mogli prolezt' zloumyshlenniki, pokushavshiesya na zhizn' cennogo dlya milicii tovarishcha. Bezopasnost' garantirovalas' polnaya -- i Andrej povalilsya na zhestkoe lozhe, zastesnyavshis' prosit' matrac, odeyalo, podushku i postel'noe bel'e, zasnul i probuzhden byl vnimatel'nymi slugami poryadka, povedshimi ego v znakomuyu uzhe komnatu s bar'erami i telefonami. Prozrenie prishlo k Andreyu, kogda on uvidel cheloveka, glyanuvshego na nego s takim ponimaniem, slovno oni vmeste proveli ne odin god v komnatushke dlya osobo pochetnyh i uvazhaemyh gostej. -- Timofej Gavrilovich! -- brosilsya k cheloveku Andrej. -- U vas ne najdetsya opisaniya i chertezhej na kartofeleuborochnyj kombajn? Vas'kyanin dolgo rassmatrival ego. -- Najdutsya, -- kivnul on i povez Andreya k sebe, na Kotel'nicheskuyu. Vnov' Andrej uslyshal sladostnoe shchebetanie zamorskoj pticy, dver' otkryla bol'sheglazaya i bol'sherotaya zhenshchina, kotoraya vse ponyala bez slov. Moskovskij inzhener Surgeev byl vymyt, nakormlen i napoen otvarami celebnyh trav. S nemnogimi pereryvami, ves'ma kratkimi, on spal troe sutok, i v te mgnoveniya, kogda glaza ego byli raskryty, videl on iscelitel'nicu svoyu i slyshal smachnye proklyatiya spasitelya. Vremya ot vremeni poyavlyalis' zhelavshie videt' ego lyudi v belyh halatah, kotorye nakonec priznali, chto bol'noj inzhener -- vyzdorovel, chto ego mozhno teper' vypuskat' v mir normal'nyh lyudej. ZHelatel'no, odnako, prisovokuplyalos' pri etom, chtob kartofel'naya problema ne trevozhila bolee inzhenernoe voobrazhenie pacienta. Togo, pravda, zanimali drugie mysli. V chastnosti, otkuda Kal'catyj proznal o Pyatnickoj ulice? Nedoumenie snyato bylo Vas'kyaninym, kotoryj verno vyschital: vidimo, VOIR derzhit v svoej pamyati adresa vseh talantlivyh inzhenerov, no iz-za obiliya talantov ne uspevaet obnovlyat' eti samye adresa. Resheno bylo do samyh dverej holostyackoj kvartiry provodit' cheloveka, svihnuvshegosya na kartofele. Suprugi Vas'kyaniny hoteli peredat' Andreya s ruk na ruki sozhitelyam ego -- pod raspisku ili ustnoe poruchitel'stvo. Vmeste s nim voshli oni v lift i sami, v dva pal'ca, nazhali na nuzhnuyu knopku. Na pyatom etazhe, u samoj dveri, ih ozhidal syurpriz. Podnyalas' sidevshaya na stupen'ke lestnicy figurka i podalas' k Andreyu, vshlipyvaya i podstavlyaya sebya pod obŽyatiya. I tut zhe otkrylas' dver', pokazalis' perekoshennye fizionomii blondinov, brat'ev Mustyginyh, po rasskazam Andreya. O devchonke v dranom pal'to suprugam Vas'kyaninym nichego izvestno ne bylo. A eto byla Alevtina, Alya, skazavshaya, chto ona, kak potreboval togo sam Andrej, ushla iz nerodnogo doma, potomu chto lyubit ego, Andreya, isstradalas' po nem, no vot -- nakonec-to! -- dozhdalas'. Iz bessvyaznyh obŽyasnenij sozhitelej Andrej ponyal tol'ko to, chto uzhe tret'i sutki devica eta podkaraulivaet ego; brat'ya pytalis' bylo zapihnut' ee v musoroprovod i spustit' vniz, no ta okazala beshenoe soprotivlenie, k tomu zhe predstavilas' nevestoj, chto dalo im povod zapodozrit' ee v simulyacii beremennosti; na kontrol'nyj vopros o bryuhatosti samozvanka otvetila otricatel'no, dobaviv, pravda, chto v skorom vremeni nadeetsya ponesti plod. |to chistoserdechnoe priznanie lishilo ee krova, no spaslo ot goloda, Mustyginy kormili pribludnuyu tvar' kak sobaku, vystavlyaya na lestnichnuyu ploshchadku tarelki s myasnym, na pitanie ushlo chetyre banki bolgarskih golubcov, kuplennyh -- s nacenkoj! -- v bufete, da litr moloka, ego oni nalivali v blyudechko. Slushaya stydlivye obŽyasneniya Mustyginyh, Andrej obnimal drozhashchee ot holoda tel'ce Ali. Redkie slezy ee byli holodnymi i netekuchimi. -- |to moya nevesta! -- provozglasil Andrej. Srutnik pogrozil kulakom rastoropistym brat'yam, kotorye mgnovenno prikinuli vse plyusy i minusy. Kormezhka Alevtiny ne pokryvala i sotoj doli nanesennogo Andreyu ushcherba, kotoryj nado bylo chem-to vozmeshchat'. I chem-to rasplachivat'sya za blaga ot brakosochetaniya druga. Dobrodetel'naya semejnaya para pod samym bokom ih biznesa -- da eto zhe ohrannaya gramota! Da i dorogogo stoit blagosklonnost' chlena kollegii Ministerstva vneshnej torgovli! Suprugi Vas'kyaniny osmotreli holostyackuyu berlogu, edva ne zazhimaya nosy. Timofej Gavrilovich podergal zapertuyu dver' zhenatika, potreboval klyuch, otkryl, uvidel to, chego ni v koem sluchae nel'zya bylo videt' supruge, i uslal ee za pokupkami. Dal komandu -- i brat'ya Mustyginy kliknuli devic iz obshchezhitiya, te primchalis' po pervomu zovu i zaprichitali po-derevenski: "Irody!.. Devku zagubili!.." Alyu otmyli v vannoj, komnatu, na konyushnyu smahivavshuyu, otskrebli. ZHena Timofeya Gavrilovicha vernulas' vecherom s vorohom bel'ya i odezhdy, neveste resheno bylo ustroit' poslednij devichij ugolok v ee zhizni, zags planirovalsya v blizhajshie dni, v narushenie vseh srokov: devicy iz snesennyh barakov uzhe prolezli vo vse pory mestnogo upravleniya i obespechili vneocherednost'. Svad'bu resheno bylo otgrohat' doma, v kulinarii kupili sto kotlet i tri vedra vinegreta. Sozvali vseh, kogo mozhno priglasit', isklyuchaya roditelej