t' i Boj. Dlya teh iz vas, kto ne znakom s drakonim pokerom, hochu soobshchit': eto ochen' populyarnoe sredstvo pereraspredeleniya bogatstva vo mnogih izmereniyah. Mozhete predstavit' ego sebe kak stad-poker iz devyati kart s shest'yu kartami na rukah... to est', esli vy ne protiv togo, chtoby vam vyshibli finansovym putem mozgi. Vidite li, pomimo obychnyh pravil kartochnoj igry, est' eshche i Uslovnye Modifikatory, sposobnye izmenit' cennost' karty ili sdachi v zavisimosti ot izmereniya, chasa, chisla igrokov, mesta za stolom ili lyubogo iz mnozhestva drugih faktorov, chto i delaet drakonij poker samoj trudnoj i zaputannoj igroj v karty vo vseh izmereniyah. My s Nuncio uvleklis' etoj igroj, kogda vse pytalis' vovremya obuchit' ej Bossa dlya ego matcha s Malyshom Sen-Senovym Zahodom, i ona na samom dele ne takaya uzh i trudnaya... pri uslovii, chto u tebya est' ekzemplyar pravil, prilozhimyh k tomu izmereniyu, gde ty v dannyj moment nahodish'sya. (Konechno, Boss vo vremya bol'shogo matcha ne mog pol'zovat'sya knigoj, tak kak schitalos', chto on i tak uzhe master vysokogo klassa.) Prezhde chem otpravit'sya s Bazara na dannuyu konkretnuyu operaciyu, i ya i Nuncio vklyuchili v svoj bagazh po ekzemplyaru knigi pravil dlya Penta (nashego rodnogo izmereniya, gde i imeet mesto dannoe povestvovanie), schitaya eto chast'yu podgotovki k vylazke. Esli vy, vozmozhno, schitaete pokupku dvuh ekzemplyarov knigi pravil nenuzhnym rashodom, to pozvol'te mne dat' vam besplatnyj sovet naschet igry v drakonij poker: nailuchshaya dlya vas zashchita za stolom - imet' sobstvennyj ekzemplyar pravil. Vidite li, odno iz postoyannyh pravil pri lyuboj igre v drakonij poker zaklyuchaetsya v individual'noj otvetstvennosti igrokov za znanie Uslovnyh Modifikatorov. Poprostu govorya, eto oznachaet, chto esli ty ne znaesh' kakogo-to konkretnogo modifikatora, prevrashchayushchego tvoyu nikchemnuyu sdachu v vyigryshnuyu, to nikto ne obyazan ob®yavlyat' tebe ob etom. Takova tradiciya igry i ona ne imeet nikakogo otnosheniya k chestnosti teh, kto v nee igraet. Esli ona chego i daet, tak eto ustranenie obvinenij, chto igrok namerenno utail informaciyu, chtoby vyigrat' partiyu, a ne prosto proglyadel konkretnyj modifikator sredi mnozhestva modifikatorov, dejstvuyushchih v lyuboe dannoe vremya. Koroche govorya, kak by ya ni doveryal Nuncio prikryvat' menya s tyla v drake, mne dumaetsya, chto razumnej vsego ne rasschityvat' na ego zabotu o moih interesah za stolom, gde igrayut v drakonij poker, i posemu ya schitayu priobretenie sobstvennogo ekzemplyara knigi pravil neobhodimym rashodom, a ne roskosh'yu ili udobstvom. - Davaj-ka posmotrim, - govoryu ya, listaya knigu, - solnce skrylos'... i my igraem v pomeshchenii... -... i u nas nechetnoe chislo igrokov... - podskazyvaet Ossa, pokazyvaya, chto ona ulavlivaet sut' modificiruyushchih faktorov. -... i odin iz nih zhenskogo pola... v kakoj-to mere... - dobavlyaet Majzhuk, podmigivaya Osse. - Izvinite, chto tak dolgo dostavlyayu vypivku, druz'ya moi, - govorit hozyain, ob®yavlyaya o svoem prisutstvii, kogda vozvrashchaetsya k stoliku, nesya podnos s napitkami. - Itak, kto zaka... |J! CHTO |TO???!!! Mne vdrug prihodit v golovu, chto, vozmozhno, mestnyj municipalitet izdal kakoe-to postanovlenie, zapreshchayushchee azartnye igry... chto ob®yasnilo by s chego eto hozyain tak vnezapno rasstroilsya. - |to? - nevinno govoryu ya. - O, my zdes' prosto zateyali nebol'shuyu druzheskuyu igru v karty. Ne bespokojtes', dlya scheta ochkov my ispol'zuem tol'ko monety i... - Ne nado pesen! - rychit hozyain, bez vsyakogo sleda prezhnej maslyanistoj druzhelyubnosti. - Vy igraete ni vo chto inoe, kak v drakonij poker! A v etu igru ne igraet nikto, krome... On vdrug rezko obryvaet frazu i nachinaet poocheredno s podozreniem rassmatrivat' kazhdogo iz nas. - Ladno, kotoryj iz vas demon? Ili vy vse demony? Nevazhno! YA hochu, chtoby vy vse ubiralis' otsyuda... SEJCHAS ZHE!!! GLAVA 8 Svoyaka videt izdaleka tol'ko svoj! Dzhek Potroshitel' Skazat', chto obvinenie hozyaina vyzvalo volnenie sredi sidyashchih za nashim stolom, vse ravno kak skazat', chto priglashenie dona Bryusa vystupit' s rech'yu na bankete policejskih vyzvalo legkoe udivlenie, vyrazivsheesya v pripodnyatyh brovyah. K neschast'yu, vsem hotelos' zadat' razlichnye voprosy. - CHto on podrazumeval pod slovom "demon"? - vozmutilas' Ossa. YA nachal bylo otvechat' ej, tak kak po svoej rabote s Bossom ya znal, chto demon - eto obshcheprinyatoe nazvanie demonstratora izmerenij, no vokrug bylo slishkom mnogo pomeh dlya razumnogo razgovora. - Nam predlozhili ujti? - ispuganno-tak govorit Tru-Ten', vglyadyvayas' v udalyayushchuyusya figuru. - A chto plohogo v drakon'em pokere? - vstavlyaet SHu Sleppen'. - Nichego, - govoryu ya emu. - Vidish' li, Ossa... - Togda s chego zhe emu shleya pod hvost popala? - ne otstaet SHu, nachinaya dostavat' menya. K neschast'yu, v hode voennoj podgotovki ya otkryl sposob zatknut' rot dannomu konkretnomu individu, kogda tot chereschur razojdetsya. - SHu Sleppen', - govoryu ya, - ne bespokoj menya. Dannaya fraza stala uzhe k etomu vremeni staroj