nij Novyj Orlean, naposledok oglyanuvshis' na barmenshu -- ne vzdumala li ta stuknut' po telefonu v policiyu? Pochti volocha Robbi na sebe po Tuluz, Ken zayavil: -- YA tut znayu odno otlichnoe mestechko. -- Horosho, -- pokorno pisknula Robbi, zabyv o vseh svoih bedah. Kislota nakonec-to nachala dejstvovat'. Svobodnoj rukoj Ken ukazal na nebosklon: -- Itak, prozhektora zazhigayutsya. Majkl i rebyata uzhe na scene. Ty sidish' na svoem rabochem meste. Tvoya ruka tyanetsya k pul'tu... * * * Naverhu, v pustom press-centre ryadom s apparatnoj, iz zheleznogo yashchika raspredelitel'nogo shchita vyskochil nezdorovo-zelenyj zavitok plameni, pobezhal po kabelyu, protisnulsya v sosednee pomeshchenie. V apparatnoj vse byli slishkom zanyaty, chtoby zametit' tainstvennyj ogonek, skol'zyashchij po chernym provodam. A ogonek yurknul v pul't upravleniya speceffektami, i tot zarabotal. -- SHejla, uberi nemnogo udarnye, -- rasporyazhalsya Geri Lou. Peredvinul neskol'ko regulyatorov, potyanulsya k kakoj-to knopke. -- Daj bouran na polnuyu. Karlovu arfu tozhe. A teper'... radugu! Zelenyj ogonek vnutri pul'ta speceffektov udovletvorenno razgorelsya. Po ekranu noutbuka, podklyuchennogo k pul'tu, popolzli stroki scenariya. * * * Protisnuvshis' mezhdu monitorami, Liz zanyala svoe mesto ryadom s Bobo. Vid u amerikanca byl vstrevozhennyj. -- Slyshite? -- sprosil on, pomahav rukoj u sebya nad golovoj. -- Uzhe ne sovsem muzyka, a? Liz navostrila ushi. K vysokim tonam primeshalsya kakoj-to novyj zvuk, zloveshchij akkord, ot kotorogo volosy stanovilis' dybom. Fi i Majkl tozhe uslyshali ego, ozadachenno pereglyanulis'. Majkl sdelal zhest tehnikam -- izobrazil, budto davit nevidimuyu muhu. Te nedoumenno pozhali plechami. Majkl i Fi v panike obernulis' na agentov. Bobo obodryayushche mahnul im -- mol, ne berite v golovu. -- V chem delo? -- Ne pojmu. Nehoroshie chary sgushchayutsya. Boyus', s sekundy na sekundu gryanet. -- Togda pochemu vy im veleli prodolzhat'? V sinih glazah Bobo blesnula stal': -- Esli oni prervutsya, budet eshche huzhe. Liz tut zhe nachala bezostanovochno bormotat' zaklinanie-obereg. I ochen' kstati. Edva plat'e Fionny, v mgnovenie oka smeniv vse cveta vidimogo spektra (eto srabotal preslovutyj prozhektor-"raduga"), vnov' stalo belym, v yuzhnoj chasti sceny neozhidanno dlya vseh progremel vzryv. CHut' li ne iz-pod samyh nog Fionny vyrosli stolby belo-zolotogo plameni. Rimskie svechi! Kak zhe tak -- pochemu pirotehnicheskie rakety vzletayut sami soboj?! Ognennye yazyki s pronzitel'nym svistom vzleteli pod samyj potolok i rasseyalis', osypaya iskrami neistovstvuyushchuyu publiku. Krohotnye alye ugol'ki edva ne posypalis' Fionne na golovu -- no zashchitnyj kokon ih blagopoluchno otrazil. Poslednej detali ne zametil nikto, krome Llojda. Telohranitel' pokazal agentam bol'shoj palec. Odobril, znachit. Fi na mgnovenie opeshila, no tut zhe ovladela soboj. Protyanula ruku k ognyam, tochno zaklinaya. Nachala vtorit' svoimi voplyami svistu vzletayushchih raket. Publike eto uzhasno ponravilos'. -- YA dumala, oni vse speceffekty otmenili, -- probormotala Liz, sledya za poletom raket nad prostorami stadiona. Myslenno sravnila proishodyashchee so scenariem. Rakety, lazery, dym, opyat' lazery, svetovoe shou. Slovno Robbi nikuda i ne uhodila. -- Mozhet, rebyata nashli v gorode drugogo operatora, -- predpolozhila Lora Menning, vtisnuvshis' mezhdu agentami (ej hotelos' posmotret' tanec Fionny). -- A chto, scenarij est', oborudovanie est', Robbi vse tak i brosila, ne vyklyuchaya. Ono i k luchshemu. U Geri segodnya i tak zabot polon rot. Svetovik tozhe svalil. -- CHto-o? -- v unison vydohnuli agenty, povorachivayas' k Lore. Grimersha sama izumilas' ih izumlennym licam. -- Najdzhel razve ne skazal? Kenii L'yuis ischez. Srazu posle togo, kak Najdzhel vygnal Robbi. SHejla govorit, Ken vyshel v koridor pozvonit' -- i fyr-r! Posle etogo ego ni odna zhivaya dusha ne videla. Po-moemu, Ken nerovno dyshal k Robbi, a ona ego i ne zamechala dazhe, vse na etogo nashego seks-simvola glyadela. -- Lora ukazala glazami na Llojda. -- Bednyj Geri sam rulit svetom. Bobo s Liz pereglyanulis'. -- YA kak chuvstvoval, chto nasha yunaya miss ne v odinochku dejstvuet, -- progovoril Bobo, skorbno podzhav guby. -- Ne takaya ona devushka. A vot |TOT... Ochen', ochen' pohozhe na pravdu. -- Nado svyazat'sya s apparatnoj i utochnit', -- predlozhila Liz. Vopros pokazalsya H'yu Benksu strannym, no on besprekoslovno pustil v hod svoyu raciyu. Vyslushav otvet, nahmurilsya. -- Tak i est'. Za pul'tom Robbi nikogo! |ta fignya sama soboj rabotaet. Virus, chto li? -- A ona ne mogla zapustit' programmu, kotoraya avtomaticheski upravlyaet apparaturoj? -- sprosila Liz. -- U nee vse v komp'yuter zabito. -- Dopustim, mogla, -- zadumalsya Benks, -- no nas pochemu ne predupredila? -- I ozadachenno pereglyanulsya s mrachnym Najdzhelom. -- A nel'zya prosto vyklyuchit' ee pul't? -- pointeresovalsya Bobo. Benks soobshchil etu ideyu v apparatnuyu, podozhdal otveta... i tut ego vechno rumyanoe lico poblednelo. -- Probovali. Ne poluchaetsya, -- soobshchil