omnenno. No razocharovana? Vot uzh ne dumayu. Puteshestviya v proshloe  nikogda
ne byvayut takimi,  kakimi  lyudi  ih sebe predstavlyayut. I v etom,-- ulybnulsya
on,-- i sostoit dobraya polovina ih prelesti.
     -- CHto zhe, ochen' nadeyus', chto eto tak i est'.  YA dazhe eshche ne pristupala
k zanyatiyam, a u menya uzhe golova treshchit!
     Kit rassmeyalsya:
     -- |to potomu, chto ty kak  sleduet  napryagla svoi izviliny, mozhet byt',
vpervye v zhizni. Ne unyvaj. K tomu vremeni,  kak ty zakonchish' uchit'sya, ty ne
tol'ko  poluchish'  znaniya,  sootvetstvuyushchie  neskol'kim  doktorskim stepenyam,
prichem  sovershenno  besplatno,  no  ty k  tomu  zhe  smozhesh'  nachat'  polevye
issledovaniya, na kotorye  u  bol'shinstva  obladatelej etih  uchenyh  stepenej
prosto net deneg. Obrazovanie,-- ulybnulsya on,-- nikogda ne byvaet naprasnoj
tratoj vremeni.
     Ona udivlenno vzglyanula na nego, no promolchala. Kit ponyal, kak otchayanno
emu hochetsya, chtoby progulka po  Londonu ubedila Margo v neobhodimosti kazhdoj
krupicy toj  umstvennoj raboty, kotoruyu oni s Brajanom splanirovali dlya nee.
Margo  na  celuyu  nedelyu zastryanet  v Londone,  hotya  ryadom s  nej  i  budet
Mal'kol'm, nastavnik i  zashchitnik... Kit byl nastol'ko ozabochen  etoj mysl'yu,
kogda vecherom  otpravilsya  spat', chto vdrug obnaruzhil sebya stoyashchim v  dveryah
gostinoj, prosto chtoby posmotret', kak ona spit.
     Takaya yunaya, takaya bezzashchitnaya...
     On tihon'ko povernulsya i otpravilsya v postel'.
     No zasnut' emu tak i ne udalos'.
     V  den', kogda dolzhny byli otkryt'sya Britanskie Vrata, Mal'kol'm prishel
za Margo rano utrom.
     -- Privet! --  Mir  byl  prosto chudesen v to utro.  Nastupil tot  samyj
dolgozhdannyj  den', kogda ona  nakonec projdet  cherez  Vrata  v  proshloe,  v
istoriyu.
     -- Horosho vyspalas'? -- sprosil Mal'kol'm. Margo rassmeyalas':
     -- YA byla  v takom vozbuzhdenii, chto  vryad  li za vsyu  noch' hot' na  mig
zakryla glaza.
     -- Tak ya i dumal,-- usmehnulsya on.-- Kit uzhe vstal?
     -- On v dushe.
     -- Vse sobrano?
     -- Da!
     -- Otlichno. U nas segodnya  naznachena eshche  odna vstrecha,  prezhde  chem my
smozhem otpravit'sya.
     Oho-ho... Margo podozritel'no posmotrela na nego:
     -- CHto eshche za vstrecha?
     Na ego lice promel'knula napryazhennaya ulybka.
     -- Tebe eto vryad li ponravitsya, no ya schitayu, chto eto zhiznenno vazhno.
     -- CHto imenno?
     -- Nam nuzhno zajti k Paule Buker.
     Margo nikak ne mogla vzyat' v tolk, kto eto, chert voz'mi, takaya.
     -- Zachem?
     -- Tvoi volosy.
     Margo dotronulas' do svoih korotko strizhennyh, ognenno-ryzhih volos.
     -- A chto ne tak s moimi volosami?
     -- Nichego -- zdes' i sejchas. I absolyutno vse -- v  Nizhnem Vremeni. |tot
cvet  brosaetsya  v  glaza.  My  hotim  privlekat'  k  sebe  kak mozhno men'she
vnimaniya. CHem nezametnee my budem, tem luchshe.
     --  I  chto  zhe  ty  sobiraesh'sya  s  nimi  delat'?   Pokrasit'  ih?   --
sarkasticheski sprosila Margo.
     -- Aga.
     Ona vytarashchila glaza:
     -- Oh, radi Boga, net.
     Mal'kol'm vzdohnul:
     --  YA zaranee znal, chto tebe eta ideya pridetsya ne po vkusu. Vot poetomu
mne hotelos' by uslyshat' mnenie Kita.
     --  Naschet chego? --  sprosil Kit, vyhodya  iz  vannoj.  Ego edinstvennoj
odezhdoj  sluzhilo  obernutoe  vokrug  beder polotence,  chto  bylo  sovsem emu
nesvojstvenno. U nego byli  mokrye volosy, i on dazhe eshche ne uspel pobrit'sya.
Margo zavorozhenno  ustavilas'  na  nego, ona  znala,  chto  eto nevezhlivo, no
nichego ne mogla s soboj podelat'.
     Na nem dejstvitel'no byli shramy. Uzhasnye shramy.
     --  Naschet  volos  Margo,--  otvetil  Mal'kol'm.-- Mne  kazhetsya, chto ih
sleduet pokrasit'.
     Margo  s  trudom otorvala  vzglyad  ot issechennogo  bichami  torsa Kita i
posmotrela  emu  v glaza.  On  proignoriroval  ee  ispugannyj  vid  i prosto
kriticheski rassmatrival ee nekotoroe vremya.
     -- Da,-- proiznes on  nakonec.-- Ne dumayu, chtoby eto bylo slishkom vazhno
poka chto, no ty, navernoe, prav. Ona uzhasno vydelyaetsya.
     -- Blagodaryu za kompliment,-- provorchala Margo. Menee vsego ej hotelos'
by "vydelyat'sya", esli privlechenie k sebe vnimaniya mozhet stoit' ej  takih  zhe
shramov, kak  u  Kita, no moment byl ochen' neudachnyj. Ona  provela  poslednie
dvadcat'  chetyre  chasa,  naprasno  pytayas'  zapomnit'  latinskie deklencii i
kon®yugacii  i vse  eti  nazvaniya  form glagolov i  sushchestvitel'nyh. Ot  etih
neulovimyh, izmenchivyh okonchanij slov u nee golova shla krugom. Ona staralas'
--  po-nastoyashchemu  staralas',-- i vot teper'  v  nagradu za vse ee trudy oni
hotyat, chtoby ona pokrasila svoi chudnye volosy v  kakoj-nibud' gadkij, unylyj
cvet, chtoby on sochetalsya s toj odezhdoj, kotoruyu oni dlya nee vybrali.
     Margo zahotelos' zakrichat' ili zavizzhat', ili hotya by pozhalovat'sya, kak
eto  chudovishchno  nespravedlivo.  Vmesto  etogo ona lish'  stisnula zuby. Vremya
uhodilo, a ona byla pochti tak zhe daleka ot razvedyvaniya proshlogo, kak v  tot
den', kogda  proshla cherez  Predbannik  i  ochutilas'  v  La-la-landii, polnaya
raduzhnyh nadezhd i ponyatiya ne imeya, naskol'ko ubijstvenno trudnym okazhetsya ih
osushchestvlenie.
     "Vot uvidite,-- poobeshchala  ona.-- Kak  tol'ko my popadem  v  London, vy
uvidite. YA dokazhu vam oboim, chto ya smogu eto sdelat'".
