rozhaet v drugom gorode i bilet na samolet - uzhe v karmane. Professor upiralsya. Ego zhdal uchenyj sovet. Student taki uboltal i, konechno, - srazu na plyazh. Tam dvoe soigrokov, iz solidnyh, pri ordenah, veteranov, priglasili ego v kompaniyu, no predupredili: nado obozhdat', zhdut eshche odnogo svoego. Zapazdyvaet chego-to. CHerez minutu-druguyu pribyl i opozdavshij, tot samyj professor. Studenta, ispugannogo, ponachalu ne priznal, a kogda vspomnil, ne obidelsya. Potom oni v odnoj kompanii i v institute igrali... Lyubvi k kartam vse vozrasty pokorny. ...Valik Kennedi, izvestnyj odessko-izrail'skij shahmatist. Ego rejting pechatalsya (i pechataetsya) v mirovyh shahmatnyh izdaniyah. Izvestnyj eshche i komp'yuternoj sposobnost'yu proschityvat' rasklady, no bol'no uzh neuravnoveshennyj. Avtor polyubivshejsya vsemu plyazhu frazy... Kennedi slavilsya fenomenal'noj nevezuchest'yu. Vse k nej, k nevezuchesti, privykli. Nikak ne mog privyknut' tol'ko sam Valik. Proyavlyalas' u nego eshche odna, nepriyatnaya v pervuyu ochered' dlya nego samogo osobennost'. YAvlyayas' na plyazh, srazu preduprezhdal: - Tak, skoren'ko... Vremeni - v obrez, chasovoj pokerok, i - razbezhalis'. Strahovalsya. Na tot sluchaj, esli vyigraet. Potomu kak, esli proigryval, vse dela otkladyvalis', obnaruzhivalas' bezdna vremeni, i Kennedi uverenno letel v etu bezdnu. Do samogo dna. Do astronomicheskih dolgov. Kotorye potom, kapriznichaya, otdaval. Esli zhe pokerok okazyvalsya udachnym (chto sluchalos' chrezvychajno redko). Valik, poluchiv skudnyj vyigrysh, nemedlya pokidal plyazh. SHahmatista druzheski zhurili, ob座asnyali nevezuchest' imenno neumeniem vyzhimat' vse iz udachnyh dnej. I odnazhdy Kennedi reshilsya. Vyigrav pervuyu partiyu, prodolzhil igru. So skripom, s nasiliem nad soboj. On igral v odnoj kompanii s Terapevtom, predannym chlenom plyazhnogo kluba, nad kotorym chasten'ko podtrunivali za to, chto on "sebe na ume". Terapevt, nesmotrya na nasmeshki, byl delikatno-ironichen, zamknut i yavno znal sebe cenu. Kennedi zhe otnosilsya k nemu s ottenkom prezreniya, kak, vprochem, i ko vsemu ostal'nomu chelovechestvu, kogda byl emocional'no rastrevozhen. Tak vot, i v etoj, sleduyushchej za schastlivoj partii vse shlo horosho. Dlya Valentina. On stanovilsya vse bolee privetliv, intelligenten i dazhe, kazhetsya, nachinal uvazhat' Terapevta. Net, igru prodolzhil ne zrya... Prebyvaya v etom blazhennom sostoyanii, neozhidanno narvalsya "fulem" na "cvet". Kogda eto obnaruzhilos', nervno vstal s topchana i obizhenno vydal ni v chem ne vinovatomu, smirnomu Terapevtu tu samuyu frazu, pochemu-to perejdya na "vy": - Terapevt, vy negodyaj, durak i pederast. YA konchil. I, shvyrnuv karty o topchan, ne rasplativshis', ushel s plyazha. Terapevt tol'ko pozhal plechami i vrode kak kivnul, deskat', kak skazhete... Situaciya iz trudovoj biografii Maestro. Ne kartochnyj, no - kur'ez. Rabota na vyezde v Moskve. Neskol'ko afer, lomka valyuty, "kukol'nye" finansovye operacii. V poslednem zhanre nedorazumenie i vyshlo. CHto takoe "kukla", dumayu, podrobno razzhevyvat' ne stoit. Na vsyakij sluchaj - kratko. Zaranee zagotovlena pachka cennyh bumag. Pravda, cennyh bumag v nej obychno - ne bol'she dvuh. Odna - sverhu, vtoraya - snizu. Vot takaya pachka v rezul'tate nekoego denezhnogo obmena dostaetsya lohu. Predstoyala pokupka partii valyuty. Rubli byli zaranee slozheny v "diplomate". Posle togo, kak klient pereschital den'gi, ubedilsya, chto ego, slava bogu, na etot raz ne "kidayut", "diplomat" podmenili. Na "kukol'nyj". Maestro poluchil valyutu i, konechno, pospeshil udalit'sya. Ochen' udivilsya, obnaruzhiv, chto i poluchennyj "diplomat" - bumazhno-"kukol'nyj". Kstati, dobytaya istinnaya valyuta, po kursu, kak raz sootvetstvovala otdannym v kachestve maskirovki rublyam. Ili drugoj epizod, svyazannyj s Maestro. Vzyali ego na kakom-to "kidnyake" v Il'ichevske, pod Odessoj. On ishitrilsya tak "razvesti" otlichivshihsya milicionerov, chto oni otpravili pojmannogo aferista v Odessu ne v "voronke", a s soprovozhdayushchim sotrudnikom. V Odesse Maestro "razvel" i sotrudnika. CHto naveshal tomu, bednomu, po kakim tochkam v Odesse vodil - neizvestno. No blizhe k vecheru netrezvyj, shatayushchijsya predstavitel' vlasti odinoko stoyal na uglu Bol'shoj Arnautskoj i Francuzskogo bul'vara. Mutnym vzglyadom glyadel na trotuar, sebe pod nogi. Terpelivo dozhidalsya, kogda pridet aferist Maestro i soobshchit, gde oni budut nochevat'. Poyavlyat'sya u svoih v takom vide i vecherom bylo neudobno. Zanochevali u Ryzhego. Kstati, o Ryzhem... Kak-to zabrel k nemu, na hate - atmosfera traura. Obshchakovaya kassa - pusta, kazhdyj iz gostej - pust. Propito - vse. Vot uzh gore tak gore... Otdal im, chto pri sebe obnaruzhil. (Nasha, korporativnaya kassa, hranilas' u matematika-kandidata.) So vznosom upravilis' bystro. Opyat' grustyat. S toskoj na dver' poglyadyvayut, slonyayutsya po kvartire ponurye, molchalivye. Na priyatelej denezhnyh, shlyayushchihsya neizvestno gde, zlye. I vdrug Ryzhemu pokazalos', chto u Ved'my pod nogoj chto-to zvyaknulo. V malen'koj komnate pod polovoj doskoj... Tut zhe