vmeste s nej. Nakonec, est' nichtozhnaya dolya veroyatnosti, chto on opyat' vpal gde-nibud' v sostoyanie polnogo ocepeneniya. Pust' Bordzhia otrabotaet etu versiyu. - A chem zajmesh'sya ty. Gin'? - Vernus' k sebe domoj. My s kapitanom Nemo budem vrode kak genshtab, kuda predstoit stekat'sya informacii. Soglasny? - Soglasny. Tut ya zametil, chto Fe dyshit kak-to stranno - preryvisto, s usiliem. Sperva mne pokazalos', chto ona prosto staraetsya spravit'sya s isterikoj, no ona nachala hvatat' vozduh rtom i sinet'. - CHto s toboj? - zaoral ya. - Opyat' fokusy? - Ne ee vina, - spokojno skazal |dison. - Kto-to nachal otkachivat' vozduh iz sfery. Ona zadyhaetsya ot nehvatki kisloroda. - V etoj Laboratorii nikogda ne byvaet skuchno, - skazal ya. - Rvem kogti. My podhvatili Fe-Pyat'desyat Pyat' Neschastij i rvanuli cherez lyuki naruzhu, gde nas vstretila dyuzhina raz®yarennyh eksperimentatorov, vozmushchennyh tem, chto "raznye postoronnie tipy zasoryayut chistye kamery". Na vseh ne ugodish'. Koroche, moi druz'ya nachali prochesyvat' okrugu v poiskah Sekvoji, prorabatyvaya vse versii ego ischeznoveniya, a ya i ne podumal idti domoj. U menya bylo ochen' tverdoe podozrenie kasatel'no togo, kuda smylsya Vozhd', i ya sel v poezd do indejskoj rezervacii |ri. Vprochem, ya ne preminul pozvonit' kapitanu Nemo i kak sleduet proinstruktirovat' ego. I vot ya okazalsya v tom, chto nekogda bylo gryaznoj vmyatinoj na like Zemli - razmerom s lunnyj krater: dvesti sorok mil' v dlinu, shest'desyat v shirinu i dvesti futov v glubinu. Peresohshee byvshee ozero sluzhilo otvratitel'noj pomojnoj yamoj, kuda vsya strana slivala otravlennye stoki zamechatel'nyh zavodov, rabotayushchih na zamechatel'noe zavtra. |ta rezervaciya byla beskorystnym darom pravitel'stva amerikanskim indejcam - dno ozera |ri otdali im v vechnoe pol'zovanie do toj pory, poka Kongress ne reshit otnyat' i eti devyat' tysyach kvadratnyh mil' sushchego ada. I vot peredo mnoj devyat' tysyach kvadratnyh mil' nastoyashchego raya. Fantastichnost' etogo zrelishcha kruzhila mne golovu: pestroe odeyalo makovyh polej, siyayushchih vsemi kraskami - krasnye, oranzhevye, zheltye, zelenye, golubye, fioletovye. Slovno raduga rassypalas' oskolkami po zemle. Vse prezhde zlovonnye kanaly vylozheny plitami. Na dne byvshego ozera vysilis' vikiapy - raznovidnost' tradicionnyh indejskih vigvamov. Tol'ko eti stroeniya byli ne glinobitnye, kak vstar', a iz sovremennyh materialom, s primeneniem mramora, granita i izvestnyakovogo tufa. Vymoshchennye plitnyakom dorogi peresekali vo vseh napravleniyah prostranstvo rezervacii, obnesennoj po granicam ogradoj, sozdayushchej moshchnoe elektromagnitnoe pole, kotoroe otshvyrivalo nezvanyh gostej. Esli vy umudryalis' prorvat'sya k samoj ograde, vas paralizovyval udar toka. Glavnye vorota ohranyali apachi - oni ne tratili vremya na glupye lyubeznosti i govorili tol'ko na svoem rodnom yazyke. S nimi ya ne sumel potrepat'sya. Tol'ko nastojchivo povtoryal "Sekvojya". Rebyata pokalyakali paru minut po telefonu s kem-to, potom nachal'nik strazhi dal mne provodnika i usadil v mashinu na vozdushnoj podushke. Provodnik podvez menya k razvilke dorog, a zatem po uzkoj dorozhke k roskoshnomu vikiapu, ukrashennomu zverskim kolichestvom mramora. On ukazal mne na shirokoplechego parnya v nabedrennoj povyazke, kotoryj grelsya na solnyshke, prislonivshis' spinoj k mramornoj stene. |to byl Sekvojya. YA molcha podoshel k vikiapu i uselsya ryadom s Vozhdem. Instinkt podskazal mne, chto nado podstraivat'sya pod zdeshnij nespeshnyj temp zhizni. Prof sidel kak istukan - molcha i ne dvigayas'. Nu i ya stal razygryvat' kamennogo bolvana. Pravda, mne eto nadoelo do chertikov uzhe cherez minuty. Sekvojya nikuda ne toropilsya, nu i ya ispravno izobrazhal iz sebya ovoshch. Naskol'ko on pogruzhen v mysli o velikom proshlom svoego naroda, ya ponyal no tomu, kak on lenivo povernulsya na bok i, ne vstavaya, pomochilsya. Posle etogo opyat' privalilsya spinoj k stene. YA ne posledoval ego primeru - est' zhe predel! Meditaciya meditaciej, no u menya s XIX veka sohranilis' koe-kakie ostatki anglijskogo vospitaniya. Proshlo neskol'ko chasov (ya odurel tarashchit' glaza, a spat' bylo stydno), prezhde chem Vozhd' medlenno podnyalsya na nogi. YA dazhe ne poshevelilsya, poka on ne protyanul ruku, chtoby pomoch' mne vstat'. YA prosledoval za nim v vikiap. Vnutri prostornoe zhilishche bylo dekorirovano ne menee bogato, chem gorodskoj vigvam profa. Mnozhestvo komnat, vystlannyj plitami pol, krugom kozhi i shkury, kovry, roskoshnye veshchi iz serebra, mnogo farfora. Sekvojya ne vral: mestnye krasnokozhie zhili dejstvitel'no bogato. On pozval v komnatu svoih prisnyh - oni poyavilis' so vseh storon. Papa - velichavyj, serdechnyj, v eshche bol'shej stepeni pohozhij na Linkol'na (ya vsegda podozreval, chto v zhilah CHestnogo Avraama techet i indejskaya krov'). Mama - krupnaya i sdobnaya, tak i hotelos' zaryt'sya v nee, esli u tebya kakie-to nepriyatnosti. Sestra - let shestnadcati-vosemnadcati, do togo zastenchivaya, chto ya tak i ne sumel ee razglyadet', potomu