e. No den'gi, kotorye byli pri mne, proizveli vpechatlenie. Holod, zaraza, okazalsya pri dame. Babnik izvestnyj. Ochen' ne obradovalsya moemu prihodu. No kogda otkryl dver', uvidel fizionomiyu... YA eshche dlya pushchej ubeditel'nosti polotence na zhivote razmotal. Dal mne myatyj, vethij, plashch, sam v kurtku oblachilsya. Molcha. Tol'ko devushke svoej, kotoruyu ya tak i ne uvidel, skazal: - YA skoro, - i sobralsya zakryt' dver'. - "Volynu" voz'mi, - napomnil ya. On, kak ni v chem ne byvalo, vernulsya za pistoletom v kvartiru. Burknul, pravda: - Vozvrashchat'sya ne na fart... Po puti obo vsem povedal Van'ke. Nastroen on byl ves'ma reshitel'no. V pod容zde peredernul zatvor. Sovsem kak v detektivah. Delo stanovilos' sovsem nepriyatnym. YA znal, chto Holod sposoben na mnogoe. Uzhe ne rad byl, chto postavil na nego. - Derzhi planku, - napominal emu. Ostanovit' ego sovsem bylo uzhe nevozmozhno. Dver' otkryla Nadezhda. "Srazu zhe, po vidu ee, stalo yasno: v kvartire nikogo net. Van'ka rychal na zhenshchinu, izluchal duh i nenavist', a ya kak-to srazu opustel. Ni zloby ne bylo, ni zhazhdy mesti. Radovalsya tol'ko, chto v kvartire nikogo ne okazalos', chto vse oboshlos'. I priyatno bylo ot togo, chto Nadya ostalas' odna... ...Videl Nadezhdu eshche tol'ko raz. Goda cherez tri. Daj, dumayu, zajdu, provedayu. Ona tiho obradovalas' mne. Okazyvaetsya, muzh u nee togda sidel. Druzhki, kotorym on chto-to ostalsya dolzhen, ispol'zovali hatu dlya svoih del. Posle togo sluchaya poteryalis'. Naveli spravki, vyyasnili, chto ya - igrovoj, i reshili, chto hata zasvechena. S muzhem ona razvelas'. V etot raz ona ne pokazalas' mne ni seksual'noj, ni zhelannoj. Normal'naya, teplaya, prozhivshaya zhizn' zhenshchina... Kartina sleduyushchaya. (Hronologicheski byla ran'she.) Ona pamyatna... Oshchushcheniem otchayaniya. To pervoe, svyazannoe s evrejskoj bol'nicej, - ponyatno. Kuda bylo devat'sya? No posetilo oshchushchenie bezyshodnosti i neskol'ko inogo vida... Vstupitel'nyj otrezok professional'noj kar'ery. CHuzhoj gorod. YA neskol'ko zagnan. V Odesse igry net: znayut kak obluplennogo. Letom mozhno hot' fraera zaletnogo na plyazhe "hlopnut'". A tut - zima na nosu, protivnyj mokryj snezhok vypal. Za kurtkoj zimnej zajti ne imeyu prava. (Byla nelepaya istoriya s fiktivnym brakom, nekrasivo postupila baryshnya, bez veshchej ostavila, bez vozmozhnosti hotya by zajti obogret'sya.) Parochka drugih kvartir imelas', gde mozhno bylo by otsidet'sya. Naprimer, hata Ryzhego. No poseshchat' ee mozhno bylo, zhit' - ne poluchalos'. K tomu zhe-na uchete. Obe. I chto samoe toshnoe: deneg - nol'. Rezonnyj vopros: chto za professional-igrok bez deneg? Horosh shulerok! SHulerok, nado priznat', okazalsya chistym fraerom. Potomu kak vel sebya po-fraerski. Vyigryval napravo-nalevo, forsil. Proshchal dolgi, blagotvoritel'nost'yu zanimalsya, sovershenno ne zabotyas' o reputacii. Ruki obognali v razvitii mozgi. Nastoyashchij igrok sledit za tem, chtoby okruzhayushchie znali - u etogo vyigrat' mozhno. Desyatiletiyami lyudi s igry zhili i - nichego, chislilis' v serednyachkah. Konechno, chtoby takoj srok proderzhat'sya, bol'shuyu mudrost' nado imet'. Da i zakony est' nepisanye u etoj mudrosti. Naprimer, odin iz nih - pribednyajsya. Vyigral - ne shumi. Razok v nedelyu proigraj rubl' i vsyu nedelyu zhalujsya druzhkam, hotya by i tem, kotorym proigral, kak tebe davecha ne vezlo. YA zhe v druguyu krajnost' kinulsya. Sberezhenij ne delal, privyk, den'gi konchayutsya - nado idti vyigryvat'. Lohov ogranichennoe kolichestvo. Vyigryval u svoih. Svoi terpeli do pory, do vremeni. Tryuki i te otrabatyval pri druzhkah... Pizhon! Ochen' rasteryalsya, kogda zhila issyakla. A issyakla k zime. Zimoj-to - osnovnaya igra na kvartirah, a menya vezhlivo tak ne priglasili. V obshchem, etot urok shulerskogo masterstva dalsya mne boleznenno. Nadumal osvoit' novyj zapovednik, podalsya v sosednij stolichnyj gorodok. Odna iz zhenshchin ochen' v gosti zvala. V legkoj iskusstvennoj kurtochke, v tuflyah vel'vetovyh, bez kopejki za dushoj otpravilsya v romanticheskoe puteshestvie. Paru nedel' zhivu u radushnoj miloj pod nedushevnymi vzglyadami ee ozloblennoj na zhizn' tihoni-matushki. I sam pomalen'ku ozloblyayus'. Igroj i ne pahnet. Ved' i tut - zima. I tut - vse po hatam, kak homyaki po noram. Podi ih syshchi. Lyubimaya moya pointeresovalas' u priyatelej, podrug: mozhet, kto znaet, gde igrayut. Vse udivlyayutsya, dalekie ot etih del lyudi. CHem dal'she, tem toshnee. Poslednie den'gi konchayutsya. Eshche chut'-chut' - i v Odessu ne na chto vernut'sya budet. Konechno, eto eshche ne otchayanie. |to poka razdrazhenie. Na svoyu bestolkovost', na zimu, na hmuruyu teshchu, na sytyh uteplennyh blagopoluchnyh lyudej, bezzabotno speshashchih po svoim delam, vozvrashchayushchihsya po vecheram v svoi doma-kreposti. I mysli gadkie vse chashche navedyvayutsya. CHem oni luchshe menya? Tem, chto zhivut v stojle, v stade, tem, chto prikidyvayutsya poryadochnymi. Ved' bol'shinstvo zhe i ne dogadyvaetsya, na kakie podlosti sposobno. Prosto situacii ne podvorachivayutsya, v kotoryh eti sposobnosti obnaruzhivayutsya... Kak-to ne vspominalsya ya sebe