stalos' vsego dve pesni, ne
bol'she. Skoro lyudyam zahochetsya domoj, a my zdes' -- kak v germetichno zakrytoj
bochke s energiej. Priotkroj dver' -- i vse vzletit na vozduh.
     Bobo namorshchil lob. Ideya! V nachale  koncerta Robbi bolee ili menee tochno
sledovala  programme.  Vozmozhno,  ee  podsoznanie  tozhe  ne  otklonyaetsya  ot
scenariya? Ostavalos' lish' nadeyat'sya, chto Bobo  udastsya vojti v  kontakt s ee
prochno ukorenennymi uslovnymi refleksami.
     --  Poprobuem vosstanovit' svyaz' mezhdu nej i koncertom, -- skazal Bobo.
-- Nastav'te telefon na muzykantov.
     * * *
     Liz kivnula montirovshchiku, kotoryj derzhal telefon u ee uha. Tot  opustil
ruku s telefonom, potyanulsya bylo ego vyklyuchit'.
     -- Net-net! --  vskriknula Liz. -- Poderzhite ego mezhdu kolonkami, chtoby
lovil muzyku.
     Neizvestno,  chto podumali  zriteli, kogda  mezhdu dinamikami  vysunulas'
golaya muskulistaya ruka s sotovym telefonom. Vazhnee, chto Bobo ugadal verno --
posle  neskol'kih  sboev  speceffekty  vozobnovilis', no  teper'  oni  tochno
sledovali programme.  Rezhisser, zazhav v ruke listok so scenariem, ostolbenel
ot izumleniya. Da, Robbi znala vse  nazubok. Lazernye luchi  dvigalis' v ritme
pesni.  "Rimskie svechi"  vzletali  vovremya. Dymovaya  mashina ispravno dymila.
Nakonec-to   koncert  voshel  v   ruslo,  prednachertannoe   gruppoj.   Mahina
"Dzhambotrona" perestala kachat'sya. Liz smogla na minutku rasslabit'sya.
     Tol'ko sejchas ona osoznala professionalizm yunoshi, kotoryj vse eto vremya
derzhal  ee telefon. On ni  na  sekundu ne otvodil  trubku slishkom daleko, ni
razu ne pritisnul ee slishkom sil'no k  uhu Liz. Montirovshchik  dvigalsya v takt
dvizheniyam Liz, sootvetstvuyushchim obrazom peredvigaya telefon. I muskuly u nego,
navernoe, chugunnye, ne inache. Dazhe u Liz zanyli rasprostertye ruki -- a ved'
ona special'no trenirovalas' derzhat' ih v etom polozhenii po neskol'ku chasov.
Pomoshch' yunoshi sil'no oblegchila ee trud -- inache prishlos'  by volnovat'sya, chto
telefon,  zazhatyj mezhdu ee plechom i shchekoj, soskol'znet  na pol, i ego uzhe ne
podnimesh', potomu chto rukami dvigat' nel'zya.
     -- U vas otlichno razvito vnimanie, -- skazala ona montirovshchiku.
     Tot blagodarno ulybnulsya.
     -- V nashej professii inache nel'zya, mem. Vy tozhe v svoem dele, ya smotryu,
nastoyashchij master.
     Liz ulybnulas':
     -- Praktika pokazhet.
     Skol'ko  vernyh  pomoshchnikov  u nee  nashlos'. Za proshedshij chas  vozniklo
osoboe  bratstvo.  Ponevole ob®edinivshis', lyudi  obnaruzhili,  kak  sladostny
potoki pozitivnoj energii,  kotorye, peretekaya iz serdca v serdce, dostigayut
zala. Liz  tochno  znala, skol'ko  chelovek nahoditsya  na  etom  ciklopicheskom
stadione.  Videla  kazhdogo iz nih  naskvoz',  so  vsemi chuvstvami i mechtami.
Znala, skol'ko teh, kto ves' otdaetsya muzyke. Znala, skol'ko teh, u kogo pod
zashchitnoj  obolochkoj ee uspokoitel'noj  magii kipit vostorg, uzhas ili zlost',
teplitsya vlyublennost', opaslivost'  ili smirenie s obstoyatel'stvami. Skol'ko
chelovek napravlyaetsya v tualet i skol'ko vozvrashchaetsya nazad. I ni edinoj dushe
ne skuchno.
     Poka  po  ee  zhilam vmeste  s  krov'yu bezhit energiya  Novogo  Orleana --
zhivitel'nyj ritm dzhaza,  Liz  vsesil'na.  Poslednyaya kompoziciya  predstavlyala
soboj  minornuyu ritm-end-blyuzovuyu balladu, ot kotoroj  u vsego zala  murashki
popolzli po kozhe.  V pesne pelos'  o  misticheskoj  podzemnoj  sile,  kotoraya
obidelas' na chelovechestvo za to, chto ono gubit prirodu, i vyrvalas' iz nedr,
chtoby  unichtozhit' rod  lyudskoj.  No, obnaruzhiv, chto lyudi lyubyat muzyku,  sila
reshila dat' im poslednij shans na ispravlenie: raz ih ponimaniyu dostupna odna
raznovidnost' garmonii, to avos' oni eshche nauchatsya cenit' i drugie. Takaya vot
pritcha-preduprezhdenie  so  schastlivym  koncom. Liz  otchayanno  nadeyalas', chto
Robbi proderzhitsya eshche nemnozhko.
     -- Poshla poslednyaya pesnya, Borej, -- skazala ona v telefon.
     * * *
     -- Slyshu, -- otozvalsya Bobo. Usadiv Robbi poudobnee, prizhal trubku k ee
uhu. Skoro vse konchitsya.
     Tut razdalsya slabyj  pisk. S  nekotorym  opozdaniem Bobo soobrazil, chto
ego izdaet telefon. Elki, tol'ko ne eto! Esli akkumulyator sejchas sdohnet...
     Ne pozvolim. Borej naklonilsya k mikrofonu.
     --  Liz, prishlite-ka mne  chut'-chut' energii, --  proiznes on sovershenno
rovnym  golosom,  chtoby ne pugat'  Robbi. Ona vse eshche byla v obmoroke, no ee
veki  podragivali, po  podborodku tekla  strujka  slyuny.  Skol'ko  zhe  dryani
skormil ej etot kozel L'yuis? -- Odnoj korotkoj nitki hvatit.
     Korotkuyu energonitku Bobo i poluchil -- no dazhe ot nee krohotnyj telefon
zametno nagrelsya. Bobo chut'-chut' otvel apparat ot uha Robbi, chtoby vzglyanut'
na ekran. "Zaryadka zavershena". Kajf!