     -- Ladno,-- skazala ona nakonec.-- Navernoe, mne  pridetsya otpravlyat'sya
v Nizhnee Vremya, vyglyadya, kak mokraya kurica. Sven  to  i  delo tverdit: "Bud'
nevidimoj". Mne, navernoe, sledovalo by  predvidet', chto k etomu vse shlo, a?
-- Potom  ozornym tonom,  prevrashchayushchim gor'kuyu  zhalobu v veseluyu  shutku, ona
skazala:  -- Davajte poskoree  pokonchim s etim i otpravimsya  v Nizhnee Vremya,
poka ya eshche dostatochno moloda, chtoby mne eto ponravilos'!
     Kit  zasmeyalsya, i dazhe  Mal'kol'm  slegka fyrknul.  Margo vyskochila  iz
nomera, chtoby  ne  vydat' sebya, rasplakavshis'. Mal'kol'm dognal  ee i  poshel
ryadom.
     -- Znaesh'  li,  Margo,-- druzheski posovetoval  on,-- mozhet  byt',  tebe
stanet polegche,  esli ty posmotrish' na vse eto, kak  na samuyu smeluyu igru  v
pereodevanie, v kotoruyu ty kogda-libo igrala.
     Ona udivlenno vzglyanula na nego:
     -- Pereodevanie? Oh,  chert by menya pobral, ya ne igrala v pereodevanie s
teh por, kak... -- Margo vnezapno  umolkla,  vspomniv, kak otec izbil ee  za
to, chto ona  bez sprosu namazalas' maminoj kosmetikoj.-- Nu, skazhem, ochen' i
ochen'  davno,--  vyvernulas'  ona,  prikryv  svoj promah  veseloj ulybkoj.--
Prosto ty zastal menya vrasploh, i... nu... vse sovsem  ne pohozhe na to, chego
ya ozhidala. Nu prosto vse.
     -- Obychno ochen' malo chto v zhizni proishodit tak, kak my rasschityvaem,--
skazal Mal'kol'm bez teni ulybki.
     -- Da uzh navernoe. No pochemu mne dolzhno eto nravit'sya?
     Mal'kol'm brosil na nee ostryj, pronzitel'nyj vzglyad:
     -- A  nikto i ne trebuet ot tebya, Margo, chtoby tebe eto nravilos'. A ty
dumaesh', ya  v vostorge ot togo, chto mne kazhdyj  den' prihoditsya  vyprashivat'
sebe rabotu, pitayas' risom i sushenymi bobami i pryacha v karman svoyu gordost',
kogda  lyudi vedut sebya so mnoj grubo,  besserdechno  ili prosto zhestoko? No ya
delayu eto i ulybayus', potomu chto takova cena, kotoruyu mne prihoditsya platit'
za vernost' moej mechte, za pravo zhit' tak, kak mne hochetsya.
     Margo razmyshlyala nad etim, kogda oni vyshli  iz zhiloj zony  i  okazalis'
posredi shumnoj tolpy, zapolnivshej "Prigranichnyj poselok". Kakoj-to mal'chishka
v slishkom bol'shoj dlya nego  kovbojskoj shlyape i  so slishkom malen'kim kozhanym
poyasom s koburoj vystrelil iz svoego igrushechnogo shestizaryadnogo revol'vera v
pikiruyushchego pterozavra. Tot plyuhnulsya v rybnyj prud nepodaleku.
     -- YA popal v nego! -- vostorzhenno zavopil mal'chugan.
     Pterozavr,  nichut'  ne ispugavshis',  vynyrnul  iz  vody,  derzha v klyuve
izvivayushchuyusya  zolotuyu  rybku  razmerom pochti s  nego  samogo. Otec  mal'chika
rassmeyalsya i podozval malysha k sebe. Tot s vazhnym vidom potopal k otcu.
     Margo ulybnulas':
     -- Vot  kto, po-moemu, zhivet tak,  kak  emu hochetsya, a?  -- Zatem bolee
ser'ezno:  --  Ne  stol'  uzh  mnogim  vypadaet shans  hotya  by popytat'sya eto
sdelat',  verno?  Mne  kazhetsya,  ty pervyj  iz znakomyh  mne  lyudej, kotoryj
dejstvitel'no  delaet  eto.-- Krome, vozmozhno, Billi Papandropulosa,  no ego
mechta bol'she pohodila na koshmar dlya kazhdogo, kto okazyvalsya ryadom s nim.-- YA
zaviduyu tebe.
     -- A znaesh',-- tiho otvetil  Mal'kol'm,-- ty, navernoe, pervyj chelovek,
kotoryj mne zaviduet.
     -- Ha! Nu, znachit, u tebya takie nevazhnye druz'ya.  Oni ne zamechayut togo,
chto lezhit u nih pryamo pod  nosom. Den'gi znachat daleko ne vse v zhizni.-- Ona
vdrug   pokrasnela,   soobraziv,  chto  tol'ko  chto  oskorbila   vseh  druzej
Mal'kol'ma, odnim iz kotoryh byl i Kit Karson.
     -- Ty chertovski prava,-- s ulybkoj otvetil Mal'kol'm.-- YA  rad, chto  ty
nachinaesh' eto ponimat'. Do nekotoryh lyudej eto tak nikogda i ne dohodit. Vot
syuda.-- On kivnul v napravlenii "Rimskogo goroda".-- Luchshe potoropimsya, a to
opozdaem.
     Zavedenie Pauly Buker bylo zapryatano v dal'nem uglu Obshchego  zala. Margo
ozhidala  uvidet'  chto-to vrode  parikmaherskoj. No  pomeshchenie, v kotoroe oni
voshli,  skoree  napominalo   priemnuyu  shikarnoj  kliniki.  Oni  edva  uspeli
perestupit'  porog, kak iz kabineta  vyshli  dvoe  muzhchin. Odin  pomogal idti
drugomu,   kotoryj  neuklyuzhe  kovylyal,  slovno   ot   boli  v  pahu.  Pervyj
sochuvstvenno skazal:
     --  Esli ty  dumaesh', chto eto uzhasno, poglyadel by ty, chto ona sdelala s
moim.
     -- Nu  da,--  procedil  vtoroj  cherez stisnutye  zuby,--  no  prishivat'
celikom novuyu krajnyuyu plot'? Oh, kak bol'no...
     Margo  oshelomlenno glyadela, kak oni vyshli naruzhu cherez dver' priemnoj i
zateryalis' v Obshchem zale.
     -- CHto vse eto znachit? O chem oni govorili?
     -- |to byli "veselye gulyaki".-- K izumleniyu Margo,  na  lice Mal'kol'ma
zastyla mrachnejshaya iz kogda-libo vidennyh eyu grimas.
     -- "Veselye gulyaki"? -- nedoumenno povtorila ona.
     -- Oni pribyli syuda dlya odnogo iz seks-turov.  |ti ublyudki otpravlyayutsya
v  Nizhnee  Vremya  i  provodyat tam  ves'  srok svoego  puteshestviya  v  raznyh
bordelyah. Odnako Paula po-svoemu zastavlyaet ih poplatit'sya za eto. Delaet im
kosmeticheskuyu  hirurgiyu,  kotoroj   oni  bolee  chem  zasluzhivayut,  chtoby  ih
obrezanie, v Verhnem Vremeni  pochti povsemestnoe,  ne vyzvalo  podozrenij. V
bol'shinstve teh  mest, kuda vedut Vrata iz  VV-86, obrezanie  praktikovalos'
lish' evreyami. Antisemitizm byl otvratitel'noj chertoj mnogih kul'tur  Nizhnego
Vremeni...
