to vnov' chut' ne skryvayas' iz vidu. Bez ee pomoshchi Strashila i ego tovarishchi, pozhaluj, nikogda ne dobralis' by do Izumrudnogo Goroda, ibo usiliyami staroj Mombi na ih puti vyrastali vse novye i novye prepyatstviya. Ni odno iz nih ne bylo vzapravdashnim - vse oni tol'ko kazalis'. Kogda put' im pregradila shirokaya stremitel'naya reka, malen'kaya Koroleva nevozmutimo prodolzhila svoj beg i blagopoluchno peresekla potok, sushchestvovavshij lish' v voobrazhenii, a za neyu i ostal'nye puteshestvenniki. V drugoj raz na ih puti vyrosla vysokaya - chut' ne do neba -- granitnaya stena. Odnako Polevaya Mysh' proshla pryamehon'ko skvoz' stenu, to zhe samoe sdelali drugie, a stoilo im okazat'sya po tu storonu, kak stena razveyalas' kak dym. Odnazhdy, ostanovivshis' vsego na minutku, chtoby dat' otdyh Tipu, oni vdrug okazalis' na perekrest'e dorog, rashodyashchihsya u nih iz-pod nog v soroka raznyh napravleniyah. Bolee togo, eti sorok dorog zavertelis', kak kryl'ya gigantskoj vetryanoj mel'nicy, snachala v odnu storonu, potom v druguyu. Druz'ya zastyli na meste, ozadachennye i rasteryannye. No Koroleva velela im sledovat' za neyu i ustremilas' vpered. Oni sdelali vsego neskol'ko shagov i, krugovert' dorog ischezla, kak budto ee ne bylo i v pomine. Poslednij iz fokusov, pridumannyh Mombi, byl, pozhaluj, samym strashnym. Putniki uvideli, kak cherez lug pryamo na nih dvizhetsya ognennyj stolb. Tut Strashila v pervyj raz po-nastoyashchemu perepugalsya i chut' bylo ne brosilsya bezhat'. - Esli plamya nastignet menya, ya ischeznu vmig, - skazal on, drozha vsem telom, da tak, chto soloma shurshala. - Opasnee dlya menya net nichego na svete. - I dlya menya tozhe, - vshrapnul Kon', bespokojno zavertevshis' na meste, - derevo sovsem suhoe - vspyhnet, i pominaj kak zvali. - Ne opasen li ogon' dlya tykv? - ispuganno sprosil Tykvogolovyj. - Iz tebya poluchitsya zapekanka, da i iz menya tozhe, - otvechal ZHuk-Kuvyrkun, opuskayas' na vse chetyre lapki, chtoby v sluchae nuzhdy bezhat' kak mozhno bystree. No ZHeleznyj Drovosek, kotoromu ogon' byl ne strashen, rasseyal ih opaseniya neskol'kimi blagorazumnymi slovami. - Vy posmotrite na Polevuyu Mysh'! - voskliknul on. - Ee-to ogon' sovsem ne zhzhet. Potomu chto eto ne ogon', a vsego lish' mirazh. I dejstvitel'no, malen'kaya Koroleva spokojno semenila skvoz' groznoe plamya, i odin vid ee pridal muzhestva ostal'nym, - oni posledovali za myshkoj i proshli skvoz' ogon', nichutochki ne obzhegshis'. - Vot priklyuchenie tak priklyuchenie! - divilsya ZHuk-Kuvyrkun. - |to zhe protiv vseh zakonov prirody, kotorye prepodaval v shkole professor Mnogoznaj! - Tak i est', - skazal mudryj Strashila, - vsyakoe koldovstvo protivoestestvenno, potomu-to ego boyatsya i izbegayut lyudi i zveri. No ya uzhe vizhu vorota Izumrudnogo Goroda, a eto znachit, chto my odoleli vrazhdebnye kozni i pochti dostigli celi. Vperedi i vpryam' yasno vidnelis' steny Izumrudnogo Goroda, i Koroleva Polevyh Myshej, do sih por byvshaya im vernym provodnikom, podoshla v poslednij raz - poproshchat'sya. - My ochen' blagodarny vashemu velichestvu za pomoshch', - skazal ZHeleznyj Drovosek, nizko klanyayas' prelestnoj myshke. - YA vsegda rada usluzhit' druz'yam, - otvetila Koroleva i, ne teryaya vremeni darom, ustremilas' v obratnyj put' - domoj. 15. V PLENU U KOROLEVY Vorota Izumrudnogo Goroda ohranyali dve strazhnicy iz chisla povstancev. Pri vide puteshestvennikov oni vynuli iz prichesok vyazal'nye spicy i prigrozili protknut' imi pervogo, kto podojdet blizhe. ZHeleznogo Drovoseka eto nichut' ne ispugalo. - V hudshem sluchae oni pocarapayut nikelirovku, - skazal on. - No do "hudshego sluchaya" delo ne dojdet, napugat' etih gore-soldat nichego ne stoit. Vse smelo za mnoj! I, shiroko razmahivaya toporom, on dvinulsya k vorotam, za nim bez kolebanij posledovali ostal'nye. Devicy etogo nikak ne ozhidali, oni uzhasno ispugalis' sverkayushchego topora i s vizgom brosilis' bezhat' v gorod. A nashi puteshestvenniki besprepyatstvenno voshli v vorota i zashagali po shirokoj, moshchennoj zelenym mramorom ulice k Korolevskomu Dvorcu. - |tak my i oglyanut'sya ne uspeem, kak vnov' uvidim vashe velichestvo na trone, - smeyalsya ZHeleznyj Drovosek, legkaya pobeda nad strazhej ego sil'no razveselila. - Spasibo, drug Nik, - rastrogano skazal Strashila, - razve kto ustoit pered tvoim dobrym serdcem i ostrym toporom! V otkrytye dveri domov bylo vidno, chto proishodit vnutri: muzhchiny meli poly i myli posudu, a zhenshchiny sideli bez vsyakogo dela, veselo boltaya. - CHto tut u vas sluchilos'? - sprosil Strashila u kakogo-to ochen' grustnogo muzhchiny s rastrepannoj borodoj i v perednike, kativshego po trotuaru detskuyu kolyasku. - Sluchilas' revolyuciya, vashe velichestvo, da vy, navernoe, i sami ob etom slyshali, - otvetil muzhchina. - S teh por kak vy nas pokinuli, zhenshchiny chego tol'ko ne vydelyvayut! YA rad, chto vy reshili vernut'sya i vosstanovit' poryadok, a to v domashnih hlopotah da v zabotah o detyah muzhskaya polovina naseleniya sovsem vybilas' iz sil. - Gm! - zadumchivo proiznes