stnicu, podnyalsya vverh, povernul vlevo, otschital tri dveri i ostanovilsya pered chetvertoj. On prislushalsya na mig. Za dver'yu bylo tiho. Tolknuv dver', on voshel v komnatu. On uvidel pustuyu krovat', tualetnyj stolik, pustoj shkaf i odin-edinstvennyj stul. - Odurachili! A, chtob vam! - kriknul on. On podoshel k krovati. Kazalos', eyu nikto ne pol'zovalsya. SHkafom tozhe. Odnako, prezhde chem ujti, Rich potyanul k sebe srednij yashchik. V nem okazalsya shelkovyj, serebryashchijsya, kak inej, halatik i ispeshchrennyj pyatnami stal'noj predmet, pohozhij na kakoj-to zloveshchij cvetok. |to byl revol'ver, orudie ubijstva. - Gospodi! - prosheptal on. - Gospodi bozhe moj! On shvatil revol'ver i oglyadel ego. V barabane po-prezhnemu lezhali holostye patrony. Tot, chto vyshib zatylok Kreya de Kurtne, vse eshche ostavalsya na meste, prizhatyj udarnikom. - S Razrusheniem poka chto mozhno pogodit', - probormotal Rich. - Dudki! Klyanus' bogom, vam do menya ne dobrat'sya. On slozhil nozh-revol'ver i spryatal v karman. V eto mgnovenie do nego izdali donessya smeh... bryuzglivyj, poganen'kij smeh. |to smeyalsya Kizzard. Rich bystro napravilsya k vintovoj lestnice i, prislushavshis', poshel tuda, otkuda donosilsya smeh. On uvidel nishu i v nej obituyu plyushem dver' na mednyh petlyah. Dver' byla shiroko otkryta. Rich voshel, derzha nagotove nejronnyj dezintegrator s kurkom, postavlennym na bol'shoe "S". Poslyshalos' shipenie szhatogo vozduha, i dver' zatvorilas'. Rich okazalsya v malen'koj krugloj komnate. Ee steny i potolok byli obtyanuty chernym barhatom, no skvoz' prozrachnyj hrustal'nyj pol otlichno mozhno bylo razglyadet' buduar, nahodivshijsya etazhom nimbe. CHuka pol'zovalas' etoj komnatkoj, chtoby nablyudat' za posetitelyami "Paradiza". V buduare v myagkom kresle sidel Kizzard, ego nevidyashchie glaza blesteli, on derzhal pa kolenyah Barbaru de Kurtne. Na devushke bylo prichudlivoe odeyanie s blestkami i bol'shim razrezom. Ee zheltye volosy byli gladko prichesany, glubokie temnye glaza smotreli bezmyatezhno, ona sidela smirno, ne zamechaya grubyh lask krup'e. Vozle steny stoyala malen'kaya uvyadshaya zhenshchina s izmuchennym licom. |to byla zhena Kizzarda. Rich vyrugalsya i podnyal pistolet. Iz nejronnogo pistoleta mozhno ubit' i skvoz' hrustal'nyj pol. Iz nego mozhno ubit' skvoz' chto ugodno. I sejchas on eto sdelaet. V etot moment v buduar voshel Pauel. ZHenshchina srazu zhe ego uvidela. So strashnym krikom "Keno, spasajsya! Begi!" ona brosilas' k Pauelu i vcepilas' v nego, starayas' vycarapat' emu glaza. Potom ona spotknulas' i upala. Padaya, ona, navernoe, lishilas' soznaniya, potomu chto tak i ostalas' lezhat' na polu, sovershenno nepodvizhnaya. Kizzard vstal bylo s devushkoj na rukah, vytarashchiv svoi slepye glaza, i tut Rich s uzhasom ponyal, chto zhenshchina upala ne sluchajno: Kizzard tozhe, ne uspev i shagu sdelat', svalilsya. Devushka vypala iz ego ruk i opustilas' v kreslo. Pauel, nesomnenno, primenil kakoj-to telepaticheskij priem, i v pervyj raz za vremya ih edinoborstva Rich pochuvstvoval, chto boitsya Pauela... boitsya samym primitivnym obrazom. On snova podnyal pistolet, celyas' na etot raz v golovu Pauela, napravlyavshegosya k kreslu. - Zdravstvujte, miss de Kurtne, - skazal Pauel. - Do svidan'ya, mister Pauel, - proburchal Rich, starayas' unyat' drozh' v ruke, derzhashchej dezintegrator. - Kak vy sebya chuvstvuete, miss de Kurtne? - sprosil Pauel, i, tak kak devushka molchala, on nagnulsya i, vnimatel'no posmotrev ej v lico, vstretil ee bezmyatezhnyj, nichego ne vyrazhavshij vzglyad. On tronul ee za ruku i povtoril: - Kak vy sebya chuvstvuete, miss de Kurtne? Miss de Kurtne! Vam nuzhna pomoshch'? Pri slove "pomoshch'" devushka vypryamilas' v kresle i zamerla, kak by prislushivayas'. Potom soskochila na pol. Ona probezhala mimo Pauela, vnezapno ostanovilas' i sdelala takoe dvizhenie, budto hvataetsya za ruchku dveri. Ona povernula ruchku, raspahnula voobrazhaemuyu dver' i brosilas' vpered. Ee zheltye volosy razmetalis', temnye glaza rasshirilis' ot ispuga - udarom molnii sverknuvshaya dikaya krasa. - Papa! - zakrichala ona. - O bozhe moj! Papa! Ona kinulas' vpered, no vdrug ostanovilas' kak vkopannaya, shagnula nazad, potom, vskriknula, poprobovala zabezhat' sboku. Otskochiv, budto spasayas' ot udara, ona zametalas', otchayanno kricha: - Net! Ne nado! Radi vsego svyatogo! Papa! Potom ona snova vernulas' na to zhe mesto i pytalas' vyrvat'sya iz nevidimyh ruk, kotorye ee uderzhivali. Ona borolas' i krichala, vse vremya glyadya v odnu tochku pryamo pered soboj, i vdrug zamerla, prizhav k usham ladoni, kak budto ryadom s nej razdalsya nesterpimo gromkij shum. Ona upala na koleni i, zastonav kak ot boli, popolzla po polu. Potom ostanovilas', pril'nula k chemu-to nevidimomu, lezhashchemu na polu, i zastyla molcha, a ee lico vnov' stalo kukol'no bezmyatezhnym i mertvym. Rich ponyal, chto vse eto znachit, i poholodel. Devushka tol'ko chto vosproizvela vsyu scenu gibeli svoego eshche. Vosproizvela ee dlya Pauela. I