prudu. -- Privet. Ona podnyala golovu, i ee glaza slegka rasshirilis' ot udivleniya. -- Bozhe pravyj. Ty nosish' kimono? Kit ulybnulsya: -- YA sbezhal pryamo ot pis'mennogo stola. YA... hm, obychno starayus' nadevat' samoe udobnoe iz togo, chto u menya est', kogda mne prihoditsya vozit'sya so stopkami schetov ili kazennyh blankov. Ty ne protiv, esli ya posizhu tut s toboj? -- A... Nu konechno. -- CHto-to ya ne slyshu osobogo entuziazma,-- poproboval on poddet' ee, prisazhivayas' ryadom. Ona utknula podborodok v koleni i stala rassmatrivat' yarkih rybok. -- YA ustala,-- priznalas' ona,-- i progolodalas'. Mal'kol'm podumal, chto bylo by neploho s®est' paru sandvichej u pruda. Vot ya i vybrala podhodyashchee mestechko. -- Mal'kol'm? Ona skorchila rozhicu: -- On segodnya smotrel, kak ya zanimalas'. Ah vot ono chto... Oni nekotoroe vremya prosto sideli i smotreli, kak rybki opisyvayut medlennye krugi nad dnom pruda, vymoshchennym iskusno ulozhennoj nebesno-goluboj gal'koj. Nakonec Margo iskosa poglyadela na nego: -- Ty ochen' ne lyubish' vozit'sya s bumazhkami? Kit pochesal nos. -- Terpet' ne mogu. |to na pervom meste v moem spiske togo, chto ya nenavizhu. Ona ulybnulas': -- Navernoe, u kazhdogo est' svoj sobstvennyj spisok, a? -- I chto znachitsya v tvoem? Ona snova utknula podborodok v koleni. -- Da nu, vsyakaya erunda. -- CHto, naprimer? -- Nu, ne znayu. Sneg, skazhem. V Minnesote zima vse sily vysasyvaet. Sneg ochen' bystro nadoedaet. Osobenno kogda ty uzhe vyrosla iz togo vozrasta, chtoby lepit' iz nego snegovikov. Ostaetsya tol'ko vorchat' na to, chto dorogi zakryty i ty povsyudu opazdyvaesh'. Kit ulybnulsya: -- Ty noesh', slovno tebe ne vosemnadcat', a sorok dva. Ona pokazala emu yazyk i usmehnulas'. -- A znaesh', mne bylo uzhe dvadcat', kogda ya vpervye uvidel bol'she kvadratnogo dyujma snega za raz. -- Ty zhe iz Dzhordzhii. Tam sneg nechasto byvaet. -- A chto ty voobshche obo mne znaesh'? YA hochu skazat', krome togo, chto napechatano v bul'varnyh gazetah? Margo ulybnulas': -- Oni uzhasny, verno? Pozhaluj, mne bol'she vsego nravilas' istoriya o tom, kak tebya pohitili sumasshedshie uchenye iz dalekogo-dalekogo budushchego, izmenili tvoj pol, ty zaberemenel, a potom oni snova vernuli tvoj prezhnij pol i posle togo, kak ty rodil rebenka, otoslali tebya obratno v nashe vremya. -- Bozhe, ty, navernoe, shutish'. Ee glaza sverknuli. -- Nichut'. Tam dazhe byla pomeshchena fotografiya, u tebya bylo vot takoe puzo.-- Ona narisovala v vozduhe ogromnyj zhivot.-- Mne nravitsya, chto oni mogut vytvoryat' s programmami komp'yuternoj grafiki, a tebe? Malen'kie starushki, pokupayushchie eti gazetki v bakalejnyh lavkah, i vzapravdu veryat vo vse eti istorii. Kit mog lish' prostonat'. -- Tak i znal, chto ne zrya ya teper' redko byvayu v Verhnem Vremeni. Margo hmyknula. Kit reshil, chto sejchas samyj podhodyashchij moment sprosit' u nee to, chto muchilo ego davno, no on vse ravno ne reshalsya, ne zhelaya razrushit' ih poka hrupkoe vzaimoponimanie. -- Margo... Ona snova vzglyanula na nego: -- Da? -- Ty ne mogla by rasskazat' mne o... YA dazhe ne znayu, u menya syn ili doch'. Iskry v zelenyh glazah Margo pogasli. Ona sglotnula i otvernulas'. -- Doch'. U tebya byla doch'. -- Byla? Margo sidela, otvernuv golovu i ne glyadya na nego. -- Mama umerla. Neskol'ko let nazad. Bol' utraty rodnogo sushchestva, kotoroe on dazhe ne smog uznat' i polyubit', tyazhelym komom zastryala u Kita v grudi. On neskol'ko raz smorgnul, pytayas' uderzhat' rezhushchuyu glaza solenuyu vlagu. Kak umer edinstvennyj rebenok Kita? Ego doch'... Ona ved' byla eshche molodoj, esli ona umerla neskol'ko let nazad. Avtomobil'naya katastrofa? Neizlechimaya bolezn'? -- Kak ee zvali? -- prosheptal Kit, starayas', chtoby ego golos ne drozhal.-- Kak ona vyglyadela? Nekotoroe vremya Margo molchala. Zatem tiho otvetila: -- Mamu zvali Kitti. Ostraya bol' zahlestnula ego. Sara i vpryam' nazvala ih ditya Kitti... -- U nee byli karie glaza. A volosy... pesochnogo cveta, chto li. Kogda ya byla malen'koj devochkoj, ona mnogo smeyalas'. Poslushaj, ya znayu... ya znayu, chto tebe hotelos' by uslyshat' pro vse eto, i ya hochu tebe eto vse rasskazat', no... -- Ona bystro zamorgala. Do Kita vdrug doshlo, chto i ego vnuchka tozhe chut' ne plachet. -- Margo... Ona snova otvernulas'. -- |to ya nashla ee. Mozhem my pogovorit' o chem-to drugom? Nu pozhalujsta... Skol'ko let bylo Margo, kogda umerla ee mat'? Kitu hotelos' zadat' ej tysyachi voprosov, no Margo sejchas ne hotela na nih otvechat'. -- A chto naschet tvoej babushki? -- poproboval uznat' Kit, vspomniv s pronzitel'noj yasnost'yu svoyu poslednyuyu vstrechu s Saroj. Margo fyrknula: -- YA nikogda ne videla ee. Mama ubezhala iz doma s papoj, kogda ej bylo semnadcat'. YA ne uverena, chto babushka van Viik voobshche znala, gde mama zhila i chto my sushchestvuem. U menya... u menya byla ee fotografiya. No vse, chto u menya bylo s soboj, ukrali. V N'yu-Jorke. Mne dazhe prishlos' pokupat' sebe novye tufli. Kit tozhe goreval ob utrate etoj fotografii. -- CHto eto byl za snimok? Kak ona vyglyadela na nem? Kazalas' li ona schastlivoj? Margo, pohozhe, prishlos' vernut'sya iz eshche bolee dal'nej dali, chem emu. Ona dolgo izuchayushche smotrela na nego. -- Ty do sih por eshche lyubish' ee. Razve net? On vydavil boleznennuyu ulybku. -- A chto, zametno? -- Nu, ty zhe plachesh'. -- Pravda? -- On provel ladon'yu po shchekam.