nnu. Ta s®ezhilas', zavizzhala, nachala otbivat'sya ot etogo strannogo roya, kotoryj slovno narochno pikiroval na nee. -- Kto tuda konfetti zasunul? -- vskriknul H'yu Benks. -- Tozhe mne, karnaval nashli! No eto bylo ne konfetti. Gigantskij plakat "Izumruda v ogne", podveshennyj k odnoj iz stenok "Dzhambotrona", sam soboj raspalsya na malen'kie klochki. Ogromnye lica s treh ogromnyh plakatov vzirali na zhivyh lyudej slovno by s izdevkoj. -- O net! -- shvatilsya za golovu rezhisser. -- |to, naverno, tot plakat, okolo kotorogo prozhektor lopnul. Obryvki bumagi kruzhilis' v luchah ucelevshih prozhektorov. Liz uzhe sobralas' vozblagodarit' nebo za to, chto eto ne ocherednaya ognennaya ataka... no tut ostatki plakata vnezapno zapylali. Fionna zavopila, no bespomoshchno zastyla sredi yazykov plameni, tochno ZHanna d'Ark na kostre. -- Kto-nibud', sdelajte chto-nibud'! -- vzyvala ona. Bobo ne meshkal. On sorvalsya s mesta, ego ruki zamel'kali v vozduhe, delaya zamyslovatye passy i shvyryaya v storonu sceny kakoj-to sinij poroshok. Odnovremenno on bormotal zaklinaniya. Poroshok na letu obernulsya sinimi klubami dyma, kotorye, slivshis' v puhluyu tuchu, na mig poglotili pevicu. Tut zhe poroshok osel na scenu, i vse uvideli, chto Fionna stoit, prikryv lico rukami, a vokrug valyayutsya grudy poluobgorelyh obryvkov plakata. Fionna vnov' popytalas' pozvat' na pomoshch', no, oglyadevshis' vokrug bezumnymi glazami, oseklas'. Llojd, probivshis' k nej skvoz' tolpu, okinul pevicu trevozhnym vzglyadom i podhvatil na ruki. Fionna, obmyaknuv, prizhalas' k nemu. Ot potryaseniya u nee otnyalsya yazyk. Obshchee molchanie narushil Fitcgibbon: -- |to vryad li... eto ved' ne lazery natvorili, da? -- CHto vy sdelali? -- trebovatel'no sprosil Majkl Skott, glyadya v upor na Bobo i Liz. Najdzhel Piters i H'yu Benks prinyalis' vseh sgonyat' so sceny. Poyavilis' tehniki s metlami. -- Obychnye protivopozharnye mery, -- pozhal plechami Bobo. -- Sertificirovano gosudarstvom. I pokazal Majklu paketik, na kotorom byl izobrazhen amerikanskij orel, szhimayushchij v kazhdoj lape po ognetushitelyu. -- Tut ne prostaya himicheskaya reakciya, -- vozrazil ne bez opaski gitarist. -- Kto vy? -- Pravitel'stvennye organy, -- soobshchil Bobo, vytaskivaya udostoverenie. -- Problema eshche ne reshena, ser. Spokojstvie i tol'ko spokojstvie, horosho? No Majklu i ostal'nym bylo ne do spokojstviya. -- YA hochu znat', chto proishodit! -- vskrichal gitarist. -- |to iz-za vas vse segodnya vzryvaetsya? -- Proshu proshcheniya, ser, -- rovnym golosom proiznesla Liz. -- Boyus', chto my ne vprave razglashat' podrobnosti... -- Vy ot menya tak prosto ne otdelaetes', -- zayavil Majkl, grozno nasupivshis'. -- Vy uzhe dva dnya putaetes' u nas pod nogami. Fionna voobshche uzhe neskol'ko mesyacev zhaluetsya. My vse slyshali ee zhaloby. Znachit, s nej eto vse na samom dele? Ot neobhodimosti otvechat' Liz spas ne kto inoj, kak Fionna. Izdav nechelovecheskij vopl', Fi zakruzhilas' na meste: vnachale medlenno, no s kazhdym oborotom ubystryayas', poka belaya bahroma na ee plat'e ne vstala gorizontal'no. -- Ptichka moya, ne valyaj duraka, pozhalujsta, -- obratilsya k nej Llojd. -- Ona ne special'no, mister Preston, -- voskliknula Liz, speshno vytaskivaya iz svoej sumochki belyj shelkovyj platok. -- Ee nogi! Vidite? Stupni Fionny ostavalis' nepodvizhny. Tem ne menee sozdavalos' polnoe vpechatlenie, budto pevica vertitsya vokrug svoej osi. -- Fi, milaya, perestan', pozhalujsta. -- S etimi slovami Llojd obnyal Fionnu, chtoby ostanovit', i ego tozhe zakruzhilo. -- Ty chto? -- izumilsya on. Spustya neskol'ko oborotov nogi Llojda otorvalis' ot zemli. Fionna vertelas' slishkom bystro, i kak telohranitel' ni upiralsya, no vskore s dikim voplem otletel v storonu. Upal on v neskol'kih yardah i pokatilsya po scene, edva ne vrezavshis' v bescennye instrumenty |ddi Vinsenta. Itak, Llojd lezhal na spine, obaldelo dergaya golovoj. Liz neodobritel'no coknula yazykom. Net, gruboj siloj Fionnu ne vyzvolish'. Derzha platok za seredinu, Liz nachala proiznosit' zaklinanie, cherpayushchee izo vsego okrestnogo prostranstva energiyu Materi-Zemli -- edinstvennoe sredstvo protivodejstviya stihii Vozduha, v ch'ej vlasti okazalas' Fionna. Poslednie, klyuchevye slova Liz, pokosivshis' na okruzhayushchih, probormotala vpolgolosa. Vmesto zaklyuchitel'noj tochki ona uronila platok na pol -- i Fionna tak rezko ostanovilas', chto dazhe zashatalas'. -- Slava Bogu, -- zapletayushchimsya yazykom vygovorila ona. -- Nu davajte, pomo... No zagadochnaya sila, zahvativshaya Fi v plen, ne sobiralas' tak prosto ee otpuskat'. Pevicu vnov' zakruzhilo, eshche bystree, chem ran'she. Liz v otchayanii shvatila platok, vnov' uronila, vnov' podnyala i vnov' uronila... Nol' reakcii. Fionna -- net, rasplyvchatoe zeleno-belesoe pyatno -- vosparila v vozduh. S sekundy na sekundu ona udaritsya o "Dzhambotron". Kolossal'nuyu magicheskuyu energiyu, nakoplennuyu na stadione, prostym zaklinaniem-glushitelem ne nejtralizovat'. Muzykanty i tehniki obomleli. Dazhe nevozmutimyj Majkl