prinadlezhat k chislu teh, kogo nedolyublivayut: aziaty, evrei, umniki, zhenshchiny, molodezh', stariki, boltuny, molchal'niki. Vy ne znaete gorya, nahodyas' na sluzhbe u Tambu, i, vmesto togo, chtoby byt' priznatel'nymi, pozvolili sebe raspustit'sya. Vy zabyli o tom, kak nespravedlivo ustroen real'nyj mir! Ona opustila glaza i gluboko vzdohnula, vidimo, pytayas' uspokoit'sya. -- Vy podvergaetes' goneniyam potomu, chto otlichaetes' ot drugih, -- proiznesla ona myagko. -- Vse vy i vashi komandy tozhe. Vy stranstvuete po vsemu kosmosu na svoih zvezdoletah, vmesto togo chtoby torgovat' v skobyanoj lavke v kakom-nibud' zakoulke. Vy yavlyaetes' prishel'cami na lyuboj planete, na vas ne rasprostranyayutsya mestnye zakony. Imenno eto vydelyaet vas sredi prochih i zastavlyaet drugih lyudej zavidovat' vam, nenavidet' i boyat'sya vas. Vy ne mozhete izmenit' etogo, krusha golovy vokrug sebya, i tochno tak zhe ne mozhete izmenit' etogo, prikidyvayas' milymi i lyubeznymi. Vy voobshche ne v silah izmenit' chto-libo. I vam pridetsya nauchit'sya zhit' s etim. -- |j-Si vskinula golovu, golos ee stal zhestkim. -- U vas est' tol'ko dva vyhoda. Vy mozhete libo pozvolit' kontrolirovat' vashi dejstviya lyubomu bezdel'niku i tupice iz chisla chinovnikov kosmoporta, chto razvodit pered vami rechi ili mashet na vas rukami, a eto bessmyslenno i glupo, libo zhe, podzhav hvost, retirovat'sya. Ne znayu, kak naschet ostal'nyh, no potrebuetsya nechto gorazdo bolee hudshee, chem to, chto ya uslyshala segodnya, chtoby zastavit' menya obratit'sya za pomoshch'yu ili vyjti iz dela. Esli kto-to iz vas ili vashih ekipazhej ne v sostoyanii proglotit' obidu, ya skazhu vam: "Do svidaniya" i, kak govoritsya, skatert'yu doroga. Sdavajtes', esli hotite, no ne pytajtes' opravdat' sobstvennuyu slabost', prizyvaya ves' flot sledovat' vashemu primeru. Kogda |j-Si sela, nastupila polnaya tishina. Tambu nekotoroe vremya vyzhdal, zatem prokashlyalsya. -- YA polagayu, chto bylo uzhe dostatochno prenij i pora prijti k resheniyu, -- ob®yavil on. -- Vpred', do dal'nejshih ukazanij, moi rasporyazheniya na etot schet budut sleduyushchimi: lyubye incidenty ili zhaloby, kasayushchiesya vzaimootnoshenij chlenov flota s mestnym naseleniem, dolzhny rassmatrivat'sya kak otdel'nye izolirovannye dela i rassledovat'sya v sotrudnichestve s oficial'nymi dolzhnostnymi licami planet. Hotya lichnomu sostavu flota pozvoleno i predpisano zashchishchat' sebya v sluchae napadeniya, nikakih karatel'nyh mer pri otsutstvii pryamoj ugrozy dlya zhizni ne dopuskaetsya. Esli u vas vdrug vozniknut kakie-libo somneniya po povodu pravil'nosti vybrannoj linii povedeniya v podobnyh obstoyatel'stvah ili poyavyatsya voprosy otnositel'no tolkovaniya dannogo prikaza, vy mozhete vospol'zovat'sya pravom prioritetnogo vyzova i obratit'sya lichno ko mne, chtoby ya mog najti vyhod iz situacii. On, kak obychno, sdelal pauzu, prezhde chem podytozhit' svoi rasporyazheniya. -- Lyuboj kapitan, kotoryj schitaet, chto on ne v sostoyanii podchinit'sya dannomu mnoj prikazu ili obespechit' ego vypolnenie svoej komandoj, dolzhen zayavit' ob etom pryamo sejchas. Esli bol'shinstvo kapitanov stanut vozrazhat', ya budu vynuzhden libo peresmotret' svoi rasporyazheniya, libo slozhit' s sebya obyazannosti komanduyushchego flotom. Esli takovye okazhutsya v men'shinstve, oni budut uvoleny iz sostava flota. Te, kto ne vydvinet vozrazhenij, tem samym vyrazyat svoe polnoe soglasie s prikazom, i v sluchae ego narusheniya na nih budet nalozheno samoe strogoe vzyskanie. Poproshu nedovol'nyh podnyat'sya so svoih mest. Sdvigaya stul'ya, kapitany vytyanuli shei, chtoby okinut' vzglyadom pomeshchenie, odnako ni odin iz nih ne vstal. -- Ochen' horosho. Tak kak chas uzhe pozdnij, ya na segodnya zakryvayu sobranie. YA uveren, chto komanda "Vorona" uzhe prigotovila vam pomeshcheniya dlya otdyha, no pomnite, chto sbor zavtra rovno v vosem' chasov po bortovomu vremeni. S etimi slovami on otklyuchil pribornuyu panel' i bez sil ruhnul v kreslo. Grafin s vinom nahodilsya lish' v neskol'kih futah ot nego, no on byl slishkom utomlen, chtoby podnyat'sya za nim. Kazalos', vsya energiya razom pokinula Tambu. Kapitan zametil vdrug, chto rubashka na nem vzmokla ot pota, i pokachal golovoj, smutno soznavaya, kakaya ogromnaya emocional'naya otdacha trebovalas', chtoby kontrolirovat' hod etih sobranij. Flot byl srodni tigru, mnogogolovomu i mnogolikomu. |tot zver' mog obratit'sya protiv planet, protiv samogo sebya ili protiv nego, Tambu, oslab' on hotya by na mig svoj kontrol'. Kak i vsyakogo dressirovshchika dikih zhivotnyh, ego podderzhivala lish' vera v svoe prednaznachenie i sposobnosti, i tol'ko eto odno davalo emu pust' i ogranichennuyu, no vlast'. Popytajsya on uzhestochit' svoi trebovaniya, i vse cherti ada mogli vyrvat'sya na svet. Otkinuvshis' na spinku kresla, Tambu vnov' myslenno vernulsya k preniyam, razvernuvshimsya vokrug problem, s kotorymi stalkivalsya flot na poverhnosti planet. On vsegda tak postupal posle kazhdogo skol'ko-nibud' znachitel'nogo resheniya, chtoby vyyavit' lyubye pospeshnye ili prodiktovannye predubezhdeniem suzhdeniya