forta. Ostal'nye potyanulis' sledom. Podojdya k domiku, serzhant Braz izvlek zheleznyj klyuch. Zaskrezhetal rzhavyj zamok. Pomeshchenie za otkryvshejsya dver'yu bylo stol' temnym, chto nichego nel'zya bylo razglyadet'. Kit neterpelivym zhestom potreboval fonar'. Kuznec Rolando Gulart otdal emu svoj. -- Ostav'te nas,-- rezko proiznes Kit.-- My s otcom Ksabatom sami doprosim ved'mu. -- No, otec Almada, ona mozhet prichinit' vam zlo... -- Bog ohranyaet svoih sluzhitelej, syn moj. Ne bojsya za nas. Stupaj. My doprosim ee i zaprem snova. Soldaty v nereshitel'nosti tolkalis' pered vhodom, zatem otstupili k dal'nemu koncu navesa. Kit podnyal fonar', gluboko vzdohnul i voshel v gryaznuyu kamorku. Margo, s®ezhivshis', zabilas' v ugol svoej temnicy i melko drozhala. Ee szhigala samaya strastnaya nenavist', kakuyu ej tol'ko prihodilos' ispytat' v svoej nedolgoj zhizni. I eshche bylo tak nevynosimo bol'no, do slez. Solenye kapli prokladyvali dorozhki po ee shchekam. |ti zhestokie grubye zhivotnye -- net, oni huzhe zhivotnyh, tak ih nazvat' znachit oskorbit' zhivotnyh,-- oni iznasilovali ee, izbili. Potom stali doprashivat' na vseh izvestnyh im yazykah i kazhdyj raz snova bili, potomu chto ona ne mogla im otvetit'. Nakonec v svoih popytkah uznat', kto zhe ona takaya, oni zagovorili na iskoverkannom anglijskom. Muchiteli trebovali ot nee mnogo. CHtoby ona skazala, kem byl drugoj chelovek, tot, kotoromu udalos' bezhat'. CHtoby priznalas', zachem voobshche pribyla syuda so svoim sputnikom, i kakoe strashnoe zlo zamyslili oni protiv Portugalii... |tot bezumnyj dopros vse dlilsya i dlilsya. On prodolzhalsya do teh por, poka u Margo eshche ostavalis' sily krichat'. A kogda ona uzhe ne mogla proiznesti ni slova, eta svin'ya, ih komandir, snova iznasiloval ee i shvyrnul goluyu v etu kamorku s zemlyanym polom. Zdes' ee zaperli bez vody, pishchi i chego-nibud', chem mozhno bylo prikryt' nagotu. S teh por oni prihodili lish' odin raz, chtoby soobshchit' ej, chto Kut van Biik umer i chto teper' ochered' za nej. Nikogda eshche v svoej zhizni Margo ne ispytyvala takogo beznadezhnogo otchayaniya. Ona rydala i rydala, poka u nee ne konchilis' slezy. V eto puteshestvie ee pognali glupye detskie ustremleniya. I vot chego ona dostigla v rezul'tate: Kut van Biik ubit, a valliec zateryalsya vo vremeni eshche beznadezhnee, chem prezhde. Ne govorya uzhe o tom, chto sama ona iznasilovana i sidit v etoj merzkoj tyur'me bez vsyakoj nadezhdy na osvobozhdenie. Pri etoj mysli ee snova ohvatila drozh'. Ona by, kazhetsya, ne ostanovilas' pered ubijstvom, chtoby razdobyt' vody i myla. I, konechno zhe, oruzhie, chtoby otomstit' etim ublyudkam. Esli tol'ko ih voobshche mozhno ubit'. Ee kozha vse eshche vonyala ih potom. Vsyakij raz, kogda ona zakryvala glaza, ona videla gnusnye rozhi, glazeyushchie, kak ee nasiluyut i izbivayut... "O, Mal'kol'm, zachem tol'ko ya ubezhala ot tebya?" |to vospominanie bylo mukoj. Tam -- dobrota i myagkost', zdes' -- chudovishchnye, nemyslimye izdevatel'stva i unizheniya... Prosti menya, Mal'kol'm, prosti, esli tol'ko mozhesh', ya podvela tebya, podvela Kita, podvela teh, kto rasschityval na moyu pomoshch', chtoby zhivymi vybrat'sya otsyuda, ya podvela dazhe mamu... Mat' Margo po krajnej mere otdala zhizn', pytayas' spasti svoego rebenka. A vse, chto poka udalos' samoj Margo,-- eto vesti sebya kak bezmozgloe, neblagodarnoe otrod'e. Torchat' golyshom zapertoj v portugal'skoj tyur'me v ozhidanii kazni -- bolee d'yavol'skogo uroka ona eshche ne poluchala. -- Prostite, prostite menya,-- sheptala ona snova i snova.-- YA tak vinovata... Vyterla nos i chihnula, porazhennaya, chto u nee eshche ostalis' slezy. ZHizn' podarila ej bescennogo druga, a ona sbezhala, ne sumev ocenit' i dostojno prinyat' predlozhennye ej otnosheniya. A teper' ej predstoit umeret', i uzhe nikogda ne predstavitsya shansa priznat'sya emu, kakoj zakonchennoj i k tomu zhe truslivoj duroj ona sebya schitaet. A Kit? On tak nikogda i ne uznaet, chto s nej proizoshlo. To, chto ona emu sdelala, prostit' nevozmozhno. Esli by ej dali hot' malejshij shans... No v real'noj zhizni tak ne byvaet. Spasitel'naya kavaleriya vyletaet na holm tol'ko v vesternah. I princev na lihih skakunah ne byvaet v etoj zhizni, tak zhe kak i romanticheskih parusnikov i dzhentl'menov, prikasayushchihsya k svoim cilindram pri poyavlenii dam. U nee uzhe nikogda ne budet vozmozhnosti skazat' Kitu, naskol'ko on byl prav, i poprosit' proshcheniya. I ne vypadet shansa pouchit'sya neskol'ko let v kolledzhe, prezhde chem sdelat' novuyu popytku. CHto zhe on podumal, kogda obnaruzhil ee zlobnuyu zapisochku? -- Prosti menya,-- snova prosheptala ona. Ona chuvstvovala sebya polnost'yu razdavlennoj i ne imela ni malejshego predstavleniya, chto dal'she delat'. Neozhidanno v prorzhavevshem zamke zaskrezhetal klyuch, i dver' otvorilas'. V polut'me obrisovalis' siluety zahvativshih ee gnusnyh ubijc. Margo podavila ispugannyj krik, mgnovenno sobralas' i prinyala nizkuyu boevuyu stojku. Oni, bez somneniya, ub'yut ee. Ona slishkom slaba i izranena, chtoby pomeshat' im. No vse-taki ona smozhet