s zhelaniem prosledit', chto zhe stanet delat' etot glupyj malen'kij chertenok Margo. "Da uzh konechno, ne svyazano, Kit. A u golovastikov est' krylyshki". On proburchal chto-to v svoi zhestkie usy i dochital utrennyuyu gazetu, tverdo reshiv ne dumat' o Margo i ee samoubijstvennoj zatee. Nu pochemu vsegda tak sluchaetsya, molcha goreval Kit, chto vse nastoyashchie bedy v ego zhizni neizmenno prihodyat k nemu v oblich'e kakoj-nibud' neotrazimo privlekatel'noj devushki? Esli hot' slovo ob etom prosochitsya... CHto zhe, togda emu prosto pridetsya prinyat' svoyu dolyu ogorchenij i nasmeshek. Vse, chto sdelal ili ne sdelal Kit Karson, yavlyaetsya, chert poberi, ego lichnym delom. "Aga. Moim i vsej ostal'noj La-la-landii". On sdelal Berti znak prinesti emu novuyu chashku kofe. Teper' Kit trevozhilsya o tom, gde zhe Margo sobiraetsya najti kogo-nibud' s dostatochno ser'eznoj reputaciej, chtoby doverit' emu svoyu zhizn'. Mozhet, emu stoit pogovorit' s Sergeem ili Leonom, ili... "Net,-- skazal on sebe,-- esli ty ne sobiraesh'sya uchit' ee sam, to i nechego iskat' dlya etoj raboty kogo-nibud' drugogo". CHestno govorya, on vse ravno ne mog predstavit' sebe ni odnogo razvedchika proshlogo, kotoryj soglasilsya by poprobovat' eto sdelat'. Pochuvstvovav ogromnoe oblegchenie ot etoj mysli, Kit reshitel'no vybrosil Margo iz golovy. "Nu zachem,-- bezzvuchno rydala Margo,-- emu nuzhno bylo vesti sebya tak zhestoko?" Ona otyskala tihoe mestechko pod uvitym lozami portikom v "Urbs Romae", gde ona smogla posidet', utknuv podborodok v koleni, i kak sleduet, vslast' poplakat'. "Mamochka preduprezhdala menya..." |to lish' dobavilo eshche odin povod dlya ogorcheniya i vyzvalo novyj potok gor'kih slez. Ona uterla shcheku kulakom i gromko zashmygala nosom. -- YA ne sdamsya. CHtob ego cherti s®eli, ya etogo ne sdelayu. Zdes', na etoj zhalkoj stancii, prosto dolzhen zhe byt' kto-nibud' eshche, chtoby nauchit' menya. Poka chto ee otshivali vse, k komu ona obrashchalas', dazhe nezavisimye gidy vrode Mal'kol'ma Mura. Bol'shinstvo iz nih hot' obhodilis' s nej poluchshe, chem Kit Karson. Dazhe prenebrezhitel'no brosit' ej "Otcepis', malyavka" i to bylo miloserdnee, chem terzat' ee zhutkimi opisaniyami lyudej, zamuchennyh do smerti. -- CHtob mne sdohnut', net u nego nikakih durackih shramov,-- vshlipyvala ona.-- I Sem Odinokij Orel, navernoe, niskolechko ne vzapravdashnej etih idiotskih fal'shivyh kolonn. On prosto ne hochet, chtoby ya stala razvedchicej, vot i vse, i staraetsya menya zapugat'. Ona predstavila, kak vernetsya v Minnesotu, gde vse budut poteshat'sya nad nej... Ne govorya uzh ob otce... Margo vzdrognula i eshche krepche obhvatila koleni. -- Ne ran'she, chem peklo zamerznet. -- CHto ne ran'she, chem peklo zamerznet? Margo chut' iz kozhi ne vyprygnula. |tot golos razdalsya pryamo nad ee uhom. Ona rezko obernulas' i uvidela, chto skvoz' lozy na nee smotrit ch'e-to lico. Muzhskoe lico. Krasivoe muzhskoe lico. Radar samozashchity Margo vklyuchilsya na polnuyu moshchnost'. Hvatit s nee krasivyh muzhskih lic, uzh etogo dobra v ee zhizni bylo hot' otbavlyaj. No ego oslepitel'naya ulybka byla polna takogo druzhelyubiya, kotorogo ej ne prihodilos' ni razu vstrechat' za poslednie dva s polovinoj dnya, a posle etogo zlopoluchnogo, do smerti napugavshego ee razgovora s Kitom Karsonom... -- |j, chto-to ne tak? -- On zametil, chto ona plakala. Kem by on ni byl, on nyrnul pod ee ukrytie iz loz i polez v karman za nosovym platkom.-- Vot, voz'mite moj. Margo podozritel'no oglyadela neznakomca, zatem vzyala platok: -- Spasibo.-- Ona vyterla lico i shumno vydohnula cherez nos, zatem skomkala platok i protyanula ego obratno vladel'cu. -- Net, ostav'te sebe. U vas takoj vid, chto vam on nuzhen bol'she, chem mne.-- On sel na pol, skrestiv nogi.-- U vas vse eshche glaza na mokrom meste,-- dobavil on slegka shutlivo. Margo pomorshchilas' i promoknula shcheki. -- Prostite. YA obychno byvayu ne takaya plaksa. No eto byla skvernaya nedel'ka. -- CHto sluchilos'? U vas takoj vid, slovno vy umiraete s golodu. Margo fyrknula. Tak ono i bylo. -- Nu... Poslednij raz ya ela paru den'kov nazad. -- Paru dnej? Veselen'koe delo, nichego sebe! CHto zhe sluchilos'? Kakoj-nibud' moshennik ukral vse vashi den'gi? Margo rassmeyalas', sama sebe udivivshis'. -- Net. Vo-pervyh, u menya malo chto mozhno bylo ukrast'. A to, chto u menya vse zhe bylo pripaseno, ya istratila. Vse, chto u menya ostalos', eto moj chemodan i schet v otele, kotoryj ya segodnya vecherom ne smogu oplatit'. On naklonil golovu nabok. -- Vy ta samaya devushka, o kotoroj vse govoryat? Ta, chto hochet stat' razvedchicej proshlogo? -- O Bozhe... -- "Malo mne nevzgod, eshche i oskorblenie". -- |j, ne nado, ne revite opyat'. CHestno, vse v poryadke. YA iskal vas. Margo smorgnula i ustavilas' na nego. -- |to eshche zachem? -- YA razvedchik. YA uzhe davno iskal sebe naparnika. -- CHestno? -- Ee golos prozvuchal slezlivo i nadryvno. |to ne moglo byt' pravdoj -- no, Bozhe, kak ej hotelos', chtoby eto okazalos' tak... On ulybnulsya: -- CHestno. Moya familiya