novobrachnyh. Direktor shkoly i zavuch priehat' ne mogli: pervaya chetvert' novogo uchebnogo goda! Alya zhe i videt' ne hotela svoih domochadcev. "YA tebya proshu: bez nih!.." -- vcepilas' ona v Andreya i ne razzhala pal'cy, poka Andrej ne poklyalsya, chto ni dyadya, ni tetka v novuyu zhizn' Ali ne vojdut ni pod kakim predlogom. On ponimal ee: v tom dome -- izvrashchenie, tam v byt vneseny elementy nezemnoj logiki. On otoslal den'gi, pochtoj prishedshie s Kutuzovskogo. O "linkol'ne" prishlos' zabyt'. Vlez v dolgi. Samymi strashnymi iz nih byli sami brat'ya Mustyginy, pomogavshie beskorystno i shchedro. I vdrug poyavilas' Galina Leonidovna: glaza podpuhshie, plechi sogbennye, pohodka zadumchivaya, oreol muchenicy, postradavshej za veru v svyatost' semejnoj zhizni. Muzh, okazyvaetsya, izmenil ej chut' li ne v den' svad'by. "K tebe. Razdavlena. Krah", -- takoj telegrafnyj stil' voshel v ee zagadochnuyu rech'. Andrej nastorozhilsya: uzh ochen' podozritel'nymi byli eti rublenye frazy. Dohnulo opasnost'yu, vspomnilsya umil'nyj golosochek shkol'nicy, hudoj i zhadnoj. Zaorat' "Pshla von!"? Vse reshila Alya, polyubivshaya s odnogo vzglyada Galinu Leonidovnu. V naznachennyj den' i chas u podŽezda zaklaksonili nanyatye i odolzhennye "Volgi". Pogoda vydalas' prevoshodnoj, suhoj morozec bodril i veselil, bezoblachnoe nebo kazalos' ne utrennim, a vechernim, togo i glyadi vspyhnut zvezdy. Kolyhalas' tolpa u podŽezda, ozhidaya vyhoda brachuyushchihsya. V delyacheskom azarte brat'ya Mustyginy vooruzhili transparantami i portretami iz krasnogo ugolka vseh priglashennyh i nezvanyh, chto u podŽezda. Raspahnulas' dver', vyshla Alya, iz glaz ee, vidimo, bryzgalo schast'e, potomu chto vse muzhchiny snyali shlyapy i kepki. Andrej zameshkalsya, chto-to sluchilos' so shnurkami, poka perevyazyval-zavyazyval -- minuta proshla, vyskochil, uvidel Alyu so spiny, vsyu beluyu, i podumal: goluboe siyanie ishodilo ot nevesty ego. Ih oboih poveli k samoj razukrashennoj mashine, do nee -- sekund desyat' hoda, do zagsa -- pyat' minut ezdy, i vot tut-to istericheski, v udush'e budto, zakrichala Galina Leonidovna: -- Da nabros'te na nee chto-nibud' teploe!.. Nabros'te! Ej zhe nel'zya prostuzhat'sya!.. Kak v zdorovom, nikakimi porchami ne tronutom tele mogla ona vysmotret' smertonosnye legochnye bacilly -- umu nepostizhimo. No vysmotrela, vychernila, v tolshche belejshego snega nashla odnu-edinstvennuyu sazhinku, pal'cem tknula v zmeyu, eshche ne podnyavshuyu golovu s zhalom, spavshuyu posredi cvetov goluboj klumby. I goda ne proshlo, kak stala chahnut' Alya, ne pomogali ni vysokoeffektivnye antibiotiki, ni Teberda. Ili -- bacillu etu podbrosila sama Galina Leonidovna krikom istoshnym, ot kotorogo zaplakal rebenok chej-to, na samokate pritknuvshijsya k uvitoj lentami "Volge"? Ili... Andrej togda mnogo razmyshlyal nad kaverznejshim obstoyatel'stvom etim, rodstvennym faktu neporochnogo zachatiya. Dogadyvayas', k kakim vyvodam prishel on, Galina Leonidovna spryatalas' v ocherednoe zamuzhestvo, na glaza emu ne pokazyvalas', no Alyu naveshchala, ne bez podskazok toj ugadyvala vremya, proskal'zyvala v kvartiru, kogda v nej muchilas' (ili naslazhdalas') odinochestvom tayushchaya Alya, i vsyakij raz Andrej Nikolaevich dogadyvalsya o vizite podkolodnoj zemlyachki -- ne po sohranivshemusya zapahu, a po kakim-to prostranstvennym izmeneniyam v kvartire, koordinatnye osi tak sdvigalis', chto pervoj mysl'yu bylo: chto-to stronuto gibkim, skol'zkim i ostorozhnym telom. Poslednie mesyacy ot Ali on ne othodil, priezzhavshaya so shpricami medsestra zaderzhivalas' na polchasika ili bol'she, davaya vozmozhnost' sŽezdit' za produktami. Devochkoj vstupila Alya vo vzrosluyu zhizn' -- i mudroj staruhoyu pokidala ee. Andrej podumal kak-to, chto emu bylo by legche ot kaprizov umirayushchej, ot pristupov gneva ee; muzhestvennoe terpenie stradayushchej Ali vyzyvalo v nem takuyu bol', chto blagim matom orat' hotelos'. Za nedelyu do smerti ona prostilas' s lyud'mi i sovershenno ubezhdenno skazala Andreyu, chto i tam, v mogile, budet pomnit' tol'ko ego, potomu chto net dlya nee inyh lyudej, vse inye -- eto on sam, v nem -- vse. I pros'bu izlozhila dikuyu dlya uha: pohoronit' ee tak, chtob nikto, krome nego, na pogrebenii ne prisutstvoval. Nikto! On obeshchal: "Da, da, nepremenno..." -- tak vzroslyj uspokaivaet rebenka... A kogda v morge glyanul na sizuyu i spokojnuyu Alyu -- vspomnil pro obeshchannoe i o tom, chto po kakim-to vekovym kanonam vsegda ispolnyaetsya poslednyaya volya usopshego, eshche ne pogrebennyh mertvyh nado ublazhat', prodlevat' ih zhizn', chto li. Poehal smotret' mogilu, vykopana li ona, i popal k momentu zaversheniya operacii, kotoruyu nikto ne reshalsya mehanizirovat', potomu chto soznanie svyazyvalo proizvoditel'nost' mogilokopatelya s procentami smertnosti. Andrej Nikolaevich prismotrelsya k rebyatam, uglublyavshim mogilu, i porazilsya lopate brigadira. Bez somneniya, specificheskoe orudie truda izgotovleno bylo po osobomu zakazu. Derevyannaya ruchka, otpolirovannaya tysyachami hvatanij, priobrela