on. -- Distancionnoe upravlenie! -- dogadalas' Liz. Serdce u nee upalo v pyatki. -- Ona im izdali upravlyaet! -- No poka nichego plohogo ne sluchilos', -- s nadezhdoj progovoril Najdzhel Piters. -- YA by i grosha lomanogo ne postavil za to, chto vse i dal'she budet tiho-mirno, -- zayavil Bobo. Liz s nim molcha soglasilas'. -- Teper' delat' nechego -- tol'ko derzhat'sya nacheku i nadeyat'sya, chto on ne sil'nee nas. Najdzhel nachal rvat' volosy na svoej lyseyushchej golove. -- Vse iz-za menya. CHert menya dernul vygnat' etu durochku, ne nado bylo vmeshivat'sya... -- Nu tak kak -- prervem koncert? -- sprosil Benks. Bobo pokachal golovoj. -- Prosto delajte svoyu rabotu i ne meshajte miss Fionne delat' ee rabotu. Pevica otlichno obygryvala vse eti rakety i lazery. Liz dazhe pokazalos' -- hotya, konechno, ona ni s kem ne stala delit'sya svoim yazvitel'nym zamechaniem, -- chto Fi ispytyvaet ogromnoe oblegchenie: teper' ej ne pridetsya vytyagivat' vse shou na lichnoj nepriukrashennoj harizme, mozhno i peredohnut'. |nergichnaya rok-n-roll'naya kompoziciya tem vremenem blizilas' k koncu. Posle kratkoj pauzy stadion zadrozhal ot zloveshchego marsheobraznogo ritma znamenitoj pesni, gde "Izumrud" bicheval zlodejstva okkupantov v chuzhoj strane. V marsh vklinilsya zhalobnyj klich volynki. Teper' dazhe v lyubimoj muzyke Liz stalo chudit'sya chto-to zloveshchee. Vprochem, pesnya sama po sebe ne iz veselyh, yarostnyj protest protiv shovinisticheskoj nenavisti. Tema riskovannaya, tem bolee s uchetom skol'zkogo voprosa o nacional'nosti samoj Fionny-Feby... No sejchas delo bylo ne v teme -- a v zvuchanii. Pod kryshej "Superdouma" slovno by nakaplivalas' nevedomaya razrushitel'naya sila. No kak takoe vozmozhno? Devushki voobshche net v zdanii -- tak klyanutsya ohranniki, zaranee izuchivshie ee vneshnost' po foto. Kena L'yuisa tozhe nikto ne videl. No, nesmotrya na otsutstvie oboih podozrevaemyh, atmosfera koncerta oshchutimo izmenilas'. Teksty, propoveduyushchie dobro i vseproshchenie, nevedomym obrazom izvrashchayutsya v ugodu chernoj magii. Tut zelenye lazery sproecirovali na zadymlennyj vozduh figuru l'va, stoyashchego na zadnih lapah. Lev torzhestvuyushche vzrevel. -- Mama rodnaya! -- voskliknula Lora. -- Vot eto, ya ponimayu, tehnicheskij progress. YA i ne znala, chto nashi takoe uzhe mogut. -- |to ne nashi, -- vozrazila Liz. Slovno obhvativ rukami voobrazhaemyj vozdushnyj shar, ona ukrepila zashchitu vokrug Fionny. Pevica vybrala etot moment, chtoby vpripryzhku dvinut'sya iz glubiny sceny vpered, shag za shagom, sleduya logike pesni. Liz vdrug potyanulo dognat' Fionnu i ottashchit' obratno. No pozdno. Lishnij stremitel'nyj shag -- i Fionna uzhe ne na krayu sceny, a dal'she, nad golovami partera. No ona ne upala. Naoborot, ee slovno by pojmali nevidimoj ladon'yu i podbrosili kverhu. Melodicheskij vopl' -- nepovtorimaya cherta vokala Fionny -- pereshel v vopl' nevol'nyj. Belaya bahroma na plat'e besheno zadergalas' -- pevica suchila nogami v vozduhe. Tut vnov' nachali vzletat' rakety, pochti metya ej pod podol. Vopros o tom, kak Roberta Underburger -- pust' dazhe s pomoshch'yu Kena L'yuisa -- osushchestvlyaet takie chudesa, prishlos' ostavit' na potom. Teper' na konu okazalas' zhizn' Fionny i vsej gruppy. Pevica voznosilas' vse vyshe i vyshe. Liz ispugalas', chto ona sejchas udaritsya o "Dzhambotron". Vse chetyre ekrana, blagodarya paryashchim nad zalom telekameram, pokazyvali krupnyj plan ee iskazhennogo uzhasom lica. Liz metnula panicheskij vzglyad na Bobo. Sama ona ne mogla otvlech'sya ot zaklinaniya-oberega. Amerikanec kivnul i, vozdev ruki kverhu, vystupil vpered. Zaklinayu, sil'fy, vas. Pozhalet' ee totchas, -- nachal on, podbrosiv v vozduh gorst' per'ev (kotorye, razumeetsya, "prosto sluchajno zavalyalis'" u nego v karmane). Podhvachennye vihrem, kotoryj uderzhival pevicu v plenu, per'ya stremitel'no uneslis'... i propali iz vidu. Pod ruki tihon'ko vzyat'. Ostorozhno opuskat'... -- prodolzhal Bobo. -- Mozhno sheyu tak slomat'! -- zaprichitala Lora, lomaya ruki. -- Tysyacha izvinenij, mem, -- uchtivo proiznes Bobo, ukoryayushche glyanuv na grimershu, -- zaklinaniya tut tvoryu ya... I dostavit' k nam na pol. Nevredimoj i zhivoj! Bobo shvyrnul v Fionnu sgustkom energii. Na mig ee okutalo oblako iskr, a zatem plat'e pevicy ukrasilos' novym poyasom, slovno by sotkannym iz zvezd. Tolpa ahnula, poschitav vse sluchivsheesya sverhsovremennym speceffektom. -- Teoreticheski eto vot zaklinanie ne dolzhno dejstvovat', -- poyasnil Bobo Liz, potyanuv za nevidimyj tros. Fionna s dikim vizgom, usilennym vsemi dinamikami, zaskol'zila po vozduhu k agentu. Bobo nachal berezhno smatyvat' tros. -- A prakticheski -- dejstvuet za miluyu dushu, no tol'ko v ustah nastoyashchih magov vrode nas s vami. |to edinstvennaya dozvolennaya ustavom raznovidnost' telekineza. Esli pozhelaete, ya vas nauchu. -- S ogromnym udovol'stviem, -- proiznesla Liz, voshishchenno glyadya na kollegu. -- Vam sejchas chem-nibud' pomoch'? -- Prosto derzhite ee zashchitu, i ladushki. Liz eshche energichnee zabormotala