yavno   prochital  tu  samuyu   stat'yu,  sudya  po  ozornoj  iskre,   vdrug
promel'knuvshej v ego vzglyade.
     -- Inogda. Obychno net. Fotoapparaty ne otnosyatsya k samomu  neobhodimomu
snaryazheniyu.
     -- CHto zhe eshche togda mozhet byt' moej cel'yu? Kit kivnul:
     -- Prekrasno. Ty nachinaesh' zadavat' voprosy.-- On naklonilsya  vpered.--
Samoe vazhnoe  zamechanie:  ta  raznovidnost' karate, kotoroj  ty nauchilas'  v
shkole, mozhet otlichno  podojti  soldatu,  atakuyushchemu kogo-nibud' drugogo,  no
delo soldata -- uchastie v bitvah -- ne yavlyaetsya osnovnoj cel'yu razvedchika.
     -- Net, chert voz'mi,-- probormotal Sven.-- Hochesh' drat'sya,  otpravlyajsya
zhit' v  Serbiyu ili v  lyuboe  mesto  ot Stambula do Kaira.  Poslednee,  chto ya
slyshal,--  Izrail'  ugrozhal  vzorvat' parochku yadernyh  bomb,  esli islamskie
gosudarstva ne prekratyat verbovat' v Nizhnem Vremeni zhelayushchih pouchastvovat' v
dzhihade, i ya ne  mogu skazat', chto osuzhdayu hot' odnu iz storon. Bozhe,  kakaya
kasha!
     Dazhe u  Margo  hvatilo  uma vzdrognut'.  O tom,  vo chto  Vrata  Vremeni
prevratili  vzryvoopasnyj  Blizhnij   Vostok,   trudno   bylo   podumat'  bez
sodroganiya. Musul'manskie  i  izrail'skie zhenshchiny  sozdali  koaliciyu,  chtoby
popytat'sya  ostanovit' vojnu,  no  poka  chto ni  odna iz  storon  ne  zhelala
prislushat'sya k golosu razuma.  Ves' etot region byl ob®yavlen zapretnoj zonoj
posle togo, kak  VV-66  byl  polnost'yu razbomblen.  Kit,  kak i  bol'shinstvo
obitatelej  vosem'desyat  shestogo,  poteryal  dobryh  druzej  pri gibeli  etoj
stancii.
     Kit prochistil gorlo  i  razveyal vdrug ohvativshee kompaniyu unynie, naliv
vina Margo i sebe.
     --  Horosho. Itak,--  skazal  Kit,-- cel'  razvedchika  sostoit ne v tom,
chtoby vvyazyvat'sya v draku. Ona zaklyuchaetsya v tom, chtoby kuda-to otpravit'sya,
razuznat' vse,  chto udastsya, i ubrat'sya ottuda po-horoshemu, starayas' nanesti
kak mozhno men'she ushcherba kak dannoj mestnosti, tak i mestnym zhitelyam.
     --  V  osobennosti  mestnym  zhitelyam,--  vyrazitel'no  povtoril Sven.--
Postupat'  kak-libo inache  oznachaet navlekat' na sebya  nepriyatnosti. Bol'shie
nepriyatnosti. Esli ty razozlish'  kogo-to, kogo nel'zya ubit',  i v rezul'tate
mezhdu  vami   proizojdet  smertel'naya   stychka,  to  imenno  tebe   pridetsya
rasproshchat'sya so svoej shkuroj.
     --  Pogodite,--  nahmurivshis',  skazala Margo.--  CHto  vy  hotite  etim
skazat' -- kogo-to, kogo nel'zya ubit'? Lyubogo mozhno ubit'.
     --  Ne sovsem tak,--  tiho skazal Kit.--  Esli ch'ya-nibud'  smert' mozhet
izmenit' istoriyu, to etogo cheloveka ubit' nel'zya. Po  krajnej mere  etogo ne
mozhet sdelat' prishelec iz Verhnego  Vremeni. Paradoks ne vozniknet.  Istoriya
ne  izmenitsya.  Nekotorye probovali.  |to nikogda  ne  poluchalos'.  Nikogda.
Dopustim,  vy  pytaetes'  ubit'  kakuyu-nibud'  znamenitost'   vrode  Dzhordzha
Vashingtona. Vashe ruzh'e zaklinit, ili ono dast  osechku, ili vy spotknetes'  v
poslednij moment, tak chto nozh ne popadet v zhiznenno vazhnyj organ. CHto-nibud'
sluchitsya, chto ne  pozvolit  vam izmenit'  nichego  sushchestvennogo.  I chto huzhe
vsego, eto mozhet proizojti togda, kogda vy nichego podobnogo ne ozhidaete.
     -- To zhe samoe mozhet sluchit'sya, esli vy vvyazhetes' v smertel'nuyu draku s
kem-nibud',  kogo  vy  schitaete  ne slishkom vazhnoj personoj,--  tiho  skazal
Sven.-- Esli smert'  etogo cheloveka mozhet  izmenit' istoriyu, to on ne umret.
No eto ne znachit, chto ne umrete vy.
     Vpervye  Margo  vyglyadela  skoree ozabochennoj, chem  legkomyslennoj. Ona
vzglyanula na Svena, zatem snova na Kita:
     -- Ladno.-- |to slovo prozvuchalo neprivychno pokorno.-- CHto eshche?
     -- Sleduyushchee, o  chem nel'zya zabyvat',-- to, chto tam, v Nizhnem  Vremeni,
my,  a ne tamoshnie zhiteli,  yavlyaemsya  postoronnimi. Dazhe esli  kto-nibud' ne
nastol'ko vazhen, chtoby ego  smert'  mogla  izmenit' istoriyu, u nas vse ravno
net  moral'nogo  prava vlamyvat'sya tuda s zamashkami supermena, dumaya, chto my
tut prosto raznesem k chertu vse, chto nam ugrozhaet, ne pozabotivshis' v pervuyu
ochered' o tom, chtoby voobshche izbezhat' problem.
     --  Luchshij sposob pobedit' v drake,-- vstavil Sven,-- eto prezhde  vsego
ne vvyazyvat'sya v nee. Nastoyashchij borec znaet, konechno, kak izbezhat' draki.
     Margo prikusila nogot' bol'shogo pal'ca.
     -- A esli etogo sdelat' nel'zya? YA imeyu v vidu, vdrug na menya nabrositsya
kakoj-nibud' psihopat. CHto togda?
     Kit podumal, chto ego  zhestokie  upominaniya  o  Dzheke  Potroshitele  yavno
proizveli na nee dolzhnoe vpechatlenie. On podlil ej vina.
     --  Takoe, konechno, vsegda mozhet  sluchit'sya, i poroj nichego drugogo  ne
ostaetsya,  krome kak  slomat'  ch'yu-to  sheyu ili razbit'  komu-nibud' kolennuyu
chashechku, no chashche  vsego  tvoya cel' dolzhna sostoyat' v  tom, chtoby  ostavat'sya
nevidimkoj. Esli eto nevozmozhno, to tvoya cel' -- ne dat' nikomu slomat' tebe
sheyu ili razbit'  kolennuyu chashechku. I konechno, speshit', slovno za toboj cherti
gonyatsya, vernut'sya  na stanciyu  zhivoj.  Kogda rech' zahodit o razvedchikah, to
geroi -- eto prosto lyudi, putayushchie trusost' so zdravym smyslom.
     Sven lenivo povel rukoj.
