Robert Asprin. SHuttovskoj raj --------------------------------------------------------------- Spellcheck: Yury Marcinchick --------------------------------------------------------------- PROLOG Vid iz okna generala Blickriga ne vyzyval vdohnoveniya, esli ne skazat' bol'she; okno vyhodilo na zabituyu mashinami avtostoyanku i gluhuyu stenu, kotoruyu davno uzhe sledovalo zanovo pokrasit', ili snesti. Tem ne menee, etot vid v kakoj-to mere harakterizoval status Kosmicheskogo Legiona, a tochnee - otsutstvie takovogo. Poskol'ku Legion postoyanno ispytyval nedostatok v finansirovanii, to dazhe pomeshchenie shtaba prihodilos' snimat' v rajone s ochen' nizkoj arendnoj platoj. Tot fakt, chto v kabinete Blickriga voobshche imelos' okno, svidetel'stvoval o ego vysokom polozhenii v etoj organizacii. - Razreshite, ser? General otorvalsya ot okna, obernulsya i uvidel zastyvshego v dveryah kabineta ad®yutanta. - Da? - Vy prosili uvedomit' vas, kak tol'ko polkovnik Sekira uedet v otpusk, - proiznes ad®yutant, obrashchayas' ne po forme. Otdanie chesti, kak i sobstvennoe mnenie, ne schitalos' v Legione obyazatel'nym, a potomu vstrechalos' krajne redko. - Ty uveren? Sam videl, kak ona vzletala? - Nu, ser, ya videl, kak ee kater vzletel, a potom vernulsya bez nee. Korabl', na kotorom dlya nee zabronirovano mesto, pokinul orbitu, tak chto, polagayu, ona na bortu. - Slavno, slavno, - proiznes general, pochti pro sebya, na lice ego mel'knula odna iz redkih ulybok. - I probudet ona v otpuske neskol'ko mesyacev, po krajnej mere. Iz-za dlitel'nosti kosmicheskih pereletov, dazhe pri dvizhenii so sverhsvetovoj skorost'yu, otpuska obychno byvali prodolzhitel'nymi, tak chto ad®yutant ne uvidel nichego neobychnogo v dolgom otpuske Sekiry, k tomu zhe ona uzhe neskol'ko let kopila otpusknoe vremya. Odnako, ozadachivalo povedenie generala. Udivitel'no, pochemu eto Blickrig, odin iz treh komanduyushchih Kosmicheskim Legionom, proyavlyaet takoj interes k davno zaplanirovannomu otpusku kakogo-to polkovnika. - Nesomnenno, nam budet nedostavat' ee, - zametil ad®yutant, starayas' vyudit' pobol'she. - Nekotorym ee budet nedostavat' bol'she, chem ostal'nym, - tumanno vyrazilsya Blickrig, i ego ulybka stala slegka natyanutoj. - Ser? - Polkovnik - prekrasnyj oficer i administrator, - skazal general, - nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno v armii. I vse zhe, ona vsego-navsego chelovek - k tomu zhe zhenshchina - i sklonna ispytyvat' privyazannost' k opredelennym licam i podrazdeleniyam, nahodyashchimsya pod ee komandovaniem. Sovershenno estestvenno, chto ona ispol'zuet svoe sluzhebnoe polozhenie, chtoby otstaivat' ih interesy zdes', v shtabe, a takzhe vygorazhivat' ih, kogda oni proshtrafyatsya. - Polagayu, eto tak, ser, - proiznes ad®yutant, neozhidanno oshchutiv nelovkost' ot togo, chto kommentiruet dejstviya vyshestoyashchego oficera. - Nu, tak eto skoro izmenitsya, - zayavil general, opuskayas' v kreslo u svoego pis'mennogo stola. - Poka ona v otpuske, bol'shuyu chast' ee obyazannostej vypolnyayut drugie oficery shtaba, no ya ustroil tak, chto odno podrazdelenie v ee otsutstvie budet podchinyat'sya mne lichno. - Kakoe zhe podrazdelenie, ser? Blickrig ustavilsya v odnu tochku na dal'nej stene, i stal pohozh na golodnuyu zhabu, podsteregayushchuyu muhu. - YA govoryu o kapitane SHutnike i ego preslovutoj rote "Omega". Ad®yutantu vdrug stalo vse absolyutno yasno. V shtabe horosho znali, chto general Blickrig v poslednee vremya tverdo voznamerilsya otdat' pod tribunal kapitana SHutnika za ego dejstviya srazu zhe posle togo, kak on prinyal pod svoe komandovanie rotu "Omega" - podrazdelenie, special'no sformirovannoe, chtoby pristroit' v nego neudavshihsya voyak, neprigodnyh dazhe s tochki zreniya nestrogih pravil i standartov sluzhby v Legione. Podrobnostej nikto ne znal, no myatezhnyj kapitan posle togo incidenta ne tol'ko vyshel suhim iz vody, no dazhe poluchil blagodarnost' vmeste s rotoj. Dogadki o tom, kak on etogo dobilsya, vyskazyvalis' samye fantasticheskie, hotya mnogie podozrevali prichinu v tom, chto prezhde chem postupit' v armiyu i vzyat' imya "SHutnik", kapitan byl nekim Villardom SHuttom, odnim iz samyh molodyh vo vselennoj megamillionerov i potencial'nym naslednikom obshirnoj imperii pod nazvaniem "SHutt-Pruf-M'yunishn". |tot fakt stal izvesten posle togo, kak SHutnik proignoriroval tradiciyu Legiona soblyudat' anonimnost' i vydal svoe podlinnoe imya i proishozhdenie zhurnalistam, privlekaya takim obrazom besprecedentnoe vnimanie k sebe samomu, svoemu podrazdeleniyu i k Legionu v celom. ZHurnalisty byli v vostorge, no general, ochevidno, net. - Soobshchite svyazistam, - skazal Blickrig, ne menyaya ni tona, ni ulybki. - Pust' oni svyazhut menya s SHutnikom. U menya est' zadanie dlya nego i ego banditskoj shajki. - Da, ser, - vytyanulsya ad®yutant i bystro retirovalsya iz kabineta. Neskol'ko voprosov bespokoili ad®yutanta, poka on napravlyalsya k svyazistam, chtoby peredat' prikaz generala. Vo-pervyh, on i sam podumyval podat' raport o perevode v rotu SHutnika, i