s tyazhelym vzdohom. - YA teper' vizhu, chto, dazhe esli by mne udalos' vynesti eto dobro iz tunnelya, vse ravno s takoj tyazhest'yu ya by daleko ne ushel. U toj zhenshchiny, chto prishivala mne k mantii karmany, byli plohie nitki, i ya blagodaren ej za eto. - U tebya eshche ostalis' dragocennosti? - sprosila Betsi. Ruggedo zaglyanul v nemnogie ucelevshie karmany. - Neskol'ko shtuk est', - otvetil on. - Na moi nuzhdy mne hvatit, a bogachom ya bol'she byt' ne hochu. Bud'te tak dobry, kto-nibud', pomogite mne, pozhalujsta, vstat'. YA pokinu eti mesta i ujdu ot vas. YA ved' znayu, vy menya preziraete, vam nuzhny moi vladeniya, a ne ya. Kosmatyj s Kaliko pomogli prezhnemu Korolyu podnyat'sya na nogi, i tut on vpervye zametil brata Kosmatogo, na kotorogo vnachale ne obratil vnimaniya. Strannyj vid Urodca porazil Ruggedo. Ot neozhidannosti on vskriknul i zadrozhal, kak budto stolknulsya s privideniem. - K-kto eto? - zaikayas', progovoril on. - YA - tot neschastnyj plennik, kotorogo vy svoimi zlymi charami prevratili iz krasivogo yunoshi v urodca, - s gor'koj ukoriznoj otvechal brat Kosmatogo. - Da, Ruggedo, ty sovershil gadkij postupok, - vmeshalas' Betsi, - tebe dolzhno byt' stydno. - Mne ochen' stydno, - priznalsya Ruggedo. Ot groznogo i zhestokogo Metallicheskogo Monarha ne ostalos' i sleda. Pered puteshestvennikami stoyal zhalkij, bezropotnyj starik. - Raz tak, - zayavila devochka, - pokolduj eshche razok i verni etomu bednyage ego istinnyj oblik. - YA by i rad, - otvechal byvshij Korol', - no ty zhe pomnish', Tititi-Huchu lishil menya mogushchestva. K tomu zhe ya nikogda i ne zadumyvalsya o tom, kak raskoldovat' brata Kosmatogo. YA zhe hotel, chtoby on navsegda ostalsya bezobraznym. - Na vsyakie chary najdetsya protivoyadie, - zayavila prelestnaya Mnogocvetka, - esli ty znal, kak zakoldovat' cheloveka, chtoby sdelat' ego bezobraznym, ty dolzhen znat', kak snyat' s nego zaklyatie. Ruggedo pokachal golovoj. - Esli ya dazhe ran'she i znal, ya - ya zabyl, - sokrushenno probormotal on. - Tak postarajsya vspomnit'! - vzvolnovanno voskliknul Kosmatyj. - Proshu tebya, pozhalujsta, postarajsya! Ruggedo zapustil obe ruki v volosy, izdal tyazhkij vzdoh, potom stal bit' sebya v grud', terebit' za uho i nakonec s glupym vidom ustavilsya na stolpivshihsya vokrug nego puteshestvennikov. - YA smutno pripominayu, chto est' odna shtuka, kotoraya mozhet razrushit' chary, - skazal on, - no ot vseh etih neschastij u menya v golove uzhasnaya putanica, i ya nikak ne mogu soobrazit', chto imenno nado sdelat'. - Poslushaj, Ruggedo, - rezko zagovorila Betsi, - do sih por my obrashchalis' s toboj po-horoshemu, no ne vzdumaj morochit' nam golovu, my etogo ne poterpim. Esli ty sebe ne vrag, davaj-ka vspomni, chto eto bylo za koldovstvo! - No zachem? - Ruggedo s nedoumeniem posmotrel na devochku. - Potomu chto eto ochen' vazhno dlya brata Kosmatogo. On styditsya svoej vneshnosti, i ty etomu vinoj. Za svoyu zhizn' ty sdelal ochen' mnogo zla, Ruggedo. Odin raz mozhesh' sovershit' dobroe delo - ne razvalish'sya. Ruggedo smotrel na Betsi, chasto morgaya. Potom eshche raz vzdohnul i stal sosredotochenno dumat'. - YA smutno pripominayu, - progovoril on, - chto budto by togo, kto koldovskimi charami prevrashchen v urodca, mozhet spasti kakoj-to poceluj. - Kakoj poceluj? - Kakoj! Mne kazhetsya - kazhetsya - poceluj zemnoj devochki ili - ili net - poceluj zemnoj devochki, kotoraya prezhde byla feej. Ili net - poceluj devochki, kotoraya dejstvitel'no yavlyaetsya feej. Ne mogu vspomnit' v tochnosti. No kakoe eto imeet znachenie, vse ravno ni zemnaya devochka, ni Feya nikogda ne soglasyatsya pocelovat' takogo urodca, takogo strashnogo, uzhasnogo, bezobraznogo urodca, kak brat Kosmatogo. - YA vovse v etom ne uverena, - hrabro zayavila blagorodnaya Betsi. - YA - zemnaya devochka, i esli moj poceluj sposoben razrushit' eti zlye chary, ya - ya gotova! - Net-net, ty ne smozhesh' etogo sdelat', - vozrazil Urodec. - Mne pridetsya snyat' masku, i kogda ty uvidish' moe lico, nikakaya sila ne zastavit tebya menya pocelovat', nesmotrya na vse tvoe blagorodstvo. - Esli vse delo v etom, - skazala devochka, - mne vovse ne obyazatel'no videt' tvoe lico. My sdelaem vot kak: ty budesh' stoyat' v temnom koridore, a vseh Gnomov s fakelami my poprosim ujti. Potom ty snimesh' s lica platok, i ya - ya tebya poceluyu. - Kakaya ty dobraya, Betsi! - s blagodarnost'yu voskliknul Kosmatyj. - Nu ne umru zhe ya ot etogo, - otvechala devochka, - a esli ya mogu prinesti pol'zu tebe i tvoemu bratu, pochemu by ne poprobovat'. Kaliko prikazal fakel'shchikam udalit'sya, i oni skrylis' v tolshche gory. Koroleva Anna so svoej armiej tozhe ushli. Ostal'nym ne terpelos' uznat', chem zakonchitsya eksperiment Betsi, i oni ostalis' stoyat', stolpivshis' u vhoda v tunnel'. Bol'shaya