esli Pauel sumel prochest' vse ostal'noe... Pauel podoshel k devushke i podnyal ee. Ona vstala graciozno, kak tancovshchica, bezmyatezhno, kak Somnambula. Podderzhivaya devushku, Pauel povel ee k dveryam. Oni ne videli Richa, ne znali, chto on derzhit ih na mushke, a on vyzhidal udobnogo momenta. Odin vystrel, i emu uzh nichto ne grozit. Pauel otkryl dver', potom vnezapno povernul devushku, prizhal k sebe i posmotrel vverh. U Richa perehvatilo dyhanie. - Nu chego zhe vy? - kriknul Pauel. - Strelyajte, mishen' hot' kuda. Srazu izbavites' ot oboih. Strelyajte, chego tam! Kraska gneva zalila ego hudoe lico. Nad temnymi glazami hmurilis' chernye gustye brovi. S polminuty on v upor glyadel na nevidimogo emu Richa, glyadel derzko, zlo, bez straha. Potom Rich opustil glaza i otvernulsya, pryacha lico ot vzglyada cheloveka, kotoryj ne mog ego videt'. Pauel vyvel devushku - ona byla vse tak zhe poslushna - iz komnaty, tiho prikryl za soboj dver', i Rich ponyal, chto upustil shans na spasenie. On byl teper' na polputi k Razrusheniyu. 10 Predstav'te sebe isporchennyj fotoapparat, kotoryj postoyanno vosproizvodit odin kadr - tot samyj kadr, fiksiruya kotoryj apparat polomalsya. Predstav'te sebe iskoverkannyj zapisyvayushchij kristall, kotoryj povtoryaet lish' odnu muzykal'nuyu frazu, uzhasnuyu, nezabyvaemuyu frazu. - U nee sostoyanie navyazchivyh vospominanij, - tak ob®yasnil, sidya v gostinoj u Pauela, doktor Dzhims iz Kingstonskogo gospitalya vnimatel'no slushavshim ego Pauelu i Mari Nojes. - Ona reagiruet tol'ko na klyuchevoe slovo "pomoshch'" i vosproizvodit scenu, s kotoroj dlya nee svyazano kakoe-to uzhasnoe vospominanie... - Smert' otca, - skazal Pauel. - O? Togda ponyatno. CHto zhe kasaetsya ostal'nogo... katatoniya. - |to neizlechimo? - sprosila Meri Nojes. Molodoj doktor Dzhims vzglyanul na Meri s udivleniem i vozmushcheniem. Hot' on i ne byl shchupachom, no v Kingstonskom gospitale schitalsya odnim iv samyh sposobnyh molodyh uchenyh i byl fanaticheski predan nauke. - V nashe vremya, v nashi dni? Sejchas net nichego neizlechimogo, miss Nojes, za isklyucheniem fizicheskoj smerti, no i nad etoj problemoj uzhe nachali rabotat' u vas v Kingstone. Issleduya smert' s simptomaticheskoj tochki zreniya, my prihodim k vyvodu... - V drugoj raz, doktor, - perebil Pauel. - Segodnya lekciya ne sostoitsya. Prezhde vsego delo. Kak, po-vashemu, mogu ya rabotat' s etoj devushkoj? - Kakim obrazom? - Obsledovat' ee telepaticheski. Dzhims zadumalsya. - A pochemu by net? YA lechu ee metodom Deja Eprouve. Vam eto ne dolzhno pomeshat'. - Metod Deja Eprouve? - peresprosila Meri. - Velichajshee izobretenie, - vzvolnovanno ob®yasnil Dzhims. - Ego avtor - Gart, odin iz vashih shchupachej. Bol'noj vpadaet v katatoniyu. |to begstvo. Uhod ot dejstvitel'nosti. Ego soznanie protivitsya konfliktu mezhdu okruzhayushchej real'nost'yu i tem, chto zalozheno v ego podsoznanii. Otsyuda stremlenie ne sushchestvovat', perecherknut' ves' svoj zhiznennyj opyt, vernut'sya k zachatochnomu sostoyaniyu. Vy menya ponimaete? Meri kivnula: - Poka da. - Otlichno. Deja Eprouve - starinnyj termin, vvedennyj v upotreblenie psihiatrami v devyatnadcatom veke. Bukval'no on oznachaet: nechto uzhe perezhitoe, ispytannoe. Mnogie bol'nye tak goryacho chego-to hotyat, chto v konce koncov im i vpryam' nachinaet kazat'sya, budto oni sdelali ili ispytali to, k chemu stremyatsya vse ih pomysly. |to ponyatno? - Postojte, - neuverenno skazala Meri. - Vyhodit, ya... - Nu vot, predstav'te sebe, naprimer, - ozhivlenno perebil Dzhims, - chto vas odolevaet zhguchee zhelanie... e-e, skazhem, sdelat'sya zhenoj mistera Pauela i mater'yu ego detej. Tak? Mari vspyhnula i prinuzhdenno otvetila: - Tak. Pauelu v etot moment uzhasno zahotelos' vzdut' dobrozhelatel'nogo neskladehu doktora. - Tak, - v blazhennom nevedenii prodolzhal rasprostranyat'sya Dzhims, - utrativ ravnovesie, vy mozhete voobrazit' sebe, chto vyshli zamuzh za Pauela i rodili emu troih detej. |to i budet Deja Eprouve. Nash metod sostoit v tom, chto my sinteziruem dlya pacienta iskusstvennoe Deja Eprouve. Naprimer, pomogaem soznaniyu etoj devushki osushchestvit' katatonicheskoe stremlenie bezhat' ot dejstvitel'nosti. ZHelaemoe delaetsya real'nym. My vozvrashchaem ee razum nazad k zachatochnomu sostoyaniyu i ne prepyatstvuem ej oshchushchat' sebya tol'ko chto rozhdennoj k novoj zhizni. Ponyatno? - Ponyatno. Meri uzhe ovladela soboj i dazhe popytalas' ulybnut'sya. - CHto zhe kasaetsya soznaniya, to pacient vtorichno, hotya i v uskorennom tempe, prohodit cherez vse stadii razvitiya. Mladenchestvo, detstvo, otrochestvo i, nakonec, zrelost'. - Vy hotite skazat', chto Barbara de Kurtne prevratitsya v mladenca... budet snova uchit'sya govorit'... hodit'? - Imenno tak. Na vse eto ujdet okolo treh nedel'. K tomu vremeni kak ee soznanie dostignet urovnya, sootvetstvuyushchego ee vozrastu, ona uzhe budet gotova k vospriyatiyu real'nosti, ot kotoroj pytaetsya sejchas spastis'. Kak govoritsya, sozreet dlya etogo. No, kak ya uzhe ob®yasnyal, vse eti peremeny