, chto imenno vashi golovorezy uchinili etot razgrom. - Nu, delo v tom, chto po zakonu, tot, kto snimaet komnatu, i otvechaet za lyubye povrezhdeniya, - ob®yasnil SHutt. - CHto kasaetsya togo, chto moi soldaty nanesti ushcherb pomeshcheniyu, to po pravde govorya, oni, v nekotorom smysle, byli priglasheny dlya uchastiya v etom dele, i priglasheny tem, kto prozhival v nem - tol'ko eto "ona", ser, a ne "on". |to ta samaya zhenshchina, kotoruyu vy videli v peredache vyrazhayushchej blagodarnost' mne i moim soldatam. - V nekotorom smysle priglasheny? - zarychal general, hvatayas' za etu ostorozhnuyu formulirovku. - Mne hotelos' by uslyshat' ob etom bolee podrobno, esli ne vozrazhaete. Odnako, sperva ya hochu znat', pochemu vashi soldaty poyavlyayutsya v fil'me v forme Kosmicheskogo Legiona? - |to dovol'no legko ob®yasnit', ser, - otvetil komandir. - Kak vy sami tol'ko chto skazali, ser, eto byli vsego lish' probnye kadry. Moi legionery prosto stoyali na dezhurstve i popali v pole zreniya kamery. Mogu zaverit', general, chto ih ne budet v okonchatel'nom variante, kogda fil'm vyjdet na ekrany. - Ponyatno, - mrachno skazal general. - Nu, kapitan, poka vy na linii, est' eshche neskol'ko voprosov, na kotorye ya hochu poluchit' otvety. Naprimer... - Dobryj vecher, general, - proiznesla Sekira, pokidaya svoe mesto u steny i stanovyas' pered kameroj. General otkryl rot. - Polkovnik Sekira! CHto vy tam delaete? YA dumal, chto vy... - V otpuske? - promurlykala polkovnik. - YA i byla... kak vam horosho izvestno. Prosto sluchilos' tak, chto v moyu turpoezdku vhodila ostanovka na Lorelee. Mozhete sebe predstavit' moe izumlenie, kogda ya natknulas' zdes' na kapitana SHutnika i ego rotu, osobenno esli uchest' to, chto ya absolyutno nichego ne slyhala ob etom zadanii, kogda pokidala shtab-kvartiru. - Gmm... da, konechno, - promyamlil Blickrig, emu bylo yavno ne po sebe. - Tak vy tam komandovali, kogda vse eto proizoshlo? - Otnyud', - ulybnulas' Sekira. - YA prosto turistka, provodyashchaya svoj otpusk. Ved' bylo prilozheno stol'ko usilij, chtoby dovesti do svedeniya kazhdogo, chto zdes' ya ne yavlyayus' komandirom. - YA... - Net nuzhdy izvinyat'sya, general, - prodolzhala polkovnik. - Mogu ponyat' vashu ozabochennost' tem, chtoby ya ne uzurpirovala vashi polnomochiya, no mogu vas zaverit', chto imenno vy po-prezhnemu otvechaete za vse dejstviya kapitana SHutnika i ego soldat pri vypolnenii etogo zadaniya. - CHto vy takoe govorite? - Prosto napominayu vam, chto tak kak eto vy poruchili kapitanu SHutniku dannoe zadanie, to vy i yavlyaetes' vyshestoyashchim komandirom na vremya ego vypolneniya, i kak takovoj polnost'yu nesete otvetstvennost' za vse, chto on delaet, ili prikazyvaet pod vashim neposredstvennym rukovodstvom, - poyasnila Sekira. - Konechno, esli ne budet provoditsya nikakogo rassledovaniya, i nikto iz grazhdanskih vlastej ili komandovaniya Legiona ne stanet otkryto vyrazhat' somnenie v pravil'nosti ego dejstvij, to nichego neobychnogo i ne poyavitsya v otchetah, i zadanie sojdet za absolyutno ryadovoe. Vy ulavlivaete moyu mysl', general? - Ulavlivayu, - prorychal Blickrig. - Tak ya i dumala. A teper', esli u vas bol'she net nichego