zaklinaniya. Perehvativ umolyayushchij vzglyad Fionny, pokazala ej znakami: "Poj, ne molchi!" I Fionna kak nastoyashchij professional zapela, vkladyvaya v tekst vsyu svoyu dushu. Liz oshchutila gordost' za svoyu staruyu podrugu. Vypusknicy kolledzha Svyatoj Hil'dy prosto tak ne sdayutsya! Tut sopla dymovyh mashin s shipeniem vyplyunuli puhluyu tuchu, a iz nee vysunulsya shematicheskij, vycherchennyj lazerami drakon. Potyanulsya. Raspravil kryl'ya daleko za granicy zadymlennoj oblasti. "Oj-oj-oj! -- vskriknula Liz -- razumeetsya, myslenno. -- |nergiya-to nachinaet zhit' samostoyatel'noj zhizn'yu". Drakon tak i norovil capnut' Fionnu za pyatku. Pevica, opuskayas' vniz na nevidimom trose Boreya, neotvratimo dolzhna byla ugodit' v ego dvumernuyu past' vmeste so svoim zashchitnym kokonom. CHudovishche izrygnulo neskol'ko ognennyh treugol'nikov, kotorye opalili bahromu na plat'e Fionny. Ta lyagnula drakona, i linii, iz kotoryh on sostoyal, stali lomat'sya, rassypat'sya na otdel'nye iskorki. Zver' s obizhennym revom podprygnul v vozduhe, zakinul golovu nazad... i, zahvativ Fionnu v past', somknul chelyusti. Zashchitnyj kokon, sotvorennyj Liz, zasiyal, tochno gigantskaya lampochka. Drakon s grohotom raspalsya na miriady ognennyh chastic. Mikroskopicheskie meteory so svistom ustremilis' k scene. Zriteli vostorzhenno zavizzhali -- oni-to schitali, chto vse eto ponaroshku. Liz oblegchenno vzdohnula. Obereg vyderzhal. Fionna spasena. Skoro vse blagopoluchno zakonchitsya, i koncert prodolzhitsya bez pomeh. Fionna muzhestvenno pela, poka Borej tyanul ee vniz. No na vysote vsego-to neskol'kih futov nevidimyj tros lopnul s yavstvenno slyshnym zvukom. Fi sorvalas' na pisk. I vnov' vzletela vverh, ele uvernuvshis' ot "Dzhambotrona". -- Nu chto vy, v samom dele! -- zaorala ona sverhu, ottalkivayas' ot sobstvennogo iskazhennogo obidoj i uzhasom lica -- tochnee, ot ekranov s izobrazheniyami etogo samogo lica i ostolbenevshih figur drugih muzykantov. -- Snimite menya otsyuda! YA vam kto -- vozdushnyj zmej, blin?! -- Oblom, -- vzdohnul Bobo, motaya golovoj. -- Moshchnosti ne hvatilo. Ne znayu uzh, chto syuda eta Robbi nagnala, no shtuka sil'naya. -- Da shevelites' zhe, duraki bezmozglye! -- vzvyla Fionna. Ee akcent usililsya. -- A to ya zdes' tancevat' ne mogu! Gruppa prekratila igrat' i ustavilas' na svoyu paryashchuyu v vozduhe vokalistku. Po zalu prokatilsya nedovol'nyj ropot. V zadnih ryadah lyudi nachali vskakivat' na siden'ya s krikom: -- Net! Net! Net! -- Tol'ko etogo nam ne hvatalo, -- proburchala Liz. -- Delo pahnet besporyadkami. I, vysunuvshis' iz-za kolonok pryamo na glazah u zritelej, kriknula muzykantam: -- Igrajte! Vo i |ddi tol'ko rasteryanno pereglyanulis'... zato Majkl vyshel na seredinu sceny i vydal energichnyj akkord. "Blagoslovite ego, Nebesa", -- podumala Liz. Drugie muzykanty mashinal'no podhvatili melodiyu. Fionna, visyashchaya v vozduhe, vnov' zapela. Plast pozitivnoj energii ukrepilsya, i vokalistka smogla spustit'sya na vysotu futov v dvadcat' ot pola. Zal -- tochnee, pochti ves' zal -- zaaplodiroval. No ne vse zriteli byli gotovy uspokoit'sya. V stoyachem partere nachalis' draki. Kakogo-to toshchego parnishku raskachali na rukah i shvyrnuli v tolpu. Te, na kogo on svalilsya, besceremonno otpihnuli ego i napravilis' razbirat'sya s metatelyami. Na sidyachih mestah obstanovka tozhe nakalilas'. A iz sopel, podpityvayas' ot nakoplennoj na stadione zlosti, opyat' popolzli oblaka dyma, a v nih chudovishcha, odno drugogo straholyudnee i krupnee. I kazhdoe serdito stremilos' na svobodu, staralos' vybrat'sya iz svoej tuchi. Po-vidimomu, vskore oni voobshche nauchatsya sushchestvovat' samostoyatel'no, bez dyma: na odnoj energii tolpy. CHudovishcha byli pestrye -- toshnotvorno-zelenye, krovavo-krasnye, gnilo-burye i prochih otvratitel'nyh mastej. Zriteli s krikami popyatilis' ot sceny -- podal'she ot klacayushchih zubami monstrov, poka eshche bestelesnyh, no... -- CHto proishodit? -- vskrichal Llojd, podskochiv k agentam. -- Prinimajte mery! Spustite ee ottuda! -- My i tak pytaemsya, -- poyasnila Liz. -- Robbi raspolagaet neveroyatnym zapasom mental'noj energii. -- |to kak? YA dumal, raz ee tut net, ona voobshche bessil'na! -- Oni eto delayut na rasstoyanii. Vrode kak televizor pul'tom pereklyuchayut, -- vmeshalsya Bobo, ukoriznenno glyadya na telohranitelya. -- Vot ved' chert! -- vskrichal Llojd, scepiv svoi ogromnye ruki. -- Znaj ya, chto eta dureha, eta seraya myshka sposobna tak nagadit'... -- Ona ne vinovata, Llojd, -- proiznesla Liz pod riskom pokazat'sya chereschur famil'yarnoj -- ved' Preston ne daval ej razresheniya obrashchat'sya k nemu po imeni. -- Robbi -- prosto marionetka v chuzhih rukah. A organizoval vse Ken L'yuis. |to zayavlenie eshche bol'she oslozhnilo situaciyu. Lico Llojda pobagrovelo ot negodovaniya: -- Nu, popadis' on mne, srazu pridushu. Vy v policiyu pozvonili? -- A chto my, po-vashemu, mogli by im skazat'? -- rezonno otvetila Liz voprosom na vopros. -- Kuda ni kin' -- vsyudu klin! -- vzrevel Llojd. -- Da sdelajte zhe chto-nibud'! Fi vysoty