Al'fred Bester. 5 271 009
Voz'mite dve chasti Vel'zevula, dve Israfela, odnu Monte-Kristo, odnu
Sirano, tshchatel'no peremeshajte, priprav'te tainstvennost'yu, i vy poluchite
mistera Solona Akvila. Vysokij, strojnyj, s veselymi manerami i zhestkimi
vyrazheniyami, a kogda on smeetsya, ego temnye glaza prevrashchayutsya v rany.
Neizvestno, chem on zanimaetsya. On zdorov bez vsyakoj vidimoj podderzhki. Ego
vidyat vsyudu i ne znayut nigde. Est' nechto strannoe v ego zhizni.
Est' nechto strannoe v mistere Akvile, i delajte s etim, chto hotite.
Kogda on progulivaetsya peshkom, emu nikogda ne prihoditsya zhdat' pered
svetoforom. Kogda on reshaet poehat', pod rukoj vsegda okazyvaetsya
svobodnoe taksi. Kogda on speshit v svoj nomer, lift vsegda zhdet vnizu.
Kogda on vhodit v magazin, prodavec vsegda gotov tut zhe obsluzhit' ego.
Vsegda poluchaetsya tak, chto v restorane est' stolik k uslugam mistera
Akvila. Vsegda podvorachivaetsya lishnij biletik, kogda on idet na
trudnodostupnyj spektakl'.
Mozhete oprosit' oficiantov, taksistov, devushek-liftersh, prodavcov,
kassirov v teatral'nyh kassah. Net nikakogo zagovora. Mister Akvil ne
razdaet vzyatki i ne pol'zuetsya shantazhom dlya organizacii etih malen'kih
udobstv. V lyubom sluchae, on ne mozhet davat' vzyatki ili shantazhirovat'
avtomaticheskie chasy, kotorye gorodskie vlasti ispol'zuyut v sisteme
regulirovki ulichnogo dvizheniya. No vse eti melochi, kotorye delayut zhizn'
takoj udobnoj dlya nego, proishodyat sluchajno. Mister Solon Akvil nikogda ne
byval razocharovan. Sejchas my uznaem ob ego pervom razocharovanii i o tom,
chto posledovalo za nim.
Mistera Akvila vstrechali za vypivkoj v samyh deshevyh salunah, v
srednih salunah, v salunah vysshego klassa. Ego vstrechali v publichnyh
domah, na koronaciyah, kaznyah, v cirkah, magistraturah i spravochnyh. On byl
izvesten, kak pokupatel' antikvarnyh avtomobilej, istoricheskih
dragocennostej, inkunabul, pornografii, himikalij, chistejshih prizm, poni i
zaryazhennyh drobovikov.
- HimmelHerrGodseyDank! YA shozhu s uma, bukval'no shozhu s uma! -
zayavil on porazhennomu prezidentu torgovogo departamenta. - Tipa Vel'tlani
"Niht wohr"? Moj ideal: "Tount le mond" Gete. Bozhestvenno!
On govoril na osoboj smesi metafor i mnogoznachitel'nosti. Dyuzhiny
yazykov i dialektov vyletali u nego ocheredyami, i pri tom vechno s oshibkami.
- Sacre bley, Dzhiz, - skazal on odnazhdy. - Akvil iz Rima. Oznachaet -
"orlinyj'. O tempora, o mores! Rech' Cicerona. Moj predok.
I v drugoj raz:
- Moj ideal - Kipling. Moe imya vzyato u nego. Akvil - odin iz ego
geroev. CHert poberi! Velichajshij pisatel' o negrah so vremen "Hizhiny dyadi
Toma".
V eto utro mister Solon Akvil byl oshelomlen svoim pervym
razocharovaniem. On speshil v atel'e "Logan i Derelikt" - torgovcev
kartinami, skul'pturami i redkostnymi predmetami iskusstva. U nego bylo
namerenie kupit' kartinu. Mister Dzhejms Derelikt znal Akvila, kak klienta.
Akvil uzhe kupil Frederika Remingtona i Uinslou Houmera neskol'ko nedel'
nazad, kogda po ocherednomu strannomu sovpadeniyu zaskochil v magazin na
Medison Avenyu cherez minutu posle togo, kak eti kartiny prinesli na
prodazhu. Mister Derelikt videl takzhe mistera Akvila katayushchimsya v lodke
pervym morskim oficerom u Montezka.
- Bon jur, bel asprit, chert poberi, Dzhimmi, - skazal mister Akvil. On
byl famil'yaren so vsemi. - Prohladnyj segodnya denek, ui? Prohladnyj. YA
hochu kupit' kartinu.
- Dobroe utro, mister Akvil, - otvetil Derelikt. U nego bylo
morshchinistoe lico shulera, no glaza chestnye, a ulybka obezoruzhivayushchaya.
Odnako, k etomu momentu ego ulybka zastyla, slovno poyavlenie Akvila lishilo
ego prisutstviya duha.
- YA segodnya v durnom nastroenii iz-za Dzheffa, - ob®yavil Akvil, bystro
otkryvaya vitriny, trogaya slonovuyu kost' i shchupaya farfor. - Tak ved' ego
zovut, starik? Hudozhnik, kak Bosh, kak Genrih Klej. S nim obshchaetes'
isklyuchitel'no, parbly, vy.
- Dzheffri Halsion? - natyanuto sprosil Derelikt.
- Quil de bef! - voskliknul Akvil. - |to vospominanie. Imenno etogo
hudozhnika ya hochu. On moj lyubimyj. Monohrom. Miniatyuru Dzheffri Halsiona dlya
Akvila, bitte. Zavernite.
- Nikogda by ne podumal... - probormotal Derelikt.
- Ah! CHto? Uzh ne odna li eto iz sotni garantirovannogo Mina? -
voskliknul mister Akvil, razmahivaya prelestnoj vazoj. - CHert poberi! Ui,
Dzhimmi? YA shchelkayu pal'cami... V magazine net Halsiona, staryj moshennik?
- Ochen' stranno, mister Akvil, - Derelikt, kazalos', borolsya s soboj,
- chto vy prishli syuda. Miniatyura Halsiona pribyli men'she pyati minut nazad.
- Nu? Tempo est rikturi... Nu?
- YA ne hochu pokazyvat' ee vam. Po lichnym prichinam, mister Akvil.
- HimmelHerrGot! Ee zakazali zaranee?
- N-net, ser. Ne po _m_o_i_m_ lichnym prichinam. Po _v_a_sh_i_m_ lichnym
prichinam.
- CHto? CHert poberi! Ob®yasnite zhe mne!
- Vo vsyakom sluchae, ona ne na prodazhu, mister Akvil. Ona ne mozhet
byt' prodana.
- No pochemu? Govorite, staryj cafal!
- Ne mogu skazat', mister Akvil.
- D'yavol vas poberi, Dzhimmi! Vy ne mozhete pokazat'. Vy ne mozhete
prodat'. Mezhdu nami, ya mesta sebe ne nahozhu iz-za Dzheffri Halsiona. Moj
lyubimyj hudozhnik, chert poberi! Pokazhite mne Halsiona ili sic tranzit glora
mundi. Vy slyshite menya, Dzhimmi?
Derelikt pokolebalsya, zatem pozhal plechami.
- Ladno, mister Akvil, pokazhu.
Derelikt provel Akvila mimo vitrin kitajskogo farfora i serebra, mimo
lakov i bronzy, i blestyashchego oruzhiya k galeree v zadnem konce magazina, gde
na seryh velyurovyh stenah viseli dyuzhiny kartin, pylayushchih pod yarkimi
prozhektorami. On otkryl yashchik shkafa v stile Goddara i dostal konvert. Na
konverte bylo napechatano: "Institut Vavilona". Derelikt vynul iz konverta
dollarovuyu bumazhku i protyanul ee Akvilu.
- Pozdnij Dzheffri Halsion, - skazal on.
Prekrasnoj ruchkoj i ugol'nymi chernilami lovkaya ruka vyvela na dollare
nad licom Dzhordzha Vashingtona drugoj portret. |to bylo nenavistnoe,
d'yavol'skoe lico na fone ada. |to bylo lico, perekoshennoe uzhasom, na
vyzyvayushchej nenavist' scene. Lico yavlyalos' portretom mistera Akvila.
- CHert poberi! - voskliknul mister Akvil.
- Ponimaete, ser? YA ne hotel vas rasstraivat'.
- Teper' uzh ya tochno dolzhen vladet' im, - mister Akvil, kazalos', byl
zacharovan portretom. - Sluchajnost' eto ili namerennost'? Znal li menya
Halsion? Ergo sim...
- Ponyatiya ne imeyu, mister Akvil. No v lyubom sluchae, ya ne mogu prodat'
risunok. |to dokazatel'stvo prestupleniya... oskverneniya valyuty Soedinennyh
SHtatov. On dolzhen byt' unichtozhen.
- Nikogda! - mister Akvil shvatil risunok, slovno boyalsya, chto
prodavec tut zhe podozhzhet ego. - Nikogda, Dzhimmi. "Kriknul voron:
"Nevermor". CHert poberi! Pochemu Halsion risuet na den'gah. Narisoval menya.
Prestupnaya kleveta, no eto nevazhno. No risunki na den'gah?
Rastochitel'stvo, joki causa.
- On sumasshedshij, mister Akvil.
- Net! Da? Sumasshedshij? - Akvil byl potryasen.
- Sovershenno sumasshedshij, ser. |to ochen' pechal'no. On v lechebnice.
Provodit vremya, risuya kartinki na den'gah.
- Le jeir vivenda, Iisuse! Pochemu by vam ne podarit' emu bumagu dlya
risovaniya, a?
Derelikt pechal'no ulybnulsya.
- Pytalis', ser. Kogda my davali Dzheffu bumagu, on risoval na nej
den'gi.
- D'yavol! Moj lyubimyj hudozhnik. V sumasshedshem dome. Ex bin! V takom
sluchae, mogu li ya pokupat' ego risunki?
- Ne mozhete, mister Akvil. Boyus', nikto bol'she ne kupit Halsiona. On
sovershenno beznadezhen.
- Otchego on soshel s kolei, Dzhimmi?
- Govoryat, eto uhod ot dejstvitel'nosti, mister Akvil. |tomu
sposobstvoval ego uspeh.
- Da? CHto i trebovalos' dokazat'. Rasshifrujte.
- Nu, ser, on eshche molod, emu tol'ko tridcat', on ochen' nezrel. Kogda
on priobrel takuyu izvestnost', to ne byl gotov k nej. On ne byl gotov k
otvetstvennosti za svoyu zhizn' i kar'eru. Tak mne skazali vrachi. Togda on
povernulsya ko vsemu zadom i ushel k detstvo.
- A? I risuet na den'gah?
- Vrachi skazali, chto eto ego simvol vozvrashcheniya k detstvu, mister
Akvil. Dokazatel'stvo, chto on slishkom mal, chtoby znat', chto takoe den'gi.
- A? Ui... YA... Hitrost' bezumca. A moj portret?
- YA ne mogu ob®yasnit' eto, mister Akvil, esli vy ne vstrechalis' s nim
v proshlom i on ne zapomnil vas. Ili, mozhet, eto sovpadenie.
- Gm... Vozmozhno i tak. Vy chto-to znaete, moj drevnij grek? YA
razocharovan. Je oubleray jamarz. YA zhestoko razocharovan. CHert poberi! Uzhe
nikogda ne budet kartin Halsiona? Merde! Moj lozung. My dolzhny chto-to
sdelat' s Dzheffri Halsionom. YA ne hochu razocharovyvat'sya. My dolzhny chto-to
sdelat'.
Mister Solon Akvil vyrazitel'no kivnul, dostal sigaretu, zakuril,
zatem pomolchal, gluboko zadumavshis'. CHerez dolguyu minutu on snova kivnul,
na sej raz reshitel'no, i sdelal porazitel'nuyu shtuku. On sunul zazhigalku v
karman, dostal druguyu, bystro oglyanulsya i shchelknul eyu pered nosom mistera
Derelikta.