zatronut lish' ee soznanie. Glubzhe vse ostanetsya bez izmenenij. Vy mozhete obsledovat' ee telepaticheski. Beda lish' v tom, chto pod vliyaniem shoka tam, v glubine, vse pereputano. Vam nelegko budet dokopat'sya do togo, chto vas interesuet. No, konechno, vy specialist. Rano ili pozdno kakoj-to klyuch vy podberete. Doktor Dzhims vdrug vstal. - Mne pora, - on napravilsya k vyhodu. - Schastliv byl pomoch' vam. YA vsegda ochen' rad, esli ko mne obrashchayutsya espery. Mne sovershenno neponyatna eta vrazhdebnost' k vashemu bratu, kotoraya s nekotoryh por nachala rasprostranyat'sya... Doktor vyshel. "Gm-m. Mnogoznachitel'noe zayavlenie pod zanaves". "CHto ty imeesh' v vidu, Link?" "Nash mogushchestvennyj priyatel' Ben Rich... ved' eto on podderzhivaet antiesperovskuyu kampaniyu. Ves' etot vzdor - shchupachi derzhatsya osobnyakom, im nel'zya doveryat', oni ne patrioty, ustraivayut mezhplanetnye zagovory, edyat detej, kotoryh pohishchayut u netelepatov, i prochee". "Kakaya gadost'! I pri etom tot zhe Rich podderzhivaet Soyuz |sper-patriotov. Otvratitel'nyj, opasnyj chelovek". "Opasnyj, no ne otvratitel'nyj. V nem est' obayanie, Meri, i eto delaet ego vdvojne opasnym. Obychno ved' schitaetsya, chto u zlodeya dolzhen byt' i vid zlodejskij. CHto zh, nadeyus', my vse zhe uspeem vovremya obezvredit' ego. Privedi syuda Barbaru, Meri". Mari shodila na vtoroj etazh za devushkoj i, vvedya ee v gostinuyu, usadila na vozvyshenie vozle steny. Barbara sela, nevozmutimaya, kak statuya. Meri pereodela ee v goluboj trikotazhnyj sportivnyj kostyum, zachesala nazad belokurye volosy i podvyazala ih goluboj lentoj. CHisten'kaya i opryatnaya, Barbara napominala krasivuyu voskovuyu kuklu. "Snaruzhi vse prelestno, zato vnutri... Merzavec Rich!" "CHto eshche on ustroil?" "YA uzhe govoril tebe, Mari. Tam, v "krol'chatnike" u CHuki, kogda ya nashchupal Richa, spryatavshegosya na verhnem etazhe, ya reshil prepodnesti emu tot zhe podarok, kotoryj pered etim sgoryacha vydal Kizzardu s zhenoj..." "A chto ty sdelal s Kizzardom?" "|to u nas nazyvaetsya ONSH - "osnovatel'nyj nevroshok". Zajdi kak-nibud' v laboratoriyu, i my tebe pokazhem. Odna iz nashih poslednih novinok. Esli ty budesh' derzhat' ekzamen na pervuyu stupen', tebe pridetsya eto osvoit'. Pohozhe na nejronnyj dezintegrator, no psihogennogo haraktera". "|to smertel'no?" "Ty zabyla Zavet |spera? Konechno, net". "A ty skvoz' pol nashchupal Richa? Kak eto udalos' tebe?" "Telepaticheskoe otrazhenie. Mezhdu temnoj komnatoj i buduarom byli otkrytye akusticheskie kanaly. Rich etogo ne uchel. YA ulovil ego telepatemy i, klyanus' chest'yu, vsej dushoj nadeyalsya, chto on risknet pal'nut'. Ego vystrel ya predupredim by dobrym ONSH i s bleskom by voshel v istoriyu kriminalistiki". "Pochemu zhe on ne vystrelil?" "Ne znayu, Meri, pravo, ne znayu. On schital, chto u nego est' predostatochno prichin, chtoby ubit' nas Schital, chto sam on v polnoj bezopasnosti. On ne podozreval o nevroshoke, hotya videl, kak upali suprugi Kizzard, i eto ego oshelomilo... I vse zhe on ne smog vystrelit' v nas". "Boyalsya?" "Rich ne trus. On ne boyalsya. Ne mog, i vse. Ne znayu pochemu. Vozmozhno, v sleduyushchij raz vse slozhitsya inache. Poetomu ya i ostavil Barbaru de Kurtne u sebya. Zdes' ej nichto ne ugrozhaet". "V Kingstonskom gospitale ej tozhe nichto ne ugrozhalo by". "Da, no tam net uslovij, nuzhnyh dlya raboty, kotoruyu ya dolzhen prodelat'". "?" "V ee bol'nom soznanii zavyazla scena ubijstva so vsemi podrobnostyami... Mne nuzhno po kusochkam vyudit' ee, i togda Rich budet u menya v rukah". Mari vstala. "Meri Nojes udalyaetsya". "Syad', golubka moya. Zachem, po-tvoemu, ya tebya priglasil? Ty budesh' zhit' zdes' vmeste s etoj devushkoj. Ee nel'zya ostavlyat' odnu. Vy mozhete poselit'sya v moej spal'ne, a ya pereberus' v kabinet". "Link, postoj, ne tarahti tak. Tebya chto-to smushchaet. Sejchas poprobuyu otyskat' shchelochku v etom mysleizverzhenii". "Znaesh' chto..." "Aga! Ne puskaete, mister Pauel?" - Meri zasmeyalis'. - "Togda vse yasno. YA ponadobilas' vam v kachestve kompan'onki. Viktorianskoe slovo, verno? No ty i sam takoj zhe, Link. Tipichnyj anahronizm". "Kleveta. Menya schitayut ochen' sovremennym v samyh pizhonskih krugah". "A chto eto za obraz promel'knul tam? Batyushki, da ved' eto rycari Kruglogo stola. Ser Galahad Pauel. A glubzhe eshche chto-to spryatano. YA..." - Meri vdrug perestala smeyat'sya i poblednela. "CHto ty tam otkopala?" "Luchshe ne sprashivaj". "Nu, polno, Meri". "Zabud' ob etom, Link. I ne pytajsya vyshchupat'. Esli ty sam ne razobralsya, to ne stoit uznavat' ot postoronnego lica. Tem pache ot menya". On posmotrel na nee s lyubopytstvom, potom pozhal plechami. "Horosho. V takom sluchae pristupim k delu". On povernulsya k Barbare de Kurtne i skazal: - Pomoshch', Barbara. Ona totchas zhe vypryamilas' i zamerla, kak by prislushivayas', a on ostorozhno issledoval ee oshchushcheniya... Prikosnovenie postel'nogo bel'ya... izdali donessya golos. "CHej golos, Barbara?" Ona otkliknulas' iz podsoznaniya: - Kto eto sprashivaet? "Tvoj drug, Barbara". - Tut nikogo net. YA odna, sovsem odna. Odna, sovsem odna ona stremitel'no probezhala po koridoru, raspahnula dver', vletela v bagryano-zolotuyu komnatu i uvidela... "CHto, Barbara?" - CHelovek. Dvoe lyudej. "Kto oni?" - Ujdi. Proshu tebya, ujdi. Mne nepriyatno slyshat' eti golosa. Odin krichit. On tak strashno krichit. Ona i sama zakrichala, v uzhase sharahnuvshis' ot kogo-to, kto hotel shvatit' ee i ottashchit' ot otca. Ona uvernulas' i zabezhala sboku... "CHto delaet tvoj otec, Barbara?" - On... Postoj... Otkuda ty? Tebya zdes' net. Nas tol'ko troe zdes'. My s otcom i... - kto-to tretij, kto shvatil ee i derzhit. Ego lico promel'knulo na mig i ischezlo. Nichego ne vidno. "Vglyadis' eshche raz, Barbara. U nego gladkie volosy. Bol'shie glaza. Tonkij orlinyj nos. Tonkie chuvstvennye guby, pohozhie na shram. |to tot chelovek, Barbara? Vot i ya ego podrobno opisal. On eto?" - Da. Da. Da. I vse ischezlo. Devushka stoyala na kolenyah, bezmyatezhnaya, nezhivaya, kak kukla. Pauel vyter s lica pot i otvel Barbaru k vozvysheniyu u steny. On byl potryasen, izmuchen... sil'nej, chem ona. Istericheskoe sostoyanie sluzhilo dlya devushki kak by amortizatorom. U Pauela ne bylo takogo amortizatora. Nezashchishchennyj, neprikrytyj, on prinyal na sebya ee ispug, paniku, bol'. "|to byl Ben Rich, Meri. Ty tozhe uspela ego razglyadet'?" "Link, ya ostavalas' tam nedolgo. Ne mogla, sil ne hvatilo". "|to byl on, vne vsyakogo somneniya. No mne neyasno, kak Ben Rich ubil ee otca. CHem on ego ubil? Pochemu starik ne zashchishchalsya? Pridetsya povtorit' vse slova. ZHal' muchit' bednyazhku..." "A mne zhal' smotret', kak muchaesh'sya ty". "CHto podelaesh'". On gluboko vzdohnul i skazal: - Pomoshch', Barbara. Devushka snova vypryamilas' i prislushalas'. On tut zhe prinyalsya ej podskazyvat': "Potihon'ku, dorogaya moya. Ne nado speshit'. U nas mnogo vremeni". - Snova ty? "Ty menya pomnish', Barbara?" - Net. Net. YA ne znayu tebya. Uhodi. "No ya ved' chast' tebya. Vot my vdvoem bezhim po koridoru. Ty vidish'? Vmeste otkryvaem dver'. Vmeste vse gorazdo legche. My drug drugu pomogaem". - My? "Da, Barbara, my, nas dvoe - ty i ya". - Otchego zhe ty sejchas ne pomogaesh' mne? "CHem ya mogu tebe pomoch'?" - Posmotri na otca! Pomogi mne ego ostanovit'. Ostanovi ego. Ostanovi. CHto zhe ty ne krichish'? Krichi! Menya nikto ne slyshit! Boga radi, pomogi mne! I vdrug ona opyat' opustilas' na koleni, bezmyatezhnaya, nezhivaya, kak kukla. Pochuvstvovav, kak kto-to tyanet ego za ruku, Pauel ponyal, chto sam on posledoval primeru Barbary. Rasprostertoe na polu telo medlenno ischezlo. Ischezla komnata, pohozhaya na orhideyu. Meri Nojes pytalas' ego pogonyat'. - Na etot raz ty vydohsya pervym, - skazala ona zhestko. Pauel pokachal golovoj. On naklonilsya k Barbare de Kurtne, no ne sumel pomoch' ej. On upal. "Ochen' horosho, ser Galahad. Poostyn'te nemnogo". Meri postavila devushku na nogi i otvela k vozvysheniyu. Potom vernulas' i Pauelu. "Teper' mogu pomoch' tebe. Kak po-tvoemu, ya paren' chto nado?" "Ty ochen' muzhestvennyj chelovek, ya by eto tak nazval. No ne trat' na menya vremeni, potomu chto mne sejchas nuzhno sobrat'sya ne s silami, a s myslyami. Obnaruzhilsya nepriyatnyj syurpriz". "CHto ty nashchupal?" "De Kurtne hotel, chtoby ego ubili". "Kak tak?" "Da uzh tak. On hotel umeret'. Naskol'ko ya mogu ponyat', on, vozmozhno, dazhe sam i pokonchil s soboj v prisutstvii Richa. Vospominaniya Barbary ochen' nevnyatny. |tot vopros nado vyyasnit'. YA dolzhen pogovorit' s vrachom de Kurtne". "On lechilsya u Sema |kinsa. Sem i Salli neskol'ko dnej nazad vernulis' na Veneru". "Togda ya dolzhen vyletet' tuda zhe. YA uspeyu na desyatichasovoj zvezdolet? Vyzovi taksi". Sam |kins, esper-1, doktor mediciny, poluchal tysyachu kreditok za chas psihoanaliza. Vsemu svetu bylo izvestno, chto Sem zarabatyvaet dva milliona kreditom v god, zato malo kto znal, skol'ko sil i zdorov'ya rastrachivaet on na neimushchih pacientov, kotoryh lechit besplatno. Sem byl odnim iz samyh predannyh borcov za osushchestvlenie perspektivnogo vospitatel'nogo plana Ligi, ubezhdennyh v tom, chto telepaticheskie sposobnosti ne redkoe svojstvo, chto oni prisushchi kazhdomu zhivomu organizmu i ih mozhno razvit' putem uprazhnenij. Vot pochemu dom Sema, raspolozhennyj v bezvodnoj pustyne nepodaleku ot Venusburga, kishmya kishel neudachnikami. Sem prizyval vseh maloimushchih perelozhit' svoi zaboty na ego plechi i, izyskivaya sposoby pomoch' svoim podopechnym, odnovremenno sililsya razdut' v kazhdom iz nih telepaticheskuyu iskru. Rassuzhdal on prosto. Esli ishodit' iz togo, chto telepaticheskie sposobnosti mozhno razvit', uprazhnyaya ne natrenirovannye prezhde muskuly, naprashivaetsya vyvod, chto bol'shinstvo lyudej okazalis' zhertvoj sobstvennoj leni ili otsutstviya blagopriyatnyh obstoyatel'stv. Kogda zhe chelovek popal v bedu, len' dlya nego nedopustimaya roskosh'; i Sem staralsya predostavit' etim lyudyam vozmozhnost' pouprazhnyat'sya i proyavit' sebya. V rezul'tate