj.
Kak vyyasnyaetsya, prohodit neskol'ko chasov, prezhde chem voznikaet
kakoj-to kontakt s vozchikami. I kogda on, nakonec, voznikaet, to prinimaet
oblich'e roslogo puzatogo individa s tatuirovkoj na ruke, kotoryj
vrazvalochku prohodit cherez dver' i priblizhaetsya k stolu, za kotorym my
igraem.
- |j! - rychit on, - kto-nibud' sobiraetsya pogovorit' s nami, ili kak?
Tak vot, esli my s Nuncio, roslye rebyata, privykli dobivat'sya svoego,
govorya povelitel'nym tonom, eto eshche ne znachit, budto my osobenno terpim,
kogda to zhe samoe delaet kto-to drugoj.
- My sochli, chto vy, rebyata, stanete razgovarivat' s nami tol'ko togda,
kogda budete vpolne gotovy i ne ran'she, - govorit, podymayas' na nogi,
Nuncio. - U vas s etim trudnosti?
- Da, nu? - oret paren', stanovyas' nosom k nosu s Nuncio.
- Nu, tak k vashemu svedeniyu, my stanem s vami razgovarivat' tol'ko
togda, kogda budem vpolne gotovy i... i... O. Da.
|to trebuet nekotoryh usilij, no mne udaetsya skryt' ulybku. |tot
paren' uzhe poteryal preimushchestvo v peregovorah, tak kak kuzen obskakal etogo
hmyrya ego zhe sobstvennoj udarnoj frazoj. Poteryav pereves po chasti shumnosti,
on otstupaet na vtoruyu liniyu oborony - k bezrazlichiyu.
- My... e... proslyshali, chto vy iskali kakoj-nibud' grazhdanskij
transport, tak chto my reshili zaskochit' i posmotret', kakoj kush oblomitsya
nam.
- Tovar von tam, na pogruzochnom pomoste, - govoryu ya, tykaya bol'shim
pal'cem v nuzhnom napravlenii. - A vot spisok togo, kuda ego polagaetsya
dostavit'. Prishlite nam schet.
YA kivayu Trutnyu, i tot vruchaet parnyu dokumenty na izbrannye nami gruzy.
Kak ya govoryu, my ih zhdali.
Paren' smotrit na spisok u nego v ruke tak, slovno tot zhertva
dorozhno-transportnogo proisshestviya.
- Tol'ko tak, da, - prezritel'no fyrkaet on. - Razve vy ne hotite
pogovorit' o nashih rascenkah za transportirovku?
- Net nadobnosti, - pozhimayu plechami ya. - Uveren, chto vy voz'mete s nas
spravedlivuyu cenu.
- Da? - podozritel'no-tak shchuritsya on.
- Razumeetsya, - govoryu ya, vydavaya emu svoyu luchshuyu ulybku specialista
po sboru deneg. - Osobenno vvidu togo, chto rascenki budut provereny... i
esli oni pokazhutsya zapredel'nymi, to budet rassledovanie.
- Rassledovanie, - prezritel'no fyrkaet vozchik. - Protiv nas vse vremya
vedutsya korolevskie rassledovaniya... a my po-prezhnemu nichego ne menyaem.
Esli oni prichinyayut nam slishkom mnogo nepriyatnostej, my prosto grozim
prekratit' transportirovku po vsemu korolevstvu.
- My govorili ne o korolevskom rassledovanii, - govorit Nuncio. - My
dumali o drugom sudebnom organe.
- Da nu? Kakom zhe eto?
Nuncio podmigivaet mne, i ya delayu glubokij vdoh i vydayu v svoem
nailuchshem stile.
- Don... don don. Don... don don Bryuuuuuus!
Hotya moj pevcheskij golos i nel'zya nazvat' nastoyashchim otpadom, paren'
poluchaet poslanie. Ulybka ego propadaet i on s trudom sglatyvaet... no on -
boec, i pytaetsya sobrat'sya s silami.
- Da, ladno, znachit, vy poluchaete nashi "osobye" rascenki. Tol'ko ne
zhdite nikakoj srochnoj dostavki.
Teper' prihodit ochered' Nuncio shchegol'nut' svoej usmeshkoj.
- Drug, - govorit on, - esli b my nuzhdalis' v effektivnosti, to ne
posylali by za vodilami.
- I chto by eto znachilo? - revet paren', neskol'ko vozvrashchaya sebe cvet
lica, utrachennyj im, kogda my upomyanuli pro dona Bryusa.
- Tol'ko odno - chto vash normal'nyj grafik dostavki nas vpolne
ustraivaet, - nevinno govoryu ya. - Ponimaete moyu mysl'?
- Da... nu... polagayu, togda resheno, - govorit paren', poglyadyvaya to
na Nuncio, to na rebyat. - My beremsya i pristupaem k delu.
Kogda on uhodit, ya obnaruzhivayu, chto ne mogu uderzhat'sya ot poslednej
shpil'ki v ego adres.
- Skazhi-ka, Nuncio, - gromko sprashivayu ya. - Kak tam nazyvaetsya vodila
v kostyume-trojke?
- Podzashchitnyj! - otvechaet stol' zhe gromko Nuncio.
Do prochih chlenov komandy etot yumor ne dohodit, no vozchik ego
ulavlivaet. On sbivaetsya s shaga, i kakuyu-to sekundu ya dumayu, chto on
sobiraetsya vernut'sya i "pobesedovat'" s nami po dusham. No vmesto etogo, on
prosto prodolzhaet idti i dovol'stvovat'sya hlopan'em dveri v kachestve
ostroumnogo otveta.
- Znaesh', Gvido, - govorit Nuncio, vozvrashchayas' k izucheniyu kart, -
osobye tam rascenki ili net, a nam ved' v konechnom itoge pridetsya
rasplachivat'sya s etimi shutnikami... a u nas net dostupa k tem finansam, s
kakimi my privykli rabotat' v korporacii "M.I.F.".
- Uspokojsya, kuzen, - govoryu ya, vidya tekushchuyu stavku i povyshaya ee. - Na
eto u menya tozhe est' odna ideya.
SHans isprobovat' moj plan vypadaet mne v tot zhe polden', kogda
prebyvaet gruz ot odnogo iz nashih postavshchikov. YA dozhidayus' poka ne zavershat
razgruzku, a zatem pospeshnym shagom podhozhu k vozchiku.
- Skazhite-ka... u vas ne najdetsya svobodnaya minutka? - druzheski
obrashchayus' ya.
- Ladno, - pozhimaet plechami vozchik. - V chem delo?
- Nu, - govoryu ya, oglyadyvayas' krugom, slovno ozhidayu poyavleniya
legavogo. - U menya est' koe-kakie svedeniya, kotorye vam sleduet soobshchit'
svoej kompanii.
- Kakie imenno?
- Hodit sluh, chto koroleva trebuet provesti reviziyu voennyh rashodov,
- govoryu ya. - CHto-to, svyazannoe s tem, chto mnogie iz nashih postavshchikov
vzymayut s nas za postavki bol'she, chem so shtatskih.
- Reviziya? - povtoryaet on, vnezapno preobretaya ochen' nervnyj vid.
- Da, esli verit' soldatskoj pochte, lyubaya kontora, popavshayasya na
vykolachivanii lishnej pribyli s armejskih kontraktov, budet zakryta, a vse
ee imushchestvo konfiskovano pravitel'stvom.
- A eto zakonno?
- |j, my zhe zdes' govorim o koroleve. Esli ona govorit, chto eto
zakonno, znachit, zakonno.
- I kogda eto sluchitsya?
- Sudya po vsemu, chto ya slyhal, ne ran'she sleduyushchego mesyaca, - govoryu
ya. - Prosto ya podumal, chto, vozmozhno, vam zahochetsya uznat' nemnogo zaranee.
Nu, znaete, tak prosto na sluchaj, esli vam ponadobitsya po bystromu
peresmotret' ceny, vy mogli by sdelat' eto do togo, kak nachnetsya reviziya.
- |j, spasibo! Cenyu lyubeznost'.
- Da? Nu, dajte svoemu nachal'stvu znat' ob etom. I esli da, to,
vozmozhno, budet neplohoj mysl'yu, esli v dobavok k peresmotru cen, ono
uplatit nebol'shoj dolg, chtoby kompensirovat' izmenenie cen... naprimer,
vozmozhno, vy smozhete zabrosit' ego syuda, kogda sdelaete sleduyushchuyu dostavku?
- YA tak i sdelayu, - energichno kivaet on. - I eshche raz spasibo. My vas
ne zabudem.
Posle etogo dela shli ves'ma gladko. Nam prishlos' vsego paru raz
soobshchit' sluh o revizii dlya togo, chtoby izvestie rasprostranilos' sredi
vseh postavshchikov, i vskore stali postoyanno postupat' "zadolzhennosti"...
bolee chem dostatochnye dlya oplaty vodil. I, chto eshche vazhnee, pridumannyj
Trutnem plan reorganizacii sklada srabotal dostatochno neploho, chtoby u nas
v itoge poyavilsya prilichnyj dosug, kotoryj my posvyatili ottachivaniyu svoego
umeniya igrat' v drakonij poker... Takzhe, kak i nashemu novomu hobbi:
Tvorcheskomu Snabzheniyu.
|to vremyapreprovozhdenie okazalos' namnogo zabavnej, chem predvidel
kto-libo iz nas, po bol'shej chasti potomu, chto pravila ustanavlivali my
sami. Poskol'ku my soglasilis' portachit' tol'ko s odnim iz desyati zakazov,
u nas hvatalo vremeni reshit', s kakimi imenno zakazami nado naportachit' i
kak imenno. Vidite li, chtoby zashchitit' sebya, my reshaem, chto luchshe vsego
pereadresovat' predmety libo s dostatochno blizkimi opoznavatel'nymi
nomerami, chtoby oshibka pokazalas' prostoj putanicej, naprimer 6 na 8...
libo shozhie po harakteru ili vidu, tak, chtoby vse vyglyadelo, budto my
prosto vytyanuli ne tot predmet, naprimer, otpraviv letnee utyazhelennoe
obmundirovanie v chast', trebovavshuyu prislat' zimnee utyazhelennoe snaryazhenie.