vspomnilos', chto v etoj kvartire do vojny zhil evrej-valyutchik. ZHil s sestroj, s kotoroj byl v vechnoj ssore. Pered prihodom nemcev ne evakuirovalsya, rasschityval otkupit'sya. No povesili ego. Na vorotah doma. V hate obyazan byt' spryatan klad. Razumeetsya, v etoj komnate. V bol'shoj - obitala sestra. Uchastok zastolbili i stali razrabatyvat'. Razrabatyval ya. Stameskoj. Konechno, ne veryashchij v uspeh, no voshishchennyj etimi zhazhdushchimi det'mi. Deti stoyali polukrugom v zastyvshih vyzhidatel'nyh pozah. S nadezhdoj v otekshih glazah. Tol'ko Ryzhij suetilsya. To li v shutku, to li vser'ez umolyal dolbit' ostorozhnej. CHtoby, ne daj bog, ne povredit' probu. Kuda-to otluchilsya sosredotochennyj Ved'ma, iz dveri zaglyadyvala poddavshayasya obshchej vere skeptikBorodavka... YA vse dolbil. Stameska okazalos' tupoj, voobshche stranno, chto ona sluchilas' v etom dome. K tomu momentu, kogda doska byla nakonec otorvana, sredi zazhdavshihsya obnaruzhilsya yuvelir. Izumlennyj, dostavlennyj Ved'moj, intelligentnyj starik. Klada ne okazalos'. No, chto udivitel'no, pod doskoj byla obnaruzhena staraya zelenaya moneta - rumynskij lej. Okruzhayushchie ogorchilis' do slez. Dejstvitel'no, kak deti. K schast'yu, u znakomogo yuvelira udalos' poluchit' bessrochnyj kredit... Vernemsya k kartam... Kogda na plyazhe vskryvali novuyu, zapechatannuyu kolodu, priyateli prosili brosit' shesterki. CHto eto znachit? Est' takaya igra: kto dal'she zashvyrnet kartu. YA v nej ne specializirovalsya. Luchshij rezul'tat - sorok pyat' metrov. Odin iz nashih, mnoj uvazhaemyh, iz pleyady othodyashchej, shvyryal na sem'desyat. No shesterki nenuzhnye, lishnie v tradicionnyh igrah, vruchali pochemu-to mne. SHvyryal. Pri etom naivnye vospitannye otdyhayushchie to i delo sryvalis' so svoih podstilok i gnalis' za kartoj. Podobrav, napravlyalis' k nam i s vezhlivoj frazoj: - Vy uronili, - protyagivali komu-libo iz nas. My blagodarili. Pogodya, ya shvyryal vnov'. I vse povtoryalos'. Sluchalos' po mnogu raz... ... Kak-to Bokser byl pojman na "lishake". Igrali na kvartire u Rozy. Kak prinyato na ee hate, v "hrap". Publika prestarelaya, lohovitaya. Bokser - iz professionalov, no zatesat'sya - umudrilsya. Bez napryazheniya, ne mudrstvuya, doit ih na lishnej karte. No zahotelos' emu piva. Dal znak - podali butylku. (U Rozy dlya gostej vsegda pivo bylo, ne besplatno, konechno.) Otkrytuyu uzhe. |tot nahalyuga butylku vzyal, prilozhilsya k gorlyshku. A v ruke - luz. V toj samoj, kotoroj butylku derzhit. CHerez mutnoe steklo yasno viden. Roza tak i obomlela. Rot razinula, pal'cem na butylku, kak na chudo, tychet. Zvuki gortannye izdaet. Otkazala, v obshchem. Bokseru ot doma... Lengard rasskazyval, kak zhenu vychislil. Poehala otdyhat' v Truskavec. Otdyhala mesyac pochti, zvonila chasto, zhalovalas' na skuku, na tosku po suprugu milomu. Vozvrashchaetsya, zhaluetsya na chetyrehnedel'nuyu skukotishchu. Lengard vdrug ej polnuyu raskladku daet: kak zvali ee "hahalya", kak vyglyadel, kakimi tekstami pribaltyval, dazhe kakie cvety pri pervom svidanii podaril... Ta rasteryanna, napuganna... V slezy. Povinilas', kuda devat'sya? Vse shoditsya... Vychislit' bylo neslozhno. Po vozvrashchenii obnaruzhilas' sredi ee veshchej koloda. Supruga utverzhdala, chto v kioske kupila, chtoby s sosedkami po sanatoriyu vremya ubivat'. Ne tak po domu skuchat'... Lengard po kolode "hahalya" i vychislil. Kraplenoj okazalas' koloda. Po znakomoj sisteme. Po toj samoj, kotoroj Lengard s naparnikom - "kataloj" mnogo let nazad pol'zovalis', gastroliruya. Naparnik - babnik byl redkij. Sekretami ocharovaniya imel obyknovenie hvastat'. No muzhik, kak utverzhdal Lengard, byl poryadochnyj. Navernyaka ne znal, za ch'ej zhenoj v Truskavce volochilsya. ...Kak ne vspomnit' vechnyj fokus Semenycha?.. General v otstavke, veteran vojny, v kartah - ne takoj uzh podarok. Neveroyatno smorshchennyj, neveroyatno suhoj starichok s neizmennymi ordenskimi plankami i voinskoj vypravkoj. Skol'ko ego pomnyu, pristaval ko vsem s odnim i tem zhe kartochnym fokusom. Po mnogu raz k odnim i tem zhe lyudyam. Ko mne, naprimer, raz sem' podhodil. YA kazhdyj raz ne meshal emu dovodit' vystuplenie do konca... Semenych, strogij pri etoj svoej vypravke, napravlyaetsya ko mne, tol'ko chto spustivshemusya na plyazh. Protyagivaet kolodu, komanduet: - Tyani kartu. Poslushno tyanu. Trebuet: - Zapomni. Zapominayu. Semenych otvorachivaetsya i starcheski-stroevym shagom uhodit. Polnyj ozhidaniya. Ozhidanie ya opravdyvayu, interesuyus': - CHto s kartoj-to delat'? - Zasun' sebe v zadnicu! - oborachivaetsya radostnyj Semenych. I nachinaet vdohnovenno hohotat'. Zasunut' kartu vsem iz nas on predlagal pochti pri kazhdoj vstreche... Nikto ne obizhalsya. Dazhe radovalis' za nego: veselyj chelovek, chego uzh tut... ...A pronyrlivost' togo samogo tihoni Terapevta... Igraem v preferans. YA, Terapevt, Len'ka Rishel'e i Burzhuj. U menya "pulya" skladyvaetsya udachno, u Terapevta s Len'koj - tak sebe. U Burzhuya, vozrastnogo, opytnogo professionala, - ne idet. |to ego razdrazhaet. Potomu kak my s nim - zhuliki, ostavshiesya dvoe sil'nyh