olzhno bylo proizojti to, k chemu oni gotovilis' pochti celyj god. Pereoborudovanie korablya zanyalo namnogo bol'she vremeni, chem mog predpolozhit' lyuboj iz nih, ne govorya uzhe o rashodah, znachitel'no prevysivshih pervonachal'nuyu smetu. Odnako rezul'taty okazalis' obnadezhivayushchimi. Korabl', poluchivshij teper' nazvanie "Skorpion", obladal udarnoj siloj, s kotoroj prihodilos' schitat'sya: chetyre energeticheskie ustanovki porazhali luchami cel' na bol'shom rasstoyanii. Po zavereniyam Hendriksa, oni sejchas byli vooruzheny luchshe, chem lyuboj iz zaregistrirovannyh na dannyj moment korablej, i lish' odno soobrazhenie vnushalo nekotoroe bespokojstvo -- ne vse piratskie korabli byli zaneseny v registracionnye spiski. Eshche bolee vazhnoj chast'yu ih snaryazheniya, da i k tomu zhe stoivshej im v dva raza dorozhe, byli sdelannye na zakaz skanery, chuvstvitel'nost' kotoryh pozvolyala im ocenit' situaciyu, nahodyas' daleko za predelami zony obnaruzheniya detektorami drugogo korablya. Takaya tehnika plyus upornye trenirovki v techenie neskol'kih mesyacev sdelali "Skorpion" i ego komandu ves'ma groznym protivnikom. No kogda vse nakonec soshlis' vo mnenii, chto ih korabl' polnost'yu podgotovlen k srazheniyu, neozhidanno voznikla novaya problema. Kak otyskat' piratov? Analiz imeyushchihsya soobshchenij privel ih syuda, k sisteme Vejsnera, kotoraya, sudya po sluham, naibolee chasto podvergalas' atakam so storony piratov. Im dazhe ne prishlos' dolgo zhdat'. Na orbite vblizi Magnusa, krupnejshej iz obitaemyh planet sistemy, ih detektory zasekli dva korablya, prishvartovavshihsya bort o bort. Odin iz nih byl vyveden iz stroya i nosil na sebe yavnye sledy nedavnih povrezhdenij, togda kak drugoj kazalsya sovershenno celym i imel dve orudijnye bashni, otchetlivo vydelyavshiesya na vneshnem korpuse. |to mog byt' piratskij korabl', zanimayushchijsya grabezhom svoej zhertvy, ili zhe prosto kommercheskij zvezdolet, otvetivshij na signaly bedstviya. Pered nimi vstal tot zhe samyj vopros, nad kotorym kapitany kosmicheskih korablej bilis' v techenie mnogih desyatiletij. Kak otlichit' piratskij korabl' ot lyubogo drugogo, prezhde chem on otkroet po tebe ogon'? Naskoro posoveshchavshis' mezhdu soboj, chleny ekipazha "Skorpiona" opredelili posledovatel'nost' svoih dal'nejshih dejstvij. Oni dolzhny byli priblizit'sya k oboim korablyam tak, chtoby ih orudiya okazalis' na rasstoyanii vystrela, no v to zhe samoe vremya ostavalis' vne zony porazheniya dlya menee moshchnyh orudij funkcioniruyushchego korablya... predpolozhitel'no. S etoj pozicii oni namerevalis' svyazat'sya s bortom korablya, predlozhiv svoyu pomoshch', i popytat'sya ocenit' situaciyu, obshchayas' napryamuyu s ego komandoj. Razumeetsya, imi byli predprinyaty opredelennye mery predostorozhnosti, chtoby obespechit' bezopasnost' manevra. Vo-pervyh, oni ostavili solnechnye parusa ubrannymi, polozhivshis' na imevshiesya na bortu akkumulyatornye batarei. Hotya eto oznachalo men'shij rezerv energii dlya ih orudii ili dlya begstva v sluchae opasnosti, Tambu spravedlivo zaklyuchil, chto shvatka, esli takovaya voobshche budet imet' mesto, zakonchitsya ochen' bystro v pol'zu toj ili drugoj storony. Vo-vtoryh, oni tak rasschitali ugol svoego priblizheniya, chtoby ne okazat'sya na odnoj linii s orudiyami svoego potencial'nogo protivnika, tem samym garantiruya sebe preimushchestvo pervogo vystrela, prezhde chem po nim samim uspeyut otkryt' ogon'. Nakonec |gor i Pek zanyali pozicii u batarej, kazhdaya iz kotoryh sostoyala iz dvuh orudij, napraviv ih stvoly pryamo na orudijnye bashni dejstvuyushchego korablya, v to vremya kak Uajti neposredstvenno osushchestvlyala manevry "Skorpiona". Tambu ostavalsya nagotove, sobirayas' nachat' peregovory srazu zhe, kak tol'ko budet nalazhena svyaz'. Oni prinyali vse vozmozhnye mery bezopasnosti, krome odnoj -- ostavit' vse kak est' i udalit'sya. Oba korablya na ekrane s razvernutymi parusami vyglyadeli slishkom uyazvimymi, chtoby byt' gotovymi k srazheniyu. I tem ne menee chleny ekipazha na bortu "Skorpiona" byli ohvacheny sil'nejshim volneniem -- vsya komanda v celom, i kazhdyj v otdel'nosti. Proshlo eshche neskol'ko minut. -- Uajti? -- rezko okliknul ee Tambu. -- Da, kapitan? -- Moi pribory svyazi nastroeny na nuzhnuyu chastotu? |to byl sovershenno izlishnij vopros, kotoryj on zadaval neodnokratno. Tambu okazalsya stol' zhe vospriimchivym k obshchej atmosfere nervnogo napryazheniya, kak i ostal'nye chleny ego ekipazha. -- Razumeetsya, kapitan. Teper' oni v sostoyanii tebya uslyshat', esli hochesh' nachat'. Sejchas oba korablya nahodilis' uzhe v predelah dosyagaemosti dlya orudij "Skorpiona". Tambu prekrasno ponimal, chto, esli on i dal'she budet medlit', oni stanut uyazvimymi dlya otvetnogo ognya s korablya protivnika. Obliznuv peresohshie guby, on protyanul ruku k mikrofonu vneshnej svyazi. -- Kapitan! Po krajnej mere dva golosa vyzyvali ego cherez bortovoj interkom, perekrikivaya drug druga tak, chto v obshchem shume nevozmozhno bylo opredelit', komu imenno oni prinadlezhali. -- Vizhu! -- ryavknul on. -- Otkryvajte