Al'fred Bester. I zhivut ne tak, kak prezhde...

     Doch' Severa, sidevshaya za rulem dzhipa, vyglyadela  prosto  bozhestvenno.
Ee svetlye volosy byli sobrany na zatylke  v  hvost  takoj  dliny,  chto  v
epitet "konskij" on uzhe ne umeshchalsya. Legkie  sandalii,  potrepannye  sinie
dzhinsy - bol'she na nej ne bylo  absolyutno  nichego.  Razve  chto  prekrasnyj
zagar. Slozhena ona byla izumitel'no. Kogda dzhip, svernuv  s  Pyatoj  Avenyu,
v容zzhal po stupen'kam k dveryam  biblioteki,  grudi  devushki  voshititel'no
podprygivali.
     Ostanoviv mashinu u vhoda v biblioteku, ona napravilas'  bylo  vnutr',
kak vdrug ee vnimanie privleklo nechto na  protivopolozhnoj  storone  ulicy.
Ona v nereshitel'nosti ostanovilas', pristal'no vglyadyvayas', zatem  uronila
vzglyad na svoi dzhinsy  i  sostroila  grimasku.  Ne  koleblyas'  bolee,  ona
skinula bryuki i shvyrnula ih v golubej, obsizhivavshih, kak  vsegda,  stupeni
biblioteki.  Golubi  perepuganno  vsporhnuli,  devushka  zhe  spustilas'   k
proezzhej chasti, pereshla cherez ulicu i ostanovilas' u  vitriny,  v  kotoroj
bylo vystavleno sherstyanoe plat'e temno-sinego cveta -  s  vysokoj  taliej,
dlinnoj yubkoj, i, ko vsem  prochim  dostoinstvam,  ne  slishkom  poporchennoe
mol'yu. Na cennike znachilos': "79 dollarov 90 centov".
     Devushka prinyalas' brodit' po ulice mezhdu ostovami  avtomobilej,  poka
ne nashla otvalivsheesya krylo. Ona raskolotila im steklyannuyu dver' magazina,
akkuratno perestupila oskolki  i,  vojdya,  prinyalas'  perebirat'  pokrytye
sloem pyli plat'ya. Najti podhodyashchee po rostu okazalos' nelegko, i v  konce
koncov  ona,  ostaviv  popytki  otyskat'  plat'e  temno-sinego  trikotazha,
ostanovilas' na plat'e iz temnoj shotlandki dvenadcatogo razmera, ucenennom
so 120 dollarov do 99 dollarov 90 centov. Otkryv uchetnuyu knigu, ona  sdula
s nee pyl', vzyala karandash i staratel'no  vyvela:  "V  kred.  99  dol.  90
centov - Linda Nil'sen".
     Zatem ona vernulas' k  biblioteke  i  proshla  skvoz'  paradnye  dveri
(kotorye ej celuyu nedelyu  prishlos'  prolamyvat'  kuvaldoj).  Za  pyat'  let
vestibyul' byl do nevozmozhnosti zagazhen obzhivshimi ego golubyami, i chtoby  ne
popast'  pod  bombardirovku  devushke  prishlos'  promchat'sya   cherez   holl,
prikryvaya golovu rukami. Podnyavshis' na tretij etazh,  ona  proshla  v  otdel
reprodukcij, gde, kak obychno, zapolnila registracionnuyu kartochku:

                    Data - 20 iyunya 1981 goda.
                    Imya - Linda Nil'sen.
                    Adres - Central'nyj Park, pavil'on
                                         igrushechnyh korablej.
                    Rod zanyatij - Poslednij chelovek na Zemle.

     Kogda ona vpervye prorvalas' v biblioteku,  s  zapolneniem  poslednej
grafy u nee byli  trudnosti.  Strogo  govorya,  ej  sledovalo  by  napisat'
"Poslednyaya zhenshchina na Zemle", no takaya formulirovka mogla byt'  vosprinyata
kak proyavlenie polovogo shovinizma, a variant "Poslednyaya  lichnost'"  zvuchal
na redkost' glupo, kak esli by vypivku nazvat' spirtnymi napitkami.
     Devushka snyala so stellazhej al'bomy i prinyalas' ih prosmatrivat'.  Ona
sovershenno otchetlivo predstavlyala, chto ej nuzhno: chto-nibud' ispolnennoe  v
teplyh tonah, plyus chut'-chut' golubogo, i chtoby  vlezlo  v  ramku  razmerom
dvadcat' na tridcat'.  V  ee  spal'ne  eto  smotrelos'  by  bespodobno.  V
bescennoj kollekcii reprodukcij  Hiroshiga  ona  obnaruzhila  prelestnen'kij
pejzazhik. Sdelav otmetku v kartochke, ona ostavila ee na stole bibliotekarya
i vyshla, unosya reprodukciyu.
     Po puti vniz ona sdelala ostanovku v abonementnom otdele i, podojdya k
polkam, vybrala dva uchebnika ital'yanskogo yazyka i ital'yanskij zhe  slovar'.
Zatem  ona  vyshla  cherez  vestibyul',  zalezla  v  dzhip  i   slozhila   svoi
priobreteniya na perednem sidenii okolo svoej podruzhki - izyskannoj  raboty
kukly iz drezdenskogo farfora. Vsled za tem ona razvernula listok-pamyatku,
na kotorom znachilos':

                           YAp. repr.
                           Ital.
                           Ram. kart. 20h30
                           Rak. sup.
                           Polir. pasta
                           Stir. poroshok
                           Meb. lak
                           SHvabra

     Pervye dve  strochki  ona  tut  zhe  vycherknula,  polozhila  bumazhku  na
pribornyj shchitok, sela za rul' i s容hala vniz po stupen'kam. Put' ee  lezhal
dal'she po Pyatoj Avenyu,  ej  prihodilos'  prokladyvat'  sebe  dorogu  sredi
razbityh mashin. Kogda dzhip proezzhal mimo razvalin Sobora  Svyatogo  Patrika
na Pyatidesyatoj ulice,  pryamo  pered  kapotom  bog  znaet  otkuda  poyavilsya
chelovek.
     On vystupil iz-za grudy kirpichej i poshel cherez ulicu, ne ozabotivshis'
dazhe  posmotret'  po  storonam.  Devushka   ahnula,   vlepila   ladon'yu   v
davnym-davno slomannyj gudok i tak udarila po tormozam, chto dzhip zaneslo i
on vrezalsya v ostanki avtobusa  nomer  tri.  CHelovek  izdal  dikij  vopl',
podskochil futov na desyat' i zastyl, ustavivshis' na nee.
     - Rastyapa nenormal'nyj! - zavopila devushka. - Ty chto, ne vidish', kuda
tebya neset? Ty chto, dumaesh', chto ty odin vo vsem gorode?
     On smotrel na nee, poteryav dar  rechi.  |to  byl  vysokij  muzhchina,  s
gustymi, chut' tronutymi sedinoj, volosami, obvetrennym licom  i  ryzhevatoj
borodoj. Na nem byla staraya armejskaya forma i  lyzhnye  botinki,  na  spine
visel tugo nabityj ryukzak s prikruchennym k nemu svernutym odeyalom. V rukah
on  derzhal  snaryazhennuyu  vintovku,  a  iz  karmanov  ego  chto  tol'ko   ni
vysovyvalos'. Bol'she vsego on napominal zolotoiskatelya.