ustavilsya na Fionnu, glupo razinuv rot. Liz, k svoemu uzhasu, sovershenno rasteryalas'. Prevrashchenie Fionny v zhivoj volchok ona eshche mogla ob®yasnit'. Vzryv plakata s posleduyushchim prevrashcheniem v konfetti i dazhe vozgoranie etogo samogo konfetti vpolne mogli imet' estestvennye prichiny. No sluchaj levitacii a-lya tanec sufijskih dervishej pri mnozhestve svidetelej, v obshchestvennom meste... |to samoe nastoyashchee sverh®estestvennoe proisshestvie, i oglaska neizbezhna. Vnachale Liz reshila, chto prikazhet vsem ochistit' pomeshchenie. Inache ih tajna raskroetsya, i ej s Bobo pridetsya pol'zovat'sya sekretnymi magicheskimi prisposobleniyami i sredstvami na glazah u postoronnih. No zhdat' nel'zya. S odnogo vzglyada na zelenoe lico Fionny Liz ponyala, chto zvezdu sejchas vyrvet, -- a takogo unizheniya ona Liz nikogda ne prostit. Malo togo, ogromnoe ozero ogneopasnoj magicheskoj energii, zatopivshee chashu stadiona, grozilo vzorvat'sya -- a spichkoj chirknula sama Fionna. Prikazav sebe smirit'sya s obstoyatel'stvami, Liz prinyalas' iskat' v svoej sumochke prinadlezhnosti dlya maksimal'no moshchnogo zaklinaniya na rasseyanie. Avos' eta atmosferoochistitel'naya procedura proyasnit, v chem prichina. Vot svechka, vot zazhigalka. Horosho. Ladan -- v tajnom otdelenii pudrenicy. A gde zhe zhezl? Sily nebesnye, pochemu samye neobhodimye veshchi vsegda valyayutsya gde-to na samom dne sumki? V ee palec vonzilos' chto-to ostroe. A-a, legok na pomine. Prezrev bol', Liz vyudila naruzhu rozovuyu alyuminievuyu vyazal'nuyu spicu, kotoraya sluzhila ej instrumentom vyzova duhov i rasseyaniya nenuzhnoj energii. Standartnye zhezly zapreshchalis' k perevozke na kommercheskih avialiniyah i vyzyvali nezhelatel'nyj interes u prohozhih na ulice. Drugoe delo spica -- zhenshchina s vyazan'em ni u kogo ne vyzyvaet podozrenij. -- Mister Ringvoll budet nedovolen, -- proburchala Liz, serdito sunula Bobo svechku, podozhgla fitil'. Vysypala na ladon' kollege shchepot' ladana. -- Da i moe nachal'stvo tozhe, -- vzdohnul Bobo. -- No v sluchae uspeha nam vse spishut. CHto tut podelaesh'. Eshche minuta, i miss Fionna prob'et kryshu i vzletit v nebo. No poka ne vse poteryano -- vyshe nos, Liz! -- Vam-to legko govorit', -- proburchala ta. -- Vy, amerikancy, obozhaete reklamnuyu shumihu. Liz zanesla spicu nad golovoj, tochno kop'e, celyas' v Fionnu. Zamyalas', chuvstvuya, chto k nej prikovany vzglyady vseh prisutstvuyushchih. "Spokojno, Mejfil'd, -- skazala ona sebe. -- Ty na scene, tak igraj svoyu rol' -- i bez isterik". I, priosanivshis', nachala deklamirovat' zaklinanie. -- Vihri bujnye, vetry-vertuny, s mirom uhodite! Otpustite ee, otpustite nas, proch' letite! -- proiznesla Liz povelitel'no. Bobo vozdel ruku so svechoj. Ot vetra, terzayushchego Fionnu, yazychok plameni sognulsya i chut' li ne pogas. Bobo prikryl ego ladon'yu drugoj ruki, starayas' ne podzhech' prezhde vremeni shchepot' izmel'chennogo ladana. -- Protiv vas, o vetry, vstanut svet i mrak... oj, a dal'she ne pripomnyu ya nikak... -- Kak prishli, tak i ujdite, i da budet tak, -- zakonchil strofu Bobo, vykazav nedyuzhinnoe znanie ustavnogo grimuara anglijskih specsluzhb. "M-da, -- podumala Liz, -- amerikanskaya razvedka ne dremlet". Duetom oni doveli starinnoe zaklinanie do konca. Liz shvyrnula ladan v plamya svechi i, sobrav, figural'no govorya, v kulak vse svoi zapasy energii Zemli, prikazala Fionne opustit'sya vniz. S gromkim hlopkom plamya pererodilos' v ogromnoe oblako, kotoroe zatyanulo scenu vmeste s lyud'mi i instrumentami. Liz chuvstvovala ryadom s soboj astral'noe prisutstvie Bobo. On podderzhival ee i napravlyal. Da, on nastoyashchij master. V odinochku Liz byla by voobshche bessil'na pered moshch'yu ih nevedomogo protivnika -- no, soediniv sily i talanty, ona i Bobo dolzhny vystoyat'... Liz nadeyalas', chto neposvyashchennye ne rasslyshali kak sleduet slov zaklinaniya. Nado budet potom dlya vernosti podchistit' im pamyat'. To byla bezobidnaya procedura, izglazhivayushchaya vospominaniya o konkretnyh slovah ili sochetaniyah slov. |ta izobretennaya v OPLYA metodika sosluzhila by otlichnuyu sluzhbu kollegam po MI-5 i MI-6 -- esli by tol'ko oni verili v magiyu. Vprochem, chto ot nih trebovat', esli dazhe sotrudniki samoj OPLYA ne veryat ni v son, ni v choh, ni v voronij graj. Da i doveryat' etot obryad mozhno tol'ko diplomirovannym magam -- a oni na derev'yah ne rastut, deneg zhe na ih obuchenie net i ne predviditsya. Fionna nespeshno nachala opuskat'sya vniz. Kruzhilas' ona vse medlennee i medlennee i, nakonec, kosnuvshis' kablukami pola, zamerla licom k agentam. Llojd podhvatil pevicu pod myshki i krepko prizhal k sebe. Liz pokosilas' na obgorelyj musor, shurshashchij pod nogami. Posle zaklinaniya ostalas' lishnyaya energiya, kotoruyu nado bylo istratit', poka ona ne vlilas' v ognennoe ozero zloj magii, bushuyushchee na stadione. Liz probormotala zaklinanie na uborku gryazi, posle kotorogo ves' musor obrazoval akkuratnuyu gorku na krayu sceny. Pust' profsoyuz uborshchic podaet na nee v sud za to, chto ona