     -- A-a. |to skvernaya shtuka. Antisemitizm, ya imeyu v vidu.
     --  Da.  Fanatizm merzok. No "veselye gulyaki"  zasluzhivayut togo, chto im
prihoditsya perenesti. Paula schitaet ih nahodyashchimisya gde-to na urovne ploskih
chervej, chto, na moj vzglyad, dlya nih slishkom  pochetnoe  mesto na evolyucionnoj
lestnice.  Ona  staraetsya,  chtoby  oni  horoshen'ko  pomuchilis',  prezhde  chem
otpravyatsya  nasilovat' zhenshchin.  Esli by eto  moglo sojti ej s ruk, ona by ih
prosto kastrirovala.
     Margo posmotrela vsled dvoim udalyayushchimsya muzhchinam.
     --   Kto-to   dolzhen  chto-to  sdelat'!  Kto-to  dolzhen  ostanovit'  eto
bezobrazie!
     --  Da,-- suho skazal  Mal'kol'm.--  Kto-to dolzhen. No  "Puteshestviya vo
vremeni" etogo  delat'  ne stanut.  Oni zagrebayut svoyu dolyu  deneg  ot etogo
biznesa. I pravitel'stvo tozhe. CHertovu ujmu deneg. Polovinu "veselyh  gulyak"
prihoditsya potom derzhat'  v  karantine, poka mediki ne vylechat  podceplennye
imi v proshlom venericheskie bolezni.
     -- |to otvratitel'no!
     -- YA lichno schitayu, chto  ih sledovalo  by  prosto  brosat', kak sobak, v
Nizhnem Vremeni, chtoby oni sdohli tam ot togo, chto podcepili.
     Ni  malejshaya  notka  snishozhdeniya  ne smyagchila  tona  Mal'kol'ma  Mura.
Sovershenno neozhidanno dlya sebya Margo ponyala, kak sil'no nravitsya ej etot gid
po proshlomu.
     -- Spasibo, Mal'kol'm.
     On udivlenno vzglyanul na nee:
     -- Za chto?
     -- Ni za chto. Prosto spasibo. Tak chto my budem delat' s moimi volosami?
     On zametno vzdrognul i eshche raz pristal'no oglyadel ee, zatem  podoshel  k
okoshechku registratury i skazal:
     -- Mal'kol'm Mur, mne naznacheno na 8:15.
     -- Prisyad'te, pozhalujsta.
     Dolgo zhdat' im ne prishlos'. Vnutrennyaya dver' otkrylas', i pered glazami
Margo poyavilas' samaya porazitel'naya chelovecheskaya  figura, kotoruyu ej  do sih
por sluchalos' uvidet'. Margo znala, chto u nee otvisla chelyust', no ona nichego
ne mogla s soboj podelat'.
     -- Privet, Paula,-- skazal Mal'kol'm, podnyavshis' s mesta.
     -- Privet, Mal'kol'm.
     Paula Buker vyglyadela, kak...
     Kak trup.
     Drugimi   slovami  opisat'  vneshnost'  etoj  zhenshchiny-kosmetologa   bylo
nevozmozhno. Ona byla vysokogo rosta  -- v svoih hirurgicheskih shlepancah  bez
kablukov  shesti futov -- i kostlyavaya;  vpalye shcheki i  gluboko zapavshie glaza
delali ee lico pohozhim na cherep. Okajmlennoe pochti belymi volosami, ono bylo
blednym,  kak u  pokojnicy. No ona byla otnyud'  ne staroj. Margo gotova byla
s®est' svoi tufli, esli by Paule Buker okazalos' bol'she tridcati pyati.
     S  etimi bescvetnymi glazami i pohoronnym  vidom  kosmetolog VV-86 byla
ochen' pohozha na zhenshchinu-vampira iz komiksov.
     -- Dobroe utro. Kak vy  sebya chuvstvuete segodnya? -- sprosila ee  Paula,
pozdorovavshis' za ruku s Mal'kol'mom.
     Dazhe golos Pauly byl tihim i vkradchivym.
     Do Margo  doshlo,  kak  neprilichno ona  glazeet  na nee,  lish'  kogda  i
Mal'kol'm, i Paula udivlenno posmotreli na nee samu.
     -- YA...
     K  udivleniyu  Margo,  Paula  vdrug  rashohotalas'.  |to bylo  nastol'ko
osharashivayushchee  zrelishche, chto Margo s trudom  smogla  podnyat'sya  na  nogi. Ona
nastupila sebe na tuflyu i chut' ne upala.
     -- Mal'kol'm,-- podmignula Paula Buker,--  a ne  pokazat'  li  nam etoj
yunoj ledi moi fotografii?
     Margo neohotno proshla  vmeste  s Mal'kol'mom vsled za Pauloj Buker v ee
lichnyj kabinet. Odna stena  byla bukval'no splosh' pokryta fotosnimkami odnoj
iz samyh krasivyh zhenshchin, kotoryh Margo tol'ko dovodilos' do sih por videt'.
Pepel'no-svetlye volosy,  sverkayushchie golubye  glaza,  izumitel'nye skuly nad
vpalymi shchekami...
     -- Bozhe moj, eto vy! -- vyrvalos' u Margo. Paula snova rashohotalas':
     -- Nu, razve ya sama ne sluzhu velikolepnoj reklamoj svoego iskusstva?
     -- Vy... -- Margo perevela zavorozhennyj vzglyad s  fotografij na uzhasnyj
prizrak ryadom s soboj i opyat' vzglyanula na fotografii.-- I vy sami sotvorili
s soboj takoe?
     Ulybka Pauly byla zhutkim zrelishchem.
     -- Imenno  tak. Kazhdoe utro ya dobavlyayu novye shtrihi  k  moemu obliku  s
pomoshch'yu kosmetiki.
     -- No vy mogli by stat' kinozvezdoj! Vsemirno znamenitoj fotomodel'yu!
     -- Ah, ya eyu i  byla. Fotomodel'yu,  ya  hochu skazat'. |to bylo smertel'no
skuchno.-- Glaza Pauly ozorno sverknuli.--  Moya nyneshnyaya rabota kuda veselee.
I ya smogla k  tomu  zhe zanyat'sya takoj interesnoj kosmeticheskoj  hirurgiej. YA
poluchila   svoyu  stepen'  doktora   mediciny  imenno  za  eto.  Kakie-nibud'
turisty-evropejcy hotyat posmotret' |do,  ya nemnogo korrektiruyu ih vneshnost',
i  oni srazu stanovyatsya neotlichimy ot prirozhdennyh yaponcev. YA mogu  izmenit'
cvet kozhi, okrasku volos, vse, chto potrebuetsya.
     Margo  vspomnila  muzhchinu,  kotoryj,  hromaya, vyshel iz  ee  kabineta, i
ulybnulas'.
     -- Vot  zdorovo! -- Ona vz®eroshila svoi volosy.-- A chto mozhno sdelat' s
etim? Vse govoryat, chto ya dolzhna ih pokrasit'.
     Paula neskol'ko sekund pristal'no rassmatrivala Margo.
     -- Da,  no ih nel'zya delat' slishkom temnymi, a to u nee  budet takoj zhe
pokojnickij  vid, kak u menya.-- Ona vzglyanula na Mal'kol'ma.-- CHernye volosy
s etoj kozhej budut smotret'sya uzhasno. Navernoe, dazhe s temno-kashtanovymi ona
budet vyglyadet' anemichno.
