Mihail Bulgakov. Rokovye yajca --------------------------------------------------------------- Povest' Proverka i vychitka teksta - Spravochnaya Sluzhba Russkogo YAzyka rusyaz.lib.ru ¡ http://rusyaz.lib.ru --------------------------------------------------------------- Glava 1. Kurrikulyum vite professora Persikova 16 aprelya 1928 goda, vecherom, professor zoologii IV gosudarstvennogo universiteta i direktor zooinstituta v Moskve Persikov voshel v svoj kabinet, pomeshchayushchijsya v zooinstitute, chto na ulice Gercena. Professor zazheg verhnij matovyj shar i oglyadelsya. Nachalo uzhasayushchej katastrofy nuzhno schitat' zalozhennym imenno v etot zloschastnyj vecher, ravno kak pervoprichinoyu etoj katastrofy sleduet schitat' imenno professora Vladimira Ipat'evicha Persikova. Emu bylo rovno 58 let. Golova zamechatel'naya, tolkachom, lysaya, s puchkami zheltovatyh volos, torchashchimi po bokam. Lico gladko vybritoe, nizhnyaya guba vypyachena vpered. Ot etogo persikovskoe lico vechno nosilo na sebe neskol'ko kapriznyj otpechatok. Na krasnom nosu staromodnye malen'kie ochki v serebryanoj oprave, glazki blestyashchie, nebol'shie, rostu vysokogo, sutulovat. Govoril skripuchim, tonkim, kvakayushchim golosom i sredi drugih strannostej imel takuyu: kogda govoril chto-libo vesko i uverenno, ukazatel'nyj palec pravoj ruki prevrashchal v kryuchok i shchuril glazki. A tak kak on govoril vsegda uverenno, ibo erudiciya v ego oblasti u nego byla sovershenno fenomenal'naya, to kryuchok ochen' chasto poyavlyalsya pered glazami sobesednikov professora Persikova. A vne svoej oblasti, t.e. zoologii, embriologii, anatomii, botaniki i geografii, professor Persikov pochti nikogda ne govoril. Gazet professor Persikov ne chital, v teatr ne hodil, a zhena professora sbezhala ot nego s tenorom opery Zimina v 1913 godu, ostaviv emu zapisku takogo soderzhaniya: "Nevynosimuyu drozh' otvrashcheniya vozbuzhdayut vo mne tvoi lyagushki. YA vsyu zhizn' budu neschastna iz-za nih". Professor bol'she ne zhenilsya i detej ne imel. Byl ochen' vspyl'chiv, no othodchiv, lyubil chaj s moroshkoj, zhil na Prechistenke, v kvartire iz 5 komnat, odnu iz kotoryh zanimala suhon'kaya starushka, ekonomka Mar'ya Stepanovna, hodivshaya za professorom kak nyan'ka. V 1919 godu u professora otnyali iz 5 komnat 3. Togda on zayavil Mar'e Stepanovne: - Esli oni ne prekratyat eti bezobraziya, Mar'ya Stepanovna, ya uedu za granicu. Net somneniya, chto esli by professor osushchestvil etot plan, emu ochen' legko udalos' by ustroit'sya pri kafedre zoologii v lyubom universitete mira, ibo uchenyj on byl sovershenno pervoklassnyj, a v toj oblasti, kotoraya tak ili inache kasaetsya zemnovodnyh ili golyh gadov, i ravnyh sebe ne imel za isklyucheniem professorov Uil'yama Vekklya v Kembridzhe i Dzhiakomo Bartolomeo Bekkari v Rime. CHital professor na 4 yazykah, krome russkogo, a po-francuzski i nemecki govoril kak po-russki. Namereniya svoego otnositel'no zagranicy Persikov ne vypolnil, i 20-j god vyshel eshche huzhe 19-go. Proizoshli sobytiya, i pritom odno za drugim. Bol'shuyu Nikitskuyu pereimenovali v ulicu Gercena. Zatem chasy, vrezannye v stenu doma na uglu Gercena i Mohovoj, ostanovilis' na 11 s 1/4, i, nakonec, v terrariyah zoologicheskogo instituta, ne vynesya vseh perturbacij znamenitogo goda, izdohli pervonachal'no 8 velikolepnyh ekzemplyarov kvakshej, zatem 15 obyknovennyh zhab i, nakonec, isklyuchitel'nejshij ekzemplyar zhaby Surinamskoj. Neposredstvenno vsled za zhabami, opustoshivshimi tot pervyj otryad golyh gadov, kotoryj po spravedlivosti nazvan klassom gadov beshvostyh, pereselilsya v luchshij mir bessmennyj storozh instituta starik Vlas, ne vhodyashchij v klass golyh gadov. Prichina smerti ego, vprochem, byla ta zhe, chto i u bednyh gadov, i ee Persikov opredelil srazu: - Beskormica! Uchenyj byl sovershenno prav: Vlasa nuzhno bylo kormit' mukoj, a zhab muchnymi chervyami, no poskol'ku propala pervaya, postol'ku ischezli i vtorye. Persikov ostavshiesya 20 ekzemplyarov kvaksh poproboval perevesti na pitanie tarakanami, no i tarakany kuda-to provalilis', pokazav svoe zlostnoe otnoshenie k voennomu kommunizmu. Takim obrazom, i poslednie ekzemplyary prishlos' vykinut' v vygrebnye yamy na dvore instituta. Dejstvie smertej i v osobennosti Surinamskoj zhaby na Persikova ne poddaetsya opisaniyu. V smertyah on celikom pochemu-to obvinil togdashnego narkoma prosveshcheniya. Stoya v shapke i kaloshah v koridore vystyvayushchego instituta, Persikov govoril svoemu assistentu Ivanovu, izyashchnejshemu dzhentl'menu s ostroj belokuroj borodkoj: - Ved' za eto zhe ego, Petr Stepanovich, ubit' malo! CHto zhe oni delayut? Ved' oni zh pogubyat institut! A? Bespodobnyj samec, isklyuchitel'nyj ekzemplyar Pipa amerikana, dlinoj v 13 santimetrov... Dal'she poshlo huzhe. Po smerti Vlasa okna v institute promerzli naskvoz', tak chto cvetistyj led sidel na vnutrennej poverhnosti stekol. Izdohli kroliki, lisicy, volki, ryby i vse do edinogo uzhi. Persikov stal molchat' celymi dnyami, potom zabolel vospaleniem legkih, no ne umer. Kogda