zete, Aloizij ob座asnyal mne ee bukval'no v odnu minutu, prichem vidno bylo, chto ob座asnenie eto emu ne stoilo rovno nichego. To zhe samoe s zhiznennymi yavleniyami i voprosami. No etogo bylo malo. Pokoril menya Aloizij svoeyu strast'yu k literature. On ne uspokoilsya do teh por, poka ne uprosil menya prochest' emu moj roman ves' ot korki do korki, prichem o romane on otozvalsya ochen' lestno, no s potryasayushchej tochnost'yu, kak by prisutstvuya pri etom, rasskazal vse zamechaniya redaktora, kasayushchiesya etogo romana. On popadal iz sta raz sto raz. Krome togo, on sovershenno tochno ob座asnil mne, i ya dogadyvalsya, chto eto bezoshibochno, pochemu moj roman ne mog byt' napechatan. On pryamo govoril: glava takaya-to idti ne mozhet... Stat'i ne prekrashchalis'. Nad pervymi iz nih ya smeyalsya. No chem bol'she ih poyavlyalos', tem bolee menyalos' moe otnoshenie k nim. Vtoroj stadiej byla stadiya udivleniya. CHto-to na redkost' fal'shivoe i neuverennoe chuvstvovalos' bukval'no v kazhdoj strochke etih statej, nesmotrya na ih groznyj i uverennyj ton. Mne vse kazalos', -- i ya ne mog ot etogo otdelat'sya, -- chto avtory etih statej govoryat ne to, chto oni hotyat skazat', i chto ih yarost' vyzyvaetsya imenno etim. A zatem, predstav'te sebe, nastupila tret'ya stadiya -- straha. Net, ne straha etih statej, pojmite, a straha pered drugimi, sovershenno ne otnosyashchimisya k nim ili k romanu veshchami. Tak, naprimer, ya stal boyat'sya temnoty. Slovom, nastupila stadiya psihicheskogo zabolevaniya. Stoilo mne pered snom potushit' lampu v malen'koj komnate, kak mne kazalos', chto cherez okonce, hotya ono i bylo zakryto, vlezaet kakoj-to sprut s ochen' dlinnymi i holodnymi shchupal'cami. I spat' mne prishlos' s ognem. Moya vozlyublennaya ochen' izmenilas' (pro spruta ya ej, konechno, ne govoril. No ona videla, chto so mnoj tvoritsya chto-to neladnoe), pohudela i poblednela, perestala smeyat'sya i vse prosila menya prostit' ee za to, chto ona sovetovala mne, chtoby ya napechatal otryvok. Ona govorila, chtoby ya, brosiv vse, uehal na yug k CHernomu moryu, istrativ na etu poezdku vse ostavshiesya ot sta tysyach den'gi. Ona byla ochen' nastojchiva, a ya, chtoby ne sporit' (chto-to podskazyvalo mne, chto ne pridetsya uehat' k CHernomu moryu), obeshchal ej eto sdelat' na dnyah. No ona skazala, chto ona sama voz'met mne bilet. Togda ya vynul vse svoi den'gi, to est' okolo desyati tysyach rublej, i otdal ej. -- Zachem tak mnogo? -- udivilas' ona. YA skazal chto-to vrode togo, chto boyus' vorov i proshu ee poberech' den'gi do moego ot容zda. Ona vzyala ih, ulozhila v sumochku, stala celovat' menya i govorit', chto ej legche bylo by umeret', chem pokidat' menya v takom sostoyanii odnogo, no chto ee zhdut, chto ona pokoryaetsya neobhodimosti, chto pridet zavtra. Ona umolyala menya ne boyat'sya nichego. |to bylo v sumerki, v polovine oktyabrya. I ona ushla. YA leg na divan i zasnul, ne zazhigaya lampy. Prosnulsya ya ot oshchushcheniya, chto sprut zdes'. SHarya v temnote, ya ele sumel zazhech' lampu. Karmannye chasy pokazyvali dva chasa nochi. YA leg zabolevayushchim, a prosnulsya bol'nym. Mne vdrug pokazalos', chto osennyaya t'ma vydavit stekla, vol'etsya v komnatu i ya zahlebnus' v nej, kak v chernilah. YA stal chelovekom, kotoryj uzhe ne vladeet soboj. YA vskriknul, i u menya yavilas' mysl' bezhat' k komu-to, hotya by k moemu zastrojshchiku naverh. YA borolsya s soboj kak bezumnyj. U menya hvatilo sil dobrat'sya do pechki i razzhech' v nej drova. Kogda oni zatreshchali i dverca zastuchala, mne kak budto stalo nemnogo legche. YA kinulsya v perednyuyu i tam zazheg svet, nashel butylku belogo vina, otkuporil ee i stal pit' pryamo iz gorlyshka. Ot etogo strah pritupilsya neskol'ko-nastol'ko, po krajnej mere, chto ya ne pobezhal k zastrojshchiku i vernulsya k pechke. YA otkryl dvercu, tak chto zhar nachal obzhigat' mne lico i ruki, i sheptal: -- Dogadajsya, chto so mnoyu sluchilas' beda. Pridi, pridi, pridi! No nikto ne shel. V pechke revel ogon', v okna hlestal dozhd'. Togda sluchilos' poslednee. YA vynul iz yashchika stola tyazhelye spiski romana i chernovye tetradi i nachal ih zhech'. |to strashno trudno delat', potomu chto ispisannaya bumaga gorit neohotno. Lomaya nogti, ya razdiral tetradi, stojmya vkladyval ih mezhdu polen'yami i kochergoj trepal listy. Pepel po vremenam odoleval menya, dushil plamya, no ya borolsya s nim, i roman, uporno soprotivlyayas', vse zhe pogibal. Znakomye slova mel'kali peredo mnoj, zheltizna neuderzhimo podnimalas' snizu vverh po stranicam, no slova vse-taki prostupali i na nej. Oni propadali lish' togda, kogda bumaga chernela i ya kochergoj yarostno dobival ih. V eto vremya v okno kto-to stal carapat'sya tiho. Serdce moe prygnulo, i ya, pogruziv poslednyuyu tetrad' v ogon', brosilsya otvoryat'. Kirpichnye stupen'ki veli iz podvala k dveri na dvor. Spotykayas', ya podbezhal k nej i tiho sprosil: -- Kto tam? I golos, ee golos, otvetil mne: -- |to ya. Ne pomnya kak, ya sovladal s cep'yu i klyuchom. Lish' tol'ko ona shagnula vnutr', ona pripala ko mne, vsya mokraya, s