boitsya! I shirokim shagom vernulsya na svoj post, kricha rasporyazheniya v sotovyj telefon i raciyu odnovremenno. Liz ponimala, kakovo emu sejchas. Ona tozhe ostro perezhivala svoe bessilie. -- Poprobujte spustit' ee vniz kakim-nibud' drugim sposobom, -- posovetovala ona Bobo. -- A ya tem vremenem popytayus' utihomirit' zal. Ibo zriteli razbuyanilis' ne v meru. O zashchitnom kokone poka pridetsya zabyt'. "Spokojstvie", -- myslenno proiznesla Liz, zazhmuriv glaza, shiroko raskinuv ruki, chut'-chut' prognuvshis' nazad. Pripominaya bazovye metody raboty s energiej, ona vozzvala k stihii Zemli, zaklinaya ee rasprostranit' svoe vliyanie na tolpu. "Spokojstvie. Umirotvorennost'. Udovletvorennost'". Liz pochuvstvovala, chto parit nad vsem etim lyudskim sonmom, a potom usazhivaetsya, tochno kurica-nasedka, na samuyu bol'shuyu v mire kladku yaic. "Vse dolzhny uspokoit'sya. Podobnye vyhodki neumestny dazhe na rok-koncerte. Pust' kazhdyj iz vas smirit svoi emocii i opomnitsya. My zhe ne varvary. My vzroslye lyudi i nahodimsya v obshchestvennom meste". Utihomirit' vosem'desyat tysyach chelovek -- zadacha ne iz legkih. CHtoby dotyanut'sya do zadnih ryadov, Liz razmotala vse svoi energeticheskie klubki do poslednej nitochki. Uroki pokojnoj babushki prigodilis'. Ta uchila, chto strast' k razrusheniyu nado gasit' v zarodyshe, apelliruya k vnutrennej potrebnosti v poryadke, kotoraya podspudno svojstvenna kazhdomu cheloveku. Liz rasprostranila svoj dushevnyj pokoj na tysyachi zritelej, prizyvaya ih k bolee konstruktivnym proyavleniyam emocij. Vse prisutstvuyushchie na mig sgorbilis' pod nezrimym gruzom -- i tut zhe razom rasslabilis', ispustiv kollektivnyj vzdoh oblegcheniya. Slovno chtoby ispytat' zaklyatie Liz na prochnost', iz trub vypolz ocherednoj, eshche bolee uzhasnyj monstr povyshennoj klykastosti, s goryashchimi krasnymi glazami. Ego kogtistye lapy ugrozhali zritelyam perednih shestnadcati ryadov. No Liz staralas' ne zrya: vmesto panicheskih voplej publika, upivayas' izoshchrennymi speceffektami, razrazilas' dovol'nym smehom, druzhno zahlopala i prinyalas' mirno naslazhdat'sya muzykoj. -- Bozhe miloserdnyj, -- izumilsya Bobo. -- Nekotorye dazhe uselis' poudobnee i glaza zakryli. -- U menya horoshaya vyuchka, -- s gordost'yu soobshchila Liz. -- V shkole ya otvechala za poryadok v klassnoj komnate. -- Neslabo, -- odobritel'no protyanul Bobo. -- No teper' ih nastroenie zavyazano na vashem. Stoit vam ispugat'sya ili zavolnovat'sya -- i tolpa posleduet vashemu primeru. Krovavoe poboishche obespecheno. Liz pokachala golovoj: -- Vy za moe hladnokrovie ne bespokojtes'. YA vse-taki anglichanka. I s besstrastnym vidom osmotrelas' vokrug. Lazery bol'she ne risovali v vozduhe krovozhadnyh chudishch s cheshujchatymi hvostami i sablevidnymi klykami -- vmesto nih po seroj dymovoj zavese nosilis' loshadi s zelenymi grivami, prygali zajchiki i prochie bezobidnye zveryushki. Kazalos', programmist pereklyuchilsya na blagostnuyu peredachu "Detyam o zhivotnyh". Pravda, bez drakonov i tut ne obhodilos', no byli oni dobrye, bez shipov, s privetlivymi mordami. Publika otozvalas' vezhlivymi aplodismentami i krikami "Ura!". -- Proshu proshcheniya, no vy, kazhetsya, chut'-chut' patoki perelozhili, -- zametil Bobo, gotovyas' k sleduyushchemu zaklinaniyu. Liz pokachala golovoj: -- Esli sravnit' etu energiyu s odeyalom, ya tol'ko uhvatilas' za samyj kraeshek. Vzryv vse ravno vozmozhen v lyu... I vzryv ne zamedlil sebya zhdat'. Iz puskovyh ustanovok po bokam sceny, gde ran'she nahodilis' "rimskie svechi", k potolku rvanulis' ogromnye cilindricheskie snaryady. Popadaya tochno v takt muzyke, oni razorvalis'... i nad vsem zalom povisli ciklopicheskie raznocvetnye zvezdy. Tolpa upoenno zavizzhala. Oblaka zolotyh blestok nespeshno rastekalis' po myagkoj plastikovoj kryshe -- kazalos', eto raspuskayutsya oduvanchiki, snyatye zamedlennoj kameroj. Fionna vsya izdergalas', pytayas' ot nih uvernut'sya. Liz prekratila prizyvy k umirotvoreniyu, chtoby ukrepit' zashchitnyj kokon vokrug pevicy. Vot tak, teper' iskry ee, mozhet byt', napugayut -- no ne obozhgut. -- CHto-to ne pripomnyu v scenarii Robbi takih slozhnyh fejerverkov, -- ozadachenno progovorila Liz. -- Noch' Gaya Foksa, da i tol'ko. -- CHetvertoe iyulya, vy hotite skazat', -- s shokirovannym vidom vozrazil Bobo. -- Vy v Soedinennyh SHtatah Ameriki, mem. [Noch' Gaya Foksa -- vecher 5 noyabrya, kogda v Velikobritanii po tradicii ustraivayut sozhzhenie pugala i fejerverk v chest' raskrytiya "Porohovogo zagovora" Gaya Foksa protiv YAkova I. V SSHA fejerverk tradicionno ustraivaetsya 4 iyulya, v Den' nezavisimosti]. -- Bros'te vashi shutki, -- proshipela Liz, skripya zubami. Zriteli burno radovalis' etim nevidannym speceffektam -- slishkom burno. Strasti razgoralis': opyat' nachalis' potasovki, poslyshalis' negoduyushchie kriki. -- |nergiya narastaet. Pomogite ee rasseyat'. Ee amerikanskij kollega uzhe nachal deklamirovat' zaklinaniya. Po-vidimomu, na stadione rabotaet nekij astral'nyj konverter, transformiruyushchij vsyu pozitivnuyu energiyu fanatov v negativnuyu