opravilsya, prihodil dva raza v nedelyu v institut i v kruglom zale, gde bylo vsegda, pochemu-to ne izmenyayas', 5 gradusov moroza, nezavisimo ot togo, skol'ko na ulice, chital v kaloshah, v shapke s naushnikami i v kashne, vydyhaya belyj par, 8 slushatelyam cikl lekcij na temu "Presmykayushchiesya zharkogo poyasa". Vse ostal'noe vremya Persikov lezhal u sebya na Prechistenke na divane, v komnate, do potolka nabitoj knigami, pod pledom, kashlyal i smotrel v past' ognennoj pechurke, kotoruyu zolochenymi stul'yami topila Mar'ya Stepanovna, vspominal Surinamskuyu zhabu. No vse na svete konchaetsya. Konchilsya 20-j i 21-j god, a v 22-m nachalos' kakoe-to obratnoe dvizhenie. Vo-pervyh: na meste pokojnogo Vlasa poyavilsya Pankrat, eshche molodoj, no podayushchij bol'shie nadezhdy zoologicheskij storozh, institut stali topit' ponemnogu. A letom Persikov, pri pomoshchi Pankrata, na Klyaz'me pojmal 14 shtuk vul'garnyh zhab. V terrariyah vnov' zakipela zhizn'... V 23-m godu Persikov uzhe chital 8 raz v nedelyu - 3 v institute i 5 v universitete, v 24-m godu 13 raz v nedelyu i, krome togo, na rabfakah, a v 25-m, vesnoj, proslavilsya tem, chto na ekzamenah srezal 76 chelovek studentov i vseh na golyh gadah: - Kak, vy ne znaete, chem otlichayutsya golye gady ot presmykayushchihsya? - sprashival Persikov. - |to prosto smeshno, molodoj chelovek. Tazovyh pochek net u golyh gadov. Oni otsutstvuyut. Tak-to-s. Stydites'. Vy, veroyatno, marksist? - Marksist, - ugasaya, otvechal zarezannyj. - Tak vot, pozhalujsta, osen'yu, - vezhlivo govoril Persikov i bodro krichal Pankratu: - Davaj sleduyushchego! Podobno tomu, kak amfibii ozhivayut posle dolgoj zasuhi, pri pervom obil'nom dozhde, ozhil professor Persikov v 1926 godu, kogda soedinennaya amerikano-russkaya kompaniya vystroila, nachav s ugla Gazetnogo pereulka i Tverskoj, v centre Moskvy, 15 pyatnadcatietazhnyh domov, a na okrainah - 300 rabochih kottedzhej, kazhdyj na 8 kvartir, raz i navsegda prikonchiv tot strashnyj i smeshnoj zhilishchnyj krizis, kotoryj tak terzal moskvichej v gody 1919-1925. Voobshche eto bylo zamechatel'noe leto v zhizni Persikova, i poroyu on s tihim i dovol'nym hihikan'em potiral ruki, vspominaya, kak on zhalsya s Mar'ej Stepanovnoj v 2 komnatah. Teper' professor vse 5 poluchil obratno, rasshirilsya, raspolozhil dve s polovinoj tysyachi knig, chuchela, diagrammy, preparaty, zazheg na stole zelenuyu lampu v kabinete. Institut tozhe uznat' bylo nel'zya: ego pokryli kremovoyu kraskoj, proveli po special'nomu vodoprovodu vodu v komnatu gadov, smenili vse stekla na zerkal'nye, prislali 5 novyh mikroskopov, steklyannye preparacionnye stoly, shary po 2000 lamp s otrazhennym svetom, reflektory, shkapy v muzej. Persikov ozhil, i ves' mir neozhidanno uznal ob etom, lish' tol'ko v dekabre 1926 goda vyshla v svet broshyura: "Eshche k voprosu o razmnozhenii blyashkonosyh ili hitonov", 126 str., "Izvestiya IV Universiteta". A v 1927-m, osen'yu, kapital'nyj trud v 350 stranic, perevedennyj na 6 yazykov, v tom chisle i yaponskij: "|mbriologiya pip, chesnochnic i lyagushek". Cena 3 rub. Gosizdat. A letom 1928 goda proizoshlo to neveroyatnoe, uzhasnoe... Glava 2. Cvetnoj zavitok Itak, professor zazheg shar i oglyadelsya. Zazheg reflektor na dlinnom eksperimental'nom stole, nadel belyj halat, pozvenel kakimi-to instrumentami na stole... Mnogie iz 30 tysyach mehanicheskih ekipazhej, begavshih v 28-m godu po Moskve, proskakivali po ulice Gercena, shursha po gladkim torcam, i cherez kazhduyu minutu s gulom i skrezhetom skatyvalsya s Gercena k Mohovoj tramvaj 16, 22, 48 ili 53-go marshruta. Otbleski raznocvetnyh ognej zabrasyval v zerkal'nye stekla kabineta, i daleko i vysoko byl viden ryadom s temnoj i gruznoj shapkoj hrama Hrista tumannyj, blednyj mesyachnyj serp. No ni on, ni gul vesennej Moskvy niskol'ko ne zanimali professora Persikova. On sidel na vintyashchemsya trehnogom taburete i poburevshimi ot tabaku pal'cami vertel kremal'eru velikolepnogo cejsovskogo mikroskopa, v kotoryj byl zalozhen obyknovennyj neokrashennyj preparat svezhih ameb. V tot moment, kogda Persikov menyal uvelichenie s 5 na 10 tysyach, dver' priotkrylas', pokazalas' ostren'kaya borodka, kozhanyj nagrudnik, i assistent pozval: - Vladimir Ipat'evich, ya ustanovil bryzhzhejku, ne hotite li vzglyanut'? Persikov zhivo spolz s tabureta, brosil kremal'eru na poldoroge i, medlenno vertya v rukah papirosu, proshel v kabinet assistenta. Tam, na steklyannom stole, poluzadushennaya i obmershaya ot straha i boli lyagushka byla raspyata na probkovom shtative, a ee prozrachnye slyudyanye vnutrennosti vytyanuty iz okrovavlennogo zhivota v mikroskop. - Ochen' horosho, - skazal Persikov i pripal glazom k okulyaru mikroskopa. Ochevidno, chto-to ochen' interesnoe mozhno bylo rassmotret' v bryzhzhejke lyagushki, gde, kak na ladoni vidnye, po rekam sosudov bojko bezhali zhivye krovyanye shariki. Persikov zabyl o svoih amebah i v techenii polutora chasov po ocheredi s Ivanovym pripadal k steklu mikroskopa. Pri etom oba uchenyh perebrasyvalis' ozhivlennymi, no neponyatnymi