     --  Tut uzh nichego ne  podelaesh'. Reshaj  sama,  naskol'ko temnymi dolzhny
byt' ee volosy, no ej nel'zya hodit' v razvedku v takom vide.
     -- Sushchaya pravda,-- soglasilas' Paula.-- Ni v  koem sluchae. Ryzhie volosy
v srednie veka povsemestno associirovalis' s ved'mami. Mozhet,  potomu-to oni
tak  redko vstrechayutsya sejchas  -- genofond  byl obednen szhiganiem  ryzhih  na
kostrah.  Horosho,  Margo,  davaj-ka  nachnem. Mal'kol'm,  ty  poka  posidi  v
priemnoj, eto potrebuet vremeni.
     Skol'ko  zhe nuzhno vremeni, chtoby pokrasit' v kashtanovyj cvet odnu ochen'
korotko  podstrizhennuyu golovu?  Nedoumenie  Margo  rasseyalos',  kogda  Paula
soobshchila ej o neobhodimosti pokrasit' _<i>kazhdyj volosok</i>_ Margo, po vsemu telu.
     -- Da vy shutite!
     -- Nichut'. I vam pridetsya podkrashivat' korni volos raz v mesyac.
     -- No... no... -- Pohozhe, chto v  poslednee vremya eto stalo edinstvennym
slovom, kotoroe Margo byla v sostoyanii vygovorit'.
     Spustya  tri  chasa  Margo  vyshla iz  kabineta, zhalkaya, kak mokraya koshka.
Stoilo  ej  brosit'  odin  vzglyad  na  zerkalo  v  priemnoj, kak  ona  snova
rasplakalas'.
     --  |j,--  voskliknul  Mal'kol'm, pospeshno  vskochiv  na nogi,--  da  ty
chudesno vyglyadish'!
     -- Vot uzh net! -- gnevno zaprotestovala Margo.-- YA vyglyazhu... ya vyglyazhu
uzhasno!
     V zerkale otrazhalas'  perekoshennaya, blednaya fizionomiya,  kak u sirotki,
izbitoj i  broshennoj umirat' v kakoj-nibud' stochnoj kanave.  Ona  by  skoree
umerla, chem vydala uzhasnuyu tajnu:  chto kraska dlya volos byla nanesena vatnym
tamponom na kazhdyj klochok ee kozhi.
     -- Poslushaj,  ne shumi. Davaj gde-nibud'  pozavtrakaem,  pereodenemsya  v
prigotovlennye  dlya nas kostyumy i voz'mem nash bagazh. Do  otkrytiya Britanskih
Vrat u nas ostalos' vsego dva chasa.
     Dazhe eta  perspektiva ne  mogla razveyat' mrachnoe nastroenie  Margo. Vot
eshche  odna  malen'kaya tonkost',  kotoruyu  ona upustila iz vidu, kogda  reshila
stat' razvedchicej proshlogo.  CHtoby poluchit' to, chto ej hochetsya, ej  pridetsya
pozhertvovat' svoej krasotoj.
     |tot udar  posle  vseh  teh  bitv,  kotorye  ej  prihodilos'  vesti  na
protyazhenii pochti semnadcati neschastnyh  let, kogda ee zastavlyali chuvstvovat'
sebya  glupoj,  nezhelannoj,  nelyubimoj, obuzoj dlya vseh svoih  blizkih,-- eto
bylo edva li  ne svyshe togo,  chto Margo mogla vynesti. Lish' odno uderzhalo ee
ot istericheskih slez -- ona znala,  chto  takoe rebyacheskoe povedenie navsegda
perecherknet ee mechty stat' razvedchicej.
     Ee podborodok drozhal,  nesmotrya na vse  staraniya ne pokazat',  kak  ona
rasstroena, no on  vse ravno  byl zadran vverh. Ona sdelaet eto.  CHego by ej
eto  ni stoilo,  kakie by eshche pregrady ni vozdvig na ee puti Kit Karson, ona
stanet razvedchicej ili umret, pytayas' eto sdelat'.
     I nichto ne smozhet ee uderzhat'.
     Nichto.
     Glava 10
     "Vokzal  Viktoriya" eshche  ne uspeli privesti v poryadok  posle razrushenij,
prichinennyh otkrytiem neustojchivyh Vrat, no bol'shaya chast' oblomkov uzhe  byla
ubrana,  i nachalis' vosstanovitel'nye raboty. Margo,  u  kotoroj dazhe ladoni
vspoteli  ot  volneniya, krepko vcepilas' v  ruchku svoego kovrovogo sakvoyazha.
Mal'kol'm snishoditel'no ulybnulsya ej, i ot etoj ulybki u nee vdrug zashchemilo
v  grudi.   Mal'kol'ma   Mura,   odetogo,   kak   sostoyatel'nyj   dzhentl'men
viktorianskoj  epohi,  uzhe  bylo  dostatochno,  chtoby  zastavit'  ee   serdce
zatrepetat'. |to yavno razveselilo ego.
     -- Ty, pohozhe, nervnichaesh'.
     --  YA i vpravdu nervnichayu.  |to  vse  proishodit  na samom dele. |to ne
kakaya-to tam igra na scene, eto real'nost'. Ty chto, privyk k etomu?
     V   glazah  Mal'kol'ma  poyavilos'  otstranennoe  vyrazhenie,  slovno  on
vsmatrivalsya vo chto-to nevidimoe ej.
     --  Net,-- tiho  otvetil  on.--  K  etomu nevozmozhno  privyknut'.  YA po
krajnej mere tak i ne sumel. V Verhnem Vremeni ya mog by najti skol'ko ugodno
prepodavatel'skih  dolzhnostej, v  osobennosti blagodarya  opytu  razvedchika i
gida  v  dopolnenie   k  moim  uchenym  stepenyam.  No  mne  ne  hochetsya  tuda
vozvrashchat'sya. SHagnut' cherez Vrata... -- On snova ulybnulsya.-- Sama uvidish'.
     V vozduhe poslyshalsya gul. Margo prizhala ladon' k zatylku:
     -- Oj...
     -- Sejchas eto mozhet proizojti v lyubuyu sekundu.
     Mal'kol'm kazalsya dazhe eshche bolee  vozbuzhdennym, chem Margo, chto govorilo
samo za sebya. Ona snova proverila, vse li v poryadke s  ee formennoj odezhdoj.
Pod plotnym  dorozhnym plashchom  ee temno-sinee plat'e  i  nakrahmalennyj belyj
perednik byli bezuprechny.  Prelestnaya  belaya pelerina i  ogromnaya solomennaya
shlyapa  miloserdno  skryvali ee uzhasnye  kashtanovye  volosy.  Tolstye vyazanye
chulki, vysokie botinki i perchatki dopolnyali etot naryad, zavershennyj chudesnym
znachkom,  na  kotorom korona  i  bukvy "K.M.I.D."  obramlyali  treugol'nik  i
cirkul'.
     --  |to,--  s  ulybkoj  skazala  ej  nedavno  Konni  Logan,--  osobenno
prestizhnaya shkol'naya forma.
     -- A chto oznachayut eti bukvy "K.M.I.D."?
     -- Korolevskij masonskij institut dlya devushek.
     Mal'kol'm, okazyvaetsya, byl masonom  i v  real'noj zhizni,  i v kachestve
toj vymyshlennoj lichnosti, kotoruyu on izobrazhal v Nizhnem Vremeni.