     - Gospodi, - probormotal on hriplo. - Nakonec-to hot'  kto-nibud'.  YA
zhe znal, ya vsegda znal, chto kogo-nibud' ya da najdu... - Tut on zametil  ee
dlinnye  chudesnye  volosy  i  lico  ego  prinyalo   neskol'ko   ozadachennoe
vyrazhenie. - Vot te raz! Devka. Ne vezet, tak uzh vo vsem...
     - CHto, sovsem spyatil? -  sprosila  ona.  -  Presh'sya,  kak  durak,  na
krasnyj svet!
     On v zameshatel'stve oglyadelsya.
     - Na krasnyj svet?..
     - Nu da, da, da, da, svetofora zdes' net, no po  storonam-to  ty  mog
posmotret'?
     - Vinovat, ledi. CHestno govorya, ya  ne  podozreval,  chto  zdes'  takoe
dvizhenie.
     - Soobrazhat' nado hot' chut'-chut', - provorchala ona,  vyvodya  dzhip  iz
razvalin avtobusa.
     - |j, ledi, podozhdite, pozhalujsta!
     - CHto takoe?
     - Poslushajte, vy ponimaete chto-nibud' v ti-vi? V  elektronike  i  tak
dalee...
     - Ty chto, izdevaesh'sya?
     - Da net, chto vy. I ne dumal...
     Ona fyrknula i hotela bylo prodolzhit' put'  po  Pyatoj  Avenyu,  no  on
stoyal na puti i ne dumal otojti v storonu.
     - Pozhalujsta, ledi, - nastojchivo povtoril on. - U menya  dejstvitel'no
est' prichiny sprashivat' ob etom. Tak kak?
     - Net.
     - Proklyat'e! Nevezuha sploshnyakom... Ledi, vy menya prostite, no net li
u vas zdes' kakih-nibud' znakomyh rebyat?
     - Nikogo zdes' net. Vo vsem gorode tol'ko ya. YA - poslednij chelovek na
Zemle.
     - Zabavno. YA vsegda dumal, chto eto ya - poslednij...
     - Togda ya - poslednyaya.
     On zatryas golovoj.
     - Da net, gde-nibud' tochno dolzhny byt' eshche lyudi, ne mozhet byt', chtoby
ne bylo. Kak zhe inache?  Mozhet,  na  yuge,  kak  vy  dumaete?  YA-to  sam  iz
N'yu-Hejvn, i, navernoe, esli idti tuda,  gde  slegka  poteplee,  to  mozhno
vstretit' parnej, kotorye razbirayutsya...
     - V chem?
     - A, zhenshchinam vse ravno ne ponyat'... Ne v obidu  vam  budet  skazano,
konechno.
     - Nu, esli vam nuzhno na yug, to eto v druguyu storonu.
     - No yug ved' tam, verno? - sprosil on, ukazyvaya vdol' Pyatoj Avenyu.
     - Da, no tam tupik. Manhetten poka eshche ostrov.  Vam  nuzhno  podnyat'sya
vyshe po ulice i po mostu Dzhordzha Vashingtona perejti v Dzhersi.
     - Vyshe?
     - Idite pryamo po Pyatoj do Kafedral'nogo Parka, potom cherez  Vest-Sajd
i River-Sajd. Ne zabludites'.
     On bespomoshchno posmotrel na nee.
     - Vpervye v N'yu-Jorke?
     On kivnul.
     - Ladno, - skazala ona. - Sadites', podbroshu.
     Ona perelozhila knigi i kuklu na zadnee sidenie i on ustroilsya ryadom s
nej. Dav gaz, ona brosila vzglyad na ego iznoshennye botinki.
     - Vse peshkom?
     - M-m.
     - A pochemu ne na kolesah?  Polno  zhe  mashin  na  hodu,  i  benzin  ne
problema.
     - Vodit' ne umeyu, - unylo poyasnil on, - tol'ko i vsego.
     On vzdohnul. Ryukzak tyazhelo kachnulsya vozle  ee  plecha.  Ona  prinyalas'
ukradkoj razglyadyvat' neznakomca. Moshchnaya  grud',  krepkaya  spina,  sil'nye
nogi.  Bol'shie  tyazhelye  ruki.  Muskulistaya  sheya.  S  minutu  ona   chto-to
prikidyvala, zatem kivnula svoim myslyam i zatormozila.
     - CHto takoe? - sprosil on. - My dal'she ne poedem?
     - Kak tebya zovut?
     - Majo. Dzhim Majo.
     - YA - Linda Nil'sen.
     - A-a, ochen' priyatno. Tak chto, edem?
     - Slushaj, Dzhim, u menya k tebe delo.
     - Delo? - on posmotrel na  nee  s  nekotoroj  trevogoj.  -  Interesno
uznat', kakoe, ledi... Linda, to est'. No delo, znaete li, takoe, mne  tut
koe-chem nado zanyat'sya, tak chto ya vse vremya budu zanyat, dovol'no  dol...  -
pod ee pristal'nym vzglyadom ego golos soshel na net.
     - Dzhim, esli ty mne pomozhesh', to i ya tebe pomogu.
     - V chem, naprimer?
     - Vidish' li, mne byvaet uzhasno tosklivo. Osobenno po  nocham.  Dnem-to
eshche nichego, dnem vsegda nahoditsya chertova ujma del, no noch'yu...
     - Byvaet, - probormotal on.
     - Tak vot, ya vse dumayu - kak by s etim spravit'sya?
     - A ya-to tut pri chem? - nervno sprosil on.
     - Pochemu by tebe ne zaderzhat'sya v N'yu-Jorke? CHut'-chut'. YA nauchila  by
tebya vodit' mashinu. I avtomobil' pomogla by najti, chtoby tebe ne  prishlos'
dobirat'sya na yug avtostopom...
     - A chto, eto mysl'. Trudno nauchit'sya vodit'?
     - Erunda, ya nauchu tebya za paru dnej.
     - Ne dumayu, chto u menya tak bystro...
     - Ladno, ne paru dnej, tak paru nedel' - kakaya raznica? Zato  skol'ko
vremeni ty potom vyigraesh' na mashine!
     - Ah ty, - skazal on. - Zdorovo.
     Tut on spohvatilsya.
     - A chto ot menya potrebuetsya?
     Na ee lichike vspyhnula strast'.
     - Dzhim, ty pomozhesh' mne peretashchit' royal'.
     - Royal'? Kakoj eshche royal'?
     - Bol'shoj "Stejnvej" krasnogo dereva. On na Sorok  sed'moj.  Um-mirayu
ot zhelaniya postavit' ego u sebya. On pryamo prositsya v gostinuyu...
     - Ty obstavlyaesh' kvartiru?
     - Da, i kak budet zdorovo sest' za klavishi posle obeda...  Nel'zya  zhe
vse vremya slushat' zapisi! YA vse  produmala:  samouchiteli,  rukovodstva  po
nastrojke - vse est', no ya nikak ne mogu peretashchit' k sebe royal'.
     - Da, no... Royali-to, navernoe, est' vo mnogih  kvartirah,  -  skazal
on. - Neskol'ko soten, ne men'she, esli podumat'. CHto by tebe ne poselit'sya
v odnoj iz takih kvartir?
     - Ni za chto!  Brosit'  moj  domik?!  YA  pyat'  let  ego  obstavlyala  -
kartinka, a ne dom! I, potom, tam voda ryadom.