i vozvrashchayushchij ee nazad. Tak-tak. |tot agregat dolzhen nahodit'sya v kakom-to nahodyashchemsya zdes' konkretnom ob®ekte -- ili cheloveke. Liz dorogo otdala by za vozmozhnost' sorvat'sya so svoego posta i poiskat' konverter, no, uvy, do samogo okonchaniya koncerta ee dolg -- ostavat'sya zdes' i podderzhivat' poryadok v zale. Stoit ej ujti, kak vocaritsya nastoyashchij haos. Pust' ona najdet to, chto iskala, zaderzhit zloumyshlennikov i razgadaet tajnu, sled kotoroj prolegaet po dvum kontinentam i kak minimum trem gosudarstvam. Liz ni za chto ne udastsya ubeditel'no ob®yasnit' nachal'stvu, pochemu ona dopustila besporyadki, kotorye mogla predotvratit'. "Spokojstvie", -- odernula ona sebya. Putat' "zdes' i sejchas" s "esli by" i "mozhet byt'" -- nekonstruktivno. Bol'shinstvo zritelej polozhitel'no reagiruet na ee celeustremlennuyu nevozmutimost'. No chto tolku ot vseh etih blagorodnyh banal'nostej, kogda energiya neuklonno pribyvaet. Liz vlozhila v umirotvorenie publiki vsyu svoyu dushu. Teper' lazery risovali kartiny prirody. Krotkie ravniny. Velichavye vodopady. Orlov, paryashchih nad oblakami. Golubku s raspuskayushchejsya olivkovoj vetv'yu v klyuve. Vozmozhno, byla vynuzhdena priznat' Liz, vse eto malo sochetalos' s neistovoj kompoziciej v stile ejsid-rok, kotoruyu ispolnyali Fionna i kompaniya. Iz stoyachego partera uzhe donosilis' nedovol'nye kommentarii na sej schet. Liz zavolnovalas', chto kto-nibud' razozlitsya, i vse bedy nachnutsya snachala. U nee uzhe opuskalis' ruki. Ona strashno ustala. Borej, podojdya k nej szadi, dotronulsya do ee plech chut' nizhe klyuchicy. Ne uspela Liz sprosit', chto eto on zadumal, kak pochuvstvovala: po vsemu telu razlivaetsya bodrost'. Da, on nastoyashchij virtuoz: ne prekrashchaya svoih zaklinanij, delitsya s nej svoej energiej Zemli. Liz vzdohnula svobodno. Ee mental'nye akkumulyatory podzaryadilis' -- i ochen' vovremya. Fejerverk vozobnovilsya. V vozduhe tak i zamel'kali pestrye ogni. Ot grohota razryvov zadrozhalo vse zdanie. Liz shvyrnula energeticheskim sgustkom v ochagi ozhestochennyh razdorov v vostochnom sektore. Zal upoenno ahnul v odin golos. -- No u nas zhe net takih raket! -- v otchayanii zavopil u agentov za spinoj Najdzhel. -- Ni odnoj "Hrizantemy"! Pozharnaya ohrana nikogda by ne razreshila! Bozhe, eshche i "Kolesa"!!! Otkuda oni berutsya? Sovershenno sluchajno -- i horosho, esli tol'ko sluchajno -- mimo prohodil Majkl, i eti kriki, ulovlennye gitarnym mikrofonom, razneslis' iz dinamikov po vsemu stadionu. Gruppa na mig zameshkalas'. Publika, pochuvstvovav sboj, bespokojno zaerzala. Skandalisty vnov' nachali raspoyasyvat'sya. Oshchutiv, chto teryaet kontrol' nad situaciej, Liz vsya napruzhinilas', zadejstvovala svezhie zapasy energii i dobavila eshche neskol'ko sloev k zashchite Fionny. Majkl, v svoyu ochered', surovo glyanul na muzykantov: ne durite, deskat', rabotajte. Puskaj vokalistka visit chut' li ne pod samym potolkom, izvivayas', kak ryba na kryuchke. Puskaj vokrug razryvayutsya rakety, tochno na pole boya. Gitarhangel, vlastno zhestikuliruya, vvel gruppu v neistovyj muzykal'nyj trans. On vyshagival po scene, pooshchryaya auditoriyu hlopat' v takt pesne. Prohodya v ocherednoj raz mimo Liz, on proshipel v ee storonu: -- Sdelajte chto-nibud'! -- My i tak!.. -- razdrazhenno proshipela ona v otvet, boyas' otvlech'sya ot svoih prostrannyh zaklinanij. Neizvestno v kakom iz beschislennyh karmanov Bobo zazvonil sotovyj telefon. Liz negoduyushche zakatila glaza: -- Da voz'mite zhe trubku! Bobo dostal telefon, otkinul panel'. -- |to Tigr, -- prozvuchal v ego uhe dalekij drebezzhashchij golos. -- Kazhetsya, ya videl tvoyu baryshnyu, ponimaesh'? Proshla mimo s kakim-to parnem. Ne tak chtob ochen' davno, no i ne tol'ko chto. YA prosto ne mog ran'she pozvonit', ponimaesh'? -- Kuda oni idut? -- Da v storonu Dekatur. Bobo zasunul ruku v sumochku Liz, nashchupal ee sotovyj, vklyuchil, zasunul ej za shivorot. -- YA znayu, gde ona! -- zaoral on, perekrikivaya muzyku. -- Derzhite zdes' oboronu! Ostaviv Liz na postu, Bobo vybezhal iz "Superdouma" cherez sluzhebnyj vhod, na ZHiro-strit. Stoilo emu vzmahnut' rukoj, kak k brovke podkatilo taksi. SHofer, molodoj negr, obernulsya, chtoby obmenyat'sya s nim zamyslovatym rukopozhatiem. -- Privet, Bobo, kak zhizn'? Kuda tebya vezti? -- V Kvartal, -- soobshchil Bobo, otkinuvshis' na siden'e. -- So svetoforami ne schitajsya. YA potom ulazhu. Glava 17 V teni ukromnoj besedki na naberezhnoj Ken L'yuis krepko prizhimal Robbi k svoej grudi. On nadeyalsya, chto prohozhie primut ih za iznemogayushchuyu ot vzaimnoj strasti parochku, kotoraya, kak i tysyachi drugih, zabrela na Mun-Uok posmotret' fejerverk, a zaodno i izvlech' pol'zu iz temnoty. Skazat' po chesti, Ken i vpryam' lyubovalsya fejerverkom. CHto do Robbi, ona vryad li osoznavala, chto tam mel'kaet v zamutnennom pole ee zreniya. Ken shchedro nakachal ee LSD, dobaviv dlya vernosti paru doz rogipnola. Poslednee sredstvo, obychno upotreblyaemoe mal'chikami dlya ulamyvaniya upryamyh devochek, rezko povysilo ee vnushaemost'. Teper' Robbi