chto vyrazhu  nashe obshchee
mnenie: vy  prodelali  ogromnuyu rabotu - kak vo  vremya  urokov, tak  v vashem
otchete ob uspehah roty.
     On zamolchal i  vzglyanul na lejtenantov, kotorye zakivali  i zabormotali
chto-to v znak soglasiya, vse eshche slegka oshelomlennye kolichestvom  informacii,
kotoruyu tol'ko chto na nih obrushili.
     -  Vy zaplatili po vysshej stavke.  I poluchili  vse, chto ya  mog  dat', -
otvetil Tulli, pozhimaya plechami.
     -  Ne mogu  pridumat' ni odnogo voprosa o kom-libo  iz  legionerov,  na
kotoryj vy uzhe ne dali  by ischerpyvayushchego otveta, - prodolzhal komandir, - no
esli  vas  ne slishkom  eto  zatrudnit,  ne  mogli  by  vy  podelit'sya svoimi
vpechatleniyami o vsej rote v celom?
     - Odni iz luchshih igrokov, kakih mne tol'ko prihodilos' obuchat', hotya  ya
by poprosil  ne  peredavat'  im moih  slov,  poka  ya  zdes', - s gotovnost'yu
priznal prepodavatel'. - Konechno, mne ne chasto  prihoditsya obuchat' uchenikov,
kotorye mogut poseshchat' podryad mnogo urokov, den' za dnem, kak vo vremya etogo
puteshestviya. Obychno ya obuchayu lyudej,  kotorye vynuzhdeny  vykraivat'  vremya na
zanyatiya parallel'no s rabotoj, po krajnej mere do teh por,  poka ne  poluchat
diplom.
     -  Vy  schitaete, oni  gotovy  k  samostoyatel'noj  rabote  v  kazino?  -
nastaival SHutt.
     Tulli pochesal pravoe  uho i neskol'ko minut molcha hmurilsya, prezhde  chem
otvetit'.
     -  Oni dovol'no  legko pojmayut sluchajnyh gastrolerov, -  skazal on. CHto
kasaetsya professionalov  -  ne  znayu.  Vashi mal'chiki horoshi, no ved' shulera,
kotorye  mogut nanesti vam  nastoyashchij  vred, shlifuyut svoe masterstvo godami.
Nekotoryh vam ne zasech', dazhe esli vy znaete, chego opasat'sya.
     - Kak horoshih fokusnikov v cirke, - zametil Armstrong.
     -  Vot imenno, -  skazal Tulli.  - Nekotorye iz  takih  fokusnikov dazhe
rasskazyvayut publike,  chto imenno sobirayutsya  sdelat' -  naprimer, podmenit'
kartu, i  kogda imenno oni eto sdelayut, - i vse-taki vy  nichego ne zametite,
esli oni  rabotayut s  normal'noj  skorost'yu.  YA tozhe ne  zamechayu, a  ved'  ya
treniroval zrenie dolgie gody.
     Komandir nahmurilsya.
     - Kak zhe togda ih pojmat'?
     -  Inogda  ih  nel'zya  pojmat', - priznal prepodavatel'.  - Esli ih  ne
oburevaet  zhadnost', i oni prosto vyigryvayut raz ili dva i perehodyat dal'she,
to  im vpolne eto  mozhet sojti s ruk.  Pochti edinstvennyj sposob  opredelit'
nechistuyu  igru  - sledit' za shemoj. Esli odin iz igrokov nachinaet postoyanno
vyigryvat',  ili  odin  iz  stolov  nachinaet  proigryvat'  chashche,  chem  mozhno
ob座asnit'  plohim  raskladom, to vy pojmete,  chto u  vas  voznikli problemy.
Tol'ko pomnite, ne vzdumajte  teryat' vremya, pytayas'  ponyat',  kak imenno oni
eto  delayut. Vy  mozhete proigrat'  ujmu deneg,  ozhidaya  dokazatel'stv.  Esli
chto-to  vyzvalo  u  vas  podozrenie,  zakryvajte  igru  za  etim stolom  ili
vydvorite  postoyanno vyigryvayushchego schastlivchika iz kazino.  Konechno, esli  u
vas v shtate opytnye  dilery i  menedzhery, oni dolzhny sami spravit'sya s etim,
ne dozhidayas' vashej pomoshchi.
     -  YA vam veryu,  - skazal  SHutt, slegka  pomorshchivshis'. -  Mne  by prosto
hotelos' ne slishkom zaviset' ot lyudej, ne vhodyashchih v nashu komandu.
     - Nu, mogu vas zaverit', chto vashi mal'chiki  na golovu vyshe lyuboj sluzhby
bezopasnosti,  s kotoroj  ya  kogda-libo  stalkivalsya,  -  zametil  Tulli.  -
Bol'shinstvo ohrannikov stoit tol'ko dlya vida - chtoby proigravshim ne prishlo v
golovu poluchit'  svoi den'gi obratno,  ograbiv zavedenie.  YA by  skazal, chto
lyubaya  komanda  professionalov,  popytayushchayasya  provernut'  aferu  ishodya  iz
predpolozheniya,  chto  vasha  rota -  prosto  ukrashenie  vitriny, stolknetsya  s
nepriyatnoj neozhidannost'yu. Vozmozhno, oni i ne smogut vychislit' kazhduyu aferu,
no  esli protivnik  dopustit hotya by malejshuyu  nebrezhnost', oni raskusyat ego
momental'no.
     -  Navernoe,  eto samoe luchshee, na chto my sposobny, - vzdohnul SHutt.  -
Mne by tol'ko hotelos' imet' kakuyu-to dopolnitel'nuyu strahovku.
     - U vas ona est',  - nastaival prepodavatel'. - YA uzhe  govoril vam, chto
ot glaz etoj vashej devchushki, Mamochki, trudno chto-to skryt'. Ona velikolepna.
A takoj epitet  ya mogu dat' nemnogim. Ona -  edva  li  ne samyj luchshij "glaz
bozhij",  kakoj mne vstrechalsya.  Dazhe moi sobstvennye  lyudi s bol'shim  trudom
provodili svoi tryuki,  kogda ona vela  nablyudenie. Po  pravde  govorya,  ya by
hotel  pogovorit' s nej pered ot容zdom naschet vozmozhnosti samomu nanyat'  ee,
kogda konchitsya srok ee sluzhby... esli vy ne vozrazhaete.
     -  Vy,  konechno,  mozhete  poprobovat' pogovorit' s nej, - otvetil SHutt,
ulybayas',  - no ne  dumayu, chto u vas poluchitsya. Ona neprobivaemo zastenchiva,
kogda  dohodit  do  lichnoj besedy. Imenno poetomu,  v  pervuyu  ochered', my i
osnashcheny vsemi etimi kamerami i mikrofonami. Esli  vy dejstvitel'no hotite s
nej  pogovorit',  sovetuyu  vam  odolzhit'  odin  iz  nashih  kommunikatorov  i
pobesedovat' s ego pomoshch'yu.
     - CHut' ne zabyl, - skazal Tulli, shchelknuv pal'cami. - Hochu poblagodarit'
vas za etot bezumnyj trenazher s kamerami i mikrofonami. Davno uzhe ya ne videl
takoj strannoj shtuki,  no  ona tvorit chudesa. YA dazhe reshil poprobovat' to zhe
samoe  u  sebya v  shkole i  vnesti  v  chislo  predmetov "glaz bozhij".  I  eto
blagodarya vam. Dumayu, ni v odnoj drugoj shkole ne obuchayut na takom trenazhere.