     Muzyka iz malyusen'kogo dinamika dostigla umopomrachitel'nogo kreshchendo...
i umolkla.
     -- Aga, -- probormotal Bobo. -- Konec fil'ma.
     -- Borej, -- donessya iz telefona spokojnyj golos Liz. -- Prekratilos'.
     -- Ura!  --  I  Bobo  oblegchenno  rastyanulsya na  betonnyh  stupen'kah u
besedki, nezhno  priderzhivaya  Robbi.  --  Spasibo,  milaya.  Nu  chto  zh,  nado
dostavit' etu bednuyu moloduyu ledi v otel'. Uvidimsya na vecherinke.
     On ubral telefon v karman, vstal i podhvatil Robbi na ruki.
     * * *
     Park  bystro  opustel.  Agent  FBR proshel v  neskol'kih futah ot  Kena.
Svetooperator  mog by podstavit' emu podnozhku... -- no chego-chego, a obrashchat'
na  sebya vnimanie Boreya Budro emu nikak  ne hotelos'. Podozhdav, poka  Bobo s
bespamyatnoj  devicej na rukah ostanovitsya  na perekrestke,  Ken vvintilsya  v
plotnuyu tolpu bezzabotnyh gulyak, napravlyayushchihsya v severnyj konec naberezhnoj,
k Francuzskomu  Rynku. Ken  znal  tam  odin podhodyashchij  bar.  Emu nepremenno
trebovalos' napit'sya vdryzg.
     Eshche  men'she,  chem stalkivat'sya s Boreem,  Kenu  hotelos'  ob®yasnyat'sya s
bossom.  Mister Kingston ne  obraduetsya.  A Sovet ne  obraduetsya tem  bolee.
Konechno, rano ili pozdno do nih eta vest' dojdet.  No ne iz ust Kena, eto uzh
tochno.
     Sorvav s golovy naushniki, Ken zapihal ih v pervuyu popavshuyusya urnu.
     * * *
     Kak tol'ko  otzvuchala poslednyaya kompoziciya, Fionna, legkaya kak peryshko,
medlenno  spustilas' vniz. Vot  ee nogi kosnulis' dosok...  Majkl podbezhal k
nej,  krepko obnyal... --  i  oba, hohocha, zakruzhilis' po  scene.  Bahroma na
plat'e  Fionny sverkala v luchah prozhektorov, tochno staya  priruchennyh molnij.
Vo   Lokni  zastavil  svoi  barabany  razrazit'sya  nastoyashchej  artillerijskoj
kanonadoj,  a  na  proshchanie  udaril v  tarelki.  Otgoloski  muzyki  umolkli.
"Dzhambotron" perestal raskachivat'sya. Proneslo! Spaseny.
     Prozhektora potuhli, i  scena  pogruzilas'  v polumrak. Publika ustroila
neistovuyu  ovaciyu.  Gruppa  vyshla  na  poklony. Kazhdyj iz  osnovnoj chetverki
"Izumruda  v  ogne"  rasklanivalsya sam  i  predstavlyal  zritelyam  muzykantov
vspomogatel'nogo   sostava.   Aplodismenty  vse   ne   prekrashchalis'   i   ne
prekrashchalis'.
     -- Bis! Bis! Bis! -- nachala skandirovat' tolpa.
     Muzykanty  pereglyanulis'. Majkl energichno zamotal golovoj. Kakoj uzh tut
bis.  Ostavalos'  lish' mahat'  i  ulybat'sya  fanatam da  podbirat'  cvety  i
malen'kie podarki, kotorye celym gradom posypalis' na scenu iz zala. Fionna,
derzha  pod  myshkoj ogromnyj  buket  roz,  zastyla  pered voshishchenno revushchimi
zritelyami  s takim gordelivym vidom, tochno  tol'ko  chto  udostoilas'  titula
"Miss Vselennaya". Publika ni v kakuyu ne zhelala otpuskat' muzykantov.
     Za kulisami tozhe krichali "Ura!". I bylo chemu -- ved' oni uceleli v boyu.
     -- Oboshlos', -- vydohnul Najdzhel Piters. Vypustil  plecho Liz,  podvigal
zatekshimi rukami.
     -- Rasslablyat'sya rano, -- zametila Liz, ostavayas' v boevoj stojke maga.
     -- Pravda? -- vstrevozheno ustavilsya na nee Piters.
     --  Nuzhno  nemedlenno  reshit',  chto  delat'  so  vsej  etoj  stihijnoj,
zagryaznennoj  energiej, kotoraya nakopilas'  na  stadione.  Eshche minuta, i vse
dveri  raspahnutsya. My  dolzhny  izbavit'sya  ot  kolossal'nyh  energeticheskih
izlishkov, a to oni vyl'yutsya na ulicy Novogo Orleana.
     Piters namorshchil lob:
     -- I kak zhe vy izbavlyaetes' ot otrabotannoj energii?
     Liz  ulybnulas'.  Bukval'no tol'ko chto  ej v  golovu  prishlo ideal'noe,
ocharovatel'noe v svoej prostote reshenie problemy.
     --  |lementarno.  My vozvrashchaem ee  proizvoditelyam.  V  magii dejstvuet
starinnyj  zakon: za vse, chto ty delaesh', tebe vozdaetsya v troichnom razmere.
Zriteli, kotorye prishli  segodnya  na koncert  s takimi teplymi  chuvstvami  k
gruppe, yavno zasluzhivayut, chtoby ih nezhnost' utroilas'.
     "A tot, kto prevratil v svoe orudie bednyazhku Robbi, -- dobavila Liz pro
sebya, -- tozhe obyazan poluchit' po zaslugam".
     -- Pozhalujsta, vnimanie!  --  voskliknula Liz, vidya, chto  ee  pomoshchniki
nachinayut razbredat'sya. -- My eshche ne sovsem zakonchili. Nuzhno ochistit' vozduh,
pered tem, kak publika nachnet pokidat' "Superdoum".
     -- Mozhet, ne budem?! -- zanyl kto-to.
     -- Molchat'!  --  garknul Llojd. -- Delajte,  chto  ona  govorit.  I  bez
provolochek!
     Vse mgnovenno vernulis'  na prezhnie  mesta vokrug  Liz. Ta obvela svoih
dobrovol'nyh pomoshchnikov  vzglyadom.  Podsoznatel'no vse  oni gordilis'  svoim
uchastiem v nastoyashchem volshebstve i hoteli  prodlit'  podol'she svoyu rabotu. Na
Liz oni smotreli kak na svoego vozhdya.