mokrymi shchekami i razvivshimisya volosami, drozhashchaya. YA mog proiznesti tol'ko slovo: -- Ty... ty? -- i golos moj prervalsya, i my pobezhali vniz. Ona osvobodilas' v perednej ot pal'to, i my bystro voshli v pervuyu komnatu. Tiho vskriknuv, ona golymi rukami vybrosila iz pechki na pol poslednee, chto tam ostavalos', pachku, kotoraya zanyalas' snizu. Dym napolnil komnatu sejchas zhe. YA nogami zatoptal ogon', a ona povalilas' na divan i zaplakala neuderzhimo i sudorozhno. Kogda ona utihla, ya skazal: -- YA voznenavidel etot roman, i ya boyus'. YA bolen. Mne strashno. Ona podnyalas' i zagovorila: -- Bozhe, kak ty bolen. Za chto eto, za chto? No ya tebya spasu, ya tebya spasu. CHto zhe eto takoe? YA videl ee vspuhshie ot dymu i placha glaza, chuvstvoval, kak holodnye ruki gladyat mne lob. -- YA tebya vylechu, vylechu, -- bormotala ona, vpivayas' mne v plechi, -- ty vosstanovish' ego. Zachem, zachem ya ne ostavila u sebya odin ekzemplyar! Ona oskalilas' ot yarosti, chto-to eshche govorila nevnyatno. Zatem, szhav guby, ona prinyalas' sobirat' i raspravlyat' obgorevshie listy. |to byla kakaya-to glava iz serediny romana, ne pomnyu kakaya. Ona akkuratno slozhila obgorevshie listki, zavernula ih v bumagu, perevyazala lentoj. Vse ee dejstviya pokazyvali, chto ona polna reshimosti i chto ona ovladela soboj. Ona potrebovala vina i, vypiv, zagovorila spokojnee. -- Vot kak prihoditsya platit' za lozh', -- govorila ona, -- i bol'she ya ne hochu lgat'. YA ostalas' by u tebya i sejchas, no mne ne hochetsya eto delat' takim obrazom. YA ne hochu, chtoby u nego navsegda ostalos' v pamyati, chto ya ubezhala ot nego noch'yu. On ne sdelal mne nikogda nikakogo zla. Ego vyzvali vnezapno, u nih na zavode pozhar. No on vernetsya skoro. YA ob座asnyus' s nim zavtra utrom, skazhu, chto lyublyu drugogo, i navsegda vernus' k tebe. Otvet' mne, ty, mozhet byt', ne hochesh' etogo? -- Bednaya moya, bednaya, -- skazal ya ej, -- ya ne dopushchu, chtoby ty eto sdelala. So mnoyu budet nehorosho, i ya ne hochu, chtoby ty pogibala vmeste so mnoj. -- Tol'ko eta prichina? -- sprosila ona i priblizila svoi glaza k moim. -- Tol'ko eta. Ona strashno ozhivilas', pripala ko mne, obvivaya moyu sheyu, i skazala: -- YA pogibayu vmeste s toboyu. Utrom ya budu u tebya. I vot, poslednee, chto ya pomnyu v moej zhizni, eto -- polosku sveta iz moej perednej, i v etoj polose sveta razvivshuyusya pryad', ee beret i ee polnye reshimosti glaza. Eshche pomnyu chernyj siluet na poroge naruzhnoj dveri i belyj svertok. -- YA provodil by tebya, no ya uzhe ne v silah idti odin obratno, ya boyus'. -- Ne bojsya. Poterpi neskol'ko chasov. Zavtra utrom ya budu u tebya. -- |to i byli ee poslednie slova v moej zhizni. -- Tss! -- vdrug sam sebya prerval bol'noj i podnyal palec, -- bespokojnaya segodnya lunnaya noch'. On skrylsya na balkone. Ivan slyshal, kak proehali kolesiki po koridoru, kto-to vshlipnul ili vskriknul slabo. Kogda vse zatihlo, gost' vernulsya i soobshchil, chto 120-ya komnata poluchila zhil'ca. Privezli kogo-to, kotoryj prosit vernut' emu golovu. Oba sobesednika pomolchali v trevoge, no, uspokoivshis', vernulis' k prervannomu rasskazu. Gost' raskryl bylo rot, no nochka, tochno, byla bespokojnaya. Golosa eshche slyshalis' v koridore, i gost' nachal govorit' Ivanu na uho tak tiho, chto to, chto on rasskazal, stalo izvestno odnomu poetu tol'ko, za isklyucheniem pervoj frazy: -- CHerez chetvert' chasa posle togo, kak ona pokinula menya, ko mne v okna postuchali. To, o chem rasskazyval bol'noj na uho, po-vidimomu, ochen' volnovalo ego. Sudorogi to i delo prohodili po ego licu. V glazah ego plaval i metalsya strah i yarost'. Rasskazchik ukazyval rukoyu kuda-to v storonu luny, kotoraya davno uzhe ushla s balkona. Lish' togda, kogda perestali donosit'sya vsyakie zvuki izvne, gost' otodvinulsya ot Ivana i zagovoril pogromche. -- Da, tak vot, v polovine yanvarya, noch'yu, v tom zhe samom pal'to, no s oborvannymi pugovicami, ya zhalsya ot holoda v moem dvorike. Szadi menya byli sugroby, skryvshie kusty sireni, a vperedi menya i vnizu -- slaben'ko osveshchennye, zakrytye shtorami moi okonca, ya pripal k pervomu iz nih i prislushalsya -- v komnatah moih igral patefon. |to vse, chto ya rasslyshal. No razglyadet' nichego ne mog. Postoyav nemnogo, ya vyshel za kalitku v pereulok. V nem igrala metel'. Metnuvshayasya mne pod nogi sobaka ispugala menya, i ya perebezhal ot nee na druguyu storonu. Holod i strah, stavshij moim postoyannym sputnikom, dovodili menya do isstupleniya. Idti mne bylo nekuda, i proshche vsego, konechno, bylo by brosit'sya pod tramvaj na toj ulice, v kotoruyu vyhodil moj pereulok. Izdali ya videl eti napolnennye svetom, obledenevshie yashchiki i slyshal ih omerzitel'nyj skrezhet na moroze. No, dorogoj moj sosed, vsya shtuka zaklyuchalas' v tom, chto strah vladel kazhdoj kletochkoj moego tela. I tak zhe tochno, kak sobaki, ya boyalsya i tramvaya. Da, huzhe moej bolezni v etom zdanii net, uveryayu vas. -- No vy zhe mogli dat' znat' ej, -- skazal Ivan, sochuvstvuya bednomu bol'nomu, -- krome togo, ved' u nee