     -- |to vsyakij znaet, a uzh Kit i podavno. Nastoyashchij znatok po etoj chasti
-- kak vrezat' i dat' deru. I edinstvennyj chelovek na stancii, kotorogo ya ne
mogu v sparringe shvyrnut' na mat pyat' raz iz pyati.
     --  Tol'ko poka  ya ne  vyshel v otstavku, druzhishche. Sejchas ya  i blizko ne
stal by podhodit' k tebe.
     --  |to lish'  dokazyvaet, chto  tebe ne meshalo by snova pozanimat'sya  so
mnoj,-- ulybnuvshis',  otvetil Sven.--  |to  podderzhit  tvoyu  formu.  Pomozhet
sohranit' molodost'.
     --  Ty by  luchshe  ne  slishkom  menya  ugovarival,-- rassmeyalsya Kit.-- Ne
nastol'ko uzh ty menya molozhe. Kstati, skol'ko tebe stuknet v iyune?
     -- Vpolne dostatochno,-- s  pritvornoj mrachnost'yu, nikogo ne obmanuvshej,
otvetil Sven.
     Margo kruglymi ot uzhasa glazami smotrela  to na odnogo, to  na drugogo.
Zatem ona vdrug  uspokoilas', slovno reshila nakonec,  chto Sven ne sobiraetsya
shvatit' nozh dlya razdelki bifshteksa i zarezat' ee v pereryve mezhdu salatom i
osnovnym blyudom.
     -- Vprochem, eto  vovse ne  oznachaet,--  s  ulybkoj  skazal  Kit,  snova
vozvrashchaya razgovor  k tomu, s chego  on nachalsya,--  chto v horoshem karate est'
chto-to principial'no  porochnoe. YA poluchil  chernyj poyas  v So  Sin Ri  i  eshche
odin... Nu, u menya ih neskol'ko, i vse oni poroj byvayut poleznymi. No ajkido
-- kstati  govorya, eto imenno to, chto sluchilos'  s  toboj,-- pozhaluj,  samoe
luchshee iskusstvo samozashchity.
     Margo ustavilas' na Kita gnevnym vzglyadom -- hotya i menee ubijstvennym,
chem v sportzale.
     -- |to bylo unizitel'no.
     -- I umirat' tozhe unizitel'no,-- lakonichno zametil Sven.
     Margo pokrasnela.
     --  Ladno, znachit,  mne  eshche  nuzhno  mnogomu  nauchit'sya.  Potomu-to ya i
poyavilas'  zdes',  chtoby  najti uchitelya. |to  po krajnej  mere budet  ne tak
zanudno, kak matematika.
     Sven ulybnulsya:
     -- Esli ty ne budesh' znat'  matematiki, ty umresh' tak zhe navernyaka, kak
lyuboj ulichnyj brodyaga s  finkoj. Nu a esli  ty dejstvitel'no  hochesh' kogo-to
ubit', tak zajmis' luchshe korejskimi boevymi iskusstvami. Esli u tebya est' na
eto  shest'  ili vosem' let. Konechno,-- Sven poter  ladoni i ulybnulsya,-- Kit
tebe skazhet na  eto,  chto potratit' gody  na  izuchenie  iskusstva ostavat'sya
nevidimym, kul'tiviruemogo v shkole  ajkido, gorazdo poleznee dlya razvedchika,
chem na izuchenie stilya poedinka etoj shkoly.
     Kit ne poddalsya na provokaciyu Svena prodolzhit' ih lyubimyj staryj spor.
     --  K neschast'yu,--  skazal on Margo,-- u tebya  net  v zapase etih  let,
potomu chto bol'shuyu chast' vremeni  tebe pridetsya uchit'sya, a ne trenirovat'sya.
Poetomu nam nuzhno budet vot chto sdelat':  dat' tebe trenera po ajkido, chtoby
on obuchil tebya samym vazhnym osnovnym priemam i neskol'kim special'nym, tomu,
chto, vozmozhno, pozvolit tebe vybrat'sya iz skvernyh mest.
     Sven dobrodushno hlopnul Margo po plechu, otchego ona pomorshchilas'.
     --  Verno, chert  poberi.  Priemam, kotorye pomogut tebe vospol'zovat'sya
etimi tvoimi chertovski privlekatel'nymi nozhkami, chtoby bezhat' chto est' mochi.
     Margo ogryznulas' na Svena:
     -- Vam net ni malejshego dela do moih nog!
     --  Eshche  kak est',--  ulybnulsya  etot  zloj,  tolsten'kij  gnom,  zatem
otkinulsya nazad i poshchelkal sustavami pal'cev, snishoditel'no oglyadyvaya ee.
     Margo povernulas' i osharashenno poglyadela na Kita.
     -- Ved' on zhe ne... Kit kivnul.
     -- O net... --  Ona sela obratno na stul, ocepenev ot uzhasa.-- Moj kto?
Trener?!
     --  Aga,--  skazal Sven,  i  tut  emu  prinesli pivo  s blyudom  hleba i
fruktov.-- Zavtra utrom,  v  sem'. Oden'sya kak nuzhno i  ne opazdyvaj. Potomu
chto,  esli ty opozdaesh', ya podmetu mat toboj.-- Tut on rassmeyalsya.-- CHert, ya
podmetu mat  toboj v lyubom sluchae, no,  esli ty  opozdaesh',  ya budu  serdit,
delaya  eto.-- On podnyal vverh svoj bokal,  slovno predlagaya tost.-- Horoshego
appetita.
     Ispug Margo, kotoryj ona popytalas' skryt', byl komichen.
     Kit ulybnulsya i nalil ej vina.
     --  Vypej, detka. Zavtra ty nachinaesh' trenirovki, a  eto  oznachaet, chto
bol'she ty ne budesh' pit' ni kapli spirtnogo.
     Vzglyad Margo stal eshche ispugannee.
     -- Sovsem nichego? I dazhe vina?
     -- Nichego,-- v odin golos otvetili Sven i Kit.
     -- Bestolkovyj razvedchik... -- nachal bylo Kit.
     -- YA znayu, ya znayu,-- zhalobno prostonala Margo.-- Dolgo ne zhivet.
     |to dokazyvaet, chto ona sposobna  uchit'sya, esli ej eto dostatochno chasto
povtoryat'.
     -- Posle togo  kak ty zakonchish' urok so  Svenom, k  tvoim uslugam budet
|nn Uin Malheni.
     -- A chem zanimaetsya ona? -- vzmolilas' Margo.
     -- Strelyaet, kak sto chertej,-- usmehnulsya Sven.-- Proshlyj raz, kogda  ya
sostyazalsya s nej na pari, bez shtanov menya ostavila.
     Margo lish' spryatala lico v ladonyah.
     -- Vot proklyatie.
     Kit poproboval pogladit' ee po golovke, zarabotav etim svirepyj gnevnyj
vzglyad.
     -- Ty vsegda mozhesh' zavyazat' i vernut'sya domoj.
     -- Nikogda! -- Fyrknuv, kak brodyachaya koshka,  ona  zastavila Svena Bejli
odobritel'no usmehnut'sya.
     --  Nu  chto  zhe, togda,--  Kit  ulybnulsya,--  esh'  svoj uzhin  i  slushaj
vnimatel'no.  My s  dyadej Svenom sobiraemsya prochest'  tebe pervuyu  lekciyu po
teorii vyzhivaniya.
     Ona nedoverchivo posmotrela na nih oboih:
     -- |to eshche chto za shtuka?
     Sven usmehnulsya.