     On kivnul.
     - Da, voda - eto vsegda problema. Gde eto ty tak ustroilas'?
     - V Central'nom Parke, v domike, gde ran'she hranilis'  modeli  vsyakih
parusnikov. On stoit kak raz vozle pruda. CHudesnyj ugolok, ya tam  ideal'no
vse ustroila. I vdvoem peretashchit' tuda royal' budet sovsem netrudno.
     - Nu, Lina, ya ne znayu...
     - Linda.
     - Da, prosti, ya...
     - YA smotryu, ty sil'nyj. CHem zanimalsya do vsego etogo?
     - Borec-professional.
     - Ogo! YA tak i znala.
     - Da nu, ya uzh davno eto brosil. Otkryl svoe  delo  v  N'yu-Hejvn.  Bar
"Muzhskoj razgovor". Ne slyhala?
     - Net, k sozhaleniyu.
     - Sportsmeny ego lyubili... A ty chem promyshlyala?
     - Issledovaniyami dlya BBDO.
     - |to eshche chto?
     - Tak, reklamnoe agentstvo... - otmahnulas' ona.  -  Potom  rasskazhu,
esli zahochesh'.  Nauchish'sya  vodit',  perevezem  snachala  royal',  potom  eshche
koe-chto... no eto terpit. I - na yug.
     - No, Linda, ya ne znayu...
     Ona vzyala ego za ruku.
     - Dzhim, bud' zhe sportsmenom. Ostanovish'sya u menya. YA otlichno  gotovlyu,
i u menya est' milen'kaya komnata dlya gostej...
     - Dlya kogo? Ty zhe byla poslednim chelovekom na Zemle...
     - CHto za glupyj vopros? Gde ty videl prilichnyj dom  bez  komnaty  dlya
gostej? Tebe tam ponravitsya. Na gazonah u menya ogorod i sadik,  ty  budesh'
kupat'sya, najdem tebe noven'kij "yaguar"... Est' u menya odin na  primete  -
kak tol'ko chto s fabriki.
     - Mne by luchshe "kadillak".
     - Da chto hochesh', to i budet! Nu, tak chto? Po rukam?
     - Ladno, Linda, - neohotno probormotal on. - Bud' po-tvoemu.


     Domik  byl  i  vpravdu   prelestnyj:   mnogoyarusnaya   krysha,   krytaya
pozelenevshej med'yu, krupnaya kladka sten i okna v  glubokih  nishah.  Myagkie
luchi iyun'skogo solnca sverkali na  golubom  zerkale  oval'nogo  pruda;  po
vode, gromko kryakaya, shlepali lapami odichavshie utki. Luzhajki, podnimayushchiesya
po sklonam vpadiny vokrug pruda, byli akkuratno  razdeleny  na  terrasy  i
obrabotany.
     Oknami fasada dom smotrel na zapad, i  Central'nyj  Park  tyanulsya  ot
nego vdal', kak ogromnaya zapushchennaya usad'ba.
     Majo zadumchivo poglyadel na prud.
     - Zdes' dolzhny byli byt' modeli korablej...
     - Kogda ya v容hala, v dome ih bylo polno, - skazala Linda.
     - V detstve ya vsegda hotel poluchit' model' korablya. Odnazhdy dazhe... -
Majo oborval  sebya.  Otkuda-to  izdaleka  doneslis'  pronzitel'nye  zvuki:
besporyadochnye sil'nye udary, kak budto kamni perekatyvalis' pod vodoj. Vse
prekratilos' tak zhe neozhidanno, kak i nachalos'.
     - |to chto? - sprosil Majo.
     Linda pozhala plechami.
     - Tochno ne znayu. Pohozhe, gorod razvalivaetsya. Ty zhe videl, tam i  syam
razrushennye zdaniya. Pridetsya privykat', - ona vnov' zagorelas'. -  Zahodi!
Hochu vse tut pokazat'.
     Ona vsya siyala ot gordosti i tak  i  sypala  slovami,  poyasnyaya  detali
planirovki, v kotoryh Majo nichego ne ponimal. No dazhe  na  nego  proizveli
vpechatlenie viktorianskaya  gostinaya,  spal'nya  v  stile  ampir,  nastoyashchaya
sel'skaya kuhnya s pechkoj na kerosine. Komnata  dlya  gostej  v  kolonial'nom
stile s krovat'yu  pod  baldahinom,  zadrapirovannoj  kovrami  i  uveshannoj
svetil'nikami, privela ego v zameshatel'stvo.
     - Vse eto takoe... kakoe-to ochen' uzh devich'e, a?
     - Eshche by. YA zhe devushka.
     - Da-da, konechno. YA i govoryu, - Majo bespokojno oglyanulsya.  -  Nu,  u
parnej vse veshchi ne takie hrupkie. Ty uzh ne obizhajsya.
     - Ne bojsya, krovat' vyderzhit. Teper' zapomni, Dzhim: nogi na pokryvalo
ne kladi, na noch' ego ubirayut. Esli obuv' gryaznaya, snimaj ee u vhoda.  |ti
kovry ya vzyala v muzee i hochu, chtoby oni byli v poryadke. U tebya est'  smena
bel'ya?
     - Tol'ko to, chto na mne.
     - Zavtra dostanem tebe novuyu odezhdu. Ta, chto na tebe, tak gryazna, chto
ee i stirat' ne stoit.
     - Slushaj, - skazal on otchayanno. - YA, navernoe, ustroyus' v parke.
     - Pryamo na zemle? Pochemu?
     - |-e, ya kak-to bol'she uzh privyk tak, a ne v domah... No  ty,  Linda,
ne bespokojsya. Esli budu nuzhen - ya ryadom.
     - Nuzhen? Dlya chego?
     - Ty tol'ko svistni.
     - CHush', - tverdo skazala Linda. - Ty moj gost'  i  ostanesh'sya  zdes'.
Vymetaemsya otsyuda: ya sobirayus' zanyat'sya obedom. Vot chert!  Zabyla  rakovyj
sup.
     Ona podala obed, prigotovlennyj iz konservov, no s bol'shoj  vydumkoj.
Stol byl servirovan izyskannym  farforom  Farnicetti  i  datskim  stolovym
serebrom. Eda byla devich'ya, i Majo,  poobedav,  ostalsya  goloden,  hotya  i
promolchal iz vezhlivosti. On slishkom ustal,  chtoby,  pridumav  ubeditel'nuyu
prichinu, otluchit'sya  i  zapravit'sya  chem-nibud'  bolee  osnovatel'nym.  On
doplelsya do krovati, vspomnil, chto  tufli  nado  pereodet',  zato  nachisto
zabyl pro pokryvalo.
     Utrom ego razbudilo gromkoe kryakan'e i hlopan'e  kryl'ev.  Vskochiv  s
krovati, on podbezhal k oknu i obnaruzhil, chto vseh  utok  razognalo  nechto,
izdali pohozhee na krasnyj myachik. Ne bez  truda  prognav  ostatki  sna,  on
ponyal, chto eto kupal'naya shapochka Lindy. Potyagivayas' i zevaya, Majo poplelsya
k prudu. Linda izdala zhizneradostnyj vizg, poplyla k beregu i vybralas' iz
vody. Krome kupal'noj shapochki na nej ne bylo nichego. Kapli i bryzgi tak  i
leteli ot nee, tak chto Majo dazhe popyatilsya.