ogon'! Odna iz orudijnyh bashen na dejstvuyushchem korable, k kotoromu oni priblizhalis', prishla v dvizhenie, plavno i bezzvuchno povernuvshis' v ih storonu. Edva Tambu uspel otdat' prikaz, kak lyuki orudijnyh bashen "Skorpiona" otkrylis' i smertonosnye oranzhevye luchi ustremilis' v napravlenii predpolagaemogo vraga, slovno zmei, nanosyashchie udar. Hotya ekipazh "Skorpiona" chasto i podolgu praktikovalsya s etim oruzhiem, imitiruya ataki na melkih asteroidah i dazhe inogda na poverhnosti kakoj-nibud' neobitaemoj planety, im nikogda ran'she ne prihodilos' nablyudat' ego dejstvie na drugom korable. I vot teper' oni videli vse, kak na ladoni. Ne bylo nikakogo vzryva, nikakogo grada iskr ili vspyshek plameni. Ta chast' korablya protivnika, kotoraya podverglas' dejstviyu oranzhevyh luchej, prosto rasplavilas', slovno tonkij plastik pod zhalom payal'nika. Odin iz luchej popal v parus, otrezav ego verhushku. Ostavshayasya chast' parusa medlenno obvisla, mezhdu tem kak otdelivshijsya ot nee kusok nachal postepenno uplyvat' v otkrytyj kosmos. Obe orudijnye bashni splavilis', porazhennye pryamym popadaniem luchej. -- Prekratit' ogon'! -- zakrichal Tambu, obretya nakonec dar rechi. Pri zvuke ego komandy strel'ba srazu prekratilas', i vocarilas' mertvaya tishina; vse, ne otryvayas', smotreli na delo ruk svoih. Korpus povrezhdennogo korablya uzhe nachal vosstanavlivat' svoyu celostnost'. Vneshnyaya obshivka lyubogo zvezdoleta byla snabzhena trojnym zashchitnym sloem s avtonomnoj sistemoj kontrolya, totchas ustanavlivavshej novye detali na meste dostatochno krupnyh povrezhdenij, chtoby izbezhat' poteri davleniya vo vnutrennih otsekah. Skoro korabl' dolzhen byl snova obresti svoj prezhnij vid. CHto do vnutrennego ushcherba, nanesennogo ih atakoj, ob etom ostavalos' tol'ko dogadyvat'sya. Vzglyad Tambu obratilsya k drugomu korablyu, bezzvuchno plyvshemu v kosmicheskom prostranstve ryadom so svoim nedavnim protivnikom. Teper', znaya, kak bystro korpus zvezdoleta mog vosstanovit'sya posle napadeniya, kapitan byl v sostoyanii zanovo ocenit' vsyu moshch' ataki, kotoraya okazalas' nastol'ko razrushitel'noj, chto ostavila ziyayushchuyu bresh' v obshivke korablya. -- My popali v nih! -- razdalsya v interkome golos Peka, polnyj blagogovejnogo uzhasa. -- Derzhite ih pod pricelom! -- v otvet ogryznulsya Tambu. -- My ne znaem, kakie eshche syurprizy oni hranyat dlya nas pro zapas. -- Kapitan? -- vstupila v razgovor Uajti. -- Ty ne sobiraesh'sya poprobovat' svyazat'sya s nimi sejchas? Kakaya-to notka v ee golose srazu zhe privlekla k sebe vnimanie Tambu. V protivopolozhnost' Peku, Uajti kazalas' pochti grustnoj. -- Tebya chto-to bespokoit? -- sprosil on. -- Nu... mne vdrug prishlo v golovu, chto, esli ne schitat' strel'by, nichego po suti ne izmenilos', -- otvetila ona nereshitel'no. -- My tak i ne vyyasnili, byli oni piratami ili net. Kakoe-to mgnovenie vse molchali, kak gromom porazhennye. Potom komanda razrazilas' druzhnymi protestami. -- CHert poberi, Uajti! -- vskrichal |gor -- Oni sobiralis' strelyat' v nas! -- Verno! -- podhvatil Pek. -- Oni by ne stali etogo delat', esli by... -- Konechno, stali by, -- perebila ego Uajti. -- Tak zhe, kak i lyuboj iz nas. Esli by neopoznannyj korabl' priblizilsya k nam s ubrannymi parusami i orudiyami nagotove, kak by my postupili? My by tut zhe razvernuli stvoly nashih orudij i derzhali na pricele ublyudkov, poka oni ne soobshchat nam, kto oni takie i chto im ot nas nuzhno. |kipazh togo korablya ne mog znat' o tom, piraty my ili net, tak zhe kak my ne znali, byli li oni piratami na samom dele, -- i nam eto po-prezhnemu neizvestno. -- I chto zhe my, po-tvoemu, dolzhny byli delat'? -- ogryznulsya |gor. -- ZHdat', poka oni otkroyut ogon' i razrezhut nas popolam? -- Uajti prava, -- proiznes Tambu myagko. -- No... kapitan... -- zaprotestoval |gor. -- Ona prava. -- V golose Tambu teper' slyshalas' mrachnaya reshimost'. -- Nam poka nichego ne izvestno. My dolzhny budem vse vyyasnit' eto, esli tol'ko eshche ne slishkom pozdno. Uajti, my po-prezhnemu nastroeny na chastotu svyazi? -- Da, kapitan. Tambu medlenno podnyal mikrofon, pokolebalsya nemnogo, potom nazhal knopku peredatchika. -- Govorit Tambu, kapitan "Skorpiona". Nazovite sebya i dolozhite o vashem sostoyanii. Otveta ne bylo. -- Govorit kapitan "Skorpiona", -- povtoril on. -- My hotim ustanovit' nazvanie odnogo ili oboih korablej v predelah vidimosti. Vam ne trebuetsya pomoshch'? |to kazalos' po men'shej mere strannym -- predlagat' pomoshch' korablyu, po kotoromu oni strelyali lish' neskol'ko minut nazad. Odnako otveta ne posledovalo, i po-prezhnemu ne bylo zametno ni malejshih priznakov aktivnosti ni na odnom iz dvuh zvezdoletov, plyvushchih na ekrane. Otlozhiv v storonu mikrofon, Tambu shchelknul neskol'kimi pereklyuchatelyami na pul'te upravleniya i uselsya vo vrashchayushcheesya kreslo, polozhiv ruku na nebol'shuyu pribornuyu panel'. -- |gor! -- vyzval on cherez interkom. -- Slushayu, kapitan. -- YA zajmus' batareej vmesto tebya. Voz'mi chelnok i obsleduj bort zvezdoleta -- togo, v kotoryj my strelyali. Prover', est' li