ana. Nadpis' "Nyanya" smenilas' nadpis'yu "Vyzovite doktora".
     --  Gm... -- molvil Ivan,  ne znaya, chto delat' s etim cilindrom dal'she.
No  tut   povezlo  sluchajno:  Ivan   nazhal  knopku  vtoroj   raz  na   slove
"Fel'dsherica".  Cilindr  tiho  prozvenel v otvet,  ostanovilsya,  potuh, i  v
komnatu  voshla  polnaya simpatichnaya zhenshchina v belom chistom halate  i  skazala
Ivanu:
     -- Dobroe utro!
     Ivan  ne  otvetil, tak  kak  schel  eto privetstvie  v  dannyh  usloviyah
neumestnym. V samom dele,  zasadili zdorovogo cheloveka  v lechebnicu, da  eshche
delayut vid, chto eto tak i nuzhno!
     ZHenshchina  zhe  tem  vremenem, ne  teryaya blagodushnogo vyrazheniya lica,  pri
pomoshchi  odnogo  nazhima  knopki,  uvela  shtoru   vverh,  i  v  komnatu  cherez
shirokopetlistuyu i legkuyu  reshetku, dohodyashchuyu do samogo pola, hlynulo solnce.
Za reshetkoj otkrylsya balkon, za nim  bereg izvivayushchejsya  reki i na drugom ee
beregu -- veselyj sosnovyj bor.
     --  Pozhalujte  vannu brat',  --  priglasila zhenshchina,  i  pod  rukami ee
razdvinulas' vnutrennyaya  stena,  za  kotoroj  okazalos'  vannoe  otdelenie i
prekrasno oborudovannaya ubornaya.
     Ivan, hot'  i reshil s zhenshchinoj  ne razgovarivat', ne uderzhalsya i, vidya,
kak voda hleshchet v vannu shirokoj struej iz siyayushchego krana, skazal s ironiej:
     -- Ish' ty! Kak v "Metropole"!
     -- O net, -- s  gordost'yu  otvetila  zhenshchina, --  gorazdo luchshe. Takogo
oborudovaniya  net nigde i za granicej. Uchenye  i vrachi special'no  priezzhayut
osmatrivat' nashu kliniku. U nas kazhdyj den' inturisty byvayut.
     Pri  slove "inturist" Ivanu totchas zhe vspomnilsya vcherashnij konsul'tant.
Ivan zatumanilsya, poglyadel ispodlob'ya i skazal:
     --  Inturisty... Do  chego zhe vy vse  inturistov obozhaete! A  sredi nih,
mezhdu prochim, raznye popadayutsya. YA,  naprimer,  vchera  s takim poznakomilsya,
chto lyubo-dorogo!
     I  chut'  bylo  ne nachal  rasskazyvat' pro Pontiya Pilata,  no sderzhalsya,
ponimaya, chto zhenshchine eti rasskazy ni k chemu, chto vse ravno pomoch' ona emu ne
mozhet.
     Vymytomu Ivanu  Nikolaevichu  tut  zhe  bylo  vydano  reshitel'no vse, chto
neobhodimo muzhchine  posle  vanny: vyglazhennaya rubashka, kal'sony,  noski.  No
etogo malo: otvoriv dver' shkafika, zhenshchina ukazala vnutr' ego i sprosila:
     -- CHto zhelaete nadet' -- halatik ili pizhamku?
     Prikreplennyj  k  novomu  zhilishchu  nasil'stvenno,  Ivan  edva  rukami ne
vsplesnul  ot razvyaznosti zhenshchiny i molcha tknul pal'cem v pizhamu iz puncovoj
bajki.
     Posle etogo Ivana Nikolaevicha poveli  po pustomu i bezzvuchnomu koridoru
i priveli v gromadnejshih  razmerov kabinet. Ivan, reshiv otnosit'sya ko vsemu,
chto  est' v etom na  divo oborudovannom zdanii,  s ironiej, tut  zhe myslenno
okrestil kabinet "fabrikoj-kuhnej".
     I  bylo za  chto. Zdes'  stoyali shkafy i steklyannye shkafiki  s blestyashchimi
nikelirovannymi    instrumentami.   Byli   kresla   neobyknovenno   slozhnogo
ustrojstva, kakie-to puzatye lampy s  siyayushchimi kolpakami, mnozhestvo sklyanok,
i gazovye gorelki, i elektricheskie provoda, i sovershenno nikomu ne izvestnye
pribory.
     V kabinete za Ivana prinyalis' troe -- dve zhenshchiny i odin muzhchina, vse v
belom. Pervym dolgom Ivana otveli v ugolok, za stolik, s yavnoyu cel'yu koe-chto
u  nego povysprosit'. Ivan  stal obdumyvat'  polozhenie.  Pered nim bylo  tri
puti. CHrezvychajno  soblaznyal pervyj: kinut'sya  na eti lampy  i  zamyslovatye
veshchicy, i vseh ih k chertovoj  babushke perebit' i takim obrazom vyrazit' svoj
protest  za  to, chto  on  zaderzhan zrya. No  segodnyashnij Ivan uzhe znachitel'no
otlichalsya ot  Ivana  vcherashnego, i pervyj  put' pokazalsya  emu somnitel'nym:
chego dobrogo, oni  ukorenyatsya v  mysli,  chto on bujnyj  sumasshedshij. Poetomu
pervyj  put'  Ivan otrinul.  Byl vtoroj: nemedlenno nachat'  povestvovanie  o
konsul'tante  i  Pontii Pilate.  Odnako vcherashnij  opyt  pokazal, chto  etomu
rasskazu ne veryat ili ponimayut  ego kak-to  izvrashchenno.  Poetomu  Ivan  i ot
etogo puti otkazalsya, reshiv izbrat' tretij: zamknut'sya v gordom molchanii.
     Polnost'yu  etogo  osushchestvit' ne  udalos'  i,  volej-nevolej,  prishlos'
otvechat', hot' i skupo i hmuro, na celyj ryad voprosov.
     I u Ivana vysprosili reshitel'no vse naschet ego proshloj zhizni, vplot' do
togo, kogda  i kak on  bolel skarlatinoyu, let pyatnadcat' tomu nazad. Ispisav
za  Ivanom  celuyu  stranicu,  perevernuli  ee,  i zhenshchina  v belom pereshla k
rassprosam  o rodstvennikah  Ivana. Nachalas'  kakaya-to  kanitel': kto  umer,
kogda da  otchego,  ne pil  li, ne bolel li venericheskimi boleznyami,  i vse v
takom zhe rode. V zaklyuchenie poprosili rasskazat' o vcherashnem proisshestvii na
Patriarshih prudah, no ochen'  ne  pristavali,  soobshcheniyu  o Pontii  Pilate ne
udivlyalis'.
     Tut zhenshchina  ustupila Ivana muzhchine, i tot vzyalsya za nego po-inomu i ni
o  chem  uzhe ne rassprashival.  On izmeril  temperaturu Ivanova tela, poschital
pul's, posmotrel Ivanu v glaza, svetya v nih kakoyu-to lampoj. Zatem na pomoshch'
muzhchine prishla drugaya zhenshchina, i Ivana kololi, no ne bol'no, chem-to v spinu,
risovali  u  nego ruchkoj  molotochka kakie-to  znaki  na  kozhe grudi, stuchali
molotochkami po kolenyam, otchego nogi Ivana podprygivali, kololi palec i brali
iz nego krov', kololi v loktevom sgibe, nadevali na  ruki kakie-to rezinovye
braslety...