prostym smertnym slovami. Nakonec Persikov otvalilsya ot mikroskopa, zayaviv: - Svorachivaetsya krov', nichego ne podelaesh'. Lyagushka tyazhko shevel'nula golovoj, i v ee potuhayushchih glazah byli yavstvenny slova: "svolochi vy, vot chto..." Razminaya zatekshie nogi, Persikov podnyalsya, vernulsya v svoj kabinet, zevnul, poter pal'cami vechno vospalennye veki i, prisev na taburet, zaglyanul v mikroskop, pal'cy on nalozhil na kremal'eru i uzhe sobiralsya dvinut' vint, no ne dvinul. Pravym glazom videl Persikov mutnovatyj belyj disk i v nem smutnyh belyh ameb, a posredine diska sidel cvetnoj zavitok, pohozhij na zhenskij lokon. |tot zavitok i sam Persikov, i sotni ego uchenikov videli ochen' mnogo raz i nikto ne interesovalsya im, da i nezachem bylo. Cvetnoj puchok sveta lish' meshal nablyudeniyu i pokazyval, chto preparat ne v fokuse. Poetomu ego bezzhalostno stirali odnim povorotom vinta, osveshchaya pole rovnym belym svetom. Dlinnye pal'cy zoologa uzhe vplotnuyu legli na narezku vinta i vdrug drognuli i slezli. Prichinoj etogo byl pravyj glaz Persikova, on vdrug nastorozhilsya, izumilsya, nalilsya dazhe trevogoj. Ne bezdarnaya posredstvennost' na gore respublike sidela u mikroskopa. Net, sidel professor Persikov! Vsya zhizn', ego pomysly sosredotochilis' v pravom glazu. Minut pyat' v kamennom molchanii vysshee sushchestvo nablyudalo nizshee, muchaya i napryagaya glaz nad stoyashchim vne fokusa preparatom. Krugom vse molchalo. Pankrat zasnul uzhe v svoej komnate v vestibyule, i odin tol'ko raz v otdalenii muzykal'no i nezhno prozveneli stekla v shkapah - eto Ivanov, uhodya, zaper svoj kabinet. Za nim prostonala vhodnaya dver'. Potom uzhe poslyshalsya golos professora. U kogo on sprosil - neizvestno. - CHto takoe? Nichego ne ponimayu... Zapozdalyj gruzovik proshel po ulice Gercena, kolyhnuv starye steny instituta. Ploskaya steklyannaya chashechka s pincetami zvyaknula na stole. Professor poblednel i zanes ruku nad mikroskopom, tak, slovno mat' nad dityatej, kotoromu ugrozhaet opasnost'. Teper' ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby Persikov dvinul vint, o net, on boyalsya uzhe, chtoby kakaya-nibud' postoronnyaya sila ne vytolknula iz polya zreniya togo, chto on uvidel. Bylo polnoe beloe utro s zolotoj polosoj, pererezavshej kremovoe kryl'co instituta, kogda professor pokinul mikroskop i podoshel na onemevshih nogah k oknu. On drozhashchimi pal'cami nazhal knopku, i chernye gluhie shtory zakryli utro, i v kabinete ozhila mudraya uchenaya noch'. ZHeltyj i vdohnovennyj Persikov rastopyril nogi i zagovoril, ustavivshis' v parket slezyashchimisya glazami: - No kak zhe eto tak? Ved' eto zhe chudovishchno!.. |to chudovishchno, gospoda, - povtoril on, obrashchayas' k zhabam v terrarii, no zhaby spali i nichego emu ne otvetili. On pomolchal, potom podoshel k vyklyuchatelyu, podnyal shtory, potushil vse ogni i zaglyanul v mikroskop. Lico ego stalo napryazhennym, on sdvinul kustovatye zheltye brovi. - Ugu, ugu, - proburchal on, - propal. Ponimayu. Po-o-nimayu, - protyanul on sumasshedshe i vdohnovenno, glyadya na pogasshij shar nad golovoj, - eto prosto. I on vnov' opustil shipyashchie shtory i vnov' zazheg shar. Zaglyanul v mikroskop, radostno i kak by hishchno osklabilsya. - YA ego pojmayu, - torzhestvenno i vazhno skazal on, podnimaya palec kverhu. - Pojmayu. Mozhet byt', i ot solnca. Opyat' shtory vzvilis'. Solnce bylo nalico. Vot ono zalilo steny instituta i kosyakom leglo na torcah Gercena. Professor smotrel v okno, soobrazhaya, gde budet solnce dnem. On to othodil, to priblizhalsya, legon'ko pritancovyvaya, i nakonec zhivotom leg na podokonnik. Pristupil k vazhnoj i tainstvennoj rabote. Steklyannym kolpakom nakryl mikroskop. Na sinevatom plameni gorelki rasplavil kusok surgucha i kraya kolokola pripechatal k stolu, a na surguchnyh pyatnah ottisnul svoj bol'shoj palec. Gaz potushil, vyshel i dver' kabineta zaper na anglijskij zamok. Polusvet byl v koridorah instituta. Professor dobralsya do komnaty Pankrata i dolgo i bezuspeshno stuchal v nee. Nakonec, za dver'yu poslyshalos' urchan'e kak by cepnogo psa, harkan'e i mychan'e, i Pankrat v polosatyh podshtannikah, s zavyazkami na shchikolotkah predstal v svetlom pyatne. Glaza ego diko ustavilis' na uchenogo, on eshche legon'ko podvyval so sna. - Pankrat, - skazal professor, glyadya na nego poverh ochkov, - izvini, chto ya tebya razbudil. Vot chto, drug, v moj kabinet zavtra utrom ne hodit'. YA tam rabotu ostavil, kotoruyu sdvigat' nel'zya. Ponyal? - U-u-u, po-po-ponyal, - otvetil Pankrat, nichego ne ponyav. On poshatyvalsya i rychal. - Net, slushaj, ty prosnis', Pankrat, - molvil zoolog i legon'ko potykal Pankrata v rebra, otchego u togo na lice poluchilsya ispug i nekotoraya ten' osmyslennosti v glazah. - Kabinet ya zaper, - prodolzhal Persikov, - tak ubirat' ego ne nuzhno do moego prihoda. Ponyal? - Slushayu-s, - prohripel Pankrat. - Nu vot i prekrasno, lozhis' spat'. Pankrat povernulsya, ischez v dveri i totchas obrushilsya v postel', a professor stal odevat'sya v vestibyule. On nadel seroe letnee