plita zadvinulas', plotno zakryv proem v gore, i Betsi s Urodcem ostalis' v polnoj temnote. - Nu, Urodec, - veselo okliknula ego Betsi, - ty snyal platok s lica? - Da, - otvetil tot. - Gde zhe ty? - sprosila ona, protyanuv vpered ruki. - YA zdes', - poslyshalsya golos. - Tebe pridetsya nagnut'sya. Urodec nashel v temnote ruki Betsi i szhal ih v svoih, a sam nagnulsya, tak chtoby ego lico okazalos' vroven' s licom devochki. V tishine vse yavstvenno uslyhali zvuk poceluya, i totchas razdalsya golos Betsi. - Vot i vse. I nichego so mnoj ne sluchilos'! - Nu kak, bratec, chary rasseyalis'? - sprosil Kosmatyj. - Ne znayu, - doneslos' v otvet. - Mozhet - da, a mozhet - i net. YA ne mogu ponyat'. - U kogo-nibud' est' spichki? - sprosila Betsi. - U menya est' neskol'ko shtuk, - otvetil Kosmatyj. - Pust' Ruggedo zazhzhet spichku i vzglyanet v lico tvoemu bratu, a my poka vse otvernemsya. Ruggedo sam sdelal ego bezobraznym, tak chto, nadeyus', s nim nichego ne stryasetsya, esli on na nego posmotrit, dazhe esli chary i ne rasseyalis'. Ruggedo soglasilsya, vzyal spichku i zazheg ee. Odnogo vzglyada okazalos' dostatochno. Ruggedo zadul svechu. - Takoj zhe bezobraznyj! - skazal on, sodrognuvshis'. - Znachit, poceluj zemnoj devochki tut ne podhodit. - Davajte, ya poprobuyu, - razdalsya nezhnyj golosok Princessy Roz. - YA - zemnaya devochka, kotoraya prezhde byla feej. Mozhet byt', moj poceluj snimet zaklyat'e. Kniggzu eto ne ochen' ponravilos', no blagorodstvo pomeshalo emu vosprotivit'sya. Prodvigayas' na oshchup', Princessa Roz priblizilas' k bratu Kosmatogo i pocelovala ego. Opyat' Ruggedo zazheg spichku, i vse ostal'nye otvernulis'. - Net, - skazal byvshij korol', - etot poceluj tozhe ne podejstvoval. Kak vidno, tut nuzhen poceluj nastoyashchej fei, esli, konechno, pamyat' ne podvela menya okonchatel'no. - Cvetik, - umolyayushche skazala Betsi, - mozhet byt', ty popytaesh'sya? - Konechno, - otozvalas' Mnogocvetka s veselym smehom. - V zhizni ne celovala zemnogo muzhchinu, a ved' ya prozhila celye tysyachi let. YA nepremenno eto sdelayu, chtoby dostavit' udovol'stvie nashemu Kosmatomu, potomu chto ego beskorystnaya lyubov' k bratu zasluzhivaet voznagrazhdeniya. Dazhe ne okonchiv svoyu rech', Mnogocvetka stremitel'no probezhala neskol'ko shagov, otdelyavshih ee ot Urodca, i slegka kosnulas' gubami ego shcheki. - O, spasibo! Spasibo! - pylko voskliknul on. - Na etot raz ya izmenilsya, ya znayu. YA chuvstvuyuYA stal drugim. Kosmatyj, dorogoj moj Kosmatyj, ya snova stal samim soboj! Kniggz, stoyavshij vozle vyhoda iz tunnelya, kosnulsya tajnoj pruzhiny, kamennaya plita sdvinulas' s mesta - i vot uzhe proem otkrylsya celikom, i vnutr' hlynul potok sveta. Vse stoyali nepodvizhno, ne svodya glaz s brata Kosmatogo. Platok v goroshek bol'she ne prikryval ego lico, i on radostno ulybalsya navstrechu druz'yam. - Nu chto zh, milyj bratec, - promolvil Kosmatyj, prervav dolgoe molchanie, i gluboko, s oblegcheniem vzdohnul, - teper' ty bol'she ne Urodec, no esli hochesh' vsyu pravdu, nikakoj osobennoj krasoty ya v tebe ne vizhu, lico kak lico. - A po-moemu, on vpolne horosh soboj, - skazala Betsi, pridirchivo razglyadyvaya brata Kosmatogo. - Po sravneniyu s tem, kak on vyglyadel ran'she, on pisanyj krasavec, - zametil Kaliko. - Vam etogo ne ponyat', vy ne videli ego v bezobraznom oblich'e. A ya imel neschast'e videt' Urodca mnozhestvo raz, i pozvol'te vas zaverit', chto sejchas on samyj nastoyashchij krasavec. - Tak i byt', Kaliko, - delovito progovorila Betsi, - pridetsya poverit' tebe na slovo. A teper' davajte nakonec vyberemsya iz etogo tunnelya i vernemsya v bol'shoj mir. 23. RUGGEDO RASKAYALSYA Puteshestvenniki bystro dobralis' do peshchery Korolya Gnomov, gde Kaliko prikazal podat' im samye izyskannye ugoshcheniya, kotorye tol'ko nashlis' v ego vladeniyah. Vmeste so vsemi pritashchili i Ruggedo. Nikto ne obrashchal vnimaniya na byvshego korolya, no nikto i ne vozrazhal protiv ego prisutstviya i ne treboval, chtoby ego prognali. On boyazlivo vzglyanul, po-prezhnemu li vhod pregrazhdayut yajca, no obnaruzhil, chto za eto vremya oni ischezli. Ruggedo probralsya v peshcheru vsled za ostal'nymi i skromno ustroilsya na kortochkah v uglu komnaty. Tut-to ego i obnaruzhila Betsi. Vse ee druz'ya radovalis' za Kosmatogo, kotoryj nakonec-to obrel brata, so vseh storon razdavalsya veselyj smeh, i serdce Betsi smyagchilos' pri vide odinokogo starika, kotoryj nekogda byl ih zaklyatym vragom. Ona podoshla k Ruggedo i podnesla emu edy i pit'ya. Ot etoj neozhidannoj dobroty glaza Ruggedo napolnilis' slezami. On s blagodarnost'yu shvatil ruku devochki i krepko szhal ee. - Poslushaj, Kaliko, - zagovorila Betsi, obrativshis' k Korolyu Gnomov, - chto tolku zlit'sya na Ruggedo? Vse svoe mogushchestvo on rasteryal i uzhe nikogda nikomu