s ego storony, a ravno otgoloski vozmushcheniya ili nedovol'stva v srede kapitanov. Pozzhe Tambu namerevalsya izuchit' podlinnye zapisi sobraniya, no pri pervonachal'noj ocenke v pervom priblizhenii polagalsya isklyuchitel'no na svoyu pamyat' i vpechatleniya. Rech' Kovboya ego razocharovala. Hotya privodimye im argumenty v celom podkreplyali poziciyu Tambu v pol'zu otkaza ot silovyh mer, v dannom sluchae sama eta podderzhka vyzvala nepriyatnye chuvstva. Iz beschislennyh debatov v predshestvuyushchie sobraniyu mesyacy Tambu znal, chto sam Kovboj odobritel'no otnosilsya k zhestkim meram, i tem ne menee segodnya on vystupil za bolee umerennyj podhod. V luchshem sluchae eta vnezapnaya peremena v nastroenii kapitana ob®yasnyalas' tem, chto komanda Kovboya zastavila ego peresmotret' svoyu tochku zreniya i segodnya on vzyal slovo v kachestve ih predstavitelya. Drugoe, bolee pravdopodobnoe, ob®yasnenie tol'ko podtverzhdalo kriticheskie zamechaniya, vyskazyvaemye Ramonoj i Uajti, otnositel'no cennosti ezhegodnyh sobranij. Obe oni uporno priderzhivalis' mneniya, chto bol'shinstvo kapitanov, v osobennosti novichki, ne vyrazhali vo vremya prenij svoih istinnyh vzglyadov, a skoree stremilis' zavoevat' raspolozhenie Tambu, govorya to, chto, kak im kazalos', on hotel by ot nih uslyshat'. On reshitel'no vozrazhal, chto vse obstoit sovsem ne tak, no naedine s soboj vynuzhden byl priznat', chto na samom dele on ne mozhet znat' eto navernyaka. I segodnya, uslyshav, kak Kovboj oprovergal svoi zhe sobstvennye dovody, Tambu opyat', v kotoryj uzhe raz, nevol'no zadalsya voprosom, ne zabluzhdalsya li on v iskrennosti kapitanov. Vnezapnyj nastojchivyj zvon prerval ego mysli. Tambu vzglyanul na pul't i nahmurilsya, uvidev vspyhnuvshij na signal'noj paneli krasnyj ogonek ekstrennogo vyzova. Predpolagalos', chto na period provedeniya sobranij vsyakie lichnye obrashcheniya isklyuchalis'. |ta mera dolzhna byla ogorodit' ego ot dokuchlivyh kapitanov, dobivavshihsya ot nego podderzhki svoih predlozhenij. Tambu uzhe sobiralsya bylo proignorirovat' vyzov, kogda obnaruzhil, chto signal postupil s borta "Vorona". Neuzheli sredi kapitanov voznikli besporyadki? Kakaya-nibud' ocherednaya razborka? Vzdohnuv, on snova vklyuchil ekran. Odnako, k ego udivleniyu, vmesto Uajti na djsplee vozniklo lico |gora. -- CHto sluchilos', |gor? -- sprosil Tambu i tut zhe pozhalel o tom, chto zagovoril. Hrani on molchanie, |gor tak nikogda by i ne uznal o tom, chto ego vyzov prinyat. -- Nichego, -- pospeshno otvetil |gor. -- Uajti pozvolila mne vospol'zovat'sya ee sredstvami svyazi, chtoby vyzvat' tebya, tol'ko i vsego. -- Nikakih lichnyh obrashchenij ko mne ne mozhet byt' do teh por, poka ne zakonchitsya sobranie, -- provorchal Tambu. -- Esli eto ne srochno, togda... -- |to ne srochno, no ochen' vazhno, -- perebil ego |gor. -- YA dumal, chto ty zahochesh' obsudit' eto so mnoj, no esli ty slishkom zanyat, sdelaem eto po hodu sobraniya. Predosteregayushchie intonacii v golose velikana nevol'no privlekli k sebe vnimanie Tambu. Podaviv razdrazhenie, on snova naklonilsya k mikrofonu, chtoby izvinit'sya. -- Prosti menya, moj drug, za to, chto ya byl rezok s toboj, no eti sobraniya vsegda dejstvuyut mne na nervy. Otchasti imenno po etoj prichine ya izbegayu vsyakih lichnyh kontaktov do ih zaversheniya. |to uderzhivaet menya ot togo, chtoby vymeshchat' svoe durnoe nastroenie na blizkih mne lyudyah. CHto imenno ty zhelal so mnoyu obsudit'? Vyrazhenie gneva ischezlo s lica |gora, i on potupil vzglyad. -- YA by hotel... ya proshu tebya osvobodit' menya ot dolzhnosti komandira, -- proiznes on tiho. Razdrazhenie s novoj siloj vspyhnulo v dushe Tambu, no on ne dal emu vyrvat'sya naruzhu. -- Pochemu? -- osvedomilsya on. -- |ti ezhegodnye sobraniya vyyavili to, chto nam oboim bylo izvestno uzhe davno. YA ne gozhus' v lidery. YA ne dostoin nahodit'sya v odnom pomeshchali s ostal'nymi. -- Ty takoj zhe kapitan, kak i oni, -- vozrazil Tambu. -- YA ne vizhu mezhdu vami nikakoj raznicy. -- Drugie kapitany znayut svoi komandy, -- pariroval |gor. -- I kogda oni berut slovo na sobraniyah, to vystupayut kak predstaviteli svoih korablej. -- A ty sam? -- dopytyvalsya Tambu. -- Moya komanda menya nedolyublivaet. YA ponyatiya ne imeyu o tom, chto u nih na ume, kakovy ih vzglyady po spornym voprosam. YA mogu upravlyat' korablem, no ne umeyu ladit' s lyud'mi. Pozhalujsta, ya proshu tebya kak starogo druga. Postav' kogo-nibud' drugogo na moe mesto. Pozvol' mne snova, kak ran'she, stat' ryadovym chlenom ekipazha. -- CHto imenno zastavlyaet tebya dumat', budto ostal'nye kapitany znayut, chego hotyat ot nih komandy? -- |to ochevidno. Tebe dostatochno ponablyudat', kak oni derzhatsya, ili vslushat'sya v ih golosa vo vremya dokladov. -- Oni ne luchshe tebya znayut svoi ekipazhi, -- zayavil Tambu rezko. -- Ty putaesh' sposobnosti oratora so sposobnostyami komandira. |gor namorshchil lob, pytayas' ulovit' hod ego rassuzhdenij, a Tambu mezhdu tem prodolzhal: -- Poslushaj, |gor, bol'shinstvo iz kapitanov ne obladayut takoj chutkost'yu, kak ty. Im nikogda dazhe v golovu ne prihodit, chto u ih podchinennyh