     Ivan  tol'ko gor'ko usmehalsya  pro sebya  i razmyshlyal o tom, kak vse eto
glupo i  stranno poluchilos'.  Podumat'  tol'ko! Hotel  predupredit'  vseh ob
opasnosti,  grozyashchej ot neizvestnogo konsul'tanta, sobiralsya ego izlovit', a
dobilsya tol'ko togo,  chto popal v kakoj-to tainstvennyj kabinet zatem, chtoby
rasskazyvat'  vsyakuyu  chush'  pro  dyadyu  Fedora,  pivshego  v  Vologde  zapoem.
Nesterpimo glupo!
     Nakonec  Ivana  otpustili. On byl preprovozhden obratno v  svoyu komnatu,
gde poluchil chashku kofe, dva yajca v smyatku i belyj hleb s maslom.
     S容v i vypiv vse predlozhennoe, Ivan reshil dozhidat'sya kogo-to glavnogo v
etom  uchrezhdenii  i  uzh  u etogo  glavnogo  dobit'sya  i  vnimaniya k sebe,  i
spravedlivosti.
     I on dozhdalsya ego,  i ochen'  skoro  posle svoego  zavtraka.  Neozhidanno
otkrylas'  dver'  v  komnatu Ivana, i v nee voshlo mnozhestvo naroda  v  belyh
halatah. Vperedi vseh shel tshchatel'no, po-akterski obrityj chelovek let  soroka
pyati, s priyatnymi, no ochen' pronzitel'nymi glazami i vezhlivymi manerami. Vsya
svita okazyvala emu  znaki vnimaniya i uvazheniya, i vhod ego poluchilsya poetomu
ochen' torzhestvennym. "Kak Pontij Pilat!" -- podumalos' Ivanu.
     Da,  eto byl,  nesomnenno, glavnyj.  On sel na taburet,  a vse ostalis'
stoyat'.
     -- Doktor Stravinskij,  -- predstavilsya  usevshijsya  Ivanu i poglyadel na
nego druzhelyubno.
     -- Vot, Aleksandr Nikolaevich, --  negromko  skazal  kto-to  v  opryatnoj
borodke i podal glavnomu krugom ispisannyj Ivanov list.
     "Celoe  delo  sshili!"  -- podumal Ivan.  A glavnyj  privychnymi  glazami
probezhal  list,  probormotal:  "Ugu,   ugu..."  I  obmenyalsya  s  okruzhayushchimi
neskol'kimi frazami na maloizvestnom yazyke.
     "I po-latyni, kak Pilat, govorit..." -- pechal'no podumal Ivan. Tut odno
slovo  zastavilo ego vzdrognut', i eto bylo slovo "shizofreniya" --  uvy,  uzhe
vchera  proiznesennoe  proklyatym inostrancem na Patriarshih prudah, a  segodnya
povtorennoe zdes' professorom Stravinskim.
     "I ved' eto znal!" -- trevozhno podumal Ivan.
     Glavnyj,  po-vidimomu,  postavil sebe za pravilo soglashat'sya so  vsem i
radovat'sya vsemu, chto by ni govorili emu okruzhayushchie, i vyrazhat'  eto slovami
"Slavno, slavno...".
     -- Slavno! -- skazal Stravinskij, vozvrashchaya komu-to list, i obratilsya k
Ivanu: -- Vy -- poet?
     -- Poet, --  mrachno otvetil  Ivan i vpervye vdrug pochuvstvoval kakoe-to
neob座asnimoe otvrashchenie k poezii, i vspomnivshiesya emu tut zhe sobstvennye ego
stihi pokazalis' pochemu-to nepriyatnymi.
     Morshcha lico, on, v svoyu ochered', sprosil u Stravinskogo:
     -- Vy -- professor?
     Na eto Stravinskij predupreditel'no-vezhlivo naklonil golovu.
     -- I vy -- zdes' glavnyj? -- prodolzhal Ivan.
     Stravinskij i na eto poklonilsya.
     --  Mne  s  vami  nuzhno pogovorit',  --  mnogoznachitel'no  skazal  Ivan
Nikolaevich.
     -- YA dlya etogo i prishel, -- otozvalsya Stravinskij.
     -- Delo vot v chem, -- nachal Ivan, chuvstvuya, chto nastal ego chas, -- menya
v sumasshedshie vyryadili, nikto ne zhelaet menya slushat'!..
     --  O  net,  my   vyslushaem  vas  ochen'  vnimatel'no,  --   ser'ezno  i
uspokoitel'no skazal Stravinskij, -- i v sumasshedshie vas  ryadit' ni  v  koem
sluchae ne pozvolim.
     -- Tak slushajte zhe:  vchera  vecherom ya na Patriarshih prudah vstretilsya s
tainstvennoyu lichnost'yu, inostrancem  ne inostrancem, kotoryj zaranee  znal o
smerti Berlioza i lichno videl Pontiya Pilata.
     Svita bezmolvno i ne shevelyas' slushala poeta.
     -- Pilata?  Pilat, eto -- kotoryj  zhil pri Iisuse Hriste? --  shchuryas' na
Ivana, sprosil Stravinskij.
     -- Tot samyj.
     -- Aga, -- skazal Stravinskij, -- a etot Berlioz pogib pod tramvaem?
     -- Vot zhe imenno ego vchera pri mne  i zarezalo tramvaem  na Patriarshih,
prichem etot samyj zagadochnyj grazhdanin...
     --   Znakomyj  Pontiya   Pilata?   --  sprosil  Stravinskij,   ochevidno,
otlichavshijsya bol'shoj ponyatlivost'yu.
     -- Imenno  on, -- podtverdil  Ivan, izuchaya  Stravinskogo, -- tak vot on
skazal   zaranee,  chto  Annushka  razlila  podsolnechnoe  maslo...  A   on   i
poskol'znulsya  kak  raz   na  etom   meste!  Kak   vam  eto  ponravitsya?  --
mnogoznachitel'no osvedomilsya  Ivan, nadeyas' proizvesti bol'shoj effekt svoimi
slovami.
     No  effekta ne posledovalo, i  Stravinskij ochen' prosto zadal sleduyushchij
vopros:
     -- A kto zhe eta Annushka?
     |tot vopros nemnogo rasstroil Ivana, lico ego peredernulo.
     -- Annushka zdes' sovershenno ne  vazhna, --  progovoril on, nervnichaya, --
chert ee znaet, kto ona takaya. Prosto dura kakaya-to s  Sadovoj.  A vazhno  to,
chto on zaranee, ponimaete  li, zaranee  znal  o podsolnechnom masle!  Vy menya
ponimaete?
     -- Otlichno  ponimayu,  --  ser'ezno  otvetil  Stravinskij  i, kosnuvshis'
kolena poeta, dobavil: -- Ne volnujtes' i prodolzhajte.