Dzhekson. Skiter Dzhekson. YA tol'ko chto vernulsya iz kratkogo delovogo puteshestviya v Verhnee Vremya i uslyhal, chto vy ishchete uchitelya. YA uzhe davno podumyval o tom, chto mne neobhodim naparnik -- za etim-to ya i otpravilsya v Verhnee Vremya,-- i vot ya vernulsya, i chto ya tut nahozhu? SHans, kotoryj podvertyvaetsya raz v zhizni, pryamo u menya pod nosom! -- On protyanul ej ruku. Margo ne mogla v eto poverit'. Celaya nedelya iz ee dragocennyh shesti mesyacev uzhe potrachena, i vse, chego ona dobilas' za etu nedelyu,-- poluchila grad oskorblenij, i vot teper'... mozhet, i vpravdu est' Bog v konce koncov. Ona budet ostorozhna -- Billi Papandropulos, krasavchik, chto vstrechayutsya raz v zhizni, hot' etomu on ee uzh tochno nauchil. No Skiter Dzhekson, pohozhe, ne pytalsya k nej kleit'sya. Po krajnej mere poka. Ona pozhala emu ruku. -- Mister Dzhekson, esli vy eto vser'ez -- chto zhe, togda vy okazhetes' moim spasitelem. YA ne preuvelichivayu. I ya obeshchayu, ya budu rabotat' tak userdno, kak eto trebuetsya. Vy budete gordit'sya mnoj.-- Margo risknula na probu ulybnut'sya, sygrav na tom, chto muzhchiny, pohozhe, cenili bol'she vsego.-- YA dazhe postarayus' sdelat' vas bogatym. Glaza Skitera Dzheksona glyadeli na nee teplo i uchastlivo. -- YA v etom ne somnevayus'. Pojdemte, pozvol'te mne ugostit' vas zavtrakom. On protyanul ej ruku, chtoby pomoch' podnyat'sya. Margo snova vyterla svoi shcheki platkom i otblagodarila Dzheksona hrabroj ulybkoj. -- Spasibo. YA vernu vam eti den'gi... On zasmeyalsya i galantno vzyal ee pod ruku. -- Da chto za chepuha. YA vychtu eto iz vashego zarabotka. Margo zametila, chto ulybaetsya, kogda ona operlas' na ruku mistera Dzheksona. Mozhet, sud'ba nakonec reshila smilostivit'sya nad nej? Vot budet nomer, kogda Kit Karson uslyshit ob etom! On snova podavitsya svoej yaichnicej. I posle togo, kak on oboshelsya s nej, on etogo zasluzhivaet! Mechtaya ob opasnostyah, priklyucheniyah i polnyh tarelkah s podzharennym bekonom i olad'yami, Margo pod ruku so svoim novym uchitelem vyshla v yarko osveshchennyj, shumnyj Obshchij zal vokzala SHangri-la. Glava 5 Bil'yardnaya "Nizhnego Vremeni" byla sushchim raem dlya spletnikov. Blagodarya akustike etogo pomeshcheniya zdes' odnovremenno mozhno bylo uslyshat' obryvki neskol'kih razgovorov iz raznyh koncov komnaty. Kit vsyakij raz nedoumeval, uzh ne narochno li ee tak postroili. On rasschital udar, nazval shary i tochno polozhil oba zayavlennyh shara v bokovuyu luzu. Iz bara doneslos' hihikan'e. Kto-to so smehom rasskazyval o nashestvii saranchi na VV-37. -- Hlynuli pryamo v Obshchij zal cherez sluchajno otkryvshiesya Vrata. Turisty vizzhat, dezinfektory rvut na sebe volosy i klyanut vse na svete. Ubili ih, navernoe, million, ne men'she. Neskol'ko dnej ushlo, prezhde chem udalos' vymesti ih vseh proch'. V drugom uglu gromyhal bas Roberta Li -- ego ni s kem ne sputaesh': -- ...I kogda Uilks emu eto skazal, Bull otvetil emu, chto vse l'gotnye propuska DDV annuliruyutsya, vot pryamo s etoj minuty... Kit uhmyl'nulsya. Eshche odin epizod neskonchaemoj sagi. Bitva upravlyayushchego vokzalom za to, chtoby DDV ne sovalo svoj nos v chuzhie dela, porodila svoeobraznoe razvlechenie, kul'tivirovavsheesya tol'ko v La-la-landii. Izvestnoe pod nazvaniem "Bull smotrit", ono sostoyalo v burnyh debatah o tom, chem konchitsya ocherednaya sluchajnaya stychka mezhdu Bullom Morganom i Montgomeri Uilksom; pari zaklyuchalis' inogda na krupnye summy. Kit zakazal i otpravil v luzu eshche odin shar i rasschital sleduyushchij udar. Tam, v uglu, Goldi Morran nahmurilas', ona s golovy do pyat vyglyadela, kak groznaya pozhilaya dama s velikosvetskimi zamashkami, vrode teh staruh, chto mozhno uvidet' na velichestvennoj mramornoj lestnice parizhskoj "Opera" vecherom pered prem'eroj,-- razodetaya v puh i prah i neodobritel'no vzirayushchaya svysoka vdol' svoego dlinnogo, tonkogo nosa, kak u russkih aristokratok. Dazhe pricheska -- v tochnosti tot ottenok fioletovogo cveta, kotoryj u Kita associirovalsya s uchitel'nicami anglijskogo yazyka sed'myh klassov i stareyushchimi gercoginyami,-- vnosila svoj vklad v etot obraz. Goldi prosledila vzglyadom pryamuyu, po kotoroj byl napravlen kij Kita, i fyrknula. -- Tak i znala, chto mne pridetsya pozhalet' ob etoj partii. Uzh bol'no tebe vezet. Kit hmyknul: -- Vezenie, dorogaya Goldi, eto to, chto my delaem sami.-- Sleduyushchij shar, zakazannyj im, s melodichnym stukom upal v dal'nyuyu uglovuyu luzu.