odno. I voobshche delat', chto zablagorassuditsya. Vojna zakonchilas'. - No chto zhe sluchilos' s Ugadaem? - Ne projdet i dvadcati let, kak on stanet tochno takim zhe, kakim byl. A poka emu nado vymyt' popku i smenit' shtanishki. Dajte mne pyat' minut, potom ya rasskazhu vsyu istoriyu. I ya rasskazal im vse, a oni slushali, poocheredno priglyadyvaya za chut' li ne dvuhmetrovym rebenochkom. Natoma byla tak porazhena tem, chto proizoshlo, i chudesnym vozvrashcheniem brata - zhivym i zdorovym, chto ej i v golovu ne prishlo oplakivat' ego vozvrashchenie v detstvo. Vse moi tovarishchi byli v polnom vostorge ot togo, chto Radzha bol'she ne opasen, a Gilel' radovalsya pushche vseh - i po vpolne ponyatnym prichinam. YA zametil, chto on poryvalsya poblagodarit' Hu-Hu-Huha, no potom osoznal, chto eto naprasnyj trud - neandertalec navernyaka uzhe pozabyl o svoem postupke. - Ponimayu, - skazal ya, - vse vy hoteli by srazu raz®ehat'sya - u kazhdogo svoi dela. No ya proshu vas ostat'sya na korotkij srok. Mne predstoit vypolnit' eshche odnu missiyu - i vasha pomoshch' mne eshche mozhet ponadobit'sya. - CHto za delo? YA povedal o predlozhenii krioshej. - Pozdno, - pokachal golovoj Gilel'. - Ona probyla v mogile slishkom mnogo vremeni. - Tem ne menee, ya obyazan poprobovat'. Vsegda ostaetsya nadezhda. - Tut nadezhdy sovsem malo. - Gin', uzhe temno. I opasno. Dozhdis' utra. - CHem bol'she otkladyvat', tem men'she nadezhdy. - Ne idi, |duard. Ty nikogda ne najdesh' ee. - Natoma, ya obyazan poprobovat'. - Poslushaj menya. YA... - CHert poberi, da razve ya sam ne ponimayu, chto eto idiotskie poiski! - zaoral ya. - YA ponimayu, chto delo bessmyslennoe, no ya ne hochu kaznit'sya potom, chto ya dazhe ne poproboval. YA dolzhen dobyt' chast' ee tela dlya regeneracii cherez klonirovanie DNK. Esli ty ne hochesh' pomoch' mne, potomu chto revnuesh' ili eshche pochemu-libo, togda hotya by ne putajsya pod nogami! - Spasibo za predel'no yasnyj otvet, |duard! - Prosti, Natoma. YA pogoryachilsya. U menya byl zhutkij denek, a vperedi eshche hudshie ispytaniya. - My s toboj, - predlozhil M'bantu. - Spasibo, ne nuzhno. Esli my pojdem gruppoj, nas bystree zasekut s patrul'nogo vertoleta. YA pojdu odin. A vy sidite tut i zhdite. Vozmozhno, vy mne prigodites' dlya peredachi srochnyh soobshchenij. Vernus' cherez chas. Edva ya vyshel iz mashiny u kladbishcha, kak mne prishlos' zalech' za kustami - poyavilsya policejskij vertolet i stal sharit' prozhektorom po yachejkam razverstyh mogil. YA mog tol'ko gadat', cherez skol'ko vremeni vertolet povtorit patrul'nyj oblet. Nado speshit'. Temno bylo - hot' glaz vykoli. Mne ne bylo strashno. Prizrakov ya ne boyus'. No zhivoe instinktivno vorotit nos ot mertvechiny. A na sovremennom kladbishche smrad nesterpimyj. Prezhde vsego von' razlozheniya, kotoruyu ne do konca zabivayut zapahi ammiaka, nitratov, potasha i fosfatov. Horonyat v betonnyh yacheyah - odinochnyh ili obshchih, zalityh naborom veshchestv, raz®edayushchih trupy. V etu epohu perenaseleniya i nehvatki vsego bylo by nepozvolitel'noj roskosh'yu prosto horonit' ili szhigat' - dazhe smert' nynche idet v delo: trupy pererabatyvayut v organicheskie udobreniya, chtoby kormit' zhivyh. Kladbishche "|l' Arrivederchi" zanimalo akrov pyat', a zavod po pererabotke trupov v organicheskie udobreniya - vdesyatero bol'shuyu territoriyu. Pod kladbishche bylo pereoborudovano betonnoe osnovanie starogo roskoshnogo otelya "Uoldorf-Uest", snesennogo za vethost'yu let sorok nazad. Na etom meste sobiralis' postroit' administrativnyj korpus-neboskreb. No dve tysyachi nezakonnyh zhil'cov zabroshennogo "Uoldorf-Uesta", okazavshis' na ulice, zateyali sudebnuyu tyazhbu protiv teh, kto sobiralsya stroit' administrativnyj centr. Oni ssylalis' na drevnij zakon o pravah skvatterov - poselenec na nezanyatoj zemle poluchaet ee po pravu davnosti zhizni na etoj zemle. Sudebnyj process tyanulsya beskonechno, poka obe tyazhushchiesya storony ne uleglis' v vannochki s potashom i ammiakom. CHto vy hotite - progress! Mogily razmerom i formoj povtoryali planirovku podzemnogo etazha ogromnogo neboskreba - kvadraty, pryamougol'niki, romby i trapecii, dazhe krugi i vos'miugol'niki. Mestami dostroili metrovoj shiriny betonnye steny dvuhmetrovoj vysoty, chtoby sdelat' prohody mezhdu mogilami-chanami, gde kvasilis' pokojniki. Prohody byli sovsem uzkie - dvoe s trudom razminutsya. No poskol'ku s pohoronnymi processiyami nynche pokoncheno, to prostor mezhdu mogilami bol'she ne nuzhen. V odin prekrasnyj den' telo umershego uvozyat rabochie i pri "pohoronah" nikto iz znakomyh i rodstvennikov ne prisutstvuet. Da i pravil'no. Zrelishche ne dlya nervnyh - trup kladut v betonnuyu vannu i zalivayut vsyakoj dryan'yu. Betonnye chany special'no ne prikryvayut, chtoby v nih popadala dozhdevaya voda. Postepenno iz meshaniny nachinayut vystupat' kosti. S kostyami samaya bol'shaya moroka. Kogda iz chanov vychishchayut uzhe gotovye udobreniya, kosti norovyat popast' pod zub'ya ekskavatorov, ispolnyaya zhutkij tanec smerti. No potomki kosti idut na pererabotku - cennoe pitatel'noe syr'e. Nevziraya na sovremennye nravy, ya lichno provodil Fe-Pyat' na kladbishche, prosledil, chtoby s ee telom obrashchalis' bolee menee pristojno, i zaplatil beshenye den'gi za to, chtob ee polozhili v otdel'nuyu nebol'shuyu yacheyu. Teper' pri svete fonarika ya nashel to strashnoe mesto, kuda opustili izurodovannoe tel'ce moej devochki. Mne bylo trudno reshit'sya zapustit' ruki v zlovonnuyu zhizhu. No ya sobralsya s duhom, peregnulsya cherez stenku i stal sharit' po chanu. Ne bud' ya Molekulyarnym chelovekom, moi ruki sozhglo by v neskol'ko sekund. Nakonec ya vytashchil polurazlozhivshijsya trup. Ne Fe-Pyat'. Kakoj-to muzhchina. Menya stoshnilo. "Dolzhno byt', ego pohoronili posle Fe. Ty dolzhen iskat' dal'she. Sbros' ego obratno, Gin', i ishchi dal'she. Bud' muzhchinoj. Ty smozhesh'". YA spihnul trup obratno i obeimi nogami stupil v chan, ujdya po grud' v edkuyu zhizhu. YA iskal, iskal - nashel eshche odin trup vzroslogo cheloveka, no ostankov Fe ne bylo. Stalo byt', ee telo uspelo bezvozvratno rastvorit'sya... Kogda ya vernulsya v staryj dom, gde menya zhdali moi tovarishchi po Komande, im bylo dostatochno odnogo vzglyada na vyrazhenie moego lica, na smerdyashchie lohmot'ya odezhdy na mne, chtoby oni ponyali vse. Druz'ya medlenno udalilis', nichego mne ne govorya, brosiv poslednij vzglyad na gugukayushchego Vozhdya - uzhe vymytogo - i vyraziv v poslednij raz svoe sochuvstvie Natome. Im nado bylo vozvrashchat'sya k privychnomu obrazu zhizni. Pochemu oni proshchalis' s Natomoj shepotom? Ved' eto ne pohorony - u Sekvoji prosto zaderzhka v zhizni, skoro on stanet normal'nym. No i v moej zhizni nachinaetsya polnyj stop - nadeyus', vremennyj... - YA pomogu tebe pereodet'sya i vymyt'sya, - skazala Natoma s laskovoj ulybkoj. - Teper' u menya na rukah dva