zhdal tol'ko podhodyashchego sluchaya, chtoby podat' neobhodimye dlya etogo bumagi. Teper' zhe emu kazalos', chto moment nepodhodyashchij, kak iz-za nastroeniya generala, tak i potomu, chto tot, pohozhe, prigotovil koe-chto nepriyatnoe dlya "Omegi" i ee komandira. Vo-vtoryh, on sprashival sebya, znaet li kapitan SHutnik o vrazhdebnosti generala, i esli dazhe znaet, to smozhet li spravit'sya s predstoyashchimi nepriyatnostyami, ili izbezhat' ih. I nakonec, ad®yutantu prishlo v golovu koe-chto, o chem yavno ne podumal general: esli v otsutstvie polkovnika Sekiry "Omega" budet podchinyat'sya neposredstvenno generalu, znachit, v konechnom schete, sam Blickrig budet v otvete za vse, chto oni natvoryat pri vypolnenii etogo novogo zadaniya. V obshchem, reshil ad®yutant, samoj luchshej poziciej budet nekotoroe vremya derzhat'sya v storone, podal'she ot sobytij i ih vozmozhnyh posledstvij. 1 "Vopreki tomu vpechatleniyu, kotoroe moglo slozhit'sya u chitatelya pervogo toma etih zapisok, dvoreckie, dazhe takie umudrennye dolgoletnim opytom, kak ya, ne byvayut ni vsemogushchimi, ni vseznayushchimi. V podtverzhdenie dannogo tezisa, priznayus', chto otsutstvoval kak raz v tot moment, kogda iz shtaba Kosmicheskogo Legiona byl sdelan zvonok, oznamenovavshij nachalo novoj glavy v kar'ere moego rabotodatelya v etoj organizacii. Po pravde govorya, menya ne bylo dazhe v "Klube", kak teper' nazyvayut pereoborudovannyj lager' ego nyneshnie podopechnye. Poskol'ku eto byl moj vyhodnoj, ya nahodilsya v poselke, ili, kak vyrazhayutsya legionery, "v gorode". Odnako, dazhe pri samyh vysokih vzletah samomneniya, ya ne mogu predpolozhit', chto moe otsutstvie povliyalo kakim-libo obrazom na vybor vremeni vyzova, tak kak shtabu neizvestna moya rol' pri hozyaine i uzh sovershenno nevedomo moe rabochee raspisanie. V luchshem sluchae, eto neudachnoe stechenie obstoyatel'stv. Razumeetsya, prostoj fakt otsutstviya ne mozhet sluzhit' dlya cheloveka v moem polozhenii opravdaniem tomu, chto on ne usledil za svoim dzhentl'menom. YA yavlyayus' edinstvennym iz grazhdanskih lic, obladayushchim privilegiej nosit' na zapyast'e odin iz kommunikatorov, kotorye stali firmennym znakom roty pod komandovaniem moego bossa, i kotorye pozvolyayut podderzhivat' postoyannuyu svyaz' s neizlechimo zastenchivym legionerom (lyubovno nazyvaemoj vsemi bez isklyucheniya "Mamochkoj"); ona zaveduet vsej peregovornoj sistemoj. Sledovatel'no, menya predupredili o zvonke, kak tol'ko bossa soedinili. Sovershenno yasno, chto ya tot chas zhe prerval svoj otdyh i nezamedlitel'no vernulsya v klub, gde i zastal vsyu rotu v sostoyanii krajnego vozbuzhdeniya." Dnevnik, zapis' nomer 171 Legionery pod komandovaniem kapitana SHutnika, blagodarya presse, bolee izvestnogo shirokoj obshchestvennosti pod imenem Villard SHutt, prevratilis' vo vpolne priemlemyh, a inogda dazhe otlichnyh, soldat. V nemaloj stepeni etomu sposobstvovalo to, chto baraki, postroennye v stile zagorodnogo kluba, gruppirovalis' vokrug bara so spirtnym, plavatel'nogo bassejna i poligona, gde lyubili okolachivat'sya legionery v svobodnye ot dezhurstva chasy. Poskol'ku oni redko nesli karaul bol'she raza v nedelyu, to znachitel'noe kolichestvo vremeni provodili, potyagivaya napitki, nyryaya v bassejn ili vsazhivaya zaryady v misheni radi praktiki, razvlecheniya ili na pari drug s drugom. Segodnya, odnako, osnovnym predmetom razgovorov sobravshihsya bylo ne to, kto luchshe ili bystree strelyaet, i dazhe ne to, kto vyigral bol'she vseh, a neozhidannyj vyzov po golografonu iz shtaba legiona. Voennye podrazdeleniya, dazhe bol'she, chem ofisy korporacij, podverzheny sluham, i rota "Omega" ne sostavlyala isklyucheniya. To, chto nikto tochno ne znal soderzhaniya razgovora, tol'ko vozbuzhdalo razlichnye tolki, a ne gasilo ih. Nekotorye dumali, chto komandira otdayut pod tribunal... snova. Konechno, ne proizoshlo nikakih novyh sobytij, kotorye mogli posluzhit' osnovaniem dlya podobnyh dejstvij, no vse zhe nekotorye aspekty ih obychnogo modus operandi v toj ili inoj stepeni byli somnitel'nymi s tochki zreniya zakona, esli by o nih stalo izvestno vlastyam, voennym ili grazhdanskim. Drugie vyskazyvali predpolozhenie, chto ih komandira sobirayutsya perevesti v drugoe podrazdelenie - mysl', vyzvavshaya opredelennyj uzhas sredi teh legionerov, kotorye sklonny byli ser'ezno otnestis' k takoj vozmozhnosti. Hotya teper' rota i byla edinym celym, i ee chleny iskrenne lyubili drug druga, ni u kogo ne vyzyvalo somnenij, chto imenno kapitan vpervye ob®edinil ih, i oni strashilis' togo, chto mozhet proizojti, esli oni ego poteryayut. - Ty i pravda schitaesh', chto oni poshlyut kapitana v drugoe podrazdelenie? - bespokoilsya odin iz legionerov, rasseyanno otshchipyvaya kusochki ot uzhe opustoshennogo plastikovogo stakana. Ego sobesednik pomorshchilsya, boltaya nogami v bassejne. - Navernyaka. Ego ved' k nim prislali v vide nakazaniya, pravda? Nu, teper', kogda polozhenie vypravlyaetsya, oni dolzhny otozvat' ego na drugoe zadanie. - Nichego podobnogo, - vstavil kto-to iz sidyashchih