     -- YA  ubedilsya, chto eto chrezvychajno polezno,-- skazal  on ej.-- Esli ty
okazhesh'sya v bede -- a popast'  v kakuyu-nibud' peredryagu nichego ne stoit dazhe
opytnomu razvedchiku ili gidu,--  to celaya set' brat'ev, poklyavshihsya pomogat'
drug  drugu  v  neschast'e,  mozhet  stat' dlya  tebya  edinstvennym  shansom  na
spasenie.
     --  I  chto,  vse  gidy  i  razvedchiki  --  masony?  -- sprosila  Margo,
zabespokoivshis',  chto pered  nej  vozniklo  eshche odno prepyatstvie, kotoroe ej
pridetsya preodolevat'.
     -- Net, no ochen' mnogie.  Ne volnujsya  ob etom, Margo. CHlenstvo  v lozhe
vovse ne obyazatel'no.
     Na etot raz Margo nemnogo uspokoilas', no teper', snova porazmysliv nad
detalyami svoego  kostyuma, podumala, ne budet  li kto-nibud' v Nizhnem Vremeni
ozhidat' ot  nee znaniya kakih-nibud' tajnyh  ritualov ili  chego-nibud' v etom
rode.  Mozhet byt',  Kit narochno rasschityval na  etu  ee neuverennost'? CHtoby
proizvesti na nee vpechatlenie,  ubedit'  ee, skol' mnogomu ej eshche  predstoit
nauchit'sya?  Margo  vzyala  sakvoyazh  drugoj  rukoj  i vypryamila spinu --  hotya
sutulit'sya v  etom  uzhasnom bel'e, chto i tak povsyudu zhalo  i stiskivalo  ee,
bylo pochti nevozmozhno.
     Nesomnenno, fizicheskij  diskomfort  vhodil v plan Kita obeskurazhit' ee.
Nu, s nej eto ne projdet, ne na takovskuyu napal.
     Vozduh nachal drozhat' i kolyhat'sya pod potolkom. Horosho odetye muzhchiny i
zhenshchiny  vozbuzhdenno  zaerzali. Zatem Vrata nachali dejstvovat'. Vmesto  togo
chtoby raskryt'sya na stene, chernoe  pyatno poyavilos' pryamo v  vozduhe u  konca
vysokoj reshetchatoj platformy, nerovnaya dyra, rasshiryayushchayasya past'...
     Margo sudorozhno  vzdohnula. CHerez etu  past'  ona razlichila  sumerechnyj
svet,  mercanie  vysokoj  odinokoj  zvezdy. CHut'  blizhe  veterok  raskachival
nizkie,  obletevshie vetvi  dereva. Ona mogla  videt' -- no ne slyshat',-- kak
letyat  po vozduhu  suhie list'ya.  Potom  poyavilos' teploe zolotoe siyanie,  i
ch'ya-to ten' zagorodila svet fonarya.
     Vspyshki nervnogo smeha prokatilis' po tolpe, sobravshejsya na  platforme,
kogda nekaya figura v shlyape s vysokoj  tul'ej i opernom plashche  proshla  skvoz'
Vrata, nadvigayas' na nih, kak mchashchijsya poezd. |tot dzhentl'men uchtivo pomahal
svoej shlyapoj sobravshejsya vnizu tolpe:
     -- Proshu nemnogo podozhdat', ledi i dzhentl'meny.
     Turisty nachali vyhodit' iz Britanskih Vrat. ZHenshchiny v izyashchnyh  plat'yah,
muzhchiny v vechernih kostyumah, oborvannye  slugi, chto tashchili dorozhnye sunduki,
sakvoyazhi i  kozhanye chemodany, molodye zhenshchiny, odetye sluzhankami,-- vse  oni
tolpoj hlynuli na platformu i nachali spuskat'sya po pandusu,  okanchivayushchemusya
na polu Obshchego zala.  Mnogie iz nih ulybalis'  i ozhivlenno boltali. U drugih
byl  mrachnyj vid. A  nekotorye  ele  kovylyali,  vedomye pod  ruki  sluzhashchimi
"Puteshestvij vo vremeni".
     -- Vsegda odno i to  zhe,--  probormotal  vpolgolosa Mal'kol'm.-- Vsyakij
raz neskol'ko chelovek vozvrashchayutsya sovsem bol'nye.
     -- So mnoj etogo ne sluchitsya,-- poklyalas' Margo.
     -- Da,--  suho soglasilsya Mal'kol'm.--  S toboj etogo ne sluchitsya.  Dlya
togo-to ya tebya i soprovozhdayu.
     Ona  s trudom uderzhalas' ot  poryva vozmushchenno fyrknut'  i skazat' emu,
chto  nyan'ki ej ni k chemu. No dazhe ona ponimala, chto bez nadezhnogo gida ej ne
obojtis'. I tut vdrug nastala ih ochered' prohodit' cherez Vrata.
     -- Oh,-- voodushevlenno voskliknula Margo,-- vot i my!
     Mal'kol'm galantno  predlozhil ej  ruku. Ona rassmeyalas' i prinyala ee, i
snova  rassmeyalas',  kogda  on nastoyal na tom,  chtoby  nesti  ee sakvoyazh. Ih
"nosil'shchik", zdorovennyj molodoj paren' po imeni  Dzhon,  tashchil ih ob®emistyj
dorozhnyj   sunduk.   Margo  vstavila  svoyu  kontrol'nuyu  kartochku   v   shchel'
shifroval'nogo apparata  i  pospeshila podnyat'sya po  dlinnomu pandusu vmeste s
Mal'kol'mom, poka  Dzhon ozhidal vmeste s  drugimi nosil'shchikami  bagazha. Margo
zameshkalas' na samom poroge ziyayushchej pustoty, napugannaya vnutrennim  golosom,
sheptavshim ej: "Esli ya sdelayu eshche shag, to tam ne budet nichego, ya  prosto uhnu
vniz s vysoty pyatogo etazha".
     Ona  krepko-nakrepko   zazhmurilas'  i  vsled  za  Mal'kol'mom  soshla  s
platformy. Na mig ej pochudilos', chto ona i vpravdu padaet.
     -- Otkroj glaza! -- trebovatel'no skazal Mal'kol'm. Ona otkryla ih -- i
ohnula. Zemlya mchalas' ej navstrechu...
     Mal'kol'm podderzhal ee, poka perehod ne zakonchilsya.
     -- Vot umnica,-- podbodril on edva zhivuyu ot straha devushku.
     Margo vdrug zadrozhala ot vnezapnogo holoda.
     -- S toboj vse v poryadke, moya dorogaya?
     Margo udivlenno morgnula.  Ulybayushchijsya,  rasslablennyj Mal'kol'm  s ego
prostoj  i  ponyatnoj amerikanskoj maneroj  razgovarivat'  kuda-to podevalsya,
slovno  ego  nikogda  i  ne bylo.  Vmesto  nego  pered  nej  stoyal  chopornyj
anglijskij dzhentl'men, ozabochenno ustavivshijsya na nee.
     -- Aga.
     Ochen' delikatno Mal'kol'm potyanul ee v storonu, chtoby osvobodit' prohod
dlya prochih turistov.
     -- Margo, pravil'nyj otvet na podobnyj vopros vovse ne "hm, aga". Zdes'
eto zvuchit uzhasno neumestno. Margo pochuvstvovala, chto u nee pylayut shcheki.
     -- Ladno,-- vpolgolosa skazala ona.-- A chto ya dolzhna byla skazat'?
