imeet pravo vmeshivat'sya v zhizn' soldat v eti chasy... esli mne ne izmenyaet pamyat', eto paragrafy so 147 po 162. Izobrazhenie polkovnika prodolzhalo serdito smotret' na nego. - Horosho, SHutnik. Raz uzh my nachinaem igrat' v eti igry, to zamechu, chto soderzhanie paragrafa 182 zapreshchaet legioneram poluchat' denezhnye summy, prinimat' podarki i drugie formy individual'noj oplaty za uslugi ili raboty, proizvodimye imi vo vremya sroka kontrakta, nezavisimo ot togo, v kakoe vremya eto proishodilo! - No paragraf 214 sovershenno opredelenno razreshaet legioneram proizvodit' raboty ili okazyvat' uslugi v svobodnye ot neseniya sluzhby chasy, i plata za takuyu rabotu vydaetsya libo neposredstvenno na ruki ili napravlyaetsya na schet roty i hranitsya tam, kak ih lichnye sberezheniya. Mogu zaverit' polkovnika, chto plata za fotografii legionerov v obsuzhdaemom nami zhurnale byla dolzhnym obrazom perevedena na schet roty, kak togo i trebuet ukazannyj paragraf. - YA znakoma s etimi pravilami ne huzhe vas, SHutnik, - vypalila v otvet polkovnik Sekira, - i menya ne udivlyaet, chto imenno etot paragraf vy tak horosho zapomnili. Odnako ya pripominayu, chto sleduyushchij paragraf glasit, chto podobnogo roda deyatel'nost' trebuet razresheniya so storony komandira. Vy hotite skazat', chto dali takoe razreshenie? SHutt nachal bylo skreshchivat' za spinoj pal'cy, no vovremya vspomnil pro namerenie ne vrat', ili, po krajnej mere, ne govorit' nichego takogo, chto vposledstvii mozhet byt' rasceneno kak lozh'. On razvel pal'cy i prodolzhil, tshchatel'no obdumyvaya kazhdoe slovo. - Polkovnik Sekira... mem... otkrovenno govorya, ved' eto _i_h_ tela. YA ne chuvstvuyu sebya v prave prikazat' im ne vystavlyat' ih, ravno kak, i dazhe v bol'shej stepeni, ne imeyu prava prikazat' obratnoe. Izobrazhenie na minutu podzhalo guby, a zatem sdelalo glubokij vydoh. - YA ponimayu. Nu, horosho, kapitan. Vy opyat' sorvalis' s kryuchka. Nadeyus', chto vy ponimaete, kakuyu massu _u_d_o_v_o_l_'_s_t_v_i_ya_ na samom dele ya poluchayu ot togo, chto mne prihoditsya davat' na etot schet kuchu ob®yasnenij glavnomu shtabu. - YA vpolne osoznayu eto, mem, - otvetil SHutt, stoicheski uderzhivayas' ot ulybki, - i hochu skazat' vam, chto i ya i vsya rota vysoko cenit usiliya polkovnika, napravlennye nam na pol'zu. - Nu, uzh luchshe skazhite mne, chto etot vash zverinec proyavit svoe uvazhenie tem, chto budet davat' mne nemnogo _m_e_n_'_sh_e _p_o_v_o_d_o_v dlya podobnyh ob®yasnenij. Dogovorilis'? - Da, mem. YA proslezhu za etim. - Ochen' horosho. Sekira zakonchila. Peredacha oborvalas' ne srazu, i kakoe-to vremya SHuttu kazalos', chto v poslednij mig na lice polkovnika poyavilas' usmeshka, kotoraya ischezla chut' pozzhe, chem vse ostal'noe izobrazhenie. "Dumayu, bol'shaya chast' takih neozhidannyh situacij proishodit vsegda ot togo, chto udachlivye lyudi neizmenno raduyutsya sobstvennomu uspehu. CHto kasaetsya rassmatrivaemogo sluchaya, to sleduet vspomnit', chto moj shef poyavilsya v rote "Omega", imeya chetkoe namerenie prevratit' ee v deesposobnyj otryad. On planiroval dobit'sya etogo, probuzhdaya v legionerah chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, i neustanno rabotal v etom napravlenii. Odnako, kogda ego trudy stali prinosit' vpolne opredelennye plody, moglo pokazat'sya, chto sam on uzhe polnost'yu poteryal uverennost' v etom. Razumeetsya, tempy, s kotorymi shli izmeneniya v rote, ne byli rovnymi. Oglyadyvayas' nazad, ya dumayu, chto eto lish' podtverzhdaet tot fakt, chto ne byvaet bolee fanatichnoj predannosti, chem u besprizornika, vnov' obretshego dom. Tem ne menee, zachastuyu chrezmernyj entuziazm legionerov dostavlyal kuda bol'shie nepriyatnosti, chem prosto privodyashchie cheloveka v otchayanie." -... i nakonec, ya s radost'yu soobshchayu vam, chto kapital nashej kompanii znachitel'no uvelichilsya so vremeni moego poslednego otcheta. YA mogu predostavit' samuyu podrobnuyu dokumentaciyu tem, kto zahochet lichno oznakomit'sya s dannymi, no, vydelyaya glavnoe, skazhu, chto my vyrosli vos'mikratno, ili, proshche govorya, kazhdyj dollar, vlozhennyj v nash fond na moment proshlogo otcheta, teper' prevratilsya v vosem'. V zale poslyshalsya legkij shelest golosov. Odni vozbuzhdenno obsuzhdali, chto budut delat' s poluchennym dohodom, drugie zhalovalis' na to, chto neosmotritel'no ispol'zovali chast' pribyli, poluchennoj posle predydushchego finansovogo otcheta, i teper' poluchili gorazdo men'she ostal'nyh. Na periodicheskie otchety SHutta o deyatel'nosti finansovogo fonda sobiralas' vsya rota. Nezavisimo ot togo, byli eto neznachitel'nye svedeniya, kotorye mozhno bylo peredat' po sisteme svyazi, ili zhe ochen' vazhnye, kotorye sledovalo obsuzhdat' s legionerami licom k licu, komandir schital, chto sleduet neizmenno podderzhivat' otkrytyj poryadok vedeniya del, i rota vsegda prisutstvovala na vseh zasedaniyah, prilezhno vnikaya v kazhdoe skazannoe slovo. Vyzhdav nekotoroe vremya, poka reakciya zala nemnogo utihnet, on podnyal ruku, trebuya tishiny. - Horosho, - skazal on. - Budem schitat', chto