prinyat' boj. I esli ej po-nastoyashchemu povezet, sumeet otpravit' v ad hotya by odnogo iz nih, prezhde chem oni ub'yut ee samu. Kit pervym perestupil porog, vysoko derzha fonar'. Mal'kol'm skol'znul za nim i srazu zhe povernulsya, chtoby zatvorit' za soboj dver'. Kogda on snova obernulsya, to uvidel zhivopisnuyu kartinu. Kit zastyl na meste s fonarem v vysoko podnyatoj ruke. Margo szhalas' v uglu, shchuryas' ot sveta. No pri etom ona ne prosto pryatalas', a uprugo prisela v boevoj stojke... Ona byla sovsem golaya, vsya v sinyakah. Na bedrah vidnelis' temnye pyatna zasohshej krovi. -- Bozhe moj,-- prosheptal Kit. Mal'kol'm mgnovenno sbrosil s sebya sutanu i nakinul ee na Margo. Glaza devushki rasshirilis' snachala ot neozhidannosti, potom ot radosti. S korotkim vshlipom ona vskochila. Mal'kol'm ozhidal, chto ona brositsya k Kitu. No vmesto etogo Margo okazalas' v ego ob®yatiyah, chut' ne sbiv ego s nog. I sama obhvatila ego tak krepko, chto on ne mog vzdohnut'. -- Mal'kol'm,-- sheptala ona bessvyazno,-- o, Mal'kol'm... On berezhno popravil sutanu, spolzayushchuyu s ee plecha. I tut Margo vpilas' v nego takim otchayannym poceluem, chto bednyaga tol'ko prikryl glaza, prodolzhaya derzhat' ee v ob®yatiyah. CHerez kakoe-to vremya rassudok vernulsya k nemu. -- Tvoj dedushka tozhe zdes',-- tiho proiznes on. Ona povernulas' i uvidela Kita. -- O Gospodi. Kit molcha smotrel na nih, blednyj v luchah fonarya. Mal'kol'm s trudom proglotil komok i vstretil vzglyad razvedchika. Vse stalo kristal'no, do boli yasnym. Margo obnimala ego, a ne Kita, i celovala ego tak, kak celuyut tol'ko muzhchinu, stavshego tvoim lyubovnikom. Devushka predupredila vzryv, ostaviv Mal'kol'ma i brosivshis' v ob®yatiya Kita. -- Prosti menya, prosti... -- SH-sh-sh... -- On podderzhival ee so vsej nezhnost'yu, kak kakoe-to hrupkoe sokrovishche. Pri etom vzglyad, kotoryj on uspel brosit' iz-za ee plecha na Mal'kol'ma, ne obeshchal tomu v blizhajshem budushchem nichego horoshego. Mal'kol'm tverdo vstretil etot vzglyad. Emu bylo stydno, chto on ne rasskazal vse Kitu ran'she. I konechno, sovsem uzhasno bylo to, chto on byl p'yan, kogda zanimalsya lyubov'yu s Margo. No svoego iskrennego chuvstva k nej molodoj chelovek sovsem ne stydilsya. Da i otkuda on mog znat', chto v etot moment ej bylo vsego semnadcat' let... Vse poslednie nedeli on razmyshlyal ob etom. I potomu dostatochno spokojno vyderzhal ubijstvennyj vzglyad Kita, tol'ko napomnil emu: -- My eshche ne ushli ot opasnosti! Mal'kol'm byl pochti uveren, chto Margo tut zhe sprosit: "A teper'-to chto nam grozit?" No ona promolchala, prosto otpustila Kita i v razdum'e popravila nabroshennuyu na plechi sutanu. Zatem vypryamilas' ot pronzivshej telo boli i tiho sprosila: -- I chto nam nuzhno delat'? Ee golos slegka drozhal, no v nem ne bylo dazhe nameka na prezhnyuyu detskuyu kapriznost' ili neterpenie. Izbitaya do polusmerti, zapugannaya i tol'ko-tol'ko nachavshaya osoznavat', chto poyavilas' kakaya-to nadezhda na spasenie, Margo hotela byt' chestnym partnerom muzhchinam. Za eti mgnoveniya ona sumela vzyat' sebya v ruki i ponyat', chto hotya druz'ya i nashli ee, ugroza gibeli eshche sovsem blizko. Ona vstretila vse s tem spokojnym dostoinstvom, kotoroe Mal'kol'm vpervye otmetil eshche v Londone, stoya na ulochke koshernyh lavok i vozrozhdennyh nadezhd. Mal'kol'm sglotnul slyunu. Sejchas, kogda Margo vzglyanula na nego, eto byl vzglyad vzrosloj zhenshchiny. Nastoyashchego vzroslogo cheloveka. Nezavisimo ot togo, skol'ko let ona prozhila s momenta svoego rozhdeniya. I v etot moment on snova vlyubilsya v nee. -- Mal'kol'm? On otkashlyalsya: -- YA by skazal, chto eto uzhe delo Kita. |to ego spasatel'naya operaciya. A ya vrode kak vzyalsya ego soprovozhdat'. Ona perevela vzglyad na drugogo muzhchinu. Kit eshche raz pristal'no posmotrel na Mal'kol'ma i procedil: -- Da, eto tak. I teper' ya ponyal pochemu.-- On vstretilsya glazami s Margo.-- |ti Vrata ne otkroyutsya eshche pyat' dnej. Esli voobshche kogda-nibud' otkroyutsya: oni bystro raspadayutsya. I ya ochen' udivlyus', esli Vrata otkroyutsya eshche hotya by raz ili dva pered tem, kak okonchatel'no rassyplyutsya. Kajnan Ris Gojer vse eshche na svobode. No mestnym tuzemcam prikazano pojmat' ego i privesti syuda. Portugal'skie rozysknye gruppy povsyudu ishchut ego. Vse zdes' uvereny, chto ty ved'ma. Odin iz nih videl etot vash proklyatyj vozdushnyj shar eshche sem' nedel' nazad. A teper' u nih est' i vashe "d'yavol'skoe" snaryazhenie, eshche odno dokazatel'stvo vashih nesomnennyh svyazej s satanoj. Oni zhdut ot nas,-- i on kivnul na Mal'kol'ma,-- chto my podvergnem tebya ispytaniyu, vyyasnim, ved'ma li ty. No v dannyh obstoyatel'stvah vozmozhen lish' odin ishod takogo ispytaniya. I oni uvereny, chto my ne budem medlit' s tvoej kazn'yu. Ih dvadcat' pyat' chelovek protiv nas dvoih, i oni horosho vooruzheny. Gorazdo luchshe, chem ya ozhidal. -- Krome togo,-- vmeshalsya Mal'kol'm,-- esli my propustim blizhajshee otkrytie Vrat, to dal'she budet sovsem ploho. S veroyatnost'yu devyanosto procentov Kit popadet v zatenenie eshche do togo, kak Vrata otkroyutsya v sleduyushchij raz. Huzhe togo, sushchestvuet risk, chto on zatenitsya eshche do pervogo otkrytiya Vrat! Margo v uzhase zakryla lico rukami. -- Vam ne nado bylo zdes' poyavlyat'sya,-- prosheptala ona poteryanno.