-- CHto ty navernyaka znaesh' luchshe, chem kto-libo drugoj. Ona lish' ulybnulas' v otvet, toj edva zametnoj, hishchnoj ulybkoj, chto mogla nasmert' perepugat' lyubogo, kto ee horosho znal. Kit usiliem voli podavil pozyv oglyanut'sya i posmotret', ne sobiraetsya li kto-nibud' vsadit' emu nozh v spinu. On rasschital sleduyushchij udar i uzhe prigotovilsya sdelat' ego, kogda s poroga razdalsya golos Roberta Li: -- A-a, Kit, vot ty gde. Antikvar La-la-landii, ego staryj drug, ne mog ne znat', chto preryvat' igru radi chego-nibud' menee vazhnogo, chem krupnomasshtabnaya katastrofa, schitalos' verhom neprilichiya. Osobenno kogda protivnikom byla Goldi Morran. Igra s Goldi trebovala predel'noj sosredotochennosti, esli ty hotel vyjti iz bil'yardnoj v toj rubashke, v kotoroj voshel. Na mgnovenie v golove Kita promel'knuli videniya tolpy samuraev Tokugavy, rinuvshihsya cherez YAponskie Vrata v glavnyj vestibyul' "Novogo |do", trebuya razmeshcheniya v nomerah. -- CHto stryaslos'? Robert prislonilsya k dvernomu kosyaku i stal rasseyanno razglyadyvat' sobstvennye nogti. -- Ty videl nedavno Vunderkinda? Vunderkindom zdes' mogli prozvat' tol'ko odnogo cheloveka: Margo. "Oh, vot zaraza. CHto ona eshche nachudila?" Za chetyre dnya prebyvaniya v La-la-landii ona uhitrilas' zastavit' trepat'sya o nej bol'she narodu, chem Bajron so svoej sestrichkoj za chetyre mesyaca ih pamyatnogo letnego sezona na ZHenevskom ozere. -- Hm, net.-- On snova pricelilsya.-- Ne stal by osobenno rasstraivat'sya, esli by ya voobshche ee ne videl. On kosnulsya kiem shara. -- Nu, tak vot, ona shlyaetsya povsyudu so Skiterom Dzheksonom. I govorit, chto on sobiraetsya uchit' ee razvedyvat' proshloe. Ego tshchatel'no rasschitannyj udar poshel nasmarku. Kij Kita dazhe chirknul po stolu, ostaviv na ego gladkom sukne otvratitel'nogo vida borozdu. On chertyhnulsya i svirepo ustavilsya snachala na svoego tak nazyvaemogo druga, potom na Goldi. Ta sdelala kruglye glaza i pozhala plechami, izobrazhaya polnejshuyu nevinnost', chem nepriyatno napomnila Kitu Lukreciyu Bordzhia v tot vecher, kogda on sluchajno zastal ee vrasploh v tom znamenitom, obnesennom stenami sadike... -- Ha! Kit otoshel ot stola so vsem dostoinstvom, na kotoroe tol'ko byl sposoben v etot moment, i myslenno skazal "prosti" vsej etoj partii. Robert Li, skandinavskie cherty kotorogo, unasledovannye ot materi,-- svetlaya kozha i rumyanye shcheki,-- maskirovalis' dostavshimsya ot dedushki, kitajca iz Gonkonga, aziatskim oblikom, lish' ulybnulsya. |tot podlec, kotorogo Kit videl naskvoz', prislonilsya k kosyaku plechom, chtoby bylo udobnee nablyudat' za igroj. V techenie dvuh sleduyushchih minut stol bezrazdel'no prinadlezhal Goldi, kotoraya edva uspevala perevesti duh mezhdu udarami. Poslednij shar ona zakrutila, chtoby on vyskochil iz ostavlennoj Kitom v sukne borozdy, i on, s adskim shumom zatrepetav v uzkom prohode, proskochil nakonec v luzu. -- Ne povezlo tebe,-- ulybnulas' ona, protyanuv Kitu svoyu tonkuyu, kostlyavuyu ladon'. Kit polez v karman i dostal den'gi, molcha rasplativshis' s nej. Robert, vse eshche stoya v dveryah, skonfuzhenno ulybnulsya, kogda ona proshla mimo nego, vyhodya iz komnaty. -- Prosti, Kit. -- O, kakaya chepuha. YA prosto obozhayu portit' sovershenno novye bil'yardnye stoly i teryat' svoj dohod za nedelyu. -- Nu, Kit, ya prosto podumal, chto tebya eto rassmeshit. Otkuda mne bylo znat', chto ty primesh' eti novosti tak blizko k serdcu? Ne stanesh' zhe ty ubezhdat' menya, chto znamenityj Kit Karson mog vtyurit'sya v etogo ryzhego chertenka? Robert blagorazumno reshil ne rasprostranyat'sya bol'she na etu temu. No vsyu dorogu do vyhoda v Obshchij zal antikvar hihikal sebe pod nos. Kit pro sebya branilsya poslednimi slovami. S takimi vot druz'yami... On razvintil svoj kij i otpravil ego sekcii v special'nyj kozhanyj futlyar, potom vozmestil ubytki cherez SHamira Adina, nochnogo menedzhera. -- Ty chto sdelal? -- peresprosil SHamir, razinuv rot ot izumleniya. -- YA chirknul. Vot, derzhi, eto dolzhno pokryt' stoimost' peretyazhki sukna. -- Ty chirknul?! Usham svoim ne veryu. Neuzhto ya proglyadel zemletryasenie ili chto-nibud' vrode etogo? Kit skrivilsya: -- Ochen' smeshno. CHestno govorya, ya by skazal, chto tolchok byl po krajnej mere sem' s polovinoj po shkale Rihtera. I na vseh sejsmogrammah bylo napisano imya Goldi. U tebya ne najdetsya dlya menya butylochki "Kirina"? SHamir uhmyl'nulsya i polez za ohlazhdennoj butylkoj. -- YA tebe eshche raz povtoryu, Kit. Esli ty hochesh' pobedit' Goldi Morran, igraj s nej, kogda ona nahoditsya v bessoznatel'nom sostoyanii. Kit vypil "Kirin" za pyat' dolgih glotkov, i emu srazu polegchalo. -- CHto zh, chelovek vprave mechtat', razve net? Hillari vzoshel na |verest, Piri dostig polyusa, a ya veren svoej mechte razbit' Goldi Morran za bil'yardnym stolom. SHamir, dobraya dusha, vdrug zapel, ugoshchaya ego volnuyushchim perepevom shlyagera "Mechtaya o nesbytochnom". -- Oh, ot tebya podderzhki ne dozhdesh'sya,-- ulybnulsya Kit.