     --  Tebe  sledovalo  by  otvetit':  "Da,  ser,   kak  lyubezno,  chto  vy
bespokoites' obo  mne, eto  bylo vsego  lish' minutnoe golovokruzhenie. Vy  ne
mogli by eshche nemnogo  pozvolit' mne  opirat'sya na vashu ruku?" V otvet na eto
ya,  estestvenno, predlozhil by provodit' tebya v kakoe-nibud' spokojnoe mesto,
gde mog  by ugostit' tebya stakanom limonada ili kakogo-nibud' bolee krepkogo
napitka, esli v tom vozniknet nadobnost'.
     Margo  byla  stol'  zavorozhena arhaichnymi oborotami rechi  i  neobychnymi
intonaciyami ego golosa, chto pochti ne vosprinyala smysla skazannogo ej.
     -- Otlichno.  YA hotela skazat',  ochen'  horosho. YA... ya  budu  starat'sya,
Mal'kol'm, ya vpravdu budu.
     -- A-ah,--  s ulybkoj otvetil on.-- Zdes' menya zovut mister Mur. A tebya
budut  zvat' miss Margo Smit, ty moya podopechnaya. Nikogda ne zabyvaj nazyvat'
menya   "mister  Mur".  Lyuboe  drugoe  obrashchenie  budet  rassmatrivat'sya  kak
neprostitel'naya famil'yarnost'.
     Za  nimi Vrata  nachali  suzhat'sya.  Nosil'shchiki  pospeshili  proskochit'  s
ostatkami bagazha, zatem Vrata v La-la-landiyu ischezli, i na ih meste ostalos'
spletenie korichnevyh  loz i  vysokaya  kamennaya  stena.  Na  kakoe-to uzhasnoe
mgnovenie Margo ohvatila polnaya panika. My otrezany ot...
     Zatem Mal'kol'm podozval  zhestom Dzhona,  kotoryj  podoshel  k nim  i  so
vzdohom postavil na zemlyu sunduk.
     -- Liho my uspeli, kak raz kak hoteli, mister Mur, ser.
     Mal'kol'm ulybnulsya:
     -- Otlichno u tebya vyhodit, Dzhon. Tvoj kokni zvuchit vpolne natural'no.
     --  YA  zrya  vremeni  ne teryal,  ego narochno  izuchal, ser.-- Glaza Dzhona
lukavo  sverknuli.  Mal'kol'm  predstavil  ego kak aspiranta,  sobirayushchegosya
provesti v  Nizhnem  Vremeni neskol'ko mesyacev,  rabotaya nad  dissertaciej  o
zhizni londonskoj bednoty. On s Kitom  zaklyuchil sleduyushchuyu  sdelku: Dzhon budet
"rabotat'" slugoj u  Mal'kol'ma  i Margo v techenie  toj nedeli, kotoruyu  oni
probudut v Londone, delaya vse, chto ot  nego potrebuetsya. V  obmen na eto Kit
zaplatit za ego bilet dlya prohoda cherez Vrata.  On takzhe oplatit ego rashody
na prozhivanie v Londone i snaryazhenie.
     --  Gde  my?  --  tiho sprosila Margo.  Ona pritopyvala  nogami,  chtoby
sogret'sya.
     --  V  chastnom  sadu  odnogo doma  nepodaleku ot Bettersi-park v rajone
CHelsi.
     -- CHelsi?
     -- |to pritok Temzy. My nahodimsya na  drugom beregu reki ot togo mesta,
gde my dolzhny budem provesti bOl'shuyu chast' vremeni nashego prebyvaniya zdes'.
     Gazovye  fonari  osveshchali  sad, v  kotorom teper' vozbuzhdenno tolpilis'
turisty. Gidy "Puteshestvij vo vremeni", odetye livrejnymi lakeyami, vystroili
shest'desyat  s nebol'shim chelovek  v dvojnuyu sherengu, dzhentl'meny soprovozhdali
dam, a tem vremenem nosil'shchiki vozilis' s tyazhelymi dorozhnymi  sundukami. Oni
zanosili bagazh  v  trehetazhnoe  izyashchnoe  zdanie,  yarko  osveshchennoe  gazovymi
rozhkami.  Tam, navernoe, bylo teplo i  uyutno po sravneniyu s syrym,  holodnym
sadom.
     -- Zdes' holodno,-- pozhalovalas' Margo.
     --  Nu, ved'  sejchas  zdes' konec fevralya.  Segodnya noch'yu budet sil'nyj
moroz, ili ya nichego ne ponimayu v pogode.
     Ona zasunula ozyabshie ladoni pod pelerinu.
     -- I chto teper'?
     --  Sperva  bud'te  lyubezny  dostat' vash  lichnyj  zhurnal i  APVO.--  On
posmotrel na temneyushchee nebo.--  Nam nuzhno budet schitat' pokazaniya priborov i
pustit' hronometry nashego puteshestviya. Ne zabyvajte, miss Smit, ochen' vazhno,
chtoby  vy zapuskali hronometr  vashego  puteshestviya  srazu  posle  togo,  kak
projdete cherez Vrata.  I vklyuchali  APVO dlya  opredeleniya polozheniya zvezd pri
pervoj  zhe  vozmozhnosti eto sdelat'.  I poskol'ku, kak  ya  podozrevayu, skoro
opustitsya tuman, pospeshite s etim. V Londone vechera obychno byvayut tumannymi.
     -- No my i tak uzhe tochno znaem, gde nahodimsya,-- zametila Margo.
     -- V turisticheskoj ekskursii -- da, razumeetsya. No, buduchi razvedchicej,
vy  etogo znat'  ne smozhete. Vam pridetsya eto opredelyat'  pri pervom udobnom
sluchae. Tot  fakt, chto  vasha registracionnaya  kartochka  byla  zakodirovana v
Britanskih Vratah, sam po sebe  otnyud' ne oznachaet, chto vy mozhete propustit'
etot  ritual.  V  bol'shinstve  Vrat, cherez  kotorye  vam  pridetsya  projti v
kachestve razvedchicy, ne budet kodiruyushchego ustrojstva po toj prostoj prichine,
chto vy budete pervym chelovekom,  proshedshim  cherez nih. I kogda vy obnaruzhite
po tu storonu yasnyj den', vam pridetsya zhdat' do temnoty, chtoby vyyasnit' vashi
geotemporal'nye koordinaty.
     Margo  dostala svoe snaryazhenie  i  schitala  pokazaniya  APVO.  Mal'kol'm
proveril, kak ona eto sdelala,  i vnes nebol'shuyu popravku, zatem pokazal ej,
kak zamerit' polozheniya zvezd. S tret'ej popytki ej udalos' spravit'sya s etoj
proceduroj, i ona s gordym vidom vvela rezul'taty v svoj lichnyj zhurnal.
     -- Nu vot! Kak u menya eto poluchilos'?
     -- Pri schityvanii pokazanij APVO vy dopustili pogreshnost', dostatochnuyu,
chtoby  okazat'sya  gde-to v Irlandskom more, no eto  ne tak  uzh  skverno  dlya
pervoj popytki v  polevyh  usloviyah. My budem provodit'  opredeleniya  kazhdyj
vecher, poka budem zdes' nahodit'sya, chtoby vy mogli popraktikovat'sya.
     Mal'kol'm zakonchil  vvodit' dannye v svoj lichnyj zhurnal,  proveril, chto
Margo  pravil'no  vvela  komandu  zapuska  hronometra,  i  potom  zabral  ih
snaryazhenie.
     -- I chto teper'?
     Turisty  vystroilis'  vdol'  sadovoj dorozhki i stali medlenno vhodit' v
dom.