-- Ne nado bylo vam riskovat'. |to ya vinovata. YA ne stoyu, ne stoyu takogo riska... Kit protyanul ruku, pomedlil mgnovenie i zatem kosnulsya ee volos. Margo podnyala golovu, sverknuv glazami v svete fonarya. Kit vydavil boleznennuyu ulybku: -- Ty i vpravdu perepryatala eti proklyatye almazy na brosovom uchastke Goldi? Ten' ulybki mel'knula na lice devushki. -- Konechno! -- Potom ulybka propala.-- No ved' Kut mertv, i vse poshlo prahom. |to moya vina. |to iz-za menya nam ne hvatilo goryuchego. Iz-za menya my vyleteli protiv sil'nejshego vstrechnogo vetra. Nam prishlos' plyt' na plotu, i Kut shvatil malyariyu, i u nas konchilas' eda, a potom etot shtorm razlomal nash plot... -- Ona perevela dyhanie.-- YA ne hochu, chtoby menya prostili. YA dolzhna otvetit' za vse. Vy byli pravy. Iz menya ne poluchitsya razvedchicy. Kit vnimatel'no razglyadyval bezobraznyj sinyak na ee skule. -- Ty zhe ne hochesh' mne skazat', chto tak bystro sdalas'? Ee podborodok vzdrognul. -- YA... ya hotela prosit' u vas dat' mne eshche odin shans, no ya vse tak naportila, tak... -- Obeshchaj mne, chto vernesh'sya v Verhnee Vremya i budesh' uchit'sya. Esli, konechno, my vyberemsya zhivymi iz etoj peredryagi,-- dobavil on s krivoj usmeshkoj.-- Ty obyazatel'no poluchish' diplomy, ladno? Togda i vernemsya k etomu razgovoru. Ona snova zarydala, molcha i otchayanno. Mal'kol'mu hotelos' obnyat' ee, no on ustupil Kitu, kotoryj prizhal ee k sebe i stal bayukat', kak mladenca. U Mal'kol'ma komok zastryal v gorle. Nikogda eshche emu ne dovodilos' videt' na lice Kita takogo vyrazheniya. Nakonec Margo chihnula i vysvobodilas' iz ego ob®yatij. -- O'kej. My eshche pogovorim ob etom pozzhe,-- proiznesla ona, kopiruya intonaciyu svoego deda.-- No snachala nam nado otsyuda vybrat'sya. Kakie budut predlozheniya? -- Voobshche-to nikakih,-- bodro otvetil Kit.-- Obychno ya snachala berus' za delo, a uzh potom reshayu problemy po mere ih vozniknoveniya. Kstati, kak raz sejchas nastal takoj moment. Nu-ka, detka, pravdopodobiya radi, zakrichi izo vseh sil, da kak mozhno ubeditel'nee! Margo ne kolebalas' ni sekundy. Ona izdala takoj pronzitel'nyj vopl' stradaniya, chto u Mal'kol'ma volosy na zatylke vstali dybom. Zatem devushka zarydala, da tak, chto eto navernyaka uslyshali za zakrytoj dver'yu. Perezhdav minutku, Kit snova podal ej znak, i razdalsya eshche odin velikolepnyj vopl', soprovozhdaemyj gromkimi vshlipami. Uhodya, Kit spokojno zametil: -- Prosti, no Mal'kol'mu pridetsya eto zabrat'. On snyal s devushki sutanu i vernul ee Mal'kol'mu, posle chego podoshel k dveri i raspahnul ee. -- Gubernator Salazar, poka ya ne mogu skazat' s uverennost'yu, ved'ma eta devushka ili net,-- vykriknul Kit.-- No chto mne uzhe yasno -- s nej oboshlis' s nepodobayushchej zhestokost'yu.-- V golose Kita poslyshalsya mrachnyj uprek.-- Gospod' ne odobryaet takogo nasiliya nad slabymi zhenshchinami. Bolee togo, vy ostavili ee bez odezhdy i bez pishchi. Nesomnenno, v pervuyu ochered' nadlezhit zabotit'sya o dushe i lish' potom -- o tele, no my vsegda dolzhny ostavat'sya dobrymi hristianami. Dajte bednomu rebenku odeyalo, odezhdu i chto-nibud' goryachee poest'. Posle etogo ona dolzhna poluchit' vozmozhnost' pomolit'sya i pospat'. A zavtra my snova ispytaem ee. On podnyal ladon' v blagoslovenii i dvinulsya k Mal'kol'mu. Margo zakusila guby, kogda Kit povernulsya, chtoby uhodit'. V ego glazah ona prochla: "Derzhis', malysh, prosto derzhis', i vse". Poslannye gubernatorom lyudi prinesli gruboe rubishche, odeyalo i misku pohlebki. Kit prosledil, chtoby Margo odelas' i zavernulas' v odeyalo, dozhdalsya, poka ona ne prikonchit pohlebku, i lish' posle etogo razreshil snova zaperet' ee na noch'. Vernuvshis', oni s Mal'kol'mom zavershili vyslushivanie ispovedej. Posle vsego perezhitogo oboim bylo neimoverno tyazhelo i protivno etim zanimat'sya. No chtoby spasti Margo, nado bylo igrat' vybrannye roli. Ispovedi mestnyh greshnikov oshelomili Mal'kol'ma svoej melochnost'yu. I tem ne menee oni davali neplohoe predstavlenie o gruppirovkah, sushchestvuyushchih v malen'koj obshchine Lorencu-Markesha. -- |ti remeslenniki,-- gor'ko zhalovalsya serzhant ZHoao Braz,-- vedut sebya tak, kak budto oni v Lissabone, a ne v etoj vsemi zabytoj dyre! Mel'nik trebuet za pomol dvadcatuyu dolyu. A dlya chego emu ona zdes'? Tratit'-to ne na chto! A pastuhi takie lentyai! Vsya ih rabota -- valyat'sya da smotret', kak ih cyplyata royutsya v gryazi, a my v eto vremya dolzhny ohranyat' ih nikchemnye zhizni... Pekar'-bask Ksanti izo vseh sil polival gryaz'yu soldat, kotorye "ko vsem otnosyatsya, kak k rabam, derzhatsya ne po chinu vysokomerno, a obyazannostej svoih ne vypolnyayut". -- Da razve oni po nocham dezhuryat? Ha! Oni dryhnut vsyu nochnuyu strazhu, a prosypayutsya, tol'ko esli krysa capnet za nogu! Togda oni orut, kak baby, i uveryayut vseh, chto po poselku hodit sam satana! Da