zhe vashi den'gi? Ved' ona ih, konechno, sohranila? -- Ne somnevajtes' v etom, konechno, sohranila. No vy, ochevidno, ne ponimaete menya? Ili, vernee, ya utratil byvshuyu u menya nekogda sposobnost' opisyvat' chto-nibud'. Mne, vprochem, ee ne ochen' zhal', tak kak ona mne ne prigoditsya bol'she. Pered neyu, -- gost' blagogovejno posmotrel vo t'mu nochi, -- leglo by pis'mo iz sumasshedshego doma. Razve mozhno posylat' pis'ma, imeya takoj adres? Dushevnobol'noj? Vy shutite, moj drug! Net, sdelat' ee neschastnoj? Na eto ya ne sposoben. Ivan ne sumel vozrazit' na eto, no molchalivyj Ivan sochuvstvoval gostyu, sostradal emu. A tot kival ot muki svoih vospominanij golovoyu v chernoj shapochke i govoril tak: -- Bednaya zhenshchina. Vprochem, u menya est' nadezhda, chto ona zabyla menya! -- No vy mozhete vyzdorovet'... -- robko skazal Ivan. -- YA neizlechim, -- spokojno otvetil gost', -- kogda Stravinskij govorit, chto vernet menya k zhizni, ya emu ne veryu. On gumanen i prosto hochet uteshit' menya. Ne otricayu, vprochem, chto mne teper' gorazdo luchshe. Da, tak na chem, bish', ya ostanovilsya? Moroz, eti letyashchie tramvai. YA znal, chto eta klinika uzhe otkrylas', i cherez ves' gorod peshkom poshel v nee. Bezumie! Za gorodom ya, naverno, zamerz by, no menya spasla sluchajnost'. CHto-to slomalos' v gruzovike, ya podoshel k shoferu, eto bylo kilometrah v chetyreh za zastavoj, i, k moemu udivleniyu, on szhalilsya nado mnoj. Mashina shla syuda. I on povez menya. YA otdelalsya tem, chto otmorozil pal'cy na levoj noge. No eto vylechili. I vot chetvertyj mesyac ya zdes'. I, znaete li, nahozhu, chto zdes' ochen' i ochen' neploho. Ne nado zadavat'sya bol'shimi planami, dorogoj sosed, pravo! YA vot, naprimer, hotel ob容hat' ves' zemnoj shar. Nu, chto zhe, okazyvaetsya, eto ne suzhdeno. YA vizhu tol'ko neznachitel'nyj kusok etogo shara. Dumayu, chto eto ne samoe luchshee, chto est' na nem, no, povtoryayu, eto ne tak uzh hudo. Vot leto idet k nam, na balkone zav'etsya plyushch, kak obeshchaet Praskov'ya Fedorovna. Klyuchi rasshirili moi vozmozhnosti. Po nocham budet luna. Ah, ona ushla! Svezheet. Noch' valitsya za polnoch'. Mne pora. -- Skazhite mne, a chto bylo dal'she s Ieshua i Pilatom, -- poprosil Ivan, -- umolyayu, ya hochu znat'. -- Ah net, net, -- boleznenno dernuvshis', otvetil gost', -- ya vspomnit' ne mogu bez drozhi moj roman. A vash znakomyj s Patriarshih prudov sdelal by eto luchshe menya. Spasibo za besedu. Do svidaniya. I ran'she chem Ivan opomnilsya, zakrylas' reshetka s tihim zvonom, i gost' skrylsya. Glava 14. Slava petuhu! Ne vyderzhali nervy, kak govoritsya, i Rimskij ne dozhdalsya okonchaniya sostavleniya protokola i bezhal v svoj kabinet. On sidel za stolom i vospalennymi glazami glyadel na lezhashchie pered nim magicheskie chervoncy. Um findirektora zahodil za razum. Snaruzhi nessya rovnyj gul. Publika potokami vylivalas' iz zdaniya Var'ete na ulicu. Do chrezvychajno obostrivshegosya sluha findirektora vdrug doneslas' otchetlivaya milicejskaya trel'. Sama po sebe ona uzh nikogda ne sulit nichego priyatnogo. A kogda ona povtorilas' i k nej na pomoshch' vstupila drugaya, bolee vlastnaya i prodolzhitel'naya, a zatem prisoedinilsya i yavstvenno slyshnyj gogot, i dazhe kakoe-to ulyulyukanie, findirektor srazu ponyal, chto na ulice sovershilos' eshche chto-to skandal'noe i pakostnoe. I chto eto, kak by ni hotelos' otmahnut'sya ot nego, nahoditsya v tesnejshej svyazi s otvratitel'nym seansom, proizvedennym chernym magom i ego pomoshchnikami. CHutkij findirektor niskol'ko ne oshibsya. Lish' tol'ko on glyanul v okno, vyhodyashchee na Sadovuyu, lico ego perekosilos', i on ne prosheptal, a proshipel: -- YA tak i znal! V yarkom svete sil'nejshih ulichnyh fonarej on uvidel na trotuare vnizu pod soboj damu v odnoj sorochke i pantalonah fioletovogo cveta. Na golove u damy, pravda, byla shlyapka, a v rukah zontik. Vokrug etoj damy, nahodyashchejsya v sostoyanii polnogo smyateniya, to prisedayushchej, to poryvayushchejsya bezhat' kuda-to, volnovalas' tolpa, izdavaya tot samyj hohot, ot kotorogo u findirektora prohodil po spine moroz. Vozle damy metalsya kakoj-to grazhdanin, sdirayushchij s sebya letnee pal'to i ot volneniya nikak ne spravlyayushchijsya s rukavom, v kotorom zastryala ruka. Kriki i revushchij hohot doneslis' i iz drugogo mesta -- imenno ot levogo pod容zda, i, povernuv tuda golovu, Grigorij Danilovich uvidal vtoruyu damu, v rozovom bel'e. Ta prygnula s mostovoj na trotuar, stremyas' skryt'sya v pod容zde, no vytekavshaya publika pregrazhdala ej put', i bednaya zhertva svoego legkomysliya i strasti k naryadam, obmanutaya firmoj proklyatogo Fagota, mechtala tol'ko ob odnom -- provalit'sya skvoz' zemlyu. Milicioner ustremlyalsya k neschastnoj, buravya vozduh svistom, a za milicionerom pospeshali kakie-to razveselye molodye lyudi v kepkah. Oni-to i ispuskali etot samyj hohot i ulyulyukan'e. Usatyj hudoj lihach podletel k pervoj razdetoj i s razmahu osadil kostlyavuyu razbituyu loshad'. Lico usacha radostno uhmylyalos'. Rimskij stuknul sebya kulakom po golove, plyunul