lyubitelej, obyazany, po ego razumeniyu, byt' zhertvami. Burzhuj - ne iz moih partnerov. Kak-to ne sluchalos' byt' souchastnikami. Vizhu, besit ego, chto prihoditsya etim "zakatyvat'". I vdrug - na tebe, nachinaet hamit'. Hamit imenno mne, mozhet byt', kak samomu molodomu. Terplyu, no - skol'ko zhe mozhno. - Eshche vyaknesh', - preduprezhdayu, - otluplyu. Ne uspokaivaetsya. Konechno, vse - svoi, pozvolitel'no i ne sderzhat' slovo, no etot, vrode kak special'no, provociruet. |tak i reputaciyu poteryat' nedolgo. Ne vyderzhivayu. - Poshli, - govoryu, - nastuchu po mordyake. Nado zhe!.. Vskakivaet, i k moemu, i ko vseobshchemu izumleniyu. Nervno tak, poryvisto podtalkivaet. Ponyatnoe delo: otojti nado. Ne tut zhe, pri lyudyah vzroslogo cheloveka lupit'? Otoshli v storonku. Oglyadyvaetsya: net li kogo poblizosti. Prinimaet podobie stojki. Tut zhe poluchaet v glaz. Pochemu v glaz - ya i sam ne ponyal. Ne luchshaya tochka prilozheniya, nekorrektnaya. Kak-to bezdumno, razdrazhenno bucnul. Burzhuj mgnovenno uspokaivaetsya. - Vse, - soobshchaet. I, kak ocenku vystavlyaet: - Ochen' horosho. - Tut zhe delovito ko mne, demonstriruya poterpevshee oko: - Nu kak? Zametno? - Ne ochen'... - otvechayu rasteryanno. - Nu, vse-vse, tebe daj volyu... Poka igrali, osenila ego ideya: davno nam pora sotrudnichat'. Pochemu by ne nachat' pryamo sejchas?.. Nu i nashel sposob uedinit'sya. Dogovor zaklyuchili. Rassmeshil menya etot etyud. Mozhet, poetomu i ustupil, poshel na sdelku, chto razveselilsya. A mozhet, Burzhuj kak raz na eto rasschityval, hitryuga. Predpolagal, chto mne ego podderzhka nuzhna, kak "dvojki" v preferanse. I chto zhe?! Terapevt neladnoe zapodozril. Nesmotrya na to, chto k koncu igry fingal u Burzhuya siyal vovsyu, kak mayak v yasnuyu noch'. Nesmotrya na to, chto ya dlya pushchej dostovernosti, vremya ot vremeni porykival na pobitogo. Terapevt to i delo proiznosil tihie, vorchlivye frazy: - Nu da, nashli vremya drat'sya. I s chego by eto ugadyvat' stali, so "starshej" hodit'?.. Rishel'e - ne nastorozhilsya, slishkom neveroyatnym pokazalos' predpolozhenie Terapevta. YA ponimal, chto vesa ono ne imeet: mozhno ne obrashchat' vnimaniya. No razdrazhenie ispytyval. Smeshannoe s voshishcheniem. Vprochem, vsegda otnosilsya k Terapevtu s uvazheniem. Ili vot - kur'ez. V chistom vide. Delo bylo v tom samom N. Eshche v period, kogda obhazhival, leleyal Bor'ku. Dovelos' poznakomit'sya s Musikom, shulerom-soyuznikom. On Bor'ku tozhe malen'ko poshchipal. Stolknulis' my s nim v igre. Na Bor'kinoj territorii. Nichego ne vyshlo. Ni u nego, ni u menya. No ya vrode kak iz molodyh. A on tol'ko-tol'ko iz Kieva, s ristalishcha. V principial'noj igre shest'desyat "shtuk" nazhil. U professionala. Ozadachilsya on, predlozhil sotrudnichestvo. YA obeshchal podumat'. Ne nravitsya mne, kogda zhuliki drug druga obygryvayut. CHto, fraerov malo? Konechno, mozhno posostyazat'sya, no shest'desyat so svoego?.. Mne pokazalos' - mnogovato. V obshchem, uvazhitel'no rasstalis'. Prohodit vremya. YA - uzhe ne u Bor'ki. Imeyu soobshchnika, mestnogo igroka, neskol'ko priblatnennogo, tozhe izvestnogo, no v krugah bolee uzkih. Treniruyu pomalen'ku, on mne fraerov postavlyaet. Nagryanul odnazhdy s soobshcheniem, chto est' dva klienta. Lezut v krupnuyu igru. Ne to slovo - krupnuyu. V nahal'nuyu. Idem na igru, na nejtral'nuyu hatu. S prikrytiem, kak polozheno. I - na tebe, v vide klienta, odnogo iz dvuh, okazyvaetsya Musik. Nachinaet smeyat'sya. Okazyvaetsya, kogda posrednik soobshchil emu, chto klienty, to est' my, gotovy prinyat' nahal'nye usloviya i igrat' krupno, Musik peredal cherez nashih, chto emu v N nuzhen ya. Dlya igry v paru. YA namechalsya v soperniki samomu sebe... ...Skol'ko ih, kur'ezov - grustnyh i smeshnyh - sluchalos' i sluchaetsya s kartezhnikami... Ot takogo, naprimer, gde ne sposobnogo rasschitat'sya dolzhnika obyazali v techenie goda po utram prinosit' moloko vyigravshemu, ustroili molochnikom, do mrachnogo, kogda podruga po-shpionski raskusila milogo v posteli. Milyj v gucul'skom regione krepko nazhilsya. Raznezhennyj strast'yu, priznalsya. Zalog uspeha - persten' s shipom. Krapil kolody v hode igry. Po utru povesili razomlevshego. V lesistoj gucul'skoj mestnosti. Mnogo kur'ezov. No nanizyvaesh' ih odin za drugim, i zanyatnost' vrode sglazhivaetsya, privykaesh', chto li, k nej? Tak i v rabote shulera: kogda regulyarno - perestaesh' zamechat'. A oglyanesh'sya - dejstvitel'no est', chto vspomnit'... Glava 19 O TOM, CHEM ZAKANCHIVAYUT Samaya pechal'naya glava. Ne znayu ni odnogo "katalu", kotoryj zakonchil by blagopoluchno. SHuler - eto ne professiya, mirovozzrenie eto, obraz zhizni. Poprobuj otkazhis' ot mirovozzreniya, ot privychnogo, edinstvenno znakomogo obraza zhizni. Poprobuj ne otkazhis'. Na starosti let, kogda ne te glaza, ne te ruki, ne te nervy. Luchshe vsego ustraivayutsya te, kto s容zzhaet, emigriruet. Obraz zhizni volej-nevolej menyaetsya. Hotya vse, kto izbral eto prodolzhenie, ot kart ne otkazalis'. Naskol'ko znayu, ni odin. Vse tri soobshchnika po korporacii - za granicej. SHurik s SHahmatistom - v San-Francisko. Matematik - v