-- I zachem ya tol'ko syuda prishel? SHamir uhmyl'nulsya: -- Tozhe mne zagadka. Vse razvedchiki proshlogo -- mazohisty, zhazhdushchie poluchit' nakazanie. |to samoe kratkoe opredelenie dannoj professii. Kit rassmeyalsya: -- Tut ty menya srezal. YA ved' sam napisal eto. SHamir v uteshenie hlopnul ego po spine i otpravil vosvoyasi. Kit zasunul ruki v karmany, zazhav pod myshkoj futlyar dlya kiya. "Teper' tol'ko i budet razgovorov, chto ob etoj istorii. K vecheru ona obletit vsyu La-la-landiyu". On ne spesha poplelsya cherez "Rimskij gorod", ne vpolne predstavlyaya sebe, kuda on, sobstvenno, idet, zatem ocenivayushche prinyuhalsya k aromatam, donosyashchimsya iz "Radosti epikurejca". "Neploho bylo by sejchas pouzhinat', posle etogo piva. Hmm..." On gadal, chto Arli Ajzenshtajn napisal na doske "Osobye blyuda" segodnya vecherom. Esli komu-to hotelos' kak sleduet poest' v La-la-landii, to idti sledovalo imenno syuda. Drugie restorany bol'she izoshchryalis' v oformlenii, no Arli otkryl sekret, kak zastavit' luchshih povarov mira dozhidat'sya svoej ocheredi, chtoby kakoe-to vremya zapravlyat' ego kuhnej. Ego platnye agenty v Nizhnem Vremeni dobyvali recepty v obmen na poluchenie svoej doli ot pribyli "Radosti epikurejca". Koe-chto iz togo, chto oni prinosili, konechno, zastavilo by dazhe shotlandskij haggis -- nachinennyj potrohami baranij rubec -- vyglyadet' appetitno. No on vse zhe voskreshal dostatochno mnogo uteryannyh kulinarnyh shedevrov proshlogo, chtoby ego delo procvetalo. SHef-povary, zhelayushchie poluchit' dostup k kulinarnym sekretam Arli, platili emu za eto, rukovodya ego kuhnej opredelennoe chislo dnej v godu. Poskol'ku bol'shinstvo turistov ne smogli by raspoznat', iz chego prigotovleno to, chto oni eli, ne govorya uzhe o tom, chtoby dogadat'sya o sposobe prigotovleniya... Po sluham, eto soglashenie prinosilo beshenye pribyli restoranam v Verhnem Vremeni. I uzh tochno ono okazalos' pribyl'nym dlya Arli. Esli vy ne prinadlezhali k chislu postoyannyh obitatelej La-la-landii, stoliki v ego restorane nuzhno bylo zakazyvat' mesyaca za dva. S drugoj storony, zdeshnie mogli poseshchat' "Radost' epikurejca" vsyakij raz, kogda im zablagorassuditsya. Arli zavel neukosnitel'noe pravilo vsegda priderzhivat' tri stolika dlya obitatelej stancii. I kazhdyj vecher vse eti tri stolika byli zanyaty. U Kita uzhe slyunki potekli. On obognul kolonnu, svernuv k restoranu, i chut' ne sbil s nog Konni Logan. Ta tihon'ko vzvizgnula i zashatalas'. Kit shvatil ee pod lokot' i uderzhal. -- Izvinite,-- odnovremenno skazali oba. Kit udivlenno morgnul. Ona byla vyshe obychnogo pochti na fut. -- Bozhe pravyj. Konni byla odeta v shelkovoe kimono, chasti kotorogo skreplyalis' portnovskimi bulavkami ili byli smetany na zhivuyu nitku. Iz-pod zakolotogo bulavkami podola vysovyvalis' "tufli" napodobie plyazhnyh, tol'ko oni byli izgotovleny iz dereva, a ih podmetki byli tolshchinoj ne menee odinnadcati dyujmov. Konni smorgnula, kak sova, iz-za svoih ochkov. -- Privet, Kit. Nu, kak tebe? -- Ona razvela rukami, chtoby prodemonstrirovat' vo vsej krase svoj neokonchennyj shedevr. -- Poprobuyu ugadat',-- shutlivym tonom skazal Kit.-- Tvoya klientka hochet prisoedinit'sya k polugodichnomu velikomu shestviyu shlyuh cherez ¨sivaru? Konni zakatila glaza. -- Ne klientka, a klient. On hochet sdelat' svoej lyubimoj favoritke v Nizhnem Vremeni podarok. YA ego primeryayu, chtoby ubedit'sya, chto ego mozhno nosit'. Teper' ya ponimayu, pochemu v starinnyh shestviyah na derevyannyh tuflyah-platformah po obe storony ot etih neschastnyh devushek idut podderzhivayushchie ih yunoshi. |to ne obuv', a orudie pytki. Kit ulybnulsya i podal ej ruku. -- My ne budem tancevat'? Konni promolchala, no s radost'yu prinyala predlozhennuyu pomoshch'. -- Prosto pomogi mne dobrat'sya von do toj skamejki, i ya tut zhe izbavlyus' ot etih chertovyh kolodok. YA ne reshalas' ih sbrosit'. Ne hotela poteryat' ravnovesie i slomat' lodyzhku. Kit oglyadelsya i povel ee k toj samoj skamejke. Dazhe v privykshej ko vsemu La-la-landii mnogie oborachivalis' i smotreli na Konni. Ee derevyannye teta klacali pri kazhdom shage. -- Tak kto etot tainstvennyj klient? Konni pozhala plechami: -- I ne sprashivaj. Emu okolo semidesyati pyati, i on ves' pokryt tatuirovkoj. YAkudza. YAponskij gangster... Rajon ¨sivara stolicy YAponii semnadcatogo veka stal modnym mestom otdyha i razvlechenij yaponskih biznesmenov. Stremitel'noe vosstanovlenie YAponii posle cunami, izverzhenij vulkanov i ekonomicheskih potryasenij, vyzvannyh "Proisshestviem", kak stali nazyvat' tot rokovoj vzryv na orbite, porazilo ves' mir. Dlya perezhivshih katastrofu eto oznachalo vozvrashchenie k tem delam, kotorymi oni zanimalis' prezhde, i bol'shinstvo biznesmenov vnov' razbogateli i prodolzhali vse bol'she bogatet'. YAponskie kollektivnye ekskursii v osnovnom organizovyvali bandy yakudza -- eta organizaciya zdorovo otmyla svoi denezhki vo vremya vosstanovleniya, poskol'ku imenno ona, pohozhe, kontrolirovala l'vinuyu dolyu yaponskoj stroitel'noj promyshlennosti. Kit nedoumeval, ne ispytyvayut li gidy "Puteshestvij vo vremeni" nelovkosti ot neobhodimosti obshchat'sya s yaponskimi gangsterami. On znal, chto Grenvill Bakster terpet' ih ne mozhet, no biznes, kak govoritsya... Bakster ne byl upolnomochen prinimat' resheniya, kasayushchiesya politiki kompanii. On prosto zanimalsya tekushchej rabotoj, kakoj by trudnoj i nepriyatnoj ona ni byla, i pri etom zarabatyval kuchu deneg dlya svoej rodnoj firmy. Kit pomog Konni opustit'sya na skamejku. -- Vot syuda,-- ulybnulsya on.