Strashila. - Esli domashnyaya rabota tak tyazhela, kak ty govorish', kak zhe zhenshchiny s nej spravlyayutsya? - Pravo, ne znayu, - otvechal prohozhij s glubokim vzdohom. - U nih, pohozhe, nervy chugunnye i sil nevprovorot. Tak oni shli po ulice, i nikto im ne prepyatstvoval. Neskol'ko zhenshchin, pravda, prervali nenadolgo svoyu boltovnyu i hihikan'e, chtoby razglyadet' poluchshe nashih druzej, no i tol'ko. Vstrechavshiesya im na puti devicy iz Armii povstancev ne vyrazhali ni udivleniya, ni bespokojstva, a vezhlivo ustupali dorogu. Strashilu eto obstoyatel'stvo sil'no ozadachilo. - Boyus', my s vami napravlyaemsya pryamym hodom v lovushku, - zabespokoilsya on. - CHepuha! - razuveril ego Nik-Drovosek. - Glupye devchonki prosto peretrusili. Odnako Strashila pokachal golovoj s bol'shim somneniem, i Tip k nemu prisoedinilsya: - CHto-to uzh slishkom legko u nas vse poluchaetsya. Togo i zhdi bedy. - Vot ya i zhdu, - otvetil ego velichestvo. Tak, nikem ne ostanovlennye, oni doshli do korolevskogo dvorca, podnyalis' po mramornym stupenyam, eshche nedavno bogato inkrustirovannym izumrudami, a teper' useyannym dyrkami, ibo pochti vse dragocennye kamni byli bezzhalostno vykovyryany iz svoih gnezd. No dazhe i tut ni odna iz myatezhnic ne pregradila im put'. Projdya po izvilistym koridoram. ZHeleznyj Drovosek s tovarishchami priblizilis' k tronnomu zalu. Razdvinuv zelenye shelkovye zanavesi u vhoda, oni uvideli pered soboj sleduyushchuyu lyubopytnuyu kartinu. Na sverkayushchem samocvetami trone sidela General Dzhindzher, na golove ee krasovalas' zapasnaya korona Strashily, v ruke ona derzhala korolevskij skipetr. Na kolenyah u devicy stoyala ogromnaya banka s karamel'yu, iz kotoroj ona to i delo ugoshchalas', kak vidno, uzhe vpolne osvoivshis' s korolevskim sanom. Strashila shagnul vpered pryamo k tronu. ZHeleznyj Drovosek vstal s ni ryadom, opershis' na topor, a ostal'nye raspolozhilis' polukrugom chut' szadi. - Ne stydno tebe sidet' na moem trone? - strogo i vlastno obratilsya Strashila k samozvanke. - Razve ty ne znaesh', chto ty izmennica, a raz izmennica, znachit, narushaesh' zakon? - Kto tron zahvatil, tot na nem i sidit, - otvechala General Dzhindzher, bezmyatezhno posasyvaya ocherednuyu karamel'ku. - YA, kak vidish', na nem sizhu, znachit, ya koroleva, a vse, kto protiv menya, - izmenniki, a raz izmenniki, znachit - ty zhe sam tol'ko chto skazal! - narushayut zakon. Takoj neozhidannyj povorot obeskurazhil Strashilu. - CHto ty skazhesh' na eto, druzhishche Nik? - rasteryanno sprosil on ZHeleznogo Drovoseka. - Naschet zakona skazat' ne mogu nichego, - otvetil tot, - zakony, ya schitayu, ne dlya togo pishutsya, chtoby my ih ponimali, tak chto ne stoit i pytat'sya. - No chto zhe nam delat'? - sprosil Strashila, kak vidno, ne na shutku perepugavshis'. - Mozhet byt', tebe zhenit'sya na Koroleve? - predlozhil ZHuk-Kuvyrkun. - Togda vy smozhete pravit' vmeste. Dzhindzher smerila nasekomoe svirepym vzglyadom. - A pochemu by ne otpravit' ee domoj, k mame? - pridumal Tykvogolovyj Dzhek. Dzhindzher nahmurilas'. - Mozhet byt', zaperet' ee v chulan i pust' tam sidit, poka ne ispravitsya i ne poobeshchaet horosho sebya vesti? - podskazal Tip. Guba Dzhindzher pri etom prezritel'no ottopyrilas'. - A vsego luchshe zadat' ej trepku, - posovetoval Kon'. - Ni v koem sluchae, - otvetil ZHeleznyj Drovosek. - Zachem nakazyvat' bednuyu devochku? My luchshe dadim ej dragocennyh kamnej, skol'ko ona smozhet unesti, i otpustim podobru-pozdorovu. Pri etih slovah Koroleva Dzhindzher gromko rashohotalas' i trizhdy hlopnula v ladoshi, slovno podavaya komu-to znak. - CHto za glupye sozdaniya! - voskliknula ona. - YA ne zhelayu bol'she s vami vozit'sya, ya ustala. Mne nadoelo vyslushivat' etot vzdor. Monarh i ego druz'ya s izumleniem vnimali derzkoj rechi, no v etot moment sluchilos' nechto sovershenno nepredvidennoe Topor vdrug vyskol'znul iz ruk ZHeleznogo Drovoseka, tot popytalsya ego pojmat', no pochuvstvoval, chto ne mozhet poshevelit'sya, okazavshis' vmig ne tol'ko bezoruzhnym, no i bespomoshchnym. Tut razdalsya vzryv hohota: oglyanuvshis', druz'ya obnaruzhili, chto so vseh storon okruzheny povstancami, prichem vse devicy v kazhdoj ruke derzhali po vyazal'noj spice. Tronnyj zal byl do otkaza zapolnen vooruzhennymi myatezhnikami, i Strashila s druz'yami vynuzhdeny byli priznat', chto oni v plenu. - ZHenskoj hitrosti protivostoyat' nevozmozhno, - veselo skazala Dzhindzher, - i eto lishnij raz dokazyvaet, chto v praviteli Izumrudnogo Goroda ya gozhus' bol'she, chem Strashila. Obeshchayu ne prichinyat' vam vreda, esli i vy poobeshchaete mne v budushchem ne vredit', v protivnom sluchae moj gnev budet strashen. |to ne otnositsya k mal'chishke, poskol'ku on - sobstvennost' staroj Mombi i dolzhen byt' ej vozvrashchen. S ostal'nymi, kotorye dazhe i ne lyudi vovse, ya vol'na obojtis', kak zahochu Konya i Tykvogolovogo ya porublyu na drova dlya pechi, a tykva pojdet na sladkij pirog. Strashila sgoditsya dlya rastopki, a ZHeleznogo Drovoseka my razberem na melkie chasti i skormim kozam. CHto zhe kasaetsya