Lichno mne bol'she vsego ponravilos', kogda my otpravili neskol'ko
yashchikov propagandistskih listovok v chast', otchayanno prosivshuyu prislat'
tualetnoj bumagi. Mne eto pokazalos' pochemu-to samym podobayushchim.
Kak ya govoryu, vse eto bylo ochen' zabavno... fakticheski nastol'ko
zabavno, chto u menya poyavilos' truslivoe oshchushchenie, chto takoe ne mozhet dolgo
prodolzhat'sya. Kak okazalos', ya byl prav.
Konec prazdnikam nastupil, kogda ya poluchil prikaz yavit'sya k nashemu
komandiru.
- Vol'no, serzhant Gvido. YA tol'ko chto proveril stepen' effektivnosti
vashej chasti, i, sudya po vsemu, uvidennomu mnoj, pohozhe, chto nam pora
pogovorit'.
|ti slova vyzyvayut u menya skorej ozadachennost', chem nervoznost', tak
kak my ne vysylali trebuemyh kopij nashej dokumentacii... v osnovnom potomu,
chto voobshche ne zapolnyali trebuemyh dokumentov. |to podtverzhdayut i
posleduyushchie slova oficera.
- Pohozhe, chto vashe otdelenie ne slishkom lyubit zapolnyat' trebuemye
instrukciyami blanki zayavok i ucheta materialov, serzhant.
- Nu, ponimaete, vashbrod', my byli ochen' zanyaty, pytayas' izuchit'
poryadok raboty. Polagayu, my nemnogo otstali s raportami.
- "Nemnogo otstali" - edva li podhodyashchee opisanie, - govorit on, chut'
plotnej szhimaya guby. - S teh por, kak vy stali hozyajnichat' na sklade
snabzheniya, ya, kazhetsya, ne mogu najti ni odnogo blanka. Odnako, eto ne imeet
znacheniya. K schast'yu, imeetsya dostatochno prekrasnyh raportov, chtoby dat' mne
predstavlenie o vashih uspehah.
|to vyzyvaet u menya legkoe bespokojstvo, tak kak my rasschityvali, chto
budet neskol'ko raundov zaprosov i preduprezhdenij po povodu nashego
prenebrezheniya kancelyarskoj rabotoj, prezhde, chem obratyat kakoe-to vnimanie
na to, kak my vypolnyaem svoyu osnovnuyu rabotu. I vse zhe, tak kak dlya menya
daleko ne sovershenno neprivychno byt' vynuzhdennym ob®yasnyat' svoi dejstviya
raznym nachal'nikam, vse alibi u menya nagotove.
- Vam izvestno, serzhant, chto vashe otdelenie dejstvuet s devyanosto pyati
procentnoj effektivnost'yu?
- Devyanosto pyati procentnoj? - iskrenne udivlyayus' ya, tak kak nash plan
odin-na-desyat' dolzhen by davat' rovno devyanosto procentov.
- Znayu, eto kazhetsya fantasticheski vysokim, - govorit oficer,
nepravil'no ponimaya moyu reakciyu. - Osobenno esli uchest', chto normal'nyj
uroven' effektivnosti eto shest'desyat pyat' procentov, dazhe dlya opytnoj
skladskoj brigady.
Konechno, opytnyj glaz sposoben prochest' mezhdu strok i poluchit' ves'ma
neplohoe predstavlenie o tom, chto proishodit.
- Vashbrod'?
- Vzyat', naprimer, vot etot gruz, - govorit on, postukivaya pal'cem po
odnomu iz lezhashchih pered nim listov. - Trebovalsya pronicatel'nyj glaz,
umeyushchij obrashchat' vnimanie na detali, chtoby zametit', chto eto trebovanie na
utyazhelennoe zimnee obmundirovanie prislano v dejstvitel'nosti neskol'ko
mesyacev nazad, i ponyat', chto pravil'nej budet prislat' vmesto nego
utyazhelennoe letnee obmundirovanie.
V golove u menya nachinaet potihon'ku zvenet' signalizaciya, no oficer
vse eshche prodolzhaet govorit'.
-...ili vzyat' etot predmet, kogda vy prislali vmesto tualetnoj bumagi
yashchiki s temi propagandistskimi listovkami. Vse slyshali o problemah s boevym
duhom v etoj chasti, no, pohozhe, chto vy ne tol'ko dodumalis', chto nado
predprinyat', a i predprinyali zadumannoe. Mezhdu prochim, eto srabotalo...
sudya po soobshcheniyam, s teh por, kak oni poluchili vash gruz, ih neboevoj duh
postoyanno na vysote.
Poka on govorit, ya pyalyus' na dvinutuyu im cherez stol listovku. Tol'ko
uchtite, chto my posylali eto dobro ne vskryvaya upakovok, i poetomu ya teper'
v pervyj raz vizhu nastoyashchie listovki. Na nej izobrazhen bol'shoj portret
korolevy Cikuty, kotoraya tak voobshche-to nedurnaya na vid devaha, no na etoj
kartinke ona vyglyadit osobenno horosho, tak kak na nej malo chego nadeto,
krome soblaznitel'noj ulybki. A pod risunkom bol'shimi bukvami nabran
vopros: RAZVE TY NE PREDPOCHEL BY BYTX SO MNOJ? Hotya ya i ne pritvoryayus'
takim specialistom po sociologii, kak moj kuzen Nuncio, mne ponyatno, kak
takoe mozhet vzbodrit' priunyvshego soldata.
-...No ya vyaznu v podrobnostyah, - govorit, mezhdu tem, oficer. - V
dobavok k effektivnosti otpravki gruzov, vam izvestno, chto vremya vypolneniya
zayavok na vashem sklade na tret' men'she vremeni prohozhdeniya zayavki na lyubom
drugom sklade?
YA nachinayu ulavlivat', kuda klonitsya eto sobesedovanie, i, nezachem
govorit', eto ne vyzyvaet u menya priliva entuziazma.
- Tut, v osnovnom, zasluga ryadovogo Tru-Tnya, vashe blagorodie, - govoryu
ya, pytayas' otvlech' ot sebya vnimanie. - On eksperimentiroval s novoj
sistemoj organizacii na nashem sklade... takzhe kak s novoj sistemoj ucheta
pri "sokrashchennoj dokumentacii".
- Ryadovoj Tru-Ten', da? - govorit oficer, delaya pometku v bloknote. -
Skazhite emu, kogda vernetes' v chast', chto ya hotel by vstretit'sya s nim. Mne
hotelos' by poluchit' chutochku pobol'she svedenij ob etoj ego
eksperimental'noj sisteme... i kol' rech' zashla ob eksperimentah...
On snova podnyal na menya vzglyad.
- Kak ya ponimayu, vy ispol'zovali dlya nekotoryh iz vashih dostavok
grazhdanskij transport. |to eshche odin eksperiment?
- Tak tochno, - govoryu ya.
Mne dumaetsya, chto on budet rasstroen iz-za etogo, i potomu ya gotov
vzyat' vinu na sebya. Odnako, pohozhe, chto ya opyat' neverno ocenil situaciyu.
- Znaete, serzhant, - govorit on, otkidyvayas' na spinku stula, - armiya
podumyvala ob ispol'zovanii grazhdanskogo transporta dlya razvoza pripasov,
no otkazalas' ot etoj idei kak ot slishkom dorogoj. Odnako, sudya po vsemu,
vy, vozmozhno, tol'ko chto dokazali oshibochnost' takogo resheniya. Konechno,
prezhde chem provodit' takoj eksperiment, vam sledovalo obratit'sya ko mne za
razresheniem, tochno takzhe, razreshiv ryadovomu Tru-Tnyu izmenit' ustanovlennuyu
proceduru, vy prevysili svoi polnomochiya, no s vashimi rezul'tatami trudno
sporit'. Krome togo, v nashe vremya redko najdesh' soldata, osobenno
zaverbovannogo, kotoryj ne poboitsya proyavit' nebol'shuyu iniciativu.
YA oshchushchayu, kak u menya tosklivo soset pod lozhechkoj.
-... A esli takaya bystrorastushchaya organizaciya, kak nasha, v chem i
nuzhdaetsya...
YA zakryvayu glaza.
-... tak eto v liderah. Vot pochemu mne dostavlyaet takoe ogromnoe
udovol'stvie odobrit' vashe proizvodstvo v lejtenanty, i...
Moi glaza rezko raspahivayutsya.
- Minutochku! - preryvayu ya, nachisto zabyvaya o podobayushchem obrashchenii k
nachal'niku. - Vy delaete menya oficerom??
Moya reakciya, pohozhe, zahvatyvaet oficera vrasploh.
- Nu... da, - govorit on. - Obyknovenno my by predlozhili vam zakonchit'
oficerskuyu shkolu, no v dannoj situacii...
- |to reshaet vse! - rychu ya, polnost'yu teryaya samoobladanie. - YA
ZAVYAZYVAYU!!!
U kogo-nibud' est' plan?