     --  Kogda  nachinaetsya draka,  postarajsya okazat'sya gde-nibud' v  drugom
meste.  I vsegda pomni,  chto nikto  ne  prikryvaet  tvoyu zadnicu,  kogda  ty
ostaesh'sya  so  vselennoj odin na  odin,--  i,  Margo,  pover', chto vselennoj
prosto nachhat' na tebya.  Smert' -- slishkom dorogaya cena, chtoby platit' ee za
glupost' i neostorozhnost', no v  konce koncov ty ne  smozhesh' etogo izbezhat',
esli ne budesh' chetko delat'  svoyu  rabotu. A  eta rabota,-- on othlebnul eshche
glotok "Sema Adamsa" i vernulsya k teme razgovora,-- sostoit vovse ne v  tom,
chtoby otkryvat' Vrata s cel'yu  stat' bogatoj i znamenitoj. Vot teper' slushaj
vnimatel'no. Osnovnoj princip  ajkido na samom  dele  prost.  Vot ty,-- Sven
uronil dve kapli vody v svoyu lozhku,-- a  vot vselennaya.-- On kapnul  v lozhku
eshche dve kapli vody ryadom  s pervymi,  ostorozhno povernuv lozhku  tak, chto oni
ostalis' lezhat' otdel'no ot pervyh.-- Ves' fokus ajkido sostoit v tom, chtoby
slit'sya so vselennoj v edinoe celoe,-- i on povernul lozhku, pozvoliv  kaplyam
soedinit'sya,-- chtoby nichto ne moglo  zastat'  tebya  vrasploh. Sumej  dostich'
etogo, i ty smozhesh' predlozhit' protivniku primirenie vmesto draki. Ostal'noe
-- vsego lish' lovkost' i praktika.
     Margo nedoverchivo smotrela na kapli vody.
     -- Vy razygryvaete menya.
     -- Nichut'.
     Ona vzdohnula:
     --  Ladno.  I  chto ya  dolzhna  delat', chtoby  podladit'sya  ko vselennoj?
Propet' "aum" paru tysyach raz v chas?
     Sven i Kit pereglyanulis'. V voproshayushchem vzglyade Svena yavno chitalos': "A
ty uveren, chto ty dejstvitel'no etogo hochesh'?"
     Grimasa na lice Kita oznachala: "Da, chert voz'mi, hotelos' by mne, chtoby
ya mog skazat' chto-to drugoe".
     -- Net,-- pochti razdrazhenno otvetil Sven,-- ty ne dolzhna pet' "aum". Ne
sushchestvuet tajnogo  klyucha, kakogo-to  sekretnogo priema, kotoryj pozvolil by
tebe etogo  dobit'sya. |to ili proishodit, ili net. Sposob  nachat' trenirovki
po ajkido  -- eto vypolnyat' uprazhneniya dlya zapyastij.-- On prodemonstriroval,
kak eto delaetsya,  a tem vremenem Dzhuliya podhodila  k ih  stoliku  s  polnym
podnosom,  na  kotorom  gromozdilis'  tarelki  s  uzhinom.  Sven vstryahnul  i
raspravil svoyu salfetku.-- Pochemu by tebe ne pouprazhnyat'sya v etom, poka miss
Dzhuliya budet stavit' pered toboj tarelku s ugryami i tushenym os'minogom?
     Margo ryvkom povernulas' na stule.
     -- CHto?!
     Dzhuliya  pochtitel'no  predlozhila  ej blyudo  s  malen'kim  os'minogom  --
shchupal'ca kotorogo  byli  iskusno obvity vokrug ugrej  -- plavayushchim v lukovom
souse, sdobrennom neponyatnymi pryanostyami i shinkovannymi ovoshchami.
     -- O, Bog ty moj...
     Tut Kit ne vyderzhal. On rashohotalsya. Sven uzhe vytiral salfetkoj slezy.
     --  Nu zhe, Margo,-- poddraznival ee Kit.-- Kuda podevalas'  tvoya bravaya
reshimost'? YA dumal, ty poprobuesh' vse, chego zahochu poprobovat' ya.
     -- No... no...
     --  Poprobuyu-ka ya ugadat'. V tom malen'kom  gorodke, gde ty vyrosla, ne
podavali na uzhin os'minogov?
     Margo vse  eshche  oshalelo  glazela  na ta, chto  stoyalo  pered  nej. Ugri,
vypotroshennye i ochishchennye ot kostej, ne  byli obezglavleny,  otchego nevol'no
kazalos', budto eta polnaya tarelka  skol'zkoj  pishchi  smotrit  na tebya. Margo
sudorozhno sglotnula.
     -- YA, hm... -- Ona s mrachnoj reshimost'yu shvatila vilku.-- Ladno. Kak ih
edyat?
     --  Vot  eto otvaga!  --  rassmeyalsya Sven.--  Ugrej rezhut  na  kusochki.
Os'minoga edyat celikom.
     Margo zazhmurilas' i snova sglotnula, zatem poprobovala kusochek i shiroko
raskryla glaza ot udivleniya.
     -- |j, eto vkusno! Kit hmyknul:
     -- Nu  konechno zhe. Inache Arli  Ajzenshtajn etogo  by  ne  predlagal. Bon
apetit.
     On zhadno nakinulsya na edu.
     Vernaya  svoemu  slovu,  Margo  ne otstavala ot nego ni na kusochek  -- i
naslazhdalas' kazhdym iz nih do poslednej kroshki.
     * * *
     Luchshee, chto  Margo mogla skazat' o svoem pervom uroke u  Svena Bejli,--
chto ej ne prishlos' za nego platit'. A hudshee  -- chto Mal'kol'm Mur prishel na
eto  poglyadet'. CHerez pyat'  minut zanyatij ona vser'ez pozhalela  o  vcherashnem
seanse  sparringa.  Mal'kol'm  naslazhdalsya   ee  krajnim  unizheniem  slishkom
zametno, chtoby mimoletnoe udovol'stvie ot  ee vcherashnej pobedy nad nim moglo
eto  perevesit'.  Za  pervye  sem'  minut  ona  poluchila bol'she sinyakov, chem
postavila togda Mal'kol'mu,-- a Sven Bejli tol'ko nachal razminat'sya.
     Ona skripnula zubami i vyderzhala eto.
     Posle pyatnadcati  adskih  minut,  dokazavshih, vne vsyakogo somneniya, chto
Margo  vlezla v etu istoriyu po ushi  i ne sobiraetsya  sdavat'sya,  Sven  Bejli
shagnul nazad i skazal:
     --  Ladno.  CHemu  ty sejchas nauchilas'? Margo  rasterla samuyu  poslednyuyu
seriyu ushibov i skazala:
     --  CHto mne mnogomu  nuzhno nauchit'sya.  No eto ya  i tak znala  eshche vchera
vecherom.
     --  I eto vse?  Bol'she ty nichego iz etogo ne izvlekla? --  Sudya po  ego
intonacii, on otnes ee k carstvu idiotov, chervej i tarakanov.
     Margo s trudom prikusila yazyk.
     Sven uper ruki v boka i vnimatel'no posmotrel na nee.
     --  A  u menya  bylo  vozniklo vpechatlenie,  chto ty prishla syuda  chemu-to
nauchit'sya.
     -- Nu tak pokazhite mne chto-nibud', chemu by ya mogla nauchit'sya!  Vse, chem
vy poka chto zanimalis', eto shvyryali menya tuda-syuda, slovno kul' s mukoj!
     -- Prisyad'-ka.
     -- CHto?
     On vyrazitel'no tknul srednim pal'cem vniz:
     -- Sadis'!
     Ona sela.
     -- Zakroj glaza.
     Ona tak i sdelala.