shutkoj, no vse ravno vyzvala smeh... chto ne udivitel'no, tak kak ya obnaruzhivayu, chto ogromnoe bol'shinstvo armejskogo yumora vrashchaetsya vokrug staryh shutok. - Poostorozhnej, bratec, - govorit Hi Sleppen'. - Boj snova vysmatrivaet, kakuyu b muhu prihlopnut'... i mozhet, ne razbiraya dolgo, shlepnut' i slepnya. Pod prikrytiem etogo novogo vzryva smeha Nuncio nagibaetsya vpered, chtoby pogovorit' so mnoj napryamuyu. - Ty dumaesh' to, chto dumayu ya, kuzen? - |to bezuslovno zavisit ot togo, chto imenno ty dumaesh', Nuncio, - razumno govoryu ya. - Esli, vozmozhno, ty dumaesh', chto mozhet preukrasit' nashu lopnuvshuyu legendu, to my i v samom dele dumaem ob odnom i tom zhe. K moemu udivleniyu, vmesto togo, chtoby soglasit'sya, on zakatyvaet glaza, slovno ya upustil chto-to sovershenno ochevidnoe dlya nego. - Podumaj kak sleduet, Gvido, - govorit on. - On dumaet, budto my iz inogo izmereniya potomu, chto my znakomy s drakon'im pokerom... verno? - Da. I chto zhe? - A to, otkuda on znakom s nim? Mne etot vopros predstavlyaetsya stol' zhe trivial'nym, kak gadanie otkuda legavyj znaet o kakom-libo konkretnom postanovlenii municipaliteta... to est', poprostu govorya, nesushchestvennym. - Ne znayu. Polagayu, kto-to pokazal emu. Nu i chto iz etogo? Po kakoj-to prichine eto, pohozhe, rasstraivaet Nuncio eshche bol'she. - Gvido, - cedit on skvoz' zuby, - inogda ya gadayu, ne priveli li vse te poluchennye toboj udary po golove k tomu... hop! On vozvrashchaetsya. Bystro... Truten'? - Da, Nuncio? - otzyvaetsya nash yunyj mag, udivlenno morgaya ottogo, chto ego vnezapno vklyuchili v besedu. - Prigotov' svoe zaklinanie "Razvej", i kogda ya kivnu tebe... shvyrni ego v hozyaina. - V hozyaina? Zachem? - Truten'... prosto sdelaj eto. Ladno? - vmeshivayus' ya, usvoiv po opytu, chto dol'she proslushivaniya odnoj iz lekcij Nuncio mozhet byt' tol'ko popytka vyrvat' u nego pryamoj otvet, kogda on pytaetsya dat' tebe samomu dojti do suti. Truten' nachinaet bylo chto-to govorit', potom zatykaetsya, pozhimaet plechami i nachinaet bubnit' i bormotat' kak vsegda, kogda gotovitsya primenit' magiyu. - Vy eshche zdes'? - voproshaet hozyain, snova materializuyas' okolo nashego stolika. - YA ne zhelayu byt' vynuzhdennym snova povtoryat' vam! Ubirajtes' sejchas zhe, poka ya ne pozval policejskih! - Ne dumayu, - govorit, razglyadyvaya potolok, Nuncio. - CHTO??!! -... Fakticheski, ya podumyval, chto nam vozmozhno, zahochetsya sdelat' vashe zavedenie svoim vtorym domom... esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. - Vot kak?! Dumaet, raz vy v armii, tak vam mozhno delat' vse, chto vzdumaetsya, da? Nu, tak pozvol' mne tebe koe-chto soobshchit', soldatik. YA, mezhdu prochim, chestno platyashchij nalogi chlen obshchiny i u menya horoshie otnosheniya s vlastyami, a demonov v etih krayah ne slishkom zhaluyut, nezavisimo ot togo, soldaty oni, ili net. Fakticheski, ne mogu pridumat' ni odnoj veskoj prichiny, pochemu mne ne sleduet totchas zhe vyzvat' policiyu i poprosit' ee vyvoloch' vas vseh otsyuda! - A ya mogu, - ulybaetsya Nuncio, i kivaet Trutnyu. Po etomu signalu Tru-Ten' raspravlyaet plechi, podzhimaet guby i vypuskaet v cel' svoe zaklinanie "Razvej" i... - CHto za... - BOZHE MOJ!!! - Glyadi-ka... Prichina etogo vspleska udivleniya i nedoveriya so storony nashej komandy vyzvana tem, chto, nesmotrya na vse, provedennoe s nim vremya, my s Nuncio kak-to ne udosuzhilis' uvedomit' ili inache podgotovit' ih k vospriyatiyu koncepcii demonov... a kak raz s etim oni vnezapno i stolknulis'. To est', kak tol'ko Truten' zavershil svoe zaklinanie, v vozduhe vokrug hozyaina voznikla ryab' i vmesto skol'zkogo mestnogo tipa on teper' vyglyadel toch' v toch' kak... - Devol! - govoryu ya, skryvaya sobstvennoe udivlenie. Na samom-to dele ya nemnogo dosaduyu na sebya ot togo, chto sam ne vychislil etogo. YA hochu skazat', ved' kak by on tam ni vyglyadel, edva ya uvidel ego, mne vse dumalos', chto on vedet sebya slovno devol. Odnako reakciya na eto otkrytie nashej komandy ne idet ni v kakoe sravnenie s reakciej hozyaina. - CHTO VY DELAETE!!?? - vizzhit on, otchayanno ozirayas' po storonam, i obnaruzhivaya, chto prisutstvuem v zavedenii tol'ko my. - HOTITE, CHTOBY MENYA LINCHEVALI??? I s etimi slovami on smyvaetsya, predostavlyaya nam s Nuncio razbirat'sya s zameshatel'stvom, vyzvannym udaleniem ego lichiny. - |TO BYL DXYAVOL!!! YA ne ulavlivayu kto imenno izrekaet dannoe konkretnoe nablyudenie, tak kak ego proiznosyat u menya za spinoj, a pridushennaya, bul'kayushchaya priroda golosa delaet polozhitel'nuyu identifikaciyu otnyud' ne legkoj zadachej. Tem ne menee otvet ya vydayu bez truda. - Znayu. Imenno tak ya prezhde i skazal, - ob®yasnyayu ya. - Net, ty skazal, chto on da-vil, - hmuritsya Majzhuk. - Kakaya zhe raznica, pozhimayu plechami ya. - Slushajte, - Ossa podymaet ruku, prosya ostal'nyh umolknut'. - Vy, rebyata, namereny soobshchit' nam, chto zdes' proishodit, ili net? - Gvido, - govorit Nuncio, motnuv golovoj v storonu, kuda udalilsya hozyain. - Pochemu by tebe ne shodit' i ne peregovorit' s nashim hozyainom, poka on ne slishkom opravilsya ot