za odnim iz stolikov vozle bassejna. - Vy videli, kakaya fizionomiya byla u generala, kogda on sadilsya obratno v kater? Kapitan u nih, v shtabe, vse eshche hodit v shtrafnikah. - Nu, ne znayu, - nahmurilsya pervyj legioner. - |j, Starshaya! A chto proishodit po-tvoemu? Brendi, amazonka v chine starshego serzhanta roty, razvalilas' v odnom iz kresel u stolika vozle bassejna, ee telesa shchedro vypleskivalis' cherez kraya sideniya i v vyrezy kupal'nika. V pravoj ruke ona derzhala vypivku, a v levoj - blaster, chto bylo ee lyubimoj pozoj, i vremya ot vremeni posylala zaryad v mishen' pryamo so svoego mesta, ne otryvayas' ni ot stula, ni ot vypivki radi etogo uprazhneniya. - CHto u menya sprashivat'? - Oni pozhala plechami, i lyamka kupal'nika spolzla so svoego nenadezhnogo mesta na pleche. - S nashivkami, ili bez, a ya takoj zhe soldat, kak i ty. Nikto mne nichego ne govorit, poka delo ne dohodit do prikazov. Pochemu by tebe ne sprosit' u nashih besstrashnyh komandirov? Legioner, zadavshij etot vopros, bystro vzglyanul na Rembrandt i Armstronga, dvuh lejtenantov roty, no eti vazhnye persony byli pogloshcheny besedoj na drugom konce bassejna, poetomu on prosto pozhal plechami i vernulsya k prezhnemu razgovoru. Nepodaleku ot nego nekaya massivnaya lichnost' naklonilas' k drugoj, edva v polovinu ee razmerov, vedya razgovor cherez stolik. - Super. Ty schitaesh', kapitan soglasitsya na perevod? Supermalyavka, samyj malen'kij soldat v rote, posmotrela na svoego sobesednika - voltrona. Klykanini tol'ko nedavno stal uchastvovat' v posidelkah u bassejna, tak kak yarkoe solnce rezalo ego pohozhie na mramornye shariki, prisposoblennye k nochnomu videniyu glazki, a zapah ot mokroj volosatoj grudi, spiny, konechnostej i golovy dazhe emu samomu byl, myagko vyrazhayas', nepriyaten. Tem ne menee, derzhas' podal'she ot vody i nadev paru special'no peredelannyh solncezashchitnyh ochkov, on poluchil vozmozhnost' prinimat' uchastie v obshchih razvlecheniyah roty. - O chem eto ty, Klyk? Ah, da. Net, ne dumayu, chtoby on... esli, konechno, oni ostavyat emu vybor. Izvini. Menya nemnogo bespokoit Starshaya. Mne kazhetsya, ili ona i pravda stala bol'she pit' v poslednee vremya? - Brendi? - Klykanini povernul svoyu gromadnuyu kaban'yu golovu i vzglyanul na starshego serzhanta. - Pohozhe, volnovat' ee kapitan. Ona ego lyubit', znaesh' li. - Pravda? - udivilas' ego miniatyurnaya sobesednica, vnimatel'no glyadya na nego. - |togo ya ne znala. Hotya ona uzhe davno privykla k negumanoidnoj vneshnosti voltrona, ego nepravil'nyj anglijskij legko zastavlyal zabyt' o tom, chto on odin iz samyh umnyh legionerov roty i uzh konechno odin iz samyh pronicatel'nyh. Tem ne menee, kogda ona v takie momenty, kak sejchas, snova vspominala ob etom, to s uvazheniem otnosilas' k ego vyskazyvaniyam. - Vse v poryadke, - skazal Klykanini, i na ego lice poyavilas' grimasa, dolzhnaya oznachat' odnu iz redkih ulybok. - Kapitan tozhe ne znat'. Supermalyavka hotela bylo prodolzhit' etot razgovor, no tut so storony bassejna razdalis' vozglasy. - |j! Vot kto v kurse! - Biker! - |j, Bik! Mozhno vas na sekundochku? Dvoreckij komandira, Biker, tol'ko chto poyavilsya u vhoda, napravlyayas', kak obychno, korotkim putem cherez bassejn i strel'bishche k zhilishchu kapitana. K neschast'yu, segodnya eto okazalos' ne samym mudrym iz ego reshenij. Nesmotrya na to, chto dvoreckij byl horosho izvesten svoim umeniem hranit' svedeniya, doverennye emu komandirom, legionery vse zhe bystro uhvatilis' za malejshuyu vozmozhnost' dobyt' informaciyu i sletelis' k nemu podobno saranche, brosayushchejsya na poslednij ostavshijsya na planete kolosok. - CHto sluchilos', Biker? - SHtabnye snova napustilis' na kapitana? - Ego sobirayutsya perevesti? Bikera uzhe pochti priperli k stene, no tut Brendi, ochen' bystraya, nesmotrya na razmery, materializovalas' mezhdu nim i nastupayushchej ordoj. - Otstavit'! Vse po mestam! Poslednyaya komanda byla napravlena vmeste s negoduyushchim vzglyadom dvum lejtenantam, kotorye uzhe prisoedinilis' bylo k obshchej kuche, a teper' smushchenno vernulis' na svoi mesta. - Ostav'te cheloveka v pokoe! On znaet ne bol'she, chem my... a esli by i znal, to ne mog by nichego rasskazat'. Vam izvesten poryadok. Oficial'nye dela Legiona idut po obychnym kanalam, a ne cherez Bikera! A teper' otvalite i dajte emu zanyat'sya svoim delom! Tolpa, vorcha i tiho rugayas', otstupila, peregruppirovalas' i snova vernulas' k prezhnim dosuzhim peresudam. - Blagodaryu vas, Brendi, - tiho prosheptal dvoreckij. - V kakuyu-to minutu mne stalo nemnogo ne po sebe. Starshij serzhant roty ne podala vidu, chto slyshit ego vyrazhenie blagodarnosti, ona prodolzhala gnevno smotret' na otstupayushchih legionerov. Potom zagovorila, ne shevelya gubami i ne glyadya na Bikera. - A vy slyshali hot' chto-nibud', Bik? CHto-nibud' mozhete nam rasskazat'? Dvoreckij zakolebalsya, potom smyagchilsya. - Tol'ko to, chto byl zvonok iz shtaba Legiona, - otvetil on. - YA i sam vernulsya, chtoby uznat' bol'she. - Ladno, mozhete napomnit' nashemu