ayu. - Ryzhij ne prosil, sovetoval tovarishchu. - Nu davaj, sdavaj, - ochen' snishoditel'no ustupil Valet. - Pochem? - utochnil ya. Valet ne vydal udivleniya, tol'ko snova vperil v menya zmeinyj vzglyad. - A govorish': "Syroj"! - obradovalsya Ryzhij. Net, v partnery Valeta ya by ne vzyal. CHerez polchasa igry on i sam ponyal, chto prosit'sya ne sleduet. Neozhidanno otbrosil karty i bez emocij soobshchil: - Ego nado svesti s Maestro. - I k Ryzhemu: - Gde ty ego podobral? Ryzhij lukavo i gordo ulybalsya. Otvetil: - Nash chelovek. CHert voz'mi!.. Mne eto bylo priyatno. Tak ya stal v etom dome svoim. Ryzhij zval menya detenyshem, no uvazhal. I vse uvazhali. Vsyakij raz, kogda na hatu zabredal kto-to svezhen'kij, to li iz osvobodivshihsya, to li redkij gost', i, vidya karty, rvalsya v boj, iskal partnera. Ryzhij, a za nim i drugie, otmahivalis': - Vot tebe pacan. "Hlopnesh'" - dadim drugogo. Den'gi, vyigrannye v etom dome, obychno v nem i ostavalis'. SHli v obshchak i bystro propivalis'. Sluchalos', krupnye den'gi. CHto tyanulo k Ryzhemu? V dushnuyu, opasnuyu atmosferu ego kvartiry, kotoraya k tomu zhe, kak vyyasnilos', sostoyala na uchete v milicii. V kachestve "maliny". Slozhno skazat'... Vo-pervyh, lyudi, zavsegdatai. |to byli odessity. Iz klassicheskih. Eshche ne otoshedshie, no uzhe othodyashchie. Neprostye, riskovye, nagonyayushchie zhut' odnim svoim vidom, no - raznye, sochnye, interesnye. |ti lyudi uvazhali menya. Ne ponimal za chto, no chuvstvoval: ne tol'ko za karty. Oni reshali svoi riskovye dela, ne opasayas' moego prisutstviya, i eto tozhe l'stilo. I bylo priyatno lezt' v ih dela, nahal'no davat' sovety, govorit' im grubosti... Vse eto pochemu-to mne proshchalos', tol'ko otmahivalis': - Detenysh... No glavnaya prichina moej privyazannosti k etoj tochke - sam Ryzhij. Ryzhij byl... intelligentnym chelovekom. Slozhno ob®yasnit'. I vospitanie, i obraz zhizni byli daleki ne tol'ko ot intelligentnogo, no dazhe ot dobroporyadochnogo... No eto bylo tak. I nesprosta v kvartire ego mozhno bylo vstretit' i chlena Soyuza hudozhnikov, i diplomata, i dazhe estetstvuyushchih inostrancev. (Byl sluchaj, k Ryzhemu ugodili francuzy, hudozhniki. Napilis' do chertikov. V dva chasa nochi ostro vstala problema so spirtnym. Ryzhij povez delegaciyu v SHalashnyj pereulok. Poka Ryzhij torgovalsya so znakomymi prodavcami vodki, francuzy, voshishchenno razglyadyvaya trushchoby, ocherchennye lunnym svetom, krichali emu: - Valeri Il'itch!.. |t-to Veneciya!) Vsem bylo s nim interesno. Dumayu, glavnaya ego cherta: dobrota. On ne umel byt' zlym. I eto podkupalo vseh, vklyuchaya ubijc, skryvayushchihsya v ego kvartire ot "vyshki". Ne znayu, kakoe obrazovanie u nego bylo, no vospitanie poluchil ne samoe pravednoe. Iz ego rasskazov o detstve zapomnilsya odin. Poslevoennye gody, u shpany svoya, vzroslaya zhizn'. Samomu starshemu v kompanii - chetyrnadcat' let. Ryzhemu - sem'. Na meste bol'nicy v sosednem parke bylo mesto ih sbora, nazyvalos' "serdechko". Kompashka privodila na "serdechko" korolevu kvartala pyatnadcatiletnyuyu Lenku. Starshie trahali ee pryamo zdes'. Mal'cam - Ryzhemu i drugim, kotorym eshche schitalos' rano - doveryali otvetstvennuyu rabotu... Lenochka utomlyalas' podmahivat' popkoj, ee sazhali na sovkovuyu lopatu, i malyavki dvigali ruchkoj lopaty v takt predayushchimsya lyubovnym uteham. Pozzhe, v semidesyatyh. Ryzhij s tovarishchem derzhali ceha, proizvodili zubnye shchetki, deshevye cepochki. Na nih naehali bandity. Imenno togda Ryzhemu predostavili vozmozhnost' skazat' paru slov v mikrofon. Pravda, v neskol'ko neobychnoj manere, buduchi podveshennym vniz golovoj v kolodce. Ryzhij ne drognul. No vse oboshlos', potomu chto v eto zhe vremya v lesoposadke za gorodom ego naparnik tri chasa prostoyal na taburetke s petlej na shee v ozhidanii, poka gonec privezet den'gi. Eshche cherez paru let derzhatelej cehov prikryli, mnogim dali "vyshak". Ryzhij uvernulsya, uspel sobstvennoruchno bul'dozerom zasypat' sklad gotovoj produkcii. Pogreb, v kotorom cepochek i shchetok bylo na dvesti pyat'desyat tysyach. Togda on byl zhenat, imel umnicu zhenu, zashchitivshuyu kandidatskuyu dissertaciyu, doch', v kotoroj dushi ne chayal, chelovecheskuyu obstanovku. Nynche ot vsego etogo ostalsya tol'ko portret Pushkina i redkie vstrechi s docher'yu. (Dazhe oni byli zapreshcheny byvshej zhenoj.) Natashka-Borodavka bezbozhno revnovala ego. Trizhdy neshutochno, dovol'no gluboko podrezala kuhonnym nozhom. Ryzhij otlezhivalsya, vozvrashchalsya k nej. Kakoe - vozvrashchalsya!.. Kto by emu dal ujti?.. On byl samo ehidstvo i dobrota. Natashku nazyval ne inache, kak to - Manya, to - "tetushka", i neizmenno unizhal tem, chto v stakan ee nalival na palec men'she, chem sebe i vsem ostal'nym. V etoj hate ya byl kak u sebya doma. Sluchalos', prihodil za sovetom. Vprochem, chashche vsego sovety menya ne ustraivali. Naprimer, Ryzhij ne mog urazumet', pochemu ya brezguyu prostitutkami, osobenno esli te gotovy - po lyubvi. Obeshchal, chto s vozrastom eto u menya projdet. Kak-to u nego nashla menya prostitutka Tala, kotoruyu ya kogda-to ukradkoj uvel u perepivshego otvetstvennogo rabotnika, prinyav