vot, naprimer, etot kretin Maurisio s ispugu otkryl pal'bu v tri chasa utra! Ves' poselok perebudil, bolvan... Gubernator s gorech'yu zhalovalsya na neryashlivost', lenost' i slabuyu disciplinu. Ispoved' Nikolau-bondarya byla neskonchaemoj tiradoj protiv vseh i vsya v Lorencu-Markeshe. -- Da bez menya etogo poselka voobshche by ne bylo! |to ved' ya zdes' delayu bochki dlya vody. A v nih hranyatsya zapasy dlya korablej, plyvushchih v Indiyu! Bez menya Lorencu-Markesh do sih por byl by poloskoj gryazi, naselennoj bezbozhnymi yazychnikami! I u kuzneca byli svoi zhaloby. -- Za proshedshij mesyac etot idiot bondar' uzhe trizhdy lomal rukoyatki svoih bondarnyh strugov. CHto on s nimi delaet, chto tak lomaet? A gubernator tozhe horosh! Trebuet vse novyh ruzhej, a potom zhaluetsya na cenu, kogda ya ob®yasnyayu emu, skol'ko eto budet stoit' i skol'ko nam s moim podmaster'em potrebuetsya vremeni, chtoby izgotovit' dazhe samoe prostoe... Krest'yane s istinno baskskoj strast'yu nenavideli moryakov. -- My trudimsya, kak voly,-- krichal Mikolas,-- i kormim etih neotesannyh lentyaev. A oni chto celyj den' delayut? Sidyat na beregu, lopayut po desyat' raz, da kazhdyj raz po stol'ku, skol'ko normal'nomu cheloveku na ves' den' hvatit. I chem zhe pri etom zanyaty? Kanaty pletut! Zachem na korablyah stol'ko kanatov? Na lyubom korable, chto k nam prihodit, vsya paluba zavalena buhtami etih kanatov i verevok, i Bozhe upasi kogo-nibud' nastupit' hot' na samuyu malen'kuyu... "Poluchaetsya,-- spokojno razmyshlyal pro sebya Mal'kol'm, uzhe ne slushaya boltovnyu baska,-- chto ne tak uzh trudno budet stravit' etih rebyat drug s drugom". Zatem Mal'kol'm otbrosil etu mysl' i stal dal'she vyslushivat' gor'kie zhaloby. On nalagal za vse eti nezamyslovatye grehi legkie epitim'i. Vyrazhal svoe potryasenie i otvrashchenie, uslyshav, chto polovina lyudej v poselke ne imeet dazhe prostejshih chetok. Poroj Mal'kol'm zabyvalsya i ego nachinala muchit' sovest', chto on obmanyvaet etih prostyh lyudej. No vospominaniya o razdetoj donaga Margo, napruzhinivshejsya v svoem gryaznom uglu i gotovoj bit'sya nasmert', srazu progonyala eti ugryzeniya. Vmesto nih prihodila holodnaya yarost'. Voleyu obstoyatel'stv ego druz'ya i eti lyudi okazalis' vragami. I esli on sposoben ih pozhalet', to oni ego -- nikogda. CHto zhe kasaetsya Kita... Mal'kol'm brosil vzglyad na odeyalo, otdelyavshee ego "ispovedal'nyu" ot zakutka, v kotorom trudilsya Kit. S nim on vyyasnit otnosheniya potom. Net smysla mnozhit' problemy, kogda ih i tak nevprovorot. Libo oni vyjdut iz etoj peredelki zhivymi, libo pogibnut. I uzh esli vyjdut, togda i budem razbirat'sya s Kitom. Grobovoe molchanie Kita na protyazhenii vsego ostavshegosya vechera ne predveshchalo nichego horoshego. Kitu nuzhno bylo najti pravdopodobnyj sposob rastyanut' proverku "ved'my" na polnye pyat' dnej. Glubokoj noch'yu on lezhal, ne v sostoyanii zasnut', pytayas' vykinut' iz golovy strashnye kartiny togo, chto eti lyudi sdelali s Margo. Esli on budet prodolzhat' dumat' ob etom, to ne smozhet myslit' racional'no i prinimat' pravil'nye resheniya. On znal, chto nuzhno posovetovat'sya s Mal'kol'mom, no gnev ego byl slishkom silen. "|to moya vina, chto ona vykinula etu shtuku",-- skazal togda Mal'kol'm. "CHto ty sdelal s nej v Rime, druzhok? Ty ee soblaznil, sbil s puti... A ya doveryal tebe, Mal'kol'm". Bol' byla nevynosimoj, navernoe, takuyu zhe ispytyvala sama Margo. Sudya po dyhaniyu Mal'kol'ma, tot tozhe ne spal. Horosho. Kit podumal, chto Mal'kol'm Mur tozhe provedet adskuyu noch'. Povernuvshis' v krovati tak, chto zaskripeli vse ee verevki, on, ne oborachivayas', skazal gidu: -- Pospi nemnogo. Tebe eto neobhodimo. Mal'kol'm ne otvetil. V dva chasa nochi Kit podnyalsya, zazheg lampu i stal budit' Mal'kol'ma. Molodoj chelovek zavorochalsya pod gryaznymi odeyalami, zastonal, zatem s trudom podnyalsya. V glazah ego zastylo napryazhenie bessonnoj nochi. Tem ne menee on vstretil vzglyad Kita tverdo, ne uklonyayas' i ne prosya proshcheniya. Kit nasmeshlivo hmyknul: -- Pora budit' etih greshnikov na utrennyuyu messu. YA hochu, chtoby vse eti pyat' dnej oni byli polusonnymi i ploho soobrazhali. Mal'kol'm tol'ko kivnul v otvet i vyskol'znul naruzhu v poiskah kolokola. Kit slyshal, kak on obmenyalsya neskol'kimi slovami s dezhurnym strazhnikom. I vskore signal'nyj kolokol zapel svoyu pogrebal'nuyu pesnyu, vygonyaya lyudej iz domov. Spotykayas' so sna, oni kovylyali k fortu, ispuganno szhimaya v rukah oruzhie i oshalelo ozirayas' v poiskah opasnosti. -- CHto sluchilos'? -- kriknul odin, brosaya ispugannye vzglyady v temnotu.-- CHto nam ugrozhaet, svyatoj otec? -- Opasnost' proklyatiya i sily ada podsteregayut cheloveka vsegda,-- zhestko otvetil Kit.