t  ves'  gorod. Zatem, zdes' prozhivayut  vospitannicy Lambetskogo
priyuta dlya  devochek-sirot, oni nosyat purpurnye formennye plat'ya, i, konechno,
v seroj  forme -- pacientki  Gospitalya  Magdaliny dlya sovrashchennyh devushek  i
prostitutok.  Mnogie  devushki, nashedshie  priyut  v etom  gospitale, vse ravno
shodyat s uma ot neizlechimogo sifilisa.
     Margo  sodrognulas'  ot etih slov. Ona vyrosla, schitaya chudesa  mediciny
chem-to samo  soboj razumeyushchimsya. Skol'ko zhe nuzhno vremeni, chtoby "social'nyj
nedug" razrushil chelovecheskij mozg, dovel do bezumiya?
     Poka ona staralas' vse eto perevarit', oni rasprodali ugrej i pirozhki i
stali  postepenno  prodvigat'sya  na  zapad.  I tut,  udiviv ee  vnezapnost'yu
peremeny,  nad  bezotradnoj liniej krysh  Uajtchepelya  zamayachil  kupol  sobora
Svyatogo Pavla. Oni  vdrug okazalis' v samom serdce zalitogo yarkim  solnechnym
svetom Siti,  gde v  Menshn-Haus pravil lord-mer. Margo, razinuv rot, glazela
na roskoshnye karety, kotorymi byli bitkom zabity uzkie ulicy.
     --  Porazitel'no,-- skazala ona, poglyadev nazad na  dorogu, po  kotoroj
oni prishli syuda.-- Trudno poverit' v stol' rezkuyu peremenu.
     -- Da. |to oshelomlyaet, verno?
     Odnako  peredyshka dlilas'  nedolgo. Minovav  Linkol'nz-Inn,  oni  snova
ochutilis' v mire temnyh  prosevshih krysh, navisayushchih  odna nad drugoj.  YArkij
solnechnyj  svet, ostavlennyj imi  pozadi,  kazalos', otdelyali  ot etih  mest
mnogie mili i veka.
     --  Kak oni mogut zhit'  i rabotat'  ryadom  s takoj  nishchetoj i nichut' ne
bespokoit'sya ob etom?
     Mal'kol'm posmotrel na nee dolgim, pronzitel'nym vzglyadom.
     --  Oni prosto ne hotyat etogo zamechat'. V konce koncov byli predprinyaty
nekotorye  usiliya,  chtoby  ispravit'  polozhenie,  osobenno  posle togo,  kak
Krasnyj Dzhek zastavil shiroko  obsuzhdat' usloviya zhizni v Uajtchepele. I  Armiya
Spaseniya nachala svoyu deyatel'nost' zdes'  neskol'ko  let nazad, tak chto  est'
nekotoraya...  --  On  oborval  frazu  i  nachal  branit'sya  sebe  pod  nos.--
Proklyatie,  ya  i  ne zametil,  kak my svernuli s CHering-krossroud. Teper' ne
zevaj. My zabreli v Sent-Dzhajlz.
     Oni okazalis' na "kol'cevoj razvyazke", nazyvavshejsya "Sem' ciferblatov",
tol'ko vot  nikakogo dvizheniya po etomu kol'cu  ne  bylo -- ni  peshehodov, ni
ekipazhej.   V  centre  kol'ca   vozvyshalas'  chasovaya  bashnya  s  oblupivshejsya
shtukaturkoj, uvenchannaya sem'yu ciferblatami. Ot bashni, podobno spicam kolesa,
razbegalos' sem' temnyh  pereulkov,  razdelyavshih zapushchennye,  gryaznye doma i
vnutrennie dvoriki. Margo  s Mal'kol'mom zabreli v  trushchoby,  po sravneniyu s
kotorymi   Uajtchepel'  kazalsya  chut'  li  ne  roskosh'yu.  YAdovitye  ispareniya
podnimalis'  ot  zdanij,  podobno  tumanu  povisaya  nad  prosevshimi kryshami.
Oskolki butylok iz-pod dzhina useivali  gryaznuyu  zemlyu. Pod  tolshchej zamerzshej
gryazi, dolzhno byt', skryvalis' bulyzhnye mostovye.
     --  Mal'kol'm... -- U nee vozniklo takoe  chuvstvo,  chto pustye okna  --
mnogie iz nih byli bez stekol -- smotryat na nee zlobnym vzglyadom.
     --  |ti  sem'  ulic --  samoe opasnoe  mesto vo  vsem  Londone.  Pochashche
oglyadyvajsya, poka my ne otojdem otsyuda na prilichnoe rasstoyanie.
     Iz sumraka temnyh  unylyh ulochek grubye oborvannye  muzhchiny, prishchuryas',
sledili za  nimi.  Margo  zorko oglyadyvala vse  vokrug, sozhaleya,  chto nel'zya
pustit'sya  bezhat'.  "Ty  sama  sumeesh'  spravit'sya  s  etim,  kak  nastoyashchaya
razvedchica. |to  ta samaya professiya, kotoroj  ty  prosila nauchit'  tebya Kita
Karsona".
     V  tu  minutu  Margo pochti  gotova byla  promenyat' vse eto na  eshche odnu
vzbuchku ot svoego otca.
     Pochti.
     I vdrug ona zametila vorovatoe dvizhenie v temnom uglu i problesk stali.
     CHelovek, obhvativshij ee szadi, pristavil lezvie britvy k ee gorlu.  Ona
zamerla,  sderzhav gotovyj vyrvat'sya  krik. Eshche  dva  bandita  vyrosli  pered
Mal'kol'mom slovno  iz-pod  zemli.  Margo  potryasenno osoznala: "Oni  molozhe
menya!"
     Ot  oshchushcheniya  ostroj stali u  gorla Margo  zadrozhala. Napavshij  na  nee
plotnee obhvatil ee za taliyu.
     -- Glyan'-ka, on  eshche  ne breetsya.--  Dyhanie  parnya  bylo  zlovonnym.--
Pouchit' ego, chto li?
     Dva  drugih parnya  ulybnulis'. Ih opasnye britvy  zloveshche pobleskivali.
Mal'kol'm stoyal mezhdu nimi, stav vdrug kakim-to ochen' uzh spokojnym:
     -- Ne dergajsya, druzhok. Mozhet, pozvolim emu pobrit'sya samomu?
     Poka  Margo  pytalas'  ponyat',  chego  imenno  on  potreboval, Mal'kol'm
potyanulsya k koshel'ku u sebya na poyase.
     -- Davaj po-bystromu,-- skazal shvativshij ee  paren'. On perevel vzglyad
s Margo na Mal'kol'ma, vozivshegosya s zavyazkami koshel'ka.
     Margo dejstvovala  molnienosno. Shvativ  napavshego na  nee za zapyast'e,
ona  povernulas'  k  nemu licom, otvela  zloveshchee  lezvie  ot  svoego gorla,
zahvatila v gorst' ego moshonku i sdavila.
     Paren' zaoral. Ona  prodolzhila  povorot, zavodya ego  ruku za  spinu,  i
udarila nogoj szadi pod kolenku. Tot poletel na zemlyu s  hripyashchim  stonom  i
skorchilsya v gryazi, derzhas' za promezhnost'.
     Margo razvernulas'...
     Mal'kol'm poblednel kak polotno.
     -- Ty, malen'kaya durochka...
     Prezhde chem ostal'nye dva  parnya  uspeli poshevelit'sya, iz pereulka vyshel
ogromnyj verzila i otodvinul ih v storonu.
