to devushka uzhe pribyla. Togda bylo resheno ne upuskat' moment, vzyat'sya za SHurika. Psihologiya druga dlya analitika davno ne byla potemkami. CHto polezet v igru, pol'zuyas' moim otsutstviem, somnenij ne bylo. Tak i poluchilos'. No nado bylo nejtralizovat' Nataliyu. V novom plane mesto na plyazhe ej ne predusmatrivalos'. Snachala sam matematik predlozhil ej zamanchivyj gonorar za to, chto ta privezet kakuyu-to osobuyu kolodu, s poselka Kotovskogo. On oplachival proezd na taksi v oba konca. Davil na to, chto kollekcioniruet kolody i poluchil soobshchenie o redkom obrazce. Sam otluchit'sya ne imel vozmozhnosti: naznachil zdes' vazhnuyu vstrechu. - Zachem mne vashi den'gi, u menya u samoj zdes' vazhnaya vstrecha, - otvetstvovala devushka. Ee upryamstvo bylo ochen' nekstati. Vstupili gruzchiki. Sygrali p'yanic-lovelasov. Ne pomoglo. Otvergla. Togda ukradkoj prigrozili. Postaralis' nagnat' uzhasa. I vrode by nagnali... SHurik povedal, chto prisutstvie Natalii i ego smushchalo. I on poradovalsya, kogda ona, sobrav veshchi, napravilas' s plyazha. Konechno, esli by obratilas' k nemu za pomoshch'yu, postavil by lovelasishek na mesto. No ona ne obratilas': znala, chto SHurik ee ne zhaluet. Prosto otygrala uhod i vernulas', podojdya so storony berega, vdol' morya. Ustroilas' nepodaleku, skrytaya krajnim ryadom topchanov. Vyigryvaya, SHurik svoj uspeh ob®yasnyal otsutstviem Natalii, santehnik i kompaniya ob®yasnenij ne imeli. Igra-to byla s polulohom SHurikom. Stavilsya pod somnenie avtoritet analitika-glavarya. Kogda v konce koncov proyasnilos', chto reshayushchij faktor okazal-taki svoe vliyanie, avtoritet kandidata vzmyl, no on, proschityvayushchij i izlishnie varianty, zapodozril, chto kladovshchik vstupil s nami v sgovor. Posle sluchivshegosya poshel na sblizhenie s nami, chtoby proverit' dogadku. Dogadka ne podtverdilas', no eto uzhe ne imelo znacheniya. Banda, podorvannaya neudachej i nedoveriem, raspalas'. Kandidat primknul k nam. I nado priznat', dlya nas eto bylo udachnoe priobretenie. - Kak zhe mozhno bylo tak opozdat'!? - v serdcah, bezzlobno voproshal byvshij protivnik-intrigan. - Prishel by vovremya - teoriya by podtverdilas'. - Na vashu teoriyu my pripasli svoyu, - otvetil ya i povedal emu i SHuriku o vyruchivshem nas pikovom tuze. Potom, zaranee znaya otvet, no zhelaya poluchit' udovol'stvie ot ego ozvuchivaniya, sprosil u Natalii: - CHego zh ty ne ushla s plyazha? Prosili zhe lyudi... - Eshche ne hvatalo, chtoby ya ih slushalas'... My zhe dogovorilis'. Kak mozhno bylo tak prospat'? Takoj son obychno u teh, kogo ne muchaet sovest'... Glava 16 O BLAGORODSTVE V kazhdom iz nas, dazhe v samom podlyanistom, smirivshemsya s podlost'yu, zhivet potrebnost' v blagorodnyh postupkah. Svoih, konechno. Drugoe delo, chto vozmozhnost' eti postupki sovershat' ves'ma ogranichenna. Ni deneg, ni situacij podhodyashchih, ni publiki blagodarnoj. Normal'nomu grazhdaninu, vzdumavshemu proyavit' sebya na poprishche blagorodstva, ne razvernut'sya. SHulera - vezunchiki. Ih pole deyatel'nosti - blagodatnaya pochva dlya realizacii etoj chelovecheskoj slabosti. Potomu i pestryat proizvedeniya o shulerah epizodami, polnymi blagorodstva. I pisatel' realizuet skrytye fantazii, i chitatelyu - bal'zam na dushu. Ne hochetsya i mne svoego chitatelya ogorchat'. Da i nezachem. Vse pravil'no. Ne dovodilos' vstrechat' ni odnogo shulera, kotoryj by ne vykinul, hotya by samyj mahon'kij, samyj zavalyashchij blagorodnyj fortel'. Drugoe delo, chto kazhdyj iz nih, shulerov, buduchi sovershenno ne protiv togo, chtoby postupok stal shiroko izvesten, chashche vsego o nem pomalkivaet. Navernyaka s toskoj. |timi fortelyami ne prinyato zadavat'sya. Reputaciya blagorodnogo zhulika ves'ma aktual'na i dlya teh, u kogo sovest', kak udachnaya zhena - ne skandal'na i ko vsemu privychna, kto otlichilsya na poprishche bessovestnosti. Tak skazat': "Obojdus' bez neobhodimogo, no ne obojdus' bez lishnego". V chem otlichie blagorodnogo postupka ot postupka normal'nogo, sovershennogo prosto po sovesti? Dumayu, tol'ko v neobyazatel'nosti. Blagorodnyj postupok imeesh' pravo i ne sovershat'; pretenzij so storony morali ne budet. Konechno, so storony svoej morali. Tak chto kazhdyj raz, kogda narabotavshijsya, utomlennyj "katala" proshchaet fraeru hot' chast' proigrysha - on postupaet blagorodno. Kazhdyj raz, kogda "katala" po kakoj-libo unikal'noj prichine otkazyvaetsya igrat' s fraerom, uzhe gotovym k upotrebleniyu, - on postupaet sverhblagorodno. Kazhdyj raz, kogda "katala" po kakoj-libo uzh sovsem fantasticheskoj prichine reshaetsya fraeru proigrat', - on postupaet... |tot postupok nazvaniya ne imeet. (V poslednem sluchae - naschet "kazhdogo raza" - pogoryachilsya. Postupki, ne imeyushchie nazvaniya, vstrechayutsya krajne redko.) Vozmozhnosti proyavit' sebya ogranichivayutsya ne tol'ko "vyigryshami-proigryshami". I v okrestnostyah mira igry predostatochno povodov... Regulyarno v Odessu navedyvalsya nikolaevskij biznesmen. Intelligentnyj, gorbonosyj evrejchik. Melkij torgovec knigami. Nahal'nyj takoj torgovec. Nahal'nyj i nastojchivyj. Nahal'nyj potomu, chto v kazhdyj svoj priezd nepremenno