otnimaet u nih rabotu. Delo togo stoit. Tut k nim priblizilsya mertvenno-blednyj Llojd, vedya za soboj Fionnu. -- YA v zhizni nichego podobnogo ne videl. Vy... ona... vy... YA dazhe ne ponimayu, chto proizoshlo! -- My pomogli, -- skromno skazala Liz. -- |to nasha professiya. -- YA i ne dumal, chto specsluzhby takoe umeyut! -- voskliknul Llojd. -- Izvinite, chto ya vam ne veril! YA zhe ne znal! -- Ne stoit izvinenij, -- otozvalas' Liz. -- Nadeyus', vy i vpred' budete prinimat' nashu pomoshch'. -- Nu konechno zhe! Gospodi, za vami ona, kak za kamennoj stenoj! Liz ulybnulas'. |tot novyj, uverovavshij Llojd ej ochen' nravilsya. V konce koncov on professional, i bezopasnost' Fi -- ego osnovnaya zadacha. Navernoe, on uzhasno perezhivaet, chto ne v silah uberech' ee ot sverh®estestvennogo vraga. I teper' iskrenne rad, chto ot Liz s Bobo vse-taki est' tolk. Poskol'ku vse mysli Liz byli zanyaty obryadom, ona zabyla prosledit' za reakciej ostal'nyh prisutstvuyushchih. Opomnivshis', ona oglyadelas' po storonam. Vse stoyali kak istukany, razglyadyvaya Fi i bumazhnye grudy. Kogda vzglyad Liz ostanovilsya na kuchke tehnikov, te, sodrognuvshis', begom ustremilis' k dveryam. Liz tol'ko vzdohnula. K nim s Bobo podoshel, izumlenno tarashchas', barabanshchik. -- Polnyj vpered, rebyata, -- vydohnul on s blagogoveniem. -- Pravda, teksty u vas der'movye. -- Ih nado proiznosit' slovo v slovo, nichego ne menyaya, -- razvel rukami Bobo. -- I vse ravno zdorovo! Kazhdyj reagiroval po-svoemu: kto smotrel s ispugom, kto -- s neskryvaemym voshishcheniem. Liz obradoval i smutil tot fakt, chto sredi poslednih okazalsya i Gitarhangel. Emu hotelos' vyyasnit' vse doskonal'no. -- Mozhet byt', esli vy ne protiv, my kak-nibud' s vami syadem i pogovorim s nadezhdoj v glazah uprashival on Liz. -- O tom, o chem vy VPRAVE govorit', razumeetsya. Po tomu, kak ostorozhno on podbiral slova, Liz ponyala: Majkl Skott koe-chto ponimaet v nastoyashchej magii. -- S bol'shim udovol'stviem, -- otvetila ona, edva ne sorvavshis' na raznezhennoe murlykan'e (kotoroe v dannyh ekstremal'nyh obstoyatel'stvah bylo by krajne neumestno). -- No sejchas my dolzhny skoncentrirovat' vse vnimanie na Fionne. Teper', kogda my znaem, kto stoit za napadeniyami, nuzhno vzyat'sya za delo i snyat' problemu. -- A kto? -- vskrichala Fionna. -- Miss Robbi, -- soobshchil Bobo. -- Ona istochnik vsej etoj katavasii. |to proizoshlo pomimo ee voli, bessoznatel'no. My s Liz sejchas pojdem naverh i s nej poboltaem. -- S etoj stervoj? -- udivlenno peresprosil Najdzhel Piters, vzbegaya na scenu. -- YA ee uzhe uvolil. Liz i Bobo v uzhase pereglyanulis'. -- |to byla ne samaya horoshaya ideya, -- proburchal Bobo, i agenty poneslis' v apparatnuyu. Najdzhel Piters uvidel osharashennye lica kolleg po gruppe, grudu musora i pepla. -- Poslushajte, zdes' opyat' chto-to stryaslos', da? -- CHto eto bylo? -- sprosil Najdzhel, dogonyaya agentov. -- Veroyatno, vy edinstvennyj, kto ne videl, -- otozvalsya Bobo cherez plecho, s neharakternym dlya sebya skorbno-ser'eznym vidom. -- V kakom-to smysle imenno vy podnesli spichku k porohovoj bochke. Vsem nam tol'ko chto poschastlivilos' uvidet' proyavleniya poltergejsta so storony vzroslogo cheloveka. Miss Robbi slishkom boitsya miss Fionny, chtoby dat' ej otpor tak, kak hotela by, vot i nashla drugie sredstva dlya vyrazheniya svoego gneva. -- Ostaetsya lish' nadeyat'sya, chto teper', kogda ej nechego teryat', ona ne sorvetsya s cepi vkonec, -- vstavila Liz. U nee nehorosho zasosalo pod lozhechkoj. Ee predchuvstviya opravdalis'. Za pul'tom speceffektov nikogo ne bylo. -- Gde ona? -- obratilas' Liz k tehnicheskomu direktoru Geri Lou, vokrug kotorogo sgrudilos' chelovek pyat' s bloknotami. Geri podnyal bylo golovu -- i vnov' uglubilsya v svoi zapisi. Za zhalkie tri chasa, ostavshiesya do koncerta, programmu trebovalos' pererezhissirovat' zanovo, bez speceffektov. Pravda, ot slushatelej Lou otdelilas' SHejla Parker. Vid u nee byl pristyzhennyj. -- Ushla, -- soobshchila SHejla. -- Kogda? -- vskrichala Liz. -- Pochti srazu zhe. Vy s Fionnoj vernulis' vniz, a Najdzhel ostalsya, -- prodolzhala SHejla, brosiv na direktora izvinyayushchijsya vzglyad. -- On otvel Robbi v ugol, chtoby my ne slyshali, no vse i tak dogadalis', kuda veter duet. Ona poblednela, kak prividenie. No snachala oni govorili tiho. Potom nachali orat' drug na druga. Tut Geri skazal chto-to vrode "|j, glyadite, chto tam tvoritsya", i my vse ustavilis' na scenu. YA kak by otvleklas', -- smushchenno dobavila SHejla, -- no kraem uha slyshala, Najdzhel skazal "Vy uvoleny". Robbi zaplakala. Kak tol'ko on vyshel i hlopnul dver'yu, ona podhvatilas' i ubezhala. Skazhite, a eto, chto vy prodelyvali, -- eto fokusy ili vzapravdu? -- zaintrigovanno sprosila SHejla, perevodya glaza s Bobo na Liz i obratno. -- My tut pytalis' dogadat'sya, kak eto delaetsya. Ofigitel'no. -- Delo ploho, -- obernulas' Liz k Bobo i Najdzhelu. -- Ostan'sya ona zdes', my by eshche sumeli ee smirit'. A teper' -- ishchi vetra v pole. -- Prostite menya, -- progovoril Najdzhel. -- YA