cvet yantarya, byla ona raza v poltora dlinnee obychnoj, samu zhe lopatu otshtampovali ili otkovali v forme pryamougol'nika, vygnuv zatem, i lezvie lopaty budto proshlo cherez nikelirovanie v gal'vanicheskoj vanne, stol'kim pokojnikam obespechilo ono vechnyj son i zashchitu ot posyagatel'stv izvne. Ne sprygivaya na dno mogily, ispol'zuya dlinu lopaty i formu ee, brigadir mezhdu tem pristupil k zaklyuchitel'noj stadii, uglublyal i rasshiryal vyemku v zemle, kakuyu-to nishu, i Andrej Nikolaevich ponyal, chto delaet brigadir. Mogila koroche groba santimetrov na sorok -- pyat'desyat, opuskat' v nee pokojnika budut v naklonnom polozhenii, i umestitsya grob v mogile potomu, chto izgolov'em vojdet v nishu. V etoj nezapatentovannoj hitrosti byla i zabota o mogil'shchikah, sberegavshaya ih trud, i zhelanie maksimal'no obespechit' uyut pokojnika, zafiksirovav grob nepodŽemno i neperemeshchaemo. Andrej Nikolaevich izbavilsya vdrug ot uzhasa smerti, kotoryj razlit v samom vozduhe kladbishcha, i yasno predstavil sebe, chto kogda-nibud' lyazhet ryadom s Aleyu, i ne vazhno uzhe, est' ili net mir inoj, lezhat' vse ravno budut vmeste. I Alya vdrug stala ponyatna: sushchestvo, sozdannoe prirodoj, chtob polyubit' odnogo cheloveka i etim ischerpat' svoe prednaznachenie. I reshenie vozniklo: da, pohoronyu odin, nikogo ne nado, svyato ispolnyu poslednyuyu volyu, spravlyus', obyazatel'no spravlyus'! Sushchestvovali, pravda, nepreodolimye tehnicheskie trudnosti, no na to i chelovek, chtob razreshat' ih. Andrej Nikolaevich na taksi pomchalsya iskat' odnogo razocharovannogo zhizn'yu izobretatelya, o nem on ne tol'ko slyshal, no sam videl ego i sam nablyudal demonstraciyu izobretennogo mehanizma, nazvannogo dlinno i neskromno: "Universal'noe transportnoe sredstvo dlya perevozki gruzov do 1,2 tonny po lyuboj mestnosti i po lyubomu gruntu, dazhe lunnomu", -- primerno tak pisal v zayavke izobretatel', perechislyaya zatem vydayushchiesya dostoinstva transportnogo sredstva, vygodno otlichavshie ego ot ranee izobretennyh, i dostoinstvam etim ne veril ni odin chelovek v patentnoj kontore. Lish' Andrej Nikolaevich poveril -- i nashel izobretatelya. Tot otdal emu naduvnoj matrac i potroha k nemu v pridachu, to est' "universal'noe transportnoe sredstvo", tak i ne vybroshennoe na svalku. Kogda Andrej Nikolaevich pointeresovalsya, na kakom toplive rabotaet eta telezhka bez koles, to poluchil otvet: "Vechnyj dvigatel'". Vechnost', pravda, pitalas' ot akkumulyatora v chemodanchike. Podognav k morgu avtobus, Andrej Nikolaevich zabral grob s telom i privez ego na kladbishche, shofer pomog perelozhit' grob na matrac, dvigavshijsya kak sudno na vozdushnoj podushke, i v strahe pobezhal k avtobusu. Surgeev shel ryadom s matracem, derzha v rukah vynosnoj pul't upravleniya. Redkie vstrechavshiesya krestilis', szadi plelsya kto-to iz kladbishchenskoj administracii, k mogile ego Andrej Nikolaevich ne podpustil, mogil'shchiki ot zelenen'koj ne otkazalis' i blagorazumno otoshli v storonku. Grob to vzmyval nad uglubleniem v zemle, to norovil torpedoyu ujti vniz, poka Andrej Nikolaevich ne osvoil apparat i vmeste s nim ne okazalsya v mogile -- sidyashchim na grobe, mokrom ot slez. "|j, hozyain, pora naverh!" -- pozvali s neba mogil'shchiki, i Andrej Nikolaevich vzmyl k nim. Kogda mogilu zakryli zemlej, k nej podkralis' sidevshie v zasade brat'ya Mustyginy. V skorbnom molchanii, ponuriv golovy, prilozhili oni k holmiku venok s traurnoj krasno-chernoj lentoj. Vidimo, v svoih raschetah s Andreem Nikolaevichem oni tak zaputalis', chto ot chetyreh pravil arifmetiki reshili perejti k vysshej matematike, ostanovivshis' poka na teorii predelov, inache ne pisano bylo by na lente o bespredel'noj skorbi. Iz ostorozhnosti sebya na lente ne oboznachili, "Ot mladshih nauchnyh sotrudnikov" vyrazhalas' skorb', nacelennaya na differencial'noe ischislenie. Brat'ya, berezhno priderzhivaya Andreya Nikolaevicha, vydernuli probku iz naduvnogo matraca, skatali v rulon transportnoe sredstvo i uvezli vdovogo teper' druga, ostavili ego odnogo v kvartire. Teper', kogda Ali ne stalo, on priznalsya sebe, chto vsegda smotrel na nee glazami Taisii i zhenilsya s odobreniya i soglasiya prodolzhavshej ego lyubit' zhenshchiny. 5 Goda cherez tri vesnoj on poehal k roditelyam. Ego vstretili so sleznoj radost'yu, mat' i otec gorevali, uspev polyubit' Alyu. Roditel'skij dom stal eshche prochnee: otec, doveriv materi shkolu, perebralsya v ispolkom, stal gorodskim golovoyu. Ta zhe pech', te zhe steny, a potolok pochemu-to prispustilsya. Vot i staren'koe kreslo, v kotorom rozhdalis' nelepye voprosy, obrashchennye k mirozdaniyu. Andrej Nikolaevich sel v nego s nekotoroj opaskoj. Prislushalsya. Tishina. Roditeli uehali na soveshchanie, vernutsya poslezavtra. Dver' skripnula, podalas', kak kryshka groba. SHagi zashurshali -- peskom po tomu zhe grobu. "Proch'!" -- zaoral Andrej Nikolaevich, naugad brosaya chto-to v storonu shurshaniya. On ne oshibsya, priblizhalas' Galina Leonidovna: zelenoe plat'e, yantarnye busy na grudi, nachinavshej prinimat' ticianovskie