     -- Ty ranil moego mal'chika,-- skazal  on, ustavyas' na Margo. Dubinka  v
ego  ruke byla  tolshchinoj  s  bedro  Margo. Ego plechi  byli vdvoe shire, chem u
Mal'kol'ma.  CHelovek  byl  odet v tolstoe  sherstyanoe  pal'to, dohodivshee emu
pochti do kolenej. Grubye  rabochie bryuki i nizkie stoptannye  tufli dopolnyali
oblik nastoyashchego ulichnogo gromily. On uhmyl'nulsya Margo.-- Snachala ya rasshibu
tebe  bashku.--  Verzila   obliznul  gryaznye  guby.--  Potom  moi  plemyanniki
raspotroshat to, chto ostanetsya.
     Margo vdrug zametila i drugie chumazye rozhi, nablyudavshie iz polumraka za
proishodyashchim s nechelovecheskim lyubopytstvom.  Mal'kol'm rugnulsya  i popyatilsya
proch' ot etoj  troicy, povernuvshis' tak, chtoby oni ne smogli uvidet', kak on
izvlekaet svoj revol'ver  iz skrytoj pod  odezhdoj kobury. Gromila,  stoyavshij
poseredine, zamahnulsya  svoej dubinoj... I brosilsya na nee. Tak bystro,  chto
Margo dazhe  ne  uspela  vskriknut'.  Mal'kol'm  vystrelil trizhdy i  nyrnul v
storonu.  Odna  pulya popala gromile v  pravuyu lodyzhku. Nesostoyavshijsya ubijca
vskriknul i  ruhnul navznich', rasplastavshis'  v  gryazi. Mal'chishki vrassypnuyu
brosilis' po ulice nautek. Mal'kol'm koshach'im pryzhkom razvernulsya na meste i
shvatil  Margo  za  zapyast'e,  uvlekaya  ee v  protivopolozhnuyu  storonu.  Oni
stremglav  probezhali  vsyu  gryaznuyu  vonyuchuyu   ulicu  i  okazalis'  u  cerkvi
Sent-Dzhajlz. Mal'kol'm nyrnul v vonyuchij, zarosshij bur'yanom  cerkovnyj dvor i
potashchil Margo za shcherbatyj mogil'nyj kamen', krepko zazhav ej rot ladon'yu. Oni
zhdali,  ih  serdca besheno  kolotilis', no  Margo ne  uslyshala nikakih zvukov
priblizhayushchejsya pogoni.
     --  Perezaryadi  eto,--  otryvisto  brosil  Mal'kol'm, sunuv  ej v  ruki
revol'ver  i zhestyanku iz  svoego karmana. On kraduchis' vybralsya s kladbishcha i
podpolz k ograde cerkovnogo dvora, vnimatel'no oglyadyvaya  dorogu, po kotoroj
oni pribezhali syuda.
     Margo tupo  glyadela  na revol'ver. ZHestyanka byla tyazheloj. V nej  chto-to
zvyakalo.  Ona i ponyatiya  ne  imela,  kak  perezaryazhayut takie revol'very.  On
sovsem ne byl pohozh na te, iz kotoryh uchila ee strelyat' |nn Malheni. Ona vse
eshche glazela na nego, kak idiotka, kogda Mal'kol'm vernulsya.
     On  vzyal  revol'ver  --  i vdrug  razrazilsya  nemyslimoj bran'yu. Ona  i
podumat' ne mogla, chto on sposoben upotreblyat' podobnye vyrazheniya.
     -- Ty ne perezaryadila ego! U nee zashchipalo pod vekami.
     -- YA...
     -- Snachala ty otkalyvaesh' idiotskij nomer, zatevaya draku s etim ulichnym
brodyagoj...
     -- No on nas grabil!
     Gnevnyj pyl Mal'kol'ma smenilsya ledyanoj holodnost'yu.
     -- YA hotel otdat' emu eti chertovy den'gi! Bog ty moj, tam bylo-to vsego
neskol'ko pensov! Ty chut' ne ugrobila nas oboih, a mne prishlos' idti na risk
i strelyat' v etogo gromilu...
     -- Ty dazhe ne pytalsya ubit' ego!
     Esli by ona takim  tonom poprobovala  prerekat'sya so svoim otcom, on by
izukrasil ej  sinyakami polovinu  fizionomii.  Mal'kol'm ne udaril ee. Vmesto
etogo  ego  golos  vdrug  stal takim  zhe  ledyanym, kak  osklizlyj kamen', za
kotorym ona ukryvalas'.
     -- My ne vprave strelyat' vo vsyakogo, kto nam ne ponravitsya. Vyjti zhivym
iz smertel'noj  potasovki,  ne  ubiv  nikogo,--  vot  v chem  sostoit  rabota
razvedchika proshlogo. Esli by Britanskie Vrata otkrylis' pryamo sejchas i cherez
nih shagnul Kit, ya by skazal emu, chtoby on otpravil tebya obratno v tot zhalkij
malen'kij gorodishko, v kotorom ty vyrosla. Daj mne eti chertovy patrony.
     Drozhashchej rukoj  ona  protyanula emu zhestyanku. Mal'kol'm vydernul shnurok,
otkryl vydvizhnuyu kryshku i vysypal tri patrona v ee ladon'.
     -- Ty zaryadish' etot revol'ver pryamo sejchas. Potyani naverh etot rychazhok.
     Iz-za zhguchih slez u  nee vse rasplyvalos' pered glazami, no  ona sumela
otshchelknut'  rychazhok vverh.  Vsya verhnyaya chast' revol'vera otkinulas' vpered i
vniz,  otkryv  zadnij torec  barabana.  Tri pustye gil'zy i dva  nestrelyanyh
patrona chut' vysunulis' iz gnezd.  Ee pal'cy drozhali, no ona vytashchila pustye
gil'zy i perezaryadila svobodnye kamery. Zatem snova zashchelknula revol'ver.
     -- Ty dolzhna byla znat', kak eto delat'. Povtori svoi uroki i...
     On ne okonchil frazy. On i tak uzhe  razrushil ee poslednie nadezhdy  stat'
razvedchicej.  U nee vsya grud'  bolela, tak  ej  hotelos' razrydat'sya. No ona
uderzhala vnutri vse, krome zhguchih  slez gorya, kotorye ona ne mogla polnost'yu
ostanovit'.
     Mal'kol'm snova proveril, pusta li ulica, ostaviv Margo skorchivshejsya za
vyshcherblennoj nadgrobnoj plitoj.  Ona soskol'znula ponizhe  v  suhie  stebli i
popytalas' proglotit'  komok v gorle.  "YA ne sdamsya. Nikogda. |to nechestno!"
Ona vsego  lish'  sdelala to, chemu  nauchil ee Sven Bejli.  Razve  net? "Znaj,
kogda nuzhno ostanovit'sya",-- uchil ee Kit.  "YA ne  sdamsya! Ne sejchas, kogda ya
zashla tak  daleko!" Ona  sumeet vernut' raspolozhenie Mal'kol'ma.  Ona dolzhna
eto  sdelat'.  Ona  luchshe  pokonchit  s  soboj,   chem  vernetsya  v  Minnesotu
proigravshej.
     Vo  vremya beskonechnoj progulki po ulochkam Spitfildza Margo vslushivalas'
vsem svoim sushchestvom v to, chto proishodilo vokrug, bezzhalostno  otmetya proch'
unizhenie i strah  radi  bolee nasushchnoj neobhodimosti uchit'sya. Ona zapominala
zhargonnye  slovechki,  nazvaniya  predmetov,  kotorye ona  nikogda  prezhde  ne
videla,  obryvki  novostej  i  spleten,  kotorye  priveli  ee  k  neskol'kim
porazitel'nym vyvodam o sostoyanii mira v 1888 godu.