pal'to i myagkuyu shlyapu, zatem, vspomniv pro kartinu v mikroskope, ustavilsya na svoi kaloshi, slovno videl ih vpervye. Zatem levuyu nadel i na levuyu hotel nadet' pravuyu, no ta ne polezla. - Kakaya chudovishchnaya sluchajnost', chto on menya otozval, - skazal uchenyj, - inache ya ego tak by i ne zametil. No chto eto sulit?.. Ved' eto sulit chert znaet chto takoe!.. Professor usmehnulsya, prishchurilsya na kaloshi i levuyu snyal, a pravuyu nadel. - Bozhe moj! Ved' dazhe nel'zya predstavit' sebe vseh posledstvij... - Professor s prezreniem tknul levuyu kaloshu, kotoraya razdrazhala ego, ne zhelaya nalezat' na pravuyu, i poshel k vyhodu v odnoj kaloshe. Tut zhe on poteryal nosovoj platok i vyshel, hlopnuv tyazheloyu dver'yu. Na kryl'ce on dolgo iskal v karmanah spichki, hlopaya sebya po bokam, nashel i tronulsya po ulice s nezazhzhennoj papirosoj vo rtu. Ni odnogo cheloveka uchenyj ne vstretil do samogo hrama. Tam professor, zadrav golovu, prikovalsya k zolotomu shlemu. Solnce sladostno lizalo ego s odnoj storony. - Kak zhe ran'she ya ne vidal ego, kakaya sluchajnost'?.. T'fu, durak, - professor naklonilsya i zadumalsya, glyadya na razno obutye nogi, - gm... kak zhe byt'? K Pankratu vernut'sya? Net, ego ne razbudish'. Brosit' ee, podluyu, zhalko. Pridetsya v rukah nesti. - On snyal kaloshu i brezglivo pones ee. Na starom avtomobile s Prechistenki vyehali troe. Dvoe p'yanyh i na kolenyah u nih yarko raskrashennaya zhenshchina v shelkovyh sharovarah po mode 28-go goda. - |h, papasha! - kriknula ona nizkim sipovatym golosom. - CHto zh ty druguyu-to kaloshu propil! - Vidno, v Al'kazare nabralsya starichok, - zavyl levyj p'yanen'kij, pravyj vysunulsya iz avtomobilya i prokrichal: - Otec, chto, nochnaya na Volhonke otkryta? My tuda! Professor strogo posmotrel na nih poverh ochkov, vyronil izo rta papirosu i totchas zabyl ob ih sushchestvovanii. Na Prechistenskom bul'vare rozhdalas' solnechnaya prorez', a shlem Hrista nachal pylat'. Vyshlo solnce. Glava 3. Persikov pojmal Delo bylo vot v chem. Kogda professor priblizil svoj genial'nyj glaz k okulyaru, on vpervye v zhizni obratil vnimanie na to, chto v raznocvetnom zavitke osobenno yarko i zhirno vydelyalsya odin luch. Luch etot byl yarko-krasnogo cveta i iz zavitka vypadal, kak malen'koe ostrie, nu, skazhem, s igolku, chto li. Prosto uzh takoe neschast'e, chto na neskol'ko sekund luch etot prikoval nametannyj vzglyad virtuoza. V nem, v luche, professor razglyadel to, chto bylo tysyachu raz znachitel'nee i vazhnee samogo lucha, neprochnogo dityati, sluchajno rodivshegosya pri dvizhenii zerkala i ob®ektiva mikroskopa. Blagodarya tomu, chto assistent otozval professora, ameby prolezhali poltora chasa pod dejstviem etogo lucha i poluchilos' vot chto: v to vremya, kak v diske vne lucha zernistye ameby valyalis' vyalo i bespomoshchno, v tom meste, gde prolegal krasnyj zaostrennyj mech, proishodili strannye yavleniya. V krasnoj polosochke kipela zhizn'. Seren'kie ameby, vypuskaya lozhnonozhki, tyanulis' izo vseh sil v krasnuyu polosu i v nej (slovno volshebnym obrazom) ozhivali. Kakaya-to sila vdohnula v nih duh zhizni. Oni lezli staej i borolis' drug s drugom za mesto v luche. V nem shlo beshenoe, drugogo slova ne podobrat', razmnozhenie. Lomaya i oprokidyvaya vse zakony, izvestnye Persikovu kak svoi pyat' pal'cev, oni pochkovalis' na ego glazah s molnienosnoj bystrotoj. Oni razvalivalis' na chasti v luche, i kazhdaya iz chastej v techenii 2 sekund stanovilas' novym i svezhim organizmom. |ti organizmy v neskol'ko mgnovenij dostigali rosta i zrelosti lish' zatem, chtoby v svoyu ochered' totchas zhe dat' novoe pokolenie. V krasnoj polose, a potom i vo vsem diske stalo tesno, i nachalas' neizbezhnaya bor'ba. Vnov' rozhdennye yarostno nabrasyvalis' drug na druga i rvali v kloch'ya i glotali. Sredi rozhdennyh lezhali trupy pogibshih v bor'be za sushchestvovanie. Pobezhdali luchshie i sil'nye. I eti luchshie byli uzhasny. Vo-pervyh, oni ob®emom priblizitel'no v dva raza prevyshali obyknovennyh ameb, a vo-vtoryh, otlichalis' kakoj-to osobennoj zlost'yu i rezvost'yu. Dvizheniya ih byli stremitel'ny, ih lozhnonozhki gorazdo dlinnee normal'nyh, i rabotali oni imi, bez preuvelicheniya, kak spruty shchupal'cami. Vo vtoroj vecher professor, osunuvshijsya i poblednevshij, bez pishchi, vzvinchivaya sebya lish' tolstymi samokrutkami, izuchal novoe pokolenie ameb, a v tretij den' on pereshel k pervoistochniku, to est' k krasnomu luchu. Gaz tihon'ko shipel v gorelke, opyat' po ulice sharkalo dvizhenie, i professor, otravlennyj sotoj papirosoyu, poluzakryv glaza, otkinulsya na spinku vintovogo kresla. - Da, teper' vse yasno. Ih ozhivil luch. |to novyj, ne issledovannyj nikem, nikem ne obnaruzhennyj luch. Pervoe, chto pridetsya vyyasnit', eto - poluchaetsya li on tol'ko ot elektrichestva ili takzhe i ot solnca, - bormotal Persikov samomu sebe. I v techenie eshche odnoj nochi eto vyyasnilos'. V tri mikroskopa Persikov pojmal tri lucha, ot solnca nichego ne pojmal i vyrazilsya tak: - Nado polagat', chto v spektre solnca ego net... gm... nu, odnim