omu, chto on ne sumel rasplatit'sya s
nami po poslednej sdelke. Verno, Frumpel'?
     - O,  opredelenno.  YA  sdelayu  vse,  chto   v   moih   silah,   chtoby
kompensirovat' prichinennoe vam mnoyu neudobstvo.
     - Neudobstvo? - nedoverchivo sprosil ya.
     - Spokojno, malysh. Nu, Frumpel', mozhesh' nachat' s  togo,  chto  vernesh'
nam ostavlennoe v tvoej lavke dobro, kogda my otpravilis'  vypolnyat'  tvoe
malen'koe zadanie.
     - Konechno. YA vam ego dostanu.
     Devol popytalsya podnyat'sya, no lish'  obnaruzhil,  chto  nozh  Aaza  snova
ugrozhaet emu.
     - Ne utruzhdaj sebya, Frumpel', starina,  -  ulybnulsya  Aaz.  -  Prosto
skazhi, gde ono, i my sami ego dostanem... i derzhi ruki tam, gde ya mogu  ih
videt'.
     - Va... vashi veshchi tam... v bol'shom sunduke u steny, - glaza Frumpelya,
poka on govoril, ne otryvalis' ot nozha.
     - Prover', malysh.
     YA proveril i udivitel'noe delo, veshchi okazalis' tam, gde skazal devol.
V sunduke, odnako, imelas' eshche intriguyushchaya kollekciya drugih predmetov.
     - |j, Aaz! - pozval ya. - Posmotri-ka na eto.
     - Razumeetsya, malysh.
     On dvinulsya cherez lavku spinoj vpered i  prisoedinilsya  ko  mne.  Pri
etom on perebrosil nozh v to, chto, kak ya  teper'  uznal,  bylo  metatel'nym
zahvatom. Frumpel' tozhe yavno uznal ego, tak kak ostavalsya v prezhnej poze.
     - Nu-s, chto u nas zdes'? - hohotnul Aaz.
     - Gospoda! - zhalobno vozzval devol, - ya, veroyatno, smog by luchshe  vam
pomoch', esli by znal, chto vam nuzhno.
     - Dostatochno verno, - otozvalsya Aaz, zabiraya svoe oruzhie. - Frumpel',
mne prihodit v golovu, chto my ne byli s toboj  do  konca  otkrovenny.  |to
trebuetsya ispravit', esli my sobiraemsya stat' soyuznikami.
     - Minutochku, Aaz, - perebil ya ego. - CHto zastavlyaet tebya dumat',  chto
my mozhem emu doveryat', posle togo, kak on uporno dobivalsya nashej smerti?
     - Vse prosto, malysh. On pytalsya dobit'sya nashej smerti, chtoby zashchitit'
sebya, verno?
     - Nu...
     - Poetomu kol' skoro my ob座asnim, chto pomoch'  nam  v  ego  zhe  lichnyh
interesah, emu mozhno budet polnost'yu doveryat'.
     - Neuzheli? - fyrknul ya.
     - Nu, nastol'ko doveryat', naskol'ko mozhno doveryat' lyubomu  devolu,  -
priznal Aaz.
     - Menya vozmushchayut podobnye nameki, izvrashchenec! - voskliknul  Frumpel'.
- Esli vy hotite moej pomoshchi, to vam luchshe... -  Nozh  Aaza  promel'knul  v
vozduhe i so stukom vonzilsya v stenu v kakih-to dyujmah ot golovy demona.
     - Zatknis' i slushaj, Frumpel'! - ryavknul on. - YA - izverg!
     - CHto v imeni, Aaz? - nevinno sprosil ya.
     - Zatknis', malysh. Ladno, Frumpel', imya Ishtvan  chto-nibud'  dlya  tebya
znachit?
     - Net. A sledovalo by?
     - Sledovalo by, esli ty hochesh' ostat'sya v zhivyh. |to sumasshedshij mag,
pytayushchijsya zahvatit' vlast' nad izmereniyami, nachinaya s etogo.
     - S kakoj stati eto dolzhno menya bespokoit'? - nahmurilsya devol. - My,
devoly, torguem so vsyakim, kto sposoben zaplatit' cenu.  My  ne  utruzhdaem
sebya analizom politiki ili psihicheskoj ustojchivosti. I imej my delo tol'ko
s normal'nymi sushchestvami, eto by  tret'  urezalo  nash  biznes...  a  to  i
bol'she.
     - Nu, na etot raz luchshe utrudit' sebya. Mozhet, ty menya  ne  rasslyshal?
Ishtvan nachinaet s etogo izmereniya. On  zamyslil  monopolizirovat'  energiyu
Penta, chtoby ee primenit' v drugih izmereniyah. CHtoby  etogo  dobit'sya,  on
reshil ubit' v etom izmerenii vseh, kto znaet, kak cherpat' etu energiyu.  On
ne lyubitel' delit'sya.
     - Hmm. Interesnaya teoriya, no gde dokazatel'stva? YA imeyu v vidu - kogo
on predpolozhitel'no ubil?
     - Garkina hotya by, - suho brosil ya.
     - Sovershenno verno, - prorychal Aaz. - Tebe tak hotelos' znat', pochemu
my puteshestvuem vmeste? Nu, tak  vot,  Skiv  byl  uchenikom  Garkina,  poka
Ishtvan ne poslal k nemu ubijc, chtoby oni sterli konkurenta s lica zemli.
     - Ubijc?
     - Vot  imenno.  Dvoih  iz  nih  ty  videl,  teh  besov,  kotoryh  ty
teleportiroval primerno nedelyu nazad, - Aaz  vzmahnul  priobretennym  nami
plashchom ubijcy.
     - Gde, po-tvoemu, my ego dostali? Na baraholke?
     - Hmm, - zadumchivo otvetil devol.
     - On vooruzhaet ih tehoruzhiem. Poglyadi-ka na arbaletnuyu strelu.
     Aaz brosil devolu odin iz snaryadov, i tot lovko pojmal i  vnimatel'no
izuchil ego.
     - Hmm. Prezhde ya etogo ne zametil. Horoshaya rabota po chasti  kamuflyazha,
no sovershenno neetichnaya.
     - Teper' ty ponimaesh', pochemu  zhelanie  zaruchit'sya  tvoej  podderzhkoj
pereveshivaet udovol'stvie pererezyvaniya tvoego lzhivogo gorla?
     - YA ponimayu, chto vy imeete v vidu, - otvetil, ne obizhayas',  Frumpel'.
- |to krajne ubeditel'no. No chto ya mogu sdelat'?
     - Skazhi nam sam. Predpolagaetsya, chto u vas, devolov,  est'  dikovinki
na vse sluchai zhizni. CHto u tebya est', chto mozhet nam dat' preimushchestvo  nad
sumasshedshim, znayushchim svoyu magiyu?
     Frumpel' podumal neskol'ko minut, a zatem pozhal plechami.
     - Tak, shodu, ya nichego  ne  mogu  pridumat'.  Poslednee  vremya  ya  ne
pokupal oruzhiya. V etom izmerenii spros na nego ne velik.
     - Voshititel'no, - skazal ya. - Mozhno nam teper' ego ubit', Aaz?
     - Poslushajte, vy ne mogli by nadet' na nego namordnik? - ne  vyderzhal
Frumpel'.
