'sya spasti obvinyaemogo. A ZHuk-Kuvyrkun pust' budet obshchestvennym obvinitelem - on Vysokoobrazovan i vidit vse naskvoz'. - A kak byt' s prisyazhnymi? - reshil utochnit' ZHeleznyj Drovosek. - Sredi nih obyazatel'no dolzhny byt' zveri, - rassudila Ozma. -- Potomu chto drug druga zveri ponimayut luchshe, chem my ih. Pust' prisyazhnymi budut Truslivyj Lev, Golodnyj Tigr, Dzhim, ZHeltaya Kurica, a takzhe Strashila, Volshebnik, Tik-Tok, Derevyannyj Kon' i Zeb. Itogo devyat', kak i polozheno po zakonu. Na slushanie dela v zal zasedanij budet priglashen ves' moj narod. Vse razoshlis', chtoby podgotovit'sya k pechal'noj ceremonii, ibo, kogda v delo vstupaet zakon, ono pochti vsegda okazyvaetsya pechal'nym, dazhe v takoj udivitel'noj strane, kak Oz. Sleduet, odnako, zametit', chto lyudi v etoj strane bol'shej chast'yu veli sebya ochen' dostojno, poetomu v zakonah ne bylo osoboj nuzhdy, a v sudah tem bolee. No ubijstvo est' prestuplenie, pritom tyagchajshee. Kogda v Izumrudnom Gorode razneslas' vest' ob areste |vriki i predstoyashchem sude nad nim, vse prishli v neobyknovennoe volnenie. A Volshebnik pogruzilsya v razdum'e. U nego ne bylo ni malejshih somnenij v tom, chto porosenka s容l |vrika. No, s drugoj storony, on ponimal, chto ot kotenka nel'zya trebovat' slishkom mnogogo. Samoj prirodoj on prednaznachen poedat' melkih zhivotnyh i dazhe ptic: razve ruchnye domashnie koty ne proishodyat ot dikih lesnyh hishchnikov? Krome togo. Volshebnik znal, chto, esli lyubimec Doroti budet priznan vinovnym i prigovoren k smerti, devochka budet ochen' gorevat'. I potomu, sozhaleya ne men'she drugih o pechal'noj sud'be porosenka, vse zhe reshil spasti zhizn' |vrike. Volshebnik poslal za ZHeleznym Drovosekom, otvel ego v ugolok i zasheptal: - Drug moj, vash dolg - zashchishchat' kotenka i postarat'sya ego spasti, no ya boyus', vam eto ne udastsya. |vrika davno uzhe tochil zuby na porosenka, ya eto znayu sovershenno tochno i dumayu, on prosto ne ustoyal pered iskusheniem. Odnako ego pozor i smert' ne vernut nam nashego kroshku, a tol'ko prichinyat bol' Doroti. Poetomu ya predlagayu poprobovat' spasti kotenka pri pomoshchi malen'koj hitrosti. - On dostal iz zhiletnogo karmana odnogo iz ostavshihsya vos'mi porosyat i goryacho prodolzhal: - My spryachem ego do pory v nadezhnom meste, a esli sud reshit, chto |vrika vinoven, dostanem i vydadim za togo, chto propal. Vse porosyata sovershenno odinakovye, osporit' nashi slova ne smozhet nikto. |tot obman spaset |vrike zhizn', i my, byt' mozhet, snova budem vse schastlivy. - YA ne lyublyu obmanyvat', - skazal ZHeleznyj Drovosek, - no moe dobroe serdce podskazyvaet, chto |vriku nado spasat'. A ya bol'she vsego doveryayu svoemu serdcu. Poetomu ya sdelayu, kak ty govorish', drug Volshebnik. Posle nekotoryh razmyshlenij on pomestil kroshechnogo porosenka pod svoyu shlyapu-voronku, poglubzhe nahlobuchil ee na golovu i otpravilsya k sebe v komnatu, chtoby obdumat' vystuplenie v sude. 19. NOVYJ FOKUS VOLSHEBNIKA Rovno v tri chasa v tronnom zale sobralis' gorozhane - muzhchiny, zhenshchiny i deti, pozhelavshie prisutstvovat' na zasedanii suda. Princessa Ozma, v paradnom plat'e, so skipetrom v ruke i v sverkayushchej korone, sidela na izumrudnom trone. Tut zhe stoyali vse dvadcat' vosem' oficerov ee armii i mnozhestvo pridvornyh. Sprava ot princessy na skam'e prisyazhnyh raspolozhilas' strannogo vida kompaniya: zhivotnye, lyudi i ozhivshie veshchi, vse ser'eznye i sosredotochennye. Kotenka