-- Proklyatie... Margo zalezla k sebe v karman i dostala ego platok. Gde-to ona vystirala ego. -- Derzhi. Kit natuzhno rassmeyalsya: -- Spasibo, chertenok. Ty spasla moyu reputaciyu nevozmutimogo razvedchika proshlogo. Ona nachala bylo chto-to govorit', zatem umolkla. -- CHto ty hotela skazat'? Govori, ne stesnyajsya. Ili sprosi, esli eto vopros. Margo pomrachnela. -- |to ne tak uzh vazhno. Prosto... Vse, chto ya kogda-libo chitala ili slyshala... Mama chasto govorila, chto ty vyros v bednoj sem'e iz Dzhordzhii, chto tebe prihodilos' ekonomit' kazhdyj grosh i borot'sya za vse, chto ty imel. YA privykla vremya ot vremeni dumat' ob etom. YA chuvstvovala gordost' ot togo, chto ty sam vsego dobilsya, no... ya vsegda dumala, chto ty... -- Ty dumala, chto ya brosil Saru van Viik? Iz-za togo, chto ona stala pomehoj moim planam? Devushka pokrasnela, no ee molchanie moglo oznachat' tol'ko odno. -- YA ochen' lyubil tvoyu babushku, Margo. No inogda, dazhe esli lyudi lyubyat drug druga, u nih byvayut raznye mechty, raznye celi. ZHizn' tvoej babushki i moya zhizn'... eto ploho sochetalos' drug s drugom. Vozmozhno, nam nikogda ne udalos' by poladit'. No ya po-prezhnemu lyubil ee, dazhe kogda ona ostavila menya. Margo shiroko raskryla glaza. -- Ona ostavila tebya? Kit prochistil gorlo. -- Pust' ya riskuyu povtorit' slova moej vnuchki, no my ne mogli by pogovorit' o chem-nibud' drugom? Margo morgnula. Zatem skazala: -- Navernoe, u kazhdogo est' takie veshchi, o kotoryh slishkom bol'no govorit', a? -- Aga. Mne tozhe tak kazhetsya. Ona slegka ulybnulas' emu: -- Ty kogda-nibud' vozvrashchalsya obratno v Dzhordzhiyu? -- Net. I, chestno govorya, ne vizhu v etom bol'shogo smysla. A ty sobiraesh'sya kogda-nibud' vernut'sya domoj? V Minnesotu? Ee lico zastylo. -- Da, sobirayus'. No nenadolgo. -- Neokonchennye dela? Ona fyrknula: -- Nu, vrode togo.-- Ona nemnogo vstryahnulas'.-- Vo vsyakom sluchae, v istorii moej zhizni. U menya byl brat-bliznec, no on pogib pri strashnyh zemletryaseniyah, vyzvannyh Proisshestviem. Vot togda-to moi predki uehali iz Kalifornii i dvinulis' v Minnesotu. YA pochti ne pomnyu etogo. Togda ya byla eshche mladencem.-- Ona pozhala plechami.-- YA vyrosla, uehala iz doma, pribyla syuda. Ob ostal'nom i rasskazyvat' ne stoit. Kit podumal, chto ochen' dazhe stoit, no emu ne hotelos' davit' na nee. On i tak uzhe uznal bol'she, chem smel nadeyat'sya. Doch', vnuk -- oba uzhe poteryannye dlya nego -- i vnuchka, kotoraya ne lyubit snega i schitaet bul'varnye gazetki glupymi i k tomu zhe prinadlezhit k tem lyudyam, chto zhelayut vernut'sya domoj, chtoby svesti starye schety. Ili, mozhet byt', vernut' dolgi. Horosho by znat', chto eto za nezakonchennye dela u nee ostalis' i s kem? Vryad li ona dostatochno vzroslaya, chtoby uspet' nazhit' sebe vragov vrode teh, chto ostalis' u nego. Dela serdechnye, vozmozhno, hotya ona i otricala, chto ee kto-to obmanul i brosil. Muzhchine vovse ne obyazatel'no brosat' devushku, chtoby ona zahotela vernut'sya i svesti s nim schety. Poroj dlya etogo emu byvaet dostatochno ne zametit' ee. Ili prosto polenit'sya proyavit' k nej vnimanie. A mozhet, vse bylo eshche proshche, i ej nuzhno rasplatit'sya s kem-to, kto pomog ej kupit' etot bilet do N'yu-Jorka. Ili... Mozhet byt', kogda-nibud' ona stanet dostatochno doveryat' emu, chtoby rasskazat' vse ostal'noe. Kit zametil Mal'kol'ma, speshashchego k nim iz zhiloj zony. U nego na lokte boltalas' samaya chto ni na est' obychnaya korzinka dlya piknikov, i Kit reshil pozvolit' svoej vnuchke spokojno pozavtrakat' na svezhem vozduhe bez dedushkinogo prismotra. -- A vot i tvoj kavaler. Pozhaluj, mne luchshe prodolzhit' zanimat'sya moimi bumazhkami. Tol'ko, pozhalujsta, pozhalej rybu, ne shvyryaj Mal'kol'ma v prud v pereryve mezhdu sandvichami i desertom. Glaza Margo vnov' zaiskrilis'. -- Ladno, tak uzh i byt'. Vprochem, posle togo, chto prodelal so mnoyu Sven, ya ne smogla by brosit' v etot chertov prud i solomku dlya koktejlej. Kit laskovo vz®eroshil ej volosy. -- Otlichno. Znachit, ty pozanimalas' tak, kak nado. Vstretimsya za uzhinom, chertenok. Ot ee ulybki u nego polegchalo na dushe. -- Goditsya. Kit otvetil Mal'kol'mu, pomahavshemu emu rukoj, i poplelsya nazad v svoj ofis. Ochen' reshitel'no Kit pereklyuchil kameru imenno togo ekrana, na kotorom byl viden rybnyj prud, chtoby ego vnuchka mogla provesti vremya so svoim novym priyatelem bez dedushkinogo prismotra. Krome togo, emu bylo sovershenno ne o chem bespokoit'sya, poka ego vnuchka nahoditsya ryadom s takim dobrosovestnym soprovozhdayushchim, kak Mal'kol'm. Kit usmehnulsya, vspomniv do smerti perepugannoe lico Skitera Dzheksona, kogda Mal'kol'm kak sleduet prizhal etogo hlyshcha i absolyutno