bezvol'no, ne osoznavaya svoih dejstvij, reagirovala na vneshnie stimuly, vklyuchaya slova Kena. ZHal', konechno, esli delo konchitsya peredoznyakom, no inache nel'zya -- bol'no uzh u nee strogie moral'nye principy. Skol'ko Ken ni vtolkovyval Robbi, kak sil'no Fionna ej nagadila, ta vse ne hotela vser'ez pozhelat' pevice zla. Net, eto narochno ne pridumaesh' -- device predstavilsya ideal'nyj sluchaj poschitat'sya s nenavistnoj sopernicej, prichem sovershenno beznakazanno. A ej, vidite li, sovestno! Po doroge k parku Ken kupil butylku tekily i paru stakanchikov. Zapas kisloty u nego eshche imelsya -- na vsyakij pozharnyj, chtoby proderzhat' Robbi v nevmenyaemom sostoyanii do konca shou. On plesnul v stakan nemnogo tekily, podnes k ee gubam. -- YA i tak pereb... pereb... -- vyalo zamotala ona golovoj. Iz ugolka ee rta stekala strujka tekily. -- Da ladno tebe vydumyvat'! -- voskliknul Ken, utiraya ej podborodok svoim rukavom. -- Noch' tol'ko nachinaetsya. -- Nu, davaj. -- Robbi sdelala glotok, skrivilas', kogda alkogol' obzheg ej pishchevod. -- O-oj. -- A teper' slushaj menya vnimatel'no, -- rasporyadilsya Ken. Vzyal Robbi za podborodok, zastavil ee zadrat' golovu i posmotret' na volny oslepitel'no belogo sveta, razbegayushchiesya po nochnomu nebu. -- Dejstvuj tochno po scenariyu. Slyshish' rezhissera, da? On velit, chtoby plamya podnimalos' vyshe. Vyshe. Vyshe! Da! Nizhnyaya chelyust' u Robbi kak-to nenormal'no otvisla -- Ken chuvstvoval eto ladon'yu, -- no ee glaza, burye, tochno bolotnaya voda, pristal'no smotreli na fejerverki, raspuskayushchiesya nad rekoj. -- Tak? -- Velikolepno, kroshka. Ty nastoyashchij master. I eshche chut' vyshe. Eshche! Davaj-davaj-davaj! Kraem glaza Ken zametil, kak nemolodye muzhchina i zhenshchina, sidyashchie nepodaleku na trave, mnogoznachitel'no zaulybalis'. Dumayut, on o sekse tolkuet. Duraki! |to sladostnee seksa! |to sladostnee vsego na svete. Ken prodolzhal nasheptyvat' Robbi, chto imenno hochet ustroit' na stadione. A ona, kazalos', zrimo videla vse, proishodyashchee tam, i momental'no vypolnyala ego ukazaniya. Pohozhe na meditaciyu pod upravleniem nastavnika. Vprochem, meditacii obychno obhodyatsya bez vzryvov, fejerverkov i nezhdannoj potryasayushchej razvyazki. Robbi nastoyashchij professional -- svoj pul't ona nosit v golove. Ee ruki na oshchup' znayut vse regulyatory i tumblery. Stoit ej pomyslit' o kakom-to speceffekte -- i on yavstvenno voznikaet v ee soznanii. Da, esli i dal'she vse pojdet tak gladko, Ken zastavit ee priurochit' katastrofu k momentu, kogda publika okonchatel'no razojdetsya. K energeticheskomu maksimumu. Mezhdu prochim, pro fejerverk Ken dazhe ne pomnil. Soobrazil, chto k chemu, tol'ko kogda on nachalsya. Znak provideniya. Znak ot samogo Knyazya T'my, glasyashchij, chto Ken prishel kogda nado tuda, kuda nado. Kenu i samomu ne verilos', chto sejchas on tvorit koldovstvo, obhodyas' bez fizicheskogo kontakta s ob®ektom. Bez privychnoj tehniki emu bylo kak-to ne po sebe. "Privykaj, Ken, -- skazal on sebe. -- Distancionnomu magicheskomu vozdejstviyu prinadlezhit budushchee, odnoznachno". Astral'nyj nasos, otregulirovannyj blagodarya sputnikovoj svyazi s SATN-TV, zarabotal uzhe sam po sebe -- i na vsyu katushku. Eshche nemnogo, i mozhno budet uronit' na stadion nesushchie fermy kryshi. I togda k misteru Kingstonu otpravitsya sgustok energii, umnozhennoj dazhe ne trehkratno, a tritysyachekratno. Na SATN azh antenny pognutsya. Gordyas' soboj lyubimym, Ken raznezheno pyalilsya na fejerverk. S Kingstona prichitayutsya premial'nye. Malo togo, chto Ken nashel takoe sokrovishche, kak Robbi... Da, provodnik iz nee hot' kuda. Ken bukval'no chuvstvoval, kak probegaet po ee telu energiya. CHut' li iskry ne letyat -- a sama dureha nichego i ne podozrevaet. Tupa, kak derevyashka, na kotoroj vyrezano vazhnoe soobshchenie. Roberta Underburger, operator speceffektov, sama sebe speceffekt. Loh v kvadrate. Vse eti mesyacy, poka ona i Ken tiho-mirno rabotali v komande "Izumruda v ogne", Ken vyzhidal, planiroval, vychislyal. Vse radi etogo volshebnogo momenta. Nikto nichego tak i ne zapodozril. A teper', dazhe esli vsya istoriya vyshla naruzhu, -- poezd ushel! Pozdno! Nichto uzhe ne predotvratit gibeli Fionny Kenmar i vseh, kto nahoditsya vmeste s nej v "Superdoume". Zavtra utrom vse gazety mira soobshchat o katastrofe na pervoj polose -- no tol'ko troe budut znat', kto za nej stoyal. Tol'ko troe: mister Kingston, mister Lunn i sam Ken. Ken dazhe mog sledit' za haosom na stadione -- vremya ot vremeni ego radionaushniki lovili zvuki s mesta sobytij. ZHal' tol'ko, chto glazami posmotret' nel'zya. Pravda, svyaz' ustanavlivalas' lish' na mig -- vozmozhno, sinhronno s aktivnymi telekineticheskimi dejstviyami Robbi, -- no sozdavalas' polnaya illyuziya, chto Ken sidit za svoim pul'tom v apparatnoj "Superdouma". Pust' provod s vilkoj boltaetsya u nego na grudi -- naushniki, podchinyayas' zakonu simpaticheskoj magii, ostayutsya chast'yu togo, k chemu byli podklyucheny. Kenu bylo ochen' priyatno podbrasyvat' Robbi idei, no eshche