Besstrashnomu Komandiru, chto u nego tut est' koe-kto, komu nemnogo lyubopytno uznat', chto proishodit. - Sdelayu vse vozmozhnoe... i Brendi? Eshche raz spasibo. Konechno, Brendi byla prava. Biker ne podchinyalsya komandovaniyu Legiona, poskol'ku byl nanyat na sluzhbu lichno SHuttom, i poetomu na nego nalagalos' dvojnoe ogranichenie na peredachu informacii... kak voennymi pravilami, tak i professional'noj etikoj dvoreckogo. Odnako, ego polozhenie predostavlyalo emu odnu privilegiyu, nedostupnuyu dlya legionerov, - privilegiyu vhodit' v lichnye apartamenty komandira bez vyzova, i teper' on v polnoj mere vospol'zovalsya etoj privilegiej: postuchal, i pochti totchas zhe otkryl dver'. - A! Privet, Biker. Vhodite. Hochu uznat' vashe mnenie po odnomu voprosu. Villard SHutt raskinulsya na stule, vsya ego toshchaya figura vyrazhala nebrezhnuyu rasslablennost'. Dvoreckomu, odnako, eta poza govorila kak raz o pryamo protivopolozhnom. Obychno SHutt v dnevnoe vremya yavlyal soboj voploshchenie nervnoj energii, postoyanno hodil vzad i vpered, suetilsya, pytalsya delat' ili obdumyvat' desyatok del odnovremenno. CHtoby on sidel nepodvizhno, kak sejchas, dolzhen byl razrazit'sya krizis ogromnyh razmerov, takoj, chtoby otodvinut' na zadnij plan vse drugie dela i zaboty i zanyat'sya vzveshivaniem i obdumyvaniem nasushchnoj problemy. Koroche, vsyakij raz, kogda on kazalsya fizicheski rasslablennym, eto oznachalo, chto myslenno on mechetsya po komnate. - Voznikla problema, ser? - zadal navodyashchij vopros Biker, demonstrativno zakryvaya za soboj dver'. - Mozhno skazat' i tak. YA tol'ko chto poluchil iz shtaba rasporyazhenie o novom naznachenii, i... - Novoe naznachenie dlya vsej roty, ili tol'ko dlya nas dvoih? - perebil dvoreckij. - CHto? Ah, da. Dlya vsej roty. A chto? - Veroyatno, vam luchshe kak mozhno skoree soobshchit' ob etom komande, ser. Oni ochen' volnuyutsya, kak mne tol'ko chto pokazalos', kogda ya prohodil mimo bassejna. - Ne znayu, - zadumchivo proiznes SHutt, potiraya podborodok. - YA planiroval podozhdat', poka poluchshe razuznayu ob etom novom zadanii, a potom uzhe ob®yavit' o nem. Vsegda luchshe samomu vse vyyasnit', prezhde chem zatevat' igru v voprosy i otvety. - Zaranee proshu proshcheniya za svoi slova, ser, no ya dejstvitel'no schitayu, chto vam sleduet im chto-to skazat', chtoby uspokoit'. Oni znayut o zvonke iz shtaba, i mnogie boyat'sya, chto vas snimut s posta komandira roty. - Ponimayu. Ladno, ya polozhu etomu konec pryamo sejchas. Proiznosya eti slova, SHutt podnes naruchnyj kommunikator k gubam i nazhal knopku. - Mamochka? - Da, kapitan, - otvet prozvuchal nemedlenno i bez obychnyh pribautok, obychnyh dlya etogo legionera. - Vse li nahodyatsya v predelah slyshimosti dlya obshchego seansa svyazi? - Otvet utverditel'nyj s vosklicatel'nym znakom. Po pravde govorya, oni vse boltayutsya tak blizko, chto vy mogli by prosto povysit' golos i ne rashodovat' batarejki. Na lice SHutta promel'knula usmeshka. - Vse ravno, ya budu dejstvovat' obychnym sposobom... prosto radi praktiki. Otkrojte mne peredayushchij kanal. - Sdelano, Bol'shoj Papochka. My vse prevratilis' v sluh. Pristupaya k obrashcheniyu, SHutt mashinal'no zagovoril bolee nizkim, oficial'nym golosom. "Udelite mne, pozhalujsta, minutku vnimaniya... Mne soobshchili, chto nekotorye bespokoyatsya po povodu nedavnego zvonka iz shtaba Legiona. V dannyj moment mogu vam skazat' tol'ko to, chto vse my poluchili novoe naznachenie. Povtoryayu, my poluchili novoe naznachenie. To est', vsya rota. Podrobnosti vam soobshchat na oficial'nom instruktazhe segodnya vecherom v dvadcat' nol'-nol'. Proshu oficerov byt' nagotove. Vskore vas vyzovut na strategicheskoe soveshchanie. |to vse." On shchelknul pereklyuchatelem kommunikatora i otkinulsya na spinku, podmignuv dvoreckomu. - Vot, dumayu, etogo dolzhno byt' dostatochno. - Vpolne. Blagodaryu vas, ser. - Ladno, teper', kogda etot vopros ulazhen, ya hochu vam koe-chto pokazat'. SHutt mahnul rukoj, ukazyvaya Bikeru na stul, a sam podnyalsya i stal vozit'sya s golografonom, zanimavshim bol'shuyu chast' odnoj iz sten. On kupil i ustanovil etot apparat v dopolnenie k tomu oborudovaniyu, kotorym snabdili rotu special'no dlya togo, chtoby oblegchit' prinyatie soobshchenij iz shtaba. Razumeetsya, v otlichie ot dostavlennoj po oficial'nym kanalam snabzheniya modeli, etot apparat imel eshche i vozmozhnost' zapisyvat' i vosproizvodit' peredachu. - Vot zapis' tol'ko chto sostoyavshegosya razgovora, - skazal SHutt. - Interesno, chto vy ob etom dumaete. Edva on eto proiznes, v komnate materializovalos' izobrazhenie generala Blickriga, kotoryj sidel svoim pis'mennym stolom, upirayas' v nego loktyami i slozhiv pered soboj ruki so spletennymi pal'cami. - Dobroe utro, kapitan SHutnik. - Izobrazhenie ulybnulos'. - Prostite, chto tak rano razbudil. - Na samom-to dele, - razdalsya otkuda-to so storony golos SHutta, - u nas tut uzhe perevalilo za polden', ser. Hotya mezhzvezdnaya svyaz' i poluchila nynche shirokoe rasprostranenie, no voznikali bol'shie trudnosti v koordinirovanii