-- D'yavol tvorit svoe chernoe delo sredi vas, i vy sami ego dopustili v nebrezhenii svoem! Gospod' miloserdnyj poslal nas spasti vashi dushi. Tak chto uberite ruzh'ya i arbalety i preklonite kolena v utrennej molitve! V tusklom svete fonarya, kotoryj Kit derzhal v ruke, poselency obmenyalis' unylymi vzglyadami. S tihim nedovol'nym bormotaniem i sharkan'em oni vse zhe vstali na koleni. Kit nachal messu na vysokoj latyni, proiznosya molitvu medlenno i naraspev, starayas' kak mozhno dol'she zatyanut' sluzhbu. Mal'kol'm, najdya etot hod udachnym, ne preminul povtorit' vse uzhe prochitannye molitvy s samogo nachala i v tom zhe tempe. Neschastnye poselency zevali i klevali nosami, poka Kit ne razbudil ih okonchatel'no, pribegaya k svirepym vzglyadam, a tam, gde etogo ne hvatalo, i k pomoshchi nebol'shoj dubinki. Nastalo nakonec vremya, kogda oni pozvolili svoej pastve vstat' s kolen i vypryamit'sya. No kogda poselency potyanulis' k vorotam, spesha vernut'sya v teplye posteli, Kit vnezapno okliknul ih. -- Deti moi, vy reshili, chto uzhe mozhete vozvrashchat'sya v svoi doma? O net! Prezhde chem vy smozhete otojti ko snu v uverennosti, chto dushi vashi spaseny, sleduet voznesti hvalu Gospodu nashemu. Gubernator ne vyderzhal i rezko zayavil, chto ego lyudyam nado pospat'. Kit proster k nemu ladon'. -- Do teh por, poka my ne razberemsya s etimi koldunami i ved'mami, s etoj d'yavol'skoj zarazoj, poka ya ne budu uveren, chto dushi moej pastvy zashchishcheny ot lukavogo, ya vynuzhden trebovat', chtoby vy sledovali moim prikazam. Na koleni! V nevernom svete maslyanoj lampy on yasno razlichil unynie i strah na smuglyh licah. -- Deti moi,-- obratilsya on k nim myagko,-- v nevedenii svoem slishkom dolgo vy zhili nepravednoj zhizn'yu. Soznaete li vy, chto tol'ko vasha sobstvennaya beznravstvennost' privela k tomu, chto mezh vami zavodyatsya kolduny, chto sam d'yavol protyanul k vam svoi lapy? Kto-to ispuganno zakrestilsya. I nikto uzhe bol'she ne zhalovalsya, kogda oni stoyali na kolenyah i vyslushivali beskonechnye hvaly Gospodu. K tomu vremeni, kak okonchilas' i eta povtornaya sluzhba, na nebe stal rascvetat' voshod. Kit otpustil prihozhan, naputstvuya ih pozhelaniem, chtoby oni zasnuli s molitvoj na ustah, a zatem i sam zakovylyal k svoemu zhalkomu lozhu. Mal'kol'm brosil poslednij vzglyad na tyur'mu, gde tomilas' Margo, i posledoval za Kitom. Oni prospali rovno tri chasa, a v shest' uzhe podnyali poselencev dlya zautreni. I lish' posle etogo oni pozvolili im s®est' zavtrak. Kit rasporyadilsya, chtoby bednaya devushka byla tozhe nakormlena, i snova sobral svoyu bespokojnuyu pastvu. -- Mne nuzhno znat', chto za d'yavol'skie shtuchki popali k vam ot etih koldunov. Otec Ksabat i ya izuchim vse uliki, svidetel'stvuyushchie o prisutstvii zdes' satany i ego slug. Oni s Mal'kol'mom ustroili grandioznoe shou, osmatrivaya i obnyuhivaya ostatki plota s polihlorvinilovym karkasom, prozrachnoj obshivkoj iz fil'mara i nejlonovym razryvnym trosom. Izuchili aptechku s ee siyayushchimi paketikami iz fol'gi i yarkimi raznocvetnymi tabletkami, a takzhe vykinutoe shtormom na bereg pohodnoe ustrojstvo dlya ochistki pit'evoj vody. -- I eto vse? -- ozabochenno sprosil Kit. -- Net, otec moj,-- otvechal serzhant Braz.-- Tam byli eshche strannye, d'yavolom sodeyannye ruzh'ya i eshche kakie-to podozritel'nye shtuki. I im predstavili: armejskij karabin M-1, prekrasnyj vinchester kalibra 0,458, dolzhno byt', prinadlezhavshij Kutu van Biiku, i potrepannuyu kozhanuyu sumku s lichnym zhurnalom i APVO Margo. Po hodu osmotra Kit i Mal'kol'm obmenivalis' vosklicaniyami na latyni, mnogoznachitel'no hmykali i podolgu soveshchalis'. Nakonec oni otlozhili v storonu "d'yavol'skie" ruzh'ya na predmet issledovaniya, chto tam vnutri, i priznali, chto i drugie strannye predmety trebuyut bolee tshchatel'nogo, vsestoronnego rassledovaniya. Potom Kit otsluzhil eshche odnu messu, kotoraya tozhe poglotila nemalo vremeni. Posle etogo oni vernulis' k issledovaniyu veshchestvennyh dokazatel'stv i zanimalis' etim vplot' do obedni. Posle obedni Kit s pristrastiem doprosil kazhdogo iz poselencev o tom, chto tot videl, delal i dumal na protyazhenii poslednih shesti nedel'. |tim oni zanimalis' do teh por, poka ne prishla pora vecherni, provedennoj imi so vsej vozmozhnoj tshchatel'nost'yu i userdiem. Sluzhba kak raz podhodila k koncu, kogda za predelami forta nachalas' kakaya-to sumatoha, i odin iz prihozhan voskliknul: -- Vozvrashchaetsya otryad sledopytov! Otkrojte vorota! Pereglyanuvshis', Kit s Mal'kol'mom pospeshili vsled za soldatom, kotoryj pobezhal otkryvat' vysokie derevyannye vorota forta. * * * Kajnan Ris Gojer byl horoshim plovcom. No kogda plot razvalilsya, on okazalsya v vode i srazu zhe poluchil takoj udar chem-to tyazhelym v visok, chto pochti lishilsya soznaniya. On barahtalsya sredi burunov, a moshchnoe yuzhnoe techenie otnosilo ego vse dal'she ot oblomkov plota. I vse zhe emu udalos' uderzhat' lico nad vodoj i otdat'sya na volyu techeniya. Posle udara Kajnan byl prosto ne v sostoyanii borot'sya s volnami, k tomu zhe ostatki soznaniya podskazyvali emu, chto luchshe ne tratit' zrya sily. Pri vspyshkah molnij on razlichal izgib buhty Delagoa i zhalkij poselok na beregu, vpervye uvidennyj im sem' nedel' nazad. Techenie neumolimo snosilo plovca mimo poselka, vse dal'she na yug. K tomu vremeni, kogda on dostatochno prishel v sebya, chtoby poprobovat' soprotivlyat'sya stihii, ego sneslo uzhe na neskol'ko mil' yuzhnee