ne znal. YA ponimayu, vy-to lyudi svedushchie, no, sami ponimaete, zhdat' ot Robbi Underburger... Kto by mog podumat', a? Tihaya seraya myshka -- i vdrug koldovstvo, telekinez? Ona tak halturila, chto ya reshil: ot nee bol'she vreda, chem pol'zy. Agenty pereglyanulis'. -- Ee nado najti, -- zayavil Bobo. I oni vyskochili v koridor, a Najdzhel Piters, skorbno lomaya ruki, zastyl na meste. Glava 14 -- Ty eto kuda? -- okliknul Lou Kena L'yuisa, kotoryj, dazhe ne snimaya naushnikov (tol'ko provod iz gnezda vydernul), vskochil iz-za pul'ta i napravilsya k dveri. -- Nado zhe etu chertovu repeticiyu dobit'!.. -- Da ya tol'ko pozvonyu -- i nazad, -- mirolyubivo probubnil Ken. -- Doma koe-kakie nepriyatnosti. Lou podozritel'no soshchurilsya. -- Esli ty vzdumal zhurnalistam stuchat' -- pozhaleesh'! Ken podnyal ruku v bojskautskom salyute: -- Torzhestvenno klyanus': chelovek, kotoromu ya zvonyu, ne zhurnalist. I ne posrednik, kotoryj pozvonit zhurnalistam. -- Nu ladno, ladno, -- mrachno proburchal Lou. -- Smotri tam, chtoby... Ne doslushav instrukcij Lou, Ken zashagal po koridoru. Ego vzglyad byl prikovan k ekranu sotovogo telefona. Najdya mesto, gde signal shel bez pomeh, Ken nazhal na "avtonabor" i, nervno pereminayas' s nogi na nogu, zhdal, poka abonent voz'met trubku. -- SATN-TV, -- proshchebetala sekretarsha. -- Mne nuzhno pogovorit' s misterom Kingstonom, -- progovoril Ken. Bespokojno zabarabanil pal'cami po stene. Oglyadelsya po storonam -- ne podslushivaet li kto? I prodolzhil: -- Mister Kingston, tut odna problema... * * * Augustus Kingston sosredotochenno slushal. Bezymyannyj agent soobshchil, chto eksperimentiroval s energiej, kotoruyu SATN posylala cherez sputnikovye peredatchiki, a imenno napravlyal ee na zhivoj provodnik. Rezul'taty byli potryasayushchie -- no ne sovsem te, kotorye nuzhny. -- A segodnya vo vremya repeticii ya, znaete, nemnogo pobalovalsya, chtoby proverit' apparaturu pered nashim s vami vechernim shou, a devchonka vyshla iz-pod kontrolya. Nervy u nee ne vyderzhali, ponimaete? Tut stol'ko vsego stryaslos'... -- Ne tyanite rezinu, molodoj chelovek! Ili kto vy tam... molodaya ledi... Nachnite s hudshego. Ken tshchatel'no podbiral slova. O lyubovnom treugol'nike on reshil umolchat'. Hot' Ken i obshchalsya so svoim bossom tol'ko po telefonu, no chuvstvoval: etot chelovek v grosh ne stavit zhguchuyu revnost' i prochie irracional'nye emocii. Voobshche-to Ken uzhe raskaivalsya v tom, chto ostanovil svoj vybor na Robbi Underburger. Zrya on soblaznilsya ee bessoznatel'noj magicheskoj sverhprovodimost'yu. Poka Robbi nikto ne trogal, ona povinovalas' besprekoslovno. No vot okazalas' v centre nepriyaznennogo vnimaniya -- i pryamo-taki vzbesilas' i vlozhila v otvetnyj udar vsyu svoyu silu. I ladno by tol'ko svoyu -- ona i bescennyj energeticheskij zapas SATN tuda zhe vbuhala! Koroche, len' vyshla Kenu bokom. -- ...V obshchem, kogda eto vse na nee navalilos', ona sorvalas'. YA proglyadel -- ne nado bylo ee tak sil'no nagruzhat' do reshayushchego momenta. -- CHto zh, sdelannogo ne vorotish', -- nevozmutimo proiznes Kingston. -- Vremeni u nas v obrez. Moj, e-e-e, drug uveril, chto vy spravites'. Ot nashego proekta zavisit ochen' mnogoe. Vernite devushku za pul't i zastav'te rabotat'. -- Ona sbezhala, i sled prostyl, -- tosklivo protyanul Ken. -- Boltaetsya gde-nibud' po ulicam, naverno. -- Najdite i privedite nazad. YA dumal, ona u vas na povodke. -- Na povodke-to na povodke... -- burchal Ken razdosadovano. On ne privyk, chtoby v ego kompetentnosti somnevalis', no ponevole priznaval: bespokojstvo Kingstona vpolne rezonno. -- U menya est' detektor, kotoryj ulavlivaet ee auru. |lektronnaya loza, tak skazat'. S etimi slovami Ken dostal pribor iz karmana. To bylo ustrojstvo vpolne sovremennogo vida, no s vetochkoj-rogul'koj naverhu. Detektor Ken sdelal sam. Ser'eznaya tehnika, ne cheta vetochke oreshnika, kotoroj pol'zovalsya dlya poiska vody ego otec-lozohodec. -- Da hot' elektronnaya koza -- mne vse edino, tol'ko dejstvujte. Udacha dlya nas s vami -- klyuch k prekrasnomu chernomu budushchemu! Nu, nogi v ruki! Najdite mne ee! -- As agentami kak byt'? -- pointeresovalsya Ken. -- O nih ya uzhe pozabotilsya, -- soobshchil Kingston. -- Ili ya vam ne obeshchal? Kogda vse uladite, pozvonite. -- Razdalis' korotkie gudki. Ken razdrazhenno otklyuchil telefon. Pokosilsya na apparatnuyu, potom na dver' press-centra: tam nahodilsya raspredelitel'nyj shchit, k kotoromu on tajno podklyuchilsya. Kanal vse eshche otkryt. Nado by ego zakuporit', a to postupayushchaya s SATN-TV zlaya energiya, posluzhivshaya katalizatorom dlya nervnogo sryva Robbi, tak i budet prosachivat'sya na stadion, tochno gaz iz dyryavoj truby. I na koncert kak takovoj pochti nichego ne ostanetsya. CHto zhe delat' -- zanyat'sya kanalom ili, ne teryaya vremeni, pomchat'sya na poiski Robbi? Tut dver' apparatnoj so skripom otvorilas', po betonnomu polu koridora kto-to zatopal. -- ...kuda tam Ken zapropastilsya, -- razdalsya golos tehnicheskogo direktora. Sorvavshis' s mesta, Ken ponessya k