za blagochestivuyu posetitel'nicu restorana. (Potom priyatel'nicy-putany ochen' obidelis': imi prenebregayu, a zaletnyh - zhaluyu.) No i v pervyj vecher ya ne zhaloval uvedennuyu. Uslyshal, skol'ko ona stoit, zaplatil, izvinilsya za isporchennyj vecher. Tala den'gi vzyala, no potom vse norovila ih otrabotat'. Eshche i na lyubov' "kosila". I obizhalas', sceny ustraivala. Ryzhego adres razdobyla, zasadu ustroila. Ryzhij - prohodimec - ee storonu prinyal, sovestil menya. Horosho, Borodavka pomogla, vystavila domogatel'nicu, eshche i zvezdanula paru raz promezh glaz. U Borodavki ya byl v lyubimcah: schitala menya edinstvennym prilichnym chelovekom v etom dome. Kogda u Ryzhego priklyuchilos' gore: doch' ego, Ruslanu, popytalis' iznasilovat', pri etom polosnuli devchonku po licu britvoj, vse rinulis' na poiski podonka. Ryzhij ostavalsya prezhnim. Tol'ko inogda lukavye morshchinistye glaza ego zamirali, stanovilis' nevidyashchimi. Opozdali blatnye, pacana vzyali menty. Nashi dumali na tyur'mu peredat', chtoby "opustili" nasil'nika osobo, ot dushi. Ryzhij zapretil. Skazal: sam razberetsya. Ogorchilis' rebyata. Kak razberesh'sya zdes', esli on - tam?.. Dolgo Ryzhemu nedovol'stvo vyskazyvali. Takim byl Ryzhij. Odnazhdy posle Novogo goda zabredayu k nemu. V gostyah - Rezanyj. |to bylo stranno, nastorozhilo. V obozrimom budushchem ne ozhidal vstretit' ego zdes', da eshche po svoemu povodu. Rezanyj - izvestnyj kartezhnik, kotorogo uvazhali, no ot kotorogo staralis' derzhat'sya podal'she. Pochemu uvazhali? Ne za igru, za duhovitost'. Kogda-to davno ego "zakryli". Na doprose v kabinete sledovatelya on razbil steklo zareshechennogo okna i oskolkom pererezal sebe gorlo. Tak nazhil uvazhenie i klichku - Rezanyj. Pochemu staralis' derzhat'sya podal'she? Rezanyj byl partnerom Begemotiku. Vmeste oni derzhali igrovuyu hatu. Vot v hate-to vse i delo... U kvartiry byla reputaciya zakoldovannoj. V nej nevozmozhno bylo vyigrat'. Sil'nye igroki, ispolniteli, pytalis' protivostoyat' koldovstvu. Ne sumeli. Durakov igrat' v nej stanovilos' vse men'she i men'she, sredi professionalov konechno. Normal'nye "lohi" lezli tuda s udovol'stviem. Vo-pervyh, potomu, chto kvartira - iz uhozhennyh, chisten'kaya, svetlaya (elektrichestvo ne ekonomyat), po zhelaniyu stopochku podnesut i zakuski v assortimente (pri etom nichego ne podsypayut). Da i blatnye storonoj obhodyat. Vo-vtoryh, schitayut: raz nekto svyshe zhulikov zdes' ne zhaluet, znachit, u nih, lohov, vse shansy. Ih manera igry, "chestnaya", dolzhna prijtis' po dushe. A to, chto proigryvayut, kak vsegda, dazhe s bol'shim razmahom, tak k etomu po zhizni privykli. Vse zhe i izvestnye "kataly", sluchalos', lezli syuda. Iz principa, kak v boj brosalis' so skazochnym chudishchem. Kak i polozheno: chudishche pobezhdalo. Sumeli vystoyat' tol'ko chetyre uchastnika turnira: Motya - professional soyuznogo znacheniya; CHub, chasto vystupayushchij i za rubezhom; tot samyj, upomyanutyj Valetom, Maestro, edinstvennyj, kogo ya priznal za avtoritet. I - uchenik Maestro, pytayushchijsya pisat' eti zapiski. Prichem esli pervye troe postupili mudro: pronikli v zakoldovannuyu hatu, ustoyali, i ne prosto ustoyali, vyigrali prilichno, vyslushali pros'bu hozyaev ne chastit' s prihodami i poteryalis', to nyneshnij pisaka - vechnyj balbes, pobedu obstavil so skandalom. Snachala ya posporil s Rezanym, chto upravlyus' s ih duhami, vyigrayu u nego. (Soglasites': vsegda v edinoborstve vyigryval, da on v drugom meste i ne sadilsya so mnoj, u togo zhe Ryzhego - v zhizni ne riskoval, posle neskol'kih popytok konechno.) Potom vyigral bol'she, chem sleduet. I, vyigrav, forsil pobedoj. Net chtoby brat' primer so starshih: men'she shumu - bol'she deneg. Tak eshche i v Rezanom da Begemotike vragov nazhil. I vdrug Rezanyj zovet k sebe. Na tu samuyu hatu. Pravda, daet ob®yasnenie. Poyavilsya u nih klient, tozhe neprobivaemyj - obygrat' ne mogut. I tozhe gonoristyj, utverzhdaet, chto nikto i ne obygraet ego. Dostal hozyaev. I vot oni obrashchayutsya ko mne za pomoshch'yu. Prosyat prouchit' klienta. Vozmozhnoe ob®yasnenie... Mne by, fraeru, zadumat'sya: pochemu vse-taki menya zovut - ne Motyu, ne Maestro? Pochemu k vragu - s pros'boj? Ne zadumalsya. A oni eshche i garantiyu dayut. Vo-pervyh, stavki budut ser'eznye, i moe finansovoe obespechenie - polnost'yu ih problema. Vo-vtoryh, esli chto-to ne zaladitsya, zagotovlen syurpriz. - CHto za syurpriz? - nastorazhivayus'. - Kak vsegda, baryshnya, - otmahivaetsya Rezanyj. Soglashayus'. Naznachaem den'. Posle uhoda Rezanogo Ryzhij shchurit svoi i bez togo morshchinistye glaza: - Kombinaciya... |to - tochno... - Da ladno, - govoryu. - Na meste razberus'. Babok so mnoj ne budet. I Rezanyj - chistyj loh. - A to ya ego ne znayu, - vrode soglashaetsya Ryzhij. Hotya, chuvstvuetsya, imeet v vidu chto-to svoe. I vdrug zayavlyaet: - Ne idi. YA poshel. CHerez dva dnya zayavilsya k Begemotiku. I ochen' udivilsya. Partnerom moim byl... Sashament. S davnim chlenom plyazhnogo kluba Sashej my byli v sderzhannyh, no uvazhitel'nyh otnosheniyah. On voobshche sderzhan. So vsemi. I to skazat': rabota. Sasha trudilsya sledovatelem. Na