etogo ogromnogo ZHuka-Kuvyrkuna... - S vashego pozvoleniya. Sil'no Uvelichennogo, - vstavil ZHuk. - Poproshu-ka ya povara prigotovit' iz tebya zelenyj cherepahovyj sup, - progovorila v zadumchivosti Koroleva. ZHuk-Kuvyrkun zatrepetal. - Vprochem, iz tebya mozhet poluchit'sya i neplohoj gulyash, nado tol'ko potushit' podol'she, posolit' da pripravit', - dobavila ona zhestoko. Budushchee, ugotovannoe im Korolevoj, bylo uzhasno, plenniki pereglyanulis' v polnoj rasteryannosti. Tol'ko odin Strashila ne vpal v otchayanie. On stoyal molcha, glubokomyslenno namorshchiv lob, i, pohozhe, uporno pridumyval sposob spaseniya. Vnezapno on pochuvstvoval, chto soloma na ego grudi slegka shevelitsya. Vmig poveselev, on podnyal ruku k grudi i stal ne toropyas' rasstegivat' pugovicu za pugovicej. Ego dejstviya ne ostalis', konechno, nezamechennymi, no o celi ih ni odna iz devic dazhe ne podozrevala do toj minuty, kogda iz-za pazuhi u Strashily ne vyskochila vdrug malen'kaya seraya myshka. Ona brosilas' pryamo v tolpu povstancev, za nej - eshche odna, i eshche... Myatezhnaya Armiya izdala uzhasnyj vopl', ot kotorogo vzdrognulo by i samoe muzhestvennoe serdce. Za voplem posledovalo - ne otstuplenie, net! - begstvo, panicheskoe, besporyadochnoe, pozornoe. Strashila uspel zametit' tol'ko vihr' yubok da mel'kanie nog - otchayanno tolkayas', davya drug druga, devicy ustremilis' von iz dvorca. CHto kasaetsya Korolevy, to ona, edva zavidya opasnost', vskochila s nogami na tron i zaprygala na cypochkah po myagkomu siden'yu. Kogda zhe odna, samaya malen'kaya myshka nachala karabkat'sya vverh po tronu, bednaya Dzhindzher v uzhase odnim pryzhkom peremahnula cherez golovu Strashily, streloj pripustila po koridoru, ne ostanavlivayas' ni na mig, poka ne dobezhala do vorot goroda. V mgnovenie oka tronnyj zal opustel. Kogda v nem ne ostalos' nikogo, krome Strashily i ego druzej, ZHuk-Kuvyrkun voskliknul so vzdohom oblegcheniya: - Slava Bogu, my spaseny! - Boyus', chto nenadolgo, - skazal na eto ZHeleznyj Drovosek, - vrag mozhet v lyuboe vremya vernut'sya. - Nado zabarrikadirovat' vse vhody vo dvorec, - reshil Strashila. -- Tak my vyigraem vremya, a chto delat' dal'she - budet vidno. I vse, krome Tykvogolovogo Dzheka, kotoryj byl vse eshche krepko-nakrepko privyazan k sedlu, pobezhali k raznym vhodam v korolevskij dvorec i prinyalis' zakryvat' tyazhelye dveri, zadvigat' zasovy i zapirat' zamki. Teper' oni byli v bezopasnosti, po krajnej mere, na neskol'ko dnej. Zakonchiv neobhodimye prigotovleniya k oborone, nashi lyubiteli priklyuchenij vnov' sobralis' v tronnom zale na voennyj sovet. 16. STRASHILA DUMAET - Nel'zya ne priznat', - nachal Strashila, kogda druz'ya snova sobralis' v tronnom zale, - chto devica Dzhindzher imeet rovno stol'ko zhe prav na prestol, skol'ko vsyakij drugoj chelovek. A esli ona prava, to ya, vyhodit, ne prav. Sprashivaetsya: zachem my s vami voobshche syuda yavilis'? - No ved' do sih por korolem byl ty, - vozrazil ZHuk-Kuvyrkun, kotoryj, zasunuv ruki v karmany, s vazhnym vidom vyshagival vzad-vpered. - I esli posmotret' na delo s etoj tochki zreniya, samozvanka vse-taki ona. - Tem bolee chto my ee pobedili i obratili v begstvo, - dobavil Tykvogolovyj, dvumya rukami povorachivaya sobstvennuyu golovu licom k Strashile. - A razve my ee pobedili? - usomnilsya Strashila. - Vyglyanite-ka kto-nibud' v okno i skazhite, chto ottuda vidno. Tip podbezhal k oknu i vyglyanul. - Dvorec okruzhen dvojnym kol'com vooruzhennyh devic, - ob®yavil on. - Tak ya i dumal, - otozvalsya Strashila. - Myshej oni ispugalis', no my, uvy, kak byli, tak i ostalis' ih plennikami. - Moj drug prav, - vzdohnul Nik-Drovosek. On stoyal v storonke i userdno poliroval grud' loskutom zamshi, - Dzhindzher po-prezhnemu koroleva, a my po-prezhnemu ee plenniki. - Nadeyus', ona ne smozhet do nas dobrat'sya! - sodrogayas' ot straha, voskliknul Tykvogolovyj. - Vy zhe pomnite, ona poobeshchala pustit' menya na pirogi. - Stoit li iz-za etogo tak rasstraivat'sya?! - mahnul rukoj ZHeleznyj Drovosek. - Ty ved' mozhesh' isportit'sya i inym putem, - skazhem, ot dolgogo sideniya v duhote. A po mne, luchshe pojti na horoshij pirog, chem besslavno sgnit'. - Soglasen, - kivnul Strashila. - O Bozhe, Bozhe! - zastonal Dzhek. - CHto za neschastnaya moya sud'ba! Pochemu, nu pochemu, dorogoj papasha, ty ne sdelal menya iz zheleza ili hotya by iz solomy, - togda ya mog by zhit' vechno! - Hvatit! - oborval ego nyt'e Tip. - Skazhi spasibo, chto ya voobshche tebya sdelal. - I, podumav, dobavil: - Rano ili pozdno vsemu prihodit konec. - So svoej storony napominayu, - vstupil v razgovor ZHuk-Kuvyrkun, oglyadev tovarishchej svoimi kruglymi pechal'nymi glazami, - chto zhestokaya Koroleva Dzhindzher namerevaetsya prigotovit' iz menya gulyash. Do togo, chto mir lishitsya v moem lice edinstvennogo i nepovtorimogo Sil'no Uvelichennogo, Vysokoobrazovannogo ZHuka-Kuvyrkuna, ej net nikakogo dela. - A mysl' voobshche-to neplohaya, - zadumchivo probormotal Strashila. - No sup, mne kazhetsya, byl by vkusnee, - shepnul ZHeleznyj Drovosek, naklonivshis' k