poselka. Pohozhe, Margo i Kut zastryali k severu ot poselka i ne smogut dobrat'sya do Vrat, kotorye byli na protivopolozhnoj storone buhty. Kainam poplyl k beregu, vzdragivaya ot boli v rastyanutyh svyazkah plecha. Obradovalsya, kogda nakonec kosnulsya nogoj dna, i stal na oshchup' vybirat'sya na skalistoe poberezh'e. On polz na chetveren'kah, poka ne preodolel liniyu kipyashchego priboya, i tam bessil'no svalilsya na zemlyu, pytayas' otdyshat'sya. Dozhd' hlestal ego po spine. Uzhe neskol'ko dnej Kajnan tolkom ne el, a bor'ba s morem okonchatel'no dokonala ego. "Neuzheli mne suzhdeno pogibnut' zdes'? I gde ya, sobstvenno?" -- mrachno soobrazhal on. "Afrika",-- skazala togda Margo. Odnako Kajnan imel samye smutnye predstavleniya o tom, gde, sobstvenno, eta Afrika est' -- gde-to daleko k yugu ot Uel'sa? On ne ponimal, chto oznachala pokazannaya Margo svetyashchayasya karta na ekrane komp'yutera. Edinstvennoe, chto on znal: v poselke na beregu buhty zhivut portugal'cy. |ta mysl' privodila ego v drozh'. Mezhdu portugal'cami i vallijcami ne bylo mira. A te, drugie, zhivushchie v etih mestah... Trudno bylo poverit' kartinkam, kotorye pokazyvala emu Margo. CHernye lyudi v dikovinnyh odeyaniyah, v rukah dlinnye groznye kop'ya. S takoj publikoj ne hotelos' by vstretit'sya odin na odin, dazhe v luchshie ego vremena. A sejchas-to on uzh tochno ne v forme. Kajnan medlenno perevernulsya i sel, shchuryas' v temnotu, napolnennuyu vetrom i dozhdem. Vspyshki molnij osveshchali more, vodyanye valy besheno hlestali bereg. A ved' kak odinoko emu bylo na Vokzale Vremeni! No pered tem oshchushcheniem ostavlennosti, kotoroe obrushilos' na nego sejchas, te perezhivaniya pokazalis' pustyachnymi. Ego zaneslo na vek pozzhe ego sobstvennogo vremeni i za pyat' vekov do togo, kak poyavitsya stanciya VV-86. I ochutilsya on na zemle, v kotoroj uzh nikak nel'zya bylo vydat' sebya za tuzemca, a edinstvennye evropejcy byli smertel'nymi vragami. U nego ne bylo ni pishchi, ni vody, ni oruzhiya i ne bylo osoboj nadezhdy kak-nibud' eto razdobyt'. Bez nozha nel'zya izgotovit' dazhe luka dlya ohoty na dich'. Pravda, ostaetsya nadezhda najti Vrata, esli tol'ko iskat' ih dostatochno dolgo. Kajnan pomorshchilsya. "Nikogda by ne podumal, chto budu mechtat' o vozvrashchenii v ad..." Konechno, za poslednie neskol'ko nedel' on nachal somnevat'sya v tom, chto VV-86 i vpravdu ad. Stalo menyat'sya i ego mnenie o devushke, Margo. Poroj ona vela sebya kak molodaya dureha, no v nej byla i hrabrost' nastoyashchego voina. On tak i ne ponyal, pochemu ona sbezhala iz-pod zashchity deda ohotit'sya za almazami. Kak, vprochem, voobshche ne ponimal prichin mnogih postupkov etih lyudej s vosem'desyat shestogo. No esli by ded videl devushku vo vremya ih puteshestviya vniz po reke k moryu, pohozhe, on ostalsya by dovolen. V poslednij raz Kajnan zapomnil Margo, barahtayushchuyusya vmeste s nim v shtormovom more u razbitogo plota. Nu, ladno. Kajnan vyplyunul izo rta pesok i s trudom podnyalsya na nogi. On sam, dobrovol'no, priznal ee svoim suverenom. A Kajnan Ris Gojer ne brosal svoih suverenov v bede. Margo dolzhna byt' gde-to k yugu. I dolg Kajnana najti ee i pomoch' provesti Kuta van Biika obratno cherez Vrata. S etim on i otpravilsya v put', nastojchivo prodvigayas' vpered i ostanavlivayas' peredohnut', tol'ko kogda ego nogi nachinali podkashivat'sya ot ustalosti. Otdyhal on, prosto valyas' na zemlyu pryamo tam, gde stoyal, i mgnovenno pogruzhayas' v poluson-poluzabyt'e. No vsyakij raz zastavlyal sebya snova vstat' i prodolzhat' put'. I tak on shel vsyu noch' i ves' sleduyushchij den', prodvigayas' na sever vdol' pustynnogo poberezh'ya. Zapah portugal'skogo seleniya on ulovil prezhde, chem uvidel ego. Pahlo pechnym dymom, svin'yami, pomojkoj. Putnik svernul v glubinu materika, minuya poselok i fort. Preodolevaya smertel'nuyu ustalost' i zhazhdu, on pytalsya po vozmozhnosti sokratit' obhodnoj put', no pri etom i ne popast'sya na glaza portugal'cam. On szhimal kulaki, mechtaya o kakom-nibud' oruzhii dlya samozashchity, no u nego nichego ne bylo. Soznanie vremenami pokidalo ego, i togda tol'ko chuvstvo dolga gnalo vpered, shag za shagom, cherez bol'. I kak raz v takoj moment on i naporolsya na zasadu. Tol'ko chto on byl odin v nasyshchennom vlagoj i ispareniyami lesu. I vdrug ryadom ochutilis' portugal'cy, orushchie emu chto-to pryamo v uho, cepko hvatayushchie ego za ruki i za nogi. Kajnan napryagsya iz poslednih sil i vysvobodilsya. Perekativshis' po zemle, on prisel v nizkoj stojke, spina pod zashchitoj tolstogo dereva. Oglyadelsya i tyazhelo sglotnul. Pered nim bylo s poldyuzhiny rychashchih portugal'cev, u vseh ruzh'ya ili arbalety. Po zakonu chesti vse bylo prosto -- nado prinimat' poslednij boj. A dolg treboval popytat'sya bezhat', chtoby spastis' samomu i spasti svoego tovarishcha i suverena. V to zhe vremya gluboko ukorenivshijsya zdravyj smysl tverdo podskazyval, chto ni to, ni drugoe u nego ne poluchitsya. On slishkom ustal, i slishkom mnogo oruzhiya bylo naceleno na nego tverdymi rukami zdorovyh i sytyh portugal'skih soldat. Odin iz nih netoroplivo