     - Dobroe utro! Vyspalsya?
     - Dobroe. Eshche ne ponyal. Vsyu noch' v spinu  upiralis'  kakie-to  rejki.
Uh, voda, vidat', holodnaya. Ty vsya v pupyryshkah.
     - Voda izum-mitel'naya! - ona styanula shapochku i tryahnula  volosami.  -
Gde polotence? A, vot ono. Nyryaj, Dzhim! Poluchish' ogromnoe udovol'stvie.
     - Ne lyublyu, kogda holodno.
     - Ne bud' razmaznej!
     Udar groma raskolol utrennyuyu tishinu. Majo v izumlenii glyanul v chistoe
nebo.
     - CHto za chert? - skazal on.
     - Tiho, - skomandovala Linda.
     - Pohozhe na sverhzvukovoj samolet.
     - Vot ono! - kriknula Linda, ukazyvaya na zapad. - Vidish'?
     Odin  iz  neboskrebov  Vest-Sajda  udivitel'nym   obrazom   sminalsya,
pogruzhayas' sam v sebya, slovno skladnoj stakanchik, i izvergaya iz svoih nedr
liven'  kirpichej  i  karnizov.  Obnazhivshiesya  balki  drozhali  i   gnulis'.
Mgnoveniem pozzhe oni uslyshali grohot.
     - Oh ty, vot tak tak... - potryasenno prosheptal Majo.
     - Upadok i Razrushenie  Imperskogo  Goroda  [tak  nazyvayut  N'yu-Jork].
Privykaj. I vse zhe okunis', Dzhim. YA prinesu polotence.
     Ona vbezhala v dom. On sbrosil shorty i noski, no kogda Linda vernulas'
s  ogromnym  kupal'nym  polotencem,  Majo  vse  eshche  stoyal  na  beregu,  s
neschastnym vidom probuya vodu nogoj.
     - ZHutko holodno, Linda, - pozhalovalsya on.
     - Razve ty ne prinimal holodnyj dush, kogda byl borcom?
     - YA? Tol'ko goryachij. Kipyatok.
     - Dzhim, esli ty budesh' tak i stoyat' stolbom, ty nikogda ne  reshish'sya.
Posmotri, ty uzhe drozhat' nachinaesh'. |to chto u tebya na poyase, tatuirovka?
     - CHto? A, nu da. |to piton, v pyat' cvetov. On  obvilsya  vokrug  menya,
vidish'? - on gordo povernulsya,  demonstriruya  pitona  so  vseh  storon.  -
Zapoluchil ego v armii. V Sajgone, v shest'desyat chetvertom. Aziatskij piton.
|legantno, a?
     - Bol'no bylo?
     - Voobshche-to net. Koe-kto trepletsya, chto tatuirovka  -  eto  kitajskaya
pytka, no eto oni prosto puskayut pyl' v glaza. Razve chto shchekotno.
     - Ty sluzhil v shest'desyat chetvertom godu?
     - Tak tochno.
     - Skol'ko tebe bylo let togda?
     - Dvadcat'.
     - Znachit, sejchas tridcat' sem'?
     - Tridcat' shest', tridcat' sed'moj.
     - To est', ty posedel ran'she vremeni?
     - Nadeyus'.
     Ona vnimatel'no oglyadela ego.
     - Znaesh' chto? Esli vse zhe reshish'sya, postarajsya ne namochit' volosy.
     I pobezhala nazad v  dom.  Majo,  ustydivshis'  svoej  nereshitel'nosti,
zastavil sebya prygnut' "soldatikom" v  prud.  Kogda  Linda  vernulas',  on
stoyal po grudi v vode i pleskal vodoj na  lico  i  plechi.  Linda  prinesla
taburet, nozhnicy i grebeshok.
     - Razve ne chudesno?
     - Net.
     Ona rassmeyalas'.
     - Ladno, vylezaj. Hochu tebya postrich'.
     On vybralsya iz pruda, vytersya i pokorno sidel na taburete,  poka  ona
ego strigla.
     - Borodu tozhe. Hochu uvidet', kak ty vyglyadish' na samom dele.
     On sostrigla borodu do takoj stepeni,  chtob  ee  mozhno  bylo  sbrit',
oglyadela tvorenie svoih ruk i udovletvorenno kivnula.
     - Ochen' milo!
     - Da ladno! - on pokrasnel.
     - Na plite bak goryachej vody. Idi brejsya.  Odevat'sya  ne  trudis'.  My
dostanem posle zavtraka novuyu odezhdu dlya  tebya,  nu  a  potom...  Potom  -
royal'!
     - Ne mogu zhe ya idti po ulicam golyj - on byl shokirovan.
     - Ne govori glupostej. Kto tebya uvidit? Bystren'ko!
     Oni pod容hali k univermagu "Aberkrombi i Fitch" na ugol Medison  Avenyu
i Sorok Pyatoj strit. Majo byl skromno opoyasan polotencem. Linda  soobshchila,
chto v etom magazine ona  mnogoletnij  klient,  i  prodemonstrirovala  kipu
nakopivshihsya za eti gody dolgovyh raspisok. Poka ona,  vzyav  delo  v  svoi
ruki, poshla za pokupkami, Majo vnimatel'no  ih  izuchal.  K  tomu  vremeni,
kogda Linda vernulas', nagruzhennaya  odezhdoj,  vernulas',  on  pochti  uspel
poteryat' samoobladanie.
     - Dzhim, ya prinesla  chudesnye  mokasiny  iz  losinoj  kozhi,  ohotnichij
kostyum, sherstyanye noski, i matrosskie bluzy, i...
     - Postoj, - perebil on. - Ty znaesh' obshchuyu summu svoego  dolga?  Pochti
tysyacha chetyresta dollarov.
     - Neuzheli? Sperva primer' shorty. Oni nepromokaemye.
     - Ty, vidno, rehnulas', Linda. Na chto tebe sdalsya ves' etot util'?
     - Posmotri,  noski  ne  maly?  Kakoj  util'?  YA  brala  tol'ko  samoe
neobhodimoe.
     - Da nu? K primeru... - on perebral  pachku  raspisok.  -  K  primeru:
"Podvodnaya maska s ochkami iz pleksiglasa, odna,  devyat'  devyanosto  pyat'"?
|to zachem?
     - CHtoby videt' pod vodoj, kogda budu chistit' prud.
     - A "Komplekt  stolovyh  priborov  iz  nerzhaveyushchej  stali  na  chetyre
persony, tridcat' devyat'-pyat'desyat"?
     - Na sluchaj, kogda ya lenyus' i  ne  hochu  kipyatit'  vodu.  Nerzhaveyushchuyu
stal' mozhno myt' holodnoj vodoj. Oh, Dzhim, ty tol'ko posmotri v zerkalo, -
voshitilas' ona. - Ty prosto romanticheskij geroj, pryamo ohotnik  na  l'vov
iz rasskazov Hemingueya!
     On pokachal golovoj.
     - Ne ponimayu, kak ty budesh' vybrat'sya iz dolgovoj yamy.  Nado  sledit'
za svoimi tratami, Linda. Mozhet, luchshe zabyt' o royale, a?
     - Nikogda, - upryamo skazala Linda. - Nevazhno, skol'ko on stoit. Royal'
- eto kapitalovlozhenie na vsyu zhizn'. |to vsegda okupaetsya!