nashego malen'kogo syurpriza, v to vremya, kak ya popytayus' ob®yasnit' nashim kollegam pravdu zhizni. Menya eto vpolne ustraivaet, tak kak ya ne razdelyayu lyubvi kuzena k dlinnym i putannym ob®yasneniyam i rad izbavit'sya ot togo, chto obeshchaet stat' dlya nego klassicheskoj vozmozhnost'yu porazglagol'stvovat'. Krome togo, ne tak uzh chasto vypadaet shans prishchuchit' devola, a tak kak v teh nemnogih sluchayah, pri kotoryh ya prisutstvoval, mnoyu obychno komandovali finansovye kity iz komandy korporacii "M.I.F.", ya s neterpeniem dozhidalsya redkoj vozmozhnosti prodemonstrirovat' sobstvennye talanty vesti peregovory. Konechno, mne prihodit v golovu, chto edinstvennym svidetelem dannogo ekzersisa budet tot samyj individ, kotorogo ya zazhimayu v tiski, a on, nesomnenno, ne osobenno ocenit moe izyashchestvo. Odnako, vypolnenie nailuchshih operacij v otsutstvie svidetelej - odna iz neschastnyh i nespravedlivyh realij moej professii, i ya davnym davno pokorilsya bremeni anonimnosti... govorya sebe, chto esli by ya hotel byt' horosho izvestnym prestupnikom, to mne sledovalo by zanyat'sya politikoj. Hozyain ischez slovno domushnik pri zvuke kolokol'chika, n ya vskore obnaruzhivayu ego v nebol'shom kabinete za barom. On derzhit odnu iz teh kruglyh korobochek s zerkal'cem v kryshke, vrode teh, kakimi pol'zuyutsya devahi, proveryaya svoyu kosmetiku, tol'ko vmesto pudry i cvetnoj tushi u nego tam, pohozhe, vsego lish' para ciferblatov. Glyadya v zerkal'ce, on chut' podkruchivaet ciferblaty... i nosimaya im prezhde lichina postepenno snova fokusiruetsya, privodya menya k vyvodu, chto eto kakoe-to magicheskoe ustrojstvo. Esli vam kazhetsya, chto mne ponadobilos' ochen' dolgo prihodit' k takomu vyvodu, to vy delaete oshibku, nedoocenivaya skorost' moego myshleniya. V moj analiz vhodilo i opredelennoe kolichestvo razmyshlenij o tom, ne mozhet li takoe ustrojstvo prigodit'sya i mne samomu... tak zhe, kak ne luchshe li mne priobresti sobstvennyj priborchik, ili prosto vklyuchit' v povestku peregovorov etot. |ta shtukovina yavno dejstvuet i kak obychnoe zerkalo, tak kak hozyain vnezapno menyaet ugol, pod kotorym derzhit ego, tak, chto my vidim v zerkale drug druga, a zatem rezko zahlopyvaet ego i povorachivaetsya licom ko mne. - A tebe chego nado?! - rychit on. - Razve tebe malo togo, chto ty uzhe so mnoj sdelal? YA dazhe ne utruzhdayu sebya popytkoj ukazat', chto chary lichiny s nego snyal ne ya, tak kak za vremya prozhivaniya na Deve horosho usvoil, chto esli devoly aktivno ne zanyaty prodazhej tovarov, chem oni, k schast'yu, zanyaty pochti postoyanno, to byvayut krajne nepriyatnymi i nerazumnymi sub®ektami, kotorye nikak ne soglashayutsya, chto prostaya logika - dostatochnaya prichina perestat' zhalovat'sya. Odnako, na razumnye dovody oni vse zhe otklikayutsya. - YA prishel v kachestve poslanca mira, - govoryu ya v popytke dostich' spravedlivogo uregulirovaniya nashih raznoglasij. V otvet na eto devol prosto izdaet neprilichnyj zvuk, kotoryj ya velikodushno ignoriruyu i prodolzhayu. - YA by predlozhil vam vstretit' nashe predlozhenie s ravnym stremleniem k miru... vvidu togo, chto prodolzhenie vrazhdy mezhdu nami, nesomnenno, privedet k tomu, chto my s moimi kollegami razgromim eto vashe prekrasnoe zavedenie... - CHto? Moe zavedenie? - morgaet vladelec i rot u nego prodolzhaet otkryvat'sya i zakryvat'sya, slovno u vytashchennoj iz vody ryby. -...Takzhe, kak my dovedem novost' o tom, chto vy devol do svedeniya vlastej, kotorymi vy nam tak nevezhlivo ugrozhali... i vseh prochih v gorode, kto zahochet slushat'. Ponyali moyu mysl'? Vot teper' ya vzyal etogo shuta za zhabry i my oba eto ponimaem. I vse zhe on sobiraetsya s silami, slovno shatayushchijsya ot udarov, kak p'yanyj, chempion po boksu, deryas' bol'she iz doblesti i po privychke, chem iz-za kakoj-to nadezhdy pobedit'. - Vy ne mozhete etogo sdelat'! - govorit on, zastavlyaya svoj rot zarabotat' dostatochno horosho, chtoby izdat' hotya by bessvyaznoe lopotanie. - Esli vy sdadite menya kak demona, to ya vas tozhe izoblichu! V konechnom itoge nas vseh ub'yut, ili po men'shej mere vygonyat iz goroda. - Vy proglyadeli odnu vazhnuyu raznicu v nashih obstoyatel'stvah, - uhmylyayus' ya emu. - Hotya ya i priznayu, chto my s moim kuzenom nemnogo poputeshestvovali po izmereniyam, po vole sluchaya eto konkretnoe izmerenie Pent yavlyaetsya nashej rodnoj territoriej. Vneshnost', kotoruyu vy vidite, vpolne istinnaya, a ne lichina, i poetomu lyubuyu popytku obvinit' nas v tom, chto my iz inogo izmereniya, budet trudno dokazat', tak kak my ne ottuda. S drugoj storony, vy, lishivshis' lichiny, stolknetes' s nemalymi trudnostyami, ubezhdaya prisyazhnyh ili tolpu linchevatelej, chto vy iz zdeshnih. YA dumal, chto uzh eto-to polozhit konec vsyakomu soprotivleniyu so storony hozyaina bara, no tot vmesto etogo vypryamlyaetsya i hmuritsya, i glaza u nego priobretayut zloj blesk. - Vy iz etogo izmereniya? Vy, sluchajno, ne znaete odnogo mestnogo maga i demona po imeni Skiv, a? Kak ya uzhe govoril, ya dostig svoego nyneshnego vozrasta i polozheniya ne potomu, chto vpadal v paniku pri perekrestnom