     -- "Puteshestviya vo vremeni" rasporyadyatsya podat' syuda  kabriolety, chtoby
razvezti nas po raznym horoshim otelyam segodnya vecherom.
     -- YA dumala, eti povozki nazyvayutsya kebami.
     Mal'kol'm ulybnulsya:
     -- Keby sejchas ochen' populyarny, no eto nebol'shie  dvuhkolesnye povozki.
Na kebe nel'zya  perevezti  skol'ko-nibud' znachitel'nyj  bagazh.  Poetomu  tut
nuzhno chto-to bolee vmestitel'noe.
     Oni  prisoedinilis'  k ocheredi  i stali medlenno prodvigat'sya k zdaniyu.
Margo ne  terpelos' poskoree okazat'sya  tam. Stoyat' spokojno ej  stanovilos'
vse trudnee.
     -- Nemnozhko terpeniya,--  rassmeyalsya  Mal'kol'm.-- U  nas  vperedi celaya
nedelya.
     -- A kogda syuda priedet nash keb?
     --  Nashi  hozyaeva,--  skazal  Mal'kol'm, neskol'ko  holodno vzglyanuv na
oblachennyh v livrei  gidov "Puteshestvij vo vremeni",-- podadut  nam zakuski,
poka  my budem dozhidat'sya  ekipazha. My  budem otbyvat' nebol'shimi gruppami s
intervalami po krajnej mere po pyatnadcat' minut, chtoby kto-nibud' iz sosedej
sluchajno  ne  obratil  vnimaniya   na   neobychno  bol'shoe  kolichestvo  lyudej,
priezzhayushchih i ot®ezzhayushchih iz etogo doma
     -- A kak "Puteshestviya vo vremeni" stali vladel'cami etogo zdaniya?
     Mal'kol'm tiho skazal:
     --  Mne govorili, chto so staroj devoj, kotoroj  prezhde prinadlezhala eta
usad'ba, sluchilas' isterika, kogda v pervyj raz Britanskie Vrata otkrylis' v
ee  sadu.  Kogda takoe  proishodilo neskol'ko  nedel'  podryad,  ona zadeshevo
prodala  usad'bu  odnomu  razvedchiku  i  pereehala   v  SHotlandiyu  nasovsem.
"Puteshestviya vo vremeni" kupili usad'bu u etogo razvedchika.
     Margo kak-to ne prihodilo prezhde v golovu, chtO  dolzhny  byli ispytyvat'
lyudi v Nizhnem Vremeni, kogda pryamo pered nimi otkryvayutsya Vrata.
     -- A kto byl etot razvedchik?
     Mal'kol'm pozhal plechami:
     -- Tvoj dedushka. A-a...
     --  Mne by hotelos' sdelat' odno predlozhenie,-- skazal Mal'kol'm, kogda
oni  pereshagnuli  porog  i  okazalis'  v  udivitel'no  holodnoj  gostinoj.--
Postaraemsya  vozderzhat'sya  na  nedelyu  ot  obsuzhdeniya  kakih-libo  voprosov,
svyazannyh  s Verhnim Vremenem, naskol'ko  eto vozmozhno.  Da,  razumeetsya, vy
zdes' dlya  togo, chtoby uchit'sya, no obsuzhdat' chto-libo otnosyashcheesya k Verhnemu
Vremeni ochen' opasno, kogda nas mogut  uslyshat'  lyudi,  ponimayushchie  yazyk, na
kotorom   my  razgovarivaem.  Esli  vam  nuzhno   budet  zadat'  mne  vopros,
soblagovolite ponizit' golos i postarajtes' zadat'  etot vopros tam, gde vas
ne  smozhet  uslyshat'  nikto iz  postoronnih. YA  otvechu vam v ramkah  togo zhe
nabora ogranichenij.
     I snova Margo postaralas' nastroit'sya  na  novuyu  maneru razgovarivat',
kotoruyu demonstriroval ej Mal'kol'm.
     -- Ochen' horosho, Mal'... mister Mur.
     On pohlopal ee po ruke:
     --  Ochen' horosho,  miss  Smit.  A teper',  esli  vy budete  tak lyubezny
pozvolit' mne eto, ya poznakomlyu vas s Londonom.
     On podvel  ee  k zharkomu  kaminu, topivshemusya  uglem, i kivnul "sluge",
kotoryj prines chashki goryachego chaya; nad nimi podnimalsya par.
     --  Moya dorogaya, sogrejtes' tut,  poka ya prismotryu za nashim  bagazhom  i
ekipazhem.
     On  podal znak  Dzhonu, kotoryj potashchil ih  dorozhnyj  sunduk k  dlinnomu
vestibyulyu,  gde  zhdali  drugie  nosil'shchiki. Margo  potyagivala  terpkij  chaj,
raduyas'  teplu; ee  udivilo, kak holodno  bylo  v  pomeshchenii. Drugie turisty
vozbuzhdenno boltali, voshishchayas' obstanovkoj,  kovrami,  drapirovkami, vidami
iz "okon. Margo  nemnogo zavidovala shikarnym plat'yam zhenshchin. Odna  elegantno
odetaya ledi ulybnulas' i zagovorila s nej.
     -- Kakoj simpatichnyj naryad,-- skazala ona.-- CHto eto takoe?
     S chuvstvom ogromnogo prevoshodstva Margo otvetila:
     -- |to odna iz samyh prestizhnyh shkol'nyh form v Londone -- Korolevskogo
masonskogo instituta dlya devushek.-- Ona pripomnila  otryvok iz lekcii  Konni
Logan i dobavila: -- On byl osnovan  v Sommers-Taune, v Londone, v 1788 godu
odnim iz vol'nyh kamenshchikov-rycarej.
     -- On voshititelen. Mozhno mne vzglyanut' na ves' kostyum?
     Margo skorchila grimasku i postavila na stol svoyu chashku,  zatem otkinula
kapyushon i sdelala piruet.
     -- Oh, poglyadite! -- voskliknula drugaya turistka.-- Kakaya prelest'!
     -- Gde vy eto dostali?
     -- V salone Konni Logan, "Kostyumy i aksessuary".
     -- Kakaya zhalost',  chto ya ne dogadalas' odet' podobnym  obrazom Luizu,--
zasmeyalas' odna  iz  ledi. Ee doch',  vyglyadevshaya  nevzrachno v prostom  serom
utrennem  plat'e,   hmurilas'   pod  vychurnoj  shlyapkoj,  dovol'no  bezvkusno
dekorirovannoj chuchelami ptic.
     -- Vy  tol'ko vzglyanite na  etu broshku. Kakoj  lyubopytnyj risunok.  |to
chto, shkol'nyj gerb?
     --  Da. |to znachok. Vse  blagotvoritel'nye shkoly vypuskayut takie, chtoby
srazu bylo vidno ih vospitannikov.
     -- Ledi,--  ulybnulsya Mal'kol'm,-- proshu izvinit' moe vmeshatel'stvo, no
ya hotel by vyzvolit' iz vashego plena moyu podopechnuyu. Nash kabriolet uzhe zhdet.
Ah,  pozvol'te pomoch'  vam  nadet'  etu nakidku,  moya dorogaya.  Noch'  uzhasno
studenaya, a Dzhon pozabyl zahvatit' nash pled.
     Po gostinoj prokatilas' volna veselogo smeha.
     -- Kto etot dzhentl'men?
     -- Oh, hotelos' by mne, chtoby nash gid umel tak govorit'!
     -- Ili derzhat'sya, kak on...