otmechalsya na plyazhe. Bezrassudno lez v igru. Proigryval, vprochem, s oglyadkoj, ne vse do kopejki. Takaya tradiciya u nego slozhilas': ostavlyat' navar odesskim plyazhnikam. Pochemu nastojchivyj?.. Potomu chto nastojchivo zayavlyalsya na plyazh s tyazhelennoj sumkoj, polnoj knig. S plyazha vozvrashchalsya ne tol'ko bez deneg, no i bez sumki. Sumku u nego nepremenno krali. Ne pomnyu ni odnogo sluchaya, chtoby on yavilsya bez sumki, i ne vspomnyu, chtoby ushel s nej. Vot takaya predannost' privychke. Teper' - o tom, kto kral. Vit'ka Barin - zhilistyj, belesyj, pozhiloj zhulik s licom neskol'ko nadmennym, izmozhdennym glubokimi morshchinami, ironichnym. Vit'ka byl iz teh, k komu ya otnosilsya s simpatiej, na kogo, bez somneniya, mog polozhit'sya. Nesmotrya na vnushitel'noe tyuremnoe proshloe (vosem' "strogogo"), Vit'ka uspeshno osvoilsya s ustavom vol'noj igry. Byl vpolne uvazhaemym "kataloj". No vremya ot vremeni podrabatyval i po svoej pobochnoj special'nosti. Po sluchayu privorovyval. Dalis' emu eti sumki... Mozhet, tozhe nastojchivost' demonstriroval? Vo vsyakom sluchae kral userdno. Dazhe drugie dela otkladyval po sluchayu vizita nikolaevskogo. I ved' posle vtoroj popytki mog uzhe uspokoit'sya. V sumkah okazyvalis' tol'ko knigi, i to takie, kotorye na lotkah ne brali. Kakaya-to mistika, filosofiya... Sbrasyval sumki v saraj (zhil v chastnom dome) i v sleduyushchij priezd snova shel na delo. Nravilsya mne etot moment... kogda biznesmen igru zakanchival. Rasplachivalsya, akkuratno, delovito pereschityval ostavshiesya den'gi, pryatal bumazhnik... I nachinal sharit' rukoj pod topchanom. Potom usazhivalsya na kortochki, zaglyadyval pod topchan, sokrushenno proiznosil: - Nu vot. Opyat'. Posle etogo vezhlivo pozhimal partneram ruki i nalegke napravlyalsya k lestnice. Hrupkij, intelligentnyj, sosredotochennyj. Odnazhdy biznesmen zabyl bumazhnik v sumke. (Govoryu zhe: nahal'nyj.) Barin privychno sumku sper. I obnaruzhil v bumazhnike stopku priglasitel'nyh. Na svad'bu biznesmena. Na blizhajshuyu subbotu. (Delo bylo v pyatnicu.) Kogda v etot raz intelligent sunul ruku pod topchan, on s udivleniem natknulsya na sumku. I s udivleniem obnaruzhil vokrug topchana i za nim celyj shtabel' propavshih sumok. Napolnennyh knigami. Rasschitat'sya v etot den' emu bylo chem, potomu chto den'gi okazalis' na meste, v bumazhnike. Ponravilsya mne i etot moment. Nesmotrya na to chto vsem nam prishlos' pomogat'. Sumki do taksi tashchit'... Ne znayu, etot primer iz razryada blagorodnyh ili - kur'ezov?.. Sleduyushchij - tochno pokazatel' blagorodstva... Eshche i potomu, chto ishodil ot Maestro... Osvobodilsya iz nashej, odesskoj tyur'my znatnyj avtoritet. Kartochnyj avtoritet. YA ego i ne znal po molodosti. (Sel do moego kartochnogo sovershennoletiya.) Slyshal, pravda, o nem, no sluhi ne byli takimi uzh porazhayushchimi. Poyavlyaetsya na plyazhe... Korotko strizhennyj, s zapavshimi glazami, zlobnyj. Na topchane sidit racional'no, po-tyuremnomu, skrestiv nogi i opustiv plechi. Kartami shelestit. S nim zhenshchina. Pod stat' emu, iz teh, kotorye zhdut ne slishkom predanno, no dozhidayutsya. Mozhet byt', potomu, chto bol'she nikomu ne nuzhny. Iz teh, kto v zhizni vo vsem podrazhayut milomu. Oba - podpitye, butylka pochataya - mezhdu nimi, na topchane. Avtoritet chto-to brezglivoe skvoz' zuby cedit, zhenshchina s gotovnost'yu podhihikivaet. Omerzitel'naya kartinka. Pomalen'ku frazy nalivayutsya gromkost'yu i slyshno, kak milyj ponosit okruzhayushchih. I ih "fraerskoe schast'e". Tut poyavlyaetsya Maestro. Oni, konechno, znakomy, zdorovayutsya za ruki, obshchayutsya. YAvno est' chto vspomnit'. Obshchee. I Maestro vypil. Dal'she obnaruzhivaetsya, chto etot zlobnyj uzhe ponosit Maestro. Snishoditel'no pohlopyvaet uchitelya po plechu, gromko, chtoby my vse slyshali, pouchitel'no izlagaet: - Fraer - on i est' fraer!.. |to tut, sredi nih ty - krupnyj fucyn, a na zone... Na zone - igra ser'eznaya. Ne mne tebya uchit'... I babenka ego hmel'naya, znaj sebe hihikaet. Maestro kivaet, press deneg dostaet. - Babki tebe ne pomeshayut, - govorit. I zhertvenno soglashaetsya: - Ladno, vyigryvaj. ...Kak eta baba prichitala, v nogi Maestro brosalas'. Posle togo, kak on nefraera na nereal'nye sotni tysyach nagruzil. Kak umolyala ne gubit'. Tot, nado otdat' dolzhnoe, sidel v toj zhe poze i tak zhe zyrkal glazami. Tol'ko teper' uzhe po povodu fraerov i fucynov ne vyskazyvalsya. Molchal. Tol'ko s zony, ponimal: "fuflyzhnik" - huzhe opushchennogo. Maestro dolgo ne reagiroval. Sidel, tozhe po-turecki skrestiv nogi, tasoval kolodu i so snishoditel'noj nezhnost'yu vziral na lysogo. Potom vstal, molcha odnim dvizheniem razorval neskol'ko kart. I stalo yasno: dolg proshchen. Napravilsya k nam. Podojdya, zagovoril v svoej ernicheskoj, igrivoj manere. O chem-to nesushchestvennom, o tom, kak vchera otmazyvali u mentov Dushmana, pomochivshegosya na koleso milicejskogo "bobika". I bol'she ne smotrel v storonu razom stihshej, zasobiravshejsya zhenshchiny i spasennogo eyu avtoriteta... Kak ne vspomnit' istoriyu s Sashej? Vpervye uvidel Sashu na plyazhe. Kolyasku ego katil molodoj paren', vida