tam ucelevshie, i postarajsya najti bortovoj zhurnal ili kakie-nibud' drugie zapisi, kotorye pozvolyat nam ustanovit', chto eto byl za korabl'. I vot eshche, |gor... -- Da, kapitan? -- Zahvati s soboj oruzhie i ruchnoj kommunikator. YA hochu, chtoby ty vse vremya podderzhival so mnoj svyaz'. Posle etogo im nichego bol'she ne ostavalos', kak tol'ko zhdat'. Tambu vse svoe vnimanie sosredotochil na tom, chtoby ulovit' hotya by malejshee dvizhenie so storony togo ili drugogo zvezdoleta, ne otvlekayas' ni na chto drugoe. Dazhe kogda na ekrane nakonec poyavilsya chelnok, napravlyavshijsya, chtoby vypolnit' ego poruchenie, on nikak ne otreagiroval na eto. Tambu zadumalsya. Ih taktika okazalas' nevernoj, odnako inogo puti ne bylo. Oni dejstvovali naugad, forsiruya stolknovenie nezavisimo ot togo, byl li ih protivnik piratskim ili obychnym legal'nym kommercheskim korablem. Dazhe zastignuv pirata v moment soversheniya prestupleniya, oni ne mogli s uverennost'yu ego identificirovat' i opredelit' istinnye motivy ego dejstvij. Predprinimat' kakie-libo shagi vslepuyu, kak postupali oni do sih por, bylo oshibkoj, odnako komanda ne mogla pozvolit' piratam perehvatit' iniciativu. V podobnyh sluchayah, esli delo dohodilo do pryamogo stolknoveniya, vyzhival, kak pravilo, tot, kto strelyal bystree i tochnee. CHto zhe kasaetsya drugogo... Kak mogli oni so storony opredelit', yavlyalsya li korabl' piratskim? Kak obychno dejstvovali piraty? Volej-nevolej, a pridetsya nauchit'sya stavit' sebya na mesto piratov. Glavnym oruzhiem piratov byli ne stol'ko pushki, skol'ko ih anonimnost'. Priblizivshis' k drugomu zvezdoletu pod prikrytiem signala bedstviya -- vozmozhno, pros'by o medicinskoj pomoshchi ili zapasnyh chastyah, -- piratskij korabl' mog nanesti svoj pervyj i edinstvennyj udar prezhde, chem ego zhertva osoznaet ugrozhayushchuyu ej opasnost'. |to tol'ko usugublyalo stoyavshuyu pered nimi problemu. "Skorpion" ne mog dozhidat'sya, poka po nemu otkroyut ogon', chtoby vyyavit' svoih vragov. Kak sorvat' s nih pokrov sekretnosti? Kak mozhno predvidet' zaranee... Vozmozhno, v etom i zaklyuchalos' reshenie voprosa. Kak piraty uznavali, gde im lovit' dobychu? Bezuslovno, oni ne mogli polagat'sya na prostoe stechenie obstoyatel'stv v poiskah predpolagaemyh zhertv. Im neobhodima byla opredelennaya metodika, chtoby nahodit' ob®ekty napadenij, v osobennosti korabli s krupnymi i dorogostoyashchimi partiyami gruzov. Esli by ekipazhu "Skorpiona" udalos' vyyasnit', kak imenno piraty rasstavlyayut svoi lovushki, esli by oni sumeli predugadat' poyavlenie piratov i uspeli na mesto ran'she ih, chtoby ustroit' tam zasadu, togda, pozhaluj, u nih byl by nekotoryj shans. No kakim obrazom mogli oni uznat' o tom, kak vedut sebya piraty? -- Vy chto-to uzh slishkom pritihli, kapitan, -- prerval ego razmyshleniya golos Uajti. -- YA prosto zadumalsya, -- otozvalsya on rasseyanno. -- Nadeyus', ty ne osuzhdaesh' sebya za to, chto sluchilos', a? O, chert, ved' my vse uchastvovali v etom. Esli my i sovershili oshibku, to vinovny v etom vse bez isklyucheniya. -- Vot imenno! -- vmeshalsya v razgovor Pek. -- Ty dazhe ne sdelal ni edinogo vystrela. Orudiya byli pushcheny v hod |gorom i mnoj. -- Po moemu prikazu, -- proiznes Tambu mnogoznachitel'nym tonom. -- I napali my na eti korabli tozhe po moemu prikazu. -- No, kak uzhe skazala Uajti, -- nastaival Pek, -- my vse prinimali v etom uchastie -- i v razrabotke plana, i v ego osushchestvlenii! -- Korabli ne upravlyayutsya gruppoj lic, -- napomnil emu Tambu. -- Imenno poetomu vy i vybrali menya svoim kapitanom. Pomimo togo, chto pa dolyu kapitana dostaetsya l'vinaya dolya slavy i material'nyh blag v sluchae udachi, ne govorya uzhe o prave reshayushchego golosa vo vseh principial'nyh voprosah, emu odnomu prihoditsya otvechat' za vseh, esli dela prinimayut skvernyj oborot. Bez etogo v pashej rabote ne obojtis'. Razve ya ne prav, Uajti? U tebya samoj hvatilo uma, chtoby otkazat'sya ot posta kapitana. Ne bylo li odnim iz glavnyh motivov tvoego otkaza stremlenie izbezhat' otvetstvennosti? Togda ne nado chitat' mne notacij na etot schet. -- Na eto u menya est' otvet, -- otozvalas' Uajti, -- i zovetsya on Nyurenbergskim processom. Bremya otvetstvennosti lezhit ne tol'ko na tom, kto otdaval prikazy, no i na kazhdom iz ego podchinennyh, kto eti prikazy ispolnyal. Esli my sovershili oshibku i vmesto piratov rasstrelyali v upor obyknovennyj kommercheskij korabl', to, znachit, my sami yavlyaemsya piratami -- vse do edinogo. I esli nas pojmayut, to povesyat vseh, a ne tol'ko tebya odnogo, kapitan. -- Tushe! -- rassmeyalsya Tambu. -- No mne by ne hotelos', chtoby ty privodila stol' zhutkie primery v svoe opravdanie. -- Ne k tomu, chtoby smenit' temu, kapitan, no nel'zya li nam ustanovit' u sebya na bortu eshche neskol'ko obzornyh ekranov? Togda my mogli by sohranyat' odno izobrazhenie na glavnom ekrane i v to zhe vremya imet' v zapase paru dopolnitel'nyh ekranov men'shego razmera dlya peregovorov drug s drugom. Ne znayu, kak ty, no ya lichno predpochitayu videt' lica lyudej, kogda beseduyu s nimi. Inache