-- Teper' ty v polnoj bezopasnosti. Ona pomorshchilas' i poerzala, chtoby bulavki ne kololis', i zatem s oblegcheniem vzdohnula. -- Ogromnoe spasibo. Komp'yuternoe modelirovanie, vozmozhno, poluchaetsya u menya luchshe vsego, no ono prosto ne mozhet zamenit' probnuyu nosku. Inogda eto stanovitsya tyazhkim ispytaniem dlya tela i dushi. Kit naklonilsya i snyal s nee teta, zasluzhiv etim glubokij vzdoh priznatel'nosti i oblegcheniya. Stupni Konni, obtyanutye noskami tabi, zametno raspuhli, eto bylo vidno dazhe skvoz' tkan'. On prinyalsya ostorozhno massirovat' ih. Ona zazhmurilas' i rasslablenno otkinulas' na spinku skamejki. -- O Bozhe... ty prosto prelest', Kit Karson. Kit usmehnulsya: -- Imenno eto govoryat vse damy. Ty eshche ne obedala segodnya? Ona otkryla odin glaz. -- Net, no mne sejchas nekogda. Ostalos' zakonchit' odin osobyj zakaz dlya londonskogo tura, a potom u menya est' novye eskizy iz Rima i eshche neskol'ko obrazchikov kostyumov -- ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', do chego oni velikolepny... Kit pozhal plechami: -- Nu, togda poobedaem vmeste v drugoj raz. Ne zabud' zakazat' sebe piccu ili eshche chto-nibud'. -- Vy, razvedchiki, vse takie gordye.-- Konni opustilas' eshche na neskol'ko dyujmov nizhe, poka Kit zakanchival massirovat' ee stupni, zatem snova vzdohnula i vstala. Ona poshevelila bol'shimi pal'cami nog, posharkav po cementnomu polu.-- Blagoslovi tebya Bog, Kit. Teper' ya smogu dokovylyat' obratno k sebe. -- Mogu ya zadat' tebe odin durackij vopros? -- Valyaj. -- Kakogo cherta ty muchila sebya, proshagav polovinu Obshchego zala v etih kolodkah? Konni ulybnulas': -- YA predvaritel'no otmerila shagami v tochnosti to rasstoyanie, kotoroe prohodit shestvie prostitutok cherez ¨sivaru. Esli ya smogu preodolet' ego v etih adskih tuflyah, to i lyubaya drugaya zhenshchina smozhet. Konni Logan byla ne to chtoby boleznennoj, no hrupkoj. Kit poskreb podborodok. -- CHto zh, pozhaluj, ty prava. I vse zhe etot sposob modelirovat' kostyumy kazhetsya mne chudovishchnym. Konni rassmeyalas': -- Nado zhe, uslyshat' takoe ot cheloveka, kotoryj pervym sdelal mazohizm novym vidom iskusstva. A pochemu ty sam stal razvedchikom proshlogo? -- Ne mogu tebe solgat'.-- On naklonilsya poblizhe i prosheptal ej na uho: -- Potomu chto eto zabavno. -- Vot tebe i otvet. A ya kazhdyj den' igrayu v pereodevaniya.-- Ona nagnulas' za uzhasnymi tuflyami, zatem bystro obnyala ego, ukolov srazu desyatkom bulavok.-- Spasibo, zolotko. Mne nado idti. Oj, zabyla tebe skazat'. YA videla pozavchera eto ditya so Skiterom Dzheksonom. Kit smog lish' zastonat'. Brovi Konni ozabochenno izognulis'. -- Boga radi, Kit, ona ved' na samom dele yavilas' syuda radi tebya, tak? Ty dolzhen ej koe-chto skazat'. Ona preklonyaetsya pered toboj, a Skiter sobiraetsya ee ugrobit'. Ty ne poverish', chto on zastavil ee nosit'. -- Velikolepno. I s kakih zhe eto por menya naznachili opekunom maloletok? Konni oslepitel'no ulybnulas' emu: -- Tebe menya ne provesti, Kennet Karson. Tebe eto ne bezrazlichno. Za eto-to my i lyubim tebya. Nu, mne pora bezhat'. Kit eshche dolgo chertyhalsya, kogda Konni uzhe isparilas', toropyas' k sebe v atel'e. -- Inogda,-- provorchal on,-- eta reputaciya slavnogo parnya obhoditsya dorozhe, chem ona togo zasluzhivaet.-- On vzdohnul.-- Ladno, chert voz'mi.-- On i v samom dele ne mog pozvolit' Skiteru Dzheksonu beznakazanno vydavat' sebya za nastavnika razvedchikov proshlogo. Sredi postoyannyh obitatelej stancii bylo ne prinyato vmeshivat'sya v sdelki, kotorye drugoj zdeshnij obitatel' zaklyuchal s chuzhakami. No vse zhe est' raznica -- smotret' skvoz' pal'cy, kak kto-to nagreet na neskol'ko dollarov kakogo-to protivnogo turista, i potvorstvovat' neostorozhnomu ubijstvu. Skiter, kotoryj nikogda ne byl razvedchikom proshlogo -- on dazhe pochti ne byval v Nizhnem Vremeni,-- navernoe, ne ponimal tolkom, naskol'ko opasnoe zhul'nichestvo on teper' zateyal. Kit snova chertyhnulsya pro sebya. Vozmozhno, on ne dozhdetsya nikakoj blagodarnosti, no on obyazan popytat'sya eto presech'. Kit zaskochil k sebe v "Novyj |do" lish' na neskol'ko minut, chtoby ubrat' na mesto futlyar s kiem i ubedit'sya, chto Dzhimmi uspeshno spravlyaetsya s delom, i prinyalsya rassprashivat' vseh, ne videli li oni Skitera. Kak pravilo, nikto ne mog pripomnit', chtoby tot popadalsya im na glaza. Kit znal nekotorye iz ego izlyublennyh mest, no sejchas etogo shakala ne bylo ni v odnom iz nih. Skiter, kak pravilo, obhodil storonoj "Zamok |do", poskol'ku dazhe on ne riskoval nadut' ne togo cheloveka, chtoby v rezul'tate ne okazat'sya v kakom-nibud' po-nastoyashchemu gadkom meste, lishivshis' k tomu zhe neskol'kih pal'cev. Kit oboshel vse lyubimye pivnushki Skitera v "Prigranichnom poselke", zatem proshelsya po pabam "Vokzala Viktoriya". Ni sluhu ni duhu. Skiter Dzhekson kak skvoz' zemlyu provalilsya. -- No ved' dolzhen zhe on gde-to byt'. Kogda ni odni iz Vrat ne byli otkryty, stanciya SHangri-la okazyvalas' polnost'yu otrezannoj ot vneshnego mira. Edinstvennymi vyhodami sluzhili germetichno zakrytye vozdushnye shlyuzy, vedushchie -- esli tol'ko ne vrali glavnye hronometry i sobstvennoe oborudovanie Kita -- v samoe serdce tibetskih Gimalaev, primerno v konec aprelya 1910 goda. Edinstvennaya prichina, po kotoroj eti shlyuzy mogli byt' kogda-libo otkryty,-- katastroficheskij pozhar na stancii i neobhodimost' srochnoj evakuacii. A poskol'ku avtomaticheskie sistemy pozharotusheniya byli vstroeny v kazhdom zakoulke La-la-landii... Skiter ne mog pokinut' stancii, esli tol'ko on ne provalilsya skvoz' kakie-nibud' neizvestnye nestabil'nye Vrata. -- Vot by nam tak zdorovo povezlo,-- probormotal Kit.