Izraile. Esli by tol'ko oni... Zabredesh' na plyazh, okinesh' vzorom, pamyat'yu, ostavshihsya... I podelit'sya ne s kem. Vse ostavshiesya pri toske. No i te, kto nikogda ne vyberet samoizgnanie, bol'shej chast'yu ne veselyat. Esli ty i dozhil do pochtennogo vozrasta, esli ne spotknulsya na ternistom puti o ch'yu-to mest', o svoj neproshchennyj proigrysh, o stat'yu zakona, kotoruyu na tebya taki otyskali... Kakie shansy pozhit' bespechno pri lyubyashchej supruge, vyshedshih v lyudi detyah, karapuzah vnukah? Pri zdorov'e, dostatke i uvazhitel'nom otnoshenii sosedej? Slaben'kie shansy. Ugnetayushche bol'shie nazhit' yazvu ot restorannyh harchej, bolezni - ot restorannyh devochek i mnozhestvo vragov. Primery dazhe privodit' ne hochetsya. Toshno. Odna kartinka sovsem podkosila... Osennij vecher, ulica Pushkinskaya, usypannaya list'yami i ekskrementami voron. Kontejner s musorom, i zanyrnuvshij v nego nestaryj eshche chelovek. Roslyj, s ochen' muzhskim, izmozhdennym licom. Tot samyj Kesha. Poputchik artista-rezhissera, blagorodno proigravshij udachlivomu soperniku ujmu tysyach. Konechno, ne obstoyatel'stva vynudili, skoree s psihikoj - nelady. No razve zh eto uteshit?.. Primerov blagopoluchnogo ishoda tozhe mnogo ne privedu. Pravda, po drugoj prichine. Otec SHurika, v molodosti proigravshij ogromnye den'gi i zaverbovavshijsya v YAkutiyu. Dlya otrabotki. Tak v Sibiri i ostalsya, brigadirom montazhnikov stal, orden Lenina poluchil. "Pravda" o nem pisala. Vadik Bogatyr' - uvazhaemyj igrok, byvshij partner Lengarda. V biznes udarilsya - ot kart otoshel. Kogda-nikogda na Lanzheron zabredet, udovol'stviya radi deshevuyu "pul'ku" raspishet. Bez vsyakih tryukov. Valera Ryzhij... Ne tot - drugoj. Udivitel'noe sovpadenie imen. |tot zakonchil professional'no igrat' eshche nakanune moego kartochnogo mladenchestva. O ego proshloj deyatel'nosti legendy hodili. A on, zhivaya legenda, na plyazhe shlepal sebe kartishkami. S polnymi fraerami. Vyzyvayushche chestno. I vsegda pri nem, dushu otvodyashchem, nahodilas' zhena Irina, kotoraya, kak govorili, pomogla "soskochit'". Uvazhali ih. Oboih. Valeru eshche i za to, chto klassnym rihtovshchikom stal. I, kstati, o cepkosti mafii... Krestnyj otec o zhiznennom puti otshchepenca s odobreniem vyskazyvalsya... Mozhno i eshche primery otyskat'. Udachnogo ishoda. V osnovnom sredi teh, kto uchuyal novoe vremya, ugadal s biznesom. Odnazhdy kollegi uvideli Maestro, vystupayushchego po televizoru. V peredache "Ten'". On sidel spinoj k kamere, rasskazyval o svoej zhizni. V konce besedy prochel chetverostishie, kotoroe napisal nezadolgo do etogo: Nash mir ustroen tak, druzhishche, CHto kazhdyj v zhizni ishchet brod, No chasto tol'ko pepelishche V konce puti svoem najdet. I dobavil: - Tak chto, vidite, sapozhnik - bez sapog, portnoj - bez kostyuma. A ya, aferist, - bez deneg... Byla zima, vetrenyj odesskij dekabr'. Maestro s ego zhenoj Svetkoj ya vstretil na Privoze. I obespokoilsya: uchitel' byl v legon'koj, potrepannoj osennej kurtochke. YA ne uderzhalsya ot podnachki: - Zvezdoj ekrana stal. Teper' vot v "morzhi" podalsya. Dlya garmonii v kruzhok bal'nogo tanca zapishis'. - Esli budut platit' - zapishus', - usmehnulsya on. - Sovsem igry net? - Ni igry, ni babok. - U Krestnogo byl? Maestro snova usmehnulsya. - Komu on, krome menya, nuzhen? - vstryala Svetka. - Budet rabota - ne zabud', - uvlekaemyj za rukav suprugoj, zametil on. Kak mog ya zabyt'?.. CHerez nedelyu navestil, sdelal prezent: puhovuyu kitajskuyu kurtku. Skazal, chto privez iz-za granicy, hotya kupil na nashem "tolchke". Maestro ne poveril, no vidu ne podal. On uzhe ne byl podavlen, sobiralsya v Moskvu. Stolichnye soratniki podgotavlivali gastroli odesskoj zvezdy. O tom, chto Maestro umer, ya uznal cherez mesyac. Ot sluchajno vstrechennogo Vit'ki Barina uznal... Podrobnosti potom peredali drugie, v osnovnom vzroslaya doch' Uchitelya, Lyudmila. Maestro vernulsya domoj rano, chasa v chetyre. Vyslushal ukory materi. Ona, pravil'naya, myagkoserdechnaya zhenshchina, ochen' stradala ottogo, chto vyrastila neputevogo syna. I on vsegda imel chto bezropotno poslushat'. Dal'she doch' Lyudmila rasskazala tak: - Papa uspokaival babushku. Skazal, chto vse obrazuetsya, chto u nego est' uchenik Tolik, tot, chto privez iz-za granicy kurtku. CHto uchenik obeshchal pomoch' s rabotoj. Paren' poryadochnyj, ne podvedet. Skoro vse izmenitsya... Papa skazal, chto pojdet v komnatu, prilyazhet, opyat' prihvatilo serdce. Babushka ego otgovorkam uzhe ne verila, provorchala, kak vsegda, chto "luchshe by on malen'kim..." Kogda ona cherez polchasa voshla v komnatu, papa uzhe umer. Naschet togo, chto muzh nikomu ne nuzhen, zhena Svetka skazala v serdcah, sgoryacha. Na pohoronah byla t'ma narodu. Samogo raznogo narodu, ot milicejskih polkovnikov do narkomanov, brosavshih v yamu shpricy. Maestro tak i ne smogli zakrepit' na grudi ruki, ne derzhalis'. Prishlos' svyazat' nitkoj. On lezhal v grobu, spokojnyj, ser'eznyj, neznakomyj. Slushaya rasskaz, vspominal ya Uchitelya, usnuvshego odnazhdy na plyazhe, na topchane. Glyadya togda na nego spyashchego, vidya sovershenno