chto ona ne podnimala golovy. Dvoe maloletnih brat'ev, kotorye sperva obaldeli, kogda uvideli menya, a potom brosilis' so smehom shchupat' i terebit' - bylo yasno, chto oni vpervye obshchayutsya s belokozhim. YA staralsya proyavit' maksimum vezhlivosti. Otvesil pochtitel'nejshij poklon papochke, poceloval ruku mamochke, poceloval ruku sestrichke (posle chego ona vspyhnula i opromet'yu vybezhala iz komnaty), potrepal mal'chishek po golovam, dal im po monetke i kakie-to bezdelki, vyuzhennye iz karmanov. Sami ponimaete, vse eto ya prodelal molchkom, ne znaya ni slova po-cherokski. No, pohozhe, moi usiliya Sekvojya ocenil polozhitel'no, i v ego golose prozvuchali druzhestvennye notki, kogda on poyasnyal svoej sem'e, kto ya takoj. Zatem ya byl priglashen k trapeze. Voobshche-to indejcy cheroki prezhde zhili v shtate Karolina i sohranili koe-chto iz obychaev pribrezhnogo naroda - eto skazyvalos' na obedennom stole: sup iz midij, krupnye krevetki, kushan'ya iz plodov okry, mamalyga i prochaya ekzotika. Zato nikakoj plastikovoj posudy, tol'ko tonchajshij farfor i serebro - ne huhry-muhry! Kogda ya predlozhil pomoch' vymyt' posudu, mamochka rassmeyalas' i dobrodushno vygnala menya proch' iz kuhni, a sestra pri etom pokrasnela azh do nachala grudok. Sekvojya prognal mal'chishek, kotorye s voinstvennymi klichami lazili po mne, kak po derevu, i vyvel menya iz vikiapa. U menya serdce upalo: a nu kak opyat' lezhat' na solnyshke! No Vozhd' ne ostanovilsya i zashagal po tropinke s takim uverenno-hozyajskim vidom, budto emu prinadlezhala vsya rezervaciya. My nespeshno progulivalis'. Legkij veterok donosil do nas raznoobraznye aromaty cvetushchego maka. Nakonec on narushil molchanie: - Posredstvom logiki. Gin'? - Net. - Togda kak? - Nu, bylo mnogo variantov - i chleny Komandy v dannyj moment issleduyut vse versii, no ya sprosil u svoego serdca - i poluchil otvet. - Slushaj, Gin', a kak davno u tebya u samogo byl rodnoj dom, sem'ya? - Paru stoletij nazad. - Bednyj sirotinushka. - Imenno poetomu chleny Komandy tak druzhny. My pytaemsya derzhat'sya drug za druga. Ved' my kak odna sem'ya. Nasha _e_d_i_n_s_t_v_e_n_n_a_ya_ sem'ya. - I teper' to zhe sluchilos' i so mnoj... YA uguknul. - CHto vy so mnoj sotvorili - skvoz' chernuyu dyru protashchili? - Vrode kak. Ty teper' odin iz nas. - |to slovno medlennaya smert'. Gin'. - Net, eto dlinnaya-predlinnaya zhizn'. - Ne uveren, chto vy okazali mne bol'shuyu uslugu. - Kak by to ni bylo, ya k etomu ne imeyu nikakogo otnosheniya. Schastlivaya sluchajnost'. - Schastlivaya? Eshche kak posmotret'. Tut my oba hmyknuli. Spustya neskol'ko minut on sprosil: - CHto ty imel v vidu, govorya "_p_y_t_a_e_m_s_ya_ derzhat'sya drug za druga"? - V opredelennom otnoshenii u nas vse kak v samoj obychnoj sem'e Est' simpatii i antipatii, revnost', nepriyazn', dazhe otkrytaya vrazhda. Skazhem, Lukreciya Bordzhia i Leonardo da Vinchi na nozhah eshche s toj pory, kak ya prevratilsya v bessmertnogo. V prisutstvii odnogo my staraemsya sovsem ne upominat' drugogo. - No oni sbezhalis' k tebe na pomoshch' po pervomu zovu. - Tol'ko moi blizkie druz'ya. Esli by kto-to poprosil pomoch' mne Radzhu, tot poslal by prosyashchego kuda podal'she. Radzha menya lyuto nenavidit. Esli by mne na pomoshch' yavilsya Kvini, byl by nastoyashchij skandal - oni s |disonom terpet' ne mogut drug druga. I tak dalee. Tak chto my otnyud' ne zhivem kak lyubyashchie golubki. Po mere znakomstva s Komandoj, ty sam pojmesh', chto ne vse u nas sahar. Kakoe-to vremya my prodolzhali progulku v molchanii. Vsyakij raz, kogda my prohodili mimo ocherednogo roskoshnogo vikiapa, ya zamechal, chto tamoshnie obitateli zanimayutsya kakim-libo remeslom: cherez otkrytye dveri vidnelis' tkackie stanki, goncharnye krugi, kuznechnye gorny, oborudovanie dlya kovki serebra, vydelki kozh, instrumenty dlya rezki po derevu, kisti i kraski. Byl dazhe odin paren', zanyatyj izgotovleniem nakonechnikov dlya strel. - Suveniry dlya blednolicyh turistov, - poyasnil Sekvojya. - Dlya nih my delaem vid, chto do sih por begaem s kop'yami, s lukami i strelami. - CHego radi? Ved' u vas deneg i tak kury ne klyuyut. - Den'gi tut ni pri chem. My eto delaem prosto iz lyubeznosti. Nravitsya im takoj nash obraz - nu i pozhalujsta. A za suveniry my ne berem ni grosha. I za vhod turistov na territoriyu deneg ne berem. Vidit Bog, rezervaciya |ri kazalas' blagoslovennym i izobil'nym mestom. Pryamo-taki tish', glad' i Bozh'ya blagodat'! Vse ulybayutsya - iskrenne, a ne mehanicheski. O, voshititel'naya tishina posle gorodskogo bedlama! YA dogadalsya, chto ograda oberegaet ne tol'ko ot nezhelatel'nyh gostej, no i ot vezdesushchego radio, - Kogda indejcev vyperli iz vseh rezervacij, - skazal Sekvojya, - nam velikodushnejshe podarili territoriyu peresohshego ozera |ri. Vsyu vodu razobrali beschislennye industrial'nye monstry. A sama chasha byvshego ozera stala ogromnoj pomojkoj - mestom dlya promyshlennyh stokov. Syuda-to oni nas i poselili. - Pochemu zhe ne na gostepriimnyj teplyj YUzhnyj polyus? - Tam podo l'dami ogromnye zapasy uglya, do kotorogo