     - Kakaya muha tebya vse-taki tebya ukusila, Skiv?
     - Mne kak-to ne po nutru, kogda menya veshayut! - ryavknul ya.
     - V samom dele? Nu, ty k etomu  privyknesh',  esli  budesh'  prodolzhat'
praktikovat' svoyu magiyu. Vot byt' sozhzhennym eto dejstvitel'no bol'no.
     - Minutku, Frumpel', - perebil  Aaz.  -  Ty  otnosish'sya  k  poveshen'yu
uzhasno nebrezhno - pri tom, chto ty byl tak udivlen, uvidev nas zhivyh.
     - YA udivilsya. YA nedoocenil stepeni vladeniya energiej vashim  uchenikom.
Esli by ya dumal, chto vy mozhete spastis', ya by pridumal chto-nibud'  drugoe.
V konce koncov, ya zhe pytalsya-taki ubit' vas.
     - Mne ne kazhetsya, chto on zasluzhivaet osobogo doveriya, - skazal ya.
     - Zamet'te, moj yunyj  drug,  chto  o  svoih  namereniyah  ya  govoril  v
proshedshem vremeni. Teper', kogda u nas  obshchaya  cel',  vy  obnaruzhite,  chto
imet' delo so mnoj gorazdo legche.
     - CHto vozvrashchaet nas k pervonachal'nomu voprosu, - tverdo skazal  Aaz.
- CHto ty mozhesh' dlya nas sdelat', Frumpel'?
     - YA dejstvitel'no ne znayu, - priznalsya devol. - Esli  ne...  znayu!  YA
mogu vas otpravit' na Bazar!
     - Na Bazar? - peresprosil ya.
     - Bazar na Deve! Esli vy tam ne smozhete  najti  to,  chto  vam  nuzhno,
znachit, etogo ne sushchestvuet. Pochemu ya ran'she ne dodumalsya do etogo? Vot zhe
otvet!
     On podnyalsya na nogi i dvinulsya k nam.
     - Ne tak bystro, Frumpel'.
     Aaz vyhvatil mech, ugrozhaya im devolu.
     - My hotim garantii, chto ty otpravlyaesh' nas s biletom v oba konca.
     - YA... ya ne ponimayu.
     - Vse prosto. Ty odin raz pytalsya izbavit'sya ot  nas.  Mne  prishlo  v
golovu, chto ty mozhesh' popytat'sya otpravit'  nas  v  kakoe-nibud'  otstaloe
izmerenie bez obratnogo bileta.
     - No ya dayu vam slovo, chto...
     - Nam ne nuzhno tvoe  slovo,  -  usmehnulsya  Aaz.  -  Nam  nuzhno  tvoe
prisutstvie.
     - CHto?
     - Kuda my, tuda i ty. Ty otpravish'sya s nami v kachestve dopolnitel'noj
garantii nashego vozvrashcheniya.
     - YA ne mogu etogo sdelat'! - Frumpel', kazalos',  iskrenne  prishel  v
uzhas. - YA izgnan s Devy! Vy  ne  znaete,  chto  so  mnoj  sdelayut,  esli  ya
vernus'!
     - Ochen' zhal'. My hotim  poluchit'  garantiyu  vozvrashcheniya,  prezhde  chem
shevel'nemsya, i etoj garantiej yavlyaesh'sya ty.
     - Minutochku! YA dumayu, chto u menya est' otvet.
     Devol prinyalsya lihoradochno ryt'sya v sundukah. YA zavorozhenno  smotrel,
kak po mere poiskov poyavlyaetsya porazitel'naya kollekciya strannyh predmetov.
     - Vot on! - voskliknul nakonec Frumpel', vysoko podnyav svoj priz.
     Tot pohodil s vidu  na  metallicheskij  prut  primerno  vos'mi  dyujmov
dlinoj i dvuh  dyujmov  v  diametre.  Po  bokam  u  nego  imelis'  strannye
oboznacheniya, a na konce - knopka.
     - I-Skakun! - voskliknul Aaz. - YA uzhe mnogo let ne videl ni odnogo iz
nih.
     Frumpel' metnul emu prut.
     - Vot vam. |to dostatochnaya garantiya?
     - CHto eto, Aaz? - sprosil ya, vytyagivaya sheyu, chtoby posmotret'.
     Aaz  shvatil  prut  za  koncy  i  zavertel   ih   v   protivopolozhnyh
napravleniyah. Ochevidno, on byl sdelan iz dvuh chastej, potomu chto i simvoly
stali skol'zit' vokrug pruta v protivopolozhnyh napravleniyah.
     - V zavisimosti ot togo, kuda ty hochesh' napravit'sya,  vystraivaesh'  v
ryad raznye simvoly, a potom prosto nazhimaesh' knopku - i...
     - Minutochku! - voskliknul Frumpel'. - My eshche ne dogovorilis'  o  cene
za nego!
     - Cene? - peresprosil ya.
     - Da, cene! |ti shtuchki, znaete li, ne rastut na derev'yah.
     - Esli ty pripomnish', - burknul Aaz, - ty vse eshche u nas  v  dolgu  po
nashej poslednej sdelke.
     - Dostatochno verno, - soglasilsya devol, - no, kak vy  sami  zametili,
I-Skakuny  -  redkost'.  Nastoyashchij  kollekcionnyj  tovar.   Budet   tol'ko
spravedlivo, esli my perezaklyuchim kontrakt na chut' bolee vysokuyu platu.
     - Frumpel', my slishkom speshim, chtoby sporit', - ob座avil Aaz. -  Srazu
tebe  govoryu,  chto  my  gotovy  podnyat'  cenu   po   sravneniyu   s   nashej
pervonachal'noj sdelkoj, i ty mozhesh' libo prinyat', libo otkazat'sya ot  nee.
Dostatochno spravedlivo?
     - Kakaya cena u vas na ume? - sprosil  Frumpel',  neterpelivo  potiraya
ruki.
     - Tvoya zhizn'.
     - Moya... O! YA ponimayu. Da, eto... gm... budet priemlemoj cenoj.
     - Udivlyayus' ya tebe, Frumpel', - vmeshalsya ya v razgovor. - Spustit' tak
deshevo kollekcionnyj tovar.
     - Bros', malysh. - Aaz perenalazhival oboznacheniya na I-Skakune. - Davaj
dvigat' otsyuda.
     - Sekundochku, Aaz, ya hochu zabrat' svoj mech.
     - Ostav' ego. My mozhem zahvatit' ego na obratnom puti.
     - Skazhi-ka, Aaz, mnogo li vremeni trebuetsya na eto puteshestvie  mezhdu
izmereniyami?..
     Stenki lavki Frumpelya vdrug rastvorilis' v kalejdoskope cvetov.
     - Ne dolgo, malysh. Fakticheski my uzhe tam.
     I verno.



        17

     "CHudesa vseh vekov sobrany dlya vashego nazidaniya;
     nastavleniya i naslazhdeniya - za cenu".
     P.T.Barnum

     Hotya ya znal, chto moe rodnoe izmerenie bylo ne slishkom koloritnym,  na
samom dele ya nikogda ne schital ego tusklym... poka ne uvidel vpervye Bazar
na Deve.