rasslablennoe neznakomoe lico ego, dumal: "Kak zhe on, dolzhno byt', ustal..." Vo vremya rasskaza o pohoronah ne k mestu podumal o tom, chto teper' tak i ne uznayu, kak brosat' monetu, chtoby vypadala odna storona. Mozhet byt', kto-to i znaet sekret, no, dazhe narvavshis' na znatoka, nikogda ne posmeyu sprosit'. Edinstvennyj chelovek, k kotoromu ne schital zazornym pristavat' s rassprosami, byl Uchitel'. I eshche vspomnil pochemu-to sebya, nachinayushchego. Bylo mne togda dvadcat' let. ZHizn' predstavlyalas' priklyuchencheskim fil'mom, v kotorom razreshalos' sygrat' samye neobychnye, samye interesnye roli. Prichem, kak u vsyakogo fil'ma takogo zhanra, u etogo predpolagalsya horoshij konec... Maestro oblachili v kostyum, edinstvennyj v dome. Vo vnutrennij karman polozhili kolodu, prigotovlennuyu dlya igry v Moskve. Kogda podnesli kryshku groba, nachali ustanavlivat'... nitka, derzhashchaya sceplennymi kisti, neozhidanno porvalas'. Ruki Maestro svobodno raspalis' v raznye storony... Posleslovie V pervom, trehgodichnoj davnosti variante "Zapisok" etoj glavy ne bylo. Nekotorye knigi pri pereizdanii snabzhayutsya preduprezhdeniem: "Izdanie takoe-to, dopolnennoe". Knigi eti - obychno nauchnogo zhanra ili spravochniki. "Zapiski" ne pretenduyut na uroven' issledovatel'skogo truda. Povtoryayu: oni - vsego lish' svobodnye vospominaniya o konkretnyh istoriyah i konkretnyh lyudyah. O lyudyah v pervuyu ochered'. No nesmotrya na to, chto opus etot - ne uchebnik i ne spravochnik, mne prispichilo podpravit' ego i dopolnit'. CHego vdrug?.. Za tri goda posle pervogo izdaniya koe-chto v etoj zhizni naproishodilo. Vremechko nyneshnee navykidyvalo fortelej. Kak bylo ne otrazit' eto?.. YA tak ponachalu i predpolagal: brat' poocheredno glavy i dopolnyat' ih. Skazhem, v glave "o tom, gde igrayut", popytat'sya opisat' strasti, kipyashchie v kazino. Vzyalsya uzhe, no ponyal: ne potyanu. Net v dushe sozvuchiya kazinoshnym strastyam. Tot, kto vzrashchen na zhivoj muzyke, kto sam igral na zhivyh instrumentah, srazu raspoznaet fal'sh' sintezatora. A kakoe mozhet byt' dopolnenie k glavam "O reputacii", "O sovesti", "O blagorodstve"? Nyneshnim igrokam, tem, kto v budushchem zasyadet za memuary, eti razdely pridetsya opustit'. Za nedostatkom illyustracij. Glavu "O tom, kak sebya vesti" prishlos' by peredelat' podchistuyu. Vypravlennaya, ona nachinalas' by primerno tak: "Sobirayas' na igru s maloznakomym partnerom, ne zabud'te doslat' patron v patronnik..." Zato skol'ko mozhno bylo by dopisat' k glave "O tom, kak zakanchivayut". SHurika s SHahmatistom ne bez gordosti pomyanut'. Ne pomyanut' - vspomnit'. Ne puskayut ih nynche v kazino Las-Vegasa. Doigralis'. Vprochem, eto edinstvennoe, raduyushchee dushu dopolnenie. Ostal'nye - banal'no-toskslivye. Opyat' zhe: kogo-to zastrelili, kto-to spilsya, kto-to ostalsya bez krova. Zachem ob etom lishnij raz pisat'? Ideya dopolneniya kazhdoj iz glav provalilas'. I vse zhe pravo na "Ispravlenie i dopolnenie" ya dobyl. Ochen' uzh mne hotelos' vstavit' v novyj variant "Zapisok" odin epizod. Sluchivshijsya nedavno, dva goda nazad. Sobstvenno, eto ne sovsem epizod. V polnom vide istoriya tyanet na syuzhet dlya otdel'noj knigi. No kniga... |to, vozmozhno, potom. A poka chto... Togda u menya byla strannaya, neskol'ko nervnaya polosa. Polosa predlozhenij. Oni byli dvuh vidov. Otdel'nye grazhdane predlagali sebya v kachestve uchenikov. Otdel'nye izdateli predlagali vzyat'sya za "Odessu banditskuyu" ili "Banditskuyu Ukrainu". (Byl bum banditskih knizhnyh serij). Ni to ni drugoe menya ne zanimalo. YA tol'ko-tol'ko vybralsya ne bez potryasenij iz odnoj iz mnogih svoih reporterskih istorij. Perevodya duh, s udovol'stviem ushel s golovoj v rabotu nad novoj knigoj. A tut vizitery, kak sgovorilis': "Davaj - uchi". Ili: "Ne vypendrivajsya, podpisyvaj kontrakt". |to uzhe i ne predlozheniya byli. Trebovaniya. Nakanune togo samogo epizoda u menya kak raz sostoyalsya vpolne besceremonnyj razgovor s odnim dyadechkoj iz Kieva. Dyadechka zayavilsya ko mne domoj i bityj chas nastaival na moem uchastii v proekte "Ukraina banditskaya". Nevnyatno vtolkovyval, zachem emu nuzhen imenno ya. Hotya by v kachestve sborshchika materiala. Samym udivitel'nym bylo to, chto ya vse-taki v etu istoriya vlez. Konechno, ne blagodarya dyadechkinym vtolkovyvaniyam, i neskol'ko pozzhe. No vse-taki... I vlez blagodarya tomu samomu epizodu. Do togo kak ya (i ne tol'ko ya) okazalsya po nozdri vtyanutym v tryasinu zloschastnogo proekta, proizoshla ta vstrecha. YA mnogim obyazan ej. Bez nee vryad li by vybralsya iz topi, no, pravda, i vryad li by podalsya v sovsem uzh giblye mesta... Ne mogu uderzhat'sya, chtoby ne nachat' s nemudrenoj banal'noj sentencii: vse znakomstva, vstrechi v etoj zhizni obyazatel'no chto-to dayut nam, chto-to otkryvayut. Tol'ko bol'shinstvo vstrech my ne schitaem otkrytiyami. Iz-za ih neznachitel'nosti. |ta vstrecha okazalas' otkrytiem nezauryadnym. Vprochem, kak ono obychno i byvaet, snachala, v moment samoj vstrechi, ya etogo kak sleduet ne ponyal... Esli by mezhdu etim epizodom-vstrechej i vizitom dyadi-kievlyanina