     V vystavochnyh  zalah  "Stejnveya"  Linda  to  putalas'  pod  nogami  i
suetilas', ne v silah protivostoyat' azartu, to byla na udivlenie  delovoj.
Posle beskonechnogo dnya,  posle  izmatyvayushchih  "Nu-ka,  vzyali!  Nu-ka,  eshche
raz!", sooruzheniya somnitel'nyh s inzhenernoj tochki  zreniya  konstrukcij  iz
avarijnyh blokov i rychagov, posle marsh-broska s  razvalivayushchejsya  telezhkoj
po Pyatoj Avenyu, oni, nakonec, vodvorili royal' v gostinuyu. Majo v poslednij
raz  popytalsya  kachnut'  royal',  ubedilsya,  chto  tot  stoit   prochno,   i,
obessilennyj, opustilsya na pol.
     - O-ho-ho! - prostonal on. - Uzh luchshe by ya shel na yug peshkom!
     - Dzhim! - Linda pylko brosilas' emu na sheyu. - Dzhim, ty angel! S toboj
vse v poryadke?
     - O'kej, - provorchal on. - Slez' s menya, Linda. Ne vzdohnut'.
     - Mne tebya nikogda ne otblagodarit'! Mechtala ob etom celuyu  vechnost'!
CHto dlya tebya sdelat'? CHego ty hochesh'? Prosi chto ugodno!
     - Uvy, - skazal on. - Postrich' menya ty uzhe uspela.
     - YA ser'ezno!
     - Vodit'-to menya nauchish'?
     - Konechno. Budu izo vseh sil starat'sya, chtoby ty pobystree  nauchilsya.
|to samoe men'shee, chto ya mogu dlya tebya sdelat'.
     Linda peresela v kreslo, ee vzglyad vernulsya k royalyu.
     - Stol'ko shorohu iz nichego, - skazal on, podnimayas' na nogi.  Sel  za
royal', smushchenno uhmyl'nulsya ej cherez plecho, vypryamilsya - i, spotykayas'  na
kazhdoj note, zaigral menuet do-mazhor.
     Linda vstrepenulas' i ustavilas' na nego.
     - Ty igraesh'?! - prosheptala ona.
     - Ne-a. Tak, bral uroki v detstve.
     - I mozhesh' chitat' noty?
     - Bylo delo.
     - I smog by nauchit' menya?!
     - Nadeyus'... Voobshche-to eto nelegko. A vot eshche takoe ya igral...  -  On
stal uvechit' "Zelenye rukava".  Ego  oshibki  v  sochetanii  s  rasstroennym
royalem sozdavali sovershenno ubijstvennyj effekt.
     - Prekrasno, - vydohnula Linda.  -  Prosto  prekrasno!  -  Ee  vzglyad
upersya v ego spinu, i na  lice  postepenno  utverdilos'  vyrazhenie  tverdo
prinyatogo resheniya. Ona podnyalas', tiho podoshla k Majo i polozhila emu  ruku
na plecho.
     On podnyal vzglyad.
     - CHto?
     - Nichego. Ty poigraj. YA prigotovlyu obed.
     No ostavshuyusya chast' vechera ona byla tak pogruzhena v svoi  mysli,  chto
Majo zanervnichal i uskol'znul spat' poran'she.
     Na sleduyushchij den' oni sumeli najti mashinu  na  hodu  ne  ran'she  treh
chasov, i eto byl ne "kadillak", a zakrytyj "shevrole":  Majo  ne  ulybalos'
byt' predostavlennym vsem vetram v mashine s otkrytym verhom.  Oni  vyehali
iz garazha na Desyatoj Avenyu i vernulis' v Ist-Sajd, gde  Linda  chuvstvovala
sebya kak doma. Ona priznalas', chto granicy ee mira prostiralis'  ot  Pyatoj
do Tret'ej Avenyu i ot Sorok Vtoroj do Vosem'desyat SHestoj Strit. Vne  etogo
kvadrata ona chuvstvovala sebya neuyutno.
     Ona peredala rul' Majo i zastavila ego boltat'sya tuda-syuda po Pyatoj i
Medison Avenyu, otrabatyvaya ostanovku i start.  Pyat'  raz  on  zastreval  v
zavalah, odinnadcat' raz motor gloh,  a  odnazhdy,  dav  zadnij  hod,  Majo
v容hal v vitrinu, kotoraya, k schast'yu, ne byla zasteklena. Ego bila nervnaya
drozh'.
     - I vpryam' tyazhelo, - pozhalovalsya on.
     - Delo praktiki - uverila ona. - Ne volnujsya. Potreniruemsya  mesyac  -
budesh' asom.
     - Celyj mesyac!
     - Ty zhe govoril, chto medlenno obuchaesh'sya?  Tak  chto  ya  ne  vinovata.
Ostanovis'-ka zdes' na minutku.
     SHevrole ryvkom ostanovilsya. Linda vyshla.
     - Podozhdi menya.
     - CHto stryaslos'?
     - Syurpriz!
     Ona vbezhala v magazin. Kogda cherez polchasa ona vernulas', na nej bylo
tonkoe chernoe plat'e, zhemchuzhnoe  ozherel'e  i  vechernie  tufli  na  vysokom
kabluke. Ona soorudila sebe vysokuyu prichesku. Majo v izumlenii glyadel, kak
ona sadit'sya v mashinu.
     - CHto eto znachit? - sprosil on.
     - |to chast' syurpriza. Sverni na vostok, na Pyat'desyat Vtoruyu.
     Podnatuzhivshis', on sumel tronut' s mesta i povel mashinu na vostok.
     - CHto eto ty vyryadilas', kak na vecherinku?
     - |to plat'e dlya koktejlya.
     - Zachem?
     - Tam, kuda my edem, nuzhno vyglyadet' imenno tak. Ostorozhno,  Dzhim!  -
Linda rvanula rul', i ne dala Majo vrezat'sya v kuzov  razbitogo  gruzovika
sanitarnoj sluzhby. - Priglashayu tebya v modnyj restoran!
     - Obedat'?
     - Vypivat', durachok! Ty moj pervyj gost', i ya dolzhna tebya razvlekat'.
Teper' nalevo. Poishchi, gde mozhno postavit' mashinu.
     Priparkovalsya on otvratitel'no. Kogda oni vybralis' iz  mashiny,  Majo
ostanovilsya i stal poteshno prinyuhivat'sya.
     - CHuvstvuesh', pahnet? - sprosil on.
     - CHem?
     - Takoj sladkij zapah.
     - |to moi duhi.
     - Net, chto-to v vozduhe, vrode karameli ili shokolada. Znakomyj zapah,
no nikak ne mogu vspomnit', gde ya ego...
     - Ladno tebe. Vhodi, - ona vvela ego v restoran.
     - Nado bylo tebe nadet' galstuk, - prosheptala ona, - no, mozhet  byt',
sojdet i tak.
     Restorannye inter'ery ne proizveli na Majo ni malejshego  vpechatleniya,
no visyashchimi v bare  portretami  znamenitostej  on  byl  ocharovan.  Obzhigaya
pal'cy spichkami, on voshishchenno glyadel na portrety: zdes' byvali Mel Allen,
Kazi SHtejngel', Frenk Gifford, Red Barber i Rokki  Marchiano.  Kogda  Linda
vyshla iz kuhni so svechoj, on v neterpenii obernulsya.
     - Ty videla zdes' etih, telezvezd? - sprosil on.