     Nesmotrya na to, chto i Aaz i  Frumpel'  i  dazhe  besy  upominali  etot
fenomen, ya nikogda po-nastoyashchemu ne pytalsya predstavit' ego sebe. Ono i  k
luchshemu. Vse, chto ya smog by nafantazirovat', real'nost'  prevratila  by  v
karlika.
     Bazar, kazalos', beskonechno tyanulsya vo vseh  napravleniyah,  naskol'ko
videl glaz. Palatki i lar'ki vseh form i cvetov sobralis'  v  nepravil'nye
gruppy, nalezaya drug na druga, stremyas' zanyat'  pobol'she  mesta.  I  vsyudu
snovali tysyachi devolov vseh vozrastov i opisanij. Vysokie devoly,  tolstye
devoly, hromye devoly, lysye devoly - vse suetilis',  nachinaya  proizvodit'
vpechatlenie odnoj burlyashchej massy s mnozhestvom golov  i  hvostov.  V  tolpe
izredka vstrechalis' i  drugie  sushchestva.  Nekotorye  iz  nih  pohodili  na
ozhivshie koshmary, v drugih ya ne priznaval sushchestv, poka oni  ne  dvigalis'.
No vse oni proizvodili shum.
     SHum! Posle moej uedinennoj zhizni  s  Garkinym  Tvikst  pokazalsya  mne
shumnym, no  gam,  atakovavshij  sejchas  moi  ushi,  ne  poddavalsya  nikakomu
opisaniyu. Iz glubiny okruzhavshih  nas  lar'kov  slyshalis'  vopli,  strannye
bul'kayushchie zvuki i  gluhie  vzryvy,  sostyazavshiesya  s  postoyannym  gvaltom
torga. ZHalobno li placha, gnevno  li  ryavkaya  ili  demonstriruya  okruzhayushchee
polnoe bezrazlichie, no torg prihodilos' vesti vo vsyu silu legkih.
     - Dobro pozhalovat' na Devu, malysh!  -  shiroko  provel  rukoj  Aaz.  -
Kakogo ty o nej mneniya?
     - Tut shumno, - zametil ya.
     - CHto?
     - YA skazal, tut shumno! - kriknul ya.
     - A, nu da. Tut nemnogo ozhivlennee, chem na vashem  srednem  Fermerskom
rynke na Rybachej pristani, no est' i bolee shumnye mesta.
     YA gotov byl otvetit', no tut na menya naletel prohozhij. Glaza u  nego,
ili u nee, razmeshchalis' vokrug golovy, a vmesto ruk imelis' shchupal'ca.
     - Vzklp! - proizneslo ono, mahnuv shchupal'cem i dvinulos' dal'she.
     - Aaz?
     - Da, malysh?
     - Mne tol'ko chto prishlo v golovu. A na kakom yazyke govoryat na Deve?
     - Hmm? O! Ne bespokojsya ob etom, malysh. Zdes' govoryat na vseh yazykah.
Ne vylupilsya na svet eshche takoj devol, kotoryj upustit vozmozhnost'  prodat'
tol'ko potomu, chto ne govorit na nuzhnom  yazyke.  Prosto  obroni  neskol'ko
slov po-pentyuhski, i oni prisposobyatsya dostatochno bystro.
     - Ladno, Aaz. Nu, a teper', kogda my zdes', kuda  my  napravimsya  dlya
nachala?
     Otveta ne posledovalo. YA otorvalsya ot Bazara  i  vzglyanul  na  svoego
naparnika. On stoyal, ne dvigayas' i nyuhal vozduh.
     - Aaz?
     - |j, malysh, ty chuvstvuesh' eto? - vostorzhenno sprosil on.
     YA ponyuhal vozduh.
     - Da, - poperhnulsya ya. - CHto sdohlo?
     - Bros', malysh. Sleduj za mnoj.
     On pogruzilsya v tolpu, ne ostaviv mne inogo vybora, krome kak idti po
ego stopam. Po  puti  ruki  dergali  nas  za  rukava  i  razlichnye  devoly
vysovyvalis' iz svoih lar'kov i palatok, podzyvaya nas, no Aaz ne  zamedlyal
shaga. YA ne mog razglyadet' povnimatel'nee nichego  iz  togo,  mimo  chego  my
prohodili. Na to, chtoby ne otstat' ot Aaza, trebovalas' bol'shaya chast' moej
sosredotochennosti. Odna palatka, odnako, prikovala moj vzglyad.
     - Smotri, Aaz! - kriknul ya.
     - CHto?
     - V toj palatke idet dozhd'!
     Slovno v otvet na moi slova iz palatki donessya raskat groma  i  tresk
molnii.
     - Da, nu i chto? - skol'znul po nej ravnodushnym vzglyad Aaza.
     - CHto, tam prodayut dozhd'?
     - Net. Pribory upravleniya pogodoj.  Oni  rasseyany  po  vsemu  Bazaru,
chtoby ne skoplyalis' v odnom meste. V etih priborah chto-to  interferiruetsya
drug s drugom.
     - Vse vitriny takie zrelishchnye?
     - |to ne zrelishchnost', malysh. Tut, byvalo, ustraivali tornado, poka ne
pozhalovalis' hozyaeva drugih lar'kov, i im teper' prihoditsya ogranichivat'sya
demonstraciej ukroshchennogo materiala. A teper' pospeshaj!
     - A kuda my voobshche napravlyaemsya, Aaz. I chto eto vse-taki za zapah?
     Ottalkivayushchij aromat stanovilsya zametno sil'nee.
     - |to,  -   torzhestvenno   vozvestil   Aaz,   ostanavlivayas'   pered
kupoloobraznoj palatkoj, - zapah izvrskoj kuhni.
     - Eda? My proshli ves'  etot  put'  tol'ko  dlya  togo,  chtoby  ty  mog
poobedat'?
     - V pervuyu ochered', malysh, pervoocherednoe. YA ne  proboval  prilichnogo
obeda s teh por, kak Garkin otozval menya pryamo s vecherinki  i  posadil  na
mel' v vashem idiotskom izmerenii.
     - No nam polagaetsya iskat' chto-to primenimoe protiv Ishtvana.
     - Rasslab'sya, malysh. YA  na  polnyj  zheludok  luchshe  torguyus'.  Prosto
podozhdi menya zdes'. YA nenadolgo.
     - Podozhdat' zdes'? Razve mne nel'zya pojti s toboj?
     - Nu, ne dumayu, chto tebe zahochetsya etogo, malysh. Dlya vsyakogo, kto  ne
rodilsya na Izvre, eto vyglyadit dazhe huzhe, chem pahnet.
     YA nashel, chto v eto trudno poverit', no muzhestvenno prodolzhal sporit'.
     - Znaesh', u menya ne takoj slabyj zheludok. Kogda ya  zhil  v  lesu,  mne
prihodilos' est' dovol'no strannye veshchi.
     - Vot chto ya tebe skazhu, malysh: glavnaya trudnost' s izvrskoj edoj - ne
dat' ej vypolzti iz chashi, poka ee esh'.
     - YA podozhdu zdes', - reshil ya.
     - Horosho. Kak ya skazal, ya nenadolgo. Poka ya obedayu, mozhesh' posmotret'
drakonov.
     - Drakonov? - peresprosil ya, no on uzhe ischez za pologom palatki.
     YA medlenno obernulsya i posmotrel na  stoyavshuyu  pozadi  menya  vystavku
tovarov.
     Drakony!