-- Nu, genij, chto ty teper' budesh' delat'? -- On polozhil ladoni na bedra i oglyadel vse prostranstvo "Vokzala Viktoriya", tyanushcheesya ot odnoj storony Obshchego zala do drugoj labirintom "moshchenyh" ulochek, osveshchennyh kovanymi ulichnymi fonaryami, pohozhih na parki ploshchadok ozhidaniya, zhivopisnyh vitrin lavochek i neizbezhnoj pautiny pandusov i galerej, vedushchih k Britanskim Vratam pod potolkom. Kakaya-to turistka v frivol'nom odeyanii devushki iz bara vyshla iz paba "Princ Al'bert" i stala ryt'sya v malen'koj sumochke, kotoraya byla by bolee umestna dlya amerikanskoj matrony iz prigranichnogo poselka. Pokatye belye plechi podnimalis' nad vyzyvayushchim dekol'te. Kitu ne bylo vidno ee lica. Ono bylo skryto nispadayushchim festonom chernyh per'ev, ukrashayushchim shlyapku, kotoruyu sledovalo by nosit' s plat'em dlya chopornogo chaepitiya. Podol ee plat'ya byl slishkom korotok, i iz-pod nego vidnelis' tufli, sootvetstvuyushchie sovsem drugoj epohe. -- Ha! Ona vospol'zovalas' uslugami kostyumera-halturshchika. Turistka zakryla sumochku i povernulas' na vychurnyh vysokih kablukah. Kit zastonal. "Vse shoditsya... Margo..." -- Nu chto zhe, Konni menya preduprezhdala.-- On myslenno pozhal plechami i dvinulsya vpered, chtoby perehvatit' ee, neozhidanno vyjdya iz-za "ulichnogo fonarya" i vstav u nee na puti.-- Privet. Margo podnyala vzglyad, otoropev ot neozhidannosti, i poshatnulas' na kablukah-shpil'kah. Kit podozhdal, poka ona pridet v sebya. -- A. |to vy.-- Pomedliv, ona skazala: -- Privet.-- I zatem vzdernula podborodok.-- A ya nashla sebe uchitelya. -- Da, ya znayu. Poetomu-to ya i hochu s vami pogovorit'. Margo udivlenno raskryla glaza. -- V samom dele? -- I pochti srazu ee glaza vspyhnuli podozritel'nost'yu.-- CHego eto radi? Kit vzdohnul: -- Poslushajte, mozhem my ob®yavit' peremirie hot' minut na pyatnadcat'? Ona, prishchuryas', vnimatel'no vzglyanula na nego, zatem pozhala plechami: -- Konechno.-- Margo slegka motnula golovoj, chtoby per'ya ne zakryvali ej glaza. Kit chut' ne lyapnul: "|ta shlyapka nadeta zadom napered", no vovremya prikusil yazyk. On prishel syuda ne pikirovat'sya s nej. On zdes' zatem, chtoby spasti ej zhizn'. Poetomu on predlozhil: -- Davajte projdem v biblioteku. Tam tiho Nam nikto ne pomeshaet. Margo nedoumenno smotrela na nego. -- S kakoj eto stati vy vdrug tak zabotites' obo mne? YA dumala, vy menya nenavidite. -- Nenavizhu vas? YA ne pitayu nenavisti ni k komu, Margo. Razvedchiki proshlogo ne mogut pozvolit' sebe takoj roskoshi, kak nenavist'. "Ili lyubov'..." V glazah Margo neozhidanno poyavilos' vyrazhenie udivleniya i bezzashchitnosti. -- Von ono chto. CHto zh, ya rada. Kit vspomnil slova Konni: "Ona preklonyaetsya pered vami" -- i vzdohnul. On ne byl sozdan dlya roli lyubimogo geroya kogo by to ni bylo. -- Poslushajte, Margo. CHem skoree ya vam eto skazhu, tem skoree vy dadite mne ponyat', gde mne sleduet ostanovit'sya, i togda my oba smozhem schest' vopros ischerpannym.-- On neveselo posmotrel na nee.-- I vopreki tomu, v chem vy yavno ubezhdeny, mne vovse ne dostavlyaet udovol'stviya zadevat' chuvstva drugih lyudej. Vpervye ona ne otvetila emu yazvitel'noj replikoj. Ona prosto molcha poshla za nim k biblioteke. Margo znala, chto na Vokzalah Vremeni est' biblioteki. Turisty, gidy, razvedchiki proshlogo -- vse oni pol'zovalis' imi, kto rezhe, kto chashche. Blagodarya svoim sobstvennym poiskam ona s udivleniem obnaruzhila, chto biblioteki Vokzalov Vremeni prinadlezhat k chislu naibolee moshchnyh informacionnyh centrov na svete. No Skiter Dzhekson ne predlagal ej pobyvat' tam, i ona ne pridala etomu ser'eznogo znacheniya. Margo nikogda ne lyubila chitat' knigi. Ona predpochitala neposredstvennoe, zhivoe dejstvie i sobstvennyj opyt. Prodirat'sya skvoz' pyl'nye pozheltevshie stranicy, kotorye nikto ni razu ne otkryl za polveka,-- chto mozhet byt' zanudnee etogo? K tomu zhe vse eti eksperty vse ravno nikogda ni v chem drug s drugom ne soglashalis', v tom-to kak raz i sostoyala rabota razvedchika proshlogo: otpravit'sya na mesto i vyyasnit', kak vse bylo na samom dele. I vse zhe... Biblioteka La-la-landii potryasla ee. Margo podavila legkuyu drozh' i dazhe ne popytalas' prikinut', skol'ko knig hranilos' v etoj... slovo "komnate" bylo yavno neumestno. A skol'ko tut bylo komp'yuternyh terminalov s kompakt-diskami i videodiskovodami, i vse oni upravlyalis' golosom! Sudya po zvuchaniyu komand, tiho proiznosimyh desyatkom pogruzhennyh v svoi issledovaniya pol'zovatelej, ih zaprogrammirovali raspoznavat' mnozhestvo yazykov. Komp'yutery privlekali vnimanie Margo kuda sil'nee, chem lyubye knigi. Mister Karson -- ej bylo trudno dazhe myslenno nazyvat' ego "Kit" -- bystro pogovoril s hudoshchavym temnokozhim chelovekom let tridcati pyati, zatem povel ee v glub' pomeshcheniya. Neskol'ko individual'nyh kabinok bylo vstroeno v zadnyuyu stenu, v kazhdoj byl komp'yuter i akusticheskoe oborudovanie. -- Dlya chego oni? -- Lingvisticheskie laboratorii,-- tiho skazal Karson.