ya ne vsegda mogu utverzhdat' s uverennost'yu, govoryat oni ser'ezno ili shutyat. -- Vse budet zaviset' ot togo, chto nam udastsya najti na bortu etih dvuh korablej, -- otvetil Tambu. -- YAvlyaemsya my piratami ili ohotnikami za nimi, ya schitayu, chto v lyubom sluchae my imeem pravo na spasennoe imushchestvo oboih korablej. -- Dumayu, my smozhem vyruchit' kruglen'kuyu summu, kogda prodadim ih, -- zayavil Pek. -- Posmotrim, -- vymolvil v otvet Tambu. -- CHto ty imeesh' v vidu, govorya "posmotrim"? -- sprosila Uajti, golos ee vdrug stal rezkim. -- Razve my ne sobiraemsya ih prodat'? -- Tambu, eto ya, |gor. Ty menya horosho slyshish'? -- Golos |gora, vnezapno razdavshijsya iz dinamika na pul'te, polozhil konec diskussii. -- Tambu na svyazi. Prodolzhaj. -- Nasha sovest' chista, kapitan. Vse verno, eto na samom dele byl piratskij korabl'. CHuvstvo oblegcheniya ohvatilo Tambu, podobnee prohladnoj volne, osvobozhdaya ego soznanie ot medlenno nakaplivavshegosya napryazheniya. -- Zvezdolet, o kotorom idet rech', nosit nazvanie "Mangusta", -- prodolzhal |gor. -- |to on nanes takoj uron drugomu korablyu. Tot, vtoroj, nazyvaetsya "YAzychnik". -- Pogodi minutku, -- prerval ego Tambu. -- Otkuda u tebya eti svedeniya? Pochemu ty reshil, chto "Mangusta" -- piratskij korabl'? -- Zdes', na bortu, est' ucelevshij. YA nashel ego spryatavshimsya v koridore. On na grani isteriki. Postoyanno bormochet, chto ne hochet idti na viselicu, i klyanetsya, chto gotov soobshchit' nam vse i sdelat' chto ugodno, lish' by my ne vydavali ego vlastyam. Tambu naklonilsya vpered, ozhivivshis'. |tot ucelevshij chelovek, vozmozhno, sposoben dat' otvety na nekotorye iz voznikshih u nih voprosov otnositel'no obraza dejstviya piratov. -- On edinstvennyj, kto ostalsya v zhivyh? -- Da, na etom korable, krome nego, bol'she nikto ne spassya. Ostal'nye troe poluchili svoe, kogda my prevratili ih v kosmicheskuyu pyl' nashimi energoluchami. No est' eshche shest' chelovek na bortu "YAzychnika". -- CHto? -- Tambu byl ne v sostoyanii skryt' svoe udivlenie. -- Da, eto tak. CHast' komandy vzyala chelnok, chtoby osmotret' gruz na "YAzychnike" kak raz pered nashim poyavleniem. Sredi nih i kapitan "Mangusty". Tambu sdelal pauzu, pogruzivshis' v razmyshleniya. S odnoj storony, plennye piraty mogli snabdit' ih stol' neobhodimoj sejchas informaciej, no s drugoj -- ih bylo semero protiv chetyreh chelovek komandy "Skorpiona", chto obespechivalo im chislennoe prevoshodstvo i moglo privesti k oslozhneniyam, osobenno esli s nimi po-prezhnemu byl kapitan, gotovyj ih vozglavit'. -- Ty hochesh', chtoby ya otpravilsya tuda na svoem chelnoke i prikazal im ochistit' korabl'? -- sprosil |gor, narushiv molchanie. -- Net! Ostavajsya tam, gde ty nahodish'sya sejchas. Ty nuzhen mne, chtoby udostoverit'sya v tom, chto ni odin iz nih ne popytaetsya tajkom proniknut' obratno na bort. Na samom dele Tambu opasalsya, chto piraty mogut odolet' |gora, edva tot okazhetsya na bortu "YAzychnika", no ne zhelal priznavat'sya v etom. |gor do takoj stepeni gordilsya svoimi bojcovskim kachestvami, chto mog vosprinyat' ego slova kak vyzov i pojti na riskovannyj shag po sobstvennoj iniciative. -- U tebya est' kakoj-nibud' sposob svyazat'sya s gruppoj na bortu? -- osvedomilsya Tambu. -- Odnu sekundu, ya dolzhen proverit'. Posledovala korotkaya pauza, zatem |gor zagovoril snova: -- Oni ispol'zuyut ruchnye peredatchiki, takie zhe, kak u nas, pravda, rabotayushchie na drugoj chastote. YA mogu nastroit' svoj peredatchik na ih volnu, esli ty hochesh' svyazat'sya s nimi napryamuyu. -- Tol'ko peredaj soobshchenie kapitanu piratov. Pust' ih chelnok nemedlenno dostavit ego k nam na korabl' -- odnogo. YA hochu s nim pobesedovat'. Daj mne znat', kak tol'ko poluchish' podtverzhdenie. Ne svodya glaz s korablej na obzornom ekrane, Tambu otlozhil v storonu mikrofon vneshnej svyazi, kotoryj on ispol'zoval dlya peregovorov s |gorom, i nagnulsya, chtoby vklyuchit' dinamik bortovogo interkoma. -- O'key, vy uzhe znaete plan, -- proiznes on. -- A teper' slushajte moi rasporyazheniya. Pek, ty dolzhen povernut' svoi orudiya tak, chtoby derzhat' pod pricelom "YAzychnik". Uajti, ostavajsya ryadom s pul'tom upravleniya manevrovymi dvigatelyami, no bud' gotova vzyat' pod svoj kontrol' batareyu |gora, esli chto-to sluchitsya na bortu "Mangusty". Orudiya uzhe dolzhny byt' navedeny na cel', no, pozhalujsta, prover' eshche raz, prosto chtoby ubedit'sya v etom. YA hochu, chtoby oni byli ustanovleny takim obrazom, chto dlya strel'by tebe ostanetsya tol'ko nazhat' knopku. Sam ya spushchus' v dok dlya chelnochnyh korablej i popytayus' razobrat'sya s plennikom. Vyzovite menya cherez interkom, esli nachnet proishodit' chto-nibud' strannoe. Voprosy est'? -- Tol'ko odin, kotoryj ya uzhe zadavala ran'she, -- protyanula Uajti. -- YA vse eshche zhdu otveta. -- Izvini, ya sovsem zabyl, v chem sostoyal vopros, -- priznalsya Tambu. -- YA sprashivala tebya, sobiraemsya my ili net prodat' eti dva korablya, i esli net, to pochemu? -- napomnila emu Uajti. -- My obsudim eto posle togo, kak ya pogovoryu s kapitanom "Mangusty". -- O