plyazhe emu prihodilos' igrat' s raznym lyudom, v tom chisle i s byvshimi ugolovnikami. Karty vseh uravnivali. Otsutstvie famil'yarnosti i sderzhannost' - vot i vse, chto on mog predprinyat', chtoby chuvstvovat' sebya bolee-menee v svoej tarelke... SHCHuplyj, chernyavyj, pohozhij na podrostka (kapitan), on igral... Kak-to... Kak, navernoe, dolzhen igrat' imenno sledovatel': vdumchivo, vyverenno, neozhidanno. Mne on nravilsya. I ne tol'ko za igru - po-chelovecheski. CHasto s nim na plyazh prihodili zhena (slozhivshayasya, ne podhodyashchaya emu, gladkaya zhenshchina) i doch' (zolotistaya, vechno lezushchaya na koleni) Alenushka. I eshche... Ne somnevalsya: on znaet, chto ya - v rozyske. No on byl na plyazhe - ne na rabote. I na rabote informaciyu naschet menya pochemu-to ne ispol'zoval. YA davno perestal opasat'sya ego. No udivlyat'sya - ne perestal. Znachit, predstoyalo obygryvat' Sashu. Mne eto ochen' ne ponravilos'. On tozhe udivilsya mne, nepriyatno udivilsya. V kvartire bylo prazdnichno, navernoe, iz-za elki, kotoraya vse eshche stoyala v uglu. Iz-za mercayushchih na nej girlyand. Begemotik, pohozhij na ital'yanca kurchavyj karapuz, v prihozhej peredal mne nadutyj bumazhnik. Stol, kolody - vse bylo gotovo. Za stolom, polozhiv na nego ruki, sidel Sasha-ment, kotoromu ya dolzhen byl dokazat', chto on - ne igrok. Pochti srazu pridumal prodolzhenie: proigrayu. Proigrayu vse soderzhimoe etogo tolstennogo portmone. Tem bolee chto, kogda Rezanyj ugovarival menya, predupredil: v proigryshe moej doli ne budet. YA vospryanul duhom. Rasslabilsya. Priyatno, chert voz'mi, stalo, chto hot' chem-to smogu otblagodarit' Sashu za ego neprofessional'noe otnoshenie. Sasha, udivlennyj uzhe i moim podnyavshimsya nastroeniem, vzyal kolodu. On dolzhen byl sdavat'. V nem vnov' obnaruzhilsya sledovatel'. YAvno sililsya ponyat' proishodyashchee: i nashu s nim vstrechu imenno zdes' (nu, eto imelo ob®yasnenie, navernyaka dogadalsya srazu), i moe ozhivlenie. "Nu nichego, Sanek, - dumal ya predvkushayushche, - ne pyzh'sya, vse proshche i priyatnej". Hozyaeva delikatno uedinilis' na kuhne, tol'ko paru raz vezhlivo (ot Rezanogo ya takoj vezhlivosti i ne ozhidal) osvedomilis': ne podat' li nam chego. A ya sebe proigryval!.. Edinstvennyj raz v zhizni samozabvenno, s udovol'stviem proigryval chuzhie den'gi. Bol'shie den'gi. I horoshemu cheloveku. Osvobozhdennye ot professional'nyh, obyazatel'nyh v igre problem, mysli bluzhdali po otvlechennym temam. Dumalos', naprimer, o tom, chem zhe mozhet byt' unikal'no eto mesto?.. Esli vzyat' i snova (v kotoryj raz) poprobovat' otbrosit' mistiku... I pochemu imenno my, chetvero, ne podvlastny ej. Priyatno, konechno, ob®yasnit' svoyu stojkost' kakim-nibud' zashchitnym polem... A esli vse-taki ne ono... CHto u nas, chetveryh, obshchego?.. Masterstvo? Net. Popadalis' i drugie, iskusnye ispolniteli. Manera derzhat'sya za stolom?.. Vdrug s nepriyatnym udivleniem ponyal, chto eti dvoe - i Rezanyj, i Begemotik - vidyat (hot' ne poyavlyayutsya pochti), chto ya proigryvayu... Proigryvayu ih den'gi. I hot' by hny... Dovol'ny dazhe, ulybayutsya. Ne osobo zaderzhalsya na etom udivlenii, schitayut, navernoe, chto do pory do vremeni. Tak na chem ya ostanovilsya?.. Na manere derzhat'sya za stolom... Stop! Ne derzhat'sya - derzhat'. I ne sebya - karty. Vdrug vspomnil urok Maestro: "Karty sleduet derzhat' tak, chtoby videl ih ne prosto tol'ko ty, no i tol'ko odnim glazom". On priuchil menya k tehnike derzhaniya - karty pochti polnost'yu skryty v ladoni, pri etom vtoraya ladon' sovsem uzhe perekryvaet pervuyu, ostavlyaya malen'koe otverstie-glazok dlya prosmotra. Nepriyatnaya, hlopotlivaya tehnika. Poka k nej ne privyknesh'. I CHub, i Motya derzhat karty tak zhe. A vse ostal'nye?.. Nu, za vseh ne znayu, no te, kogo znayu, etoj tehnikoj ne pol'zuyutsya, derzhat po-lyudski - glavnoe, chtoby soperniku i okruzhayushchim vidno ne bylo. Goryacho... No ved' i ob etom zadumyvalis', i ne raz. Net za spinoj ni zerkala, ni shkafov podozritel'nyh, i steny - chistye. Hata eta k tomu zhe uglovaya, dve steny - na ulicu. Bred. Obnaruzhil, chto razglyadyvayu elku. Konechno, igrushki otsvechivayut: teoreticheski mozhno ispol'zovat' kak zerkalo... No elka - tol'ko na Novyj god... Kstati, pochemu ee do sih por ne ubrali? Stol'ko vremeni perestoyala. I ne sypletsya... Girlyandy eti na nervy dejstvuyut... I tut nachalos'!.. YA sovsem zabyl pro obeshchannyj syurpriz. Ved' on byl pripasen kak raz na sluchaj neudachnogo vystupleniya. Pozhaluj, vystuplenie uzhe mozhno bylo nazvat' neudachnym... Syurprizom okazalas'... Tala. Ta samaya otvergnutaya mnoj prostitutka. Ona vyplyla so storony kuhni i byla vyryazhena v ser'gi i medal'on. Tol'ko v nih. Vse proizoshlo stremitel'no. Nastol'ko, chto ne proizvelo erotiziruyushchego effekta. Tala, ne glyadya na menya, plavno i bystro priblizilas' k rasteryavshemusya Sashe. Polozhila odnu ruku emu na plecho, drugoj nebrezhnym zhestom otodvinula lezhashchie na stole den'gi. Gromko, kak aktrisa samodeyatel'nogo teatra, proiznesla: - YA soglasna, chtoby ty poluchil menya v vide proigrysha!.. YA videl, chto Sasha na podobnyj raschet