dnej, a tem bolee chasov, mezhdu daleko otstoyashchimi drug ot druga poseleniyami. - Nu, vse ravno. - General pozhal plechami. - U menya dlya vas est' horoshie novosti, kapitan. Vam i vashej rote poruchaetsya novoe zadanie. Gotovitsya prikaz, kotoryj vam prishlyut vmeste s podrobnymi materialami, no ya podumal, chto dolzhen lichno svyazat'sya v vami i vvesti vas v kurs dela. - Ochen' lyubezno s vashej storony, ser. CHto eto za novoe zadanie? - Poistine priyatnaya rabota. - General ulybnulsya. - V sushchnosti - vypolnyat' funkcii sluzhby bezopasnosti. A priyatnaya potomu, chto vy budete ohranyat' "Vernyj SHans" - samoe novoe i krupnoe kazino na Lorelee. Legkaya sluzhba v rayu, takovo moe mnenie. CHto skazhete na eto? - Moej pervoj reakciej budet vopros: "Pochemu imenno my?"... ser. Ulybka generala stala neskol'ko napryazhennoj. - V osnovnom potomu, chto vladelec prosil prislat' imenno vas i vashu rotu, kapitan. Predpolagayu, chto eta reklamnaya shumiha, kotoruyu vy ustroili v presse, nachala, nakonec-to, prinosit' dividendy. - YA imel v vidu, ser, pochemu voobshche s etim obratilis' v Kosmicheskij Legion? Nashi stavki znachitel'no vyshe, chem u lyubyh obychnyh podrazdelenij voenizirovannoj ohrany. Kstati, a kto vladelec kazino? - U menya zdes' zapisano, - proiznes general, zaglyadyvaya v listok bumagi, lezhashchij pered nim na stole. - Da. Vot. Zakazchik - Gyunter Rafael'. - Mne trudno v eto poverit'. - O chem eto vy, kapitan? - Zdes' vyzyvayut podozrenie dve veshchi, general, - pospeshno proiznes SHutt. - Prezhde vsego, hotya ya nikogda ne vstrechalsya s misterom Rafaelem, no znakom s ego reputaciej, i znayu, chto on smertel'nyj protivnik lyubyh azartnyh igr. Sledovatel'no, mne trudno poverit' v to, chto on - vladelec kazino. - Ponyatno. - General sdvinul brovi. - A vtoraya? - Vtoraya - Gyunter Rafael' umer okolo goda nazad. - Neuzheli? - Teper' Blickrig okonchatel'no nasupilsya i snova vnimatel'no ustavilsya na listok. - A! Vot v chem delo. YA oshibsya, kapitan. Vas hochet nanyat' Gyunter Rafael'-mladshij. Ochevidno, syn ne razdelyaet otvrashcheniya otca k azartnym igram. YA otvetil na vash vopros? - Ostaetsya eshche pervyj vopros. Pochemu my? - Vozmozhno on schitaet, chto nanimaya vas, sozdaet sebe nekotoruyu reklamu. Ob etom vam pridetsya sprosit' mistera Rafaelya, - skazal general. - No pozvol'te predosterech' vas, kapitan: ne v obychayah Legiona otgovarivat' klientov, namerennyh nas nanyat'. Namek ponyaten? - Da, ser. - Ochen' horosho. Kak ya uzhe govoril, prikaz vy poluchite pozzhe. Vam na smenu otpravlyayut druguyu rotu Legiona. Vam s vashimi lyud'mi sleduet otbyt' na Loreleyu kak tol'ko oni pribudut. YAsno? - Da, ser. - Horosho. ZHelayu priyatno provesti vremya na novom meste sluzhby, kapitan SHutnik. Blickrig zakonchil. SHutt vyklyuchil golografon i otkinulsya na stule. - Ladno, Biker, - skazal on. - V chem zdes', po-tvoemu, zagvozdka? - Nu, - proiznes tot, - ostavlyaya v storone ochevidnyj vopros o tom, pochemu vy poluchaete naznachenie neposredstvenno ot generala Blickriga, a ne ot polkovnika Sekiry - vashego neposredstvennogo nachal'nika soglasno tak nazyvaemomu poryadku podchinennosti, to moi chuvstva mozhno vyrazit' odnim voprosom: pochemu etot chelovek ulybaetsya? Komandir sdelal neskol'ko krugoobraznyh dvizhenij kist'yu ruki v vozduhe. - Davajte popodrobnee. - U menya sozdalos' vpechatlenie, - prodolzhal dvoreckij, - chto general ne ispytyvaet k vam glubochajshego uvazheniya. Bolee togo, mozhno s uverennost'yu skazat', chto emu legche naestsya bitogo stekla, chem pozdorovat'sya s vami, a tem bolee - okazat' vam uslugu. Poetomu mne kazhetsya, mozhno smelo predpolozhit', chto esli on beretsya lichno soobshchit' vam o novom naznachenii, i delaet eto s udovol'stviem, to dannoe naznachenie, veroyatnee vsego, gorazdo menee privlekatel'no, chem on izobrazhaet. - Tochno, - kivnul SHutt. - Vozmozhno, izlozheno slishkom mnogoslovno, no v tochnosti sovpadaet s moej sobstvennoj ocenkoj. - Vy zhe prosili popodrobnee, ser, - vozrazil Biker, neskol'ko uyazvlennyj obvineniem v mnogoslovii. - Problema v tom, - prodolzhal komandir, budto ne slyshal slov dvoreckogo, - kak raspoznat' lovushku do togo, kak v nee popadesh'. - Esli pozvolite zametit', ser, general sam podskazal vam reshenie etoj problemy. - Kakim obrazom? - Mozhno eshche raz sverit'sya s zapis'yu, no naskol'ko ya pomnyu, on nastoyatel'no sovetoval vam poluchit' dopolnitel'nuyu informaciyu neposredstvenno u vladel'ca kazino. - Dejstvitel'no, - ulybnulsya SHutt i snova podnyal ruku s kommunikatorom. - Mamochka? - Slushayu, o Povelitel'! - Soedini menya s Gyunterom Rafaelem-mladshim, kazino "Vernyj SHans" na Lorelee. Ponadobilsya celyj chas, chtoby ustanovit' svyaz', pravda, bol'shaya chast' etogo vremeni ushla, po-vidimomu, na poiski vyzyvaemogo abonenta. Kogda Gyunter Rafael', v konce koncov, vse zhe otvetil na vyzov, poyavivsheesya pered SHuttom izobrazhenie ne vnushilo emu bol'shih nadezhd. Golografon predstavil pryshchavogo yunoshu, kotoryj, sudya po vneshnemu vidu, ne doros dazhe dlya