starye dela nami udachno zaversheny. Est' kakie-nibud' voprosy ili predlozheniya, poka ya ne perejdu k novym? - D_a_, _s_e_r_! Lejtenant Armstrong byl uzhe na nogah, a ego surovoe lico moglo posluzhit' etalonom ispolneniya klassicheskoj komandy "smirno". Kapitan zametil, chto nekotorye legionery nachali posmeivat'sya i tolkat' drug druga loktyami, no tut zhe prekratili, udivlennye strogoj vypravkoj lejtenanta, poluchennoj im v regulyarnoj armii. - Da, lejtenant? V chem delo? Nesmotrya na prozvuchavshij vopros, lejtenant prodolzhal idti po zalu nastoyashchim stroevym shagom, chetko vypolnyaya povoroty, slovno na uchebnom placu. Podojdya k komandiru, on ostanovilsya pered nim, vytyanulsya po strunke, torzhestvenno otdavaya chest', i zastyl v etom polozhenii, tak chto SHutt, vse eshche nedoumevaya, vynuzhden byl otvetit' tem zhe. - Ser! Rota poprosila menya obratit'sya k vam ot ih imeni s zhaloboj... ser! Poka on govoril, vse legionery molcha podnyalis' so svoih mest i popytalis' prinyat' pozu, napominayushchuyu ustavnuyu stojku lejtenanta. Komandir izbegal smotret' v ih storonu, pytayas' ponyat' proishodyashchee, hotya i byl zahvachen vrasploh ih dejstviyami. CHto by zdes' sejchas ne proishodilo, kazalos', edinodushie bylo obshchim. CHto zhe, chert voz'mi, eto moglo znachit'? - Vol'no, lejtenant... i ostal'nye, tozhe. Ved' eto vsego lish' nasha obychnaya vstrecha dlya obmena informaciej. A teper', ob®yasnite zhe nakonec, v chem delo? - Vidite li, ser... rota ne ochen' dovol'na toj formoj, kotoroj vy ee snabdili. - Ponyatno. Kakim imenno ee vidom? - Vsemi vidami, ser. Nam kazhetsya, chto ej nedostaet rascvetki. - Rascvetki? SHutt ne smog uderzhat'sya, chtoby ne posmotret' na sobravshihsya. Vse do edinogo, oni usmehalis', glyadya na nego. - Mne kazhetsya, ya ne sovsem pravil'no ponyal vas. CHernyj - oficial'nyj cvet formy vsego Kosmicheskogo Legiona. I poka, vo vsyakom sluchae, ya ne vizhu nikakih prichin menyat' ego, esli dazhe my i poluchim odobrenie ot glavnoj shtab-kvartiry... v chem ya lichno ochen' somnevayus'. - My ne hotim menyat' cvet nashej formy, ser... a tol'ko prosim razreshit' nam dobavit' k nej chto-nibud' dlya usileniya ottenka. V chastnosti... Lejtenant dostal chto-to iz svoego karmana i protyanul SHuttu. -... my prosim razresheniya kapitana nosit' etu emblemu kak otlichitel'nyj znak nashej roty... ser! |mblema byla yarko-krasnogo cveta i po forme napominala znachok bubnovoj masti. Na nej blestyashchimi chernymi nitkami byla vyshita golova, uvenchannaya zalihvatski sdvinutym nabok shutovskim kolpakom s kolokol'chikom. Poka SHutt nekotoroe vremya izuchal etot klochok materii, v komnate stoyala napryazhennaya tishina. Zatem, vse eshche ne uverennyj v svoej sposobnosti govorit', on povernul ee k sebe lipkoj storonoj i prilepil na rukav sobstvennoj formy. A zatem medlenno podnyal ruku, privetstvuya rotu. Vse, kak odin, legionery totchas otsalyutovali emu v otvet... a potom pomeshchenie vzorvalos' privetstvennymi krikami. - Kak vam eto nravitsya, kapitan? - |to narisovala lejtenant Rembrant! Razve ne prelest'? - My vse prinimali v etom uchastie... Okruzhiv komandira, legionery tut zhe nachali ozhivlenno peregovarivat'sya, pohlopyvaya drug druga po spine, prosya pomoshch' v processe prikleivaniya emblem na rukava formy. Ta skorost', s kotoroj etot process byl realizovan, podskazala komandiru, chto emblemy byli zagotovleny zaranee i kazhdyj tshchatel'no pryatal ih, poka im vsem vmeste ne udalos' udivit' ego. SHutt sidel odin v svoej komnate, razglyadyvaya kusochek krasnoj materii, tak neozhidanno poyavivshijsya na rukave ego forme, kogda dvoreckij pozvolil sebe narushit' ego odinochestvo. - Vy eto uzhe videli, Biker? - Da, ser. Esli vy zaglyanete v svoj shkaf, to najdete tam etot znak na kazhdom svoem mundire. - Stalo byt', ty tozhe zameshan v etom, a? - Menya prosili sohranyat' eto v sekrete, ser. Oni hoteli, chtoby eto bylo syurprizom. Izumlennyj, komandir tol'ko pokachal golovoj. - |to dejstvitel'no okazalos' syurprizom. YA nikogda i ne mechtal, chto oni prigotovyat chto-to podobnoe. - Mne kazhetsya, vy dolzhny prinimat' eto kak kompliment. Moe vpechatlenie takovo, chto oni hotyat pokazat' svoyu ocenku vashim usiliyam, napravlennym na ih blago, i v svoyu ochered' ruchayutsya za podderzhku so svoej storony. - YA eto ponimayu. Tol'ko... ne znayu, chto i skazat', Bik. Kakimi slovami vyrazit' otnoshenie k etomu. Mne dazhe prishlos' kak mozhno nezametnej udrat' s vecherinki, chtoby ne vyglyadet' i v samom dele durakom, tak dolgo pytayas' najti slova blagodarnosti. - Uveren, chto samogo fakta prinyatiya vami etoj emblemy vpolne dostatochno, ser. |to kak otec vykazyvaet svoe otnoshenie k hudozhestvam svoih detej, kogda nahodit dlya ih risunkov mesto na stene svoego kabineta. SHutt snova pokachal golovoj, na etot raz bolee vyrazitel'no. - YA ne ozhidal takogo. Dazhe samyj luchshij iz moih scenariev ne mog predusmotret', kak daleko mozhet zajti otryad, kogda lyudi budut starat'sya dejstvovat' vmeste. I skazhu tebe, Biker, ya ne mog by gorditsya imi bol'she, chem