     -- Teper' dyshi.
     Margo chuvstvovala sebya kak idiotka, sidya posredi sportzala,  okruzhennaya
lyud'mi, kotorye pyalilis' na nee, a ona tem vremenem ne delala nichego, tol'ko
dyshala.
     -- Zabud' pro Mal'kol'ma, zabud'  pro vseh ostal'nyh. Sosredotoch'sya  na
seredine  svoego tela.  Vdohni. Kak  mozhno glubzhe. Zaderzhi vdoh...  Vydohni.
Povtori.
     S trudom ee telo nachalo rasslablyat'sya. Napryazhenie davalo znat' o sebe v
goryashchih ognem  myshcah  ot shei do beder.  Ona chut' shevel'nulas', prinyav bolee
udobnuyu pozu.
     -- CHto ty chuvstvuesh'?
     -- U menya napryazhena sheya. I plechi tozhe. Bolit spina.
     -- Otlichno, eto te mesta, v kotoryh ty boresh'sya s soboj. |to ya i imel v
vidu, kogda  sprashival tebya, chemu ty nauchilas'.  Ty  boresh'sya s soboj tak zhe
ozhestochenno, kak ty borolas' so mnoj. Prodolzhaj dyshat'.
     V techenie poluchasa vse, chto Sven Bejli razreshal ej delat',-- eto dyshat'
i vslushivat'sya v mnogochislennye zhaloby ee tela. Kogda on nakonec razreshil ej
snova   podnyat'sya,  ona  chuvstvovala  sebya   rasslablennee,  no   vse  ravno
bespokojstvo polnost'yu ne ischezlo.
     -- Teper',-- skazal  Sven, medlenno obhodya vokrug nee,-- popraktikuemsya
v uprazhneniyah dlya  zapyastij.  Sila  v  tvoih zapyast'yah izlishnya. Dlya izucheniya
ajkido eto neobhodimo izmenit'. Vot tak...
     Sleduyushchie polchasa Margo uprazhnyala zapyast'ya  do teh por, poka ee ruki ne
nachali drozhat', a sustavy bolet'.
     -- Ochen' horosho. Teper' pouchimsya stoyat'.
     -- Stoyat'?
     Sven skrestil ruki na grudi.
     --  Ty  chto, sobiraesh'sya peresprashivat' kazhdoe moe  slovo ili ty hochesh'
chemu-to nauchit'sya?
     -- Da! Mne tol'ko  hotelos' by nauchit'sya etomu prezhde, chem mne  stuknet
vosem'desyat!
     Ocenivayushchij vzglyad Svena byl ne teplee sugrobov minuvshej zimy.
     -- Ty eshche ne nauchilas' polzat', a uzhe hochesh' bezhat' marafon?
     Margo  plotno szhala  guby.  Esli  ona  vosstanovit  protiv sebya  svoego
nastavnika, to Kit prosto polozhit konec ee ucheniyu.  Ona snova uslyshala golos
materi:  "Margo,  ty  slishkom  neterpeliva.  Ne  toropis'.  Ty  vse  uspeesh'
sdelat'". Da, ona eto sdelaet -- no uspeet  li ona  sdelat' eto vovremya? Ona
po-prezhnemu  bezhala  naperegonki s  neumolimym  vremenem, no esli ona  hochet
preuspet', ej pridetsya delat' vse po-ihnemu. "Esli by tol'ko ty ne  zabolel,
ty,  ublyudok..."  No on  zabolel.  I kak  ona  ne  mogla nichego  podelat'  s
nepreklonnym harakterom Svena Bejli, tak zhe ona ne mogla nichego podelat' i s
etim.  Ej ostavalos' tol'ko prisposablivat'sya i uchityvat' etot fakt  v svoih
planah. Margo sdelala neskol'ko glubokih vdohov.
     --  Ladno. Prostite.  Mama vsegda govorila mne, chto ya  uzhasno speshu vse
delat' pobystree, dazhe kogda ya uchilas' polzat'.  YA postarayus' ispravit'sya. YA
obeshchayu.-- Ona  poprobovala umil'no ulybnut'sya emu  i ponyala, chto  preuspela,
kogda ego svirepoe  vyrazhenie chut' smyagchilos'.--  Horosho,  mister Bejli, kak
mne nuzhno stoyat'? Pokazhite mne.
     Sven postavil ee v nadlezhashchuyu pozu i zatem zagovoril -- kak ni stranno,
o chem-to drugom, krome dyhaniya i ukrepleniya ee zapyastij.
     -- My  zadumali vot chto:  dat' tebe  dostatochno  obshirnuyu podgotovku po
samozashchite bez  oruzhiya,  prezhde  chem perehodit'  k  vooruzhennoj bor'be. Net,
Margo,  eshche  nemnogo sogni koleni i opusti  plechi,  vot tak,  zafiksiruj etu
pozu. Esli ty budesh' polagat'sya tol'ko na  svoe oruzhie, bez  podstrahovochnyh
sloev samozashchity, ty riskuesh' okazat'sya bespomoshchnoj, esli  vdrug  ne smozhesh'
vospol'zovat'sya  oruzhiem.  CHem  by ty  ni byla  vooruzhena  --  ognestrel'nym
oruzhiem, nozhom, himicheskim sredstvom samozashchity ili dubinkoj,-- tebe  vsegda
nuzhno imet' dopolnitel'nye zashchitnye  sloi v tvoej  sisteme samooborony. Odin
iz nih -- eto bditel'nost'.  Esli  ty ne zametish' napadayushchego,  on zastignet
tebya  vrasploh. I kak tol'ko eto sluchitsya, ty popadesh' v bedu. YA hochu, chtoby
sleduyushchie  dvadcat' chetyre  chasa ty  pouprazhnyalas' v nehitroj  igre.  Zavtra
rasskazhesh'  mne,  kak  eto  u  tebya poluchilos'.  Podschitaj,  skol'ko  raz ty
zamechala kogo-nibud'  prezhde, chem eti lyudi zametili  tebya, i skol'ko raz oni
pervymi tebya  zamechali.  Vedi  zapisi,  i  my eshche  pogovorim  o bditel'nosti
zavtra.
     Vpervye  Margo  uvidela  neposredstvennuyu pol'zu  ot  etogo uroka.  Ona
poklyalas'  sebe, chto na etom  teste ona naberet vse sto  procentov. Nikto ne
zastanet ee vrasploh.
     -- Tak, horosho,  chut'  izmeni stojku, vot tak. Otlichno. A teper'... vot
odna iz prichin vsegda byt' nacheku. Pust' u tebya est' pistolet.
     Margo kivnula:
     -- Ladno.
     Sven popyatilsya, otojdya ot nee po krajnej mere na dvadcat' futov.
     --  A u menya est' nozh.-- On pokazal ladon' s sognutymi pal'cami, slovno
derzhal v nej  nozh fehtoval'noj hvatkoj.-- Ledi, ya hochu pererezat' vam gorlo.
Vytashchite pistolet iz kobury i zastrelite menya.
     On  kinulsya k nej. Margo hlopnula sebya  rukoj po bedru, delaya  vid, chto
tyanetsya k pistoletu...  I  krepko  prilozhilas'  spinoj k  matu. Rebro ladoni
Svena polosnulo ee po gorlu.
     Ona shiroko otkryla glaza:
     -- |j! |to nechestno!
     -- Takoj shtuki, kak chestnaya igra, na svete ne sushchestvuet, devochka.-- On
pozvolil  ej podnyat'sya.-- Opyat' vstan' v stojku. Pomni, chto  chelovek s nozhom
mozhet  preodolet' dvadcat'  futov bystree, chem ty uspeesh' vytashchit' pistolet.