Mister Derelikt, kazalos', nichego ne zametil. Mister Derelikt,
kazalos', mgnovenno zastyl. Mister Akvil ostorozhno postavil goryashchuyu
zazhigalku na vystup shkafa pered prodavcom, stoyavshim po-prezhnemu
nepodvizhno. Oranzhevoe plamya otsvechivalo na ego glazah.
Akvil metnulsya v magazin, posharil i nashel kitajskij hrustal'nyj shar.
On dostal ego iz vitriny, sogrel na grudi i ustavilsya v nego. CHto-to
probormotal. Kivnul. Potom vernul shar v vitrinu i podoshel k kasse. Tam on
vzyal bloknot, ruchku i stal pisat' znaki, ne imeyushchie otnosheniya ni k kakomu
yazyku ili grafologii. Zatem snova kivnul, vyrval iz bloknota listok i
spryatal v svoj bumazhnik.
Iz bumazhnika on dostal dollar, polozhil na steklyannyj prilavok, vynul
iz vnutrennego karmana nabor ruchek, vybral odnu i razvintil. Ostorozhno
prishchuriv glaza, on kapnul iz ruchki na dollar. Sverknula oslepitel'naya
vspyshka. Razdalos' vibriruyushchee zhuzhzhanie, kotoroe medlenno zatihlo.
Mister Akvil polozhil ruchki v karman, ostorozhno vzyal dollar za ugolok
i vernulsya v kartinnuyu galereyu, gde po-prezhnemu stoyal prodavec,
osteklenelo ustavivshis' na oranzhevyj ogonek. Akvil pomahal dollarom pered
ego nepodvizhnymi glazami.
- Poslushaj, priyatel', - prosheptal Akvil, - posle obeda posetish'
Dzheffri Halsiona. Nest pa? Dash' emu etu bumazhku, kogda on poprosit
material dlya risovaniya. Da? CHert poberi! - On dostal iz karmana mistera
Derelikta bumazhnik, vlozhil v nego dollar i vernul bumazhnik na mesto.
- Dlya etogo i posetish' ego, - prodolzhal Akvil. - Potomu chto ty
nahodish'sya pod vliyaniem Le Diable Voiteux. Vollens-nollens, hromoj bes
vnushil tebe plan isceleniya Dzheffri Halsiona. CHert poberi! Pokazhesh' emu
obrazcy ego prezhnego velikogo iskusstva, chtoby privesti ego v sebya. Pamyat'
- mat' vsego. HimmelHerrGott! Slyshish' menya? Ty sdelaesh' tak, kak ya govoryu.
Pojdesh' segodnya i predostavish' ostal'noe d'yavolu.
Mister Akvil vzyal zazhigalku, zakuril sigaretu i pogasil ogonek.
Sdelav eto, on skazal:
- Net, moj svyatejshij svyatoj! Dzheffri Halsion slishkom velikij
hudozhnik, chtoby chahnut' v glupom zatochenii. On dolzhen vernut'sya v nash mir.
On dolzhen byt' vozvrashchen mne. Le sempre l'ora. YA ne budu razocharovan. Ty
slyshish' menya, Dzhimmi? Ne budu!
- Vozmozhno, est' nadezhda, mister Akvil, - otvetil Dzhejms Derelikt. -
Mne tol'ko chto prishla odna ideya... Sposob privesti Dzheffa v razum.
Popytayus' sdelat' eto segodnya posle obeda.
Narisovav lico Fereveya Fajsenda pod portretom Dzhordzha Vashingtona na
dollare, Dzheffri Halsion zagovoril, ni k komu ne obrashchayas':
- YA kak CHellini, - provozglasil on. - Risunki i literatura
odnovremenno. Ruka ob ruku, hotya vse iskusstva ediny, svyatye
brat'ya-edinovercy. Otlichno. Nachinayu: YA rodilsya, ya umer. Bebi hochet dollar.
Net...
On vskochil s myagkogo pola i zashagal ot myagkoj steny k myagkoj stene,
serdito ozirayas', poka glubokij purpur yarosti ne prevratilsya v blednuyu
lilovost' vzaimnyh obvinenij, chto smes'yu masla, cveta, sveta i teni
Dzheffri Halsiona byli vyrvany iz nego Fereveem Fajsendom, ch'e
otvratitel'noe lico...
- Nachnem syznova, - probormotal on. - Zatemnim svetovye effekty.
Nachnem s zadnego plana... - On prisel na kortochki, shvatil chertezhnoe pero,
ch'e ostrie bylo garantirovano bezvredno, i obratilsya k chudovishchnomu licu
Fereveya Fajsenda, kotorym zamenyal pervogo prezidenta na dollare.
- YA konchen, - govoril on v prostranstvo, poka ego iskusnaya ruka
sozdavala krasotu i uzhas na den'gah. - U menya byl mir. Nadezhda. Iskusstvo.
Mir. Mama. Papa. O-o-o-o-o-o! |tot durnoj chelovek brosil na menya durnoj
vzglyad, i bebi teper' boitsya. Mama! Bebi hochet delat' horoshie risunki na
horoshej bumage dlya mamy i papy. Posmotri, mama, bebi risuet plohogo
cheloveka s plohim vzglyadom, chernym vzglyadom chernyh glaz, kak adskie omuty,
kak holodnye ogni uzhasa, kak dalekaya svirepost' iz dalekih strahov... Kto
zdes'?!
Skripnula dver' palaty. Halsion prygnul v ugol i prisel, nagoj i
tryasushchijsya, kogda dver' otkrylas' pered vhodyashchim Fereveem Fajsendom...
Net, eto dok v belom halate i neznakomec v chernom pidzhake, nesushchij chernyj
portfel' s inicialami Dzh._D., vytesnennymi pozolochennymi goticheskimi
bukvami.
- Nu, Dzheffri? - serdito sprosil vrach.
- Dollar, - zahnykal Halsion. - Kto dast bebi dollar?
- YA privel tvoego starogo priyatelya, Dzheffri. Ty pomnish' mistera
Derelikta?
- Dollar, - hnykal Halsion. - Bebi hochet dollar.
- A chto sluchilos' s predydushchim, Dzheffri? Ty eshche ne zakonchil ego?
Halsion sel na bumazhku, chtoby spryatat' ee, no vrach okazalsya bystree.
On vyhvatil dollar i oni s neznakomcem izuchili ego.
- Tak zhe velik, kak vse ostal'noe, - probormotal Derelikt. -
Velichajshij! Kakoj volshebnyj talant propadaet...
Halsion uslyshal.
- Bebi hochet dollar! - zaoral on.
Neznakomec dostal bumazhnik, vytashchil iz nego dollar i vruchil Halsionu.
Shvativ dollar, Halsion uslyshal melodiyu i popytalsya napet' ee sam, no eto
byla ego tajnaya melodiya, tak chto on stal slushat'.
Dollar byl slavnyj, gladen'kij, ne slishkom novyj, s prevoshodnoj
poverhnost'yu, prinimavshej chernila, kak poceluj. Dzhordzh Vashington vyglyadel
bezukoriznennym, no pokornym, slovno privyk k nebrezhnomu obrashcheniyu s soboj
v magazinah. I v samom dele, on dolzhen privyknut', potomu chto na etom
dollare vyglyadel starshe. Gorazdo starshe, chem na lyubom drugom, tak kak
serijnyj nomer etogo dollara byl 5_271_009.
Kogda Halsion udovletvorenno prisel na pol i obmaknul ruchku v
chernila, kak velel emu dollar, on uslyshal slova vracha:
- Ne dumayu, chto stoit ostavlyat' vas naedine s nim, mister Derelikt.
- Net, my dolzhny ostat'sya vdvoem, doktor. Dzheffri vsegda zastenchiv vo
vremya raboty. On budet obsuzhdat' ee so mnoj tol'ko naedine.
- Skol'ko vremeni vam ponadobitsya?
- Dajte mne chas.
- YA ochen' somnevayus', chto eto pojdet na blago.
- No ved' popytka ne povredit?
- Polagayu, chto net. Ladno, mister Derelikt. Pozovite sidelku, kogda
zakonchite.
Dver' otkrylas' i zakrylas'. Neznakomec po imeni Derelikt druzheski
polozhil ruku na plecho Halsiona. Halsion podnyal na nego glaza i usmehnulsya,
mnogoznachitel'no ozhidaya shchelchka dvernogo zamka. On prozvuchal, kak vystrel,
kak poslednij gvozd', vbityj v grob.
- Dzheff, ya prines tebe neskol'ko tvoih staryh rabot, - delano
nebrezhnym tonom skazal Derelikt. - YA podumal, chto ty mozhesh' zahotet'
posmotret' ih so mnoj.
- U tebya est' chasy? - sprosil Halsion.
Udivlyayas' normal'nomu tonu Halsiona, prodavec kartin dostal iz
karmana chasy i pokazal.
- Daj na minutku.
Derelikt otstegnul chasy ot cepochki. Halsion ostorozhno vzyal ih.
- Prekrasno. Prodolzhaj naschet risunkov.
- Dzheff, - voskliknul Derelikt, - eto snova ty? Znachit, ty...
- Tridcat', - prerval ego Halsion. - Tridcat' pyat'. Sorok. Sorok
pyat'. Pyat'desyat. Pyat'desyat pyat'. ODNA. - S vozrastayushchim ozhidaniem on
sosredotochilsya na begushchej sekundnoj strelke.
- Net, uvy, net, - probormotal prodavec. - Mne pokazalos', chto ty
govorish'... Nu, ladno, - on otkryl portfel' i nachal sortirovat' risunki.
- Sorok... Sorok pyat'... Pyat'desyat... Pyat'desyat pyat'... DVE.
- Vot odin iz tvoih rannih risunkov, Dzheffri. Pomnish', ty prishel v
galereyu s nabroskom, a ya eshche reshil, chto ty novyj shlifoval'shchik iz
agentstva? Tol'ko cherez neskol'ko mesyacev ty prostil nas. Ty vsegda
utverzhdal, chto my kupili tvoyu pervuyu kartinu lish' v kachestve izvineniya. Ty
vse eshche dumaesh' tak?
- Sorok... Sorok pyat'... Pyat'desyat... Pyat'desyat pyat'... TRI.
- Vot tempera, chto prichinila tebe stol'ko dushevnoj boli. Hotel by ya
znat', osmelish'sya li ty eshche na odnu? YA vovse ne dumayu, chto tempera tak
negibka, kak ty utverzhdaesh', i menya by zainteresovalo, esli by ty
poproboval eshche razok. Teper', kogda tvoya tehnika stala bolee zreloj... CHto
skazhesh'?
- Sorok... Sorok pyat'... Pyat'desyat... Pyat'desyat pyat'... CHETYRE.
- Dzheff, polozhi chasy.
- Desyat'... Pyatnadcat'... Dvadcat'... Dvadcat' pyat'...
- Kakogo cherta ty schitaesh' minuty?
- Nu, - vnyatno skazal Halsion, - inogda oni zapirayut dver' i uhodyat.
Inogda zapirayut, ostayutsya i sledyat za mnoj. No oni nikogda ne podglyadyvayut
dol'she treh minut, tak chto ya polozhil dlya uverennosti pyat'... PYATX!
Halsion szhal chasy v svoem bol'shom kulake i nanes Dereliktu udar tochno
v chelyust'. Prodavec bezmolvno ruhnul na pol. Halsion podtashchil ego k stene,
razdel donaga, pereodelsya v ego odezhdu, zakryl portfel'. Vzyal dollar i
sunul ego v karman. Vzyal butylochku garantirovanno neyadovityh chernil i
vyplesnul sebe na lico.
Zadyhayas', on prinyalsya vo ves' golos zvat' sidelku.
- Vypustite menya otsyuda, - priglushennym golosom vopil Halsion. - |tot
man'yak popytalsya menya ubit'. Vyplesnul chernila mne v lico. YA hochu vyjti!
Dver' otkryli. Halsion kinulsya mimo sanitara, vytiraya rukoj chernoe
lico, chtoby prikryt' ego. Sanitar shagnul v palatu. Halsion zakrichal:
- O Halsione ne bespokojtes'. S nim vse v poryadke. Dajte mne
polotence ili chto-nibud' vyteret'sya. Bystree!