slovom, nado polagat', chto dobyt' ego mozhno tol'ko ot elektricheskogo sveta. - On lyubovno poglyadel na matovyj shar vverhu, vdohnovenno podumal i priglasil k sebe v kabinet Ivanova. On vse emu rasskazal i pokazal ameb. Privat-docent Ivanov byl porazhen, sovershenno razdavlen: kak zhe takaya prostaya veshch', kak eta tonen'kaya strela, ne byla zamechena ran'she, chert voz'mi! Da kem ugodno, i hotya by im, Ivanovym, i dejstvitel'no eto chudovishchno! Vy tol'ko posmotrite... - Vy posmotrite, Vladimir Ipat'evich! - govoril Ivanov, v uzhase prilipaya glazom k okulyaru. - CHto delaetsya?! Oni rastut na moih glazah... Glyan'te, glyan'te... - YA ih nablyudayu uzhe tretij den', - vdohnovenno otvetil Persikov. Zatem proizoshel mezhdu dvumya uchenymi razgovor, smysl kotorogo svodilsya k sleduyushchemu: privat-docent Ivanov beretsya soorudit' pri pomoshchi linz i zerkal kameru, v kotoroj mozhno budet poluchit' etot luch v uvelichennom vide i vne mikroskopa. Ivanov nadeetsya, dazhe sovershenno uveren, chto eto chrezvychajno prosto. Luch on poluchit, Vladimir Ipat'evich mozhet v etom ne somnevat'sya. Tut proizoshla malen'kaya zaminka. - YA, Petr Stepanovich, kogda opublikuyu rabotu, napishu, chto kamery sooruzheny vami, - vstavil Persikov, chuvstvuya, chto zaminochku nado razreshit'. - O, eto ne vazhno... Vprochem, konechno... I zaminochka totchas razreshilas'. S etogo vremeni luch poglotil i Ivanova. V to vremya, kak Persikov, hudeya i istoshchayas', prosizhival dni i polovinu nochej za mikroskopom, Ivanov vozilsya v sverkayushchem ot lamp fizicheskom kabinete, kombiniruya linzu i zerkala. Pomogal emu mehanik. Iz Germanii, posle zaprosa cherez komissariat prosveshcheniya, Persikovu prislali tri posylki, soderzhashchie v sebe zerkala, dvoyakovypuklye, dvoyakovognutye i dazhe kakie-to vypuklo- vognutye shlifovannye stekla. Konchilos' vse eto tem, chto Ivanov soorudil kameru i v nee dejstvitel'no ulovil krasnyj luch. I nado otdat' spravedlivost', ulovil masterski: luch vyshel krivoj, zhirnyj, santimetra 4 v poperechnike, ostryj i sil'nyj. 1-go iyunya kameru ustanovili v kabinete Persikova, i on zhadno nachal opyty s ikroj lyagushek, osveshchennoj luchom. Opyty eti dali potryasayushchie rezul'taty. V techenie dvuh sutok iz ikrinok vylupilis' tysyachi golovastikov. No etogo malo, v techenie odnih sutok golovastiki vyrosli neobychajno v lyagushek, i do togo zlyh i prozhorlivyh, chto polovina ih tut zhe byla perelopana drugoj polovinoj. Zato ostavshiesya v zhivyh nachali vne vsyakih srokov metat' ikru i v 2 dnya uzhe bez vsyakogo lucha vyveli novoe pokolenie, i pri etom sovershenno beschislennoe. V kabinete uchenogo nachalos' chert znaet chto: golovastiki raspolzlis' iz kabineta po vsemu institutu, v terrariyah i prosto na polu, vo vseh zakoulkah zavyvali zychnye hory, kak na bolote. Pankrat, i tak boyavshijsya Persikova kak ognya, teper' ispytyval po otnosheniyu k nemu odno chuvstvo: mertvennyj uzhas. CHerez nedelyu i sam uchenyj pochuvstvoval, chto shaleet. Institut napolnilsya zapahom efira i cianistogo kaliya, kotorym chut'-chut' ne otravilsya Pankrat, ne vovremya snyavshij masku. Razrossheesya pokolenie, nakonec, udalos' perebit' yadami, kabinety provetrit'. Ivanovu Persikov skazal tak: - Vy znaete, Petr Stepanovich, dejstvie lucha na dejteroplazmu i voobshche na yajcekletku izumitel'no. Ivanov, holodnyj i sderzhannyj dzhentl'men, perebil professora neobychnym tonom: - Vladimir Ipat'evich, chto zhe vy tolkuete o melkih detalyah, ob dejteroplazme. Budem govorit' pryamo: vy otkryli chto-to neslyhannoe, - vidimo, s bol'shoj potugoj, no vse zhe Ivanov vydavil iz sebya slova: - professor Persikov, vy otkryli luch zhizni! Slabaya kraska pokazalas' na blednyh, nebrityh skulah Persikova. - Nu-nu-nu, - probormotal on. - Vy, - prodolzhal Ivanov, - vy priobretete takoe imya... U menya kruzhitsya golova. Vy ponimaete, - prodolzhal on strastno, - Vladimir Ipat'evich, geroi Uellsa po sravneniyu s vami prosto vzdor... A ya-to dumal, chto eto skazki... Vy pomnite ego "Pishchu bogov"? - A, eto roman, - otvetil Persikov. - Nu da, gospodi, izvestnyj zhe!.. - YA zabyl ego, - otvetil Persikov, - pomnyu, chital, no zabyl. - Kak zhe vy ne pomnite, da vy glyan'te, - Ivanov za nozhku podnyal so steklyannogo stola neveroyatnyh razmerov mertvuyu lyagushku s raspuhshim bryuhom. Na morde ee dazhe posle smerti bylo zlobnoe vyrazhenie, - ved' eto zhe chudovishchno! Glava 4. Popad'ya Drozdova Bog znaet pochemu, Ivanov li tut byl vinovat, ili potomu, chto sensacionnye izvestiya peredayutsya sami soboj po vozduhu, no tol'ko v gigantskoj kipyashchej Moskve vdrug zagovorili o luche i o professore Persikove. Pravda, kak-to vskol'z' i ochen' tumanno. Izvestie o chudodejstvennom otkrytii prygalo, kak podstrelennaya ptica, v svetyashchejsya stolice, to ischezaya, to vnov' vzvivayas', do poloviny iyulya, kogda na 20-j stranice gazety "Izvestiya" pod zagolovkom "Novosti nauki i tehniki" poyavilas' korotkaya zametka, traktuyushchaya o luche. Skazano bylo gluho, chto professor IV universiteta izobrel