     -- Mal'kol'm? -- Golos Margo lish' chut'-chut' drozhal.
     -- Da? -- Ego golos vse eshche byl ledyanym.
     -- |to ved' ne obychnye trushchoby, verno? Spitfildz, ya imeyu v vidu. Oni ne
pohozhi na Uajtchepel' ili Sent-Dzhajlz.
     On posmotrel na nee. Holodnost' v ego vzglyade nemnogo rastayala, ustupiv
mesto udivleniyu.
     -- Pochemu ty sprosila ob etom?
     Ona  prikusila   nizhnyuyu  gubu,   zatem   kivkom  pokazala   na  zhenshchin,
razgovarivavshih  na  kakom-to  nevedomom  yazyke,  yavno  ne po-anglijski,  na
muzhchin, dlinnoborodyh i  odetyh v chernye  syurtuki; oni glyadeli prishchurivshis',
slovno ih glazam prishlos' povidat' slishkom mnogo gorya.
     -- |ti lyudi vyglyadyat i govoryat, kak bezhency. Kto oni?
     Mal'kol'm azh zamer na  meste. On  rasseyanno podul na svoi pal'cy, chtoby
sogret' ih, glyadya na Margo ocenivayushchim vzglyadom.
     --  CHtob menya cherti vzyali... -- tiho probormotal on. Ona  zhdala, gadaya,
ne zasluzhila li ona otsrochki prigovora.
     -- A kak ty dumaesh',  kto oni  takie? -- On zadal  ej nelegkuyu zadachku,
chtoby posmotret', kak ona s etim spravitsya.
     Ona stala vnimatel'no razglyadyvat' zhenshchin postarshe, ukutannyh v platki,
moloden'kih devushek s blestyashchimi chernymi raspushchennymi volosami  i stydlivymi
ulybkami, starikov  v shirokopolyh chernyh  shlyapah i sherstyanyh zhiletah  ruchnoj
vyazki s bahromoj. Molodye lyudi  vyglyadeli  deyatel'nymi i polnymi nadezhd. Te,
chto postarshe, kazalis' neuverennymi i boyazlivymi, oni podozritel'no kosilis'
na nee i Mal'kol'ma. YAzyk byl pohozh na nemeckij. I tut vse, chto ona  uvidela
i uslyshala, vdrug slozhilos' v cel'nuyu kartinu.
     Idish.
     -- |to  evrejskie  bezhency,-- medlenno  skazala ona.--  No ot chego  oni
bezhali? Gitler... on ved' eshche dazhe ne rodilsya?
     --  Gitler  byl  ne pervym  bezumcem, organizovavshim pogromy  evrejskih
obshchin  v Evrope.  Prosto samym posledovatel'nym i zhestokim. Stalin, konechno,
byl pochti takim zhe negodyaem. Let  vosem' nazad,  v 1880-m, nachalis' krovavye
pogromy, prokativshiesya po vsej Evrope. Evreev ubivali, izgonyali iz ih domov,
iz stran, gde oni rodilis'.
     -- Znachit... to, chto proishodilo vo vremya vtoroj mirovoj vojny, bylo...
chem-to vrode prodolzheniya vsego etogo?  Tol'ko gorazdo huzhe? Mne nikogda  eto
prezhde ne prihodilo v golovu.--  Margo oglyadela iz konca v konec ulicu,  gde
koshernye  bojni  i  lavki  myasnikov   srazhalis'   za  mesto  s  portnovskimi
masterskimi  i  pekarnyami I  v etu minutu Margo uvidela  svyazi, tyanushchiesya  v
budushchee  iz  nastoyashchego mgnoveniya,  gulkim ehom  otrazhayas' ot probelov  v ee
soznanii, probelov, o kotoryh ona prezhde i ne podozrevala. Vnezapno ee uzkij
minnesotskij   mirok  vzorvalsya  i   stal  s  golovokruzhitel'noj   skorost'yu
rasshiryat'sya v beskonechno bol'shee prostranstvo, v kotorom valyalis' prichudlivo
razbrosannye kusochki  chelovecheskoj golovolomki. I  ej  predstoyalo popytat'sya
slozhit' ih i ponyat' to, chto ona nikogda prezhde ne schitala vozmozhnym.
     YAsno,  kak budto  vdrug  vspyhnula  molniya,  osvetiv  nevedomye  ran'she
zakoulki,  ona  vdrug ponyala, pochemu  Mal'kol'm  Mur byl  gotov  snosit' vsyu
bednost' i unizitel'nost' zhizni nezavisimogo gida lish' dlya togo,  chtoby  eshche
raz shagnut' cherez novye Vrata.
     On hotel ponyat'
     Margo vzglyanula  vdol'  etih beskonechnyh koridorov  v  svoem  soznanii,
polnyh  neskonchaemyh probelov  i  propuskov, i  uvidela, chto  ej  neobhodimo
zapolnit' ih vse --  ili po krajnej mere stol'ko, skol'ko udastsya, poka  ona
eshche zhiva.
     Kogda ona stryahnula  s sebya eto neozhidannoe videnie,  Mal'kol'm smotrel
na nee samym strannym obrazom, slovno s  nej  tol'ko chto sluchilsya pripadok i
ona prosto  nikak  ne mozhet soobrazit', chto ej sleduet upast'. Edinstvennoe,
chto ona smogla pridumat',-- eto skazat' emu:
     -- Oni, dolzhno byt'...  ya dazhe predstavit' sebe ne mogu, chto oni dolzhny
byli podumat', kogda Gitler nachal bombit' London.
     CHto-to  na  samom  donyshke  ego  glaz  izmenilos' v otvet na  to,  chto,
navernoe, stalo  zametno v  ee glazah. Margo mgnovenno pochuvstvovala, chto on
absolyutno  tochno  ponyal,  kakoe  siyanie  raspiralo  ee  iznutri.  Vnezapnye,
neozhidannye  slezy  navernulis'  emu  na  glaza.  On otvernulsya  v  storonu,
vydohnul  i  prokashlyalsya.  Oblachko  para  rastayalo  v  moroznom  fevral'skom
vozduhe.
     --  |to  napolovinu,  esli  ne  bol'she,  byl moj  sobstvennyj promah,--
promyamlil  on.--  Ty  i  tak  uzhe  byla sil'no  rasstroena, i mne  sledovalo
proverit', znaesh' li ty, kak obrashchat'sya s podobnym revol'verom, eshche do togo,
kak my proshli  cherez Vrata. Prosto vsegda nuzhno tak  mnogo  vsego zapomnit',
chto dazhe opytnye  gidy zabyvayut poroj koe-kakie  melochi, skazhem,  proverit',
chto znaet tvoj naparnik.-- Strannyj izgib ego  gub, pokrasnevshie ot smushcheniya
shcheki  udivili  ee.-- I, po  pravde skazat', ya ne ochen'-to privyk  rabotat' s
naparnikom.
     Margo vdrug pochuvstvovala, chto ej stalo trudno glotat'.
     -- YA nachinayu ponimat',  Mal'kol'm. Nu pravda zhe. YA uchus' kazhduyu minutu,
chto  my nahodimsya zdes'. YA pytayus' nauchit'sya tomu,  kak nuzhno uchit'sya, a  ne
tol'ko tomu, chto ya dolzhna vyuchit'.