tot, kotoryj pistolet k serdcu primeryal. Tot, kotoryj grozilsya lyubit' zhizn' i lyudej... Konchilis' den'gi. Kopeek sem'desyat v karmane. I tufli s otletevshej ot snezhnoj syrosti podoshvoj. I lyudi vokrug - te zhe: v shubah, v dragocennostyah, v ulybkah... Ponyatno - k chemu ya? |to eshche ne otchayanie. Ved' vyhod vizhu. Podlyj, no vizhu. Pravda, pytayus' razglyadet' kakoj-nibud' eshche. YA na ulice. Vechereet. ZHenshchina moya dolzhna votvot vernut'sya s raboty. Dnem v kvartire staralsya ne nahodit'sya - tet-a-tet s matushkoj... Zvonyu vyyasnit', ne vernulas' li moya. A moya so sderzhannoj gorech'yu soobshchaet, chto mama ee, zhizn'yu ogorchennaya, v nastoyashchij moment gde-to na poldoroge do otdeleniya milicii. S zayavleniem o tom, chto doch' popala pod vliyanie osobo opasnogo prestupnika. Na ostavshiesya kopejki pokupayu v blizhajshem "Hozyajstvennom" kuhonnyj nozh. Raspolagayu ego vo vnutrennem karmane kurtki. Nozh vse norovit protknut' tonkuyu tkan' podkladki. Ves' vecher katayus' na trollejbusah. Vysmatrivayu. Pytayus' kul'tivirovat' zlobu na lyudej. |to kak nazlo pochti ne poluchaetsya. Tochnee, kak-to volnami. Kak uvidish' blagopoluchnoe lico s gonorom i v lice etom uverennost', chto vse eti serezhki i lis'i shuby - zasluzhennye, chto tol'ko tak i dolzhno byt', - reshitel'nosti pribavlyaetsya. Takaya zhe shuba i pohozhie ser'gi, no v lice privetlivost', ranimost' - i vse, za sebya protivno. K nochi prismotrel zhertvu. Nahal'nuyu samouverennuyu damochku. Samo soboj - shuba. Brillianty v ushah i na pal'cah. Mnogo brilliantov. V koshel'ke, kogda talon dostavala, neskol'ko storublevok vidnelos'. I lico. Samoe to. Vysokomernoe, prezritel'noe ko vsemu miru. Dazhe kosmetika na nem navedena byla tak, chtoby podcherknut' nadmennost'. Pri vsem etom - odna, i ne na taksi. Ne znal, zapomnila li ona menya v trollejbuse. Sidel za nej, ser'gi razglyadyval. Trollejbus pustoj pochti, no eta shtuchka delala vid, chto nikogo vokrug sebya v upor ne zamechaet. Vyslezhivat' ee bylo neslozhno. Ni razu, zaraza, ne oglyanulas'. Nesmotrya na pochti polnoch' i spal'nyj rajon. Voshla v pod容zd, ya - sledom. No ona menya poka ne vidit. Kogda otkrylas' dver' v lift, ya uskorilsya. Ona srazu vse ponyala. Dver' zakrylas', my poplyli naverh. Ona vse znala. I vzglyad ee ne byl vysokomernym. Byl ispugannym i molyashchim. YA sunul ruku vo vnutrennij karman kurtki. Za nozhom. Mozhet, ne stoilo smotret' na nee?.. Ne dostal nozh. I ne proiznes ni slova. Prokatilsya do ee etazha i vernulsya na zemlyu. I dolgo sidel na zasnezhennoj skamejke vozle igrushechnogo domika v detskom gorodke. Sredi mnogoetazhek s nezasluzhenno uyutnymi oknami. Plakal. |to bylo otchayanie. Vot oni, neuvyazochki zdorovogo obraza zhizni... V pyat' sorok pervym dizelem otbyl v Odessu. "Zajcem". V Odesse Gama dal mne svoi teplye veshchi, den'gi ne v dolg. YA pozvonil miloj, uznat', ne sil'no li ogorchena ee zakonoposlushnaya maman. Lyubimaya obradovalas'. Ona dogovorilas' s druz'yami. My smozhem zhit' u nih. Vernulsya k nej, potomu chto v Odesse poka lovit' nechego bylo. V etot moj ekipirovannyj priezd dela slozhilis' udivitel'no vezuche, no eto tema drugogo rasskaza. CHto eshche dobavit'?.. Tam na detskoj skameechke ya byl protiven sam sebe. Pozzhe samonadeyanno reshil, chto v tot vecher byla situaciya iz teh, kotorye opredelyayut, chto my iz sebya predstavlyaem. Samonadeyanno, potomu chto takoe reshit' priyatno. No v odnom uveren, da po mnogim drugim primeram: dlya togo chtoby ponyat', chto iz sebya predstavlyaet chelovek, ne vazhno znat', na chto on sposoben, - vazhno znat', na chto on ne sposoben. Ne skuchna zhizn' "kagaly"... Pomnitsya, i odin iz vragov roda chelovecheskogo hvastal: "Nas mozhno vinit' v chem ugodno, no tol'ko ne v tom, chto my skuchali". Glava 8 O REPUTACII V normal'noj vyalotekushchej zhizni reputaciya grazhdanina chashche vsego opredelyaetsya ego maneroj sebya podat', imidzhem, prinadlezhnost'yu k kakomu - libo krugu. Rezhe - hotya poslednee vremya vse chashche, - delovymi kachestvami. Milyj chelovek, i - ladno, pochemu by ne chislit' ego v priyatelyah, ne imet' s nim del?.. U igrokov etot nomer s manerami, s imidzhem ne prohodit. Parametry, konechno, ne lishnie, no eto vse - busy dlya fraerov. CHto kasaetsya kruga... Tak vse v predelah odnogo! Esli zhelaesh' byt' uvazhaemym" prihoditsya pred座avlyat' nechto posushchestvennej. CHto sozdaet reputaciyu "katale"? Umenie vyigryvat', masterstvo?.. Masterstvo, konechno, tozhe. Ne menee sushchestvenny - skoree bolee - dva drugih talanta: umenie platit' i umenie poluchat'. Otdavat' proigrannoe i poluchat' vyigrannoe. Esli eti svojstva pri tebe, ty uvazhaem. Prichem svojstvo platit', dumayu, kotiruetsya vyshe. Vse eto - smelost', reshitel'nost', hladnokrovie, artistizm, obayanie - doveski k svojstvam osnovnym. Kak i v drugih sferah zhizni: rabotaj na reputaciyu - i ona budet rabotat' na tebya. Potomu i ne zhaleet "katala" ni vremeni, ni deneg, ni nervov na to, chtoby priuchit': esli proigryvayu - plachu, vyigryvayu - poluchayu, za loha ne prohozhu. |to neprosto daetsya... I ostupat'sya - nel'zya, potom mozhno ne podnyat'sya. Lyudi v kartah