i otskochil ot okna. On posidel nekotoroe vremya u stola, prislushivayas' k ulice. Svist v raznyh tochkah dostig vysshej sily, a potom stal spadat'. Skandal, k udivleniyu Rimskogo, likvidirovalsya kak-to neozhidanno bystro. Nastala pora dejstvovat', prihodilos' pit' gor'kuyu chashu otvetstvennosti. Apparaty byli ispravleny vo vremya tret'ego otdeleniya, nado bylo zvonit', soobshchit' o proisshedshem, prosit' pomoshchi, otvirat'sya, valit' vse na Lihodeeva, vygorazhivat' samogo sebya i tak dalee. T'fu ty d'yavol! Dva raza rasstroennyj direktor klal ruku na trubku i dvazhdy ee snimal. I vdrug v mertvoj tishine kabineta sam apparat razrazilsya zvonom pryamo v lico findirektora, i tot vzdrognul i poholodel. "Odnako u menya zdorovo rasstroilis' nervy", -- podumal on i podnyal trubku. Totchas zhe otshatnulsya ot nee i stal belee bumagi. Tihij, v to zhe vremya vkradchivyj i razvratnyj zhenskij golos shepnul v trubku: -- Ne zvoni, Rimskij, nikuda, hudo budet. Trubka tut zhe opustela. CHuvstvuya murashki v spine, findirektor polozhil trubku i oglyanulsya pochemu-to na okno za svoej spinoj. Skvoz' redkie i eshche slabo pokrytye zelen'yu vetvi klena on uvidel lunu, begushchuyu v prozrachnom oblachke. Pochemu-to prikovavshis' k vetvyam, Rimskij smotrel na nih, i chem bol'she smotrel, tem sil'nee i sil'nee ego ohvatyval strah. Sdelav nad soboyu usilie, findirektor otvernulsya nakonec ot lunnogo okna i podnyalsya. Nikakogo razgovora o tom, chtoby zvonit', bol'she i byt' ne moglo, i teper' findirektor dumal tol'ko ob odnom -- kak by emu poskoree ujti iz teatra. On prislushalsya: zdanie teatra molchalo. Rimskij ponyal, chto on davno odin vo vsem vtorom etazhe, i detskij neodolimyj strah ovladel im pri etoj mysli. On bez sodroganiya ne mog podumat' o tom, chto emu pridetsya sejchas idti odnomu po pustym koridoram i spuskat'sya po lestnice. On lihoradochno shvatil so stola gipnotizerskie chervoncy, spryatal ih v portfel' i kashlyanul, chtoby hot' chutochku podbodrit' sebya. Kashel' vyshel hriplovatym, slabym. I zdes' emu pokazalos', chto iz-pod dveri kabineta potyanulo vdrug gnilovatoj syrost'yu. Drozh' proshla po spine findirektora. A tut eshche udarili neozhidanno chasy i stali bit' polnoch'. I dazhe boj vyzval drozh' v findirektore. No okonchatel'no ego serdce upalo, kogda on uslyshal, chto v zamke dveri tihon'ko povorachivaetsya anglijskij klyuch. Vcepivshis' v portfel' vlazhnymi, holodnymi rukami, findirektor chuvstvoval, chto, esli eshche nemnogo prodlitsya etot shoroh v skvazhine, on ne vyderzhit i pronzitel'no zakrichit. Nakonec dver' ustupila ch'im-to usiliyam, raskrylas', i v kabinet besshumno voshel Varenuha. Rimskij kak stoyal, tak i sel v kreslo, potomu chto nogi ego podognulis'. Nabrav vozduhu v grud', on ulybnulsya kak by zaiskivayushchej ulybkoj i tiho molvil: -- Bozhe, kak ty menya ispugal! Da, eto vnezapnoe poyavlenie moglo ispugat' kogo ugodno, i tem ne menee v to zhe vremya ono yavlyalos' bol'shoyu radost'yu. Vysunulsya hot' odin konchik v etom zaputannom dele. -- Nu, govori skorej! Nu! Nu! -- prohripel Rimskij, ceplyayas' za etot konchik, -- chto vse eto znachit? -- Prosti, pozhalujsta, -- gluhim golosom otozvalsya voshedshij, zakryvaya dver', -- ya dumal, chto ty uzhe ushel. I Varenuha, ne snimaya kepki, proshel k kreslu i sel po druguyu storonu stola. Nado skazat', chto v otvete Varenuhi oboznachilas' legon'kaya strannost', kotoraya srazu kol'nula findirektora, v chuvstvitel'nosti svoej mogushchego posporit' s sejsmografom lyuboj iz luchshih stancij mira. Kak zhe tak? Zachem zhe Varenuha shel v kabinet findirektora, ezheli polagal, chto ego tam netu? Ved' u nego est' svoj kabinet. |to -- raz. A vtoroe: iz kakogo by vhoda Varenuha ni voshel v zdanie, on neizbezhno dolzhen byl vstretit' odnogo iz nochnyh dezhurnyh, a tem vsem bylo ob座avleno, chto Grigorij Danilovich na nekotoroe vremya zaderzhitsya v svoem kabinete. No dolgo po povodu etoj strannosti findirektor ne stal razmyshlyat'. Ne do togo bylo. -- Pochemu ty ne pozvonil? CHto oznachaet vsya eta petrushka s YAltoj? -- Nu, to, chto ya i govoril, -- prichmoknuv, kak budto ego bespokoil bol'noj zub, otvetil administrator, -- nashli ego v traktire v Pushkine. -- Kak v Pushkine?! |to pod Moskvoj? A telegramma iz YAlty? -- Kakaya tam, k chertu, YAlta! Napoil pushkinskogo telegrafista, i nachali oba bezobraznichat', v tom chisle posylat' telegrammy s pometkoj "YAlta". -- Aga... Aga... Nu ladno, ladno... -- ne progovoril, a kak by propel Rimskij. Glaza ego zasvetilis' zhelten'kim svetom. V golove slozhilas' prazdnichnaya kartina snyatiya Stepy s raboty. Osvobozhdenie! Dolgozhdannoe osvobozhdenie findirektora ot etogo bedstviya v lice Lihodeeva! A mozhet Stepan Bogdanovich dob'etsya chego-nibud' i pohuzhe snyatiya... -- Podrobnosti! -- skazal Rimskij, stuknuv press-pap'e po stolu. I Varenuha nachal rasskazyvat' podrobnosti. Lish' tol'ko on yavilsya tuda, kuda byl otpravlen findirektorom, ego nemedlenno prinyali i vyslushali vnimatel'nejshim obrazom. Nikto, konechno, i mysli ne dopustil o tom, chto Stepa mozhet