doprose ili pereocenival neobhodimost' govorit' vsyu pravdu. Mne yasno, chto etot devol pochemu-to imeet zub protiv Bossa, i poetomu, izbegaya po privychke lyubyh lozhnyh utverzhdenij, kotorye mogut privesti k obvineniyu v dache lozhnyh pokazanij pod prisyagoj, ya v to zhe vremya zabotlivo ne priznayus' v svoih dejstvitel'nyh otnosheniyah s dannym individom. - Skiv? - dramaticheski morshchu ya lob, kak nauchilsya delat' v teatre. - Dumaetsya, ya mog slyshat' eto imya, poka rabotal na Bazare, no v poslednee vremya ya ego ne slyhal. - Ochen' zhal', - burchit pochti pro sebya devol. - U menya k etomu pentyuhu dolzhok v odnu-druguyu uslugu. YA provel iz-za nego paru let v kachestve statui pod tuchej golubej. Fakticheski, ya by do sih por tam stoyal, esli by ne... no eto uzhe drugaya istoriya, esli vy znaete, chto ya imeyu v vidu. Konechno, blagodarya rabote s Bossom ya tochno znayu, chto on imeet v vidu... chto povest' o ego spasenii budet vybroshena na rynok kak-nibud' otdel'no, v vide rasskaza, s cel'yu poluchit' dopolnitel'nyj dohod i odnovremenno posposobstvovat' sbytu etih knig. Konechno, priznat'sya v takom ponimanii znachilo by vydat' sebya s golovoj, i poetomu ya reshayu vmesto etogo smenit' temu. - Da, razumeetsya. Kstati, kol' rech' zashla ob imenah, to kakoe, sobstvenno, u vas? YA imeyu v vidu vashe nastoyashchee imya, a ne klikuhu Abdul. - CHto? O! Svarlij... ili tak, vo vsyakom sluchae, menya zvali, kogda ya byl zhelannym gostem v svoem rodnom izmerenii, na Deve. Imya eto kazalos' kakim-to znakomym, no ya reshayu, chto horoshego ponemnozhku, i tverdo perevozhu k nepostredstvenno volnuyushchej nas teme. - Nu, a menya zvat' Gvido, a moego kuzena, chto razgovarival s vami tam, za stolom - Nuncio... i, po-moemu, my obsuzhdali usloviya nashego mirnogo sosushchestvovaniya s vami? Svarlij chut' sklonil golovu nabok, pristal'no izuchaya menya. - Znaesh', - govorit on, - ty govorish', slovno rabotayushchij na Sindikat. Fakticheski, teper', kogda ya dumayu ob etom, mne, kazhetsya, vspominaetsya, kak ya chto-to slyshal pro popytku Sindikata vnedrit'sya na Bazare. - Da? I chto zhe? - I to, chto ya uzhe vnoshu Sindikatu ezhegodnuyu platu za zashchitu, i ne ponimayu, s kakoj stati ya dolzhen terpet', kak iz menya vytryasayut chto-to lishnee. |ta informaciya o tom, chto Sindikat dejstvuet v etih krayah, vyzyvaet, myagko govorya, bespokojstvo, no mne udaetsya ne proyavit' ni udivleniya, ni nervoznosti. - V samom dele? - govoryu ya. - A skazhite-ka, vash mestnyj torgovyj predstavitel' Sindikata znaet, chto vy devol? - Ladno, ladno! Dovod ulovil, - podymaet ruku Svarlij. - CHto vy hotite za sohranenie v tajne etih svedenij? - Nu, poskol'ku my sobiralis' sdelat' na kakoe-to vremya eto zavedenie nashej tochkoj, to, dumayu, my mozhem, v poryadke vezhlivosti, zashchitit' vash sekret. - V samom dele? - Razumeetsya, - ulybayus' ya. - Konechno, nam bylo by priyatno, esli b vy v obmen rasprostranyali gostepriimstvo vashego zavedeniya na nas i nashih druzej... v poryadke vezhlivosti. - Ponimayu, - rastyagivaet on guby v krivuyu liniyu. - Ladno, polagayu, u menya net bol'shogo vybora. Deshevle budet stavit' vam besplatno vypivku, chem pereselyat'sya i nachinat' ego s nulya. YA budu stavit' vam besplatno vypivku, i, vozmozhno, inogda zakusku. No komnaty naverhu otpadayut. Esli ya nachnu sdavat' ih vam darom, to v lyubom sluchae vylechu v trubu. Tol'ko blagodarya poluchaemoj s nih pribyli eto zavedenie i derzhitsya na plavu. - Komnaty? - Da. U menya naverhu neskol'ko komnat, kotorye ya sdayu klientam na pochasovoj osnove, tak, chtoby oni mogli... uedinit'sya s lyubymi interesnymi lyud'mi, s kakimi im dovedetsya zdes' vstretit'sya. Vidite li, po vecheram tut stanovitsya ves'ma ozhivlenno. |to odin iz naibolee populyarnyh barov vstrech v gorode. - Vy hotite skazat', chto po vecheram u vas zdes' rabotayut devahi? - Konechno, net! Byvayushchie zdes' zhenshchiny imeyut postoyannuyu vysokooplachivaemuyu rabotu i im i vo sne ne prisnitsya vzimat' platu za udovol'stvie poobshchat'sya s nimi. - Znachit, klienty platyat vam za komnaty, a ne za devok, - govoryu ya. - Na moj vzglyad, eto prekrasnyj poryadok. - Ne nastol'ko prekrasnyj, - pospeshno popravlyaet Svarlij. - Odnako eto pomogaet vyplachivat' arendnuyu platu. - Ladno. Dumayu, my mozhem udovol'stvovat'sya vypivkoj i zakuskoj, - pozhimaya plechami ya. - Poshli v bar, Svarlij, i ya pozvolyu tebe postavit' mne vypivku, chtoby pokazat' polnoe otsutstvie tyazhelyh chuvstv. - Ah, kak vy dobry, - burchit devol, no sleduet za mnoj iz kabineta. - Dumayu, shampanskoe podojdet dlya skrepleniya nashego soglasheniya, ne tak li? - govoryu ya. - Beloe shampanskoe. - Beloe shampanskoe? - Konechno, - ulybayus' ya, raduyas' sluchayu shchegol'nut' znaniyami i kul'turoj. - Ved' zdes' zhe susi-bar, ne pravda li? Dumaete, ya ne znayu, kakogo cveta shampanskoe idet s ryboj? GLAVA 9 Manery priobretayutsya, a ne nasleduyutsya! SH.Penn Posle togo, kak ya zaklyuchayu soglashenie so Svarliem, nashi dela kakoe-to vremya idut ves'ma neploho. Sokrashchenie rashodov na vypivku v svobodnoe vremya - nastoyashchee