proshlo bol'she vremeni, ya, mozhet, i ne svyazal by ih voedino. No ih razdelyali vsego dva dnya. Ocherednoj dyadya obnaruzhilsya vozle menya, kogda ya sobiralsya usest'sya v svoyu mashinu na stoyanke. Neozhidanno obnaruzhilsya, poka ya otkryval dvercu. Vnezapno voznik ryadyshkom, slovno pryatalsya na kortochkah za sosednim dzhipom. Po obliku ego trudno bylo predstavit' sidyashchim na kortochkah. |tot dyadya vyglyadel kuda respektabel'nej predydushchego. Impozantnyj, suhoj grazhdanin let pyatidesyati s bol'shushchim stil'nym nosom i v ochkah. No srazu zhe i oshchutilos': eta impozantnost' - vsego lish' maska znayushchego sebe cenu zakrojshchika prestizhnogo atel'e. On okliknul menya po otchestvu i, kogda ya obernulsya, poprivetstvoval s zakrojshchickoj ulybkoj. - Dobroe utro, - i poyasnil svoe vozniknovenie: - Ne mog dozvonit'sya. Daj, dumayu, pod容du. - On izvinyayushchimsya zhestom ukazal na stoyashchij za ego spinoj dzhip. To li ukazal, to li priglashal sest' v nego. YA srazu reshil: "Opyat'..." Izobraziv vospitannuyu ulybku, kivnul, zdorovayas'. Zakrojshchik ulybke obradovalsya. S dostoinstvom rascvel. Predstavilsya: - Innokentij L'vovich. - I povedal, vrode kak opravdyvayas': - Okazavshis' v Odesse, obidno bylo upustit' sluchaj poobshchat'sya s avtorom. YA uchtivo ispolnil zastenchivost'. Pointeresovalsya: - Vy, prostite, otkuda? - Iz Moskvy. YA ne poveril. Byl uveren, chto on i nedavnij kievlyanin iz odnoj shajki. Dolzhno byt', atel'eshnyj etiket treboval teper' moej repliki, potomu chto sobesednik zatih, poderzhal pauzu. YA molchal. Togda podal repliku on: - U nas k vam ser'eznoe predlozhenie. Mozhet, pod容dem v gostinicu? Tam i pogovorim. YA glyanul na chasy. Dlya prilichiya. Speshit' mne bylo nekuda. Posle utrennej otsidki za komp'yuterom reshil podat'sya na plyazh Desyatoj ulicy Bol'shogo Fontana. Rasschityval otvlech'sya. Postoyat' za spinami ucelevshih mogikan-preferansistov. Podpitat'sya energiej, kotoruyu v yunosti bespechno rasseival imenno v etom meste. No i oznakomlenie s predlozheniem zakrojshchika obeshchalo otvlech' ot utrennej raboty-meditacii. V lyubom sluchae, kazhdoe predlozhenie stoit vyslushivat'. Idi znaj, kak i chto v etoj zhizni obernetsya. YA prismotrelsya. Za tonirovannym steklom avtomobilya prosmatrivalsya siluet voditelya. - CHas u menya est'... - S golovoj, - zaveril sobesednik. - Ezzhajte. YA - za vami. Po dvorcovoj lestnice gostinicy "Krasnaya" my s zakrojshchikom podnimalis' vdvoem. Voditel' ostalsya v dzhipe. Vahter, kogda prohodili mimo, podobralsya. Razve chto tol'ko chest' ne otdal. Na menya pyalilsya ispuganno. Ne znayu, kem dlya nego byl postoyalec, no to, chto tot uvazhitel'no propustil menya vpered, potryaslo starika. Nomer, k kotoromu vel menya Innokentij, okazalsya na vtorom etazhe. YA vspomnil ego eshche do togo, kak my voshli, u dveri. Luchshij nomer gostinicy. Apartamenty. V nem mnogo let nazad obygryvali direktora leningradskogo univermaga. Vspomnilos', chto direktor vse ne mog uspokoit'sya, ogorchalsya tomu, chto emu prishlos' zhdat', kogda iz nomera vyselitsya princ. I my ogorchalis'. Tomu, chto ne "hlopnuli" rabotnika torgovli do pereseleniya syuda. Stol'ko, mozhno skazat', nashih deneg pustil na veter, obitaya v etoj roskoshi. Roskosh' s teh por ucelela. Kazhetsya, ee dazhe pribylo. K antikvarnoj obstanovke: ozolochennoj gnutoj mebeli, zerkalam, kovram dobavilos' neskol'ko ogromnyh kartin. V nomere byl tol'ko odin chelovek. Esli intelligentno-impozantnyj Innokentij L'vovich proizvodil vpechatlenie zakrojshchika prestizhnogo atel'e, to chelovek v apartamentah mog byt' klientom etogo atel'e. Pri vsej svoej vneshnej besporodnosti. Kogda my voshli (snachala, postuchav, zaglyanul moj provozhatyj, potom priglasil zhestom menya), on vossedal v kresle, pohozhem na tron. Razgovarival po telefonu. Nikak ne otreagiroval na nash prihod. Eshche neskol'ko minut govoril, vernee slushal. Potom proiznes v trubku tol'ko odno slovo: - Da. - I polozhil trubku. YA k etomu momentu uzhe ustroilsya na myagkom ugolke. Uzhe uspel razglyadet' ego. Vneshnost' u obitatelya etih korolevsko-direktorskih horom, povtoryus', byla vpolne besporodnoj. Zatrudnitel'no dazhe vydelit', chto bylo samoj vpechatlyayushchej detal'yu ego fizionomii. Iz容dennaya to li ospoj, to li ugryami kozha, mahon'kie, kak pugovki, gluboko posazhennye glaza i pohozhij na skruchennuyu naspeh dulyu nos. I vse eto pri vycvetshih brovyah i pleshivosti. Vryad li bezukoriznennost' kostyuma mogla ispravit' vpechatlenie. Vypravilo ego drugoe. YA srazu ponyal: porody v etom urodce na desyatok princev, ne govorya uzhe o zavmagah. Ona ugadyvalas' s pervogo vzglyada. Vo vlastnosti, ishodyashchej ot nego. Vo flyuidah uverennosti, chto vse v etoj zhizni proishodit tak, kak hochet on. Prichem takoe polozhenie del ego dazhe ne radovalo. Prinimalos' kak norma. I vse zhe on mne ulybnulsya. Ulybki takih sub容ktov obychno ne predveshchayut nichego horoshego. V nih ne bol'she iskrennosti, chem v oskale progolodavshejsya gyurzy. - Privetstvuyu samogo uvazhaemogo mnoj preferansista, - izdal on hriplo. Vybravshis' iz-za stola, hozyain