mozhet byt' sobstvennoe mnenie. Oni vyskazyvayutsya ot svoego lica, polagaya pri etom, chto ih komandy s nimi soglasny. A eshche bol'she takih, kotorye znayut, chto komandy schitayut inache, no ih eto niskol'ko ne volnuet. Oni kapitany, i etim vse skazano. -- Ty uveren v etom? -- podozritel'nym tonom osvedomilsya |gor. -- S vysoty svoego polozheniya ya mogu eto videt'. I esli by ya sobiralsya smeshchat' nezadachlivyh liderov, moj vybor pal by kak raz na nih, a ne na tebya. Mnogie iz nih prosto neopytnye novichki, kotorye podmenyayut dejstviya pustymi slovami. Ih zaslugi nastol'ko nichtozhny, chto im prihoditsya lezt' von iz kozhi, chtoby privlech' vnimanie k kazhdoj malen'koj chastnoj pobede. A ty uspeshno komandoval odnim iz moih zvezdoletov v techenie pochti pyati let, tvoj posluzhnoj spisok govorit sam za sebya. -- No moya komanda menya ne vynosit! -- nastaival |gor so svojstvennym emu upryamstvom. -- YA rukovozhu delom, a ne konkursom zritel'skih simpatij! -- vzorvalsya Tambu. -- Neuzheli ty ne mozhesh' vbit' eto sebe v golovu? Lyudi iz tvoej komandy rabotayut potomu, chto im za eto platyat, a vovse ne potomu, chto pitayut kakuyu-to osobuyu privyazannost' k tebe ili ko mne, esli uzh na to poshlo. Poka oni vypolnyayut svoi obyazannosti, ty dolzhen vypolnyat' svoi. I bol'she ya nichego ne zhelayu ob etom slyshat'! Ego slova tyazhelo povisli v vozduhe, nastupila pauza. |gor smotrel na Tambu s ekrana holodno i sderzhanno. -- Ty prav, -- nakonec proiznes velikan, ne menyaya vyrazheniya lica. -- Mne ne sledovalo tebya bespokoit'. -- |gor, -- nachal bylo Tambu, gnev ego uletuchilsya. -- Drug moj, ya... -- Ne volnujsya, -- perebil ego tot nevozmutimo. -- YA budu komandovat' moim zvezdoletom radi tebya. I ostanus' na postu komandira do teh por, poka ty sam menya ne smestish'. Konec svyazi. |kran pogas. Tambu nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, ustavivshis' v ego storonu. Trudno pripomnit', kogda eshche, esli takoe sluchalos' voobshche, kto-nibud' iz kapitanov pervym preryval s nim svyaz', a ne naoborot. INTERVXYU VII -- Pohozhe, chto te pervye ezhegodnye sobraniya byli chem-to iz ryada von vyhodyashchim, -- zametil |rikson. -- Oni do sih por ostayutsya takimi, -- otozvalsya Tambu. -- Sobraniya kapitanov po-prezhnemu yavlyayutsya odnim iz glavnyh punktov v godovom plane meropriyatij flota. I hotya sejchas oni prohodyat obychno namnogo spokojnee, chem v upomyanutom mnoj epizode, byvayut sluchai, kogda sobraniya priobretayut stol' zhe burnyj i emocional'nyj harakter, kak v prezhnie gody. -- I vse zhe, nesmotrya na otdel'nye vspyshki strastej, oni, sudya po vsemu, protekayut dostatochno rovno, kogda delo dohodit do konkretnyh predlozhenij ili debatov. -- Ne stoit nedoocenivat' uroven' umstvennyh sposobnostej kapitana kosmicheskogo korablya, -- predupredil ego Tambu. -- Skol'ko by ni tverdil sebe ob etom, ya vse eshche poroj zabyvayu, chto ni v koem sluchae nel'zya otkazyvat' cheloveku v intellekte ili odarennosti tol'ko potomu, chto tot prichudlivo odevaetsya ili ne umeet horosho govorit'. Dlya togo chtoby uspeshno vypolnyat' obyazannosti kapitana -- osobenno na voennom korable -- neobhodimo byt' odarennoj i shiroko erudirovannoj lichnost'yu. Kapitan dolzhen byt' taktikom, diplomatom, otcom-ispovednikom, menedzherom po lichnomu sostavu i buhgalterom v odnom lice, ne govorya uzhe o tom, chto v pervuyu ochered' on obyazan byt' nastoyashchim liderom, to est' chelovekom, kotoryj umeet komandovat', opirayas' na uvazhenie i podderzhku so storony samogo shirokogo kruga lyudej. -- Dolzhen priznat', chto perechislennye vami kachestva imeyut malo obshchego s tem spiskom dostoinstv, kotoryj mozhno sostavit' na osnovanii interv'yu, dannyh ryadom, vashih kapitanov, --zametil |rikson ostorozhno. -- Razumeetsya! -- ogryznulsya v otvet Tambu. -- Kogda vy berete u kogo-libo interv'yu, vam budut govorit' to, chto, kak im kazhetsya, vy hotite uslyshat'. Ne to chtoby oni soznatel'no lgali vam, net -- prosto akcenty i prioritety, budut slegka smeshcheny. -- Znachit, kapitany pytalis' sozdat' o sebe takoe vpechatlenie umyshlenno? -- reporter udivlenno prishchurilsya. -- Bezuslovno. Lyuboj kapitan yavlyaetsya prezhde vsego administratorom. I esli by kto-nibud' iz nih stal rasskazyvat' vam obo vsej bumazhnoj rutine, svyazannoj s ego dolzhnostnymi obyazannostyami, vy by srazu poteryali k nemu vsyakij interes. Vmesto etogo oni vo vseh podrobnostyah povedayut vam ob opasnostyah kosmosa, poedinkah s vrazheskimi korablyami i o sluchayah chudesnogo spaseniya, kogda oni uzhe nahodilis' na volosok ot smerti -- bol'shinstvo iz kotoryh yavlyaetsya vsego lish' istoriyami, zaimstvovannymi iz priklyuchencheskih romanov. -- I konechno zhe, reportery vrode menya ohotno na eto lovyatsya, -- |rikson ponimayushche ulybnulsya. -- Skazhite, kak vy. schitaete, takoj izbiratel'nyj podhod k informacii svojstven tol'ko kapitanam kosmicheskih korablej? -- Vovse net. YA otnoshus' k etomu kak k estestvennoj chelovecheskoj slabosti. Esli by ya poprosil vas rasskazat' mne, chto znachit byt' reporterom, stali by vy govorit' mne o neobhodimosti