formy; umil'noe shchebetanie uzhe perebivalos' uchashchennym pridyhaniem zhenshchiny, soboj ne vladeyushchej, -- temnaya nevezhestvennaya dura stanovilas' obol'stitel'noj krasavicej. "Nu, nu, uspokojsya..." -- zamurlykala ona gde-to ryadom. "Proch'!" -- vnov' hotel zaorat' on, no prosnulas' pamyat', i staroe oshchushchenie voshlo, obvoloklo -- togo dnya, kogda shkol'nica Galya Kostandik vpolzla v ego zhizn'. Neuzheli novyj vitok spirali, kopiruyushchij nekogda zavershennyj? I togda povtoritsya Taisiya, upoenie dushnyh nochej, kogda oni vybegali v sad, pod lunu? I vospryanet duh lyuboznatel'nosti, brosayushchij ego ot odnoj knigi k drugoj, pogruzhayushchij ego v radostnuyu sumasbrodicu myslej? Galina Leonidovna oboshla i osmotrela dom tak, budto sobiralas' ego pokupat'. Blizhe k nochi razobrala postel' v komnate Andreya Nikolaevicha, razdelas' i legla, raskryv zhurnal s krossvordom. Neskol'ko otoropev, Andrej Nikolaevich soobrazhal, k chemu vse eto. Dlya chego -- yasno. Odnako gde smysl? Nikakoj tyagi k vzrosloj Gale Kostandik on ne ispytyval, poskol'ku mirovozzrencheskih eksperimentov davno uzhe ne stavil, so smeshkom vspominalas' popytka izmerit' bedra gorohovejskoj paskudnicy, santimetrom oprovergnuv vse vyvody solipsizma. Da i nikakoj, kazhetsya, zagadki ne bylo v Galine Leonidovne. Obychnaya baba s chut'em zver'ka. Dolg muzhchiny vynudil ego lech' ryadom. Minut dvadcat' eshche otgadyvali vmeste krossvord, spotknuvshis' na slove iz semi bukv: "Geroj nacional'no-osvoboditel'nogo dvizheniya Afriki protiv imperializma", po vertikali. Tak i ne zapolnili kletochek, potomu chto Galina Leonidovna so zlost'yu skazala: "A nu ego k chertu, etot imperializm!.." Vernulis' roditeli -- i Andrej Nikolaevich oblegchenno vzdohnul. Slava bogu, s krossvordami pokoncheno, horosho by kak-nibud' legko i neprinuzhdenno rasstat'sya s samoj Galinoj Leonidovnoj, ne predstavlyavshej ne tol'ko filosofskogo, no i seksual'nogo interesa. Zemlyachka, umevshaya kazat'sya zhenshchinoj na blizkom sryve v neobuzdannuyu strast', byla holodna i neotzyvchiva. CHuvstvennost' ee pokoilas' na takoj glubine, chto zafontanirovat' mogla tol'ko pri osobo moshchnom razdrazhitele. A kakoj otbojnyj molotok prob'et bazal'tovuyu mantiyu? Najdetsya li geolog, sposobnyj proburit' skvazhinu skvoz' tysyachevekovye otlozheniya yurskogo, kembrijskogo i prochih periodov? V Moskvu reshili vozvrashchat'sya vmeste. Do stancii dobiralis' na gorispolkomovskoj mashine otca. Ot pyl'noj i tryaskoj dorogi klonilo ko snu, dremavshij Andrej Nikolaevich tak i ne uvidel polzshij po polyu traktor "Belarus'", agregatirovannyj s kartofelesazhalkoj. Ne uvidel, ne uslyshal, no pochemu-to vspomnilsya Vladimir Lankin. Propal ved' chelovek, sginul ural'skij samorodok, izobretatel' luchshego v mire kartofeleuborochnogo kombajna. Odno lish' bylo izvestno: kombajn sgorel. I unichtozhil ego sam Lankin. Vypushchennyj utrom iz milicii, Lankin oblil benzinom tvorenie svoe. Vnov' ego sunuli v motocikl, no tut proyavil velikodushie Ivan Vasil'evich SHishlin, ulomal miliciyu, i Lankina otpustili s mirom. Poezd eshche ne ostanovilsya, a u okna vagona ugrozhayushche zamel'kali brat'ya Mustyginy. Predchuvstvie bedy ohvatilo Andreya Nikolaevicha. "Ga-loch-ka..." -- proshipeli Mustyginy, otshvyrivaya poputchicu. Za lokotki podhvatili Andreya Nikolaevicha i vynesli ego iz-pod kryshi Paveleckogo vokzala. Posadili v mashinu, otvezli ot vokzala na dobryj kilometr i nakonec posvyatili v grozyashchuyu vsem im opasnost': na ih zhiznennom gorizonte poyavilas' neistovaya mstitel'nica, ta samaya Marusya Kudeyarova, edva ne stavshaya zhertvoj seksual'no-kiberneticheskogo interesa Lopushka. Ona okonchila filosofskij fakul'tet MGU i ne bez protekcii muzha ustroilas' na nepyl'nuyu rabotenku, zamzavom v rajkome, otnyne daet propagandistskie ustanovki i nenavidit svoe derevenskoe i rannemoskovskoe proshloe. Udalos' vyyasnit': tot epizod na kuhne eyu ne pereosmyslen i ne ponyat. Ona, konechno, znala togda, chto zhdet ee, ohotno dazhe soglasilas' s predlozheniem brat'ev, imeya vtajne ot nih matrimonial'nye celi, prisushchie vsyakoj derevenshchine, popavshej v stolicu. No na bedu svoyu, absolyutno nevinnoe zhelanie Andreya -- poznat' rabotu chelyustej -- prinyala sduru za popytku iznasilovaniya v osobo izvrashchennoj forme. Marksizmu v stenah MGU ona obuchena, sledovatel'no -- neterpima, zlobna i oruzhiem klassovoj bor'by vladeet, kak d'Artan'yan shpagoyu. Ego, Andreya Nikolaevicha Surgeeva, ona gotova steret' s lica zemli. Nado spasat'sya. Do instituta, gde on prepodaet, Marusya ne dotyanetsya. No zhivet-to on -- v tom rajone, nad kotorym vlastvuet ee partijnyj ofis. Vyhod edinstvennyj: nemedlennoe pereselenie! Begstvo! Strahi druzej pokazalis' Andreyu Nikolaevichu chrezmernymi i nadumannymi. Nuzhen on etoj Maruse! Da ona i zabyla obo vsem! A esli i ne zabyla, to on gotov ispravit' oshibku, prichem v obshcheprinyatoj forme. I vovse ona ne zlopamyatnaya. Po ego nablyudeniyam, zhenshchiny, u kotoryh ugol rashozhdeniya soskov priblizhaetsya k 135 gradusam, dobry