     Tulli  imel  v vidu  osobuyu  trenirovku,  kotoruyu SHutt organizoval  dlya
rotnogo specialista po svyazi -  Mamochki. Znaya, chto zastenchivost' ne pozvolit
ej  effektivno nesti  dezhurstvo  na lyudyah, on predlozhil ej dezhurit' v centre
nablyudeniya kazino,  i ta soglasilas'. |tot centr predstavlyal  soboj komnatu,
imeyushchuyusya  v lyubom kazino,  gde stoyali monitory ot vseh ob容dinennyh v  set'
kamer, skrytyh  v  potolke nad razlichnymi igrovymi stolami. |ti  videokamery
byli oborudovany teleob容ktivami, pozvolyayushchimi davat' elektronnoe uvelichenie
dlya pristal'nogo izucheniya lyubogo dilera, igroka ili karty,  i yavlyalis' odnim
iz osnovnyh sredstv zashchity kazino on moshennichestva s lyuboj storony stola.
     CHtoby nauchit' Mamochku etomu nablyudeniyu, SHutt vzyal naprokat dyuzhinu takih
kamer  i mikrofonov i  ustanovil ih nad  stolami, za  kotorymi trenirovalis'
legionery,  chtoby  Mamochka  mogla  videt' i  slyshat'  vse,  chto  proishodit,
ostavayas' v privychnom uedinenii. Sperva  Tulli  skepticheski otnosilsya k etoj
zatee,  no  odnazhdy  SHutt dal  emu naushniki, chtoby  on  mog  razgovarivat' s
Mamochkoj po hodu zanyatiya. Dazhe cinichnyj prepodavatel' byl porazhen skorost'yu,
s kotoroj Mamochka razbiralas'  v pravilah igry za stolami, i ee sposobnost'yu
momental'no zamechat' lyubye otkloneniya  ot nih, hotya neizvestno, chto porazilo
ego bol'she: novatorskaya sistema obucheniya ili sama Mamochka.
     - Znachit  li eto,  chto  ya mogu rasschityvat' na skidku pri  oplate vashih
uslug? - s nevinnym vidom osvedomilsya SHutt.
     Tulli odaril ego ulybkoj.
     - Mogu ponyat',  pochemu vas lyubyat soldaty, mister SHutt, - skazal  on.  -
CHuvstvo yumora, podobnoe vashemu, na kazhdom shagu ne vstretish'.
     - |to mne uzhe govorili, - otvetil s ulybkoj komandir, davaya ponyat', chto
i ne zhdal, chtoby prepodavatel' postupilsya chast'yu pribyli. - Nu,  esli bol'she
voprosov net, to schitayu, my pochti vse obsudili.
     On  vzglyanul  na lejtenantov, ozhidaya podtverzhdeniya, no  snova zagovoril
Tulli.
     - Esli ne vozrazhaete, mister SHutt, u menya est' vopros.
     - Kakoj, Tulli?
     -  Nu,  kak  ya  uzhe  skazal, vashi  parni  poluchili bol'shie  poznaniya  v
nechestnoj igre vo vremya nashego poleta,  a  v nashem dogovore skazano,  chto ni
odnom iz shkol'nyh dokumentov oni ne budut nazvany v chisle uchenikov, tak?
     - Pravil'no, - kivnul SHutt. - I chto zhe?
     - Kak vy mozhete byt' uverennym, chto tol'ko chto ne podpisali moj schet za
obuchenie  novoj  bandy  moshennikov?  CHto  uderzhit  ih   ot  iskusheniya  samim
ispol'zovat'  poluchennye  znaniya i  zanyat'sya  etim  biznesom posle  sluzhby v
Legione? I ya vovse ne imeyu v vidu, chto oni otkroyut svoi shkoly dilerov.
     - Mister  Beskom, -  ostorozhno  nachal SHutt,  -  my takzhe obuchaem  nashih
soldat obrashcheniyu s oruzhiem, nesmotrya na to, chto oni  mogut  ispol'zovat' eto
umenie  i stat' man'yakami-ubijcami  na grazhdanke.  My  obuchaem  ih  navykam,
kotorye nuzhny dlya neseniya sluzhby v Kosmicheskom Legione, a za ego ramkami nam
prihoditsya  verit', chto oni ne  ispol'zuyut  ih vo zlo  posle okonchaniya sroka
sluzhby.
     - Verit'? |tomu sborishchu prohodimcev?
     Armstrong uronil  svoj bloknot i brosil ispugannyj vzglyad na komandira,
kotoryj pristal'no smotrel na Beskoma.
     - Prostite, -  proiznes  SHutt ugrozhayushche tihim  golosom. -  YA  ne vpolne
rasslyshal.
     Tulli pozhal plechami.
     - YA tol'ko  hotel skazat',  chto nikogda  eshche ne videl stol'ko yavnyh ili
potencial'nyh prestupnikov, sobrannyh v odnu...
     -  Mne  kazhetsya,  kapitan  hochet  skazat',  mister  Beskom, -  pospeshno
perebila  ego  Rembrandt,  -  chto...  ne  mogli by vy  perefrazirovat'  svoe
utverzhdenie?
     Do prepodavatelya nakonec-to doshlo zvuchashchee v ee golose  preduprezhdenie.
Komandir Kosmicheskogo Legiona,  nesomnenno, znal  cenu nahodyashchimsya  pod  ego
komandovaniem  soldatam,  no  oni   byli   ego   soldatami,  i  nel'zya  bylo
unichizhitel'no otzyvat'sya o nih, pust' i ne bez osnovanij.
     -   YA...  gmmm...  tol'ko  hotel  skazat',  chto  vashi   parni  proyavili
podlinnuyu...  sklonnost' k moshennichestvu,  - skazal  Beskom, pospeshno  davaya
zadnij hod.  - YA prosto neskol'ko bespokoilsya... Nu, vsegda  est'  shans, chto
oni ispytayut iskushenie zloupotrebit' tem, chemu ya ih nauchil. Vot i vse.
     -  A  ya  im  doveryayu,  - intonaciya  SHutta  bol'she  podoshla  by  golosu,
razdavshemusya iz goryashchego kusta. - Vopros zakryt. Eshche est' voprosy?
     - Net. U menya - net, - skazal Tulli. - |to vse.
     - Otlichno, - zametil  komandir.  - Togda, esli vy  nas  izvinite, nam s
lejtenantami nado eshche obsudit'  nekotorye voprosy.  Eshche raz blagodaryu vas za
rabotu  s rotoj. I nepremenno peredajte moyu blagodarnost' i voshishchenie vashim
prepodavatelyam.
     - Obyazatel'no, - otvetil Beskom, i s oblegcheniem pokinul soveshchanie.
     -  Vy  predstavlyaete? - gnevno proiznes SHutt  posle uhoda Tulli. - |tot
chelovek podozrevaet, chto nashi soldaty ne budut zakonoposlushnymi grazhdanami!
     Troe oficerov pereglyanulis' i rashohotalis'.
     V  ih  vesel'e  bylo  nechto istericheskoe,  i  neudivitel'no dlya  lyudej,
kotorye slishkom dolgo obhodilis' bez sna i nakonec-to nashli sposob razryadit'
napryazhenie.