oni nadeyutsya kogda-nibud' dobrat'sya. Moya pervaya rabota - dlya "Ajs Antracit Kompani" - byla svyazana s problemoj, kak rastopit' ledyanuyu shapku nad YUzhnym polyusom. - Dal'novidnye rebyata! - My nachali ryt' sistemu kanalov dlya ochistki territorii. Razbili palatki. Pytalis' privyknut' zhit' sredi etoj gryazi i voni. Umirali tysyachami. Golodali, zadyhalis', konchali samoubijstvom ot nevynosimyh uslovij. Mnogie plemena vymerli do poslednego cheloveka... - I v itoge prevratili eto mesto v zemnoj raj? - Blagodarya zamechatel'nomu otkrytiyu odnogo indejca. Na etoj otravlennoj pochve nichto ne moglo rasti, krome Gnusnogo Maka. - I kto sdelal eto otkrytie? - Isaak Indus Ugadaj. - A-a! Koe-chto proyasnyaetsya. Tvoj otec? - Net, dedushka. - YAsno. Genial'nost' - eto u vas semejnoe. V genah. No pochemu vy zovete eti rasteniya Gnusnym Makom? Oni takie krasivye, cvetut vsemi cvetami spektra. - Da, oni krasivye, no iz nih delayut yadovityj opium, a iz nego - gnusnejshie narkotiki. I eto novyj tip narkotikov, sovershenno neobychnyj. Ot nego sovsem osobennye glyuki. Do sih por uchenye sozdayut i issleduyut proizvodnye gallyucinogeny. Poskol'ku vashe obshchestvo pomeshano na narkotikah, to nasha rezervaciya v mgnovenie oka stala bogatoj, kak tol'ko nachala proizvodit' novyj vid narkotika ubojnoj sily. - Pohozhe na skazku. Sekvojya udivlenno vozzrilsya na menya. - CHto zhe ty nahodish' v etom skazochnogo. Gin'? - Da to, chto nashe dobren'koe pravitel'stvo ne pospeshilo prikarmanit' dno ozera Zri - sebe na potrebu. On rassmeyalsya. - Naschet dobren'kogo pravitel'stva ty sovershenno prav. Tut est' odna tonkost': to, blagodarya chemu nash mak daet tak nazyvaemyj yadovityj opium, derzhitsya v sekrete. I tem, kto hotel by pribrat' nash raj k rukam, etot sekret nedostupen. Tak chto monopoliya u nas, i ni odin iz nashih ne progovoritsya. Vot takim obrazom my v itoge vse-taki oderzhali pobedu nad blednolicymi, postavili ih pered vyborom: ostavlyaete nam |ri - budete imet' yad iz maka. Otbiraete - poluchite shish. Uzh chego oni nam ne obeshchali, zolotye gory, no my narod uchenyj - slali ih kuda podal'she. My na sobstvennoj shkure poznali nauku nikomu ne doveryat'. - Ne dumayu, chto eto polnyj rasskaz. Vozhd'. Ved' byli, nebos', i vzyatki, i shantazh, i predatel'stvo, i shpiony? - Ne bez togo. Oni vse pereprobovali. I vse eshche probuyut. No my nauchilis' borot'sya s ih proiskami. - I kak imenno vy s nimi boretes'? - Vish' chego zahotel znat'!.. Sekvojya proiznes eto s takoj besposhchadnoj nasmeshkoj, chto u menya murashki pobezhali po spine. - Mogu dogadat'sya, chto vy sozdali chto-to vrode Krasnokozhej mafii! - skazal ya. - Nu, ty ne dalek ot istiny. Mezhdunarodnaya mafiya zazyvala nas v svoi ryady, no my otvergli soyuz s nimi. My nikomu ne doveryaem. Oni pytalis' podnazhat' na nas, odnako nashi komanchi - plemya krutyh parnej. YA by dazhe skazal, slishkom krutyh. No ya blagodaren im za tu malen'kuyu vojnu, chto oni ustroili. Komanchi pri etom vypustili par, pozverstvovali vvolyu i teper' stali bolee priyatny v obshchezhitii. Zaodno i mezhdunarodnaya mafiya stala priyatnej v obshchezhitii. Oni poosteregutsya ugrozhat' nam eshche raz. My pokazali im, chto mozhem byt' dikaryami, kotorymi oni nas schitayut. Prepodali im urok, kotoryj oni ne zabudut. A vot, kstati, nash universitet, gde uchatsya "bezgramotnye dikari". On pokazal na ryad prizemistyh belyh zdanij, zanimayushchih akrov sorok. - My vozveli universitetskie stroeniya v kolonial'nom stile - kak dokazatel'stvo togo, chto ne derzhim zla na pervyh poselencev, kotorye nachali velikoe ograblenie indejcev. Tam izuchayut, pomimo obychnyh nauk, proizvodstvo ognennoj vody i yadovitogo opiuma. |to luchshij v mire universitet. Spisok zhelayushchih popast' v nego s milyu dlinoj. - Tak trudno stat' studentom? - Net, prepodavatelem ili nauchnym rabotnikom. A studentov so storony my ne prinimaem. Tol'ko deti indejcev. - Vasha molodezh' upotreblyaet narkotiki? On otricatel'no zamotal golovoj. - YA o takih sluchayah ne znayu. V nashem obshchestve net mesta vsedozvolennosti. Nikakih narkotikov. Nikakih zhuchkov. - A ognennaya voda? - Inogda nashi p'yut, no eto takaya dryan' i dejstvuet tak vredno, chto nikto ne zloupotreblyaet. - Sostav ognennoj vody tozhe derzhite v sekrete? - O net. Spirt, strihnin, tabak, mylo, krasnyj perec i korichnevyj krasitel' - tot zhe, chto dlya sapozhnogo krema. YA poezhilsya. - Recept napechatan na etiketkah nashih butylok. Blednolicye zhelayut natural'nuyu ognyanku iz |ri - bez poddelok. U nih est' glaza, mogut prochest', chto p'yut. CHitayut - i p'yut. - I uzh vy ne zhaleete strihnina! On usmehnulsya. - Nam prishlos' vyderzhat' ser'eznyj boj s konkurentom - v Kanade nachali vypuskat' svoyu ognennuyu vodu. Oni vsadili po men'shej mere sto millionov v reklamu. No dopustili durackuyu oshibku. Ne soobrazili, chto ochen' nemnogie belye znayut o kanadskih indejcah. Voobrazhayut, chto vse kanadskie aborigeny - eskimosy. Nu a komu zhe ohota pit' eskimosskuyu l_e_d_ya_n_k_u_? - Vozhd', ty mne doveryaesh'? - Da, - otvetil