nedvusmyslenno raz®yasnil emu situaciyu, i zatem vernulsya k svoim schetam v takom horoshem nastroenii, kakogo u nego ne byvalo davnym-davno. Margo pozanimalas' trenirovkoj s oruzhiem dnya dva, kogda do Kita nachali dohodit' durnye vesti. Snachala sluchilas' stychka v Obshchem zale, kogda k nej pristal kakoj-to p'yanyj turist. Ona shvyrnula ego pryamo v rybnyj prud, slovno narochno pripomniv sovet Kita ne kidat' tuda Mal'kol'ma. Bull Morgan ne prishel v vostorg, kogda etot p'yanyj kretin okazalsya milliarderom, ugrozhayushchim vozbudit' sudebnyj isk. K schast'yu, u Margo okazalos' dostatochno svidetelej, chtoby Kit mog zayavit' vstrechnyj isk s obvineniyami v seksual'nyh domogatel'stvah. Milliarder slinyal v Nizhnee Vremya so svoej turistskoj gruppoj, vorcha v tshchatel'no podstrizhennuyu borodu. Kit skazal Margo: -- V sleduyushchij raz postarajsya ne vyvihivat' plechevyh sustavov i ne topit' naglyh izvrashchencev. Ego povedeniyu net opravdanij, no est' takaya shtuka, kak prevyshenie predelov neobhodimoj oborony. Ona dulas' neskol'ko chasov. Pozhaluj, on ne mog osuzhdat' ee za eto. CHestno govorya, esli by on sam tam okazalsya, etot tipchik vryad li otdelalsya lish' vyvihnutym plechom i publichnym unizheniem -- na glazah u vseh byt' broshennym v prud s zolotymi rybkami. No v processe trenirovki na razvedchicu proshlogo ona dolzhna nauchit'sya samokontrolyu i inym sposobam vyputyvat'sya iz nepriyatnyh situacij. Zatem on proveril, kak u nee idut dela s |nn i Svenom. -- U nee ustojchivost' vnimaniya, kak u dvuhgodovalogo rebenka,-- pozhalovalas' |nn Uin Malheni.-- Ona ili ne hochet uchit'sya, ili boitsya oruzhiya. -- Ona hochet uchit'sya, s etim vse v poryadke,-- mrachno zametil Kit.-- No ona ni za chto ne priznaetsya, chto boitsya zhivoj kobry v svoej dushevoj kabinke, esli budet dumat', chto iz-za etogo ya perestanu ee uchit'. |nn nahmurilas': -- |to skverno. -- YA znayu. Kit provel pyaternej po volosam. Posle ih zadushevnogo razgovora u rybnogo pruda Kit znal, chto vse stanet vdvoe -- net, vtroe trudnee, esli emu pridetsya skazat' Margo, chto ee mechtam ne suzhdeno sbyt'sya. U nego do sih por perehvatyvalo dyhanie pri odnoj mysli o tom, chtoby razreshit' ej zanimat'sya razvedkoj proshlogo. On takzhe ne znal, chto on budet delat', esli poteryaet ee. No on hotel ne men'she lyubogo dedushki na svete, chtoby ego vnuchka byla schastliva. Esli posle dvuh dnej trenirovok emu pridetsya skazat' ej, chto eto beznadezhno... -- Est' hot' kakaya-to nadezhda? Malen'kaya instruktorsha po strelkovoj podgotovke zakolebalas': -- Nu... mozhet byt'. U nee ochen' tverdaya ruka i otlichnyj glazomer. Kogda ona i v samom dele strelyaet, u nee neploho poluchaetsya. No ona otlynivaet ot ucheby. Ona delaet domashnie zadaniya? Kit nahmurilsya: -- Domashnie zadaniya? Net, esli tol'ko ona ne zanimaetsya etim v biblioteke. Ona dopletaetsya do doma, kak poludohlaya koshka, proglatyvaet uzhin i zavalivaetsya spat'. YA ne dumal, chto v vosemnadcat' let mozhno tak vymatyvat'sya. |nn ne ulybnulas'. -- Ej neobhodimo zanimat'sya. Ona to i delo zabyvaet elementarnye veshchi: skazhem, chto s pompovym ruzh'em nuzhno rabotat' pompoj. A potom zlitsya na sebya, kogda ono ne dejstvuet, kak poluavtomaticheskoe. S samovzvodnym revol'verom u nee net problem, no samozaryadnyj pistolet... -- |nn lish' vzdrognula.-- YA dazhe ne probovala eshche davat' ej strelyat' iz starinnogo oruzhiya. YA prosto ne reshayus'. -- Otlichno. YA nachnu gonyat' ee po osnovam oruzhejnyh mehanizmov, poka ona est. -- Prekrasno. Ej eto neobhodimo. So Svenom poluchilas' pochti ta zhe istoriya. Korenastyj instruktor po fehtovaniyu i rukopashnomu boyu uvidel, kak on, vojdya v gimnasticheskij zal iz tira, yavno sobralsya uliznut' cherez blizhajshij vyhod, no s vidimym usiliem vzyal sebya v ruki. -- CHto, tak ploho? -- s hodu sprosil Kit. -- Kit,-- ryavknul Sven,-- u tebya ser'eznaya problema s etim rebenkom. -- Ob etom ty mog by mne i ne govorit'. V poslednee vremya u menya tol'ko i est', chto sploshnye problemy. Nu-ka, poprobuyu ugadat'. Ej neohota zanimat'sya. -- O net,-- pokachal Sven svoej lohmatoj golovoj.-- Ona s zhadnost'yu staraetsya usvoit' material, nastol'ko bystro, naskol'ko ya mogu ej ego prepodat'. I dlya novichka u nee neploho poluchaetsya. Vsya beda v tom, chto u nee nikuda ne godnyj podhod. -- A chto ne tak s ee podhodom? -- ustalo sprosil Kit.-- Tol'ko pokoroche, pozhalujsta. Zlobnaya uhmylka Svena poyavilas' na mig i ischezla. -- Vot nevezuha, a? Podrostki. Beda s nimi. Esli by oni ne byli takimi milashkami, my by prosto topili ih, kak shchenkov. -- CHem oni simpatichnee, tem sil'nee poroj hochetsya poderzhat' ih golovy pod vodoj. Tak v chem problema s Margo? -- Nikakogo terpeniya, nikakogo zhelaniya proniknut'sya duhom ajkido. Ej prosto hochetsya poskoree prodelat' vse priemy, kak avtomat, i zanyat'sya chem-to eshche. Kit, eto ditya uzhasno toropitsya sdelat' nechto, i ya ne uveren, chto budet horosho, kogda ona eto sdelaet. Nu vot, priehali. Sven razvodit tut filosofskie razglagol'stvovaniya naschet ego edinstvennoj vnuchki, kotoraya kak oderzhimaya toropitsya poskoree umeret'. On ne mog ponyat', byla li ee neterpelivost' chertoj haraktera ili eto svyazano s tainstvennymi neokonchennymi delami, kotorye ona upomyanula, ili zhe ona prosto stremilas' poskoree razdelat'sya s ucheboj i zanyat'sya chem-to, chto ona mogla by schest' priklyucheniyami? -- Mozhet, ej prosto hochetsya otpravit'sya v Nizhnee Vremya,-- vzdohnul Kit.