     -- Prodolzhayu, -- skazal Ivan,  starayas'  popast'  v  ton Stravinskomu i
znaya uzhe po gor'komu opytu, chto lish'  spokojstvie  pomozhet emu,  -- tak vot,
etot  strashnyj  tip,  a  on  vret,  chto  on  konsul'tant, obladaet  kakoyu-to
neobyknovennoj  siloj...  Naprimer,  za  nim pogonish'sya,  a dognat' ego  net
vozmozhnosti. A s nim eshche parochka,  i tozhe horosha, no v  svoem rode: kakoj-to
dlinnyj  v  bityh   steklah   i,  krome  togo,   neveroyatnyh  razmerov  kot,
samostoyatel'no  ezdyashchij v tramvae. Krome togo, -- nikem ne perebivaemyj Ivan
govoril vse s bol'shim  zharom i ubeditel'nost'yu, -- on lichno byl na balkone u
Pontiya Pilata,  v chem net  nikakogo somneniya. Ved' eto chto zhe takoe? A?  Ego
nado nemedlenno arestovat', inache on natvorit neopisuemyh bed.
     --  Tak vot  vy i dobivaetes', chtoby ego  arestovali?  Pravil'no  ya vas
ponyal? -- sprosil Stravinskij.
     "On  umen, -- podumal Ivan, -- nado priznat'sya, chto sredi intelligentov
tozhe popadayutsya na redkost' umnye. |togo otricat' nel'zya!" -- i otvetil:
     -- Sovershenno pravil'no! I kak zhe ne  dobivat'sya,  vy podumajte sami! A
mezhdu tem  menya siloyu zaderzhali zdes', tychut v glaza lampoj, v vanne kupayut,
pro  dyadyu  Fedyu  chego-to  rassprashivayut!.. A ego  uzh davno  na svete net!  YA
trebuyu, chtoby menya nemedlenno vypustili.
     --  Nu  chto zhe, slavno,  slavno! -- otozvalsya Stravinskij, -- vot vse i
vyyasnilos'. Dejstvitel'no, kakoj zhe smysl  zaderzhivat' v lechebnice  cheloveka
zdorovogo? Horosho-s. YA vas nemedlenno zhe vypishu otsyuda, esli vy mne skazhete,
chto vy normal'ny. Ne dokazhete, a tol'ko skazhete. Itak, vy normal'ny?
     Tut  nastupila  polnaya tishina, i tolstaya zhenshchina, utrom  uhazhivavshaya za
Ivanom, blagogovejno  poglyadela na  professora,  a  Ivan  eshche  raz  podumal:
"Polozhitel'no umen".
     Predlozhenie  professora  emu  ochen'  ponravilos',  odnako  prezhde   chem
otvetit', on ochen' i ochen' podumal, morshcha lob, i, nakonec, skazal tverdo:
     -- YA -- normalen.
     --  Nu  vot i  slavno, -- oblegchenno  voskliknul Stravinskij, -- a esli
tak, to davajte  rassuzhdat' logicheski. Voz'mem vash vcherashnij den', -- tut on
povernulsya, i emu  nemedlenno podali ivanov list. --  V poiskah neizvestnogo
cheloveka, kotoryj otrekomendovalsya  vam kak znakomyj Pontiya Pilata, vy vchera
proizveli  sleduyushchie  dejstviya,  -- tut  Stravinskij stal  zagibat'  dlinnye
pal'cy, poglyadyvaya to v  list, to  na Ivana, --  povesili  na grud'  ikonku.
Bylo?
     -- Bylo, -- hmuro soglasilsya Ivan.
     --  Sorvalis'  s  zabora, povredili  lico?  Tak?  YAvilis' v restoran  s
zazhzhennoj  svechoj  v  ruke,  v  odnom  bel'e i  v restorane  pobili kogo-to.
Privezli vas  syuda  svyazannym.  Popav syuda,  vy zvonili v miliciyu  i prosili
prislat'   pulemety.  Zatem  sdelali  popytku   vybrosit'sya  iz  okna.  Tak?
Sprashivaetsya:  vozmozhno li, dejstvuya  takim  obrazom, kogo-libo pojmat'  ili
arestovat'?  I  esli vy  chelovek  normal'nyj, to  vy  sami otvetite:  nikoim
obrazom. Vy zhelaete ujti otsyuda? Izvol'te-s. No pozvol'te vas sprosit', kuda
vy napravites' otsyuda?
     -- Konechno, v miliciyu,  -- otvetil  Ivan  uzhe  ne  tak tverdo i nemnogo
teryayas' pod vzglyadom professora.
     -- Neposredstvenno otsyuda?
     -- Ugu.
     -- A na kvartiru k sebe ne zaedete? -- bystro sprosil Stravinskij.
     --  Da nekogda  tut  zaezzhat'! Poka ya po kvartiram  budu raz容zzhat', on
uliznet!
     -- Tak. A chto zhe vy skazhete v milicii v pervuyu ochered'?
     --  Pro  Pontiya  Pilata,  --  otvetil  Ivan  Nikolaevich,  i  glaza  ego
podernulis' sumrachnoj dymkoj.
     --  Nu,  vot   i  slavno!   --  voskliknul  pokorennyj  Stravinskij  i,
obrativshis'  k  tomu,  chto  byl  s  borodkoj, prikazal: -- Fedor Vasil'evich,
vypishite,  pozhalujsta, grazhdanina  Bezdomnogo  v  gorod.  No etu komnatu  ne
zanimat',  postel'noe  bel'e  mozhno  ne  menyat'. CHerez  dva  chasa  grazhdanin
Bezdomnyj opyat' budet zdes'. Nu chto zhe, -- obratilsya on k poetu, -- uspeha ya
vam zhelat' ne budu, potomu chto v  uspeh etot ni  na jotu ne veryu. Do skorogo
svidaniya! -- i on vstal, a svita ego shevel'nulas'.
     -- Na kakom osnovanii ya opyat' budu zdes'? -- trevozhno sprosil Ivan.
     Stravinskij  kak budto zhdal  etogo voprosa, nemedlenno uselsya  opyat'  i
zagovoril:
     -- Na tom osnovanii, chto, kak tol'ko vy yavites' v kal'sonah v miliciyu i
skazhete, chto videlis'  s  chelovekom, lichno  znavshim Pontiya  Pilata,  --  kak
momental'no vas privezut syuda, i vy snova okazhetes' v etoj zhe samoj komnate.
     -- Pri chem zdes' kal'sony? -- rasteryanno oglyadyvayas', sprosil Ivan.
     -- Glavnym  obrazom Pontij Pilat. No i kal'sony takzhe. Ved' kazennoe zhe
bel'e my s vas snimem i vydadim vam vashe odeyanie. A dostavleny vy byli k nam
v kal'sonah. A mezhdu tem na kvartiru k sebe vy zaehat' otnyud' ne sobiralis',
hot' ya i nameknul vam na eto. Dalee posleduet Pilat... I delo gotovo!
     Tut chto-to strannoe sluchilos' s Ivanom Nikolaevichem. Ego volya kak budto
raskololas', i on pochuvstvoval, chto slab, chto nuzhdaetsya v sovete.
     -- Tak chto zhe delat'? -- sprosil on na etot raz uzhe robko.
     --  Nu vot  i  slavno!  -- otozvalsya Stravinskij,  --  eto  rezonnejshij
vopros. Teper' ya  skazhu vam, chto, sobstvenno, s vami proizoshlo. Vchera kto-to
vas sil'no napugal i rasstroil rasskazom pro Pontiya Pilata i prochimi veshchami.
I  vot  vy,  raznervnichavshijsya,   izdergannyj  chelovek,  poshli  po   gorodu,
rasskazyvaya pro Pontiya Pilata. Sovershenno estestvenno,  chto vas prinimayut za
sumasshedshego. Vashe spasenie  sejchas tol'ko v odnom -- v polnom pokoe. I  vam
nepremenno nuzhno ostat'sya zdes'.