chem tut govorit'? -- vozrazila Uajti. -- CHto nam delat' s tremya korablyami? -- My smozhem rasshirit' zonu nashih dejstvij vtroe ili obrazovat' odnu moshchnuyu udarnuyu silu, -- pariroval Tambu. -- Mne kazalos', chto tebe, Uajti, eta ideya dolzhna ponravit'sya. Takim obrazom my umen'shim chislo stolknovenij i sokratim poteri s obeih storon. -- Pochemu ty tak reshil? -- Esli by ty byla komandirom zvezdoleta i tri tyazhelovooruzhennyh korablya nastigli tebya i potrebovali ostanovit'sya dlya provedeniya inspekcii na bortu, ty by podchinilas'? Ili popytalas' soprotivlyat'sya? -- YA ponyala, chto ty imeesh' v vidu, -- priznalas' Uajti. -- Razumeetsya, ya by ne stala vvyazyvat'sya i bor'bu s tremya korablyami srazu. No otkuda my voz'mem komandu eshche dlya dvuh korablej? -- Kak raz ob etom ya i hochu pogovorit' s kapitanom "Mangusty", -- otvetil Tambu otkrovenno. -- Ty namerevaesh'sya vzyat' ih k sebe na sluzhbu? No ved' oni zhe piraty! -- Tambu, eto |gor. Ty menya slyshish'? -- Da, |gor. Prodolzhaj. -- YA poluchil dlya tebya podtverzhdenie ot kapitana "Mangusty". Ona uzhe v puti. Tambu bystro podnyal glaza na ekran, na kotorom byl otchetlivo viden chelnok, sledovavshij pryamym kursom v storonu "Skorpiona". Zatem do ego soznaniya vdrug doshel smysl poslednej frazy |gora. -- |gor! Ty skazal "ona"? -- Sovershenno verno, moj drug. Pohozhe, chto tvoya kollega -- zhenshchina, i molodaya k tomu zhe, sudya po intonaciyam ee golosa. Ee imya Ramona. ZHelayu priyatno poobshchat'sya. Tambu sostroil grimasu, uloviv igrivye notki v golose |gora, no tem ne menee ostanovilsya, chtoby vzglyanut' na sebya v zerkalo, prezhde chem napravit'sya k angaru, sluzhivshemu dokom dlya chelnochnyh korablej. Kapitan "Mangusty" ne byla krasavicej, no i durnushkoj ee tozhe nel'zya bylo nazvat'. Ona byla miniatyurnoj, rostom ne bolee pyati futov, i dovol'no plotnogo slozheniya, hotya i bez vsyakogo nameka na polnotu. Kopna temno-kashtanovyh s zolotym otlivom volos byla styanuta na zatylke v pyshnyj hvost, spuskavshijsya nizhe talii, chto v sochetanii s ee kruglym licom delalo ee pohozhej na shkol'nicu. -- Sadites', Ramona, -- proiznes Tambu. -- Nam s vami nado o mnogom pogovorit'. Devushka svobodnym dvizheniem opustilas' v kreslo, nebrezhno perekinuv odnu nogu cherez ego ruchku. -- Izvinite menya za moj vid. YA namerevalas' osmotret' gruz, a ne znakomit'sya s novymi lyud'mi i proizvodit' na nih vpechatlenie. Ona nosila oblegayushchuyu bluzku-tennisku temno-zelenogo cveta s izobrazheniem edinoroga na grudi. Bryuki ee byli sshity iz gruboj chernoj tkani, s klapanami karmanov na bedrah, botinki na myagkoj podoshve dohodili ej do lodyzhek. Odezhda devushki dejstvitel'no bol'she podhodila dlya raboty, chem dlya priema posetitelej. -- Vasha vneshnost' menya ne zabotit, -- otvetil Tambu. -- Vprochem, ya vovse ne nahozhu ee nepriyatnoj. Tak ili inache, u menya est' k vam neskol'ko voprosov. -- Snachala ya hochu zadat' vam vopros, -- vozrazila devushka. -- Kak vy namereny postupit' so mnoj i s moej komandoj? -- Kak obychno postupayut s piratami, zastignutymi s polichnym v moment soversheniya prestupleniya? -- osvedomilsya Tambu myagko. -- Obychno ih sdayut vlastyam na blizhajshej obitaemoj planete, gde prigovarivayut k rasstrelu ili povesheniyu, s sudom ili bez nego. Inogda smertnyj prigovor privoditsya v ispolnenie na korable, zahvativshem ih v plen. -- Ramona posmotrela Tambu pryamo v glaza. -- Mogu takzhe dobavit', chto, esli vy namereny dejstvovat' dannym obrazom v otnoshenii nas, ya ne vizhu osnovanij, pochemu my dolzhny otvechat' na vashi voprosy ili kakim by to ni bylo obrazom sotrudnichat' s vami. -- A esli my sobiraemsya vas otpustit'? Devushka vypryamilas', vyrazhenie napusknogo bezrazlichiya sletelo s ee lica. -- Vy dejstvitel'no hotite sdelat' eto? I pozvolite zabrat' nash korabl' i uletet'? -- V obmen na informaciyu my soglasny otpustit' vas i vashu komandu. No k korablyu eto ne otnositsya. Vas dostavyat na poverhnost' planety, nichego ne soobshchaya vlastyam o rode vashih zanyatij. -- Otkuda mne znat', chto vy ne lzhete? -- otozvalas' Ramona serdito. -- CHto meshaet vam poluchit' ot nas nuzhnye svedeniya, a potom pri udobnom sluchae sdat' nas vlastyam? -- Nikakih garantij, vam pridetsya poverit' mne na slovo. Mogu zametit' tol'ko, chto esli by ya hotel vam solgat', to byl by gorazdo bolee shchedrym v svoih obeshchaniyah. YA by posulil vernut' vam i komandu, i korabl'. No ya predpochel byt' s vami chestnym. Rech' idet tol'ko o spasenii vashih zhiznej, a ne o vashem korable. -- Pozhaluj, v etom est' nekotoryj smysl. -- Vy sejchas ne v tom polozhenii, chtoby torgovat'sya, -- napomnil ej Tambu. -- Pozvol'te mne zadat' vam eshche odin vopros. Esli vy otvetite mne na nego otkrovenno, ya soglasna s vami sotrudnichat'. -- I chto eto za vopros? Ramona podalas' vpered, lico ee vnezapno iskazilos' yarost'yu. -- Kto nas predal? -- vykriknula ona. -- Kto-nibud' iz moej komandy? -- Vas nikto ne predaval. Naskol'ko, po krajnej mere, mne izvestno. -- Vam menya ne provesti, -- ogryznulas' devushka. -- YA znayu, chto "YAzychnik" ne uspel podat' signal bedstviya. A eto znachit, chto kto-to zaranee predupredil vas o tom, kogda i kuda imenno my napravlyaemsya, chtoby zahvatit' ocherednoj korabl'. Inache kak by vy nas nashli? -- Slepaya igra sluchaya. U nas ne bylo nikakih sekretnyh svedenij iz pervoistochnika. Po suti, u nas voobshche ne bylo nikakoj informacii, krome svodok novostej, soobshchavshih o povyshennoj aktivnosti piratov v etom rajone. -- No, esli vy ne razyskivali konkretno nas, kak vy uznali, chto my piraty? -- vozrazila Ramona s vyzovom. -- My etogo ne znali, -- ulybnulsya Tambu. -- U nas voznikli podozreniya, kogda my podoshli k korablyam dostatochno blizko, no ne bolee togo. My otkryli ogon' v celyah samooborony, kogda orudiya "Mangusty" razvernulis' v nashu storonu. Lish' posle priznaniya odnogo iz ostavshihsya v zhivyh chlenov ekipazha my ubedilis', chto imeem delo s piratami. I dazhe togda u nas eshche ostavalis' somneniya, poka vy sami ne podtverdili eto vo vremya nashej besedy. Tut glaza Ramony shiroko raskrylis' ot izumleniya. -- No... esli eto pravda... -- proiznesla ona, zapinayas'. -- Vy mogli by vybrat'sya otsyuda hitrost'yu, -- zakonchil ee mysl' Tambu. -- Sejchas, pozhaluj, dlya etogo uzhe nemnogo pozdno, ne tak li? Nekotoroe vremya devushka molcha smotrela na nego v upor, zatem zaprokinula golovu i rassmeyalas'. -- Ramona, udachlivaya predvoditel'nica kosmicheskih piratov, -- zayavila ona, pokachav golovoj. -- Popalas' blagodarya slepoj sluchajnosti i sobstvennomu dlinnomu yazyku. Prostite menya, no, esli by mne ne bylo tak smeshno, ya, navernoe, rasplakalas' by tut zhe na meste. Tambu snova ulybnulsya ej v otvet. -- Teper', kogda vy polnost'yu otdaete sebe otchet v slozhivshejsya situacii, dumayu, pojmete, pochemu ya hochu predlozhit' vam podobnuyu sdelku. Nasha cel' -- stat' presledovatelyami piratov, inache govorya, chem-to srednim mezhdu dzhentl'menami udachi i regulyarnymi policejskimi silami. Na dannyj moment dlya menya sovershenno ochevidno, chto my ne mozhem prosto polagat'sya na vezenie v poiskah svoih zhertv. Nam neobhodimo znat' obraz myshleniya piratov... i ponyat' logiku ih dejstvij. V etom otnoshenii vy mozhete okazat'sya poleznoj nam. Naprimer, vy uzhe nameknuli na to, chto vam bylo zaranee izvestno, gde mozhno zahvatit' "YAzychnik". Otkuda vy poluchili etu informaciyu? Ramona prishchurilas', zatem sostroila legkuyu grimasu. -- Vy dejstvitel'no nichego ne propustili! Horosho, ya vam otvechu. V dannom sluchae nasha informaciya postupila iz vnutrennih istochnikov. -- Vnutrennih istochnikov? -- Tambu nahmurilsya. -- Vot imenno. Pozvol'te mne vyskazat' vam svoe mnenie pryamo. Esli vy namereny dobyvat' sebe sredstva k sushchestvovaniyu takim obrazom, to ochen' skoro ostanetes' ne u del. V etoj igre samoe glavnoe -- informaciya, a na to, chtoby sozdat' nadezhnuyu i effektivnuyu set' osvedomitelej, mogut ujti gody. Otkuda vy sobiraetes' nabrat' sebe osvedomitelej, kotorye, v svoyu ochered', budut opirat'sya na informaciyu, poluchennuyu ot drugih osvedomitelej, vyshe moego ponimaniya. -- Pogodite nemnogo, -- proiznes Tambu zadumchivo. -- Kto zhe sostavlyaet etu set'? -- Pochti vse, u kogo est' svedeniya o gruzah i stremlenie k legkoj nazhive. Kogda ya govoryu o vnutrennih istochnikah, ya imeyu v vidu lyudej, vhodyashchih v strukturu korporacii -- otpravitelya gruza. |to mozhet byt' prostoj klerk, vedayushchij pogruzkoj tovara na korabl', buhgalter ili sekretar'. Byvaet, informaciya ishodit neposredstvenno ot pravleniya firmy, kogda im neobhodimo poluchit' opredelennuyu summu nalichnymi po strahovomu polisu. -- Znachit, chashche vsego informaciya postupaet k vam ot samih otpravitelej gruza? -- osvedomilsya Tambu. -- Nekotoraya ee chast', -- utochnila Ramona. -- Inogda ona ishodit ot korporacij, stremyashchihsya lyubymi sredstvami vosprepyatstvovat' deyatel'nosti konkurentov. Sotrudniki kosmoportov sami po sebe tozhe yavlyayutsya udobnym istochnikom. Byvaet dazhe, chto nuzhnye svedeniya postupayut k nam chastnym putem ot otdel'nyh predprinimatelej i firm -- poluchatelej gruza, kotorye ne hotyat oplachivat' polnost'yu ego stoimost'. -- YAsno, -- proiznes Tambu, podzhav guby. -- Pohozhe, vy znaete gorazdo bol'she, chem ya predpolagal. -- I vy ne namereny otpuskat' nas do teh por, poka ne vytyanete iz menya vse. YA prava? -- serdito brosila Ramona. -- Na samom dele ya dumal sovsem o drugom. YA hochu predlozhit' vam perejti ko mne na sluzhbu. Na kakoe-to mgnovenie devushka pristal'no vzglyanula emu v glaza, potom otvernulas'. -- Esli vy nastaivaete, -- proiznesla ona unylo. -- Vy trebuete ot menya slishkom mnogogo. |to smahivaet na shantazh, no ved' mne sejchas ne prihoditsya vybirat', verno? -- Konechno zhe, u vas est' vybor! -- vdrug vzorvalsya Tambu, stuknuv kulakom po kryshke stola s takoj siloj, chto ot udara ta otskochila. Ramona vzdrognula, zastignutaya vrasploh etim neozhidannym proyavleniem temperamenta, no Tambu mgnovenno vnov' ovladel soboj. On podnyalsya s mesta i prinyalsya merit' shagami pomeshchenie kayuty. -- Izvinite menya, -- probormotal on. -- Naverno, vy