     --  Pozhalujsta,  sdelajte  glubokij  vdoh. Vberite v sebya  vsyu energiyu,
kotoruyu  my  zdes'  segodnya  soobshcha  sotvorili.  Sohranite  tol'ko  to,  chto
neobhodimo dlya nashego obshchego zdorov'ya i  sily. A potom vydohnite. Vse lishnee
otpravlyaem tuda, otkuda ono prishlo. Otsylaem nazad! Tem, kto prislal! Vse do
poslednej kapli! Gotovy? Vdoh! I-i-i... pusk!
     Liz rezko  vybrosila  vpered ruki, tochno  chto-to  tolkaya. Vse ostal'nye
posledovali  ee  primeru...  i pochuvstvovali,  chto iz  ih ladonej vyryvaetsya
uragannyj  veter,  unosyashchij proch' ciklopicheskij sgustok energii. Vse, chto ne
bylo  krepko prikrepleno k polu -- noty,  programmki, plakaty, dazhe provoda,
-- podnyalos' v  vozduh, no  na sej raz nikto ne pugalsya. Lyudi soznavali svoyu
vlast'  nad  proishodyashchim.  Na  mig  vsem  pomereshchilos',   budto  gigantskij
zelenovatyj vihr' sformirovalsya nad ih gruppkoj, raspuh, zapolnyaya soboj ves'
stadion do samyh verhnih yarusov...  i ischez. Tochno vpitalsya v steny. |nergiya
otpravilas' po nadlezhashchemu adresu. Liz  perevela duh. Vot  teper'  i vpravdu
vse.
     Tehniki  i rabochie, glupo ulybayas',  prinyalis'  hlopat' drug  druga  po
spinam i otplyasyvat' dikarskie tancy. Kazhdyj nahodil nuzhnym podskochit' k Liz
i radostno obnyat' ee, a potom ustupit' mesto tovarishchu.
     -- Otlichno, rebyata! -- ob®yavil Najdzhel  Piters,  vozdev ruki k nebesam.
-- Pora vypit'!
     -- Eshche kak pora! -- vzreveli vse v otvet.
     So  sceny yavilas'  gruppa. Muzykanty  skladyvali ustalye pal'cy v  znak
"V",  oznachayushchij  "pobeda".  Tehniki  migom  vzyalis'  za  delo:  zabirali  u
muzykantov  instrumenty  i  mikrofony,  vydavaya vzamen plastikovye stakany s
shampanskim  (kto-to  uzhe  sprovoril  butylku).  Vse  otpravlyalis'  vniz,   v
grimerku, chtoby otprazdnovat' okonchanie koncerta.  Liz  siyala. Ona vystoyala,
hotya vse obstoyatel'stva byli protiv nee,  spravilas' s pervym v svoej  zhizni
ser'eznym zadaniem. Dognav gruppu, ona okazalas' ryadom s Fionnoj.
     -- Kak zhe ya ustala, -- vyrvalos' u Liz.
     -- Ot chego?  -- smorshchila nos  Fionna.  -- Ty zhe prosto stoyala na  odnom
meste i rukami  mahala.  A my-to rabotali!  Net,  ty luchshe  na menya poglyadi.
Poprobovala by ty otpet'  ves' koncert, boltayas' v  vozduhe,  kak  trusy  na
verevke! A skol'ko kostyumov ya segodnya tak i ne nadela!!! T'fu!

     Glava 18
     -- Za vsemi vashimi  nevzgodami  s  samogo nachala  stoyal Ken  L'yuis,  --
poyasnyala  Liz Najdzhelu  Pitersu na  sleduyushchee  utro.  Oni  sideli v ukromnom
ugolke "Kabineta Mistika" na cokol'nom  etazhe otelya, ozhidaya,  poka ostal'nye
spolzutsya iz svoih  nomerov,  chtoby  pristupit' k  zapozdalomu zavtraku.  --
Robbi on ispol'zoval v kachestve mediuma  -- provodnika energii.  Vse, na chto
zhalovalas' Fionna: besprichinnye carapiny, podnozhki na rovnom meste, -- s nej
dejstvitel'no proishodilo.
     --  Kak zhe mne stydno, chto ya ej ne veril, -- progovoril Najdzhel, nervno
terebya svoi redeyushchie volosy. -- Pravda, takoe ne na kazhdom shagu sluchaetsya...
     -- Voobshche-to  skepticizm --  cherta  poleznaya, -- uspokoil  ego  Bobo so
svoim obychnym dobroserdechiem. --  Nastoyashchee volshebstvo vstrechaetsya redko. No
kak  tol'ko nachalis'  napadeniya pri svidetelyah,  Ken L'yuis  rano  ili pozdno
privlek by k sebe vnimanie.
     --  L'yuis eksperimentiroval, gotovilsya k kul'minacii -- k massirovannoj
atake, priurochennoj k etomu koncertu, -- mrachno proiznesla Liz. -- YA schitayu,
chto on opredelenno namerevalsya ubit' Fionnu. Robbi dazhe ne podozrevala o ego
istinnyh  namereniyah  -- inache ona vzbuntovalas' by protiv nego. Ona horoshij
chelovek, no ona...
     --  Vlyublena,  --  dokonchil  s  pechal'nym  vzdohom  Najdzhel.  --  Znayu.
Beznadezhnaya situaciya. CHto tvoritsya s bednoj devochkoj, vidno vsem  i kazhdomu,
no Llojd -- ne durak. On znaet, kto emu daet hleb s maslom.
     -- Izvinite, chto vmeshivayus' ne  v svoe delo, -- prervala ego Liz, -- no
oni  po-nastoyashchemu lyubyat  drug  druga.  Vchera vecherom ya... imela vozmozhnost'
uznat' eto navernyaka...
     -- Da,  navernoe,  raz  vy  govorite, --  smutilsya Najdzhel. -- |-e... a
davno li Ken... e-e-e...
     --  Navel  na  Robbi chary?  -- ulybnulsya Bobo. -- Da naverno, nachal  ee
ohmuryat', kak tol'ko ustroilsya v gruppu. Mnogim iz vashih lyudej kazalos', chto
on k nej nerovno dyshit. No eto byl chisto shkurnyj interes, i bol'she nichego.
     -- Kak  nam... e-e-e... --  Najdzhel pomanil  agentov  poblizhe k  sebe i
pereshel  na zagovorshchicheskij shepot, -- kak nam izbezhat'  povtoreniya  podobnyh
incidentov? YA vosstanovil Robbi na  rabote, no vy tut tolkovali  o  kakoj-to
simpaticheskoj magii i sravnivali ee  s infekciej... U nee nikakogo virusa ne
ostalos'? Ona ne opasna? Liz s Bobo pereglyanulis'.
     --  Net, tut  drugoe,  --  zaverila  Liz  Najdzhela.  -- I  incidenty ne
povtoryatsya. My prinyali mery.