-- Mne by na ee meste etogo hotelos'. Zdes', na VV-86, ona to i delo vidit turistov, otpravlyayushchihsya v raznye ekzoticheskie mesta, kuda ona ne mozhet popast', a vse, chto ya pozvolyayu ej delat',-- eto chitat' knizhki i poluchat' shishki ot tebya i |nn. Sven nadul guby i stal nemnogo pohozh na zadumchivogo bul'doga. -- Mozhet, tak i est', pozhaluj chto. Ona moloda, zhazhdet priklyuchenij. Pochemu by tebe ne dat' ej eto? Otprav' ee vniz. -- Dat' ej priklyucheniya? -- nedoumenno povtoril Kit.-- Ty hochesh' skazat', otpravit' ee v Nizhnee Vremya? Prezhde, chem ona budet gotova? Sven pozhal plechami: -- Nu da. Pochemu by net? YA ved' govoryu ne o razvedyvatel'noj ekspedicii. Poshli ee v turistskij marshrut. Skoro dolzhny otkryt'sya Britanskie Vrata. Snaryadi ee dlya turistskoj ekskursii i otprav' devchonku v London na neskol'ko dnej. Mozhet, u nee nemnogo zud projdet, ona hot' uznaet vkus togo, k chemu sebya gotovit. -- YA ne mogu otpravit'sya vmeste s nej,-- sokrushenno zametil Kit. Ot sochuvstvennogo vzglyada Svena emu legche ne stalo. -- Skverno,-- soglasilsya tot.-- Nu, tak poshli Mal'kol'ma. On vse ravno zadolzhal ej ekskursiyu s gidom. Kit prishchurilsya: -- CHto ty skazal? Sven udivlenno vytarashchil glaza, zatem uhmyl'nulsya: -- Nu chto zhe, znachit, dedushka ne obo vsem osvedomlen. YA rasstroen i udivlen, chto ty ob etom eshche ne slyshal. Oni zaklyuchili pari. Mal'kol'm dumal, chto ej v konce koncov ponravitsya strelyat', a ona skazala, chto nichego podobnogo. Oni ob etom posporili. -- Na chto zhe, Boga radi, oni mogli posporit'? U Margo net ni centa. YA eto znayu. YA ne predostavlyu ej dostupa k moim schetam, poka ona etogo ne zasluzhit. Kit doveryal Mal'kol'mu nastol'ko, naskol'ko mozhno doveryat' vsyakomu muzhchine, esli devushka vyglyadit i vedet sebya tak, kak Margo; no on ne mog predstavit' sebe, chto ona mogla predlozhit' v sluchae proigrysha,-- i esli uchest', kakoe vpechatlenie ona proizvodila na muzhchin, a on dostatochno horosho predstavlyal sebe, chto takoe muzhskoe polovoe vlechenie,-- to mozhno bylo ozhidat' hudshego dazhe ot Mal'kol'ma. Sven potrepal ego po plechu: -- Ne volnujsya. Govoryat, chto ona postavila istoriyu svoej zhizni protiv ekskursii s gidom. -- Istoriyu svoej zhizni? Ha! -- CHtoby uslyshat' tu chast' biografii Margo, o kotoroj ona umolchala, Kit i sam by otdal celoe sostoyanie.-- Kakaya zhalost', chto Mal'kol'm prosporil. Sven ulybnulsya: -- Ty sam eto skazal. Budut i drugie pari. YA dumayu nachat' zanimat'sya s nej holodnym oruzhiem, no mne by hotelos', chtob ona snachala nemnozhko uspokoilas'. Podumaj o Britanskih Vratah. |to mozhet pojti ej na pol'zu. -- Aga,-- sarkasticheski zametil Kit, vspomniv o milliardere i rybnom prude.-- No pojdet li eto na pol'zu nam? Sven lish' rassmeyalsya: -- U tebya poyavilis' starikovskie zamashki. Kak naschet togo, chtoby porazmyat'sya? Kit obdumal eto i pokachal golovoj. -- Net, pozhaluj, ya vospol'zuyus' tvoim sovetom. A eto znachit, chto mne by luchshe otlovit' Mal'kol'ma do togo, kak on najmetsya provodnikom v Mongoliyu ili v kakoe-nibud' eshche stol' zhe idiotskoe mesto. Spasibo, Sven. -- Da chego uzh tam. Kit nashel nezavisimogo gida obrabatyvayushchim novopribyvshih, sobirayushchihsya otpravit'sya na ekskursiyu v London. On podozhdal, poka togo ne otshila nekaya figuristaya molodaya osoba, zatem podoshel k nemu v tot moment, kogda Mal'kol'm vyglyadel zelenee horosho vyderzhannogo kruga syra "Rokfor". -- Nu chto, ne vezet? Mal'kol'm skorchil kisluyu minu: -- Ne-a. "Puteshestviya vo vremeni" sovsem obnagleli, ne zhelayut dazhe krohami delit'sya s nezavisimymi gidami. Kit sdelal sebe myslennuyu zametku nemnogo nazhat' na Grenvilla Bakstera. Pribylej ot turizma bylo dostatochno, chtoby hvatilo na vseh. CHastnyj biznes Mal'kol'ma nichut' ne ugrozhal umalit' dohody "Puteshestvij vo vremeni". -- Vot chto ya tebe skazhu. YA hochu tebya nanyat'. Mal'kol'm lish' glaza vytarashchil: -- Ty? Boga radi, zachem? Kit rassmeyalsya: -- Davaj-ka promochim glotki gde-nibud' i pogovorim o dele. -- Nu konechno,-- s gotovnost'yu soglasilsya Mal'kol'm.-- Vsyakij raz, kogda ty hochesh' ugostit' menya, Kit, tebe stoit tol'ko svistnut'. Pab "Princ Al'bert" byl samym podhodyashchim mestom, chtoby posidet' i utolit' zhazhdu. Vnutri bylo gorazdo chishche, chem v bol'shinstve nastoyashchih viktorianskih pabov, ceny dlya La-la-landii umerennye, i sejchas, kogda vremya lencha proshlo, narodu zdes' pochti ne bylo. Oni nashli stolik u okna i uselis'. -- Ty segodnya uzhe zavtrakal? -- sprosil Kit, prosmatrivaya menyu.-- YA vse utro rabotal.-- On skonfuzhenno ulybnulsya.