ne prichinit vreda. K tomu zhe ya uverena, on sozhaleet o tom, chto tak zhestoko so vsemi obrashchalsya. - |to pravda? - sprosil Kaliko, glyadya na svoego byvshego povelitelya sverhu vniz. - Da, - otvechal Ruggedo, - devochka prava. YA raskaivayus' i bol'she nikomu ne prichinyu zla. YA ne hochu skitat'sya po vsej ogromnoj zemle, ya ved' Gnom, a Gnomy mogut byt' schastlivy tol'ko pod zemlej. - V takom sluchae, - otozvalsya Kaliko, - ya razreshayu tebe ostat'sya zdes', esli ty budesh' horosho sebya vesti. No poprobuj tol'ko sovershit' hot' odin durnoj postupok - ya vygonyu tebya, kak velel Tititi-Huchu, i ty otpravish'sya skitat'sya po zemle. - Ne bespokojsya. YA budu horosho sebya vesti, - poobeshchal Ruggedo. -- Byt' korolem - nelegkoe delo, a byt' dobrym korolem eshche trudnee. No teper', kogda ya prevratilsya v obyknovennogo Gnoma, ya obyazatel'no stanu vesti pravednuyu zhizn'. Vsem bylo priyatno uslyshat' eto i uznat', chto Ruggedo reshil ispravit'sya. - Nadeyus', on sderzhit slovo, - shepnula Betsi Kosmatomu, - no dazhe esli on snova voz'metsya za staroe, my k tomu vremeni budem uzhe daleko i Kaliko pridetsya samomu razbirat'sya so starikom. Za poslednij chas ili dva Mnogocvetka sovershenno poteryala pokoj. Prelestnaya Doch' Radugi ponimala, chto ona uzhe sdelala dlya svoih zemnyh druzej vse, chto bylo v ee silah, i teper' ee ohvatila toska po domu na nebesah. Vnimatel'no prislushavshis', ona skazala: - Mne kazhetsya, nachinaetsya dozhd'. Korol' Dozhdya - moj dyadya, byt' mozhet, on prochel moi mysli i reshil mne pomoch'. YA by hotela vzglyanut' na nebo i ubedit'sya, verny li moi predchuvstviya. Ona vskochila, pomchalas' po podzemnomu tunnelyu i vybezhala naruzhu. Vse ostal'nye posledovali za nej i, prizhavshis' drug k drugu, vystroilis' na ustupe skaly. I v samom dele - tyazhelye oblaka zavolokli nebo, morosil holodnyj dozhd'. - |to nenadolgo, - skazal Kosmatyj, vzglyanuv na nebo. - A kogda dozhd' konchitsya, vmeste s nim ischeznet i nasha prelestnaya malen'kaya Feya, kotoruyu my vse uspeli polyubit'. Uvy, - prodolzhal on, nemnogo pomolchav, - v zapadnoj storone uzhe vidneetsya prosvet v oblakah i - glyadite! - kazhetsya, tam poyavlyaetsya Raduga? Betsi ne stala smotret' na nebo. Vmesto etogo ona vzglyanula na Mnogocvetku. Doch' Radugi schastlivo ulybalas' navstrechu materi, kotoraya dolzhna byla zabrat' ee s soboj v Zaoblachnyj Dvorec. Eshche mgnovenie - i gory utonuli v solnechnyh luchah, a v nebe vo vsem velikolepii poyavilas' Raduga. S radostnymi krikami Mnogocvetka vzletela na vershinu skaly i protyanula vpered ruki. Raduga totchas spustilas' ponizhe, i lish' tol'ko ee konec kosnulsya nog Mnogocvetki, kak ta legko vsprygnula na nego i nemedlenno okazalas' v ob®yatiyah svoih sester, docherej Radugi. Vprochem, Mnogocvetka srazu zhe vysvobodilas' i, peregnuvshis' cherez kraj sverkayushchej radugi, kivala, ulybalas' i posylala beschislennye pocelui svoim novym tovarishcham. - Do svidaniya! - krichala ona. - Do svidaniya! - horom otvechali druz'ya. Prekrasnaya Raduga medlenno podnimalas' vse vyshe i vyshe i postepenno rastayala. Kak ni vglyadyvalis' puteshestvenniki, oni videli odni tol'ko kudryavye oblaka, plyvushchie v sineve. - ZHalko, chto Mnogocvetki bol'she net s nami, - progovorila Betsi, s trudom sderzhivaya slezy. - No, navernoe, ej budet luchshe tam, v nebesnyh dvorcah, vmeste s sestrami. - Da uzh, konechno, - grustno kivaya, soglasilsya Kosmatyj. - Tam kak-nikak ee dom, a uzh my-to, bednye, bezdomnye skital'cy, kak nikto drugoj ponimaem, chto eto dlya nee znachit. - Kogda-to i u menya byl dom, - progovorila Betsi. - A teper', krome moego dorogo Henka, u menya bol'she nikogo ne ostalos'! Ona obvila rukami svoego kosmatogo chetveronogogo druga, a on v otvet proiznes neizmennoe "I-a", no bylo yasno, chto oslik prekrasno ponimaet chuvstva, ohvativshie devochku. CHto do dvunogogo kosmatogo druga, to on laskovo pogladil Betsi po golove i skazal: - Net, Betsi, ty ne prava. YA vsegda budu s toboj. - I ya! - s chuvstvom voskliknul brat Kosmatogo. Devochka kinula na nih vzglyad, polnyj blagodarnosti, i ulybnulas' skvoz' slezy. - Ladno, - skazala ona. - Snova dozhd' poshel, davajte-ka spryachemsya v peshchere. Opechalennye, ibo vse oni polyubili Mnogocvetku i znali, chto im budet ee ne hvatat', puteshestvenniki vnov' vernulis' vo vladeniya Korolya Gnomov. 