drugu. - Pozhaluj, - soglasilsya Strashila. Kuvyrkun zastonal. - V moem voobrazhenii, - skazal on gorestno, - vstaet uzhasnaya kartina: kozy dozhevyvayut poslednie vintiki i zaklepki, ostavshiesya ot nashego dorogogo druga ZHeleznogo Drovoseka, sup lichno iz menya varitsya na kostre, v kotorom dogorayut tela Konya i Tykvogolovogo Dzheka, a Koroleva Dzhindzher pomeshivaet v kotelke povareshkoj i podbrasyvaet v ogon' puchki solomy, eshche nedavno napolnyavshej telo nashego Strashily. Ot etih zhguchih fantazij kompaniya vpala v tosku, vsem stalo neuyutno i strashno. - Nu, kakoe-to vremya my eshche smozhem proderzhat'sya, - zayavil ZHeleznyj Drovosek, zhelaya podderzhat' v druz'yah bodrost' duha. - CHtoby vojti vo dvorec, Dzhindzher pridetsya snachala vzlomat' dveri. - K tomu vremeni ya umru golodnoj smert'yu, kak, vprochem, i Kuvyrkun, - zametil Tip. - Nu ya-to smog by kormit'sya za schet Tykvogolovogo, - skazal Kuvyrkun. - Ne to chtoby ya osobenno lyubil tykvy, no oni, kak izvestno, ochen' pitatel'ny, a Dzhekova golova na udivlenie krupnaya i spelaya. - Kakoe besserdechie! - voskliknul ZHeleznyj Drovosek, nepriyatno porazhennyj uslyshannym. - Neuzheli my, zakadychnye druz'ya, primemsya poedat' drug druga?! - YAsno, chto vo dvorce nam dolgo ostavat'sya nel'zya, - reshitel'no skazal Strashila. - A potomu davajte prekratim pohoronnye razgovory i podumaem luchshe, kak otsyuda spastis'. Uslyshav eti slova, vse pospeshili poblizhe k tronu, na kotorom vossedal Strashila. Tip reshil pristroit'sya ryadom na taburetke, i tut u nego iz karmana vypala i pokatilas' po polu perechnica. - CHto eto takoe? - polyubopytstvoval Nik-Drovosek, podnimaya korobochku. - Ostorozhnee! - zakrichal mal'chik. - |to ozhivitel'nyj poroshok. Ego i tak malo ostalos'. - A chto takoe ozhivitel'nyj poroshok? - sprosil Strashila, glyadya, kak Tip berezhno kladet korobochku v karman. - |to volshebnoe sredstvo, kotoroe Mombi razdobyla u Krivogo Kolduna, - ob®yasnil mal'chik. - S ego pomoshch'yu byl ozhivlen Dzhek, a potom i Kon'. Dumayu, etot poroshok mozhet ozhivit' kogo ugodno, no ostalas', k sozhaleniyu, vsego odna porciya. - Tem bolee ona dragocenna, - rassudil ZHeleznyj Drovosek. - Soglasen, - skazal Strashila. - Bolee togo: mne kazhetsya, chto imenno v nej nashe spasenie. A teper' ya dolzhen porazmyslit' v techenie neskol'kih minut, poetomu proshu tebya, druzhishche Tip, voz'mi nozh i pomogi mne osvobodit'sya ot etoj tyazhelennoj korony. Tip bystro pererezal nitki, kotorymi korona byla primetana k golove Strashily, byvshij monarh Izumrudnogo Goroda so vzdohom oblegcheniya snyal ee i povesil na gvozdik ryadom s tronom. - |to poslednee, chto svyazyvalo menya s korolevskim sanom, - skazal on, - i ya, chestnoe slovo, rad ot nee izbavit'sya. U predposlednego korolya, kotorogo zvali Pastoriya, koronu otnyal Volshebnik Oz, on peredal ee mne. Teper' ona ponadobilas' device Dzhindzher - chto zh, ot dushi zhelayu ej ne poluchit' vpridachu golovnuyu bol'. - Pohval'noe chelovekolyubie! - odobritel'no zakival ZHeleznyj Drovosek. - Teper' ya otklyuchus' nenadolgo i sosredotochus', - ob®yavil Strashila i uselsya poudobnee na trone. Vse molchali i staralis' ne shevelit'sya, svyato verya v neobyknovennye umstvennye sposobnosti Strashily. Posidev v polnoj tishine dovol'no dolgo - tak, vo vsyakom sluchae, pokazalos' ozhidayushchim, - myslitel' vstal i, okinuv druzej lukavym vzglyadom, skazal im sleduyushchee: - Mozgi moi segodnya rabotayut otmenno. Pravo, est' chem gordit'sya. Slushajte: esli my popytaemsya vyskol'znut' iz dvorca cherez dveri, nas, konechno zhe, pojmayut. A raz po zemle otsyuda bezhat' nevozmozhno, ostaetsya odno: bezhat' po vozduhu. On pomolchal nemnogo, naslazhdayas' effektom svoih slov, no slushateli byli skoree obeskurazheny, chem porazheny ego mudrost'yu. - Volshebnik Oz spassya na vozdushnom share. Pravda, my s vami ne znaem, kak delat' vozdushnyj shar. No po vozduhu mozhno uletet' na chem ugodno, lish' by ono letalo. Poetomu ya predlagayu: pust' nash drug i znamenityj master ZHeleznyj Drovosek postroit kakuyu-nibud' mashinu s bol'shimi kryl'yami. A nash drug Tip pust' posyplet samodelku svoim volshebnym poroshkom i ozhivit ee. - Bravo! - vskrichal ZHeleznyj Drovosek. - Prosto chudo, kakie mozgi, - poradovalsya Dzhek. - Nel'zya ne priznat': ostroumno, - soglasilsya uchenyj Kuvyrkun. - Plan, ya dumayu, vpolne horoshij, - skazal Tip, - razumeetsya, v tom sluchae, esli ZHeleznomu Drovoseku udastsya smasterit' letuchuyu samodelku. - Budu starat'sya izo vseh sil, - bodro otozvalsya Nik. - A mne, nado skazat', redko ne udaetsya to, za chto ya berus'. No stroit' samodelku nado na kryshe dvorca, chtoby ona smogla bez pomeh podnyat'sya v vozduh. - Ty prav, - soglasilsya Strashila. - A raz tak, nam nuzhno obyskat' ves' dvorec snizu doverhu, - prodolzhal ZHeleznyj Drovosek. - Pust' kazhdyj vse, chto najdet poleznogo, neset na kryshu, a ya tam primus' za rabotu. - No vnachale, - poprosil Tykvogolovyj, - pust' menya snimut s Konya i obespechat novoj nogoj. V nyneshnem sostoyanii ya obuza dlya vseh i