     Ne dalee kak v pyatnadcati futah ot mesta,  gde  ya  stoyal,  nahodilos'
ogromnoe, nabitoe drakonami stojlo. Bol'shinstvo drakonov bylo privyazano  k
zadnej stene, chto i pomeshalo mne uvidet' ih, kogda my priblizilis', no pri
pryamom obzore ne voznikalo nikakih somnenij, chto eto drakony.
     Lyubopytstvo  zastavilo  menya  podojti  poblizhe  i  prisoedinit'sya   k
nebol'shoj tolpe pered stojlami. Von' stoyala oshelomlyayushchaya, no posle  zapaha
izvrskoj kuhni ona kazalas' mne priyatnoj.
     YA nikogda ran'she ne videl ni odnogo  drakona,  no  obrazcy  v  stojle
voploshchali   vse   ozhidaniya   moih   grez.   Oni   byli   ogromny,   dobryh
desyat'-pyatnadcat' futov v holke i polnyh tridcat' futov v dlinu. SHei u nih
kazalis' dlinnymi i  zmeinymi,  a  kogtistye  lapy  propahivali  po  zemle
ogromnye borozdy, kogda oni nervno pereminalis' s lapy na lapu.
     YA udivilsya, uvidev, kak mnogo  tut  raznovidnostej.  Mne  nikogda  ne
prihodilo v golovu, chto drakony mogut byt' ne tol'ko odnogo tipa, no zdes'
stoyalo zhivoe dokazatel'stvo obratnomu. Krome  vsegda  predstavlyaemyh  mnoj
zelenyh drakonov, tut byli i krasnye,  i  chernye,  i  zolotye,  i  golubye
drakony. Byl dazhe odin  bledno-lilovyj.  U  nekotoryh  imelis'  kryl'ya,  u
drugih ih ne bylo. Nekotorye otlichalis'  shirokimi,  massivnymi  chelyustyami,
drugie - uzkimi mordami. U nekotoryh byli uzkie raskosye glaza, v to vremya
kak u drugih ogromnye, kak luna, glazishchi, kazalos', nikogda ne  morgavshie.
Odnako u vseh imelis' dva  obshchih  priznaka  -  oni  vse  byli  krupnymi  i
vyglyadeli poryadkom skvernymi.
     Moe vnimanie privlek zanimayushchijsya imi devol. |to  byl  samyj  bol'shoj
devol, kotorogo ya kogda-libo videl, polnyh vos'mi futov rostom  s  rukami,
kak derev'ya. Trudno skazat', kto na vid byl  strashnee  -  drakony  ili  ih
smotritel'.
     On vyvel v centr stojla odnogo iz drakonov. Tot podnyal glaza i  obvel
tolpu bujnymi zheltymi  glazami.  Tolpa  pod  etim  vzglyadom  otstupila  na
neskol'ko shagov nazad. YA ser'ezno podumyval ujti.
     Devol kriknul tolpe neskol'ko slov na neponyatnom mne yazyke,  a  zatem
vzyal s kozel u steny mech.
     Bystryj, kak koshka, drakon vygnul  sheyu  i  plyunul  v  svoego  storozha
struej ognya. Udariv v devola, plamya kakim-to chudom  razdvoilos'  i  oboshlo
ego, ne prichiniv emu vreda.
     Smotritel' ulybnulsya i, povernuvshis', kriknul zritelyam eshche  neskol'ko
slov. Kogda on eto sdelal, drakon prygnul  na  nego,  s  yavnym  namereniem
ubit'. Devol brosilsya  nazem'  i  otkatilsya  iz-pod  udara,  kogda  drakon
prizemlilsya  s  takim   grohotom,   chto   sodrognulas'   palatka.   Drakon
stremitel'no povernulsya, no smotritel' uzhe  byl  snova  na  nogah,  podnyav
pered glazami drakona amulet.
     YA ne ponyal ego hoda, no drakon, ochevidno, ponyal, potomu chto prisel na
zadnie lapy. Devol s siloj tolknul ego, i tot skol'znul na  svoe  mesto  u
zadnej stenki stojla.
     Po tolpe  probezhala  legkaya  ryab'  aplodismentov.  Na  zritelej  yavno
proizvela vpechatlenie svirepost' natiska drakona. A na menya lichno proizvel
vpechatlenie amulet.
     Smotritel' poklonilsya na aplodismenty i prinyalsya eshche chto-to govorit',
na etot raz podcherkivaya slova zhestami i vosklicaniyami.
     YA reshil, chto mne nastalo vremya ujti.
     - Glip!
     Menya dernuli za rukav.
     YA oglyanulsya.  Tam,  pozadi  menya,  stoyal  malen'kij  drakon!  On  byl
primerno chetyreh futov rostom i desyati futov dlinoj,  no  po  sravneniyu  s
drugimi drakonami kazalsya malen'kim. On byl zelenyj, s  bol'shimi  golubymi
glazami i tem, chto pohodilo na vislye belye usy.
     Na dolyu sekundy ya pochuvstvoval otchayannyj strah. No on bystro  ustupil
mesto  lyubopytstvu.  Drakon  ne  vyglyadel  opasnym.  On  vyglyadel   vpolne
dovol'nym, prosto stoya peredo mnoj i zhuya...
     Moj  rukav!  Zver'  el  kusok  moego  rukava!  YA  opustil   glaza   i
udostoverilsya, chto eta chast' moej rubashki i vpryam' otsutstvuet.
     - Glip! - snova proiznes drakon, vytyanuv sheyu za novoj porciej.
     - Poshel von! - kriknul ya i dvinul ego po morde, prezhde chem soobrazil,
chto delayu.
     - Gazabkp! - prorychal golos za moej spinoj.
     YA rezko obernulsya i ustavilsya na volosatyj zhivot. YA proshelsya po  nemu
vzglyadom, vse vyshe i  vyshe,  i  uvidel  vyrisovyvayushchiesya  nado  mnoj  lico
smotritelya.
     - Sozhaleyu, - ohotno izvinilsya ya. - YA ne govoryu na vashem yazyke.
     - A, pentyuh! - progrel devol. - Nu, zayavlenie vse  ravno  ostaetsya  v
sile. Plati!
     - Za chto platit'?
     - Za drakona! My chto, po-tvoemu, razdaem obrazcy!
     - Glip! - skazal drakon, prizhimayas' golovoj k moej noge.
     - Tut, kazhetsya, kakaya-to oshibka, - pospeshno skazal ya.
     - YA by skazal, chto da, - nahmurilsya devol. - I sovershaesh'  ty  ee.  U
nas na Deve ploho otnosyatsya k magazinnym nesunam.
     - Glip! - skazal drakon.
     Polozhenie bystro stanovilos' neupravlyaemym. Esli ya kogda i nuzhdalsya v
pomoshchi ili sovete Aaza, tak  eto  sejchas.  YA  brosil  otchayannyj  vzglyad  v
storonu palatki, gde on  skrylsya,  nadeyas',  vopreki  vsemu,  uvidet'  ego
vyhodyashchim iz nee.
     Ego tam ne bylo. Fakticheski ne  bylo  tam  i  palatki!  Ona  propala,
ischezla v prozrachnom vozduhe, a s nej i Aaz!



        18

     "Kakimi by ni mogli byt' tovary ili uslugi -
     ih mozhno najti eshche gde-nibud', podeshevle".
     |. Skrudzh

     - Kuda propala palatka? - otchayanno potreboval ya otveta.