sejchas, bud' oni dazhe moimi sobstvennymi det'mi. - Nu, ser, kak oni sami govoryat, vse proveryaetsya na praktike. A kak oni vosprinyali soobshchenie, chto zavtra zdes' poyavitsya rota regulyarnoj armii? - YA tak i ne skazal ob etom. - Kapitan vzdohnul, slegka otkinuvshis' na stule. - Oni oshelomili menya do togo, kak ya uspel soobshchit' etu novost', a potom ya uzhe ne mog zastavit' sebya isportit' im nastroenie. YA reshil dat' im vozmozhnost' segodnya poveselit'sya. Utro vechera mudrenee. "Vozmozhno, nekotorym, kto interesuetsya istoriej, budet interesno uznat', chto klichka "hukery" dlya prostitutok poyavilas' v period Grazhdanskoj vojny v Amerike. V te vremena generala Hukera vo vseh kampaniyah soprovozhdali "gryaznye golubki". I esli kto-to, poseshchavshij ego lager', sprashival u kogo-nibud' iz soldat, kto eti "ledi", te prostorechno ob®yasnyali, chto eto "ledi-Hukery", i eto vyrazhenie prizhilos'. Prinimaya vo vnimanie etot fakt, sovershenno ne udivitel'no, chto kogda legionery, kotorymi komandoval moj shef, poyavlyalis' na ulicah kolonii, mestnye zhiteli za glaza nazyvali ih "SHutty", i takoe prozvishche ostaetsya za sluzhashchimi etoj roty po sej den'." 13 "YA kak-to uzhe otmechal, chto moj shef ne byl zashchishchen ot neozhidannostej, i k etomu sleduet dobavit' eshche takoj izvestnyj fakt, chto v nekotoryh obstoyatel'stvah on byl sposoben perehitrit' samogo sebya. Hotya obychno on s udovol'stviem vel dela so sredstvami massovoj informacii, eta ego privyazannost' chashche, chem hotelos' by, delala ego uyazvimym." Dnevnik, zapis' 122 Kazalos', sam vozduh istochal napryazhenie, kogda rota legionerov v polnom sostave ozhidala pribytiya shattla. I hotya uzhe prozvuchala komanda "vol'no", oznachavshaya, chto oni mogut rasslabit'sya, otstaviv odnu nogu, i dazhe perekinut'sya paroj slov s blizhajshimi sosedyami, v stroyu prodolzhala sohranyat'sya polnaya tishina. Tochnee, kazhdyj byl pogruzhen v sobstvennye mysli. - Vy uvereny, chto eto udachnaya ideya, kapitan? Oficery hodili tuda-syuda vdol' stroya, v to vremya kak SHutt zastavlyal sebya ostavat'sya na odnom meste, pered stroem soldat, pytayas' takim obrazom podat' im nadlezhashchij primer sderzhannosti, vmesto togo, chtoby poddat'sya svoej izlyublennoj privychke nervno shagat' iz storony v storonu. On spokojno vosprinyal vopros, kotoryj zadala emu lejtenant Rembrant, hotya tot i zastavil ego koe o chem zadumat'sya. - Razve vy ne schitaete vezhlivym svoim prisutstviem okazat' uvazhenie v moment pribytiya ravnyh nam po polozheniyu lic? - skazal on s napusknoj strogost'yu. - Polagayu, tak, ser, - otvetila emu Rembrant s samym ser'eznym vidom. - Hotya, esli byt' do konca otkrovennoj, ya nikogda ne zamechala i nameka na vezhlivost' so storony regulyarnoj armii po otnosheniyu k Legionu. - I ya nikogda etogo ne zamechal, - mrachno podtverdil SHutt. - Kstati, k vashemu svedeniyu, lejtenant, _i_s_t_i_n_n_a_ya_ prichina nashego prisutstviya zdes' ne imeet nichego obshchego s pravilami horoshego tona. - Ser? - Podumajte horoshen'ko o proishodyashchem. Nashi lyudi nervnichaet, oni opasayutsya, chto armiya v predstoyashchih ispytaniyah mozhet s legkost'yu pnut' ih kolenkoj pod zad. |to i ne udivitel'no, uchityvaya tot fakt, chto po ih mneniyu vsya regulyarnaya armiya sostoit splosh' iz supermenov, v to vremya kak Kosmicheskomu Legionu ostayutsya lish' otbrosy zhivoj sily, ne prigodnye armii. Esli my hotim zastavit' ih dumat' inache, v pervuyu ochered' nam sleduet pomoch' im izbavit'sya ot etogo ubezhdeniya, i nashe prisutstvie zdes' est' ne chto inoe, kak pervyj shag v etom napravlenii. YA hochu, chtoby kazhdyj kak mozhno skoree prinyal uchastie v sorevnovanii, daby vse mogli ubedit'sya, chto v armii sluzhat tochno takie zhe soldaty, kotorye, kak i lyuboj drugoj, mogut sunut' obe nogi v odnu shtaninu. Ulavlivaete moyu mysl'? - YA... kazhetsya, da, ser. Lejtenant izbezhala prodolzheniya lekcii lish' blagodarya krikam, razdavshimsya iz stroya soldat. - L_e_t_ya_t_! - Von oni! - Moi ostanki zaveshchayu otpravit' moej pervoj zhene... ona smozhet prigotovit' prilichnoe blyudo! SHattl probil oblaka i uzhe priblizhalsya k krayu posadochnoj polosy. - Vsem vnimanie, prigotovit'sya! I hotya eshche dejstvovala komanda "vol'no", prozvuchavshie slova okazali nuzhnoe dejstvie. Te iz legionerov, kotorye uspeli prisest', bystro vstali, otryahnuli formu i brosilis' zanimat' mesto v stroyu. Vse vzglyady byli obrashcheny v tu storonu, gde shattl, kosnuvshijsya betonnoj dorozhki, sejchas medlenno vyrulival k terminalu, i, nakonec, ostanovilsya na metrah pyatidesyati ot togo mesta, gde v ozhidanii zastyla rota legionerov. Posle neskol'kih minut, pokazavshihsya vechnost'yu, byl otbroshen lyuk i spushchen trap. Sekundami pozzhe pokazalis' pervye passazhiry. Kak tol'ko vstrechayushchie smogli razglyadet' znaki otlichiya vnov' pribyvshih, vsya sherenga vozbuzhdenno zagudela. - Ser! - razdalsya toroplivyj shepot lejtenanta Armstronga. - Vy znaete, kto eto? - YA znayu, lejtenant. - Ved' eto "Krasnye korshuny"! - YA uzhe skazal, chto _z_n_a_yu_ ob etom, lejtenant! - No, ser... - Rota... VNIMA-ANIE! SHutt skomandoval tak rezko dlya togo, chtoby ne tol'ko prekratit' etot razgovor i navesti nadlezhashchij poryadok v stroyu, no i v nadezhde poluchit' vremya privesti v poryadok svoi mysli. Razodetye v paradnuyu formu i uvenchannye, v dopolnenie ko vsemu krasnymi beretami, kotorye byli ih otlichitel'nym znakom, soldaty ne ostavlyali nikakih somnenij na tot schet, k kakomu imenno podrazdeleniyu oni prinadlezhali. "Krasnye korshuny"! Po kakim-to prichinam armiya reshila poslat' v takoe zaholust'e elitnuyu boevuyu chast'! YAvlyayas' neobychnoj dlya struktury samoj armii, rota "Krasnye korshuny" v nekotorom smysle byla bolee pohozha na Kosmicheskij Legion, v tom plane, chto ee soldaty predstavlyali poperechnyj srez razlichnyh civilizacij, a ne sostoyali iz predstavitelej lish' odnoj planety. Na etom, odnako, shodstvo zakanchivalos'. Izbalovannye nagradami i vnimaniem pressy, "Krasnye korshuny" byli _s_l_i_v_k_a_m_i_ lichnogo sostava regulyarnoj armii. ZHestkij konkursnyj otbor byl osnovoj dlya komplektovaniya lichnogo sostava etoj roty, i sotni soldat prinimali uchastie v sopernichestve za takuyu chest' vsyakij raz, kogda v spiskah "Korshunov" poyavlyalas' vakansiya. Redko kto popadal v eto podrazdelenie s pervogo raza, chto lish' podtverzhdalo odno iz osnovnyh pravil etoj roty: "krasnymi korshunami" stanovyatsya tol'ko luchshie! Vse eto i eshche mnogoe drugoe proneslos' v golove SHutta, poka on smotrel, kak ego soldaty s otreshennym vidom nablyudali za vysadkoj. "Korshuny" zhe, v svoyu ochered', ne obratili nikakogo vnimaniya na sherengu legionerov, ne udostoiv ih dazhe lyubopytnymi vzglyadami. Nakonec po trapu spustilas' ves'ma zametnyh razmerov figura. Ne glyadya ni v pravo, ni v levo, ona legkim shagom trenirovannogo atleta dvinulas' po vzletnoj polose, nepokolebimo prokladyvaya kurs v storonu SHutta. - YA polagayu, kapitan SHutnik? Major Met'yu O'Donnel. Slegka smushchennyj takim neobychnym privetstviem, SHutt, tem ne menee, korotko, no energichno otdal chest'. - Dobro pozhalovat' na Planetu Haskina, major. O'Donnel v otvet na eto ne otsalyutoval i ne protyanul ruki dlya pozhatiya. - Da, konechno zhe, - skazal on s nasmeshlivoj ulybkoj. - Poslushajte, kapitan, ya tak sebe predstavlyayu, chto vy nastol'ko zhe rady videt' nas, naskol'ko my rady videt' etu planetu. A teper', skazhite, est' li zdes' kakoe-nibud' mestechko, gde my mogli by pogovorit'? ZHelatel'no s kondicionerom. Hotelos' by kak mozhno bystree razobrat'sya so vsej etoj glupost'yu. Pochti lishivshis' dara rechi, SHutt ukazal rukoj v storonu terminala, i major rinulsya mimo nego vse tem zhe, uzhe znakomym, shagom. - Lejtenanty Armstrong i Rembrant, - pozval komandir svoih mladshih oficerov. - Ser? - Da, ser? - Otpravlyajtes' s rotoj k mestu raspolozheniya, i zhdite menya tam. YA postarayus' vernut'sya kak mozhno skoree, posle togo, kak vyyasnyu, chto zdes', chert voz'mi, proishodit. - No... ser... - Ispolnyajte! No ostav'te mne voditelya. U menya est' podozrenie, chto mne ne sleduet uhodit' srazu, kak tol'ko zakonchitsya eta vstrecha. Priblizivshis' k terminalu, SHutt obnaruzhil, chto syurprizy eshche ne konchilis'. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, byl major O'Donnel, obmenivayushchijsya krepkim rukopozhatiem s... gubernatorom Lyakotom! - A! Kapitan! - izluchaya nepoddel'nuyu radost', voskliknul tot. - Prisoedinyajtes' k nashej kompanii. Ne vozrazhaete? Kak ya ponyal, vy uzhe poznakomilis' s majorom O'Donnelom. - Da, my uzhe poznakomilis', - skazal kapitan. - I, priznat'sya, ya byl udivlen. Ne ozhidal, chto armiya poshlet "Krasnyh korshunov" dlya neseniya obychnoj patrul'noj sluzhby. - Esli eto dostavit vam udovol'stvie, kapitan, - provorchal O'Donnel, - nichut' ne men'she eto udivilo i nas. Sdaetsya mne, nashe vysshee nachal'stvo nachitalos' soobshchenij v sredstvah massovoj informacii, v pole zreniya kotoryh popala eta der'movaya rota, s kotoroj vy svyazalis', i reshilo pervym sdelat' udachnyj hod, chtoby podderzhat' reputaciyu armii. Dumayu, chto vam takzhe sleduet znat', chto nas snyali s boevogo dezhurstva i otpravili syuda s p_r_i_k_a_z_o_m_ postavit' vas na mesto samym ser'eznym obrazom. Po tonu majora mozhno bylo sudit', chto on ne ochen'-to razdumyval nad etim prikazom. - A teper', esli vy ne vozrazhaete, davajte perejdem pryamo k delu. Mne hotelos' by soglasovat' usloviya tak nazyvaemogo sorevnovaniya, chtoby poskoree zanyat'sya razmeshcheniem svoih soldat. - Esli ya pravil'no ponyal, vy uzhe znaete predstoyashchem sorevnovanii? - ostorozhno sprosil SHutt. - Vot imenno. Zdeshnij gubernator byl tak lyubezen, chto predupredil nas ob etom eshche do pribytiya syuda. Komandir legionerov brosil korotkij vzglyad v storonu gubernatora, kotoryj ulybalsya, dovol'no pozhimaya plechami. - Okazalos', eto edinstvennoe, chto ya mog sdelat', poskol'ku kontrakt s armiej byl uzhe podpisan. SHutt reshil otkazat' Lyakotu v udovol'stvii stat' svidetelem svoego vozmushcheniya, hotya vnutri nego vse burlilo ot negodovaniya. - Da, ya