24. DOROTI DOVOLXNA - Nu chto, - zagovorila Koroleva Anna, kogda vse snova uselis' v korolevskoj peshchere. - Nado reshat', chto delat' dal'she. Esli by ya tol'ko znala, kak najti dorogu domoj, ya by totchas otpravilas' v Ugabu vmeste s moej armiej - mne uzhasno nadoeli vse eti peredryagi. - A razve ty ne hochesh' zavoevat' ves' mir? - sprosila Betsi. - Net, ya peredumala, - proiznesla Koroleva. - Mir slishkom velik, odnomu cheloveku ego ne zavoevat'. YA byla kuda schastlivee, kogda zhila v Ugabu vmeste so svoim narodom. Kak by mne hotelos' pryamo sejchas, v etu minutu okazat'sya doma! - I mne, i mne! - s zharom zakrichali oficery. Teper' prishla pora rasskazat' chitatelyu o tom, chto vse eto vremya v dalekoj Strane Oz prekrasnaya pravitel'nica Ozma vnimatel'no sledila za priklyucheniyami Kosmatogo, Tik-Toka i ih novyh tovarishchej. Vmeste s Volshebnikom Izumrudnogo Goroda Ozma den' za dnem ne otvodila glaz ot Volshebnoj Kartiny. Kartina v rame iz osobogo svetyashchegosya veshchestva zanimala celuyu stenu v uyutnom kabinete pravitel'nicy, v korolevskom dvorce Izumrudnogo Goroda. Volshebnaya Kartina izobrazhala to, chto Ozma hotela uvidet' v dannuyu minutu, prichem vse figury dvigalis', i vse vyglyadelo v tochnosti tak, kak proishodilo na samom dele. Ozma i Volshebnik nablyudali priklyucheniya nashih druzej v mel'chajshih podrobnostyah, nachinaya s momenta, kogda Kosmatyj povstrechal v Strane Roz Betsi i Henka, poterpevshih korablekrushenie, a Princessu Roz, prihodivshuyusya Ozme dal'nej rodstvennicej, besserdechnye poddannye vygnali iz ee sobstvennyh vladenij. Kogda Anna i ee voiny tak iskrenne pozhelali vernut'sya v Ugabu, Ozma ispolnilas' k nim sochuvstviya. K tomu zhe ona vspomnila, chto Ugabu nahoditsya v odnom iz otdalennyh ugolkov Strany Oz. Povernuvshis' k svoemu vernomu drugu Volshebniku, ona sprosila: - Hvatit li u tebya mogushchestva, chtoby dostavit' etih neschastnyh obratno domoj? - Hvatit, - otvetil Volshebnik. - Bednaya Koroleva po nedomysliyu otpravilas' pokoryat' mir, - skazala Ozma, nevol'no ulybnuvshis'. - Uzh bol'no nelepo vyglyadela podobnaya zateya, no ona i tak dostatochno nastradalas', i mozhno poruchit'sya, chto teper' ona pochtet za schast'e spokojno sidet' v svoem malen'kom korolevstve. Dostav' ee tuda, pozhalujsta, a zaodno i oficerov s Kniggzom. - A kak byt' s Princessoj Roz? - sprosil Volshebnik. - Pust' otpravlyaetsya v Ugabu vmeste s Kniggzom, - rasporyadilas' Ozma. - Oni tak podruzhilis', chto, navernoe, ne zahotyat rasstavat'sya. - Prekrasno, - otvetil Volshebnik i proizvel seriyu prostyh i dejstvennyh magicheskih priemov. Puteshestvenniki, sidevshie v peshchere Korolya Gnomov, s ispugom i izumleniem obnaruzhili, chto vse, kto byl iz Ugabu, razom ischezli, a s nimi i Princessa Roz. V pervyj moment oni nichego ne ponyali, no Kosmatyj vskore dogadalsya, v chem tut prichina. |to Ozma reshila vmeshat'sya v nashu sud'bu, soobrazil on i, dostav iz karmana kakoj-to nebol'shoj instrument, prilozhil ego k uhu. Uvidev dejstviya Kosmatogo na Volshebnoj Kartine, Ozma totchas shvatila takoj zhe instrument, lezhavshij pered nej na stole, i tozhe prilozhila ego k uhu |to byl besprovolochnyj telefon - izobretenie Volshebnika On pozvolyal lyudyam zaprosto boltat' drug s drugom, nesmotrya na razdelyayushchee ih rasstoyanie, prichem bez vsyakih provodov. - Kosmatyj, ty slyshish' menya? - sprosila Ozma. - Da, vashe vysochestvo, - otozvalsya Kosmatyj. - YA otpravila zhitelej Ugabu obratno v ih dolinu, - ob®yavila pravitel'nica Strany Oz, - tak chto pust' vas ne bespokoit ih ischeznovenie. - Vy ochen' dobry, - zagovoril Kosmatyj, - no pozvol'te takzhe dolozhit' vam, chto moya missiya zdes' zavershena. YA nashel svoego propavshego brata, on zdes', ryadom so mnoj, i s nego snyato zaklyat'e Ruggedo, sdelavshee ego Urodcem V sootvetstvii s vashim poveleniem, Tik-Tok sluzhil mne i moim tovarishcham veroj i pravdoj, i ya nadeyus', chto teper' vy vernete Mehanicheskogo CHeloveka nazad v volshebnuyu Stranu Oz. - Tak ya i postuplyu, - otvechala Ozma. - A chto budet s toboj, Kosmatyj? - Mne ochen' horosho zhilos' v Strane Oz, - progovoril on, - no moj dolg pered drugimi lyud'mi povelevaet mne pokinut' etu chudesnuyu stranu. Vo-pervyh, mne nado zabotit'sya o svoem novoobretennom brate, a krome togo, u menya teper' poyavilsya eshche odin drug - devochka po imeni Betsi Bobbin. U nee net doma i net nikakih druzej, krome menya i oslika po imeni Henk YA poobeshchal Betsi, chto, poka ej nuzhen vernyj drug, ya ee ne ostavlyu, i potomu ya vynuzhden navsegda zakryt' sebe put' k tem radostyam, kotorye darovany obitatelyam Strany Oz. Kosmatyj zakonchil svoyu rech' vzdohom sozhaleniya, Ozma zhe, nichego emu ne otvetiv, polozhila peregovornyj instrument obratno na stol, tem samym prervav svyaz' s Kosmatym. Prekrasnaya pravitel'nica Strany Oz prodolzhala zadumchivo smotret' na Volshebnuyu Kartinu, a Volshebnik Izumrudnogo Goroda, nablyudaya za Ozmoj, tihon'ko ulybalsya. V peshchere Korolya Gnomov Kosmatyj ubral besprovolochnyj telefon obratno v karman i, povernuvshis' k Betsi, sprosil, starayas', chtoby ego golos zvuchal veselo i bezzabotno: - Nu, druzhok, chto budem delat'? - Ne znayu, - rasteryanno skazala devochka. - Mne nemnogo grustno, chto