Dzh.A.Kaster
Myagko govorya, nashe vossoedinenie s ostal'nymi iz komandy korporacii
"M.I.F." na ville u Bol'shogo Dzhuli ne sovsem pohozhe na prazdnichnoe sobytie.
O, my vse rady videt' drug druga, i hozyain doma bolee chem shchedro
ugoshchaet nas vinom so svoego vinogradnika, no, vopreki obshcherasprostranennomu
mneniyu, vypivka ne obyazatel'no uluchshaet nastroenie. Soglasno moemu opytu,
ona lish' usilivaet to nastroenie, v kakom ty tam uzhe nahodish'sya... tak chto
esli ty schastliv, to stanesh' ochen' schastlivym, a esli tebe dovelos' byt'
podavlennym, to stanesh' ochen' podavlennym... a polozhenie, k sozhaleniyu,
zaklyuchalos' v tom, chto my byli ne ochen' schastlivy.
Bylo nikak ne vozmozhno obojti tot fakt, chto nashi popytki ostanovit'
korolevu Cikutu pechal'no provalilis', i, hotya my mogli popytat'sya ubedit'
sebya, chto takaya zadacha i ne po silam dlya pyati individov i drakona, eto
pervyj sluchaj, s teh por, kak my skooperirovalis', chtoby my ne sumeli
vypolnit' zadanie. Ponimanie, chto eto byla ne nastoyashchaya rabota, kak v
sluchae, esli by nas nanyali vypolnit' ee, a prosto usluga Bossu, malo
uteshalo... tak kak, podvodya Bossa, my, pozhaluj, chuvstvovali sebya eshche huzhe,
chem v sluchae, esli by nam prishlos' vozvrashchat' klientu den'gi nazad.
- Vam ochen' trudno bylo uvolit'sya s voennoj sluzhby? - govorila Tananda
posle togo, kak my zakonchili ob®yasnyat', pochemu vernulis'.
- Da voobshche-to, net, - govorit Nuncio, snova nalivaya sebe v bokal vino
iz kuvshina Bol'shogo Dzhuli. - O, v konechnom itoge nam prishlos' obratit'sya za
utverzhdeniem k generalu Plohsekiru, no posle togo, kak my soobshchili emu, chto
vypolnyaem osoboe zadanie dlya Skiva, on podpisal bumagi, ne zadavaya bol'she
nikakih voprosov. Edinstvennaya dlya nas trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto oni
dejstvitel'no hoteli, chtoby my ostalis'... pravil'no, lejtenant?
On nachinaet usmehat'sya mne, a zatem zamechaet po vyrazheniyu moego lica,
chto ya ne v nastroenii dlya podshuchivanij.
- K schast'yu, - pospeshno prodolzhaet on, - v kachestve primanki oni vse
predlagali eshche bol'she povysit' nas v zvanii... a pered takim iskusheniem my,
myagko govorya, mogli ustoyat' bez vsyakogo truda.
Kuzen zabotlivo opuskaet v svoem doklade to obstoyatel'stvo, chto
po-nastoyashchemu trudno rasstat'sya nam bylo ne s armiej... a s nashej komandoj.
Esli govorit' lichno obo mne, ya i ne predstavlyal, kak mnogo oni dlya menya
znachili, do teh por, poka ne utverdili nashe uvol'nenie so sluzhby i my ne
prigotovilis' poproshchat'sya. Polagayu, menya lish' togda i osenilo, chto ya,
veroyatno, nikogda bol'she ne uvizhu nikogo iz nih.
- Do svidaniya, Gvido, - skazal togda Tru-Ten', torzhestvenno pozhimaya
mne ruku. - YA dejstvitel'no cenyu to, kak ty pomog mne s magiej. Polagayu, ya
nastol'ko uvleksya izucheniem tehniki, chto sovershenno ne zadumyvalsya obo vseh
sposobah ee prakticheskogo primeneniya.
- Pustyaki, - govoryu ya, ispytyvaya legkoe smushchenie. - Kogda otsluzhish',
navesti nas, i ya predstavlyu tebya Bossu. On v magii ponimaet namnogo bol'she
moego, i, dumayu, budet ne protiv dat' tebe neskol'ko sovetov.
- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto eto vozmozhno? - govorit Tru-Ten'. -
Ran'she ya nichego ob etom ne govoril, no Velikij Skiv vsegda byl dlya menya
svoego roda kumirom. YA... ya ne uveren, chto smogu dostatochno nauchit'sya magii
zdes', v armii, chtoby emu zahotelos' tratit' na menya vremya.
- Magiya byvaet raznaya, - govorit Nuncio, kladya ruku emu na plecho. -
Dumayu, on vstretitsya s toboj dazhe esli magicheskoj podgotovki u tebya budet
ne bol'she, chem sejchas. Sistemu reorganizacii sklada ty pridumal ves'ma
vpechatlyayushchuyu, a nasha kontora vsegda vysmatrivaet... e, administratorov.
YA zakatyvayu glaza, i on, opravdyvayas', pozhimaet plechami.
Na komandira sistema Trutnya proizvela vpechatlenie... na samom dele,
nastol'ko sil'noe, chto ego povysili v zvanii i pereveli v operativnuyu
gruppu, kotoroj poruchili povysit' effektivnost' armii. V sledstvie etogo, u
nas s Nuncio imelis' v dushe nekotorye somneniya po povodu togo, uvidit li on
kogda-nibud' na dele lyuboe dal'nejshee obuchenie magii... imenno poetomu,
polagayu, Nuncio i skazal to, chto skazal.
Lichno ya ne byl uveren, chto my smozhem ispol'zovat' Trutnya, esli tot
vse-taki navedaetsya k nam, tak kak deyatel'nost' korporacii "M.I.F."
orientirovana na okazanie uslug i vsledstvie etogo ne predusmatrivaet
nikakih skladov, no ya ostavlyayu etu mysl' pri sebe.
- Vot zdorovo, spasibo, rebyata, - govorit Tru-Ten', morgaya chut' bol'she
obychnogo. - Nu... eshche svidimsya, polagayu.
- Pozabot'tes' o sebe, rebyata... slyshite? - govorit Ossa, podymayas' na
cypochki, chtoby zaklyuchit' poocheredno nas oboih v krepkie ob®yatiya.
- Razumeetsya, Ossa, - govoryu ya, i sam malost' morgaya. - I slushaj...
kogda otsluzhish'... esli tebya eshche budet interesovat' vstuplenie v Sindikat,
navesti sperva nas... ulovila?
- Ulovila, - energichno-tak kivaet ona.
-...i derzhis' podal'she ot Zmeya, - sovetuet Nuncio, - esli ponadobitsya
pomoshch'... nu, esli budet chto-to, v chem ya, po-vashemu, smogu pomoch', dajte
mne znat' i ya budu tam. Idet?
- |to otnositsya i k ostal'nym iz nas tozhe, Boj, - govorit SHu Sleppen',
hvataya menya za ruku i krepko pozhimaya ee. - Vy tol'ko skazhite, i my
priskachem.
- Zapomnyu, - obeshchayu ya. - Vy tol'ko dajte nam znat', kogda otsluzhite.
Nam by ne hotelos' meshat' vashim armejskim obyazannostyam.
YA skazal eto v poryadke svoeobraznoj shutki, no oni vse, kazhetsya,
prinyali skazannoe vser'ez.
- Ob etom ne bespokojsya, - govorit Majzhuk, tverdo-tak glyadya mne v
glaza. - My znaem, komu my predany v pervuyu ochered'... da i vy tozhe.
Kak ya skazal, rasstavanie eto bylo nelegkim. Odnako, samym tyazhelym
bylo znanie, chto, chego by my tam im ne govorili, predlagaya navestit' nas,
vse shansy za to, chto oni popytayutsya, to, veroyatno, ne smogut najti nas. Kak
tol'ko eto zadanie budet zaversheno, my napravimsya obratno v nashu
shtab-kvartiru na Bazare, i esli oni ne nauchatsya puteshestvovat' po
izmereniyam...
- Tak chto zhe nam teper' delat'? - govorit Tananda, otvlekaya moi mysli
ot vospominanij i vozvrashchaya ih k nastoyashchemu. - Sobirat' veshchichki i ubirat'sya
domoj?
- Mne dumaetsya, est' eshche odin variant, kotoryj ya upominala v nachale
etogo zadaniya, - medlenno govorit Masha, pristal'no glyadya v svoj bokal.
Mne trebuetsya sekunda, chtoby vspomnit', no, nakonec, do menya dohodit.
- Ty imeesh' v vidu, prishit' korolevu? - govoryu ya.
Ona kivaet. Potom dolgoe vremya nikto nichego ne govorit, kogda kazhdyj
iz nas vsestoronne obdumyvaet eto predlozhenie.
- Nu, - govorit nakonec Nuncio. - Polagayu, nam sleduet popytat'sya...
togda, po krajnej mere, my smozhem skazat', chto isprobovali vse, prezhde chem
sdat'sya.
YA koleblyus' eshche sekundu, a zatem kivkom vyrazhayu soglasie.
- Ladno, kuzen, - govoryu ya, - ty prav. Bol'shoj Dzhuli, ty ne mog by
najti to snaryazhenie, kotoroe my ostavili zdes' na hranenie, prezhde chem
zapisat'sya v armiyu, my s Nuncio mozhem...
- Tpru... stop... POGODITE!! - podymaet ruku Masha. - Kto skazal, budto
imenno vam predstoit ubrat' korolevu?
- Nu... eto zhe ochevidno, ne pravda li? - govoryu ya, nemnogo
razdosadovannyj, chto moyu popytku prisvoit' zadanie sorvali, no gotovyj
popytat'sya problefovat' do poslednego konca. - YA hochu skazat', ved' eto zhe
pryamo po nashej chasti... vvidu togo, chto imenno eto my i obucheny delat'.