sluchajnye, nablyudaya pri Maestro neizmennye sorok, pyat'desyat tysyach, nedoumevali. K chemu uzhe igrat': kupi mashinu, kvartiru, obstav'sya, prioden'sya i zhivi bezbedno. Obespechennyj zhe chelovek!.. Ne ponyat' im bylo, chto den'gi eti - ne priznak obespechennosti, priznak platezhesposobnosti. |to ne odno i to zhe. Vtoroe dlya reputacii igroka sushchestvennee. Lenya Rishel'e. Kto iz "katal" mozhet skazat', chto Len'ka neuvazhaem?.. Da, ne professional, da, ni razu v dolg ne daval, na princip strannyj ssylalsya. Da, nesmotrya na to chto ne zhulik, klient - tyazhelyj. Vnimatel'nyj, vrednyj, dotoshnyj. No platil vsegda. CHto by tam ni bylo, skol'ko by ni proigryval. Dazhe tem, kto pered etim ne speshil rasschitat'sya s nim. Odnazhdy k momentu rascheta plyazhnyj milicejskij patrul' nagryanul. List, na kotorom vse zapisi, skomkal, s soboj unes. I chto zhe?.. Len'ka poshel za milicionerami, vezhlivo poprosil razresheniya na list vzglyanut'. Vernuvshis' k topchanam, rasschitalsya. Potomu i igrali s nim s postoyannoj gotovnost'yu, s udovol'stviem. Vyigryvali ne vsegda. No i v etom sluchae dazhe neputevye, preziraemye za vechno visyashchie dolgi, staralis' rasschitat'sya. (Est' takaya, dejstvitel'no neputevaya kategoriya kartochnyh dolzhnikov. Izo vseh sil starayutsya podol'she ne platit'. Ottyagivayut do poslednego. Uzhe i den'gi est', i ponyatno, chto ne zabudut, ne spishut... Ne otdayut i - vse... Slovno poluchayut udovol'stvie ot takoj zabavy na chuzhih i svoih nervah. Pri etom eshche serdyatsya, glumyatsya nad temi, komu dolzhny. Konechno, takoe prohodit tol'ko v svoem, klubnom, krugu.) Tak chto Len'ka, hot' i neprofessional, byl pri reputacii. Dazhe za glaza o nem govorili s uvazheniem. A Vovka CHub... Ob座avilsya na plyazhe s vidu lohovityj lyubitel' deberca iz Arhangel'ska. Nashi grifami splanirovali, kazhdyj v svoyu storonu dobychu tyanet, kusok pozhirnee otorvat' norovit. Priezzhij, bleklyj, slegka zatormozhennyj "tyufyak" po imeni Vasya, okazalsya dobychej nelakomoj. Sam hishchnikov poskushal. Te, vz容roshennye, rasteryannye, - v storony. Sidyat vokrug na topchanah, obaldelo oglyadyvayutsya. I priblizit'sya uzhe boyatsya, i zhaba davit: ne upuskat' zhe zaletnogo, krovnye prikarmanivshego! Zaletnyj razlegsya na topchane kak ni v chem ne byvalo, solnyshku vesnushchatoe puzo podstavil, zhmuritsya sladko. Arhangel'sk nebos' bez toski vspominaet. Ryadom na sosednem topchane veshchi vyigrannye pokoyatsya. Vasilij ne pobrezgoval: magnitofon avtomobil'nyj (bez golovki, konechno), fotoapparat "Smena-8M" i palatku dvuhmestnuyu (protekayushchuyu) v kachestve nedostachi k summe prinyal. ZHdet, navernoe, mozhet, eshche chto perepadet. Vovku ya vstretil po doroge k plyazhu. Spuskaemsya, boltaem. Odin iz nashih - navstrechu, delitsya proisshedshim, soobrazheniyami po povodu proisshedshego. Soobrazheniya rezonnye: fraera otpuskat' nezhelatel'no. Malo togo chto nazhivu uvezet, tak eshche stanet na rodine forsit': odesskih plyazhnikov "hlopnul". Kak lyudyam v glaza glyadet'? V tom, chto hvastat' budet, mozhno ne somnevat'sya. Ne kazhdyj den' arhangel'skie odesskih obirayut... - Hochesh', beri ego, - predlagayu Vovke. Dostaet kolodu, ogovarivaet usloviya: - Krasnaya - tvoj, chernaya - moj. Vytyagivayu krasnuyu. Vovka shchuritsya, utochnyaet: - YA - v dole. CHto znachit aferist. CHego zh my razygryvali, esli navar popolam? No ne sporyu: CHub vse-taki. Na plyazhe raspolagayus' nepodaleku ot zaletnogo, prinimayus' za pas'yans. Tot s naivnost'yu istinnogo fraera neprinuzhdenno podoshel, podsel na sosednij topchan, sam igru predlozhil. Sosluzhivcy obygrannye nastorozhenno za razvitiem sledyat. Ponimayu, chto lyuboe razvitie im po dushe pridetsya. Vyigrayu - ochen' horosho. Sopli uteret' severyaninu ne pomeshaet. Proigrayu - tozhe neploho. YA hot' i svoj, no tozhe soplyak, mnogo o sebe voobrazhayushchij. Na nervy skorospelost'yu dejstvuyushchij. Vo vsej etoj neprimetnoj, vrode by obydennoj istorii, proyavilis' celyh tri mnogoznachitel'nyh nyuansa. Mnogoznachitel'nyh dlya reputacii. To, chto ya ego obygral, - moment nemnogoznachitel'nyj. Reputacii eto ne podsobilo. (Proigral by - navredilo.) Duranut' menya on taki ishitrilsya. Vprochem, po poryadku... Obygral ego, uzhe ne mleyushchego ot solnca, tut zhe na topchane. Na chetyre tysyachi. Vernul i veshchevye trofei. Bol'she deneg u Vasiliya pri sebe ne okazalos'. Poprosil poverit' v dolg. YA-to ponimal, chto on - eshche tot "frukt"... Daleko ne s容dobnyj. No, dumayu, malen'ko podnagruzhu v dolg - ne pomeshaet. Podnagruzil na pyat'sot i reshil: v samyj raz. Puskaj sperva rasschitaetsya. Vasek sovershenno so mnoj soglasen. - O chem rech'? - govorit. - Ty mne i tak doverie okazal. Uhodim s plyazha, napravlyaemsya k nemu, na snyatuyu kvartiru. Dom dachnogo vida, odnoetazhnyj, v konce dlinnogo dvora-proulka. - YA sejchas, - soobshchaet Vasya i, ostaviv menya u vorot, ischezaet v konce dvora. Nervnichayu, chto "kinet", no ne ochen'. Den'gi - ne bog vest' kakie. Dolgo ego net. Reshayu, chto "kinul"-taki. Posmeivayas' nad soboj, idu vo dvor glyanut', kakim makarom on vyshel. Vdrug navstrechu Vasek. S den'gami. - YA zhe poprosil