pisat' stat'i na temy, kotorye vas sovsem ne zanimali, togda kak drugie, bolee starye i menee talantlivye, zhurnalisty imeli samye vyigryshnye zadaniya? Ili zhe vy predpochli by potchevat' menya istoriyami o tom, kak vam prihodilos', riskuya zhizn'yu, sobirat' informaciyu dlya zametok i smelo otkryvat' miru pravdu, nevziraya na davlenie so storony korrumpirovannyh chinovnikov? -- Tushe! Pohozhe, chto vy neploho znaete reporterskij biznes. -- YA znayu lyudej, -- utochnil Tambu. -- Bez etogo mne nel'zya. Esli vy kak reporter dopustite oshibku v svoej ocenke lyudej, vy prosto lishites' materiala dlya stat'i. A esli ya dopushchu podobnuyu oshibku, oni umrut. |to ser'eznyj stimul, chtoby poznat' chelovecheskuyu sushchnost' nastol'ko polno, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. -- I vse zhe poroj vy sovershaete oshibki, -- vstavil reporter pospeshno. -- Dazhe slishkom chasto, -- priznalsya Tambu. -- Pri teh stavkah, kotorye stoyat na konu v etoj igre, odnoj oshibki na kazhdye pyat' let uzhe, pozhaluj, mnogovato. -- Teper' ya ponimayu, pochemu vy reshili ustraivat' ezhegodnye sobraniya kapitanov. Upravlyat' takim flotom -- eto slishkom tyazheloe bremya, chtoby nesti ego v odinochku. Po krajnej mere, takie sobraniya pozvolili vam snyat' s sebya nekotoruyu chast' otvetstvennosti. -- I da, i net. Hotya diskussii sami po sebe i prinosyat pol'zu, okonchatel'noe reshenie vse zhe ostaetsya za mnoj. YA uzhe imel vozmozhnost' ubedit'sya v tom, chto nalichie razlichnyh mnenij i tochek zreniya daleko ne vsegda oblegchaet process prinyatiya resheniya. Krome togo, mne prihoditsya samostoyatel'no prinimat' resheniya po vsem voprosam, voznikayushchim v period mezhdu sobraniyami. -- Ne mogli by vy opredelit' procentnoe sootnoshenie mezhdu kolichestvom reshenij, vyrabotannyh na sobraniyah, i teh, chto vam prishlos' prinimat' edinolichno? -- Net, ne mogu. Na protyazhenii vsej moej kar'ery bylo prinyato stol'ko razlichnyh reshenij, chto ya ne mogu ih ne to chto raspredelit' po kategoriyam, no dazhe perechislit'. K tomu zhe raznaya stepen' znachimosti stoyavshih pered nami problem sdelala by lyuboe kolichestvennoe sravnenie bessmyslennym. -- YAsno. Nu a kak naschet teh iz nih, kotorye imeli naibol'shuyu vazhnost' ili povlekli za soboj osobo ser'eznye posledstviya? Ne mogli by vy dat' hotya by priblizitel'nuyu ocenku? -- Boyus', chto otvet po-prezhnemu budet otricatel'nym, -- otozvalsya Tambu, no uzhe s men'shej uverennost'yu. -- YA voobshche nikogda ne rassmatrival resheniya v kolichestvennom vyrazhenii. Odnako esli ya verno ponyal cel' vashih rassprosov, mne na pamyat' prihodit odna problema, imevshaya osobenno ser'eznye posledstviya, reshenie po kotoroj ya vynuzhden byl prinimat' edinolichno. Horosho pomnyu, chto etot vybor byl odnim iz samyh trudnyh reshenij, kotorye mne kogda-libo prihodilos' prinimat'. GLAVA 7 Tambu sidel odin, nelovko oblokotivshis' o kraj komandnogo pul'ta. Na ekrane vidnelas' vpechatlyayushchaya panorama ogromnogo skopleniya zvezd za bortom korablya, no ego vzglyad, rasseyannyj i nichego ne vyrazhayushchij, byl ustremlen na stenu kayuty. Ruka ego kak by sama soboj potyanulas' za grafinom, chtoby napolnit' stoyavshuyu pered nim ryumku. Tol'ko opustiv na mesto hrupkij sosud i podnesya ryumku k gubam, Tambu neozhidanno osoznal, chto i ryumka, i grafin byli pusty. On hmuro vzglyanul na bokal, dosada i izumlenie polnost'yu ovladeli im. Skol'ko zhe on vypil? Emu hotelos' eshche, hotya on prekrasno ponimal, chto neobhodimo sohranit' yasnost' uma, chtoby razobrat'sya v tekushchej situacii. A mozhet, on zabyl napolnit' grafin segodnya utrom? I kak davno voobshche bylo utro? On ustalo provel rukoj po podborodku i s udivleniem obnaruzhil otrosshuyu shchetinu. Vidimo, s teh por kak on v poslednij raz brilsya, proshlo uzhe bolee dvadcati chasov, no Tambu nichego ne pomnil. Ne skryvaya otvrashcheniya k samomu sebe, on reshitel'no otodvinul ryumku i grafin podal'she. Esli on ne mozhet dazhe opredelit', kakoe sejchas vremya sutok, pora konchat' pit'. -- Ty opyat' s nami? Tambu povernul golovu i uvidel Ramonu, ustroivshuyusya v iznozh'e ego krovati. On ne slyshal, kak ona voshla, i ne imel ni malejshego predstavleniya, kak dolgo ona nahodilas' v ego kayute. -- Prosti, lyubimaya, -- proiznes on vinovatym tonom, vypryamivshis' i slabo ulybnuvshis'. -- Navernoe, ya nemnogo otvleksya. Ty chto-to skazala? Ramona v otvet pokachala golovoj. -- Znaesh', milyj, dlya cheloveka tvoego sklada, mrachnogo i absolyutno lishennogo chuvstva yumora, vremenami ty proyavlyaesh' prosto udivitel'nyj talant po chasti preumen'sheniya. -- V kakom smysle? -- V tom smysle, chto ty ochnulsya v pervyj raz za poslednie dvoe s lishnim sutok. Esli ty pozvolyaesh' sebe tak otvlech'sya, to eto uzhe ne shutki! -- Dvoe sutok! -- voskliknul Tambu, ne zamechaya ee kolkosti. -- CHto sluchilos'? Neuzheli ya byl p'yan? CHto s flotom? -- T-s-s! -- perebila ego Ramona, podnyav palec k gubam. -- Flot v polnom poryadke -- po krajnej mere, naskol'ko etogo mozhno bylo ozhidat' v dannyh obstoyatel'stvah. Ty ne byl p'yan, ty prosto rabotal. Bez pereryva. Bolee