nashi priklyucheniya zakonchilis'. Bylo zdorovo, mne ochen' ponravilos'. A teper' vot net ni Korolevy Anny, ni ee voinov, ni Mnogocvetki - oj, Kosmatyj, a gde zhe TikTok? - On tozhe ischez, - promolvil Kosmatyj. On obvel glazami peshcheru i ponimayushche kivnul. - On vernulsya domoj i sejchas nahoditsya vo dvorce Ozmy v Strane Oz. - No ved' tam i tvoj dom tozhe? - sprosila Betsi. - Byl ran'she, devochka, a teper' moj dom tam, gde ty i moj brat. Nam suzhdeno brodit' po svetu, no esli my stanem derzhat'sya vmeste, ne somnevayus', my zazhivem sovsem nedurno. - Raz tak, - zayavila Betsi, - davajte ujdem iz etoj dushnoj, podzemnoj peshchery i otpravimsya na poiski novyh priklyuchenij. Dozhd' navernyaka uzhe konchilsya. - YA gotov, - skazal Kosmatyj, i, poproshchavshis' s Kaliko i poblagodariv ego za pomoshch', druz'ya zashagali po podzemnomu tunnelyu i vskore vybralis' naruzhu. Nebo bylo bezoblachnoe i oslepitel'no sinee. YArko svetilo solnce, i posle podzemnogo zatocheniya dazhe eta grubaya skalistaya mestnost' pokazalas' druz'yam prekrasnoj. Ih ostalos' vsego chetvero: Betsi s Henkom i Kosmatyj s bratom. Kompaniya spustilas' s gory i dvinulas' v put' po edva zametnoj tropinke, vedushchej na yugo-zapad. Vse eto vremya Ozma soveshchalas' s Volshebnikom, a kogda magicheskaya sila perenesla vo dvorec Tik-Toka, Ozma i ego tozhe prizvala na sovet. Tik-Tok na vse lady rashvalival Betsi Bobbin, utverzhdaya, chto "ona-mozhet-sravnit'sya-dazhe-s-samoj-Doroti". - Davajte pozovem Doroti, - reshila Ozma i poslala svoyu lyubimuyu sluzhanku Dzheliyu Dzhemm skazat' Doroti, chtoby ta nemedlenno yavilas' k nej. Spustya neskol'ko mgnovenij v kabinet, gde sideli Ozma, Volshebnik i Tik-Tok, voshla Doroti i s ulybkoj pozdorovalas'. Ona derzhalas' so svoej vsegdashnej privetlivost'yu i prostotoj, blagodarya kotoroj vsyakij, kto tol'ko videl ee, totchas pronikalsya k nej lyubov'yu. - Ty zvala menya, Ozma? - sprosila ona. - Da, Doroti. YA nahozhus' v nekotorom zatrudnenii i hotela by s toboj posovetovat'sya. - Ne znayu, smogu li ya dat' mudryj sovet, - otvechala Doroti, - no, vo vsyakom sluchae, postarayus'. A chto sluchilos', Ozma? - Vse vy znaete, - zagovorila yunaya pravitel'nica, - kakoe eto otvetstvennoe reshenie - vpustit' prostogo smertnogo v volshebnuyu Stranu Oz. Konechno, v proshlom ya neskol'ko raz priglashala zemnyh sushchestv poselit'sya zdes', i vse oni opravdali moe doverie i dokazali svoyu predannost'. Nikto iz vas troih ne rodilsya v Strane Oz. Doroti i Volshebnik pribyli syuda iz Soedinennyh SHtatov, a Tik-Tok - iz Strany |v, hotya on, konechno, ne zemnoj chelovek. Kosmatyj tozhe amerikanec. S nim-to kak raz i svyazany moi trevogi, ibo nash lyubimyj Kosmatyj reshil ne vozvrashchat'sya syuda, a ostat'sya s novymi druz'yami, kotoryh on obrel za vremya stranstvij, potomu chto, kak on schitaet, oni nuzhdayutsya v ego pomoshchi. - U Kosmatogo vsegda bylo dobroe serdce, - skazala Doroti. - A kto ego novye druz'ya? - Odin iz nih - ego brat, kotoryj provel dolgie gody v zatochenii u Korolya Gnomov, nashego davnego vraga Ruggedo. |tot brat, sudya po vsemu, chestnyj i dobryj malyj, no eto eshche ne osnovanie, chtoby poselit'sya v Strane Oz. - A kto eshche? - sprosila Doroti. - YA rasskazyvala tebe o Betsi Bobbin - devochke, poterpevshej korablekrushenie, sovsem kak ty kogda-to. S teh por ona povsyudu sledovala za Kosmatym, pomogaya emu iskat' propavshego brata. Ty ved' pomnish' ee? - Konechno, pomnyu! - voskliknula Doroti. - YA chasto videla ih s Henkom na Volshebnoj Kartine. Ona chudesnaya devochka, da i Henk ochen' slavnyj. Gde oni sejchas? - Posmotri sama, - otvetila Ozma, ulybayas' pylkosti svoej podruzhki. Doroti vzglyanula na Kartinu i uvidela pustynnuyu mestnost' i kamenistuyu dorogu, po kotoroj ustalo breli Betsi s Henkom i Kosmatyj s bratom. - Po-moemu, tut poblizosti negde ni ostanovit'sya na nochleg, ni razdobyt' snosnoe propitanie, - zadumchivo progovorila Doroti. - |to-tochno, - otozvalsya Tik-Tok. - YA-byval-zdes', eto-sovsem-di- kie-mesta. - |to - Strana Gnomov, - ob®yasnil Volshebnik. - Oni bol'shie lyubiteli poozornichat', potomu nikto i ne hochet zhit' s nimi ryadom. Boyus', chto Kosmatomu i ego druz'yam predstoit preodolet' nemalo opasnostej, prezhde chem oni vyberutsya iz etogo skalistogo kraya, razve chto... - On povernulsya k Ozme i ulybnulsya. - Razve chto ya poproshu tebya perenesti ih vseh syuda? - sprosila ona. - Da, vashe vysochestvo. - A hvatit u tebya na eto volshebnoj sily? - zabespokoilas' Doroti. - Dumayu, chto da, - otvetil Volshebnik. - Nu, chto kasaetsya Betsi i Henka, ya budu ochen' rada, esli oni okazhutsya v Strane Oz, - skazala Doroti. - My by s Betsi vmeste igrali - tak zdorovo imet' podruzhku svoego vozrasta. A Henk - chudnyj oslik! Uvidev mechtatel'noe vyrazhenie v