luch, neveroyatno povyshayushchij zhiznedeyatel'nost' nizshih organizmov, i chto luch etot nuzhdaetsya v proverke. Familiya, konechno, byla perevrana i napechatano: "Pevsikov". Ivanov prines gazetu i pokazal Persikovu zametku. - "Pevsikov", - provorchal Persikov, vozyas' s kameroj v kabinete, - otkuda eti svistuny vse znayut? Uvy, perevrannaya familiya ne spasla professora ot sobytij, i oni nachalis' na drugoj zhe den', srazu narushiv vsyu zhizn' Persikova. Pankrat, predvaritel'no postuchavshis', yavilsya v kabinet i vruchil Persikovu velikolepnuyu atlasnuyu vizitnuyu kartochku. - On tamotko, - robko pribavil Pankrat. Na kartochke bylo napechatano izyashchnym shriftom: Al'fred Arkad'evich Bronskij. Sotrudnik moskovskih zhurnalov - "Krasnyj ogonek", "Krasnyj perec", "Krasnyj zhurnal", "Krasnyj prozhektor" i gazety "Krasnaya vechernyaya gazeta". - Goni ego k chertovoj materi, - monotonno skazal Persikov i smahnul kartochku pod stol. Pankrat povernulsya i vyshel i cherez pyat' minut vernulsya so stradal'cheskim licom i so vtorym ekzemplyarom toj zhe kartochki. - Ty chto zhe, smeesh'sya? - proskripel Persikov i stal strashen. - Iz gepeyu, oni govoryat', - bledneya, otvetil Pankrat. Persikov uhvatilsya odnoj rukoj za kartochku, chut' ne pererval ee popolam, a drugoj shvyrnul pincet na stol. Na kartochke bylo napisano kudryavym pocherkom: "Ochen' proshu i izvinyayus', prinyat' menya, mnogouvazhaemyj professor, na tri minuty po obshchestvennomu delu pechati i sotrudnik satiricheskogo zhurnala "Krasnyj voron", izdaniya GPU". - Pozovi-ka ego syuda, - skazal Persikov i zadohnulsya. Iz-za spiny Pankrata totchas vynyrnul molodoj chelovek s gladkovybritym maslyanistym licom. Porazhali vechno podnyatye, slovno u kitajca, brovi i pod nimi ni sekundy ne glyadevshie v glaza sobesedniku agatovye glazki. Odet byl molodoj chelovek sovershenno bezukoriznenno i modno. V uzkij i dlinnyj do kolen pidzhak, shirochajshie shtany kolokolom i neestestvennoj shiriny lakirovannye botinki s nosami, pohozhimi na kopyta. V rukah molodoj chelovek derzhal trost', shlyapu s ostrym verhom i bloknot. - CHto vam nado? - sprosil Persikov takim golosom, chto Pankrat mgnovenno ushel za dver'. - Ved' vam zhe skazali, chto ya zanyat? Vmesto otveta molodoj chelovek poklonilsya professoru dva raza na levyj bok i na pravyj, a zatem ego glazki kolesom proshlis' po vsemu kabinetu, i totchas molodoj chelovek postavil v bloknote znak. - YA zanyat, - skazal professor, s otvrashcheniem glyadya v glazki gostya, no nikakogo effekta ne dobilsya, tak kak glazki byli neulovimy. - Proshu tysyachu raz izvineniya, glubokouvazhaemyj professor, zagovoril molodoj chelovek tonkim golosom, - chto ya vryvayus' k vam i otnimayu vashe dragocennoe vremya, no izvestie o vashem mirovom otkrytii, progremevshee po vsemu miru, zastavlyaet nash zhurnal prosit' u vas kakih-libo ob®yasnenij. - Kakie takie ob®yasneniya po vsemu miru? - zanyl Persikov vizglivo i pozheltev. - YA ne obyazan vam davat' ob®yasneniya i nichego takogo... YA zanyat... strashno zanyat. - Nad chem vy rabotaete? - sladko sprosil molodoj chelovek i postavil vtoroj znak v bloknote. - Da ya... vy chto? Hotite napechatat' chto-to? - Da, - otvetil molodoj chelovek i vdrug zastrochil v bloknote. - Vo-pervyh, ya ne nameren nichego opublikovyvat', poka ya ne konchu raboty... tem bolee v etih vashih gazetah... Vo-vtoryh, otkuda vy vse eto znaete?.. - I Persikov vdrug pochuvstvoval, chto teryaetsya. - Verno li izvestie, chto vy izobreli luch novoj zhizni? - Kakoj takoj novoj zhizni? - ostervenilsya professor, - CHto vy melete chepuhu! Luch, nad kotorym ya rabotayu, eshche daleko ne issledovan, i voobshche nichego eshche ne izvestno! Vozmozhno, chto on povyshaet zhiznedeyatel'nost' protoplazmy... - Vo skol'ko raz? - toroplivo sprosil molodoj chelovek. Persikov okonchatel'no poteryalsya... "Nu tip. Ved' eto chert znaet chto takoe!" - CHto za obyvatel'skie voprosy?.. Predpolozhim, ya skazhu, nu, v tysyachu raz!.. V glazkah molodogo cheloveka mel'knula hishchnaya radost'. - Poluchayutsya gigantskie organizmy? - Da nichego podobnogo! Nu, pravda, organizmy, poluchennye mnoyu, bol'she obyknovennyh... Nu, imeyut nekotorye novye svojstva... No ved' tut zhe glavnoe ne velichie, a neveroyatnaya skorost' razmnozheniya, - skazal na svoe gore Persikov i tut zhe uzhasnulsya. Molodoj chelovek ispisal celuyu stranicu, perelistnul ee i zastrochil dal'she. - Vy zhe ne pishite! - uzhe sdavayas' i chuvstvuya, chto on v rukah molodogo cheloveka, v otchayanii prosipel Persikov. - CHto vy takoe pishete? - Pravda li, chto v techenii dvuh sutok iz ikry mozhno poluchit' 2 milliona golovastikov? - Iz kakogo kolichestva ikry? - vnov' vzbelenyayas', zakrichal Persikov. - Vy videli kogda-nibud' ikrinku... nu, skazhem, - kvakshi? - Iz polufunta? - ne smushchayas', sprosil molodoj chelovek. Persikov pobagrovel. - Kto zhe tak merit? T'fu! CHto vy takoe govorite? Nu, konechno, esli vzyat' polfunta lyagushach'ej ikry... togda pozhaluj... chert, nu okolo etogo kolichestva, a, mozhet byt', i gorazdo bol'she! Brillianty