ne soglasen, no ne uspel eto doosmyslit'... YA ponyal. Ponyal, chto ne ustraivalo menya v elke, v girlyandah. Ot elki na kuhnyu tyanulsya neobychnyj provod. Televizionnyj kabel'... - Sanya! Atas! - pochemu-to zaoral ya i glupo povalil Sashu na pol, slovno spasal ot neizbezhnoj, uzhe vypushchennoj puli. Dal'she - stremitel'nee. Tala bez krika podalas' v prihozhuyu. YA, ostaviv Sashu na polu, lomanulsya na kuhnyu. Kak by ne tak! Dver' podpirali iznutri. Kogda my na paru taki vyshibli ee, v kuhne okazalsya tol'ko Begemotik, niskol'ko ne ispugannyj, zloradnyj. Okno, kak v kinoshnom boevike, bylo raspahnuto. V serdcah ya "vlozhilsya" v nahal'nuyu kurchavuyu fizionomiyu. Begemotik poletel v ugol, pod okno. Menya podmyvalo prodolzhit'. Sasha ne dal. On byl udivitel'no spokoen, sobran. Tol'ko cepko, ser'ezno strelyal glazami po storonam. V kuhonnom stole my obnaruzhili videomagnitofon. Po tem vremenam - dikovinku. Bez kassety, konechno. Na elke sredi igrushek byla pristroena miniatyurnaya videokamera. Takih teper' polno. Rekomenduyut ispol'zovat' vmesto dvernogo glazka. Togda ona pokazalas' nam shpionskoj apparaturoj. Talu my bol'she ne videli; iz prihozhej, nakinuv na goloe telo shubku, podalas' ot greha podal'she. Begemotik byl cinichen i otkrovenen. Kasseta, na kotoroj Sasha i vyigrysh v vide obnazhennoj devushki, u nih. Sasha - vyigral, ya - proigral. Kto ugodno podtverdit, chto my s nej vstrechalis'; te zhe oficiantki v restorane. CHego hotyat ot Sashi? CHtoby on otmazal podsledstvennogo. Kogo imenno? Plemyannika Begemota, nu da - vzyatogo za popytku iznasilovaniya... docheri Ryzhego. Vot takoe sovpadenie... Ne sovpadenie. Menya vybrali potomu, chtoby "zamazat'" v etom dele, chtoby ne slishkom gonorilsya. V budushchem. A s Ryzhim?.. S ego lyud'mi?.. Vse ravno i Ryzhij, i ya - vo vragah. Kakaya uzh tut raznica... ...Sasha otmazal plemyasha... No luchshe by on etogo ne delal. Ryzhij lichno sobstvennoruchno otbil gadenyshu orudie prestupleniya. I szheg pol-lica kislotoj. Sasha cherez neskol'ko mesyacev uvolilsya, no vse tak zhe poseshchal klub. YA dumal o tom, chto mne povezlo togda: vovremya spohvatilsya. Toshno bylo by znat', chto on derzhit menya za podonka. Sekret haty byl raskryt. Begemotik s Rezanym i ran'she pol'zovalis' kameroj, tol'ko pryatali ee v drugom meste, sredi knig. Poka Rezanyj igral, Begemotik na kuhne schityval s ekrana zauryadnogo "SHilyalisa" informaciyu. "Mayaki" slal s pomoshch'yu bolee prostogo ustrojstva. (O nem pozzhe, v drugoj glave.) Begemotik poteryalsya. Ne uehal, no poluchil bojkot v nashem mire. Rezanyj ostalsya uvazhaem. Mozhet byt', dazhe bolee, chem ran'she. Nedavno vstretil ego. Zanimaetsya nynche prodazhej vertoletov, tankov i podvodnyh lodok. Peredal prajs-list. YA ne kupil. Esli ochen' ponadobitsya chtonibud' iz etogo tovara, voz'mu v drugom meste. Glava 3 O MASTERSTVE CHasten'ko priyateli, iz nekartezhnikov, ugovoriv razvlech' ih shulerskim tryukom, izumlyayutsya: - Fokusnik! Prichem polagayut, chto dlya menya vosklicanie - kompliment. Masterstvo fokusnika, manipuliruyushchego kartami, i professionalizm kartochnogo shulera - dve bol'shie raznicy. U fokusnika zadacha - vystupit', proizvesti tryukom effekt, u kartezhnika - sdelat' vystuplenie po vozmozhnosti neprimetnym. Konechno, i fokusniku i "katale" est' chemu pouchit'sya drug u druga. Igroku u fokusnika - ottochennoj tehnike, fokusniku u igroka - znaniyu psihologii odurachivaemyh i kreposti nervov. Svoih, razumeetsya. Oshibka v rabote fokusnika - chrevata svistom v zale i v hudshem sluchae snizheniem gonorara. Oshibka shulera mozhet stoit' zhizni. CHto est' masterstvo "kataly"?.. Nachinayushchie schitayut, chto dostatochno otshlifovat' nekotoroe (zhelatel'no pobol'she) kolichestvo "primochek", ne poboyat'sya primenit' ih v igre, i uspeh obespechen. Esli by vse bylo tak prosto... Konechno, arsenal "primochek" imeet bol'shoe znachenie, i nad rasshireniem ego postoyanno sleduet rabotat', no vladenie im chashche vsego neobhodimo dlya togo, chtoby ne dat' sebya provesti. Udivyatsya goryachie "mnogoumeyushchie" specialisty, esli uznayut, chto shulera-avtoritety chashche vsego ispol'zuyut v rabote dva-tri firmennyh tryuka. CHto naverhu, gde vse - ispolniteli, bol'shinstvo tryukov ne prohodit. I tut bol'shoe znachenie imeet individual'nost'. Motya... YA ne videl ni odnogo unikal'nogo priema v ego ispolnenii. Konechno, on znal mnogoe, no ne primenyal. Ne znayu, pochemu... Skoree vsego opasalsya za reputaciyu, a mozhet, dejstvitel'no ne vladel v sovershenstve. No igral na samom vysokom urovne. Za schet chego? Ob etom do sih por sporyat. No kto zh otvetit... Est' podozrenie (podtverzhdennoe eksperimentami): za schet redkoj - cirkovoj dazhe! - zritel'noj pamyati. Dostatochno bylo dvazhdy razdat' kolodu, chtoby on po malejshim defektam, voznikshim na kartah za eti dve sdachi, mog videt' rasklad. Podi, poboris' s nim. Poblefuj. Osobenno v poker. CHub bral vysochajshej tehnikoj igry i neznachitel'nymi, no pri etoj tehnike vse reshayushchimi mini-sekretami. No byl sposoben i na derzkij, udarnyj tryuk. Maestro. Fenomenal'naya derzost' na baze fenomenal'noj tehniki. I