     -  Navernoe, on  nikogda ran'she ne  rabotal s  Kosmicheskim  Legionom, -
zadyhayas' ot smeha proiznes Armstrong.
     - Nu, s nashej komandoj - navernyaka ne rabotal, - soglasilas' Rembrandt,
vytiraya vystupivshie ot smeha slezy.
     -  No esli  govorit' ser'ezno, - skazal komandir,  berya  sebya v ruki, -
Tulli dejstvitel'no prav. Ne zabud'te  predupredit' rotu, chtoby  oni derzhali
ruki  v  karmanah,  po  krajnej mere, poka  ne  vypolnyat  zadanie.  Nikakogo
hvastovstva,   nikakih   popytok   dobyt'   karmannye   den'gi  pri   pomoshchi
zhul'nichestva.  Predpolagaetsya,  chto  my dolzhny  ohranyat'  eto kazino,  i  ne
goditsya, chtoby kogo-to iz nas zameli kak raz za to, ot chego my ego ohranyaem.
Takaya  reklama nam ni k chemu. Krome togo,  po-moemu,  s tochki zreniya taktiki
poka luchshe ne raskryvat', chto my znaem i chego ne znaem.
     - YAsno, boss, - otvetila Rembrandt, otdavaya chest' ukazatel'nym pal'cem.
- Vy hotite, chtoby my skazali ob etom srazu vsem, ili kazhdomu v otdel'nosti?
     - I  vsem, i  kazhdomu,  -  tverdo  zayavil SHutt. -  Bol'shinstvu hvatit i
obshchego  preduprezhdeniya, no nekotorym, mne kazhetsya, pojdet na pol'zu, esli im
lichno napomnit', chto my  za nimi nablyudaem i na etot raz ne poterpim nikakih
shtuchek.
     - CHto  u vas eshche dlya nas est',  kapitan? - sprosil Armstrong, beryas' za
bloknot.
     - V obshchem-to, nichego, - proiznes SHutt, podnimaya ruki i potyagivayas'. - YA
prosto podumal,  chto  nado  dat'  vam dvoim vozmozhnost' zadat' mne  voprosy,
kotorye ne prednaznacheny dlya  ushej Tulli. U vas est' nemnogo vremeni,  chtoby
prosmotret' vashi  zametki, a  potom perejdem k  okonchatel'nomu raspredeleniyu
zadanij - i nuzhno nemnogo pospat'. Vy oba vse eto vremya v polete rabotali na
iznos.
     Rembrandt fyrknula.
     - Kto by govoril, - otvetila  ona. - Vy  luchshe sami pospite, kapitan, a
to Biker podsyplet vam chego-nibud' v edu.
     -  Bikeru  vsegda kazhetsya,  chto  ya  malo  splyu, -  pozhal  plechami SHutt,
zakryvaya  etu  temu.  -  K ego  vorchaniyu  cherez kakoe-to  vremya  privykaesh'.
Poetomu, esli hotite obsudit' eshche chto-nibud', - vykladyvajte. Lyubye voprosy,
ne tol'ko po dokladu Tulli.
     - Bol'she  nichego ne  mogu  pridumat', ser, - skazal  Armstrong,  brosiv
poslednij  vzglyad  na  svoi  zapisi. -  Naskol'ko mogu  sudit',  my  vse uzhe
ohvatili.
     Komandir kivnul.
     - Znayu. I chestno govorya, menya eto nemnogo bespokoit.
     - Pochemu?
     -  Nu,  v  biznese est' odna  staraya poslovica, -  skazal SHutt, grustno
ulybayas'.  - Esli vam  kazhetsya, chto  vy vse  ohvatili, eto znachit, vy chto-to
nedoglyadeli.
     -  Veselen'kaya  ideya,  -  suho  zametila  Rembrandt,  zatem brosila  na
komandira ozornoj vzglyad. - Po pravde govorya, u menya est' odin vopros,  ser,
esli vy dejstvitel'no razreshaete zadavat' lyubye voprosy.
     - Vykladyvajte.
     Rembrandt ukradkoj podmignula naparniku.
     - Mne prosto interesno, naskol'ko vy preuspeli v predotvrashchenii Krasnoj
Ugrozy?
     Krasnoj  Ugrozoj  legionery  prozvali  Tiffani,  v  osnovnom  iz-za  ee
otkrovennyh i ochevidnyh popytok zatashchit' SHutta  k  sebe v postel'.  Konechno,
kogda obrashchalis' k nej samoj, to zvali prosto "Krasnaya".
     -  Ne slishkom li eto  lichnyj vopros,  lejtenant? -  prorychal  kapitan s
pritvornoj strogost'yu v golose.
     -  I da,  i net, ser,  -  s uhmylkoj vmeshalsya  Armstrong. -  Vidite li,
komanda zaklyuchaet pari na to, chto vy ustoite, poetomu mozhno skazat', chto eto
vliyaet na moral'nyj duh  vsej  roty, a on, kak vy nam bez ustali povtoryaete,
imenno nashe delo.
     - Pravda? - sprosil SHutt. - I kakie stavki?
     Armstrong  zamigal  i  vzglyanul  na  Rembrandt,  kotoraya  priznalas'  v
nevedenii, pozhav plechami.
     -  YA...  ya  tochno ne znayu, ser, - zaikayas'  probormotala ona. -  Tol'ko
slyshala chto-to takoe. A chto? |to vazhno?
     - Nu, esli stavki dostatochno vysoki, ya by mog i sam postavit' nekotoruyu
summu, a potom zagreb by ves' bank  - esli vy ponimaete, o chem ya, -  zametil
SHutt, zevaya.
     Otveta  ne posledovalo; on vzglyanul na  lejtenantov  i uvidel,  chto  te
molcha ustavilis' na nego.
     -  |j! YA poshutil.  Ponyatno? -  ob座asnil on. -  Vy zhe znaete, ya ne valyayu
duraka s zhenshchinami,  kotorye  nahodyatsya v moem podchinenii -  ili  dolzhny uzhe
byli by znat'.
     Mladshie  oficery shumno  rassmeyalis',  hotya  ih smeh i zvuchal  neskol'ko
prinuzhdenno.
     -  Konechno,  -  uhmyl'nulas'  Rembrandt,  -  poskol'ku   ona  iz  chisla
subkontraktnikov,  to  mozhno vozrazit',  chto Krasnaya  v  dejstvitel'nosti ne
vhodit v chislo vashih podchinennyh.
     - Na vremya vypolneniya dannogo  zadaniya - vhodit, - surovo otvetil SHutt,
- a esli ej zahochetsya prodolzhit' presledovanie posle etogo...
     Ih prerval stuk v dver', i oni uvideli v dvernom proeme Klykanini.
     - Prostite, kapitan,  - progremel  gigant-voltron. -  Dolzhen govorit' s
vami... skoro.
     SHutt mahnul rukoj.
     - Vhodi, Klyk.  My kak raz zakanchivaem. Skazhi, kak tvoya novaya naparnica
- kak tam ee zovut - Melissa?
     - Horoshaya devochka. Ochen'  umnaya, -  otvetil legioner. - No ne boec, kak
Supermalyavka. Volnujtes' net, kapitan. YA za nej prismatrivat'.