     Da,  mery oni  prinyali.  Bobo potashchil smertel'no ustaluyu Liz v kakuyu-to
lavchonku v temnom pereulke, gde oni priobreli vse neobhodimye komponenty dlya
amuleta,  kotoryj  do grobovoj  doski  budet predohranyat'  Robbi ot  durnogo
vliyaniya.  Oba agenta  byli  porazheny  slozhnost'yu zaklinanij  raznyh urovnej,
kotorye im prishlos' nejtralizovat', chtoby ochistit' auru Robbi. Pravda, Robbi
i sama razocharovalas' v  Kene  L'yuise,  Llojde Prestone  i  muzhchinah voobshche.
Vlyubitsya ona  teper' ne skoro. No vnushaemost' --  neot®emlemoe  svojstvo  ee
natury, tak chto...
     --  My prinesli amulety  dlya vsego vashego  kollektiva,  -- skazala Liz,
ukazyvaya  na celuyu  grudu  bus,  kotorye  novoorleancy  nosyat v  dni  svoego
znamenitogo karnavala.  -- Oni sorvut vse  popytki vozobnovit'  ataki  cherez
drugogo mediuma.
     --  Voz'mite.  -- Bobo  protyanul Najdzhelu nitku  bus  iz  "plastika pod
metall" nesusvetnogo golubogo  ottenka. Menedzher  nervno  hihiknul, no  busy
vzyal. -- Special'no dlya vas.
     -- Ne yarkovaty li?
     -- CHem yadovitee cvet, tem  luchshe, -- zayavil  Bobo.  -- CHtoby dazhe cherti
ispugalis', ponimaete li.
     Muzykanty  i  tehniki  sonnoj  verenicej  prohodili  cherez  bar  v  zal
restorana. U  dverej ih perehvatyval Bobo i kazhdomu nadeval na sheyu busy. Liz
peredavala emu vse novye i novye nitki.
     -- Na pamyat' o Novom Orleane, -- s shirokoj ulybkoj poyasnyal Bobo. -- Kak
my  govorim,  "lagni-app",  malen'kaya  dobavka  za  prosto  tak.  Nosite  na
zdorov'e.
     Pochti vse otvechali:
     -- Bol'shoe spasibo.
     -- CHto-to mne kazhetsya, etot podarochek  ne bez osobogo smysla, -- lukavo
ustavilas' na Bobo  Lora Menning,  kogda on nabrosil ej na sheyu oslepitel'noe
zolochenoe ozherel'e, velikolepno vyglyadevshee na ee temnoj kozhe.
     --  Mozhet  byt', mozhet  byt', -- uhmyl'nulsya Bobo. Lora  chmoknula ego v
shcheku.
     Dlya Fionny Liz zagotovila kuchu bus-oberegov vseh sushchestvuyushchih v prirode
cvetov  --  pod  kazhdyj  kostyum.  Kogda  pevica  nakonec-to  poyavilas', Bobo
prinyalsya  obveshivat'  ee  etimi  busami,  poka zvezda  ne  stala  pohozha  na
karnaval'nuyu kolesnicu. Parochku beshoznyh  nitok Liz  pripryatala, chtoby doma
sdat' na analiz. Lishnij obrazchik zashchitnoj magii nikogda ne pomeshaet.
     -- Teper' vy vse v bezopasnosti, -- zaverila ona Najdzhela.
     --  Po krajnej mere  ot  atak podobnogo roda,  -- utochnil Bobo s dobroj
ulybkoj.
     Najdzhel vnov' zanervnichal.
     -- No kak L'yuis ugovoril Robbi emu pomogat'? -- sprosil on.
     Liz vzdohnula:
     -- Ona  dumala, chto eto Ken ej pomogaet -- staraetsya privorozhit' k  nej
Llojda. Pravda, Llojd  nikak ne reagiroval --  no  L'yuis  uveril Robbi,  chto
Fionna napustila na nego mogushchestvennye chary. I chem sil'nee Robbi terzalas',
tem bol'she energii nakaplivalos' v ee dushe.
     --  Zarubite  sebe na nosu -- tut ne  odna  miss  Robbi  staralas',  --
podcherknul Bobo. -- K nej postupala energiya iz drugogo istochnika.  Neopytnyj
medium  ne v sostoyanii skryvat' svoyu auru -- no L'yuis ee zakamufliroval. Vot
pochemu  my tak dolgo ne mogli dogadat'sya, kto gadit miss Fionne. Nu a teper'
nashej  baryshne  pridetsya  lechit' svoe razbitoe serdce  kakimi-nibud' drugimi
sredstvami.  Mozhet,  ona  vse   eshche  i  revnuet  miss  Fionnu,   no  nikakaya
besprincipnaya  svoloch'  --  izvinyayus'  za  vyrazhenie  --  bol'she  ne  smozhet
podklyuchit' ee k kanalu negativnoj energii.
     -- Bednaya devochka, -- probormotal Najdzhel. -- No radi chego vse eto bylo
zateyano?
     --  Radi  energii, -- poyasnila Liz.  --  Vosem'desyat tysyach chelovecheskih
sil.  Esli  sobrat'  v   odnom  pomeshchenii   stol'ko   edinomyshlennikov,  oni
prevrashchayutsya  v generator mental'noj energii, kotorym mozhno vospol'zovat'sya,
-- esli znaesh' kak.
     -- CHto-to vrode radiacii?
     --  Verno,  --  podtverdil Bobo.  --  Ken vzyal  sputnikovuyu  antennu  i
protyanul  ot  nee  kabel'  v  apparatnuyu,   k  rabochemu  mestu  Robbi.  Odin
energeticheskij  impul's --  i est' kontakt!  Prichem  uzhe  nerazryvnyj. Mezhdu
prochim,   podklyuchenie   proizvodilos'   cherez    raspredelitel'nyj   shchit   v
press-centre, eto po sosedstvu  s apparatnoj. My  tuda zahodili, no tak i ne
skumekali, chto u nas pered samym nosom tvoritsya.
     -- Nichego sebe... -- proburchal Najdzhel, kachaya golovoj.  --  Uvol'te, no
nikak eta mistika  u menya v  golove ne  ukladyvaetsya. Peredacha  chernoj magii
cherez sputnik... A kto za vsem etim stoyal, my, pozhaluj, tak i ne uznaem?..