fenomenal'nyj, neskonchaemyj arsenal. S rostovskimi zaletnymi dolgoe vremya ne mogli spravit'sya. Te neskol'ko sezonov "kormilis'", nashi ne mogli ponyat', chto "kushayut". Potom raskusili: "na perstnyah" igrali. Vnutrennyaya poverhnost' vyrovnena i otpolirovana. Masti otrazhayutsya, kak v zerkale. Variaciyu etoj idei ispol'zoval Mahmud. Na stol nebrezhno brosalas' blestyashchaya zazhigalka. Kogda nad nej pronosili kartu, mel'kala mast'. Govorit' o masterstve kolleg - znachit v kakoj-to stepeni raskryvat' ih sekrety... S etim nado poostorozhnee. YA schitalsya predstavitelem shkoly Maestro. Predpolagayushchej vsestoronnee obsledovanie klienta. V igre sledovalo kak mozhno skoree opredelit', chto s bol'shim uspehom "kushaet" fraer, etim ego i "kormit'". Konechno, snachala zhelatel'no vyzhdat', ponyat', chem popytaetsya "nakormit'" on. No i aktivnyj metod priemlem. Glavnoe - sledit' za reakciej i ne oshibit'sya naschet ego prikrytiya. Oglyadyvayas' na proshloe, udivlyayus': za vse vremya professional'noj deyatel'nosti sluchilsya tol'ko odin prokol. Igral so SHCHerbatym (tozhe "katala"; kogda ne bylo fraerov, balovalis' mezhdu soboj) na plyazhe plastikovymi kartami. I vdrug tri karty vystrelivayutsya s moej storony, padayut na topchan. SHCHerbatyj azh podprygnul. - Ladno, - govoryu, - ne dergajsya. Dostavaj i svoyu, lishnyuyu. Zardelsya, skazal: - Nu tebya v pen'... - I, brosiv "lishak" na moi tri, prekratil igru. Kak-to obhodilos'. Pomnyu, kogda tol'ko nachinal, rasskazyvali legendy. Naprimer, o tom, kak zaezzhie gastrolery chudili v parke. Igrali v preferans v dvuh sosednih kompaniyah. I vdrug odin obernulsya i zametil igrayushchemu po sosedstvu za spinoj priyatelyu: - Ty oshibsya. - I prodolzhil igru. Po zvuku, po shelestu tasovki uslyshal, chto drug delaet ne to. Togda rasskaz zavorazhival, kazalsya slishkom neveroyatnym. Na samom-to dele dlya professionala - eto semechki. CHerez dva goda na plyazhe v processe obucheniya druga i partnera SHurika ya povtoril etot fokus. Igrali na plyazhe, i on tozhe sidel spinoj. Slyshu: oshibsya. Vpoloborota povorachivayus', delayu zamechanie: - Eshche dve sverhu. I ni SHurik, ni ya ne udivilis'. Potom vspomnili, posmeyalis'. Ili - drugaya legenda. Govorili: est' ispolnitel'; karty so stola sgrebaet, pomnit, kak oni lozhatsya v kolode, vrezaet rovnen'ko odnu v odnu. Posle kazhdoj vrezki predstavlyaet, kak karty pereraspredelyayutsya. Posle togo kak kolodu srezaet i razdaet, po svoim kartam znaet, kak razleglis' ostal'nye. Osvoil etot tryuk, hotya ispolnyal ne tak iskusno, prozaichnej. Odin iz soobshchnikov-dol'shchikov, kandidat-matematik, vyvel formuly na osnovnye igry. No pri sbore kolody prihodilos' sledit' za raspolozheniem ne vseh, tol'ko nuzhnyh kart. I vrezat' prihodilos' odnu v odnu. I "vol't" ispolnyat', peredergivat', znachit. Vprochem, tryuk gromozdkij, chashche vsego nenuzhnyj. Drugie - namnogo udobnee. Konechno, kazhdyj professional staraetsya izobresti chto-to svoe. Tak skazat', vnesti letu. No lepta - eto potom. Ni k chemu ee obnarodovat' ran'she vremeni. I mne udalos' otkryt' neskol'ko "firmennyh" receptov. Ne beda, chto nekotorye iz nih okazalis' "izobretennym velosipedom". Posluzhili ispravno, kak noven'kie. Naprimer, voznikla problema s "mayakami". V igre s zaletnymi ispol'zovali, konechno, "mayaki", vsem svoim izvestnye, klassicheskie. No i so svoimi sluchalos' igrat', s temi, kto v kurse klassiki. Prihodilos' pridumyvat' nechto noven'koe (izyashchnuyu sistemu izobreli: srazu posle sdachi kart - vse zaprosy, ves' rasklad u soobshchnika, kak na ladoni). No i noven'koe skoro rasshifrovyvalos'. Svoi - ne podarok. I vot vnedrili novinku, kotoruyu - byli uvereny - raskusyat ne skoro. Ispol'zovali tehnicheskie sredstva. V pryamom smysle - "radiomayaki". Osobo ne mudrili: ustrojstvo vzyali iz radioupravlyaemoj modeli-samoleta - v "YUnom tehnike" prodavalas'. Priemnoe ustrojstvo odin iz nashih (vo Dvorce pionerov kogda-to kruzhok poseshchal) oformil v vide miniatyurnoj katushki, v kotoroj nahodilsya podvizhnyj zaostrennyj serdechnik. Pri poluchenii signala serdechnik vydvigalsya. Ustrojstvo krepilos' plastyrem libo pod myshkoj, libo v oblasti bedra, tam, gde karman. (Mne i eshche odnomu iz nashih kreplenie pod myshkoj ne nravilos'. SHCHekotno.) Sluchalis' nakladki: lozhnye signaly. Tehnar' nash poyasnil: zakonomernye nepriyatnosti. To grozovye razryady poblizosti. To v linii elektroperedachi - nepoladki. (Iz-za etih nepriyatnostej ya odnazhdy na "mizere" shest'yu vzyatkami obogatilsya.) No i eta sistema dolgo v sekrete ne proderzhalas'. Tak-to po igre ee vychislit' nevozmozhno, no chetvero dopushchennyh k sekretu - slishkom mnogo. Imenno etu, nami izobretennuyu sistemu, i ispol'zovali v svoej misticheskoj kvartire Begemotik s Rezanym. V kachestve obratnoj svyazi. Celoe napravlenie v rabote professionalov - special'naya podgotovka kolody. Napravlenie, uzhe dostatochno razvitoe predshestvennikami, no - neskonchaemoe, dayushchee vozmozhnost' dlya poleta fantazii. Priznayus': v etom zhanre osobye ozareniya menya ne poseshchali. Kak-to skoro klienty priuchili k tomu, chto koloda, mnoj prinesennaya, k