Derzhis' na bezopasnom rasstoyanii ot vozmozhnyh ugroz i bud' nacheku.
     Igra vdrug perestala kazat'sya ej takoj uzh zabavnoj.
     Margo vstala v stojku.
     -- CHto eshche?
     --  Zabud' vse, chto ty  kogda-libo videla v kino. YA imeyu v  vidu boevye
iskusstva, nozhi,  kulachnye draki ili strel'bu. Vse  eti fil'my -- chush'.  Oni
ugrobyat tebya, esli ty stanesh' otnosit'sya k nim ser'ezno.  Ponozhovshchina skoree
zagonit tebya v  grob  -- ili  iskalechit  -- chem strel'ba, esli ty ne  budesh'
znat'  v  tochnosti, chto  ty  delaesh'.  Ty  dolzhna umet'  pol'zovat'sya  tvoim
oruzhiem.   |nn   nauchit   tebya  obrashcheniyu  s   ballisticheskim   oruzhiem   --
ognestrel'nym,  lukami  i arbaletami, dazhe s duhovymi  ruzh'yami. YA budu uchit'
tebya vsemu ostal'nomu. Ustala? Otlichno. Teper' upadi.
     I ona  sdelala  eshche  i eto. Neskol'ko raz podryad. Sven nauchil ee luchshim
sposobam padat',  chem te, chto ej kogda-libo pokazyvali ee trenery po karate.
K tomu vremeni  kak  Sven udovletvorilsya tem,  chto Margo hotya by ponyala, kak
nuzhno padat', ona drozhala ot ustalosti i vspotela s nog do golovy.
     -- Ladno,-- nakonec skazal ej Sven,-- primi dush i pereoden'sya. |nn zhdet
tebya v tire.
     Margo sderzhala ston i koe-kak podnyalas' s mata. Mal'kol'm Mur prenebreg
sobstvennym zanyatiem kata i podoshel  k nej posredi zala, kogda ona uzhe shla v
dush.
     -- Pozhalujsta,-- skazala Margo, vystaviv vpered obe ladoni, chtoby on ne
podhodil blizhe,-- ne pristavaj ko mne s notaciyami.
     --  Nikakih  obid.--  On  ulybnulsya, udiviv ee  neozhidanno  druzhelyubnym
vzglyadom, i protyanul ej ruku. Ona ustalo pozhala ee.-- V samom dele, Margo,--
skazal on, yavno podsmeivayas' nad soboj,-- ty pokazala mne, naskol'ko zdorovo
ya   otstal  v  trenirovkah.  V  poslednee  vremya  ya  oblenilsya.  Spasibo  za
napominanie o tom, chto mne pora snova obretat' formu.
     -- A-a. CHto zhe, dobro pozhalovat'.
     -- Sven tebya poryadkom uhajdakal.-- |to ne byl vopros.
     Ego druzhestvennaya ulybka vyzvala iskrennij otvet.
     -- Vse, chto  on  zastavil menya delat',-- eto dyshat', stoyat' na meste  i
padat'! Mal'kol'm ulybnulsya:
     -- Nu,  ya  legko mogu predstavit' kuda hudshie veshchi, kotorye  on mog  by
zastavit' tebya delat'.
     K svoemu nemalomu udivleniyu, Margo rassmeyalas':
     -- CHto zh, tut ty, pozhaluj, prav.-- Ona kivnula v storonu dusha.-- Mne...
nuzhno privesti sebya v poryadok. Sejchas mne pridetsya uchit'sya strelyat'.
     Dolzhno   byt',  nedostatok  entuziazma  v  ee  tone  kak-to   peredalsya
Mal'kol'mu Muru, potomu chto on hmyknul i skazal:
     -- YA  gotov predlozhit' tebe  pari. Ne projdet i chasa, kak ty po-drugomu
zapoesh'.  V  samom  dele,  sporim,  chto  k  koncu  nedeli  tebe tak  vse eto
ponravitsya,  chto ty  budesh'  tajkom  prihodit'  syuda postrelyat'  v  te chasy,
kotorye ty dolzhna vrode by tratit' na izuchenie matematiki.
     Margo s radost'yu otkliknulas' na etot vyzov:
     -- Prinimayu pari! Kakova tvoya stavka?
     Mal'kol'm snova ulybnulsya:
     -- Moya? CHert voz'mi, Margo, ya sovsem na meli.
     Ona rassmeyalas':
     -- YA tozhe.
     -- Nu ladno, a kak naschet chego-nibud' krome deneg?
     -- Vrode chego? -- Ona vdrug nastorozhilas'.
     Mal'kol'm morgnul, yavno  na  sekundu  sbityj s  tolku  ee  tonom. Margo
myslenno   dala   sebe  pinka.   Mal'kol'm   nichut'  ne  pohodil  na   Billi
Papandropulosa ili  Skitera  Dzheksona.  Vo-pervyh, v  protivnom  sluchae  Kit
Karson ne  stal by emu doveryat', i,  vo-vtoryh, on voobshche ne byl pohozh ni na
odnogo molodogo cheloveka, kotorogo Margo do sih por prihodilos' vstrechat'.
     --  Nu,--  pomedliv,  skazal  on,--  pochti  edinstvennoe,  chto  ya  mogu
predlozhit', eto  uslugi gida. YA mogu ustroit' tebe ekskursiyu v Nizhnee  Vremya
po Londonu --  esli Kit soglasitsya zaplatit' za bilety,--  toroplivo dobavil
on.
     U  Margo  zakolotilos'  serdce.  V  Nizhnee  Vremya po Londonu?  Uh,  vot
zdorovo... No chto vzamen  mozhet predlozhit' ona? I soglasitsya  li Kit Karson,
dazhe esli ona vyigraet pari?
     --   Horosho,  odna   ekskursiya  v   proshloe   so   vsemi  polagayushchimisya
razvlecheniyami protiv... -- Ona sglotnula  i risknula zadat' etot vopros.-- A
chego hotelos' by vam?
     Mal'kol'm  vnimatel'no  oglyadel ee.  Margo  prigotovilas' k hudshemu. No
Mal'kol'm Mur  ne skazal  "Odin chas  v  moej  spal'ne" ili  chto-nibud' vrode
etogo.
     -- Kak naschet istorii tvoej zhizni?
     -- CHto?
     -- Nu...  -- Ot etoj  ego myagkoj  ulybki ona  pochuvstvovala, chto  u nee
vnutri   vse  stanovitsya  teplym  i   chutochku   shchekotnym.--  Kak  eshche  lyudyam
podruzhit'sya, esli oni nichego ne znayut drug o druge?
     No...
     Istoriya ee zhizni? Ona otvernulas'.
     -- Tut pochti nechego rasskazyvat'.-- K ee uzhasu, golos vnov'  podvel ee,
drognuv.
     On nezhno dotronulsya do ee plecha.
     -- Margo, prosti menya. YA ne hotel  nichego vypytyvat'. YA prosto podumal,
chto bylo by zdorovo poluchshe uznat' tebya.
     Ona obhvatila sebya rukami i zadumalas' nad etim. Razve ona takaya vazhnaya
ptica, chtoby  stremit'sya uznat' ee poluchshe?  Ee otec uzh tochno nikogda tak ne
schital.  Billi  Papandropulos  schital  --  po  svoim   lichnym  soobrazheniyam,
vklyuchayushchim  seks  i  zvonkie,  solidnye  denezhki,  a  takzhe beshenyj spros na
horoshen'kih moloden'kih  provincial'nyh devushek,  tol'ko  chto  yavivshihsya  iz
kakoj-nibud' Minnesoty. No Mal'kol'm byl ne iz takovskih. Ili ona oshibaetsya?