-- Ty udachno podvernulsya v kachestve predloga. YA otlynivayu sejchas ot pisaniny. -- Oho-ho,-- vzdohnul Mal'kol'm, berya so stola svoe menyu.-- Luchshe b tebe utait' eto ot Bol'shogo Brata. Kit skorchil nedovol'nuyu grimasu. -- |ta pisanina vse sily vysasyvaet,-- vyrazitel'no zayavil on, pochti povtoriv vyskazyvanie Margo.-- Hmm... uzhe mnogo let ya ne el kopchenoj seledki. -- Vsegda terpet' ee ne mog. -- Gid po viktorianskoj epohe i k tomu zhe nastoyashchij anglichanin, i ty govorish', chto terpet' ne mozhesh' kopchenoj seledki? I kuda tol'ko katitsya mir? -- Budem nadeyat'sya, k luchshemu ponimaniyu togo, chto s®edobno, a chto net. Kit rassmeyalsya: -- Togda, Boga radi, ne zakazyvaj zavtrak v srednevekovom |do. -- Odnogo raza okazalos' dostatochno, chtoby ubedit' menya v etom, spasibo. YA uzh skoree gotov kazhdyj den' est' na zavtrak stejk i pochki. -- |to luchshe mnogogo iz togo, chto mne prihodilos' probovat',-- soglasilsya Kit. On polozhil na stol menyu i podozval oficiantku. Oni zakazali zavtrak i nachali opustoshat' stakany s temnym elem. -- Itak, chto u tebya na ume? -- sprosil Mal'kol'm. -- Margo. CHemu zhe eshche byt'? Molodoj priyatel' Kita lish' ulybnulsya: -- CHto-to konkretnoe naschet nee ili vse voobshche? Ili i to, i drugoe? -- Na samom dele i to, i drugoe,-- priznal Kit,-- no osobenno otsutstvie u nee uspehov v uchebe. Ulybka Mal'kol'ma pogasla. -- Ona ved' neglupa, Kit. V chem zhe delo? -- Sven polagaet, chto ona slishkom oderzhima ideej poskoree popast' v Nizhnee Vremya i eto meshaet ej sosredotochit'sya na uchebe. Gid po proshlomu otkinulsya nazad i stal igrat' svoim stakanom s elem, ostaviv na derevyannoj stoleshnice mokrye krugi. -- Mozhet, on i prav,-- zadumchivo skazal Mal'kol'm.-- Delo, navernoe, ne tol'ko v etom, no koe-chto on verno podmetil. Ona lish' o tom i govorit, kak by otpravit'sya v Nizhnee Vremya. -- Kak mnogo vremeni ty s nej provodish'? Mal'kol'm pokrasnel. -- Ne tak mnogo, chtoby zasluzhit' ot tebya podobnyj ton, Kit. No ya trevozhus' za nee. YA rassudil, chto, poka ona budet nahodit'sya ryadom so mnoj, ej ne grozit stat' zhertvoj kogo-nibud' vrode Skitera Dzheksona. A ty prekrasno znaesh', chto moshenniki pronikayut syuda s kazhdoj novoj partiej turistov. Kit eto dejstvitel'no znal. On uspokoilsya. -- Da, my ved' s toboj nachistotu, verno? Ty hot' nemnogo predstavlyaesh', kak ona otnositsya k svoim zanyatiyam? |nn i Sven nikak v tolk ne voz'mut, chto proishodit. Mal'kol'm pokachal golovoj: -- Net, my redko govorim o ee zanyatiyah, vo vsyakom sluchae, o zanyatiyah v biblioteke. CHashche vsego ona rassprashivaet menya o moih vpechatleniyah ot poseshcheniya Nizhnego Vremeni ili o tom, chto mne izvestno o tvoih pohozhdeniyah tam. Ona... -- On zapnulsya, podyskivaya slova. -- CHto ona? -- Ne pojmu tolkom. Nastorozhena, pozhaluj. Ona lish' izredka i nenadolgo ubiraet svoi kolyuchki, esli ty ponimaesh', o chem ya. -- Rasskazhi mne ob etom. Ona spit na divanchike v moej gostinoj, est moyu pishchu, prinimaet dush v moej vannoj, i pochti edinstvennaya tema, na kotoruyu ona soglasna boltat' so mnoj,-- eto kak interesno zhit' v La-la-landii. Ty hot' predstavlyaesh' sebe, skol'kih sovershenno neznakomyh mne telezvezd eta devchonka znaet v lico? Mal'kol'm usmehnulsya: -- V samom dele? CHto zhe, ona ved' sobiralas' stat' aktrisoj. No, kstati govorya, kakaya devchonka v tot ili inoj period svoej zhizni ne mechtaet o tom zhe? Kak ya pripominayu, moi sestry proshli cherez stadiyu "Umru, esli ne stanu aktrisoj" vskore posle stadii "Umru, esli u menya ne budet loshadki" i vsled za stadiej "Umru, esli ne popadu v olimpijskuyu sbornuyu po figurnomu kataniyu". Kit ulybnulsya: -- U menya nikogda ne bylo sester. Pohozhe, ya upustil samoe zabavnoe v zhizni. No esli ser'ezno, to my s Margo odin-edinstvennyj raz pogovorili po dusham s teh por, kak ona poyavilas' tut, i to, chto mne udalos' togda uznat'... -- On pokachal golovoj.-- Ej tak muchitel'no vspominat' o proshlom, chto ona ni za chto ne stanet razgovarivat' ni ob odnoj iz milliona melkih durackih podrobnostej, a ved' ya gotov otdat' ves' "Novyj |do", chtoby uznat' o nih. Mal'kol'm vzdohnul: -- YA i sam dogadalsya. A chto... -- On umolk, na ego vyrazitel'nom podvizhnom lice promel'knulo izumlenie, i on prizhal ladon' k golove pozadi uha.-- Sejchas vrode ne dolzhny otkryvat'sya nikakie Vrata -- ili ya oshibayus'? Kit tozhe pochuvstvoval eto: nizkochastotnye vibracii, vozveshchavshie o tom, chto gde-to ryadom vot-vot otkroyutsya Vrata. Kak by to ni bylo, otkryvalis' oni ne po raspisaniyu, a sudya po boleznennym oshchushcheniyam u osnovaniya cherepa, Vrata dolzhny byli okazat'sya bol'shimi. -- Novye Vrata! -- Tochno! Oni brosilis' k dveri i edva ne sbili s nog hozyajku paba "Princ Al'bert". -- Gde eto? -- chut' slyshno vzmolilas' Peg |jms. Ona szhimala golovu ladonyami.