dazhe dlya sebya samogo. ZHeleznyj Drovosek tut zhe otrubil nozhku u krasivogo reznogo stolika v gostinoj i prisposobil ee Tykvogolovomu Dzheku, kotoromu obnovka prishlas' kak nel'zya bolee po vkusu. - CHudno, - skazal on, nablyudaya za rabotoj ZHeleznogo Drovoseka. - Teper' levaya noga stanet samoj prochnoj i krasivoj chast'yu moego tela. - I odnovremenno eshche odnim svidetel'stvom tvoej original'nosti, - dobavil Strashila. - Po moemu ubezhdeniyu, nikto tak ne zasluzhivaet vnimaniya, kak original'naya lichnost'. A tot, kto zauryaden i dazhe sam sebe ne interesen, zhivet i umiraet nezametno, chto list na dereve. - Ochen' glubokaya mysl'! - pohvalil Kuvyrkun, pomogaya ZHeleznomu Drovoseku podnyat' Dzheka na nogi. - Nu, kak ty sebya chuvstvuesh'? - uchastlivo sprosil Tip, nablyudaya za tem, kak Tykvogolovyj kovylyaet po zalu na svoej novoj noge. - Kak budto zanovo rodilsya, - radostno otozvalsya Dzhek, - i gotov teper' vo vsem byt' vam podderzhkoj i oporoj. - Togda za rabotu, - delovito skomandoval Strashila. Itak, reshiv lyuboj cenoj vyrvat'sya iz plena, druz'ya razoshlis' po dvorcu v poiskah podhodyashchego materiala dlya sooruzheniya letatel'nogo apparata. 17. FANTASTICHESKIJ POLET ROGACHA Vskore druz'ya vnov' sobralis' na kryshe, i chego tol'ko oni s soboj ne nanesli: nikto ved' ne znal tolkom, chto potrebuetsya dlya samodelki! Kuvyrkun snyal so steny v zale golovu Rogacha, ukrashennuyu roskoshnymi rogami, i s ogromnymi trudnostyami i predostorozhnostyami vtashchil ee po lestnice na kryshu. Rogach, nado vam skazat', ochen' pohozh na losya, tol'ko nos u nego legkomyslenno vzdernutyj, a borodka na maner kozlinoj. CHem Kuvyrkunu priglyanulos' eto chuchelo i pochemu on reshil prihvatit' ego s soboj - ob®yasnit' ne mog nikto, dazhe on sam. Tip vdvoem s Konem vyvolokli na kryshu ogromnyj staryj divan s vysokoj spinkoj i bokami, takoj tyazhelyj, chto, podnimaya ego po lestnice s pomoshch'yu moguchego i neutomimogo chetveronogogo, mal'chik sovsem vybilsya iz sil. Tykvogolovyj prines metlu - pervoe, chto popalos' emu na glaza. Strashila yavilsya s motkom bel'evoj verevki, on podobral ee vo dvore, a karabkayas' po lestnice, tak v nej zaputalsya, chto na kryshu vyvalilsya uzhe v klubke, kotoryj tak by, pozhaluj, i pokatilsya vniz, esli by Tip ego vovremya ne podhvatil. ZHeleznyj Drovosek prishel poslednim. On tozhe pobyval vo dvore i srubil chetyre shirokih razlapistyh lista s ogromnoj pal'my, kotoraya tam rosla i kotoroj ochen' gordilis' obitateli Izumrudnogo Goroda. - Druzhishche Nik! - voskliknul Strashila, uvidev, chto sdelal ego drug. - Bolee tyazhkogo prestupleniya v Izumrudnom Gorode sovershit' prosto nel'zya! Skol'ko ya pomnyu, porubka list'ev s korolevskoj pal'my karaetsya semikratnoj smertnoj kazn'yu s posleduyushchim pozhiznennym zaklyucheniem. - Teper' uzh nichego ne podelaesh', - skazal ZHeleznyj Drovosek, sgruzhaya ogromnye list'ya na kryshu, - spasenie tol'ko v begstve. Druz'ya s bol'shim somneniem osmotreli grudu hlama, vyrosshuyu pered nimi. Strashila pokachal golovoj i skazal: - Esli Nik sumeet smasterit' iz etogo letuchuyu samodelku, kotoraya uneset nas k svobode, ya gotov priznat' ego iskusnejshim masterom na celom svete. Sam ZHeleznyj Drovosek byl, pohozhe, ne ochen'-to uveren v uspehe. Dovol'no dlitel'noe vremya on energichno poliroval kusochkom zamshi lob i lish' posle etogo vzyalsya za delo. - Ochen' vazhno, - skazal on, - chtoby korpus byl dostatochno bol'shim i my v nem mogli razmestit'sya. Samoe bol'shoe, chto u nas zdes' est', eto divan. No esli mashina nakrenitsya v polete, my zhe razom popadaem vniz! - Pochemu by ne soedinit' dva divana? - predlozhil Tip. - Vnizu est' eshche odin tochno takoj zhe. - Ochen' razumnoe predlozhenie! - voskliknul ZHeleznyj Drovosek. - Nemedlenno tashchite syuda vtoroj divan. Tip i Kon' s bol'shim trudom vyvolokli na kryshu vtoroj divan, sostavili ih siden'e k siden'yu, tak chto boka i spinki obrazovali nechto vrode ogrady, vnutri kotoroj vse mogli bezopasno razmestit'sya. - Otlichno! - obradovalsya Strashila. - V takom uyutnom gnezdyshke mozhno letat' v svoe udovol'stvie. Dva divana byli krepko-nakrepko svyazany bel'evoj verevkoj, a s odnogo kraya Nik-Drovosek privyazal golovu Rogacha. - Teper' yasno, gde u nashej samodelki pered, - skazal on, ochen' dovol'nyj svoej vydumkoj. - Rogach budet ukrashat' nos nashego korablya. A pal'movye list'ya, radi kotoryh ya sem' raz podverg svoyu zhizn' opasnosti, budut kryl'yami. - A oni dostatochno krepkie? - usomnilsya mal'chik. - Krepche ne byvaet, - otvetil Drovosek. - Na vid oni, pravda, ne idut v sravnenie s korpusom, no nam sejchas vybirat' ne prihoditsya. I on privyazal pal'movye list'ya k divanam, po dva s kazhdoj storony. Kuvyrkun byl v vostorge. - Gotovo! - zakrichal on. - Ostalos' tol'ko ozhivit'. - Stojte, - vspomnil vdrug Dzhek. - A kak zhe moya metla? - K chemu zdes' metla? - sprosil Strashila. - Nu, mozhno privyazat' ee szadi, poluchitsya hvost, - otvetil Tykvogolovyj. - Razve mozhno schitat' letuchuyu samodelku gotovoj bez hvosta? - Gm, - hmyknul ZHeleznyj