     -  Ne somnevayus'  v etom, - skazal  kapitan.  -  Itak, chto tebya ko  mne
privelo? Nichego, esli lejtenanty tozhe poslushayut, ili eto lichnoe delo?
     - Ne lichnoe... vsej roty.
     - Ladno. CHto tam u tebya?
     Voltron protyanul emu nebol'shuyu pachku bumag.
     -  Vy prosili  menya...  prosmotret'  dela  sluzhashchih kazino? Posmotret',
otkuda oni prishli?
     - Pravil'no.
     Klykanini stradal  bessonnicej i byl strastnym lyubitelem chteniya, i SHutt
ispol'zoval ego, prevrativ v rotnogo klerka, chtoby  prochityvat' massu bumag,
neobhodimyh  dlya vedeniya del v rote i svyazi so shtabom. Nedavno, razrabatyvaya
plan  proniknoveniya  v  kazino   legionerov-razvedchikov,  komandir  poprosil
voltrona prosmotret'  dos'e  nyneshnih sluzhashchih  kazino  i  sostavit'  spisok
razlichnyh  agentstv  po  najmu,  cherez  kotorye  ih  nanyali.  Obladaya  takoj
informaciej  bylo by sravnitel'no netrudno organizovat' komp'yuternyj vzlom i
vnesti   tshchatel'no   podgotovlennye    harakteristiki   i   rekomendacii   v
sootvetstvuyushchie fajly.
     - Vzglyanite na eto, kapitan, - skazal voltron, peredavaya  bumagi SHuttu.
- Vse nanyaty cherez odnu i tu zhe sluzhbu. Zolotoe Agentstvo po Najmu.
     -  Horosho, -  otvetil komandir, lenivo  perelistyvaya bumagi. On  vpolne
doveryal Klykanini, i raz voltron skazal, chto vse nanyaty odnim agentstvom, to
tak ono i bylo. - Tak v chem problema?
     - Ne sushchestvuet ono. Net takogo agentstva.
     SHutt ryvkom sel pryamo, budto kto-to podklyuchil k ego stulu elektricheskij
tok.
     - Ty uveren? - sprosil on, ustavivshis' na bumagi, slovno oni sami mogli
s nim zagovorit'.
     -  Da, kapitan.  Inache  vas ne bespokoil. Proveril  mnogo  raz.  Takogo
agentstva net... nikogda.
     -  Ne  ponimayu,  ser,  -  nahmurilas'  Rembrandt. - Kak  moglo  stol'ko
sluzhashchih vospol'zovat'sya odinakovymi fal'shivymi rekomendaciyami?
     - |to znachit,  chto ne tol'ko my zasylaem svoih shpionov v shtat kazino, -
prorychal komandir.  -  Vot  chto poluchaetsya, kogda schitaesh' sebya samym umnym.
Nachinaesh' zabyvat', chto est' i drugie, ne glupee tebya.
     -  Na  vseh stoit  podpis' odnogo cheloveka, proveryavshego  rekomendacii.
H'yui Martin, - podskazal Klykanini, slegka zapnuvshis' na familii.
     -   Novyj  upravlyayushchij  kazino,  -  mrachno  skazal  SHutt.  -  Esli  ego
zaverbovali,  to  nam  pridetsya  vesti  boj  v nevygodnoj  pozicii. Otlichnaya
rabota, Klykanini! Esli by ty eto ne vylovil, my mogli by poluchit' dver'yu po
lbu.
     - Spasibo, kapitan, - otvetil gigant, gordo vypryamlyayas' i stav eshche vyshe
rostom.
     - Budem ishodit' iz etogo...  i vot chto, Klyk. Nikomu nichego ne govori.
Ladno?
     - Sekrety hranit' mogu, kapitan. Bespokojstva net.
     Posle uhoda Klykanini oficery neskol'ko minut sideli molcha.
     Nakonec, SHutt tyazhelo vzdohnul.
     - Pomnite, chto ya govoril naschet  uverennosti, chto vse pod  kontrolem? -
sprosil on.
     -  |to  naznachenie stanovitsya vse bolee  i  bolee milym,  -  s  gorech'yu
vypalil Armstrong. -  Esli ya mogu tak vyrazit'sya, ser, predstavlenie shtaba o
legkoj rabote v rayu ostavlyaet zhelat' mnogo luchshego.
     - CHto budem delat',  kapitan? - sprosila Rembrandt, ne obrashchaya vnimaniya
na razdrazhennyj ton svoego naparnika. - Predupredim vladel'ca,  chto u nego v
sarae zavelas' krysa?
     - Poka ne nado, - zadumchivo proiznes SHutt. -  Prezhde vsego, my ne znaem
navernyaka,  chto  zadumal  bratec  H'yui.  Vozmozhno,   on   prosto  zanimaetsya
podstilaniem solomki.
     - Podstilaniem solomki, ser?
     -  Zapolnyaet  spisok  lichnogo  sostava  druz'yami  i  rodstvennikami,  -
ob座asnil Armstrong.
     -  Podozhdem  bit'  trevogu, poka  ne  proverim  vse sami,  -  prodolzhal
komandir, pochti chto  pro sebya.  - K schast'yu, bditel'nost' Klykanini dala nam
tochnyj spisok teh, za  kem sleduet  ponablyudat'.  - On postuchal  pal'cem  po
stopke bumag i ulybnulsya. - Lejtenant Rembrandt, prosledite, chtoby ves' etot
spisok plyus  polnye dos'e na kazhdogo iz spiska peredali Mamochke. A ya zajmus'
tshchatel'noj proverkoj nekoego H'yui Martina.
     -  A chto,  esli  on  i  pravda  okazhetsya  moshennikom,  ser?  -  sprosil
Armstrong. - On sam i te lyudi, kotoryh on nanyal?
     - Togda dadim emu po bashke, -  mrachno otvetil SHutt.  -  No tol'ko pered
samym  torzhestvennym  otkrytiem kazino.  Esli  on i v samom dele uchastvuet v
bol'shom zagovore, pust' dumaet, chto vse idet gladko, a potom vydernem u nego
iz-pod nog kovrik,  kogda uzhe budet  slishkom  pozdno perehodit'  k zapasnomu
variantu.
     - No  my zhe ne mozhem tak dolgo medlit' s zamenoj vseh sluzhashchih iz etogo
spiska,  - vozrazila  Rembrandt. -  Kazino  ne  smozhet  podyskat'  tak mnogo
sluzhashchih na zamenu v stol' korotkij srok.
     - Oni ne smogut, a my  smozhem, - otvetil komandir, pomorshchivshis'. - Hotya
eto i budet  nelegko. Pridetsya mne  snova  vozobnovit'  peregovory  s Tulli,
chtoby on sam i ego prepodavateli ostalis' v kachestve  zapasnyh -  a ya tol'ko
chto zadal emu trepku radi deshevoj vozmozhnosti poshutit'. - On grustno pokachal
golovoj. - YA prosto v vostorge ot perspektivy vesti peregovory o kontrakte s
chelovekom, kotoryj na menya obizhen.
     - Mozhet byt', podozhdete govorit' s  nim, ser, -  predlozhil Armstrong. -
Mozhet byt', budet legche, kogda  on zabudet ob etom poslednem raunde... a  vy
tem vremenem nemnogo pospite.