dumayu, eto spravedlivo, - s usiliem proiznes on. - Naskol'ko ya ponimayu, kapitan, - bystro prodolzhil O'Donnel, - dlya togo, chtoby vyyasnit', komu dostanetsya chest' neseniya patrul'noj sluzhby, my provedem tri raunda sorevnovanij v prisutstvii nezavisimyh sudej. Odin vid predlagaet armiya, drugoj vy, i, nakonec, tretij po vzaimnomu soglasiyu vybiraem vmeste. Ustraivaet? SHutt s usiliem kivnul, yavno ne dovol'nyj tem, chto major zahvatil iniciativu. - Horosho. Ot imeni armii ya predlagayu ucheniyam po stroevoj podgotovke, tak kak eto naibolee blizko k tomu, chto vam prihoditsya delat' pri nesenii ohrannoj sluzhby. Kakovo vashe predlozhenie? U kapitana slegka eknulo serdce. Iz vseh voennyh iskusstv stroevaya podgotovka byla samym slabym mestom ego roty. - YA by predlozhil polevye ucheniya s polosoj prepyatstvij. Major dazhe ne sderzhal vozglasa udivleniya, a ego brovi edva ne ischezli pod navisayushchim beretom. - Polosa prepyatstvij? - povtoril on. - Horosho, kapitan. Schitajte, chto eto vashi pohorony. Teper', v kachestve tret'ego vida sorevnovanij, my mozhem vybrat'... - On sdelal zhest rukoj v storonu Lyakota. - Gubernator skazal mne, chto vy i vasha rota voobrazhaete sebya masterami fehtovaniya. Kak vy smotrite na sostyazanie v treh vidah oruzhiya... rapira, sablya i shpaga... dve pobedy iz treh? Slovno predupreditel'nyj zvonok razdalsya v golove SHutta. Ves'ma svoevremenno. - Pohozhe, gubernator dejstvitel'no koe-chto rasskazal vam, - otvetil on, zatyagivaya vremya. - Tak da ili net? Reshajte, kapitan. Ne budem tratit' na eto ves' den'. - Skazhite, major, a sami vy zanimaetes' fehtovaniem? - YA? Nemnogo baluyus' shpagoj. - Togda razreshite mne nemnogo dopolnit' vashe predlozhenie. Vse to zhe - sostyazanie v treh vidah, no fehtovanie na shpagah v konce... mezhdu komandirami otryadov. |to, v sluchae kakih-libo neozhidannostej, pozvolit nam reshit' vse mezhdu soboj. Lico majora rasplylos' v shirokoj ulybke. - Dlya menya net bol'shego udovol'stviya, kapitan. YA soglasen... hotya somnevayus', chto delo mozhet zajti tak daleko. - Vozmozhno, vy budete udivleny, major, - otvetil SHutt, soprovozhdaya svoi slova natyanutoj ulybkoj. - Moi soldaty udivlyayut mnogih, vklyuchaya i menya samogo. - Znachit, udivyat i menya, - korotko brosil O'Donnel. - Izvinite, esli ya byl nemnogo nevyderzhannym. - Nu tak, dzhentl'meny, mozhem schitat', chto etot vopros reshen? - sprosil gubernator, toroplivo podnimayas' so svoego mesta. - Tol'ko odin vopros... esli vy ne vozrazhaete, major, - nastoyal na svoem komandir legionerov. - Esli predpolozhit', chto "Krasnye korshuny" vse zhe pobedyat, dejstvitel'no li komandovanie regulyarnoj armii ostavit zdes' svoyu luchshuyu chast' dlya neseniya patrul'noj sluzhby? Glaza O'Donnela po-yashcherich'i metnulis' v storonu gubernatora. - Raz uzh vy zaveli ob etom rech', kapitan, mogu skazat', chto v tom sluchae, esli armiya poluchaet kontrakt na nesenie patrul'noj sluzhby, ona ostavlyaet za soboj pravo vybirat' lyubuyu chast', kotoruyu reshit otpravit' syuda... i mozhet peredislocirovat' ee otsyuda v lyuboe vremya v sootvetstvii s sobstvennymi resheniyami. - Takim obrazom, oni prislali syuda "Krasnyh korshunov", chtoby zakrepit' za soboj etot kontrakt, a zatem zamenit' ih, kogda vopros budet okonchatel'no zakryt. Tak? SHutt povernulsya k gubernatoru Lyakotu, kotoryj bespomoshchno pozhimal plechami. - |to shou-biznes, kapitan... ili, govorya tochnee, politika! "YA byl dostatochno svoboden v opisanii mnogih promahov moego shefa. Odnako, chtoby ne sozdavat' o nem nevernogo predstavleniya, dolzhen dobavit' k etomu, chto, vne vsyakih somnenij, on odin iz luchshih bojcov na shpagah, kotoryh ya kogda-libo imel vozmozhnost' nablyudat', a tem bolee - obsluzhivat', osobenno kogda ego zagonyali v ugol." - |ti raznogo roda predateli, podtasovshchiki golosov izbiratelej, dvulikie... - Dovol'no, Armstrong! - Golos komandira vystrelil slovno udar hlysta. - Nam nekogda tratit' vremya na obsuzhdenie geneticheskih nedostatkov gubernatora. Nekogda, esli my sobiraemsya sejchas vyrabotat' plan dejstvij na zavtrashnem sorevnovanii! - Rota vse eshche zhdet vas v obedennom zale, kapitan, - ob®yavila Brendi, prosunuv golovu v dver' kabineta. - CHto im peredat'? - Skazhi, chto ya spushchus' pogovorit' s nimi primerno cherez polchasa. Da, i eshche, Brendi... s etogo momenta razgovarivaj s nimi tak, budto my uzhe pobedili. - Pobedili? - Vot imenno. Hotya by uzhe tem, chto armiya reshila, chto imenno "Krasnye korshuny" dolzhny sorevnovat'sya s nami. Esli nam zavtra i dostanetsya, v soznanii lyudej ostanetsya tot fakt, chto, kak by to ni bylo, pobity my byli ne kakim-to _o_b_y_ch_n_y_m_ armejskim podrazdeleniem. - Nu, esli vy tak schitaete, ser. - V golose starshego serzhanta zvuchalo somnenie. - Oj... chut' ne zabyla. Rvach skazal, chto vy, navernoe, byli by ne proch' posmotret' vot na eto. - CHto eto, kapitan? - sprosila Rembrant, vytyagivaya sheyu i pytayas' zaglyanut' v listok, kotoryj izuchal komandir. - Gm-mmm... A-a, da eto prosto kopiya spiska roty "Krasnye