     -- Plevat'  ya hotela,  chto  tam govoryat "Puteshestviya vo vremeni",  no v
sleduyushchij raz,  kogda ya  syuda  pribudu, ya sobirayus' nanyat' ego.  I ne vazhno,
skol'ko eto budet stoit'!
     Mal'kol'm ulybnulsya, prosheptal:
     -- Minutochku, moya dorogaya,--  i  razdal svoi vizitnye kartochki, vezhlivo
poklonivshis' i ulybnuvshis' kazhdoj iz obstupivshih ih ledi. Zatem on predlozhil
ruku Margo.-- Nemnogo vnimaniya k biznesu ne pomeshaet, ty so mnoj soglasna?
     Margo rassmeyalas', pomahala na proshchanie svoim nedavnim znakomym i vyshla
v londonskuyu noch', opirayas' na krepkuyu ruku Mal'kol'ma.
     K  tomu  vremeni,  kak ih  keb  proehal po pyati  temnym  ulicam,  tuman
nastol'ko  sgustilsya,  chto oni  bol'she  nichego ne  mogli  razglyadet'.  Kluby
zheltogo vonyuchego  dyma  okutali ulicy. Dazhe  loshad',  vezushchaya  ih kabriolet,
skrylas'  za  etimi klubami.  Lish' tihoe klacan'e  ee  kopyt pozvolilo Margo
poverit', chto povozka dvizhetsya vpered ne po volshebstvu.
     -- I vonyaet zhe v etom Londone,-- zasheptala Margo.-- Kak v hlevu. I etot
tuman tozhe uzhasno pahnet.
     -- V Londone polno loshadej,-- zasheptal v otvet Mal'kol'm.-- Kazhdyj den'
na londonskie mostovye padayut sotni tonn navoza.
     -- Kazhdyj den'?
     -- Ezhednevno,-- podtverdil Mal'kol'm.-- A ot tumanov inogda  umiraet za
odin den' neskol'ko soten chelovek. Esli sluchitsya tak, chto tebe stanet trudno
dyshat', ty  dolzhna  budesh' nemedlenno skazat' mne ob etom,  i  my na  poezde
otpravimsya za gorod, vyzhdem tam, poka vozduh hot' nemnogo ochistitsya.
     --  Dyshat'-to  ya  mogu,--  zasheptala Margo,--  prosto  eto  ne  slishkom
priyatno. My edem v otel'?
     -- Na samom dele net. My ostanovimsya na noch' v meblirovannyh komnatah u
vokzala  Viktoriya,  a utrom  snimem kvartiru. |to pozvolit  nam  prihodit' i
uhodit', ne privlekaya k  sebe izlishnego vnimaniya. A vot nash Dzhon ostanetsya v
etoj kvartire i posle nashego otbytiya.
     --  Mister Karson  byl strashno shchedr, mister Mur,-- otozvalsya iz temnoty
Dzhon. Margo zahihikala:
     -- Ty tak zabavno razgovarivaesh'.
     -- On razgovarivaet v tochnosti tak, kak  emu podobaet,-- zhestko zametil
Mal'kol'm.--  O vas, miss, etogo ne skazhesh'. Vospitannicy  blagotvoritel'nyh
shkol skromny, ser'ezny i molchalivy, oni ne hihikayut i ne  vytvoryayut fokusov,
naprashivayas' na grubye zamechaniya.
     -- Nu, proshu menya izvinit',-- promyamlila Margo.
     -- Opredelenno ya  etogo  ne sdelayu.  Uchite vashu rol',  yunaya  ledi.  |to
prikaz.
     Margo vzdohnula. Eshche odin samouverennyj, tiranicheskij muzhik... Ej pochti
zahotelos' smenit' svoyu shkol'nuyu  formu na rvanye lohmot'ya sel'skogo fermera
ili dazhe na eshche bolee vethoe  rubishche  brodyagi. Pereodetaya mal'chikom, ona  ne
dolzhna budet tak zanudno zabotit'sya o  soblyudenii  vseh  etih  stesnitel'nyh
pravil prilichiya.  Do  nee nachalo  ponemnogu dohodit', chto imel  v  vidu Kit,
kogda  nastojchivo  uveryal, chto  zhenshchinam,  esli  oni  popytayutsya razvedyvat'
proshloe, pridetsya v tradicionnom obshchestve nesladko.
     Zvuki  vody, pleshchushchejsya o  kamen',  i  izmenenie tembra uzhe  privychnogo
perestuka loshadinyh kopyt podskazali Margo, chto oni nahodyatsya sovsem ryadom s
rekoj.  Vremenami skvoz'  zloveshchij  zheltyj  tuman donosilis'  zhalobnye vopli
parohodnyh svistkov, podobnye otdalennym krikam izdyhayushchih psov.
     -- Gde my? Mne nichego ne vidno.
     -- Proezzhaem  cherez  Lambetskij most. Skvoz'  redkie  prosvety  vo mgle
proglyadyvala vdali temnaya stena.
     -- A eto?
     --   Milbenkskij  ispravitel'nyj  dom.   I  N'yu-Brajduell  tozhe  otsyuda
nepodaleku.
     -- N'yu-Brajduell?
     -- Ves'ma znamenitaya  tyur'ma, moya dorogaya. Vy, pravo, to i delo zadaete
chrezvychajno shokiruyushchie voprosy.
     Tuman  snova somknulsya vokrug  nih,  kak tol'ko  oni  proehali otkrytyj
most,  obduvaemyj  slabym  veterkom.  Margo  uslyshala  nizkij,  priglushennyj
tumanom  shum  prohodyashchego nepodaleku poezda.  Rezkij svistok pronzil dushnyj,
vlazhnyj vozduh, on razdalsya tak blizko, chto Margo azh podprygnula.
     --  Ne  trevozh'tes', miss Smit. |to prosto poezd, pribyvayushchij na vokzal
"Viktoriya".
     -- Nam vsyu noch' pridetsya eto slushat'?
     Ona slyshala, kak hmyknul Mal'kol'm.
     -- I v samom dele.
     Izverg. On narochno eto podstroil, chtoby ona zavtra byla nevyspavshejsya i
neuravnoveshennoj. On ved' znal, chto ona i tak uzhe  davno obhoditsya pochti bez
sna. "Ladno, kogda ty nachnesh' zanimat'sya razvedkoj, tebe tozhe pridetsya poroj
nedosypat'. Budem schitat'  eto chast'yu uroka".  Nakonec ih kucher ostanovilsya.
Mal'kol'm ostavil ee drozhat' ot holoda v povozke. On  dogovorilsya s hozyajkoj
meblirovannyh komnat, zatem podal Margo ruku i pomog ej vyjti iz kabrioleta.
     -- Oh, bednyazhka, dolzhno byt', vy ustali,-- s  ulybkoj skazala ej tuchnaya
ledi, provozhaya ih vverh po vysokoj temnoj lestnice. Gazovyj rozhok na verhnej
ploshchadke  osveshchal  stupeni  ele-ele. Margo prihodilos'  sledit'  za  podolom
svoego plat'ya,  chtoby ne spotknut'sya v  temnote.-- Vash opekun skazal, kak vy
prodelali ves'  put'  iz  Gondurasa  i  potom  eshche na  poezde, bednoe  ditya,
osirotevshee iz-za tamoshnih uzhasnyh lihoradok, i kak on zachislil vas v shkolu,
no  poka ne v silah rasstat'sya s vami. Takoj uchtivyj dzhentl'men, vash opekun,
ostorozhno,  dorogaya, smotrite  pod  nogi, prav