-- Matushka Medvedica, eto dolzhny byt' zdorovennye Vrata. Kak bol'no. Tak ono i bylo, prichem mnogo huzhe, chem kogda otkryvalis' Rimskie Vrata, samye bol'shie aktivnye Vrata v La-la-landii. Obitateli vosem'desyat shestogo, ne znaya, kuda devat'sya, panicheski sbegalis' v Obshchij zal iz otkrytyh dverej lavok i dazhe iz koridorov zhiloj zony. U nekotoryh v rukah byli skanery, prednaznachennye dlya poiska nestabil'nyh polej -- predvestnikov otkrytiya Vrat -- po prostranstvenno-vremennomu kontinuumu. Turistov ohvatilo smyatenie. Oni zhalis' drug k drugu, zazhimaya ushi ladonyami. Rezkie vzvizgi klaksona v beshenom ritme otrazhalis' ehom ot balok i betonnyh sten. Kto-to vrubil special'nuyu sirenu, prednaznachennuyu dlya podachi signala bedstviya. Proshlyj raz, kogda zvuchala eta sirena, polupostoyannye nestabil'nye Vrata, otkryvshiesya pod kofejnej SHermanov, postavili pod ugrozu zhizni bolee desyatka spasatelej. Ohranniki iz sluzhby bezopasnosti otovsyudu sbegalis' v Obshchij zal. Vsled za nimi poyavilos' neskol'ko muzhchin i zhenshchin v neprimetnyh seryh mundirah. Oni tashchili s soboj raznoobraznoe snaryazhenie, otlov-chih setej do special'nyh ruzhej, strelyayushchih ampulami s trankvilizatorami, i drobovikov dlya podavleniya besporyadkov. CHetkimi chernymi bukvami na ih seryh nagrudnyh karmanah bylo napisano "Sanitarnyj kontrol'". Ih doblestnye otryady sil'no povysili svoj social'nyj status s teh por, kak bylo ustanovleno, chto vspyshka chumy na VV-13 i eshche to pamyatnoe fiasko s sherstistymi nosorogami na VV-51 sluchilis' iz-za nezhelaniya administracii dolzhnym obrazom finansirovat' eti sluzhby. Nikto teper' ne osmelivalsya otkazat' sluzhashchemu sanitarnogo kontrolya, chego by tot ni zatreboval. Bull Morgan, korenastyj upryamyj muzhik, nosivshij svoj kostyum, kak rasporyaditel' petushinyh boev nosit svoyu zlobnuyu minu, probiralsya skvoz' tolpu, rastalkivaya plechami zevak, slovno hodyachij pozharnyj gidrant. Ego nahmurennoe lico so slomannym v mnogochislennyh kulachnyh drakah nosom vyrazhalo krajnyuyu trevogu. Majk Benson, shef sluzhby bezopasnosti La-la-landii, sledoval v ego kil'vatere, sharya po storonam prishchurennymi golubymi glazami v poiskah pervyh vidimyh priznakov poyavleniya novyh Vrat. On chto-to nastojchivo bubnil v mikrofon perenosnoj racii. Bull Morgan pomahal rukoj kakomu-to muzhchine so skanerom: -- U kogo-nibud' est'?.. -- O chert! Dyuzhina skanerov nacelilas' pryamo vverh. I tut potolok raskrylsya. Hronometricheskoe tablo rastvorilos' v chernom pyatne. Vozduh zasvetilsya raznocvetnymi volnami, haoticheski menyayushchimi okrasku po vsemu vidimomu spektru. Kit mashinal'no zazhal ushi ladonyami, hotya sej zhest nikak ne mog zaglushit' etot harakternyj zvuk, kotoryj ne byl zvukom. Vse sobravshiesya -- i turisty, i postoyannye obitateli stancii -- popyatilis' podal'she ot etogo mesta, ostaviv skamejki iz vitogo zheleza pustymi pochti v samom centre "Vokzala Viktoriya". Vrata rasshiryalis', nerovno pul'siruya chernymi yazykami po krayam. Oni vdrug zametno szhalis' k centru, zatem rasshirilis' s grohotom mchashchegosya mimo tovarnogo poezda i opyat' somknulas' stol' zhe bystro. Ne nuzhno bylo nikakogo hitroumnogo skanera, chtoby opredelit' sostoyanie etih Vrat. Ono bylo vidno nevooruzhennym glazom. -- Neustojchivye! -- kriknul Mal'kol'm. Kit lish' kivnul v otvet, chertovski nadeyas', chto nichto ne uhnet skvoz' eti Vrata s vysoty pyati etazhej. Dazhe pol serdito zadrozhal ot otrazhennyh infrazvukovyh kolebanij. Vrata eshche raz nachali zhadno rasshiryat'sya. CHernota pogloshchala odin kusok potolka za drugim, raspolzayas' naruzhu i zaglatyvaya verhnij yarus blizhajshej steny, prihvatyvaya s soboj metallicheskie galerei. "Proklyatie, eto samye bol'shie Vrata, kakie ya kogda-libo videl..." Vspyhnul trepeshchushchij svet: zigzagi molnij na fone chernyh grozovyh tuch. Vse eto vyglyadelo krohotnym iz-za iskazheniya, vnosimogo Vratami. Na dolyu sekundy Kit razglyadel to, chto vo vseh koncah sveta vyglyadelo odinakovo: ishlestannoe livnevym dozhdem morskoe poberezh'e. I tut liven' obrushilsya vnutr' VV-86. Turisty vrassypnuyu brosilis' pod ukrytie blizhajshih lar'kov. Kit zazhmurilsya, chtoby etot vnezapnyj potop ne zalil emu glaza. Eshche odin dikij shkval dozhdya vorvalsya vnutr', promochiv ih do nitki. On podnyal ruku, chtoby prikryt' glaza... CHto-to ogromnoe padalo skvoz' Vrata. -- BEREGISX! CHem by eto ni bylo, ono vzvizgnulo, kak ispugannaya shkol'nica, i poletelo vniz cherez vse pyat' etazhej. Kit otpryanul nazad, kogda ponyal, chto eta shtukovina padaet pryamo na nih. Dlinnoe izvivayushcheesya telo tyazhelo plyuhnulos' na pol vsego v treh futah. Struya krovi i vnutrennostej popala v Mal'kol'ma. -- A, chert! Novyj livnevyj shkval hlynul skvoz' Vrata, dochista otmyv ispachkannyh zevak. Krovavyj sled s oblomkami kostej protyanulsya na dvadcat' futov cherez tresnuvshie bulyzhniki i pognutye skamejki. Prezhde chem Kit uspel hot' skol'ko-nibud' podrobno rassmotret' vse eto, eshche odin temnyj siluet nyrnul skvoz' Vrata. Na etot raz tvar' byla krylata. -- Bozhe... Gnevnyj vizg, napominayushchij skrezhet rvushchegosya metalla, ehom prokatilsya pod svodami Obshchego zala. Eshche odin krylatyj siluet, pomen'she razmerom, vynyrnul iz chernogo bezumiya, zatem