pomestili v bol'shoj kletke pryamo pered tronom. On sidel na zadnih lapah i poglyadyval skvoz' reshetku na sobravshihsya, delaya vid, chto emu do nih net nikakogo dela. No vot po signalu Ozmy ZHuk-Kuvyrkun podnyalsya so svoego mesta i obratilsya k prisyazhnym s rech'yu. Iz座asnyalsya on donel'zya vysokoparno, a dlya pushchej vazhnosti prohazhivalsya vremya ot vremeni tuda-syuda. - Vashe korolevskoe vysochestvo i sograzhdane, - nachal on. - |tot umerennyh razmerov kot, kotorogo vy vidite pered soboj na skam'e podsudimyh, obvinyaetsya v tom, chto vnachale umertvil, a zatem sozhral zhirnogo porosenochka, prinadlezhavshego nashej uvazhaemoj pravitel'nice. Vpolne vozmozhno, vprochem, chto snachala sozhral, a potom uzhe umertvil. V lyubom sluchae sovershilos' prestuplenie, porazhayushchee svoej zhestokost'yu i zasluzhivayushchee samogo surovogo nakazaniya. - Ty hochesh' skazat', chto kotenka nuzhno udavit'? - uzhasnulas' Doroti. - Ne perebivaj menya, devochka, - nadmenno osadil ee Kuvyrkun. - YA vystraivayu mysli v strojnom poryadke i terpet' ne mogu, chtoby kto-nibud' etot poryadok narushal i putal. - Esli mysli stoyashchie, ih nikto ne sputaet, - ochen' ser'ezno zametil Strashila. - Vot moi mysli, naprimer... - U nas zdes' sud nad myslyami ili nad kotami? - perebil ego Kuvyrkun. - U nas sud nad odnim-edinstvennym kotenkom, - otvetil Strashila, - a vyslushivat' samodovol'nuyu boltovnyu - nakazanie dlya vseh. - Pust' govorit obshchestvennyj obvinitel', - potrebovala Ozma so svoego trona, - a ya poproshu, chtoby emu nikto ne meshal. - Prestupnik, sidyashchij sejchas pered nami i lizhushchij lapu, - snova zagovoril ZHuk-Kuvyrkun, - uzhe davno zhelal slopat' porosenochka, kotoryj razmerami ne bolee myshi. I vot on osushchestvil svoj podlyj plan, udovletvoril svoyu nizmennuyu potrebnost' v svinine. Ochami voobrazheniya ya vizhu... - CHego? - ne ponyal Strashila. - YA vizhu ochami voobrazheniya... - U voobrazheniya net ochej, - zayavil Strashila, - ono otrodyas' slepoe. - Vashe vysochestvo! - vskrichal Kuvyrkun, obrashchayas' k Ozme. - Est' u voobrazheniya ochi ili net? - Esli i est', to oni sami nevidimy, - skazala Ozma. - Tochno tak, - soglasilsya ZHuk-Kuvyrkun s poklonom. - Tak vot, povtoryayu, ochami svoego voobrazheniya ya vizhu, kak prestupnik tajno kradetsya v komnatu nashej Ozmy i pryachetsya tam, dozhidayas', poka princessa ne vyjdet i ne prikroet za soboj dver'. Nakonec ubijca ostaetsya naedine s bespomoshchnoj zhertvoj, zhirnen'kim porosenochkom - i vot ya vizhu, kak on nabrasyvaetsya na nevinnuyu kroshku i pozhiraet ee. - Ty vse eto vidish' ochami voobrazheniya? - sprosil Strashila. - Konechno, chem zhe eshche? YA ubezhden, chto imenno tak vse i proishodilo, tem bolee chto porosenok do sih por ne najden. - A ya polagayu, chto esli by vmesto porosenka ischez kot, ty by ochami voobrazheniya uvidel, kak porosenok pozhiraet kota, - s座azvil Strashila. - Vpolne vozmozhno, - ne vozrazhal ZHuk-Kuvyrkun. - A teper', sograzhdane i uvazhaemye prisyazhnye, ya utverzhdayu, chto takoe tyazhkoe prestuplenie zasluzhivaet smertnoj kazni, a v sluchae s prestupnikom stol' zlostnym, kak tot, chto sidit sejchas pered vami - i kak raz umyvaetsya lapkoj, - smertnaya kazn' dolzhna byt' privedena v ispolnenie ne menee devyati raz. Orator sel. Razdalis' aplodismenty. Princessa skazala strogim golosom: - Podsudimyj, chto vy mozhete skazat' v svoe opravdanie? Priznaete vy sebya vinovnym ili net? - Uzh eto vam