     -  Soblaznitel'naya  mysl', -  skazal SHutt,  podnimayas',  - no  ya  luchshe
popytayus' pojmat' ego sejchas.  Vse ravno ya ne smogu usnut', poka etot kamen'
visit nad golovoj.

     Progulka   po  samym  populyarnym  mestam  sborishch  na  korable  ne  dala
rezul'tatov, poetomu  SHutt  nachal bolee  tshchatel'nye poiska  Tulli Beskoma  v
menee poseshchaemyh ugolkah.
     - Prostite... Gabriel', ne tak li? - obratilsya on k legioneru, sidyashchemu
v odinochestve v odnoj iz malyh gostinyh.
     - Ser? - legioner vskochil na nogi.
     - Vol'no, - skazal SHutt, mahnuv rukoj, razreshaya sest'. - YA tol'ko hotel
sprosit', ne videli li vy Tulli Beskoma.
     - Kazhetsya,  ya slyshal, kak on  prohodil mimo nekotoroe  vremya  nazad,  -
otraportoval  legioner.  -  YA ne  obernulsya,  no  on  komu-to  govoril,  chto
sobiraetsya v svoyu kayutu, chtoby pospat'.
     -  Ladno.  Spasibo.  - Komandir  vzdohnul i  napravilsya  po koridoru  k
sobstvennoj kayute.
     S razgovorom pridetsya  povremenit'. Mozhet, eto i k  luchshemu.  Veroyatno,
emu sleduet eshche raz obdumat', naskol'ko  neobhodimo nanimat' komandu Tulli v
kachestve  zapasnyh, do  nachala peregovorov. Krome  togo,  lejtenanty pravy -
nado by  nemnogo pospat',  chtoby v  golove proyasnilos'.  Vozmozhno, on mog by
zastavit' Bikera...
     SHutt vnezapno ostanovilsya, porazhennyj odnoj mysl'yu.
     |tot legioner, Gabriel', sidel odin v gostinoj.
     Hotya  SHutt  i  Klykanini  ne  byli edinstvennymi nochnymi sovami v rote,
legionery  voobshche-to  lyubili  obshchestvo  i  stremilis'  sobirat'sya  vmeste  v
svobodnoe  vremya,  i naskol'ko  emu bylo  izvestno,  Gabriel'  ne  sostavlyal
isklyucheniya. Tem ne menee, etot legioner nahodilsya ne v odnom iz obychnyh mest
sborishch na korable, a  sidel  odin, bez knigi ili kakogo-to  drugogo zanyatiya,
dazhe bez kolody kart.
     Otkazavshis' ot plana pospat', komandir vernulsya obratno v gostinuyu.
     Gabriel'  vse  eshche sidel  tam,  vytyanuvshis' v kresle  i  otkinuv  nazad
golovu, i smotrel v potolok.
     - Ty horosho sebya chuvstvuesh', Gabriel'? - sprosil komandir myagko.
     Hotya  nekotorye  legionery  byli  pochti  ipohondrikami,  drugie  bol'she
pohodili  na  detej, skryvaya  plohoe samochuvstvie,  i izbegaya  obrashchat'sya  k
korabel'nomu vrachu.
     -  CHto? Ah,  net.  YA chuvstvuyu  sebya  horosho,  ser,  - otvetil Gabriel',
vnezapno osoznav, chto on uzhe ne odin.
     - Tebya  chto-to bespokoit? - nastaival SHutt.  - Ne hochesh'  pogovorit' ob
etom?
     Legioner zakolebalsya.
     - |to... nu... ya boyus', ser. Vot etogo.
     On sdelal neponyatnyj zhest, provedya rukoj po vozduhu pered soboj.
     -  YA...  ne  uveren,  chto  ponyal, - nahmurilsya  SHutt.  - CHego imenno ty
boish'sya? Novogo zadaniya?
     - Net... vot etogo, - otvetil legioner, povtoriv svoj zhest. - Znaete...
kosmicheskogo pereleta.
     - Ponimayu, - skazal komandir. On uzhe vstrechal nervnyh puteshestvennikov,
no davno, i  emu kazalos', chto vse tak zhe privykli  k kosmicheskim pereletam,
kak i on. - Ty ran'she byval na korablyah?
     - Konechno, -  skazal legioner. -  Paru raz.  No na menya  eto vsegda tak
dejstvuet.  YA vse  vremya  dumayu,  chto  proizojdet,  esli  chto-to isportitsya.
Spasatel'nye  shlyupki,  mozhet,  i  godyatsya  dlya  mezhplanetnyh pereletov, no v
mezhzvezdnyh  oni  ne spasut.  Edinstvennyj vybor  budet stoyat' mezhdu bystroj
smert'yu i medlennoj.
     Na mgnovenie SHutt zadumalsya, zatem vzdohnul.
     - Prosti, Gabriel', - skazal on. - Tut ya tebe pomoch' ne mogu.
     -  Vse  v  poryadke,  ser, - otvetil legioner, slegka povesiv golovu.  -
Navernoe, eto glupyj strah, v nashe-to vremya.
     -  YA etogo  ne skazal, -  rezko  vozrazil  komandir, provodya  rukoj  po
glazam. - Ne pripisyvaj  mne, pozhalujsta, togo, chego ya ne govoril, Gabriel'.
Menya i tak ochen' ogorchaet to, chto ya i v samom dele govoryu.
     - Prostite, ser.
     - Glupyh strahov ne  sushchestvuet, - prodolzhal kapitan. - Esli ty chego-to
boish'sya, eto nastoyashchee, i vliyaet na tvoe  myshlenie i dejstviya ne zavisimo ot
togo, schitayut  drugie tvoj strah obosnovannym ili net. Tak zhe, kak ne byvaet
neznachitel'nyh planov, esli oni tvoi. Esli uzh bolit, tak  bolit. Tebe tol'ko
nado  pridumat',  kak s etim  spravit'sya,  a ne  tratit' energiyu  v popytkah
reshit', nastoyashchee eto, ili net.
     SHutt prislonilsya k stene, skrestiv  na grudi ruki tak sil'no, chto pochti
obnyal sam sebya.
     -  YA  tol'ko  hotel  skazat', chto  nichego  ne mogu sdelat', chtoby  tebya
uspokoit'. Ot  togo,  chto ya  budu  prizyvat'  tebya  ne  boyat'sya,  nichego  ne
izmenitsya.  YA  mogu skazat', chto opasnosti net, no my oba  znaem, chto  mogut
byt' neispravnosti,  i ya ne  mogu  sdelat' dlya umen'sheniya  opasnosti  nichego
takogo, chto i bez menya uzhe ne bylo sdelano. Mogu privesti statistiku  malogo
chisla avarij v kosmicheskih poletah, no ty uzhe i tak eto znaesh', i eto nichego
ne menyaet. Ponimaya vse eto, mne pochti nichego drugogo ne ostaetsya, kak tol'ko
pospeshno udalit'sya - dlya sobstvennoj bezopasnosti.
     - Dlya sobstvennoj bezopasnosti, ser?