-...I, sudya po tomu, chto vy rasskazyvali o svoih raznoglasiyah s
instruktorom po osnovnoj podgotovke, to obuchenie bol'she tyagotelo k
vymogatel'stvu, chem k ubijstvu.
- Na etot schet ne bespokojsya, - govorit, chut' natyanuto ulybayas',
Nuncio. - My vsego lish' protiv nenuzhnyh ubijstv. A v dannom sluchae ono
kazhetsya ne tol'ko nuzhnym, no i neobhodimym.
- Nu, kogda ya predlagala eto, to dumala, chto ee predstoit ubrat' mne,
- govorit Masha, bez vsyakih sledov svoego obychnogo razygryvaniya roli
"schastlivaya-tolstaya-dama-vamp".
- Tebe? - peresprashivayu ya. - Izvini, chto ukazyvayu na eto, Masha, no
hotya ty fizicheski bolee chem malost' ustrashayushchaya, mne dumaetsya - ne tvoj
profil'.
- A kto govoril o kakih-to fizicheskih dejstviyah? - govorit ona,
podymaya unizannuyu kol'cami ruku. - Dumaete, ya noshu vse eto dobro dlya
ukrasheniya... ili ballasta? U menya zdes' est' neskol'ko igrushek, kotorye
dolzhny otlichno obo vsem pozabotit'sya.
Hotya Masha vse eshche nachinayushchaya v oblasti estestvennoj magii, ona dolgoe
vremya, prezhde chem zapisat'sya v uchenicy k Bossu, ostavalas' pri svoih v
kachestve gorodskogo maga. S pomoshch'yu sobrannogo eyu mehanicheskogo magicheskogo
snaryazheniya... bol'shaya chast' kotorogo srabotana v vide yuvelirnyh izdelij.
Hotya ya vsegda podozreval eto s teh por, kak my vpervye vstretilis', sejchas
ona vpervye podtverdila, chto, po krajnej mere, nekotorye iz ee pobryakushek
prinadlezhat k smertel'noj raznovidnosti.
- Krome togo, - zakanchivaet ona, reshitel'no skrestiv ruki na grudi. -
YA uchenica Skiva... tak chto eta zadacha lozhitsya na menya.
-...A my - ego telohraniteli, kotorym specificheski polagaetsya
likvidirovat' lyubye ugrozy blagopoluchiyu Bossa, - otrezaet v otvet Nuncio. -
Hotya ya ne somnevayus' ni v tvoej iskrennosti, ni v nadezhnosti tvoih igrushek,
Masha, dlya togo, chtob prishit' kogo-to, trebuetsya opyt... i my s Gvido
edinstvennye v komande s opytom po etoj chasti.
- A vy ne zabyvaete koj-chego, mal'chiki? - murlychet, vstrevaya v spor
Tananda.
- CHego imenno, Tananda?
- V to vremya, kak vy dvoe, vozmozhno, i obladaete trenirovkoj i opytom
universalov v oblasti kontrolirovannogo ubijstva, ya v proshlom odno vremya
specializirovalas' imenno na ubijstvah. I, v takom sluchae, po vashej
sobstvennoj logike vyhodit tak, chto eta nepriyatnaya zadacha lozhitsya na menya.
- Ne hochu portit' tebe udovol'stvie, sestrichka, - govorit Korresh, - no
ya dovol'no-taki rasschityval zanyat'sya etim delom sam.
- Ty? - smeetsya Tananda. - Bros', starshij bratec, u tebya zhe ruka do
sih por na perevyazi.
- CHto... eto? - govorit troll', opuskaya vzglyad na ruku. - Da ob etom
na samom-to dele edva li stoit upominat'.
On izvlekaet ruku iz perevyazi i shevelit pal'cami, a zatem stavit
lokot' na stol ryadom s soboj.
- Kto-nibud' hochet poprobovat' poborot'sya so mnoj na rukah? Ili vy
ustupite po etomu punktu?
- Nu v samom dele, Korresh, - govorit, ignoriruya vyzov, Tananda, - esli
skvoz' etu tvoyu tolstuyu shkuru trudno probit'sya...
-...To imenno po etoj prichine logichnym vyborom dlya zadaniya delayus' ya,
- zakanchivaet s ulybkoj troll'.
-...Za isklyucheniem takoj melkoj detali, kak tvoya vneshnost', -
dobavlyaet Masha. - Izvini, Korresh, no ty poslednij iz nas, kogo ya pustila by
na takoe zadanie. Lyuboj iz ostal'nyh chlenov komandy mozhet sojti za tuzemca,
no ty bez char lichiny torchish', kak shishka na rovnom meste.
- Znachit, odolzhu u sestrichki pudrenicu.
- Fig tebe, - upryamo-tak govorit Tananda.
-...ili prosto odolzhu dlya maskirovki plashch s kapyushonom, ili chto-nibud'
v etom rode, - gladko prodolzhaet Korresh, slovno ona nichego ne govorila. -
Kak naschet etogo, Bol'shoj Dzhuli? U tebya, sluchajno, ne zavalyalos'
chego-nibud' sverh-sverh krupnyh razmerov?
- Na samom-to dele, - govorit otstavnoj general, - ya podumyval
vypolnit' etu rabotu sam.
- CHto?
- Ty?
- Da eto...
-...POTOMU CHTO, - prodolzhaet Bol'shoj Dzhuli, zastavlyaya nas vseh
umolknut' s pomoshch'yu ochen' prostoj tehniki - povysiv svoj golos do
povelitel'nogo urovnya. - Potomu chto ya starik i, sledovatel'no, luchshe vsego
pozhertvovat' mnoj.
My vse pogruzhaemsya v kresla, slishkom smushchennye, chtoby smotret' drug na
druga. S pomoshch'yu etih nemnogih slov on dobralsya do suti togo, chto
vozbuzhdalo nash, vneshne krovozhadnyj, spor.
- YA slushal vas vseh, - govorit on, vospol'zovavshis' nashim nelovkim
molchaniem, - i chego, kazhetsya, nikto ne hochet skazat' vsluh, tak eto togo,
chto popytka ubit' korolevu pochti navernyaka samoubijstvennoe zadanie.
Politicheskie lidery... i osobenno koronovannye osoby... v lyuboj strane
ohranyayutsya luchshe vseh. Dazhe esli tebe udastsya dostat' ih, chto v luchshem
sluchae neopredelenno, to vse shansy skryt'sya posle etogo nastol'ko maly, chto
ih ne stoit dazhe rassmatrivat'.
On obvodit vzglyadom sobravshihsya.
- Konechno, mne ni k chemu govorit' vam vse eto potomu, chto vy i tak vse
eto znaete, vot poetomu-to kazhdyj, i kazhdaya, iz vas tak rvetsya vzyat'sya za
etu rabotu... chtoby pozvolit' drugim sorvat'sya s kryuchka, blagorodno
pozhertvovav soboj. Nu, ya, kak vash takticheskij sovetnik, dayu vam sovet
zabyt' obo vsem etom dele i otpravlyat'sya domoj... poskol'ku ya ne veryu, chto
Skiv kogda-nibud' sobiralsya dopustit', chtoby delo zashlo tak daleko... ili,
esli vy tverdo reshili ubit' korolevu, to pozvol'te eto sdelat' mne. Kak ya
uzhe skazal, ya starik, kotoromu nechego delat', krome kak lentyajnichat' v
otstavke, potvorstvuya svoim melkim slabostyam. Vse vy prinosite bol'she
pol'zy v zhizni, i, sledovatel'no, bolee cenny, chem ya. Krome togo, - on
pozvolyaet zaigrat' u nego na lice legkoj usmeshke, - vozmozhno budet dovol'no
zabavno pobyvat' eshche razok v nebol'shom dele. YA, v obshchem-to, nikogda ne
rasschityval umeret' v posteli.
- |to ochen' milo s tvoej storony, Bol'shoj Dzhuli, - govorit Tananda, -
no ob etom, bezuslovno, byt' ne mozhet i rechi. Hot' ty i rabotal s nami v
kachestve sovetnika, v samu komandu ty, v dejstvitel'nosti, ne vhodish'... a
ya uverena, chto uzh etu-to rabotu Skiv nikak ne zahotel by skinut' cherez nas
na subpodryad.
- Dumayu, po krajnej mere, v etom my vse edinodushny, - govorit Masha,
okidyvaya vzglyadom sobranie. - Esli uzh predstoit eto sdelat', to eto
predstoit sdelat' odnomu ili odnoj iz nas.
- Znachit, vy po-prezhnemu dumaete o pokushenii na Cikutu? - hmuritsya
byvshij general.
- YA dumayu, - ob®yavlyaet, vstavaya, Korresh. - YA dumayu, chto my vse slishkom
ustali i chereschur mnogo vypili, chtoby prinyat' razumnoe reshenie. Predlagayu
otpravit'sya sejchas vsem sosnut' i vozobnovit' eto obsuzhdenie utrom, kogda u
nas proyasnitsya v golovah.
- Znaesh', eto pervaya razumnaya mysl', kakuyu ya uslyshala za poslednie
polchasa, - govorit Tananda, sama chutochku potyagivayas'... na chto bylo by
priyatno poglyadet', esli b ya po-prezhnemu ne dumal o neposredstvennoj
probleme.
- Horoshaya ideya, Korresh, - odobryaet Nuncio.
- Verno.
- Po-moemu, neploho.