togo, chtoby ego propustili v kazino, ne govorya uzhe o tom, chtoby byt' vladel'cem onogo. - Mister SHutt? - osvedomilos' izobrazhenie, vglyadyvayas' v nekuyu tochku sleva ot togo mesta, gde stoyal SHutt. - Privet. YA - Gyunter Rafael'. Vot zdorovo, ya tak rad, chto vy pozvonili... Uzhe davno zhdu ot vas izvestij. - Pravda? - SHutt byl neskol'ko udivlen etim zayavleniem. - Nu, da. Poslal zayavku na vashi uslugi pochti mesyac nazad, i Kosmicheskij Legion pochti srazu zhe dal soglasie. Ugolkom glaza SHutt zametil, chto Biker otkinulsya na spinku stula i ustavilsya v potolok, iz chego yavstvovalo, chto promezhutok vremeni mezhdu soglasiem na zaklyuchenie kontrakta i izveshcheniem ob etom roty ne ostalsya nezamechennym dvoreckim. - Ponimayu, - skazal legioner. - Nu, a mne soobshchili o naznachenii k vam nedavno, i nadeyus', vy smozhete rasskazat' mne nekotorye podrobnosti, chtoby ya vvel moih soldat v kurs dela do pribytiya k vam. YUnosha nahmurilsya. - Ne tak uzh trudno ponyat', chto ot vas trebuetsya. Mne kazalos', chto v moej zayavke vse yasno izlozheno. YA hochu, chtoby vy ne pozvolili etim podonkam pribrat' k rukam moe kazino, puskaj dazhe vam dlya etogo pridetsya perestrelyat' ih vseh, mne vse ravno! Biker rezko vypryamilsya na stule, izumlenno ustavivshis' na izobrazhenie. Konechno, kamery byli raspolozheny takim obrazom, chto peredavali tol'ko izobrazhenie odnogo SHutta, kotoryj podnyal ruku ladon'yu vverh predosteregayushchim zhestom. - Mister Rafael'... - nachal on. - Zovite menya "Gyunter", pozhalujsta, - perebil yunosha, bystro ulybnuvshis'. - Otlichno, - kivnul SHutt, - a vy togda zovite menya, pozhalujsta, "SHutnik". - SHutnik? No razve vy ne... - |to moe imya v Legione, - ob®yasnil SHutt, pozhimaya plechami. - V lyubom sluchae... Gyunter... informaciya mozhet ochen' dolgo idti po sluzhebnym kanalam, i chasto sluchayutsya iskazheniya v pervonachal'nom tekste zayavki, vot pochemu ya pozvonil pryamo vam. CHtoby udostoverit'sya, chto my s vami nastroeny na odnu i tu zhe volnu, ne mogli by vy vkratce ob®yasnit' mne zadachu... tak, budto ya vpervye o nej slyshu? - Nu, s teh por, kak umer papa, ya zanimalsya likvidaciej ego del, chtoby nakonec-to popytat'sya osushchestvit' svoyu mechtu: stat' vladel'cem i upravlyayushchim samogo bol'shogo i samogo luchshego otelya i kazino na Lorelee... - A vy kogda-nibud' prezhde vladeli kazino ili rabotali v nem? - perebil SHutt. - Net... no ya znayu, chto mogu dobit'sya uspeha! YA mogu predlozhit' luchshie shansy, chem lyuboe drugoe kazino na Lorelee i vse ravno ostat'sya s pribyl'yu. YA vse eto proschital na bumage v kolledzhe. Bolee togo, mogu privlech' k sebe osnovnuyu massu turistov, esli oni uznayut, chto my predlagaem im samye vygodnye stavki i, k tomu zhe, chto igra vedetsya chestno. - Glaza Gyuntera goreli entuziazmom. No SHutt ostavalsya ravnodushnym. - No vy vse zhe nikogda ne rabotali v kazino? - Net, ne rabotal, - priznalsya yunosha, skorchiv grimasku. - Poetomu ya i nanyal opytnogo upravlyayushchego kazino, H'yui Martina, chtoby vel za menya dela, poka ya uchus'. - Ponyatno, - proiznes legioner, myslenno vzyav na zametku imya upravlyayushchego. - Prodolzhajte. - Nu, kak mne stalo nedavno izvestno, sushchestvuet veroyatnost', chto prestupniki popytayutsya zahvatit' moe kazino posle ego otkrytiya, i ya ne znal, chto mne delat'. Zdes', na Lorelee, policiya, mozhet, i zdorovo spravlyaetsya s ohranoj turistov ot melkih zhulikov, no ni s chem podobnym oni ne spravyatsya! Tut ya uvidel po golo, kak vam udalos' predotvratit' vtorzhenie inoplanetyan s pomoshch'yu vsego lish' gorstki soldat, i podumal, chto esli vy smogli sovershit' takoe, to uzh konechno ne pozvolite obyknovennym moshennikam zahvatit' moe kazino. - Tak vot chto eto za naznachenie, - medlenno proiznes SHutt, upryamo ne obrashchaya vnimaniya na Bikera, kotoryj teper' obmyak na stule so skreshchennymi rukami, prikryvaya ladon'yu glaza. - Ohranyat' vashe kazino ot zahvata bandoj prestupnikov. - Konechno. - Gyunter siyal. - Po-moemu, esli vashi legionery v forme budut stoyat' na vidnyh mestah, posetiteli pochuvstvuyut sebya v bol'shej bezopasnosti, a eti merzavcy dvazhdy podumayut, prezhde chem popytayutsya pribegnut' k sile. - Ladno... mne koe-chto ponadobitsya, Gyunter, i ya by byl vam priznatelen, esli by vy peredali eto mne syuda, na Planetu Haskina, kak mozhno bystree. Mne nuzhny poetazhnye plany i chertezhi zdaniya otelya - osobenno toj chasti, gde razmeshchaetsya kazino, - so shemami elektroprovodki i sistem ohrany. Eshche ya hochu videt' kopii lichnyh del vseh sluzhashchih, nachinaya s H'yui Martina, i... vy govorite, chto eshche ne otkrylis'? - Nu, chastichno kazino rabotaet, no ya provozhu bol'shuyu rekonstrukciyu. Potom my ustroim grandioznoe prazdnestvo v chest' novogo otkrytiya kazino. - My ne smozhem ostavit' nashu tepereshnyuyu sluzhbu do pribytiya smeny, - skazal SHutt, pochti pro sebya, - i potom eshche vremya na perebrosku i... Gyunter, vy mozhete otlozhit' vashe prazdnichnoe otkrytie, i ustroit' ego, po krajnej mere, cherez