apartamentov obnaruzhil rost namnogo nizhe srednego i shirochennyj tors. Napravilsya ko mne. - Dobryj den', - ulybnulsya i ya. Naskol'ko mog, iskrenne. Prezhde chem prisest' ryadom so mnoj na divan, on protyanul shirochennuyu morshchinistuyu kist'. Predstavilsya: - Seva. S otsutstviem otchestva ya sporit' ne stal. Innokentij po-prezhnemu prebyval na nogah poodal' ot nas. Kak vvel menya, usadil, tak srazu i samoustranilsya. Po-vidimomu, etogo treboval etiket. Nablyudat' ceremonial bylo zanyatno. - Pravil'no, - odobril molchanie hozyain. - Ne protiv, esli ya perejdu srazu k delu? Privychka ne razmazyvat'. YA vzglyadom odobril privychku. On kivnul i vydal: - Kak vy ponimaete, krome zhelaniya, kak govoryat u vas v Odesse, pogovorit' za zhizn', nas privelo i delo... |to ya ponimal. - U menya k vam predlozhenie. Dumayu, ono ne pokazhetsya vam neozhidannym... "Eshche by", - mel'knulo u menya. - YA hochu predlozhit' vam... - On sdelal pauzu. "Nu, chto ty tyanesh', - podumal ya, dobrozhelatel'no ulybayas'. - Obeshchal zhe ne razmazyvat'". - Organizovat' u nas v Moskve shkolu igrokov. YA pochuvstvoval, kak po-duracki stala stekat' s menya maska-ulybka. Spohvatilsya, popravil ee. Tol'ko sprosil: - V kakom smysle? - Budu s vami otkrovenen. Zauryadnaya igra menya ne interesuet. Iz uzhe gotovyh igrokov vy budete delat' professionalov. - Vy ser'ezno? - sprosil ya. Iskrenne. On ulybnulsya s ukoriznoj: kak ya mog zapodozrit' ego v neser'eznosti. Poyasnil: - V "Zapiskah" vy mnogogo nedogovorili. No chuvstvuetsya... - Mnogoznachitel'nym vzglyadom on dal ponyat', chto koe-chto razglyadel mezhdu strok. A ya vse pytalsya sobrat'sya s myslyami. Soschitat' ego. Pojmat' na tom, chto nuzhno emu sovsem drugoe. No zacepit'sya mne bylo ne za chto. Esli on - po izdatel'skim delam, to... |ta legenda, naschet shkoly shulerov nichego emu ne daet. Mozhet, dejstvitel'no... - Net, - vzyal i buhnul ya. On ne udivilsya. Kivnul. - YA tak i dumal. I vas ne interesuet, kak ya sebe eto vizhu? - Kak? - posle pauzy sprosil ya. Moya blagorazumnaya zainteresovannost' vyzvala v nem odobrenie. On prinyalsya izlagat': - Vy budete zhit' na dachnoj okraine Moskvy. Osobnyak postroen po evroproektu. V vashem rasporyazhenii avtomobil' s shoferom. - On ulybnulsya, poyasnil: - V Moskve tak udobnee. Svobody peremeshcheniya - nikakoj. Zarplata... - On oseksya. - Skazhem, tysyach pyat' v mesyac. Nu i procent so vseh budushchih vyigryshej vashih podopechnyh. Vy zhe sami vse znaete... - On daval ponyat', chto glavu "Ob uchenikah" chital vnimatel'no. CHert voz'mi!.. Kogda-to takoe predlozhenie pokazalos' by... - Net, - skazal ya. - YA tak i dumal. I vas ne interesuet, kto ucheniki? - Kto? - vnov' posle pauzy sprosil ya. - Vot, - podcherknuto zametil on. Deskat', v etom-to vse i delo. - Uchenikov vy budete vybirat' sami. Est' ochen' interesnye kandidatury. YA smotrel na nego s sochuvstviem. ZHalko stalo obeskurazhivat' ego, vsemogushchego. Delo bylo dazhe ne v tom, chto ya ne soglashus'. Pust' za obuchenie voz'mus' ne ya - kto-to drugoj. Ego oshibka v tom, chto on polagaet: ucheniki ne problema. Dazhe emu s ego vlastnymi zamashkami ne pod silu snabdit' perspektivnyh igrokov genami shulerstva. YA-to za svoj predydushchij opyt usvoil, chto bez nih, bez genov, vse uchenie - psu pod hvost. - Net, - v tretij raz povtoril ya. - Pochemu? - sprosil on. YA reshil rastolkovat'. V konce koncov, za vsyu svoyu suetu on vprave byl poluchit' hotya by raz座asneniya. - Vo-pervyh, ya uzhe pri dele. Vo-vtoryh... Vasha ideya - utopiya. SHulerom sdelat' nevozmozhno. Ili pochti nevozmozhno. Kandidaty, o kotoryh vy govorite, mogut byt' ochen' neplohimi igrokami, no etogo nedostatochno. Nuzhen bozhij dar. - Vy skazali, pochti nevozmozhno, - poproboval on pojmat' menya na slove. - Ogovorilsya. My pomolchali. - Hotite, skazhu, chto po etomu povodu dumayu? Pryamo skazhu. Kak privyk? - sprosil on. YA ne otvetil. Smotrel na nego poluravnodushnopoluozhidayushche. - Dumayu, v "Zapiskah", kak by eto vyrazit'sya... vse neskol'ko preuvelicheno. YA ne sporil. Postaralsya pridat' vzglyadu isklyuchitel'noe bezrazlichie. - YA, kak chelovek, gotovyj vlozhit' v eto delo ser'eznye den'gi, obyazan byl eto predusmotret'. Esli by dazhe vy soglasilis', vam by prishlos' projti ekzamen... YA hmyknul. Poschital, chto uzhe imeyu pravo na nekotoroe hamstvo. - Neuzheli otkazalis' by sygrat' s nachinayushchim igrokom? S kandidatom? - sprosil on. - YA dal obet. - Vy dali obet ne igrat' na den'gi. No v vide poedinka... YA smotrel na nego snishoditel'no. Uzhe sluchalos' naryvat'sya na zhazhdushchih dokazatel'stv. Sejchas ne somnevalsya: igrok, kotorogo pripas dlya ekzamena etot urodec, ne podarok. No ne sobiralsya igrat' ne po prichine somneniya v ishode. |tot rasporyaditel' chuzhimi postupkami dejstvoval na nervy. - YA by posovetoval vam vzyat' drugogo uchitelya, - zametil ya. - Kogo? - tut zhe sprosil on. Delovito sprosil. S istinnym interesom. YA vdrug zadumalsya. Kto iz nashih podoshel by dlya ego proekta. I rasteryalsya. Vse, hot' chto-to iz sebya predstavlyayushchie, libo s容hali, libo spilis', libo... Ne o kogo