korshuny". Oni, pohozhe, sluchajno ostavili ego gde-to v terminale. - Tak, mozhet, poprosit' Bikera, chtoby on propustil ego cherez svoj komp'yuter? - Ne bespokojtes' ob etom, Armstrong. YA uzhe nashel vse, chto nuzhno. Vot chert! Mne by sledovalo eto znat'! - CHto vy nashli? Teper' oba lejtenanta okruzhili kapitana, ustavivshis' na spisok imen tak, budto pered nimi byla kakaya-to shifrogramma. - YA _t_a_k_ i _d_u_m_a_l_, chto O'Donnel predlozhit match po fehtovaniyu! - pobormotal komandir pochti pod nos. - No vidite eto imya? Tret'e sverhu? Isaak Korbin! On byl chempionom treh planet na pyati turnirah! Kakogo cherta o_n_ delaet v armii? - Gotovitsya poumerit' nash pyl, esli mozhno tak vyrazit'sya, - s unyloj grimasoj proiznes Armstrong. - Po krajnej mere, odna shvatka iz treh proigrana. - Mozhet byt', a mozhet byt' i net, - zadumchivo provorchal SHutt. - YA dumayu, chto my... Pronzitel'nyj pisk kommunikatora prerval ego. - Polkovnik Sekira ochen' hochet posmotret' na vash klassicheskij profil'... ser! - O, prekrasno... prosto zamechatel'no. Idu, Mamochka. - YA vizhu, vy vse eshche vedete nastuplenie shirokim frontom, kapitan. No mne kazhetsya, chto publichno brosit' vyzov regulyarnoj armii - ves'ma chestolyubivaya popytka. - Poslushajte, polkovnik, ya ved' ne mog znat', chto oni sobirayutsya vypustit' protiv nas "Krasnyh korshunov". I ya dazhe priznayu svoyu oshibku, chto pozvolil sredstvam massovoj informacii vzyat' nas pod pricel, no... - Osadite nazad. Rasslab'tes', kapitan, - nastojchivo perebila ego Sekira. - YA ved' vovse ne sobirayus' davit' na vas. YA prosto hochu pozhelat' vam uspeha v zavtrashnih sorevnovaniyah. Esli vy i ne ozhidali uslyshat' ot menya takoe, ya vse-taki schitayu, chto vy v etom nuzhdaetes'. - Vy mozhete povtoryat' eto snova i snova, - skazal SHutt, slabo fyrknuv. - Izvinite menya, mem. YA ne hotel ogryzat'sya na vas, prosto-naprosto ya nemnogo zadavlen podgotovkoj k zavtrashnemu dnyu. - Horosho, togda ne budu otryvat' vas. No tol'ko mezhdu nami, SHutnik, kak vy dumaete, est' li u vas voobshche hotya by odin shans, chto vy vyderzhite? - SHans est' _v_s_e_g_d_a_, mem, - pochti avtomaticheski otvetil on. - No esli govorit' ser'ezno... Zabegaya vpered, ya srazu propushchu sorevnovaniya po stroevoj podgotovke, skazhu tol'ko, chto my uzhe proigrali ih. YA by eshche popytalsya derzhat' pari, chto my vystoyali by protiv obychnoj armejskoj chasti na polose prepyatstvij, no teper'... ne znayu. V nashu pol'zu govorit tol'ko tot edinstvennyj fakt, chto my v horoshih otnosheniyah s mestnoj koloniej, i dazhe pri nezavisimom podbore sudej, eto mozhet opredelit' nashe preimushchestvo. - YA ne perestayu udivlyat'sya vam, - rassmeyalas' Sekira, - kak i vashemu svyazannomu s biznesom proshlomu. Vy, dolzhno byt' sovershenno sluchajno, vzyalis' raschishchat' maloprohodimuyu dorogu. YA ne hochu predveshchat' grozu na vashih ucheniyah, no my oba znaem, chto pravil'nee vsego mozhet sudit' tol'ko tot, kto nablyudaet so storony. YA tol'ko nadeyus', chto vash uspeh u zhitelej kolonii ne sdelal vashih soldat slishkom privychnymi figurami, v rezul'tate chego "Krasnye korshuny" budut kazat'sya sud'yam chut' bolee ekzotichnymi... ili chut' bolee iskusnymi! 14 "Sud'ba nagradila menya vozmozhnost'yu neposredstvenno sledit' za hodom sorevnovanij Legiona protiv Armii, pravda, lish' v roli prostogo zritelya, a ne sud'i. I hotya ya staralsya byt' bespristrastnym i ne poddavat'sya emociyam po povodu teh shtuchek, kotorye vydelyvala rota sverh togo, chto bylo neposredstvenno soglasovano s moim shefom, dolzhen zametit', chto moe otnoshenie bylo vse-taki predvzyatym, vvidu opredelennoj privyazannosti k legioneram, kak k otdel'nym individam, tak i k rote v celom. YA chuvstvoval, chto oni, kak nikto drugoj, nuzhdayutsya v moral'noj podderzhke, na kotoruyu vpolne mogli by rasschityvat' vo vremya etogo poedinka. I, pohozhe, ya okazalsya prav. Sami sorevnovaniya prohodili v raspolozhenii Legiona, kotoroe svoim vidom proizvelo vpechatlenie dazhe na "Krasnyh korshunov". Na nih prisutstvovali gubernator Lyakot, chleny Soveta Kolonii, v okruzhenii drugih mestnyh sanovnikov, kotorye byli vybrany na rol' sudej... i, kak i ozhidalos', sredstva massovoj informacii. Ne hochetsya govorit' mnogo o sorevnovaniyah po stroevoj podgotovke, luchshe sekonomit' bumagu. Dostatochno skazat', chto takie sorevnovaniya prohodili. Legionery koe-kak spravilis' s nimi, bez grubyh oshibok, zametnyh glazu shtatskogo, tak chto im udalos' izbezhat' skol'-nibud' znachitel'nogo pozora. Odnako, mozhno i ne upominat', kakaya imenno komanda sorevnuyushchihsya byla priznana luchshej. Vmesto togo, chtoby ogranichit'sya demonstraciej ispolneniya komand "napravo", "nalevo", "krugom", to est' vseh, predusmotrennyh armejskim ustavom obshchej sluzhby, "Krasnye korshuny" poshli dal'she, i pokazali svoe umenie, vypolnyaya komandy special'nogo demonstracionnogo ustava. Opyat'-taki, dlya neprosveshchennogo shtatskogo nablyudatelya, oni prodemonstrirovali vsego lish' seriyu priemov s oruzhiem, takih kak vrashchenie, peredacha i