eshche i eshche, poka celaya staya besheno kruzhashchihsya krylatyh tvarej ne nachala v smyatenii metat'sya sredi balok. Molniya sverknula skvoz' Vrata i udarila v reshetchatyj metallicheskij nastil galerei chetvertogo etazha. Golubye ogon'ki zaplyasali na stal'nyh balkah. Raskat groma prokatilsya po stancii, vdrebezgi raznesya stekla verhnih etazhej. Ostrye oskolki stekla zazveneli o bulyzhniki. I tut Vrata zahlopnulis'. Oni ischezli tak bystro, chto izumlennye zevaki i glazom morgnut' ne uspeli. Poslednie melkie bryzgi dozhdya osedali vniz klubyashchimsya podobiem tumana, chtoby sobrat'sya v zhalkie luzhicy. Na celuyu sekundu v Obshchem zale vocarilos' bezmolvie -- glubokoe i polnoe. Zatem kto-to pokazal pal'cem, kto-to eshche ispuganno zavopil. Ogromnaya ten' na kozhistyh kryl'yah nizko proneslas' nad tolpoj. Kit instinktivno brosilsya na pol. "Bog ty moj..." Razmah kryl'ev etoj tvari byl pochti kak u nebol'shogo reaktivnogo samoleta. Ona shchelknula dlinnym, ostrym klyuvom s rezkim zvukom, slovno shvatila kakoj-to melkij predmet, i proletela men'she chem v fute nad blizhajshim "ulichnym fonarem". Na etot raz dazhe postoyannye obitateli vosem'desyat shestogo brosilis' bezhat' kto kuda. Serebristoe bryuho chudishcha zaigralo v luchah prozhektorov, kogda ono krugami stalo podnimat'sya pod potolok. Temno-serye i chernye otmetiny ispeshchryali ego boka i kryl'ya. Ogromnyj shirokij vertikal'nyj greben' na temeni byl ves' v uzorah, kak kryl'ya babochki, s ogromnymi glazkami i alymi prozhilkami. Ono popytalos' klyunut' turistku na tret'em etazhe i chut' ne popalo ej v golovu. ZHenshchina vzvizgnula i vcepilas' v perila galerei. Sanitarnyj kontrol' nacelil na chudishche svoi droboviki. -- NE STRELYATX V NEGO! -- vskrichal Bull Morgan.-- VZYATX ZHIVXEM! Poldyuzhiny oficerov sanitarnogo kontrolya chertyhnulis', no brosili svoi droboviki i dostali vzamen bol'shie lovchie seti. Kit podnyalsya s pola i uhvatilsya za kraj blizhajshej seti. Mal'kol'm vcepilsya v verevku, privyazannuyu k drugomu ee koncu, i podnyal set', derzha ee nagotove dlya sleduyushchego proleta etoj tvari. -- CHto eto za zveryuga takaya? -- s izumleniem sprosil stoyavshij ryadom sluzhashchij agentstva "Puteshestviya vo vremeni". Ogromnoe zhivotnoe vzmylo pod potolok na tridcatifutovyh kryl'yah, zadev konchikom kryla odnu iz reshetchatyh galerej. S'yu Fritchi spokojno skazala: -- Mne kazhetsya, ono pohozhe na Pteranodon SHtejnbergi. Pochti takogo zhe razmera, kak ketcal'koatlus -- a eto samyj bol'shoj iz izvestnyh nam pterodaktilej. |ti Vrata otkrylis' pryamo v verhnij melovoj period. Vot on priblizhaetsya! Prigotovilis'... zhdite... zhdite... Kit sobral v kulak vsyu svoyu volyu i ne spuskal glaz so smertonosnogo ostrogo klyuva, poka gigantskij yashcher mchalsya pryamo na nih. Tol'ko golova i sheya chudovishcha byli dlinnee, chem vse telo Svena Bejli. Prodolgovatyj mozg Kita, tot otdel central'noj nervnoj sistemy cheloveka, kotoryj kontroliruet balans agressivnosti i straha, krichal emu vo vsyu moch': "BEGI!" No Kit ne poslushalsya ego. S'yu po-prezhnemu uderzhivala ih: -- ZHdite... pochti... pochti... DAVAJTE! Desyatok muzhchin vzmahnuli ogromnoj set'yu. Ona oputala kozhistye kryl'ya. Eshche odna set' popala v zverya, ugodiv v ostryj klyuv i torchashchij vverh greben'. Ogromnyj pterodaktil' tyazhelo plyuhnulsya vniz skrezheshchushchim, pytayushchimsya osvobodit'sya komom, iz kotorogo torchali klyuv, kryl'ya i kogti. Kto-to vystrelil v nego ampulami s trankvilizatorami, tri ampuly podryad bystroj ochered'yu. Bull Morgan stremglav podbezhal k pojmannomu zveryu, chtoby pomoch' uderzhat' seti. Moguchee krylo otorvalo Kita ot pola i otshvyrnulo proch', v napravlenii razbityh "bulyzhnyh" plit, no on vcepilsya v verevku. Mal'kol'ma tozhe podbrosilo v vozduh, i Kit poteryal ego iz vidu. Kitu pokazalos', chto on uslyshal krik boli i yarostnoe rugatel'stvo, no tut emu vdrug prishlos' sosredotochit' vse svoe vnimanie na zlobnom alom glaze i shchelkayushchem izognutom klyuve, perekusyvayushchem poludyujmovye verevki, iz kotoryh byla spletena set', slovno eto byli makaroniny. Odin iz sluzhashchih sanitarnogo kontrolya podbezhal s buhtoj kanata i, riskuya lishit'sya kistej, popytalsya obmotat' im shchelkayushchij klyuv. Pterodaktil', motnuv sheej, shvyrnul smel'chaka v vozduh, no kanat, namotannyj na hishchnyj klyuv, ostalsya na meste. Kroshechnyj purpurnyj glaz svirepo vrashchalsya; no zatem etot malen'kij zlobnyj glaz nachal zakryvat'sya. K tomu vremeni, kak trankvilizatory nakonec podejstvovali, Kit byl ves' pokryt sinyakami i ssadinami, no La-la-landii dostalsya zavidnyj zoologicheskij trofej. -- Otlichno srabotano,-- skazal Bull, slegka zapyhavshijsya.-- A eto kto takie? On pokazal na potolok. S'yu Fritchi rassmatrivala v svoj polevoj binokl' bolee melkih krylatyh tvarej, uzhe rassevshihsya po balkam. -- Von te, chto tam,-- eto, pohozhe, ihtiornisy. Nebol'shie primitivnye pticy, klyuv polon zubov, razmerom s chajku. Pitayutsya ryboj. Oni dolzhny byt' iz primerno togo zhe perioda i biotopa, chtoby poyavit'sya zdes' vmeste so shtejnbergi. Ih tam naverhu, navernoe, shtuk dvadcat'. A yun tam,-- ona povela binoklem v druguyu storonu,-- u nas okolo pyatnadcati nebol'shih pterozavrov razmerom s voronu. CHert voz'mi, ya ponyatiya ne imeyu, chto eto za tvari I von pro teh ya tozhe nichego ne znayu.