i velikodushny. Ot takogo legkomysliya svetlye volosiki Mustyginyh podnyalis' dybom. Brat'ya orom krichali na Andreya Nikolaevicha, ibo sobrali obshirnyj material na Marusyu. Slopala partorga fakul'teta! Na seminare po Kantu obvinila filosofa v nedoocenke im rabot Lenina. Andrej Nikolaevich sdalsya i svirepo sprosil, chto ot nego trebuetsya. Tut brat'ya zamyalis'. Nuzhny den'gi, no poskol'ku oni i tak emu dolzhny, to vse rashody po obmenu kvartiry berut na sebya. S nego zhe prichitaetsya sleduyushchee: dve stat'i po obshchim voprosam estestvoznaniya, no so svezhinkoj, s nekotorym oshelomleniem. I hvalebnoe predislovie -- k eshche ne izdannoj i dazhe ne napisannoj knige odnogo boltuna. Stat'i byli obeshchany, napisany, predislovie sostryapano, posle chego brat'ya razvernuli beshenuyu deyatel'nost'; seriya provedennyh imi mahinacij nosila sugubo ideologicheskij harakter i zavershilas' vseleniem Andreya Nikolaevicha v ochen' uyutnuyu dvuhkomnatnuyu kvartiru, v semi kilometrah ot staroj, cherez dva rajona ot togo, gde orudovala Marusya. Mustyginy lichno posnosili veshchi, chetyre yashchika s naibolee cennymi knigami Andrej Nikolaevich ne doveril nikomu i sam pogruzil ih, sam vnes v novuyu obitel'. S hozyajskoj dotoshnost'yu osmatrivaya kazhdyj metr novoj zhilploshchadi, on obnaruzhil na kuhne kamorochku, gluhuyu bez okon komnatenku, bez sveta, neizvestnogo prednaznacheniya. Syuda on i vtashchil chetyre yashchika, zabyl o nih, i odnazhdy, kogda uzhe vsyakoj veshchi nashlos' svoe mesto, uslyshal strannye zvuki, budto kto-to vorochalsya, osvobozhdayas' ot put i tyazhelo dysha. Andrej Nikolaevich oboshel vsyu kvartiru i ostanovilsya nakonec u kamorki. Tam opredelenno kto-to byl i negromko stonal ot nevoli i temnoty. Rashrabrivshis', on dernul na sebya dver' i uvidel chetyre yashchika, tak i ne raskolochennyh v eti nedeli obustrojstva kvartiry. Sil'no pristyzhennyj, on nakazal sebya lisheniem treh chashek kofe i brosilsya ispravlyat' vopiyushchuyu oshibku. Utrom skolotil polki i navesil ih, yashchiki vskryl i knigi raspolozhil vdol' sten v proizvol'nom poryadke, naugad, tak chtob |mpedokl mog podruzhit'sya s ryadom stoyashchim YAspersom, a Ibsen -- s CHebyshevym. Kazhetsya, vzdoh oblegcheniya pronessya po kamorke. Lyudi i mysli, razdelennye knizhnymi perepletami i imi zhe sblizhennye, nachali znakomit'sya drug s drugom tak, kak delayut eto pervoklashki na bol'shoj peremene. Zavyazyvalis' priyatel'skie otnosheniya, hotya koe-kto yavno brezgoval sosedom i vorotil nos. Byli patricii, ne zhelavshie zamechat' plebeev, i byli rubahi-parni, lezushchie celovat'sya s otnyud' ne kompanejskimi snobami. Veka davno minuvshie peregovarivalis' s vekami ne stol' dalekimi, ne zamechaya raznicy vo vremeni i meste, ne podozrevaya, chto tochno takoj zhe sumbur carit v chelovecheskom mozge, obrazy kotorogo tesnyatsya v nekotorom obŽeme i nikakie rasstoyaniya i vremennye intervaly im ne pomeha. Naslazhdayas' gomonom v kamorke, Andrej Nikolaevich chasami posizhival na kuhne. On dogadalsya, chto ryadom s nim obitaet Mirovoj Duh, nahodyashchijsya poka v mladencheskom sostoyanii. Projdet skol'ko-to let -- i mysliteli proshlogo osvoyatsya v zatochenii i nachnut prepirat'sya drug s drugom, uprekat', vzyvat', nastavlyat' i plakat'sya. V odin iz takih vecherov emu vspomnilsya sovhoznyj agronom, uveryavshij moskovskogo inzhenera Andryushu Surgeeva, chto horoshij lankinskij kombajn (KKL-3) sovhozu ne nuzhen! Sovhozu on vrednyj! Kak-to tak poluchalos' -- po raschetam i po vsej praktike sovhoznoj zhizni, -- chto luchshe v hozyajstve derzhat' besprestanno lomayushchijsya ryazanskij kombajn, chem bezotkazno dejstvuyushchij Lankina! Ryazanskij -- vygodnee! Vsegda dadut drugoj, znaya, chto predydushchij -- brak, dopushchennyj i razreshennyj svyshe. Ne dadut -- tak prigonyat studentov na uborku kartofelya. Ne prigonyat -- zachtut uslovno v plan neubrannuyu kartoshku. Kazhetsya, v tot vecher osobo ehidnichal zlovrednyj tip, nekto Mari Fransua Arue, hilyavshij, kak skazali by nyneshnie studenty, za Vol'tera, i, prislushivayas' k ego smeshochkam, Andrej Nikolaevich bez edinoj pomarki za polchasa napisal yazvitel'nuyu stat'yu o preimushchestvah samogo peredovogo obshchestva -- socializma. On, socializm, gotovitsya k gigantskomu pryzhku, k proryvu v civilizaciyu budushchego veka, dlya chego zablagovremenno kuet kadry, neutomimo izgotovlyaya absolyutno nenadezhnuyu tehniku, v remont kotoroj iz goda v god vtyagivaetsya vse naselenie strany. Dlya lyubogo traktorista ili shofera vverennyj im mehanizm ne "chernyj yashchik", ne "veshch'-v-sebe", a uchebnoe posobie, igrushka, svarganennaya na trudoterapii v Kashchenke. Stranu zhdet blestyashchee budushchee, chastye aviakatastrofy iniciiruyut poyavlenie maholetov na muskul'noj sile, negodnye parovozy privedut k uvelicheniyu pogolov'ya loshadej, konevodstvo stanet vazhnejshej otrasl'yu hozyajstva, istoshchenie prirodnyh resursov planety ne zastanet SSSR vrasploh, vot pochemu nado slavit' brakodelov. Stat'ya, bez somneniya, byla yumoreskoj, Andrej Nikolaevich dozhdalsya