Billi tozhe ponachalu pokazalsya ej simpatichnym.  Ili, mozhet stat'sya, Mal'kol'm
prosto iskal treshchinku v ee  brone,  chtoby poschitat'sya  s  neyu? Vozmozhno, eto
bylo glupo s ee storony, odnako ona tak ne dumala.
     No rasskazyvat' Mal'kol'mu o p'yanyh deboshah ee otca? Ili o tom, kak ona
nashla  svoyu  mat' i  kakogo-to  neznakomca,  kotorogo ona nikogda prezhde  ne
videla,  zabitymi  nasmert' na  polu kuhni?  Ili pro to,  kak ona sbezhala  v
N'yu-Jork  v tot zhe den', kak ej ispolnilos'  shestnadcat',  chtoby poprobovat'
zarabotat'  deneg  na  poiski  svoego dedushki, i  v  rezul'tate okazalas'  v
lyubyashchih ob®yatiyah Billi Papandropulosa?
     Ona, smorgnuv, sderzhala slezy. CHto zh, ona ved' vsegda mozhet sovrat'.
     --  Ladno,--  nehotya  skazala  ona.--  Ved'  eto  poluchitsya  ne  sovsem
nastoyashchee pari, esli u menya ne budet veskih prichin hotet' vyigrat'?
     On ulybnulsya:
     -- CHto verno, to verno. Znachit, po rukam? Ona pozhala emu ruku:
     --  Po rukam.  A teper' mne  i  v  samom dele  nuzhno  idti. YA  ne  hochu
zastavlyat' uchitelya zhdat' menya.
     -- Ty ne protiv, esli ya posmotryu? Ili ty budesh' iz-za etogo nervnichat'7
     Margo podumala i reshila, chto ona i v samom dele ne protiv.
     -- Net, mne kazhetsya, chto ya, mozhet, budu pomen'she nervnichat', esli ryadom
uvizhu ch'e-to druzheskoe lico.
     -- Boish'sya oruzhiya? -- sochuvstvenno sprosil on.
     -- Nu a vy by na moem meste ne boyalis'? Mal'kol'm hmyknul:
     -- Ty slishkom  chasto smotrish' vechernie  novosti. Stupaj v dush.  YA skazhu
|nn, chto ty zaderzhalas' iz-za menya.
     -- Spasibo.
     -- Ne stoit blagodarnosti.
     Pochemu-to  Margo pochuvstvovala sebya luchshe,  napravlyayas' k  dushu.  Mozhet
byt' -- vsego lish' mozhet byt',-- ona nashla svoego pervogo nastoyashchego druga.
     Naushniki-glushiteli  i  strelkovye ochki  byli  obyazatel'nymi  elementami
ekipirovki na  linii  ognya  tira VV-86.  Tir byl raspolozhen  v  pomeshchenii po
neobhodimosti. Odna distanciya  imela  dlinu sto yardov i prednaznachalas'  dlya
dal'nobojnyh  vintovok,  a  takzhe  dlya  ruzhej  bokovogo  boya,  drobovikov  i
pistoletov,  no bol'shinstvo distancij dlya strel'by byli dlinoj desyat' yardov,
chto naibolee  podhodilo dlya obucheniya obrashcheniyu  s oruzhiem lichnoj samozashchity.
Trenery  po strel'be La-la-landii mechtali o distancii v tri sotni  yardov, no
stoimost' stol' bol'shogo prostranstva okazalas' slishkom, vysoka. Tut ne bylo
ni   glinyanyh  golubej,  ni   malen'kih  zhestyanyh   siluetov   zhivotnyh,  ni
numerovannyh  koncentricheskih  okruzhnostej.  Mishenyami  sluzhili  lish'  chistye
listki bumagi, chelovecheskie siluety ili prostye kruglye stal'nye  plastinki.
Na drugih Vokzalah Vremeni, otkuda otpravlyalis' ohotnich'i  ekspedicii, mozhno
bylo vstretit' takzhe  misheni  v  vide zhivotnyh s  pomechennymi na  nih zonami
smertel'nogo porazheniya.
     Misheni  |nn  Uin  Malheni   takzhe  byli  pomecheny  zonami  smertel'nogo
porazheniya: ih  centry raspolagalis' posredi tulovishcha cheloveka i ego cherepnoj
korobki.
     Margo  i  tak  uzhe  vyglyadela  slegka  zelenovatoj.  Mal'kol'm,  udobno
raspolozhivshijsya na sosednej skamejke, pozhalel ee.
     -- Privykaj,-- skazala ej |nn.-- Razvedka proshlogo -- eto ne piknik.
     -- Vse to i delo govoryat  mne eto,-- otvetila  Margo s nervnym smeshkom,
nikogo ne obmanuvshim.
     -- A kto-nibud'  govoril  tebe,  kak opasno  svyazyvat'sya  v  proshlom  s
lyud'mi, kotoryh nel'zya ubit'?
     Margo kivnula:
     -- Da, vchera vecherom.
     --  Otlichno. Lyudej, vazhnyh dlya istorii, chasto mozhno... razubedit', dazhe
esli  ih  nel'zya  ubit'.  Samozashchita  vsegda  po  men'shej  mere  riskovannoe
predpriyatie,  no  v Nizhnem  Vremeni  ona po-nastoyashchemu slozhna,  poskol'ku ty
nikogda ne znaesh', dejstvitel'no li srabotaet to,  chto ty pytaesh'sya sdelat'.
Poetomu horosho by imet' mnogo vozmozhnostej -- bystrye  nogi,  umenie skakat'
na  loshadi  ili  upravlyat'  konnoj povozkoj,  horoshaya  podgotovka  v  boevyh
iskusstvah. Pomni, pervyj urok samozashchity -- eto...
     --  V  pervuyu  ochered' izbegat'  opasnoj situacii,--  vzdohnuv, skazala
Margo.-- |to ya uzhe slyshala ot Svena.
     -- Togda tebe  stoit vsegda  pomnit' ob etom. Otlichno. Pistolet --  eto
tol'ko odin  sloj tvoej  zashchity.  No esli ty  otpravlyaesh'sya  v Nizhnee Vremya,
polezno znat', kak s etoj shtukoj obrashchat'sya. Vzyat' ego  s soboj  nel'zya, tak
kak  ty nikogda  ne  mozhesh' znat',  ne  okazhetsya li ognestrel'noe oruzhie tam
anahronizmom. No kak tol'ko  ty  pribudesh' tuda,  kuda  napravlyaesh'sya,  tebe
mozhet ponadobit'sya speshno im obzavestis',  esli tam takie  shtuki sushchestvuyut.
Ognestrel'noe oruzhie sil'no izmenilos' s teh por, kak ego  izobreli v nachale
chetyrnadcatogo  veka.  Poetomu my nachnem  s  chego-nibud' prostogo  i  vpolne
sovremennogo, iz  chego legko  strelyat',  prosto  chtoby ty  osvoila  osnovnye
navyki etogo iskusstva. Kak tol'ko ya pojmu, chto ty mozhesh' popast' tuda, kuda
ty  celish'sya,  ya  nachnu  uchit' tebya  obrashcheniyu s  istoricheskim ognestrel'nym
oruzhiem ot nashih vremen  do  pervyh shompol'nyh  ruzhej.  Tebe pridetsya  takzhe
delat' domashnie zadaniya.