glazah Doroti, Ozma so smehom privlekla devochku k sebe i pocelovala. - A razve ya tebe ne podruzhka, razve my ne mozhem vmeste igrat'? - sprosila ona. - Ty znaesh', kak ya lyublyu tebya, Ozma! - voskliknula ona, pokrasnev. - No ty zhe ochen' zanyata, tebe nado upravlyat' vsej Stranoj Oz, i my ne mozhem vse vremya provodit' vmeste. - YA znayu, milaya. Moj dolg pered poddannymi prevyshe vsego, i ya uverena, chto vsem nam budet ochen' priyatno, esli Betsi okazhetsya sredi nas. Ona smozhet raspolozhit'sya v teh krasivyh komnatah, chto naprotiv tvoih, a dlya Henka ya prikazhu postroit' zolotoe stojlo v konyushne, gde zhivet Derevyannyj Kon'. My poznakomim oslika s Truslivym L'vom i Golodnym Tigrom, ya uverena, chto oni bystro podruzhatsya. I vse zhe ya ne mogu priglasit' v Stranu Oz Betsi s Henkom, ne priglasiv takzhe i brata Kosmatogo. - No ved', esli ty ne vpustish' brata, nash lyubimyj Kosmatyj nikogda k nam ne vernetsya, - skazal Volshebnik. - A-pochemu-by-nam-i-ego-ne-pozvat'? - sprosil Tik-Tok. - Strana Oz ne mozhet predostavit' ubezhishche vsem smertnym, popavshim v bedu, - ob®yasnila Ozma. - Mne by ne hotelos' byt' zhestokoj s bratom Kosmatogo, no u nego net nikakih osnovanij rasschityvat' na moyu podderzhku. - No ved' v Strane Oz tak mnogo mesta, - progovorila Doroti. - Tak ty sovetuesh' mne vpustit' brata Kosmatogo? - sprosila Ozma. - Ne mozhem zhe my poteryat' Kosmatogo! - Konechno, net, - otvechala Ozma. - A chto ty skazhesh', Volshebnik? - YA gotov pustit' v hod svoi chary i perenesti ih vseh syuda. - Tvoe mnenie, Tik-Tok? - Brat-Kosmatogo-otlichnyj-paren', a-bez-Kosmatogo-nam-nikak. - Nu chto zh, vopros reshen, - ob®yavila Ozma. - Gde tam tvoya magiya, Volshebnik? Volshebnik Izumrudnogo Goroda raspolozhil na nebol'shoj podstavke serebryanoe blyudo, nasypal na nego shchepotku rozovogo poroshka iz hrustal'nogo flakona. Zatem probormotal slozhnoe zaklinanie, kotoromu nauchila ego Glinda, i nad blyudom vzmetnulos' oblachko pahuchego dyma. Zapah byl takoj rezkij, chto u Ozmy i Doroti zashchipalo glaza. - Proshu proshcheniya za etot nepriyatnyj dym, - skazal Volshebnik. - Pover'te mne, on sovershenno neobhodim dlya moego volshebstva. - Smotrite, - zakrichala Doroti, ukazyvaya na Volshebnuyu Kartinu, - tam bol'she nikogo net! Oni ischezli! Kartina izobrazhala tot zhe skalistyj pejzazh, no troe lyudej i oslik dejstvitel'no ischezli. - Ih net tam, - izrek Volshebnik, nachisto proterev serebryanoe blyudo i zavernuv ego v myagkuyu tkan', - potomu chto oni tut. V etot moment v zal voshla Dzheliya Dzhemm. - Vashe vysochestvo, - obratilas' ona k Ozme, - Kosmatyj s kakim-to chelovekom ozhidayut v priemnoj. Govoryat, chto hoteli by zasvidetel'stvovat' vam svoe pochtenie. Kosmatyj rydaet, kak ditya, no uveryaet, chto eto slezy radosti. - Pust' oni nemedlenno idut syuda, Dzheliya! - prikazala Ozma. - Krome togo, - prodolzhala sluzhanka, - neizvestno otkuda yavilas' devochka s oslikom. Oni ne imeyut ni malejshego ponyatiya, ni gde oni nahodyatsya, ni kak syuda popali. Skazat' im, chtoby oni tozhe shli syuda? - Net, ne nado! - voskliknula Doroti, vskakivaya so stula. - YA sama pojdu vstrechu Betsi, a to ona, navernoe, budet uzhasno nelovko sebya chuvstvovat' v etom ogromnom dvorce. Prygaya cherez stupen'ku, ona poneslas' vniz po lestnice k svoej novoj podruzhke Betsi Bobbin. 25. STRANA SCHASTXYA - Ty chto, krome "I-a!", nichego skazat' ne mozhesh'? - sprosil Derevyannyj Kon', razglyadyvaya Henka. On pomahival vetkoj, prikreplennoj tam, gde polagaetsya byt' hvostu, a vmesto glaz u nego byli obrublennye suchki. Oni stoyali v roskoshnoj konyushne, nahodivshejsya pozadi dvorca Ozmy. V etoj konyushne, v stojle, vylozhennom zolotymi plitami, zhil Derevyannyj Kon' - mezhdu prochim, sovershenno zhivoj, i eshche byli otvedeny otdel'nye pomeshcheniya dlya Truslivogo L'va i Golodnogo Tigra. Zveri lezhali na myagkih podushkah i eli iz zolotyh kormushek. Osliku Henku ustroili stojlo vozle Derevyannogo Konya, u kotorogo, vprochem, stojlo bylo pokrasivee, potomu chto on byl lyubimchikom Princessy Ozmy. Zato Henku prinesli celuyu goru podushek, na kotoryh on mog spat'. (Derevyannyj Kon' v etom ne nuzhdalsya, poskol'ku nikogda ne spal.) Ne privykshij k roskoshi, on stoyal, ne shevelyas', i s vostorgom i izumleniem vziral na velikolepnoe ubranstvo konyushni i na svoih neobychnyh sosedej. Truslivyj Lev gordelivo vozlezhal na mramornom polu, ustremiv na Henka nevozmutimyj, ocenivayushchij vzglyad. Ryadom, svernuvshis', raspolozhilsya Golodnyj Tigr i tozhe s lyubopytstvom razglyadyval noven'kogo. Zastyv pered Henkom, slovno izvayanie, Derevyannyj Kon' povtoril svoj vopros: - Ty chto, krome "I-a! ", nichego skazat' ne mozhesh'? Henk smushchenno poshevelil ushami. - YA nichego drugogo do sih por ne govoril, - proiznes on. Zvuk