priyatnee -- otslezhivat' katavasiyu na koncerte. Tehpersonal v panike. Na zadnem plane slyshitsya ispugannyj ropot tolpy. I nikto ne ponimaet, v chem delo, -- nikto, dazhe eta nazojlivaya parochka iz specsluzhb. Real'nost' s lihvoj opravdala vse mechtaniya Kena. -- |j, vidish' eti krasnye ognennye shary? -- okliknul on Robbi, otkinuvshis' na spinu. Ukazal na nebo. Robbi pokorno kivnula. -- Pust' pogonyayutsya za muzykantami. Pust' obozhgut im pyatki. |to neopasno, -- uveril Ken, vidya, chto Robbi vstrevozheno zaerzala. -- Dayu chestnoe slovo. Robbi uspokoilas'. -- Nu... ladno... Esli... ty uveren... Ken d'yavol'ski uhmyl'nulsya, otvernuvshis', chtoby Robbi ego ne videla. Podkidyvat' ej idei -- prosto klass. -- Uveren, kroshka. Valyaj. V naushnikah zatreshchali pomehi. Zatem skvoz' shum probilsya energichnyj golos tehnicheskogo direktora, dayushchego rasporyazheniya svoim lyudyam. I... -- CHto za hren'? -- vskrichal Lou. Tut, k sozhaleniyu, svyaz' prervalas'. Ken uhmyl'nulsya. V gazety oni popadut nepremenno. Zavtra utrom on syadet i vse prochitaet ot korki do korki. Robbi nachala spolzat' po ego grudi na zemlyu. -- O net, kroshka, eto eshche ne vse. -- On pomog ej sest'. Robbi zakachalas' v takt muzyke, zvuchashchej v ee golove, a Ken nalil ej eshche stakan tekily s kislotoj. -- Ne hochu... -- probormotala ona, kogda on podnes stakan k ee gubam. -- Da bros', kroshka, u tebya otlichno poluchaetsya. Vse ot tebya bez uma. -- No ne Llojd, -- pechal'no skrivilas' Robbi. Ee glaza napolnilis' slezami. -- Gluposti, -- otrezal Ken. -- On tozhe ot tebya bez uma. Emu nravitsya, kak ty zamechatel'no rabotaesh'. Nu davaj. Sdelaj special'no dlya Llojda bol'shogo takogo fioletovogo monstra. Kogda on uvidit tvoi shedevry, Fionna u nego srazu iz golovy vyletit. -- Iz golovy... vyletit... -- vydohnula Robbi. Zazhmurilas'. Sosredotochilas'. Ee ruki zaporhali nad nevidimym pul'tom. -- Nu kak, monstr pravda bol'shoj? Pravda fioletovyj? -- podzuzhival ee Ken. -- Zuby ostrye, cheshuya lohmataya, a kogti dlinnye i protivnye? -- Da, -- pisknula Robbi. Rastyanuvshis' na trave, Ken nachal nasvistyvat'. -- Kroshka, ty prosto chudo. * * * Na taksi Borej doehal do konca Tuluz, gde ulica upiralas' v zheleznodorozhnye puti. Vsyu dorogu ego odolevali durnye predchuvstviya: vdrug L'yuis spryatal bednuyu Robbi v kakom-nibud' potajnom meste? I chto togda? Privyazka tol'ko odna -- fejerverk. Po bol'shomu schetu Bobo mog vychislit' napravlenie dvizheniya Robbi i L'yuisa i bez zvonka Tigra. Kak tol'ko nad stadionom nachali vzryvat'sya rakety, on vspomnil o pirotehnicheskom festivale, kotoryj segodnya provodit radiostanciya "WBOY". Horosho eshche, esli oni neposredstvenno na Mun-Uok. A esli net? Na naberezhnoj polno staryh skladov s oknami na severo-vostok, iz kotoryh Robbi otlichno viden fejerverk -- a sama ona so storony ne zametna nikomu. Vremeni v obrez. Uzhe stemnelo, park tyanetsya na sotni yardov. Na hudoj konec pridetsya poprosit', chtoby mestnaya policiya prochesala okrestnye zdaniya. K schast'yu, v etom uchastke on pochti vseh znaet -- prodelaem vse neoficial'no, ne vmeshivaya gosudarstvo. S pronzitel'nym svistom, pereshedshim v gromkoe "bah!", v vozduhe povis kolossal'nyj shar, sostoyashchij iz cvetnyh iskr. Raspadayas', on prosypalsya mirnym ognennym dozhdem na volny Missisipi. Tysyachi lyudej na betonnyh plitah naberezhnoj likuyushche zavizzhali. Bobo vyudil iz karmana svoj mikrotelefon. -- Liz? Sporim, vy tol'ko chto videli lilovuyu hrizantemu? -- Da, Borej, my ee videli, -- razmerenno proiznesla anglichanka. Kazalos', ona proglotila celuyu "semejnuyu" upakovku valiuma. Vot chto takoe nastoyashchij professionalizm. Vtajne ona navernyaka vsya izdergalas', kak na raskalennyh ugol'yah, no derzhitsya. Golos Liz pochti tonul v obshchem shume koncerta. -- Gde vy? -- Pochti na Mun-Uok. -- Mun... Nu konechno zhe! Festival', o kotorom pri nas ob®yavlyali po radio. -- U molodoj ledi otlichnaya pamyat'. Odno lish' v nej ploho -- etot aristokraticheskij akcent. Bol'no uzh nevnyatnyj. -- Vy obnaruzhili nash ob®ekt? -- Narodu zdes', pohozhe, ne men'she, chem tam u vas, -- otkliknulsya Borej, osmatrivayas' po storonam, -- i pochti vse stoyat. Celaya sem'ya -- yavno turisty -- protisnulas' mezhdu Boreem i stal'noj skul'pturoj, opaslivo sharahnulas' ot ego otrep'ev. -- Da i temno k tomu zhe, -- prodolzhal Bobo. -- Fonari mnogoe iskazhayut. Pridetsya popotet', boyus'. Poprobuyu sledopytnoe zaklinanie, no ne znayu voobshche-to. Ladno, poberegu akkumulyator. YA s vami svyazhus', kogda ih najdu. • -- Da-da, zhdu, -- progovorila Liz rovnym golosom -- slovno na chaepitie k anglijskoj koroleve ego priglashaet! -- i otklyuchilas'. Bobo ubral telefon. Dlya lyubimogo sledopytnogo zaklinaniya emu trebovalas' stolovaya lozhka izmel'chennogo magnitnogo zheleznyaka. Bobo nachal ryt'sya v karmanah, perebiraya uzelki i paketiki. Ego presledovalo opasenie, chto s magnitnym poroshkom u nego tugo: ved', prinyav zvonok iz Vashingtona, on tut zhe pomchalsya vstrechat' miss Fionnu, a popolnit' zapasy boepripasov ne uspel. Bobo