uhmyl'nulsya i proiznes chto-to neponyatnoe. A zatem povtoril na iskoverkannom anglijskom: -- Koldun... Kajnan poholodel. Znachit, oni nashli libo Margo, libo Kuga van Biika, libo plot, i teper' oni obyazatel'no budut pytat' ego, a potom sozhgut zhiv'em. On potyanulsya rukoj k derevu, obhvatil krepkij stvol. Uzh luchshe byt' ubitym streloj ili pulej, chem umeret' na kostre. I tol'ko togda emu prishla v golovu novaya, eshche bolee strashnaya mysl'. Oni ved' sozhgut i Margo, i bol'nogo afrikaanera, kotoryj nauchil Kajnana strelyat' iz togo volshebnogo ruzh'ya. I esli on pozvolit etim podonkam ubit' sebya pryamo sejchas, to u ostal'nyh ego tovarishchej uzh tochno ne ostanetsya nikakih shansov na spasenie. A vot esli on pozvolit vzyat' sebya zhivym... Im ved' nuzhno budet osvobodit'sya tol'ko na te mgnoveniya, kogda budut otkryty Vrata. Kajnan zaderzhal dyhanie. A potom spokojno sdalsya. * * * Kit i Mal'kol'm vstretili poiskovyj otryad u vorot. Soldaty veli za soboj okrovavlennogo, pokrytogo sinyakami plennika. Ruki u nego byli svyazany za spinoj lianami. Valliec byl bleden, odnako derzhalsya pryamo, so vsej prisushchej emu hrabrost'yu vstrechaya udar sud'by. Odin iz portugal'cev, ostavavshihsya v forte, gromko zametil: -- A on, gad, vidno, soprotivlyalsya! Plenivshie Kajana soldaty zauhmylyalis': -- Net. Vrode snachala sobralsya bit'sya, a potom ispugalsya i sdalsya pokorno, kak ovca. Kit zlobno soshchurilsya. Znachit, oni izbili ego uzhe posle, i zdorovo, sudya po ego vidu. Pochemu zhe on sdalsya bez boya? |to nikak ne sootvetstvovalo predstavleniyu o tom Kajnane Rise Gojere, kotoryj atakoval Kita i Margo s fanatichnoj, neukrotimoj yarost'yu. Kajnan s kamennym spokojstviem smotrel v zemlyu. Bylo yasno: on prekrasno ponimaet, chto ego zhdet. Sobravshiesya vokrug portugal'cy pozhirali plennika glazami. -- Posadite ego v kolodki,-- prokarkal" gubernator. -- O net,-- vozrazil Kit, ot ustalosti ele sderzhivayas'.-- Posadite ego v temnicu vmeste s zhenshchinoj. Otcu Ksabatu i mne pridetsya poiskat' na nem znaki satany! Pri slove "satana" Kajnan zametno vzdrognul. On sovsem ne soprotivlyalsya, kogda portugal'cy tashchili ego v temnicu, a prosto tiho proklinal ih na rodnom yazyke. Odin iz soldat udaril ego po licu i snova rassek tol'ko nachavshuyu zazhivat' gubu. Kajnan spotknulsya, poglyadel na svoih muchitelej, no ne izdal ni zvuka. Kit i Mal'kol'm pereglyanulis'. "Hrabrec",-- govoril vzglyad Mal'kol'ma. Kit tol'ko kivnul v otvet i posledoval za plennikom. Mal'kol'm dvinulsya za Kitom. Ih tyazhelye oblacheniya volochilis' po gryazi. Serzhant Braz otper kameru i vtolknul Kajnana vnutr', zatem otstupil, davaya dorogu Kitu i Mal'kol'mu. Voshedshij poslednim Mal'kol'm, kak i v pervyj raz, pritvoril za soboj dver'. Margo sidela v uglu, napryazhennaya i molchalivaya. Ona vzglyanula na Kajnana i vzdrognula, no tut zhe glaza ee zasvetilis' nadezhdoj. Kajnan ele stoyal. Bylo vidno, chto poslednie sily pokinuli ego. I vse zhe on prohripel, obrashchayas' k Margo, na lomanom anglijskom: -- YA... ya iskat' tebya. Portugal'cy,-- on zarychal, splevyvaya krov' na gryaznyj pol,-- najti menya. YA -- prijti. Net voevat'. My bezhat' Vrata. YA pomogat', da? Glaza Margo rasshirilis'. Ona perevela vzglyad na Kita, kotoryj s trudom obretal golos. Znachit, Kajnan sdalsya radi nee, horosho ponimaya, chto portugal'cy s nim sdelayut... CHto zhe proizoshlo za poslednie sem' nedel', chto zastavilo Kajnana tak izmenit' svoe otnoshenie k Margo? Kit otkashlyalsya: -- Kajnan Ris Gojer. Valliec sodrognulsya. Ego glaza rasshirilis'. A rot neskol'ko raz raskrylsya. Nakonec on s trudom vygovoril: -- Vy... Ogonek nadezhdy zateplilsya v ego glazah. -- Vy prishli pomoch' nam? -- sprosil on tiho na svoem rodnom yazyke. Kit ne stal podtverzhdat' ochevidnoe. Vmesto togo on sprosil: -- Ty i vpravdu sdalsya portugal'cam tol'ko dlya togo, chtoby pomoch' moej vnuchke bezhat'? Kajnan pokrasnel i opustil glaza. -- YA prinyal ee glavenstvo. "Von ono chto..." -- Pust' tak, no vse ravno eto byl udivitel'no hrabryj postupok, i ne vazhno, dolzhen li ty byl ego sovershat' ili net. YA etogo ne zabudu. Mal'kol'm, razvyazhi emu ruki. Ty imeesh' hot' kakoe-nibud' predstavlenie, gde my i v kakom vremeni? Poka Mal'kol'm razvyazyval ego, valliec nichego ne otvechal. -- YA znayu, chto my v Afrike i chto Afrika lezhit k yugu ot Uel'sa,-- promolvil on nakonec, potiraya zatekshie kisti.-- YA znayu, chto eti sukiny deti -- portugal'cy, chuma ih zaberi. Dumayu, sejchas my primerno na stoletie pozzhe togo vremeni, kogda ya pokinul dom. -- Da, eto 1542 god. I portugal'cy schitayut, chto vy s Margo kolduny. Kajnan snova poblednel. -- YA znayu. Oni krichali eto, kogda nachali pinat' i izbivat' menya.-- Sudoroga proshla po ego telu.