preimushchestvo pri skudnom zhalovanii, vyplachivaemom nam armiej, i devol, bezuslovno, govoril pravdu, utverzhdaya, chto ego susi-bar samaya nastoyashchaya strana schastlivoj ohoty, kogda delo kasaetsya devok. Konechno "devki", veroyatno, nepravil'noe nazvanie dlya togo tipa zhenshchin, kotorye postoyanno poseshchayut po vecheram eto zavedenie. |to ne obychnye, shchelkayushchie zubami pustoglazye chuvihi, s kotorymi my privykli imet' delo, a, skoree, klassnye, modnye kar'eristki s bol'shimi talantami, kotorye, obyknovenno, i smotret' by ne stali na takih bolvanov, kak my. Pohozhe, odnako, chto, kol' skoro my vtorglis' v svyataya svyatyh etih osob, oni derzhalis' dostatochno shirokih vzglyadov, chtoby vser'ez rassmatrivat' v svoih soobrazheniyah i nashi kandidatury. Hotya ya i ne stanu pytat'sya rassuzhdat', iz kakogo tipa zhenshchin poluchayutsya luchshie sputnicy, mozhno privesti dovody v pol'zu oboih... hot', otnyud', ne vse eti dovody lestnye. Odnako, nam portyat vse udovol'stvie dve lozhki degtya v bochke meda, i zdes' ya podrazumevayu vovse ne brat'ev Sleppnej. Vo-pervyh, est' vezdesushchaya opasnost' naporot'sya na kogo-to iz Sindikata, tak kak zamechaniya Svarliya podtverdili nashi podozreniya, chto on sohranyaet zdes' kakoe-to prisutstvie. Vo-vtoryh, est' ta dosadnaya detal', chto nam polagaetsya vypolnyat' zadanie, a ne veselo provodit' vremya. Estestvenno, my s Nuncio nemalo beseduem na etu temu. - Beda v tom, chto my ne mozhem po-nastoyashchemu horosho rabotat' nad razvalom armii, ne peredvigayas' po gorodu, - govoril ya vo vremya odnogo takogo obsuzhdeniya, - a esli my budem peredvigat'sya po gorodu, to rezko vozrastayut shansy natknut'sya na kogo-nibud' iz Sindikata! - Togda nam nado posmotret', chto my mozhem navorotit' pryamo otsyuda, - govorit kuzen. - Esli horoshen'ko porazmyslit', to ochen' dazhe horoshaya obstanovka dlya etogo... ya imeyu v vidu, dlya sozdaniya nepriyatnostej. U bol'shinstva iz etih zhenshchin doma est' muzh'ya, i dazhe te, kotorye ne zanimayut dostatochno vysokogo polozheniya v obshchine, vse ravno tak vliyatel'ny, chto, esli delo dojdet do ssory, mestnye vlasti vynuzhdeny budut vstat' na ee storonu. - Pochemu ty eto govorish'? YA imeyu v vidu, pochemu eto skandal s etimi devahami dolzhen vyzvat' bol'she shuma, chem bezobraznichanie s lyubymi drugimi? Vmesto togo, chtoby srazu otvetit', Nuncio otkidyvaetsya na spinku stula i neskol'ko minut s podozreniem smotrit na menya. - Gvido, - govorit on nakonec. - Ty pytaesh'sya byt' glupcom prosto chtoby vyvesti menya iz sebya? - CHto ty imeesh' v vidu? - YA imeyu v vidu, chto ty zhe sam govoril, chto nash komandir ukazyval nam, mol, s devkami mozhem bezobraznichat' na zdorov'e, no respektabel'nyh zhenshchin dolzhny ostavlyat' v pokoe. I vse zhe teper', kogda ya pytayus' razrabotat' konkretnyj kurs dejstvij, ty vedesh' sebya tak, slovno dlya tebya eto s igolochki novaya ideya. - Prosto mne kazhetsya ottalkivayushchej raznovidnost'yu klassovogo predrassudka i fanatizma, - govoryu ya, - schitat', chto respektabel'nost' zhenshchiny zavisit ot ee finansovogo polozheniya i obrazovaniya. Razve ne luchshe bylo by, esli delo obstoyalo sovsem naoborot? YA imeyu v vidu, esli by respektabel'nost' zhenshchiny opredelyala ee mesto na finansovoj lestnice, a ne naoborot? - S etim dva zatrudneniya, - govorit Nuncio. - Prezhde vsego, tot zhe nespravedlivyj standart primenyaetsya i po otnosheniyu k muzhchinam... i, znachit, eto otnositsya ko vsem, a ne tol'ko k zhenshchinam. Te, chto bogaty i obrazovany, vsegda schitayutsya bolee respektabel'nymi... hotya by po toj prichine, chto oni obladayut bol'shej vlast'yu i platyat bol'she nalogov. - |to verno, - zadumchivo kivayu ya. - A vtoroe zatrudnenie v tom, chto eto sovershenno ne otnositsya k obsuzhdaemoj teme... to est' k tomu, kak vyzvat' razval armii. - Da? - I, chto eshche vazhnee, vsyakij raz, kogda ty pytaesh'sya zavyazat' so mnoj filosofskuyu diskussiyu, eto sleduet ponimat' kak vernyj priznak togo, chto ty namerenno staraesh'sya otvlech' moe vnimanie... tak kak obyknovenno ty storonish'sya takih razgovorov kak povestki v sud. Kogda n umolkaet, ya nichego ne otvechayu, potomu chto on, kazhetsya, vzyal menya za zhabry. Ved' ya i vpryam' pytalsya smenit' temu. - Vse eto - popytka pridurivat'sya i neuklyuzhie staraniya zateyat' filosofskuyu diskussiyu, privodya menya k ubezhdeniyu, chto ty po kakoj-to prichine uvilivaesh' i ne zhelaesh' pristupit' k vypolneniyu nashego zadaniya. YA prav? YA izbegayu vstrechat'sya s nim vzglyadom i neopredelenno pozhimayu plechami. - Bros', kuzen, skazhi mne, - pobuzhdaet Nuncio. - Tebe dejstvitel'no nastol'ko priyatno igrat' v soldatiki, chto ty hochesh' prodlit' etot opyt? - |to ne tol'ko glupo, no i oskorbitel'no! - govoryu ya, razdrazhenie u menya preodolevaet smushchenie, vyzvannoe tem, chto menya pojmali. - Togda v chem zhe delo?.. Esli ty ne protiv takogo voprosa? - Nu... otkrovenno govorya, Nuncio, ya chuvstvuyu sebya kak-to ne tak, zatevaya buchu v dannom konkretnom meste, vvidu togo, chto imenno ya i dogovarivalsya so Svarliem ne prichinyat' emu nepriyatnostej. Nuncio