     -- No ego neobhodimo pojmat'! -- uzhe molyashche voskliknul Ivan.
     -- Horosho-s, no  samomu-to zachem zhe begat'? Izlozhite na bumage vse vashi
podozreniya  i  obvineniya  protiv  etogo  cheloveka.  Nichego  net  proshche,  kak
pereslat'  vashe zayavlenie kuda sleduet, i esli, kak  vy  polagaete, my imeem
delo s prestupnikom, vse eto vyyasnitsya ochen' skoro. No tol'ko odno  uslovie:
ne napryagajte golovy i  starajtes' pomen'she  dumat' o Pontii Pilate. Malo li
chego mozhno rasskazat'! Ne vsemu nado verit'.
     -- Ponyal! -- reshitel'no zayavil Ivan, -- proshu vydat' mne bumagu i pero.
     -- Vydajte  bumagu  i  koroten'kij  karandash,  -- prikazal  Stravinskij
tolstoj zhenshchine, a Ivanu skazal tak: -- No segodnya sovetuyu ne pisat'.
     -- Net, net, segodnya  zhe, nepremenno segodnya, --  vstrevozhenno vskrichal
Ivan.
     -- Nu horosho.  Tol'ko ne napryagajte  mozg. Ne  vyjdet  segodnya,  vyjdet
zavtra.
     -- On ujdet!
     --  O net,  -- uverenno vozrazil Stravinskij, -- on  nikuda  ne  ujdet,
ruchayus' vam. I pomnite, chto  zdes' u nas vam vsemerno pomogut, a bez etogo u
vas nichego  ne vyjdet.  Vy menya  slyshite?  -- vdrug mnogoznachitel'no sprosil
Stravinskij i zavladel obeimi rukami  Ivana Nikolaevicha. Vzyav ih v  svoi, on
dolgo, v  upor  glyadya v  glaza Ivanu,  povtoryal: -- Vam  zdes' pomogut... Vy
slyshite  menya?..  Vam  zdes' pomogut...  vam  zdes'  pomogut... Vy  poluchite
oblegchenie. Zdes' tiho, vse spokojno. Vam zdes' pomogut...
     Ivan Nikolaevich neozhidanno zevnul, vyrazhenie lica ego smyagchilos'.
     -- Da, da, -- tiho skazal on.
     --  Nu   vot  i  slavno!  --  po  svoemu  obyknoveniyu  zaklyuchil  besedu
Stravinskij  i podnyalsya, --  do svidan'ya!  --  on pozhal  ruku  Ivanu i,  uzhe
vyhodya, povernulsya k  tomu, chto byl s borodkoj, i skazal: -- Da, a  kislorod
poprobujte... i vanny.
     CHerez  neskol'ko mgnovenij pered  Ivanom  ne  bylo ni Stravinskogo,  ni
svity. Za  setkoj  v okne,  v  poludennom  solnce,  krasovalsya  radostnyj  i
vesennij bor na drugom beregu reki, a poblizhe sverkala reka.

        Glava 9. Korov'evskie shtuki


     Nikanor Ivanovich  Bosoj, predsedatel'  zhilishchnogo  tovarishchestva  doma  N
302-bis  po sadovoj ulice v Moskve, gde prozhival pokojnyj Berlioz, nahodilsya
v strashnejshih hlopotah, nachinaya s predydushchej nochi so sredy na chetverg.

     V  polnoch', kak  my uzhe  znaem,  priehala  v dom  komissiya,  v  kotoroj
uchastvoval  ZHeldybin,  vyzyvala Nikanora  Ivanovicha, soobshchila emu  o  gibeli
Berlioza i vmeste s nim otpravilas' v kvartiru N 50.
     Tam bylo proizvedeno opechatanie rukopisej i veshchej pokojnogo.  Ni Gruni,
prihodyashchej domrabotnicy, ni legkomyslennogo Stepana Bogdanovicha  v eto vremya
v  kvartire ne  bylo. Komissiya  ob座avila  Nikanoru  Ivanovichu,  chto rukopisi
pokojnogo eyu budut vzyaty dlya razborki, chto zhilploshchad' pokojnogo, to est' tri
komnaty  (byvshie  yuvelirshiny  kabinet,  gostinaya i  stolovaya),  perehodyat  v
rasporyazhenie  zhiltovarishchestva,  a  veshchi  pokojnogo   podlezhat  hraneniyu   na
ukazannoj zhilploshchadi, vpred' do ob座avleniya naslednikov.
     Vest'  o  gibeli Berlioza rasprostranilas'  po  vsemu domu  s  kakoyu-to
sverh容stestvennoj bystrotoyu, i s semi  chasov utra  chetverga k Bosomu nachali
zvonit'  po telefonu,  a  zatem i lichno  yavlyat'sya s  zayavleniyami,  v kotoryh
soderzhalis'  pretenzii na  zhilploshchad'  pokojnogo. I  v  techenie  dvuh  chasov
Nikanor Ivanovich prinyal takih zayavlenij tridcat' dve shtuki.
     V nih zaklyuchalis' mol'by, ugrozy,  klyauzy, donosy, obeshchaniya  proizvesti
remont na  svoj schet, ukazaniya na nesnosnuyu tesnotu  i nevozmozhnost'  zhit' v
odnoj  kvartire s  banditami.  V chisle  prochego bylo  potryasayushchee  po  svoej
hudozhestvennoj sile opisanie pohishcheniya pel'menej, ulozhennyh  neposredstvenno
v   karman  pidzhaka,  v  kvartire  N   31,  dva   obeshchaniya  pokonchit'  zhizn'
samoubijstvom i odno priznanie v tajnoj beremennosti.
     Nikanora Ivanovicha vyzyvali  v perednyuyu ego kvartiry,  brali  za rukav,
chto-to sheptali, podmigivali i obeshchali ne ostat'sya v dolgu.
     Muka  eta prodolzhalas'  do  nachala  pervogo  chasa  dnya,  kogda  Nikanor
Ivanovich prosto sbezhal iz svoej  kvartiry v pomeshchenie upravleniya u vorot, no
kogda uvidel  on, chto i  tam ego  podkaraulivayut, ubezhal i  ottuda.  Koe-kak
otbivshis' ot  teh,  chto sledovali za nim po  pyatam cherez  asfal'tovyj  dvor,
Nikanor Ivanovich skrylsya v shestom pod容zde i podnyalsya  na pyatyj etazh,  gde i
nahodilas' eta poganaya kvartira N 50.
     Otdyshavshis' na ploshchadke, tuchnyj Nikanor Ivanovich pozvonil, no emu nikto
ne  otkryl.  On  pozvonil  eshche raz  i  eshche raz i  nachal  vorchat'  i tihon'ko
rugat'sya. No i  togda ne otkryli. Terpenie Nikanora Ivanovicha lopnulo, i on,
dostav  iz karmana svyazku dublikatov  klyuchej,  prinadlezhashchih domoupravleniyu,
vlastnoj rukoyu otkryl dver' i voshel.
     --  |j,  domrabotnica!  --  prokrichal  Nikanor  Ivanovich  v  polutemnoj
perednej. -- Kak tebya? Grunya, chto li? Tebya netu?
     Nikto ne otozvalsya.
     Togda  Nikanor  Ivanovich osvobodil dver' kabineta  ot  pechati, vynul iz
portfelya skladnoj metr i shagnul v kabinet.