obozhdat', - obizhaetsya. - Hozyajka chuzhimi nedovol'na. - Hotel zakurit', u kogo-nibud' iz pansionnyh strel'nut', - opravdyvayus'. - Navernoe, ty mne ne poveril, - izlagaet iskrennee predpolozhenie fraer Vasya. - CHto ty?! - smushchayus' (na samom dele). - Dejstvitel'no kurit' ohota... - Vse ravno, esli ya tak podumal, luchshe vsluh skazat', pravda? - Vasilij smotrit na menya beleso-golubymi glazami. Smotrit chisto-chisto. |tim on menya, hitryuga, i kupil... Pod utro, proigrav eshche pyat' tysyach (uzhe u sebya v komnate), Vasilij pred座avil mne akkreditiv na svoe imya. Na devyat' tysyach. Izvinilsya, chto srazu ne predupredil o tom, chto den'gi akkreditivnye. Predlozhil vstretit'sya u blizhajshej sberkassy v vosem' utra, k otkrytiyu. Predlozhenie takogo vyzyvayushche poryadochnogo turista-igroka, ne moglo byt' ne prinyato. Smotavshis' domoj, privedya sebya v poryadok, pobrivshis', bez pyati vosem' ya zanyal ochered' v sberkassu. Pervym i edinstvennym. Potomu kak bylo voskresen'e - vyhodnoj den'. Gadlivo posmeivayas', v chetvert' devyatogo pobrel v znakomyj uzkij chastnyj pansionat. - Vy Vasyu ne obideli? - pristal'no, podozritel'no prismatrivayas' ko mne, sprosila hozyajka. - YA?! - Pochemu zhe on cherez polchasa posle vashego uhoda s容hal?.. - Po rodine soskuchilsya, my vsyu noch' ee vspominali... - predpolozhil ya i napravilsya vosvoyasi. Vasya "kinul" menya. Podmochiv i moyu, i svoyu reputaciyu. No ya upominal o treh harakternyh momentah. Ostalsya eshche odin. S nashimi o tom, kak menya duranuli, otkrovennichat' ne stal. SHmotki poluchili, lico goroda sohraneno - pust' raduyutsya. Predstoyalo vydat' dolyu, dve tysyachi dvesti pyat'desyat rublej Vovke. I takoe zlo vzyalo. Ne spish' vsyu noch', morduesh'sya... I dnem na plyazhe - net, chtoby pozagorat', rasslabivshis', zhenshchinam glazki postroit', - gorbish'... Teper' voz'mi i polovinu otdaj. Nu-ka, ya ego proshchupayu... - "Zakatal", - sokrushenno povedal CHubu pri vstreche. - Dnem na plyazhe chetyre pyat'sot vyigral, a potom noch'yu na hate - desyat' pyat'sot "zakatal". - Byvaet, - tol'ko i skazal CHub. I stal otschityvat' polozhennye mne tri tysyachi. |to i byl tretij harakternyj nyuans. Konechno, dolyu svoyu on poluchil. Priznalsya ya, chto proveryal. CHub na priznanie tol'ko pozhal plechami. Spryatal poluchennye den'gi i poshel po tekushchim igrovym delam. Dolzhno byt', proverku poschital chudachestvom. ...Konechno, i eto ne poslednee delo - ukreplyat' sobstvennuyu reputaciyu, otstaivaya reputaciyu goroda. S takimi sostyazaniyami vazhno ne chastit'. Mozhet, potomu i ne dovelos' oblazhat'sya ni razu, chto nechasto turniry zatevalis'. (Imeetsya v vidu - ispolnitel' protiv ispolnitelya.) Har'kovskogo vsesoyuznika priyatno vspomnit' - dolgoe vremya za nos vodil. I pust' i ne poimel mnogo, potomu kak delili na troih, no ved' zatem orava - chelovek dvenadcat', vozila ego, kak idola, a tut u idola - lico s izumlenno zadrannymi brovyami. Priuchit' k tomu, chto tebe platit' obyazatel'no, tozhe ne poslednee delo. K etomu, glavnoe, imenno priuchit'. V samom nachale deyatel'nosti, sluchalos', vzroslye, povidavshie vsyakogo, klienty vyzyvayushche interesovalis', proigrav: - CHto budet, esli ne zaplachu? - Takogo byt' ne mozhet, - vezhlivo (na etom etape vezhlivost' obyazatel'na) raz座asnyal ya. - CHtoby ne zaplatit'?.. - dazhe kak-to udivlyalsya. - Skoree zaplatite bol'she. |to eshche mogu ponyat'. Esli klient prodolzhal ernichat', obychno oskalivalsya: - Mozhet byt', mne eto budet stoit' dorozhe, no vy zaplatite vse. I esli dohodilo do dela, tak i sledovalo postupat'. Dazhe esli ty s etogo uzhe ne imel nichego, proshchat', mahnut' rukoj - ni v koem sluchae. |tak sovsem platit' perestali by. Pomnyu, obygral, eshche sovsem zelenym, odnogo proraba. Polublatnogo, prikrytogo banditami. Tysyachu ostalsya mne dolzhen. Priezzhayu na vstrechu, za den'gami. Prorab, tolstennyj, s volosatoj skladchatoj sheej, s vechnym brezglivym vzglyadom muzhik, zadal imenno etot kontrol'nyj vopros. - Ne zaplachu - chto budet? - Pochemu ne zaplatish'? Zaplatish'. - Ne hami, oblomayu, - predupredil prorab i protyanul zaranee prigotovlennuyu tysyachu. Potom peredali, chto v raznyh mestah utochnyal on: obyazatel'no li mne, ssykunu, platit'. Skazali, chto obyazatel'no. Ili vot - stoyashchij primer... Odnazhdy pozdno vecherom, skoree noch'yu, uhodil s odnoj igrovoj haty. Na Moldavanke. Krutaya tochka, iz teh, kuda lohi ne zabredayut. Iz teh, kuda idut "na lyudi". Kstati, ta samaya, gde kogda-to minchaninu chego-to psihotropnogo podsypali. Vnizu, na vyhode iz paradnogo, stolknulsya s odnim iz svoih, vernuvshimsya nedavno iz kruiza. Stoim, svistim, vyslushivayu ironichnyj otchet ob ekspedicii. Vdrug k pod容zdu eshche kakoj-to tip napravlyaetsya, vrode neznakomyj. Prezhde chem ischeznut' v chernoj dyre paradnogo, ostanavlivaetsya podle nas. Priglyadyvaetsya. Vpolne nahal'no vsmatrivaetsya v lica. My ot naglosti "napihat'" emu kak sleduet ne uspeli. Vse, chto hotel on, pohozhe, uzhe uvidel i tiho nyrnul v pod容zd. Pereglyanulis', s容hidnichali na ego schet, prodolzhili besedu. Vozvrashchayas' domoj, vse vspominal ya strannoe lico, besceremonno