     - Kakaya palatka? - morgnul, vysovyvayas' pozadi menya, smotritel'.
     - Ta palatka! - voskliknul  ya,  pokazyvaya  na  osvobodivsheesya  teper'
mesto.
     Devol  nahmurilsya,  vytyanuv  sheyu,  chto  pri  ego  roste  davalo   emu
sushchestvennyj obzor.
     - Net tam nikakoj palatki! - reshitel'no ob座avil on nakonec.
     - Znayu! V tom-to i delo!
     - |j! Ne pytajsya smenit' temu! - provorchal devol, tykaya mne  v  grud'
neveroyatno bol'shim pal'cem. - Ty sobiraesh'sya platit' za drakona ili net?
     YA oglyadelsya v poiskah podderzhki, no nikto na nas  ne  smotrel.  Takie
spory na Deve yavlyalis', vidno, samym obychnym delom.
     - YA zhe skazal vam, chto proizoshla oshibka! Mne ne nuzhen vash drakon!
     - Glip! - skazal drakon, chut' skloniv golovu v moyu storonu.
     - Ne pleti mne! - progremel smotritel'. - Esli on tebe ne  nuzhen,  to
zachem ty ego kormil?
     - YA ego ne kormil! On s容l kusok moego rukava!
     - Glip! - podtverdil  drakon,  delaya  eshche  odnu  bezuspeshnuyu  popytku
dobrat'sya do moej rubashki.
     - Znachit ty priznaesh', chto on poluchil ot tebya edu?
     - Nu... obrazno govorya... da! Nu i chto? - mne  uzhe  nadoelo,  chto  na
menya krichat.
     - Znachit, plati! On dlya menya bol'she ne prigoden!
     YA oglyadel drakona. On ne vyglyadel v chem-to uhudshivshimsya ot togo,  chto
s容l kusok moej rubashki.
     - CHto s nim sluchilos'? Po-moemu on vyglyadit vpolne normal'no.
     - Glip! - soglasilsya drakon i snova stal bochkom podbirat'sya ko mne.
     - O! S nim vse zamechatel'no! - fyrknul smotritel'. -  Za  isklyucheniem
togo, chto on teper' privyazalsya. Privyazavshijsya drakon  ne  goditsya  nikomu,
krome lica ili sushchestva, k kotoromu on privyazalsya.
     - Nu, i k komu zhe on privyazalsya?
     - Nechego mne ostrit'! On privyazalsya k tebe! Navsegda, s teh por,  kak
ty nakormil ego.
     - Nu, pokormite ego opyat' i otvyazhite ego. U menya  neotlozhnye  dela  v
drugom meste.
     - Vsego-navsego, da? -  skepticheski  hmyknul  devol,  dostigaya  novyh
vysot. - Tebe otlichno izvestno, chto tak ne byvaet. Kol' drakon privyazalsya,
to privyazalsya navek. Vot pochemu oni tak cenny.
     - Navek? - peresprosil ya.
     - Nu... do teh por, poka odin iz vas ne umret. No lyuboj durak  znaet,
chto drakona ne kormyat, esli ne hotyat, esli ne hotyat privyazat' ego k  sebe.
|ti idiotskie zveri slishkom vpechatlitel'ny, osobenno  takie  molodye,  kak
etot.
     YA snova posmotrel na drakona. On  byl  ochen'  molod.  Kryl'ya  u  nego
tol'ko nachinali formirovat'sya, chto ya vosprinyal, kak priznak nezrelosti,  a
klyki byli ostrymi, kak igly, vmesto iznoshennoj  zakruglennosti  koncov  u
ego sobrat'ev po stojlu. I vse zhe pod  etoj  cheshuej  trepetala  muskul'naya
sila... Da, reshil ya, ya smogu operet'sya na  svoego  drakona  v  boyu  protiv
lyubogo...
     - Glip! - skazal drakon, oblizyvaya razdvoennym yazykom oba konca svoih
usov.
     |to privelo menya v chuvstvo. Drakon? Zachem mne drakon?
     - Nu, - vysokomerno zayavil ya, - togda, nado  polagat',  ya  prosto  ne
lyuboj durak. Esli by ya znal, kakie budut posledstviya togo, chto ya  pozvolil
emu s容st' rukav moej rubashki, ya by...
     - Slushaj synok! - prorychal devol, snova tknuv menya v grud'.  -  YA  by
tebe ne sovetoval... Esli ty dumaesh', chto tebe...
     Vo mne chto-to lopnulo.  S  udivivshej  menya  yarost'yu  ya  odnim  udarom
otbrosil ego ruku.
     - Menya zovut ne "synok"! - proshipel ya ponizhennym golosom,  v  kotorom
ne uznal svoego. - Menya zovut Skiv! Ponizhaj golos, kogda razgovarivaesh' so
mnoj, i ne tych' v menya svoimi gryaznymi pal'cami!
     YA ves' drozhal, hotya ne mogu skazat',  ot  yarosti  ili  ot  straha.  YA
potratil na etu vspyshku ves' svoj zapas emocij i teper' gadal, perezhivu li
ya ee posledstviya.
     Udivitel'noe delo, pri moej tirade devol otstupil na neskol'ko  shagov
i teper' izuchal menya s ozadachennym vidom. YA pochuvstvoval tyazhest' na  nogah
i spine i risknul oglyanut'sya. Drakon teper' prignulsya pozadi menya, vytyanuv
sheyu i vyglyadyvaya iz-za moej talii na smotritelya.
     - Izvinite, - smotritel' vdrug stal unizhennym  i  zaiskivayushchim.  -  YA
sperva ne uznal vas. Vy skazali, vas zovut?..
     - Skiv, - vysokomerno uvedomil ya.
     - Skiv, - on zadumchivo nahmuril brovi. - Stranno. YA  ne  pomnyu  etogo
imeni.
     YA ne byl uveren, za kogo on menya prinyal, no  esli  ya  chto  i  usvoil,
proputeshestvovav s Aazom, to eto  uznavat'  preimushchestvo,  uvidev  ego,  i
cepko za nego potom hvatat'sya.
     - Tajna, okruzhayushchaya  moyu  personu,  sama  za  sebya  dolzhna  o  chem-to
govorit', esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu, -  burknul  ya,  vydav  emu
svoe samoe luchshee zagovorshchicheskoe podmigivanie.
     - Konechno, - otozvalsya on. - Mne sledovalo by srazu soobrazit'...
     - Ne imeet znacheniya, - zevnul ya. - Itak, naschet drakona...
     - Da.  Prostite,  chto  ya  vspylil,   no   vy   dolzhny   ponyat'   moe
zatrudnitel'noe polozhenie.
     Kazalos' strannym videt'  takogo  ogromnogo  devola  zaiskivayushche  mne
ulybayushchimsya, no ya ne udaril licom v gryaz'.
     - Nu, ya uveren, chto my smozhem chto-nibud' ustroit', - ulybnulsya ya.
     Kogda ya govoril eto, menya vdrug osenila odna mysl'. Vse nashi den'gi u
Aaza! Pri mne net ni odnogo skol'-nibud' cennogo predmeta, krome...
     YA sunul ruku v karman, zastaviv sebya sdelat' eto dvizhenie  nebrezhnym.