igre ne dopuskaetsya. (Nevazhno, chto upakovannaya... Malo li bylo sluchaev, kogda klient sam pokupal v magazine karty, uzhe preparirovannye, gotovye k upotrebleniyu protiv nego). S drugoj storony, eti ih kaprizy vynudili razvivat'sya v inom napravlenii: po hodu igry dovodit' do uma kolody chuzhie. I konechno, kazhdyj professional dolzhen imet' svoj koronnyj tryuk. Tryuk na "chernyj den'". (Svoej zanachkoj ya pochti ne pol'zovalsya. Hotya ona davala stoprocentnuyu(!) garantiyu pobedy v odnoj partii v deberc. Tol'ko v odnoj partii. S kazhdym klientom, razumeetsya.) No nikogda ne sleduet obol'shchat'sya, chto znaesh' vse. |to - nevozmozhno. A znachit, na lyubogo ispolnitelya vsegda najdetsya drugoj ispolnitel', bolee izoshchrennyj. I glavnoe, masterstvo kartezhnika - eto ves' ego obraz, umenie sebya podat', znanie zakonov, ustava professii, pravo oshchushchat' sebya grazhdaninom mira kart. Esli privodit' v primer chej-to obraz, to stoit vybrat' Maestro. Mozhet byt', eto ne sovsem verno - Maestro byl ne tol'ko kartezhnikom, no ya znal ego luchshe drugih i k tomu zhe smezhnye special'nosti ne portili, skoree dopolnyali ego kak shulera. Itak, Maestro... V tom samom parke, gde odnazhdy utrom obnaruzhili poveshennogo, prohodila izvestnaya prestizhnaya vstrecha Maestro s azerbajdzhancem. V gorode ob®yavilsya kachestvennyj azerbajdzhanskij shuler. Voobshche-to eto nahal'stvo - zayavlyat'sya s gastrolyami v Odessu. No s etim nikak ne mogli upravit'sya: mnogih nashih poobygryval. Otyskali na nego Maestro. Igrali v parke. V "trin'ku", odin na odin. Vokrug - gvardiya sekundantov: odesskih ispolnitelej s desyatok, no i azerov ne men'she. S inostrancami v takoj situacii borot'sya slozhno, lopochut po-ihnemu, konechno zhe, i po igre svoemu pomogayut, kol'co vokrug - ot vseh glaz ne uberezhesh'sya. Maestro igral na "lishake" - lishnej karte, tryuk slozhnyj, nahal'nyj. Osobenno kogda igraesh' s professionalom. Odin iz sboku stoyashchih umudrilsya uglyadet' u Maestro lishnyuyu kartu. Brosil "mayak" svoemu, po-azerbajdzhanski, konechno. Igrali dolgo, dobavlyali i dobavlyali v bank. Po pravilam, esli u protivnika lishnyaya karta, bank ves' zabiraetsya obnaruzhivshim izlishek. Dolgo igrali, gastroler na bank izoshel, da i Maestro krepko opustel. - Smotryu, - cepko, usmeshlivo nablyudaya za Maestro, soobshchil azerbajdzhanec. Pogoryachilsya s usmeshkoj: kogda tot zorkij pomoshchnichek eshche tol'ko vozduhom zapassya, chtoby podskazat' svoemu, Maestro uzhe soschital ego i myagko tak, v svoej obayatel'noj manere predupredil: - Popravlyayu, - popravil lezhashchij na stole ostatok kolody. I "lishak" splavil. U Maestro okazalas' "trin'ka". - Lishnyuyu dostavaj, - s udovol'stviem, zhestko potreboval azerbajdzhanec. - Ty ne znaesh', kak eto delaetsya?.. - usmehnulsya uzhe i Maestro. ZHestko. - Kolodu schitaj. Aziat dvazhdy pereschital karty i, sovsem kak v boevike importnom, vstavil stoyashchemu za spinoj podskazchiku v zhivot nozh. ...Na Privoze u vhoda, v samom zlovonnom lyudskoj merzost'yu meste rasteryanno stoyal sel'skij grazhdanin. V nemyslimyh polosatyh shtanah s motnej u kolen, v nemyslimom krapchatom pidzhake na vyrost, losnyashchemsya ot ogorodnoj gryazi, v sootvetstvuyushchej kostyumnomu ansamblyu kepke nabekren'. Rasteryanno rylsya v karmanah, iskal chto-to. Vyvorachivaya, izvlekal na svet bozhij ih nemyslimoe soderzhimoe: gryaznye tesemki, kvitancii bazarnye mnogodnevnye, ogryzki bublika, nosovoj platok, kotorym, dolzhno byt', obtiral i sapogi. I vdrug - zasalennuyu lohmatuyu kolodu kart, i stopku, tolstennuyu stopku raznokalibernyh gryaznyh kupyur. Izvlechennye veshchi naivno i doverchivo derzhal poka v ruke. - CHto, batya, poseyal? - sladko posochuvstvoval voznikshij podle grazhdanina odin iz hozyaev etogo ne samogo uyutnogo mesta pod solncem. - SHo? - otozvalsya batya, ne preryvaya poiskov. - O, karty, chto li? - izumilsya vrode sochuvstvuyushchij. - Nu. - Ty sho, batya, v karty graesh'? - yavno podhalimazhno sbilsya na sel'skij govor podoshedshij. - Ta, grayu, - doverchivo, kak sosedu cherez pleten', podtverdil grazhdanin. CHto tyanut'. Zamanil etot privoznyj podhalim muzhichka v igru. Muzhichok ego i nagruzil na vosemnadcat' shtuk. I prishlos' platit'. Potomu kak klichka u muzhichka byla Maestro. |tot syuzhetnyj hod s legkimi variaciyami Maestro ispol'zoval chasten'ko. Naprimer, mog stoyat' na plyazhe na samom vidnom meste v semejnyh cvetastyh, no vycvetshih trusah, za rezinku kotoryh byla zatknuta manyashchaya pachka kupyur. Pri etom neuklyuzhe tasovat' kolodu, tak chto karty to i delo vyskal'zyvali iz ruk. Nu kak ne klyunut', kogda pri lohe karty, babki bezzabotnye, ochki solnechnye s tresnuvshim steklom i na golove platok nosovoj, tot samyj, sapozhnyj, tol'ko s uzelkami na uglah. ...Poezd shel v Odessu. Prigorodnyj: Razdel'naya - Odessa. V vagone tolpa rabotyag. SHumnyh, hmel'nyh, druzhnyh. Svoya kompaniya. Ezhednevno ezdyat azh v Odessu. Rabotat'. CHem zanimat'sya v puti?.. Obychno igrayut v karty. V "trin'ku". Nezatejlivaya igra. Sdayut vsego po tri karty. Naibol'shaya kombinaciya - tri tuza, konechno. Hotya net, eshche vyshe cenyatsya tri