Sanitar razvernulsya i vybezhal v koridor. Podozhdav, poka on skroetsya v
kladovoj, Halsion rinulsya v protivopolozhnom napravlenii. CHerez tyazhelennye
dveri on vbezhal v koridor glavnogo kryla, prodolzhaya vytirat' lico,
otplevyvayas' i pritvorno negoduya. Tak on dostig glavnogo korpusa. On
proshel uzhe polovinu puti, a trevoga eshche ne podnyalas'. On slyshal prezhde
bronzovye kolokola. Ih proveryali kazhduyu sredu.
Slovno igra, skazal on sebe. Zabavno. V etom net nichego strashnogo.
Prosto bezopasnoe, hitroumnoe, veseloe naduvatel'stvo, i kogda igra
konchaetsya, ya idu domoj k mame, obedu i pape, chitayushchemu mne poteshnye
istorii, i ya snova rebenok, snova nastoyashchij rebenok, navsegda.
Vse eshche ne bylo shuma i krikov, kogda on dostig pervogo etazha. V
priemnoj on ob®yasnil, chto sluchilos'. On ob®yasnyal eto ohranniku, poka
stavil imya Dzhejmsa Derelikta v knige posetitelej, i ego perepachkannaya
chernilami ruka posadila na stranicu takoe pyatno, chto nevozmozhno bylo
ustanovit' poddelku. S zhuzhzhaniem otkrylis' poslednie vorota. Halsion vyshel
na ulicu i, projdya nekotoroe rasstoyanie, uslyshal, kak zazvonili bronzovye
kolokola, povergnuv ego v uzhas.
On pobezhal, ostanovilsya. Popytalsya idti progulochnym shagom, no ne
smog. On shel, shatayas', po ulice, poka ne uslyshal kriki ohrannikov. Togda
on metnulsya za ugol, za vtoroj, petlyal po beskonechnym ulicam, slysha pozadi
avtomobili, sireny, kolokola, kriki, komandy. Kol'co pogoni szhimalos'.
Otchayanno ishcha ubezhishcha, Halsion metnulsya v pod®ezd zabroshennoj mnogoetazhki.
On pobezhal po lestnice, spotykayas', pereprygivaya cherez tri stupeni,
potom cherez dve, zatem s trudom preodolevaya ocherednuyu po mere togo, kak
sily tayali, a panika paralizovyvala ego. On spotknulsya na lestnichnoj
ploshchadke i ruhnul na dver'. Dver' otkrylas'. Za nej stoyal Ferevej Fajsend,
ozhivlenno ulybayas', potiraya ruki.
- Gluclih reyze, - skazal on. - V samuyu tochku. CHert poberi! Ty
dvadcatitrehletnij skidud, a? Vhodi, starik. YA tebe vse ob®yasnyu. Nikogda
ne slushajsya...
Halsion zakrichal.
- Net, net, net! Ne Sturm und drang, moj milyj. - Mister Akvil zazhal
rukoj Halsionu rot, vtashchil cherez porog i zahlopnul dver'.
- Presto-chango, - rassmeyalsya on. - Ishod Dzheffri Halsiona iz
mertvogo doma. Dien ovus garde.
Halsion osvobodil rot, snova zakrichal i zabilsya v isterike, kusayas' i
lyagayas'. Mister Akvil prishchelknul yazykom, sunul ruku v karman i dostal
pachku sigaret. Privychno vyhvativ sigaretu iz pachki, on razlomil ee pod
nosom u Halsiona. Hudozhnik srazu uspokoilsya i pritih nastol'ko, chto
pozvolil podvesti sebya k kushetke, gde Akvil ster chernila s ego lica i ruk.
- Luchshe, da? - hihiknul mister Akvil. - I ne obrazuet privychki. CHert
poberi! Teper' mozhno vypit'.
On nalil iz grafina stakan, dobavil kroshechnyj kubik l'da iz paryashchego
vederka i vlozhil stakan v ruku Halsiona. Vynuzhdaemyj zhestom Akvila,
Halsion osushil stakan. V golove slegka zashumelo. On oglyadelsya, tyazhelo
dysha. On nahodilsya v pomeshchenii, napominayushchem roskoshnuyu priemnuyu vracha s
Park-avenyu. Obstanovka v stile korolevy Anny.
Kover ruchnoj raboty. Dve kartiny Hogarta i Kapli v pozolochennyh ramah
na stenah. Oni genial'ny, s izumleniem ponyal Halsion. Zatem, s eshche bol'shim
izumleniem, on ponyal, chto myslit svyazno, posledovatel'no. Razum ego
proyasnilsya.
On provel otyazhelevshej rukoj po lbu.
- CHto sluchilos'? - tiho sprosil on. - Pohozhe... U menya vrode
lihoradka, koshmary...
- Ty bolen, - otvetil Akvil. - YA priglushil bolezn', starik. |to
vremennoe vozvrashchenie k norme. |to ne podvig, chert poberi! Takoe umeet
lyuboj vrach. Niacin plyus karbon dioksina. Id genus omne. Tol'ko vremenno.
My dolzhny najti chto-to bolee postoyannoe.
- CHto eto za mesto?
- Mesto? Moya kontora. Bez perednej. Vot tam komnata dlya soveshchanij.
Sleva - laboratoriya.
- YA znayu vas, - probormotal Halsion. - Gde-to ya vas videl. Mne
znakomo vashe lico.
- Ui... Ty snova i snova risoval ego vo vremya bolezni. Esse homo...
No u tebya est' preimushchestvo, Halsion. Gde my vstrechalis'? YA uzhe sprashival
sebya. - Akvil nadvinul blestyashchij otrazhatel' na levyj glaz i pustil
svetovoj zajchik v lico Halsiona. - Teper' sprashivayu tebya. Gde my
vstrechalis'?
Zagipnotizirovannyj svetom, Halsion monotonno otvetil:
- Na Balu hudozhnikov... Davno... Do bolezni.
- A? Da!.. |to bylo polgoda nazad. Vspomnil! YA byl tam. Neschastlivaya
noch'.
- Net, slavnaya noch'... Vesel'e, shutki... Kak na shkol'nyh tancah...
Slovno kostyumirovannyj vecher...
- Uzhe vpadaesh' v detstvo? - probormotal mister Akvil. - My dolzhny
vylechit' tebya. Cetera disunt, molodoj Lonkivar. Prodolzhaj.
- YA byl s Dzhudi... Toj noch'yu my ponyali, chto vlyubleny. My ponyali, kak
prekrasna zhizn'. A zatem proshli vy i vzglyanuli na menya... Tol'ko raz. Vy
vzglyanuli na menya. |to bylo uzhasno!..
- Tc-tc-tc! - razocharovanno poshchelkal yazykom Akvil. - Teper' ya
vspomnil etot pechal'nyj sluchaj. YA byl neostorozhen. Plohie vesti iz doma.
Sifilis u oboih moih dam.
- Vy proshli v krasnom i chernom... Sataninskij naryad. Bez magii. Vy
vzglyanuli na menya... Nikogda ne zabudu etot krasno-chernyj vzglyad.
Vzglyanuli glazami chernymi, kak adskie omuty, kak holodnoe plamya uzhasa. I
etim vzglyadom vy ukrali u menya vse - naslazhdenie, nadezhdu, lyubov',
zhizn'...
- Net, net! - rezko skazal mister Akvil. - Pozvol'te nam ponyat' drug
druga. Moya neostorozhnost' byla klyuchom, otomknuvshim dver'. No ty upal v
propast', sozdannuyu toboj samim. Tem ne menee, my dolzhny koe-chto
ispravit'. - On sdvinul otrazhatel' i tknul pal'cem v Halsiona. - My dolzhny
vernut' tebya za zemlyu zhivyh... anksilium ab alto... Poetomu ya i ustroil
etu vstrechu. YA natvoril, ya i ispravlyu, da! No ty dolzhen vybrat'sya iz
sobstvennoj propasti. Svyazat' oborvannye niti vnimaniya. Pojdi syuda!
On vzyal Halsiona za ruku i provel cherez priemnuyu mimo kabineta v
siyayushchuyu belym laboratoriyu. Ona byla vsya v stekle i kafele, na polkah
butylki s reaktivami, farforovye tigli, elektropech', zapas butylej s
kislotami, yashchiki syryh materialov. Posredi laboratorii bylo malen'koe
krugloe vozvyshenie tipa pomosta. Mister Akvil postavil na pomost stul,
usadil na stul Halsiona, nadel belyj laboratornyj halat i nachal sobirat'
apparaturu.
- Ty, - trepalsya on pri etom, - hudozhnik vysshej proby. YA ne dorer la
pilul... Kogda Dzhimmi Derelikt skazal mne, chto ty bol'she ne budesh'
rabotat'... CHert poberi! My dolzhny ego vernut' k ego baranam, skazal ya
sebe. Solon Akvil dolzhen priobresti mnogo holstov Dzheffri Halsiona. My
vylechim ego. Nok aj.
- Vy vrach? - sprosil Halsion.
- Net. Esli pozvolite, tak skazat', mag. Strogo govorya, charopatolog.
Ochen' vysokogo klassa. Bez patentov. Strogo sovremennaya magiya. CHernaya i
belaya, neste-pa? YA pokryvayu ves' spektr, specializiruyas', v osnovnom, na
polose v 15_000 angstrem.
- Vy vrach-koldun? Ne mozhet byt'!
- O, da.
- V takom meste?
- Vy obmanuty, da. |to nash kamuflyazh. Vy dumaete, mnogie sovremennye
laboratorii, issleduyushchie zubnuyu pastu, imeyut otnoshenie k nastoyashchej magii?
No my tozhe uchenye. Parbley! My, magi, idem v nogu so vremenem. Ved'mino
zel'e teper' sostoit iz Distillirovannyh Produktov i Dejstvuyushchego
Snadob'ya. "Blizkie" dostigli stoprocentnoj steril'nosti. Gigienicheskie
metly. Proklyatiya v cellofanovoj obertke. Papasha Satana v rezinovyh
perchatkah. Spasibo doktoru Listeru... ili Pasteru? Moj ideal.
CHaropatolog podobral ryad materialov, prodelal kakie-to vychisleniya na
elektronnom komp'yutere i prodolzhal boltat':
- Figit hora, - govoril Akvil. - Tvoya beda, starik, v potere razuma.
Ui? Vse delo v proklyatom begstve ot dejstvitel'nosti i proklyatyh zhe
otchayannyh poiskah spokojstviya, unesennogo odnim moim neostorozhnym
vzglyadom. Hilas? YA izvinyayus' za eto. - S chem-to napominayushchim miniatyurnyj
tyazhelyj nivelir, on pokrutilsya vozle Halsiona na pomoste. - No tvoya beda
takova - ty ishchesh' spokojstviya vo mladenchestve. Ty dolzhen borot'sya za
dostizhenie spokojstviya v zrelosti, neste-pa?
Akvil nachertil krug i pyatiugol'nik s pomoshch'yu blestyashchego kompasa i
linejki, otvesil na mikrovesah poroshki, nakapal v tigli razlichnye zhidkosti
iz kalibrovannyh byuretok i prodolzhal:
- Mnozhestvo magov berut snadob'ya iz Istochnikov YUnosti. O, da! Est'
mnogo yunyh i mnogo istochnikov, no eto ne dlya tebya. Net, YUnost' ne dlya
hudozhnikov. Vozrast - vot iscelenie. My dolzhny vychistit' tvoyu yunost' i
sdelat' tebya vzroslym, vitch voc?
- Net, - vozrazil Halsion, - net. YUnost' - eto iskusstvo. YUnost' -
eto mechta. YUnost' - eto blagodeyanie.
- Dlya nekotoryh - da. Dlya inyh - net. Ne dlya tebya. Ty proklyat, moj
yunosha. My dolzhny ochistit' tebya. ZHelanie sily. ZHelanie seksa. Begstvo ot
real'nosti. Stremlenie k mesti. O, da! Papasha Frejd tozhe moj ideal. My
sotrem iz®yany tvoego "ego" za ochen' nizkuyu platu.