     - Strah zarazitelen, - ob座asnil komandir, pozhimaya plechami. - Esli by  ya
pogovoril  s  toboj  ob  opasnostyah komicheskih  pereletov, to vozmozhno,  eto
tol'ko privelo by k tomu, chto ya i sam nachal by trevozhit'sya, a ya ne mogu sebe
etogo  pozvolit'. Vidish' li, Gabriel', nashej  zhizni  mnogoe  ugrozhaet,  i my
nichego ne  mozhem  podelat',  - dorozhnye  avarii, plohaya  pishcha  - veroyatnost'
osushchestvleniya  etih  ugroz  mala,  - no esli takaya  beda  nas nastignet, nam
pridetsya  ploho.  Vse, chto ya mogu, - i vse ostal'nye  tozhe - eto postarat'sya
vybrosit'  vse iz golovy. Mozhet  pokazat'sya, chto borot'sya  so  strahom takim
obrazom vse ravno, chto sunut' golovu v pesok, no  ya vizhu etomu  edinstvennuyu
al'ternativu:  pozvolit'  bespokojstvu s容st'  tebya zhiv'em,  paralizovat' do
takoj  stepeni, chto perestanesh'  dejstvovat'. Po-moemu, eto znachit  umeret',
dyshish' ty ili net. Luchshe ya sosredotochus' na tom, chto mogu sdelat'. YA ne mogu
sdelat'  vselennuyu  bezopasnoj,  ne  mogu  dazhe  garantirovat'  svoyu  lichnuyu
bezopasnost'. Net nikakogo sposoba  predskazat' navernyaka, skol'ko prodlitsya
moya zhizn', no ya tverdo reshil, chto poka zhiv, budu dejstvovat', rabotat', a ne
bespokoit'sya, slozha ruki.
     On zamolchal, osoznav, chto ot ustalosti stal chereschur boltlivym.
     -  Vo vsyakom  sluchae, - skazal on,  zastavlyaya  sebya zakruglit'sya, - mne
zhal', chto ya ne mogu pomoch' tebe,  Gabriel', no  otkrovenno govorya,  eto ne v
moej vlasti.
     - Da vy uzhe pomogli, kapitan, - ulybnulsya legioner.
     - Pomog?
     - Nu, po krajnej mere, vy dali mne pishchu dlya razmyshlenij. Spasibo, ser.

     Kak  ni stranno, iz vseh problem, kotorye  presledovali ego v tot den',
imenno poslednij razgovor s Gabrielem ne shel iz golovy  SHutta i ne daval emu
usnut',  kogda  on, v  konce  koncov,  popytalsya eto  sdelat'.  Nesmotrya  na
uvereniya  legionera,  chto beseda s komandirom emu  pomogla, SHutt chuvstvoval,
chto ego pomoshch' i sovety byli ne na dolzhnom urovne.
     Dinamika gruppy, lichnyj imidzh, voennaya strategiya i, razumeetsya, finansy
- komandir  chuvstvoval, chto razbiraetsya vo vsem etom, mozhet pomoch' vverennym
emu lyudyam i obuchit' ih. No bolee glubokie problemy? Zatragivayushchie dushu?
     V prilive ozareniya SHutt reshil postupit' tak, kak vsegda postupal, kogda
stalkivalsya  s  problemoj,  vyhodyashchej  za  ramki lichnyh vozmozhnostej:  najti
specialista. Soskol'znuv  s posteli, on podoshel k pis'mennomu stolu, vklyuchil
svoj komp'yuter  "Mini-mozg"  i,  slovno  v  tumane,  sostavil  zapros v shtab
Legiona.  Esli  ego legionery  nuzhdayutsya  v  duhovnom rukovodstve,  to,  Bog
svidetel', on dostanet dlya nih specialista po duhovnoj chasti. Kapellana!
     Nazhimaya  klavishu  "otpravit'",  on  pochuvstvoval,  kak s  dushi  u  nego
svalilsya  vesomyj  gruz, no tut  zhe navalilsya sokrushitel'nyj gruz ustalosti.
SHutt  netverdoj pohodkoj peresek  kayutu,  ruhnul na krovat'  i  pogruzilsya v
glubokij son bez snovidenij.


        6

     "Prakticheskie  zanyatiya  i lekcii, organizovannye vo  vremya poleta  moim
bossom,  preispolnili legionerov uverennosti v tom, chto oni  vpolne gotovy k
vypolneniyu zadaniya.  |to ubezhdenie, razumeetsya, podderzhivalos' komandirom  i
drugimi oficerami, kotorye tshchatel'no skryvali svoi podozreniya  i opaseniya ot
soldat.  Poetomu  posle  pribytiya  na mesto, legionery  s  neterpeniem zhdali
nachala  dezhurstv,  a  rukovodstvo  roty  tak  trevozhilos',  chto  stradalo ot
nedosypaniya.
     Odnako, ni instruktazh, ni zapisi na plenkah, ni broshyury  ne podgotovili
ih kak sleduet k vstreche s samoj Loreleej."
     Dnevnik, zapis' nomer 209

     Kosmicheskaya stanciya, izvestnaya  v galaktike  pod  nazvaniem  "Loreleya",
byla  oficial'no priznana  predmetom  stariny. Kogda-to  ona  byla  odnoj iz
pervyh chastnyh  stancij  i  nazyvalas' "Oazisom".  Ee  postroili po  staromu
proektu v  forme  kolesa  so  spicami v  kachestve  avanposta  dlya  snabzheniya
otdalennyh kolonij i dal'nih issledovatel'skih korablej - i  navernyaka ochen'
dorogogo  avanposta,  tak kak pri otsutstvii na nej konkurencii nekomu  bylo
sbivat' ceny.
     Odnako, po mere  rasprostraneniya  civilizacii  tak  nazyvaemaya  granica
peredvinulas' dal'she,  i  stancii  prishlos'  konkurirovat' so  vse  rastushchim
chislom   kosmoportov  i  baz  snabzheniya,  kotorye  imeli  bolee  sovremennuyu
konstrukciyu i,  sledovatel'no, bolee nizkie zatraty na  ekspluataciyu. V etot
period tol'ko odno spaslo stanciyu ot unichtozheniya: ee  tradicionnaya reputaciya
"bezopasnogo raya" ili "porta svobody". To est', hotya lyudi zhili i rabotali  v
drugih koloniyah i kosmoportah, no  kogda im hotelos' poigrat' ili otdohnut',
oni otpravlyalis' na Oazis.
     Pravila na etom  Oazise  ustanavlivalo ne pravitel'stvo, a  vladelec, i
pochti vse, chto moglo popolnit' sunduki stancii, bylo razresheno i zakonno. Ne
udivitel'no, chto odnim iz  osnovnyh razvlechenij, ne tol'ko razreshennym, no i
pooshchryaemym, byli azartnye igry.
     V konce koncov gruppa investorov ocenila vozmozhnosti stancii i vykupila
ee  u  naslednikov pervonachal'nogo  vladel'ca.  Sotni  millionov  vlozhili  v
rekonstrukciyu i modernizaciyu stancii, ne govorya uzhe o  grandioznoj reklamnoj
kampanii, predprinyatoj  s cel'yu pomenyat' imidzh stancii i predstavit' ee, kak
kurortnoe mesto dlya semejnogo otdyha na dal'nih rubezhah. Stancii  dali novoe
imya - "Loreleya".
     |tim novym nazvaniem  oni  byla  chastichno obyazana  mayaku,  kotoryj,  po
sluham, byl nastol'ko moshchnym, chto mog sozdavat' pomehi v sosednih  solnechnyh
sistemah. Esli postoyanno peredavaemoj  reklamy  bylo  nedostatochno,  to mayak
sledil za tem, chtoby nikto ne peresek  etot sektor prostranstva, ne uznav ob
iskusheniyah  i  prelestyah  Lorelei.  "Hot' raz posetite  Loreleyu,  -  krichala
broskaya reklama, - i vam bol'she ne zahochetsya ee pokinut'!"