byt' v YAlte. Vse sejchas zhe soglasilis' s predpolozheniem Varenuhi, chto Lihodeev, konechno, v pushkinskoj "YAlte". -- Gde zhe on sejchas? -- perebil administratora vzvolnovannyj findirektor. -- Nu, gde zh emu byt', -- otvetil, krivo uhmyl'nuvshis', administrator, -- natural'no, v vytrezvitele. -- Nu, nu! Aj, spasibo! A Varenuha prodolzhal svoe povestvovanie. I chem bol'she on povestvoval, tem yarche pered findirektorom razvorachivalas' dlinnejshaya cep' Lihodeevskih hamstv i bezobrazij, i vsyakoe posleduyushchee zveno v etoj cepi bylo huzhe predydushchego. CHego stoila hotya by p'yanaya plyaska v obnimku s telegrafistom na luzhajke pered pushkinskim telegrafom pod zvuki kakoj-to prazdnoshatayushchejsya garmoniki! Gonka za kakimi-to grazhdankami, vizzhashchimi ot uzhasa! Popytka podrat'sya s bufetchikom v samoj "YAlte"! Razbrasyvanie zelenogo luka po polu toj zhe "YAlty". Razbitie vos'mi butylok belogo suhogo "Aj-Danilya". Polomka schetchika u shofera taksi, ne pozhelavshego podat' Stepe mashinu. Ugroza arestovat' grazhdan, pytavshihsya prekratit' Stepiny paskudstva. Slovom, temnyj uzhas. Stepa byl shiroko izvesten v teatral'nyh krugah Moskvy, i vse znali, chto chelovek etot -- ne podarochek. No vse-taki to, chto rasskazyval administrator pro nego, dazhe i dlya Stepy bylo chereschur. Da, chereschur. Dazhe ochen' chereschur... Kolyuchie glaza Rimskogo cherez stol vrezalis' v lico administratora, i chem dal'she tot govoril, tem mrachnee stanovilis' eti glaza. CHem zhiznennee i krasochnee stanovilis' te gnusnye podrobnosti, kotorymi usnashchal svoyu povest' administrator... tem menee veril rasskazchiku findirektor. Kogda zhe Varenuha soobshchil, chto Stepa raspoyasalsya do togo, chto pytalsya okazat' soprotivlenie tem, kto priehal za nim, chtoby vernut' ego v Moskvu, findirektor uzhe tverdo znal, chto vse, chto rasskazyvaet emu vernuvshijsya v polnoch' administrator, vse -- lozh'! Lozh' ot pervogo do poslednego slova. Varenuha ne ezdil v Pushkino, i samogo Stepy v Pushkine tozhe ne bylo. Ne bylo p'yanogo telegrafista, ne bylo razbitogo stekla v traktire, Stepu ne vyazali verevkami... -- nichego etogo ne bylo. Lish' tol'ko findirektor utverdilsya v mysli, chto administrator emu lzhet, strah popolz po ego telu, nachinaya s nog, i dvazhdy opyat'-taki pochudilos' findirektoru, chto potyanulo po polu gniloj malyarijnoj syrost'yu. Ni na mgnovenie ne svodya glaz s administratora, kak-to stranno korchivshegosya v kresle, vse vremya stremyashchegosya ne vyhodit' iz-pod goluboj teni nastol'noj lampy, kak-to udivitel'no prikryvavshegosya yakoby ot meshayushchego emu sveta lampochki gazetoj, -- findirektor dumal tol'ko ob odnom, chto zhe znachit vse eto? Zachem tak naglo lzhet emu v pustynnom i molchashchem zdanii slishkom pozdno vernuvshijsya k nemu administrator? I soznanie opasnosti, neizvestnoj, no groznoj opasnosti, nachalo tomit' dushu findirektora. Delaya vid, chto ne zamechaet uvertok administratora i fokusov ego s gazetoj, findirektor rassmatrival ego lico, pochti uzhe ne slushaya togo, chto plel Varenuha. Bylo koe-chto, chto predstavlyalos' eshche bolee neob座asnimym, chem neizvestno zachem vydumannyj klevetnicheskij rasskaz o pohozhdeniyah v Pushkine, i eto chto-to bylo izmeneniem vo vneshnosti i v manerah administratora. Kak tot ni natyagival utinyj kozyrek kepki na glaza, chtoby brosit' ten' na lico, kak ni vertel gazetnym listom, -- findirektoru udalos' rassmotret' gromadnyj sinyak s pravoj storony lica u samogo nosa. Krome togo, polnokrovnyj obychno administrator byl teper' bleden melovoj nezdorovoyu blednost'yu, a na shee u nego v dushnuyu noch' zachem-to bylo navercheno staren'koe polosatoe kashne. Esli zhe k etomu pribavit' poyavivshuyusya u administratora za vremya ego otsutstviya otvratitel'nuyu maneru prisasyvat' i prichmokivat', rezkoe izmenenie golosa, stavshego gluhim i grubym, vorovatost' i truslivost' v glazah, -- mozhno bylo smelo skazat', chto Ivan Savel'evich Varenuha stal neuznavaem. CHto-to eshche zhguche bespokoilo findirektora, no chto imenno, on ne mog ponyat', kak ni napryagal vospalennyj mozg, skol'ko ni vsmatrivalsya v Varenuhu. Odno on mog utverzhdat', chto bylo chto-to nevidannoe, neestestvennoe v etom soedinenii administratora s horosho znakomym kreslom. -- Nu, odoleli nakonec, pogruzili v mashinu, -- gudel Varenuha, vyglyadyvaya iz-za lista i ladon'yu prikryvaya sinyak. Rimskij vdrug protyanul ruku i kak by mashinal'no ladon'yu, v to zhe vremya poigryvaya pal'cami po stolu, nazhal pugovku elektricheskogo zvonka i obmer. V pustom zdanii nepremenno byl by slyshen rezkij signal. No signala ne posledovalo, i pugovka bezzhiznenno pogruzilas' v dosku stola. Pugovka byla mertva, zvonok isporchen. Hitrost' findirektora ne uskol'znula ot Varenuhi, kotoryj sprosil, peredernuvshis', prichem v glazah ego mel'knul yavno zlobnyj ogon': -- Ty chego zvonish'? -- Mashinal'no, -- gluho otvetil findirektor, otdernul ruku i, v svoyu ochered', netverdym golosom sprosil: -- CHto eto u tebya na lice? -- Mashinu zaneslo, udarilsya ob ruchku dveri, -- otvetil