     SHagnut'-to  on  shagnul,  no  ostanovilsya v  izumlenii  v  dveryah i dazhe
vzdrognul.
     Za  stolom pokojnogo sidel  neizvestnyj, toshchij i  dlinnyj  grazhdanin  v
kletchatom pidzhachke, v zhokejskoj shapochke i v pensne... nu, slovom, tot samyj.
     --  Vy  kto  takoj  budete, grazhdanin?  --  ispuganno  sprosil  Nikanor
Ivanovich.
     --  Ba!  Nikanor Ivanovich,  --  zaoral drebezzhashchim  tenorom neozhidannyj
grazhdanin i, vskochiv, privetstvoval predsedatelya  nasil'stvennym i vnezapnym
rukopozhatiem. Privetstvie eto nichut' ne obradovalo Nikanora Ivanovicha.

     -- YA izvinyayus', -- zagovoril on podozritel'no,  -- vy kto takoj budete?
Vy -- lico oficial'noe?
     --  |h,  Nikanor  Ivanovich! -- zadushevno voskliknul neizvestnyj. -- CHto
takoe  oficial'noe lico ili neoficial'noe? Vse eto zavisit ot  togo, s kakoj
tochki zreniya  smotret'  na  predmet, vse  eto, Nikanor  Ivanovich,  uslovno i
zybko.  Segodnya  ya  neoficial'noe  lico, a zavtra,  glyadish', oficial'noe!  A
byvaet i naoborot, Nikanor Ivanovich. I eshche kak byvaet!
     Rassuzhdenie  eto ni  v  kakoj  stepeni  ne  udovletvorilo  predsedatelya
domoupravleniya.  Buduchi  po  prirode  voobshche  podozritel'nym  chelovekom,  on
zaklyuchil,  chto  razglagol'stvuyushchij   pered  nim  grazhdanin  --  lico  imenno
neoficial'noe, a pozhaluj, i prazdnoe.
     -- Da  vy  kto takoj  budete?  Kak  vasha familiya?  --  vse surovee stal
sprashivat' predsedatel' i dazhe stal nastupat' na neizvestnogo.
     -- Familiya moya,  -- nichut' ne smushchayas' surovost'yu, otozvalsya grazhdanin,
-- nu,  skazhem, Korov'ev. Da ne hotite li zakusit',  Nikanor  Ivanovich?  Bez
ceremonij! A?
     -- YA izvinyayus', -- uzhe negoduya,  zagovoril Nikanor  Ivanovich,  -- kakie
tut zakuski! (Nuzhno priznat'sya, hot' eto  i nepriyatno, chto Nikanor  Ivanovich
byl  po  nature  neskol'ko  grubovat).  -- Na polovine  pokojnika sidet'  ne
razreshaetsya! Vy chto zdes' delaete?
     --  Da vy prisazhivajtes',  Nikanor Ivanovich, --  niskol'ko ne  teryayas',
oral grazhdanin i nachal yulit', predlagaya predsedatelyu kreslo.
     Sovershenno osvirepev, Nikanor Ivanovich otverg kreslo i zavopil:

     -- Da kto vy takoj?
     -- YA, izvolite  li  videt', sostoyu perevodchikom  pri  osobe inostranca,
imeyushchego  rezidenciyu  v  etoj  kvartire, --  otrekomendovalsya nazvavshij sebya
Korov'evym i shchelknul kablukom ryzhego nechishchennogo botinka.
     Nikanor Ivanovich otkryl  rot. Nalichnost' kakogo-to inostranca, da eshche s
perevodchikom, v etoj kvartire yavilas' dlya nego  sovershennejshim syurprizom,  i
on potreboval ob座asnenij.
     Perevodchik ohotno ob座asnilsya.  Inostrannyj artist  gospodin  Voland byl
lyubezno   priglashen  direktorom  Var'ete  Stepanom  Bogdanovichem  Lihodeevym
provesti vremya svoih gastrolej, primerno nedel'ku, u nego  v kvartire, o chem
on eshche  vchera  napisal Nikanoru Ivanovichu,  s pros'boj  propisat' inostranca
vremenno, pokuda sam Lihodeev s容zdit v YAltu.
     -- Nichego on mne ne pisal, -- v izumlenii skazal predsedatel'.
     --  A vy  porojtes' u  sebya  v portfele,  Nikanor  Ivanovich, --  sladko
predlozhil Korov'ev.
     Nikanor  Ivanovich, pozhimaya  plechami, otkryl portfel'  i obnaruzhil v nem
pis'mo Lihodeeva.
     -- Kak zhe eto  ya pro nego  zabyl? --  tupo  glyadya  na vskrytyj konvert,
probormotal Nikanor Ivanovich.
     -- To li byvaet, to li byvaet,  Nikanor Ivanovich! -- zatreshchal Korov'ev,
--  rasseyannost',  rasseyannost',  i  pereutomlenie,  i  povyshennoe  krovyanoe
davlenie,  dorogoj  nash drug  Nikanor  Ivanovich!  YA  sam rasseyan  do  uzhasa.
Kak-nibud'  za ryumkoj ya vam  rasskazhu neskol'ko faktov iz moej biografii, vy
obhohochetes'!
     -- Kogda zhe Lihodeev edet v YAltu?!
     -- Da on uzhe uehal, uehal! -- zakrichal perevodchik, -- on, znaete li, uzh
katit!  Uzh  on  chert  znaet  gde! --  i tut  perevodchik  zamahal rukami, kak
mel'nichnymi kryl'yami.
     Nikanor Ivanovich zayavil, chto emu neobhodimo  lichno povidat' inostranca,
no v etom poluchil ot  perevodchika otkaz: nikak nevozmozhno. Zanyat. Dressiruet
kota.
     -- Kota, ezheli ugodno, mogu pokazat', -- predlozhil Korov'ev.
     Ot etogo, v  svoyu ochered', otkazalsya Nikanor Ivanovich, a perevodchik tut
zhe sdelal predsedatelyu neozhidannoe, no ves'ma interesnoe predlozhenie.
     Vvidu  togo, chto gospodin Voland nipochem ne zhelaet zhit' v  gostinice, a
zhit' on privyk  prostorno, to vot  ne sdast li zhiltovarishchestvo  na nedel'ku,
poka  budut prodolzhat'sya  gastroli Volanda v  Moskve, emu vsyu  kvartirku, to
est' i komnaty pokojnogo?
     -- Ved' emu bezrazlichno, pokojniku, --  shepotom sipel Korov'ev, --  emu
teper', sami soglasites', Nikanor Ivanovich, kvartira eta ni k chemu?
     Nikanor Ivanovich v nekotorom nedoumenii vozrazil, chto, mol, inostrancam
polagaetsya zhit' v "Metropole", a vovse ne na chastnyh kvartirah...
     -- Govoryu vam, kaprizen,  kak chert znaet chto! -- zasheptal  Korov'ev, --
nu ne zhelaet! Ne lyubit on gostinic! Vot oni gde u menya sidyat, eti inturisty!
-- intimno pozhalovalsya Korov'ev, tycha pal'cem v svoyu zhilistuyu sheyu, -- verite
li, vsyu dushu vymotali! Priedet... i ili nashpionit, kak  poslednij sukin syn,
ili zhe kaprizami vse nervy vymotaet: i  to emu  ne tak,  i eto ne  tak!..  A
vashemu tovarishchestvu, Nikanor Ivanovich, polnejshaya  vygoda i ochevidnyj profit.