reshat', - otvetil |vrika. - Esli dokazhete, chto vinoven, ya gotov umeret' hot' devyat' raz. No uvidennoe ochami voobrazheniya - eshche ne dokazatel'stvo, tem bolee chto u ZHuka-Kuvyrkuna voobrazheniya net voobshche. - Ne tebe sudit', moj dorogoj, - ostanovila ego Doroti. Tut vstal ZHeleznyj Drovosek i zayavil: - Uvazhaemye prisyazhnye i serdechno lyubimaya Ozma! Proshu vas ne sudit' podsudimogo kota slishkom strogo. YA dumayu, on ni v chem ne vinovat: ne schitat' zhe ubijstvom obyknovennyj zavtrak. |vrika - lyubimec miloj devochki, ch'ej dobrotoj i blagorodstvom my vse voshishchaemsya. Vzglyanite na nego: kak bleshchut umom eti glazki (pri etom |vrika sonno soshchurilsya), kak privetliva eta mordashka (|vrika fyrknul i oskalil zuby), kak myagki eti lapki (|vrika obnazhil kogti i stal imi carapat' reshetku kletki)! Razve mozhno poverit', chtoby stol' nezhnoe sozdanie moglo s容st' svoego blizhnego? Net i tysyachu raz net! - |j, tam, koroche! - vmeshalsya vdrug |vrika. - Ty slishkom mnogo boltaesh'! - YA zhe pytayus' tebya zashchishchat'! - vozmutilsya ZHeleznyj Drovosek. - Togda govori s tolkom, - otrezal kotenok. - Skazhi im, chto s moej storony bylo by ochen' glupo est' porosenka. Netrudno soobrazit', kakoj iz-za etogo podnyalsya by shum. I ne pytajsya izobrazit' delo tak, budto ya nastol'ko nevinen, chto otkazalsya by zakusit' porosyatinoj, esli by mog eto sdelat' beznakazanno. Ne otkazalsya by, uzh ty mne pover'! - YA tebe veryu, - otvetil ZHeleznyj Drovosek. - Sam-to ya nikogda nichego ne em i ne imeyu lichnogo opyta v etih delah. Tem ne menee, prinyav vo vnimanie vysheskazannoe, druz'ya prisyazhnye, ya ubezhden, chto vy sochtete obvineniya, vydvinutye protiv kotenka, lozhnymi i postanovite nemedlenno otpustit' ego na svobodu. Kogda ZHeleznyj Drovosek sel, ne razdalos' ni odnogo hlopka. Ego dovody nikogo ne ubedili: v nevinovnost' |vriki malo kto veril. CHto kasaetsya prisyazhnyh, to, posheptavshis' mezhdu soboj neskol'ko minut, oni zayavili, chto ot imeni vseh vystupit Golodnyj Tigr. Ogromnyj zver' medlenno podnyalsya i proiznes: - U kotyat sovesti ne bylo i net. Poetomu oni edyat vse, chto im vzdumaetsya. Prisyazhnye polagayut, chto belyj kotenok po imeni |vrika vinoven v s容denii porosenka, prinadlezhavshego princesse Ozme. Oni polagayut takzhe, chto spravedlivym nakazaniem za prestuplenie dolzhna byt' smertnaya kazn'. Rech' byla vstrechena aplodismentami, tol'ko Doroti zaplakala. Princessa Ozma sobralas' uzhe bylo otdat' ZHeleznomu Drovoseku prikaz o privedenii prigovora v ispolnenie, kak tot vdrug podnyalsya i sam obratilsya k nej. - Vashe vysochestvo, - skazal on, - sejchas vy ubedites' v tom, chto sud prisyazhnyh byl vveden v zabluzhdenie. Kotenok ne mog s容st' vashego porosenka, ibo vot on pered vami! On snyal s golovy shlyapu-voronku i vytashchil iz-pod nee malen'kogo belogo porosenka, kotorogo i podnyal nad golovoj na vseobshchee obozrenie. Ozma prishla v vostorg i radostno voskliknula: - Daj mne syuda moego kroshku. Nik! Vse okruzhayushchie tozhe zakrichali i zahlopali v ladoshi, raduyas' tomu, chto podsudimyj izbezhal smerti i okazalsya nevinovnym. Vzyav porosenka na ruki i gladya ego nezhnuyu sherstku, princessa rasporyadilas': - Vypustite |vriku iz kletki, on bol'she ne prestupnik, a nash obshchij drug. Gde zhe ty nashel porosenka. Nik? - V odnoj iz komnat dvorca, - otvechal tot. - S pravosudiem shutki plohi, - so vzdohom zametil Strashila. - Esli by ty ego ne nashel, |vriku