on. - V chem sostoit sekret Gnusnogo Maka? - Polynnoe maslo. - Ty hochesh' skazat', ta samaya dryan', ot kotoroj v XIX veke postepenno shodili s uma p'yanicy, zloupotreblyavshie absentom - to est' polynnoj vodkoj? On kivnul. - |to maslo poluchayut iz list'ev Artemisia absinthium putem krajne slozhnogo processa. Esli dumaesh' nauchit'sya - pomni, chto ujdut gody, prezhde chem ty stanesh' specialistom v etoj oblasti. My mozhem sdelat' isklyuchenie i prinyat' tebya v svoj universitet. - Net, spasibo. V moej sem'e net gena talantlivosti, kotoryj brodil by iz pokoleniya v pokolenie. Za besedoj Vozhd' podvel menya k ogromnomu mramornomu bassejnu - nastoyashchee nebol'shoe ozero, polnoe kristal'no chistoj vody. - Postroili dlya nashih detishek. Oni dolzhny umet' plavat' i upravlyat' kanoe. Tradiciya. My priseli na beregu. - Ladno, Gin'. YA tebe vse tajny raskryl. Teper' tvoya ochered'. Vo chto ya vlip? Teatral'nye effekty i priemy torgovyh reklamshchikov byli by neumestny, poetomu ya skazal obydennym tonom: - Vse, chto ya skazhu, ne dlya postoronnih ushej. Sekvojya, Komanda tshchatel'no oberegaet sekret svoego sushchestvovaniya. Ne budu prosit' tebya davat' chestnoe slovo, bozhit'sya i vse takoe. My znaem, chto mozhem doveryat' drug drugu i bez predvaritel'nyh strashnyh klyatv. On soglasno kivnul. - My obnaruzhili, chto smert' ne yavlyaetsya neizbezhnym zaversheniem metabolicheskogo cikla sushchestvovaniya. Pohozhe, my bessmertny, hotya u nas net vozmozhnosti vyyasnit', _k_a_k _d_o_l_g_o_ prodlitsya bessmertie. Mnogie iz nas zhivut desyatki stoletij. No predstoit li nam zhit' vechno? |togo my ne znaem. - |ntropiya, - provorchal Sekvojya. - Da, ee my so schetov ne sbrasyvaem. Rano ili pozdno Vselennaya, tak skazat', vydohnetsya i pogibnet. Nu i my s nej. - Za schet chego voznikla Komanda? YA korotko opisal nekotorye sluchai prevrashcheniya v bessmertnyh. - Stalo byt', fenomen nosit psihogennyj harakter, - probormotal prof. - To est' voznikaet v rezul'tate sil'nyh perezhivanij. Imenno eto sluchilos' i so mnoj. YA prav? Vyhodit, mne vo veki vekov ostavat'sya dvadcatichetyrehletnim? - Da. Kazhdyj iz nas vneshne sohranil vozrast, v kotorom prevratilsya v bessmertnogo. - Vozmozhno, vy sbrasyvaete so schetov estestvennyj iznos organizma, starenie i zabolevaniya organov. - V etom-to i sostoit odna iz zagadok. Organy molodogo organizma sposobny vosstanavlivat'sya i obnovlyat'sya. No pochemu eta sposobnost' obychno ischezaet s vozrastom? Sudya po vsemu, sekret nashego dolgoletiya ne v tom, chto my ostaemsya vechno molodymi. Kak ob®yasnit' sluchai, kogda bessmertnymi stanovilis' stariki? Inogda dostatochno vethie. - Za schet chego zhe proishodit regeneraciya organizma bessmertnogo? - Ponyatiya ne imeyu. Ty pervyj ser'eznyj uchenyj-issledovatel', stavshij chlenom nashej Komandy. YA nadeyus', chto imenno ty najdesh' ob®yasnenie. U chlena nashej Komandy po prozvishchu Tiho Brage [Tiho Brage (1546-1601) - datskij astronom, reformator prakticheskoj astronomii] est' teoriya na etot schet. No on vsego lish' astronom. - I vse-taki ya hochu vyslushat' ego soobrazheniya. - Teoriya maloob®ektivna... - Plevat'. Valyaj, rasskazyvaj! - Nu, ladno... Tiho Brage utverzhdaet, chto v kletkah so vremenem yakoby nakaplivayutsya nekie smertonosnye vydeleniya, kotorye yavlyayutsya pobochnym produktom obychnyh vnutrikletochnyh reakcij. Kletki bessil'ny izbavit'sya ot etih rokovyh doveskov. Malo-pomalu vrednyh veshchestv nakaplivaetsya stol'ko, chto oni podavlyayut normal'noe funkcionirovanie kletki. Imenno poetomu organizm stareet i umiraet. - Poka chto teoriya vyglyadit obosnovannoj i ubeditel'noj. - Brage dalee utverzhdaet, chto osobenno moguchij vsplesk nervnyh impul'sov vo vremya predsmertnoj agonii sposoben unichtozhit' rokovye nakopleniya v kletkah. Po organizmu kak by probegaet plamya nervnogo sverhvozbuzhdeniya, i eto plamya vyzhigaet vse lishnee, nenuzhnoe. Posle etogo organizm do takoj stepeni osvezhaetsya, chto nachinaetsya burnyj process obnovleniya kletok - kotoryj uzhe nikogda ne prekrashchaetsya. Takim obrazom, psihogal'vanicheskij fenomen porozhdaet psihogennyj fenomen. - Ty skazal, on astronom? Ego rassuzhdeniya bolee pohozhi na rassuzhdeniya uchenogo-fiziologa. - Otchasti ty prav. Ved' on nachinal kak biolog i lish' potom uvleksya astronomiej. Prav on ili net, fenomen sverhmuchitel'noj agonii, privodyashchej k skachku v bessmertie, sovershenno neosporim. |to chast' togo, chto my nazyvaem sindromom Molekulyarnogo cheloveka. - YA davno zhdal, kogda ty zagovorish' ob etom. Ob®yasni mne, chto vy imeete v vidu pod terminom Molekulyarnyj chelovek. - ZHivoj organizm, kotoryj sposoben pogloshchat' i pererabatyvat' molekuly absolyutno lyubyh veshchestv. - Soznatel'no? - Net. Neproizvol'no. Molekulyarnyj chelovek sposoben bez ushcherba dlya sebya vdyhat' lyuboj gaz, dyshat' pod vodoj, izvlekaya kislorod iz vody, a takzhe pogloshchat' lyuboj yad, nahodit'sya v lyuboj srede. Slovom, vse vokrug sebya on pretvoryaet sebe na blago, vse pererabatyvaet v poleznuyu dlya sebya energiyu. - A chto