     Margo zastonala i poglyadela na Mal'kol'ma, ishcha u nego podderzhki.
     On ulybnulsya i pozhal plechami.
     --  Nel'zya  nauchit'sya,  ne  zanimayas'.  Vspomni,  ya  uzhe  poluchil  svoyu
doktorskuyu stepen', no  ya trachu vse svobodnoe  vremya, izuchaya  to, do  chego u
menya dohodyat ruki.
     Margo vydavila iz sebya ulybku, vyglyadyashchuyu neskol'ko natyanutoj.
     -- Horosho. CHto imenno ya budu izuchat'?
     --  Osnovy  bezopasnosti.  Vidy  zatvorov i spuskovyh  mehanizmov. Vidy
boepripasov. Kak zaryazhat' i razryazhat' oruzhie. Kak dejstvuyut konkretnye  vidy
oruzhiya i chem oni otlichayutsya drug ot druga.
     -- Oj!
     -- Ty vsegda  mozhesh'  vybrat' sebe druguyu  professiyu,-- laskovo skazala
|nn.
     -- Tak pokazhite mne!
     K uzhasu Margo, ee "urok strel'by" nachalsya s trehchasovogo vvodnogo kursa
po osnovam bezopasnosti. Pravda, ee nastavnica rasskazala takzhe o neskol'kih
osnovnyh vidah sovremennogo ognestrel'nogo oruzhiya,  no ot Margo trebovalos',
chtoby ona vnimatel'no slushala, poka |nn Malheni  prosto  stoyala i  govorila,
pokazyvaya  ej  fotografii  i  makety,  i  pri etom povtoryala:  "Derzhi  stvol
povernutym  v  bezopasnom  napravlenii; derzhi palec  podal'she  ot spuskovogo
kryuchka,  poka  ne  budesh' gotova  strelyat'; derzhi zatvor otkrytym  i  oruzhie
nezaryazhennym, poka ono ne budet gotovo dlya strel'by" --  tak  mnogo raz, chto
Margo kazalos', chto ona sojdet s uma ot vsego etogo.
     -- Itak, v chem sostoit pervoe pravilo bezopasnosti?
     -- Derzhat' etu chertovu shtuku povernutoj v bezopasnom napravlenii!
     -- CHto takoe bezopasnoe napravlenie?
     --  V  storonu ot  togo, vo  chto ya ne hochu  popast'.  Ot moej nogi.  Ot
sosedskogo  okna. Ne vverh, esli v zdanii, v kotorom ya nahozhus', est' vtoroj
etazh, i  ne  vniz,  esli  ya nahozhus' gde-nibud'  naverhu.-- Margo  skrestila
ruki.-- Kogda ya nachnu strelyat'?
     --  Popozzhe.  Snova pokazhi mne,  kak ty razryazhaesh'  etot nesamovzvodnyj
revol'ver.
     Margo  trizhdy  neudachno  popytalas'  eto  sdelat',  prezhde  chem  u  nee
poluchilos' to, chto trebovalos'. Ona ulybnulas' s  gordost'yu  i  oblegcheniem,
kogda nakonec ej eto udalos'.
     -- Ne zabud', Margo, chto u bol'shinstva etih staromodnyh  pistoletov i u
nekotoryh   sovremennyh   otsutstvuet  mehanicheskij  predohranitel'.   Stoit
oshibit'sya  pri etoj  operacii  s  zaryazhennym nesamovzvodnym  revol'verom,  u
kotorogo  net  nichego, chto pomeshalo  by  kurku  udarit'  po  bojku, i u tebya
poluchitsya sluchajnyj vystrel. Esli  stvol  budet napravlen v tvoj zhivot... --
|nn  s siloj  otvela mushku ot samoj  serediny  tulovishcha  Margo  --  ...to ty
poluchish' ranenie kishechnika.
     Samodovol'stvo Margo  tut  zhe  kuda-to  uletuchilos'.  Ona  byla  gotova
rasplakat'sya. Sperva Kit grubo oboshelsya s nej, zatem Sven  sdelal ej bol'no,
a  teper' eshche |nn Malheni  zastavila ee pochuvstvovat' sebya  poslednej duroj,
kotoroj opasno doveryat' lyuboe oruzhie.
     -- Prostite! YA ustala i progolodalas'...
     -- Privykaj k etomu, Margo. U tebya  ne budet takoj roskoshi --  vybirat'
vremya i mesto dlya perestrelki, kogda tebe pridetsya spasat' svoyu zhizn'.
     Ej  hotelos'  razrevet'sya. Vmesto etogo  ona popytalas' urezonit'  svoyu
muchitel'nicu:
     -- Da, no  ya mogu vybirat' vremya i  mesto dlya urokov! Kak ya, po-vashemu,
mogu  vyuchit'  vsyu etu chertovshchinu,  esli  ya  s nog  valyus'?  Vy  zdes'  hot'
kogda-nibud' edite?
     Otozvavshis'  na  etu tiradu, ee zhivotik  zaurchal. Mal'kol'm Mur, dolzhno
byt', tozhe uslyshal eto, potomu chto hmyknul.
     |nn vzdohnula i  skorbno ulybnulas',  zatem zabrala  u Margo  armejskij
nesamovzvodnyj "kol't".
     -- Ladno, Margo, bud' po-tvoemu. Zavtra v vosem' utra, i na etot raz ne
opazdyvaj. U menya budut i drugie ucheniki, krome tebya.
     Margo hotelos' ruhnut' na pol pryamo tam, gde ona stoyala.
     -- YA pridu.
     O  tom,  gde   ej  udastsya   poest',  Margo   ne  imela   ni  malejshego
predstavleniya. U nee ne hvatilo by deneg dazhe na hot-dog.
     --  Nu,-- sprosil  Mal'kol'm,  kogda  oni vyhodili  iz  gimnasticheskogo
zala,-- chto ty ob etom dumaesh'?
     -- Ty poka ne vyigral nashe pari,-- mrachno otvetila Margo.
     On dobrodushno rassmeyalsya:
     --  YA eshche mogu  eto  sdelat' do konca nedeli, ty ne zabyla? A eto celyh
dva dnya. Kak naschet pozavtrakat'?
     -- YA na meli. YA hochu skazat', po-nastoyashchemu na  meli. U  menya na schetu,
navernoe, centov desyat'.
     -- Gde ty poselilas'?
     --  Na  kushetke u  Kita v gostinoj. Dosada, prozvuchavshaya v  ee  golose,
zastavila Mal'kol'ma hmyknut'.
     -- Pochemu ty nikogda ne nazyvaesh'  ego "dedom" ili "dedushkoj"?  -- On s
lyubopytstvom zhdal, kak ona na eto sreagiruet. U nee byl smushchennyj vid, i ona
chut' pomedlila s otvetom.
     -- Nu... on  ne ochen' pohozh na cheloveka,  kotorogo  mozhno  bylo by  tak
nazyvat'.
     Mal'kol'm sdelal iz etogo svoi vyvody.
     -- Ty boish'sya ego.
     Ona  mel'kom vzglyanula  na nego I eto vyrazhenie  bespomoshchnoj  malen'koj
devochki, na  mig prostupivshee v ee  vzglyade, nastol'ko porazilo  Mal'kol'ma,
chto on pochti onemel. No etot mig  proshel, i ona snova smotrela na nego svoim
derzkim, vyzyvayushchim vzglyadom.
     -- YA nichego ne boyus'.