Poskol'ku vse soglasny, vecherinka zavershaetsya, i my vse nachinaem
razbredat'sya po svoim komnatam.
- Nuncio, - govoryu ya, kak tol'ko ostal'nye vyhodyat iz zony slyshimosti.
- Ty dumaesh' to zhe, chto dumayu ya?
- CHto nam sleduet rasschityvat' na vstavanie zavtra chut' poran'she? -
utochnyaet on.
-...Potomu chto esli kto-to i pokusitsya na korolevu, tak eto budem my,
- provozglashayu ya.
-...A esli my predostavim reshat' eto gruppe, to etu rabotu mozhet
poluchit' kto-to drugoj... - dobavlyaet on.
-...Togda kak, esli my prosto postavim ih pered svershivshimsya faktom,
to budet slishkom pozdno sporit', - zakanchivayu ya. - Verno?
- Verno, - otvechaet on.
Kak ya govoryu, hotya u nas s Nuncio byvayut inogda raznoglasiya, kogda
stavki vysoki, my ves'ma neploho rabotaem vmeste... vot pochemu my oba i
ulybaemsya, kogda mashem drugim, zhelaya im spokojnoj nochi.
My dolzhny speshit'... uzhe pochti konec!
F.Fogg
Kak ya upominal, my s Nuncio prihvatili s soboj na eto zadanie
neskol'ko aksessuarov, kotorye ostavili na hranenie u Bol'shogo Dzhuli,
opasayas', chto armiya mozhet ne ochen' ocenit', esli my yavimsya na sluzhbu uzhe
ekipirovannymi... osobenno, kogda nashe lichnoe snaryazhenie imeet tendenciyu
byt' namnogo luchshego kachestva, chem vydavaemoe armiej.
Buduchi istinnymi professionalami, my provodili nemalo vremeni,
sortiruya predmety v nashih pohodnyh rancah, v poiskah teh, kotorye budut
polezny specificheski dlya dannoj raboty. Kastety, spilennye bil'yardnye kii,
svincovye truby i tomu podobnoe my otkladyvaem v storonu... tak kak oni
obychno ispol'zuyutsya dlya bolee tonkih operacij, i pytat'sya primenit' ih na
smertel'nyj lad bylo by delom i dolgim i neakkuratnym. I, hotya u nas serdca
krov'yu oblivalis', my takzhe reshaem ostavit' tut nashi arbalety raboty Jolo.
Hot' te i velikolepny pri otkrytom stolknovenii, oni nemnogo velikovaty,
chtoby schitat'sya skrytnym oruzhiem, a eto rascenivaetsya nami kak nedostatok,
tak kak vse, chem by my tam ni vospol'zovalis', dolzhno byt' proneseno pod
nosom u telohranitelej korolevy. I hotya eti vycherkivaniya neskol'ko
sokrashchayut nash spisok snaryazheniya, u nas po-prezhnemu ostaetsya prilichnyj
assortiment orudij, iz kotoryh my dolzhny sdelat' okonchatel'nyj vybor.
Nuncio v konce koncov ostanavlivaetsya na karmannom arbalete s
pistoletnoj rukoyatkoj i strune ot royalya... prosto na vsyakij sluchaj... v to
vremya kak ya vybirayu sumpitan i simpatichnyj nabor metatel'nyh nozhej. Dlya teh
iz vas, kto, vozmozhno, udivlen poslednim vyborom zamechu, chto, hotya ya,
vozmozhno, i ne master kak Zmej, po chasti rezhikov ya daleko ne nedotepa. K
neschast'yu, ya ne v sostoyanii snabdit' vas dokazatel'stvami etogo, tak kak
teh, kto mog by zasvidetel'stvovat' stepen' moego opyta iz pervyh ruk, s
nami, k sozhaleniyu, bol'she net... no ya otvlekayus'.
- Znaesh', Gvido, - govorit Nuncio, prinimayas' upryatyvat' svoe
snaryazhenie v shchegol'skuyu shtatskuyu odezhdu, kotoruyu my teper' nosim. - Pri
vzyatii nami etogo kontrakta na sebya voznikaet odno zatrudnenie.
- Kakoe imenno?
- Nu, esli my popademsya posle dela, chto kak ukazyvaet Bol'shoj Dzhuli,
vpolne vozmozhno, esli ne veroyatno, to snova stolknemsya s situaciej, kogda
vse vyglyadit, kak budto Sindikat vmeshivaetsya v dela korolevstva Possiltum.
- Bros', Nuncio, - vozrazhayu ya. - My uzhe mnogo let rabotali na
Sindikat, i za vse eto vremya vlastyam ne udalos' dazhe priblizit'sya k
dokazatel'stvu kakoj-to pryamoj svyazi mezhdu nami i etoj pochtennoj
organizaciej.
- YA dumal ne o vlastyah, - mrachno-tak govorit mne kuzen. - YA dumal o
done Ho i drugih, upomyanutyh donom Bryusom donah Sindikata.
- O... Da.
Ob etom ya ne podumal, no nad etim opredelenno stoit porazmyslit'.
Odnako ya vse ravno ne soglasen dat' odnomu iz drugih chlenov komandy
korporacii "M.I.F" rashlebyvat' kashu vmesto nas.
- Vot chto ya tebe skazhu, - govoryu ya. - Vse shansy za to, chto real'no
prishivat' potrebuetsya tol'ko odnogo iz nas... verno?
- Nu da. I chto?
- A to, chto esli vse budet vyglyadet' tak, slovno on popadetsya, to
drugoj prish'et ego. I togda ucelevshij skazhet, chto tot, kotoryj prishil
korolevu - renegat i byl likvidirovan za narushenie prikazov Bossa.
- Po-moemu, neploho, - odobryaet Nuncio. - Poshli.
Esli, navernoe, nashe otnoshenie k smerti, ne govorya uzh o vozmozhnosti,
chto pridetsya prishit' drug druga, kazhetsya nemnogo cherstvym, to ya by
predlozhil vam zanovo uchest', chem my s Nuncio zarabatyvaem na zhizn'. My
telohraniteli... a eto znachit, chto vmeste so svoej rabotoj my prinimaem i
vozmozhnost', chto kogda-nibud' odnomu ili oboim iz nas pridetsya umeret' tak,
chtoby ne pogiblo lico, kotoroe my zashchishchaem. Povtoryayu, eto chast' nashej
raboty... i my byli by nastoyashchimi bolvanami, esli by posle vsego etogo
vremeni dannaya sostavnaya chast' nashej raboty okazalas' syurprizom.
CHto zhe kasaetsya vozmozhnosti togo, chto odnomu iz nas pridetsya prishit'
drugogo... nu, mysl' zamochit' Nuncio privlekala menya ne bol'she, chem ideya
byt' zamochennym im. Odnako, esli ty prinyal vysheupomyanutuyu vozmozhnost'
umeret' na rabote dlya zashchity tela ili reputacii Bossa, to mertvec est'
mertvec, i posle smerti ne imeet na samom-to dele bol'shogo znacheniya, kto
tebya prihlopnul. Esli tut i voznikali kakie-to soobrazheniya, to lish' v tom
plane, chto esli menya udelaet Nuncio ili naoborot, to u nas, po krajnej
mere, budet garantiya, chto rabota eta budet vypolnena akkuratno,
professional'no, s minimumom suety i bespokojstva.
Tak ili inache, my, edva rassvelo, ukradkoj vybiraemsya s villy,
priotkryvaya dver' dyujm za dyujmom, na sluchaj, esli ona skripit, a potom
vyskal'zyvaem vo vnutrennij dvor, kak tol'ko ona otkryvaetsya dostatochno
shiroko, chtoby propustit' nas. Na etom etape, vidya, chto my, kazhetsya, sumeli
vybrat'sya, ne razbudiv drugih chlenov komandy, ya ostanavlivayus' podmignut'
Nuncio i sdelat' emu znak, podnyav kverhu bol'shoj palec.
- Dobroe utro, rebyata! - razdaetsya znakomyj golos s protivopolozhnoj
storony dvora. - Ne hotite li nemnogo pozavtrakat'?
Bol'shoj Dzhuli vpityvaet v sebya solnce, razvalyas' v shezlonge, ne
zabyvaya brat' i pishchu, razlozhennuyu na stole ryadom s nim.
- SH-sh-sh! Ty ne mog by potishe? - SHipit Nuncio, prizhimaya palec k gubam,
kogda speshit k nashemu hozyainu.
- A dlya chego? - osvedomlyaetsya Bol'shoj Dzhuli, po-prezhnemu govorya etim
svoim gromkim, raskatistym golosom.
- Nu... mgmmm... - mychu ya, brosaya vzglyad na Nuncio, kotoryj lish'
pozhimaet plechami. - Po pravde govorya, Bol'shoj Dzhuli, my vzyali na sebya
smelost' zavershit' vcherashnij spor, ubrav korolevu prezhde, chem proizojdet
kakoe-libo dal'nejshee obsuzhdenie. I eti usiliya, konechno, propadut zrya, esli
drugie uslyshat tebya i vyjdut prezhde, chem my otbudem.
- O... nu, teper' uzh slishkom pozdno bespokoit'sya ob etom, -
nebrezhno-tak ronyaet on.
- Izvinyayus'?
- Oni uzhe ushli... poodinochke, konechno.
- Ushli? Kogda?
- Nu, davaj posmotrim... pervoj byla Tananda... ona ushla proshloj
noch'yu... a potom otpravilsya Korresh, kogda prosnulsya i ponyal, chto ona
ischezla. Masha... nu, ona slinyala primerno chas nazad, kogda vyyasnila, chto
ischezli drugie... znaete, eta zhenshchina dvigalas' ves'ma bystro, uchityvaya
taskaemyj eyu ves.