     - Da vrode videla. Kak naschet vypivki?
     - Konechno, konechno. No ya hochu pogovorit' pro nih. Pro telezvezd.
     On podvel ee k stojke  bara,  smahnul  pyl'  s  sideniya  i  usadil  s
naivozmozhnejshej galantnost'yu.  Zatem  peremahnul  cherez  stojku,  vyhvatil
nosovoj platok i professional'nym zhestom proter krasnoe derevo bara.
     -    Moya    special'nost',    -     uhmyl'nulsya     on.     Izobrazil
bezadresno-druzhelyubnuyu povadku barmena.
     - Dobr' den', me-em! CHudesnyj vecher! CHto zhelaete?
     - Bozhe, segodnya v magazine ya prosto  sbilas'  s  nog!  Vzbejte  suhoj
martini. Luchshe srazu dvojnoj.
     - Razumeetsya, mem! Maslinku?
     - Lukovku.
     - Dvojnoj martini s lukovkoj, vzbityj.  Prinyato,  -  Majo  poiskal  v
glubine bara i nakonec vystavil viski, dzhin,  neskol'ko  butylok  sodovoj,
kotoraya lish' chut'-chut' vydohlas' skvoz' probki.
     - Boyus', chto martini my uzhe prinyali, mem. CHto eshche zhelaete?
     - O, mne vot etogo. SHotlandskogo, pozhalujsta.
     - Sodovaya vydohlas', - predupredil on. - I l'da net.
     - Nevazhno.
     On propoloskal stakan sodovoj vodoj i nalil ej viski.
     - Spasibo. Vypejte, barmen, ya ugoshchayu. Kak vas zovut?
     - Dzhim, mem. Ne stoit blagodarnosti. Na rabote ya ne p'yu.
     - Konchajte rabotu i prisoedinyajtes'.
     - I posle raboty ne p'yu.
     - Mozhete zvat' menya Lindoj.
     - Blagodaryu, miss Linda.
     - Ty ser'ezno ne p'esh', Dzhim?
     - Nu.
     - Nu, za schastlivye dni!
     - I dlinnye nochi.
     - Neploho. Sam pridumal?
     - Ha! Ne  znayu.  Obychnyj  barmenskij  trep,  special'no  dlya  parnej.
Ponimaesh'? Nameki tam... Ne obizhajsya.
     - Proehali.
     - Pchely! - vypalil Majo.
     Linda ispuganno vzdrognula.
     - CHto pchely?
     - Tot zapah! Kak vnutri ul'ya.
     - Da? Ne znayu, - skazala ona bezrazlichno. - Eshche odin, pozhalujsta.
     - Siyu sekundu! Slushaj, pro etih teleznamenitostej, ty vpravdu ih  tut
videla? ZHiv'em?
     - Pochemu by i net? Schastlivyh dnej, Dzhim.
     - Pust' vse budut subbotami.
     Linda zadumalas'.
     - Pochemu subbotami?
     - Vyhodnoj.
     - A-a!
     - Kogo iz telezvezd ty videla?
     - Ty zhe znal ih po imenam, a ya - tol'ko v lico, - rassmeyalas' ona.  -
Ty kak sosedskij pacan.  Mne  vsegda  prihodilos'  rasskazyvat',  kogo  iz
znamenitostej ya segodnya vstrechala. Raz ya skazala  emu,  chto  videla  Dzhina
Artura, a on utochnil: "I loshad' tozhe?"
     Soli Majo ne ulovil, no  tem  ne  menee  byl  uyazvlen.  Tol'ko  Linda
sobralas' uteshit' ego, oskorblennogo  v  luchshih  chuvstvah,  kak  bar  stal
tihon'ko podragivat', i razdalsya slabyj podzemnyj gul. On prishel izdaleka,
kazalos',  medlenno   priblizilsya,   i   snova   zatih   vdali.   Vibraciya
prekratilas'. Majo ustavilsya na Lindu.
     - Bozh-zhe! Kak po-tvoemu, dom ne ruhnet?
     Ona pokachala golovoj.
     - Net, kogda oni rushatsya, vsegda idet ta zvukovaya volna,  pomnish'?  A
etot gul znaesh', na chto pohozh? Na podzemku.
     - Podzemku?
     - Nu. Na prigorodnyj poezd.
     - Rehnut'sya. Kak mozhet rabotat' podzemka?
     - YA ne skazala: "eto podzemka", ya skazala -  zvuk  pohozh.  Eshche  odin,
pozhalujsta.
     - Nado shodit' za sodovoj, - Majo otpravilsya na poiski i  vernulsya  s
butylkami i obshirnejshim menyu. On byl bleden.
     - Ty, Linda, konechno, ne volnujsya, - skazal on, - no znaesh',  skol'ko
zdes' derut za vypivku? Dollar sem'desyat pyat'. Glyadi.
     - CHert s nimi, s cenami. ZHivem odin raz!  Barmen,  sdelajte  dvojnoj.
Znaesh' chto, Dzhim? Esli ostanesh'sya v gorode, ya pokazhu tebe,  gde  zhili  vse
tvoi geroi. Blagodaryu. Schastlivyh dnej. Voz'mu tebya v BBDO i pokazhu vse ih
zapisi i fil'my. Kak tebe, a? Zvezdy, kak etot... Red... Kak ego?
     - Barber.
     - Red Barber, i Rokki Gifford, i Rokki Kazi, i Rokki Belka-V-Polete!
     - Ty menya prosto draznish', - skazal vnov' obizhennyj Majo.
     - YA, ser? Draznyu? Zachem by eto? Prosto hotelos' byt' lyubeznoj. Hotela
tebya razvlech'. Mat' govorila mne, Linda, govorila ona,  pomni  o  muzhchinah
vot chto, nosi, chto on hochet i govori, chto emu nravitsya, govorila mne  ona.
Ty hochesh' eto plat'e? - potrebovala ona otvet.
     - Ono mne nravitsya, esli ty eto imela v vidu.
     - Znaesh', skol'ko zaplatila? Devyanosto devyat' pyat'desyat.
     - CHto?! Sotnyu dollarov za takuyu chernuyu tryapku, kak eta?
     - |to ne "takaya chernaya  tryapka  kak  eta".  |to  klassicheskoe  chernoe
plat'e  dlya  koktejlya.  A  dvenadcat'  dollarov   zaplatila   za   zhemchug.
Iskusstvennyj, - dobavila ona. - I shest'desyat za vechernie tufli. Sorok  za
kosmetiku. Dvesti dvadcat' dollarov, chtob tebe bylo horosho. Tebe horosho?
     - Fakt.
     - Hochesh' menya ponyuhat'?
     - YA uzhe.
     - Barmen! Mne eshche odin.
     - Boyus', ne smogu obsluzhit' vas, mem.
     - Pochemu?
     - Vam uzhe hvatit.
     - Mne eshche ne "vam uzhe hvatit", - oskorblenno zayavila Linda. - CHto  za
manery? - ona zagrabastala butylku vina. -  Davaj  propustim  eshche  parochku
glotkov i obgovorim, kak nam razdelat'sya s etimi telezvezdami.  Schastlivyh
dnej. Mogu vzyat' tebya v BBDO i pokazat' ih zapisi i fil'my. Nu kak?
     - Ty uzhe sprashivala.