     Mal'kol'm kosnulsya ee podborodka.
     -- |to horoshee nachalo, Margo. My poprobuem eshche raz, soglasna?
     Teper'  uzhe ee glaza napolnilis' slezami. V razvedke  okazalos' stol'ko
vsyakoj vsyachiny, krome priklyuchenij i ohoty za sokrovishchami, chto  Margo vpervye
ne  byla uverena  v svoej  prigodnosti  k etomu delu. Ona provela po  glazam
kostyashkami pal'cev i shumno zashmygala nosom.
     -- Spasibo, Mal'kol'm. Bol'shoe spasibo.
     On vz®eroshil ee korotko podstrizhennye volosy.
     -- Otlichno  skazano, yunaya Smit. Sejchas edva perevalilo  za polden'. Vam
eshche  ostalos'  izuchit'  izryadnyj  kusok  Londona.--  Ego  ulybka  snyala  vse
unizitel'nye nameki, kotorye mogli pochudit'sya ej v etih slovah
     Ne govorya ni slova, Margo nastroilas', chtoby popytat'sya ponyat' vse, chto
ona  uvidit  vokrug,  a  ne  prosto  glazet'  po  storonam, kak opoloumevshaya
turistka
     Margo userdno uchilas' do konca ih prebyvaniya v Londone Ona usvaivala --
medlenno  i muchitel'no, no  vse zhe ona  usvaivala novoe. Mal'kol'm bez konca
ekzamenoval  ee  po  vecheram  s  pomoshch'yu  Dzhona, kotoryj  bystro  nakaplival
mnozhestvo  svedenij  dlya  svoih  sobstvennyh issledovanij. Margo  zapisyvala
nablyudeniya v svoj lichnyj zhurnal kazhdyj vecher, poka oni eshche  byli  svezhi v ee
pamyati. Ona i sama udivilas', skol'ko  detalej ona  sposobna zapomnit', esli
postaraetsya.
     Zatem  Mal'kol'm  skazal  ej,  chto  on  svyazalsya  s  nekotorymi  svoimi
druz'yami, priehavshimi v gorod na zimu. Priglashenie  na uzhin bylo polucheno i,
kak polagaetsya, prinyato. Ona byla v uzhase.
     -- CHto mne nuzhno delat'? CHto govorit'?
     -- Kak mozhno men'she,-- suho otvetil Mal'kol'm.
     Ona  vymuchenno  ulybnulas'.  "Ne  provali eto",--  vot chto oznachali ego
slova,  chetko  i  yasno.  Konechno,  razvedchiku  ne  slishkom chasto  prihoditsya
zabotit'sya o takih veshchah, kak formal'nyj zvanyj uzhin s  britanskoj znat'yu...
Ej  bylo strashno i podumat' o vozvrashchenii  k  knizhnoj  rabote, kotoraya budet
zhdat' ee  posle  vozvrashcheniya na Vokzal Vremeni.  Uchit'sya, delaya chto-to, bylo
kuda  kak  interesnee. No  ej  yavno  ne hvatalo znanij, kotorye  mozhno  bylo
pocherpnut' iz  utomitel'nogo chteniya ob obychayah i  nravah  bylyh vremen.  Ona
usiliem voli prognala protivnye  murashki,  popolzshie po spine. Margo  za tri
dnya uznala bol'she o viktorianskoj Anglii, chem mogla by vyuchit' za tri goda v
kakom-nibud' dushnom klasse.
     --  Nu  chto zhe,--  filosofski  zametila  ona,--  mne vse  tverdyat,  chto
vospitannicy blagotvoritel'nyh  shkol  dolzhny byt'  skromny  i  molchalivy.  YA
vsegda mogu vspyhnut' ot  smushcheniya i  prolepetat' kakoj-nibud'  vzdor,  a vy
vyruchite menya.
     -- |to odno iz vozmozhnyh reshenij. V  dannom sluchae i vpryam' ne takoe uzh
plohoe, poskol'ku formal'no vy eshche ne vyezzhali v svet. Vy chitali gazety, kak
ya posovetoval?
     -- Oni ochen' strannye.
     -- A zhurnaly?
     -- Tam net fotografij. Tol'ko eti skuchnye cherno-belye gravyury.
     -- Predpolagaetsya, chto  vy  chitaete stat'i,-- skazal on,  preuvelichenno
nahmuriv brovi.
     -- Nu, ya i poloviny ne ponimayu, chto tam napisano.
     -- A... -- Vot i vse, chto on na eto otvetil.
     -- Da, da, ya znayu. Mne eshche mnogomu predstoit nauchit'sya.
     --  Sovershenno verno,-- skazal on, vzglyanuv na nee sverhu vniz i zadrav
svoj uzhasno britanskij nos,-- v etom somnevat'sya ne prihoditsya.
     -- Nu, ne obyazatel'no vam tak uzh userdno vdalblivat' mne eto.
     --  Hmm,  vot  s  etim  ya soglasit'sya  ne mogu.  My  chut' ne pogibli  v
Sent-Dzhajlze, i... Vprochem, chem  men'she budet skazano o vashem  pervom  uroke
verhovoj ezdy, tem luchshe. Kar'era nepodgotovlennogo razvedchika byvaet  ochen'
korotkoj.
     Margo vzdohnula:
     -- Ladno. YA starayus'. Nu pravda zhe, ya starayus'.
     -- YA  znayu. Nu a teper' naschet uzhina. Pozvol'te mne ob®yasnit' vam,  kak
nuzhno pol'zovat'sya nozhami...
     * * *
     Poslednie tri  dnya,  provedennye  Margo  v Londone, byli  nastol'ko  zhe
voshititel'nymi,  naskol'ko zhalkimi  i  uzhasayushchimi byli pervye  chetyre.  Ona
osvoila  iskusstvo  hlopat'  resnicami  i  uhodit'  ot  rassprosov,  zadavaya
sobstvennye naivnye voprosy.
     -- O, no ya takaya neinteresnaya,  nu zachem  vam vyslushivat' nudnye zhaloby
sirotki? Pozhalujsta, rasskazhite  mne  luchshe o  verhovoj ohote  s gonchimi,  ya
nichego  ne  ponimayu  v   etom   razvlechenii,   a   ono   kazhetsya  mne  takim
zahvatyvayushchim...
     V etom naryade  shkol'nicy, v chepce i  fartuke,  ee nikto ne  vosprinimal
vser'ez. Dazhe ledi nahodili ee prelestnoj.
     --   Mister  Mur,   kakoe  neobychajno  miloe   ditya.  Vasha   podopechnaya
ocharovatel'na.
     -- Vam i vpravdu sledovalo by vyvezti ee v svet cherez god ili dva.
     --  O net, net, tol'ko ne nazad v etu uzhasnuyu tropicheskuyu dyru, uzh  vy,
konechno, ne sobiraetes' vozvrashchat' ee tuda?
     I  vot  tak prohodil  etot  vecher,  v chudesnoj  atmosfere  tonkih  vin,
iskryashchihsya vesel'em  razgovorov,  sredi  takogo izobiliya pishchi, s kotorym ona
byla  ne  v  sostoyanii  upravit'sya,  odno  blyudo za  drugim,  s  izyskannymi
malen'kimi desertami mezhdu  nimi. V tot vecher  ona slovno plyla na oblake, i
noch'yu ej snilis' dlinnye roskoshnye  plat'ya, zarazitel'nyj smeh i beskonechnaya
chereda priemov i uzhinov, i Mal'kol'm ryadom s neyu...