shustrogo i predannogo, ryadom predanno tozhe semenila malen'kaya ryzhaya dvornyazhka s, zagnutym kverhu hvostom. I pervoe, chto podumal, eto to, chto kogda-nibud' Sasha na kolyaske s pacanom etim i dvornyazhkoj predannymi i budet mne vspominat'sya, kak simvol vremeni. Sashu lyubili. Pal'cy ego, tonkie, nervnye, v perstnyah; zrachki - ogromnye, pronikayushchie, ne smirivshiesya - zavorazhivali. Tak vot, kogda odin iz vpolne materyh igrokov popytalsya otkazat'sya ot svoego proigrysha, ostavshis' dolzhen Sashe, takaya brigada neozhidanno dazhe dlya Sashi vstala protiv materogo, chto... YA za svoih gordost'yu proniksya. Ved' i te vstali, kto vsegda otsizhivalsya, kto slavilsya skol'zkost'yu. Hochetsya i o sebe chto-nibud' vspomnit'. Poforsit'. Delo bylo ne v Odesse - v priodesskoj kurortnoj zone. Poberezh'e trevozhili dve yunye osoby, eroticheskogo, zhurnal'nogo tipa. Osoby eti pribilis' na vremya k nashej kompanii, no chego-to pootvergali vseh. CHem-to ili kem-to, pohozhe, napugany byli. Otmalchivalis'. Na sleduyushchij den' posle ih neprizhivaniya podbegaet na plyazhe odna, nervno prosit pomoshchi. Nado skazat', chto poberezh'e bylo vozbuzhdeno i eshche odnoj paroj: ugolovnichkov shchvarceneggerovskogo tipa. Parochki pereseklis': ugolovnichki nagnali zhuti na zhurnal'nyh. Otkazat' bylo protivno, ne usnul by potom. Podhozhu k ih podstilke, na kotoroj po-hozyajski vossedayut eti tipy. Odin srazu zhuzhzhat' nachal, "na duh" brat'. Drugoj rabotal pod svoego parnya. - Nu chto ty, - govorit priyatelyu. - Mozhet, niche paren', - pro menya, - mozhet, v karty igraet. Banal'nyj tryuk sklonit' zhertvu k igre. - CHego zh, - govoryu, - net! - Pochem igraem? - srazu potepleli oba. - Na nee. CHto ostavalos' delat'? Hotya i ne byl uveren, chto poluchu vyigrysh. Krepko ozadacheny byli hlopcy. Priyatno bylo otvesti osob k pansionatu, v kavalery bol'she ne nabivayas'. I ih, nepristupnyh vchera, ozadachit'. Blagorodstvo ne v tom, chto vyruchil (chto ostavalos' delat'?) - v tom, chto v kavalery ne podalsya. SHansy, dumayu, byli. ...No podmyvaet rasskazat' druguyu istoriyu. Podmyvaet, no ne rasskazhu. CHtoby ne povtoryat'sya. YA uzhe vstavil ee v glavu ob aferistah-kartezhnikah v proshloj knige. V "Odesse-Mame". Sejchas dazhe neskol'ko zhaleyu ob etom. Tam by sgodilas' i lyubaya drugaya istoriya o nravah "katal". Zato temu blagorodstva v etom opuse luchshe, chem tem epizodom, ne proillyustriruesh'. Napomnyu hotya by, o chem tam byla rech'. YA ne byl svidetelem proisshedshego, peredam s chuzhih slov. Istoriyu mne povedal drug pyatidesyatipyatiletnij akter, kotoryj byl bezukoriznennym v amplua dobryh ministrov skazochnyh kapriznyh korolej. Nemnogo o nem. Kogda-to v Odesse O. P. Tabakov pytalsya organizovat' teatral'nuyu studiyu. Predpolagalos', chto drugoj artist budet prepodavat' v nej masterstvo akterskoe. Nichego putnogo iz zatei ne vyshlo, no Valerij Ivanovich (etot samyj artist) iz postupavshih rebyat sozdal studiyu svoyu. I sovsem uzhe sluchajno v nej okazalsya ya. Snachala byla prinyata devushka, k kotoroj ya imel nekotoroe otnoshenie, i odnazhdy mne, dozhidavshemusya ee posle repeticii, bylo predlozheno poprobovat' sebya v roli. Mnogo pozzhe, kogda my s Valeriem stali druz'yami, vyyasnilos': pochemu mne byla predlozhena rol'. Kak-to drugu-rezhisseru prishlos' vozvrashchat'sya iz Murmanska. S gastrolej. Nastoyashchih, teatral'nyh. On vyehal na dva dnya pozzhe truppy; zaderzhalsya na s®emkah epizoda fil'ma... V obshchem, vot ona, istoriya, rasskazannaya im i uzhe pereskazannaya mnoj. Vot ona v zakonspektirovannom vide... Vozvrashchayas' poezdom iz Murmanska v Odessu, moj pozhiloj drug stal svidetelem i dazhe uchastnikom nekotoryh kartezhnyh peripetij. Volej sud'by on okazalsya poputchikom dvuh shulerov, promyshlyayushchih v poezdah. Znaya, chto vmeshivat'sya v ih vzaimootnosheniya s lohami bestaktno, on nablyudal za sobytiyami so storony, so svoej polki. Vmeshivat'sya-to on prava ne imel, no kto mog otnyat' u nego pravo imet' svoe otnoshenie k proishodyashchemu?.. A otnoshenie okazalos' ves'ma peremenchivo. Snachala zhuliki "hlopnuli" molodogo umnika, napravlyavshegosya v Odessu prokuchivat' sredstva papashi - laureata premii. V dannom sluchae process oblaposhivaniya pokazalsya artistu pedagogicheski opravdannym. Sleduyushchej zhertvoj aferistov stal molodoj konopatyj paren', podvodnik. |tot naivnyj pacan vyzval u artista, okazavshegosya v dannyj moment v roli zritelya, sochuvstvie. Zritel' dazhe popytalsya goremyku predupredit'. Proku, vprochem, ot ego preduprezhdeniya okazalos' nemnogo. Konopatyj, rastrogannyj uchastiem, pootkrovennichal, chto bez deneg vernut'sya ne imeet prava, tak kak iz-za nih on i shastal po glubinam v techenie dvuh let. "Rastrogannyj" prodolzhil igrat'. Poka ego ne obobrali podchistuyu. Na rol' tret'ej zhertvy poezdnyh lovkachej s samogo nachala svoego poyavleniya v kupe stal pretendovat' novyj ih poputchik, podsevshij v Petrozavodske. |to byl eshche tot tip. Zdorovennyj, nahal'nyj, korchashchij iz sebya umnika. Konopatogo dobivali u nego na glazah, i eto ego ne to chtoby ne tronulo, a kak budto dazhe privelo v otlichnoe