on vyyavlyal sredi svoih podshefnyh okolo dvuh procentov skrytyh esperov, to est' men'she, chem otbiralos' v srednem v priemnoj Instituta |sper Ligi. Sema eto ne obeskurazhivalo. Pauel razyskal ego v sadu, gde doktor |kins, polagaya, chto zanimaetsya propolkoj, bezzhalostno raspravlyalsya s predstavitelyami mestnoj flory. Odnovremenno on besedoval s celoj tolpoj pacientov, kotorye s unylym vidom sledovali za nim po pyatam. Kak vsegda na Venere, bylo oblachno, i yarkij svet rasseivalsya, probivayas' skvoz' oblaka. Lysaya golova Sema otlivala rozovym. On serdito pokrikival i na rasteniya, i na lyudej. - CHush'! Nikakaya eto ne svetyashchayasya trava, a samyj nastoyashchij sornyak. CHto ya, po-vashemu, sornyaka ne uznayu? Dajte tyapku, Bernard. Nizen'kij chelovechek v chernom protyanul emu tyapku i skazal: - Melya zovut Uolter, doktor |kins. - I v etom vsya nasha beda, - burknul |kins, izvlekaya iz zemli uprugij krasnyj kluben'. Tot sudorozhno brosalsya iz odnoj cvetovoj gammy v druguyu i zhalobno pishchal, iz chego sledovalo, chto eto ne sornyak i ne svetyashchayasya trava, a sovershenno fantasticheskoe porozhdenie prirody - venerianskij verbejnik. |kins s neodobreniem ego razglyadyval. Zatem grozno posmotrel na chelovechka v chernom. - Semanticheskoe begstvo, Bernard. Vy orientiruetes' ne na sushchestvo yavleniya, a na yarlyk. V etom i sostoit vashe begstvo ot real'nosti. Ot chego vy skryvaetes', Bernard? - YA nadeyalsya, chto vy mne skazhete eto, doktor |kins, - otozvalsya Uolter. Pauel ne toropilsya soobshchat' o svoem prisutstvii, lyubuyas' etim zrelishchem. Ono napominalo patriarhal'nuyu biblejskuyu scenu. Razdrazhitel'nyj messiya Sem, okruzhennyj tolpoj smirennyh uchenikov. Vokrug pobleskivala ispeshchrennaya kristallikami kvarca kamenistaya pochva, i vo vse storony polzli pyatnistye suhie rasteniya. Nad golovoj raskalennyj perlamutrovyj kupol; a vdali, na skol'ko hvataet glaz, krasnye, purpurnye i fioletovye pustoshi planety. ...|kins negoduyushche brosil Uolteru-Bernardu: - Vy napominaete mne nashu ryzhuyu. Kstati, gde eta kvazikurtizanka? Horoshen'kaya ryzhevolosaya devushka probralas' vpered i zhemanno proiznesla: - YA zdes', doktor |kins. - YA vizhu, vy vzygrali duhom. YArlychok, kotorym ya vas nadelil, dlya etogo ne osnovanie, - hmuro osadil ee doktor i prodolzhil na telepaticheskoj volne: - "Vy ot sebya v vostorge tol'ko potomu, chto vy zhenshchina, tak ved'? V etom smysl vashego sushchestvovaniya. - YA zhenshchina, - govorite vy sebe, - i ottogo zhelanna dlya muzhchin. YA znayu, chto esli by ya pozvolila, tysyachi muzhchin obladali by mnoyu, i ya dovol'na. |to soznanie delaet menya real'noj. - Vzdor! Vam ne udastsya spryatat'sya ot dejstvitel'nosti za rassuzhdeniyami takogo roda. Seks ne vydumka. I zhizn' ne vydumka. Ne vozvodite devstvennost' v apofeoz". Ozhidaya otveta, |kins serdito vzglyanul na devicu, no ona molchala i tol'ko stroila glazki. Sem ne vyderzhal: "Neuzheli ni odin iz vas ne slyshal moih slov?" "YA slyshal, gospodin uchitel'". "Linkol'n Pauel! Kakim vetrom vas zaneslo syuda? Otkuda vy?" "S Zemli. YA priehal za konsul'taciej, Sem, i vremeni u menya v obrez. Hochu uspet' vyletet' sleduyushchim zvezdoletom". "Otchego zhe vy ne pozvonili po mezhplanetnoj?" "|to bylo by slishkom slozhno, Sem. U menya k vam konfidencial'nyj razgovor. V svyazi s delom de Kurtne". "O! A! Gm! Prekrasno. Idite v dom i vypejte chego-nibud', cherez minutu ya k vam prisoedinyus'". - Sam garknul vo vsyu telepaticheskuyu moch'. - "SALLI! GOSTI!" Odin iz ego pastvy neozhidanno vzdrognul, i Sem prishel v azhiotazh: - Vy uslyshali, govorite, uslyshali? - YA nichego ne slyshal, ser. - Nepravda. Vy tol'ko chto prinyali telepaticheskoe soobshchenie. - Net, doktor |kins. - Otchego zhe vy dernulis'? - Menya ukusil komar. - |to vydumki! - zagremel |kins. - V moem sadu net komarov. Vy slyshali, kak ya krichal zhene. - I Sam poshel naprolom: - "VY VSE MENYA OTLICHNO SLYSHITE. NE OTRICAJTE |TOGO. VEDX VY HOTITE, CHTOBY YA VAM POMOG. OTVECHAJTE MNE! BYSTREJ!" Pauel nashel Salli |kins v prostornoj i prohladnoj gostinoj s otkrytym potolkom. Na Venere net dozhdej, a plastikovyj kupol vpolne dostatochnaya zashchita ot nesterpimogo bleska, izluchaemogo nebosvodom v techenie semisotchasovogo venerianskogo dnya. Kogda zhe vstupit v svoi prava semisotchasovaya ledenyashchaya noch', |kinsy slozhat veshchi i vernutsya v uteplennyj gorodskoj blok v Venusburge. Na Venere vsya zhizn' raspisana po tridcatidnevnym ciklam. Sem vletel v gostinuyu i zalpom vypil bol'shuyu kruzhku ledyanoj vody. "Desyat' kreditok kotu pod hvost na nashem chernom rynke, - brosil on Pauelu. - Vam eto izvestno? U nas na Venere est' chernyj rynok, gde torguyut vodoj. Interesno, o chem dumaet policiya? Ne obizhajtes', Link. YA znayu, chto eto vne vashej kompetencii. CHto vy hoteli uznat' o de Kurtne?" Pauel rasskazal o svoih zatrudneniyah. Kartinu gibeli de Kurtne, sudya po goryachechnym vospominaniyam ego docheri, mozhno predstavit' sebe dvoyako. Rich libo ubil de Kurtne, libo