sluchaetsya v sluchae fizicheskih povrezhdenij organizma? - Esli fizicheskie povrezhdeniya ne slishkom veliki, organizm legko samovosstanavlivaetsya. Pri ser'eznyh povrezhdeniyah - kaput. Esli bessmertnomu, skazhem, golovu otrubit' ili vyzhech' serdce, on stanet samym obychnym pokojnikom. To est' my vse zhe uyazvimy. Poetomu ne sovetuyu tebe vesti sebya s naglost'yu Supermena. - |to chto za tip? - Ladno, zabud'. YA imeyu v vidu, chto dazhe nam opasno lezt' na rozhon i ne stoit popustu riskovat' svoej shkuroj. No ya dolzhen predupredit' tebya o bolee ser'eznoj opasnosti, ibo my uyazvimy eshche v odnom otnoshenii. I nam ne sleduet igrat' s ognem. - CHto ty imeesh' v vidu, govorya "igrat' s ognem"? - Nashe bessmertie baziruetsya na postoyannom uskorennom samoobnovlenii kletok. Dumayu, ty mozhesh' sam privesti klassicheskij primer uskorennogo kletochnogo rosta. - Da, rakovaya opuhol'. Ne hochesh' li ty skazat', chto Komanda... chto my... - Vot imenno. My vse kak by na volosok ot poyavleniya v nashem organizme mnozhestva bessmyslennyh i beskontrol'nyh razrastanij tipa rakovyh opuholej. - No my zhe nauchilis' spravlyat'sya s rakom, u nas est' proverennye lekarstva... - Beda v tom, chto, buduchi gruppoj riska v otnoshenii rakovyh opuholej, my kancerom nikogda ne zabolevaem. Predraspolozhennost' k etomu zabolevaniyu otkryvaet dveri drugoj hvori, kotoraya pohuzhe raka. |to nechto tipa prokazy. My ee nazyvaem kanceleproj - kancernoj leproj. - CHert poberi! - Da, dejstvitel'no "chert poberi". Kancernaya prokaza - poganejshaya gennaya mutaciya stervoznoj Bacillus leprae. |tot suchij gen privodit k osobomu zabolevaniyu - kombinacii dvuh izvestnyh raznovidnostej prokazy. Kanceleproj boleyut isklyuchitel'no chleny Komandy. Nikakogo lekarstva poka ne sushchestvuet. Bolezn' tyanetsya polveka, dostavlyaet ogromnye stradaniya i zakanchivaetsya muchitel'noj smert'yu. - I pri chem zdes' "igra s ognem"? - Nam izvestno, chto rakovye opuholi voznikayut vsledstvie neblagopriyatnyh kontaktov s okruzhayushchej sredoj - eto prezhde vsego stressy i obilie kancerogennyh veshchestv v vozduhe i pishche. Poetomu sleduet po mere vozmozhnosti izbegat' neblagopriyatnyh kontaktov s okruzhayushchej sredoj. Ved' nikto ne mozhet skazat', kakoe sobytie tak sil'no udarit po organizmu, chto zybkoe predrakovoe ravnovesie budet narusheno i sozdadutsya usloviya dlya vozniknoveniya kancelepry. Tebe sleduet nauchit'sya byt' ostorozhnym - ili po krajnej mere sorazmeryat' cennost' rezul'tata so stepen'yu riska pri ego dostizhenii. Vot pochemu my ne iskushaem sud'bu, ne suem v rot chto popalo, hotya mozhem pitat'sya mysh'yakom, zapivaya ego sernoj kislotoj i sidya u vyhlopnoj truby. I staratel'no izbegaem vsego, svyazannogo s fizicheskim nasiliem. CHtob nas ne dyryavili pochem zrya. - Razve kancelepra - neizbezhnyj rezul'tat povrezhdeniya organizma? - Net, no povrezhdeniya sozdayut predposylki dlya ee razvitiya. Vot pochemu ne nado igrat' s ognem i sovershat' vsyakie nenuzhnye bezrassudstva. - A kakie simptomy kancelepry? - Pervye priznaki: prostupanie na kozhe krasnyh pigmentnyh pyaten, povyshennaya ekzal'tirovannost', bol' v gorle, opuhshie glandy. - Vnezapno ya obnaruzhil u sebya ves' buket simptomov, - s ulybkoj proiznes Vozhd'. Mne bylo otradno, chto on nashel sily otshutit'sya posle stol' pugayushchego preduprezhdeniya. - V poslednee vremya tebe prishlos' po-nastoyashchemu solono. Vozhd', - skazal ya. - No ne kazhetsya li tebe, chto teper' samoe vremya vernut'sya k rabote? Ved' predstoit stol'ko vsego sdelat'. YA by i sam ne proch' godik, a to i dva pobaldet' i pokemarit' v takom rajskom ugolke, kak vashe |ri. No zhizn' nastoyatel'no zovet nas obratno - v durdom za predelami rezervacii. Nu, chto dumaesh'? Sekvojya uprugo podnyalsya. - CHto zh, ne vozrazhayu, - skazal on. - Byt' po-tvoemu. K tomu zhe, chego mne teper' strashit'sya? YA uzhe proshel cherez ogon', vodu i mednye truby! Poka my nespeshnym shagom vozvrashchalis' k vikiapu, ya myslenno soglashalsya s mneniem Vozhdya: za poslednie dva dnya on perezhil po moej milosti stol'ko, chto u zhizni ne ostalos' syurprizov dlya nego. Umnica, Gin', ty vse zhe umeesh' zabacat' krutoj syuzhet dlya svoego klienta! Po vozvrashchenii v mramornye chertogi ya svyazalsya s kapitanom Nemo i dal otboj rozysku Sekvoji. Nash bludnyj synishka vozvrashchalsya v Komandu. Mne prishlos' napomnit' Unkasu, chto dlya vyezda v "civilizovannyj mir" nado smenit' nabedrennuyu povyazku na chto-to bolee sushchestvennoe. Darom chto polovina nyneshnego gorodskogo naseleniya hodit v chem mat' rodila - pochti ili bukval'no, solidnomu uchenomu sleduet vse zhe soblyudat' nekotorye prilichiya. YA nazyvayu eto "podderzhivat' renome". Vozhd' nazyvaet eto "imet' tovarnyj vid". Ego semejstvo bylo v sbore. Oni zalopotali na svoem cherokskom. Govorya po sovesti, yazyk ne to chtoby ochen' laskayushchij sluh. Po zvuchaniyu ya by pomestil ego mezhdu samymi parshivymi yazykami v mire - mezhdu gel'skim i ivritom: gortannye vshlipy, shikan'e, shakan'e i klacan'e. Posle togo, kak Vozhd' rasskazal o nashem