raspolozhenie duha. Artist voznenavidel novichka s samogo nachala. Tot proizvodil na nego primerno takoe zhe vpechatlenie, kakoe proizvodil by "kloun na pohoronah". Kogda obobrannyj morskoj volk s graciej zombi pokinul kupe, Kesha, novyj poputchik, prinyalsya umnichat' pered druzhkami-moshennikami i dazhe poobeshchal prepodat' im paru urokov igry. A moj priyatel' artist, chelovek ne prosto dobryj, a kakoj-to dazhe vseproshchayushchij, vdrug strastno vozzhelal, chtoby etogo hama prouchili. Vyigrali u togo vse, do kopejki. (Ham uzhe uspel poforsit', chto vezet s soboj s lesozagotovok dvenadcat' tysyach. |to v vosem'desyat vtorom godu.) I uzhe po hodu igry zhelal etogo vse bol'she i bol'she, poka ne ponyal, chto Kesha ne podarok. Kesha aferistov obygral. I, izdevayas', prepodal obeshchannye uroki. K koncu igry artist uzhe byl na ego storone. Slishkom neozhidannym okazalas' dlya nego metamorfoza. Prevrashchenie pustozvona-hama v materogo shulera. Artist dazhe risknul predupredit' Keshu, kogda gore-moshenniki popytalis' otbit' svoi krovnye boem. Risk privel k nokautu i k tomu, chto Kesha odaril pozhilogo poputchika svoim raspolozheniem. Na noch' glyadya Kesha dazhe povedal svoemu spasitelyu dusheshchipatel'nuyu istoriyu svoej semejnoj zhizni. Pootkrovennichal, chto pyat' let vkalyval na lesoseke, chtoby zatknut' rot teshche i dokazat', chto on sposoben dobyvat' den'gi ne tol'ko igroj. Pozzhe Kesha pohvastal pered artistom i snimkom, na kotorom byli zapechatleny ego zhena i syn. Bezzubyj mal'chugan i molodaya krasivaya zhenshchina s udivlennym i neskol'ko utomlennym zhizn'yu licom. Kesha voobshche obnaruzhil predraspolozhennost' k sentimental'nosti. On, pohozhe, spal i videl, kak shvyrnet rodne preslovutye tyshchi, kak vojdet v detskuyu, kak syn, kotoryj "ves' v nego", podast emu ruku. No otnosheniyu artista k tomu, chto on slyshal i nablyudal, predstoyalo menyat'sya eshche ne raz. Kogda na sleduyushchij den', konopatyj podvodnik zayavilsya v kupe, vedomyj nadezhdoj otygrat'sya, (vspomnil, duralej, chto u nego est' kol'co, kotoroe vezet lyubimoj)... Tak vot, kogda artist uvidel ego fiziyu, voznikshuyu v proeme dveri, on, artist, ozarilsya naivnoj ideej: ugovorit' Keshu proigrat' morehodu dve tyshchi. Te, kotorye tranzitom cherez karmany shel'mecov popali k Keshe. Keshu ideya, konechno, rassmeshila. On, vprochem, idya navstrechu pros'be, soglasilsya na igru. I, konechno, pacana dobil. Da eshche v prisutstvii zaznoby, kotoruyu uspel podcepit' v vagone. Krasuyas' pered nej, on iz®yavil gotovnost' prikupit' i lezhashchee na stole opustevshee portmone podvodnika, i fotografiyu, ugolok kotoroj torchal iz nego. No fotografiyu, bestaktno vytashchennuyu na svet bozhij, Kesha tak i ne prikupil. Ona okazalas' tem samym snimkom, kotoryj on davecha pokazyval artistu. S zhenoj i synom. Tol'ko teper' uzhe neponyatno ch'imi. Kesha, narvavshijsya na takoj syurpriz, symitiroval pristup kashlya i pokinul kupe. V ego otsutstvie artist vyvedal nekotorye podrobnosti u konopatogo loha. Tot, okazyvaetsya, za vremya otsutstviya Keshi uvel u nego i zhenu i syna. Vot tebe i nedotepa... Razbirat'sya v svoih oshchushcheniyah, kotorye vyzvala u nego pikantnaya situaciya, artistu ne dovelos'. Potomu, chto situaciya stala eshche pikantnej. Kesha sentimental'no proigral udachlivomu soperniku ne tol'ko navar, kotorym razzhilsya v poezde, no i svoi preslovutye dvenadcat' tysyach. Obstavit' etu prodelku ubeditel'no, truda dlya nego ne sostavilo. SHuler vse-taki. Zato kakih trudov stoilo artistu perevarit' proishodyashchee. Poslednij, rasskazannyj im epizod etoj istorii, obnaruzhil yavnoe nesvarenie... "...V Odesse my byli v dva chasa dnya. Poezd uzhe stoyal u platformy, no Kesha vyhodit' ne sobiralsya. Speshit' emu teper' bylo nekuda. Kogda nakonec vse vyshli, Kesha krivo usmehnulsya, podnyal chemodan, no vdrug medlenno opustilsya na siden'e. YA prosledil za ego vzglyadom i dogadalsya. Naprotiv nashego okna, derzha za ruku bezzubogo mal'chugana, stoyala molodaya krasivaya zhenshchina s udivlennym i neskol'ko utomlennym zhizn'yu licom. Malysh chto-to vostorzhenno soobshchil ej. YA uvidel, kak konopatyj paren', chasto byvavshij u nas v kupe, podoshel k nej i smushchenno poceloval v guby. YA videl, kak malysh sovsem po-vzroslomu protyanul emu ruku, i ona utonula v ladoni konopatogo. YA perevel vzglyad na Keshu i zametil, kak cepko pal'cy ego szhali kraj nizhnej polki. - Nu i pogoda, - uslyshal ego golos. - Dumal pozagorayu. Ne fart. I on stal oshchupyvat' zamki na chemodane..." Vot takuyu istoriyu povedal mne kogda-to pyatidesyatipyatiletnij drug-akter, igrayushchij dobryh ministrov glupyh skazochnyh korolej. Zainteresovalsya, predlozhil rol', potomu chto uznal: karty - moya professiya. (Damochka vyboltala.) Pod vpechatleniem etoj samoj istorii i zainteresovalsya. Priznalsya, chto atmosfera mira kart manit ego. Potomu chto eto... Teatr... Teatr zhizni. I on zaviduet tem, komu dovelos' igrat' v etom teatre. Sudya po opisaniyu, geroya rasskaza ya znal. Znal za normal'nogo, zvezd ne hvatavshego igroka. Serednyachka. Znal ran'she. S nekotoryh por on perestal poyavlyat'sya