rebenka. - Spasibo. Vtoroj rebenok ustal smertel'no. - Togda pospi. - Ne mogu, dorogaya. Esli ya lyagu, to prosplyu ne men'she nedeli. Sperva nado perevezti tvoego brata domoj - v rezervaciyu. - |duard, chto ty vse gonish' loshadej. Popriderzhi. Nel'zya zhit' na predele. - Znayu, ty prava. I naschet Fe ty byla prava - ne stoilo i probovat'... Zrya ya ne prislushalsya k tebe. No ya hochu upakovat' vse sejchas zhe, chtoby uzhe segodnya pokonchit' s etimi delami. CHtob my nakonec ostalis' vdvoem. I v polnom pokoe. Natoma vdrug vzvizgnula. CHerez otkrytuyu dver' v dom voshli krioshi. My pozabyli, chto volkov zabral s soboj M'bantu i teper' sleduet zapirat'sya na sto zaporov. YA ustavilsya na krioshej. Oni byli po-prezhnemu slepymi, no dvigalis' s zavidnoj uverennost'yu. Ne inache kak novyj simbioz s komp'yuterom! - |to tvoya sestra? Tvoya zhena? Rebyata, pohozhe, vseznajki. - Da. - Pust' ona ne boitsya. Skazhi ej, kto my takie. - Ona ved' tozhe nam budet doveryat', da? - Vy spasli moego brata, - skazala Natoma. - A on spas nas. - Poetomu ya dolzhna... net, ya uzhe doveryayu vam. - Ona zamechatel'naya zhenshchina, Kurzon, i takaya hrabraya. Teper' my znaem, chto nash vneshnij vid shokiruet lyudej. Vam nado uhodit' otsyuda - vsem troim. Na zadnem dvore my ustroim pogrebal'nyj koster, i ne hochetsya, chtoby vy ego videli. - Radzhu sozhzhete? - Da. Ego ostanki ne dlya komposta. Ego nado szhech'. - No pochemu zdes'? - My zdes' poselimsya. My vo vsem nasledniki Sekvoji - i ego dom nasleduem. Nadeyus', sestra professora ne stanet vozrazhat'? - Bud'te hozyaevami, ya ne protiv, - skazala Natoma. - Togda prosim vas pokinut' etot dom. U nas tut mnogo del. I glavnoe - upravlyat' |kstro. Dlya etogo nam nuzhno uedinenie. - Uedinenie? Razve vy budete rabotat' ne v komplekse, gde nahoditsya |kstro? - Net neobhodimosti. My sposobny na rasstoyanii peredavat' signaly sverhkomp'yuteru i komandovat' im. My zaprogrammirovali ego tak, chto on reagiruet na nashi elektromagnitnye polya. - Nu i nu! Vy budete pryamo kak Gospod' Bog sobstvennoj personoj. - Net. Gospod' - ne muzhchina, i ne zhenshchina. - A kto zhe takoj Gospod'? - Gospod' - eto Drug. Bylo neprosto usadit' nashego vzroslogo rebenka v prygolet, a potom v chelnok do |ri. No my s Natomoj v itoge spravilis'. Strazhniki u vorot rezervacii vstretili nas radostno, dovezli do vikiapa, pomogli vnesti Sekvojyu v dom i ulozhit' na postel'. On nemedlenno obmochilsya. Mamochka zasuetilas' vokrug nego - menyala bel'e i prostyni i gorestno prichitala na cherokskom yazyke. Pribezhali bratishki i obaldelo glazeli na Sekvojyu. Mamochka im chto-to prikazala rezkim golosom, oni pulej vyleteli iz vikiapa i cherez desyat' minut vernulis' s papochkoj. On voprositel'no ustavilsya na nas. - Tebe ob®yasnyat', - skazal ya Natome. - Soobshchi im tol'ko to, chto im budet po silam ponyat'. Ne nado rasskazyvat' o Molekulyarnyh lyudyah. U roditelej i tak um za razum zajdet ot tvoih ob®yasnenij. YA vyshel iz vikiapa i sel u steny, gde my s Sekvojej kogda-to proveli ne odin chas. YA privalilsya spinoj k mramoru i grelsya na solnyshke. CHasa cherez dva iz doma vyshla Natoma, poiskala menya glazami, potom podoshla i sela ryadom. Ona vyglyadela ochen' rasstroennoj. YA pomalkival. Nakonec, posle dolgogo molchaniya, ona skazala: - YA vse ob®yasnila. - YA znal, chto ty spravish'sya. CHto imenno ty im rasskazala? - CHto moj brat i ty - vy zanimalis' nauchnym issledovaniem, rabotali