     Liz  podzhala  guby,  chtoby  nenarokom  ne  proboltat'sya.  Bobo  lyubezno
podelilsya  s nej  svezhej vest'yu -- odin iz ego kolleg dolozhil o  prestrannoj
razrushitel'noj avarii, proizoshedshej na televizionnoj stancii SATN-TV v odnom
iz  severo-zapadnyh shtatov SSHA. Agent, vneshtatnik |d CHelinski, soobshchil,  chto
nekoe ustanovlennoe  tam novoe oborudovanie, izluchavshee negativnye flyuidy, v
poslednie  dni nachalo  barahlit'.  Vchera vecherom, otrabotav  smenu, |d  ushel
domoj, a nautro yavilsya na rabotu i obnaruzhil, chto vsya stanciya razgromlena --
ni dat' ni vzyat' gostinica, gde rasslablyalas' posle koncerta rok-gruppa [<i>Kak
my s vami znaem,  tak ono v  principe  i bylo! -- Avtory</i>]. Vladelec sidel na
polu  posredi razorennoj  studii, chto-to nechlenorazdel'no  bormocha  sebe pod
nos.  Po  svedeniyam  |da,  oboshlos'  bez  postradavshih,  no  oborudovaniyu  i
pomeshcheniyam nanesen kolossal'nyj uron. KKB nachalo rassledovanie etogo dela  i
obeshchaet podelit'sya rezul'tatami s OPLYA.
     -- Boyus', chto net, -- s nevinnym vidom proiznesla Liz vsluh.
     -- A ya i ne podozreval, chto sredi nas skryvaetsya opasnyj prestupnik, --
prodolzhal sokrushat'sya Piters, kachaya  golovoj.  --  Horosho eshche, chto na  samom
koncerte on ne prisutstvoval.
     --  Da on i na rasstoyanii sumel sdelat' pochti vse gadosti, kakie hotel,
-- popravil Bobo.
     -- Verno  skazano! --  voskliknul  Geri Lou, vruchaya Najdzhelu  kruzhku  s
pivom. -- My peredelali programmu, vykinuli iz nee speceffekty Robbi, a etot
kozel  vzyal  i  smylsya  v  neizvestnom  napravlenii.   Slava  Bogu,  ya  umeyu
upravlyat'sya so svetovym pul'tom, a to slonyalis'  by my, kak slepye cuciki, v
potemkah...
     -- Vo vseh smyslah slova "potemki", -- vstavil Bobo.
     Geri Lou ozadachenno pokosilsya na nego.
     -- Ne pojmu, kuda  vy klonite. YA prosto hotel skazat', chto mne za dvoih
prishlos' rabotat': za nego rulit' svetom i za sebya lyud'mi komandovat'.
     -- Koncert byl zamechatel'nyj, -- uspokoila ego Liz.
     -- Spasibo. Hot' kto-to pohvalil.
     -- CHto zh, L'yuisa ya zaochno  uvolil, -- soobshchil  Piters. -- V shou-biznese
on bol'she rabotat' ne budet.
     --  No  vy  ne  dolzhny  raskryvat' istinnye  prichiny ego  potencial'nym
nanimatelyam,    --   vstrevozhilas'   Liz.   --   |ta   informaciya   yavlyaetsya
gosudarstvennoj tajnoj.
     Najdzhel rastyanul guby v svoej obychnoj zastenchivoj ulybke.
     --  V  nashej professii, milaya, mne dostatochno shepnut' komu sleduet, chto
on so strannostyami. Dopolnitel'nyh ob®yasnenij nikto ne potrebuet.
     -- Udobno, nichego ne skazhesh', -- proburchal Bobo.  -- Slovo "strannost'"
pokryvaet shirokij  spektr grehov, a?  -- Pokopavshis'  v  karmanah, on dostal
obtrepannuyu  vizitku. -- Esli on vdrug ob®yavitsya, poka vy  budete nahodit'sya
na territorii SSHA, ne stesnyajtes' -- zvyaknite v moyu kontoru.
     Najdzhel drozhashchimi  pal'cami  vzyal  vizitku.  Liz  vruchila  emu svoyu  --
belosnezhnuyu.
     -- A  nam  pozvonite,  esli eto sluchitsya  na  nashej  territorii  ili  v
predelah Evropejskogo Soyuza. Teper' L'yuis v rozyske. V oboih polushariyah.
     Tem  vremenem  vokrug  tolkovali  o  koncerte i delilis' vpechatleniyami.
Vmesto  togo  chtoby   s  uzhasom  vspominat'  o   neob®yasnimyh  proisshestviyah
vcherashnego dnya,  tehniki i muzykanty bespechno  boltali. Nekotorye  dazhe byli
gordy, chto vse  eto sluchilos' imenno  s  nimi, s ih gruppoj. Liz v ocherednoj
raz  podivilas'  gibkosti  chelovecheskoj natury.  Konechno,  Bobo  tozhe pomog:
slushaya srazu vseh, on to i delo vstavlyal svoi metkie ostroty.
     --  |h,  hotel  by  ya  na takoe  poglyadet' eshche  raz,  --  zametil  odin
moloden'kij montirovshchik.
     -- Tipun tebe na yazyk! -- horom zavopili ego tovarishchi.
     -- Smotri ne nakarkaj! -- podderzhala ih Robbi Underburger.
     Posle  svoih   vcherashnih  zloklyuchenij  Robbi   tochno  zanovo  rodilas'.
Kazalos', ee auru vymyli dochista --  sobstvenno, tak  ono i bylo. Liz i Bobo
podvergli ee fizicheskoj i mental'no-emocional'noj  detoksikacii; zatem Robbi
usnula snom mladenca,  a vstala  posvezhevshaya i  schastlivaya. I teper'  veselo
smeyalas' i pereshuchivalas' s kollegami. Sovsem drugoj chelovek.
     --  Nu, ty  nam i pomogla -- udrala po-anglijski, -- podkalyvali  Robbi
tovarishchi.  Ob®yasnyaya gruppe, chto  proizoshlo,  Najdzhel  soznatel'no umolchal  o
podlinnoj roli Robbi. -- I vse samoe interesnoe propustila.
     --  U nas eshche sem' gorodov vperedi, -- vozrazila Robbi.  -- YA pridumala
koe-kakie effekty, ot kotoryh u vas chelyusti otvalyatsya.
     --  Tvoyu  fantaziyu my uzhe ocenili -- po tvoim koshmaram, -- vzdohnul H'yu
Benks.
     --  Znachit, s  etim  vse,  -- razdalsya  iz-za plecha  Liz  golos Fionny.
Nesmotrya na tolstyj sloj makiyazha, pod glazami pevicy vidnelis' temnye krugi.
Zato   svezhepodkrashennye  volosy  zeleneli  gorazdo  yarche,   pochti  zatmevaya
yadovito-rozovuyu pomadu i teni. "Naverno, Lora Menning segodnya voobshche glaz ne
smykala", -- podumala Liz. I progovorila, oborachivayas' k Fionne:
     -- Da, s etim pokoncheno. YA rada, chto my smogli pomoch'.