zhe prosto byl svidetelem ego samoubijstva. Staryj Moz potrebuet, chtoby v etot punkt byla vnesena yasnost'. "Ponyatno. YA vybral by vtoroj variant. U de Kurtne byla tyaga k samoubijstvu". "Tyaga k samoubijstvu? Kak eto ponyat'?" "On nahodilsya v sostoyanii tyazheloj depressii. Ego prisposobitel'nyj balans narushilsya. On regressiroval na pochve emocional'nogo istoshcheniya i byl na grani samounichtozheniya. Opasayas' rokovogo ishoda, ya brosil vse dela i posledoval za nim na Zemlyu". "M-m-da... eto udar. Znachit, on byl sposoben prodyryavit' sebe golovu?" "CHto? Prodyryavit' golovu?" "Konechno. Vot fotosnimok. My eshche ne znaem, kakim oruzhiem on pol'zovalsya, no..." "Postojte-ka. V takom sluchae ya smogu dat' vam bolee opredelennyj otvet. Esli de Kurtne umer takim obrazom, to eto ne samoubijstvo". "Pochemu?" "A potomu, chto ego vnimanie bylo fiksirovano na otravlenii. On reshil otravit'sya narkotikom. Vy ne znaete samoubijc, Link. Vybrav sposob umertvit' sebya, oni ot nego nikogda ne otkazhutsya. De Kurtne, konechno, byl ubit". "Pomenyaemsya rolyami, Sem. Skazhite, pochemu de Kurtne reshil pribegnut' imenno k yadu?" "YA vizhu, vy shutnik. Esli by ya eto znal, on by ostalsya v zhivyh. Menya ochen' opechalila vsya eta istoriya, Pauel. Iz-za Richa vse moi trudy poshli prahom. YA mog by spasti de Kurtne..." "I vy ne dogadyvaetes', chto posluzhilo prichinoj ego depressii?" "Koe-kakie dogadki u menya byli. De Kurtne ispytyval glubokoe soznanie viny". "Pered kem?" "Pered svoim rebenkom". "Pered Barbaroj? Kakim obrazom? Pochemu?" "YA ne znayu. Emu ne davali pokoya kakie-to neponyatnye irracional'nye simvoly... odinochestvo... zabroshennost', pozor... otvrashchenie... trusost'. Vot vse, chto ya znayu. YA eshche tol'ko sobiralsya zanyat'sya etim". "Vozmozhno li, chto Rich kakim-to obrazom uznal ob etom obstoyatel'stve i reshil ispol'zovat' ego dlya osushchestvleniya svoih planov? Staryj Moz nepremenno najdet tut povod dlya pridirki, kogda my predstavim delo v sud". "Rich mog dogadyvat'sya... Hotya net. Isklyucheno. Vot esli by emu pomogal ochen' umelyj..." "Minutku, Sem. U vas chto-to zapryatano gde-to tam glubzhe. Kak by mne..." "Valyajte dobirajtes'. YA pered vami ves' kak na ladoni". "Ne starajtes' mne pomoch'. Vy eshche bol'she vse zaputali. Postojte-ka... chto-to svyazannoe s razvlecheniem... vecherinka... razgovor vo vremya vecherinki... u menya. V proshlom mesyace. Gas Tejt, vash kollega, hotel posovetovat'sya po povodu pacienta s analogichnym zabolevaniem". - Pauel tak ogorchilsya, chto zagovoril vsluh: - CHto prikazhete delat' s etim sub®ektom? "O kom vy govorite?" - Gas Tejt byl v Bomon Hauze v tu noch', kogda ubili de Kurtne. On prishel vmeste s Richem, no ya vse zhe nadeyalsya... "Link, etogo ne mozhet byt'!" - YA tozhe tak schital, no protiv faktov ne popresh'. Malyutka Gas Tejt okazalsya tem samym "umelym pomoshchnikom", kotoryj podstrahovyval Richa i podgotovil pochvu dlya ubijstva. On vyudil iz vas vse, chto vy znaete, i soobshchil ubijce. Kak vidno, emu naplevat' na klyatvu |spera. - A zaodno i na Razrushenie, - yarostno proiznes |kins. Iz holla pozvala Salli: "Link! Videofon". - CHto za chert? Nikto, krome Meri, ne znaet, gde ya. Ne sluchilos' li chego s dochkoj de Kurtne? Pauel begom zatoropilsya k nishe, gde stoyal videofon. Eshche izdali on uvidel na ekrane lico Beka. Lejtenant tozhe zametil ego i vozbuzhdenno zamahal rukoj. On nachal govorit' prezhde, chem Pauel mog ego uslyshat'. - ...soobshchila mne, kuda zvonit'. Rad, chto uspel perehvatit' vas, boss. U nas tol'ko dvadcat' shest' chasov. - Odnu minutu. Rasskazyvajte po poryadku, Dzheks. - Doktor Uilson Dzhordan, tot, chto zanimalsya rodopsinom, vernulsya na Zemlyu s Kallisto. Po milosti Richa on teper' bogatyj chelovek. YA, razumeetsya, posledoval za nim. On oformit svoi prava, privedet dala v poryadok, i uzhe cherez dvadcat' shest' chasov novoispechennyj zemlevladelec mahnet obratno na Kallisto. Esli vy hotite chto-nibud' ot nego uznat', ya vam sovetuyu potoropit'sya. - A on soglasen dat' pokazaniya? - Byl by on soglasen, ya ne stal by vam zvonit' po mezhplanetnoj. Net, boss. On ochen' priznatelen Richu, kotoryj (citiruyu) "tak blagorodno otstupilsya ot svoih sobstvennyh prityazanij" v pol'zu doktora Dzhordana i vo imya spravedlivosti. Tak chto ya vam sovetuyu poskoree vernut'sya na Zemlyu i lichno zanyat'sya im. - A eto, - skazal Pauel, - nasha laboratoriya, doktor Dzhordan. Na doktora laboratoriya proizvela bol'shoe vpechatlenie. Dlya issledovatel'skih rabot byl otveden celyj etazh zdaniya Instituta Ligi. Pomeshchenie laboratorii predstavlyalo soboj kruglyj zal okolo tysyachi futov v diametre, uvenchannyj kupolom iz dvuh sloev polyarizovannogo kvarca, kotoryj pozvolyal menyat' osveshchenie ot predel'no yarkogo do polnoj temnoty. Sejchas, v polden', solnechnyj svet byl priglushen tak, chto stoly i skam'i, serebryanuyu i hrustal'nuyu apparaturu i sotrudnikov v kombinezonah ozaryalo myagkoe rozovatoe siyanie. - Hotite osmotret' laboratoriyu? - lyubezno