togo, ty nahodilsya na svoem postu bez malogo tridcat' chasov podryad, posle chego perestal so mnoj razgovarivat' i voobshche soznavat', chto vo Vselennoj sushchestvuet chto-libo eshche, krome tebya i etogo proklyatogo ekrana. -- No vo flote vse idet normal'no? -- nastaival Tambu. -- Kto otvechal na vyzovy s korablej? -- Ty sam. No ya gotova derzhat' pari, chto ty ne smog by skazat' mne, s kem i o chem ty razgovarival, ne vzglyanuv na svoi zapisi. -- Ty prava, -- priznalsya on sokrushenno. -- YA pomnyu tol'ko obshchie mesta, no ne otdel'nye detali. YA polagayu, chto mne stoit razobrat'sya v etoj putanice, prezhde chem predprinimat' kakie-libo dal'nejshie shagi. -- Pogodi nemnogo! Oborotnaya storona medali zaklyuchaetsya v tom, chto za vse eto vremya ty ne spal i sovsem nichego ne el. Teper', raz uzh ty vernulsya v mir zhivyh, ya ne pozvolyu tebe vnov' s golovoj pogruzhat'sya v dela, poka ty kak sleduet ne podkrepish'sya! -- No ya obyazan chto-to predprinyat' -- i kak mozhno skoree! YA uzhe i tak slishkom dolgo bezdejstvoval. Flot rasschityvaet na menya. -- Konechno, flot rasschityvaet na tebya, -- soglasilas' Ramona. -- I chto zhe, po-tvoemu, sluchitsya s etim samym flotom, esli ty zakonchish' svoi dni v lazarete ot istoshcheniya i nedoedaniya? YA predlagayu tebe vybrat' odno iz dvuh: libo primi reshenie nemedlenno, esli ty ne sobiraesh'sya otdyhat', poka ne pokonchish' s etim delom, libo snachala otdohni, a uzh potom prinimaj reshenie na svezhuyu golovu, pust' dlya etogo tebe i ponadobitsya bol'she vremeni. Odno iz dvuh, i ya trebuyu, chtoby cherez pyatnadcat' minut ty byl v posteli! Obychno Tambu prihodil v yarost', kogda kto-to iz ego kapitanov -- dazhe Ramona -- pytalsya otdavat' emu rasporyazheniya, no sejchas on ne mog najti v sebe ni sil, ni zhelaniya, chtoby sporit'. Vse govorilo emu o tom, chto ona, vidimo, byla prava. -- Horosho, -- vzdohnul on, ukradkoj brosiv vzglyad na signal'nuyu panel' pul'ta. -- Razbudi menya cherez neskol'ko chasov. -- Rovno cherez shest' chasov ya poprobuyu. I esli ty ne poshevelish'sya, ya dam tebe pospat' eshche. -- Ni v koem sluchae ne bol'she vos'mi! -- upiralsya on. -- Dazhe esli tebe ponadobitsya oblit' menya ledyanoj vodoj. YA prosto obyazan razobrat'sya vo vsem etom kak mozhno bystree. -- Soglasna, -- kivnula Ramona, vstav so svoego mesta. -- Tol'ko sbegayu na kambuz i zahvachu dlya tebya paru sandvichej. Oni budut lezhat' na stolike ryadom s krovat'yu, kogda ty prosnesh'sya, -- i perestan' smotret' na signal'nuyu panel'! YA sobirayus' otdat' rasporyazhenie blokirovat' vse postupayushchie na bort signaly, poka ty ne prosnesh'sya. -- Tol'ko ne ekstrennye! -- rasporyadilsya Tambu, totchas vskinuv vverh golovu. -- YA ne hochu poteryat' kakoj-nibud' iz moih korablej tol'ko potomu, chto nuzhdayus' v korotkom sne! Ramona prikusila gubu. -- Mogu li ya otseyat' hotya by chast' iz nih? -- sprosila ona neuverenno. -- My oba znaem, chto koe-kto iz kapitanov zloupotreblyaet pravom ekstrennogo vyzova, chtoby privlech' tvoe vnimanie. -- Ladno, -- soglasilsya Tambu ustalym tonom. -- No ya hochu, chtoby ko mne postupali vse dejstvitel'no srochnye signaly. -- YA znayu, -- Ramona nagnulas' i naskoro pocelovala ego. -- Imenno poetomu ty i yavlyaesh'sya hozyainom polozheniya vo vsem etom predpriyatii. Posle ee uhoda on eshche nekotoroe vremya posidel v kresle, razmyshlyaya nad istinnoj prirodoj svoego nyneshnego statusa. Byl li on na samom dele hozyainom polozheniya? V glubine dushi on ne chuvstvoval nichego podobnogo. Vsya eta povsednevnaya rutina ne prinosila emu ni radosti, ni udovletvoreniya ot soznaniya sobstvennogo mogushchestva -- tol'ko odin bezotchetnyj, bespredel'nyj strah. Emu kazalos', budto nahoditsya za rychagami upravleniya ogromnogo shagayushchego ekskavatora, dvigavshegosya na polnoj skorosti s shiroko otkrytoj zheleznoj past'yu. On otchayanno pytalsya izbezhat' prepyatstvij, kotorye stremitel'no nadvigalis' na nego, a golos rassudka tverdil emu, chto rano ili pozdno on ne uspeet sreagirovat' vovremya ili povernet ne v tom napravlenii. CHem dol'she on ostavalsya v zhivyh, tem bystree priblizhalsya ekskavator k neotvratimomu koncu, vse bolee i bolee uzhasnomu. Usiliem voli Tambu otognal ot sebya etot obraz. Ramona byla prava. Emu prosto neobhodimo vyspat'sya, hotya by dlya ukrepleniya sobstvennyh nervov. On vytyanul nogi, sobirayas' podnyat'sya s kresla, kak vdrug razdalsya korotkij zvonok i na pul'te zagorelas' lampochka. Tambu ulybnulsya, vzglyanuv na signal'nuyu panel'. Ramona proschitalas'. Ogonek na nej byl krasnym, no ne migayushchim. Libo ona eshche ne uspela otdat' prikaz, libo signalu udalos' projti cherez sistemu blokirovki. Vzglyad ego upal na indikator, i ulybka tut zhe ischezla. Vyzov postupil s borta "Vorona"! Ot Uajti! Ona nikogda prezhde ne pol'zovalas' signalami ekstrennogo vyzova. Bez dal'nejshih razmyshlenij on protyanul ruku k kommutatoru. -- Tambu na svyazi, -- ob®yavil on eshche do togo, kak na ekrane poyavilsya signal. -- CHto sluchilos', Uajti? Lico negrityanki vozniklo pered nim na ekrane, cherty ego zastyli v maske ele sderzhivaemogo