otkidyvaet golovu nazad i razrazhaetsya layushchim smehom... chto mne lichno kazhetsya somnitel'nym sposobom vyrazit' sochuvstvie moemu polozheniyu. - Pozvol' mne ubedit'sya, pravil'no li ya ponyal, - govorit on. - Ty bespokoish'sya iz-za chestnosti sdelki s devolom? - Mozhesh' smeyat'sya na zdorov'e, - govoryu ya. - Hotya predlagayu tebe delat' eto ne tak chasto, kogda predmetom tvoego vesel'ya stanovlyus' ya. Pozvol' mne, odnako, napomnit' tebe, chto, hotya devoly i slavyatsya umeniem mnogo zaprashivat', verno tak zhe i to, chto, kol' skoro sdelka zaklyuchena, oni s ravnoj skrupuleznost'yu priderzhivayutsya bukvy soglasheniya. A raz tak, to mne prihodit v golovu, chto otkazavshijsya chtit' svoyu chast' takogo soglasheniya stavit sebya v polozhenie zasluzhivayushchego dazhe men'shego doveriya, chem devol... a ya lichno kak-to ne zhazhdu nosit' takoj yarlyk. - Ladno... davaj izuchim bukvu nazvannogo soglasheniya, - pozhimaet plechami Nuncio. - Vy dogovorilis' vot o chem: chto my ne stanem ni gromit' ego zavedenie, ni raskryvat' istinnyj harakter ego lichnosti devola. Pravil'no? - Nu... da. -... I ni to, ni drugoe iz etih uslovij ne narushaetsya, esli my napravlyaem svoe vnimanie na krasotok, vzdumavshih sdelat' eto zavedenie mestom svoih sborishch posle raboty... dazhe esli nashe vnimanie okazhetsya nezhelannym. - Polagayu... no razve tebe ne kazhetsya, chto takaya deyatel'nost' narushit po krajnej mere duh nashego soglasheniya, pod kotorym ya podrazumevayu tot smysl, chto my ne prichinyaem nepriyatnostej hozyainu? - Vot imenno etu-to chast' tvoego diskomforta ya i nahozhu naibolee zabavnoj, - govorit s besyashchej menya usmeshkoj Nuncio. - Uchityvaya, chto devoly zarabatyvayut sebe na zhizn' i sozdali sebe reputaciyu, chtya skoree bukvu, chem duh svoih soglashenij, ya nahozhu ironichnym, chto ty sharahaesh'sya ot predlozheniya imet' s nimi delo, rukovodstvuyas' toj zhe etikoj, kakoj oni priderzhivayutsya, imeya delo s drugimi. Neskol'ko minut ya obdumyvayu eto, a potom delayu glubokij vdoh i shumno vydyhayu. - Znaesh', kuzen, - govoryu ya, - ty prav. YA imeyu v vidu, kogda ty prav, to uzh prav... ponimaesh' moyu mysl'? - Da, - hmuritsya Nuncio, chto samo po sebe nemnogo trevozhit. - Poetomu... kogda, po-tvoemu, nam sleduet nachat'? - Nu... kak naschet pryamo sejchas? Hotya kuzen i ubedil menya, chto, zapustiv svoyu kampaniyu, my ostaemsya v granicah etichnogo povedeniya, takoj uskorennyj grafik zahvatyvaet menya vrasploh. - Izvinyayus'? - YA skazal, kak naschet togo, chto my nachnem pryamo sejchas. Kogda predstavlyaetsya udobnyj sluchaj, im nado pol'zovat'sya... a pryamo sejchas odna yunaya dama u stojki v poslednie sem' minut ne svodit s tebya glaz. YA ukradkoj glyazhu v tu storonu, kuda smotrit on, i vse ravno... odna iz teh klassnyh devah, o kotoryh ya govoril, a tochnee - blondinka, sidit na vysokom taburete u stojki i pristal'no smotrit pryamo na menya. YA znayu, chto eto pravda, potomu chto, hotya mne kakuyu-to minutu dumalos', chto ona glyadela na kogo-to drugogo, kak tol'ko nashi vzglyady vstrechayutsya, ona zakryvaet odin glaz, yavno podmigivaya, i ulybaetsya. - Nuncio, - govoryu ya, nagibaya golovu i otvorachivayas' ot nee. - YA pozabyl upomyanut' tebe eshche ob odnom zatrudnenii. - Kakom imenno? - Nu, Hotya moi manery s devahami vozmozhno ne takie loshchenye, kakimi im sleduet byt', tem ne menee, oni samye luchshie, kakih mne udalos' priobresti za vse eti gody. To est', proshche govorya, s zhenshchinami ya obychno vedu sebya bezuprechno, i poetomu mysl' o popytke vesti sebya tak oskorbitel'no, chto oni pozovut na pomoshch', menya ne osobo uteshaet. Proshu zametit', ya ne govoryu, chto mne bylo b trudno eto provernut' s temi obyknovennymi devkami, s kakimi ya privyk imet' delo, i, po pravde govorya, ya nahozhu oshivayushchihsya zdes' klassnyh devah bolee chem malost' pugayushchimi. Ne uveren, chto ya smogu zavyazat' razgovor s odnoj iz nih, ne govorya uzh o tom, chtoby nabrat'sya smelosti dlya popytki oskorbleniya dejstviem. - Nu, dumayu, zavyazat' razgovor budet sovsem netrudno, - govorit Nuncio. - |to pochemu zhe? - Potomu, chto ukazannaya dama uzhe napravlyaetsya k nashemu stoliku. Udivlennyj, ya rezko povorachivayu golovu, samolichno proverit' obstanovku... i podhozhu opasno blizko k tomu, chtoby tknut'sya nosom v dekol'te etoj devahi, tak kak ona okazalas' namnogo blizhe k nashemu stoliku, chem ukazyval Nuncio. - Hop... Izvinite! - govoryu ya, hotya pri etom mne prihodit v golovu, chto nachinat' s opravdanij - nevazhnoe nachalo. - Net problem, - govorit ona. - Devushke nravitsya chuvstvovat', chto ee cenyat. Vy ne protiv, esli ya prisoedinyus' k vam? Est' chto-to znakomoe v tom, kak ona ulybaetsya, govorya eto, ili, po krajnej mere, reshitel'no nedamskoe. Odnako, prezhde, chem ya uspevayu kak-to prokommentirovat' eto, iniciativu zahvatyvaet Nuncio. - Konechno. Fakticheski, mozhete prisazhivat'sya na moe mesto... vse ravno ya kak raz sobiralsya uhodit'. Do skorogo, Gvido... i pomni, o chem my govorili. I s etimi slovami on nedvusmyslenno podmigivaet mne i udalyaetsya, ostavlyaya menya naedine