     Na sleduyushchij  den' oni snova  otpravilis' ezdit'  verhom, na  sej raz v
Gajd-park,  prichem  Margo  sidela  v damskom  sedle v  dlinnoj  amazonke,  a
Mal'kol'm byl oblachen v  bezuprechnyj utrennij  kostyum.  Neskol'ko  zhenshchin, s
kotorymi oni vchera  uzhinali, s ulybkami  privetstvovali  Mal'kol'ma, a zatem
ulybnulis'  i  ej. Margo otvechala na eti privetstviya, kak ona  nadeyalas',  s
podobayushchej skromnost'yu, no vnutri u nee vse vskipalo ot schast'ya.
     Osveshchennyj  utrennim solncem, Gajd-park byl velikolepen v  etot  rannij
chas, nastol'ko velikolepen, chto ona pochti zabyla ves' uzhas boleznej,  nishchety
i  nasil'stvennoj smerti,  carivshij tak nedaleko k vostoku otsyuda. Poskol'ku
formal'no ona  eshche  ne  "vyezzhala  v svet", to  ni odin  iz  dzhentl'menov, s
kotorymi oni vchera uzhinali,  ne  podal vidu, chto  zametil ee, no  s etim vse
bylo v poryadke. |to lish' oznachalo, chto Margo prinyali kak sovremennicu. Ona s
bleskom  vyderzhala  trudnyj   ekzamen,  po-svoemu  stol'  zhe  trudnyj,   kak
smertel'naya korotkaya stychka v Sent-Dzhajlze.
     Oni  proveli   vtoruyu  polovinu  dnya,  razglyadyvaya  tovary  v  vitrinah
magazinov  pod  steklyannoj kryshej  Korolevskogo passazha  na  Old-Bond-strit,
soedinyavshego feshenebel'nyj Braun-otel' s etoj  glavnoj torgovoj ulicej. Dzhon
takzhe soprovozhdal  ih. Margo pyalilas' skvoz' vitriny na ubranstvo yuvelirnogo
magazina Bretella, kotoryj pochtila svoim  vnimaniem  sama koroleva Viktoriya.
Margo pokinula passazh, prosto osleplennaya ego velikolepiem.
     V poslednij  den' Mal'kol'm  otvez  ee  na poezde  v  Brajton,  gde oni
brodili  po  promozglym ulicam, a Mal'kol'm ukazyval ej  na  tysyachi razlichij
mezhdu tem,  chem  byl etot gorod  v 1888 godu, i  tem gorodom,  v kotorom ego
sem'ya byla  zastignuta Potopom  v 1998-m. Oni ostanovilis' tam,  otkuda  byl
viden  bereg  morya.  Mal'kol'm  zavorozhenno  glyadel,  kak  svincovye  bryzgi
razbivayutsya  o   galechnyj  plyazh,  i  vdrug  kak-to   stranno   umolk.  Margo
pochuvstvovala, chto ne mozhet  vynesti vyrazheniya,  poyavivshegosya v  ego glazah.
Ona nabralas' duhu i  vzyala ego ruku v perchatke svoej rukoj. On posmotrel na
nee, ego glaza rasshirilis' ot udivleniya, i on s trudom sglotnul.
     -- Spasibo, miss Smit. YA...
     On ne mog proiznesti bol'she ni slova.
     Margo prinyalas' dejstvovat'  instinktivno.  Ona povela ego  po ulice  k
teplomu traktiru i vybrala mesto v uglu. Kogda traktirshchik podoshel k nim, ona
ulybnulas' i skazala:
     --  Krepkogo portera, pozhalujsta, dlya moego opekuna, i mogu ya poprosit'
prinesti mne chashechku goryachego chaya?
     -- Konechno, miss. Mogu li ya predlozhit' dzhentl'menu chego-nibud' eshche? On,
pohozhe, ploho sebya chuvstvuet. Mal'kol'm yavno sobiralsya s silami.
     -- Prostite menya, sudar',-- on poter perenosicu  rukoj v perchatke,-- no
ya poteryal nedaleche otsyuda lyubimogo brata. Utonul v more. YA...  s teh por  ne
byval v Brajtone.
     Traktirshchik pechal'no pokachal golovoj i pospeshil prinesti  temnogo piva i
chashku   obzhigayushchego   chaya.  Margo   molcha  potyagivala  chaj,  poka  Mal'kol'm
okonchatel'no ne prishel v sebya.
     -- Mne ne sledovalo syuda priezzhat',-- tiho skazal on.
     -- Razve turisty ne vybirayutsya syuda na vyhodnye?
     -- V fevrale eto redko byvaet,-- slabo ulybnulsya on.--  Esli komu-to iz
moih gostej  hochetsya pobyvat' na  poberezh'e,  ya obychno rekomenduyu im  ostrov
Uajt ili dazhe Men. YA izbegal Brajtona. Tem bolee v fevrale.
     Margo  znala,  chto orbital'nyj  vzryv proizoshel  v fevrale,  udariv  po
poberezh'yu  Atlantiki  posredi nochi. Kolichestvo  zhertv bylo ogromno  dazhe  na
sravnitel'no zashchishchennyh beregah La-Mansha.
     Mal'kol'm snova othlebnul svoego temnogo krepkogo portera.
     --  Ty sejchas  otlichno  sebya pokazala,-- prosheptal on.--  YA  ne privyk,
chtoby  menya  vyruchal kto-to,  komu ya  sluzhu  gidom. Ty spasla menya zdes'  ot
ser'eznoj nepriyatnosti.  |to,-- skazal on, podnyav svoj stakan privetstvennym
zhestom,-- bylo kak raz to,  v chem  ya  nuzhdalsya:  potryasenie ot neobhodimosti
ostavat'sya v roli, vozvrativshee menya k real'nosti, i porter, chtoby zaglushit'
bol'. Spasibo.
     -- YA... mne prosto pokazalos', chto eto bylo by pravil'no.
     Slabaya ulybka tronula ego vpalye shcheki.
     -- Znachit, u tebya horoshaya intuiciya. |to vazhno. Gorazdo vazhnee, chem tebe
moglo by  pokazat'sya.--  On  dopil ostatki portera,  zatem  dostal karmannye
chasy.-- Esli my hotim uspet' na obratnyj poezd v London, luchshe pospeshit'.
     Kogda Mal'kol'm  pozhal ee  ruku v  perchatke,  Margo pokazalos', chto ona
letit po vozduhu.
     K  tomu  vremeni,  kak  novoe  otkrytie  Britanskih  Vrat zastavilo  ih
pokinut'  London,  Margo  uzhe  znala, chem  ej  hotelos'  by  zanimat'sya  vsyu
ostavshuyusya zhizn'. "YA sdelala eto, ya provela celuyu nedelyu v Nizhnem Vremeni, i
ya  otlichno  s  etim  spravilas'".  Razumeetsya,  ej  eshche  mnogomu  predstoyalo
nauchit'sya, ona preterpela unizheniya i poluchila cennye uroki, no teper', kogda
oni ostalis' pozadi, ona znala, chto imenno etogo ej vse vremya hotelos'.
     "Vot uvidish',-- poobeshchala ona nebritomu licu,  navsegda  vpechatannomu v
ee  pamyat',--  ty uvidish', chert by  tebya  pobral.  YA  eto  sdelayu. |to  bylo
potrudnee vyderzhat', chem vse, chto mne prishlos' snesti ot tebya, no ya  sdelala
eto. I sdelayu snova. Tol'ko podozhdi. YA tebe eto dokazhu".