-- Kak ya ponimayu, vy eshche ne byvali tut? Margo ne smogla raspoznat' v ego golose nikakogo ehidstva ili upreka, no etot vopros vse ravno razdosadoval ee. -- Net. YA vypolnyala zadaniya Skitera, zanimayas' bolee vazhnymi veshchami.-- "Zarabatyvala sebe na zhizn' i pokupala oborudovanie, kotoroe mne ponadobitsya". -- Ugu. Vot svobodnaya kabinka.-- On otkryl dver' i priderzhal ee, chtoby ona mogla projti vnutr'. Margo neuverenno voshla i sela na edinstvennyj v kabinke stul. Muzhchina, sygravshij stol' rokovuyu rol' v ee zhizni, zahlopnul dver', i ona uslyshala, kak negromko shchelknul zapor. -- Nu vot. CHto kasaetsya etogo vashego uchitelya... -- Navernoe, vy sobiraetes' rasskazat' mne, chto on zaprosil kuda bol'shuyu cenu, chem ya mogu zaplatit', i kakaya ya dura, chto soglasilas', i chto ya sdohnu s golodu prezhde, chem poluchu svoj pervyj bol'shoj kontrakt s "Puteshestviyami vo vremeni" ili kakoj-libo drugoj turisticheskoj firmoj. No vy oshibaetes'. On ne potreboval ot menya nikakoj platy, krome avansa za izderzhki, i bol'shuyu chast' neobhodimyh mne deneg ya zarabatyvayu na toj rabote, kotoruyu on pomog mne najti. |to emu nuzhen naparnik. Kit Karson lish' posmotrel na nee. On prislonilsya k dveri, udobno skrestil nogi i smotrel na nee tak, slovno ona byla samym upryamym umstvenno otstalym rebenkom, kakogo on tol'ko vstrechal v zhizni. Ee eto privelo v beshenstvo. -- Ne nasmehajtes' nado mnoj, vy, samovlyublennyj... -- Margo,-- on sdelal ladonyami znak, kotorym referi preryvaet bokserskij poedinok,-- u nas peremirie, pomnite? Nikakih oskorblenij, nikakih isterik. I ya vovse ne nasmehayus' nad vami. -- Ha! Tak ya i poverila.-- No ona uspokoilas'. On staralsya dlya raznoobraziya byt' povezhlivee s nej; samoe men'shee, chto ona mogla sdelat',-- eto vyslushat' ego.-- Ladno, prodolzhajte. -- Skiter Dzhekson skazal vam, chto on razvedchik proshlogo, podyskivayushchij sebe naparnika. Tak ili ne tak? -- Tak.-- Ona prikusila nogot', zatem slozhila ruki na grudi i postaralas' ne pokazat', chto nervnichaet.-- Nu i chto iz togo? -- On ne razvedchik proshlogo. Nikogda im ne byl i nikogda im ne budet. Nado otdat' emu dolzhnoe, on ne sumasshedshij i ne durak, i on prekrasno ponimaet, chto emu eto ne po zubam. "O tol'ko ne eto..." -- Vy hotite skazat', chto mister Dzhekson -- lzhec? -- tiho sprosila ona. V ego ulybke chuvstvovalas' nekotoraya natyanutost'. -- Da. I prezhde, chem vy skazhete mne hot' eshche odno slovo, mne by hotelos' otmetit', chto lzhec -- daleko ne hudshee iz teh slov, kotorymi ego nazyvayut. Moshennik, gotovyj zakolot' v spinu,-- vot eto bolee podhodyashchee opredelenie. -- Da kak vy smeete... -- Zatknites' i slushajte! Ot lenivoj pozy i sleda ne ostalos'. Margo prikusila yazyk. Nikto do sih por ne govoril s nej takim hladnokrovnym i vlastnym tonom. On ne byl serditym -- vsego lish' bezzhalostnym. I Margo ispugalas'. Posle Billi Papandropulosa... -- Skiter Dzhekson -- virtuoznyj moshennik. Prohindej, zarabatyvayushchij sebe na zhizn', odurachivaya turistov. On ispol'zuet vse zhul'nicheskie fokusy, kotorye tol'ko est' na svete. Moshennichestvo pri obmene valyuty, krazha bagazha, karmannye krazhi, mahinacii na chernom rynke, da vse, chto vy tol'ko mozhete sebe predstavit'. Slushat' dal'she Margo bylo nevmogotu. Kazhdoe slovo, sryvayushcheesya s ego gub, bol'no udaryalo po ee samolyubiyu, snova vystavlyaya ee v vide legkovernoj durochki. -- Skiter ne trogaet zdeshnih, tol'ko poetomu sluzhba bezopasnosti stancii terpit ego. Navernoe, ego razyskivayut v polovine nezavisimyh gosudarstv mira po obvineniyu v teh ili inyh gryaznyh delishkah. Nichego nasil'stvennogo, nichego dejstvitel'no opasnogo... vplot' do poslednego vremeni. -- CHto vy hotite etim skazat'? -- Dazhe samoj Margo bylo ponyatno, kak neubeditel'no i vzdorno zvuchalo vse, chto ona govorila. -- Esli by ya schital, chto vse, chto vy mozhete poteryat',-- poslednyaya rubashka s vashej prelestnoj spiny, ya pozvolil by vam i dal'she valyat' duraka skol'ko vlezet. No esli vy budete prodolzhat' "uchit'sya" u Skitera Dzheksona i zatem projdete cherez neissledovannye Vrata, dumaya, chto vy razvedchica proshlogo, to obratno vy ne vernetes'. -- CHto zhe, vy ved' ostavili mne ne slishkom bol'shoj vybor, verno? YA ved' snachala prishla k vam, pomnite? On kivnul: -- Aga. I ya chestno skazal vam, kakovy vashi shansy. YA prosto podumal, chto vy vprave znat', naskol'ko opasna eta malen'kaya igra, kotoruyu vy zateyali. Vojti v nee s otkrytymi glazami -- eto ne to zhe samoe, chto stat' zhertvoj naduvatel'stva. Kak ya uzhe govoril, ya ne hochu, chtoby vasha smert' byla na moej sovesti. -- Spasibo za zabotu! -- vypalila Margo.