sobstvennogo golosa tak ego napugal, chto on nachal drozhat'. - |to menya ne udivlyaet, - zametil Lev, pokachivaya ogromnoj golovoj iz storony v storonu. - V Strane Oz sluchayutsya strannye veshchi, kak, vprochem, i v drugih mestah. Ty, kak vidno, yavilsya syuda iz holodnogo, civilizovannogo mira, chto lezhit za predelami Strany Oz? - Da, - otvechal Henk. - Minutu nazad ya byl za predelami Strany Oz, a potom... raz! - i vot ya uzhe zdes'. Uzhe ot odnogo etogo ya perezhil nervnoe potryasenie. A teper' okazyvaetsya, chto ya mogu razgovarivat', kak Betsi. |to nastoyashchee chudo - ya sovershenno oshelomlen. - Vse potomu, chto ty v Strane Oz, - ob®yasnil Derevyannyj Kon'. - V nashej neobyknovennoj strane vse zhivotnye razgovarivayut - soglasis', poluchaetsya kuda vezhlivee, chem krichat' "I-a!" nepriyatnym golosom, tem bolee chto tak tebya nikto ne ponimaet. - Nu, osly-to ponimayut, - vozrazil Henk. - Pravda? Znachit, tam, v drugom mire est' eshche osly, - progovoril Tigr, sonno zevaya. - V Amerike ih polnym-polno, - skazal Henk. - A ty chto -- edinstvennyj Tigr v Strane Oz? - Net, - priznalsya Tigr, - u menya mnogo rodni v lesah. No v Izumrudnom Gorode ya - edinstvennyj. - I L'vy tozhe est' eshche, - dobavil Derevyannyj Kon'. - A vot loshadej - kakih by to ni bylo - v etoj blagodatnoj strane bol'she net ni odnoj. - Poetomu-to ona i blagodatnaya, - vmeshalsya Tigr. - Vidish' li, druzhishche Henk, Derevyannyj Kon' tak vazhnichaet, potomu chto on ves' obshit zolotymi plastinkami i potomu chto nasha vozlyublennaya pravitel'nica Ozma lyubit ezdit' na nem verhom. - A na mne Betsi ezdit verhom, - gordo ob®yavil Henk. - Kto takaya Betsi? - Samaya luchshaya, samaya prelestnaya devochka na svete! Derevyannyj Kon' vozmushchenno fyrknul i topnul zolotym kopytom. Tigr pripal k zemle i zarychal. Ogromnyj Lev medlenno pripodnyalsya, griva u nego vstala torchkom. - Druzhishche Henk, - zagovoril on, - libo ty sluchajno oshibsya, libo ty narochno nas obmanyvaesh'. Samaya luchshaya, samaya prelestnaya devochka na svete - eto nasha Doroti, i ya gotov srazit'sya s kazhdym - bud' on zver' ili chelovek, - kto osmelitsya eto otricat'! - YA tozhe gotov srazit'sya, - prorychal Tigr, obnazhiv dva ryada gromadnyh belyh zubov. - Vse vy ne pravy! - s negodovaniem voskliknul Derevyannyj Kon'. - Ni odna devochka na svete ne mozhet sravnit'sya s moej hozyajkoj Ozmoj! Henk ne spesha povernulsya zadnimi kopytami k svoim sobesednikam. Zatem upryamo povtoril: - Net, ya ne oshibsya i nikogda ne soglashus', chto gde-to mozhet sushchestvovat' devochka bolee ocharovatel'naya, chem Betsi Bobbin. Esli vy hotite drat'sya so mnoj - pozhalujsta, ya gotov! Poka oni medlili, opaslivo poglyadyvaya na Henkovy kopyta, otkuda-to vdrug razdalsya vzryv veselogo smeha. Zveri, vzdrognuv, obernulis' i uvideli treh prelestnyh devochek. Oni stoyali u krasivogo, reznogo vhoda v konyushnyu - poseredine Ozma, a po bokam ot nee - Doroti i Betsi. Povelitel'nica Strany Oz obnimala podruzhek za taliyu. Obe devochki byli prakticheski odnogo rosta, a Ozma pochti na polgolovy vyshe. Nezamechennye, oni slushali, kak zveri razgovarivali mezhdu soboj, chto, konechno, neskazanno udivilo malen'kuyu Betsi Bobbin. - Glupye zveri, - laskovo pozhurila ih pravitel'nica Strany Oz. - Zachem ustraivat' draku? Zachem zashchishchat' nas drug ot druga? My zhe dobrye druz'ya, a vovse ne sopernicy. Nu, otvechajte! - potrebovala Ozma, i zveri pristyzhenno sklonili golovu. - YA zhe imeyu pravo otstaivat' svoyu tochku zreniya, - obizhenno progovoril Lev. - No takoe pravo est' i u vseh ostal'nyh, - vozrazila Ozma. - YA rada, chto vy s Golodnym Tigrom lyubite Doroti bol'she vseh - vy s nej ran'she vseh podruzhilis' i mnogo vremeni proveli vmeste. Mne priyatno i to, chto Derevyannyj Kon' otdaet mne predpochtenie, - my ved' stol'ko perezhili vmeste, i gorya, i radosti. Henk dokazal, chto on vsej dushoj predan svoej malen'koj hozyajke, tak chto u kazhdogo iz vas est' svoya pravota, no v chem-to vse vy oshibaetes'. Nasha Strana Oz - eto Strana Schast'ya. Vse my lyubim drug druga, druzhba dlya nas prevyshe vsego. Vy dolzhny pomirit'sya - inache vy poteryaete nashu lyubov'. Zveri bezropotno vyslushali eti upreki. - Ladno, druzhishche oslik, - dobrodushno skazal Derevyannyj Kon', - davaj pozhmem drug drugu kopyta. Henk dotronulsya kopytom do nogi Derevyannogo Konya. - Davaj potremsya nosami i budem druz'yami, - skazal Tigr. I Henk skromno tknulsya nosom v mordu gromadnogo zverya. Lezha na polu u nog oslika, Lev sderzhanno kivnul i skazal: - Drug podrugi nashej vozlyublennoj pravitel'nicy - Drug Truslivogo L'va. |to kak raz pro tebya. Esli tebe ponadobyatsya sovet ili pomoshch', mozhesh' rasschityvat' na menya, druzhishche Henk. - Nu vot i molodcy, - skazala Ozma. Ona byla rada, chto oni nakonec