eskalatoram. * * * -- Zdorovo, Ben, -- privetstvoval Bobo sedovlasogo chernokozhego velikana v forme ohrannika, dezhuryashchego u dverej na cokol'nom etazhe. -- Tut ne probegala takaya malen'kaya devchurochka v ochkah, a? S kashtanovymi volosami. Sil'no toropilas', ya dumayu. -- A kak zhe, Borej, ya ee videl, -- soobshchil Ben, obmenivayas' s agentom FBR zamyslovatym rukopozhatiem. -- Letela kak oglashennaya. Vyskochila iz central'noj dveri i kubarem po eskalatoru. -- A potom chto -- taksi vzyala? -- Net, ushla na svoih dvoih, -- prodolzhal Ben, ukazyvaya rukoj napravlenie. -- Pereshla, ne glyadya po storonam, Pojdras, i tol'ko ee i videli. Vsya takaya vzbudorazhennaya... -- Nu, spasibo, Ben, byvaj. -- I Bobo, hmuro podhvativ Liz pod lokotok, povlek ee na ulicu. -- CHto takoe? -- sprosila Liz. -- Peshkom poshla. Naverno, hochet popast' vo Francuzskij Kvartal. Zrya eto ona, -- poyasnil Bobo. -- Napravlenie-to pravil'noe, a vot rajon tut nehoroshij. Polno ukromnyh ulic, gde nikto nichego ne zamechaet, ulavlivaete? V odinochku tut gulyat' ne prinyato. A neznakomaya devica, kotoraya letit so vseh nog i ne smotrit, chto vokrug delaetsya, sama naryvaetsya na nepriyatnosti. Ispuganno vytarashchiv glaza, Liz probormotala: -- Nado ee skorej dognat'. * * * Dve figury, dotole stoyavshie u steny "Superdouma", posledovali za Bobo i Liz, derzhas' na distancii v desyatok yardov. Liz derzhala v ruke aurodetektor, zakamuflirovannyj pod korobochku s myatnymi pastilkami. Tusklye energeticheskie sledy na trotuare na protivopolozhnoj storone ot stadiona podtverzhdali slova ohrannika: Robbi ushla v etom napravlenii, oblivaya vse na svoem puti nezrimymi slezami. SHla devushka bystro, no sled byl vpolne razlichim. Liz vstryahnula golovoj, divyas' svoej nedogadlivosti. -- Vse zhe na poverhnosti lezhit! Robbi davno zataila obidu na Fionnu. I v Dubline, gde na predydushchego agenta napali, ona navernyaka prisutstvovala. -- Tak-to ono tak, no menya odno somnenie tochit, -- progovoril Bobo, perekinuvshis' slovechkom so starikom, kotoryj zheval buterbrod na skamejke. -- Po-moemu, ne tot Robbi Underburger chelovek, chtoby mstit' sopernice v takom vot duhe. Naoborot, ona sama, kazhetsya, obaldela. Sama ne soznaet, chego navorotila. No chto prichina v nej, eto odnoznachno. -- Mozhet byt', my imeem delo s rozhdeniem stihijnogo maga? -- sprosila Liz. V arhivah ee vedomstva hranilis' otchety o takih sobytiyah, chasto soprovozhdavshihsya grandioznymi razrusheniyami. V oficial'nyh versiyah eti katastrofy ob®yasnyalis' vozdejstviem sil prirody -- sejsmicheskimi tolchkami, grozami... -- Horosho by, -- protyanul Bobo. -- Hot' shersti klok ot vseh etih gadostej. Konechno, esli my ee nagonim ran'she, chem ona sebya ili eshche kogo iskalechit. My by ee obuchili... -- |to ne lichnaya obida, -- nachala Liz razmyshlyat' vsluh. Bobo voprositel'no vygnul brov'. -- Menya presleduet chuvstvo, -- prodolzhala Liz, -- chto Robbi v glubine dushi dazhe sejchas ne zhelaet vreda Fionne. S takoj-to siloj ona mogla by prikonchit' Fionnu, kak kotenka. Naprimer, obrushit' na nee plakat -- no Robbi tol'ko izodrala ego v melkie kloch'ya. Tak chto lyudej ona staraetsya uberech'. Po-moemu, ona prosto dala vyhod nabolevshemu. Sama s soboj ne sovladala. -- Neopytnyj mag, i stol'ko energii... CHto-to tut nechisto, -- otozvalsya Bobo. -- Nikak sam ne razberus'... Esli by nasha devushka nakaplivala energiyu v sebe, my by pochuyali. Bez utechki dazhe u materyh koldunov ne obhoditsya. A tut, pohozhe, drugoe... Slovno ona k chuzhomu provodu podklyuchilas', chto li. Interesnye dela. CHto eto za provod takoj? -- Poka ee ne otyshchem, ne uznaem, -- pomrachnela Liz. -- Pokamest ona kak v vozduhe rastvorilas'. Mozhet, tak i budet ot nas pryatat'sya, poka delo ne konchitsya ploho... -- Vyshe nos! -- voskliknul Bobo. -- |to zhe V'e-Karre -- Staryj Kvartal, inache govorya. Tut vse svoi da nashi, a chuzhih za milyu vidno. Kto-nibud' ee da primetil. Slovo "chuzhie" pochemu-to zastavilo Liz obratit' vnimanie na dvoih zdorovyakov, chto shli po protivopolozhnomu trotuaru -- no vsled za agentami. Odety oni byli neprimetno -- v belye rubashki i svetlye sarzhevye bryuki. To li vyshibaly iz barov, idushchie k vechernej smene, to li muzykanty po doroge na repeticiyu... I vse zhe Liz obespokoilo, chto oni starayutsya ne otstavat' ot nee i Bobo, hot' i derzhatsya na rasstoyanii. Agenty svernuli v uzkij pereulok, parallel'nyj Rempert-strit, -- a zdorovyaki, perejdya ulicu v nepolozhennom meste, dvinulis' za nimi. Kogda zhe agenty peresekli Kznel i poshli po uzkoj, kakoj-to zashtatnoj ulochke (na odnoj storone massivnoe kirpichnoe zdanie s zareshechennymi oknami, na drugoj -- pustyr'), ischezli vsyakie somneniya, chto dvoe neizvestnyh presleduyut ih narochno. Pokosivshis' na svoego sputnika, Liz ponyala: on tozhe zametil. Zasunuv ruki v karmany svoej dranoj kurtki, Bobo chto-to energichno sobiral... ili razbiral na chasti... Liz s nevinnym vidom zameshkalas', chtoby vynut' iz sumochki platok -- a vmeste s nim nekij ballonchik, vydannyj ej na