Varenuha, otvodya glaza. "Lzhet!" -- voskliknul myslenno findirektor. I tut vdrug ego glaza okruglilis' i stali sovershenno bezumnymi, i on ustavilsya v spinku kresla. Szadi kresla, na polu, lezhali dve perekreshchennye teni, odna pogushche i pochernee, drugaya slabaya i seraya. Otchetlivo byla vidna na polu tenevaya spinka kresla i ego zaostrennye nozhki, no nad spinkoyu na polu ne bylo tenevoj golovy Varenuhi, ravno kak pod nozhkami ne bylo nog administratora. "On ne otbrasyvaet teni!" -- otchayanno myslenno vskrichal Rimskij. Ego udarila drozh'. Varenuha vorovato oglyanulsya, sleduya bezumnomu vzoru Rimskogo, za spinku kresla i ponyal, chto on otkryt. On podnyalsya s kresla (to zhe sdelal i findirektor) i otstupil ot stola na shag, szhimaya v rukah portfel'. -- Dogadalsya, proklyatyj! Vsegda byl smyshlen, -- zlobno uhmyl'nuvshis' sovershenno v lico findirektoru, progovoril Varenuha, neozhidanno otprygnul ot kresla k dveri i bystro dvinul vniz pugovku anglijskogo zamka. Findirektor otchayanno oglyanulsya, otstupaya k oknu, vedushchemu v sad, i v etom okne, zalivaemom lunoyu, uvidel pril'nuvshee k steklu lico goloj devicy i ee goluyu ruku, prosunuvshuyusya v fortochku i starayushchuyusya otkryt' nizhnyuyu zadvizhku. Verhnyaya uzhe byla otkryta. Rimskomu pokazalos', chto svet v nastol'noj lampe gasnet i chto pis'mennyj stol naklonyaetsya. Rimskogo okatilo ledyanoj volnoj, no, k schast'yu dlya sebya, on prevozmog sebya i ne upal. Ostatka sil hvatilo na to, chtoby shepnut', no ne kriknut': -- Pomogite... Varenuha, karaulya dver', podprygival vozle nee, podolgu zastrevaya v vozduhe i kachayas' v nem. Skryuchennymi pal'cami on mahal v storonu Rimskogo, shipel i chmokal, podmigivaya device v okne. Ta zaspeshila, vsunula ryzhuyu golovu v fortochku, vytyanula skol'ko mogla ruku, nogtyami nachala carapat' nizhnij shpingalet i potryasat' ramu. Ruka ee stala udlinyat'sya, kak rezinovaya, i pokrylas' trupnoj zelen'yu. Nakonec zelenye pal'cy mertvoj obhvatili golovku shpingaleta, povernuli ee, i rama stala otkryvat'sya. Rimskij slabo vskriknul, prislonilsya k stene i portfel' vystavil vpered, kak shchit. On ponimal, chto prishla ego gibel'. Rama shiroko raspahnulas', no vmesto nochnoj svezhesti i aromata lip v komnatu vorvalsya zapah pogreba. Pokojnica vstupila na podokonnik. Rimskij otchetlivo videl pyatna tleniya na ee grudi. I v eto vremya radostnyj neozhidannyj krik petuha doletel iz sada, iz togo nizkogo zdaniya za tirom, gde soderzhalis' pticy, uchastvovavshie v programmah. Gorlastyj dressirovannyj petuh trubil, vozveshchaya, chto k Moskve s vostoka katitsya rassvet. Dikaya yarost' iskazila lico devicy, ona ispustila hriploe rugatel'stvo, a Varenuha u dverej vzvizgnul i obrushilsya iz vozduha na pol. Krik petuha povtorilsya, devica shchelknula zubami, i ryzhie ee volosy podnyalis' dybom. S tret'im krikom petuha ona povernulas' i vyletela von. I vsled za neyu, podprygnuv i vytyanuvshis' gorizontal'no v vozduhe, napominaya letyashchego kupidona, vyplyl medlenno v okno cherez pis'mennyj stol Varenuha. Sedoj kak sneg, bez edinogo chernogo volosa starik, kotoryj nedavno eshche byl Rimskim, podbezhal k dveri, otstegnul pugovku, otkryl dver' i kinulsya bezhat' po temnomu koridoru. U povorota na lestnicu on, stenaya ot straha, nashchupal vyklyuchatel', i lestnica osvetilas'. Na lestnice tryasushchijsya, drozhashchij starik upal, potomu chto emu pokazalos', chto na nego sverhu myagko obrushilsya Varenuha. Sbezhav vniz, Rimskij uvidel dezhurnogo, zasnuvshego na stule u kassy v vestibyule. Rimskij probralsya mimo nego na cypochkah i vyskol'znul v glavnuyu dver'. Na ulice emu stalo neskol'ko legche. On nastol'ko prishel v sebya, chto, hvatayas' za golovu, sumel soobrazit', chto shlyapa ego ostalas' v kabinete. Samo soboj razumeetsya, chto za neyu on ne vernulsya, a, zadyhayas', pobezhal cherez shirokuyu ulicu na protivopolozhnyj ugol u kinoteatra, vozle kotorogo mayachil krasnovatyj tusklyj ogonek. CHerez minutu on byl uzhe vozle nego. Nikto ne uspel perehvatit' mashinu. -- K kur'erskomu leningradskomu, dam na chaj, -- tyazhelo dysha i derzhas' za serdce, progovoril starik. -- V garazh edu, -- s nenavist'yu otvetil shofer i otvernulsya. Togda Rimskij rasstegnul portfel', vytashchil ottuda pyat'desyat rublej i protyanul ih skvoz' otkrytoe perednee okno shoferu. CHerez neskol'ko mgnovenij drebezzhashchaya mashina, kak vihr', letela po kol'cu Sadovoj. Sedoka trepalo na siden'e, i v oskolke zerkala, poveshennogo pered shoferom, Rimskij videl to radostnye glaza shofera, to bezumnye svoi. Vyskochiv iz mashiny pered zdaniem vokzala, Rimskij kriknul pervomu popavshemusya cheloveku v belom fartuke i s blyahoj: -- Pervuyu kategoriyu, odin, tridcat' dam, -- komkaya, on vynimal iz portfelya chervoncy, -- net pervoj -- vtoruyu, esli netu -- beri zhestkij. CHelovek s blyahoj, oglyadyvayas' na svetyashchiesya chasy, rval iz ruk Rimskogo chervoncy. CHerez pyat' minut iz-pod steklyannogo kupola vokzala ischez kur'erskij i nachisto propal v temnote. S nim vmeste propal i Rimskij. Glava 15. Son Nikanora