Drovosek, - priznat'sya, ya ne ochen' ponimayu, zachem ej hvost. My ne sooruzhaem zverya, ili pticu, ili rybu. Nam nuzhno tol'ko odno: chtoby samodelka mogla letat'. - No mozhet byt', kogda ona ozhivet, ona budet ispol'zovat' hvost kak rul', - predpolozhil Strashila. - Potomu chto, esli ona letaet po vozduhu, ona vse-taki pohozha na pticu, a ya ne raz primechal, chto u ptic est' hvosty, kotorymi oni rulyat v polete. - Nu horosho, - soglasilsya Nik, - pust' metla budet hvostom. - I on krepko-nakrepko privyazal ee k zadnemu koncu korpusa-divana. Tip dostal iz karmana perechnicu. - Uzh ochen' eta shtuka velika, - s bespokojstvom skazal on, - ne znayu, hvatit li poroshka, chtoby ozhivit' ee vsyu. No ya postarayus' rastyanut', naskol'ko vozmozhno. - Syp' pobol'she na kryl'ya, - posovetoval Nik-Drovosek, - oni dolzhny byt' osobenno sil'nymi. - I pro golovu ne zabud'! - napomnil Kuvyrkun. - I pro hvost, - dobavil Tykvogolovyj Dzhek. - Vy luchshe pomolchite, - oborval ih Tip (on yavno nervnichal), - a to ya chto-nibud' naputayu v koldovstve. S ogromnoj ostorozhnost'yu on nachal rassypat' dragocennyj poroshok po samodelke. Prezhde vsego pokryl tonkim sloem kazhdoe iz chetyreh kryl'ev, potom posypal divany i dazhe samuyu malost' stryahnul na metlu. - Golovu! GolovuUmolyayu, ne zabud' pro golovu! - vozbuzhdenno krichal Kuvyrkun. - No poroshka ostalos' sovsem nemnogo, - skazal Tip zaglyadyvaya v korobochku, - vazhnee, mne kazhetsya, ozhivit' nozhki divanov. - Ty ne prav, - vozrazil Strashila. - Golova vsemu golova! A poskol'ku etomu sushchestvu letat', a ne hodit', nogi ozhivlyat' dazhe i ne obyazatel'no. S takim suzhdeniem Tip soglasilsya i vysypal ostatok poroshka na golovu Rogacha. - A teper', - skazal on, - pomolchite, ya dolzhen proiznesti zaklinanie. Tip slyshal, kak proiznosila volshebnuyu formulu staraya Mombi, i uzhe ozhivlyal odnazhdy Konya, poetomu on dovol'no uverenno vygovoril vse tri slova, kazhdyj raz proizvodya rukami sootvetstvuyushchij zhest. |to byla torzhestvennaya i vpechatlyayushchaya ceremoniya. Samodelka vzdrognula vsem svoim gromozdkim telom, vzrevela, kak revut obyknovenno Rogachi v lesu, i otchayanno zahlopala vsemi chetyr'mya kryl'yami. Strashnym vetrom, kotoryj ot etogo podnyalsya, Tipa, konechno zhe, sneslo by s kryshi, ne uspej on uhvatit'sya za trubu. Strashila, vesivshij men'she vseh, otletel daleko v storonu i, navernoe, uletel by nevedomo kuda, esli by Tip, po schast'yu, ne uspel shvatit' ego za nogu. Kuvyrkun leg plashmya, prizhalsya k kryshe i takim obrazom izbezhal bedy, a ZHeleznyj Drovosek byl dostatochno tyazhel i sam posluzhil yakorem dlya Tykvogolovogo Dzheka, kotorogo on obhvatil obeimi rukami. Kon' byl povalen poryvom vetra i teper' lezhal na spine, bespomoshchno sucha nogami. 18. V GNEZDE VOROKOV - YA prezhde i slyhom ne slyhival o takih chudesah, - propishchal Rogach, chej golos stranno ne sootvetstvoval moguchemu slozheniyu. - Idu ya kak-to po lesu, vdrug slyshu strashnyj grom i bol'she nichego ne pomnyu. Kak budto menya chto-to udarilo, ya uzh dumal, konec prishel. Tak net, polyubujtes': zhivehonek, da eshche imeyu chetyre chudovishchnyh kryla i tulovishche, kotorogo vsyakij uvazhayushchij sebya zver' stydilsya by do slez. Kak prikazhete vse eto ponimat'? Kto ya teper' - Rogach ili chudo-yudo bezrodnoe? Pri etih slovah nelepoe sozdanie smeshno poshevelilo usami. - Ty - Letayushchaya Samodelka, - ob®yasnil Tip, - a golova, tochno, ot Rogacha. |to my tebya smasterili, i my tebya ozhivili, chtoby ty nes nas po vozduhu, kuda my pozhelaem. - Vot ono chto?! - voskliknula Letayushchaya Samodelka. - Raz ya ne Rogach, znachit, net vo mne Rogachinoj gordosti. Odno uteshenie: ya, kazhetsya, ne osobenno krepko sbit, a, stalo byt', v nevole protyanu nedolgo. - Ne govori tak, umolyayu! - vskrichal ZHeleznyj Drovosek, ch'e blagorodnoe serdce bylo tronuto etoj zhalostnoj rech'yu. - Tebe, navernoe, nezdorovitsya segodnya. - Otkuda mne znat'? - ozadachenno probormotal Rogach. - ZHivu-to vsego pervyj den': zdorovitsya, nezdorovitsya, srazu ne razberesh', - i on v zadumchivosti pomahal hvostom-metelkoj. - Da polno tebe, - stal uteshat' ego Strashila. - Ne goryuj! My budem tebe dobrymi hozyaevami, chestnoe slovo. Sil ne pozhaleem, lish' by tebe zhilos' horosho. A ty soglasen nesti nas po vozduhu, kuda my pozhelaem? - Pozhaluj, - kivnul Rogach. - Po vozduhu mne dazhe luchshe. A to sluchis' stolknut'sya v doroge s kem-nibud' iz rodni, styda ne oberesh'sya! - Kak ya tebya ponimayu! - sochuvstvenno pokival ZHeleznyj Drovosek. - Vprochem, - Rogach vdrug peremenil temu razgovora, - poglyadet' na vas, lyubeznye hozyaeva, - ne skazhesh', chto hot' odin srabotan iskusnee, chem ya. - Ne ver' glazam svoim, - nazidatel'no skazal Kuvyrkun. - Voz'mi, k primeru, menya: Sil'no Uvelichen i pritom eshche Vysokoobrazovan! - Nado zhe, - promyamlil Rogach bez osobogo, vprochem, chuvstva. - Moi mozgi - redchajshego sorta, - zametil kak by mezhdu prochim Strashila, - eto vsem izvestno. - Podumat' tol'ko! - pokachal golovoj Rogach. - Nu, a u menya, hot' ya iz