- Kakuyu?
- Uvidish', kogda zakonchim.
Mister Akvil raspolozhil poroshki i zhidkosti v tiglyah i kakih-to chashkah
vokrug bespomoshchnogo hudozhnika. On otmetil i otrezal bikfordov shnur,
protyanul provoda ot kruga k elektrotajmeru, kotoryj tshchatel'no nastroil.
Potom podoshel k polkam s butylkami sery, vzyal malen'kij puzyrek Vol'fa pod
nomerom 5-271-009, nabral shpric i sdelal Halsionu ukol.
- My nachinaem, - skazal on, - ochishchenie tvoih grez. Vualay!
On vklyuchil tajmer i otstupil za svincovyj ekran. Nastala sekundnaya
tishina. Vnezapno mrachnaya muzyka vyrvalas' iz skrytogo dinamika i
zapisannyj golos zatyanul nevynosimuyu pesn'. V bystroj posledovatel'nosti
poroshki i zhidkosti vokrug Halsiona vspyhnuli plamenem. Muzyka i ogon'
poglotili ego. Mir s revom zavertelsya vokrug...
K nemu prishel Prezident Soyuza Nacij. On byl vysokij, toshchij, surovyj,
no energichnyj. On s pochteniem pozhal emu ruku.
- Mister Halsion! Mister Halsion! - zakrichal on. - Gde vy byli, moj
drug? CHert poberi! Hok tempore... Vy znaete, chto sluchilos'?
- Net, - otvetil Halsion. - A chto sluchilos'?
- Posle vashego begstva iz sumasshedshego doma... Bamm! Povsyudu atomnye
bomby. Dvuhchasovaya vojna. Vsyudu! Hora Flugit... Muzhestvo naseleniya...
- CHto?!
- ZHestkaya radiaciya, mister Halsion, unichtozhila muzhskie sposobnosti vo
vsem mire. CHert poberi! Vy edinstvennyj muzhchina, sposobnyj proizvodit'
detej. Net somnenij naschet tainstvennoj mutacionnoj nasledstvennosti
vashego organizma, kotoraya sdelala vas nevospriimchivym. Da!
- Net!
- Ui! Vy otvechaete za vozrozhdenie naseleniya mira. My snyali dlya vas
lyuks v "Odeone". Tam tri spal'ni. Vysshij klass!
- Uh, ty! - skazal Halsion. - |to moya samaya bol'shaya mechta.
Ego shestvie k "Odeonu" bylo triumfal'nym. On byl nagrazhden girlyandami
cvetov, serenadami, privetstviyami i obodritel'nymi vykrikami.
|kzal'tirovannye zhenshchiny ozorno vystavlyalis', privlekaya ego vnimanie. V
nomere lyuks Halsiona nakormili i napoili. Ugodlivo poyavilsya vysokij, toshchij
muzhchina. Byl on energichen, no surov. V rukah on derzhal spisok.
- Mirovoj Evnuh k vashim uslugam, mister Halsion, - skazal on i
zaglyanul v spisok. - CHert poberi! 5_271_009 devstvennic trebuyut vashego
vnimaniya. Vse garantirovanno prekrasny. Exelentz! Vybirajte lyubuyu ot odnoj
do pyatimillionnoj.
- Nachnem s ryzhen'koj, - skazal Halsion.
Emu priveli ryzhen'kuyu. Ona byla strojnoj i pohozhej na mal'chika, s
malen'kimi tverdymi grudyami. Sleduyushchaya byla polnen'koj, s kruglym zadom.
Pyataya pohodila na YUnonu, i grudi ee byli, kak afrikanskie grushi. Devyataya
byla chuvstvennoj devushkoj s kartiny Rembrandta. Dvadcataya byla strojnoj,
pohozhej na mal'chika, s tverdymi malen'kimi grudyami.
- My nigde ne vstrechalis'? - sprosil Halsion.
- Net, - otvetila ona.
Sleduyushchej byla polnen'kaya, s kruglym zadom.
- Znakomoe telo, - skazal Halsion.
- Ne mozhet byt', - otvetila ona.
Pyatidesyataya pohodila na YUnonu s grudyami, kak afrikanskie grushi.
- Vy uzhe byli zdes'? - sprosil Halsion.
- Nikogda, - otvetila ona.
Voshel Mirovoj Evnuh s utrennim sredstvom, usilivayushchim polovoe
vlechenie Halsiona.
- Nikogda ne prinimayu lekarstv, - skazal Halsion.
- CHert poberi! - voskliknul Evnuh. - Vy nastoyashchij gigant! Nesomnenno,
vy proishodite ot Adama. tant soit pe... Bez somneniya, vse rydayut ot lyubvi
k vam... - On sam vypil snadob'e.
- Vy zametili, chto oni vse pohozhi? - sprosil Halsion.
- Net! Vse raznye. Parbley! |to oskorblyaet moyu kontoru!
- Da? Oni otlichayutsya odna ot drugoj, no tipy povtoryayutsya.
- O, takova zhizn' starik. Vsya zhizn' ciklichna. Razve vy, kak hudozhnik,
ne zamechali etogo?
- YA ne dumal ob etom primenitel'no k lyubvi.
- |to kasaetsya vsego. Varheit und dichtung...
- CHto vy skazala naschet rydanij?
- Ui. Oni vse rydayut.
- Iz-za chego?
- Iz-za lyubovnogo ekstaza k vam. CHert poberi!
Halsion zadumalsya nad posledovatel'nost'yu zhenshchin: pohozhie na
mal'chika, kruglozadye, yunonopodobnye, devushki Rembrandta, kashtanovye,
ryzhie, blondinki, bryunetki, belye, chernye i korichnevye...
- Ne zamechal, - burknul on.
- Ponablyudajte segodnya, moj mirovoj otec. Mozhno nachinat'?
|to byla pravda, Halsion prosto ne zamechal. Vse oni plakali. On byl
pol'shchen, no ugneten.
- Pochemu by tebe ne rassmeyat'sya? - sprashival on.
Smeyat'sya oni ne hoteli, libo ne mogli.
Na verhnej ploshchadke lestnicy "Odeona", gde Halsion sovershal
posleobedennyj mocion, on sprosil ob etom svoego trenera, vysokogo, toshchego
cheloveka s energichnym, no surovym vyrazheniem lica.
- A? - skazal trener. - CHert poberi! Ne znayu, starik. Vozmozhno,
potomu chto eto dlya nih travmiruyushchee perezhivanie.
- Travmiruyushchee? - peresprosil Halsion. - No pochemu? CHto ya takogo im
delayu?
- Ha! Da ty shutnik! Ves' mir znaet, chto ty im delaesh'.
- Net, ya imeyu v vidu... Kak eto mozhet byt' travmoj? Vse boryutsya,
chtoby poluchit' menya, ne tak li? Ili ya ne opravdyvayu vozlozhennyh nadezhd?
- Tajna. A sejchas, vozlyublennyj otec mira, zajmemsya prakticheskoj
zaryadkoj. Gotov? Nachinaem.
V restorane "Odeona" u podnozhiya lestnicy Halsion sprosil ob etom
glavnogo oficianta, vysokogo, toshchego cheloveka s energichnymi zhestami, no
surovym licom.
- My muzhchiny, mister Halsion. Sio jar... Konechno, vy ponimaete. |ti
zhenshchiny lyubyat vas, no mogut nadeyat'sya tol'ko na odnu noch' lyubvi. CHert
poberi! Estestvenno, oni razocharovany.
- CHego oni hotyat?
- CHego hochet kazhdaya zhenshchina, moi Velikie Vorota na Zapad? Nepreryvnyh
otnoshenij. Proshche govorya, vyjti zamuzh.
- Zamuzh?
- Ui.
- Vse oni hotyat vyjti zamuzh?
- Ui.
- Otlichno. YA zhenyus' na vseh 5_271_009.
- Net, net, net, moj yunyj Bolivar, - vozrazil Mirovoj Evnuh. - CHert
poberi! |to nevozmozhno. Ne schitaya religioznyh trudnostej, est' trudnosti
chisto fizicheskie. Kto mozhet spravit'sya s takim garemom?
- Togda ya zhenyus' na odnoj.
- Net, net, net. Penser a moi... Kak vy sdelaete vybor? Kak budete
vybirat'? Lotereej, vytyagivaniem solominki ili otkrytym golosovaniem.
- YA uzhe vybral.
- Da? Kotoruyu?
- Moyu devushku, - medlenno skazal Halsion, - Dzhudit Fajld.
- Tak... Sladost' vashego serdca?
- Da.
- Ona v samom konce pyatimillionnogo spiska.
- Ona uzhe byla nomerom pervym v moem spiske. YA hochu Dzhudit. - Halsion
vzdohnul. - YA pomnyu, kak ona vyglyadela na Balu hudozhnikov... Stoyala polnaya
luna...
- No eshche dvadcat' shest' dnej ne budet polnoj luny.
- YA hochu Dzhudit.
- Ostal'nye razorvut ee na klochki iz revnosti. Net, net, net, mister
Halsion, my dolzhny priderzhivat'sya raspisaniya. Po nochi na kazhduyu, no ne
bol'she.
- YA hochu Dzhudit... inache...
- |to nuzhno obsudit' v Sovete, chert poberi!
|to obsudili deputaty Soveta Soyuza Nacij, vysokie, toshchie, energichnye,
no surovye. Bylo resheno pozvolit' Dzheffri Halsionu zhenit'sya tajno.
- No nikakih uz, - predupredil Mirovoj Evnuh. - Nikakoj vernosti
svoej zhene. |to sleduet ponyat'. My ne mozhem isklyuchit' vas iz programmy. Vy
sovershenno neobhodimy.
V "Odeon" priveli schastlivuyu Dzhudit Fajld. |to byla vysokaya smuglaya
devushka s korotkimi kudryavymi volosami i dlinnymi nogami. Halsion vzyal ee
za ruku. Mirovoj Evnuh udalilsya na cypochkah.
- Privet, dorogaya, - probormotal Halsion.
Dzhudit glyanula na nego s nenavist'yu. Glaza ee blesteli, lico bylo
mokro ot slez.
- Esli ty prikosnesh'sya ko mne, Dzheff, - strannym golosom skazala
Dzhudit, - ya ub'yu sebya.
- Dzhudi!
- |tot protivnyj chelovek rasskazal mne vse. On ne ponyal, kogda ya
popytalas' ob®yasnit' emu... YA molilas', chtoby ty sdoh, prezhde chem nastanet
moya ochered'.
- No my pozhenimsya, Dzhudi.
- YA skoree umru, chem zhenyus' na tebe.
- YA tebe ne veryu. My lyubili...
- Radi boga, Dzheff, ne govori o lyubvi! Ne ponimaesh'? ZHenshchiny plachut,
potomu chto nenavidyat tebya. YA nenavizhu tebya. Ves' mir nenavidit tebya. Ty
otvratitelen.
Halsion ustavilsya na devushku i prochel pravdu na ee lice. Ohvachennyj
gnevom, on popytalsya obnyat' ee. Ona svirepo otbivalas'. Oni peresekli
ogromnuyu gostinuyu nomera, oprokidyvaya mebel', tyazhelo dysha, s rastushchej
yarost'yu. Halsion udaril Dzhudit Fajld kulakom, chtoby pokonchit' s bor'boj.
Ona poshatnulas', ucepilas' za shtoru, brosilas' v okno i poletela s
chetyrnadcatogo etazha na mostovuyu, vertyas', kak kukla.
Halsion s uzhasom glyadel vniz. Vokrug izurodovannogo tela sobralas'
tolpa. Podnyatye vverh lica. Szhatye kulaki. Zloveshchee bormotanie. V nomer
vorvalsya Mirovoj Evnuh.
- Starik! - zakrichal on. - CHto ty nadelal? Per conto... |ta iskra
razozhzhet zhestokost'. Ty v ochen' bol'shoj opasnosti. CHert poberi!