     -- Slava  tebe Iisuse, oboshlos',  --  probormotala Fionna, zalpom vypiv
podnesennyj Llojdom  koktejl'.  --  Znachit,  nashi  s vami  puti  rashodyatsya.
Soprovozhdat' nas bol'she ne nuzhno.
     -- Da, -- podtverdila Liz. -- Vyletayu  pryamikom v London. Segodnya utrom
mne prishli instrukcii. Nachal'stvo dovol'no, chto my tak bystro smogli vyyavit'
i likvidirovat' ugrozu.
     -- CHto zh, eto vasha rabota, -- otozvalas' Fionna. Liz  zastavila sebya ne
izmenit'sya v lice i nichem ne vydat' svoego izumleniya. Vot ved' neblagodarnaya
tvar'!  Mogla  by  hotya  by  poblagodarit'  --  no  eto,  veroyatno, nizhe  ee
dostoinstva.  Po-vidimomu, Fionne vse eshche stydno, chto  papochka byl  vynuzhden
obratit'sya k ee staroj shkol'noj podruge.
     -- Koncert byl  velikolepnyj,  --  vmeshalsya Patrik  Dzhons. Ochevidno, on
podslushal  ih  razgovor i reshil zamyat' nelovkost'. -- Videli by vy recenzii!
My vse strashno rady.
     -- Nu  ladno,  poshli zavtrakat',  -- ob®yavila  Fionna, povernuvshis'  na
kablukah. Liz posledovala bylo za nej -- no Fi  rezko vstala i oglyanulas' na
Liz s prezritel'nym vidom.  -- Postoronnim  vhod vospreshchen, -- otrezala ona.
-- Vy svobodny.
     Vzbeshennaya,  Liz molcha  popyatilas'. Znachit, posle  vsego togo,  chto oni
vchera  sdelali,  "Izumrud"  dazhe  ne  mozhet priglasit'  ih  na zavtrak?  Ona
uvidela,  kak Llojd  raspahnul pered Fionnoj dver' -- i ta, ne oborachivayas',
ushla tancuyushchej pohodkoj.
     "Nu  ladno",   --  skazala  sebe  Liz,  pytayas'  otnestis'  k  situacii
po-filosofski.  Feba-Fionna  Kendal-Kenmar  zhiva  i zdorova.  Inymi slovami,
zadanie  Liz vypolneno.  Liz  sostoit na gosudarstvennoj sluzhbe  i  poluchaet
zarplatu.  ZHdat'  kakih-to  dopolnitel'nyh nagrad  i privilegij  -- glupo  i
nelogichno.
     Vprochem,  uspokoit' sebya Liz  tak i ne udalos'. Iz vseh protivnyh devic
vseh stran i narodov Feba Kendal -- samaya otvratitel'naya zhaba.
     -- Ne pechal'tes', -- podoshel k nej szadi Bobo. Vzyal ee pod lokot'. -- YA
dlya vas pridumal koe-chto poluchshe. -- I ukazal podborodkom na dver'. Oni tiho
vyshli, mezh tem kak muzykanty i tehniki prodolzhali upivat'sya svoim uspehom.
     No uskol'znut'  nezamechennymi agentam ne  udalos' --  ostroglazyj Majkl
Skott  zametil,  chto oni  napravlyayutsya k dveri,  i  vyskochil vsled za nimi v
holl.
     -- Podozhdite, -- okliknul on. Liz ostanovilas'. V ee serdce zateplilas'
nadezhda. Majkl, nagnav ih v dva pryzhka, shiroko ulybnulsya.
     -- Ot etih  nevezh blagodarnosti zhdat' ne stoit, no  ya  vam hochu skazat'
spasibo. Vy byli prosto velikolepny. Tochnee, vy -- chudo.
     -- Takovy nashi  obyazannosti,  ser,  -- suho progovorila  Liz,  vse  eshche
obizhayas' na bezrazlichie Fi.
     -- Umolyayu,  Liz, bol'she ne zovite menya  "serom", -- voskliknul Majkl so
svoej koronnoj poluulybochkoj, za  kotoruyu  Liz v nego  i vlyubilas'. V  luchah
svetil'nikov  ego  volosy kazalis'  zolotistym nimbom. -- Dlya vas  ya  Majkl.
Otnyne  i  naveki. S Fi  obshchat'sya  tyazhelee, chem  vodu  vozit'... kstati, mne
strashno lyubopytno,  otkuda vy ee tak horosho znaete... -- no my ee lyubim. Kak
ni kruti, ona osobennaya. Ona nam ochen' doroga -- a vy oba ee spasli.
     -- Spasibo, -- otozvalsya Bobo. -- Vsegda rady pomoch'.
     -- Dajte-ka mne vashi vizitki. Prihodite na lyuboj nash koncert, na  lyuboj
ploshchadke, v lyuboe vremya -- ya vas priglashayu. Konechno, esli posle vcherashnego u
vas ne voznikla allergiya na "Izumrud".
     --  S udovol'stviem pridu! -- vskrichala Liz, zanovo vlyubivshis' v Majkla
v etu minutu. -- |tim koncertom mne bylo kak-to nedosug naslazhdat'sya...
     --  Esli by  ne vy, on  by  voobshche ne  sostoyalsya, --  reshitel'no zayavil
Majkl. -- A ya by sejchas vas ne blagodaril -- potomu chto menya by i v zhivyh ne
bylo. Vozmozhno, kak-nibud'  nam udastsya  povidat'sya i pogovorit' o  tom, chto
proizoshlo. O  tom, chto proizoshlo  na samom dele. Nu, ya pojdu. Blagoslovi vas
Bog.
     Majkl  chmoknul  Liz  v shcheku, pozhal  ruku Bobo  i  vernulsya  v  bar. Liz
pokazalos' chto posle ego uhoda v holle nemnogo stemnelo.
     Liz  vzdohnula.  Okazyvaetsya,  poroj  dobrye   dela  agentov  specsluzhb
voznagrazhdayutsya...
     * * *
     Bezuteshnyj   Augustus  Kingston,  ele  perestavlyaya  nogi,  skitalsya  po
razvalinam "Studii  Odin". Steny ustoyali, no v potolke ziyala dyra, a na polu
valyalis'  oskolki zvukonepronicaemyh  plitok. Itak,  televizionnaya  stanciya,
gordost' Kingstona, lezhit v ruinah. A vmeste  s nej obratilis' v  prah i ego
plany po zavoevaniyu vlasti nad vsem mirom.