sluzhbe. Prikinuvshis', chto podkrashivaet guby, ona otkrutila kryshku i vysypala na ladon' shchepot' poroshka. Presledovatelyam prishlos' zamedlit' shag i s interesom ustavit'sya na vethoe zdanie s reshetkami. Kogda do nih ostavalos' neskol'ko yardov, Liz podnesla platok k nosu i dunula. Reakciya ambalov na "poroshok istiny" (neslozhnoe v primenenii zel'e, kotoroe Liz osvoila v pervyj zhe god raboty v otdele) svidetel'stvovala: nichego magicheskogo v nih net. Gromily obyknovennye, dikorastushchie. Nu chto zh, Liz preduprezhdali naschet ulichnoj prestupnosti v Novom Orleane. Udivlyat'sya nechego. K schast'yu, ona ne odna. Liz vnov' zashagala vpered. Uskorila shag. Dvoe, idushchie za nimi po pyatam, tozhe zatoropilis'. Podhodya k seredine kvartala, Liz prigotovila smes' poroha s romashkoj, proizvodyashchuyu oglushitel'no-uspokoitel'nyj effekt. Odnako ona ne ozhidala, chto napadayushchih budet chetvero. Vperedi, gde ulochka skreshchivalas' s drugoj, a zatem konchalas' tupikom, ozhidali v zasade eshche dvoe gromil i, kogda Liz s Bobo podoshli poblizhe, vyskochili im napererez iz podvorotni. Ot neozhidannosti Liz chut' ne promahnulas' -- no vovremya napomnila sebe, chto agent Sekretnoj sluzhby Ee Velichestva stoit desyatka obychnyh grabitelej. S nepokolebimym hladnokroviem, udivivshim dazhe ee samoe, ona obernulas' i shvyrnula poroshok v lico ambalu sprava. Odnovremenno iz ruk Bobo vyletel ognennyj shar, ugodivshij vtoromu presledovatelyu pryamo v grud'. Oboih gromil slegka otbrosilo v storonu. -- U vas eshche takie est'? -- sprosila Liz. -- Boyus', chto netu. -- I Bobo, shvativ anglichanku za ruku, potyanul nazad, v tu storonu, otkuda oni prishli. -- ZHalko, -- vydohnula Liz. I oni pobezhali. Ambaly iz zasady, vidya, chto dobycha uhodit, pripustili vsled. Da i dvoe poverzhennyh, uvy, ostavalis' v soznanii. Odnogo, raskinuvshegosya poperek trotuara, Liz pereprygnula -- a tot popytalsya shvatit' ee za shchikolotku. Uvertyvayas', ona chut' ne spotknulas' o vtorogo, kotoryj stoyal na chetveren'kah, krutya golovoj na maner p'yanogo bujvola. On-to i obvil rukoj ee nogu. Liz zavizzhala. "Sejchas uznayu, zrya li ya oplachivala iz svoego karmana kursy rukopashnogo boya", -- promel'knulo u nee v golove. Bobo za eto vremya dobezhal chut' li ne do samoj Kenel, no na vskrik obernulsya. Liz uzhe okruzhili vse chetvero. Odin, otnyav u nee sumochku, otbezhal v storonu, eshche dvoe povisli u nee na rukah. Tretij s zlodejskim vidom zamahnulsya kulakom... Bobo pospeshil na pomoshch' -- i opozdal vsego na dolyu sekundy. V mgnovenie oka Liz stryahnula s sebya odnogo ambala, lovko napoddala drugomu kolenom v pah i nachala speshno bormotat' zaklinanie. Ee svobodnaya ruka, stremitel'no zhestikuliruya, bukval'no rasplylas' v vozduhe. "Glaza otvodit, -- dogadalsya Bobo. -- I horosho, nado skazat', otvodit. Masterstva ej ne zanimat'". Ploho tol'ko, chto Liz vynuzhdena raspylyat'sya na vseh troih. Odnomu, mozhet, eshche i zamorochit golovu -- tak eshche dvoe ostanutsya. Bobo sdelal krug vokrug derushchihsya, razmyshlyaya, chto delat' emu samomu. Liz umeet za sebya postoyat', no ugroza eshche ne proshla. Troe rinulis' k nej, pytayas' zahvatit' vrasploh. S sekundy na sekundu ej pridetsya pustit' zaklyatie v hod -- ili prenebrech' im. CHetvertyj, morshchas' ot muchitel'noj boli v pahu, uzhe podnimalsya na nogi, zloj kak chert. Boreyu bylo by uzhasno lyubopytno posmotret', kak teper' budet vyputyvat'sya ego vysokokvalificirovannaya kollega iz Velikobritanii... No ne brosat' zhe ee odnu v bede! Bobo vytashchil iz karmana meshochek s poroshkom. Toroplivo oglyadel, proveryaya, tot li. I shvyrnul na asfal't v samuyu gushchu shvatki. Ee uchastnikov tut zhe zahlestnuli yadovito-zelenye volny. CHetvero ambalov zhalobno vzvyli, razdiraya nogtyami svoi -- a koe-kto i chuzhie -- lica. Bobo dazhe stalo sovestno. Emu vsegda bylo nepriyatno pol'zovat'sya etoj merzkoj smes'yu, kotoraya nadolgo zaderzhivalas' v organizme -- postradavshemu eshche nedelyami, a inogda i godami snilis' koshmary. No effektivnosti u nee ne otnimesh'. Osnovnymi komponentami byli zhelch' i mogil'naya pyl', sdobrennye sotnej tajnyh ingredientov. Odin gromila, ispuganno vopya, nachal razmahivat' kulakami -- i s®ezdil sosedu po uhu. Tot s dikim krikom vsplesnul rukami, uroniv sumochku Liz. Delo pahnet kerosinom. Prikryv rot i nos poloj kurtki, Bobo rinulsya v vihr' zelenogo dyma i vyvolok Liz naruzhu. Prislonil k stene vethogo univermaga -- togo samogo zheltogo zdaniya -- podozhdal, poka ona otkashlyaetsya. I nachal proiznosit' kontrzaklinanie -- shepotom, chtoby podejstvovalo tol'ko na nee, ne spuskaya glaz s ambalov. -- CHto eto bylo? -- rezko sprosila Liz. I vnov' zashlas' v kashle. -- Pyl'-zastrashchalka, -- poyasnil Bobo. -- Nashe mestnoe narodnoe sredstvo. Dejstvuet, a? -- Eshche kak. -- Liz ustavilas' na vizzhashchih, dergayushchihsya ambalov, kotorye v shvatke s nevidimymi protivnikami tuzili drug druga. -- Ih kogda-nibud' otpustit? -- Da, no ne srazu, -- otvetil Bobo. -- Sejchas oni srazhayutsya s besami sobstvennyh