- |to pravda, chto vse nenavidyat menya?
- Helas, milyj, ty otkryl istinu? Oh, uzh eta nesderzhannaya devushka!..
YA preduprezhdal ee. Ui. Vas nenavidyat.
- No vy govorili, chto menya lyubyat. Novyj Adam. Otec novogo mira...
- Ui. Ty otec, no vse deti nenavidyat otcov. Ty takzhe poslednij
muzhchina. No v kakoj zhenshchine ne vspyhnet nenavist', esli ee zastavyat pojti
k muzhchine v ob®yatiya... dazhe esli eto neobhodimo dlya vyzhivaniya? Idem
skoree, dusha moya. Passim... Ty v bol'shoj opasnosti.
On potashchil Halsiona k gruzovomu liftu i oni spustilis' v podvaly
"Odeona".
- Armiya vyruchit tebya. My nemedlenno uvezem tebya v Turciyu i najdem
kompromiss.
Halsion byl peredan pod opeku vysokogo, toshchego, surovogo armejskogo
polkovnika, kotoryj provel ego podvalami na druguyu storonu ulicy, gde
zhdala shtabnaya mashina. Polkovnik vtolknul Halsiona v nee.
- Dialekta alea est, - skazal on voditelyu. - Bystree, moj kapral.
Zashchitim starogo neudachnika. V aeroport. Alars!
- CHert poberi, ser, - otvetil kapral, otdal chest' i rvanul mashinu s
mesta.
Poka oni na golovokruzhitel'noj skorosti petlyali po ulicam, Halsion
razglyadel voditelya. On byl vysokij, toshchij, energichnyj, no surovyj.
- Kaltur Kampf der Minzeheit, - probormotal kapral. - Zabavno!
Poperek ulicy byla vozdvignuta gigantskaya barrikada iz yasenevyh
bochek, mebeli, perevernutyh avtomobilej, torgovyh stoek. Kapralu prishlos'
zatormozit'. Poka on snizhal skorost' dlya razvorota, iz pod®ezdov,
podvalov, magazinov poyavilis' tolpy zhenshchin. Oni vizzhali. Oni razmahivali
improvizirovannymi dubinkami.
- Prevoshodno! - zakrichal kapral. - CHert poberi! - On popytalsya
dostat' iz kobury sluzhebnyj pistolet. ZHenshchiny raspahnuli dvercy, vytashchili
iz mashiny Halsiona i kaprala. Halsion vyrvalsya, probilsya cherez vzbeshennuyu,
vooruzhennuyu dubinkami tolpu, metnulsya na trotuar, zapnulsya i provalilsya v
otkrytuyu ugol'nuyu yamu. On poletel v bezdonnoe chernoe prostranstvo.
Zakruzhilas' golova. Pered glazami poplyl zvezdnyj potok...
On byl odin v prostranstve, muchimyj, nepravil'no ponyatyj, zhertva
zhestokoj nespravedlivosti.
On po-prezhnemu byl prikovan k tomu, chto kogda-to yavlyalos' stenoj
Kamery 5 Bloka 27 YArusa 100 Kryla 9 Ispravitel'nogo Doma Kallisto, poka
neozhidannyj gamma-vzryv ne raznes ogromnuyu tyuremnuyu krepost' - kuda bol'she
zamka If - na kuski. Vzryv, kak on ponyal, byl ustroen Greshami. Ego
imushchestvo sostoyalo iz tyuremnoj odezhdy, shlema, odnogo kislorodnogo ballona,
mrachnoj yarosti na nespravedlivost' uchinennogo s nim i znaniya tajny, kak
mozhno razgromit' Greshej i unichtozhit' ih gospodstvo nad Solnechnoj sistemoj.
Greshi, uzhasnye marodery s Omikrona Sej, kosmopiraty, kosmicheskie
neokonkistadory, holodnokrovnye, voblolicye, nuzhdayushchiesya v pitanii
psihoticheskim uzhasom, kotoryj porozhdali v lyudyah s pomoshch'yu myslennogo
kontrolya, bystro zavoevyvali Galaktiku. Oni byli nepobedimy, poskol'ku
vladeli simulyant-kineticheskoj siloj - sposobnost'yu nahodit'sya odnovremenno
v dvuh mestah.
V kosmicheskoj chernote medlenno dvigalas' tochka sveta, napominayushchaya
meteorit. Halsion ponyal, chto eto spasatel'nyj korabl', prochesyvayushchij
prostranstvo v poiskah spasshihsya pri vzryve. On podumal, ne mozhet li
YUpiter, gorevshij bagrovym svetom, sdelat' ego vidimym dlya spasatelej? Eshche
on podumal, hochet li voobshche byt' spasennym?
- Opyat' budet to zhe samoe, - proskripel Halsion. - Lzhivye obvineniya
robota Balorsena... Lzhivye obvinenie otca Dzhudit... Otrechenie samoj
Dzhudit... Snova tyuremnoe zaklyuchenie i, nakonec, smert' ot Greshej, kogda
oni zahvatyat poslednie tverdyni Zemli. Tak pochemu by ne umeret' sejchas?
No govorya eto, on znal, chto lzhet. On edinstvennyj znaet tajnu,
kotoraya mozhet spasti Zemlyu i vsyu Galaktiku. On dolzhen ucelet'. On dolzhen
borot'sya.
S neukrotimoj volej Halsion potyanulsya k noge, pytayas' porvat' cep'.
So strashnoj siloj, razvitoj za gody katorzhnogo truda v shahtah Greshej, on
mahal rukami i krichal. Tochka sveta ne menyala napravlenie, letya mimo nego.
Zatem on uvidel, kak metallicheskoe zveno odnoj iz cepej lopnulo s ognennoj
iskorkoj ot udara meteora, i reshilsya na otchayannyj postupok, chtoby
prosignalit' spasatel'nomu korablyu.
On otsoedinil plasti-shlang kislorodnogo ballona ot plasti-shlema i
vypustil zhiznetvornuyu struyu v prostranstvo. Odnovremenno drozhashchimi rukami
on sobral zven'ya cepi na noge i udaril imi o kamen' v strue kisloroda.
Sverknula iskra. Plamya ohvatilo b'yushchij pod davleniem kislorod. Sverkayushchij
gejzer belogo ognya zabil na polmili v prostranstvo.
|konomya ostatki kisloroda v plasti-shleme, Halsion medlenno vodil
ballonom, posylaya fontan plameni v raznye storony v otchayannoj, poslednej
nadezhde na spasenie. Vozduh v plasti-shleme bystro stanovilsya spertym i
udushlivym. Revelo v ushah. Pered glazami vse poplylo. Nakonec, chuvstva ego
ugasli...
Kogda on prishel v sebya, to ponyal, chto lezhit na plasti-kojke v kayute
zvezdoleta. Vysokochastotnyj svist podskazal emu, chto oni letyat na
giperskorosti. On otkryl glaza. Vozle plasti-kojki stoyali Balorsen, robot
Balorsena, Verhovnyj sud'ya Fajld i ego doch' Dzhudit. Dzhudit plakala. Robot
byl v malen'kih plasti-naruchnikah i tol'ko morgal, kogda general Balorsen
vremya ot vremeni stegal ego nuklearnym plasti-knutom.
- Parbley! CHert poberi! - proskrezhetal robot. - Vse verno, ya
oklevetal Dzheffri Halsiona. Ui! Flux de bounsh! YA byl kosmopiratom i
zanimalsya kosmonaletami na kosmogruzy. Ui! CHert poberi! Kosmobarmen v
Salune Kosmonavtov byl moim soobshchnikom. Kogda Dzhekson razbil kosmokeb, ya
nashel kosmogarazh i zvukovym luchom ubil O'Liri. Oux arms... Oj!..
- Vy slyshali ego ispoved', Halsion, - proskrezhetal general Balorsen.
On byl vysokij, toshchij, surovyj. - Radi boga! Ales est celar artem... Vy
nevinovny.
- YA nezakonno osudil tebya, staryj neudachnik, - proskrezhetal sud'ya
Fajld. On byl vysokij, toshchij, surovyj. - Mozhesh' li ty prostit' eto
proklyatoe bogom orudie? My prinosim izvineniya.
- My byli nespravedlivy k tebe, Dzheff, - prosheptala Dzhudit. - Mozhesh'
li ty prostit' nas? Skazhi, chto proshchaesh' nas...
- Vy sozhaleete o tom, kak postupili so mnoj, - proskrezhetal Halsion,
- no tol'ko potomu, chto prinimaete v raschet tainstvennuyu nasledstvennuyu
mutaciyu v moem rodu, kotoraya delaet menya inym. YA edinstvennyj vladeyu
tajnoj, kotoraya mozhet spasti Galaktiku ot Greshej.
- Net, net, net, starik, - prinyalsya opravdyvat'sya general Balorsen. -
CHert poberi! Ne derzhi kamen' za pazuhoj. Spasi nas ot Greshej.
- Spasi nas, faut de miux, spasi nas, Dzheff, - voskliknul sud'ya
Fajld.
- O, pozhalujsta, Dzheff, pozhalujsta, - prosheptala Dzhudit. - Greshi
povsyudu i podstupayut vse blizhe. My vezem tebya v Soyuz Nacij. Ty dolzhen
soobshchit' Sovetu, kak pomeshat' Gresham prebyvat' v dvuh mestah odnovremenno.
Zvezdolet vyshel iz giperskorosti i prizemlilsya na Pravitel'stvennom
Ostrove, gde ego vstretila delegaciya vsemirnyh sanovnikov i povela
Halsiona v zal General'noj Assamblei Soyuza Nacij. Oni ehali stranno
krugovymi ulicami so stranno kruglymi domami, kotorye byli perestroeny,
kogda obnaruzhilos', chto Greshi vsegda voznikayut v uglah. Na vsej Zemle ne
bylo ostavleno ni edinogo ugla.
General'naya Assambleya byla v sbore, kogda voshel Halsion. Sotni
vysokih, toshchih, surovyh diplomatov aplodirovali, poka on shel k podiumu,
vse eshche odetyj v plasti-kombinezon katorzhnika. Halsion obizhenno oglyadelsya.
- Da, - proskrezhetal on, - vy vse aplodiruete. Sejchas vy vse
pochitaete menya. No gde vy byli, kogda menya lozhno obvinili, osudili i
zatochili v tyur'mu nevinovnym? Gde vy byli togda?
- Prostite nas, Halsion, chert poberi! - zakrichali oni.
- YA ne proshchu vas. Semnadcat' let ya stradal v shahtah Greshej. Teper'
vasha ochered' postradat'.
- Pozhalujsta, Halsion!
- Gde zhe vashi eksperty? Vashi professora? Vashi specialisty? Gde vashi
elektronnye vychisliteli? Vashi supermyslyashchie mashiny? Pust' oni raskroyut
tajnu Greshej.
- Oni ne mogut, starik. Entre nous! Oni stoyat holodnye. Spasite nas,
Halsion! Auf fiderzeen...
Dzhudit shvatila ego ruku.
- Ne radi menya, Dzheff, - zasheptala ona. - YA znayu, ty nikogda ne
prostish' menya za to, chto ya byla nespravedliva k tebe. No radi vseh devushek
v Galaktike, kto lyubit i lyubim.
- YA vse eshche lyublyu tebya, Dzhudi.
- YA vsegda lyubila tebya, Dzheff.
- O'kej. YA ne hotel raskryvat' im tajnu, no ty ugovorila menya. -
Halsion podnyal ruku, prizyvaya k molchaniyu. V nastupivshej tishine on negromko
zagovoril: - Tajna takova, dzhentl'meny. Vashi kal'kulyatory sobrali dannye,
chtoby vychislit' slaboe mesto Greshej. Oni ne obnaruzhili nichego. Poetomu vy
predpolozhili, chto u Greshej net tajnoj slabosti. |TO BYLO NEVERNOE
PREDPOLOZHENIE.
General'naya Assambleya zataila dyhanie.