s komp'yuterom, i proizoshel neschastnyj sluchaj. - Pravil'no. A kak oni eto vosprinyali? - Ploho. - Ih ne sleduet vinit'. Prekrasnyj talantlivyj syn - i vdrug takoe! Nadeyus', oni prozhivut dostatochnoe kolichestvo let i uvidyat, kak Sekvojya opyat' stanet vzroslym i normal'nym. - Otec govorit - nichego by ne sluchilos', ne vstret' Sekvojya tebya. - Otkuda ya mog znat', chto vse tak povernetsya? Pover' mne, ya i pomyslit' ne mog, chto vse tak povernetsya! - Otec govorit, chto ty otobral u nego syna. YA gorestno vzdohnul. - Otec govorit, chto teper' ty dolzhen zamestit' ego syna. - CHto?! - Ty dolzhen stat' ego synom. - Kakim obrazom? - Ostat'sya zdes'. - V rezervacii? - Nu da. Zdes'. V |ri. I ne pokidat' ee. - Bozhe moj! - A Sekvojya budet tvoim synom. Ty dolzhen vospitat' ego i sdelat' takim, kakim on byl prezhde. - No eto zhe otnimet u menya gody zhizni! - Da. - |to ogromnejshaya zhertva! - Verno. A razve ya ne zhertvuyu? - Ty-to chem zhertvuesh'? - Mne opyat' pridetsya stat' pokornoj skvo. - YA nikogda ne stanu tvoim diktatorom. Nikogda. - No dlya lyudej v rezervacii my obyazany igrat' etu komediyu. - Lyubimaya, Sekvojya v nadezhnejshih rukah. A my s toboj teper' vol'ny ehat', kuda nam vzdumaetsya, - hot' v Braziliyu, hot' na Cereru, hot' v Meksiku ili v Afriku. Vsya Solnechnaya sistema otkryta nam - i my s toboj eshche malo chto videli. Soglasna? - Net, |duard. YA ostanus' i budu pomogat' vospityvat' Sekvojyu. A ty mozhesh' uezzhat'. - Kuda zhe ya ot tebya? YA tebya ne broshu. - Znachit, ty ostanesh'sya i sdelaesh' to, chto predlagaet otec? - Da, chert voz'mi. Provalis' ono vse, ya ostayus'. I ty znala, chto ya ostanus', - kuda mne devat'sya! Tak chto tvoi koshach'i vokrug da okolo byli ne nuzhny... Natoma potupilas', potom laskovo skazala: - Est' sotnya prichin lyubit' tebya. No glavnejshaya - potomu, chto ty menya nikogda ne razocharovyvaesh'. Nikogda. - Nikogda, - ehom otozvalsya ya. - A teper' ya priznayus' tebe v tom, chto ya obeshchala hranit' vtajne ot tebya. Pust' eto budet tvoej nagradoj. - Mne ne nuzhna nagrada za to, chto ya postupil tak, kak velit mne serdce. - YA znala, chto ty ne najdesh' tela Fe na kladbishche. - I ty okazalas' prava. - YA znala, chto ego unesli ottuda. Smysl ee slov doshel do menya ne srazu. Potom ya osharashenno proiznes: - Ne ponimayu, chto ty hochesh' skazat'. - Posle togo, kak ona pogibla i ty obezumel ot gorya, toboj zanyalsya Hris - pytalsya uteshit' tebya. - |to ya pomnyu. - A my s Bordzhia poshli na kompostnoe kladbishche. YA hotela, chtoby Fe pogrebli po-chelovecheski - predali ee telo zemle. No Bordzhia uperlas' i stala govorit' o regeneracii. - CHto? Klonirovanie DNK? - Nu da. Ona skazala, chto vremya eshche ne poteryano i zabrala telo v svoyu laboratoriyu. My zaplatili za eto chudovishchnuyu vzyatku. - Ty nikogda ni slovom ne obmelilas'... - Bordzhia skazala, chto ej povezlo s Borisom. No ona ne uverena, chto povezet vo vtoroj raz. Tak chto luchshe ne trepat' tebe nervy. YA ne sovsem ponimala, o chem ona, - v to vremya, ved' ya togda eshche ochen' ploho govorila na dvadcatke. YA prosto doverilas' Bordzhia. Moe serdce bystro-bystro zakolotilos'. - Nu i chto? - Bordzhia skazala, chto soobshchit, kogda delo pojdet na lad i mozhno budet bez opaseniya vvesti tebya v kurs dela. - Nu i?.. - Ot nee poka net vestej. - CHto zh, po krajnej mere nadezhda ostaetsya! Gospodi, ya ne znayu, kak tebya blagodarit'. A ya-to