s chuvihoj... kotoraya, ne teryaya vremeni darom, raspolagaet svoj figuristyj zad na stol' lyubezno osvobozhdennom kuzenom stule. - Tak... YA vas zdes' ran'she ne videla. - CHto? YA byl nastol'ko zanyat myslyami o tom, chto ya sdelayu s Nuncio v uplatu za etu "lyubeznost'", chto chut' ne zevayu nachal'nyj gambit devahi. - A. Da, my pribyli v gorod tol'ko na etoj nedele. Hotya pohozhe, tut budet nashe glavnoe mesto vstrech. - |j, vot zdorovo! |to odna iz moih lyubimyh tochek. Hotya segodnya ya tut vpervye za nedelyu. Devushkam prihoditsya vezde byvat', chtob byt' v kurse vsego proishodyashchego v gorode... vrode vremeni pribytiya novyh soldat. Hotya ya ispytyval zastenchivost' po chasti znakomstva s odnoj iz etih vysokoklassnyh chuvih, govorit' s etoj, pohozhe, sovsem legko... slovno ya znayu ee ne pervyj god. I, chto eshche vazhnee, ona, opredelenno, sovsem nedurna na vid, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. - Slushajte, - govoryu ya, - nel'zya li mne predlozhit' vam chto-nibud' vypit'? Mozhet, bokal'chik vina? - Burbon. So l'dom. Nerazbavlennyj. - Kak-kak? YA imeyu v vidu, delo ne prosto v tom, chto ona p'et pojlo pokrepche, chem ya ozhidal, a i v tom, kak ona otbarabanila eto. YA reshayu, chto u etoj cypochki segodnya ne pervyj zahod v bar... reshenie, oblegchaemoe tem obstoyatel'stvom, chto ona i tak uzhe skazala mne ob etom. - A eshche luchshe, govorit ona, razve my ne mogli by napravit'sya v kakoe-to inoe mesto? |to kruto. Zavedenie Abdula edinstvennoe, kuda ya, pokamest, navedyvalsya. - Mgmmm, - mychu ya, bystro soobrazhaya. - YA slyshal o kakom-to zavedenii nepodaleku otsyuda, gde scena otkryta dlya vystuplenij vseh zhelayushchih. Uveryayu vas, ya vovse ne goryu zhelaniem vesti etu chuvihu tuda, gde mogu natknut'sya na svoego komanduyushchego, no prikidyvayu, chto na nee proizvedet vpechatlenie moya gotovnost' s hodu gul'nut' kak sleduet. - YA dumala o kakom-to meste, bol'she pohozhem na komnatu naverhu, - govorit ona, nagibayas' vpered, chtoby ulybnut'sya mne dejstvitel'no blizko. YA nemnozhko oshelomlen razvyaznost'yu etogo predlozheniya, hotya polagayu, chto mne ne sledovalo udivlyat'sya. Kogda vysokoklassnaya babenka, vrode etoj, podvalivaet v bare k nizkolobomu malomu, vrode menya, ee, obychno, interesuet otnyud' ne ostroumnyj razgovor... chto v lyubom sluchae i k luchshemu. [PRIMECHANIE AVTORA: Nekotorye iz teh, komu ya dal na probu pochitat' rukopis', privlekli moe vnimanie k tomu, chto idei, vyskazannye v etoj glave i v sleduyushchej neposredstvenno za nej, otlichayutsya smenoj tona po sravneniyu s obychnym soderzhaniem serii MIF. V svyazi s etim, boyus', chto ya, k sozhaleniyu, obyazan v pervyj raz poznakomit' chitatelej s tem uzhasayushchim faktorom, chto i v samom dele est' na svete nekotorye bol'nye, iskoverkannye, izvrashchennye lichnosti, kotorye podvalivayut v barah k licam protivopolozhnogo pola bez vsyakoj inoj celi, krome priyatnogo razgovora! Mne dumaetsya, ya volen nazvat' ih takovymi v etoj knige, poskol'ku vsem horosho izvestno, chto takie pyatna na svetloj istorii chelovechestva nichego ne chitayut, obespechivaya mne otnositel'nuyu bezopasnost' ot presledovaniya v sudebnom poryadke. I, mezhdu prochim, imenno po etoj prichine vopros "Prochel v poslednee vremya kakuyu-nibud' horoshuyu knigu?" stal takim populyarnym sposobom vyyavlyat' s kem razgovarivat', a s kem - net, pri takih obstoyatel'stvah. Predostavlyayu vam samim reshit' kak otvechat', esli etot vopros kogda-nibud' adresuyut vam. A poka, vernemsya k rasskazu...] Kak ya govoril, prezhde chem menya tak grubo perebili, ya v nekotoroj rasteryannosti ne znal kak reagirovat' na eti vypady. - Pryamo sejchas? - govoryu ya. - Razve vy ne hotite sperva nemnogo poboltat'? - A v chem delo? Razve ya tebe ne nravlyus'? - nachinaet chutochku dut'sya ona. - Mne sleduet idti tolkat' svoj tovar gde-to v inom meste? - Tolkat'? - Poostorozhnej, - govorit ona rovnym i razdrazhennym tonom. - |to figura rechi. - O. Uslyshav eto, ya ispytyvayu ogromnoe oblegchenie. Edinstvennoe, chto ugnetaet chuvstvitel'nogo parnya, vrode menya, tak eto kogda zhenshchina interesuetsya im ne iz-za ego tela, dushi, chto po-nastoyashchemu ee interesuet lish' ego bumazhnik. - Nu? - govorit ona, vskidyvaya brov'. Hotya ya, vozmozhno, nemnogo tupovat po chasti ulavlivaniya podavaemyh chuvihoj signalov, nikto ne posmeet skazat', chto ya medlyu, kogda soobshchenie nakonec dohodit. Neskol'ko sekund spustya ya uzhe priobrel u Svarliya klyuch ot komnaty i vedu eto prelestnoe videnie vverh po uzkoj lestnice... nu, na samom-to dele, sleduyu za nej, tak kak opyt nauchil menya, chto eto daet prevoshodnyj obzor ee pokachivayushchihsya beder, chto vse eshche ostaetsya dlya menya odnim iz samyh prekrasnyh i gipnoticheskih zrelishch v lyubom izmerenii. Demonstriruya nedyuzhinnoe samoobladanie, ya sumel ne vozit'sya s klyuchom, poka otpiral dver', i dazhe othozhu v storonu, propuskaya ee vpered. Buduchi devahoj, ona migom vyuzhivaet odnu iz teh pudrenic s zerkal'cem i prinimaetsya proveryat' svoyu kosmetiku, pokuda ya dazhe ne uspel zaperet' za nami dver'. - Itak, - govoryu