On byl vse eshche tut! Amulet, snyatyj mnoj s tela statui-Kvigli,  pozvolyavshij
nosivshemu ego videt' skvoz' zaklinaniya. YA ego vzyal, kogda  Aaz  smotrel  v
druguyu storonu, i derzhal pripryatannym na sluchaj, chto on mozhet ponadobit'sya
v kakom-to krizise. Nu  chto  zhe,  eta  situaciya  opredelenno  pohodila  na
krizis!
     - Vot! - skazal ya, kinuv emu amulet.  -  YA  dumayu,  eto  uladit  nashi
schety.
     - |to? - peresprosil on. - Vy hotite kupit' za eto edva vylupivshegosya
drakona?
     YA ne imel ponyatiya ob otnositel'noj stoimosti  amuleta,  no  poka  eshche
blef menya ne podvodil.
     - YA ne torguyus', - holodno otchekanil ya. - |to moe pervoe i  poslednee
predlozhenie. Esli ono vam ne nravit'sya, vernite mne  amulet  i  posmotrim,
smozhete li vy poluchit' luchshuyu cenu za privyazavshegosya drakona.
     - Vy mnogo zaprashivaete, Skiv, - devol vse eshche ostavalsya vezhlivym, no
ego ulybka vyglyadela tak, slovno ona prichinyala bol'. - Ladno, zametano. Po
rukam.
     On protyanul svoyu ruchishchu.
     Poslyshalos'  neozhidannoe  shipenie,  i  pole  moego  zreniya  okazalos'
zagorozhennym. Drakon vytyanul sheyu nad moej golovoj i stolknulsya  s  devolom
nos k nosu. Ego povedenie vdrug stalo miniatyurnoj kopiej svireposti, ranee
prodemonstrirovannoj ego sobrat'yami pokrupnee. YA vdrug soobrazil,  chto  on
zashchishchal menya!
     Smotritel' yavno tozhe soobrazil eto, tak  kak  otdernul  ruku,  slovno
tol'ko chto sunul ee v otkrytyj ochag.
     - Ne mogli by vy otozvat' svoego drakona dostatochno nenadolgo,  chtoby
my zakonchili sdelku? - predlozhil on s vynuzhdennoj vezhlivost'yu.
     YA ne byl uveren v tom, kak mne predpolagalos' eto sdelat', no ya gotov
byl poprobovat'.
     - On svoj! - kriknul ya, kolotya drakona po  shee,  chtoby  privlech'  ego
vnimanie.
     - Glip? - otozvalsya drakon, povorachivaya golovu i smotrya mne v lico.
     YA zametil, chto ego dyhanie bylo dostatochno zlovonnym, chtoby  na  letu
ubit' nasekomoe.
     - On svoj! - povtoril ya, vylezaya iz pod ego shei.
     Poskol'ku ya uzhe dvigalsya, to shagnul vpered i pozhal  ruku  devolu.  On
rasseyanno otvetil tem zhe, ne otryvaya vzglyada ot drakona.
     - Slushajte, - skazal ya, - mezhdu nami govorya, v obshchem-to ya  novichok  v
etoj igre s drakonami. CHto on est?.. YA imeyu v vidu krome rubashek?
     - O, nemnogo togo, nemnogo sego. Oni vseyadny  i  poetomu  mogut  est'
vse, hotya oni i razborchivye edoki. Prosto predostav'te ego samomu  sebe  i
on  vyberet  sebe  dietu...  staruyu  odezhdu,  otbornye  list'ya,   domashnih
zhivotnyh...
     - Voshititel'no! - proburchal ya sebe pod nos.
     - Nu, esli vy izvinite menya, mne nado pogovorit' s drugimi klientami.
     - Minutku! Razve ya ne poluchu odin iz kulonov vrode togo,  kotoryj  vy
primenyali dlya ukroshcheniya bol'shih drakonov?
     - Hmm? Dlya chego?
     - Nu... dlya ukroshcheniya svoego drakona.
     - Oni dlya ukroshcheniya neprivyazavshihsya drakonov.  Dlya  privyazavshegosya  k
vam drakona ego ne nuzhno, on ne podejstvuet i na drakona, privyazavshegosya k
komu-to drugomu.
     - O! - proiznes ya s umudrennost'yu, kotoroj ne chuvstvoval.
     - Odnako, esli vam nuzhno, u menya est'  rodstvennik,  prodayushchij  ih  v
svoem lar'ke. |to vsego tri ryada vpered i  dva  ryada  napravo.  |to  mozhet
okazat'sya dlya vas horoshim primeneniem deneg. Smozhet sberech' vashego drakona
ot ustalosti i ran, esli vy stolknetes' s  neprivyazavshimsya  drakonom.  |to
dast vashemu malomu bol'she shansov povzroslet'.
     - |to podymaet eshche odin vopros,  -  skazal  ya.  -  Mnogo  li  na  eto
trebuetsya vremeni?
     - Ne mnogo. Vsego tri ryada pryamo i...
     - Net. YA imeyu v  vidu,  skol'ko  vremeni  projdet,  poka  moj  drakon
dostignet zrelosti?
     - O, ne bol'she chetyreh-pyati vekov.
     - Glip!
     YA ne byl uveren, kto skazal eto, ya ili drakon.



        19

     "Uporno preodolevaya vse prepyatstviya i otvlecheniya,
     mozhno  navernyaka  dostich'  svoej  izbrannoj celi
     ili pribyt' k namechennomu mestu".
     H. Kolumb

     - Poshli, Glip, - skazal ya.
     - Glip! - otozvalsya moj drakon, pristraivayas' za mnoj.
     Teper',  kogda  ya  stal  ne-takim-uzh-gordym  vladel'cem   permanentno
nezrelogo drakona, mne bol'she chem kogda-libo ne terpelos' najti Aaza.  Mig
nazad ya byl odin v chuzhom izmerenii, bez grosha v karmane, a teper' za  mnoj
tashchilsya drakon. Polozhenie moglo uhudshit'sya tol'ko  v  sluchae,  esli  takaya
situaciya stanet postoyannoj, chto moglo proizojti, esli Aaz reshil  vernut'sya
na Pent bez menya.
     Mesto, zanimaemoe prezhde  izvrskoj  palatkoj-restoranom,  opredelenno
bylo pustym, dazhe pri izuchenii vblizi, poetomu ya reshil rassprosit' devola,
torguyushchego v sosednem lar'ke.
     - Gm... izvinite, sudar'.
     YA reshil, byt' kak mozhno vezhlivee vo vremya  vsego  dal'nejshego  svoego
pribyvaniya na Deve. Poslednee, chto mne trebovalos', eto eshche  odin  spor  s
devolom.  Odnako,  kazalos',  chto  v  dannoj   situacii   mne   ne   stoit
bespokoit'sya.
     - Nikakih  izvinenij  ne  trebuetsya,  yunosha,  -  radostno  zaulybalsya
hozyain, demonstriruya vpechatlyayushchee chislo zubov. - Vy interesuetes' pokupkoj
trosti?
     - Trosti?
     - Konechno!  -  devol  shirokim  zhestom  okinul  svoj  larek.  -  Samye
prekrasnye trosti vo vseh izmereniyah!
     - |e... spasibo, no u nas, v moem rodnom izmerenii, trostej hvataet.