Ivanovicha Netrudno dogadat'sya, chto tolstyak s bagrovoj fizionomiej, kotorogo pomestili v klinike v komnate N 119, byl Nikanor Ivanovich Bosoj. Popal on, odnako, k professoru Stravinskomu ne srazu, a predvaritel'no pobyvav v drugom meste. Ot drugogo etogo mesta u Nikanora Ivanovicha ostalos' v vospominanii malo chego. Pomnilsya tol'ko pis'mennyj stol, shkaf i divan. Tam s Nikanorom Ivanovichem, u kotorogo pered glazami kak-to mutilos' ot prilivov krovi i dushevnogo vozbuzhdeniya, vstupili v razgovor, no razgovor vyshel kakoj-to strannyj, putanyj, a vernee skazat', sovsem ne vyshel. Pervyj zhe vopros, kotoryj byl zadan Nikanoru Ivanovichu, byl takov: -- Vy Nikanor Ivanovich Bosoj, predsedatel' domkoma nomer trista dva-bis po Sadovoj? Na eto Nikanor Ivanovich, rassmeyavshis' strashnym smehom, otvetil bukval'no tak: -- YA Nikanor, konechno, Nikanor! No kakoj zhe ya k shutu predsedatel'! -- To est' kak? -- sprosili u Nikanora Ivanovicha, prishchurivayas'. -- A tak, -- otvetil on, -- chto ezheli ya predsedatel', to ya srazu dolzhen byl ustanovit', chto on nechistaya sila! A to chto zhe eto? Pensne tresnulo... ves' v rvanine... Kakoj zhe on mozhet byt' perevodchik u inostranca! -- Pro kogo govorite? -- sprosili u Nikanora Ivanovicha. -- Korov'ev! -- vskrichal Nikanor Ivanovich, -- v pyatidesyatoj kvartire u nas zasel! Pishite: Korov'ev. Ego nemedlenno nado izlovit'! Pishite: shestoe paradnoe, tam on. -- Otkuda valyutu vzyal? -- zadushevno sprosili u Nikanora Ivanovicha. -- Bog istinnyj, bog vsemogushchij, -- zagovoril Nikanor Ivanovich, -- vse vidit, a mne tuda i doroga. V rukah nikogda ne derzhal i ne podozreval, kakaya takaya valyuta! Gospod' menya nakazuet za skvernu moyu, -- s chuvstvom prodolzhal Nikanor Ivanovich, to zastegivaya rubashku, to rasstegivaya, to krestyas', -- bral! Bral, no bral nashimi sovetskimi! Propisyval za den'gi, ne sporyu, byvalo. Horosh i nash sekretar' Prolezhnev, tozhe horosh! Pryamo skazhem, vse vory v domoupravlenii. No valyuty ya ne bral! Na pros'bu ne valyat' duraka, a rasskazyvat', kak popali dollary v ventilyaciyu, Nikanor Ivanovich stal na koleni i kachnulsya, raskryvaya rot, kak by zhelaya proglotit' parketnuyu shashku. -- ZHelaete, -- promychal on, -- zemlyu budu est', chto ne bral? A Korov'ev -- on chert. Vsyakomu terpen'yu polozhen predel, i za stolom uzhe povysili golos, nameknuli Nikanoru Ivanovichu, chto emu pora zagovorit' na chelovecheskom yazyke. Tut komnatu s etim samym divanom oglasil dikij rev Nikanora Ivanovicha, vskochivshego s kolen: -- Von on! Von on za shkafom! Vot uhmylyaetsya! I pensne ego... Derzhite ego! Okropit' pomeshchenie! Krov' otlila ot lica Nikanora Ivanovicha, on, drozha, krestil vozduh, metalsya k dveri i obratno, zapel kakuyu-to molitvu i, nakonec, pones polnuyu okolesicu. Stalo sovershenno yasno, chto Nikanor Ivanovich ni k kakim razgovoram ne prigoden. Ego vyveli, pomestili v otdel'noj komnate, gde on neskol'ko poutih i tol'ko molilsya i vshlipyval. Na Sadovuyu, konechno, s容zdili i v kvartire N 50 pobyvali. No nikakogo Korov'eva tam ne nashli, i nikakogo Korov'eva nikto v dome ne znal i ne videl. Kvartira, zanimaemaya pokojnym Berliozom i uehavshim v YAltu Lihodeevym, byla sovershenno pusta, i v kabinete mirno viseli nikem ne povrezhdennye surguchnye pechati na shkafah. S tem i uehali s Sadovoj, prichem s uehavshimi otbyl rasteryannyj i podavlennyj sekretar' domoupravleniya Prolezhnev. Vecherom Nikanor Ivanovich byl dostavlen v kliniku Stravinskogo. Tam on povel sebya nastol'ko bespokojno, chto emu prishlos' sdelat' vpryskivanie po receptu Stravinskogo, i lish' posle polunochi Nikanor Ivanovich usnul v 119-j komnate, izredka izdavaya tyazheloe stradal'cheskoe mychanie. No chem dalee, tem legche stanovilsya ego son. On perestal vorochat'sya i stonat', zadyshal legko i rovno, i ego ostavili odnogo. Togda Nikanora Ivanovicha posetilo snovidenie, v osnove kotorogo, nesomnenno, byli ego segodnyashnie perezhivaniya. Nachalos' s togo, chto Nikanoru Ivanovichu prividelos', budto by kakie-to lyudi s zolotymi trubami v rukah podvodyat ego, i ochen' torzhestvenno, k bol'shim lakirovannym dveryam. U etih dverej sputniki sygrali budto by tush Nikanoru Ivanovichu, a zatem gulkij bas s nebes veselo skazal: -- Dobro pozhalovat', Nikanor Ivanovich! Sdavajte valyutu. Udivivshis' krajne, Nikanor Ivanovich uvidel nad soboj chernyj gromkogovoritel'. Zatem on pochemu-to ochutilsya v teatral'nom zale, gde pod zolochenym potolkom siyali hrustal'nye lyustry, a na stenah kenkety. Vse bylo kak sleduet, kak v nebol'shom po razmeram, no bogatom teatre. Imelas' scena, zadernutaya barhatnym zanavesom, po temno-vishnevomu fonu useyannym, kak zvezdochkami, izobrazheniyami zolotyh uvelichennyh desyatok, suflerskaya budka i dazhe publika. Udivilo Nikanora Ivanovicha to, chto vsya eta publika byla odnogo pola -- muzhskogo, i vsya pochemu-to s borodami. Krome togo, porazhalo, chto v teatral'nom zale ne bylo stul'ev, i vsya eta publika sidela na polu, velikolepno natertom i skol'zkom. Konfuzyas' v novom i bol'shom obshchestve, Nikanor