     Teper' Margo znala, kto ona takaya i chem ej v zhizni zanimat'sya. Ostalos'
tol'ko ubedit'  v  etom  Kita  Karsona.  I Mal'kol'ma  Mura.  Margo  brosila
poslednij  dolgij vzglyad  na  osveshchennye  gazom  okna  doma "Puteshestvij  vo
vremeni" i hrabro shagnula cherez Vrata na reshetchatuyu platformu La-la-landii.
     I ej pokazalos', chto ona nakonec popala k sebe domoj.
     Glava 11
     -- V drake na  nozhah,-- terpelivo  skazal ej  Sven Bejli,-- primenyayutsya
tri  osnovnye hvatki.-- On prodemonstriroval.-- Molotkovaya hvatka -- eto tot
sposob,  kotorym  bol'shinstvo  lyudej  derzhat nozh, vse  ravno,  kuhonnyj  li,
razdelochnyj ili stolovyj.
     Margo pouprazhnyalas' s tem tonkim nozhom, kotoryj on ej dal.
     -- Zatem idet fehtoval'naya hvatka.-- On perelozhil nozh v svoej ruke tak,
slovno vskryval im konvert. Ego bol'shoj palec byl  raspryamlen i lezhal sverhu
na tupoj kromke nozha.-- |to smertonosnaya hvatka v rukah opytnogo mastera boya
na nozhah, ot nee ochen' trudno zashchishchat'sya. Nauchis' eyu pol'zovat'sya.
     Margo popytalas' vzyat' svoj nozh tak, kak ej pokazal Sven. Oshchushchenie bylo
kakoe-to strannoe.
     -- I nakonec, est' eshche obratnaya hvatka, kotoroj obychno derzhat peshnyu dlya
kolki l'da.-- Teper' on derzhal nozh lezviem k sebe, tak chto ono plosko lezhalo
vdol' ego ruki.
     -- |to vyglyadit glupo,-- zametila Margo. I oshchushchenie tozhe bylo durackoe.
     Sven protyanul k nej podnyatuyu vertikal'no ruku s nozhom.
     -- Ty  osmelish'sya udarit' menya  po ruke,  kogda vot zdes' torchit ostraya
kromka?
     -- Nu, net.
     --  Verno. V  takom polozhenii  nozh  neploho zashchishchaet  tvoyu ruku.  Krome
togo,-- on sdelal molnienosnoe dvizhenie,-- ty mozhesh' nanesti opasnuyu rezanuyu
ranu poperek grudi i zakonchit' ee moshchnym ukolom.
     Konchik nozha zamer v poludyujme ot grudiny Margo. Ona nervno sglotnula.
     -- Oh...
     -- Redko primenyaetsya, no vse zhe eto poleznaya hvatka. Ty dolzhna ovladet'
vsemi tremya  i  temi priemami, kotorye  godyatsya dlya kazhdoj iz nih ili tol'ko
kakoj-to opredelennoj.
     -- Ladno. S chego my nachnem?
     -- S raznovidnostej lezvij i dlya chego oni godyatsya.--  On zabral obratno
nozh, kotoryj odolzhil  ej dlya prakticheskogo zanyatiya, i nachal ryt'sya v yashchichke,
prinesennom s soboj v trenirovochnyj zal. Sven dostal ottuda poldyuzhiny nozhej,
akkuratno vlozhennyh v nozhny.
     --  Nu vot.  Sushchestvuyut dve  osnovnye formy  lezviya,  obe  izvestny  vo
mnozhestve variantov.  |to,--  Sven  vytashchil  iz nozhen  desyatidyujmovyj  nozh s
tolstym  lezviem,--  nazyvaetsya  "bovi".  Sredinnaya   chast'   utolshchena   dlya
prochnosti. Vsya  eta storona srezana, tak chto lezvie nesimmetrichno. Izognutaya
verhnyaya kromka nazyvaetsya lozhnoj kromkoj. Ee chasto zatachivayut, no ne vsegda.
Inogda takie lezviya dopolnitel'no snabzhayut zub'yami, kak u pily. V  sushchnosti,
eti zub'ya  -- vsego lish'  reklamnyj tryuk, osnovannyj na skvernyh kinofil'mah
dvadcatogo veka. Oni slishkom krupny, chtoby imi mozhno bylo chto-nibud' pilit'.
Izbegaj takih lezvij. Oni mogut  zastryat' mezh rebrami, i ty  ostanesh'sya  bez
nozha.
     -- Nikakih zub'ev pily,-- povtorila Margo.
     -- Bovi -- prevoshodnyj nozh dlya  vyzhivaniya. On dostatochno prochen, chtoby
ispol'zovat'  ego  dlya hozyajstvennyh  nadobnostej  na  bivake, naprimer, dlya
srezki tonkih  such'ev  dlya kostra, esli ty okazhesh'sya  bez ruchnogo  toporika.
Lezvie  dostatochno  tolstoe, chtoby  im  mozhno  bylo  otkryvat' zhestyanki  bez
bol'shogo riska slomat'  konchik.  K  sozhaleniyu,  u  nego  est'  nedostatki  v
kachestve  boevogo nozha, skazhem,  izlishnyaya  dlina, otsutstvie  ostroj  vtoroj
kromki  na  vsem  protyazhenii  do  rukoyati, ne  govorya  uzhe  o samom  glavnom
nedostatke: on -- anahronizm pochti vo vseh mestah i vremenah, v kotoryh tebe
pridetsya  okazat'sya. No ty nauchish'sya pol'zovat'sya  im, potomu chto  my dolzhny
byt' dotoshnymi.
     -- Ponyala.
     --  |to,--   skazal  Sven,  izvlekaya  iz   nozhen  prekrasnoe,  ideal'no
simmetrichnoe   lezvie  dlinoj  okolo  vos'mi   dyujmov,--   listovidnyj,  ili
kop'evidnyj, kinzhal.  Ego  forma pochti takaya zhe, kak  u drevnih nakonechnikov
kopii,  i dazhe  kak u drevnerimskogo korotkogo mecha gladiya. No  v otlichie ot
gladiya on dostatochno mal i dostatochno oster s obeih  storon,  chtoby yavlyat'sya
pochti ideal'nym boevym nozhom. On razrezhet k  chertyam vse, chto tebe udastsya im
polosnut'.  I  on dostatochno tonkij i  simmetrichnyj,  chtoby sluzhit' otlichnym
kolyushchim oruzhiem, hotya ego konchik ne ochen' prochen i mozhet oblomit'sya. Bodkin,
ili stilet,-- on vytashchil iz nozhen nechto vrode vyazal'noj spicy ili peshni  dlya
kolki  l'da,--  eto ideal'noe kolyushchee  oruzhie,  special'no  pridumannoe  dlya
zakalyvaniya skvoz' kol'chugu. No im mozhno tol'ko kolot'.
     Sven otlozhil v storonu nozhi, kotorye ej uzhe pokazyval.
     --  A vot  nechto  otlichnoe  i  ot  bovi,  i  ot  listovidnogo  kinzhala:
znamenityj nozh Rendala nomer odin.-- On vytashchil iz potertyh nozhen sverkayushchee
desyatidyujmovoe  lezvie.--  Nekotorye  skazhut, chto  eto modificirovannyj  nozh
bovi.  Bo  Rendal,  kotoryj  izobrel  ego  eshche  do   vtoroj  mirovoj  vojny,
spravedlivo ukazyval, chto forma etoj vtoroj kromki ne  imeet nichego obshchego s
bovi.  Ona  pryamaya,  a  ne   izognutaya.  Rendal  ne  konstruiroval  ego  kak
raznovidnost' bovi, i on ochen' serdilsya, kogda ego nozh  klassificirovali kak
bovi. |to odin iz luchshih boevyh nozhej vseh vremen i stran. S nim snova ta zhe
nepriyatnost':  ego  forma  ne  sootvetstvuet  obychayam  pochti  vseh  periodov
istorii.