     - A ty eshche ne otvetil. Eshche mogu pokazat' fil'my. Lyubish' fil'my? YA  ih
ne-na-vi-zhu. No ne mogu ih  teper'...  pinat'.  Kogda  byl  Bol'shoj  Bems,
fil'my spasli mne zhizn'.
     - Kak eto?
     - Sekret, ponyal? Mezhdu nami. Esli  pronyuhaet  drugoe  agentstvo...  -
Linda oglyanulas' i ponizila golos. - BBDO ustroilo sekretnyj  sklad  nemyh
fil'mov. Zabytye fil'my, chuvstvuesh'? Nikto ne znal, chto tam etih kopij  do
potolka. Delat' iz nih dlinnye serialy. Menya i poslali v tu staruyu  shahtu,
v Dzhersi. Razobrat' ih vse.
     - V shahtu?
     - Nu! Schastlivyh dnej.
     - Pochemu v shahtu?
     - Starye kopii.  Eshche  nitratnye.  Obgorelye.  Porvannye,  a  kak  zhe.
Vyderzhivali ih, kak vino.  Vot  pochemu.  Tak  ya  vzyala  dvuh  pomoshchnic  na
vyhodnye tuda, vniz. Proverit' ih vse.
     - I vy sideli oba dnya v shahte?
     - Nu! Sideli. Tri devki. Pyatnica-ponedel'nik. Takoj byl plan. Dumali,
povesimsya. Schastlivyh dnej. Vot. O chem ya? Da. Vzyali odeyala, bel'e, fonari,
kuchu edy, polnyj poryadok, i za rabotu. Tochno pomnyu moment  vzryva.  Iskala
tret'yu  katushku  amerikanskogo  fil'ma  "Gerconter  Blumenorden   an   der
Pegnitz". CHast' pervaya byla, vtoraya  byla,  chetvertaya  byla,  pyataya  byla,
shestaya byla. Tret'ej ne bylo. Trrah-tararah! Schastlivyh dnej.
     - Bozhe! I chto?
     - Devki zapanikovali. Ne smogla  ih  uderzhat'  vnizu.  Bol'she  ih  ne
videla. No ya znala. Zna-ala! Rastyanula tot piknik, kak smogla. I potom eshche
sidela, umirala s goloda. Potom vybralas', a chego radi? Kogo radi?  -  Ona
zaplakala. - Ni dlya kogo. Nikogo net. I nichego. - Ona vzyala Majo za  ruku.
- Pochemu ty ne hochesh' ostat'sya?
     - Ostat'sya? Gde?
     - Zdes'.
     - YA zhe ostalsya.
     - Net, nadolgo. Pochemu  ty  ne  hochesh'?  Razve  u  menya  plohoj  dom?
Snabzhenie - ves' N'yu-Jork. Ogorod dlya cvetov i ovoshchej.  My  mozhem  derzhat'
korov i kur. Rybachit'. Vodit' mashiny. Hodit' v muzei. Galerei. Razve...
     - Ty i tak vse eto delaesh'. YA tebe ne nuzhen.
     - Net, nuzhen! Nuzhen!
     - Dlya chego?
     - Brat' uroki muzyki.
     Posle dlitel'nogo molchaniya on skazal:
     - Ty p'yana.
     - V stel'ku, ser.
     Ona polozhila golovu na stojku, koketlivo sverknula glazami i  zakryla
ih. CHerez nekotoroe vremya Majo ponyal, chto ona otklyuchilas'. On podzhal guby.
Vybralsya iz bara, podschital rashody  i  ostavil  pyatnadcat'  dollarov  pod
butylkoj viski.
     Vzyal Lindu za plecho i ostorozhno potryas. Ona bezzhiznenno obvisla v ego
rukah, ee pricheska rastrepalas'. On zadul svechu, podnyal Lindu i otnes ee v
"shevrole". Zatem, predel'no sosredotochivshis', povel mashinu skvoz'  noch'  k
prudu parusnikov, kuda i dobralsya minut cherez sorok.
     On otnes Lindu  v  spal'nyu  i  posadil  na  krovat',  vokrug  kotoroj
akkuratno  rasselis'  ee  kukly.  Ona  mgnovenno  povalilas'  na  postel',
svernulas'  klubochkom  i,  obnyav  srazu   neskol'ko   kukol,   zamurlykala
kolybel'nuyu. Majo zazheg svet i popytalsya posadit' ee pryamo.  Hihikaya,  ona
povalilas' vnov'.
     - Linda, - skazal on. - Nado razdet'sya.
     - M-m.
     - Nel'zya spat' v plat'e. Ono stoit sotnyu dollarov.
     - Dev-sto dev-t' p-syat.
     - Vstavaj, milaya!
     - F-f-f.
     On razdrazhenno zakatil glaza, potom razdel ee, akkuratno  povesil  na
stul   klassicheskoe   chernoe   vechernee   plat'e   i   postavil   v   ugol
shestidesyatidollarovye  tufli.  Ozherel'e  iz   zhemchuga   (poddel'nogo)   on
rasstegnut' ne sumel, tak chto zhemchug otpravilsya v postel'  vmeste  s  nej.
Obnazhennaya, v  odnom  ozherel'e,  na  belyh  do  golubizny  prostynyah,  ona
vyglyadela skandinavskoj odaliskoj.
     - Ty obidel moih kukol? - promychala ona.
     - Net. Vse s toboj.
     - H-sho. Nik-da bez nih  ne  splyu.  -  Ona  vytyanulas'  i  lyubovno  ih
pogladila. - Schastlivye dni. I dlinnye nochi.
     - ZHenshchiny! - fyrknul Majo. On pogasil lampu i, tyazhelo stupaya,  vyshel,
hlopnuv dver'yu.
     Na sleduyushchee utro Majo vnov' razbudili napugannye utki.  Krasnyj  myach
lindinoj shapochki, yarko siyaya v rassvetnyh luchah iyun'skogo solnca,  skol'zil
po  poverhnosti  pruda.  Majo  predpochel  by  uvidet'   vmesto   devchonki,
napivayushchejsya v barah, model' parusnika. On vypolz na  ulicu  i  prygnul  v
vodu kak mozhno dal'she ot Lindy. Umyvayas', on  byl  shvachen  za  lodyzhku  i
oprokinut. Vskriknul i okazalsya licom k licu s siyayushchej Lindoj.
     - Dobroe utro! - rassmeyalas' ona.
     - Ochen' smeshno.
     - Psihovannyj ty segodnya kakoj-to.
     On negoduyushche hmyknul.
     - YA tebya ne vinyu. Vchera  ya  byla  uzhasna.  Hochu  izvinit'sya,  chto  ne
prigotovila obed.
     - Obed ni pri chem, - s tyazhelovesnym dostoinstvom zayavil on.
     - Ni pri chem? Tak chto zhe ty psihuesh'?
     - Ne mogu zhit' ryadom s zhenshchinoj, kotoraya napivaetsya.
     - Kto napivaetsya?
     - Ty.
     - YA?! Nikogda! - negoduyushche skazala ona.
     - Net? Kogo mne prishlos' razdevat', kak rebenka?
     - A u kogo ne hvatilo uma snyat' s menya zhemchug?  -  vozrazila  ona.  -
Nitka porvalas' i ya vsyu noch' spala na etih busah. YA vsya v sinyakah!  Glyadi:
vot, i vot, i vot...