shesterki. Takoe strannoe pravilo. S sosednej skam'i za igroj sledit intelligent. Inzhenerik, dolzhno byt', storublevyj. V ochechkah, pri galstuke. Sperva pomalkivaet, potom u kogo-to iz blizsidyashchih interesuetsya pravilami. Emu yavno zavidno, chto v kompanii vse svoi, chto vsem veselo. A on, hot' i intelligent, - chuzhak. No kompaniya dobrozhelatel'na, predlagayut ochkariku vstupit' v igru. Tot s blagodarnost'yu vo vzore peresazhivaetsya k igrayushchim. Pohozhe, emu i proigrysh budet v radost'. Vrode kak priyutili. Da on ne shibko-to i proigryvaet. Hotya i igraet vpervye; igra na vezenii osnovana, umeniya osobogo ne trebuet. S polchasa igrayut. V moment ocherednoj sdachi ochkarik interesuetsya: - Zatemnit' sejchas mozhno? - CHego zh net, - gudyat partnery, pereglyadyvayas': deskat', reshilsya, intelligentishka. Zatemnit' - znachit dobavit' v bank nekuyu summu, ne vidya svoih kart. V etom sluchae vse ostal'nye dolzhny klast' summy, v dva raza bol'shie. Konechno zhe, posle togo, kak projdet krug, zatemnivshij smotrit svoi karty i dal'she igraet, ishodya iz togo, chto obnaruzhit. Krug prohodit, v igre ostayutsya eshche tri partnera. Ochkarik vedet sebya azartno: otkazyvayas' podnyat' svoi karty, dobavlyaet v bank. Rabotyagi ozadacheny, no i obradovany. Karta im prishla ne ta, protiv kotoroj stoit igrat' vslepuyu. No vskore manera igry inzhenera nachinaet smushchat' ih. Karty ne podnimaet, v bank znaj sebe dobavlyaet. Mnogo deneg nabralos'. Da i igrayushchie, sveriv so vremenem karty drug druga, vyshli iz igry. Ostalsya odin - obladatel' treh tuzov. Ochkarik karty so stola ne podnimaet. Uvelichivaet i uvelichivaet stavki. U protivnika ego uzhe i den'gi konchayutsya. No priyateli, konechno, podderzhivayut: skidyvayutsya. Poezd pod®ezzhaet k Odesse. Rabotyaga trehtuzovyj i rad by prodolzhat' poedinok: delo vernoe, no deneg obshchih hvataet tol'ko na to, chtoby sverit' karty s kartami ochkarika, kotorye vse eshche lezhat na stole. Netronutye. - Smotryu, - ogorchenno soobshchaet muzhichok. - Tri tuza. Priyateli vo vse svoi dobrodushnye glaza glyadyat; kto na ochkarika, kto na tainstvennye ego tri karty. Inzhener, ni slova ne govorya, nachinaet sgrebat' so stola den'gi v raskrytyj portfel'. Rabotyagi rasteryany. Ot rasteryannosti molchat. - Ty che?.. - izdaet nakonec poslednij igrok. - A? - ne ponimaet Maestro. - U tebya chto? - Ponyatiya ne imeyu. - Maestro vstaet, potomu chto poezd uzhe - u perrona. Muzhichok perevorachivaet devstvennye tri karty. Konechno, tri shesterki. Rabotyagi rty razinuli. No i skazat' nechego. Naglost' ved' nesusvetnaya, no nikto nichego ne zametil. Vdrug babulya kakaya-to, kuchej deneg napugannaya, zaprichitala. Proklinat' Maestro kinulas'. Tot - chto na nego, vprochem, sovsem ne pohozhe - den'gi rabotyagam vernul. Kogda ya potom sprashival ego: chego vdrug, ob®yasnil, chto shum emu byl ni k chemu. No, dumayu, delo ne v etom. Proklyat'ya ego mogli smutit'. |to - raz. Vovtoryh, chto emu eti groshi. On iz Moskvy s gastrolej vozvrashchalsya, s peresadkoj v Razdel'noj. Tysyach sto pyat'desyat vez. Temi eshche den'gami. I v-tret'ih... Lyubil Maestro inogda porabotat' na publiku. Artist v nem umer. CHto on vremya ot vremeni vytvoryal s kolodoj!.. Podvypiv, konechno, i sredi svoih. Fejerverk, fontan tryukov. Dazhe i nenuzhnyh dlya igry. Dvenadcat' kart viselo u nego v vozduhe: zapuskal po odnoj, podkruchivaya tak, chto oni vozvrashchalis' k nemu, i on snova otpravlyal ih v polet. Do sih por ni slova ne skazal o tom, kak Maestro vyglyadel... Vysockij... K nemu, sluchalos', podhodili, kak k Vysockomu. Za avtografom. Rost, tertoe magicheskoe lico, glaza morshchinistye s hitrinkoj - vse sootvetstvovalo. I golos. Kogda mne sluchalos' vypendrivat'sya s kartami, demonstrirovat' sredi svoih perenyatye u Maestro tryuki, svoi ponimayushche vorchali: - Nu, eshche by... S takimi pal'cami. Videli by oni ruki Maestro. Sbitye, korotkie pal'cy byvshego boksera. Konechno, Maestro byl ne tol'ko kartezhnikom. Universal. Afery, "kidnyaki", "postanovki" - ne znayu, kto by mog sopernichat' s nim v etih zhanrah. Odin iz "kidnyakov"... CHernyj rynok Odessy. Semidesyatye gody. On, solidno odetyj v elegantnyj plashch, s sootvetstvuyushchej sputnicej prismatrivaet pescovuyu shubu. Prichem na dame shuba uzhe imeetsya. Nahodyat prodavca. Nachinayutsya primerki. Vrode shuba podhodit. Uzhe gotovy brat'. V poslednij moment vnov' somneniya. Eshche by - den'gi nemalye, shuba sem' tysyach tyanet. Uzhe i den'gi otschityvalis'. Ot tolstennoj pachki otschitali sem' tysyach na vidu u prodavca, tak, chto tot videl: v pachke ostalos' kak minimum eshche tysyach desyat'. No eti sem' tozhe ostalis' poka v obshchej pachke. Eshche raz nado by primerit'. Opyat' zhe na vidu u prodavca den'gi kladutsya v karman elegantnogo plashcha. Plashch snimaetsya i vremenno (vmeste s den'gami) doveryaetsya prodavcu. Nadevaetsya shuba. I tut nachinaetsya "kipezh". Razdayutsya kriki: - Miliciya! Publika suetitsya, svoi, konechno, starayutsya. Ottirayut prodavca ot pokupatelya. Prodavec ne protivitsya. On sovsem ne proch' okazat'sya podal'she ot pokupatelya. Ved' plashch s semnadcat'yu