sredi nas. I v etot moment ya pozhalel ob etom. S udovol'stviem pri vstreche poradoval by ego tem, chto proisshedshee nakonec vskrylos'. Vot, izlozhil na skoruyu ruku istorika kotoraya podtverzhdaet: igra v blagorodstvo - odna iz samyh populyarnyh v srede "katal". Izlozhil i vspomnil eshche odnu. Podobnuyu. Privesti, chto li, i ee? ". |to istoriya skoree iz zhitejskoj, chem igrovoj biografii Lyudviga. Lyudviga ya znal davno, eshche togda, kogda u nego byla klichka Gnom. Do kar'ery kartezhnika on tozhe byl sportsmenom. Nachinali my primerno v odno vremya. No remeslo "kataly" davalos' emu medlennee. My ne to chtoby druzhili, prosto byli v priyatel'skih otnosheniyah. Ne raz na paru priudaryali za plyazhnymi podruzhkami. No v glubine dushi ya otnosilsya k rovesniku snishoditel'no. Do teh por, poka ne uznal ob odnom iz ego lyubovnyh pohozhdenij. Uznal ot samogo Lyudviga-Gnoma. On rasskazal mne etu istoriyu, posmeivayas', kak kur'ez. No ya togda predstavil ee do detalej. I vspomnil sejchas... U Gnoma zatyanulas' togda polosa neudach. I igrovyh, i zhitejskih. Vse bylo ni k chertu. Pribyl'nyh vstrech ne sluchalos' vse leto. Prilichnyh fraerov perehvatyvali drugie, bolee opytnye lovcy-kollegi, kotorye po prichine neurozhajnogo sezona ne zhelali delit'sya s molodnyakom. Dvazhdy vvyazavshis' v krupnuyu igru. Gnom narvalsya na gastrolera-ispolnitelya. Osobo ne postradal, no ponervnichal prilichno. V etot zhe period ego otec, izvestnyj v Odesse aferist (protestuyushchij protiv togo, chtoby syn shel po ego stopam), prokololsya na kombinacii. Terpily, okazavshiesya moskovskimi avtoritetami-ugolovnikami, naehali na kinuvshego ih roditelya Gnoma. CHtoby ostat'sya hotya by pri zhizni, i svoej i rodnyh, glava sem'i vynuzhden byl prodat' vse, vklyuchaya kvartiru. Roditeli arendovali dom na Fontane, Gnom, otdelivshis' ot nih, snyal odnokomnatnuyu kvartiru v gorode. Za polgoda do etogo naparnik Gnoma, vzyav u nego den'gi na raskrutku, podalsya v YAkutiyu. Obeshchal vyslat' den'gi iz pervyh zhe zarabotkov. No za polgoda dazhe ni razu ne dal o sebe znat'. Kto-to iz igrokov, vernuvshihsya s otrabotok, privez novost': naparnik spilsya. Pometavshis', kak zaflazhennyj, po chernoj polose zhizni. Gnom izbral vyhod, dostojnyj uvazheniya i sochuvstviya. Reshil zavyazat'. Vbil sebe v golovu, chto dlya normal'noj zhizni v pervuyu ochered' nuzhna kvartira, i postavil zadachu: zarabotat' na sobstvennoe zhil'e. Zarabotat' bez igry. Milen'kaya zadachka vo vremena, kogda inzhenery poluchali sto, a odnokomnatnye kvartiry stoili vosem'-desyat' tysyach. Neposil'naya zadachka dlya molodogo cheloveka, otnosyashchegosya, k sta rublyam, kak k stavke pri peretemnenii v pokere. Gnom podalsya v gruzchiki. Pochemu-to reshil, chto v Odesse eto samoe pribyl'noe vremyapreprovozhdenie. Poddalsya vliyaniyu rashozhih sluhov. Vprochem, v to vremya, vozmozhno, tak ono i bylo. Vo vsyakom sluchae, odin iz somnitel'nyh znakomyh Gnoma, specialist po razlichnym zhitejskim uslugam, sumel ustroit' ego v elitnuyu brigadu portovyh gruzchikov. I krome etogo, vremya ot vremeni podbrasyval otshchepencu-"katale" vneurochnye, v vide sudna, prishedshego v Il'ichevsk. |tot zhe specialist poznakomil Gnoma s zhenshchinoj, kotoraya, po ego uvereniyu, nikak ne dolzhna byla skazat'sya na byudzhete nakopitelya. Dlya Gnoma, privykshego sorit' den'gami, osobenno v processe obol'shcheniya, eto bylo nemalovazhno. Gnom s zhenshchinoj srazu nashli hot' i cinichnyj, no obshchij yazyk. Drug ot druga im nuzhno bylo odno i to zhe: paru raz v nedelyu otvodit' dushu i vse ostal'noe. Prichem slovo "dusha" v poslednem predlozhenii mozhno bylo by i vypravit'. Oni vstrechalis' dvazhdy v nedelyu. Gnoma ponachalu takaya manera vzaimootnoshenij sbivala s tolku. Do sih por ego lyubovnye pohozhdeniya ne obhodilis' bez romanticheskih vykrutasov. No pochti srazu zhe romantik-lovelas priznal i udobstvo takoj manery. Zakonchilsya etot ego bezdushnyj roman ves'ma ogorchitel'no. V odno iz svidanij baryshnya progovorilas', chto tozhe kopit den'gi. Podrabatyvaya prachkoj po chastnym zakazam. Vprochem, progovorivshis', spohvatilas'. Osobo rasprostranyat'sya na etu temu ne stala. Ot priyatelya-ustroitelya Gnom uznal, chto ego zaznoba oderzhima ideej vyjti zamuzh za kakogo-to loha-voennogo, radi kotorogo gotova uehat' iz Odessy. Uveryala, chto lyubit togo. Mozhet, i ne vrala, no chuvstvo ee k fraeru-militaristu proizroslo yavno ot bezyshodnosti. Odesskie zhenihi imeyut obyknovenie perebirat' harchami. Prismatrivat' sebe suzhenyh sredi baryshen' s prilichnoj reputaciej. Dlya pereezda i zamuzhestva narechennoj sluzhivogo trebovalis' tysyachi tri pridanogo. Delyas' so mnoj podrobnostyami etoj dosadnoj istorii, Gnom i sam ne mog urazumet', chego vdrug ego poneslo v neprohodimye romanticheskie debri. On vsuchil vse nakoplennye den'gi etoj somnitel'noj osobe. I kak vsuchil... Dobyl cherez druzhka adresa ee klientov-gryaznul', i za dve nedeli te porciyami vyplatili prachke yakoby ot sebya peredannye Gnomom premial'nye. Tri tysyachi rublej. I vse zhe odnoj iz versij: zachem emu eto bylo nuzhno. Gnom so mnoj podelilsya. Okazalos', on vzdumal