odobritel'nogo hmykan'ya Mari Fransua Arue i upryatal ozornuyu pisaninu v stol. Proshel god ili dva, a mozhet byt', i tri. Andrej Nikolaevich pochityval studentam lekcii, sochinyal knigi, kupil -- ne bez pomoshchi Vas'kyanina -- "Volgu", holil i nezhil ee, kak kobylu, edinstvennuyu v krest'yanskom hozyajstve. Izredka nanosila emu vizity Galina Leonidovna, osharashivaya kamorku politicheskimi otkroveniyami. Tak, svoj psihotelesnyj defekt, nazyvaemyj konstitucional'noj frigidnost'yu, ona svyazyvala pochemu-to s Konstituciej RSFSR. Roditeli procvetali, mat' stala zasluzhennoj uchitel'nicej, otca, proslavlennogo oblastnoj gazetoj, nagradili ocherednym ordenom. Marusya ne davala o sebe znat', no, kazhetsya, gotovaya pozhertvovat' semechkami, sklonyalas' k tomu, ot chego kogda-to sbezhala, potomu chto kandidatskuyu dissertaciyu Andreya Nikolaevicha Surgeeva uchenyj sovet ne tol'ko blagosklonno prinyal, no dazhe priznal ee doktorskoj, chemu ne vosprotivilsya kapriznyj VAK. (Uznav o sem, brat'ya Mustyginy burno vozlikovali: teper' neugomonno zudyashchaya sovest' razreshala im stanovit'sya kandidatami nauk.) Raz v dva mesyaca Andreya Nikolaevicha privozili k sebe Vas'kyaniny, na "dispanserizaciyu", priglashali vracha, sami zhe provokacionno zavodili rech' o kartoshke i kombajnah, i Andrej Nikolaevich smushchenno priznavalsya, chto kartoshku on ne lyubit, a pro kombajny i ne vspominaet. Sprashivali ego, kak otnositsya on k poslednemu plenumu (sŽezdu, sessii), i v otvet poluchali tyagostnoe molchanie. Na samom dele Andrej Nikolaevich vyborochno prosmatrival gazety i znal, kto pervyj chelovek v gosudarstve, kto vtoroj, a kto dosluzhilsya i do tret'ego. V pritvorstve poroyu zahodil tak daleko, chto i vpryam' putalsya, sam sebya sbivaya s tolku. I dosbivalsya do togo, chto sam ne zametil, kak Vysshie Sud'i, to est' obitateli kamorki, ozlobilis' i soobshcha reshili postavit' na nem eksperiment, vvergnut' hozyaina kvartiry v bedy i goresti, koimi ne byli obdeleny kogda-to sami. 6 Uzhe ne odin mesyac sidel Andrej Nikolaevich bez raboty, s simvolicheskoj i smehotvorno malen'koj summoj nakoplenij v sberkasse, so vse vozrastayushchim dolgom Vas'kyaninym, i vse myslimye i vozmozhnye istochniki sushchestvovaniya issyakali odin za drugim v pugayushchej ocherednosti. I nekogo vinit' v sobstvennom obnishchanii. Sam vinovat, krugom vinovat! Ugorazdilo zhe ego napisat' etu knigu -- "Svyatye lzhenauki". Rech' tam shla o zabluzhdeniyah fizicheskoj mysli pozdnego Srednevekov'ya, no vse pochemu-to videli, chitaya knigu, vek tekushchij, provodya nekorrektnye analogii, a koe-kto poschital sebya smertel'no oskorblennym. S raboty Andreya Nikolaevicha vygnali bez vsyakih obŽyasnenij, to est' soobshchili emu ustno, chto otdel, kotorym on rukovodit, likvidiruetsya. Vot i sprashivaj sebya: kakaya, chert voz'mi, svyaz' mezhdu n'yutonovskim ponimaniem prostranstva i siyuminutnymi vzglyadami na rol' narodnyh mass? SHli dni i nedeli, kartoshka iz Gorohoveya pozvolyala prodlevat' sushchestvovanie. No gde dostat' den'gi? V Atomizdate lezhala tretij god rukopis', avans pod nee poluchen, sroki vyhoda minovali. Andrej Nikolaevich ostorozhno navel spravki, emu skazali: redakcionnyj sovet primet na dnyah reshenie. Reshenie bylo prinyato, vypiska iz nego bluzhdala po kanalam vnutrigorodskoj svyazi i nakonec opustilas' v pochtovyj yashchik. Andrej Nikolaevich vskryl konvert i s uzhasom prochital, chto kniga ego vybroshena iz plana i chto izdatel'stvo trebuet vozvrata avansa. |to bylo naglost'yu! Grabezhom sredi bela dnya! Takogo v zhizni Surgeeva eshche ne bylo! Tol'ko sudebnoe reshenie po isku izdatel'stva mozhet lishit' avtora avansa! Sem'sot shestnadcat' rublej sorok dve kopejki -- da otkuda oni u nego? Vse davno istracheno. Iz-za neumeniya i nezhelaniya varit' supy i podvergat' myaso termicheskoj obrabotke on vynuzhden pitat'sya dorogostoyashchimi produktami. A prochie potrebnosti? A "Volga"? Vernut' avans on reshil v blizhajshie dni, i nado bylo srochno perehvatit' na chetyre -- shest' mesyacev eti sem'sot shestnadcat' rublej. V glubokoj zadumchivosti sidel on na kuhne, i somneniya razdirali ego. Den'gi lezhali ryadom, na polkah kamorki, no neizvestno bylo, kak otnesutsya knigi k torgovoj operacii, ved' Mirovoj Duh nedelim, ot nego nel'zya otshchipyvat' kusochki. K tomu zhe Andrej Nikolaevich prebyval v ssore s aborigenami nauchnogo i nravstvennogo olimpa. |ti vysokoumnye korifei okazalis' v bytu temi, kem oni i byli, to est' nichto chelovecheskoe bylo im ne chuzhdo, i stoilo Andreyu Nikolaevichu uvlech'sya Nikolaem Kuzanskim i ezhednevno pochityvat' ego "Kompendij", kak ostal'nye scepilis' v bazarnoj skloke, polivaya gryaz'yu urozhenca dereven'ki Kuza. Dal'nejshie terzaniya priveli Andreya Nikolaevicha k ereticheskomu predpolozheniyu: esli Mirovoj Duh nedelim, to vse chastno-konkretnoe utopleno vo vseobshchem i, sledovatel'no, lishenie Duha edinichnoj sostavlyayushchej ne skazhetsya na cel'nosti. Sredi raritetov kamorki nahoditsya Dyurer 1711 goda izdaniya, prodazha ego pozvolit bezbedno