     - Tol'ko ne takih, yunosha. Vy s Penta, ne tak li?
     - Da, a chto?
     - Mogu garantirovat' vam, chto na vsem Pente  net  ni  odnoj  podobnoj
trostochki. Oni iz izmereniya, kuda imeyu dostup tol'ko ya, a ya ne prodaval ih
na Pente ili tem, kto tuda otpravlyalsya.
     Nesmotrya na  opaseniya,  lyubopytstvo  moe  bylo  vozbuzhdeno.  YA  snova
posmotrel  na  vystroivshiesya  vdol'  sten  lar'ka  trosti.  Oni  vyglyadeli
pohozhimi na obyknovennye palki, kakie mozhno najti gde ugodno.
     - Dlya chego oni sluzhat? - ostorozhno sprosil ya.
     - A-a! Raznye sluzhat dlya raznogo. Nekotorye dlya upravleniya zhivotnymi,
drugie dlya upravleniya rasteniyami. Nemnogie, ochen'  redkie,  pozvolyayut  vam
vyzvat' armiyu voinov iz samih kamnej. Nekotorye  iz  samyh  moguchih  magov
lyubogo izmereniya derzhat v rukah posohi  iz  togo  zhe  dereva,  chto  i  eti
trosti, no dlya celej bol'shinstva lyudej dostatochno i etoj modeli.
     - Glip! - skazal drakon, nyuhaya odnu iz trostochek.
     - Ostav' ee v pokoe! - ryavknul ya, otpihivaya ego golovu ot tovara.
     Edinstvennoe, chto mne ne hvatalo, eto  chtoby  moj  drakon  s容l  ves'
zapas tovara odno iz etih sverhkupcov.
     - Mogu ya vas sprosit', yunosha, eto vash drakon?
     - Nu... v nekotorom rode.
     - V takom sluchae, vy mozhete najti osoboe primenenie  dlya  trosti,  ne
praktikuemoe bol'shinstvom magov.
     - Kakoe imenno?
     - Vy mozhete primenit' ego dlya izbieniya svoego drakona.
     - Glip! - skazal drakon, posmotrev na menya svoimi  golubymi  bol'shimi
glazami.
     - Na samom-to dele ya vovse ne interesuyus' trostyami.
     YA podumal, chto mne  luchshe  vernut'sya  k  svoej  pervonachal'noj  celi,
prezhde chem etot razgovor stanet sovsem neupravlyaemym.
     - Nelepo, yunosha. Trost' sleduet imet' kazhdomu.
     - YA ostanovilsya zdes' v pervuyu ochered' po  prichine  togo,  chto  hotel
sprosit', ne znaete li vy, chto sluchilos' s toj palatkoj?
     - Kakoj palatkoj, yunosha?
     U menya vozniklo smutnoe oshchushchenie, budto ya uzhe imel takoj razgovor.
     - Palatka, stoyavshaya pryamo tut, ryadom s vashim lar'kom?
     - Izvrskij restoran? - v golos devola vkralsya uzhas.
     - Glip, - skazal drakon.
     - Zachem  vy  ishchite  podobnoe  mesto,  yunosha?  Vy  kazhetes'  chelovekom
blagovospitannym i obrazovannym.
     - U menya byl drug, byvshij tam, kogda palatka ischezla.
     - U vas est' drug izvrashchenec? - v ego golose ne bylo druzheskogo tona.
     - Nu, v dejstvitel'nosti... gm... eto dolgaya istoriya.
     - Nu chto zh, ya  mogu  tebe  skazat',  podonok.  Ona  ne  ischezla,  ona
peremestilas',  -  prorychal  devol  bez  vsyakogo  demonstriruemogo  ran'she
akcenta vezhlivosti.
     - Peremestilas'?
     - Da. |to novoe  izdannoe  nami  postanovlenie.  Vse  zavedeniya,  gde
podayutsya izvrskie  blyuda,  dolzhny  migrirovat'.  Ih  nel'zya  ustanavlivat'
postoyanno ili dazhe vremenno v lyuboj tochke Bazara.
     - Pochemu? - sprosil ya.
     - Vy  kogda-nibud'  nyuhali,  kak  pahnut  izvrskie   blyuda?   Zapaha
dostatochno, chtoby vyzvat' rvotu dazhe u pozhiratelya padali. Vam hotelos'  by
celyj den' rabotat' v palatke s podvetrennoj storony ot takogo  zavedeniya?
Pri etoj zhare?
     - YA ponimayu, chto vy hotite skazat', - priznal ya.
     - Libo oni dolzhny peremeshchat'sya, libo Bazar. A  my  prevoshodim  ih  v
chislennosti.
     - No chto vy podrazumevaete pod slovom "peremeshchat'sya"?
     - Palatki! Vse, chto trebuetsya, eto odno-dva prostyh  zaklinaniya.  Oni
libo postoyanno peremeshchayutsya tihim hodom, libo ostayutsya na korotkij  period
v odnom meste, a potom shmygayut v novoe. No oni peremeshchayutsya vse vremya.
     - A kak zhe togda ih nahodyat, esli oni bez konca peremeshchayutsya?
     - |to legko. Nado vsego lish' derzhat' nos po vetru.
     YA na probu ponyuhal vozduh. Dostatochno  verno  -  v  vozduhe  vse  eshche
ostavalsya bezoshibochnyj zapah restorana.
     - Glip! - drakon skopiroval moe dejstvie i teper' ter lapoj nos.
     - Nu, spasibo vam... za... vashu...
     YA govoril s pustym vozduhom. Devol  uzhe  nahodilsya  na  drugom  konce
lavki, skalya zuby novomu klientu. Mne prishlo v golovu, chto  grazhdane  Devy
ne osobenno utruzhdayut sebya svetskimi lyubeznostyami, pomimo neobhodimyh  dlya
vedeniya torgovli.
     YA napravilsya, orientiruyas' po zapahu k  izvrskomu  restoranu.  Drakon
verno shlepal za mnoj. Nesmotrya na rastushchee zhelanie  vnov'  ob容dinit'sya  s
Aazom, skorost' u  menya  byla  znachitel'no  medlennee,  chem  ustanovlennaya
Aazom, kogda my tol'ko chto pribyli v etot strannyj mir, na etot  ne  menee
strannyj Bazar. On zagipnotiziroval menya, i ya hotel  uvidet'  na  nem  kak
mozhno bol'she.
     Pri bolee netoroplivom izuchenii kazalos', chto  na  Bazare  sushchestvuet
kakoj-to  smutnyj  poryadok.  Raznye  lar'ki  i  kioski  gruppirovalis'   v
obshchem-to, po tipu prodavaemogo tovara. Pohozhe, chto eto proishodilo  bol'she
iz-za  obstoyatel'stv,  chem  po  planu.  Ochevidno,  chto  esli  odin   devol
vystavlyaet  na  prodazhu,  nu  skazhem,  plashchi-nevidimki,  to  vokrug   nego
poblizosti poyavlyalas' bez malejshej zaderzhki staya konkurentov,  starayushchayasya
prevzojti drug  druga  v  kachestve  tovara  ili  v  cenah.  Bol'shaya  chast'
sumatoshnogo   burleniya   golosov   porozhdalas'   sporami   kupcov     iz-za
mestopolozheniya ih lar'kov ili zanimaemogo poslednimi prostranstva.