srochnogo, vy ne vozrazhaete, esli my zavershim etot razgovor? My s kapitanom SHutnikom kak raz naslazhdalis' glotkom vina v spokojnoj obstanovke ego komnaty. General byl oshelomlen. - O... ya ne ponyal... konechno. Vse ostal'noe mozhet podozhdat' do bolee udobnogo momenta. Spokojnoj nochi, polkovnik... kapitan. Ne zabud'te soobshchit' mne, kogda pribudut novye rekruty. - Podozhdite minutu. Novye rekruty? - SHutt vnezapno nastorozhilsya. - Prostite, general Blickrig, no ya polagal, vy soglasilis' ne proizvodit' nabor novyh rekrutov i nikogo ne perevodit' v moe podrazdelenie, poka ya ne privedu ego v poryadok. - Pravil'no, - soglasilsya Blickrig so zlobnoj usmeshkoj. - No ne dumayu, chtoby vy stali vozrazhat' protiv etih novobrancev - vo vsyakom sluchae, protiv bol'shinstva iz nih. A protiv drugih vy ne mozhete vozrazit'. - Ne mogli by vy ob®yasnit' popodrobnee, ser? - Nu... ya ne hochu vam meshat', poetomu budu kratok. Vy poluchaete trio gamboltov... znaete, koshek? |to pervye iz gamboltov, kotorye poprosilis' v Kosmicheskij Legion, a ne v sobstvennoe podrazdelenie v sostave Regulyarnoj Armii - kotoroe yavlyaetsya predmetom nashej gordosti, - no oni postavili usloviem byt' napravlennymi imenno v vashe podrazdelenie. Po-vidimomu, vashi shou dlya sredstv massovoj informacii nachali, nakonec, prinosit' plody. - Polagayu, chto esli... - Sleduyushchij, sobstvenno, ne sovsem rekrut, - prodolzhal general. - On - nablyudatel', prislan zenobijcami dlya izucheniya nashej taktiki i etiki pered podpisaniem s nami dogovora. Pomnite zenobijcev, kapitan? Te malen'kie yashchericy, s kotorymi vy sputalis' na Planete Haskina? - Konechno, ser, ya... - Poskol'ku vy pervym iz lyudej ustanovili s nimi kontakt, pravitel'stvo reshilo, i ya s nimi soglasilsya, chto vy yavlyaetes' logichnym kandidatom na rabotu s etim nablyudatelem. Mezhdu prochim, on vas pomnit. Dazhe nazval vas po imeni... tol'ko on zapomnil vas, kak "kapitana Klouna". - Ponyatno. - SHutt nahmurilsya. - |to vse, ser? - Ne sovsem. - General uhmyl'nulsya. - Poslednij, kogo my k vam posylaem, napravlen po vashej sobstvennoj pros'be. - Po moej pros'be, ser? - Da. U menya ona pod rukoj. - Blickrig podnyal listok bumagi. - Mne potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby najti podhodyashchego legionera, udovletvoryayushchego vashim trebovaniyam, kapitan, znaya, nastol'ko vy razborchivy, no polagayu, ya nashel to, chto vam nuzhno. Vy prosili dlya roty kapellana, i ya vam ego posylayu. Nikogda ne govorite, chto shtab ne okazyvaet vam zasluzhennoj podderzhki. Blickrig zakonchil. Neskol'ko mgnovenij chetvero oficerov molcha smotreli na pustoe prostranstvo, gde tol'ko chto nahodilos' izobrazhenie generala. - Ser? - nakonec proiznes Armstrong. - Kapellan? - |to dlinnaya istoriya, lejtenant, - otvetil SHutt, potiraya rukoj lob. - CHestno govorya, ya sovershenno zabyl ob etoj pros'be. - YA by na vashem meste byla poostorozhnee, kapitan, - posovetovala polkovnik Sekira. - Nepriyazn' k vam generala, po-vidimomu, so vremenem ne oslabevaet. - Nichego, prorvemsya, - skazal komandir. - Tem ne menee, v chest' generala, a takzhe chtoby otprazdnovat' zavershenie etogo zadaniya, hochu