gneva. -- Tambu? -- osvedomilas' ona. -- YA hochu znat', chto proishodit! -- O chem eto ty? -- Tambu udivlenno zamigal glazami i vdrug vse vspomnil. Nu konechno! Imenno etim, dolzhno byt', i ob®yasnyaetsya vnezapnyj vyzov Uajti. -- Ladno, -- ogryznulas' Uajti. -- Esli ty nameren igrat' so mnoj v eti igry, nachnem s samogo glavnogo. YA tol'ko chto byla na |lei, chtoby obratit'sya s predlozheniem nashih uslug mestnym vlastyam. Oni okazalis' pokladistymi, dazhe ochen' pokladistymi dlya planety, kotoraya nikogda do sih por ne soglashalas' s nashej tochkoj zreniya. Po suti, oni byli pokladistymi nastol'ko, chto dazhe ne pozvolili mne govorit'. Oni prosto prisoedinilis' k dogovoru, skazav pri etom, chto gotovy zaplatit' stol'ko, skol'ko my zaprosim. -- I ty, konechno, hochesh' uznat', pochemu? -- zakonchil za nee mysl' Tambu. -- YA sprosila u nih, -- fyrknula Uajti. -- I znaesh', chto oni mne otvetili? Oni skazali, chto soglasny zaplatit' lyubuyu cenu, lish' by moj korabl' ne szheg dotla ih stolicu. Tambu ustalo provel pal'cami po volosam, po ne stal ee perebivat'. -- Konechno, ya tol'ko rassmeyalas', uslyshav eto, -- prodolzhala Uajti s neperedavaemoj gorech'yu v golose. -- YA zayavila im, chto yavlyayus' kapitanom korablya Tambu, a Tambu nikogda ne dejstvuet podobnym obrazom. I znaesh', chto oni mne na eto otvetili? -- Oni soobshchili tebe o tom, chto sluchilos' Na Zarne, -- otozvalsya Tambu nevozmutimo. Uajti nekotoroe vremya molcha smotrela na nego s ekrana, gnev ee uletuchilsya, smenivshis' vnutrennej bol'yu i zameshatel'stvom. -- Tak eto pravda? -- osvedomilas' ona nakonec priglushennym golosom. -- YA nadeyalas', chto oni mne lgali ili im samim kto-to solgal. -- Da, eto pravda, -- priznalsya Tambu. -- I ty eshche sprashivaesh', zachem ya tebya vyzvala? -- vzorvalas' Uajti, razdrazhenie vspyhnulo v nej s novoj siloj. -- CHto proishodit s flotom? My nikogda ne dogovarivalis' ni o chem podobnom. -- YA somnevayus', chto oni povedali tebe vsyu istoriyu...-- nachal bylo Tambu. -- Kak eshche ty mozhesh' ob®yasnit' fakty? -- perebila ego Uajti vozmushchenno. -- Odin iz nashih korablej unichtozhil celyj gorod -- gorod, u kotorogo ne bylo nikakoj vozmozhnosti zashchishchat'sya. Kak takoe voobshche mozhno opravdat'? -- Nikki pogib, -- proiznes Tambu tiho. -- Nikki? Pek? -- Uajti, potryasennaya, na mig prikryla glaza. -- CHto sluchilos'? -- On otpravilsya s vizitom v municipalitet planety, tochno tak zhe, kak ty sama na |lei, -- ob®yasnil Tambu. -- Pohozhe, chto oni ne tol'ko otkazalis' ot nashih uslug, no i sdelali eto v osobenno gruboj i rezkoj forme. Sredi vsego prochego, oni zayavili o tom, chto ih planeta otnyne namerena zakryt' svoj kosmoport dlya lyubogo iz nashih korablej. -- No kosmoporty yavlyayutsya otkrytymi dlya lyubogo zvezdoleta, vne zavisimosti ot ego prinadlezhnosti! -- voskliknula Uajti protestuyushche. -- Verno, -- soglasilsya Tambu. -- No chinovniki iz municipaliteta, po-vidimomu, gotovy byli prenebrech' etoj detal'yu, a takzhe vystavlyat' mnozhestvo drugih melkih pretenzij, kotorye lyudi tak sklonny pred®yavlyat' drug drugu -- pretenzij, kotorye obychno imeyut predposylkoj rasovye ili planetnye razlichiya. Koroche govorya, Pek byl vyveden iz sebya i pryamo vyskazal im v glaza vse, chto on dumal o nih i ih resheniyah. On zavershil svoyu rech' tem, chto splyunul na pol, posle chego pryamo v zdanii municipaliteta ohranniki hladnokrovno pristrelili ego na meste. -- Bozhe pravednyj! -- nevol'no vyrvalos' u Uajti. -- I chto zhe oni sdelali s ohrannikami? -- Nichego, -- otozvalsya Tambu mrachno. -- Ohranniki ne byli nakazany, bolee togo, municipalitet rasporyadilsya dostavit' telo Peka na chelnok s pis'mennym trebovaniem otpravit' ego dlya pogrebeniya za predely planety. Esli ne oshibayus', doslovno tam govorilos', chto oni "ne zhelayut videt' ego ili podonkov vrode nego u sebya na planete, zhivymi ili mertvymi". Vskore posle sluchivshegosya zvezdolet Peka otkryl ogon' po stolice. -- Ty uveren v tom, chto on ne primenyal protiv nih fizicheskogo nasiliya? -- dopytyvalas' Uajti. -- On byl odin i bez oruzhiya, Uajti, -- skazal Tambu tiho. -- Kogda ego trup nesli po ulicam k kosmoportu, tolpy lyudej privetstvovali ohrannikov i plevali na ego telo. -- Otkuda ty znaesh' vse eto, esli on byl sovsem odin? -- usomnilas' Uajti. -- Iz soobshchenij nashih osvedomitelej, nahodivshihsya na meste proisshestviya. YA dazhe poluchil kopii oficial'nyh raportov po povodu incidenta, podgotovlennyh sluzhboj ohrany municipaliteta. Bol'shuyu chast' vremeni s momenta tragedii ya potratil na to, chtoby eshche raz proverit' imeyushchiesya fakty i soedinit' ih v edinoe celoe. -- Ty hochesh' skazat', chto prikazal nanesti udar eshche do togo, kak proveril vse fakty? -- vozmutilas' Uajti. -- YA voobshche ne otdaval takogo prikaza, Uajti. |to bylo sdelano dazhe bez moego odobreniya. -- Ty ne otdaval prikaza? -- Udivlenie i odnovremenno bespokojstvo strannym obrazom otrazilis' na lice Uajti. -- Togda kto zhe? -- Pervyj pomoshchnik Peka, pri polnoj podderzhke vsej ostal'noj komandy, -- vzdohnul Tambu. -- Pek byl odnim iz uvazhaemyh kapitanov. Uajti