     Margo vzdohnula:
     --  A  zachem mne  uchit'sya pol'zovat'sya nozhami, kotorye ya  ne  sobirayus'
nosit' s soboj?
     -- Potomu chto ya dotoshen i osmotritelen. Ne spor'.
     -- A dlya chego vse eti ostal'nye nozhi?
     -- Vot  nozh  dlya svezhevaniya.-- U etogo nozha bylo sravnitel'no  korotkoe
ploskoe shirokoe lezvie s tonkoj central'noj chast'yu, i on vyglyadel kuda bolee
hrupkim, chem moshchnye boevye nozhi.-- U nego tol'ko  odno naznachenie -- snimat'
shkuru s zhivotnogo.  A vot eto,-- sleduyushchee lezvie bylo izognutym, tolstym  i
sovsem inoj formy,  chem vse  ostal'nye,-- ohotnichij nozh. Obvalochnye  nozhi,--
Sven pokazal ej eshche odno lezvie,-- pohozhi na nozhi dlya svezhevaniya i dlya nashih
celej sovershenno bespolezny. Nu a vot eta malen'kaya zhemchuzhina moej kollekcii
nazyvaetsya nozhom gurkov.
     Kinzhal   byl  strannoj  zigzagoobraznoj  formy,   s  bogato  ukrashennoj
rukoyatkoj.
     --  |to,-- on vytashchil krivuyu sablyu  s serpovidnym klinkom,-- nazyvaetsya
yatagan. Ty nauchish'sya s nimi  obrashchat'sya,  no veroyatnost' stolknut'sya  s nimi
dovol'no mala iz-za ih ogranichennogo geograficheskogo rasprostraneniya. A  vot
etot klinok, tanto,-- i Sven vytashchil nozh, pohozhij  po forme  na bukvu "O",--
byl razrabotan  na Vostoke special'no  dlya razrubaniya pancirnyh dospehov.  U
nego takaya  zhe forma  konchika, kak u nekotoryh  aziatskih rybackih nozhej. On
tozhe ogranichenno primenim v kachestve boevogo oruzhiya,  no my pozanimaemsya im,
potomu  chto ty  mozhesh'  stolknut'sya s  takim,  esli  okazhesh'sya  na  zapadnom
poberezh'e Tihogo okeana. Mechi i alebardy yaponskih samuraev imeyut tu zhe formu
klinka, tol'ko oni dlinnee i massivnee. Nu, i poslednee po poryadku, no ne po
vazhnosti,-- vot etot malen'kij shedevr.
     Poslednij  nozh  okazalsya strannym  predmetom vrode shtopora,  s  ruchkoj,
perpendikulyarnoj  klinku, no  s  lezviem  v tochnosti  takoj  zhe formy, kak u
kop'evidnogo kinzhala,-- vot tol'ko ves'  klinok byl vsego tri  dyujma dlinoj,
prichem  blizhajshij   k  ruchke  dyujm  malo  chem  otlichalsya  ot  tonkoj  polosy
pryamougol'nogo secheniya s zakruglennymi kromkami.
     -- |to eshche chto za shtuka? -- rassmeyalas' Margo.
     --  Tychkovyj kinzhal. Slishkom  uzh mnogie instruktory nichego ne govoryat o
nih. |to  glupo.  Tychkovyj kinzhal,-- Sven pokazal,  kak  ego  nuzhno derzhat',
zazhav rukoyat'  v kulake i propustiv malen'koe lezvie mezhdu sognutymi srednim
i bezymyannym pal'cami,-- ochen' opasnoe oruzhie. Ego pochti nevozmozhno vyshibit'
iz tvoej ruki. Ty mozhesh' im rezat',-- Sven bystro prodemonstriroval priem,--
ili  kolot'  prostym  tychkom,  ili... -- On  razzhal  kulak, shvatil Margo za
zapyast'e  i,  ne vypuskaya iz  ladoni nozha, skazal:  --  Ty  mozhesh'  shvatit'
protivnika,  ne nanosya emu ran. Tychkovyj kinzhal predostavlyaet tebe nekotorye
priyatnye vozmozhnosti vybora taktiki.
     Margo udivlenno vytarashchila glaza i ustavilas' na svoe zapyast'e.
     -- Bog ty moj.
     Sven Bejli zloveshche uhmyl'nulsya i otpustil ee ruku.
     -- Aga. Razve eto ne zdorovo?
     Margo rassmeyalas':
     --  YA  tol'ko  predstavila  sebe,  kakim  budet  udar   karate  s  etoj
shtukovinoj, zazhatoj v kulake.
     --  Vo-vo. Ty,--  Sven  ukazal  na  nee  konchikom tychkovogo  kinzhala,--
nauchish'sya ochen'  horosho pol'zovat'sya im. On osobenno podhodit dlya zhenshchin, ne
imeyushchih bol'shogo  opyta  ponozhovshchiny,  no k tomu  vremeni eto uzhe  ne  budet
spravedlivo otnositel'no tebya.
     Margo zloradno usmehnulas':
     -- Net, konechno, posle togo kak vy konchite zanimat'sya so mnoj.
     -- Verno. Nu  a chto kasaetsya taktiki draki na nozhah, to zabud' vse, chto
ty kogda-libo videla v kino. |ti idioty dazhe ne nachinali vser'ez razbirat'sya
v  podobnyh  veshchah. Kinoshnaya ponozhovshchina -- ravno  kak kinoshnaya strel'ba ili
mordoboj -- ugrobit tebya. Napadeniya s  nozhom  -- eto gryaznye,  opasnye dela,
zatevaemye lyud'mi,  kotorym hochetsya  vsporot'  tebe  bryuho i vypustit'  tvoi
kishki v gryaz'. Bukval'no. Esli  tol'ko ty ne budesh' ochen' ostorozhnoj i ochen'
lovkoj, ty  umresh' ot poteri  krovi za neskol'ko sekund, proigrav shvatku na
nozhah. Glavnoe,--  on ugryumo ulybnulsya,--  prezhde  vsego izbezhat'  draki. No
esli  eto  nevozmozhno,  to ty  dolzhna  sdelat' vse, chtoby  krov'yu  istek tot
ublyudok, kotoryj napadet na tebya,  a  ne ty. Ponozhovshchina, esli sravnit' odnu
shvatku  s  drugoj, kuda opasnee,  chem lyubaya  perestrelka. Esli kakoj-nibud'
negodyaj podstrelit tebya, to tvoi shansy perezhit' eto ochen' vysoki.
     -- CHto? Vy menya ne razygryvaete? --  potrebovala otveta Margo, vspomniv
vse,   chto   ona  uznala  za  svoyu  zhizn'  iz  gazet,  zhurnal'nyh  statej  i
televizionnyh novostej.