     Dejstvitel'nost'  okazyvalas' nemnogo  bolee  mrachnoj. Posetite Loreleyu
odin raz, i vam, vozmozhno, ne udastsya ee pokinut'. Ne to, chtoby sushchestvovala
fizicheskaya opasnost', imejte v vidu, - postradavshij  turist mog stat' plohoj
reklamoj.   Real'nuyu  opasnost'  na   Lorelee  predstavlyali   ee  znamenitye
kazino-krovopijcy.
     Vnutrennyuyu  chast' kolesa kosmicheskoj stancii zakryli  i raskrasili tak,
chto  ona vyglyadela, kak gromadnoe  koleso ruletki,  kotoroe, privlekaya vzory
passazhirov  teh  korablej,  gde  imelsya  vneshnij  obzor,   vypolnyalo  eshche  i
prakticheskuyu funkciyu.  Poverhnost' etogo kolesa yavlyalas'  v dejstvitel'nosti
ogromnoj solnechnoj  batareej, neustanno sobirayushchej  energiyu zvezd i podayushchej
ee v mnogochislennye kazino, kotorye ee potreblyali, da eshche kak!
     Kazino  istochali  vnushayushchij  blagogovenie  oslepitel'nyj  svet,  kazhdoe
staralos'  zatmit'  svoim bleskom  sosedej. Nesmotrya na to,  chto  stanciyu ne
osveshchal "solnechnyj svet",  massivnyj krugovoj  glavnyj koridor ne nuzhdalsya v
fonaryah, kak ne nuzhdalis'  v farah  elektromobili,  perevozyashchie  turistov po
vnutrennim  marshrutam. Ta samaya iskusstvennaya gravitaciya, kotoraya ne  davala
stroit'  zdaniya vyshe  chetyreh  etazhej,  zastavlyaya kazino  rasti vshir',  a ne
vverh, pozvolyala  gromozdit' na nih  svetovye reklamnye panno. Osvobozhdennye
ot zakonov  fiziki rezko umen'shayushchejsya siloj tyazhesti nad  zdaniyami, svetovye
panno  nad kazino yavlyali vpechatlyayushchee zrelishche, oni pochti parili v "vozduhe",
napereboj  privlekaya  vnimanie  proletayushchih  turistov.  Takie panno  po vsej
Polose  zalivali vnutrennee  prostranstvo  stancii pochti  po  dnevnomu yarkim
svetom -  pochti po  dnevnomu, tak  kak moshchnost' tshchatel'no  kontrolirovalas',
chtoby  sozdavat' illyuziyu  temnogo  neba nad  kazino i  takim obrazom usilit'
vpechatlenie  ot svetovoj reklamy. Na Lorelee ne bylo ni dnya, ni nochi, tol'ko
postoyannye sumerki,  skvoz'  kotorye turisty, otdyhayushchie  i, konechno, igroki
shagali, ehali  ili breli,  spotykayas',  v poiskah udovol'stvij. Edinstvennoj
ustupkoj normal'nym potrebnostyam bylo to, chto na oknah  nomerov v gostinicah
pri  kazino viseli plotnye shtory, i  mozhno bylo pri zhelanii  zagorodit'sya ot
sveta, kogda i esli hotelos' spat'.
     Razumeetsya, na Lorelee  staratel'no sozdavali  illyuziyu  togo, chto zdes'
nikto  ne  spit.  Kazino  nikogda ne zakryvalis', tak  zhe,  kak  restorany i
magaziny.  Razvlekatel'nye  programmy, rasschitannye  na  to,  chtoby  zavlech'
posetitelej  v to  ili  inoe kazino,  reklamirovalis'  bez tochnogo  ukazaniya
vremeni nachala, prosto kak idushchie "cherez kazhdye tri chasa".
     Koroche, Loreleyu pronizyvalo oshchushchenie bezvremen'ya, produmannoe i imeyushchee
opredelennuyu  cel'.  CHem dol'she lyudi  igrayut,  tem  luchshe dlya  kazino.  Hotya
klientu  i dostaetsya  inogda "sluchajnoe popadanie" ili "zhirnyj kush", no esli
igroki  dostatochno  dolgo  delayut  stavki,  pribyl' zavedeniya vse  ravno  ih
perekryvaet, i  ves'  vyigrysh  plyus vse to iz privezennogo,  chto oni  gotovy
proigrat', okazyvaetsya, v konce koncov, v sejfah kazino.
     Vot gde  byla  podlinnaya lovushka  pesni Lorelei, i  mnogie iz  teh, kto
pribyval syuda na lichnom korable,  pokidali ee  na  obshchestvennom  transporte.
Drugie, te, kto ne  mog  uzhe pozvolit'  sebe  dazhe  perelet na  obshchestvennom
transporte,  vlivalis'  v ryady rabochih  stancii, poka ne  soberut dostatochno
deneg na dorogu, chto sluchalos' redko, tak  kak  oni  obychno ne mogli ustoyat'
pered  iskusheniem  popytat' schast'ya  za stolom eshche razok,  otchayanno  pytayas'
"sdelat'  stavku",   a  zavedenie  so  skuchayushchim   vidom  prikarmanivalo  ih
sberezheniya. Teh  zhe,  komu  vse-taki udavalos' vyrvat'sya  s  klyatvoj nikogda
bol'she ne vozvrashchat'sya,  bystro smenyali vnov' pribyvshie passazhiry s goryashchimi
glazami i tolstymi  bumazhnikami,  i kazhdyj planiroval  poveselit'sya i, mozhet
byt', mgnovenno vyigrat' celoe sostoyanie, postaviv na schastlivuyu kartu.
     |tot obnovlyayushchijsya potok kazalsya beskonechnym,  tak kak reklamnaya mashina
Lorelei dejstvovala s bezzhalostnoj effektivnost'yu i postoyanno izyskivala vse
novye  sposoby  reklamirovat'   publike   soblazny  Lorelei.  Poetomu  lyudej
osvedomlennyh ne  udivilo,  chto zhurnalisty uzhe  byli preduprezhdeny i  zhdali,
kogda Komanda "Omega" pribyla na Loreleyu.

     - Prostite, mister SHutt?
     Komandir legionerov ostanovilsya  ne dojdya desyati shagov do konca trapa i
udivlenno migaya smotrel na figuru, zagorodivshuyu emu dorogu. Polnyj  chelovek,
odetyj  v  yadovito-zelenyj  oblegayushchij sportivnyj  kostyum s  ogromnym  sinim
galstukom-babochkoj,  na  mgnovenie  sozdaval  vpechatlenie,  chto  pered  vami
lyagushka-rekordsmen.
     - Na sluzhbe menya zovut kapitan SHutnik, - myagko popravil SHutt.
     - No vy zhe dejstvitel'no Villard SHutt? Megamillioner, stavshij soldatom?
     SHutt slegka pomorshchilsya,  kak vsegda,  kogda  emu prilyudno napominali ob
izvestnosti, porozhdennoj ego bogatstvom, i  brosil bystryj vzglyad  v storonu
roty. Legionery vysypali iz korablya, nekotorye glazeli na svetovye panno nad
kazino, drugie uzhe  podhodili poblizhe, chtoby uznat', chto tam proishodit s ih
komandirom.