predlozhil Pauel. - Voobshche-to ya speshu, mister Pauel, no... - Dzhordan kolebalsya. - YA ponimayu. I vse zhe nam tak nuzhen vash sovet. My vam budem beskonechno blagodarny dazhe za nebol'shuyu konsul'taciyu. - Esli rech' idet o de Kurtne... - nachal Dzhordan. - O kom? Ah da, eto ubijstvo. CHto eto vam prishlo v golovu? - Menya vyslezhivali, - mrachno poyasnil Dzhordan. - Doktor Dzhordan, pover'te mne, my zhdem ot vas nauchnoj konsul'tacii, a ne svedenij ob ubijstve. CHto dlya uchenogo ubijstva? U nas inye interesy. Dzhordan slegka ottayal. - Vpolne s vami soglasen. Dostatochno vzglyanut' na vashu laboratoriyu, chtoby ubedit'sya v etom. - Tak pojdemte? - Pauel vzyal Dzhordana pod ruku. Odnovremenno on opovestil vseh sotrudnikov laboratorii: "Proshu vnimaniya, shchupachi! Gotovitsya rozygrysh". Netelepatu trudno bylo by predstavit' sebe, kakoj gam vnezapno podnyalsya v tihoj i chinnoj laboratorii. Skvoz' grad ehidnyh obrazov probilsya hriplyj vykrik odnogo ostryaka: "A kto ukral pogodu, Pauel?" Vopros otnosilsya k maloizvestnomu epizodu iz deyatel'nosti Nechestivogo |jba. V chem sostoyal sam epizod, ni razu nikomu ne udalos' proshchupat', zato bylo zamecheno, chto upominanie ob etom sluchae vsegda vgonyaet Pauela v krasku. Pokrasnel on i sejchas pod bezzvuchnyj gogot ostal'nyh. "Net, shchupachi, eto delo ser'eznoe. Ishod vsej moej raboty zavisit ot togo, chto mne udastsya vyudit' iz etogo cheloveka". Vesel'e totchas stihlo. "|to doktor Uilson Dzhordan", - soobshchil Pauel. - "On specializirovalsya v oblasti fiziologii zreniya i raspolagaet svedeniyami, kotorye mne zhelatel'no ot nego poluchit'. Pust' on pochuvstvuet sebya metrom sredi zheltorotyh novichkov. Izobretite kakie-nibud' nesushchestvuyushchie problemy i vzyvajte o pomoshchi. Zastav'te ego zagovorit'". Oni podhodili poodinochke, po dvoe i celymi gruppami. Ryzhevolosyj izobretatel', zanyatyj problemoj tranzistora, vosproizvodyashchego telepatemy, smirenno poprosil doktora prosvetit' ego. Podelilis' svoimi zatrudneniyami dve horoshen'kie devushki, pogloshchennye golovolomnym issledovaniem, - oni pytalis' opredelit' vozmozhnost' telepaticheskogo obshcheniya na rasstoyanii. Gruppa yaponcev, izuchavshih ekstrasensornyj uzel - centr telepaticheskoj vospriimchivosti, - s vezhlivym prishepetyvaniem nastojchivo osazhdala doktora Dzhordana. V chas dnya Pauel skazal: - Proshu izvineniya, doktor, no ukazannyj vami srok podoshel k koncu... vas zhdut dela. - Nichego, nichego, nevazhno, - otmahnulsya Dzhordan. - Tak vot, milejshij doktor, esli vy poprobuete razdelit' opticheskuyu... CHerez polchasa Pauel napomnil snova: - Uzhe polovina vtorogo, doktor Dzhordan. Vy vyletaete v pyat'. Pravo zhe... - U menya eshche ujma vremeni. Ujma... Zvezdolety, znaete li, kak zhenshchiny. Ni na odnom iz nih svet klinom ne soshelsya. Beda v tom, dorogoj ser, chto v vashem zamechatel'nom issledovanii est' sushchestvennoe upushchenie. Vy ni razu ne poprobovali issledovat' uzel zhizni s pomoshch'yu vital'nyh krasitelej. YA posovetoval by vam... V dva chasa byl servirovan lench, ne pomeshavshij pirshestvu umov. V dva tridcat' raskrasnevshijsya ot priyatnogo vozbuzhdeniya doktor Dzhordan priznalsya, chto emu pretit mysl' o roskoshnoj zhizni na Kallisto. Tam net uchenyh. Ne s kem pogovorit'. Razve tam myslimo chto-libo hot' otdalenno napominayushchee etot blistatel'nyj kollokvium? V tri chasa on bez utajki povedal Pauelu, kak emu dostalos' eto proklyatoe pomest'e. Sperva im, kazhetsya, vladel Krej de Kurtne. Staromu Richu (otcu Bena), navernoe, kakim-to obrazom udalos' ottyapat' pomest'e, i on zapisal ego na imya zheny. Posle ee smerti pomest'e pereshlo k synu. Voryugu Bena Richa, vidno, muchila sovest', kol' skoro on peredoveril reshenie dela kryuchkam-yuristam, a te, petlyaya v debryah zakona, neozhidanno obnaruzhili, chto imenie prinadlezhit Uilsonu Dzhordanu. - I konechno, eto daleko ne edinstvennoe, chto est' na sovesti u Richa, - skazal Dzhordan. - CHego ya tol'ko ne naglyadelsya, kogda rabotal na nego! No finansisty ved' vse zhuliki. Razve ne tak? - Na moj vzglyad, vy nespravedlivy k Benu Richu, - s blagorodnym bespristrastiem vozrazil Pauel. - V nem mnogoe dostojno voshishcheniya. - O, konechno, konechno, - toroplivo soglasilsya Dzhordan. - Sovest' u nego vse zhe est', i eto, pravo, voshititel'no. Mne ne hotelos' by dat' emu povod podumat', budto ya... - Razumeetsya, - Pauel s zagovorshchickim vidom odaril Dzhordana plenitel'noj ulybkoj. - To, chto kak uchenye my mozhem poricat', nam prihoditsya hvalit' kak svetskim lyudyam. - My drug druga ponimaem, - skazal Dzhordan, s chuvstvom pozhimaya Pauelu ruku. V chetyre chasa doktor Dzhordan uvedomil oschastlivlennogo yaponca, chto s radost'yu peredast samuyu sekretnuyu chast' svoej raboty po zritel'nomu purpuru etim slavnym yunosham, chtoby pomoch' im v issledovaniyah, nad kotorymi oni trudyatsya. On vruchaet fakel gryadushchemu pokoleniyu. Ego glaza uvlazhnilis', golos sryvalsya ot volneniya, i on dvadcat' minut podrobno ob®yasnyal princip