proverit', tak li uzh cinichno otnosilas' k nemu eta iskushennaya shtuchka. Dolzhno byt', perechitavshi O. Genri, proschityval neveroyatnoe prodolzhenie: chto ona izyshchet sposob vsuchit' den'gi emu. Dazhe zapominal nomera peredavaemyh ej kupyur. No pamyat' zasoryal zrya. Baryshnya okazalas' vpolne iskrennej. I imenno takoj, kakoj, ne maskiruyas', predstavila sebya s samogo nachala. Cinichnoj, a ne sentimental'noj. Zapoluchiv zhertvoprinoshenie Gnoma, poteryalas'. Pozzhe Gnom neskol'ko raz vstrechal ee v gorode, no tol'ko odnazhdy v obshchestve voennogo. Amerikanskogo moryaka s prishedshego v port korablya. Posle togo kak eshche ne stavshij Lyudvigom Gnom, posmeivayas', rasskazal mne etu kur'eznuyu istoriyu, ya ego ne to chtoby zauvazhal... No s teh por, esli sluchalos' na paru obhazhivat' plyazhnic, ya nevol'no kosilsya myslyami na Gnoma. Opasalsya promel'teshit' v ego glazah. Isportit' o sebe mnenie. Mne ono stalo vazhno... A vot vsplyla v pamyati eshche odna istoriya... Rasskaz povedu ot lica baryshni-kurortnicy, kotoraya v eto priklyuchenie vlipla. "...Po uzkomu prohodu mezhdu pansionatami vyhodim k moryu. Sprava ot prohoda, u samoj vody, nasha vcherashnyaya kompaniya. |picentrom v nej moj daveshnij nesostoyavshijsya poklonnik. Derzhit v rukah gazetu. Vzglyad vrode tol'ko-tol'ko otorval ot nee. Naryvayus' na etot do ugryumosti ser'eznyj vzglyad. Kivayu. I on kivaet ugryumo-ser'ezno. Strannoe lico u nego. Bez edinoj okruglosti. Vse rezko, terto. V lice est' vse dlya togo, chtoby ego boyalis'. No pochemu-to ne strashno. Ugryumaya, zadumchivaya usmeshlivost' v nem. Zadumchivost' i usmeshlivost' ne opasny. Kompaniya u nih pestraya. Vchera dnem odin iz nih (skazal, chto vrach, hotya dlya vracha ushcherbnyj bol'no) zacepilsya s Zojkoj. S podrugoj. Ta klyunula na "vracha". Potashchilis' vecherom na dachu k nim. Sideli u limana, u kostra. Gitara byla, vino izvestkovoe. Zojka nabralas'. Vrach anekdoty gadlivye rasskazyval. Devki dve eshche byli, poshlye. Hohotali. I Zojka hohotala, napivshis'. Priyatno izumlyalo, chto nikto ne lez, ne uhazhival. Tol'ko etot, zaostrennyj i ugryumyj, nasmeshlivo glyadel. No dazhe v blikah ot kostra lico ego ne pugalo. Potom otchego-to (ottogo, navernoe, chto trezvaya byla) potyanulo na prichal. Pogodya nemnogo, on podoshel. Zakutannyj, kak v mantiyu, v odeyalo. Blagodetel': - Nabros'. Ne parit... YA srazu pochuvstvovala, naslyshan on o nas. Po poberezh'yu-to pochti s samogo nashego priezda shel sluh, chto my shlyuhi. Sluhami voodushevlennyj, yavilsya. Vse oni uzhe proznali. Hotya i ne lezut poka. Hamit' ne hotelos'. Voda, kak zerkalo. Zvezdy v nej. Hohot i koster daleko na beregu. - Ne holodno. - Nabros'. - On nakinul mne na plechi chast' mantii. Nado bylo by uvernut'sya. Ne uvernulas'. Osvobozhdaya ego ruku, perehvatila ugol odeyala. Svoyu ruku on ubral. Rosta pochti moego. Udobno bylo stoyat'. Molchali vse vremya. Hotya i naslyshan byl o nas. Tak i ne ponyala ya: pochemu ne lez. Ponravilsya dazhe. Za to, chto ne spugnul prichal. I zvezdy v zerkale, i tishinu. On odin i provodil nas. Vrach obidelsya na Zojku za to, chto ta ne zahotela s nim spat'. |tot provodil. I tak i ne sdelal ko mne ni shagu. Kak k shlyuhe. YA podumala bylo, chto eto - tak, tryuk. CHto intriguet. A tut po vzglyadu ponyala: ne tryuk. Emu do nas ne bylo dela. I ne budet. My poshli vlevo. Podal'she ot vseh, kto naslyshan o nas. Podal'she ot pansionatnyh. Proku ot etogo nikakogo. Vzglyady te zhe. I muzhskie, i zhenskie. Tol'ko rasstelilis', legli - tut zhe okruzhil yastrebom odin yunyj, britozatylochnyj. Nezatejlivo okruzhil: - V karty igraete, devchonki? YA dazhe golovu ne podnyala. Stol'ko ih poperebyvalo u nashej podstilki, supermenistyh, yunyh, kartochnyh. Pokosilas' tol'ko. I Zojka otmolchalas'. - Hotite fokus? - rasteryanno, zhalkovato uzhe poprosil soblaznitel'. - Davaj, - smilostivilas' Zojka. Fokusov, slava bogu, tozhe nasmotrelis'. Zojka, hot' i vrednichaet, na kontakt idet. Ee ne zadevaet, chto kleyutsya chashche ko mne. Nadeyus', ne zadevaet. Tem bolee chto ot menya kak ot stenki gorohom i rikoshetom k nej. Kak ryk, tyazhkij merzkij, razdalos' nad nami: - Brys' otsyuda! YA vzdrognula, otorvala golovu ot podstilki. Sela. CHto eto?! Esli SHvarceneggera nenadolgo ustanovit' pod rabotayushchij mehanicheskij molot... Vot takoj ukorochennyj, prishiblennyj, ushcherbnyj SHvarcenegger visel u nas nad dushoj. Korotkie, bugristye krivye nogi. Glyby myshc s krivymi zmejkami ven na nih. I lico... Esli ne schitat' torchashchih slomannyh ushej i korotkogo ugolovnogo ezhika, v lice bylo vse dlya togo, chtoby schitat' ego krasivym. No ono bylo merzkim. |to bylo lico pitekantropa. Ono moglo tol'ko rychat'. I ono rychalo. Srazu stalo zhutko. I ne tol'ko mne. Zojka vsya podobralas', s®ezhilas'. Pochuyala nastoyashchuyu opasnost'. Dekorativnyj fokusnik tozhe s®ezhilsya, poshel pyatnami. Ryk adresovalsya emu. Utochnyaya adresata, korotkaya krivaya noga pnula sidyashchego na podstilke parnya v plecho. Srazu stalo eshche zhutche, unizitel'nee. - CHtoby ya tebya, kozla, blizko ne vidal... Paren', izo vseh sil nevinno glazeya na pitekantropa, prygaya