zalez v svoj samyj bol'shoj karman -- pod istertuyu podkladku svoej kurtki. CHernaya belena i osvyashchennyj bazilik, svyazka miniatyurnyh perchikov na krasnoj nitke, svistok. Ogryzok bejne, kuplennogo, kogda on s Liz i gruppoj zashel v "Kafe-dyu-Mond". Zasunuv zasohshij sladkij komochek v rot, on prodolzhal issledovat' bezdny svoej kurtki. Magnitnyj poroshok najdetsya sejchas -- ili nikogda. Tem vremenem Bobo nachal myslenno povtoryat' zaklinanie. Nehorosho vyjdet, esli v reshayushchij moment on oblazhaetsya s tekstom. Poskol'ku nikakoj zakon magii ne predpisyval emu sovershat' eti prigotovleniya na odnom meste, Bobo pobrel po parku, vysmatrivaya Robbi. U nego byla slabaya nadezhda, chto ona i L'yuis uzhe razdelilis'... No net, vryad li. Sostavlennyj Bobo psihologicheskij profil' propavshej miss Underburger sovershenno ne vyazalsya s obrazom zlokoznennogo prestupnika, sposobnogo dosazhdat' miss Kenmar pri pomoshchi magii -- a tem pache sorvat' celyj koncert. ZHal', chto oni vovremya ne priglyadelis' poblizhe k tihomu misteru L'yuisu. Porazmysliv, Bobo rassudil, chto ot vnimaniya agentov svetooperatora ubereglo hitroe zaklinanie klassa "Avtoantipat" -- a vovse ne protivnyj, podsoznatel'no otgonyayushchij lyudej zapah ego odekolona. V parke byla svoya muzyka, svoj saundtrek. Iz kolonok, visyashchih na derev'yah i stolbah, lilis' zvuki dzhaza -- i prohozhie, kak odin, nevol'no pritancovyvali na hodu. "To, chto doktor propisal", -- odobritel'no podumal Bobo. Pravil'no on sam skazal |lizabet Mejfil'd: "Otdajtes' ritmu -- pust' neset vas, kuda hochet". A ved' pochti vse turisty razgulivayut po Novomu Orleanu v etakih germetichnyh mental'nyh skafandrah -- obychai mest ih postoyannogo zhitel'stva zastyat im glaza, ne pozvolyayut dazhe bessoznatel'no pochuvstvovat' vsyu prelest' etogo goroda. No Liz, chto ni govori -- osobyj sluchaj. Bobo redko vypadalo schast'e rabotat' s agentami iz drugih podrazdelenij FBR, ne govorya uzh o zarubezhnyh kollegah. I teper' on byl blagodaren sud'be. Novyj zalp raschertil chernoe nebo belymi liniyami -- aga, opyat' "rimskie svechi". Spustya mig do Bobo dokatilsya i zvuk -- oglushitel'nyj svist, chut' ne zastavivshij ego vyronit' krohotnyj svertok. Navernoe, v "Superdoum" salyut transliruetsya tozhe s legkoj zaderzhkoj: snachala svet, potom, iz-za raznicy v skorostyah, zvuk. ZHal' tol'ko, razbros slishkom kratok, chtoby Liz mogla obratit' ego sebe na pol'zu. Bobo obnaruzhil, chto glavnogo komponenta zaklinaniya u nego kak raz v obrez. Vzdohnuv, on podmeshal k magnitnomu poroshku volosok Robbi i neskol'ko nitochek, vydernutyh iz obivki ee kresla, razmerenno bormocha drevnie volshebnye slova, slegka usovershenstvovannye za poslednie pyat'desyat let v sekretnyh nauchnyh institutah. Postoronnim kazalos', budto Bobo perebiraet na ladoni kakuyu-to gryaz' i s nej razgovarivaet. Magi pojmut -- a nesvedushchie gadlivo sharahnutsya. Glavnoe trebovanie ustava specsluzhb -- chtoby agenty, kak shtatnye, tak i vneshtatnye, nichem ne vydavali svoej prinadlezhnosti k onomu vedomstvu -- soblyudeno. Vosem'desyat procentov nahodyashchihsya v parke ne peremeshchalis' -- vybrav sebe podhodyashchuyu tochku dlya nablyudeniya za fejerverkom, bol'she s nee ne trogalis'. No eshche dvadcat' procentov ot vsej etoj nemalen'koj tolpy progulivalis'. Deti s bengal'skimi ognyami v rukah nosilis' po trave, chertya v vozduhe iskristye dugi. |to okazalsya otlichnyj kamuflyazh dlya "bolotnogo ogon'ka", kotoryj nachal vyslezhivat' Robbi, kak tol'ko Bobo upravilsya s zaklinaniem. Hotya v parke yabloku bylo negde upast', pered Bobo vse rasstupalis'. Veroyatno, iz ego neveroyatnoj traektorii lyudi zaklyuchali, budto on choknutyj. A Bobo, v svoyu ochered', byl vynuzhden pristal'no vglyadyvat'sya vo vse lica -- gde ser'eznaya magiya, tam i zashchitnyj morok. Po svoemu obyknoveniyu, Bobo privetlivo ulybalsya okruzhayushchim, no ih eto tol'ko sil'nee pugalo. Vskore ogonek "vzyal sled". Aga, vse proshche, chem kazhetsya! Sleduya za ogon'kom, Bobo vernulsya k betonnym stupenyam u vhoda i nachal petlyat' po parku, povtoryaya izvilistyj marshrut pary. Zapah bezumiya, ispuskaemyj ih sledom, Bobo sovsem ne ponravilsya. S baryshnej chto-to neladno. Navernoe, dlya usileniya vnushaemosti ee podpoili. Nebo zapolnilos' ognennymi sharami, i Bobo skrivilsya, voobrazhaya tu zhe kartinu pod kupolom "Superdouma". I pobrel dal'she za serebristoj iskorkoj, nadeyas', chto magnitnyj poroshok ne issyaknet v samyj nepodhodyashchij moment. Sejchas ne vremya polagat'sya tol'ko na volshebstvo -- tem bolee chto protivnik primenyaet chernuyu magiyu i kontr-zaklinaniya. Vstrechaya znakomyh, Bobo pokazyval im fotografiyu Robbi. No takoj devushki nikto ne videl -- pravda, vse obeshchali ee vysmatrivat'. Sila zaklinaniya -- v optimisticheskom nastroenii zaklinatelya. Tut situaciya optimizmu ne blagopriyatstvovala. CHtoby osmotret'sya v etoj tolchee, Bobo byl vynuzhden po-zmeinomu vytyagivat' sheyu. Ogonek reagiroval na lic s ekstrasensornymi sposobnostyami -- a ih tut popadalos' predostatochno. Na salyut yavilis'