     Zapah   stal   sil'nee,   kogda     ya     prohodil     cherez     uchastok,
specializiruyushchijsya na ekzoticheskih ili magicheskih dragocennostyah. YA ustoyal
pered iskusheniem  izuchit'  ego  povnimatel'nee,  no  iskushenie  stalo  eshche
sil'nee, kogda ya pereshel na uchastok, gde torgovali oruzhiem. Mne  prishlo  v
golovu, chto zdes' ya mog najti nam oruzhie dlya primeneniya protiv Ishtvana, no
zapah izvrskoj kuhni stal eshche sil'nee, i ya tverdo zastavil sebya  zakonchit'
svoi poiski. My mozhem prismotret' oruzhie posle togo,  kak  ya  najdu  Aaza.
Iz-za intensivnosti voni ya byl uveren, chto my  skoro  doberemsya  do  svoej
celi.
     - Idem, Glip, - pooshchril ya.
     Drakon teper' otstaval i nikak ne otkliknulsya, za  isklyucheniem  togo,
chto chut' uskoril shag.
     YA ozhidayushche povernul za ugol i ostanovilsya. YA nashel istochnik zapaha.
     YA smotrel  na  obratnuyu  storonu  bol'shoj  vystavki  kakoj-to  chudnoj
zhivnosti.  Peredo  mnoj  nahodilas'  bol'shaya  kucha  vlazhnoj  zeleno-zheltoj
substancii. I poka ya glyadel,  iz  stojla  vyshel  molodoj  devol,  derzhashchij
lopatu, nagruzhennyj takoj zhe substanciej.  On  voprositel'no  vzglyanul  na
menya, svalil svoj gruz i vernulsya v stojlo.
     Navoznaya kucha! YA orientirovalsya na zapah navoznoj kuchi!
     - Glip! - skazal drakon voprositel'no glyadya na menya.
     On, kazalos' sprashival menya, chto my namereny delat' dal'she.  |to  byl
horoshij vopros.
     YA stoyal, razmyshlyaya nad svoim sleduyushchim shagom. Nailuchshim shansom budet,
veroyatno, vozvrashchenie obratno k prodavcu trostochek i poprobovat' snova.
     - Ne udelish' li minutku devushke, krasavec?
     YA rezko obernulsya. Tam stoyala devushka, devushka, ne pohozhaya ni na odnu
iz vidennyh mnoj prezhde. Vneshne ona napominala pentijku i mogla  by  sojti
za cheloveka moego izmereniya, za isklyucheniem cveta ee kozhi i volos. Ee kozha
vydelyalas' chudesnym  olivkovo-zolotistym  ottenkom,  a  golovu  uvenchivala
griva mercayushchih na solnce svetlo-zelenyh volos. Ona  byla  nemnogo  povyshe
menya i neveroyatno  figurista,  ee  obil'nye  prelesti  usilenno  napryagali
stesnyavshuyu odezhdu.
     - Ili ty dejstvitel'no torchish' u navoznoj kuchi? - zakonchila ona.
     Kogda ona  govorila,  v  ee  mindalevidnyh  koshach'ih  glazah  plyasalo
ozorstvo.
     - Gm... vy govorite so mnoj? - zaikayas', vydavil ya.
     - Konechno, s toboj, - promurlykala ona, priblizhayas' ko mne i  obvivaya
rukami moyu sheyu. - Razumeetsya,  ya  govoryu  ne  s  tvoim  drakonom.  YA  hochu
skazat', on milyj i vse takoe, no moi vkusy  ne  prostirayutsya  v  podobnyh
napravleniyah.
     - Glip! - skazal drakon.
     YA pochuvstvoval, kak podnyalas' temperatura moego  tela.  Prikosnovenie
ee ruk, vyzyvalo oshchushchenie shchekotki, kotoraya  kazalos',  proizvodila  polnoe
rasstrojstvo moego metabolizma.
     - Gm... Na samom dele ya ishchu druga, - vypalil ya.
     - Nu, ty ego nashel, - prosheptala ona, prizhimayas' ko mne vsem telom.
     - |... ya... gm. - Mne vdrug stalo trudno sosredotochit'sya. -  CHego  vy
hotite?
     - Hmm, - zadumchivo proiznesla ona. - Dazhe hotya  eto  ne  moe  obychnoe
vremya, mne dumaetsya, ya hotela by pogadat' tebe... darom.
     - O? - udivilsya ya.
     |to byl pervyj raz s teh por, kak ya poyavilsya na Bazare, kogda  kto-to
predlozhil mne chto-libo zadarom. YA ne znal, radovat'sya mne ili podozrevat'.
     - ZHdet tebya, kasatik, draka, - prosheptala ona mne na uho. - Bol'shaya.
     - CHto? - voskliknul ya. - Kogda? S kem?
     - Legche, krasavec, - predupredila ona, eshche krepche szhimaya moyu  sheyu.  -
Kogda - vsego cherez neskol'ko minut. S kem -  s  krysinoj  staej  za  moim
plechom... ne smotri pryamo na nih!
     Ee poslednee preduprezhdenie ostanovilo  moj  reflektornyj  vzglyad,  i
dejstvuya poostorozhnee, ya brosil ukradkoj vzglyad ugolkom glaza.
     U steny lavki slonyalas', vnimatel'no sledya za nami, dyuzhina  s  chem-to
samyh ottalkivayushchih, samyh skvernyh  na  vid  tipov,  kakih  ya  kogda-libo
videl.
     - S nimi? YA hochu skazat', so vsemi? - sprosil ya.
     - Ugu, - podtverdila ona, pril'nuv k moej grudi.
     - Pochemu? - potreboval ya otveta.
     - Veroyatno, mne ne sledovalo by tebe  etogo  govorit',  -  ulybnulas'
ona, - no iz-za menya.
     Tol'ko ee krepkie ob座atiya ne dali mne tolchkom osvobodit'sya ot nee.
     - Vas? CHto naschet vas?
     - Nu, oni uzhasno zhadnaya  kompaniya.  I  oni  namereny  tak  ili  inache
sdelat' na etoj vstreche kakie-to den'gi. Esli by vse bylo normal'no, to ty
by otdal den'gi mne, a ya  by  otstegnula  dolyu  im.  V  tom  maloveroyatnom
sluchae, esli eto ne srabotaet, oni pritvoryatsya  zashchishchayushchimi  moyu  chest'  i
vyb'yut ih iz tebya.
     - No vy ne ponimaete! U menya net nikakih deneg!
     - YA eto znayu. Vot potomu-to tebya i zhdet draka, yasno?
     - No esli vam izvestno,  chto u menya  net nikakih deneg,  togda  zachem
vy...
     - O, ya ne znala, kogda vpervye ostanovila tebya. YA vyyasnila eto tol'ko
teper', kogda obyskala tebya.
     - Obyskali menya?
     - Da bros' ty, krasavec. Obyskat' lichnost' mozhno mnogimi sposobami  i
bez ruk, - ona znayushche podmignula mne.
     - Nu, a razve vy ne mozhete im skazat', chto u menya net deneg?
     - Oni mne ne poveryat. Edinstvennyj sposob ubedit'  ih,  eto  dat'  im
samim tebya obyskat'.
     - YA gotov im pozvolit', esli dlya ih ubezhdeniya trebuetsya imenno eto.
     - N