zagorelis' v glazah molodogo cheloveka, i on v odin vzmah ischerkal eshche odnu stranicu. - Pravda li, chto eto vyzovet mirovoj perevorot v zhivotnovodstve? - CHto eto za gazetnyj vopros, - zavyl Persikov, - i voobshche, ya ne dayu vam razresheniya pisat' chepuhu. YA vizhu po vashemu licu, chto vy pishete kakuyu-to merzost'! - Vashu fotograficheskuyu kartochku, professor, ubeditel'nejshe proshu, - molvil molodoj chelovek i zahlopnul bloknot. - CHto? Moyu kartochku? |to v vashi zhurnal'chiki? Vmeste s etoj chertovshchinoj, kotoruyu vy tam pishete. Net, net, net... I ya zanyat... poproshu vas!.. - Hotya by staruyu. I my vam ee vernem momental'no. - Pankrat! - zakrichal professor v beshenstve. - CHest' imeyu klanyat'sya, - skazal molodoj chelovek i propal. Vmesto Pankrata poslyshalos' za dver'yu strannoe mernoe skripen'e mashiny, kovanoe postukivanie v pol, i v kabinete poyavilsya neobychajnoj tolshchiny chelovek, odetyj v bluzu i shtany, sshitye iz odeyal'nogo drapa. Levaya ego, mehanicheskaya, noga shchelkala i gromyhala, a v rukah on derzhal portfel'. Ego britoe krugloe lico, nalitoe zheltovatym studnem, yavlyalo privetlivuyu ulybku. On po-voennomu poklonilsya professoru i vypryamilsya, otchego ego noga pruzhinno shchelknula. Persikov onemel. - Gospodin professor, - nachal neznakomec priyatnym sipovatym golosom, - prostite prostogo smertnogo, narushivshego vashe uedinenie. - Vy reporter? - sprosil Persikov. - Pankrat!! - Nikak net, gospodin professor, - otvetil tolstyak, - pozvol'te predstavit'sya - kapitan dal'nego plavaniya i sotrudnik gazety "Vestnik promyshlennosti" pri sovete narodnyh komissarov. - Pankrat!! - istericheski zakrichal Persikov, i totchas v uglu vykinul krasnyj signal i myagko prozvenel telefon. - Pankrat! - povtoril professor. - YA slushayu. - Fercajen zi bitte, gerr professor, - zahripel telefon po-nemecki, - das ih sht¸re. Ih bin mitarbejter des Berliner tageblats*... - Pankrat, - zakrichal v trubku professor, - bin momental' zer besheftigt und kan zi deshal'b etct niht empfangen**! Panrrat!! A na paradnom vhode instituta v eto vremya nachalis' zvonki. - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - * Izvinite menya, gospodin professor, za bespokojstvo. YA sotrudnik «Berliner tageblats»... (iskazh. nem.) ** V dannyj moment ya ochen' zanyat i nikak ne mogu prinyat' Vas!.. (nem.) - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - * * * * * - Koshmarnoe ubijstvo na Bronnoj ulice!! - zavyvali neestestvennye siplye golosa, vertyas' v gushche ognej mezhdu kolesami i vspyshkami fonarej na nagretoj iyun'skoj mostovoj, - koshmarnoe poyavlenie bolezni kur u vdovy popad'i Drozdovoj s ee portretom!.. Koshmarnoe otkrytie lucha zhizni professora Persikova!!. Persikov motnulsya tak, chto chut' ne popal pod avtomobil' na Mohovoj, i yarostno uhvatilsya za gazetu. - Tri kopejki, grazhdanin! - zakrichal mal'chishka i, vzhimayas' v tolpu na trotuare, vnov' zavyl: - "Krasnaya vechernyaya gazeta", otkrytie iks-lucha!! Oshelomlennyj Persikov razvernul gazetu i prizhalsya k fonarnomu stolbu. Na vtoroj stranice v levom uglu v smazannoj ramke glyanul na nego lysyj, s bezumnymi i nezryachimi glazami, s povissheyu nizhneyu chelyust'yu chelovek, plod hudozhestvennogo tvorchestva Al'freda Bronskogo. "V.I.Persikov, otkryvshij zagadochnyj krasnyj luch", glasila podpis' pod risunkom. Nizhe pod zagolovkom "Mirovaya zagadka" nachinalas' stat'ya slovami: "Sadites', - privetlivo skazal nam mastityj uchenyj Persikov..." Pod stat'ej krasovalas' podpis' "Al'fred Bronskij (Alonzo)". Zelenovatyj svet vzletel nad kryshej universiteta, na nebe vyskochili ognennye slova "Govoryashchaya gazeta", i totchas tolpa zaprudila Mohovuyu. "Sadites'!!! - zavyl vdrug v rupore na kryshe nepriyatnejshij tonkij golos, sovershenno pohozhij na golos uvelichennogo v tysyachu raz Al'freda Bronskogo, - privetlivo skazal nam mastityj uchenyj Persikov! - YA davno hotel poznakomit' moskovskij proletariat s rezul'tatami moego otkrytiya..." Tihoe mehanicheskoe skripenie poslyshalos' za spinoyu u Persikova i kto-to potyanul ego za rukav. Obernuvshis', on uvidal zheltoe krugloe lico vladel'ca mehanicheskoj nogi. Glaza u togo byli uvlazhneny slezami i guby vzdragivali. - Menya, gospodin professor, vy ne pozhelali poznakomit' s rezul'tatami vashego izumitel'nogo otkrytiya, - skazal on pechal'no i gluboko vzdohnul. - Propali moi poltora chervyachka. On tosklivo glyadel na kryshu universiteta, gde v chernoj pasti besnovalsya nevidimyj Al'fred. Persikovu pochemu-to stalo zhal' tolstyaka. - YA, - probormotal on, s nenavist'yu lovya slova s neba, - nikakogo sadites' emu ne govoril! |to prosto naglec neobyknovennogo svojstva! Vy menya prostite, pozhalujsta, - no, pravo zhe, kogda rabotaesh' i vryvayutsya... YA ne pro vas, konechno, govoryu... - Mozhet byt', vy mne, gospodin professor, hotya by opisanie vashej kamery dadite? - zaiskivayushche i skorbno govoril mehanicheskij chelovek. - Ved' vam teper' vse ravno... - Iz polufunta ikry v techenii 3-h dnej vyluplyaetsya takoe kolichestvo golovastikov, chto