dush. Pust' eshche malen'ko pomuchayutsya; potom ya snimu s nih zaklyatie i zadam voprosy. Prosto divu vsegda dayus', kakie oni shelkovye stanovyatsya posle koshmarov. |ta shtuka zastavlyaet videt' chudovishch, vurdalakov, nastoyashchie uzhasy. Pryamo samomu protivno ej pol'zovat'sya. No ona dejstvuet. -- Soglasna, dejstvuet, -- progovorila Liz, poezhivshis'. -- A vy chto uvideli? -- Mistera Ringvolla. Bobo uhmyl'nulsya. -- Primite moi soboleznovaniya... Stop, kazhetsya, etih rebyat ya znayu. -- On ukazal na dvoih iz zasady. Odin byl belyj, s pyshnymi usami-sardel'kami i vybritoj nagolo golovoj; drugoj -- negr s sedoj kozlinoj borodkoj. -- Odin rabotaet ohrannikom v dzhaz-klube na Burbon. I drugoj tozhe ohrannik, v gorodskom muzee. Oni ne iz teh, kto grabezhom promyshlyaet. Ne slushaya vozrazhenij Liz, Bobo vytashchil vseh chetveryh iz zlovonnogo oblaka i otkachal kontrzaklinaniem. Dvoe, vkonec obaldev, zastyli s podnyatymi rukami. Ostal'nye -- znakomye Bobo -- ustavilis' na nego osmyslennymi, bol'she ne bezumnymi glazami. Vstryahnulis', tochno bol'shie sobaki posle kupaniya v ozere. Borodach razinul rot: -- Borej?! |j, bratel'nik, chto s nami bylo, a? -- Da erunda, Samson, zhit' budesh'. Esli ne sekret, chto vas v etot rajon privelo, parni? Tut voobshche-to po vecheram poshalivayut. Samson i ego priyatel' smushchenno opustili glaza. -- Prosti, starina. Popervonachalu my tebya ne uznali. Prostite, mem. Raz vy priyatel'nica Boreya, ochen' rady svesti s vami znakomstvo. YA Samson, a eto vot -- Tigr. -- |liz... e-e, Liz, -- proiznesla ona, protyagivaya novym znakomym ruku, kotoraya kazalas' ochen' hrupkoj na fone ih moguchih ladonej. -- Nu, rasskazhite-ka, chego eto vy torchite v podvorotnyah i narod pugaete, -- progovoril Bobo so svoim obychnym dobrodushiem. Odnako ego vzglyad otlival sinej stal'yu. -- Nas vot eti nanyali, -- probasil Tigr, sryvayas' na serdityj ryk. -- Skazali, odnomu otmorozku nuzhno dat' raza, chtob ne zadavalsya. My-to dumali, chto dobroe delo delaem. Razve zh my znali, chto oni v tebya metyat! Da na tebya ya i znal by -- ne polez, mne zh zhit' ne nadoelo. Hochesh', my ih teper' nemnozhko pouchim? -- Spasibo, rebyata, ne nado, ya s nimi pogovorit' hochu, -- skazal Bobo. -- Mne nuzhno uznat', chego oni so mnoj ne podelili. -- On obernulsya k pervoj pare, no te, ispugavshis' ego vzmetnuvshihsya ruk, brosilis' bezhat' s takimi voplyami, budto za nimi gnalas' svora adskih gonchih. Kak znat', mozhet, imenno eto im i chudilos'... Liz s Bobo nichego ne uspeli sdelat'. -- Perederzhal malen'ko, -- vzdohnul agent FBR. -- Nichego, cherez paru chasov zaklinanie ulyazhetsya. A vy, parni, chto-nibud' pro nih znaete? -- Bez ponyatiya, -- vzdohnul Samson. -- Oni nezdeshnie, vot i vse. My dumali, eto oni v bedu popali. Smotrim, rebyata vrode horoshie. U nih byli den'gi, u nas -- vremya svobodnoe... Vot ved' styd-to vyshel, mem. My vam chem-nibud' mozhem pomoch'? |ta neozhidannaya uchtivost' ne smirila gneva Liz. Stol'ko vremeni upushcheno! Ona dostala fotografiyu Robbi, poluchennuyu ot Najdzhela Pitersa. -- Vot molodaya zhenshchina, kotoruyu my ishchem. My shli po ee sledu ot "Superdouma", kogda vy nam pomeshali. Budem priznatel'ny za lyubuyu pomoshch' s vashej storony. -- Liz sama soznavala, kakim ledyanym tonom iz®yasnyaetsya, no ohranniki, kazhetsya, ne obidelis'. Oni pereglyanulis' i kivnuli. -- Devushka vasha ne skazat', chtob krasotka, -- probasil Tigr, -- no my ee postaraemsya ne proglyadet'. Esli ona zajdet segodnya k nam, ya vam svistnu. -- YA segodnya v nochnuyu, -- vstavil Samson. -- Esli ona pojdet po Dzhekson-skver, ya ee uvizhu. -- SHuma podnimat' ne nado, -- nebrezhno progovoril Bobo. -- My prosto hotim znat', s kem ona vypivaet. My za nej vrode kak prismatrivaem, ponimaete? Ohranniki kivnuli s umnym vidom. -- My i rebyatam skazhem, -- poobeshchal Samson. -- Zub dayu. -- Spasibo. -- Bobo vyudil iz karmana potrepannyj bloknot i karandash, napisal chto-to na dvuh listochkah i vruchil ih Samsonu s Tigrom. -- Nomer moego mobil'nika. A esli etih nezdeshnih gospod opyat' uvidite... -- CHto, pouchit' nemnozhko? -- s nadezhdoj sprosil Tigr. -- Tol'ko ne srazu. Snachala vyyasnite, kto ih nanyal. Tigr skrestil massivnye ruki na grudi. -- Zametano. Radi tebya my v lepeshku razob'emsya. -- A teper' -- Robbi! -- voskliknula Liz. -- Vremeni vse men'she! Glava 15 Sleduya ukazaniyam rogul'ki -- astral'noj antenny svoego detektora, Ken L'yuis medlenno brel po Burbon-strit. Durackij gorod. Ves' propah syrost'yu, speciyami i kraskoj. Prosto s dushi vorotit. V spinu Kenu dyshala, ne pozvolyaya zabyvat' o sebe, velikaya, namnogo prevoshodyashchaya ego skromnye sily liniya energoperedachi -- Reka. Svetooperatoru strashno hotelos' poslat' mistera Kingstona i vse ego proekty k chertyam sobach'im i opustit' noyushchie, propotevshie v tesnoj obuvi nogi v vodu Missisipi. Sderzhivalo ego tol'ko odno -- soznanie, chto togda po ukazannomu adresu poshlyut i ego samogo. Kingston ved' ne edinstvennyj, kto leleet tajnye plany. Pust' Ken L'yuis melkaya soshka, pust' on