noshenie, v bol'shinstve sluchaev ne vypolnyaemyh do konca, v dopolnenii vse k obychnoj marshirovke, kotoruyu sovershali uchastniki, dvigayas' v raznyh napravleniyah po placu. Nechego i govorit', kakoe eto proizvelo vpechatlenie na sudej i zritelej, kotorye to i delo nagrazhdali "Krasnyh korshunov" burnymi aplodismentami. YA staralsya sderzhivat' sebya, no, pozhaluj, byl edinstvennym iz nablyudatelej, kto tak nad soboj rabotal. Pod zanaves bylo ob®yavleno, chto "Korshuny" povtoryat odin iz samyh slozhnyh priemov manevrirovaniya v stroyu, no tol'ko s zavyazannymi glazami i bez podachi komand... chto oni i ispolnili s hladnokrovnoj tochnost'yu. Vozmozhno, mnogie ozhidali, chto eto zrelishche povergnet uzhe i bez togo nervnichayushchih legionerov v sostoyanie glubokogo otchayaniya. Stranno, no effekt, kak okazalos', byl sovershenno protivopolozhnym. So svoego mesta ya horosho slyshal zamechaniya, kotorye otpuskala rota po povodu vystupleniya "Korshunov". Sut' ih svodilas' k tomu, chto "Korshuny" vyigrali etot vid sorevnovanij i bez takoj pokazuhi, no vybrali eti specificheskie uprazhneniya s cel'yu pustit' pyl' v glaza i zastavit' takim obrazom legionerov vyglyadet' huzhe, chem oni byli na samom dele. V samom konce ustroennogo "Korshunami" reklamnogo shou novoe, do sej pory im nevedomoe, chernoe zhelanie ovladelo legionerami. V rezul'tate chego konkurs na obladanie kontraktom sovershenno neozhidanno pereros s ih storony vo vpolne sozrevshuyu zhazhdu vendetty. YA ponyal, chto nichego horoshego dlya sleduyushchego etapa sorevnovanij, polosy prepyatstvij, eto ne predveshchalo." Dnevnik, zapis' 129 Stoya na svoem postu, okolo pulemeta i ryadov kolyuchej provoloki, starshij serzhant SHpengler v ocherednoj raz s udivleniem oglyadelsya. Iz vseh bezumnyh meropriyatij, v kotoryh emu prihodilos' uchastvovat' za vremya sluzhby v armii, segodnyashnee mozhno bylo otnesti k samym neveroyatnym. |ti legionery imeli naglost'... on otdaval im dolzhnoe v etom. Hotya, naglosti u nih bylo gorazdo bol'she, chem mozgov. Posle razgroma, chto oni poluchili na sorevnovaniyah po stroevoj podgotovke, nailuchshim vyhodom dlya nih bylo by prekratit' dal'nejshie popytki, chtoby vnov' ne ispytat' unizhenie. Vmesto etogo legionery ne tol'ko ne izmenili zhelaniyu provodit' sorevnovanie, no i nastoyali na uzhestochenii nekotoryh pravil, chto bylo uzh sovsem neozhidannym! Serzhant stashchil s golovy svoj lyubimyj krasnyj beret, vyter rukavom lob nad brovyami i vnov' vodruzil na golovu. SHpengler vse eshche ne ostyl posle togo, kak "Korshuny" preodoleli polosu prepyatstvij, i, hotya vse oni vyglyadeli veselymi, berety na nih propoteli. Esli by on ne stoyal v tot moment tak blizko, chto slyshal eto sobstvennymi ushami, on nikogda by ne poveril, chto eti izmeneniya predlozhil vnesti sam komandir legionerov. Prezhde vsego, bylo predlozheno preodolevat' vsyu distanciyu v tak nazyvaemyh "polnyh boevyh usloviyah", to est' pod ognem i pri polnoj vykladke. Pri etom razgorelas' diskussiya po povodu togo, mogut li legionery ispol'zovat' svoi letayushchie doski i motolety, no major byl nepreklonen, i eti specificheskie sredstva byli isklyucheny iz programmy sorevnovanij. Odnako nastoyashchim syurprizom yavilos' predlozhenie oficera, nosyashchego chernuyu formu, vesti otschet vremeni dlya _v_s_e_j _r_o_t_y_, kotoryj dolzhen proizvodit'sya s uchetom vremeni otdel'nyh grupp, ravno kak i otdel'nyh individov, i s uchetom "shtrafnogo vremeni" za tak nazyvaemyj "propusk" prepyatstvij otdel'nymi soldatami. Major zaprotestoval, ssylayas' na to, chto u nego v rote vsego lish' dvadcat' chelovek, togda kak legionerov okolo dvuhsot, i poetomu sopernik vsegda mozhet izbavit'sya ot "ballasta", kogda budet proizvodit' otbor neobhodimogo chisla uchastnikov, posylaya dvadcatku luchshih, protiv vse teh zhe dvadcati "korshunov". Serzhant SHpengler, tem ne menee, podumal v tot moment, chto eto vse ravno malo povliyaet na konechnyj rezul'tat sorevnovanij, odnako predpochel promolchat', nezheli vmeshivat'sya v spor dvuh oficerov. Neveroyatno, no komandir legionerov zayavil, chto u nego net namereniya proizvodit' "otsev" i umen'shat' chislo uchastvuyushchih v sorevnovanii legionerov, i soobshchil, chto brat' polosu prepyatstvij ego rota budet v polnom sostave, i chto on hochet sravnit' kontrol'noe vremya s uchetom vseh legionerov i vsego lish' dvadcati "krasnyh korshunov"! Major byl do togo osharashen takoj postanovkoj voprosa, chto soglasilsya so vsemi usloviyami bez dal'nejshih vozrazhenij. Dazhe teper', vnov' vspominaya razgovor komandirov, starshij serzhant obnaruzhil, chto s nedoveriem kachaet golovoj. Hot' on i oshchutil togda voshishchenie komandirom, kotoryj tak verit v svoih soldat, real'nost' podskazyvala emu, chto etot chelovek bezumen. Dazhe esli by sily uchastnikov byli ravny, chego, razumeetsya, ne bylo, propustit' stol'ko lyudej cherez polosu prepyatstvij odnoj volnoj, dlya ekonomii vremeni, bylo prosto samoubijstvom. Razumeetsya, vremya, kotoroe prodemonstrirovali "Krasnye korshuny" na polose prepyatstvij, neskol'ko snizilos' za