     - Linda, - surovo perebil on. - YA prosto paren' iz N'yu-Hejvna. Mne ne
nuzhny  isporchennye  devchonki,  kotorye  ne  sledyat  za  svoimi  rashodami,
naryazhayutsya s utra do nochi, shlyayutsya po modnym kabakam i napivayutsya.
     - Raz tebe ne nravitsya moe obshchestvo, chto zhe ty ne uhodish'?
     - YA uhozhu, - skazal on, vylez  na  bereg  i  prinyalsya  vytirat'sya.  -
Segodnya zhe utrom. Na yug.
     - S udovol'stviem predstavlyu, kak ty bredesh' peshkom.
     - YA edu.
     - Na karusel'noj loshadke?
     - Na "shevrole".
     - Dzhim, ty eto ne vser'ez? - obespokoennaya, ona vylezla  iz  vody.  -
Ved' ty eshche ne umeesh' vodit' po-nastoyashchemu.
     - Ne umeyu? A kto privez tebya vchera domoj, p'yanuyu v drobodan?
     - Ty popadesh' v bedu!
     - Kak popadu, tak i vyberus'. Tak ili inache ya  ne  mogu  zdes'  vechno
okolachivat'sya.  Ty  bezdel'nica,  tebe  vse  igrushki.  A  menya  interesuyut
ser'eznye veshchi.  Mne  nado  na  yug,  najti  parnej,  chtoby  razbiralis'  v
televizorah.
     - Dzhim, ne sudi obo mne s kondachka. YA vovse ne  takaya.  Nu  posmotri,
kak ya soderzhu dom. Mogla by ya zdes' vse tak obustroit', esli by  tol'ko  i
shastala po vecherinkam?
     - Ty horosho porabotala, - priznal on.
     - Proshu, ne uezzhaj segodnya. Ty eshche ne gotov.
     - A-a, ty prosto hochesh', chtoby ya okolachivalsya tut i uchil tebya muzyke.
     - Kto eto tebe skazal?
     - Ty sama. Vchera noch'yu.
     Linda nahmurilas', snyala shapochku, zatem podobrala polotence  i  stala
vytirat'sya. Nakonec, ona proiznesla.
     - Dzhim, budu otkrovenna. Konechno, ya by ne proch', chtoby ty zaderzhalsya.
Ne budu etogo otricat'. No ya vovse ne hochu, chtoby ty postoyanno byl  ryadom.
V konce koncov, chto u nas obshchego?
     - Ty chertovski zadaesh'sya, - provorchal on.
     - Vovse net. Prosto ty paren', a ya devushka, i nam  nechego  predlozhit'
drug drugu. My raznye. U nas raznye vkusy i interesy. Tak?
     - Nu.
     - No ehat' tebe eshche rano.  Predlagayu  vot  chto:  po  utram  my  budem
uchit'sya vodit', a potom veselit'sya. CHego by ty hotel? Glazet' na  vitriny?
Kupit' eshche odezhdy? Pojti v Muzej Sovremennogo Iskusstva? Ustroit' piknik?
     Ego glaza zagorelis'.
     - |h, znaesh', chto skazhu? Za vsyu svoyu zhizn' ne razu ne byl na piknike.
Byl odnazhdy barmenom, kogda rebyata na morskoj progulke  pekli  ustric,  no
ved' eto sovsem ne to, pravda? Ne tak, kak esli by ty byl rebenkom...
     Ona byla v vostorge.
     - Togda my ustroim nastoyashchij detskij krik na luzhajke!
     I ona prinesla kukol.
     Ona nesla ih na  rukah,  poka  Majo  volok  korzinku  dlya  piknika  k
skul'pturnoj kompozicii "Alisa v Strane CHudes". Skul'ptury  sbili  Majo  s
tolku.  On  nikogda  dazhe  ne  slyshal  o  L'yuise  Kerrolle.   Poka   Linda
ustraivalas' tak, chtob ee dochki-materi rasselis' poudobnee i raspakovyvala
korzinu, ona izlozhila Majo vkratce, v chem tam bylo delo, i zhivopisala, kak
bronzovye golovy Alisy, Bolvanshchika i  Martovskogo  Zajca  otpolirovali  do
bleska tolpy detej, vzbirayushchihsya na nih vo vremya igry v "korolya na gore".
     - Interesno. YA nikogda ne slyshal etu istoriyu.
     - Vryad li u tebya bylo veseloe detstvo, Dzhim.
     - Pochemu ty skazala... - on prerval sebya, podnyal golovu i vnimatel'no
prislushalsya.
     - CHto sluchilos'?
     - Slyshala sojku?
     - Net.
     - Slushaj. Zabavno zvuchit: budto stal' pozvyakivaet.
     - Stal'?
     - Aga. Kak... kak boj na mechah.
     - Ty kak malen'kij.
     - Net, ej-bogu...
     - Pticy poyut, a ne pozvyakivayut.
     - Ne vsegda. Sojki chasto imitiruyut raznye zvuki. I skvorcy.  Popugai!
Tol'ko vot pochemu ona imitiruet boj na mechah? Gde ona eto slyshala?
     - Ty nastoyashchij derevenskij zhitel', Dzhim, pravda? Pchely,  i  sojki,  i
skvorcy, i vse takoe...
     - Pozhaluj. YA hotel sprosit': chto ty skazala naschet togo, chto  u  menya
ne bylo nikakogo detstva?
     - Nu, ty nikogda ne slyhal pro Alisu, ne byl  na  piknike,  i  vsegda
mechtal imet' model' parusnika... - Linda otkryla temnuyu butylku. -  Hochesh'
poprobovat' vina?
     - Ty by ne gnala, - predostereg on.
     - Prekrati, Dzhim. YA zhe ne p'yanica.
     - Proshloj noch'yu ty nadralas' ili net?
     Ona sdalas'.
     - Nu ladno, ya nadralas', no lish' potomu, chto vypila vpervye za  mnogo
let.
     Emu ponravilos' ee smirenie.
     - Konechno, konechno. Tak i zapishem.
     - Nu tak chto? Prisoedinyaesh'sya?
     - Da, chert voz'mi, pochemu by i net? -  on  uhmyl'nulsya.  -  Odin  raz
zhivem! Slushaj, piknik chto nado! I  posuda  u  tebya  krasivaya.  Gde  ty  ee
beresh'?
     - V "Aberkrombi i Fitch", - proiznesla Linda besstrastno. - Serviz  na
chetyre persony, nerzhaveyushchaya stal', tridcat' devyat'-pyat'desyat. Nu, bud'!
     Majo rashohotalsya.
     - Vse zhe ya choknutyj, verno? Zanudstvuyu na pustom meste. Za tebya!
     - Vzaimno!
     Oni vypili i prodolzhali zakusyvat' v uyutnom molchanii, teplo  ulybayas'
drug drugu. Linda snyala svoyu bluzku iz indijskogo shelka i  legla  zagorat'
pod yarkim poludennym solncem, a Majo galantno  povesil  bluzku  na  vetku.
Vnezapno Linda sprosila:
     - Tak pochemu u tebya ne bylo detstva, Dzhim?
     - Hm-m, vot uzh ne znayu... - on zadumalsya. - Navernoe, potomu chto  moya
mat' umerla, kogda ya byl malen'kim. I eshche - mne prishlos' mnogo rabotat'.
     - Pochemu?
     - Moj otec byl shkol'nym uchitelem. Ty zhe znaesh', kak im platyat.
     - A, tak vot pochemu ty ne vysokolobyj.
     - YA?
     - Kone