vrashchaetsya na dal'nej periferii Kruga, -- my eshche posmotrim, kto doberetsya do centra. Odnako stoit segodnya oblazhat'sya -- i vsemu konec. Skol'ko mil' on uzhe otmahal po obsharpannym ulochkam Francuzskogo Kvartala, proveryaya sled za sledom, -- no vse oni prinadlezhali sovershenno ne tem lyudyam. "Ne tem" v samyh raznyh smyslah etogo slova. Horosho eshche, zhivym ushel. Kto zh znal, chto v etom gorodishke kazhdyj vtoroj izluchaet magicheskie volny? ZHricy vudu i ved'my, shamany i yasnovidyashchie -- vsyakoj tvari po pare. Nu pochemu Kenu vechno ne vezet? Idi najdi v etoj tolpe obyknovennuyu devicu-mediuma. CHto meshalo "Izumrudu v ogne" ustroit' otvetstvennyj koncert gde-nibud' v Ogajo, a? Massu vremeni Ken poteryal, pytayas' vybrat'sya iz poslednego mesta, kuda ego zavel lozhnyj sled, -- gostinoj chastnogo doma v uzkom pereulke. Damochka v zelenoj ryase s dlinnymi, krashennymi hnoj volosami zaperla dver' na zamok i nikak ne soglashalas' ego otpustit'. Prishlos' poobeshchat' vernut'sya, kogda stemneet. Razumeetsya, sderzhivat' obeshchanie on ne sobiralsya. Tol'ko by vytashchit' proekt iz etoj glubokoj zadnicy... a potom zaperet'sya v nomere i nazhrat'sya. Na etoj optimisticheskoj mysli Ken v ocherednoj raz chihnul. Proklyatye sandalovye blagovoniya! I vse zhe etot gorod vechnogo Hellouina imeet koe-kakie polozhitel'nye storony. V normal'nom meste za chelovekom, kotoryj gulyal by po ulice s lozoj v rukah, tut zhe uvyazalas' by tolpa zevak. A to i policejskie. A zdes' nikto i glazom ne morgnet. Odin plechistyj staryj negr v zaplatannyh, no otutyuzhennyh bryukah i takoj zhe rubashke zagovoril s nim, kak s ravnym. Interesovalsya harakteristikami ustrojstva. Ken ego, konechno, otshil. Nado syuda papashu poslat' na ekskursiyu. Zdes', sredi etih zakonchennyh psihov, emu samoe mesto. Pochti dojdya po kakoj-to shirokoj ulice do reki, Ken razvernulsya i pereulkami napravilsya nazad na Burbon. SHel on naudachu. Vryad li Robbi tak daleko ushla ot "Superdouma", no ves' rajon ot Pojdras do Francuzskogo Kvartala uzhe prochesan. A rezul'tatov -- nol'. Bez Robbi -- kak bez ruk. Glavnoe, ee pojmat', a tam podumaem, kakimi pravdami i nepravdami protashchit' ee nazad v "Superdoum". Orehovaya rogul'ka vnov' povernulas', ukazyvaya na pravuyu storonu ulicy. Sila reakcii voodushevila Kena -- neuzheli nakonec-to vernyj sled? Nemnogo pobrodiv vzad i vpered, Ken vychislil tochnoe napravlenie. Aga, bar! Goryacho, goryacho, uh kak... Ken ostanovilsya na poroge temnogo zala. Vmesto svetil'nikov tut byli televizor i kakie-to fonariki pod potolkom, otrazhayushchiesya v zerkale. Aga, a vot i toshchaya spina operatora speceffektov -- v samom dal'nem uglu. Robbi neuklyuzhe sidela na taburete u polirovannoj stojki, podpiraya golovu rukami. Ken otklyuchil detektor i sunul v karman. Molodec mashina. Tol'ko by vse ostal'noe udalos' -- inache emu kranty. On podkralsya k svoej dobyche... opustilsya na sosednij taburet... Aga, ona topit pechal' v vine. CHto zh, vpolne ponyatno, -- ee zhe unizili pered vsej komandoj. Pered Robbi stoyal izyashchnyj bokal na vysokoj nozhke. Polupustoj -- no vryad li pervyj za segodnyashnij den'. Na zolotistoj stojke perelivalis' neonovymi ogon'kami vlazhnye kolechki -- sledy drugih sosudov. -- Privet, Robbi, -- proiznes Ken s nezhnost'yu. Kolonki na potolke, voyuya s boltlivym televizorom, oglashali pomeshchenie zvukami dzhaza. Horosho, kstati, igrayut. -- CHto zh ty ubezhala, ni slova ne skazala... Robbi Underburger vzdrognula -- no daleko ne srazu obernulas' k nemu. Zato sovsem nepodaleku materializovalas' barmensha -- belaya zhenshchina let pyatidesyati -- i smerila Kena podozritel'nym vzglyadom. Navernoe, schitaet, chto eto on Robbi dovel, i prikidyvaet, ne turnut' li ego na ulicu. Ken poslal barmenshe privetlivuyu ulybku. Ta ulybnulas' v otvet s holodnym professional'nym druzhelyubiem. Spokojno vytashchila iz-pod prilavka bejsbol'nuyu bitu, mnogoznachitel'no podmignula i vernula oruzhie na mesto. Kena chut' holodnyj pot ne proshib. CHto zh, teten'ka vyrazilas' yasno, hot' i bez slov. -- Mne to zhe samoe, chto i ej. -- Pozhalujsta, ser, -- proiznesla barmensha tihim melodichnym golosom. -- Dvojnoj "Uragan". I, otojdya k polke, gde gromozdilas' batareya butylok, prinyalas' smeshivat' koktejl'. Ken podmetil, chto eto ne meshaet barmenshe vesti za nim nablyudenie to napryamuyu, to cherez zerkalo: mnogoletnij opyt pozvolyal ej gotovit' napitki pochti chto na oshchup'. Vskore ona postavila pered Kenom vysokij bokal s yadovito-aloj zhidkost'yu, k kotoroj prilagalis' vishnya i dol'ka apel'sina na zubochistke. Skrivivshis' -- sladkie koktejli on nenavidel, -- Ken vse zhe dostal desyat' dollarov i podtolknul po stojke v storonu kassy. Barmensha, vnov' podozritel'no pokosivshis', vernula emu sdachu. Pochuvstvovav na sebe vzglyad Robbi, Ken sdelal bol'shoj glotok i ulybnulsya. -- Ty kak? -- sprosil on. -- So stadiona prosto isparilas'... -- Menya zhe vygnali, zabyl? -- s gorech'yu vypalila Robbi. Zalpom osushila svoj bokal i vytyanula kverhu ukazatel'n