     Eshche vchera Kingston ne somnevalsya: mesto v  Sovete emu obespecheno. Kogda
pribyli  chleny  Soveta  v  alyh shelkovyh odeyaniyah,  nebrezhno nabroshennyh  na
delovye  kostyumy  iz   luchshih  butikov,  Kingston   provodil  ih  v  lyubovno
obstavlennuyu  studiyu  i samodovol'no obozrel tshchatel'no podobrannyj rekvizit.
Na  altare  v forme svin'i -- tom samom, kotoryj ispol'zovalsya v tok-shou, --
goreli trinadcat' chernyh svechej, vytoplennyh, mezhdu prochim,  iz natural'nogo
chelovecheskogo zhira. Na podsvechniki poshli cherepa ritual'no umershchvlennyh krys.
Slovom, vse bylo  kak polozheno. Kingston sobiralsya  zasnyat' vsyu ceremoniyu na
"Betakam"...
     CHleny  Soveta zastyli, ozhidaya naznachennogo chasa.  Serdce Kingstona  pod
ego buro-krasnoj kandidatskoj ryasoj iz verblyuzh'ej shersti neterpelivo bilos'.
Strelka  supersovremennogo priemnika  otklonyalas'  po  shkale  vse  dal'she  i
dal'she, poka nakonec  ne  pereskochila za  otmetku maksimuma. I  tut v studiyu
hlynula energiya.
     CHleny Soveta  ozhidali,  chto na nih livnem  prol'etsya  zlodat'  --  etot
d'yavol'skij analog blagodati,  -- a vmesto etogo popali, kazalos', pod  grad
ognennyh  meteoritov.  Iskry  sypalis' sploshnym potokom, podzhigaya  bescennyj
rekvizit:  altar' i  chernye shelkovye  drapirovki, plakaty i,  samoe uzhasnoe,
tablo,  gde znachilos',  skol'ko v  hode telemarafona sobrano  deneg na  delo
Satany. Pered  glazami  Kingstona  dosele  stoyali  nedoumevayushchie lica chlenov
Soveta,  oshchutivshih   ishodyashchij  ot   energii  zapah  --  neistrebimyj  zapah
torzhestvuyushchej  dobroty.  Vdobavok  ob®em   postupivshej   energii  troekratno
prevyshal  ozhidaemyj. Lyudi v alyh odeyaniyah tshchetno pytalis'  otryahnut'  s sebya
nesterpimo prilipchivoe  chistoserdechie. No oshchushchenie schast'ya i lyubvi  ko vsemu
chelovechestvu  bylo  nepreoborimo.  I vot vse eti  mogushchestvennye chernye magi
protiv  svoej  voli zavertelis'  volchkom.  Nekotorye vozneslis'  k  potolku,
presleduemye oslepitel'no siyayushchimi siluetami zhivotnyh -- ulybchivyh zajchikov,
zadornyh  belochek, krotkih golubok. Da,  Sovet poluchil obeshchannuyu energiyu, no
ni kapli -- prigodnoj dlya zlodeyanij.
     Kingston rvanulsya vyklyuchat'  priemoperedatchik, no byl otbroshen k  stene
energeticheskim potokom.  Togda velikij magistr povelel chlenam  Soveta izlit'
na  agregat vsyu ih temnuyu magicheskuyu silu, daby perenapravit' energeticheskie
strui  kuda-nibud'  eshche.  |toj  peregruzki  oborudovanie  ne  vyderzhalo.  Iz
ventilyacionnyh shchelej u osnovaniya priemoperedatchika posypalis' iskry; a zatem
on  na  maner  rakety  umchalsya  v  nebo, probiv  potolok.  Sverhu posypalis'
oblomki.  |nergiya Ognya sozhgla vse dekoracii, a energiya  Vody zatopila pepel.
Vsya tehnika slomalas', ne vyderzhav nakala dobroty. Kamery vzorvalis' odna za
drugoj.  Kingstonu  edva  ne  vypustil  kishki  teleob®ektiv:  etot   snaryad,
prosvistev v neskol'kih millimetrah ot ego tela, vyletel cherez stenu v holl.
     Spustya  neskol'ko  minut  vse bylo  koncheno. Ne skazav ni  slova, chleny
Soveta, obleplennye oshmetkami bumagi, steklyannoj kroshkoj i oskolkami plitki,
vyskol'znuli  za dveri i rastayali v  nochi. Poslednim ushel  |ldredzh Lunn,  na
proshchanie edva ne ispepeliv Kingstona vzglyadom.
     Posmotrev utrennij vypusk novostej, Kingston dazhe nevol'no pozhalel, chto
ucelel v  katastrofe.  Fionna  Kenmar  okazalas'  zhiva i  zdorova.  Po  vsej
vidimosti, s nej ne proizoshlo rovno nichego ekstraordinarnogo.
     "Izumrud  v  ogne"  sovershenno   pokoril  publiku  Novogo   Orleana.  V
osobennosti  reportera ocharovali speceffekty. "Prosto  volshebstvo kakoe-to!"
-- vyrazilsya on.
     Tri milliona  dollarov kotu pod hvost. A  ved' Kingston vse  tak horosho
produmal!  Pochemu  zhe plan sorvalsya? CHto,  angel poderi,  stryaslos'  s etimi
dvoimi -- ego osnovnym agentom i s mediumom?
     Iz dyry v  stene razdalsya tihij  golosok sekretarshi (sistema vnutrennej
svyazi pogibla vmeste so vsem ostal'nym oborudovaniem).
     -- Mister Kingston,  vas  k  telefonu.  Drozhashchej  rukoj  Kingston  vzyal
trubku:
     -- Zdravstvujte,  |ldredzh. Da, da, ya zhdal  vashego zvonka. Net, ya sam  v
polnom  nedoumenii.  Pozvol'te, ya-to chem vinovat?  YA podgotovil vse v tochnom
sootvetstvii  s   nashimi  planami...  Vse  by  srabotalo,  esli  by...  Net,
ispol'zovat' ee eshche raz bylo by necelesoobrazno. CHto tolku? Mne samomu ochen'
gor'ko, no nado smotret' faktam v lico: teper' eta tema vryad li zainteresuet
dazhe moih  postoyannyh  zritelej -- ved' s etoj devicej nichego  ne sluchilos'.
Oni  prosto  reshat, chto vse  sluchivsheesya bylo  predusmotreno scenariem  shou.
Teper' ee populyarnost' tak podskochit, chto lyuboe napadenie na nee uvelichit ee
mogushchestvo, a nam  povredit. CHto zh, najdem  druguyu  zhertvu.  My  eshche voz'mem
svoe. Mogu li ya rasschityvat' na chlenstvo v Sovete?
     -- Da vy, verno,  spyatili! --  vzrevel  Lunn.  Kingston  s  boleznennoj
grimasoj otvel trubku ot uha. -- I bol'she mne ne zvonite!