-- YA mogu obojtis' i bez vashih sovetov, esli vam bol'she nechego mne skazat'! On vzdohnul i ne predlozhil ej konchit' razgovor. -- Nu? Vy uhodite ili kak? -- Hot' chemu on tam vas uchit? Margo snova skrestila ruki na grudi. -- A vam-to chto za delo do etogo? Raz vy ne beretes' menya uchit', chego radi ya budu otvechat' na voprosy, za otvety na kotorye vy sami potrebovali by ot menya deneg? On prishchurilsya. -- Ne nado menya oskorblyat'. Kto vybral etot naryad, kotoryj vy nosite? Ona lish' nepriyaznenno posmotrela na nego. Ona yavno v chem-to splohovala -- i poklyalas' sebe skoree umeret' muchitel'noj smert'yu, chem priznat' eto. -- Horosho zhe,-- provorchal on,-- raz vy tak upryamites', to mne pridetsya govorit' pryamo. Dopustim, Skiter otpravit vas cherez samye "bezopasnye" iz zdeshnih otkrytyh dlya turistov Vrat, prosto popraktikovat'sya. Esli vy projdete cherez Britanskie Vrata v etom naryade, to pervoe, chto skoree vsego sluchitsya -- kakaya-nibud' porodistaya ledi na protivopolozhnoj storone ulicy libo zavizzhit, libo grohnetsya v obmorok. SHlyuhi obychno ne razgulivayut po Bettersi-parku. Margo snachala poblednela, zatem gusto pokrasnela. -- YA ne shlyuha! I ya ne noshu eto plat'e v Londone, kak vy mogli by zametit'! YA noshu ego dlya gorstki p'yanyh turistov na "Vokzale Viktoriya"! Krome togo, chto s nim ne tak? Skiter pokazyval mne fotografii... -- Margo, v etom plat'e vy vyglyadite, kak groshovaya potaskushka. Skiteru nravitsya zhenskaya kozha, i u nego net ni malejshego ponyatiya o tom, kak odevalis' poryadochnye zhenshchiny viktorianskoj epohi. Esli u nego i byla fotografiya, to eto navernyaka snimok shlyuhi iz denverskogo saluna. Denverskie bordeli otnosyatsya k tem nemnogim turistskim dostoprimechatel'nostyam Nizhnego Vremeni, kotorye Skiter Dzhekson dejstvitel'no poseshchal. Margo zahotelos' kuda-nibud' spryatat'sya. Horosho hot' u nee hvatilo uma skazat' Skiteru "net" paru raz, kogda on predlagal... -- Margo, vy tol'ko chto prodemonstrirovali mne imenno to, chto ya utverzhdayu: vy ne ponimaete, chto delaete, i Skiter tozhe etogo ne ponimaet. Esli vy popytaetes' projti v etom plat'e cherez Britanskie Vrata, to vot chto sluchitsya dalee: posle togo, kak kakaya-nibud' neschastnaya shokirovannaya matrona ustroit isteriku, ee razgnevannyj sputnik-dzhentl'men pozovet konsteblya. Vy libo okazhetes' v sude Old-Bejli za to, chto pytalis' promyshlyat' ne v toj chasti goroda, libo vas otpravyat v sumasshedshij dom. S ulichnymi brodyazhkami, spyativshimi ot sifilisa, obrashchalis' ne slishkom lyubezno. Margo ne hotelos' slushat' dal'she. Rozovye vozdushnye shariki ee nadezhd lopalis' s kazhdym slovom, no Kit Karson ne vykazyval ni malejshih namerenij ostanovit'sya. -- Predpolozhim dazhe, chto vam udastsya izbezhat' stolknoveniya s zakonom. CHto vy kakim-to chudom doberetes' do rajona trushchob, gde etot naryad vyglyadel by bolee umestnym. Vy hotya by znaete, kak on nazyvalsya? Ne govorya uzhe o tom, gde on nahodilsya? Esli vy dazhe po chistoj sluchajnosti zabredete tuda, vy vse ravno budete v opasnosti. Potomu chto kakaya-nibud' prostitutka ispolosuet vam fizionomiyu za vtorzhenie na ee territoriyu ili kakoj-nibud' krutoj tip reshit prevratit' vas v sredstvo zarabotat' sebe na propitanie -- snachala poprobovav lichno, naskol'ko vy lakomyj kusok. Razve chto, konechno, vam po-nastoyashchemu povezet i Potroshitel' reshit, chto vy samaya podhodyashchaya zhertva. U Margo poholodelo vnutri. Dzhek Potroshitel'? Ona ne mogla ne vzglyanut' eshche raz na svoe plat'e ili skryt' nevol'nuyu drozh'. Karson, nado otdat' emu dolzhnoe, dazhe ne ulybnulsya, zametiv ee ispug. On prosto bezzhalostno dovel do konca svoyu mysl', kak ohotnik na vampirov vgonyaet osinovyj kol. -- Potroshitelyu nravilos', chtoby ego zhertvy byli bespomoshchny. Bol'shinstvu psihopatov eto nravitsya. Stoit vam projti cherez Britanskie Vrata bez trenirovki ili gida, i vy nepremenno budete vyglyadet' bespomoshchnee lyubogo drugogo prohozhego na ulice. Pover'te, vam ne pridetsya dolgo zhdat', prezhde chem Krasnyj Dzhek nachnet potroshit' vas, kak kuplennuyu na rynke rybu... -- HVATIT! -- Margo zazhala ushi rukami. On umolk. Margo tyazhelo dyshala, kak posle trenirovochnogo zanyatiya dzyudo. Kit Karson, chert by ego pobral, vyglyadel absolyutno nevozmutimo, slovno pil chaj v sadu na svetskom prieme. "YA ne sdamsya! YA ne mogu etogo sdelat'!" Margo bukval'no bol'she nekuda bylo devat'sya. I u nee ostavalos' malo vremeni. Iz ee shesti mesyacev odin uzhe pochti proshel. -- YA v sostoyanii o sebe pozabotit'sya,-- upryamo skazala ona.-- Skiter -- eto vse, chto u menya ostalos'. Lyuboj uchitel' luchshe, chem nikakogo, a vy ne hotite mne pomoch'. On podalsya vpered ot dveri i vypryamilsya. -- Sovershenno verno, ditya. YA ne hochu potvorstvovat' bezumstvu. A esli ya pozvolyu vam prodolzhat' yakshat'sya so Skiterom, on vas ugrobit. On dazhe ne ponimaet, vo chto vas vtravlivaet. Pover'te, kogda ya doberus' do etogo molodogo idiota, ya horoshen'ko naderu emu ushi. -- CHto?! -- Ona vskochila na no