perestali ssorit'sya. Obernuvshis' k svoim podruzhkam, ona predlozhila: - Pojdemte, devochki, prodolzhim nashu progulku. Kogda oni nemnogo otoshli, Betsi voshishchenno sprosila: - A chto, v Strane Oz vse zhivotnye razgovarivayut, kak my? - Pochti, - otvetila Doroti. - U nas tut est' ZHeltaya Kurica - ona prekrasno govorit, i vse ee cyplyata tozhe. I Rozovyj Kotenok, chto zhivet naverhu v moej komnate, tozhe umeet razgovarivat'. A vot moj pushistyj chernyj pesik Totoshka kotoryj popal v Stranu Oz vmeste so mnoj, hot' i nahoditsya zdes' davnym-davno, a nichego, krome "gav-gav!", skazat' ne mozhet. - A znaesh' pochemu? - sprosila Ozma. - Navernoe, potomu, chto on iz Kanzasa, on ne takoj, kak zdeshnie volshebnye zveri. - No Henk-to nichem ne otlichaetsya ot Totoshki, on tozhe ne volshebnyj, - vozrazila Ozma, - a kak tol'ko okazalsya v moej volshebnoj strane i podpal pod ee chary, tut zhe obnaruzhil, chto mozhet razgovarivat'. To zhe proizoshlo i s ZHeltoj Kuricej Billinoj, kotoruyu ty kogda-to prinesla v Stranu Oz. Ne somnevayus', chto i Totoshka ne izbezhal vozdejstviya char, prosto on hitryj pesik - vse ponimaet, chto emu govoryat, a sam razgovarivat' ne hochet. - Nado zhe! - voskliknula Doroti. - YA i ne podozrevala, chto Totoshka vse eto vremya vodil menya za nos. - Ona dostala iz karmana nebol'shoj serebryanyj svistok i dunula v nego - razdalsya pronzitel'nyj svist. CHerez sekundu devochki uslyshali, chto kto-to nesetsya k nim so vseh nog - i totchas na dorozhke pered nimi poyavilas' lohmataya chernaya sobaka. Doroti sklonilas' nad svoim lyubimcem i, pogroziv pal'cem, skazala: - Totoshka, pravda zhe, ya vsegda byla dobra k tebe? Totoshka vzglyanul na nee blestyashchimi chernymi glazkami i zavilyal hvostom. - Gav-gav! - prolayal on, i Betsi srazu ponyala ne huzhe Doroti s Ozmoj, chto eto znachit "da", - laj Totoshki zvuchal ochen' vyrazitel'no. - Ty otvechaesh' po-sobach'i, - skazala Doroti - Kak ty dumaesh', Totoshka, tebe by ponravilos', esli by ya na vse otvechala tol'ko "gav-gav!"? Totoshka yarostno zavilyal hvostom, no po-prezhnemu ne proiznes ni slova. - Poslushaj, Doroti, - skazala Betsi, - on iz®yasnyaetsya s pomoshch'yu laya i vilyan'ya hvostom niskol'ko ne huzhe, chem my s pomoshch'yu slov. Razve ty ne ponimaesh' sobach'ego yazyka? - Konechno, ponimayu, - otvechala Doroti. - No ya hochu privit' Totoshke horoshie manery. - Ona vnov' obratilas' k pesiku. - Poslushajte, ser, ya tol'ko chto vpervye uznala, chto vy, okazyvaetsya, umeete ob®yasnyat'sya slovami - esli zahotite. Neuzheli vam v samom dele ne hochetsya? - R-r-r-gav! - progovoril Totoshka, chto oznachalo "net". - Totoshka, neuzheli ty ne proiznesesh' ni odnogo slova, nu prosto chtoby dokazat', chto ty ne huzhe drugih zverej v Strane Oz? - R-r-r-gav! - Totoshka, nu hot' odno slovechko, a potom mozhesh' srazu ubezhat'. Pes pristal'no vzglyanul na devochku. - Horosho. Vot, pozhalujsta, - proiznes on i totchas streloj umchalsya proch'. Doroti v vostorge zahlopala v ladoshi, a Betsi s Ozmoj zasmeyalis' ot udovol'stviya, vidya, kak schastliva Doroti, i raduyas', chto eksperiment uvenchalsya uspehom. Vzyavshis' pod ruki, oni ne spesha pobreli po velikolepnomu sadu, okruzhavshemu dvorec. Vse utopalo v prekrasnyh cvetah, a v vozduhe perelivalis' serebryanye strui fontanov. Gulyaya, oni zavernuli za ugol i natknulis' na Kosmatogo s bratom, sidevshih na zolotoj skamejke. - Kak tebe nravitsya v nashej Strane Oz? - sprosila Ozma brata Kosmatogo. - YA schastliv, chto okazalsya zdes', vashe vysochestvo, - otvechal tot, - ya gluboko priznatelen vam za to, chto vy pozvolili mne poselit'sya v etom zamechatel'nom meste. - Za eto ty dolzhen blagodarit' Kosmatogo, - skazala Ozma. - YA priglasila tebya syuda, potomu chto ty - ego brat. - Kogda vy uznaete moego brata poblizhe, - s chuvstvom progovoril Kosmatyj, - vy ne pozhaleete, chto vklyuchili ego v chislo vashih predannyh grazhdan. YA sam eshche tol'ko nachal uznavat' ego i nahozhu v nem mnozhestvo prekrasnyh kachestv. Ozma i devochki rasstalis' s brat'yami i, gulyaya, otpravilis' dal'she. Vdrug Betsi voskliknula: - Brat Kosmatogo nikogda ne budet schastliv v Strane Oz tak, kak ya! Ponimaesh', Doroti, ya prosto uverena, chto ni odnoj devochke na svete nikogda ne bylo tak horosho, kak mne sejchas. - YA ponimayu, - otvechala Doroti. - YA sama mnogo raz dumala ob etom. - Vot bylo by zdorovo, - mechtatel'no progovorila Betsi, - esli by vse devochki na svete poselilis' v Strane Oz. I mal'chiki tozhe. Ozma rassmeyalas'. - Znaesh', Betsi, k schast'yu dlya nas, tvoe zhelanie ne mozhet ispolnit'sya, - skazala ona, - potomu chto togda ogromnye tolpy mal'chikov i devochek vse by zdes' zapolonili, i nam prishlos' by perebirat'sya otsyuda v drugoe mesto. - Da, - podumav, soglasilas' Betsi, - navernoe, ty prava.