razglyadyvavshee nas. Derzkij tip. V takom meste sleduet byt' podelikatnee. I vse ostal'noe - stranno. CHuzhak... Na tochku shel odin... Da eshche s etim svoim durnym vospitaniem... CHto sebe dumal?.. Ili shibko krutoj, ili nedoumok. Po licu - skoree vtoroe. Ne znal ya togda, chto etogo tipa velo, no uvazhenie pochuvstvoval. Nravilis' mne vsegda takie, bezdumno derzkie, naivno ne priznayushchie avtoritetov. Nravilis', nesmotrya na tipichno uproshchennye lica. |tot yavno byl iz nih. Na sleduyushchij den' na plyazhe lico eto mne dovelos' razglyadet' poblizhe. Igraem. Skoree durachimsya. Potomu chto mezhdu soboj. Obshchaemsya v ozhidanii fraera shal'nogo. Glyazhu, priblizhaetsya... Vcherashnij naglec, da ne odin - s baryshnej. Priznal ego srazu. Hotya videl nakanune neproglyadnoj "moldavanskoj" noch'yu, Uznal po takomu zhe nahal'nomu vzglyadu. No tut zhe ponyal: vzglyad tol'ko kazhetsya nahal'nym. Normal'nyj, uverennyj, ustojchivyj vzglyad. Ne otskakivayushchij pri malejshem otpore. Ne dohodya, ostavlyaet baryshnyu na topchane. Priblizhaetsya. V upor vnimatel'no rassmatrivaet kompaniyu. Kazhdogo iz nas otdel'no. Neozhidanno vezhlivo zdorovaetsya: - Zdravstvujte vsem. - I interesuetsya: - Barona eshche ne bylo? |to on - zrya. Srazu stalo yasno: "kosit" pod mnogoznayushchego. Potomu chto Baron - ne iz plyazhnikov, i iskat' ego tut, da eshche s takimi pontami, mozhet tol'" ko nesvedushchij. - Eshche net, - na vsyakij sluchaj otvetil kto-to. - Vo skol'ko obeshchal byt'? - lezet dal'she prishlyj. I vdrug - ko mne: - My ved' s vami znakomy. Vchera, pomnite? - CHego zh net, - govoryu. - Ne odin pud soli... On ne daet doehidnichat', prosit: - Mozhno vas na minutku. - I otvodit v storonu. Vydal mne svoyu istoriyu. Pervomu popavshemusya. Kak Kisa - Ostapu. Komu-to vse ravno nado bylo otkryt'sya... Dve nedeli nazad u nih v CHelyabinske proezdom gostil Baron. Kak gostil... Rabotal. Pribyl odin, po rekomendacii. Pervym delom k Malyshu (moemu novomu znakomomu). S pros'boj pomoch', vvesti v mestnyj mir. Slepili oni na paru prosten'kuyu intrigu. Baron igral. Malysh pomogal. "Mayachil", podstrahovyval, k somnevayushchimsya v dolyu vhodil. Za nedel'ku bez osobyh nervov nazhili "desyatku" deneg, desyat' tysyach, znachit. Baron domoj v Odessu speshil. Posle poslednej igry pered ot容zdom dolzhen byl k Malyshu zajti, dolyu vydat'. Bilet na samolet Malysh zaranee kupil, na vechernij rejs. Baron vovremya ne yavilsya. S opozdaniem v chas prislal posyl'nogo mal'chonku s zapiskoj. Malysh dal mne ee prochest'. "Malyj, menya pasut. Srochno s容zzhayu. V CHelyabinske budu eshche raz cherez mesyac, dozhdis'. Vse budet v poryadke". Malysh pospeshil k rejsu. Uspel, no Barona na vylete ne okazalos'. Mesyac reshil ne zhdat', motnul v Odessu. Ne potomu, chto den'gi dlya nego ogromnye, a potomu, chto: - Tak postupat' nel'zya... S nim, kak s chelovekom... Glyanulsya mne etot pacan. No ponimal: ni hrena on ne poluchit. Baron, konechno, chelovek uvazhaemyj. V Odesse by sebe takogo ne pozvolil, da i tak stranno, chto iz-za, pyati "kuskov"... No esli uzh nachal konflikt, navryad li ustupit... - Zinku svoyu vzyal, pust' more posmotrit... Gde ego ego iskat'? Ne znal, kak byt'. I Barona podstavlyat' negozhe, pacana zhal'. S drugoj storony, uznaet, gde iskat', navernyaka narvetsya. Kak vchera uverenno na hatu per... Uverennost' do dobra ne dovedet. Dal emu paru adresov. Po kotorym tochno Barona ne syskat'. Potychetsya, potychetsya, da i ugomonitsya. I Baronu peredadut, chto v rozyske on - mozhet, eshche kuda podastsya. Na vremya. Da, stranno... Malysh ved' ne tol'ko mne istoriyu povedaet. Sluh pojdet... Zachem eto Baronu? Radi pyati "shtuk"? - Davaj tebya so svoej poznakomlyu. Odessitov pervyj raz vidit. Zina, prodavec chelyabinskogo komissionnogo magazina, byla sovershenno ne pohozha na nashih prodavshchic. V nej nachisto otsutstvoval prisushchij kamuflyazhnyj losk. Vernee, on byl, no nastol'ko provincial'no otkrovennyj, chto vser'ez ne vosprinimalsya. ZHenshchiny takogo tipa, kak mne kazalos', rabotayut ukladchicami puti. Sbitye, shchekastye, terpelivo tyanushchie p'yanic-muzhej. Dlya menya vsegda bylo zagadkoj: kto s takimi zhenshchinami spit. Okazyvaetsya - Malysh. On ne pohodil na p'yanicu-muzha, no kakim-to strannym obrazom sootvetstvoval ej. Nesmotrya na to chto vyglyadel ryadom s nej, kak plemyannik pri tete. Korotko strizhennyj paren' - pacan. Do smeshnogo lopouhij, s glazami-shchelkami, s korotkimi nogami i proletarski krepkoj figuroj. Vyryazhennyj, kak i ego Zina, v yarkie nemodnye veshchi. Parochka vpolne garmonichnaya. CHelyabinskij shuler. Oblaposhennyj shuler mestnogo znacheniya. No chto-to v Malyshe bylo. CHto-to, chto zastavlyalo dumat': Baronu ot nego ne otmahnut'sya. Zina-ukladchica, znakomyas', smushchalas'. CHto-to i v nej bylo. Spat', konechno, ni v koem sluchae, no druzhit', navernoe, mozhno. Tochno. Kogda govoryat o druzhbe mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj, navernyaka imeyut v vidu takuyu zhenshchinu. Tak neozhidannym obrazom ya stal doverennym licom Malysha. |tot fakt ne pokazalsya by mne obremenitel'nym, esli by pacan ne polez v igru. Prichem