- Znachit, oni vse nas operedili, - s otvrashcheniem brosaet Nuncio. - A
my-to schitali sebya takimi umnymi, reshiv vstat' poran'she.
- Nu, est'-taki odna detal', o kotoroj, kak ya zamechayu, vashi tovarishchi
po komande vchera ne sochli nuzhnym upomyanut', - govorit Bol'shoj Dzhuli. -
Vidite li, segodnya tot samyj den', kogda koroleva otkryvaet svoj dvor dlya
publiki i zaslushivaet dela i zhaloby vseh zhelayushchih... kto pervym prishel,
togo pervym i obsluzhili. Blagodarya etomu, on ideal'no podhodit dlya
obsuzhdavshegosya vami somnitel'nogo deyaniya... no ocheredi vystraivayutsya rano,
kak dlya teh, kto dobivaetsya audiencii, tak i dlya teh, kto hochet prosto
prisutstvovat' pri audiencii.
- Nu prosto roskoshno! - govoryu ya. - Skazhi, Bol'shoj Dzhuli, esli ty ne
protiv moego voprosa, to pochemu ty ne popytalsya ostanovit' ih?
- YA? - Nevinno-tak morgaet on. - YA vchera skazal svoe slovo... i, kak
mne pomnitsya, poluchil edinodushnyj ot vorot povorot. Znachit, vse eto ne moe
delo... hotya, priznayus', ya b rvalsya popytat'sya ostanovit' lyubogo iz
ostal'nyh nichut' ne bol'she, chem pytat'sya ostanovit' vas dvoih. Ponimaete
moyu mysl'?
- Da, polagayu, tvoj dovod yasen, - bystro-tak govorit Nuncio, glyadya
kuda mrachnee, chem ya ego videl s davnih por. - Nu, poshli, Gvido! Nam nado
potoropit'sya, esli my hotim voobshche uchastvovat' v etoj igre!
Toch' v toch' kak i predskazyval Bol'shoj Dzhuli, tronnyj zal dvorca byl
nabit po samye steny, i eshche bol'she naroda zhdalo snaruzhi s cel'yu sunut'sya
tuda, esli kto-nibud' ujdet poran'she. Odnako, kak ya uzhe upominal ranee, my
s Nuncio dostatochno krupnyh razmerov, chtoby bol'shinstvo lyudej ustupalo nam
mesto, kogda my tesnili ih, i poetomu nam, v konechnom itoge, udaetsya
protolkat'sya tuda, gde my, po krajnej mere, mozhem chto-to videt'.
Tolpa, yavivshayasya prosto posmotret', vystroilas' vdol' sten primerno v
dvadcat' ryadov glubinoj, ostaviv centr zala otkrytym dlya teh, u kogo est'
delo k koroleve. vvidu togo, chto eta orava stoit v ocheredi, tyanushchejsya
daleko za dver', u nas ne ostaetsya inogo vybora, krome kak prisoedinit'sya k
zritelyam... kotorye, v opredelennoj stepeni, skryvayut nashe prisutstvie, no
sokrashchayut nashi shansy bystren'ko ubrat'sya po okonchanii raboty.
- Von Masha, - govoryu ya, hotya eto, v obshchem-to, i ne nuzhno, tak kak ona
stoit v ocheredi zhdushchih vyhoda k koroleve, i ochen' zametna v toj kompanii. -
ostal'nyh vidish'?
Nuncio lish' kachaet golovoj i prodolzhaet skanirovat' ryady zritelej
sprava ot nas, i poetomu ya nachinayu delat' to zhe samoe dlya tolpy sleva.
Konechno, ya ponimayu, kak maloveroyatno, chto ya sumeyu zametit' Tanandu,
poskol'ku blagodarya etomu ee zerkal'cu dlya lichin, ona mozhet upodobit'sya s
vidu komu zahochet. Hotya, znaya o prisushchej ej bolee chem legkoj suetnosti, ya
podozrevayu, chto dazhe v lichine ona budet kak zhenskogo pola, tak i
privlekatel'noj.
Odnako Korresh sovsem inoe delo. Mne trebuetsya vsego-navsego poiskat'
prilichnyh razmerov figuru v naryade, skryvayushchem ego lico, i...
Nuncio po bystromu dvigaet menya loktem v rebra s cel'yu privlech' moe
vnimanie, a zatem dergaet golovoj vverh k potolku. Mne trebuetsya minuta,
chtoby soobrazit' na chto on pytaetsya mne ukazat', no zametil, kak chto-to
dvizhetsya v teni stropil. |to Tananda, i ona rasplastalas' na odnoj iz
tyazhelyh balok, podkradyvayas' vse blizhe i blizhe k tronu. Sperva ya opasayus',
chto ona upadet, no zatem ponimayu, chto ona...
- Konchaj na nee pyalit'sya, - shipit mne na uho Nuncio. - Hochesh', chtob ee
zametili ohranniki?
YA soobrazhayu, chto tarashchilsya na nee, slovno kakoj-to turist, i, chto esli
ya prodolzhu eto delat', to drugie lyudi... vrode ohrannikov... nachnut gadat',
na chto eto ya smotryu i sami primutsya proveryat' stropila.
- Tak chto zhe nam teper' delat'? - shepchu ya v otvet, otryvaya vzglyad ot
peremeshchenij Tanandy.
- Dvinemsya vpered, - govorit Nuncio. -...i po bystromu, esli hotim
vyigrat' do togo, kak ona sdelaet svoyu popytku. Odnako pri takoj tolpe...
vot chto ya tebe skazhu. Poprobuj probrat'sya von tam, sleva, a ya pojdu s etoj
storony.
- Ulovil! - govoryu ya i myagko dvigayu loktem po pochke stoyashchego vperedi
menya parnya, otkryvaya takim obrazom dorogu k drugoj storone tronnogo zala.
Odnako skazat' - priblizit'sya k tronu - okazyvaetsya sushchestvenno legche,
chem dejstvitel'no dobrat'sya tuda. Sperva ya bespokoyus', kak by ne dvigat'sya
slishkom bystro i ne privlech' vnimanie ohrannikov na kogo-to slishkom uzh
userdno starayushchegosya priblizit'sya tuda, gde budet koroleva. No posle togo,
kak ya poborolsya neskol'ko minut s etoj tolpoj, menya bol'she volnovalo, smogu
li ya voobshche prodvinut'sya. Pohozhe, chto chem blizhe ya podbirayus' k nachalu zala,
tem bolee reshitel'no lyudi nastroeny ne ustupat' svoi mesta.
K tomu vremeni, kogda ya na polputi ot trona, ya nachinayu otchaivat'sya
iz-za togo, skol'ko na eto ponadobitsya vremeni i oglyadyvayus' krugom
posmotret', gde tam Nuncio. Kak vyyasnyaetsya, on stolknulsya s eshche bol'shimi
trudnostyami, chem ya, prodvinuvshis' vsego na shest' shagov, prezhde chem zastryal
pozadi stai staryh gusyn'. Te ne sobirayutsya ustupat' mesto nikomu, i
pohozhe, chto emu voobshche ne dobrat'sya do nachala zala, esli on ne stanet
rasshvyrivat' ih kulakami.
Konechno, iz-za etogo dobirat'sya do korolevy, operediv drugih, ostaetsya
tol'ko mne... chto menya vpolne ustraivaet. Udvaivaya usiliya, ya ukradkoj
smotryu vverh, proverit', kak tam prodvigaetsya Tananda i obnaruzhivayu lish',
chto voobshche bol'she ee ne vizhu.
Kak raz tut kto-to duet v mednye truby... i poyavlyaetsya koroleva.
Kakoj-to mig ya slishkom oshelomlen, chtoby prodolzhat' protalkivat'sya
vpered... fakticheski, ya teryayu paru shagov.
Vidite li, ya vstrechalsya s korolevoj Cikutoj v to zhe vremya, kogda
vstretilsya s Bossom, a v bolee nedavnee vremya imel sluchaj osvezhit' pamyat',
kogda glazel na propagandistskuyu listovku. Hotya ee i nel'zya nazvat' s nog
sshibatel'noj krasotkoj, ona tak zhe i ne sovsem durnushka. Odnako zhenshchina,
opuskayushchayasya na tron, vyglyadit nastol'ko nepohozhej na eti obrazy, chto esli
by vse ne zaorali ee imya, kogda ona voshla, ya b ee, veroyatno, ne uznal.
Konechno, dazhe esli prosto projti mimo nee na ulice, korona byla by ves'ma
sil'noj podskazkoj.
U nee takoj vid, slovno ona ne ochen'-to horosho spit, tak kak pod
glazami u nee bol'shie temnye krugi, i voobshche takoj vid, slovno ona
nedoedala... nu, v bol'shej stepeni, chem obychno, tak kak ona vsegda byla
dovol'no hudoshchavoj. Zatem pervyj paren' v ocheredi prinimaetsya chego-to
doldonit' o slishkom vysokih, po ego mneniyu, nalogah, vyplachivaemyh ego
biznesom, i s minutu mne dumaetsya, chto ona vot-vot rasplachetsya.
Mne prihodit v golovu, chto kakoj by uspeshnoj ne vyglyadela ee ekspansiya
so storony, korolevu Cikutu ona, pohozhe, ne slishkom raduet.