A za  den'gami  on ne postoit, -- Korov'ev oglyanulsya, a zatem shepnul na  uho
predsedatelyu: -- Millioner!
     V   predlozhenii   perevodchika   zaklyuchalsya  yasnyj  prakticheskij  smysl,
predlozhenie  bylo ochen' solidnoe, no chto-to udivitel'no nesolidnoe bylo  i v
manere  perevodchika govorit', i v ego odezhde, i v etom omerzitel'nom, nikuda
ne godnom pensne. Vsledstvie etogo chto-to neyasnoe tomilo dushu  predsedatelya,
i vse-taki on reshil  prinyat' predlozhenie. Delo v tom, chto  v zhiltovarishchestve
byl, uvy, preizryadnyj deficit. K oseni nado bylo zakupat' neft' dlya parovogo
otopleniya,  a  na  kakie  shishi  -- neizvestno.  A s  inturistovymi den'gami,
pozhaluj, mozhno bylo i vyvernut'sya. No  delovoj i ostorozhnyj Nikanor Ivanovich
zayavil,  chto emu prezhde vsego pridetsya  uvyazat'  etot  vopros s inturistskim
byuro.
     -- YA ponimayu, -- vskrichal Korov'ev, --  kak zhe bez uvyazki, obyazatel'no.
Vot vam telefon, Nikanor Ivanovich,  i nemedlenno uvyazyvajte. A  naschet deneg
ne  stesnyajtes',  -- shepotom  dobavil on, uvlekaya predsedatelya v perednyuyu  k
telefonu, -- s kogo zhe vzyat', kak ne s nego! Esli b vy videli, kakaya  u nego
villa v Nicce! Da budushchim letom, kak  poedete za  granicu, narochno zaezzhajte
posmotret' -- ahnete!
     Delo  s  inturistskim  byuro  uladilos'  po  telefonu s  neobyknovennoj,
porazivshej predsedatelya, bystrotoyu. Okazalos', chto tam uzhe znayut o namerenii
gospodina Volanda zhit' v chastnoj kvartire Lihodeeva i protiv etogo nichut' ne
vozrazhayut.
     -- Nu i chudno! -- oral Korov'ev.
     Neskol'ko  oshelomlennyj   ego  treskotnej,   predsedatel'  zayavil,  chto
zhiltovarishchestvo soglasno sdat'  na nedelyu kvartiru  N  50 artistu  Volandu s
platoj po... -- Nikanor Ivanovich zamyalsya nemnozhko i skazal:
     -- Po pyat'sot rublej v den'.
     Tut Korov'ev  okonchatel'no porazil predsedatelya.  Vorovski podmignuv  v
storonu spal'ni, otkuda slyshalis' myagkie pryzhki tyazhelogo kota, on prosipel:
     -- Za nedelyu eto vyhodit, stalo byt', tri s polovinoj tysyachi?
     Nikanor Ivanovich podumal, chto on pribavit k etomu: "Nu i appetitik zhe u
vas, Nikanor Ivanovich!" -- no Korov'ev skazal sovsem drugoe:
     -- Da razve eto summa! Prosite pyat', on dast.
     Rasteryanno  uhmyl'nuvshis',  Nikanor  Ivanovich  i  sam  ne  zametil, kak
okazalsya  u  pis'mennogo  stola,  gde  Korov'ev  s  velichajshej  bystrotoj  i
lovkost'yu nachertal v dvuh ekzemplyarah kontrakt. Posle etogo on sletal  s nim
v  spal'nyu  i  vernulsya,  prichem oba  ekzemplyara  okazalis'  uzhe  razmashisto
podpisannymi  inostrancem.  Podpisal kontrakt i  predsedatel'.  Tut Korov'ev
poprosil raspisochku na pyat'...
     --  Propis'yu,  propis'yu,  Nikanor Ivanovich!..  Tysyach  rublej, --  i  so
slovami, kak-to ne idushchimi k ser'eznomu delu: -- |jn, cvej, drej! -- vylozhil
predsedatelyu pyat' noven'kih bankovskih pachek.
     Proizoshlo   podschityvanie,   peresypaemoe   shutochkami   i   pribautkami
Korov'eva, vrode  "denezhka schet lyubit", "svoj  glazok --  smotrok" i prochego
takogo zhe.
     Pereschitav  den'gi, predsedatel' poluchil ot Korov'va pasport inostranca
dlya vremennoj propiski,  ulozhil ego,  i kontrakt, i  den'gi  v portfel',  i,
kak-to ne uderzhavshis', stydlivo poprosil kontramarochku...
     --  O  chem razgovor!  -- vzrevel  Korov'ev, -- skol'ko  vam  biletikov,
Nikanor Ivanovich, dvenadcat', pyatnadcat'?
     Oshelomlennyj  predsedatel' poyasnil,  chto kontramarok emu  nuzhna  tol'ko
parochka, emu i Pelagee Antonovne, ego supruge.
     Korov'ev  tut  zhe vyhvatil bloknot  i liho  vypisal Nikanoru  Ivanovichu
kontramarochku  na dve persony v pervom ryadu. I etu  kontramarochku perevodchik
levoj  rukoj lovko vsuchil Nikanoru Ivanovichu, a  pravoj vlozhil v druguyu ruku
predsedatelya  tolstuyu  hrustnuvshuyu  pachku.  Metnuv  na  nee  vzglyad, Nikanor
Ivanovich gusto pokrasnel i stal ee otpihivat' ot sebya.
     -- |togo ne polagaetsya... -- bormotal on.
     -- I slushat' ne stanu, -- zashipel v samoe uho ego Korov'ev, -- u nas ne
polagaetsya, a u inostrancev polagaetsya. Vy ego obidite, Nikanor Ivanovich,  a
eto neudobno. Vy trudilis'...
     --  Strogo  presleduetsya,  --  tiho-pretiho  prosheptal  predsedatel'  i
oglyanulsya.
     -- A gde zhe  svideteli? --  shepnul v  drugoe  uho  Korov'ev,  --  ya vas
sprashivayu, gde oni? CHto vy?
     I tut sluchilos',  kak utverzhdal vposledstvii  predsedatel', chudo: pachka
sama vpolzla k nemu v portfel'. A zatem predsedatel', kakoj-to rasslablennyj
i dazhe razbityj, okazalsya na lestnice. Vihr' myslej busheval u nego v golove.
Tut  vertelas' i  villa v Nicce,  i dressirovannyj  kot, i mysl'  o tom, chto
svidetelej  dejstvitel'no  ne  bylo,  i  chto  Pelageya  Antonovna  obraduetsya
kontramarke. |to  byli bessvyaznye mysli, no v obshchem priyatnye. I tem ne menee
gde-to  kakaya-to igolochka v  samoj glubine dushi pokalyvala predsedatelya. |to
byla igolochka bespokojstva. Krome togo, tut zhe na lestnice predsedatelya, kak
udar, hvatila mysl': "A kak zhe popal  v  kabinet perevodchik, esli  na dveryah
byla pechat'?! I  kak  on, Nikanor  Ivanovich, ob etom ne sprosil?"  Nekotoroe
vremya predsedatel', kak baran, smotrel na stupen'ki lestnicy, no potom reshil
plyunut' na eto i ne muchit' sebya zamyslovatym voprosom.