Ivanovich, pomyavshis' nekotoroe vremya, posledoval obshchemu primeru i uselsya na parket po-turecki, primostivshis' mezhdu kakim-to ryzhim zdorovyakom-borodachom i drugim, blednym i sil'no zarosshim grazhdaninom. Nikto iz sidyashchih ne obratil vnimaniya na novopribyvshego zritelya. Tut poslyshalsya myagkij zvon kolokol'chika, svet v zale potuh, zanaves' razoshlas', i obnaruzhilas' osveshchennaya scena s kreslom, stolikom, na kotorom byl zolotoj kolokol'chik, i s gluhim chernym barhatnym zadnikom. Iz kulis tut vyshel artist v smokinge, gladko vybrityj i prichesannyj na probor, molodoj i s ochen' priyatnymi chertami lica. Publika v zale ozhivilas', i vse povernulis' k scene. Artist podoshel k budke i poter ruki. -- Sidite? -- sprosil on myagkim baritonom i ulybnulsya zalu. -- Sidim, sidim, -- horom otvetili emu iz zala tenora i basy. -- Gm... -- zagovoril zadumchivo artist, -- i kak vam ne nadoest, ya ne ponimayu? Vse lyudi kak lyudi, hodyat sejchas po ulicam, naslazhdayutsya vesennim solncem i teplom, a vy zdes' na polu torchite v dushnom zale! Neuzhto uzh programma takaya interesnaya? Vprochem, chto komu nravitsya, -- filosofski zakonchil artist. Zatem on peremenil i tembr golosa, i intonacii i veselo i zvuchno ob座avil: -- Itak, sleduyushchim nomerom nashej programmy -- Nikanor Ivanovich Bosoj, predsedatel' domovogo komiteta i zaveduyushchij dieticheskoj stolovkoj. Poprosim Nikanora Ivanovicha! Druzhnyj aplodisment byl otvetom artistu. Udivlennyj Nikanor Ivanovich vytarashchil glaza, a konferans'e, zakryvshis' rukoyu ot sveta rampy, nashel ego vzorom sredi sidyashchih i laskovo pomanil ego pal'cem na scenu. I Nikanor Ivanovich, ne pomnya kak, okazalsya na scene. V glaza emu snizu i speredi udaril svet cvetnyh lamp, otchego srazu provalilsya v temnotu zal s publikoj. -- Nu-s, Nikanor Ivanovich, pokazhite nam primer, -- zadushevno zagovoril molodoj artist, -- i sdavajte valyutu. Nastupila tishina. Nikanor Ivanovich perevel duh i tiho zagovoril: -- Bogom klyanus', chto... No ne uspel on vygovorit' eti slova, kak ves' zal razrazilsya krikami negodovaniya. Nikanor Ivanovich rasteryalsya i umolk. -- Naskol'ko ya ponyal vas, -- zagovoril vedushchij programmu, -- vy hoteli poklyast'sya bogom, chto u vas net valyuty? -- i on uchastlivo poglyadel na Nikanora Ivanovicha. -- Tak tochno, netu, -- otvetil Nikanor Ivanovich. -- Tak, -- otozvalsya artist, -- a prostite za neskromnost': otkuda zhe vzyalis' chetyresta dollarov, obnaruzhennye v ubornoj toj kvartiry, edinstvennym obitatelem koej yavlyaetes' vy s vashej suprugoj? -- Volshebnye! -- yavno ironicheski skazal kto-to v temnom zale. -- Tak tochno, volshebnye, -- robko otvetil Nikanor Ivanovich po neopredelennomu adresu, ne to artistu, ne to v temnyj zal, i poyasnil: -- Nechistaya sila, kletchatyj perevodchik podbrosil. I opyat' negoduyushche vzrevel zal. Kogda zhe nastala tishina, artist skazal: -- Vot kakie basni Lafontena prihoditsya mne vyslushivat'! Podbrosili chetyresta dollarov! Vot vy: vse vy zdes' valyutchiki! Obrashchayus' k vam kak k specialistam -- myslimoe li eto delo? -- My ne valyutchiki, -- razdalis' otdel'nye obizhennye golosa v zale, -- no delo eto nemyslimoe. -- Celikom prisoedinyayus', -- tverdo skazal artist, -- i sproshu vas: chto mogut podbrosit'? -- Rebenka! -- kriknul kto-to iz zala. -- Absolyutno verno, -- podtverdil vedushchij programmu, -- rebenka, anonimnoe pis'mo, proklamaciyu, adskuyu mashinu, malo li chto eshche, no chetyresta dollarov nikto ne stanet podbrasyvat', ibo takogo idiota v prirode ne imeetsya, -- i, obrativshis' k Nikanoru Ivanovichu, artist dobavil ukoriznenno i pechal'no: -- Ogorchili vy menya, Nikanor Ivanovich! A ya-to na vas nadeyalsya. Itak, nomer nash ne udalsya. V zale razdalsya svist po adresu Nikanora Ivanovicha. -- Valyutchik on! -- vykrikivali v zale, -- iz-za takih-to i my nevinno terpim! -- Ne rugajte ego, -- myagko skazal konferans'e, -- on raskaetsya. -- I, obrativ k Nikanoru Ivanovichu polnye slez golubye glaza, dobavil: -- Nu, idite, Nikanor Ivanovich, na mesto! Posle etogo artist pozvonil v kolokol'chik i gromko ob座avil: -- Antrakt, negodyai! Potryasennyj Nikanor Ivanovich, neozhidanno dlya sebya stavshij uchastnikom kakoj-to teatral'noj programmy, opyat' okazalsya na svoem meste na polu. Tut emu prisnilos', chto zal pogruzilsya v polnuyu t'mu i chto na stenah vyskochili krasnye goryashchie slova: "Sdavajte valyutu!" Potom opyat' raskrylsya zanaves, i konferans'e priglasil: -- Poproshu na scenu Sergeya Gerardovicha Dunchilya. Dunchil' okazalsya blagoobraznym, no sil'no zapushchennym muzhchinoj let pyatidesyati. -- Sergej Gerardovich, -- obratilsya k nemu konferans'e, -- vot uzhe poltora mesyaca vy sidite zdes', uporno otkazyvayas' sdat' ostavshuyusya u vas valyutu, v to vremya kak strana nuzhdaetsya v nej, a vam ona sovershenno ni k chemu, a vy vse-taki uporstvuete. Vy -- chelovek intelligentnyj, prekrasno vse eto ponimaete i vse zhe ne hotite pojti mne navstrechu. -- K sozhaleniyu, nichego sdelat' ne mogu, tak kak valyuty u menya bol'she net, -- spokojno otveti