ih net nikakoj vozmozhnosti soschitat', - revel nevidimka v rupore. - Tu-tu, - gluho krichali avtomobili na Mohovoj. - Go-go-go... Ish' ty, go-go-go - shurshala tolpa, zadiraya golovy. - Kakov merzavec? A? - drozha ot negodovaniya, zashipel Persikov mehanicheskomu cheloveku, - kak vam eto nravitsya? Da ya zhalovat'sya na nego budu! - Vozmutitel'no! - soglasilsya tolstyak. Oslepitel'nejshij fioletovyj luch udaril v glaza professora, i vse krugom vspyhnulo, - fonarnyj stolb, kusok torcovoj mostovoj, zheltaya stena, lyubopytnye lica. - |to vas, gospodin professor, - voshishchenno shepnul tolstyak i povis na rukave professora, kak girya. V vozduhe chto-to zaskrezhetalo. - A nu ih vseh k chertu! - tosklivo vskrichal Persikov, vydirayas' s girej iz tolpy. - |j, taksomotor. Na Prechistenku! Obluplennaya staren'kaya mashina, konstrukcii 24-go goda, zaklokotala u trotuara, i professor polez v lando, starayas' otcepit'sya ot tolstyaka. - Vy mne meshaete, - shipel on i zakryvalsya kulakami ot fioletovogo sveta. - CHitali?! CHego orut'?.. Professora Persikova s detishkami zarezali na Maloj Bronnoj!! - krichali krugom v tolpe. - Nikakih u menya detishek netu, sukiny deti, - zaoral Persikov i vdrug popal v fokus chernogo apparata, zastrelivshego ego v profil' s otkrytym rtom i yarostnymi glazami. - Krh... tu... krh... tu, - zakrichal taksomotor i vrezalsya v gushchu. Tolstyak uzhe sidel v lando i grel bok professoru. Glava 5. Kurinaya istoriya V uezdnom zashtatnom gorodke, byvshem Troicke, a nyne Steklovske, Kostromskoj gubernii, Stekol'nogo uezda, na krylechko domika na byvshej Sobornoj, a nyne Personal'noj ulice vyshla povyazannaya platochkom zhenshchina v serom plat'e s sitcevymi buketami i zarydala. ZHenshchina eta, vdova byvshego sobornogo protoireya byvshego sobora Drozdova, rydala tak gromko, chto vskorosti iz domika cherez ulicu v okoshko vysunulas' bab'ya golova v puhovom platke i voskliknula: - CHto ty, Stepanovna, ali eshche? - Semnadcataya! - razlivayas' v rydaniyah, otvetila byvshaya Drozdova. - Ahti-h-ti-h, - zaskulila i zakachala golovoj bab'ya golova, - ved' eto chto zh takoe? Prognevalsya gospod', istinnoe slovo! Da neuzhto zh sdohla? - Da ty glyan', glyan', Matrena, - bormotala popad'ya, vshlipyvaya gromko i tyazhko, - ty glyan', chto s ej! Hlopnula seren'kaya pokosivshayasya kalitka, bab'i nogi proshlepali po pyl'nym gorbam ulicy, i mokraya ot slez popad'ya povela Matrenu na svoj ptichij dvor. Nado skazat', chto vdova otca protoireya Savvatiya Drozdova, skonchavshegosya v 26-m godu ot antireligioznyh ogorchenij, ne opustila ruk, a osnovala zamechatel'noe kurovodstvo. Lish' tol'ko vdov'iny dela poshli v goru, vdovu oblozhili takim nalogom, chto kurovodstvo chut'-chut' ne prekratilos', kaby ne dobrye lyudi. Oni nadoumili vdovu podat' mestnym vlastyam zayavlenie o tom, chto ona, vdova, osnovyvaet trudovuyu kurovodnuyu artel'. V sostav arteli voshla sama Drozdova, vernaya prisluga ee Matrena i vdov'ina gluhaya plemyannica. Nalog s vdovy snyali, i kurovodstvo ee procvelo nastol'ko, chto k 28-mu godu u vdovy na pyl'nom dvorike, okajmlennom kurinymi domishkami, hodilo do 250 kur, v chisle kotoryh byli dazhe kohinhinki. Vdov'iny yajca kazhdoe voskresen'e poyavlyalis' na Steklovskom rynke, vdov'inymi yajcami torgovali v Tambove, a byvalo, chto oni pokazyvalis' i v steklyannyh vitrinah magazina byvshego "Syr i maslo CHichkina v Moskve". I vot, semnadcataya po schetu s utra bramaputra, lyubimaya hohlatka, hodila po dvoru i ee rvalo. "|r... rr... url... url go-go-go", - vydelyvala hohlatka i zakatyvala grustnye glaza na solnce tak, kak budto videla ego v poslednij raz. Pered nosom kuricy na kortochkah plyasal chlen arteli Matreshka s chashkoj vody. - Hohlatochka, milen'kaya... Cyp-cyp-cyp... Ispej vodicy, - umolyala Matreshka i gonyalas' za klyuvom hohlatki s chashkoj, no hohlatka pit' ne zhelala. Ona shiroko raskryvala klyuv, zadirala golovu kverhu. Zatem ee nachinalo rvat' krov'yu. - Gospodisuse! - vskrichala gost'ya, hlopnuv sebya po bedram. - |to chto zh takoe delaetsya? Odna rezanaya krov'. Nikogda ne vidala, s mesta ne sojti, chtoby kurica, kak chelovek, mayalas' zhivotom. |to i byli poslednie naputstvennye slova bednoj hohlatke. Ona vdrug kuvyrknulas' na bok, bespomoshchno potykala klyuvom v pyl' i zavela glaza. Potom povernulas' na spinu, obe nogi zadrala kverhu i ostalas' nepodvizhnoj. Basom zaplakala Matreshka, raspleskav chashku, i sama popad'ya - predsedatel' arteli, a gost'ya naklonilas' k ee uhu i zasheptala: - Stepanovna, zemlyu budu est', chto kur tvoih isportili. Gde zhe eto vidano! Ved' takih i kur'ih boleznej net! |to tvoih kur kto-to zakoldoval. - Vragi zhizni moej! - voskliknula popad'ya k nebu. - CHto zh oni so svetu menya szhit' hochut? Slovam ee otvetil gromkij petushinyj krik, i zatem iz kuryatnika vydralsya kak-to bokom, tochno bespokojnyj p'yanica iz pivnogo zavedeniya, obdergannyj podzharyj petuh. On zverski vykatil na nih glaz, potoptalsya na meste, kryl'ya rasproster, kak orel, no nikuda ne uletel, a nachal beg po dvoru, po krugu, ka