     Poslyshalis' korotkie  gudki. Kingston pojmal sebya na tom, chto obrechenno
sozercaet telefon.
     -- Nu i  skatert'yu  doroga!  --  vskrichal  on.  -- Katites'-ka  v  svoyu
preispodnyuyu!
     Ego bespodobnyj  zamysel, podlinnyj  shedevr, zlodeyanie  veka obernulos'
krahom vseh  mechtanij. Kingston  obvel  vzglyadom  razgromlennuyu  studiyu,  ne
ponimaya dazhe, s chego nachat' uborku.
     I kak, angely-arhangely-v-dushu-bozh'yu, teper' byt' s utrennim efirom?
     * * *
     Liz vyskrebla iz glubokoj tarelki ostatki sladkogo abrikosovogo sousa.
     --  Bol'shoe tebe spasibo,  -- skazala ona Bobo, kotoryj sidel  naprotiv
nee  za  nakrytym  belosnezhnoj  skatert'yu  stolom. V  priglushenno-elegantnom
inter'ere etogo restorana,  v zale, obitom pochernevshimi ot  vremeni dubovymi
panelyami,  otrep'ya  Bobo  vyglyadeli  eshche  nekazistee, chem obychno. --  Dazhe ya
slyshala,  chto  slivki obshchestva zavtrakayut u "Brennana". Udivitel'no, kak nas
syuda  pustili, hotya  ty  dazhe ne  zakazyval stolik.  Zdes'  zhe yabloku  negde
upast'.
     -- YA tut koj-kogo znayu, -- soznalsya Bobo.
     -- Ty  vseh  vezde znaesh',  --  lukavo  usmehnulas'  Liz. -- Izvini  za
neprilichnyj vopros, no  tebya ne slishkom razorit etot lench? YA gotova oplatit'
svoyu polovinu.
     Bobo obvorozhitel'no ulybnulsya:
     -- Moe nachal'stvo dalo "dobro" na vse rashody. Ono  segodnya prosto samo
ne svoe ot vostorga: byudzhet KKB na budushchij god spasen. YA  osobo  podcherknul,
chto bez tvoej pomoshchi moya missiya ne uvenchalas' by uspehom.
     Vmesto togo chtoby vozmushchenno vskinut'sya, Liz spokojno doela svoj desert
--  banany po-fosterovski. Ona tverdo reshila  ne  teryat' samoobladaniya iz-za
vsyakoj erundy.
     -- Mezhdu prochim, eto byla MOYA missiya, -- s miloj ulybkoj proiznesla ona
i ne bez udovol'stviya zametila, kak oskorblenno  blesnuli sinie glaza  Bobo.
Oni tak  i ne dogovorilis', kto  zdes' glavnee. Tut  Liz  koe-chto vspomnila.
Polezla v sumochku...
     -- Vot  tvoj telefon. Bol'shoe  spasibo.  YA zvonila moemu nachal'niku. On
peredast lordu Kendalu, chto vse konchilos' blagopoluchno.
     -- Vse  horosho, chto horosho konchaetsya, -- zametil Bobo, -- kak govarival
vash SHekspir.
     Liz nevol'no vzdohnula. Pomolchala,  otkinuvshis' na spinku  stula,  poka
usluzhlivyj oficiant napolnyal ee chashku velikolepnym kofe. Kak tol'ko oficiant
ushel, Liz peregnulas' k Bobo.
     --  Ty  ved'  ponimaesh',  chto  my  perekryli  odin-edinstvennyj  kanal.
Vozmozhno,  est' i drugie, o kotoryh my nichego ne znaem. Ved' Kena L'yuisa tak
i ne udalos' doprosit' -- on skrylsya.
     --  Malo li  kakie nevedomye gady vokrug brodyat, -- pozhal plechami Bobo.
-- Se lya  vi. Esli vse vremya perezhivat', to i zhit' budet nekogda. |tot raund
my  vyigrali,  eto zadanie  vypolnili.  Esli oni opyat'  napadut, my ih opyat'
prouchim. A chto nam eshche delat'? Razve chto za sobstvennymi  hvostami gonyat'sya,
kak kotyata. Naskol'ko ya  ponimayu, miss Fionne poka nichego ne ugrozhaet. S nej
oni teper' svyazyvat'sya poboyatsya.
     -- Soglasna, -- proiznesla Liz.  Pojmala sebya na  mysli:  "Bud'  u menya
hvost, ya by im  sejchas vostorzhenno vilyala". Zadanie  vypolneno.  Vypolneno s
bleskom.
     Bobo  oplatil  schet  novehon'koj  zolotoj  kreditnoj  kartoj  "Ameriken
ekspress" i provodil Liz na ulicu, do taksi. Pomog shoferu ubrat' ee chemodany
v bagazhnik.
     -- A znaesh', -- proiznesla Liz, --  mne kazhetsya, budto ya  zdes' prozhila
mnogo let, a ne kakie-to tri dnya.
     Borej Budro shiroko ulybnulsya:
     -- |to zh Novyj Orlean, milaya ty moya. V serdce  on zabiraetsya ispodtishka
-- i puskaet v nem korni navsegda.
     --  Nadeyus',  ya  syuda  kogda-nibud'  opyat'  priedu.   Kak  obyknovennaya
turistka, -- ne bez pechali zametila Liz.
     -- I ya tozhe nadeyus', -- otvetil Bobo. -- Mne uzhas kak hochetsya vse zdes'
tebe pokazat'. -- I, naklonivshis' k Liz, chmoknul ee v shcheku. -- Nu, dusha moya,
do novyh vstrech.  Ne zabyvaj  oglyadyvat'sya cherez plecho: malo li kto brodit u
tebya za spinoj.
     -- Davaj  ne budem teryat'  svyazi, -- skazala Liz  i neozhidanno dlya sebya
pozhala emu ruku. -- Esli chto-to ponadobitsya, zvoni.
     -- I ty tozhe, milaya moya. Teper' my druz'ya.
     Pomahav rukoj, Bobo povernulsya i  vvintilsya  v plotnuyu  ulichnuyu  tolpu.
Vskore ego poglotilo  skoplenie turistov i  koloritnyh  mestnyh zhitelej, bez
kotoryh Novyj Orlean tak zhe nemyslim, kak bez dzhaza. I kak bez Bobo.
     -- Koka-kola pryamo so l'da! So l'da!  --  krichal torgovec, tolkaya pered
soboj telezhku.
     -- "Laki-dogi"! "Laki-dogi"! Naletaj, podeshevelo!
     Liz s ulybkoj otkinulas' na spinku siden'ya. Taksi tronulos' s mesta.