rasseyanno poterla lob rukoj, slovno pytayas' razgladit' s nego hmurye skladki. -- YA vse zhe ne dumayu, chto oni postupili pravil'no, unichtozhiv celyj gorod, -- proiznesla ona nakonec. -- Oni ne sobiralis' nanosit' udar po vsemu gorodu, -- proiznes Tambu tihim golosom. -- Oni celilis' v zdanie municipaliteta. |to moglo by srabotat', esli by ne dva obstoyatel'stva. Ni u kogo iz nih ne bylo opyta strel'by iz kosmosa po celi na poverhnosti planety. Oni promahnulis' -- rokovym obrazom promahnulis'. A krome togo, nedoocenili stepen' razrusheniya, prichinyaemogo orudiyami dal'nego radiusa dejstviya, special'no prednaznachennymi dlya primeneniya v kosmicheskom prostranstve. Oni oba umolkli, kazhdyj pogruzivshis' v svoi sobstvennye mysli. -- ZHal', chto ty ne soobshchil mne ob etom ran'she, -- zametila nakonec Uajti. -- Mne ochen' tyazhelo slyshat' eto. Ne znayu, chto huzhe: novosti sami po sebe ili to, chto mne prishlos' uznat' o sluchivshemsya iz ust postoronnih lyudej. -- Izvini, -- proiznes Tambu iskrenne. -- YA uzhe pytalsya sostavit' na etot schet oficial'noe zayavlenie, no eto okazalos' ne tak legko. YA sdelal vse ot menya zavisyashchee, chtoby predupredit' vseh kapitanov, kotorye dolzhny byli sovershit' posadku na poverhnost' planet, no "Vorona" ne ozhidali na |lei v techenie blizhajshih dvuh sutok. -- Pek byl moim drugom, -- otozvalas' Uajti suho. -- V dannom sluchae ty by mog sdelat' isklyuchenie. -- YA zhe skazal tebe, chto byl zanyat! -- ogryznulsya Tambu. -- Kak, po-tvoemu, ya provodil vse eto vremya? Prosizhival svoj zad, igraya v darts? YA by vyzval tebya, esli by predstavilas' vozmozhnost', no ee ne bylo. U menya imelis' kuda bolee vazhnye dela. Ne stoilo by govorit' ob etom, no eto dejstvitel'no tak. Interesy flota vsegda dolzhny stoyat' dlya menya vyshe lyuboj lichnoj druzhby. -- I chto tut bylo takogo sverhvazhnogo? -- parirovala Uajti. -- CHto tebe stoilo prosto opublikovat' zayavlenie, v kotorom by govorilos', chto ty ne imeesh' nikakogo otnosheniya k sluchivshemusya na Zarne, chto ekipazh korablya dejstvoval vopreki tvoim prikazam i dolzhen byt' podvergnut nakazaniyu? -- Tut... tut ne vse tak prosto, --probormotal Tambu, zakolebavshis' v pervyj raz za vse vremya ih razgovora. -- Est' mnozhestvo faktorov, kotorye nuzhno prinimat' v raschet. -- I kakie zhe, naprimer? -- ne otstupala Uajti. -- Neuzheli ty ne ponimaesh', chto chem dol'she budesh' ostavlyat' etot sluchaj bez kommentariev, tem bol'she lyudi ukrepyatsya vo mnenii, chto udar byl nanesen po tvoemu prikazu? -- YA eto ponimayu... i dazhe luchshe, chem ty, Uajti. YA mogu skazat' tebe po staroj druzhbe, chto, krome ekipazha korablya Peka i menya samogo, ty -- edinstvennaya, kto znaet o tom, chto ne ya otdal etot prikaz. -- Ty chto, sobiraesh'sya vzyat' na sebya otvetstvennost' za sluchivsheesya na Zarne? -- Uajti priotkryla rot ot izumleniya. -- No pochemu, Tambu? Ved' ty zhe ni v chem ne vinovat. -- Udar byl nanesen s odnogo iz korablej pod moim komandovaniem, -- vozrazil Tambu. -- Formal'no eto vozlagaet na menya otvetstvennost' za proisshedshee. V proshlom znachitel'naya dolya doveriya i uvazheniya zasluzhena mnoj kosvenno, blagodarya postupkam kapitanov. YA ne vprave prosto umyt' ruki posle vsego, chto proizoshlo, tol'ko potomu, chto dela prinyali skvernyj oborot. -- YA s toboj ne soglasna. No dazhe esli by eto bylo tak... dazhe esli by ya schitala tebya otvetstvennym, eto nichego po suti ne menyaet. Ty obyazan chto-to predprinyat'. Ty dolzhen opredelit' meru nakazaniya dlya ekipazha zvezdoleta. -- Za chto? -- pariroval Tambu. -- Za to, chto oni byli predany svoemu kapitanu? Za to, chto oni sterli s lica planety gorstku ublyudkov, kotorye reshili, budto mogut beznakazanno ubit' lyubogo iz moih lyudej? -- A kak naschet togo, chto oni unichtozhili celyj gorod i vseh, kto v nem nahodilsya? -- otozvalas' Uajti rezko. -- Ne schitaesh' li ty, chto eto bylo uzh slishkom? -- Da, schitayu, -- otrezal Tambu. -- No ya ne v tom polozhenii, chtoby sudit' ob etom. YA ne pokidal predelov korablya vot uzhe shest' s lishnim let. YA ne znayu, s kakimi trudnostyami stalkivayutsya chleny ekipazhej, kogda okazyvayutsya na poverhnosti planet. YA dazhe ponyatiya ne imeyu o tom, s chem im prihoditsya mirit'sya. Skazhi mne, Uajti, esli by vse slozhilos' inache, esli by vmesto Peka na Zarne ty sama byla ubita na |lei, kak by, po-tvoemu, na eto otreagirovala tvoya sobstvennaya komanda? -- YA... ya ne znayu, -- priznalas' Uajti. -- No mne by hotelos' dumat', chto oni proyavili by bol'shuyu sderzhannost'. -- Odnako ty ne mozhesh' byt' v etom polnost'yu uverennoj, -- zametil Tambu ne bez zloradstva. -- Horosho, pojdem dal'she. Esli by oni poveli sebya tak zhe, kak komanda Peka... esli by oni poshli na eto i ty byla by na moem meste, kak by ty togda postupila? Kakoe nakazanie dlya nih pokazalos' by tebe dostatochnym? Vygovor? Ili zhe ty prikazala by pojmat' ih i nemedlenno kaznit'? CHto by ty sdelala? -- Mne nado podumat'. YA ne mogu pryamo s hodu dat' otvet na stol' vazhnyj vopros. -- Togda pochemu zhe ty nabrasyvaesh'sya na menya s uprekami za to, chto ya