-- Nekotoroe vremya ya boyalsya, chto oni prosto ub'yut menya bez suda. Ego ulybka byla gor'koj i mimoletnoj. Pomolchav, Kit spokojno skazal: -- My vse eshche v bol'shoj opasnosti. Ne isklyucheno, chto ya pogibnu ot zateneniya ran'she, chem Vrata otkroyutsya snova. |to slozhno ob®yasnit', i ty eshche nedostatochno mnogo znaesh' o Vratah i puteshestviyah vo vremeni, no prostaya istina sostoit v tom, chto chelovek ne mozhet sushchestvovat' srazu v dvuh licah. A mne pridetsya ochen', ochen' blizko k etomu podojti. I esli ya zaderzhus' zdes' slishkom nadolgo, zameshkavshis' do togo momenta, kogda ya uzhe sushchestvuyu gde-to v drugom meste, no v eto zhe vremya, to ya umru. Po licu vallijca proshla chereda samyh raznyh chuvstv. I vdrug, k izumleniyu Kita, on preklonil pered nim koleno: -- YA prisyagayu tebe na vernost', moj gospodin. Prikazhi mne, chtoby ya mog dovesti do konca tvoyu missiyu, esli ty pogibnesh'. Bylo by ne k mestu ob®yasnyat' vallijcu, chto v prisyage net nikakoj nuzhdy. On prosto prinyal ego obet sluzhit' emu v kachestve vassala. Esli oni vyberutsya, potom mozhno budet s etim razobrat'sya. Margo udivlenno vzirala na proishodyashchee. -- Teper',-- spokojno proiznes Kit,-- nam predstoit razygrat' sud nad koldunami... Mal'kol'm rasporyadilsya prinesti vallijcu edy i pit'ya, zatem zanyalsya ego ranami. Kit predpisal predostavit' plenniku nochnoj otdyh pered zavtrashnim ispytaniem. Na etot raz Mal'kol'm pokidal temnicu s gorazdo bolee legkim serdcem, chem v pervyj den'. Teper' po krajnej mere Margo ne budet tam v temnote odna. Na sleduyushchij den' oni "doprashivali" vallijca v toj zhe malen'koj kamorke. "Doznanie" rastyanulos' na celyj den'. Na samom dele oni vse eto vremya potratili na spokojnoe, delovoe obsuzhdenie planov, produmyvanie mnogochislennyh zapasnyh variantov chut' li ne na vse sluchai zhizni. Sud nad koldunami planirovalsya i repetirovalsya dolgo i tshchatel'no, kak nastoyashchij teatral'nyj spektakl', brodvejskoe shou. S toj lish' raznicej, chto ot razvyazki etogo shou zavisela ih zhizn'. Kogda oni zakonchili podgotovku, nikto nichego vsluh ne skazal, no po licam partnerov bylo yasno: kazhdyj otdaet sebe otchet, skol' na samom dele uyazvimy eti ih izoshchrennye plany. Afrikanskoe solnce uzhe klonilos' k zakatu, kogda Mal'kol'm nakonec vyshel iz gryaznoj kamorki i priderzhal dver' dlya Kita. No razvedchik vremeni ne udostoil ego vzglyadom. Margo opyat' pri rasstavanii pril'nula k Mal'kol'mu tak, chto i slepomu bylo by yasno, kakie u nih otnosheniya. S Kitom-to ona poproshchalas' kuda sderzhannee. Takaya otkrytaya demonstraciya chuvstv v tepereshnej obstanovke kazalas' Mal'kol'mu sovsem neumestnoj, no on ne predprinyal nichego, chtoby kak-to vosstanovit' otnosheniya s Kitom. Kogda portugal'skij soldat priblizilsya, chtoby zaperet' dver' kamery, Kajnan kak by nevznachaj vstal mezhdu nim i Margo, i mnenie Mal'kol'ma ob etom vallijce podnyalos' do eshche bolee vysokoj otmetki. Prezhde chem dopustit' poselencev k uzhinu, Mal'kol'm s Kitom proveli horoshuyu, polnocennuyu vechernyuyu sluzhbu. Zametiv, chto nekotorye prihozhane obmenivayutsya mrachnymi vzglyadami i serditymi vosklicaniyami, Mal'kol'm reshil, chto pora privodit' v zhizn' ego sobstvennyj plan. Esli Kitu nuzhno vyvesti etih lyudej iz ravnovesiya, vot prekrasnaya vozmozhnost' natravit' ih drug na druga. Tak chto za uzhinom, kotoryj teper', po nastoyaniyu Kita, vsya obshchina vkushala vmeste, Mal'kol'm vozdel ruki k nebesam i razrazilsya propoved'yu o zarazitel'nosti, opasnosti i pagubnosti koldovstva. -- Izvestno li vam, deti moi, chto knyaz' T'my zasylaet k vam demonov, chtoby te vynyuhivali vse vashi greshnye deyaniya, iskushali vas i pobuzhdali k eshche bol'shim greham? Tak bdite zhe i ne dopuskajte nechistogo iskushat' vas i sbivat' s puti istinnogo! I esli vy vidite, chto sosed vash otlynivaet ot ispolneniya svoego dolga, znajte, chto eto bes vselilsya v nego i vedet ego po doroge k preispodnej! S takim sosedom nado byt' nepreklonno strogim! Ne zhalejte, poprav'te ego, i, vozmozhno, vy spasete ego dushu. Vse vy dolzhny pomoch' drug drugu obresti put' k spaseniyu. Esli vash sosed podverzhen grehu alchnosti, vy dolzhny pomoch' emu spravit'sya s nim, napravit' na vernyj put'. Esli vy noch'yu stoite na strazhe i vidite, kak vladyka T'my i porozhdeniya ego kradutsya po gorodu, vyiskivaya, gde by navredit', to gonite ego bez kolebaniya! Nekotorye soldaty pri etih slovah pobledneli. Tochno, oni videli chto-to, kradushcheesya noch'yu. Mal'kol'm byl gotov derzhat' pari, chto eto byli obez'yany, nacelivshiesya pokopat'sya v kuchah gorodskogo musora, a mozhet, i leopardy, privlechennye zapahom domashnego skota. Segodnyashnyaya nochnaya strazha obeshchaet okazat'sya ves'ma interesnoj! -- A esli vash sosed stradaet ot nepomernoj gordyni? Nauchite ego smireniyu, tol'ko tak mozhno spasti ego dushu. ZHadnost', gordynya, chrevougodie. Ishchite v blizhnem eti strashnye grehi. I iskorenyajte ih! On proster nad tolpoj ruki v zaklyuchitel'nom blagoslovenii. Soldaty, remeslenniki, krest'yane i byvshie matrosy sideli, lishivshis' dara rechi, glyadya drug na druga so vsevozrastayushchim podozreniem i strahom. Gubernator perekrestilsya i nachal est' -- no medlenno, chtoby ne byt' zapodozrennym v grehe chrevougodiya. Ostal'nye posledovali ego primeru, vremya ot vremeni nedobro poglyadyvaya drug na druga. "Kotoryj tut prizyvaet d'yavola vo zlobe ego?" Mal'kol'm bez truda chital i