zheleza, - zayavil ZHeleznyj Drovosek, - samoe blagorodnoe i lyubyashchee serdce v celom mire. - Rad slyshat', - vezhlivo otvetil Rogach i kashlyanul. - Sovetuyu priglyadet'sya k moej ulybke, - ne otstaval ot drugih Tykvogolovyj Dzhek, - ona ni na mig ne shodit s lica! - Semper idem[1], - s vazhnost'yu vygovoril Kuvyrkun. Rogach neuklyuzhe povernulsya i posmotrel na nego ozadachenno. - YA tozhe zamechatelen v svoem rode, - zagovoril Kon', reshiv prervat' nelovkoe molchanie, - tem bolee chto ne zamechatelen ni v chem drugom. - YA, pravo, pol'shchen tem, kakie u menya isklyuchitel'nye hozyaeva, - priznalsya Rogach. - Samomu-to mne, uvy, pohvastat'sya nechem. - Daj srok, - obodril ego Strashila. - Poznat' sebya - delo neprostoe, tut i mesyaca ne hvatit, skazhu po opytu. K tomu zhe my postarshe tebya, imej v vidu. Odnako vremya ne terpit, - dobavil on, obrashchayas' k ostal'nym. - Vse po mestam - i v put'. - Kuda letim? - sprosil Tip, zabirayas' na myagkoe siden'e divana i pomogaya zalezt' Tykvogolovomu. - Povelitel'nicu YUzhnoj Strany zovut Glinda, - propyhtel Strashila, s trudom zabirayas' v Samodelku. - Poleteli-ka k nej, sprosim ee soveta. - Luchshe ne pridumaesh', - podderzhal ego Nik-Drovosek. On podsadil Kuvyrkuna, a potom zabrosil Konya na zadnee siden'e. - Glindu ya horosho znayu: ona ne ostavit nas v bede. - Vse gotovy? - sprosil mal'chik. - Gotovy, - otvetil za vseh ZHeleznyj Drovosek, usazhivayas' podle Strashily. - Togda, - obratilsya Tip k Rogachu, - bud' dobr, nesi nas na yug i leti tak, chtoby ne zadevat' derev'ya i kryshi, no ne osobenno vysoko, a to u menya zakruzhitsya golova. - Budet sdelano, - korotko otvetil Rogach. On vzmahnul vsemi chetyr'mya kryl'yami i podnyalsya v vozduh. Puteshestvenniki izo vseh sil vcepilis' v spinki i boka divanov. A Rogach razvernulsya v napravlenii yuga i poplyl po vozduhu velichavo i stremitel'no. - Kakov pejzazh! - glubokomyslenno zametil uchenyj Kuvyrkun. - YA by skazal - izyskanno kartinnyj! - Nashel vremya iskat' kartinki! - fyrknul Strashila. - Derzhis' krepche, togo i glyadi vyvalish'sya. Samodelku chto-to zdorovo kachaet. - A ved' skoro stemneet, - zametil Tip, uvidev, chto solnce klonitsya k gorizontu. - Pozhaluj, nam sledovalo by dozhdat'sya utra. Kto znaet, smozhet li Rogach letet' v temnote. - Lichno ya etogo ne znayu, - otozvalsya Rogach. - Dlya menya, vidite li, vse v novinku. Ran'she nogi menya nosili po zemle i dovol'no bystro. A teper' oni kak budto spyat. - Tak ono i est', - kivnul Tip. - My ved' ih ne ozhivlyali. - Poskol'ku tebe predstoyalo letat', - poyasnil Strashila, - a vovse ne begat'. - Begat' my i sami mozhem, - dobavil Kuvyrkun. - Zadachu ponyal, - pariroval Rogach. - Budu starat'sya kak mogu. Nekotoroe vremya oni leteli v molchanii. Vdrug Tykvogolovyj zaerzal na meste. - Ne znaet li kto, - sprosil on vstrevozhenno, - kak tykvy perenosyat vysotu? - Ploho perenosyat, - otvetil emu Kuvyrkun, - osobenno esli padayut s vysoty. No v etom sluchae tykva perestaet byt' tykvoj, a prevrashchaetsya v tykvennoe pyure. - Neuzheli nel'zya radi druga uderzhat'sya ot krasnogo slovca? YA zhe prosil tebya! - serdito skazal Tip, oborachivayas' k Kuvyrkunu. - Prosil, prosil, - soglasilsya ZHuk, - i ya uzhe stol'ko raz uderzhivalsya - ne soschitat'. No chto podelaesh', slova kak cirkachi, ih tak i tyanet kuvyrkat'sya na potehu pochtennoj publike. - V takom kuvyrkanii net nichego pochtennogo, - strogo skazal Tip. - Neuzheli? - Kuvyrkun byl iskrenne udivlen. - Nado by znat', - prodolzhal mal'chik. - Uchenyh Kuvyrkunov na svete, mozhet, eshche i ne byvalo, no pokaznaya kuvyrk-uchenost', k sozhaleniyu, stara kak mir. ZHuk skonfuzilsya i na nekotoroe vremya umolk. Peresazhivayas' s mesta na mesto. Strashila zametil na siden'e perechnicu, obronennuyu Tipom. - Bros' ty ee, - skazal mal'chik. - V nej zhe nichego net, k chemu nam ona teper'? - A tochno nichego net? - sprosil Strashila, s lyubopytstvom razglyadyvaya korobochku. - Eshche by, - pozhal plechami Tip. - YA vytryas ves' poroshok do pylinki. - No u nee, pohozhe, dva dna, - vdrug ob®yavil Strashila. - Smotrite, mezhdu vnutrennim dnom i naruzhnym - rasstoyanie ne men'she pal'ca. - Daj-ka ya poglyazhu, - poprosil ZHeleznyj Drovosek, zabiraya korobochku iz ruk priyatelya. Obsledovav ee so vseh storon, on gromko podtverdil. - Tak i est': dno fal'shivoe. CHto by eto oznachalo? - A nel'zya li zaglyanut' vnutr'? - sprosil Tip, ch'e lyubopytstvo razgorelos' ne na shutku. - Pochemu by net? Nizhnee dno otvinchivaetsya, - skazal ZHeleznyj Drovosek - Vot tol'ko pal'cy menya segodnya ploho slushayutsya. Bud' dobr, poprobuj-ka ty. On peredal perechnicu Tipu, i tot bez malejshego truda otvintil dno. V uglublenii obnaruzhilis' tri serebryanye pilyuli i akkuratno slozhennyj listok bumagi. Ostorozhno, starayas' ne obronit' pilyuli, mal'chik razvernul ego i uvidel neskol'ko strok, napisannyh krasivym chetkim pocherkom krasnymi chernilami. - Prochti vsluh, - poprosil Strashila. - "Znamenitye pozhelatel'nye pilyuli doktora Pipta. Sposob primeneniya: progloti pilyulyu, doschitaj po dva do