pytayus' vygadat' nemnogo vremeni na razmyshleniya? -- prodolzhal Tambu obvinitel'nym tonom. -- Neuzheli ty dumaesh', chto ya mog predvidet' eto zaranee? Ili ty polagaesh', chto ya obyazan imet' v ume nekij vseob®emlyushchij plan, kotoryj dolzhen sluzhit' panaceej ot vseh bed? -- Nu ladno! YA hvatila cherez kraj. Odnako teper' u tebya est' vremya. Dlya tebya samogo budet luchshe, esli ty kak mozhno skoree najdesh' kakoj-nibud' vyhod iz polozheniya. Odnomu Bogu izvestno, kak otreagiruyut planety, kogda uznayut o tom, chto proizoshlo na Zarne, da i ves' ostal'noj flot, esli uzh na to poshlo. Tambu tak ustal, chto smeh ego prozvuchal rezko i neestestvenno. -- Ty hochesh' znat', kak oni otreagiruyut? Uzhe bolee dvuh tretej korablej iz sostava flota vyshli so mnoj na svyaz', i tol'ko menee treh procentov iz nih vyrazili nedovol'stvo po povodu sluchivshegosya, prichem glavnoe ih vozrazhenie svodilos' k tomu, pochemu ih zaranee ne postavili v izvestnost' ob izmenenii oficial'nogo kursa. Vot kak daleko zashlo vozmushchenie v nashem flote! -- No planety... -- Naryadu s temi vyzovami, o kotoryh ya govoril, -- prerval ee Tambu, -- nablyudaetsya nastoyashchij priliv chisla zhelayushchih zaklyuchit' s nami dogovor. Nashim ekipazham bol'she ne nuzhno dazhe vysazhivat'sya na poverhnost' planet i obrashchat'sya s pros'bami k mestnym vlastyam. Planety sami vyhodyat s nimi na svyaz', a nekotorye iz nih peredayut svoi predlozheniya cherez posredstvo drugih planet. V finansovom otnoshenii eto sobytie okazalos' samym vygodnym iz vseh, kotorye kogda-libo my imeli. Vnezapno on zametil, chto izobrazhenie Uajti na ekrane szhalos'. Ne to chtoby kachestvo priema bylo nizkim, skoree ona sama slovno s®ezhilas' v svoem kresle... ushla v sebya. -- S toboj vse v poryadke? -- sprosil on s sochuvstviem v golose. -- YA vovse ne sobiralsya na tebya krichat'. Prosto v poslednee vremya mne prishlos' oh kak nelegko. Uajti pokachala golovoj, na etot raz ne podnimaya glaz na ekran. -- Ne bespokojsya. Tvoi slova, a ne to, kakim tonom ty govoril so mnoj, zastavili menya prinyat' reshenie. -- Kakoe eshche reshenie? -- nahmurilsya Tambu. -- YA pokidayu flot, -- vzdohnula Uajti. -- Uhozhu v otstavku, poka eshche ne pozdno. YA rekomenduyu Pepe, moego pervogo pomoshchnika, v kachestve moego zamestitelya. On chelovek dostatochno nadezhnyj, i komanda ego uvazhaet. -- Pogodi minutu, -- zaprotestoval Tambu. -- YA eshche ne prinyal nikakogo okonchatel'nogo resheniya po povodu etogo nedorazumeniya. Ne nado... -- Net, ty uzhe vse reshil, -- myagko popravila ego Uajti. -- Mozhet byt', ty poka sam etogo ne ponimaesh', no eto tak. YA znayu tebya, Tambu. Veroyatno, dazhe luchshe, chem ty znaesh' sebya sam. Esli by ty sobiralsya vstat' na moyu storonu, to uzhe sdelal by eto. Sam po sebe fakt, chto ty vse eshche koleblesh'sya, o mnogom mne govorit. Dumayu, chto ya ne mogu bol'she sledovat' za toboj. Edva Uajti skazala eto, Tambu pochuvstvoval, kak istina, soderzhavshayasya v ee slovah, slovno holodnoj volnoj obdala ego. Istina stol' gor'kaya, chto on ne hotel priznavat'sya v nej dazhe samomu sebe. -- Ne slishkom li vnezapnoe reshenie? -- sprosil on tiho. -- Vovse net. YA uzhe davno podumyvala ob etom, no tak uzh vyshlo. YA ne mogu ot nego otkazat'sya. Tambu intuitivno ponimal, chto v otlichie ot |gora nikakimi ugovorami ili dovodami zastavit' Uajti izmenit' odnazhdy prinyatoe eyu reshenie nevozmozhno. -- Horosho, pust' budet po-tvoemu. Odnako nam ponadobitsya nekotoroe vremya, chtoby uladit' vse formal'nosti. Tebe polagaetsya prilichnaya pensiya, i, krome togo, my dolzhny budem podgotovit' dlya tebya kakoe-nibud' nadezhnoe ubezhishche. -- Pomesti moyu pensiyu v obshchij fond. YA uspela nakopit' dostatochno sobstvennyh sberezhenij, chtoby zhit' bezbedno do konca moih dnej. CHto zhe kasaetsya ubezhishcha, to ya predpolagayu prosto vzyat' chelnochnyj korabl', kotoryj dostavit menya na poverhnost' |lei, i obosnovat'sya tam. |to mesto nichem ne huzhe ostal'nyh. -- No na |lei vsem izvestno, chto ty prinadlezhish' k chislu moih kapitanov, -- vozrazil Tambu. -- |to nebezopasno. -- Krome togo, oni budut znat', chto ya pokinula flot, -- zametila v otvet Uajti. -- I pochemu. Ne dumayu, chto u menya vozniknut tam osobye slozhnosti. -- Pohozhe, chto ty obdumala svoj shag dostatochno tshchatel'no, -- proiznes Tambu s gorech'yu. -- YA rassmatrivala etot variant eshche do togo, kak mne soobshchili na |lei o sluchivshemsya. K slovu skazat', Tambu, ya dumayu, chto ty sovershaesh' oshibku. Flot i ran'she ne pol'zovalsya bol'shoj populyarnost'yu sredi planet, no teper' ty beresh' na sebya rol' samogo obyknovennogo shantazhista. Vryad li oni budut dolgo terpet' podobnoe. V budushchem tebya zhdut nepriyatnosti, i mne, so svoej storony, ne hotelos' by nahodit'sya ryadom, kogda gryanet grom. -- |to tvoe lichnoe mnenie. -- Vozmozhno, -- Uajti pozhala plechami. -- No ne isklyucheno takzhe, chto eto tochka zreniya podavlyayushchego bol'shinstva lyudej. Tebe by sledovalo prislushivat'sya k mneniyu naseleniya planet stol' zhe vnimatel'no, kak eto ty delaesh' v otnoshenii svoego flota. -- V dannyj mome