     --  Esli  tol'ko eto  ne  budet  vystrel iz obreza ohotnich'ego  ruzh'ya s
blizkogo rasstoyaniya i esli  pulya  ne popadet  v zhiznenno vazhnyj organ, to ty
skoree vsego ne  umresh' pri bolee ili menee gramotnoj medicinskoj pomoshchi. No
esli ty  poluchish'  nozhevuyu  ranu,  to bolevoj  shok  ili  krovopoterya  bystro
prikonchat tebya.  I kogda  ya  govoryu "bystro",  to  eto znachit  dejstvitel'no
bystro.  Za  neskol'ko  sekund,  esli tebya ranyat  v  podhodyashchee mesto.  Odin
horoshij  rezanyj  udar,--  Sven  provel  pal'cem  poperek  ee  predplech'ya,--
rassechet myshcy do kosti, pererezhet  arterii,  veny, mozhet  dazhe slomat' samu
kost'.  Esli  tebe  pererezhut  bedrennuyu arteriyu,  yaremnuyu  venu  ili sonnuyu
arteriyu,  to  ty trup.  Tochka. To  zhe  samoe verno dlya  pronikayushchih  ranenij
grudnoj ili  bryushnoj polosti v bol'shinstve sluchaev. Ty istechesh'  krov'yu  ili
umresh' ot bolevogo shoka prezhde, chem dozhdesh'sya medicinskoj pomoshchi.
     Margo sglotnula.
     -- CHudesno. A  chto  zhe delat', esli kakoj-nibud' tip vnezapno nakinetsya
na menya?
     Svena nichut' ne smutila ee trevoga.
     -- Nu, eto prosto.  Ty nikogda ne dolzhna pozvolyat' nikomu nakinut'sya na
tebya vnezapno.--  On vovse ne shutil.-- Sledi  za vsem,  chto  delaetsya vokrug
tebya, postoyanno. CHto mozhet  skryvat'sya za  etim kustom? Za etim derevom,  za
etim uglom, za etoj dver'yu? A etot muzhchina szadi  -- on prosto progulivaetsya
ili presleduet menya?  A kak naschet togo parnya, chto  razvalilsya na stupen'kah
tam vperedi?  "Bud' vnimatel'na". Esli  kto-to zahvatit tebya vrasploh, to ty
uzhe  proigrala.  Vspomni  to  uprazhnenie,  kotoroe ya daval tebe  v  kachestve
domashnego zadaniya, prezhde chem ty otpravilas' v London. Zamechat' vseh prezhde,
chem oni zametyat tebya.
     Margo  zhivo  vspomnila  napadenie  v  Sent-Dzhajlze.  Esli  by  ona  tak
vnimatel'no ne nablyudala togda...
     -- Horosho, ya ponyala.
     --  Tvoe  domashnee  zadanie   po   vyrabotke  bditel'nosti  prosto,  no
effektivno. Ty uzhe probovala odnazhdy delat' eto  v  techenie  dnya.  Teper' my
zajmemsya  etim  ser'ezno.  Vsyu  sleduyushchuyu nedelyu zapominaj vseh,  s  kem  ty
vstretish'sya. Neznakomyh,  lyudej,  kotoryh  ty  znaesh', lyudej,  kotorye znayut
tebya. Kak i ran'she, podschityvaj, skol'ko raz oni  zametili tebya  prezhde, chem
ty zametila ih, i skol'ko  raz naoborot. Vsyakij raz, kogda kto-to vidit tebya
i uspevaet sreagirovat' ran'she,  chem ty,-- eto potencial'no opasnaya vstrecha,
kotoraya mozhet dlya tebya ploho konchit'sya.
     -- Razve eto ne popahivaet paranojej? Sven pokachal golovoj:
     --  |to  standartnaya trenirovka po samooborone na gorodskih  ulicah, ne
govorya uzhe o voennoj obstanovke. Tvoya rabota razvedchicy proshlogo  sochetaet v
sebe  cherty obeih etih  situacij. Nauchis' zamechat'  vse, chto tvoritsya vokrug
tebya.  Bditel'nost' -- eto polovina uspeha. Gotovnost' dejstvovat' mgnovenno
-- eto ego  vtoraya  polovina. Ni sekundy somnenij, kolebanij, neuverennosti.
Stremis' ogranichit'sya kalechashchim udarom vsegda,  kogda  eto vozmozhno, no esli
delo dojdet do  smertel'noj shvatki, a ty ne  budesh'  gotova ubit' kakogo-to
ublyudka,  chtoby ostat'sya v zhivyh... chto zhe,  znachit, ty  vybrala sebe ne  tu
rabotu, kotoraya  tebe podhodit, ditya. Margo  pozhevala gubu.  Sposobna li ona
nazhat'  na  spuskovoj  kryuchok?  Ili  pererezat'  komu-nibud'  gorlo?  Boevye
iskusstva --  eto odno, oni  naceleny na to, chtoby vytvoryat'  chert znaet chto
pri minimal'nyh  povrezhdeniyah, a zarezat' ili  zastrelit' kogo-to --  sovsem
drugoe delo. Ej yavno pridetsya kak sleduet pokopat'sya v sebe.
     --  Tebya chto-to smushchaet? --  tiho sprosil  Sven. |tot vopros zasluzhival
chestnogo otveta.
     -- Vozmozhno. YA ne uverena. YA perezhila shvatku  v Sent-Dzhajlze, no  menya
eto potryaslo. Mne segodnya vecherom pridetsya krepko porazmyslit'.
     Sven kivnul:
     -- Otlichno.  |to  ochen' vazhno. Esli  ty  ne  podgotovlena  ispol'zovat'
smertonosnuyu silu, a ya imeyu v vidu podgotovlena i tut,-- on pohlopal sebya po
lbu,-- i tut,-- on pohlopal  sebya po grudi,-- to ty ne smozhesh' primenit' ee,
kogda  nachnetsya smertel'naya shvatka.  Togda  domoj otnesut tebya. Podumaj  ob
etom. A tem vremenem my mozhem pristupit' k obucheniyu priemam.
     * * *
     Kit zakonchil dela v ofise "Novogo  |do" i posmotrel na chasy. Margo pora
otpravlyat'sya na ocherednoe zanyatie po  ognestrel'nomu oruzhiyu. Posle razgovora
s  Mal'kol'mom, ot  kotorogo  u nego volosy  vstali dybom,  Kit  reshil lichno
prisutstvovat'  na  kazhdoj trenirovke Margo po strel'be.  On  nadel u poroga
tufli  i  napravilsya  v Obshchij  zal,  zatem ostanovilsya  u odnogo  iz ulichnyh
lotkov, chtoby naskoro perekusit'.
     -- Privet, Kit,-- ulybnulsya emu Kejko.-- CHto budesh' est'?
     On  porazmyshlyal,  kakoj  vybrat'  sup,  ocenivayushche  ponyuhal  yakitori  i
vzglyanul na zdorovennyj rybnyj sadok, iz kotorogo klienty mogli vybrat' sebe
rybu  dlya susi,-- zhivaya ryba byla  luchshim sposobom  garantirovat' svezhest' v
takom meste, kak Vokzal Vremeni. Sadok pyati futov v vysotu  i vos'mi futov v
dlinu  byl zapolnen  morskoj  vodoj,  v kotoroj  plavali  delikatesnye  vidy
budushchego susi.
     --  Vot eta molodaya  zheltohvostka,--  ukazal  Kit na ponravivshuyusya  emu
rybu,-- vyglyadit appetitno.
     -- Sdelaem!
     Kejko povernulsya, chtoby vzyat' sachok,-- i vskriknul.
     Kakaya-to tvar'  na  kozhistyh kryl'yah promel'knula mimo,  skol'znula  po
poverhnosti sadka i uneslas' proch' s lenchem Kita. U yaponcev  net teh krepkih
vyrazhenij,  kotorye dostupny govoryashchim po-anglijski,  no Kejko  ne ispytyval
nedostatka v krasochnyh proklyatiyah,