Kak raz tut-to ya i zamechayu Korresha... ili, po krajnej mere, rosluyu
figuru v plashche s kapyushonom... probirayushchegosya vdol' steny pozadi ohrannikov
ne bolee chem v desyati futah ot mesta, gde sidit koroleva, i ponimayu, chto
vremya u menya isteklo. Vyuzhivaya iz rukava odin iz metatel'nyh nozhej, ya
nachinayu prikidyvat' na glaz rasstoyanie mezhdu mnoj i Cikutoj. Brosok etot
budet chertovski slozhnym, no pyalyas' na eto rasstoyanie ya nichut' ne oblegchu
sebe zadachu, i poetomu ya otstupayu dlya ravnovesiya na shag i...
... I v zadnej chasti zala podymaetsya adskij shum!
Sperva ya dumayu, chto eto strazhniki navalilis' na Nuncio, no zatem
smotryu tuda, gde on stoit daleko ot centra dejstviya, glyadya, v svoyu ochered',
na menya, i otchayanno pokazyvaya na dver', kricha chego-to, chto ya ne mogu
razobrat' v etom gomone. YA vytyagivayu sheyu, pytayas' vychislit', na chto zhe on
pokazyvaet, no vizhu lish', chto tolpa za dver'mi tronnogo zala
razdvigaetsya... davaya dorogu chemu-to ili komu-to.
Iz glubiny tolpy rasprostranyaetsya ryab' shuma, narastayushchaya po gromkosti,
kogda prisoedinyaetsya vse bol'she i bol'she golosov. Brosiv svoi popytki
uvidet', chto zhe proishodit, ya napryagayu sluh, pytayas' razobrat', chto oni
govoryat.
- ...mag....
- On vernulsya!
- ON IDET!
- ...PRIDVORNYJ MAG!!!
- SMOTRITE!! VOT ON!! |TO...
- VELIKIJ SKIV!!!
... i eto bylo tak!!
Kak raz, kogda ya izdayu eti slova, i tolpa v konce tronnogo zala
rasstupaetsya, i vhodit Boss... a s nim i Aaz!! Oni, konechno, kazhetsya,
sporyat i polnost'yu ignoriruyut okruzhayushchuyu ih tolpu, kotoraya sperva podaetsya
nazad, a zatem lomit stenoj vpered.
YA vybirayus' iz ryadov zritelej, prezhde chem osoznayu, chto v speshke
potoptal neskol'ko grazhdan Possiltuma, i minuyu Mashu, kotoraya iz-za svoih
razmerov vsegda neskol'ko medlenno beret start. YA vizhu, kak Nuncio idet
skvoz' tolpu, sshibaya lyudej, slovno kegli, i smutno osoznayu, chto delayu to zhe
samoe... no menya eto ne volnuet. YA prosto schastliv videt' Bossa zdes', da
pritom celym i nevredimym.
- SKIV!!
YA slyshu, kak kto-to krichit golosom, chem-to pohozhim na golos korolevy,
no k tomu vremeni ya uzhe v shesti shagah ot nego i bystro priblizhayus'.
Tak vot, ya nikogda osobo ne lyubil tradiciyu Sindikata obnimat'sya pri
vstreche muzhchin, no na etot raz reshayu sdelat' isklyuchenie.
- Boss!! - oru ya, shiroko raspahivaya ob®yatiya, i...
... I zal vertitsya... a potom vse temneet!
YA hochu povtoreniya matcha!
M.Tajson
- Gvido! |j! Bros'! Ochnis'!
YA slyshu golos Nuncio, no reshayu eshche nemnogo poderzhat' glaza zakrytymi.
Ispytav mnogo shozhih proisshestvij, ya bez vsyakogo truda vychislyayu, chto zhe
sluchilos'... to est', chto menya poprostu oglushili. Trudno mne vspomnit'
obstoyatoyatel'stva, privedshie k etomu sostoyaniyu, zadacha nichut' ne uproshchaetsya
tem, chto v mozgu u menya po-prezhnemu vse vzbalamucheno ot perezhitogo...
pochemu ya i predpochel pritvorit'sya po-prezhnemu nahodyashchimsya v otklyuchke poka
uspokaivayus'.
My nahodilis' v tronnom zale... zatem voshel Boss vmeste s Aazom... ya
dvinulsya privetstvovat' ego... Nuncio shel sdelat' tozhe samoe... a zatem...
YA ustanavlivayu po golosu Nuncio ego mestopolozhenie, a zatem otkryvayu
glaza i bystro prinimayu sidyachee polozhenie, hvataya ego pri etom za gorlo.
- Ty tol'ko chto otvesil mne udar soplyaka, kuzen? - s lyubopytstvom-tak
osvedomlyayus' ya.
Mir snova prinimaetsya nemnogo vertet'sya, zastavlyaya menya eshche raz
podumat', razumno li pytat'sya tak bystro dvigat'sya posle prihoda v
soznanie, no ya smargivayu paru raz dlya proyasneniya v glazah i vse utryasaetsya.
YA takzhe snova zamechayu, chto Nun nemnogo bagroveet, i poetomu oslablyayu zahvat
u nego na gorle tak, chtob on mog mne otvetit'.
- |to... byl ne ya! - pishchit on.
Vvidu togo, chto obychno Nuncio ochen' gorditsya svoej rabotoj... osobenno
v teh redkih sluchayah, kogda on tol'ko-tol'ko obrabotal menya... YA reshayu, chto
on govorit pravdu i razzhimayu zahvat do konca.
- Nu, esli eto sdelal ne ty, - hmuryu lob ya vse eshche nemnogo pomargivaya,
- kto zhe togda...
- Poznakom'sya s Puki, - govorit on, pokazyvaya mne cherez plecho bol'shim
pal'cem levoj ruki, tak kak pravaya ruka u nego zanyata massirovaniem gorla.
- Ona novyj telohranitel' Bossa.
- Novyj telohranitel'? - govoryu ya oglyadyvayas' i...
Mir zamiraet... takzhe, kak i serdce u menya v grudi.
Tak vot, kogda ya govoryu, chto eta cypochka oshelomlyayushchaya, to eto nikak ne
svyazano s tem, chto ona tol'ko chto oglushila menya. U nee gladkie, sil'nye
kontury pantery... za isklyucheniem nemnogih priyatnyh okruglostej, kakih
obychno ne najdesh' na koshke lyubyh razmerov. U nee takzhe zelenaya cheshuya i
zheltye glaza, glyadyashchie na menya rovnym vzglyadom.
- Sozhaleyu ob etoj putanice, - govorit ona, pohozhe vovse ne sozhaleya, -
no ty nabezhal tak bystro, chto Skiv ne uspel skazat' mne, chto ty na nashej
storone. V lyubom sluchae rada s vami poznakomit'sya... polagayu. Vot,
vozvrashchayu vam nozh.
YA smotryu na protyagivaemyj eyu metatel'nyj nozh i soobrazhayu, chto on i v
samom dele iz moih. Dolzhno byt' ya vse eshche derzhal ego v ruke, kogda kinulsya
privetstvovat' Bossa, chto yavlyaetsya smushchayushchim nedosmotrom. Odno iz
zatrudnenij pri obladanii bol'shimi rukami v tom, chto inogda zabyvaesh' o
tom, chto chego-to derzhish'.
- Novaya telohranitel'nica, da? - govoryu ya, buduchi ne v sostoyanii
pridumat' nichego ostroumnee, kogda prinimayu nozh i pryachu ego.
- My vstretilis' na Izvre, - govorit ona slegka ledyanym tonom. - Skiv
nuzhdalsya v telohranitele... a ego s nim ne bylo.
Nu, ya ne nastol'ko daleko zashel, chtoby ne sumet' zametit'
professional'nyj uprek, kogda slyshu ego.
- Nam eto tozhe ne nravilos', - burchu ya, - no Boss prikazal nam ne
otpravlyat'sya s nim i poprosil nas pomoch' vmesto etogo zdes'.
Puki sekundu dumaet ob etom, a potom slegka kivaet.
- |to koe-chto ob®yasnyaet, - govorit ona slegka ottaivaya. - To, chto Skiv
byl odin, zastavilo menya gadat' naschet vas, no, polagayu, u vas
dejstvitel'no ne bylo bol'shogo vybora v etom dele.
Ee odobrenie ni s kakoj stati ne dolzhno b dlya menya chego-to znachit'...
no ono pochemu-to znachit nemalo.
- Tak znachit vy s Izvra, da? - govoryu ya, pytayas' prodlit' razgovor.
- Ona moya kuzina, - govorit Aaz, i ya vpervye soznayu, chto on stoit
poblizosti.
Fakticheski, zdes' stoit vsya komanda, i ya...
- Tvoya kuzina! - govoryu ya, kogda ego slova nakonec dohodyat do menya.
- Ne bespokojsya, - uspokaivaet menya Puki, slegka ulybayas' i podmigivaya
mne. - My ne vse odinakovye.
- Rebyata, vy ne mogli by potishe? - shipit na nas Tananda. - YA pytayus'
podslushat' von tam!
S trudom otorvav vnimanie ot Puki, ya nakonec nachinayu sosredotachivat'sya
na proishodyashchem.
My vse eshche nahodimsya v tronnom zale, no tolpy ischezli, fakticheski, vo
vsem pomeshchenii... v zale i na balkonah... net ni naroda, ni ohrannikov, za
isklyucheniem nas. Nu, nas i Bossa, kotoryj sidit na stupen'kah trona, boltaya
s Cikutoj.
-... tak vse shlo ves'ma neploho, poka Rodi ne podcepil kakuyu-to tam
zarazu i umer, - govorit ona. - Kogda ya ne umerla tozhe, to ponyala, chto te
kol'ca, kotorye ty nam podaril, v dejstvitel'nosti ne svyazyvayut nashi
zhizni... mezhdu prochim, ya by na tvoem meste poluchila by za nih den'gi
nazad...