     - Pravil'no, - rovnym golosom otvetil on.
     -  Zdorovo!  - voskliknul chelovek, hvataya  SHutta za ruku i pospeshno  ee
pozhimaya.  -  YA  Dzhejk  Hirkamer. Ne  mogli  by vy  dat'  nam interv'yu, vsego
neskol'ko minut, i rasskazat' o vashem novom zadanii?
     Proiznosya eti slova, on sdelal zhest fokusnika, i v ruke u nego poyavilsya
mikrofon. Odnovremenno  vspyhnuli  perenosnye  yupitery, preduprezhdaya SHutta o
prisutstvii s容mochnyh kamer, kotoryh on do etogo mgnoveniya ne zamechal.
     - Hmm... nel'zya podozhdat' s etim, poka ya razmeshchu svoih lyudej v otele? -
popytalsya uklonit'sya SHutt.
     - Sovershenno verno! |j, parni! Sdelajte neskol'ko snimkov soldat,  poka
oni ne skrylis' ot nas v otele!
     SHutt  pochuvstvoval, kak  napryaglis' ego muskuly, kogda s容mochnaya gruppa
nachala  poslushno  snimat'  stolpivshihsya legionerov, kotorye  durachilis'  ili
svirepo hmurilis' pered  kamerami,  v zavisimosti  ot nastroeniya. Hotya  on i
znal  s samogo  nachala,  chto  eto  zadanie bol'she,  chem  kogda-libo  ran'she,
privlechet k ego rote vseobshchee vnimanie, on takzhe znal, chto  nekotorye iz ego
soldat postupili v Legion imenno dlya togo, chtoby ubezhat' ot prezhnej zhizni, i
poetomu  ochen' nervnichayut,  vidya chto ih snimayut i sobirayutsya vesti peredachu,
vydavaya ih nyneshnee mestonahozhdenie.
     - Rembrandt, Armstrong!
     - Est', ser!
     - Zdes', ser!
     Oba lejtenanta materializovalis' ryadom s nim.
     - Postrojte rotu  von  tam, poka ya zajmus' etim. Esli eto zajmet bol'she
dvuh minut, vedite vseh v otel'. Uberite ih podal'she ot kamer.
     Mladshie  oficery  brosilis'  vypolnyat'  prikaz,  a  SHutt  povernulsya  k
reporteru, natyanuto ulybayas'.
     - Polagayu, ya mog by udelit' vam neskol'ko minut, - skazal on.
     - Velikolepno! - zasiyal  reporter. - |j, parni! Syuda! Nachinaem snimat'.
Poehali!
     On naklonilsya k mikrofonu, demonstriruya vpechatlyayushchee kolichestvo zubov.
     - Segodnya my  beseduem  s Villardom SHuttom,  ili,  kak  ego nazyvayut  v
sklonnom k  tainstvennosti  Kosmicheskom Legione,  kapitanom SHutnikom.  On so
svoim  elitnym podrazdeleniem  legionerov  tol'ko  chto  pribyl  na  Loreleyu.
Skazhite, kapitan, vy i vasha rota zdes' po delu, ili radi razvlecheniya?

     "Razumeetsya, ya ne mogu skazat', kak interv'yu po povodu  nashego pribytiya
na  stanciyu  bylo  vosprinyato  zritelyami,  tak  kak   ego  translirovali  po
mezhzvezdnomu kanalu, a ya, kak uzhe upominalos' ranee, ne yavlyayus' vezdesushchim.
     Odnako, osnovyvayas' na posleduyushchih sobytiyah, ya mogu, kak mne kazhetsya, s
dostatochnoj tochnost'yu  opisat',  kak ego  vosprinyali po krajnej mere  v dvuh
mestah: na Planete Haskina, otkuda my pribyli, i zdes', na Lorelee."

     - |j,  Dzhenni!  Podojdi syuda na sekundu!  Tebe  budet interesno na  eto
vzglyanut'!
     Razdrazhennaya  tem,  chto  ee prervali, Dzhenni Higgins podnyala vzglyad  ot
zametok, kotorye ona prosmatrivala, gotovyas' k nochnoj peredache.
     - CHto tam takoe? YA zanyata.
     - Tvoj paren' daet interv'yu po mezhzvezdnomu, ego zaarkanil Dzhejk Plut.
     - Pravda?
     Dzhenni reshila, chto zametki mogut eshche nemnogo podozhdat' i prisoedinilas'
k nebol'shoj kuchke zhurnalistov iz programmy novostej, stolpivshihsya u paneli s
ekranami  monitorov. Blagodarya tomu,  chto ih rabota trebovala bol'shogo chisla
ekranov, u nih imelos' oborudovanie s mnogochislennymi displeyami dlya peredachi
izobrazheniya na ploskij ekran, chtoby izbezhat' haosa mnogokratnyh proekcij.
     -  |to nechto  vrode  eksperimenta, - govoril  SHutt,  - proverki,  chtoby
posmotret',  mozhet  li  Kosmicheskij Legion effektivno  dejstvovat', vypolnyaya
obychnye funkcii  grazhdanskoj  sluzhby bezopasnosti.  Konechno, dlya moih soldat
bol'shoe udovol'stvie poluchit' naznachenie syuda, na Loreleyu. |to dejstvitel'no
zhivopisnoe mestechko. Mogut vashi kamery pokazat' svetovye tablo pozadi nas?
     Pri  etih  slovah  Dzhenni  slegka  prishchurilas',   nezametno  dlya  svoih
kolleg-reporterov.  Ona  pochti ne videlas'  s SHuttom  v  techenie  neskol'kih
nedel'  pered  otletom  ego  roty  s   Planety  Haskina,  tol'ko  mel'kom  -
ob座asnyalos' eto ego napryazhennoj podgotovkoj k novomu naznacheniyu. Tak znachit,
podgotovka vot k etomu trudnomu zadaniyu pogloshchala vse ego vremya i sily, a?
     - No  ne kazhetsya  li  vam,  chto ognevoj  moshchi  celoj  roty Kosmicheskogo
Legiona  slishkom  mnogo  dlya  obychnogo  dezhurstva  v   ohrane?  -  nastaival
zhurnalist, ignoriruya popytki SHutta pereklyuchit' vnimanie so svoih  legionerov
na svetovye tablo kazino.
     -  O, my ne stanem  brat'  svoe obychnoe  oruzhie na dezhurstva  v kazino,
Dzhejk,  -  nebrezhno  rassmeyalsya  SHutt.  -  No ya  vsegda  schital,  chto  legche
uderzhat'sya ot primeneniya uzhe imeyushchegosya oruzhiya, chem vospol'zovat'sya oruzhiem,
kotorogo u tebya net,  esli vy  menya  ponimaete. -  Na  korotkoe mgnovenie on
perevel vzglyad  s  zhurnalista pryamo  v ob容ktiv  kamery,  slovno obrashchalsya k
komu-to iz zritelej personal'no.
     - Dolzhen priznat',  tvoj paren' umeet davat' interv'yu, -  skazal Dzhenni
odin  iz reporterov.  - On proizvodit  vpechatlenie prosteckogo parnya, no pri
etom kak-to umudryaetsya dat' ponyat', chto  s