na pope, vyskochil na pesok. Zojka instinktivno uhvatilas' za ego ruku. Pytayas' sohranit' ostatki dostoinstva, paren' ostalsya ryadom, na peske. Otnyavshijsya yazyk ego zabormotal Zojke: - Da nichego oni ne... Oni tut vechno... Tak, chut'chut'... Lyudi vokrug... Lopouhaya morda ozlobilas': - Ty menya ponyal" "greben'"? Pshel otsyuda! - Da ladno, Kotya... Niche parenek. CHe ty pristal? - razdalsya sboku eshche odin slashchavyj, i srazu oshchutilos': opasnyj slashchavost'yu golosok. My obernulis'. Metrah v pyati stoyal eshche odin. Esli SHvarceneggera dolgo varit' i posle malost' pokoptit', a potom (dlya pridachi nuzhnogo vyrazheniya lica) obrabotat' vse zhe molotom, poluchilsya by etot, vtoroj. Tozhe nakachannyj, no bolee roslyj, s bolee vytyanutymi myshcami. Tozhe lopouhij, strizhenyj i zhutkij. V ogromnyh rukah ego lovko kuvyrkalas' kazavshayasya malyusen'koj koloda. I etot fokusnik. - Niche paren', - povtoril dolgovyazyj, podhodya. - V karty igraet... I utochnil u parnya: - Igraesh'? Paren' toroplivo kivnul. - CHe ssorit'sya... - sladko zaulybalsya bugaj. - V "sechku" sygraem? Paren' snova kivnul. - Syadem v storonke, chtob ne meshali. Poshlepaem kartishkami. - I on poshel v storonku. Otojdya metrov na desyat', sel pryamo na pesok, po-turecki podzhav nogi. Ne somnevalsya, chto paren' pojdet za nim. Pravil'no ne somnevalsya. Tot shel. Obradovannyj shel. - Na spichki? - doneslos' uzhe izdali. I snova kivok. YA perevela vzglyad na Kotyu. Tot oskalilsya v ulybke, prisel na kortochki. - CHto, kurochka, zatoskovala? - On polozhil ogromnuyu korotkopaluyu lapu mne na koleno. YA dernula nogoj. Lapa ne soskochila. - Nu-nu, ne brykajsya. - On nahal'no, ne vypuskaya moego kolena i opirayas' na nego, peremestilsya, uselsya na podstilku ryadom. I tut vzorvalas', vzvilas' ot straha Zojka: - CHto za hamstvo?! Gde vy vospityvalis'?! Molodoj chelovek! Zojka nikogda prezhde ne obrashchalas' k pristayushchim na "vy". YA ispugalas' za nee. S nadezhdoj glyanula po storonam: mozhet, hot' vizg ee obratit na nas vnimanie otdyhayushchih... Durochka. Nas davno staralis' ne zamechat'. Stalo odinoko i sovsem strashno. - Da na h... ty komu nuzhna, - proshipel Kotya. I dobavil: - Doska. - I eshche: - Pshla otsyuda... Zojka vskochila, kak uzhalennaya, popyatilas'. YA ne vzglyanula ej vsled. CHem ona mogla pomoch'?.. Pitekantrop povernulsya ko mne i vdrug potersya svoej nebritoj mordoj o moe plecho. Gadko, zhutko. Dnem, na plyazhe, sredi lyudej chuvstvovat' sebya bespomoshchnoj, chuvstvovat' sebya nikem i ne videt' nikakogo vyhoda. O takih istoriyah ya byla naslyshana. No istorii vsegda kazalis' nereal'nymi. - Teper' ty budesh' tol'ko so mnoj, - poobeshchal Kotya. Neozhidanno dazhe dlya sebya ya popytalas' vstat'. No ne smogla: za chto-to zacepilas'. Glyanula vniz. Ego korotkij, gadkij palec, prosunutyj pod tesemkoj plavok na bedre, pod uzelkom, uderzhival menya. - Nu-nu-nu" - oskalilsya v usmeshke etot gad. - Sidi kamushkom, ne rypajsya. Minut desyat' poterpi eshche. Fraera tvoego Pinya "nagruzit" korobok na tyshchu, i - pojdem. Spichki nynche po poltinniku. - On protivno zasmeyalsya i ob®yasnil eshche: - Bol'she s nego ne poluchish'. Bosota... YA oglyanulas'. Zojku ne obnaruzhila. Gor'ko stalo. Mogla by hot' ne othodit' daleko. Odnoj strashnej. YA vse tak zhe molcha, ryvkom popytalas' vytolknut' ego palec, vskochit'. Bezuspeshno. Tol'ko uslyshala eshche, kak poshchechinu poluchila: - Hochesh', vy... bu pryamo zdes'? Strah smeshalsya so stydom. A etot povtoril eshche: - Hochesh'? - Net. Stalo protivno, merzko za sebya. Za eto "net". I tut kto-to plyuhnulsya na podstilku ryadom so mnoj. S drugoj storony. I obnyal menya za plecho. I ya uslyshala bezmyatezhnyj, otkuda-to znakomyj golos: - Nu ty daesh', Lerka! Ves' den' tebya ishchu. CHto za manera uhodit' k chertu na kulichki?.. Ne verya svoim usham, glazam, a tol'ko oshchushchaya chto-to, ochen' pohozhee na schast'e, ya obnaruzhila ryadom s soboj usmeshlivuyu fizionomiyu vcherashnego kavalera. On vrode tol'ko teper' zametil SHvarceneggera. Privetlivo, neveroyatno privetlivo ulybnulsya tomu i glupo sprosil: - Otdyhaete? - I ochen' neposredstvenno protyanul bugayu pyaternyu. Bugaj ochen' ozadachilsya, izvlek palec iz-pod tesemki, pozhal podannuyu ruku. Tut zhe spohvatilsya. CHelyust' ego otvisla. On ispodlob'ya, no i rasteryanno eshche perevodil vzglyad s podsevshego obshchitel'nogo intelligenta na menya. Podsevshij ne umolkal: - My s hlopcami ishchem tebya ves' den'. Predupredila by hot'... Pochemu bez Zojki? - Ty s nimi so vsemi trahalas'? - zhestko vstavil pitekantrop. Opyat' stalo strashno. Vcherashnij kavaler srazu oseksya. Ochen' ser'ezno, intelligentno ser'ezno, ne usmeshlivo posmotrel na Kotyu. - YA vas ne ponyal. - I slovno nadeyas' poluchit' raz®yasneniya, perevel vzglyad na menya. Raz®yasnenij ne poluchil. Vernul vzglyad na bugaya: - Vy o chem? - I podelilsya s nim: - |to moya nevesta. - Kak ego zovut? - ne zamechaya intelligentnosti i vse tak zhe vperiv vzglyad v prishel'ca, chetko sprosil menya bugaj. "Gospodi, kak zhe ego zovut..." - ispugalas' ya. Kak-to ne prishlo v golovu, chto sgoditsya lyuboe