     Lish'  tol'ko predsedatel' pokinul kvartiru, iz spal'ni  donessya  nizkij
golos:
     -- Mne etot Nikanor Ivanovich ne ponravilsya. On vyzhiga i plut. Nel'zya li
sdelat' tak, chtoby on bol'she ne prihodil?
     --  Messir, vam stoit eto prikazat'!.. -- otozvalsya otkuda-to Korov'ev,
no ne drebezzhashchim, a ochen' chistym i zvuchnym golosom.
     I sejchas  zhe proklyatyj perevodchik  okazalsya v  perednej,  navertel  tam
nomer i nachal pochemu-to ochen' plaksivo govorit' v trubku:
     -- Allo!  Schitayu dolgom soobshchit', chto nash  predsedatel' zhiltovarishchestva
doma  nomer trista  dva-bis po Sadovoj, Nikanor  Ivanovich Bosoj, spekuliruet
valyutoj. V dannyj moment v ego kvartire nomer tridcat'  pyat' v ventilyacii, v
ubornoj,  v  gazetnoj bumage chetyresta dollarov. Govorit  zhilec  oznachennogo
doma iz kvartiry nomer  odinnadcat' Timofej  Kvascov. No  zaklinayu derzhat' v
tajne moe imya. Opasayus' mesti vysheizlozhennogo predsedatelya.
     I povesil trubku, podlec.
     CHto dal'she proishodilo v  kvartire  N  50, neizvestno, no izvestno, chto
proishodilo u Nikanora Ivanovicha. Zapershis' u  sebya v ubornoj na kryuchok,  on
vytashchil iz  portfelya pachku, navyazannuyu perevodchikom, i ubedilsya v tom, chto v
nej chetyresta rublej. |tu pachku Nikanor Ivanovich zavernul v obryvok gazety i
zasunul v ventilyacionnyj hod.
     CHerez  pyat'  minut  predsedatel'  sidel  za stolom  v  svoej  malen'koj
stolovoj. Supruga  ego  prinesla  iz  kuhni akkuratno  narezannuyu seledochku,
gusto  posypannuyu zelenym  lukom. Nikanor Ivanovich nalil  lafitnichek, vypil,
nalil vtoroj, vypil,  podhvatil na vilku tri kuska  seledki... i v eto vremya
pozvonili, a Pelageya Antonovna vnesla  dymyashchuyusya kastryulyu, pri odnom vzglyade
na kotoruyu  srazu mozhno bylo dogadat'sya, chto v nej, v gushche  ognennogo borshcha,
nahoditsya to, chego vkusnee net v mire, -- mozgovaya kost'.
     Proglotiv slyunu, Nikanor Ivanovich zavorchal, kak pes:
     --  A chtob vam provalit'sya!  Poest'  ne dadut.  Ne  puskaj nikogo, menya
netu,  netu. Naschet kvartiry  skazhi, chtoby perestali trepat'sya. CHerez nedelyu
budet zasedanie...
     Supruga pobezhala v  perednyuyu, a Nikanor Ivanovich razlivatel'noj  lozhkoj
povolok iz ognedyshashchego ozera -- ee, kost', tresnuvshuyu vdol'. I v etu minutu
v stolovuyu  voshli dvoe  grazhdan, a s  nimi pochemu-to ochen'  blednaya  Pelageya
Antonovna. Pri vzglyade na grazhdan pobelel i Nikanor Ivanovich i podnyalsya.
     -- Gde  sortir?  -- ozabochenno  sprosil  pervyj,  kotoryj byl  v  beloj
kosovorotke.
     Na obedennom stole  chto-to stuknulo (eto  Nikanor Ivanovich uronil lozhku
na kleenku).
     -- Zdes', zdes', -- skorogovorkoj otvetila Pelageya Antonovna.
     I prishedshie nemedlenno ustremilis' v koridor.
     --  A  v  chem  delo?  --  tiho  sprosil  Nikanor  Ivanovich,  sleduya  za
prishedshimi,  --  u nas  nichego takogo  v kvartire ne mozhet byt'...  A u  vas
dokumentiki... ya izvinyayus'...
     Pervyj na hodu pokazal Nikanoru Ivanovichu dokumentik, a vtoroj v etu zhe
minutu okazalsya  stoyashchim  na  taburetke  v  ubornoj,  s  rukoyu, zasunutoj  v
ventilyacionnyj  hod.  V glazah u Nikanora Ivanovicha potemnelo, gazetu snyali,
no v  pachke  okazalis'  ne  rubli, a neizvestnye den'gi,  ne to sinie, ne to
zelenye, i  s  izobrazheniem kakogo-to  starika.  Vprochem,  vse  eto  Nikanor
Ivanovich razglyadel neyasno, pered glazami u nego plavali kakie-to pyatna.
     -- Dollary  v ventilyacii, -- zadumchivo skazal pervyj i sprosil Nikanora
Ivanovicha myagko i vezhlivo: -- Vash paketik?
     --  Net!  -- otvetil Nikanor Ivanovich strashnym golosom,  --  podbrosili
vragi!
     -- |to  byvaet, -- soglasilsya tot, pervyj, i opyat'-taki  myagko dobavil:
-- Nu chto zhe, nado ostal'nye sdavat'.
     -- Netu  u  menya! Netu, bogom klyanus',  nikogda v  rukah ne derzhal!  --
otchayanno vskrichal predsedatel'.
     On  kinulsya k  komodu, s  grohotom  vytashchil yashchik,  a iz nego  portfel',
bessvyazno pri etom vykrikivaya:
     -- Vot kontrakt... perevodchik-gad podbrosil... Korov'ev... v pensne!
     On otkryl  portfel', glyanul v nego, sunul v nego  ruku, posinel licom i
uronil portfel' v borshch. V portfele nichego ne bylo: ni  Stepinogo  pis'ma, ni
kontrakta,  ni inostranceva  pasporta,  ni  deneg, ni  kontramarki.  Slovom,
nichego, krome skladnogo metra.
     -- Tovarishi! -- neistovo zakrichal  predsedatel', -- derzhite ih! U nas v
dome nechistaya sila!
     I tut  zhe neizvestno chto pomereshchilos' Pelagee Antonovne, no tol'ko ona,
vsplesnuv rukami, vskrichala:
     -- Pokajsya, Ivanych! Tebe skidka vyjdet!
     S glazami, nalitymi  krov'yu,  Nikanor Ivanovich zanes kulaki nad golovoj
zheny, hripya:
     -- U, dura proklyataya!
     Tut  on  oslabel  i  opustilsya  na  stul,  ochevidno,  reshiv  pokorit'sya
neizbezhnomu.
     V  eto vremya Timofej Kondrat'evich Kvascov na ploshchadke lestnicy pripadal
k  zamochnoj  skvazhine v  dveryah  kvartiry predsedatelya to  uhom,  to glazom,
iznyvaya ot lyubopytstva.
     CHerez  pyat'  minut  zhil'cy doma,  nahodivshiesya vo  dvore,  videli,  kak
predsedatel' v soprovozhdenii eshche  dvuh lic prosledoval pryamo k vorotam doma.
Rasskazyvali, chto na  Nikanore Ivanoviche lica ne  bylo, chto on  poshatyvalsya,
prohodya, kak p'yanyj, i chto-to bormotal.
     A  eshche  cherez  chas   neizvestnyj  grazhdanin  yavilsya  v  kvartiru  nomer
odinnadcat', kak  raz  v  to vremya, kogda  Timofej  Kondrat'evich rasskazyval
drugim   zhil'cam,   zahlebyvayas'  ot  udovol'stviya,  o   tom,   kak   zameli
predsedatelya,  pal'cem vymanil  iz kuhni  Timofeya  Kondrat'evicha v perednyuyu,
chto-to emu skazal i vmeste s nim propal.