narvalsya kak raz na moih kompan'onov. Kak ya mog emu zapretit'?.. Kak mog zapretit' svoim?.. Vtoroe - popytalsya, uspeha ne prineslo. Da i sam ponimal: chego radi. Fraera nynche - schitannye, k kazhdomu s trepetom otnosit'sya sleduet, ne to chto razbazarivat'. U Malysha bylo s soboj tysyachi dve, on ih pomalen'ku i stravlival. Zinaida ego i tut ne po-nashenski sebya vela, vsyu igru predanno iz-za plecha milogo nablyudala. Dazhe zavidno stalo: ni odna iz moih zhenshchin takogo souchastiya ne proyavlyala. Oni ostanovilis' gde-to na turbaze, i Malysh, hot' i poyavlyalsya na plyazhe, cel' pomnil. Po gorodu ryskal, rassprashival. Ego uzhe znali, i Baron navernyaka byl v kurse. No ne ob座avlyalsya. Znachit, i on po nedolgomu znakomstvu s Malyshom ponyal: ne otmahnesh'sya... O rezul'tatah poiskov pacan regulyarno dokladyval mne. Emu pochemu-to kazalos', chto on idet po sledu. I k momentu, kogda stali ischerpyvat'sya privezennye den'gi, nachal namekat' na to, chto eto ego ne smushchaet, skoro podkinut tysyach pyat'. Natural'nyj pacan... Kak-to yavlyaetsya parochka k obedu. Mne s utra klient sluchilsya, rukovoditel' gastroliruyushchego cyganskogo ansamblya. Tipichnyj cyganartist. S kucheryavoj shevelyuroj, s usami, s ogromnoj ser'goj v uhe. Ansambl' k obedu s容zzhal, shef i pospeshil na plyazh urvat' malen'ko otdyha. Ot etih svoih pesen da plyasok. Proigral mne dve s lishnim, po pros'be - rasschitalsya. Eshche partiyu nachali, na seredine igry - prispichilo emu po nuzhde. Ushel, ostaviv podstilochku na topchane, i ne vernulsya. YA ne udivilsya, takoe ne raz byvalo. Nichego, pust' chelovek schitaet, chto eto on menya obmanul. Pust' emu za sebya nepriyatno budet. V tot samyj moment, kogda hudruk proigrysh mne peredaval. Malysh s Zinaidoj i podoshli. Ne meshaya, dosmotreli vystuplenie artista do konca. - Kak mozhno?.. - tol'ko i zametil Malysh, kogda zanaves opustilsya. - Tebe ne ob座asnili eshche kak? - s座azvil ya. Malysh neodobritel'no kachnul golovoj. On voobshche ispytyval problemy s chuvstvom yumora. No stranno - eto ego ne portilo. - Hotel s toboj pogovorit'... - Malysh zagovorshchicki podsel ko mne. - Kak dumaesh', esli ya perevedu dolg na Barona, oni soglasyatsya? - On metnul golovoj v storonu moih druzhkov. "YA uzhe znal, chto privezennye parochkoj dve tysyachi na ishode, i dogadyvalsya, chto nechto vrode podobnogo predlozheniya posleduet.) - Ty zhe sam ponimaesh', - sokrushenno skazal ya. - Ponimayu... - tozhe sokrushenno soglasilsya i on. - Kto teper' s nim zahochet delo imet'?.. My pomolchali. YA uzhe predvidel, k chemu privedet eta pauza. Tak i est'... - Mozhet, odolzhish'... Paru "shtuk". - Emu bylo ochen' nelovko. - |ti zhe mne ne poveryat, - on opyat' motnul golovoj na moih. - Poluchu s Barona - srazu otcam. YA molchal. CHuvstvoval sebya skverno. - Ne verish', chto otdam? - po-rebyacheski vstrepenulsya Malysh. - CHto ty?! - dernulsya ya. Emu v golovu ne moglo prijti, chto mozhno ne verit' v vozvrashchenie dolga Baronom. - Ponimaesh'... - zamyamlil ya, - zavtra predstoit igra... Nuzhny babki. - Hot' poltory... Nu ne mog ya videt' Malysha prosyashchim. Osobenno kogda naprotiv s topchana na menya, kak na ih luchshego druga, vzirala ego baba. - "SHtuka", - skazal ya. - Bol'she ne mogu. I rad by... - YA otschital tysyachu. Otschityvaya, oglyanulsya. Na nas pristal'no glazeli moi priyateli, te, kotorye razrabatyvali etogo lovca Barona. Nado bylo videt' ih fizionomii!.. Vecherom, pered delezhom dobychi za stolikom plyazhnogo bara, soobshchnik-kandidat rezonno pointeresovalsya: - Kak u tebya s mozgami? - Spasibo, nikak... - Zavtra budet prosit'sya igrat' v dolg... Pod den'gi Barona, - skazal vdrug vtoroj. SHahmatist. - Mogu "pomazat'" (posporit', znachit). - Babki s Barona, konechno, ne poluchit. No dolg, dumayu, otdast, - otvetil ya. - S chego? - YA znayu?! Vyshlet s Urala. - Ty malo ih takih videl? Poryadochnyh. Do pory do vremeni. Smeshno slushat', v samom dele... - Muzhiki, a ya vas ishchu! - uslyshali my znakomyj golos. Obernulis': k stoliku napravlyalsya rubaha-paren' - Malysh. - Aida k nam, otmetim!.. - CHto otmechat' budem?.. - sprosil delovoj kandidat. - Nu kak... - Malysh yavno ne do konca produmal povod. - Znakomstvo eshche ne otmechali. Zinka odessitov nikogda ne videla. On byl v nastroenii. Vypil, chto li?.. Kandidat ot vizita uklonilsya. My s SHahmatistom poshli. Zachem - ne znayu. Ne hotelos' etih ural'skih nedotep lishat' hot' kakoj-to radosti. To, chto obshchenie s nami im pochemu-to v radost', bylo zametno. Imenno takimi i predstavlyal v vypivke ural'cev. SHahmatist davno sdalsya. Pustiv pautinku-slyunu, pochemu-to kival. Mutnymi zrachkami sledil za proishodyashchim. Rebyata derzhalis'. Zinaida raskrasnelas'. Utverzhdala, chto u nih talantlivyj lyud, ssylalas' na ispolnitelya pesen Mityaeva. Probovala pet'. Takoj sklonnosti k poezii ya v nej i ne predpolagal. Malysh nabychilsya. Vnimatel'no smotrel na vdohnovennuyu svoyu zhenshchinu, kazalos', slushal. No pochemuto vremya ot vremeni povorachival golovu ko mne, soobshchal: - Zavtra ya ego dostanu... I ty pervym poluchish' "shtuku"... Verish'?.. YA ne veril, no molchal. Malysh, ne