nedelyu posle nashego pribytiya? - YA... navernoe, smogu. Zachem vam nuzhny lichnye dela moih sluzhashchih? - Skazhem dlya prostoty - mne hochetsya imet' predstavlenie o tom, kto stoit za nashimi spinami, poka my nesem dezhurstvo... O, i kstati o sluzhashchih, vy pozabotilis' o razmeshchenii moih soldat? - Konechno. YA sobiralsya poselit' ih v odnoj iz malen'kih gostinic na Polose. - Otmenite zakaz. YA hochu, chtoby im otveli komnaty v "Vernom SHanse". Sto nomerov i penthauz. - No nomera v "Vernom SHanse" idut po... - Predpolagaetsya, chto oni dolzhny ohranyat' vash otel' i kazino, - yazvitel'no zametil SHutt. - Oni ne smogut etogo sdelat', esli budut nahodit'sya v drugom meste, kogda vozniknut nepriyatnosti, ne tak li? - YA... vy pravy. Ladno. Polagayu, chto mogu vydelit' sotnyu nomerov iz tysyachi. |to vse? SHutt kivnul. - Na dannyj moment vse. Vozmozhno, ya skoro snova svyazhus' s vami i poproshu eshche o chem-nibud', no eto dast mne vozmozhnost' nachat'. - Horosho. Priznayus' vam, mister SHutnik, chto budu spat' gorazdo spokojnee, znaya, chto vy uzhe vzyalis' za delo. Izobrazhenie yunoshi poblednelo, i svyaz' prervalas'. Neskol'ko sekund SHutt i Biker molcha smotreli na to mesto, gde on tol'ko chto nahodilsya. Nakonec, komandir prochistil gorlo. - Kakim eto chudom nastol'ko naivnyj i nevezhestvennyj mal'chishka smog stat' mul'timillionerom? - Ne lomaya sebe golovu nad ochevidnym, ser, - tiho otvetil Biker, - polagayu, chto on poluchil nasledstvo. SHutt negoduyushche smorshchil nos. Hotya on i zanyal startovyj kapital u svoego otca, voenno-promyshlennogo magnata, no uzhe davno vernul ego obratno, s procentami, i schital svoe sostoyanie nazhitym sobstvennymi usiliyami. I poetomu proyavlyal malo snishoditel'nosti k tem, kto unasledoval svoe bogatstvo, i sovsem uzh ne mog terpet' teh, kto po-duracki obrashchalsya s dostavshimisya im den'gami, skol'ko by ih ni bylo. - A, ladno, - skazal on, - lyudi byvayut raznye... navernoe. Po krajnej mere, teper' my znaem, s chem stolknemsya pri vypolnenii etogo zadaniya. - Nevezhestvennyj mal'chishka, pytayushchijsya upravlyat' kazino s pomoshch'yu knizhnyh teorij i chuzhogo opyta, - mrachno podytozhil Biker. - Ne ochen'-to pohozhe na tu kartinku bezmyatezhnoj sluzhby v rayu, kotoruyu pytalsya narisovat' nam general Blickrig, ne tak li, ser? Ah da... i ne budem zabyvat' o vozmozhnosti popytki zahvata kazino prestupnikami. - Znaete, imenno eto bespokoit menya bol'she vsego. - Komandir nahmurilsya. - Prosvetite menya po etomu povodu, Bik... vy vnimatel'nee menya sledite za tekushchimi sobytiyami. V nashe vremya, kogda prestupnost', organizovannaya, ili ne organizovannaya, hochet pribrat' k rukam kakoj-to biznes, oni chto - sovershayut eto pri pomoshchi oruzhiya i strel'by? Prezhde chem otvetit', dvoreckij izdal tihij, no nepristojnyj zvuk. - Naskol'ko ya znayu, - net, ser. Po moim predstavleniyam, obychnoj taktikoj yavlyaetsya sozdat' finansovye trudnosti, a potom kupit' vse za bescenok, - ili hotya by kontrol'nyj paket akcij. SHutt kivnul. - Tak ya i dumal. Bol'she pohozhe na zahvat imushchestva protivnika. Nu, s etim ya uzhe stalkivalsya. Dvoreckij pristal'no posmotrel na nego. - Esli mne pozvoleno budet zametit', ser, metody, primenyaemye kriminal'nymi elementami dlya okazaniya finansovogo davleniya na biznes vyhodyat daleko za ramki civilizovannyh zakonov. Predusmotritel'nee izbegat' nedoocenki protivnika. - Cenyu vash sovet, Biker, - otvetil SHutt, - no k vashemu svedeniyu, te lyudi, s kotorymi ya privyk igrat', malo uvazhayut civilizovannye zakony. I v proshlom ya by ne dobilsya uspeha, esli by nedoocenival protivnika... ili samogo sebya. - Da, ser. Prostite, ser. - Nu, hvatit, - skazal komandir. - Pora prinimat'sya za rabotu. Nadeyus', vashi pal'cy otdohnuli, Bik, potomu chto u menya est' dlya vas nebol'shoe poruchenie vne Legiona. Nam pridetsya nanyat' nekotoryh lyudej, i ya hotel by, chtoby vy proveli predvaritel'nuyu razvedku i polozhili svoi rekomendacii mne na stol k poludnyu zavtrashnego dnya. - Otlichno, ser. - Dvoreckogo ne obeskurazhila ni vnezapnaya peremena nastroeniya i temy, ni pros'ba. |ti dvoe davno uzhe rabotali vmeste. - I nam trebuyutsya?.. - Vo-pervyh, mne nuzhen nadezhnyj specialist v oblasti sluzhb bezopasnosti kazino - chelovek opytnyj i s bezuprechnoj reputaciej. Podhodyashchemu kandidatu plata po vysshej stavke. Krome togo, mne nuzhno, po krajnej mere, poldyuzhiny instruktorov, kotorye mogut nauchit' azartnym igram za stolom kazino. Navedite spravki v shkolah krup'e - kupite takuyu shkolu, esli nuzhno, - no mne oni nuzhny zdes'. Eshche arendujte korabl', do togo, kak pribudet nasha smena. Predlozhite vsem polugodovuyu zarplatu, no oni nam ponadobyatsya tol'ko na period ot daty najma do togo dnya, kogda nash transport pribudet v poslednij krupnyj port pered Loreleej... Kakoj eto port? - Port Louve, ser. - Horosho. Dalee... - SHutt pozvolil sebe skupo ulybnut'sya. - |to mozhet byt' neskol'ko neobychno dlya vas, Biker, no mne nuzhno organizovat' proby. - Prostite, ser? - Prosmotr