navernyaka by kaznili. - No spravedlivost' vse zhe vostorzhestvovala, - primiritel'no proiznesla Ozma, - moj lyubimec snova so mnoj, a |vrika svoboden. - Ne nuzhna mne vasha svoboda, - kaprizno myauknul vdrug kotenok. - Pust'-ka Volshebnik pokazhet svoj fokus s porosyatami. Esli ih okazhetsya tol'ko sem', znachit, eto ne tot, chto poteryalsya, a kakoj-to sovsem drugoj. - Molchi, |vrika! - predosteregayushche shepnul Volshebnik. - Ne delaj glupostej, - posovetoval vpolgolosa ZHeleznyj Drovosek, - potom pozhaleesh'! - U porosenka, prinadlezhavshego princesse, bylo izumrudnoe ozherel'e, - gromko, vo vseuslyshan'e zayavil |vrika. - Sovershenno verno! - voskliknula Ozma. - Vyhodit, eto ne tot porosenok, chto mne podaril Volshebnik. - Net, konechno, u nego ved' ih bylo devyat', - poyasnil |vrika. - On vse zhadnichal i ne daval mne s容st' dazhe odnogo. A teper', kogda vash nelepyj sud okonchen, ya, tak i byt', rasskazhu, chto v dejstvitel'nosti priklyuchilos' s porosenkom. Pri etih slovah vse v tronnom zale umolkli i zamerli, i v nastupivshej tishine kotenok prodolzhal svoj rasskaz spokojnym i dazhe slegka nasmeshlivym tonom: - Dolzhen priznat'sya, chto ya dejstvitel'no namerevalsya s容st' porosenka na zavtrak. Dlya etogo ya i zabralsya v komnatu, gde on sidel, i spryatalsya tam pod stolom, poka princessa odevalas'. Kogda Ozma vyshla, ona ostavila svoego lyubimca na stole. YA tut zhe na nego vsprygnul i skazal porosenku, chtoby on osobenno ne drozhal, poskol'ku cherez polsekundy uzhe okazhetsya u menya v zheludke. No razve eti sushchestva slushayut golos razuma! Vmesto togo chtoby sidet' spokojno i dat' mne sebya proglotit', on ves' zatrepetal ot straha i upal so stola pryamo v bol'shuyu vazu, kotoraya stoyala na polu. U nee ochen' uzkoe gorlyshko, i ponachalu porosenok zastryal vniz golovoj. Tol'ko ya izgotovilsya ego uhvatit', kak on zadergalsya, zatrepyhalsya, da tak sil'no, chto provalilsya na dno. Navernoe, tam i sidit do sih por. |to priznanie porazilo vseh. Ozma tut zhe poslala oficera v svoyu komnatu za vazoj. Kogda on ee prines, princessa zaglyanula v uzkoe gorlyshko i, v polnom sootvetstvii s rasskazom |vriki, obnaruzhila na dne poteryannogo porosenka. Dobyt' kroshku, ne razbiv vazy, bylo nevozmozhno, poetomu ZHeleznyj Drovosek nadkolol ee toporom i izvlek malen'kogo plennika. Publika shumno likovala, a Doroti podhvatila na ruki svoego kotenka. Ona byla ochen' rada tomu, chto on okazalsya vse-taki nevinoven. - No pochemu ty ne rasskazal obo vsem s samogo nachala? - sprosila ona. - Togda by bylo neinteresno, - zayavil kotenok, zevaya. Ozma vernula Volshebniku porosenka, kotorogo on po svoej dobrote hotel vydat' za poteryannogo, a svoego lyubimca otnesla nazad, v korolevskie pokoi. Sud zakonchilsya, i zhiteli Izumrudnogo Goroda razoshlis' po domam, dovol'nye interesno provedennym dnem. 20. ZEB VOZVRASHCHAETSYA NA RANCHO K svoemu ogorcheniyu, |vrika obnaruzhil, chto, hotya on nikogo i ne s容l, otnoshenie k nemu izmenilos' k hudshemu. ZHiteli Strany Oz teper' znali, chto kotenok gotov byl sovershit' prestuplenie i ne sdelal etogo tol'ko sluchajno. S nim perestal vodit'sya dazhe Golodnyj Tigr. |vrike bylo zapreshcheno gulyat' po dvoru, i bol'shuyu chast' vremeni on provodil teper' v odinochestve, v komnate Doroti. Neudivitel'no, chto vskore on nachal pristavat' k svoej hozyajke s pros'bami otoslat' ego obratno domoj: tam-de zhizn' kuda veselee. Doroti i sama soskuchilas' po domu i poobeshchala |vrike, chto oni ne zaderzhatsya v Strane Oz nadolgo. Na sleduyushchij vecher posle suda devochka poprosila u Ozmy razresheniya vzglyanut' na volshebnuyu kartinu. Princessa s gotovnost'yu soglasilas'. Ona privela devochku v svoi pokoi i skazala: - Tebe stoit tol'ko zagadat', kogo ty hochesh' uvidet', moya milaya, i oni tut zhe predstanut pered toboj na kartine. Tak Doroti uznala, chto dyadya Genri uzhe vernulsya na fermu v Kanzas. Ona uvidela ego i tetyu |m v traure: oni ved' schitali, chto ih malen'kaya plemyannica pogibla vo vremya zemletryaseniya. - YA hochu tuda, k nim, - zavolnovalas' devochka, - i kak mozhno bystree. Zebu tozhe zahotelos' uvidet' svoj dom, i, hotya po nemu traura tam nikto ne nosil, ot odnogo vida Hagsonskogo rancho on zatoskoval ne na shutku. - |to horoshaya strana, mne vse zdes' nravitsya, - priznalsya on Doroti. - No my s Dzhimom zdes' kak by lishnie, staryj kon' to i delo prositsya domoj, osobenno s teh por, kak proigral na skachkah. Esli ty nam pomozhesh' tuda dobrat'sya, my tebe oba skazhem spasibo. - Ozme nichego ne stoit eto ustroit', - otvetila Doroti. - Zavtra utrom ya okazhus' v Kanzase, a ty, esli tebe tak hochetsya, - v Kalifornii. Poslednij vecher okazalsya takim priyatnym, chto mal'chik zapomnil ego na vsyu zhizn'. Vse oni, krome |vriki, sideli v pokoyah princessy. Volshebnik pokazyval novye fokusy. Strashila rasskazyval smeshnye istorii. ZHeleznyj Drovosek pel lyubovnye pesni svoim zvuchnym metallicheskim golosom, vse veselilis', i vsem bylo ochen' horosho. Potom Doroti zavela Tik-Toka, i on splyasal dzhigu, a ZHeltaya Kurica povedala koe-chto o svoih priklyucheniyah v Strane |v, gde pravil kogda-to Korol' Gnomov. Tem, kto imel privychku est', bylo podano vkusnoe ugoshchenie, i, kogda nastupil chas pozhelat' Doroti spokojnoj nochi, druz'ya rasstalis' v prekrasnejshem nastroenii. Na sleduyushchee utro oni sobralis' vse vmeste v poslednij raz. V torzhestvennoj ceremonii proshchaniya uchastvovali takzhe mnogochislennye chinovniki i pridvornye. Doroti vzyala |vriku na ruki i laskovo prostilas' s druz'yami. - My budem tebya zhdat', - skazal Volshebnik, i ona obeshchala opyat' vernut'sya, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost'. - Dyadya Genri i tetya |m nuzhdayutsya v moej pomoshchi, - dobavila ona. - YA ne mogu pokidat' nashu fermu v Kanzase nadolgo. Ozma nadela volshebnyj poyas. Pocelovav naposledok Doroti, ona zagadala zhelanie, i devochka s kotenkom ischezli v mgnovenie oka. - Gde zhe ona? - sprosil porazhennyj Zeb. - Zdorovaetsya s dyadej i tetej v Kanzase, - s ulybkoj otvetila Ozma. Togda Zeb vyvel Dzhima, zapryazhennogo v kolyasku, i zanyal privychnoe mesto na siden'e. - Bol'shoe vam spasibo za dobrotu, - s chuvstvom skazal mal'chik, - i za to, chto spasli moyu zhizn', i za to, chto pomogaete teper' vernut'sya domoj, slovom, za vse. Zdes' u vas tak zdorovoYA dumayu, chto v celom svete net bolee udivitel'noj strany. No, poskol'ku my s Dzhimom ne volshebnye, nashe mesto ne zdes', a na rancho. Proshchajte vse! On vzdrognul ot neozhidannosti i poter glaza. Dzhim trusil po znakomoj doroge, dovol'no pomahivaya hvostom i pryadaya ushami. Navstrechu im iz vorot rancho vyshel dyadya Hagson, da tak i zastyl na meste, vozdev kverhu ruki i shiroko otkryv rot. - Gospodi pomiluj! Da eto nikak Zeb... i Dzhim s nim! - voskliknul on. - Gde zhe ty propadal vse eto vremya, paren'? - Propadal, da ne propal, kak vidish', dyadya, - otvetil Zeb i zasmeyalsya.