schet tak nazyvaemyh "polnyh boevyh uslovij", pravda, nikak ne iz-za snaryazheniya i oruzhiya. Oni dovol'no chasto zhili i dazhe spali vmeste s nim vo vpolne real'nyh boevyh usloviyah, tak chto eta dopolnitel'naya nagruzka ne byla dlya nih chem-to neobychnym. Odnako popytki izobrazhat' na polose prepyatstvij Mikki Mausov, da eshche s takimi uslozhneniyami, dostavili im vse zhe nemalo hlopot. Poskol'ku polosa prepyatstviya prednaznachena dlya obucheniya novobrancev, slozhnost' prepyatstvij na nej zavyshena, a priblizhennost' k boevym usloviyam sozdavala dopolnitel'nye uslozhneniya, redko vstrechayushchiesya na praktike. K primeru, za ves' srok sluzhby starshemu serzhantu ni razu ne prihodilos' preodolevat' s pomoshch'yu verevki rov, uderzhivaya pri etom eshche i vintovku... to est', ne prihodilos' do segodnyashnego dnya. Krome togo, sushchestvovala eshche odna problema, kotoraya kasalas' ser'eznosti otnosheniya k etim sorevnovaniyam. Lyuboj boec iz roty "Krasnye korshuny" _z_n_a_l_, chto Kosmicheskij Legion - eto sborishche shutov, i nichego bol'she. Oni i predstavit' sebe ne mogli, chto te sostavyat im konkurenciyu, poka ne pribyli na Planetu Haskina, gde ubedilis' v obratnom. A potomu bylo ochen' trudno, esli voobshche vozmozhno, zastavit' ih so vsej ser'eznost'yu podojti k dannym sostyazaniyam. Konechno, "Krasnye korshuny" preodoleli polosu prepyatstvij za ochen' prilichnoe vremya, i, razumeetsya, nikto iz nih dazhe ne pytalsya sdelat' "propusk", no pokazannomu rezul'tatu bylo daleko do ih maksimal'nyh sposobnostej. Prikryvaya glaza ot solnca, SHpengler vglyadyvalsya tuda, gde na startovoj linii vystroilas' rota legionerov. Teper' uzhe nedolgo. Samoe bol'shee, eshche polchasa, i eto durackoe sostyazanie zakonchitsya. On ne dumal, chto ono ne zatyanetsya dol'she: libo legionery za eto vremya projdut polosu... libo otkazhutsya ot sorevnovanij voobshche. Armiya poluchit svoj kontrakt, a "Korshuny" - obeshchannuyu im noch' v etom gorode. S dotoshnost'yu, kotoraya pomogla zarabotat' emu nashivki, serzhant nachal osmatrivat' svoyu poziciyu. Kogda legionery vyjdut k etomu uchastku, v delo vstupit ego pulemet: dlinnye ocheredi nad ih golovami, kogda oni budut polzti pod ryadami natyanutoj kolyuchej provoloki, zakreplennoj na stolbikah. |to byla eshche odna situaciya, kotoroj v real'nom boyu eshche nikto nikogda ne vstrechal. Takoe prepyatstvie bylo sdelano special'no dlya demonstracii soldatam uslovij, pri kotoryh oni budut imet' ochen' ogranichennuyu svobodu manevra pod nepreryvnym ognem. K tomu zhe, etot uchastok i bez togo byl samym nepriyatnym na vsej polose, otnimaya znachitel'nuyu chast' vremeni. Poprobujte sami bystro prolezt' pod etoj provolokoj lezha na spine, ottalkivayas' nogami, a rukami pripodnimaya nizhnie ryady provoloki nad soboj i svoej vintovki, lezhashchej na grudi. Vstav na platformu s ustanovlennym na nej pulemetom, kotoraya byla raspolozhena metrah v dvadcati pozadi kolyuchej provoloki, SHpengler tut zhe otmetil nekotorye strannosti. Prezhde vsego, otsutstvovala ogranichitel'naya rama, kotoraya obychno ispol'zovalas' dlya togo, chtoby uderzhivat' stvol pulemeta pod zaranee ustanovlennym uglom! A eto oznachalo, chto navodit' oruzhie na cel' i podderzhivat' nuzhnyj ugol strel'by dolzhna byla ruka samogo pulemetchika! SHpengler vyrugalsya pro sebya, sderzhivaya dyhanie. I tut zhe _v_s_p_o_m_n_i_l_ o tom, chto trassiruyushchie puli lozhilis' strashno nizko, kogda on prolezal pod kolyuchej provolokoj. Nu, horosho, teper' ego ochered'. Kogda vse zakonchitsya, on eshche skazhet paru laskovyh slov etomu serzhantu legionerov, kotoraya zanimala poziciyu u pulemeta v tot moment, kogda "Krasnye korshuny" brali polosu. Kak ee zvali... Brendi? Da, imenno tak. SHpengler pozvolil sebe slegka ulybnut'sya, kogda vspomnil tot zhurnal, chto hodil po rukam kak raz pered etim naznacheniem. Vse-taki, nuzhno otmetit', chto u nih v rote ne bylo nichego, chto vyglyadelo by podobno _e_t_o_m_u_. Da, v podrazdelenii "Krasnye korshuny" sluzhili zhenshchiny, krepko slozhennye i muskulistye, po vidu oni skoree podhodili dlya raboty na bul'dozere, chem dlya tancev ili reklamy na zhurnal'noj oblozhke. Vozmozhno, on i ne budet _s_l_i_sh_k_o_m_ davit' na etu Brendi. Vozmozhno, dazhe vyp'et s nej po-druzheski stakanchik-drugoj, a mozhet byt' i... Vnimanie serzhanta privlek rezkij zvuk startovogo pistoleta. Legionery nachali brosok. Im pridetsya projti dostatochnoe chislo prepyatstvij, prezhde chem oni doberutsya do ego pozicii, i poka ne bylo neobhodimosti polivat' trassiruyushchimi pulyami ryady kolyuchej provoloki, serzhant reshil nemnogo ponablyudat', a uzh zatem sadit'sya za pulemet. Snachala, kak tol'ko s poldyuzhiny figur otdelilis' ot sherengi, on podumal, chto legionery budut preodolevat' prepyatstviya, sleduya obychnoj taktike, po "stupenyam". No net, dvigalas' vsya rota, tol'ko medlenno, prigibayas' k zemle, a ne brosayas' vpered slomya golovu. Interesno. Rota okazalas' organizovana i disciplinirovana gorazdo luchshe, chem on ozhidal. Poslat' vpered razvedchikov, ro