akterov. Vyyasnite, gde nasha pervaya ostanovka posle starta otsyuda, zatem soberite s pomoshch'yu komp'yutera dannye obo vseh tamoshnih akterah i aktrisah, - no tol'ko o statistah. Nam ne nuzhny uznavaemye lica. - Ochen' horosho, ser. Mogu ya sprosit', chto vy budete delat' v eto vremya... na tot sluchaj, esli mne ponadobitsya posovetovat'sya s vami po kakomu-libo iz etih voprosov? - YA? - Komandir ulybnulsya. - YA budu gotovit' domashnee zadanie... uznayu, chto smogu, ob organizovannoj prestupnosti. Dumayu, navedayus' v poselok i nanesu vizit nashemu staromu drugu, nachal'niku policii Gotcu. - V etom net neobhodimosti, ser. - Prostite, Bik? - Polagayu, vy najdete nachal'nika policii Gotca zdes', v Klube, u bassejna. On podvez menya syuda iz poselka, a on redko otkazyvaetsya ot vozmozhnosti poobshchat'sya s vashimi soldatami. - Vy zastavili shefa policii vystupit' v roli taksista? - SHutt kazalsya iskrenne izumlennym. - V sushchnosti, ser, on mne sam predlozhil. YA kak raz nahodilsya v ego dome. - V dome? - Da, ser. YA obuchayu ego syna algebre v svoi vyhodnye dni. Komandir rashohotalsya i pokachal golovoj. - Biker, - proiznes on, - chto by ya bez vas delal? Dvoreckij ulybnulsya. - Vot uzh ne znayu, ser. 2 "Kak yavstvuet iz izlozheniya predshestvuyushchih sobytij, moj nanimatel', hotya ego dejstviya v osnovnom byvayut ves'ma effektivnymi, otnyud' ne vsegda dobivaetsya uspeha. I ne tol'ko potomu, chto obstoyatel'stva inogda zastayut ego vrasploh, no sluchaetsya, on proyavlyaet blizorukost', ili prosto oshibaetsya. Imenno tak on oshibsya v ocenke togo, kak sreagiruyut legionery ego roty na novoe zadanie. V sootvetstvii s nashej obychnoj proceduroj, ya ne prisutstvoval na etom sobranii lichno, poskol'ku ne byl legionerom. Razumeetsya, v sootvetstvii s moej obychnoj proceduroj, ya predpochel byt' v kurse del moego bossa i slushal vse proishodyashchee na sobranii po dvuhstoronnej sisteme vnutrennej svyazi Kluba..." Dnevnik, zapis' nomer 173 Kogda rota sobralas' na etot instruktazh v stolovoj Kluba, odnovremenno sluzhashchej gostinoj, tam vocarilas' atmosfera pripodnyatosti i predvkusheniya. Vse razgovory, razumeetsya, svodilis' k popytkam dogadat'sya, kakoe imenno novoe naznachenie im predstoit, no osnovnom vozbuzhdenie legionerov bylo napravleno v drugoe ruslo. Pochti vse bez isklyucheniya zhazhdali poluchit' vozmozhnost' primenit' na praktike masterstvo, priobretennoe za sotni chasov nelegkih trenirovok. Hotya oni i ne protestovali, no uzhe v techenie nekotorogo vremeni chuvstvovali, chto gotovy k bolee slozhnomu zadaniyu, chem raz v nedelyu ohranyat' shahterov na bolotah etoj planety, i pohozhe, rukovodstvo Legiona, nakonec-to, prishlo k takomu zhe mneniyu. Konechno, ne vse proyavlyali entuziazm. - Zdorovo bylo by slezt' s etoj skaly i pouchastvovat' v nastoyashchej drake, pravda, G.SH.? Massivnyj Garri SHokolad, serzhant-snabzhenec roty, s carstvennoj medlitel'nost'yu povernul svoyu grushevidnuyu golovu i posmotrel na obrativshegosya k nemu legionera, glyadyashchego na nego skvoz' tolstye, kak butylochnye, stekla ochkov. Garri, odin iz nemnogih negrov v rote, vyglyadel by vnushitel'no, dazhe esli by ne otrastil gustuyu kolyuchuyu borodu v protivoves korotko strizhennym volosam i ne nosil by formu s otorvannymi rukavami, vystavlyaya napokaz moshchnye ruki, a holodnogo vzglyada, kotorym on odaril sobesednika, bylo dostatochno, chtoby umerit' entuziazm poslednego eshche do togo, kak serzhant zagovoril. - Navernoe, - nakonec medlenno proiznes on. - Hotya lichno ya ne goryu zhelaniem perevozit' vse svoe hozyajstvo v drugoe mesto... i k tomu zhe sil'no somnevayus', chto nashe novoe mesto raspolozheniya budet oborudovano tak zhe roskoshno, kak zdes'. Legioner, kotoromu on otvetil, okinul komnatu ispugannym vzorom, slovno ona mogla vnezapno ischeznut'. Prezhde on ne daval sebe truda zadumat'sya nad tem, chto novoe naznachenie mozhet oznachat' neobhodimost' pokinut' lyubimyj rotoj Klub. - Opyat'-taki, - prodolzhal Garri, - est' odna bol'shaya problema s "nastoyashchej drakoj", kak ty vyrazilsya. V otlichie ot mishenej, kotorye vy tut raznosili v shchepki, v nastoyashchej drake misheni otvechayut vystrelami na vystrely. Kak po tvoemu, vo mnogih li iz sidyashchih zdes' strelyali ran'she? Pozvol' skazat' tebe, paren', udovol'stviya v etom malo. Legioner, zateyavshij etot razgovor, obliznulsya i s trudom glotnul. Pravda zaklyuchalas' v tom, chto v nego kak raz nikogda ne strelyali, i teper', kogda on vser'ez zadumalsya nad podobnoj vozmozhnost'yu, ego prezhnij entuziazm po povodu uchastiya v nastoyashchem boyu bystro ugas. - Nu, v menya strelyali i ran'she, - vmeshalas' v razgovor Brendi, - i na grazhdanke, i v Legione, i chto kasaetsya menya, to mne gorazdo priyatnee imet' vozmozhnost' otvetit' vystrelom na vystrel... osobenno esli imeesh' prevoshodnoe oruzhie i tovarishchej po komande, kotorym mozhno doverit' zashchishchat' spinu. Serzhant-snabzhenec izdal korotkij layushchij smeshok, otbrosiv prezhnyuyu mrachnost'. - Vot tut ty prava, serzhant. V samuyu tochku