- Vot v chem tajna. VY DOLZHNY BYLI PREDPOLOZHITX, CHTO KAKAYA-TO
NEISPRAVNOSTX KROETSYA V SAMIH KALXKULYATORAH.
- CHert poberi! - horom voskliknula General'naya Assambleya. - I pochemu
my ne podumali ob etom? CHert poberi!
- I YA ZNAYU, CHTO IMENNO NEISPRAVNO!
Nastupila mertvaya tishina.
Raspahnulis' dveri General'noj Assamblei. Nevernym shagom voshel
professor Mertvotishinskij, vysokij, hudoj, surovyj.
- |vrika! - zakrichal on. - YA nashel, chert poberi! CHto-to ne v poryadke
s myslyashchimi mashinami. Tri idet _p_o_s_l_e_ dvuh, no ne pered.
General'naya Assambleya vzorvalas' likovaniem. Professora
Mertvotishinskogo stali kachat'. Raskuporili shampanskoe. Vypili za ego
zdorov'e. K ego grudi prikololi neskol'ko medalej. Professor siyal.
- |j! - zakrichal Halsion. - |to byla moya tajna. YA edinstvennyj, kto
iz-za tainstvennoj mutacii, peredayushchejsya po nasledstvu v moem rodu...
Zastuchal teletajp:
"Vnimanie! Vnimanie! Tishenkov v Moskve soobshchaet o defekte
kal'kulyatorov. Tri idet posle dvuh, a ne pered. Povtoryayu: _p_o_s_l_e, a ne
pered".
Vbezhal pochtal'on.
- Special'noe poslanie ot doktora ZHiznetishinskogo Spokojnikovu:
CHto-to neladno s myslyashchimi mashinami. Tri idet posle dvuh, a ne pered.
Telegrafist prinyal telegrammu:
"Myslyashchie mashiny ne v poryadke Tochka Dva idet pered tremya Tochka Ne
posle Tochka Fon Grezotishinskij Tochka Gejdel'berg".
V okno vletela butylka, razbilas' ob pol i iz nee vypal klochok
bumagi, na kotorom bylo nacarapano: "Ostanovite mashiny i podumajte, mozhet,
chislo tri idet posle dvuh, a ne pered? Doloj Greshej! Mister Tish-Tish".
Halsion shvatil sud'yu Fajlda za pugovicu.
- Kakogo cherta? - vzrevel on. - YA dumal, chto ya edinstvennyj chelovek v
mire, obladayushchij etoj tajnoj!
- HimmelHerrGott! - neterpelivo otvetil sud'ya Fajld. - Vse vy takie.
Vse vy mechtaete, chto yavlyaetes' edinstvennym chelovekom, obladayushchim tajnoj,
edinstvennym, v kom oshiblis', edinstvennym, s kem postupili nespravedlivo,
s devushkoj, bez devushki, s kem by tam ni bylo ili bez. CHert poberi! Kak vy
utomitel'ny, mechtateli! I vsegda-to vy proigryvaete.
Sud'ya Fajld ottolknul ego plechom v storonu. General Balorsen pihnul
ego v zadnie ryady. Dzhudit Fajld proignorirovala ego. Robot Balorsena
ukradkoj vdavil ego v ugol tolpy, gde tut zhe voznikli Greshi, odnovremenno
stolpivshiesya v uglu na Neptune, sdelali nechto nevyrazimoe dlya Halsiona i
ischezli vmeste s nim, krichashchim, rvushchimsya, rydayushchim v uzhase, kotoryj
yavlyaetsya delikatesom dlya Greshej, no plasti-koshmarom dlya Halsiona...
...ot kotorogo ego probudila mat' i skazala:
- |to nauchit tebya ne taskat' sendvichi s orehami sredi nochi, Dzheffi.
- Mama?
- Da. Pora vstavat', dorogoj. Ty opozdaesh' v shkolu.
Ona vyshla iz komnaty. On oglyadelsya. On posmotrel na sebya. |to pravda.
Pravda! Sbylas' ego velikaya mechta. Emu snova desyat' let, u nego telo
desyatiletnego mal'chishki, on v dome, v kotorom provel detstvo, v zhizni,
kotoroj zhil v svoi shkol'nye den'ki. I u nego ostalis' znaniya, opyt,
iskushennost' tridcati trehletnego muzhchiny.
- Oj, krasota! - zakrichal on. - Vot budet zdorovo!
On stanet shkol'nym geniem. On budet oshelomlyat' tovarishchej, izumlyat'
uchitelej, stavit' v tupik ekspertov. On polozhit na lopatki uchenyh. On
postavit na mesto Rinnegena, kotoryj chasten'ko zadiral ego. On voz'met
naprokat pishushchuyu mashinku i napishet vse udostoennye shumnogo uspeha p'esy,
rasskazy i romany, kotorye pomnit. On ne upustit udobnyj sluchaj s Dzhudi
Fajld za memorialom v Nizhnem Parke. On sdelaet izobreteniya i sovershit
otkrytiya, sozdast osnovy novoj industrii, budet derzhat' pari, igrat' na
birzhe. On zavladeet vsem mirom k tomu vremeni, kogda dostignet svoego
nastoyashchego vozrasta.
On s trudom odelsya - zabyl, gde lezhit odezhda. On s trudom s®el
zavtrak - ne vremya bylo ob®yasnyat' materi, chto u nego voshlo v privychku
nachinat' den' s kofe po-irlandski. On lishilsya utrennej sigarety. On
ponyatiya ne imel, gde nahodyatsya ego uchebniki. Mat' s bespokojstvom sledila
za nim.
- Dzheffi opyat' v durnom nastroenii, - uslyshal on ee bormotanie. -
Nadeyus', den' on provedet normal'no.
Den' nachalsya s togo, chto Rinnegen ustroil na nego zasadu u Vhoda Dlya
Mal'chikov. Halsion pomnil ego bol'shim, krepkim mal'chishkoj so zlobnym
vyrazheniem lica. On byl izumlen, obnaruzhiv, chto Rinnegen toshchij i
bespokojnyj, yavno ozabochennyj tem, chtoby vyglyadet' agressivnym.
- Poslushaj, u tebya net nikakih prichin vrazhdovat' so mnoj, - ob®yasnil
emu Halsion. - Ty prosto zaputavshijsya rebenok, pytayushchijsya chto-to dokazat'.
Rinnegen udaril ego kulakom.
- Poslushaj, mal'chik, - vezhlivo skazal Halsion, - na samom dele ty
hochesh' druzhit' so vsem mirom. Tol'ko ty nenadezhnyj tovarishch i poetomu
vynuzhden drat'sya.
Rinnegen byl gluh k psihoanalizu. On udaril Halsiona sil'nee. Bol'no.
- Ostav' menya v pokoe! - skazal Halsion. - Idi samovyrazhat'sya na
kom-nibud' drugom.
Rinnegen dvumya bystrymi dvizheniyami vybil u Halsiona uchebniki iz
podmyshki i oprokinul ego na pol. Ne ostavalos' nichego drugogo, krome
draki. Dvadcat' let prosmotrov fil'mov budushchego s Dzho Luisom nichego ne
dali Halsionu. On byl polnost'yu pobezhden. On takzhe opozdal v shkolu. Teper'
nastalo vremya udivit' uchitelej.
- Takovy fakty, - ob®yasnil on v klasse miss Ral'f. - YA stolknulsya s
nevrotikom. YA mogu ob®yasnit' ego motivy, no ne otvechayu za ego pobuzhdeniya.
Miss Ral'f shlepnula ego i poshla k direktoru s zapiskoj, povestvuyushchej
o neslyhannoj naglosti.
- Edinstvennaya neslyhannaya veshch' v vashej shkole, - skazal Halsion
misteru Snajderu, - eto psihoanaliz. Kak vy mozhete schitat' sebya
kompetentnym uchitelem, esli vy ne...
- Merzkij mal'chishka! - serdito oborval ego mister Snajder, vysokij,
hudoj, surovyj. - Ty chto, chitaesh' merzkie knigi?
- CHto zhe merzkogo vo Frejde?
- I pol'zuesh'sya bogohul'nym yazykom? Ty nuzhdaesh'sya v uroke, gryaznyj
zverenysh.
Ego otoslali domoj s zapiskoj, nemedlenno vyzyvayushchej roditelej, chtoby
zabrat' Dzheffri Halsiona iz shkoly, kak degenerata, otchayanno nuzhdayushchegosya v
professional'nom ispravitel'nom uchrezhdenii.
Vmesto togo, chtoby pojti domoj, on otpravilsya k zhurnal'nomu kiosku
pochitat' gazety s sobytiyami, otnositel'no kotoryh on mog by zaklyuchat'
pari. Zagolovki byli polny prizovymi skachkami. No kto, chert poberi,
zavoyuet priz? I v kakoj posledovatel'nosti? |togo on ne pomnil. A birzha?
On nichego ne znal o nej. V detstve on nikogda ne interesovalsya takimi
veshchami i nichego ne zapechatlelos' v pamyati.
On popytalsya popast' v biblioteku dlya dal'nejshej proverki.
Bibliotekar', vysokij, hudoj i surovyj, ne pozvolil emu vojti, potomu chto
detskoe vremya nachinalos' posle poludnya. On brodil po ulicam. Kuda by on ni
shel, ego presledovali vysokie i surovye vzroslye. On nachal ponimat', chto u
desyatiletnih mal'chishek ves'ma ogranichennye vozmozhnosti udivlyat' vzroslyh.
V chas lencha on vstretil Dzhudi Fajld i provodil ee posle shkoly domoj.
On byl shokirovan ee shishkovatymi kolenkami i chernym shtoporom lokonov. Ne
nravilsya emu i ee zapah. On by, skoree, predpochital provesti vremya s ee
mater'yu, yavivshejsya v obraze Dzhudi, kakuyu on pomnil. On zabylsya s missis
Fajld i sdelal parochku veshchej, zdorovo smutivshih ee. Ona vygnala ego iz
domu i, kogda zvonila ego materi, golos ee drozhal ot negodovaniya.
Halsion poshel k Gudzonu i slonyalsya vozle dokov, poka ego ne prognali.
On otpravilsya v kancelyarskij magazin dogovorit'sya o prokate pishmashinki i
byl vystavlen. On poiskal tihoe mestechko, chtoby sosnut', podumat',
sostavit' plan, vozmozhno, nachat' vspominat' imevshij uspeh rasskaz, no ne
bylo tihih mestechek, kuda by dopuskalis' mal'chishki.
V 4.30 on proskol'znul domoj, brosil uchebniki v svoyu komnatu,
prokralsya v gostinuyu, styanul sigaretu i sobiralsya uliznut', kogda
obnaruzhil, chto otec i mat' nablyudayut za nim. Mat' vyglyadela potryasennoj.
Otec byl hudoj i surovyj.
- O, - skazal Halsion, - ya polagayu, zvonil Snajder. YA sovershenno
zabyl ob etom.
- Mister Snajder, - skazal otec.
- I missis Fajld, - dobavila mat'.
- Poslushajte, - skazal Halsion, - nam nuzhno nemedlenno vo vsem
razobrat'sya. Mozhete vy vyslushat' menya neskol'ko minut? YA soobshchu vam nechto
potryasayushchee, i my podumaem, chto s etim delat'. YA...
On zakrichal, poskol'ku otec vzyal ego za uho i vyvel v holl. Roditeli
nikogda ne slushayut detej dazhe neskol'ko minut. Oni voobshche ih ne slushayut.
- Pap... minutku... Pozhalujsta! YA hochu ob®yasnit'. Mne vovse ne desyat'
let. Mne tridcat' tri. |to skachok vo vremeni, ponimaesh'? Iz-za
tainstvennoj mutacii, peredayushchejsya po nasledstvu v moem rodu, kotoraya...
- Zamolchi, chert poberi! - kriknul otec. Bol' ot ego ruki, yarost' v
ego golose zastavili Halsiona zamolchat'. On terpel, poka ego vyveli iz
doma, proveli chetyre kvartala do shkoly i vtolknuli v kabinet mistera
Snajdera, gde vmeste s direktorom ozhidal shkol'nyj psiholog. |to byl
vysokij, hudoj chelovek, surovyj, no energichnyj.