reshenii, ya ceremonno poproshchalsya s chlenami sem'i. Na sej raz nikakogo shikan'ya i klacan'ya. Vse molcha. YA otvesil glubokij poklon papochke. Poceloval ruku mamochke. I v sleduyushchij moment Gospod' (ad®yutantom kotorogo na Zemle yavlyaetsya Hris) pozhelal, chtoby ya sovershil samuyu upoitel'nuyu oshibku v moej zhizni. Kogda delo doshlo do proshchaniya s otpryskami, ya pozvolil sebe prikosnut'sya dvumya pal'cami k podborodku sestry Sekvoji - etoj puglivoj lani - i pripodnyat' ee vechno opushchennuyu golovu. Oval'noe lichiko, dlinnaya sheya, udobnaya dlya gil'otiny. Ne tol'ko ne krasavica, dazhe horoshen'koj trudno nazvat'. No mila, voshititel'no mila. Krasivo ocherchennye skuly, glubokie glaza, uprugaya kozha - nepovtorimoe lico, ispolnennoe zhizni. YA pristal'no vglyadelsya v eto lico - i uvidel v nem miry, o sushchestvovanii kotoryh i ne smel mechtat'. I vot tut-to ya i sovershil voshititel'nuyu oshibku. Na proshchanie ya poceloval ee v guby. Vse semejstvo okamenelo. Grobovaya tishina. Devushka osmatrivala menya vnimatel'nejshim vzglyadom - tak dolgo, chto ya uspel by s chuvstvom prochitat' vsluh sonet. Zatem ona vnezapno opustilas' na koleni peredo mnoj i provela ladonyami po moim nogam - nizhe kolen. I tut napryazhenie v komnate smenilos' vspyshkoj burnyh emocij. Mamochka s rydaniyami zaklyuchila dochku v svoi sdobnye ob®yatiya. Papochka s derzhavnym vidom proshestvoval ko mne, vozlozhil ladon' mne na grud' - tam, gde serdce, - zatem vzyal moyu ladon' i pomestil ee na svoe serdce. YA oshalelo oglyanulsya na Sekvojyu. - Ty tol'ko chto vzyal v zheny moyu sestru, - nebrezhno proronil on. YA chut' v obmorok ne bryaknulsya. On uchastlivo ulybnulsya. - Tradiciya. Poceluj oboznachaet predlozhenie stat' zhenoj. Ona vyrazila svoe soglasie - i tem samym ty stal predmetom lyutoj nenavisti chut' li ne sotni ee mestnyh vozdyhatelej, otvazhnyh indejskih parnej. No ne panikuj. Gin'. YA pomogu tebe vyputat'sya iz etoj istorii. YA vyzvolil ego sestru iz materinskih ob®yatij i eshche raz poceloval - vstupaya v novye prava. No kogda ona stala snova osedat' na koleni, ya uderzhal ee v vertikal'nom polozhenii - iz opaseniya, chto na sej raz eto mozhet oboznachat' razvod, - Net, ne nado vyputyvat' menya iz etoj istorii, Sekvojya, - skazal ya. - Ty hochesh' ostavit', kak est'? - Da. - Ty eto ser'ezno? Doschitaj hotya by do sta! - YA ser'ezno. I mne ne nuzhno schitat' do sta. Togda on podoshel ko mne i, sminaya moyu grudnuyu kletku, zaklyuchil v svoi moguchie ob®yatiya. - YA davno mechtayu o takom brate, kak ty. Gin'. A teper' posidi spokojno, poka my ne organizuem sootvetstvuyushchuyu ceremoniyu. - Kakuyu ceremoniyu? Razve ty ne skazal, chto... - Bolvan, ty zhenilsya na docheri samogo uvazhaemogo i mogushchestvennogo vozhdya rezervacii. Prosti za nedelikatnost', no eto neravnyj brak. Tak chto neobhodimo proizvesti opredelennye ritual'nye dejstviya. Polozhis' na menyaj ne suetis' - pust' tebya nichego ne shokiruet. Na protyazhenii sleduyushchego chasa ya molcha sidel sidnem, ispytyvaya legkoe golovokruzhenie. A vozle vikiapa sobralas' tolpa chelovek v pyat'desyat. Ih podzhidali mashiny na vozdushnoj podushke. Vse sobiralis' kuda-to ehat'. - Budet uchastvovat' ne vse plemya, - poyasnil Sekvojya, - tol'ko blizhajshie rodstvenniki. On nanes na svoe lico ustrashayushchuyu boevuyu raskrasku - ya edva uznal ego. Poodal' sobralas' gruppa bezuteshnyh poklonnikov. Smelye yunoshi zatyanuli grustnuyu pesn' otvergnutyh zhenihov. Iz glubiny doma chetvero dyuzhih parnej vynesli ogromnyj sunduk. Moya suzhenaya semenila vozle sunduka i pokrikivala na gruzchikov: ostorozhnee, ne uronite! - Ee pridanoe, - soobshchil Vozhd'. - Zachem pridanoe? U menya, slava Bogu, odinnadcat' millionov. I mne ne nuzhno... - Tradiciya. Ona ne mozhet perejti v tvoj dom s pustymi rukami. Ili tebe udobnee vzyat' pridanoe loshad'mi i rogatym skotom? YA zamahal rukami: perspektiva ubirat' navoz za cherokskimi korovami menya nikak ne prel'shchala. Gde-to v dome imelas' neistoshchimaya kladovka, ibo mamochka vynesla rodstvennikam takoe kolichestvo snedi, kakogo hvatilo by na ugoshchenie vsej nezavisimoj akcionernoj strany "Farben Industri". Sestra Sekvoji na vremya ischezla, chtoby poyavit'sya v tradicionnom naryade skvo - no ne v olen'ej shkure, a v tonchajshih kitajskih shelkah. Na golove u nee bylo chto-to vrode chalmy, na shee - roskoshnaya cep', na zapyast'yah - ujma brasletov. Do menya ne srazu doperlo, chto zelenye shtuchki na brasletah - krupnye izumrudy. - Poryadok, - skazal Sekvojya. - Mozhem otpravlyat'sya v put'. - Pozvoleno li mne sprosit' - kuda? - V tvoj novyj dom. Tradiciya. - U menya netu novogo doma. - Est'. |to moj vigvam, kotoryj ya daryu tebe v kachestve svadebnogo podarka. Eshche voprosy? - Tol'ko odin. YA ponimayu, chto ty chertovski zanyat i tebe ne do etogo, no bud' dobr podskazat' mne, kak zovut moyu zhenu? Ot moego voprosa u Vozhdya slegka zanyalos' dyhanie. No on sumel vzyat' sebya v ruki. - Natoma. Natoma Ugadaj. - Prelestnoe imya. - Kstati, a kak tebya-to zovut? YA imeyu v vidu, s kakogo imeni