dozhidayas' otveta, vnov' napravlyal vzor na miluyu. Potom SHahmatist ugovarival ego sygrat' partijku. Prichem lez nastyrno, grozyas' obidet'sya. Malysh mirolyubivo vodvoryal ego na mesto, v kreslo, prigovarivaya: - Nu kak mozhno, s vypimshim chelovekom?.. CHto ya, sovsem uzhe... Na sleduyushchij den' na plyazh oni prishli pozdno, blizhe k vecheru. My obshchalis' svoej troicej. SHahmatist ne vpolne oklemalsya, no na rabotu vyshel. Raspolozhivshis' nepodaleku, ostaviv u veshchej podrugu, podoshel Malysh. - Igrat' budem? - sprosil kak ni v chem ne byvalo. - Na chto?.. - ritoricheski sprosil kandidat. - Zavtra budut den'gi. |to tochno. Nu kak mozhno byt' takim naivnym? Kogo Baron bral v pomoshchniki? Ili u nih vse takie... - Ty budesh' igrat'? - poproboval sdelat' kovarnyj hod Malysh. Sprosil u SHahmatista. Tot neopredelenno pozhal plechami. Posle vcherashnego emu dejstvitel'no ne sil'no hotelos'. Osobenno zadarom... Neopredelennosti so storony daveshnego sobutyl'nika pacan yavno ne ozhidal. Rasteryalsya. Mozhet byt', ot rasteryannosti obratilsya ko mne: - Poruchis' za menya. Tol'ko do zavtra. Zavtra - otdam. A?.. Opyat' eti prosyashchie glaza... Na derzkom proletarskom lice. - Igrajte, - tverdo skazal ya. - Otvechayu. SHahmatist poslushno potyanulsya k kolode. Kandidat upersya: - Ne hochu. - Ty cho?.. - ochen' izumilsya Malysh. - Vyigral i svalil?.. Za menya poruchilis'!.. - Otvechaete? - pochemu-to na "vy" zlo sprosil u menya soobshchnik-kandidat. - A vy ne slyshali? - tozhe zlo ogryznulsya ya. - Kogda raschet? - kandidat byl pedantichen i strog. - Skazal zhe zavtra, - vstryal Malysh. - Zavtra? - vopros byl ko mne. - Zavtra. ...Konechno, Malysh proigral i eti chetyre tysyachi. Tol'ko chetyre. Proigrav, sam zakonchil. - Bol'she ne imeyu prava, - poyasnil on. - S Barona poluchu pyat'. - Kogda - zavtra? - otkryto usmehnuvshis', sprosil kandidat. - V desyat' utra. Zdes'. I uzhe tol'ko mne: - Spasibo. YA ne podvedu. YA ne podnyal golovy. Kivnul. ...V desyat' utra Malysh ne prishel. To, chto deneg ne okazhetsya, ya ponimal. No ne veril, chto on prosto poteryaetsya. Ne predstavlyal ego pryachushchimsya. No on ne prishel. - Budesh' platit', otvetchik? - bezzlobno yazvil kandidat. Konechno, nichego by ya ne platil - ne te v korporacii otnosheniya. No protivno... - Mogu "pomazat'", chto uehal, - predlozhil shahmatist. - Sto procentov... - Dvesti, - dobavil kandidat. - "Mazhem!" - psihanul ya. Ne veril, chto Malysh sbezhal. Ne veril - i vse! Posporili na kabak, i tut zhe poshli proveryat'. Na turbazu. Malysh ne sbezhal. On lezhal na tahte, strannyj, nepodvizhnyj, vnimatel'no sledyashchij za nami, voshedshimi. Podoshla, sela ryadom s nim v kreslo vpustivshaya nas Zina. Malysh popytalsya, navernoe, ulybnut'sya, no tol'ko strashno dernulos', skrivilos' lico. CHast' lica. On taki dostal Barona. Gde, Zinaida ob座asnit' ne smogla. Malysh ej sam tolkom ne ob座asnil. On vernulsya vchera pozdno noch'yu vozbuzhdennyj, dovol'nyj. Skazal, chto nakazal gada. Smeyas', povedal, chto, kogda vozvrashchalsya, poluchil butylkoj po golove. Razbilas' butylka. Togo, kto bil (ne Barona), otmetelil, tozhe hotel butylku na golove razbit' - da pod rukoj ne okazalos'. Prishel domoj" na turbazu, vypili, otmetili zavershenie dela... K utru ego paralizovalo. Vrode chastichno, no kak-to ono razlivaetsya... I na vtoruyu polovinu perekinulos'. Zinaida yavno ne panikovala. Ne vykazyvala ni ispuga, ni suety. Strannyj, neznakomyj tip zhenshchiny. Pohozhe, ko vsemu v zhizni gotovoj. "Skoraya" uzhe priezzhala, skazali, prishlyut drugih... Vot zhdut. - Da, - spohvatilas' ona, - sovsem zabyla. Kak hozyajka, zabyvshaya podat' samoe vazhnoe blyudo, metnulas' k tumbochke. Dostala den'gi. Protyanula nam. Mne - tysyachu. CHetyre tysyachi - kandidatu. Poyasnila: - On vchera vse boyalsya, kak by ne prospat'... My smotreli na Malysha. Molchali. Lico ego snova strashno dernulos'. Dolzhno byt', on popytalsya ulybnut'sya... Malysh s Zinaidoj priehali v Odessu eshche raz. CHerez tri goda. Letom. Mnogo chego navertelos' za eto vremya. Polinyal, pritih Baron. Ne vse smenili otnoshenie k nemu, druzhki, iz samyh blizkih, ostalis'. Plyazhniki poroj vspominali istoriyu s Malysh om. S grust'yu. No vremya shlo, i vspominali vse rezhe. Oni poyavilis' k koncu dnya. V takih zhe yarkih nemodnyh odezhdah. Voznikli vverhu, v samom nachale lestnicy. Zinaida smushchenno siyala puhlymi shchekami. Malysh, takoj zhe strizhenyj, lopouhij, sderzhanno po-proletarski shchuril v usmeshke glaza. ...Mnogo chego nasluchalos' za eti tri goda, mnogo chego nasmotrelis'... No kogda eta parochka, ulybchivaya, dovol'naya, spuskalas' po lestnice, priblizhalas'... Nado bylo videt' nashi fizionomii!.. Glava 9 O MAFIOZNOSTI Ochen' ne hochetsya razocharovyvat' chitatelya, no pridetsya. O mafii v mire kart togo vremeni mozhno govorit' s bol'shoj natyazhkoj. Ne bylo ee, pochti ne bylo. Kak, vprochem, i mafii voobshche. Normal'naya professional'naya vzaimovyruchka, konechno, imela mesto. No vzaimopomoshch', podderzhka - obshchechelovecheskie ponyatiya. Pri chem tut mafiya? Esli sobiraesh'sya na gastroli v drugoj gorod, razumeetsya, zapasaesh'sya