     Mal'kol'm  ostanovilsya,  ne  dojdya  neskol'kih  shagov do  lifta,  i eto
zastavilo ostanovit'sya i Margo.
     -- V  chem  delo? --  nedovol'no sprosila  ona.-- CHego ty ot menya teper'
hochesh'?
     --  Margo,--  myagko  skazal on,-- esli ty nichego  ne boish'sya,  to  nashe
znakomstvo, byt' mozhet, okazhetsya ne slishkom prodolzhitel'nym. I eto pechal'no.
Kuda pechal'nee, chem ty mozhesh' voobrazit'.
     Tonkaya vertikal'naya morshchinka poyavilas' mezh ee podvedennyh ognenno-ryzhih
brovej. Ona ispytuyushche  rassmatrivala ego s  neprikrytym  lyubopytstvom,  chut'
skloniv golovu nabok, kak kanarejka, uvidevshaya neznakomogo dikovinnogo zverya
poblizosti  ot svoej kletki. Mal'kol'mu prishlo v golovu, chto ona eshche  ochen',
ochen' moloda  i otchayanno  staraetsya eto skryt'. Srazu  za etoj mysl'yu prishla
drugaya.  "ZHizn' uzhe uspela  potrepat' ee. Proklyatie,  ona  slishkom  yunaya dlya
togo, chtoby tak vyglyadet'. CHto,  chert  voz'mi,  stryaslos' s etim rebenkom do
togo,  kak  ona  nashla Kita?"  Interes,  kotoryj  on ispytyval k nej,  vdrug
smenilsya pokrovitel'stvennym chuvstvom, potrebnost'yu zashchishchat' ee.
     Margo vzdohnula, chto pomeshalo  emu  skazat' chto-nibud', o  chem pozdnee,
vozmozhno, prishlos' by pozhalet'.
     -- Ty kakoj-to strannyj, Mal'kol'm,-- medlenno proiznesla ona.
     -- Neuzhto?
     -- Da ty... -- Ona ne dokonchila frazy.
     "YA ne zapal na tebya, kak drugie mal'chiki? V etom delo?"
     Ili, mozhet  byt', uchityvaya ustalost' i napryazhennost', oshchushchavshuyusya v  ee
manere derzhat'sya, ne odni lish' mal'chishki-rovesniki...
     Mal'kol'm usiliem voli pereklyuchilsya na menee intimnye temy:
     -- Tak kak  naschet  zavtraka? U  menya  v holodil'nike est'  koe-chto dlya
buterbrodov. My mozhem vstretit'sya gde-nibud' v Obshchem zale i ustroit' piknik.
Ili u tebya est' eshche drugie uroki segodnya?
     Margo nemnogo rasslabilas'.
     -- Mne o nih, vo vsyakom sluchae,  poka nichego ne izvestno,-- skazala ona
chut'  pechal'no.-- Piknik v Obshchem zale -- eto, navernoe, zdorovo. YA... -- Ona
vdrug umolkla.
     -- V chem delo?
     Ona nerazborchivo probormotala chto-to vrode "ne vazhno" i otvela vzglyad.
     Mal'kol'm ochen' berezhno kosnulsya ee plecha:
     --  |j. |to ya, ty  ne  zabyla?  Tot samyj  paren',  kotorym ty  nedavno
podmela mat.
     Pochti  protiv  ee voli,  slovno  oslushavshis'  zhestkogo  prikaza  surovo
smotret' vniz, odin ugolok ee rta dernulsya vverh. Ona fyrknula:
     -- Ha! Mne chto, obyazatel'no nuzhno kak sleduet  otdelat' parnya, chtoby on
priglasil menya progulyat'sya s nim?
     Mal'kol'm rassmeyalsya
     -- Net, no eto dolzhno  pridat'  tebe nemnozhko  dushevnogo spokojstviya --
znat', chto ty mozhesh' eto sdelat'.
     Ona kak-to stranno posmotrela na nego, zatem oba ugolka ee rta popolzli
vverh.
     -- Vot  tak luchshe,-- ulybnulsya  on.--  Pochemu  by  tebe ne  prismotret'
simpatichnoe mestechko gde-nibud' v "Zamke |do", naprimer, u odnogo iz sadovyh
prudov. My smozhem tam spokojno pozavtrakat'.
     Ee ulybka stala eshche privetlivee.
     -- Ladno. Ty znaesh', eto chudesnaya mysl'. Spasibo, Mal'kol'm.
     -- Budu ochen' rad.
     On priderzhal dlya nee dver' lifta s komichnoj uchtivost'yu, chto zazhglo v ee
glazah  ozornye iskorki. I  vot eto vyzvalo chuvstvo  smyateniya u  Mal'kol'ma,
tverdo  reshivshego vesti sebya s Margo kak istinnyj  dzhentl'men. On ochen' dazhe
prosto  mozhet  vlyubit'sya v eto ditya, i  vlyubit'sya  ser'ezno.  Margo vyshla iz
lifta na urovne Obshchego zala, teplo ulybnuvshis' emu,  i napravilas' v storonu
"Zamka |do". Mal'kol'm  poglyadel ej  vsled, zatem nazhal knopku svoego etazha.
Neponyatno, chto pryachet  v  sebe eta malen'kaya devochka, no, kak by to ni bylo,
eto vyzyvaet u nee dushevnuyu bol'. V nachale nedeli emu bylo zhal' Kita. Teper'
emu bylo zhal' ih oboih.
     -- Ladno,-- filosofski skazal on sebe, kogda  lift  s gromkim skrezhetom
poehal vverh,-- kazhetsya, nashlos' eshche odno  delo dlya lyubitelya ulazhivat' chuzhie
problemy.-- Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya,  chto vnuchka Kita ne vputaet ih vseh
v kakuyu-nibud' istoriyu,  kotoruyu im ne udastsya rasputat'. Sudya po tomu,  chto
emu do sih por prishlos' uvidet', ona mogla vyzvat' kuchu nepriyatnostej prosto
tem, chto dyshit.
     Ona mogla takzhe razbit' Kitu serdce, nichut' togo ne zhelaya.
     Kogda on eto ponyal,  murashki  pobezhali u nego po spine. I Mal'kol'm tut
zhe, nemedlya,  dal sebe zarok: "YA sdelayu vse, chto  smogu,-- vse, chto Margo  i
Kit pozvolyat mne sdelat',-- chtoby etogo ne sluchilos'".
     Mal'kol'mu dazhe dumat'  ne hotelos',  kak daleko mog zavesti  ego  etot
zarok.
     Glava 8
     Kit iskal povoda poslat' ko vsem chertyam  stopku schetov, kogda na  odnom
iz  ekranov  naruzhnogo  nablyudeniya, vmontirovannyh  v stenu ego kabineta, on
vdrug zametil Margo. Ona sidela u  rybnogo  pruda  s  galechnym dnom v "Zamke
|do",  rasseyanno  glyadya  na vodu, takaya bezzashchitnaya  i odinokaya, chto  u nego
zashchemilo serdce.
     On otpihnul  kreslo i  pomchalsya vniz, zaderzhavshis'  lish' na  mig, chtoby
nadet'  obuv', i dazhe ne smenil svoe staromodnoe kimono, kotoroe  on  obychno
nadeval vo vremya raboty.  Kit  sam  tolkom  ne  znal, chto  on sobiraetsya  ej
skazat',  no,  mozhet,  sgoditsya i tot predlog, chto on prosto hochet poluchshe s
nej poznakomit'sya. Ona vodila pal'cem po poverhnosti kristal'no chistoj vody,
kogda on podoshel k