ty nachinal svoyu zhizn'? - |duard Kurzon. - Natoma Kurzon. Zvuchit neploho. Ladno, poshli. Nam predstoit vystradat' dlitel'nuyu ceremoniyu. Po puti iz |ri - novyj puk tradicij. My s Natomoj sideli v mashine ryadyshkom, a ee roditeli za nashej spinoj - kak strogie strazhi dobrodeteli. Vdol' dorogi vystroilas' tolpa soplemennikov Sekvoji. Vzroslye privetstvovali nas, a mal'chishki krichali obychnye svadebnye nepristojnosti - ne znaya yazyka, ya ugadyval smysl po tonu, obshchemu dlya vseh narodov. Kogda ya potyanulsya obvit' tonkij stan Natomy svoej shalovlivoj lapoj, mamochka szadi tiho zasopela, chto ya ponyal kak odnoznachnoe: ne smet'! Papochka hihiknul. Moya zhenushka po-prezhnemu ne podnimala golovy, no ya zametil, kak zapuncoveli ee skuly. My vyehali iz rezervacii i bystro domchalis' do gorodskogo vigvama Sekvoji. Vozhd' zaglyanul v prihozhuyu i sdelal ochen' vyrazitel'nyj indejskij zhest. - Gde, chert voz'mi, moi volki? - voskliknul on na dvadcatke. - Oni zdes', so mnoj, professor Ugadaj! - otozvalsya M'bantu iz glubiny doma. - My zhdem vas s ogromnym neterpeniem. My s Vozhdem voshli v vigvam i obnaruzhili, chto M'bantu sidit v glavnoj komnate, a volki uleglis' vokrug nego i trutsya nosami o ego boka. - Kak on umudrilsya, razrazi ego grom! - ahnul Sekvojya. - Ved' eto zhe volki-ubijcy! - Otkuda mne znat'. Vsya ego zhizn' prohodit ryadom s zhivotnymi. - Net nichego proshche, professor Ugadaj. Nado tol'ko umet' govorit' na volch'em yazyke - i srazu stanesh' ih nerazluchnym drugom. - Vy umeete govorit' na zverinyh yazykah? - Pochti na vseh. Kogda my ob®yasnili M'bantu, chto proishodit, on prishel v vostorg. - Nadeyus', Gin', ty okazhesh' mne chest' byt' tvoim svadebnym rasporyaditelem? On prisoedinilsya k indejskim rodicham, okruzhivshim vigvam. CHto-to bul'kalo v rasstavlennyh vokrug bol'shih kotlah, a gosti peli - dvigayas' po krugu, hlopaya v ladoshi i priplyasyvaya. |tim odnoobraznym dejstviyam ne bylo konca, no prazdnichnoe vozbuzhdenie neponyatnym obrazom narastalo. - Gotov'sya, Gin', - skazal Sekvojya, - k ocherednomu brachnomu ritualu. Ne trus', ya podskazhu, chto i kogda delat'. - Horosho. - Gin', eshche ne pozdno otkazat'sya. - Net. - Uveren? - Ugu. Na poroge doma roditeli peredali mne Natomu. Ona vzyala menya za ruku. Vozhd' stoyal za nej, a M'bantu za mnoj. Uzh ne znayu, gde M'bantu razdobyl potrebnyj material, no ego lico bylo raskrasheno beloj glinoj, a volosy posypany krasnoj ohroj. Emu nedostavalo lish' kop'ya i shchita. Iz brachnoj ceremonii ya nichego tolkom ne zapomnil. Pomnyu tol'ko, chto Sekvojya sufliroval mne na dvadcatke, a M'bantu na tom zhe yazyke otpuskal etnograficheskie kommentarii, kotorye, razumeetsya, znachitel'no prosvetili by moj um, ne bud' on v takom smyatenii. Po zaversheniyu torzhestvennoj krugoverti papochka i mamochka soprovodili nas vnutr' vigvama. Natoma prebyvala v trevozhnom volnenii, poka dyuzhie rebyata ne vnesli sunduk s pridanym i ne postavili ego blagopoluchno na pol. Ee golovka byla ponurena, i ona derzhalas' na izryadnom rasstoyanii ot menya - do teh por, poka my ne ostalis' odni i ya ne zavyazal krepko-nakrepko tesemki pologa, zamenyavshego dver' vigvama. Tut slovno molniya sharahnula. Pravdu govoryat, chto v tihom omute cherti vodyatsya. Kuda tol'ko devaetsya zastenchivost' nekotoryh zastenchivyh lyudej pri opredelennyh obstoyatel'stvah! ZHenushka moya vskinula golovu. Ona ulybalas' kak ozornaya princessa. Ej hvatilo dvuh sekund, chtoby skinut' s sebya dorogie shelka. Istinnaya indeanka - ni edinogo voloska na ee smuglom uprugom tele. Ona nabrosilas' na menya kak dikaya koshka - net, kak doch' samogo mogushchestvennogo vozhdya v rezervacii |ri, kotoruyu desyat' let derzhali na privyazi i kotoraya teper' speshit naverstat' upushchennoe v desyat' sekund. Ona razodrala moi odezhdy, povalila na spinu, osedlala menya i zataratorila chto-to na cherokskom. Ona massirovala mne lico svoimi medovymi grudkami, a ee ruki sharili po nizu moego zhivota. "|-e, da menya nasiluyut!" - podumalos' mne. Natoma izognulas' nado mnoj i stala protalkivat' menya v svoi paradnye vorota. Poskol'ku ona byla devstvennicej, process okazalsya boleznennym dlya nas oboih. Kogda ya nakonec prorvalsya v nee, vse konchilos' bukval'no za neskol'ko sekund. Ona rassmeyalas' i liznula menya po shcheke. Zatem provornym zhestom shvatila beloe l'nyanoe polotence i vyterla im nas oboih. YA polagal, chto posle etogo boya my polezhim spokojno i polaskaemsya, no ne tut-to bylo. CHto vy hotite - tradicii, obychai i prochie ritualy! Ona vskochila, metnulas' k vyhodu, raspustila zavyazki pologa i kak byla, golyshom, vyskochila iz vigvama, razmahivaya okrovavlennym polotencem kak flagom. Ona obezhala vigvam, a rodichi reveli ot vostorga. Zatem na poroge poyavilsya ya, i gosti radostnymi voplyami privetstvovali novoispechennogo muzha. Natoma torzhestvenno vruchila ispachkannoe polotence svoej mamochke, a ta blagogovejno slozhila ego i spryatala u sebya na grudi. Posle etogo Natoma nakonec vernulas' ko mne. Na etot raz oboshlos' bez lihoradochnoj speshki. Vse