ya cherez plecho. - CHego ty hotela sdelat' dlya nachala? Esli govorit' sovershenno otkrovenno, na dannom etape menya sovershenno ne interesuet zatevanie skandala. Vmesto etogo ya blagodaryu svoi schastlivye zvezdy, chto podobnaya chuviha soblagovolila obratit' vnimanie na hmyrya, vrode menya, i, nadeyus', chto my smozhem pristupit' k delu prezhde, chem ona peredumaet. - Nu, - govorit ona. - Mozhesh' nachat' s uvedomleniya menya o tom, kak shli dela u vas s Nuncio. Trebuetsya kakoj-to mig, chtoby eto doshlo, no kogda dohodit, ya znayu, chto imenno skazat'. - CHto-chto? - govoryu ya, stremitel'no oborachivayas'. CHuvihi, s kotoroj ya podnyalsya naverh, nigde ne vidat'. Vmesto nee v komnate s mnoj nahoditsya inaya devaha. Devaha s zelenymi volosami i... - Privet, Gvido! - govorit ona. - Otlichnaya lichina, a? GLAVA 10 Itak, vot moj plan! R.Berns - Tananda? |to ty? Moe udivlenie vyzvano tem, chto ya ne prosek, kto zhe eto ves' vecher vyuzhival u menya vypivku... hotya ya ne prosek. Skoree ya bolee chem malost' porazhen ee vneshnost'yu, tak kak ta sushchestvenno izmenilas' s teh por, kak my rasstalis' v nachale etogo zadaniya. Obyknovenno Tananda predstaet pered vami effektnoj chuvihoj s vpechatlyayushchej grivoj zelenyh volos. I hotya ona nikogda ne schitala nuzhnym prinimat' tot oficial'nyj, volosok-k-volosku samopredstavitel'nyj vid, predpochitaemyj bol'shinstvom, sobirayushchihsya v susi-bare devah, vybiraya vmesto etogo nebrezhno razvevaemye vetrom kosmy. YA dostatochno svedushch v tajnah zhenskogo roda, chtoby soznavat', chto poslednyuyu prichesku delat' i sohranyat' ne menee, a mozhet i bolee, trudno, chem pervuyu, a terpet', zachastuyu, tyazhelee. Vse eto znachit, chto Tananda obychno ochen' privlekatel'na i zabotitsya o svoej vneshnosti. Odnako v nastoyashchij moment ya vizhu nichto inoe, kak osobu, vyglyadyashchuyu tak, slovno ona stala zhertvoj neschastnogo sluchaya. Bol'shinstvo volos na odnoj iz storon golovy otsutstvuet, vmeste s sootvetstvuyushchej brov'yu, a druguyu storonu ee lica portit bol'shoj sinyak, kotoryj, pohozhe, shodit, no vse eshche vyglyadit boleznennym. Poluchiv i prichiniv v svoe vremya bolee chem polozhennuyu mne dolyu povrezhdenij takogo tipa, ya mogu dovol'no tochno ocenit' silu udara, potrebovavshegosya dlya sozdaniya takih effektnyh rezul'tatov... i on, dolzhno byt', byl snogsshibatel'nym. - Izvinyayus' za etot spektakl' uzhasov, - govorit ona, ubiraya zerkal'ce lichiny, brosiv na nego poslednij vzglyad, slovno zhelaya uvidet', ne izmenilos' li chego s teh por, kak ona smotrela v poslednij raz, - no zadanie okazalos' tyazhelym. - CHto... CHto s toboj sluchilos'? - govoryu ya, obretaya nakonec golos. - Kto s toboj eto sdelal? YA imeyu v vidu, my vse znali, chto s vypolneniem etogo zadaniya mogut byt' svyazany nekotorye trudnosti, no nikomu ne nravitsya videt', kak obrabotali prekrasnuyu chuvihu. - Ty poverish', esli ya skazhu, chto eto byla nasha zhe sobstvennaya komanda? - bystro sverkaet ona zubami v ulybke, hotya ya znal, chto eto bol'no. - Kak tak? - Udaleniem volos ya obyazana Glipu, - ob®yasnila ona. - Polagayu, eto byl neschastnyj sluchaj. Dolzhno byt', ya okazalas' mezhdu nim i ego uzhinom ili chto-to vrode etogo. V lyubom sluchae, vse ne tak strashno, kak kazhetsya s vidu... ili kak moglo by byt'. Korresh uvidel priznaki opasnosti i ubral menya s puti samogo strashnogo... vot otsyuda-to i vzyalsya sinyak i imenno poetomu-to ya i ne zhaluyus' na nego. CHestnoe slovo, videl by ty, chto sluchilos' so stenoj, nahodivshejsya pozadi menya. - Kstati, kol' rech' zashla o nih, a gde Korresh i Glip? V pervyj raz za vremya nashego razgovora Tananda nachinaet vyglyadet' chuvstvuyushchej sebya neuyutno. - Oni... e... otpravilis' nazad k Bol'shomu Dzhuli. Na samom-to dele, starshij bratec nemnozhko v hudshem sostoyanii, chem ya, i poetomu ya, predpochitaya ne videt', kak on pytaetsya rabotat' s odnoj rukoj na perevyazi, posovetovala emu uvesti Glipa tuda, gde on ne budet putat'sya pod nogami, i ostat'sya na vremya s nim. Ved' eto stranno, ponimaesh'? YA vse eshche ne mogu vychislit', s chego eto Glip tak zavelsya... no poka my ne smozhem s etim spravit'sya, ot nego, na moj vzglyad, budet na etom zadanii bol'she vreda, chem pol'zy. Tak ili inache, ya reshila ostat'sya v stroyu i vospol'zovat'sya etoj shtukovinoj dlya lichin, chtoby posmotret', ne smogu li ya samostoyatel'no chem-nibud' pomoch' delu. Dejstvovat' namnogo huzhe, chem my dejstvovali vdvoem, ya, bezuslovno, ne smogla by. V zatylochnoj chasti moego mozga chto-to krutilos'... chto-to, skazannoe Nuncio ob ego poslednem zadanii i o tom, chto on nervnichaet po povodu novoj raboty s Glipom. Odnako, ya ne mogu nashchupat' sut' mysli, i, vidya, kak neuyutno chuvstvuet sebya Tananda ot etogo obsuzhdeniya, ya reshil ne uglublyat'sya v etu temu. No vse zhe ya myslenno vzyal na zametku pogovorit' ob etom s Nuncio, kogda nam vypadet sluchaj. - Pohozhe, dela shli ne slishkom horosho dazhe do togo neschastnogo sluchaya, - govoryu ya, hvatayas' za ee poslednyuyu repliku. - CHto verno - to verno, - chut' vzdyhaet Tananda. - My py