semnadcati i zagadaj zhelanie. Ono budet tut zhe ispolneno. Pros'ba soblyudat' ostorozhnost'! Hranit' v suhom i temnom meste!" - Vot tak nahodka! - zakrichal Strashila. - Nahodka i vpryam' cennaya, - soglasilsya Tip. - |ti pilyuli mogut nam ochen' prigodit'sya. Interesno, znala li sama staraya Mombi o tom, chto zapryatano pod dnom perechnicy? Pomnyu, ona govorila mne, chto ozhivitel'nyj poroshok dostalsya ej ot Krivogo Kolduna, kotorogo imenuyut doktor Pipt. - |to, dolzhno byt', moguchij volshebnik! - voskliknul ZHeleznyj Drovosek. - Poroshok podejstvoval bez obmana, stalo byt', i pilyulyam mozhno verit'. - Tol'ko vot kak zhe, - pochesal v zatylke Strashila, - doschitat' do semnadcati po dva? Semnadcat' zhe - nechetnoe chislo. - Pravda, - razocharovanno protyanul Tip. - Doschitat' po dva do semnadcati sovershenno nevozmozhno. - Vyhodit, na pilyuli nadezhdy net, - zahnykal Tykvogolovyj. - Ah, beda, beda! A ya-to kak raz hotel pozhelat', chtoby moya golova vechno sohranyala svezhest'. - Eshche chego pridumal! - oborval ego Strashila. - Esli by my mogli vospol'zovat'sya pilyulyami, neuzheli ne nashlos' by zhelaniya povazhnee? - Kuda uzh vazhnee! - vzvolnovalsya bednyaga Dzhek. - Ty by ne tak zagovoril, esli by tvoi mozgi mogli v lyubuyu minutu skisnut'! - Lichno ya, - skazal ZHeleznyj Drovosek, - sochuvstvuyu tebe ot vsej dushi. No bol'she nichem pomoch' ne mogu, poskol'ku doschitat' po dva do semnadcati, kak ni kruti, nevozmozhno. Mezhdu tem sumerki sgustilis', nad golovami puteshestvennikov navisli tuchi. Luny ne bylo vidno. Rogach prodolzhal polet, ego ogromnoe telo-divan chas ot chasu, nevedomo pochemu, raskachivalos' vse sil'nee. ZHuk-Kuvyrkun stal zhalovat'sya na morskuyu bolezn'. Tip tozhe poblednel i priunyl. Ostal'nym kachka byla nipochem. No i oni opasalis' sluchajno vypast' za bort, a potomu sideli, krepko vcepivshis' v spinki divanov. T'ma sgushchalas', a Rogach vse letel. Skoro bylo uzhe tak temno, chto passazhiry ne mogli razglyadet' drug druga. Vocarilos' trevozhnoe molchanie. Nakonec Tip, dolgo i sosredotochenno o chem-to razmyshlyavshij, zagovoril: - Kak my uznaem o tom, chto doleteli do celi? - sprosil on. - |to budet ne skoro, - otvetil Drovosek, - do dvorca Glindy put' ne blizkij. - No ved' nam neizvestno, s kakoj skorost'yu letit Rogach, - nastaival mal'chik. - Zemli otsyuda ne vidno - etak my mozhem k utru uletet' neizvestno kuda. - Vot eto bylo by sovsem nekstati, - zabespokoilsya Strashila. - Nado by prizemlit'sya, no kak? My mozhem ugodit' v reku ili zadet' verhushku kolokol'ni i poterpet' krushenie! I poskol'ku delat' vse ravno bylo nechego. Rogach prodolzhal letet' vpered, ravnomerno vzmahivaya gigantskimi kryl'yami, a druz'yam ostavalos' terpelivo dozhidat'sya utra. Nautro opaseniya Tipa, uvy, podtverdilis'. Kogda pri pervyh probleskah zari puteshestvenniki poglyadeli vniz, oni uvideli pod soboj shirokuyu ravninu, useyannuyu strannogo vida stroeniyami. Kryshi ih byli ne kupoloobraznye, kak povsyudu v Strane Oz, a pokatye. Vdobavok po ravnine razgulivali dikovinnye zhivotnye. Ni Strashila, ni Drovosek podobnogo nikogda ne videli, hotya vo vladeniyah Glindy byvali i ne odnazhdy. - My zabludilis'! - gorestno priznalsya Strashila. - Rogach, pohozhe, unes nas daleko za predely Strany Oz, cherez peschanuyu pustynyu v uzhasnyj Potustoronnij Mir, o kotorom nam rasskazyvala Doroti. - Skoree nazad! - v panike zakrichal Drovosek Rogachu. -- Razvorachivajsya sejchas zhe! - Tak i oprokinut'sya nedolgo, - vozrazil Rogach. - YA ved' eshche neopytnyj letun i predpochel by gde-nibud' prizemlit'sya, povernut'sya zadom napered, a potom uzh snova vzletet'. Odnako mesta, prigodnogo dlya posadki, ne bylo vidno. Vnizu promel'knula kakaya-to ochen' bol'shaya derevnya, ili malen'kij gorodok. Vdali pokazalas' gornaya cep' s ostrymi skalami i glubokimi ushchel'yami. - Vot gde mozhno prizemlit'sya, - reshil mal'chik, kogda gornye vershiny okazalis' sovsem blizko, i, povernuvshis' k Rogachu, skomandoval: - Sadis' srazu, kak tol'ko uvidish' rovnoe mesto. - Skazano - sdelano, - otozvalsya Rogach i nachal sadit'sya na uzen'kuyu ploshchadku mezhdu dvuh otvesnyh skal. Uvy, ne imeya navyka. Rogach ne smog horoshen'ko rasschitat' skorost' i promahnulsya na celyh polkorpusa, oblomal pri etom dva pravyh kryla ob ostryj kraj skaly, potom i vovse poteryal ravnovesie, ne uderzhalsya i tyazhelo ruhnul vniz. Druz'ya ceplyalis' za divany, poka eto bylo vozmozhno, no kogda Rogach, zadev za vystup skaly, vdrug zamer i povis kverhu nogami, passazhiry posypalis' vniz, kak goroh. Po schast'yu, padat' prishlos' nedolgo - pryamo pod nimi, vsego v neskol'kih metrah, okazalos' chudovishchnoj velichiny gnezdo, vystroennoe koloniej Vorokov. Tak chto pri padenii nikto ne postradal, dazhe Tykvogolovyj: dragocennaya golova Dzheka utknulas', kak v podushku, v grud' Strashily. Tip upal na kuchu kakih-to bumazhek i dazhe ne ushibsya. Kuvyrkun zvonko stuknulsya krugloj golovoj o spinu Konya, no, kazhetsya, bez osobogo dlya sebya ushcherba. ZHeleznyj Drovosek byl sil'no potryasen padeniem, odnako