imeete polnoe pravo tak sebya vesti. YA sam vinovat v tom, chto pytalsya hodit' vokrug da okolo, a ne vesti igru v otkrytuyu s samogo nachala. On ostanovilsya i uselsya pa kraj stola, okazavshis' s pej licom k licu. -- Poslushajte, -- proiznes on, tshchatel'no podbiraya slova. -- YA s samogo nachala nashej vstrechi namerevalsya predlozhit' vam i chlenam vashego ekipazha dolzhnosti v sostave moih vooruzhennyh sil. Mne nuzhny lyudi, znayushchie svoe delo -- v osobennosti te, kto uzhe imeet opyt uchastiya v kosmicheskih srazheniyah, -- chtoby upravlyat' moimi korablyami. V chem ya sovershenno ne nuzhdayus', tak eto v shajke ozloblennyh dikarej, kotorye schitayut, budto ih zamanili na sluzhbu s pomoshch'yu shantazha, i kotorye mogut zahvatit' korabl' v moe otsutstvie ili obratit' ego protiv menya pri pervom udobnom sluchae. Vot pochemu ya govoril, chto sobirayus' otpustit' vas, a ne vydavat' vlastyam. Esli vy sami ili kto-nibud' iz vashej komandy pozhelaet postupit' ko mne na sluzhbu, otlichno. Esli net, my dadim vsem polnuyu svobodu. Nadeyus', teper' my ponyali drug druga? Ih vzglyady vstretilis' vnov', i na etot raz vyrazhenie glaz Ramony bylo skoree zadumchivym, chem nastorozhennym. -- YA pogovoryu so svoej komandoj, -- proiznesla ona nakonec. -- Odnako chto kasaetsya menya, to tut glavnaya trudnost' ne v den'gah... skoree v polozhenii. Mne prishlos' dovol'no dolgo rabotat', chtoby dobit'sya mesta kapitana sobstvennogo korablya. Esli chestno, ya ne uverena v tom, dostavit li mne udovol'stvie snova sluzhit' u kogo-to pod nachalom; hotya esli vy menya otpustite, to, vozmozhno, mne v konce koncov pridetsya opyat' na nekotoroe vremya stat' ryadovym chlenom ekipazha. YA prosto ne znayu, chto i skazat'. Mne nado budet nad etim podumat'. -- A chto, esli by ya predlozhil vam dolzhnost' kapitana na vashem sobstvennom korable? Na mgnovenie v glazah devushki vspyhnula nadezhda. -- Ne hochu pokazat'sya vam podozritel'noj, -- proiznesla ona ostorozhno, -- no vse eto zvuchit slishkom horosho, chtoby byt' pravdoj. Vy zahvatili v plen piratskij korabl' vmeste s ekipazhem, a teper' predlagaete kak ni v chem ne byvalo otpustit' ego na svobodu? CHto pomeshaet nam vernut'sya k prezhnemu remeslu, kak tol'ko vy nas ostavite? -- Vo-pervyh, vasha komanda, po vsej veroyatnosti, budet raspredelena po neskol'kim korablyam pod nachalo raznyh komandirov. Vo-vtoryh, my, vidimo, nekotoroe vremya budem dejstvovat' kak edinyj flot, chto prizvano predotvratit' lyuboe samoupravstvo. Est' i eshche odna, menee sushchestvennaya, detal': ya sam nameren nahodit'sya na bortu vashego korablya. -- Pohozhe, chto ya budu kapitanom tol'ko po zvaniyu. -- Vovse net, -- zaveril ee Tambu. -- Moj plan kak raz i sostoit v tom, chtoby kazhdyj kapitan pod moim komandovaniem imel polnuyu svobodu dejstvij na svoem korable pri uslovii, konechno, chto oni ne budut vyhodit' za ramki teh obshchih direktiv, kotorye ustanavlivayu dlya nih ya. Moe sobstvennoe polozhenie predstavlyaetsya mne glavnym obrazom v kachestve koordinatora dejstvij vsego flota. Polagayu, chto, esli nashi dela pojdut udachno, ya budu zanyat do takoj stepeni, chto u menya ne ostanetsya ni zhelaniya, ni svobodnoj minuty, chtoby vnikat' v detali upravleniya kazhdym otdel'nym korablem, vklyuchaya i tot, na kotorom ya nahozhus'. On soskochil so svoego improvizirovannogo siden'ya i snova zanyal mesto za stolom. -- Moe reshenie nahodit'sya na bortu vashego korablya ob®yasnyaetsya zhelaniem imet' vozmozhnost' bolee operativno poluchat' ot vas konkretnuyu informaciyu, a vovse ne nedoveriem k vam. YA dolzhen budu polnost'yu polagat'sya na vas, tak zhe kak i na vseh ostal'nyh moih kapitanov, inache u nashih sil ne budet ni malejshej nadezhdy na uspeh. Teper' nastala ochered' Ramony podnyat'sya so svoego kresla i v zadumchivosti nachat' rashazhivat' po kayute. -- I kakimi predstavlyayutsya vam masshtaby budushchego flota? -- Poka ne mogu nazvat' tochnoj cifry, -- soznalsya Tambu, -- odnako ya rasschityvayu, chto so vremenem chislennost' nashego flota namnogo prevzojdet to kolichestvo korablej, kotoroe my imeem sejchas. -- Moej komandy nedostatochno dlya togo, chtoby ukomplektovat' lichnym sostavom dazhe eti tri korablya, -- zametila ona. -- Znayu. Nam pridetsya provesti dopolnitel'nyj nabor rekrutov. Zdes' mne tozhe ochen' prigoditsya vash sovet. -- Ne kazhetsya li vam riskovannym ispol'zovat' na svoih korablyah byvshih piratov? YA ne imeyu v vidu vozmozhnost' myatezha, ya bol'she dumayu o vashej reputacii. -- Moya komanda, vozmozhno, snachala i budet vozrazhat', no im pridetsya smirit'sya s etim. V protivnom sluchae ih vsegda mozhno budet zamenit'. -- Menya bol'she volnuet reakciya teh, s kem vam pridetsya imet' delo vne flota. YA ne berus' utverzhdat', kak kommersanty otnesutsya k tomu, chto ih zashchishchayut te zhe samye lyudi, kotorye eshche ne tak davno obirali ih. -- My uzhe koe-chto pridumali, -- ulybnulsya Tambu. -- My izmenim nazvaniya korablej i imena vseh chlenov ekipazha. Takim obrazom, ni odin chelovek za predelami flota ne budet nichego znat' o vashem proshlom. V