ionizatora, razrabotannogo im dlya "Monarha". V pyat' chasov doktor Dzhordan pribyl na aeroskutere na kosmodrom. Doktora provozhal ves' shtat sotrudnikov laboratorii. Oni usypali ego kayutu cvetami i podarkami. Oni zasypali ego samogo burnymi iz®yavleniyami blagodarnosti, i kogda, nabiraya skorost', zvezdolet ustremilsya k chetvertomu sputniku YUpitera, doktor oshchushchal priyatnoe soznanie, chto on prines pol'zu nauke i ni edinym slovom ne nanes vreda svoemu shchedromu i blagorodnomu patronu, misteru Bendzhamenu Richu. V gostinoj Barbara staratel'no uchilas' polzat'. Ee nedavno pokormili, i ona peremazalas' v zheltke. - Ta-ta-ta-ta-ta-ta, - govorila ona. - Tata. "Meri! Meri! Gde zhe ty? Idi skorej syuda. Ona govorit!" "Ne mozhet byt'!" - Mera vbezhala v komnatu. - "CHto ona skazala?" "Ona nazvala menya "papa". - Tata, - skazala Barbara. - Ta-ta-ta-ta-ta-ta. Meri oblila ego prezreniem. "Ish' chto pridumal. Nichego ona ne govorit, prosto lopochet: "Ta-ta-ta". Meri napravilas' v kuhnyu. "Ona hotela skazat' "papa". Ona ved' eshche malen'kaya, i ej trudno vygovarivat' slova". Pauel naklonilsya k Barbare: - Skazhi "papa", detka. Papa. Papa. Skazhi "pa-pa". - Ta-ta, - milym detskim goloskom protyazhno otozvalas' Barbara. Pauel kapituliroval. Minuya uroven' soznaniya, on, kak prezhde, obratilsya k podsoznaniyu: "Zdravstvuj, Barbara". - |to snova ty? "Ty menya pomnish'?" - Ne znayu. "Konechno, pomnish'. YA tot malyj, chto bez sprosu lazit k tebe v dushu, chtoby pomoch' tebe unyat' ee smyatenie". - Znachit, nas tol'ko dvoe? "Tol'ko dvoe. Ty znaesh', kto ty? Hochesh', ya rasskazhu tebe, kak poluchilos', chto ty sovsem odna i beskonechno daleka ot vseh?" - YA nichego ne znayu. Rasskazhi. "Slushaj, miloe moe ditya, kogda-to davnym-davno vse eto s toboj uzhe bylo - togda ty tozhe prosto-naprosto sushchestvovala. Potom ty rodilas'. U tebya byla mat', byl otec. Ty vyrosla i stala krasivoj, strojnoj, gracioznoj devushkoj s belokurymi volosami i temnymi glazami. Ty priletela s Marsa na Zemlyu vmeste s otcom, i vy..." - Nepravda. Krome tebya, net nikogo drugogo. Nas tol'ko dvoe v temnote. "Net, Barbara, u tebya byl otec". - Nikogo u menya ne bylo. Nikogo net. "Prosti, milaya. Mne ochen' zhal', no my opyat' dolzhny projti cherez etu muku. Mne nuzhno koe-chto uznat'". - Net. Net, proshu tebya. Nas s toboj tol'ko dvoe. Duh, milen'kij, proshu tebya, ne nado. "My i budem vdvoem. Idi syuda, moya horoshaya. Tvoj otec v drugoj komnate... v komnate, pohozhej ni cvetok... i vdrug my slyshim..." Pauel gluboko vzdohnul i kriknul: - Pomoshch', Barbara! Pomoshch'! I oni zamerli, napryazhenno prislushivayas'. Prikosnovenie postel'nogo bel'ya. Holodnyj pol pod bosymi nogami... neskonchaemyj koridor... a potom, dobezhav do komnaty, pohozhej na orhideyu, oni vryvayutsya v dver', s krikom sharahayutsya proch' ot strashnogo Bena Richa, kotoryj chto-to prikladyvaet k gubam otca. CHto on k nim prilozhilsya Zaderzhi etot obraz. Sfotografiruj. O gospodi! Kak uzhasen byl etot priglushennyj vzryv! Golova prolomlena, i tot, kotoryj vyzyvaet stol'ko nezhnosti, pochteniya, lyubvi, neestestvenno skorchivshis', padaet na pol, i serdce nadryvaetsya ot boli, i nuzhno dopolzti i vyhvatit' iz pomertvevshih gub etot zloveshchij stal'noj cvetok... "Vstan', Link! Ty s uma soshel!" Mari Nojes, vozmushchennaya i negoduyushchaya, sililas' postavit' ego na nogi. "Idiot! Tebya nel'zya ostavit' dazhe na minutu". "YA ochen' dolgo prostoyal zdes' na kolenyah, Meri?" "Ne men'she poluchasa. Vhozhu iz kuhni, i nate vam, lyubujtes'!" "Ty znaesh', Meri, ya nashel to, chto iskal. |to byl revol'ver. Starinnoe ognestrel'noe oruzhie. YA ego ochen' otchetlivo videl. Vot, vzglyani..." "M-m-m. |to i est' revol'ver?" "Da". "Gde Rich mog ego dostat'? V muzee?" "Somnevayus'. YA hochu risknut', poprobuyu odnim vystrelom ubit' dvuh zajcev. Pozhalujsta, stan' tak, chtoby tebya ne bylo vidno na ekrane". Podojdya k videofonu, Pauel nabral VD-12,232. Pochti totchas na ekrane vozniklo perekoshennoe lico CHercha. - Privet, Dzherri. - Zdravstvujte... Pauel. CHerch derzhalsya krajne nastorozhenno. - Gas Tejt pokupal u vas kakoj-to revol'ver? - Revol'ver? - Da, ognestrel'noe oruzhie. Obrazca dvadcatogo stoletiya. Tot samyj, chto byl pushchen v hod pri ubijstve de Kurtne. - Ne pokupal. - Nepravda. Dzherri, ya uveren, chto ubijca - Gas Tejt. Mne kazalos', chto pistolet priobreten u vas. YA sejchas priedu k vam i pokazhu, kak vyglyadit tot revol'ver, a vy mne skazhete, prav ya ili net. - Pokolebavshis', Pauel tiho, no vesko dobavil: - Vy nam ochen' pomozhete, Dzherri, i ya budu chrezvychajno priznatelen. CHrezvychajno. ZHdite menya. YA budu u vas cherez polchasa. Pauel otklyuchil videofon. Vzglyanul na Meri. Obraz podmigivayushchego glaza. "Za polchasa malyutka Gas dolzhen uspet' domchat'sya do ssudnoj kassy CHercha". "No pochemu vdrug Gas? YA dumala, Ben Rich..." - Meri perehvatila shemu, v obshchih chertah sostavlennuyu Pauelom dlya sebya eshche v dome |kinsov. "Aga, ponyatno. Lovushka i dlya Tejta, i dlya CHercha srazu. CHe