delal glupye nameki naschet revnosti... - Proshchayu tebya, kak ty proshchaesh' menya. - Ladno, nikakih sdelok. Prosto my lyubim i ponimaem drug druga. I pust' tak budet vsegda. Vechno. - Vechno eto ne prodlitsya, - torzhestvenno skazala Natoma. - YA, razumeetsya, postareyu i umru. A ty budesh' zhit'. Ot etogo bol'no... Vozmozhno, i Fe stradala ot etogo... No ya veryu, chto ty budesh' so mnoj do moego konca. Da i kto smozhet zabotit'sya o tebe luchshe menya! - Ne nado mnogo dumat' ob etom. - A mozhet, ty zahochesh' sbezhat' ot menya. - A mozhet, i net. - Togda ya stanu dumat', chto ya tvoya mat'. - Ili staruha, na kotoroj ya zhenilsya radi deneg. Ona hihiknula. - A pochemu ty ne zavel roman s odnoj iz bessmertnyh? - Naverno, potomu, chto predpochitayu smertnyh. Oni bolee chelovechny. Vidish' li, chleny nashej Komandy - oni ved' ne sovsem lyudi. - No ty zhe ne utratil chelovechnosti! - U nas vperedi dolgie gody zhizni v |ri. No inogda, nadeyus', my smozhem uezzhat' v otpusk - osmotret' Zemlyu i vsyu Solnechnuyu sistemu. I, mozhet, tebya potyanet proch' iz rezervacii. Ona lukavo ulybnulas'. - YA sproshu otca naschet otpuska. Vstretimsya cherez sorok pyat' minut. - Pochemu ne srazu? - Mne nado pomoch' materi vykupat' i perepelenat' tvoego syna. I vot ya zdes', zhivu v rezervacii |ri, ya - syn velikogo Vozhdya, princ makovyh plantacij i vladelec zavodov po proizvodstvu ognennoj vody. Raboty u menya po gorlo. YA poluchil imya Belyj Orel. YA izuchayu cherokskij yazyk, uchus' v universitete, poznayu osnovy proizvodstva narkotikov, a takzhe mestnye obychai. Podchinyayus' i pokoryayus'. Kasatel'no vazhnejshih reshenij sovetuyus' s papochkoj. YA zanimayus' fizicheskimi uprazhneniyami s molodezh'yu, kachayu muskuly, treniruyu glaz, snishoditel'no vyslushivayu ih nasmeshki i podkolki. Moya zhena vne doma hodit v treh shagah za mnoj - opustiv glaza dolu. Kakaya ona v chetyreh stenah, naedine so mnoj - o tom umalchivayu, eto nashe chastnoe delo. U menya est' magnitofonchik, na kotorom ya zapisyvayu eti vospominaniya na dvadcatke. YA to i delo shlyu vestochki Pepisu, a chleny Komandy vremya ot vremeni naveshchayut nas. M'bantu probyl celyh shest' nedel' i zdorovo razvleksya. On so vsemi sdruzhilsya i byl dazhe prinyat v pochetnye chleny odnogo iz plemen. Toska priezzhala - dlya izucheniya tradicionnyh plemennyh tancev; ona gotovilas' k postanovki opery "Salomeya". Dizraeli navestil s dokladom o sostoyanii moih finansov. Stalo yasno, chto krioshi chetko kontroliruyut |kstro. Oni prevratili ego v prezhnyuyu pokornuyu elektronnuyu mashinu. YA zanyalsya biznesom, kak vstar', i moi finansovye dela potihon'ku popravlyalis', sumel vernut' papochke dolg. Da, Kvini zaezzhal, no strazhi u vorot potrebovali, chtob on ster gubnuyu pomadu i nadel shtany vmesto yubki. On obidelsya i uehal vosvoyasi. Pohozhe, ya nachinayu obretat' nekotoryj avtoritet v rezervacii. Naprimer, vchera k vikiapu pribyla delegaciya ot neskol'kih plemen - oni hoteli, chtoby ya razreshil ih zaputannuyu tyazhbu. I vse obrashchalis' ko mne: Bol'shoj Orel. Na sleduyushchej nedele mne porucheno rukovodit' zapadnym sektorom rezervacii vo vremya gryadushchego sezonnogo naplyva turistov. Natoma obeshchaet raskrasit' moe telo tak, chto vse rot otkroyut ot voshishcheniya. A papochka razreshil nam otpravit'sya v otpusk v iyune. |to budet nashim vtorym medovym mesyacem! O Bozhe! Moj synishka opyat' plachet. Nado bezhat'. Izvinite.