sushchnosti, net nikakih osnovanij i dlya togo, chtoby ob etom uznal kto-libo v samom flote. Vashej komande nichego ne izvestno o prezhnej deyatel'nosti moego ekipazha, i naoborot. Net nikakih prichin soobshchat' im ob etom, tak zhe kak i peredavat' kakuyu-to chastnuyu informaciyu vnov' zaverbovannym rekrutam. -- Konechno, nam budet gorazdo legche nabrat' novyh lyudej, esli im ne pridetsya priznavat'sya v svoih proshlyh greshkah, -- soglasilas' Ramona. -- Hotya odnomu Bogu izvestno, chto my poluchim v rezul'tate. |to chto-to napodobie Inostrannogo legiona v staroj Francii. -- Neplohaya parallel'. Menya niskol'ko ne zabotit, chem zanimalis' chleny komandy korablya do postupleniya k nam na sluzhbu, esli oni, okazavshis' pod moim komandovaniem, budut strogo sledovat' predpisannym pravilam. -- Disciplina mozhet stat' problemoj, -- zametila Ramona, razmyshlyaya na hodu. -- Znaete, kakoe sredstvo bylo by v dannom sluchae samym effektivnym? -- I kakoe zhe? -- Sdelat' iz vas nastoyashchuyu tainstvennuyu lichnost'. Silu, kotoraya prisutstvuet vezde, no pri etom ne imeet lica. -- Devushka vse bol'she voodushevlyalas' etoj ideej, i golos ee zvenel ot volneniya. -- Vy zhe znaete, do chego sueverny lyudi iz ekipazhej zvezdoletov. Vy mogli by stat' dlya nih chem-to vrode cheloveka-prizraka. |to moglo by proizvesti effekt kak vnutri nashih sobstvennyh sil, tak i na te korabli, s kotorymi nam predstoit borot'sya. -- I kak zhe nam osushchestvit' eto na praktike? -- Ba, da vy uzhe nachali kak nel'zya luchshe! Moya komanda bukval'no osharashena tem, kak vnezapno vy poyavilis' iz pustoty i sokrushili nash korabl' tak bystro, chto my ne uspeli sdelat' ni odnogo vystrela. Edinstvennoe, chto sejchas trebuetsya, eto skryt' vas ot glaz postoronnih, a uzh te sami dovershat ostal'noe. Zvuk ne mozhet peremeshchat'sya v kosmicheskom prostranstve, no eto ne otnositsya k sluham. Mif vozniknet sam po sebe. Nam nuzhno lish' podgotovit' dlya nego pochvu. -- Ne vyjdet. -- Tambu pokachal golovoj. -- YA reshitel'no nastroen vstrechat'sya s kazhdym chelovekom, kotoryj sobiraetsya postupit' ko mne na sluzhbu. Mne prosto neobhodimo znat', kem i chem ya komanduyu, esli my hotim dobit'sya real'nogo uspeha. -- Delajte eto cherez ekran. Esli vy ostavite vashu peredayushchuyu kameru vyklyuchennoj, vy smozhete govorit' s nimi i vesti nablyudenie, skol'ko vashej dushe ugodno, a oni so svoej storony budut videt' lish' pustoj ekran. K slovu skazat', eto tol'ko pomozhet sozdat' vokrug vas atmosferu tainstvennosti. Posle besedy s vami u kazhdogo iz vnov' postupayushchih sformiruetsya sobstvennoe vpechatlenie, a eto znachit, chto oni budut obsuzhdat' vashu personu, starayas' ubedit'sya v pravil'nosti svoih oshchushchenij. -- Pozhaluj, mne stoit ob etom podumat'. -- Dlya etogo sejchas samoe podhodyashchee vremya, -- ne otstupala Ramona. -- Na dannyj moment vas znayut v lico tol'ko vasha komanda i ya. Esli vy eshche vnutrenne ne gotovy, nam pridetsya izbegat' lyubogo obshcheniya s ob®edinennymi komandami, tak zhe kak i s vnov' zaverbovannymi rekrutami. CHem skoree vy pristupite k delu, tem legche vam budet dobit'sya celi. -- No esli ya sobirayus' nahodit'sya na bortu vashego korablya... -- Vy mozhete pribyt' na bort ran'she vsej ostal'noj komandy. Ryadom s moej kayutoj est' smezhnoe pomeshchenie, gde vy mozhete obosnovat'sya nezametno dlya postoronnih glaz. Beseduya s vami cherez ekran, nikto ne budet znat', ishodit li vash signal otkuda-to s borta zvezdoleta ili s drugogo korablya. Tambu otkinulsya nazad i ustavilsya v potolok, obdumyvaya predlozhenie Ramony. -- Horoshaya ideya, -- priznal on nakonec. -- Mozhet byt', stoit poprobovat' i posmotret', chto poluchitsya. -- Ona obyazatel'no dolzhna srabotat', -- zayavila Ramona torzhestvuyushchim tonom. -- Vidite li, mne kazhetsya, chto vmeste my s vami mozhem dobit'sya mnogogo. A tam, kak znat'? Esli my pravil'no povedem igru, ne isklyucheno, chto v konce koncov my stanem pravit' Vselennoj. -- Komu eto nuzhno? Sejchas vse moi zhelaniya svodyatsya k tomu, chtoby obespechit' sebe pust' skromnoe, no vpolne prilichnoe sushchestvovanie. -- Da, da, ya ponimayu. No vo vremya vstupitel'noj besedy s novichkami vy mozhete sdelat' neskol'ko tumannyh namekov na nekij tajnyj plan, kotorym vy rukovodstvuetes' v svoih dejstviyah. Nam budet legche zapolnit' spiski lichnogo sostava, esli rekruty reshat, budto nahodyatsya na pervoj stupeni realizacii ser'eznogo proekta. -- Vy pravy, -- ob®yavil Tambu s vazhnym vidom. -- Vopros lish' v tom, naskol'ko ser'eznogo. Polagayu, otvet na etot vopros my poluchim eshche ne skoro. INTERVXYU IV -- Znachit, vasha pervaya komanda byla udivlena, uznav o planah ekspansii? -- sprosil |rikson. Emu predstavlyalos', chto Tambu byl figuroj avtoritetnoj dazhe v nachale svoej kar'ery. -- YA ne namerenno skryl ot nih etu informaciyu. Plan, o kotorom idet rech', uzhe vertelsya u menya v golove dostatochno dolgo, i ya prosto zabyl podelit'sya s nimi svoimi soobrazheniyami. No esli by ya prishel k kakomu-to konkretnomu resheniyu do togo, kak my stolknulis' s "Mangustoj" i zahvatili v plen e