-- Ona nacelila binokl' na parochku yashcherov, sidevshih poodal' ot ostal'nyh na balke.-- Oni pohozhi na kakih-nibud' hishchnikov, no ya v etom ne uverena. |to mogut byt' ryboyadnye zhivotnye, no u nih ne sovsem takie, kak nado, klyuvy. Naskol'ko mne izvestno, v paleontologicheskoj letopisi net nichego podobnogo tomu, chto ya tut vizhu. -- Hot' odin iz etih vidov mog by obrazovat' razmnozhayushchuyusya koloniyu ili ih zdes' dlya etogo slishkom malo? -- rezkim tonom sprosil Bull. -- Vozmozhno Von ta parochka, chto sidit v storonke, skoree vsego net. No eti pterozavry i von ta staya ihtiornisov... Konechno, genofond budet sil'no obednen, ih chislennost' zdes' pochti ravna kriticheskoj, no nam udavalos' spasat' vidy, stol' zhe blizkie k vymiraniyu. |to zavisit ot togo, skol'ko tut plodovityh -- ili luchshe skazat', yajcenoskih -- samok. Trudno opredelyat' pol ptic, u kotoryh net grebnej ili hoholkov, a ya nichego podobnogo tut ne vizhu. YA voobshche ne predstavlyayu, kak opredelit' pol pterozavrov. Nikto ne pozvolil sebe ploskih ostrot po povodu ee poslednej frazy -- Oni mogut byt' opasny dlya turistov? -- sprosil Bull, mrachno vzglyanuv na razrusheniya i poblednevshih turistov, vse eshche pryachushchihsya v lavkah. -- Ne znayu. Navernoe, net, esli tol'ko zhivotnye ne pochuvstvuyut ugrozy dlya svoej zhizni. Vryad li oni ispugayutsya, razve chto kto-nibud' nachnet za nimi gonyat'sya. Pticy, vo vsyakom sluchae, ne byvayut stol' agressivny, kak, skazhem, pchely-ubijcy, hotya za pterozavrov poruchit'sya ne mogu. |to maloveroyatno, no my prosto ne znaem navernyaka. -- Togda luchshe ih ne bespokoit', poka my ne poluchim dopolnitel'nyh sovetov ot ekspertov,-- reshil Bull.-- Kak tol'ko otkroetsya Predbannik, poshli za lyubym nuzhnym tebe specialistom. |ti tvari edyat rybu? Vot i otlichno, zapolnite zhivoj ryboj vse prudy na stancii i derzhite ih zapolnennymi. Prismatrivajte za etimi tipchikami i dajte mne znat', esli kto-nibud' podvergnetsya opasnosti ot nih. Nu, ya imeyu v vidu, bolee ser'eznoj opasnosti, chem byt' zalyapannym pometom dinozavrov. Sluzhashchie sanitarnogo kontrolya usmehnulis'. S'yu Fritchi skazala: -- |to ne dinozavry, eto pterozavry i protopticy, no ne bespokojtes', my s etim spravimsya. Bull kivnul, zatem posmotrel na Mal'kol'ma i Kita: -- Spasibo za pomoshch', rebyata. -- Rad, chto prilozhil k etomu ruku,-- ulybnulsya Kit.-- Dazhe mne ne kazhdyj den' sluchaetsya ulozhit' na pol gigantskogo pterodaktilya. Bull Morgan hmyknul: -- Usek. Ty v poryadke, Mal'kol'm? Kit obernulsya. Molodoj gid nyanchil povrezhdennoe zapyast'e. -- Da, prosto zdorovo ushibsya. Bull Morgan vnimatel'no rassmotrel zametno opuhshij sustav: -- Pust' Rechel vzglyanet na eto, i ne spor'. YA zaplachu. YA pozvonyu ej. Mal'kol'm vzdohnul: -- Spasibo, Bull. CHert by pobral menya s moim nevezeniem. Kit ulybnulsya: -- I ne dumaj, chto ty tak legko uvil'nesh' ot etoj raboty. Mal'kol'm kislo posmotrel na nego: -- Ot kakoj eshche raboty? Ty dazhe ne skazal mne poka, v chem ona sostoit. Kit soorudil povyazku iz rubashki Mal'kol'ma i zakrepil ego ruku na urovne grudi. -- U menya vot chto bylo na ume -- soprovozhdat' Margo cherez Britanskie Vrata Mal'kol'm izumlenno posmotrel na Kita, zatem nemnogo oslabil povyazku, chtoby ruke bylo poudobnee. U nego uzhe nachali zagorat'sya glaza. -- Ty eto vser'ez? -- CHtob mne sdohnut'. Kstati o dohlyatine. CHto eto byla za zveryuga takaya? -- On pokazal bol'shim pal'cem v storonu tvari, upavshej skvoz' potolok. Sudya po tomu, chto ot nee ostalos', ona pochti vsya sostoyala iz zubov, hvosta i kogtej. Neskol'ko turistov uzhe podoshli rassmotret' ee poblizhe. S'yu Fritchi vmeshalas' v razgovor: -- Kakoj-to hishchnik s serpovidnymi kogtyami, razmerom primerno s utaraptora, no otnosyashchijsya k drugomu vidu, sudya po vneshnosti. My i ne znali, chto oni dozhili do verhnego mela. Vam radovat'sya nuzhno, chto on mertv. Mal'kol'm rasseyanno pozhal plechami: -- YA i raduyus'. |j, a ved' eta shtuka teplaya! -- On naklonilsya nad ostankami, chtoby razglyadet' poluchshe. I vpravdu, nad mertvym hishchnikom podnimalis' volny tepla. -- Aga,-- skazala Syuzi, otpryanuv nazad posle mimoletnogo vzglyada na trup.-- Otojdite podal'she, pozhalujsta. -- No poslushajte, ono zhe teploe! Uzh vy-to ponimaete, chto eto znachit dlya nauchnyh diskussij o teplokrovnosti pticetazovyh. S'yu serdito posmotrela na nego: -- Da, eto ya ponimayu! A eshche ya ponimayu, chto pered nami ostyvayushchij trup. Ego parazity vot-vot nachnut vypolzat' iz nego sherengami, a ya ne hochu, chtoby hot' kto-to obnaruzhil u sebya kleshcha razmerom s ego sobstvennyj mizinec ili ostricu razmerom s karandash! Dzhimmi, vychisti i prodezinficiruj vse eto mesto! Mal'kol'm pospeshno podalsya proch'. Turisty o