spotknut'sya, vspominaya. Nado zhe... - Vy napisali, chto mechtali najti dostojnogo uchenika, peredat' emu sekrety, - progovoril on. - |to vremya proshlo. - Vdrug kandidat vas zainteresuet. - |to nevozmozhno. - YA vstal. - Odnu minutu, - izrek Seva i brosil vzglyad na Innokentiya. Tot nemedlya vyshel. - U vas v Moskve est' prilichnye ispolniteli, - uzhe mirolyubivo zagovoril ya. - Zachem iskat' lyudej na storone? - Kak ih najdesh'? - podderzhal temu on. YA podumal, chto esli by menya dejstvitel'no zainteresoval proekt i ya hotel by pomoch' sobesedniku, to dobyl by dlya nego koordinaty Mopsa, dispetchera stolichnyh "katal" i gastrolerov, snabzhayushchego ih igroj. Mops znaet vse i vseh. Naskol'ko ya slyshal, on do sih por pri dele. Krestnyj otec odesskih ispolnitelej pri nedavnej vstreche setoval, chto Mops neploho ustroilsya, a kolleg-provincialov zabyl. - Da i zachem vse eto? - sprosil ya. - Nu, nataskaete vy lyudej. Gde brat' lohov? Nynche vse po kazino. Poprobuj ih ottuda smani. - YA usmehnulsya. Tak i zastyl s usmeshkoj, prevrativshejsya v rasteryannost'. Dver' v nomer otkrylas', i v proeme ee voznikla devchonka-podrostok let pyatnadcati, odetaya v dzhinsy i futbolku. Ona smirenno shagnula v komnatu. Za nej voshel Innokentij. Prikryl dver'. YA, ne otryvayas', smotrel na voshedshuyu. Izumlenno razglyadyval ee skulastoe vostochnoe lico s raskosymi glazami i smugloj kozhej. Ne ponimal, chto proishodit. Potom perevel vzglyad na vsemogushchego Sevu. - Prohodi, - zametil tot devchonke. - Karty s toboj? - I mne, ukazav na stol: - Milosti proshu. YA rasteryanno sglotnul i ne tronulsya s mesta. No ne iz vrednosti. CHto tut bylo vrednichat'... |to okazalos' vozmozhnym. Kandidat menya zainteresoval. Devchonka priblizilas' k stolu. Voprositel'no vzglyanula na Sevu. Tot kivnul, i ona sela. Akkuratno polozhila neraspechatannuyu kolodu na stol. Seva ne stal otkryto naslazhdat'sya moim zameshatel'stvom. Demonstriroval delovitost'. - Poprobuete? - sprosil menya. YA shagnul k stolu. - Devochka, kak tebya zovut? - elejnym golosom, kak rebenka, sprosil kandidatku. Devchonka posmotrela na menya neponimayushchim vzglyadom. Perevela ego na dedushku-nastavnika. - Na hera? - sprosil Seva. Grubost' iz ego ust, osobenno v prisutstvii maloletki, prozvuchala vrazrez s vezhlivoj do sih por maneroj razgovora. No ne osobo i udivila. To, chto on sposoben na nee, bylo ochevidno s samogo nachala. - Kak-to zhe dolzhen ya obrashchat'sya k soperniku, - poyasnil ya. - Na hera? - povtoril Seva. - Ono mne dejstvitel'no ne nado. No... - YA vzyal pouchitel'nyj ton, - prezhde chem igrat', prilichnye lyudi znakomyatsya. - Ee zovut Mo-hi-ra, - po slogam, kak slaboumnomu, povtoril Seva. - A-a... - skazal ya. - Krasivoe imya. I vo chto... - ya ne risknul proiznesti krasivoe imya vsluh, - devochka, ty hochesh' poigrat'? V "durachka"? - V poker, - spokojno vydal dedushka Seva. - Nu? - udivilsya ya, - |to takaya igra, gde sdayut po pyat' kart. Znaesh'? - YA obrashchalsya tol'ko k rebenku. Seva prinyal moyu ernichashchuyu maneru. Otoshel, uselsya na divan. Dal vozmozhnost' poobshchat'sya nam tet-a-tet. Izdaleka, s lyubopytstvom, no i snishoditel'no slushal i sledil za proishodyashchim. Snishoditel'nost' ego ne osobo menya obespokoila. Tochnee, ya uzhe byl dostatochno obespokoen i bez nee. Ponimal: eta ekzoticheskaya maloletka - syurpriz. Inache dlya chego ves' spektakl'. No i kak vesti sebya v takoj situacii, ne znal. Ne bylo u menya takogo opyta. Opyt vospitaniya detej koe-kakoj byl, a opyta professional'noj igry s nimi v poker - ni malejshego. Vot ya i ernichal. Variant otkaza ot igry mel'knul i otoshel. Vopervyh, posle togo kak ya lohanulsya s dvusmyslennym imechkom, otkaz vyglyadel by uzhe sovershennejshej nasmeshkoj. Vo-vtoryh, ne mog ya pozvolit' sebe ne vyyasnit': chto za vsem etim kroetsya. Neuzheli eto ditya i vpryam' chto-to mozhet. Ditya moglo. Na vopros ob igre v poker, v kotoroj sdayut po pyat' kart, otvetilo ser'ezno i bez akcenta: - Znayu. - I osvedomilos' krotko: - Pochem? YA oshalelo posmotrel na Sevu. Tot ulybnulsya mne. - Na "Snikers", - spohvatilsya ya. - Sdavaj. - Karty proveryat' budete? - vezhlivo sprosilo ditya-sopernica. |to uzhe bylo chert-te chto. - Raspechatyvaj, - skazal ya. Devchonka poslushno raspakovala kolodu. Sprosila krotko: - S semerok? I posle moego kivka ubrala lishnyuyu meloch'. I prinyalas' liho vrezat' karty. To prodol'noj, to poperechnoj vrezkoj. Takogo ya eshche ne videl... Takoj bezuprechnoj tehniki vrezki. Ili videl ochen' redko. Pri tom, chto devchonka ne glyadela na karty. I na menya ne smotrela. Otreshennyj vzglyad ee byl napravlen vniz, v storonu, v nikuda. Ona slovno opasalas' narvat'sya vzglyadom na chto-libo konkretnoe. Konechno, v igre vrezka malo chto znachit. Tak... Poluvypendrezh, poluudobstvo tasovki. Hotya nekotorye slozhnye priemy "chesa" osnovany imenno na kachestvennoj vrezke odin v odin. Ispolnenie ee trebuet dolgoj trenirovki. I ne vsem daetsya. YA ne glyanul na Sevu ne iz vrednosti. Oshalelo vziral na ispolnitel'nicu. Potom spohvatilsya. Postaralsya pridat' vzglyadu odobrenie, smeshannoe