- A, da, da, - skazal on. - Znachit, eto i est' nash degenerat? Nash
malen'kij Al' Kapone, a? Davajte, pomestim ego v kliniku i tam ya zavedu
ego journel etirne. Budem nadeyat'sya na luchshee. Niki prius... On ne mozhet
byt' ploh vo vseh otnosheniyah.
On vzyal Halsiona za ruku. Halsion vyrval ruku i skazal:
- Poslushajte, vy vzroslyj, intelligentnyj chelovek. Vyslushajte menya.
Moih roditelej obuyali emocii...
Otec otvesil emu opleuhu, shvatil ego ruku i vernul psihologu.
Halsion razrazilsya slezami. Psiholog vyvel ego iz kabineta i otvel v
malen'kuyu shkol'nuyu bol'nicu. Halsion byl v isterike. On drozhal ot krusheniya
planov i straha.
- Neuzheli nikto ne vyslushaet menya? - rydal on. - Neuzheli nikto ne
popytaetsya ponyat'? Vse my lyubim detej, tak neuzheli vse deti prohodyat cherez
eto?
- Uspokojsya, moj milyj, - probormotal psiholog. On sunul Halsionu v
rot tabletku i zastavil ee zapit' vodoj.
- Vy vse proklyatye antigumanisty, - vshlipyval Halsion. - Vy ne
dopuskaete nas v svoj mir, no vtorgaetes' v nash. Esli vy ne uvazhaete nas,
to pochemu ne ostavite v pokoe?
- Nachinaesh' ponimat', a? - skazal psiholog. - My dve raznye porody
zhivotnyh, vzroslye i deti. CHert poberi! YA govoryu s toboj otkrovenno. Les
absent, out tonjuris tort... U nas pochti nichego net v golove, malysh, krome
vojny. Poetomu vse deti vyrastayut nenavidyashchimi svoe detstvo i ishchushchimi
otmshcheniya. No otmshchenie nevozmozhno. Pari mutail. Kak ego mozhno svershit'?
Razve mozhet koshka oskorbit' korolya?
- |to... nenavistno, - probormotal Halsion. Tabletka dejstvovala
bystro. - Ves' mir nenavisten. On polon oskorbitel'nyh konfliktov, kotorye
nevozmozhno razreshit'... ili otomstit' za nih... Slovno kto-to igraet s
nami shutki, glupye shutki bez celi. Verno?
Skol'zya vo t'mu, on slyshal hihikan'e psihologa, no ne mog zhit',
ponimaya, chto smeyutsya nad nim...
On podnyal lopatu i poshel za Pervym shutom na kladbishche. Pervyj shut byl
vysokij, hudoj, surovyj, no energichnyj.
- Esli ona budet pohoronena po-hristianski, chto za kapriz iskat' ej
spasenie? - sprosil Pervyj shut.
- Govoryu tebe, ona spaslas', - otvetil Halsion. - Poetomu nuzhno
nemedlenno vyryt' ej mogilu. Koroner vo vsem razobralsya i ustanovil, chto
dolzhny byt' hristianskie pohorony.
- Kak eto mozhet byt', esli tol'ko ona ne utopilas' v celyah
samozashchity?
- Nu, tak resheno.
Oni prinyalis' ryt' mogilu. Pervyj shut podumal, podumal i skazal:
- |to, dolzhno byt', se offendendo, i ne mozhet byt' nichem inym. Est'
ukazanie: esli ya utoplyus' prednamerenno, eto dokazyvaet nalichie dejstviya,
a dejstvie delitsya na tri gruppy - dejstvovat', delat', sovershat'. Znachit,
ona utopilas' prednamerenno.
- Vozmozhno, no poslushaj, dobryj mogil'shchik... - nachal Halsion.
- Mne pora, - prerval ego Pervyj shut i poshel, ustavshij ot rassuzhdenij
po voprosam zakonov. Zatem bystro povernulsya, otpustil neskol'ko
professional'nyh shutok i ushel okonchatel'no. Nakonec, Halsion zakonchil
rabotu i poshel propustit' ryumochku v YArd-hend. Kogda on vernulsya, Pervyj
shut otpuskal shutki pare dzhentl'menov, brodivshih po kladbishchu.
Pribyla pohoronnaya processiya: grob, brat umershej devushki, korol' s
korolevoj, svyashchenniki i lordy. Devushku pohoronili i brat s odnim
dzhentl'menom nachali ssorit'sya nad ee mogiloj. Halsion ne obrashchal na nih
vnimaniya. V processii byla horoshen'kaya devushka, smuglaya, s kopnoj v'yushchihsya
volos i krasivymi dlinnymi nogami. On podmignul ej. Ona podmignula v
otvet. Halsion protisnulsya k nej, stroya glazki, i ona otvetila tem zhe.
Zatem Halsion podobral lopatu i poshel za Pervym shutom na kladbishche.
Pervyj shut byl vysokij, hudoj, s surovym vyrazheniem lica, no energichnymi
manerami.
- Raz ee horonyat po-hristianski, eto dokazyvaet ee spasenie? -
sprosil Pervyj shut.
- Govoryu tebe, ona spaslas', - otvetil Halsion. - I sledovatel'no,
nuzhno nemedlenno kopat' ej mogilu. Koroner razobralsya i vynes reshenie, chto
dolzhny byt' hristianskie pohorony.
- Kak eto tak, esli tol'ko ona ne utopilas' v celyah samozashchity?
- A ty uzhe ne sprashival menya ob etom? - udivilsya Halsion.
- Zatknis', staryj durak, i otvechaj na vopros.
- Mogu poklyast'sya, chto eto uzhe bylo.
- Ty otvetish', chert poberi? Nu?
- Nu, tak resheno.
Oni prinyalis' kopat' mogilu. Zatem Pervyj shut zateyal dolguyu diskussiyu
po voprosam zakonov, posle chego energichno povernulsya, otpustil
tradicionnye shutki i ushel. Nakonec, Halsion zakonchil i poshel v YArd-hend
vypit'. Kogda on vernulsya, u mogily byla para neznakomcev, zatem pribyla
pohoronnaya processiya.
V processii byla horoshen'kaya devushka, smuglaya, s kopnoj v'yushchihsya
volos i krasivymi dlinnymi nogami. Halsion podmignul ej. Ona podmignula v
otvet. Halsion protisnulsya k nej, stroya glazki, i ona derzko otvetila tem
zhe.
- Kak tebya zovut? - prosheptal on.
- Dzhudit, - otvetila ona.
- YA vytatuiruyu tvoe imya, Dzhudit.
- Vy lzhete, ser.
- YA mogu dokazat' eto miledi. YA pokazhu tebe, gde budu delat'
tatuirovku.
- I gde zhe?
- V YArd-hendskoj taverne. Ee sdelaet matros s "Zolotoj lani". My
vstretimsya segodnya noch'yu?
Prezhde chem ona uspela otvetit', on podobral lopatu i posledoval za
Pervym shutom na kladbishche. Pervyj shut byl vysokij, hudoj, s surovym licom,
no energichnymi manerami.
- Radi boga! - voskliknul Halsion. - Mogu poklyast'sya, chto eto uzhe
proishodilo.
- Raz ee horonyat po hristianski, eto dokazyvaet ee dejstviya v celyah
samozashchity? - sprosil Pervyj shut.
- YA znayu tol'ko, chto my uzhe proshli cherez vse eto.
- Otvechaj na vopros!
- Poslushaj, - upryamo skazal Halsion, - mozhet byt', ya soshel s uma, a
mozhet, i net, no u menya takoe chuvstvo, chto vse eto uzhe proishodilo. |to
kazhetsya nereal'nym. ZHizn' kazhetsya nereal'noj.
Pervyj shut pokachal golovoj.
- HimmelHerrGott! - probormotal on. - |togo ya i boyalsya. Iz-za
tainstvennoj mutacii, peredayushchejsya po nasledstvu v tvoem rodu, ty iz
ostorozhnosti duesh' na vodu. EvigKeit! Otvechaj na vopros.
- Esli ya otvechu na nego eshche raz, to budu otvechat' i sotni raz podryad.
- Staryj osel! - vzorvalsya shut. - Ty uzhe otvetil na nego 5_271_009
raz, chert poberi! Otvechaj eshche!
- Zachem?
- Zatem, chto ty dolzhen. Pot en feu... |to zhizn', kotoroj my dolzhny
zhit'.
- Ty nazyvaesh' eto zhizn'yu? Delat' odno i to zhe snova i snova?
Govorit' odno i to zhe? Podmigivat' devushkam bez vsyakoj nadezhdy na
prodolzhenie?
- Net, net, net, starik, ne sprashivaj. |to zagovor, s kotorym my ne
smeem borot'sya. |to zhizn', kotoroj zhivet kazhdyj chelovek. Otsyuda net
ishoda.
- Pochemu otsyuda net ishoda?
- YA ne smeyu skazat'. Vocs populi... Drugie sprashivali i ischezli. |to
zagovor. YA boyus'.
- CHego ty boish'sya?
- Nashih vladel'cev.
- CHto-o? My ch'ya-to sobstvennost'?
- Si. Ah, ya!.. Vse my, yunyj mutant. Zdes' net real'nosti. Zdes' net
zhizni, net svobody, net voli, chert poberi! Ty ne ponimaesh'? My... my vse
personazhi knigi. Kogda knigu chitayut, my tancuem, kogda knigu chitayut snova,
my opyat' tancuem. E-pluribis unim... Raz ee horonyat po-hristianski, eto
dokazyvaet samooboronu?
- CHto ty skazal? - v uzhase zakrichal Halsion. - My - marionetki?
- Otvechaj na vopros.
- Raz net svobody, net svobody voli, to kak my mozhem vesti vsyakie
razgovory?
- Prosto chitayushchij knigu mechtaet, moj dorogoj. Idem est. Otvechaj na
vopros.
- Ne budu. YA budu buntovat'. Ne stanu bol'she plyasat' dlya vashih
vladel'cev. YA budu iskat' luchshuyu zhizn'... YA budu iskat' real'nost'.
- Net, net! |to bezumie, Dzheffri! Kul-de-gak!..
- Vse my nuzhdaemsya v hrabrom vozhde. Ostal'nye pojdut za nim. My
razrushim zagovor, skovyvayushchij nas!
- |to nevozmozhno. Igrat' bezopasnee. Otvechaj na vopros!
Halsion otvetil na vopros, podnyav lopatu i udariv Pervogo shuta po
golove. Tot dazhe ne zametil etogo.
- Raz ee horonyat po-hristianski, eto dokazyvaet samooboronu?
- Bunt! - zakrichal Halsion i snova udaril ego. SHut zapel. Poyavilis'
dva dzhentl'mena.
- Bunt! Za mnoj! - vskrichal Halsion i udaril dzhentl'mena lopatoj po
melanholichnoj golove. Dzhentl'men ne obratil vnimaniya. On trepalsya s
priyatelem i pervym shutom. Halsion zavertelsya, kak dervish, razdavaya udary
lopatoj. Dzhentl'men podnyal cherep i stal filosofstvovat' po povodu nekoj
persony po imeni Jorik.
Poyavilas' pohoronnaya processiya. Halsion napal na nee s lopatoj.
- Prekratite chitat' knigu! - oral on. - Vypustite menya so stranic! Vy
slyshite? Prekratite chitat'! YA hochu v mir, sozdannyj mnoj samim. Vypustite
menya!
Razdalsya moshchnyj udar groma, kogda zahlopnulsya tolstyj tom. V to zhe
mgnovenie Halsion byl nizvergnut v tret'e otdelenie sed'mogo kruga ada v
CHetyrnadcatoj Pesne "Bozhestvennoj komedii", gde teh, kto greshil protiv
iskusstva, muchili yazyki plameni, vechno pylavshego pod nimi. Tam on krichal
do teh por, poka ne posluzhil dostatochnym razvlecheniem. Tol'ko togda
utverdili plan ego sobstvennogo teksta... i on sozdal novyj mir,
romantichnyj mir, mir ego zavetnoj mechty...