imya. On vozrazhat' ne budet. No stydno bylo oshibit'sya. I ya vspomnila: vchera u kostra vse zvali ego Nikoloj ili Mikoloj. YA eshche udivilas': imya Kolya, odutlovatoe, sytoe imya, nikak ne shlo emu. - Kolya, - soobshchila ya. Bugaj voprositel'nym kivkom potreboval podtverzhdeniya u zheniha. Tot pozhal plechami. Otozvalsya: - Byli somneniya? - |to moya zhenshchina, - voinstvenno, ochen' zhestko, pochti po slogam, zayavil pitekantrop. - Nu? - izumilsya Nikola. Izumlenno ustavilsya na menya. YA kachnula golovoj. - Ne ponyal, - skazal togda Nikola. - Idi otsyuda, hlopec, - posovetoval Kotya. Nikola ochen' ser'ezno i ochen' dolgo razglyadyval pesok pod soboj. Dumal, kak byt'. "Ne uhodi!" - molila ya pro sebya. - Hotya stoj, - spohvatilsya Kotya. Golos ego srazu stal sladkim, opasno sladkim. Kak v nachale u ego druzhka, - ty ne obizhajsya. Mozhem v kartishki sygrat'. - On sobral rassypannuyu zabytuyu kolodu britozatylochnogo fokusnika. - Sygraem? Nikola podnyal soshchurennye, nedobro soshchurennye glaza: - CHego zh net? - Na spichki? - kak luchshemu drugu predlozhil bugaj. Nikola pomolchal, ne otvodya suzhennogo vzglyada ot podobrevshego bugaya. Nedobro pokachal golovoj: net. - Nu, prosto tak tol'ko baby i fraera igrayut, - zaugovarival bugaj. I tut Nikola vydal pod tot zhe vzglyad: - Na nee. - Kak?.. - azh rasteryalsya bugaj. I tozhe zamolk. Do nego doshlo. Vdrug znakomo oskalil zuby v ulybke: - Vo chto? - Deberc, - chetko, vnyatno skazal Nikola. - |to delo, - srazu soglasilsya Kotya. Tyl'noj storonoj lapy pohlopal menya po plechu: otodvin'sya. YA otodvinulas'. Skazal mne: - Sidi ne rypajsya. YA kak-to srazu zahmelela. |to bylo nereal'no. No samoe neveroyatnoe zaklyuchalos' v tom, chto ya byla spokojna. YA ne somnevalas', chto vyigraet Nikola. YA znala, chto nevozmozhno vyigrat' u etih dranyh, naglyh... vyigrat' u banditov. No ya byla pochti spokojna. Slushala neznakomye slova: "bella", "terc", "manela" i dumala o svoem zhenihe Vadike, kotorogo ostavila doma. Pri nem by vsego etogo ne proizoshlo. No chto by on smog?.. Ego yunaya drachlivost' byla by slishkom neznachitel'nym prepyatstviem dlya etoj mrazi. A Nikola vzroslyj. Ne mog on tak prosto vzvalit' na sebya takoe. YA verila v nego. Ryadom s etim SHvarcsneggerom-Kotej on vyglyadel cyplenkom. Podzharyj, hudoshchavyj, nevysokij... So svoej usmeshlivoj fizionomiej. No esli dazhe on vyigraet... CHto budet dal'she? YA ne znala. No verila v nego. YA ne mogla, ne sposobna byla dumat' o tom, chto budet, esli vyigraet ne on, YA glyanula v storonu. Nash pervonachal'nyj kavaler prodolzhal proigryvat' spichki. Tut ya vspomnila. |ti ambaly zhili v ogromnoj palatke u stancii. Dikaryami. Oni yavilis' otkuda-to s lesozagotovok. CHelovek desyat'-dvenadcat'. Ot ih stojbishcha vechno donosilis' ugrozy, mat, zvon b'yushchihsya butylok. Poberezh'e znalo ih i opasalos'. I my slyshali rasskazy o tom, chto kogo-to unizhali, kogo-to nasilovali ili pytalis' iznasilovat'... I v eti sluhi ne verilos'. Oni uzhe ne igrali. - Proshu pardona... - usmeshlivo skazal Nikola. Vstal. Razvel rukami. Odnimi zrachkami ukradkoj prikazal mne: vstavaj. Teper' uzhe pitekantrop zlo, sosredotochenno glyadel v pesok, v podstilku u sebya mezhdu nogami. Molcha tasoval zasalennuyu kolodu. Nikola sklonilsya, uhvatil za ugol podstilku, povtoril: - Proshu pardona. Pitekantrop ne podnyal glaz. Podrovnyal karty. I vdrug odnim dvizheniem razorval kolodu popolam. I, otbrosiv na podstilku obryvki, vstal. Glyanul kuda-to mimo menya, proshipel gromko: - Bystro begaesh', koza. Prutiki povydergivayu. YA obernulas'. Za spinoj, metrah v pyati, stoyala perepugannaya Zojka. Nikola ne spesha vytryahnul podstilku, akkuratno slozhil ee. Skazal obeshchayushche glyadyashchemu na nas Kote: - Poka. - I, polozhiv ruku mne na plecho, poshel s plyazha. YA shla ryadom, chuvstvovala na obgorevshem pleche ego ruku, no mne ne bylo bol'no. YA byla hmel'noj i schastlivoj, i menya slegka tryaslo. K nam, s moej storony, pristroilas' Zojka. My ni razu ne oglyanulis'. Vse molchali. Uzhe nedaleko ot prohoda Nikola neprivychno, po-chuzhomu zadumchivo skazal: - Na vashem meste ya by uehal. YA pokorno, blazhenno pokorno kivnula. - Kogda? - sprosila poslushnaya Zojka. - Sejchas. On vdrug provel ladon'yu po moim volosam, prilaskal, kak malen'kuyu, zrya nakazannuyu devochku, po golovke. Usmehnulsya: - Schastliven'ko. - I, ostaviv nas u prohoda, poshel k svoim... Ili eshche istoriya... No hvatit. Tol'ko nachni vspominat', i ne ostanovish'sya... Glava 17 O TOM, KAK SEBYA VESTI Kak pravil'no sebya vesti, esli sud'ba svela s shulerom? Pravil'nyh povedenij vsego dva: libo ne igrat', libo platit'. Glava 18 O KURXEZAH |togo dobra v zhizni shulera - s lihvoj. Kazhdyj den' hot' chto-nibud' zanyatnoe, neobychnoe da proishodit. Inogda - veseloe, inogda - grustnoe. Vprochem, eto, navernoe, chitatel' zametil. Iz togo, chto uzhe napisano. Kakie tut mogut byt' obobshcheniya?.. Obojdemsya primerami. Vot istoriya, priklyuchivshayasya so Studentom. Kogda on i vpryam' byl studentom, vo vremya sessii prilip k professoru, chtoby tot dosrochno prinyal ekzamen. Motiviroval tem, chto zhena