proizoshlo s rasstanovkoj, vdohnovenno, i my byli predel'no nezhny. |to bol'she ne napominalo sluchku zhivotnyh, no, razumeetsya, eshche ne zasluzhivalo nazvaniya lyubvi. Otkuda ej vzyat'sya mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, kotorye prakticheski ne znakomy i razgovarivayut na raznyh yazykah. No my byli neznakomcami, kotorye volshebnym obrazom brosilis' ochertya golovu v sovmestnuyu zhizn', - s takim ya ne stalkivalsya za dva stoletiya nekotoroj praktiki. Da, teper' do menya okonchatel'no doshlo, chto ya svyazal sebya brachnym obetom - i eto vser'ez, i eto lyubov' s pervogo vzglyada, kotoroj suzhdeno pererasti v glubokoe chuvstvo. Produkciya: "Sensacionnaya lyubovnaya istoriya". Syr'e: brak po simpatii. YA postoyanno oshchushchal chto-to vrode aury - sostoyaniya, kotoroe predshestvuet epilepticheskomu pripadku. Sravnenie moego togdashnego obostreniya vseh chuvstv s auroj prishlo neproizvol'no. Mne vspomnilsya odin znakomyj epileptik, kotoryj umel s tochnost'yu do minuty predskazyvat' vremya svoih pripadkov. Tak chto on gotovil scenu zagodya, podbiraya publiku i dekoracii po svoemu vkusu. Lezha ryadom s Natomoj, ya dumal o blizosti strastnoj lyubvi k epilepticheskoj aure. Byt' mozhet, eto sposob lyubit' vsyu Vselennuyu, otkryt'sya ej navstrechu, otsyuda i sostoyanie spokojnoj vzvinchennosti, mutyashchej rassudok yasnosti... O, esli my mozhem obnyat' v takie momenty vse galaktiki - nam zdorovo povezlo byt' lyud'mi!.. Mysli vihrilis' v moej golove, mnogo myslej, pokuda ya ne uplyl za predely duman'ya. No chertovka-devstvennica byla tut kak tut. Ona zatevala novyj tur - i, ne znaya yazyk indejcev cheroki, ya byl bessilen ob®yasnit' ej, chto moi batarejki trebuyut kakoe-to vremya na perezaryadku. Togda moya zhenushka poprobovala yazyk zhestov. Vskore my veselo boltali budto gluhonemye - koe-kak ponimaya drug druga. Ona dazhe pytalas' shutit' i vremenami zalivalas' smehom. A ya-to ponachalu voobrazil, chto vzyal v zheny nudnovato-ser'eznuyu devushku strogih pravil. Teper' stalo yasno, chto zhizn' v rezervacii, oputannaya mnozhestvom tradicij, privela k razdvoeniyu ee natury - priuchennaya derzhat' v uzde emocii, Natoma preobrazhalas' v intimnoj obstanovke, kogda mozhno bylo rasslabit'sya i pokazat' svoj skrytyj dushevnyj mir. Ona na glazah stanovilas' bespechnoj veseloj rezvushkoj. Da i trudno ne perenyat' u shizonutogo Ginya hot' chast' ego bujnoj neposredstvennosti - plotno poobshchavshis' s nim dazhe sovsem nedolgoe vremya. Vnezapno Natoma podnesla palec k gubam, prizyvaya menya k tishine i ostorozhnosti. YA zamolchal i prislushalsya. Ona na cypochkah probezhala ko vhodu v vigvam, slovno nadeyalas' pojmat' shpiona. Esli kto i shpionil, tak eto volk Sekvoji. Vne somneniya, zver' byl postavlen na strazhe zabotlivym M'bantu. Natoma rashohotalas', napravilas' k obtyanutomu kordovskoj cvetnoj dublenoj kozhej sunduku s pridanym i otkryla ego s takoj ostorozhnost'yu, slovno tam mogla byt' bomba. Zatem zhestom podozvala menya. YA zaglyanul vnutr' i uvidel imenno to, chto ozhidal uvidet': domotkanoe pokryvalo. Moya zhenushka sorvala pokryvalo, i ya obaldel ot neozhidannosti. Tam, na chernoj zamshe, pokoilsya polnyj serviz na dvenadcat' person, nekogda prinadlezhavshij korolevskoj familii, - vosemnadcatyj vek, sevrskij farfor. Vekami schitalos', chto ni odin polnyj komplekt podobnyh servizov ne sohranilsya, i v nashu epohu takoj serviz nel'zya bylo priobresti i za 14,917 procentov vseh zemnyh bogatstv. Na chernoj zamshe vozlezhalo sem'desyat dva predmeta, i u menya ne bylo vozmozhnosti nemedlenno vyyasnit', kakim obrazom etot unikal'nyj serviz ochutilsya v ugadaevskom sunduke. Natoma zametila, chto ya stoyu s otkrytym rtom, s veselym smehom shvatila odnu tarelku, podbrosila ee v vozduh i pojmala. YA chut' ne rodil na meste. Sekvojya byl prav: ya vstupil v neravnyj brak - kuda mne s sukonnym rylom da v kalashnyj ryad! Prishlos' mne skazat' ej pravdu: chto ona eshche bol'shee sokrovishche, chem ee bescennoe pridanoe. Poskol'ku yazyka cheroki ya po-prezhnemu ne znal, etu svoyu mysl' ya vyskazal sleduyushchim obrazom: zakryl kryshku sunduka, usadil Natomu na nee, razdvinul ej nogi, zakinul ih sebe na plechi. YA vtolkovyval ej etu mysl' tak nezhno, dolgo i nastojchivo, chto Natoma ustala vskrikivat' i ulybat'sya i stonat' i laskat' moyu spinu. Posle togo, kak ona vskriknula sovsem po-osobennomu i vonzila nogotki mne v spinu, my ustalo prinikli drug k drugu, proslezivshis' ot schast'ya i radostno ulybayas'. Imenno v etot moment ya ponyal, chto Hris byl prav. Dvesti let ya rabotal v posteli kak beschuvstvennaya mehanicheskaya pompa. Dvesti let ya tol'ko trahalsya. I lish' sejchas vpervye zanimalsya lyubov'yu, byl vlyublen i ispytyval lyubov' ko vsemu miru - odnovremenno s oshchushcheniem, chto ya etot chertov mir ponimayu i prinimayu. 6 CHasov v sem' utra nas razbudil gromovoj kashel' za predelami vigvama. Obnaruzhilos', chto vo sne my perevilis' i pereputalis'. Natoma krepko obhvatila moyu sheyu i oplela nogoj moe bedro, tak chto ya slovno v kapkan popal; ya zhe l