- Ty hochesh' skazat', chto korol' dejstvitel'no umer-taki estestvennoj
smert'yu? - shepchu ya.
- Pohozhe na to, - shepchet v otvet Tananda. - A teper' zavyan'. YA hochu
poslushat'.
-... a ty znaesh', kak ya vsegda hotela vsego lish' samuyu malost'
razdvinut' nashi granicy, i poetomu reshila, - pochemu by ne poprobovat'?
- Sudya po vsemu, chto ya slyshal, - perebivaet Boss, - eto rasshirenie po
lyubomu opredeleniyu vyhodit za predely "samoj malosti".
- Znayu, - vzdyhaet, nemnogo uvyadaya, koroleva. - Prosto vse eto,
kazhetsya, uplylo u menya iz ruk. Moi sovetniki... ty pomnish' Grimbla i
Plohsekira?.. nu, oni ne perestayut zaveryat' menya, chto vse otlichno... chto
pokuda ya prodolzhayu snizhat' nalogi, narod budet menya podderzhivat'... no menya
ne pokidaet oshchushchenie, chto ya poteryala kontrol' nad...
- Snizhaete nalogi, poka razdvigaete granicy? - preryvaet ee Boss. - No
eto zhe nevozmozhno! Bol'shoe korolevstvo oznachaet bol'she rashodov, a ne
men'she! Po-prezhnemu vydelyayutsya sredstva na dopolnitel'nye sloi byurrokratii
dlya upravleniya mestnym upravleniem.
Do menya, nakonec, dohodit, chto zhe bespokoilo menya v etih "ponizhennyh
nalogah" kazhdyj raz, kogda ya slyshal ob etom. A takzhe vspominayu, chto kurs
"|konomika-101" mne prishlos' prohodit' trizhdy.
- Znayu, - govorit koroleva. - YA pokryvala dopolnitel'nye rashody za
schet kazny svoego starogo korolevstva, no ta pochti issyakla. Grimbl vse
tverdit, chto v konechnom itoge, kogda korolevstvo stanet dostatochno bol'shim,
vse ulyazhetsya, no...
- |togo ne sluchitsya, - kachaet golovoj Boss. - Nel'zya pobedit'
matematiku etoj situacii. Vam pridetsya libo povysit' nalogi, libo
otodvinut' granicy nazad... libo obankrotit'sya.
- Ah, Skiv! - govorit Cikuta, stremitel'no obnimaya ego. - YA znala, chto
ty smozhesh' razobrat'sya v etom. Vot potomu-to ya i poslala za toboj.
- Poslala za mnoj?
- Nu konechno, glupen'kij. Kol'co. Razve ty ne poluchil ego?
- Nu, da. No...
- Mne nikogda osobo ne udavalis' pis'ma, - prodolzhaet koroleva, - no ya
byla uverena, chto ty pojmesh' soobshchenie, kogda ya prishlyu tebe kol'co Rudi...
konechno mne prishlos' otpravit' vmeste s nim chast' ego... ty, kstati, byl
prav naschet nesnimaemosti kolec.
- Tak eto bylo kol'co Rodrika?
- Nu konechno. Ved' ne dumaesh' zhe ty, chto ya otrezala by palec sebe, ne
tak li?
Ona podymaet ruku i shevelit pered nim pal'chikami... vsemi imi, vklyuchaya
i tot, chto s kol'com. Kozha na poluchennom nami pal'ce byla takoj myagkoj i
gladkoj, chto my vse prinyali ego za zhenskij. Konechno, esli porazmyslit',
koroli tozhe ne osobenno rabotayut rukami.
- Tak ili inache, ty poluchil soobshchenie, i vot ty zdes'... i poetomu vse
budet otlichno.
- Soobshchenie, - povtoryaet Boss, vyglyadyashchij nemnogo sbitym s tolku...
chto, na moj vzglyad, vpolne ponyatno. - Mgmm... prosto dlya uverennosti, chto
my ponimaem drug druga, vy ne protiv ob®yasnit' mne to, chto hoteli skazat'
slovami, a ne pol'zuyas'... graficheskimi sredstvami soobshcheniya?
- Razve eto ne ochevidno? - govorit koroleva. - Mne nuzhna tvoya pomoshch',
chtoby upravit'sya s delami, i poetomu ya predlagayu tebe dolzhnost'.
- Nu... ya nynche dovol'no zanyat, - govorit Boss, - no, polagayu, mogu
udelit' nemnogo vremeni i pomoch' vam utryasti dela v kachestve vashego
sovetnika...
-... i v kachestve moego supruga, - popravlyaet koroleva.
Pri etih slovah vsya komanda vzdragivaet, i my obmenivaemsya mezhdu soboj
vstrevozhennymi vzglyadami.
Boss, odnako, soobrazhaet chut' pomedlennee.
-... konechno, pervym delom tebe pridetsya prikazat' armii ostanovit'
nastuplenie, poka my ne pridumaem, chto delat' dal'she.
- Schitajte, chto eto uzhe sdelano... a potom my s Grimblom... SUPRUGA??!
Kak ya skazal, Boss vozmozhno soobrazhaet vremya ot vremeni chut' medlenno,
no v konechnom itoge ulavlivaet vse.
- Konechno, - siyaet emu Cikuta. - YA schitayu, chto my mozhem pozhenit'sya, a
potom, esli my razdelim mezhdu soboj nekotorye iz etih utomitel'nyh
obyazannostej, u nas najdetsya vremya...
- SUPRUGA???
Boss, pohozhe, zastryal na etom slove.
- Sovershenno verno, - govorit koroleva, glyadya na nego chut' skloniv
golovu nabok. - A chto? U tebya s etim kakie-to trudnosti?
Temperatura v tronnom zale, kazhetsya, stremitel'no snizhaetsya ot holoda
v ee golose.
-... Potomu chto, esli eto tak, to est' i drugoj variant. YA mogu
sdelat' to, chto ty predlagal kogda my s Roddi pozhenilis'.
- I, chto zhe eto bylo?.. - govorit slabym golosom Boss.
- Otrechenie. - Koroleve kakim-to obrazom udaetsya zastavit' odno eto
slovo prozvuchat' slovno prigovor. - YA mogu sojti s trona i nazvat' svoim
naslednikom tebya. Togda ty mozhesh' poprobovat' upravit'sya so vsem etim
kavardakom samostoyatel'no!
SHah i mat.
Ves' etot razgovor vyzyvaet u menya bolee chem legkoe bespokojstvo...,
no eto ne idet ni v kakoe sravnenie s tem, chto on delaet s Bossom. Tot
vyglyadit prebyvayushchim v sostoyanii polnoj paniki..., ne govorya uzh, chto
pozelenevshim.
- YA... ya... - zaikaetsya on.
-... No razve tebe ne kazhetsya, chto budet namnogo luchshe, esli ty prosto
soglasish'sya s pervonachal'nym predlozheniem? - govorit Cikuta, snova delayas'
splosh' laskovoj koshechkoj. - Pri takom podhode, ty poluchaesh' korolevstvo i
menya!
- YA... ya ne znayu, - vydavil nakonec Boss. - YA nikogda ne dumal o
zhenit'be.
- Nu tak podumaj o nej, - govorit nemnogo rezkim golosom koroleva.
- Net... ya hochu skazat', mne ponadobitsya nekotoroe vremya, chtoby
podumat' ob etom.
- Ladno, - kivaet Cikuta. - |to spravedlivo.
- Vozmozhno, cherez god...
-... YA dam tebe mesyac, - govorit koroleva, vedya sebya tak, slovno Boss
nichego ne govoril. - A tem vremenem, ya prikazhu armii ostanovit'sya, a ty
mozhesh' nachat' proveryat' vmeste s Grimblom buhgalterskie knigi. YA hochu
skazat', ved' eto zhe budet horoshej mysl'yu, kakoe by reshenie ty ne prinyal,
ne tak li?
- YA... polagayu, tak.
Delo vyglyadit nevazhno. Boss nikogda ne otlichalsya lovkost'yu v obrashchenii
s chuvihami, i, sudya po vsemu, Cikuta smozhet vodit' ego za nos i vokrug
pal'ca, a takzhe vit' iz nego verevki.
- Dumayu, ya uslyshala dostatochno, - govorit Tananda. - Do skorogo,
rebyata.
- A kuda ty sobralas', sestrichka? - govorit Korresh, oglashaya vopros za
vseh nas. - Pohozhe, chto Skivu ponadobitsya vsya pomoshch', kakuyu my tol'ko
smozhem okazat'..., a potom eshche stol'ko zhe.
- Na samom-to dele, - govorit ona, - ya sobiralas' vernut'sya v glavnuyu
kontoru. Po-moemu, mne nuzhna nebol'shaya peredyshka, tak chto ya reshila
podderzhat' ogon' v domashnem ochage, poka u menya otrastayut volosy.
- V samom dele? - hmurit lob Korresh.
- Konechno, - murlychit ona, sverkaya shirokoj ulybkoj, - eto osvobodit
Banni ot obyazannostej. Dumayu, ya otpravlyu ee syuda na podmogu.
- Banni?
- Nu ne zhdesh' zhe ty, chto Skiv smozhet utryasti dela bez svoej
administrativnoj pomoshchnicy, ne pravda li? - nevinno-tak govorit ona. -
Krome togo, Banni nemnogo luchshe menya razbiraetsya s ciframi.
Ona umolkaet i brosaet odin poslednij mrachnyj vzglyad na korolevu.
-... po krajnej mere, ya schitayu, chto v etoj situacii ona budet
poleznej.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 18:24:24 GMT