tysyachami pri nem. Kak by ne tak!.. V karmane plashcha dyrka, i den'gi cherez dyrku pered tem, kak snyat' plashch. Maestro sunul v karman svoego pidzhachka. Tak dobrovol'no oni i razbegayutsya... Ili vot primer drugoj postanovki. Maestro togda koreshil s Gienoj, vpolne avtoritetnym blatnym. Kak-to zayavlyayutsya k znakomomu chasovshchiku, pozhilomu klassicheskomu evreyu Ize. U Izi kak raz nepriyatnosti. Povadilsya ego obizhat' Pirat, zdorovennyj bandit s "dyukovskogo" parka. Tozhe populyarnyj v gorode. V proshlom chempion vooruzhennyh sil po boksu. V tyazhelom vese. Vse chego-to trebuet ot staren'kogo Izi. I lupit pochem zrya. Imeya uvazhenie k vozrastu, ne sil'no, no regulyarno. Izya plachetsya Maestro i Giene. Te obeshchayut pomoch'. Vo vremya ocherednogo nabega Pirata zavyazyvayut potasovku. (Interesno bylo by ee pronablyudat': Pirat v dva raza tyazhelee Maestro i Gieny, vmeste vzyatyh.) V potasovke Maestro nozhom pyrnul Pirata v zhivot. Vsya masterskaya v krovi. Pirat, skryuchennyj, lezhit na polu, Izya v uzhase. Pomoshchnichki, chtoby ne podvodit' chasovshchika, utaskivayut s soboj zarezannogo. Na sleduyushchij den' zayavlyayutsya k Ize s soobshcheniem, chto Pirat v reanimacii, miliciya na hvoste i... Dal'she klassika: tyanutsya den'gi. Do teh por, poka Izya sluchajno cherez okno Saraya (byvshij restoran "Teatral'nyj") ne zamechaet kutyashchego Pirata. Maestro plevalsya: - Prosili zhe: poterpi nedel'ku, otsidis' doma... Vot tak, rabotaj s banditami. Skol'ko ya ego znal, videl v raznyh riskovyh situaciyah, Maestro izo vseh sil izbegal konfliktov. Vprochem, eto professional'naya cherta nastoyashchih aferistov. No, esli devat'sya bylo nekuda, mog prodemonstrirovat' i nastoyashchij duh, sposobnost' na vse... |to bylo... Nevazhno, v odnom iz central'nyh restoranov. Maestro uzhinal s zhenoj Svetkoj i ee sestroj. Mirno, po-semejnomu. Okazalas' v etom zhe kabake para zhlobov. Zaletnyh, dolzhno byt', potomu kak Maestro ne priznali. Vse poglyadyvali na zhenshchin, sputnic Maestro. Tot zametil, nastorozhilsya. No ne uhodit' zhe. Podhodyat zhloby k stoliku troicy. Odin zayavlyaet: - Vyjdesh' so mnoj. - I nahal'no tak, cepko beret za ruku sestru Svetki. - O, hlopcy! - obradovanno ulybaetsya Maestro. - YAshku Krivogo davno videli? - Sidi tiho, - vtoroj ambal tyazhelo kladet obe ruki na plechi Maestro. Stoya u togo za spinoj, ne davaya vstat'. Maestro beret so stola salfetku, promokaet guby, chut' otodvigaetsya i b'et stoyashchego szadi salfetkoj v zhivot. Tot, ohnuv, vypuchivaet glaza. Naparnik rasteryanno nablyudaet, kak na zhivote ego priyatelya rasplyvaetsya aloe pyatno. - Nu, nam pora, - soobshchaet im Maestro i, potoraplivaya sputnic, pokidaet restoran. Pod salfetkoj na stole lezhal nozh. Restorannyj, obedennyj. I tut naduril - s fokusom zarezal. S Maestro imet' delo bylo neprosto. Uho, kto by ty ni byl, stoilo derzhat' vostro. Dazhe esli ty - blizhajshij partner. |to u nego bylo na urovne refleksa - durit'. Obygrali oni na paru s Timurom v Arkadii barmena. Den'gi tot vse otdal: eto ponyatno. Dolzhen ostalsya, tozhe samo soboj. Nu i, konechno, persten'-pechatku otdal. Maestro srazu zhe vyryadilsya v ukrashenie. I, ostaviv poka beseduyushchih Timura i barmena, poshel kupat'sya. Vozvrashchaetsya, otfyrkivayas', obtiraetsya polotencem... - Maestro! Pechatka gde?! - vosklicaet Timur. Dolgo Maestro izumlyalsya. Otodvinuv ot sebya ruku, napraviv zloschastnyj palec v nebo. Vsem palec pokazyval, kak nechto, ne imeyushchee k nemu otnosheniya. - Nu nado zhe, zaraza, - osuzhdayushchij vzglyad na perst. - Kak chuvstvoval, ne hotel nadevat'. Svobodno boltalsya, soskochil. Pojdu ponyryayu, mozhet, najdu. I ponyryal by, no uderzhali. Hotya vse prisutstvuyushchie i ponimali: persten' gde-nibud' pod primetnym kamushkom na dne. Konechno, pri razdele imushchestva dragocennost' ne uchityvali. S ponimaniem otneslis' k nepriyatnosti. Kak i polozheno u horoshih priyatelej. Buduchi na "himii" (tozhe nado umudrit'sya: imeya za spinoj sudimost', vtorichno popast' na "himiyu". |to oni u skupki zolota "kinuli" odnogo iz konsul'tantov fil'ma "Mesto vstrechi izmenit' nel'zya". Kstati, konsul'tanta po voprosam zhul'nichestva. Za eto Maestro i vzyali. Poterpevshij na sude utverzhdal, chto Maestro ni pri chem), tak vot, buduchi na "himii", Maestro organizoval priem maloletok v kastu vorov. S priemnymi ekzamenami, s testami. S vydachej udostoverenij. Gordye svezheispechennye vory, razumeetsya, vnosili krupnye vznosy v obshchak. Obshchak kontroliroval Maestro... CHto s uchitelem ne stoit rasslablyat'sya, ya ponyal v samom nachale sovmestnoj deyatel'nosti, no i menya on, bylo delo, podvel. Posetili Odessu francuzskie telezhurnalisty. CHto-to vrode nashego "Kluba kinoputeshestvij". Odessu oni derzhali za ochen' romantichnyj gorod. I ochen' kriminal'nyj. Nuzhen im byl zhulik-konsul'tant. Sashka Milkus, izvestnyj moskovsko-odesskij zhurnalist, kotoryj taskalsya s francuzami v kachestve kuratora, otyskal menya. Sidim v nomere "CHernogo morya". Francuzov ochen' interesuet, chtob zhulik iz nichego sdelal den'gi. - Mnogo? - sprashivayu. - Kak mozhno bol'she, - ulybaetsya perevod