prozhit' neskol'ko mesyacev, poka ne ulyazhetsya skandal so "Svyatymi lzhenaukami". Teoriya, odnako, obyazana sootnosit'sya s praktikoj. Dyurera resheno bylo izŽyat' noch'yu. Vorovato ozirayas' v temnote, Andrej Nikolaevich podkralsya k dveri hranilishcha, besshumno otkryl ee. Vtashchil stremyanku vnutr', polez -- i obmyak. Emu poslyshalis' rydaniya, knigi stonali ot svyatotatstvennogo izymaniya toj, kotoraya nashla vmeste s nimi zdes' priyut, pomykavshis' po sundukam, cherdakam i pogrebam. Vzmoknuv srazu ot obil'nogo pota, Andrej Nikolaevich obrechenno spolz so stremyanki, slozhil ee i vodruzil na prezhnee mesto, v tualet. Pokayalsya. Reshil bylo nakazat' sebya lisheniem kofe, no tot konchilsya eshche vecherom. Ponesti zhe spravedlivuyu karu mozhno togda lish', kogda on, kofe, aromatno svaren, kogda iskushenie vypit' ego dostignet maksimuma. Nado, sledovatel'no, utrom kupit' kofe. Polchasa, ne bolee, ushlo na poezdku v magazin, no za eto vremya proizoshlo sobytie stol' zhe znachitel'noe, kak i poluchennoe nakanune pis'mo. CHto-to belelo v chernyh dyrochkah pochtovogo yashchika, kto-to -- v eti polchasa -- ne zastal ego doma i opovestil o vizite chastnym, minuya gosudarstvennuyu pochtu, otpravleniem. Andrej Nikolaevich dostal konvert bez adresa, uzhe dogadyvayas', ot kogo poslanie. On malodushno zhdal vskipaniya kofe. Nalil ego v chashechku, vtyanul aromat i vyplesnul napitok v rakovinu. Tol'ko potom nozhnicami nadrezal konvert i, legkomyslenno posvistyvaya, izvlek soderzhimoe. Pisali Mustyginy, trebovali srochnoj vstrechi, i pervoj mysl'yu Andreya Nikolaevicha bylo: Marusya! Konchilsya, vidimo, pologij uchastok ee kar'ery, ona libo vzletela, libo skatilas', i brat'ya Mustyginy izmenili uchetnye stavki, po izvestnym tol'ko im formulam vyschitali, kto komu dolzhen. Regulyarno smotret' televizor, ezhednevno chitat' gazety -- togda by ne prishlos' gadat', togda by uzh tochno znal, chto sulit vstrecha s Mustyginymi. Ehat' ili ne ehat'? Vremenami emu tak zhalko bylo Marusyu, chto on mechtal: vyhodit eto on utrom na ulicu, a povsyudu portrety Marusi -- Marusya sletala v kosmos. Takoj variant sulil Andreyu Nikolaevichu ni s chem ne soizmerimye vygody. Brat'ya Mustyginy, eto uzh tochno, otlipnut ot nego, izbavyat ot sochineniya poshlejshih statej, publikuemyh pod familiyami predannyh emu ayaksov. Vyklyuchiv telefon, dostav knigu rashodov, Andrej Nikolaevich pogruzilsya v raschety. V Baumanskom uchilishche poka nikogo ne uznavali sredi teh bezymyannyh kretinov, kotorye byli im vysmeyany; baumancy sohranili za nim chetvert' stavki, prozhitochnyj minimum byl mnogo vyshe toj summy, chto davalo prepodavanie speckursa, no esli poprizhat' sebya i otkazat'sya ot nekotoryh prityazanij na komil'fo, to... No den'gi vse ravno nuzhny! I znachitel'nye den'gi! Ne tol'ko vernut' avans, no i rasplatit'sya nakonec s Mustyginymi, predlozhiv im otstupnye. I Vas'kyaninym on tozhe dolzhen, malo, devyat'sot dvadcat' tri rublya, dolg staryj, o nem oni zabyli, no on-to -- pomnit. Podvedya kropotlivyj itog, Andrej Nikolaevich tverdo reshil: s Mustyginymi ne vstrechat'sya, po telefonu, imi ukazannomu, ne zvonit' ni zavtra v 13.05, ni poslezavtra, ni v sleduyushchie dni. Znaya mertvuyu hvatku ih, on izbegal poyavlyat'sya tam, kuda zahazhivali oni, mery predostorozhnosti prinyal chrezvychajnye, na poslednie den'gi perekrasil svoyu "Volgu" v shiroko rasprostranennyj chernyj cvet, prichem krasil'shchik, gotovya pul'verizator i so snishoditel'noj ulybkoj poglyadyvaya na nego, kak na avtomobil'nogo vora, skazal, chto mozhet dat' telefonchik odnogo gaishnika, etot migom oformit smenu nomerov. CHernaya "Volga" spasla ego ot mnogih nepriyatnostej, no pritupila bditel'nost', i na Varshavskom shosse Andrej Nikolaevich podvergsya napadeniyu dvuh zaezzhih amerikanskih gangsterov. Oni, v "mersedesah" s tonirovannymi steklami, v tiski, speredi i szadi, zazhali "Volgu" i zagnali ee v pereulok bez edinogo milicionera. CHto v takih sluchayah delat' -- Andrej Nikolaevich znal, dvazhdy v Dome kino byl na prosmotre amerikanskih boevikov, i, rezvo pokinuv mashinu, zhivotom leg na kapot, raskinul ruki i razdvinul nogi, chtob napadavshie mogli na oshchup' i voochiyu ubedit'sya: ni "smit-vessona", ni "makarova" u nego net. Odnako gangstery zalomili emu ruki za spinu i posadili za rul' "Volgi", sdernuli s sebya temnye ochki i okazalis' brat'yami Mustyginymi, zlymi i reshitel'nymi. Smotreli na nego kak na rasposlednego negodyaya. Serdce Andreya Nikolaevicha upalo, pot proshib ego, i s zhalobnoj intonaciej on tishajshe sprosil: "Marusya?.." Molchanie Mustyginyh govorilo o tom, chto ideologicheskij front lishilsya boevitoj kommunistki-rukovoditel'nicy. Andrej Nikolaevich s zamiraniem serdca zhdal raspravy. Mustyginy oglyadelis' i reshili kazn' perenesti v bolee bezopasnoe mesto. Oni prikonvoirovali ego v tihij ugolok Podmoskov'ya, k domiku, nanyatomu dlya molodeckih uteh. ZHenshchin, konechno, eshche ne bylo, tajna vstrechi soblyudalas' polnost'yu, sekretnost' razgovora vynudila brat'ev povesti Andreya Nikolaevicha v besedku, uvituyu