predlozhit' tost. YA ego naglo ukral, no on kazhetsya mne podhodyashchim k sluchayu. On podnyal bokal, obrashchayas' k kollegam. - Za dostojnyh protivnikov i nedostojnyh druzej! V odnom iz restoranov kazino Lorelei proishodil v eto vremya sovsem drugoj razgovor. - Dolzhna priznat', Maks, - govorila Laverna, - ty prinyala eto gorazdo luchshe, chem ya rasschityvala. Maksina nahmurilas'. - Prinyala chto? - Ty znaesh'... chto prishlos' otstupit' pered Villardom SHuttom i ego lyud'mi. YA znayu, tebe nelegko slozhit' oruzhie. - Ne govori gluposti, Laverna. - Maksina ulybnulas'. - My vovse ne zakonchili s molodym misterom SHuttom. YA schitala, chto ty eto ponimaesh'. Laverna udivlenno naklonila golovu k plechu. - Ty sobiraesh'sya narushit' slovo? Nikogda ne dumala, chto ty na eto sposobna, Maks. - Kto skazal, chto ya sobirayus' narushit' slovo? - sprosila koroleva prestupnogo mira. - YA obeshchala tol'ko otkazat'sya ot popytok zahvatit' kontrol' nad "Vernym SHansom", no ot etogo plana, kak ty pomnish', my uzhe togda pochti chto otkazalis'. Konechno, my s toboj ponimaem, chto esli "Vernomu SHansu" ne ugrozhaet opasnost' s moej storony, eto ne znachit, chto emu voobshche ne ugrozhaet opasnost'. Bolee togo, chto kasaetsya "bezopasnosti", to ya nichego ne govorila o tom, chto ostavlyu v pokoe mistera SHutta i ego rotu. - |to pravda, - priznala Laverna. - Mne prishlo v golovu, chto mnozhestvo lyudej videlo segodnyashnyuyu peredachu, kogda ya v sushchnosti zayavila vsem i kazhdomu, chto "Vernyj SHans" ne vhodit v moyu sferu vliyaniya. - Ty hochesh' skazat', chto ee mogli videt' nekotorye drugie sem'i? - Ili YAkudza, - podtverdila Maks. - Pomnish', my obe sochli rasskazannuyu etim podlozhnym Dzhonesi istoriyu dostatochno pravdopodobnoj, chtoby prinyat' ee vser'ez. Po pravde govorya, na tot sluchaj, esli oni propustili peredachu, ya poshlyu im kopiyu zapisi vmeste s zapiskoj ot sebya lichno. Dazhe esli oni ne zainteresovany v "Vernom SHanse", uverena, ih ochen' zainteresuet rasskaz o tom, chto kto-to pritvorilsya ih predstavitelem. YA takzhe velela navesti spravki, v samom li dele nekij barmen kogda-to sostoyal v Klube motoletchikov-prestupnikov, a esli sostoyal, to pri kakih obstoyatel'stvah ostavil ih kompaniyu. Laverna otkinulas' na spinku stula i pristal'no posmotrela na hozyajku. - Ty i vpravdu ni pered chem teper' ne ostanovish'sya, da? - Kak ty sama zametila, Laverna, ya ne lyublyu proigryvat'. Odnako, ty, po-vidimomu, sovershenno ne obratila vnimaniya na samyj somnitel'nyj iz moih manevrov. I ne udivitel'no. Molodoj mister SHutt tozhe ego upustil iz vidu. - Kakoj zhe? Maksina prishchurilas', glyadya vdal'. - Podumaj nemnogo, Laverna, - skazala ona. - Uzh kto-kto, a ty-to dolzhna znat' o tom preuvelichennom interese i podozritel'nosti k kazino i ih vladel'cam, kotorye ispytyvayut nalogovye inspektory. Nu, segodnyashnyaya peredacha ne tol'ko predupredila nashih kolleg ob otkryvshihsya vozmozhnostyah v "Vernom SHanse", no takzhe postavila v izvestnost' nashih tradicionnyh protivnikov o tom, chto mister SHutt teper' vhodit v chislo vladel'cev kazino... i ya dumayu, on poka dazhe ne podozrevaet, kakie nepriyatnosti emu grozyat s etoj storony.