On byl poslednim chelovekom na Zemle.
On byl poslednim chelovekom na Zemle i vyl.
Holmy, doliny, reki i gory prinadlezhali emu, emu odnomu, i on vyl.
5_271_009 domov sluzhili emu pristanishchem. 5_271_009 postelej zhdali ego
dlya sna. Magaziny zhdali, kogda on vzlomaet ih. Vse dragocennosti mira
prinadlezhali emu. Igrushki, instrumenty, predmety pervoj neobhodimosti i
roskoshi - vse prinadlezhalo poslednemu cheloveku na Zemle, i on vyl.
On pokinul osobnyak v polyah Konnektikuta, gde osnoval svoyu rezidenciyu.
On peresek, zavyvaya, Vestchester. Zavyvaya, on mchalsya na yug po tomu, chto
bylo kogda-to shosse Genriha Gudzona. On pereehal, zavyvaya, po mostu na
Manhetten, on ehal mimo odinokih neboskrebov, skladov, dvorcov razvlechenij
i podvyval. On vyl na Pyatoj Avenyu i za uglom Pyatnadcatoj strit uvidel
chelovecheskoe sushchestvo.
Ona byla zhivoj, prekrasnoj zhenshchinoj. Ona byla vysokoj i smugloj, s
kopnoj v'yushchihsya volos i krasivymi dlinnymi nogami. Na nej byla belaya
bluzka, bryuki v tigrinuyu polosku i patentovannye kozhanye botinki. Za
spinoj u nee visela vintovka, na bedre - revol'ver. Ona ela marinovannye
tomaty iz banki i nedoverchivo ustavilas' na Halsiona. On brosilsya k nej.
- YA dumala, chto ya poslednij chelovek na Zemle, - skazala ona.
- Ty poslednyaya zhenshchina, - prostonal Halsion. - A ya poslednij muzhchina.
Ty ne dantist?
- Net, - otvetila ona. - YA doch' neschastnogo professora Fajlda, chej
prekrasno zadumannyj, no ploho ispolnennyj eksperiment po rasshchepleniyu yadra
ster s lica Zemli chelovechestvo, za isklyucheniem nas s toboj. My, bez
somneniya, iz-za tainstvennoj mutacii, peredayushchejsya po nasledstvu v nashih
rodah, sdelavshej nas inymi, stali poslednimi predstavitelyami staroj
civilizacii i pervymi novoj...
- Otec ne uchil tebya lechit' zuby?
- Net, - skazala ona.
- Togda daj na minutku revol'ver.
Ona vytashchila iz kobury revol'ver i protyanula Halsionu, vzyav, na
vsyakij sluchaj, vintovku naizgotovku. Halsion vzvel kurok.
- Kak by ya hotel, chtoby ty byla dantistom, - prostonal on.
- YA prekrasnaya devushka s Koefficientom Intellektual'nosti 141, chto
bolee vazhno dlya osnovaniya novoj rasy lyudej, unasledovavshej dobruyu zelenuyu
Zemlyu, - vozrazila ona.
- Tol'ko ne s moimi zubami, - prosto skazal Halsion.
On razryadil revol'ver sebe v visok i mozgi vyplesnulis' na zemlyu...
On ochnulsya s pronzitel'noj golovnoj bol'yu. On lezhal na kafel'nom
vozvyshenii vozle stula, pripav ushiblennym viskom k holodnomu polu. Iz-za
svincovogo shchita poyavilsya mister Akvil i vklyuchil ventilyator, chtoby
provetrit' pomeshchenie.
- Bravo, moj milyj, - hihiknul on. - Nakonec-to ty stal samim soboj,
a? I pomoshchnika tebe ne potrebovalos'. Merglio tardeshe may... No ty upal i
udarilsya, prezhde chem ya uspel pojmat' tebya, chert poberi!
On pomog Halsionu podnyat'sya na nogi i provel ego v priemnuyu, gde
usadil v myagkoe vel'vetovoe kreslo i dal bokal brendi.
- Garantiruyu, chto ne trebuetsya nikakih lekarstv, - zayavil on. -
Nobles oblig... Tol'ko luchshe spiritus frumenti. Teper' obsudim dela, a? -
On sel za stol, vse eshche energichnyj, surovyj, i s neozhidannoj teplotoj
vzglyanul na Halsiona. - CHelovek zhivet svoimi resheniyami, neste-pa? -
prodolzhal on. - Vy soglasny, ui? CHelovek dolzhen prinyat' v techenie svoej
zhizni 5_271_009 reshenij. Peste! |to prostoe chislo, tak? Niniorte... Ty
soglasen?
Halsion kivnul.
- Togda, moj milyj, zrelost' etih reshenij opredelyaet, muzhchina dannyj
chelovek ili rebenok. Niht war? Malgre nori... CHelovek ne mozhet nachat'
prinimat' vzroslye resheniya, poka ne izbavitsya ot detskih grez, chert
poberi! Takie fantazii... oni dolzhny ujti...
- Net, - medlenno proiznes Halsion, - ot etih grez zavisit moe
iskusstvo... ot grez i fantazij, kotorye ya perenoshu v linii i kraski...
- CHert poberi! Da! Soglasen. No vzroslye grezy, a ne detskie. Detskie
grezy - pfuj! Vse lyudi prohodyat cherez eto... Byt' poslednim sposobnym
muzhchinoj na Zemle i obladat' vsemi zhenshchinami... Vernut'sya v proshloe s
preimushchestvom znanij vzroslogo i oderzhivat' pobedy... Begstvo ot
real'nosti s mysl'yu, chto zhizn' - eto fantaziya... Begstvo ot
otvetstvennosti i fantazii o prichinennoj nespravedlivosti, o muchenichestve
so schastlivym koncom... I sotni drugih, stol' zhe rasprostranennyh, skol' i
pustyh. Gospod' blagoslovil papashu Frejda i ego veseloe uchenie, kotoroe
polozhilo konec etoj chepuhe. Sic semper tiranis... Proch'!
- No raz u vseh est' eti grezy, znachit, ne takie uzh oni plohie, ne
tak li?
- CHert poberi! V chetyrnadcatom veke u vseh byli vshi. Delaet li etoj
vshej horoshimi? Net, moj mal'chik, takie grezy dlya detej. Slishkom mnogo
vzroslyh eshche ostayutsya det'mi. I ty, hudozhnik, dolzhen vyvesti ih, kak ya
vyvel tebya. YA ochistil tebya, teper' ochishchaj ih.
- Pochemu vy eto sdelali?
- Potomu chto ya veryu v tebya. sic vos non vobus... Tebe budet nelegko.
Dolgij trudnyj put' i odinochestvo.
- Polagayu, ya dolzhen ispytyvat' blagodarnost', - probormotal Halsion,
- no ya chuvstvuyu... nu, pustotu... obman.
- O, da! CHert poberi! Esli dolgo zhivesh' s yazvoj, to chto-to teryaesh',
kogda ee vyrezayut. Ty pryatalsya v yazvu. YA vskryl ee. Ergo: ty chuvstvuesh'
obman. No pogodi! Ty pochuvstvuesh' eshche bol'shij obman. YA govoril tebe, chto
cena budet vysoka. Ty zaplatil ee. Glyadi.
Mister Akvil dostal iz karmana zerkal'ce. Halsion glyanul v nego i
zastyl. Na nego smotrelo lico pyatidesyatiletnego muzhchiny, morshchinistoe,
zakalennoe, tverdoe, reshitel'noe. Halsion vskochil s kresla.
- Spokojno, spokojno, - uveshcheval ego mister Akvil. - |to ne tak uzh
ploho. |to chertovski horosho! Fizicheski tebe po-prezhnemu tridcat' tri. Ty
nichego ne poteryal iz svoej zhizni... tol'ko yunost'. CHto ty utratil?
Smazlivoe lico, chtoby privlekat' moloden'kih devushek? I vsego-to?
- Radi Hrista!.. - vskrichal Halsion.
- Prekrasno. Eshche spokojnej, moj mal'chik. Zdes' ty, bol'noj, lishennyj
illyuzij, sbityj s tolku, vstal odnoj nogoj na tverduyu dorogu k zrelosti.
Ty hochesh', chtoby eto sluchilos' ili net? Si, ya mogu vse ispravit'. |to
mozhet nikogda ne sluchit'sya. Spurlos versenkt... Proshlo vsego desyat' minut
so vremeni tvoego pobega. Ty eshche mozhesh' vernut' svoe krasivoe, molodoe
lico. Ty mozhesh' snova sdat'sya. Mozhesh' vernut'sya v bezdonnoe lono yazvy...
opyat' vpast' v detstvo. Ty hochesh' etogo?
- U vas ne vyjdet.
- Sauw qui pent, moj mal'chik. Vyjdet. CHastoty ne ogranichivayutsya
pyatnadcat'yu tysyachami angstrem.
- Proklyat'e! Vy Satana? Lyucifer? Tol'ko d'yavol mozhet obladat' takimi
silami!
- Ili angel, starik.
- Vy ne pohozhi na angela. Vy pohozhi na Satanu.
- A? Ha! Satana tozhe byl angelom do svoego padeniya. On imel mnogo
svyazej na nebe. Konechno, est' famil'noe shodstvo, chert poberi! - Mister
Akvil oborval smeh, peregnulsya cherez stol. Vesel'e sletelo s ego lica,
ostalas' tol'ko surovost'. - Skazat' vam, kto ya, moj cyplenochek?
Ob®yasnit', pochemu odin nechayannyj vzglyad perevernul vash razum vverh
tormashkami?
Halsion kivnul, ne v silah vymolvit' ni slova.
- YA negodyaj, belaya vorona, shalopaj, podlec. YA emigrant. Da, chert
poberi! |migrant! - Vzglyad mistera Akvila stal kakim-to ranenym. - Po
vashim standartam, ya velikij chelovek s beskonechnoj siloj i mnogoobraziem.
Takimi byli emigranty iz Evropy dlya tuzemcev s poberezh'ya Taiti. A? Takim
yavlyayus' dlya vas ya, kogda prochesyvayu zvezdnye berega radi kapel'ki
razvlechenij, kapel'ki nadezhdy, kapel'ki avantyurizma... YA plohoj, -
prodolzhal mister Akvil s drozh'yu otchayaniya v golose. - YA isporchennyj. Na
rodine net mesta, gde mogli by terpet' menya. Mne otomstili tem, chto
ostavili zdes'. I byli momenty neostorozhnosti, kogda bol' i otchayanie
napolnyali moj vzglyad i porazhali uzhasom vashi nevinnye dushi. Kak tebya togda,
da?
Halsion snova kivnul.
- Vot takie dela. Rebenok v Solone Akvile unichtozhil ego i privel k
bolezni, slomavshej emu zhizn'. Ui. YA slishkom stradayu ot detskih fantazij,
ot kotoryh ne mogu izbavit'sya. Ne povtoryaj toj zhe samoj oshibki, proshu
tebya... - Mister Akvil vzglyanul na chasy i vskochil. K nemu vernulas'
energiya. - Prekrasno! Uzhe pozdno. Vremya sobirat' tvoj razum, starik. Kakim
emu byt'? Staroe lico ili molodoe? Real'nost' grez ili grezy real'nosti?
- Skol'ko, vy skazali, reshenij my dolzhny prinyat' za vremya zhizni?
- Pyat' millionov dvesti sem'desyat odnu tysyachu devyat'. Plyus-minus
tysyacha, chert poberi!
- I skol'ko ostalos' mne?
- A? Verite saus per... Dva milliona shest'sot tridcat' pyat' tysyach
pyat'sot sorok... primerno.
- No nyneshnee samoe vazhnoe.
- Vse oni samye vazhnye. - Mister Akvil shagnul k dveri, polozhil ruku
na knopki slozhnogo ustrojstva i pokosilsya na Halsiona. - Voila tout, -
skazal on. - Slovo za toboj.
- YA vybirayu trudnyj put', - reshil Halsion.
Last-modified: Thu, 18 Sep 1997 07:56:32 GMT