rekomendaciyami dlya tamoshnih "katal". Vstretyat, podsobyat v igru vojti, v sluchae chego - podstrahuyut, to li ot svoih, to li ot milicii otmazhut. Esli k tebe ot svoih lyudej obratyatsya, razve zh ne pomozhesh'? I neobyazatel'no - za platu. Hotya te, komu gostepriimstvo okazal, navernyaka dolyu vydelyat. I chelovechnost'yu otplatyat. Neglasnye zakony vzaimovyruchki sushchestvovali. Kak-to v CH. prisosalsya k igrovoj tochke - chasovoj masterskoj. Hozyain - chasovshchik, nevzrachnyj starikashka - klientov imel nemnogo, no pristroil k masterskoj fligelek. Igra shla kruglosutochno. Publika raznaya zabredala, ne bog vest' kakogo urovnya, no srednedenezhnaya. I neiskushennaya. SHCHipal ee pomalen'ku. Ne shibko zabotyas' o tom, kak by menya do vremeni ne opoznali. Pozabotit'sya ne pomeshalo by. Opoznat' ne opoznali, no obespokoilis'. |to zametil ya pozdno, v ocherednoj igre. Troe aziatov-mandarinshchikov, zavsegdataev masterskoj, spustiv nalichnye, vyshli iz igry. No ostalis' za spinami sredi drugih mnogochislennyh bolel'shchikov. CHuvstvuyu spinoj, zatylkom: ne ta atmosfera. Flyuidy opasnosti ulavlivayu. Koshus', dazhe ne koshus' - perifericheskim zreniem zamechayu, aziaty - to shepchutsya, to vyrazitel'no zyrkayut drug na druga glazami - yavno zamyshlyayut gadost'. Ponimayu, zdes' - vozderzhatsya, no kogda vyjdu... I obratit'sya ne k komu. Kazhdyj - i igrayushchij, i bolel'shchik - obidu na menya zatail. Spravedlivuyu obidu. Igrayu. S ottenkom paniki v dushe. Sudorozhno ishchu vyhod. I ispol'zuyu yavno bessmyslennyj shans... Kogda-to Maestro dlya obshchego razvitiya prepodal mne neskol'ko mezhdunarodnyh "mayakov". Universal'nyh signalov, ponyatnyh vsemirnomu bratstvu aferistov. K uroku ya otnessya s ironiej. Lyubopytno, konechno, bylo, no ponimal: mne eto ni k chemu. Da i navernyaka te, kto o "mayakah" znaet, perevelis'. Ucelevshie eksponaty mozhno ne uchityvat'. Tut vdrug vspomnil urok. Ne potomu, chto veril v shans, a bol'she nichego ne ostavalos'. Poslal "mayak", oznachayushchij: "Pomogi". I po storonam vzglyadom. Nikakoj reakcii. I vdrug... Ponachalu reshil - eto sluchajnost', chto hozyain-chasovshchik sluchajno otvetnyj zhest vydal. Obaldelo smotryu - povtoryaet. "Mayak", oznachayushchij: "Otvali, ya - sam". I, chut' pogodya, v igru prositsya. Pustili, uvazhili starika. YA emu ves' vyigrysh i splavil. Aziaty shushukat'sya perestali, rasteryanno nablyudali za tem, kak ih denezhki k hozyainu perekochevyvayut. Komu ya uzhe bez deneg byl nuzhen?.. Vot tebe i eksponat. Dobychu so starikom podelili, konechno. On vygovor sdelal: popadaya v novuyu tochku" vospitannyj "karala" predstavlyaetsya hozyainu. Nepriyatno emu bylo menya, nikogo ni vo chto ne stavyashchego, nablyudat'. Poschital vyskochkoj. No kogda moj "mayak" uvidel" ottayal. Malo kto teper' ih znaet. Vremena ne te. Lyudi drug druzhke pomogat' perestali. S etim ya soglasilsya lish' otchasti. Sluchalos', pomogali i te, ot kogo podderzhki zhdat' ne sledovalo. Naprimer, v proshlom obygrannye nachal'niki, milicionery. Stranno, no esli rasstavalsya s zhertvami po-lyudski, bez hamstva, to te schitali tebya svoim - predstavitelem edinogo klana oderzhimyh kartezhnikov. I pri sluchae pomogali. No pravil'nee bylo rasschityvat' na svoih. Professionalov. Svoih, k komu mozhno bylo v sluchae chego obratit'sya, slava bogu, po vsemu Soyuzu hvatalo. Tol'ko nado bylo, chtoby tebya znali ili znali, kto za toboj. S temi, kto za mnoj, mne povezlo. Kak-to srazu, pochti s nachala kar'ery. Pervym obratil vnimanie master SHahmatist. On byl uzhe nemolod, izvesten, uvazhaem, V yunosti koresheval s otcom SHurika. - Skol'ko raz ty mne na koleni napruzhival, - pominal bugayu SHuriku. SHurik nas i poznakomil. Za znakomstvom nichego ne posledovalo: SHahmatist i k SHuriku, i ko mne, ego priyatelyu, otnosilsya kak k ssykunam. Poka my s nim ne vstretilis' u Ryzhego, i poslednij privychno pozhelal "prikolot'sya" nad uvazhaemym kataloj. - A, shpilivoj! - eto on sluchajno zabredshemu SHahmatistu, svoemu davnemu druzhku. - My detenysha podobrali. Takoe s kolodoj tvorit! Hochesh' glyanut'? SHahmatist bez entuziazma soglasilsya glyanut'... V eto zhe vremya v Odesse ob座avilsya Vit'ka Barii, tol'ko osvobodivshijsya, otmotavshij "vos'merik" "katala". Do etogo zhil gde-to v Donecke, u nas ego i ne znali. Ob座avilsya famil'yarno: pribilsya k plyazhnyakam, vecherom so vsemi zabrel v restoran. Tam ego, kak noven'kogo, prinyav za fraera, i vydernuli Strelochnik s Gluhim" Na nochnuyu igru dogovorilis'. Mnogie v dolyu prosilis' - ne vzyali. Soslalis' na finansovye slozhnosti. Nautro osnovanij dlya ssylki imeli znachitel'no bol'she. Barin obygral tandem. CHem vvel ostal'nuyu igrovuyu bratiyu v zameshatel'stvo. Vot na Barina mne SHahmatist i ukazal, kogda v blizhajshee vremya my vmeste okazalis' v tom zhe restorane: - Ceplyaj ego. - Kakoj smysl? Ne podarok zhe. Strelochnika s Gluhim... - Ceplyaj, govoryu. Slushaj starshih. YA i cepanul. I obygral. Nenamnogo - na tyshchonku za noch'. No po tem vremenam i v svyazi s reputaciej noven'kogo... Posle ekzamena SHahmatist i predstavil menya cheloveku, kotorogo mozhno schitat' Krestnym otcom odesskih "katal".