plyushchom, zdes' ni podslushat', ni podsmotret'. "Nu chto, chto s Marusej?.." -- povtoril mol'bu Andrej Nikolaevich, ves' v strahe ot togo, chto mog uslyshat': broshena muzhem, vygnana iz partii, yavila dur' v kontaktah s zarubezhnymi marksistami. -- A, chepuha, pustyaki... -- prenebrezhitel'no otmahnulis' brat'ya. -- Peresadili na promyshlennost'... Izvestie o tom, chto Marusya eshche na plavu, chrezvychajno obradovalo Andreya Nikolaevicha. Vpolne vozmozhno, brat'ya namerenno sgushchayut kraski i ran'she vremeni poyut zaupokojnuyu, nabivaya sebe cenu. Kak zhal', chto nel'zya rasskazat' Vas'kyaninu o Maruse, uznat' tochno, chem zanimaetsya ona i luzgaet li semechki. Timofej Gavrilovich znal biografii obitatelej kremlevskogo Olimpa luchshe grekov, u kotoryh mif eshche ne otdelilsya ot real'nosti. "CHto vy mne taldychite, -- mog on porisovat'sya v tak nazyvaemom uzkom krugu, -- chto vy musolite mochalu... |tot vash progressivnyj reformator v dvadcat' devyatom godu bardu dlya samogona dobyval, tem ego svyaz' s sel'skim hozyajstvom i ogranichivalas'. A v ideologiyu on polez tozhe blagodarya samogonnomu apparatu: sdal ego pri postuplenii v kolhoz, potomu chto inogo imushchestva u nego na krest'yanskom dvore ne bylo. Neblagodarnye odnosel'chane poslali ego v gorod, na rabfak, po nevezhestvu svoemu oni rabfak sputali s domzakom..." Andrej Nikolaevich byl posazhen v pletenoe kreslo i sidel v nem, kak na elektricheskom stule. Brat'ya Mustyginy rassmatrivali ego s prezritel'nym osuzhdeniem, kak yadovituyu gadinu. Galstuki prispushcheny, tela rasslableny i nakloneny chut' vpered, glaza sharyat po podsledstvennomu v poiskah naibolee uyazvimogo mesta. Andrej Nikolaevich podzhal nogi. Vzglyady brat'ev obzhigali ego. Veselo shchebetali ptichki nad golovoj. Na koleni ego upal zhurnal, raskrytyj na stat'e, avtorstvo kotoroj prinadlezhalo, sudya po familiyam, Mustyginym, no, konechno, napisannoj Andreem Nikolaevichem. On vpilsya v nee, potom glaza zaskol'zili po abzacam, zaderzhivayas' na podcherknutyh, i nakonec v nedoumenii podnyalis' na brat'ev. "Nu i chto?" -- molcha sprashival Andrej Nikolaevich, ne vidya nikakogo kriminala, da i chto voobshche mozhno skazat' novogo ili nepravil'nogo o difrakcionnoj reshetke. Pravda, neskol'ko izmenen ugol zreniya, pod kotorym rassmatrivalis' davno znakomye yavleniya. Brat'ev nakonec prorvalo, oni s bran'yu obrushilis' na Andreya Nikolaevicha, obvinyaya ego v nedomyslii, provokatorstve i predatel'stve. Ne odna minuta proshla, prezhde chem Andrej Nikolaevich ponyal, chto sotvoril, kakuyu podlyanku (tak vyrazilis' Mustyginy) vykinul. O publikacii etoj stat'i brat'ya dogovorilis' zaranee, god nazad, v kazhdoj redkollegii oni soderzhali i podkarmlivali nuzhnyh lyudej. Rabotu, vyshedshuyu iz-pod pera Andreya Nikolaevicha, odobrili, ne obrativ vnimaniya na skromnen'koe predpolozhenie, na mysl', proskvozivshuyu v pyati strochkah. Proshli eti strochki i mimo otechestvennyh glaz, no vyzvali na Zapade legkij shum, brat'ev, pribyvshih v Lion na konferenciyu, atakovali gradom voprosov, razdavalis' golosa o tom, chto stat'ej chut' li ne otkryto novoe napravlenie v nauke, otchego brat'ya i vpali v negodovanie. Oni osvaivali Evropu, uzhe chetvertyj god regulyarno ezdili na raznye simpoziumy, konferencii i vstrechi, zaveli dos'e na teoretikov iz Berna, Parizha i Londona, to est' pristupili k realizacii zhiznennyh planov. Na nih-to i stavil krest Andrej Nikolaevich, podkladyvaya minu zamedlennogo dejstviya. Nado, nastaivali Mustyginy, dezavuirovat' eti strochki! Inache -- polnyj proval. Ne nuzhny im proryvy i ozareniya, oni dolzhny ostavat'sya na dobrotnom srednem urovne, ne vyshe i ne nizhe. V Evrope tozhe ne lyubyat slishkom prytkih, tam prosto drugoj srednij uroven'. -- No ya ved' na nego i rasschityval... -- pytalsya opravdat'sya Andrej Nikolaevich, no glyanul eshche raz na podcherknutoe opal'noe mesto i ustydilsya. Dejstvitel'no, vyshe i togo -- "drugogo" -- urovnya. Tak oprometchivo postupat' nel'zya. I opravdaniya net. Po sobstvennoj vine upustil iz vidu, tekuchka zasosala, perestal prosmatrivat' zapadnye zhurnaly, da i ocherednoj zapret na nih, kazhetsya, byl. Gospodi, gospodi, chto delat'? Programma dejstvij imelas' u brat'ev. Mirovoj slavy im ne nuzhno, Andryushe-Lopushku tozhe. Sledovatel'no -- eshche odna stat'ya, nechto vrode repliki s namekom na kur'ez, no sdelat' eto tak iskusno, chtob koe-kakie somneniya ostavalis', potomu chto brat'ya, pariruya v kuluarah Lionskoj konferencii voprosy zapadnyh kolleg, uvertlivo namekali, chto vyskazannaya imi gipoteza koe-chem podtverzhdaetsya. -- Horosho, ya napishu, -- soglasilsya obradovannyj Andrej Nikolaevich, i brat'ya pojmali ego na slove, poveli v dom, usadili za stol, podali pero, bumagu. Opasayas', chto vot-vot nagryanut s pesnyami devicy, Andrej Nikolaevich speshil. Sosredotochilsya, napisal, pozval Mustyginyh. Tak i syak verteli te napisannoe, no vozrazhenij ne vyskazali. Pristupili k bytovym voprosam: kak pitaetsya Andrej Nikolaevich, kak u nego s benzinom, kogo nado brat' za zhabry