        Glava 10. Vesti iz YAlty


     V to vremya, kak sluchilos' neschast'e s Nikanorom Ivanovichem, nedaleko ot
doma N 302-bis, na toj zhe Sadovoj, v kabinete finansovogo  direktora Var'ete
Rimskogo nahodilis' dvoe: sam Rimskij i administrator Var'ete Varenuha.
     Bol'shoj kabinet na vtorom etazhe teatra dvumya oknami vyhodil na Sadovuyu,
a odnim, kak raz za spinoyu  findirektora, sidevshego za  pis'mennym stolom, v
letnij  sad  Var'ete, gde pomeshchalis' prohladitel'nye bufety, tir i  otkrytaya
estrada. Ubranstvo kabineta, pomimo pis'mennogo stola,  zaklyuchalos' v  pachke
staryh afish,  visevshih na stene,  malen'kom stolike s grafinom vody, chetyreh
kreslah i  v  podstavke v uglu,  na kotoroj  stoyal zapylennyj  davnij  maket
kakogo-to  obozreniya.  Nu, samo  soboj  razumeetsya, chto, krome togo,  byla v
kabinete nebol'shih  razmerov potaskannaya,  obluplennaya nesgoraemaya kassa, po
levuyu ruku Rimskogo, ryadom s pis'mennym stolom.
     Sidyashchij za stolom Rimskij s samogo utra nahodilsya v durnom raspolozhenii
duha,  a  Varenuha,  v  protivopolozhnost' emu, byl  ochen'  ozhivlen i  kak-to
osobenno bespokojno deyatelen. Mezhdu tem vyhoda ego energii ne bylo.
     Varenuha pryatalsya sejchas v kabinete u findirektora ot kontramarochnikov,
kotorye otravlyali  emu  zhizn',  v osobennosti v  dni  peremeny  programmy. A
segodnya kak raz i byl takoj den'.
     Lish' tol'ko nachinal zvenet' telefon, Varenuha bral trubku i lgal v nee:
     -- Kogo? Varenuhu? Ego netu. Vyshel iz teatra.
     -- Pozvoni  ty,  pozhalujsta, Lihodeevu eshche raz,  -- razdrazhenno  skazal
Rimskij.
     -- Da netu ego doma. YA uzhe Karpova posylal. Nikogo netu v kvartire.
     -- CHert znaet chto takoe, -- shipel Rimskij, shchelkaya na schetnoj mashinke.
     Dver'  otkrylas',  i  kapel'diner  vtashchil   tolstuyu  pachku  tol'ko  chto
napechatannyh  dopolnitel'nyh  afish.  Na  zelenyh  listah  krupnymi  krasnymi
bukvami bylo napisano:


     Segodnya i ezhednevno v teatre Var'ete
     sverh programmy:
     Professor Voland
     Seansy chernoj magii s polnym ee razoblacheniem


     Varenuha, otojdya ot afishi, nabroshennoj im na  maket, polyubovalsya na nee
i prikazal kapel'dineru nemedlenno pustit' vse ekzemplyary v rasklejku.
     -- Horosho, brosko, -- zametil Varenuha po uhode kapel'dinera.
     --  A mne do krajnosti  ne nravitsya vsya eta zateya, -- zlobno poglyadyvaya
na afishu skvoz' rogovye ochki, vorchal Rimskij,  -- i voobshche  ya udivlyayus', kak
emu razreshili eto postavit'!
     --  Net,  Grigorij Danilovich, ne skazhi, eto ochen' tonkij  shag. Tut  vsya
sol' v razoblachenii.
     --  Ne  znayu,  ne  znayu, nikakoj  tut soli net,  i vsegda  on pridumaet
chto-nibud' takoe! Hot' by pokazal etogo maga. Ty-to ego videl? Otkuda on ego
vykopal, chert ego znaet!
     Vyyasnilos', chto Varenuha, tak zhe kak i Rimskij,  ne  videl  maga. Vchera
Stepa ("kak  sumasshedshij", po vyrazheniyu Rimskogo) pribezhal k  findirektoru s
napisannym uzhe  chernovikom  dogovora,  tut  zhe velel ego perepisat' i vydat'
den'gi. I mag etot smylsya, i nikto ego ne videl, krome samogo Stepy.
     Rimskij vynul chasy, uvidel, chto oni pokazyvayut uzhe pyat' minut tret'ego,
i  sovershenno  ostervenilsya.  V  samom  dele!  Lihodeev  zvonil  primerno  v
odinnadcat' chasov, skazal, chto pridet primerno cherez polchasa, i ne tol'ko ne
prishel, no i iz kvartiry ischez!
     -- U  menya zhe  delo  stoit! -- uzhe  rychal Rimskij, tycha pal'cem v grudu
nepodpisannyh bumag.
     -- Uzh  ne popal li on, kak Berlioz,  pod  tramvaj? -- govoril Varenuha,
derzha u uha trubku, v kotoroj slyshalis' gustye, prodolzhitel'nye i sovershenno
beznadezhnye signaly.
     -- A horosho bylo by... -- chut' slyshno skvoz' zuby skazal Rimskij.
     V  etot  samyj  moment  v  kabinet  voshla zhenshchina v formennoj kurtke, v
furazhke,  v chernoj yubke i  v tapochkah. Iz malen'koj sumki na  poyase  zhenshchina
vynula belen'kij kvadratik i tetrad' i sprosila:
     -- Gde tut Varenuha? Sverhmolniya vam. Raspishites'.
     Varenuha  chirknul kakuyu-to zakoryuchku v tetradi u zhenshchiny, i lish' tol'ko
dver' za toj zahlopnulas', vskryl kvadratik.
     Prochitav telegrammu, on pomorgal glazami i peredal kvadratik Rimskomu.
     V  telegramme bylo napechatano  sleduyushchee: "YAlty  Moskvu Var'ete segodnya
polovinu dvenadcatogo ugrozysk yavilsya shaten  nochnoj sorochke bryukah bez sapog
psihicheskij  nazvalsya  Lihodeevym  direktorom Var'ete  molnirujte  YAltinskij
rozysk gde direktor Lihodeev".
     -- Zdravstvujte, ya  vasha tetya! -- voskliknul Rimskij  i dobavil: -- Eshche
syurpriz!
     -- Lzhedmitrij,  -- skazal Varenuha i zagovoril  v trubku  telefona:  --
Telegraf?  Schet  Var'ete.  Primite   sverhmolniyu...   Vy  slushaete?   "YAlta,
ugrozysk... Lihodeev Moskve findirektor Rimskij"...
     Nezavisimo ot soobshcheniya o YAltinskom samozvance, Varenuha opyat' prinyalsya
po telefonu razyskivat'  Stepu gde popalo i, natural'no, nigde ego ne nashel.
Kak raz togda, kogda  Varenuha, derzha v rukah trubku, razdumyval o tom, kuda
by emu eshche pozvonit', voshla ta samaya zhenshchina,  chto prinesla i pervuyu molniyu,
i vruchila  Varenuhe novyj konvertik. Toroplivo vskryv ego, Varenuha prochital
napechatannoe i svistnul.
     -- CHto eshche? -- nervno dernuvshis', spro