-- No chto zhe, chto zhe togda? -- voskliknul prokurator, s zhadnym lyubopytstvom vsmatrivayas' v lico Afraniya. -- YA polagayu, chto eto vse te zhe den'gi. -- Zamechatel'naya mysl'! No kto i za chto mog predlozhit' emu den'gi noch'yu za gorodom? -- O net, prokurator, ne tak. U menya est' edinstvennoe predpolozhenie, i esli ono neverno, to drugih ob®yasnenij ya, pozhaluj, ne najdu, -- Afranij naklonilsya poblizhe k prokuratoru i shepotom dogovoril: -- Iuda hotel spryatat' svoi den'gi v ukromnom, odnomu emu izvestnom meste. -- Ochen' tonkoe ob®yasnenie. Tak, po-vidimomu, delo i obstoyalo. Teper' ya vas ponimayu: ego vymanili ne lyudi, a ego sobstvennaya mysl'. Da, da, eto tak. -- Tak. Iuda byl nedoverchiv. On pryatal den'gi ot lyudej. -- Da, vy skazali, v Gefsimanii. A pochemu imenno tam vy namereny iskat' ego -- etogo ya, priznayus', ne pojmu. -- O, prokurator, eto proshche vsego. Nikto ne budet pryatat' den'gi na dorogah, v otkrytyh i pustyh mestah. Iuda ne byl ni na doroge v Hevron, ni na doroge v Vifaniyu. On dolzhen byl byt' v zashchishchennom, ukromnom meste s derev'yami. |to tak prosto. A takih drugih mest, krome Gefsimanii, pod Ershalaimom netu. Daleko on ujti ne mog. -- Vy sovershenno ubedili menya. Itak, chto zhe delat' teper'? -- YA ne medlya nachnu iskat' ubijc, kotorye vysledili Iudu za gorodom, a sam tem vremenem, kak ya uzh dokladyval vam, pojdu pod sud. -- Za chto? -- Moya ohrana upustila ego vecherom na bazare posle togo, kak on pokinul dvorec Kaify. Kak eto proizoshlo, ne postigayu. |togo eshche ne bylo v moej zhizni. On byl vzyat pod nablyudenie totchas zhe posle nashego razgovora. No v rajone bazara on perelozhilsya kuda-to, sdelal takuyu strannuyu petlyu, chto bessledno ushel. -- Tak. Ob®yavlyayu vam, chto ya ne schitayu nuzhnym otdavat' vas pod sud. Vy sdelali vse, chto mogli, i nikto v mire, -- tut prokurator ulybnulsya, -- ne sumel by sdelat' bol'she vashego. Vzyshchite s syshchikov, poteryavshih Iudu. No i tut, preduprezhdayu vas, ya ne hotel by, chtoby vzyskanie bylo hot' skol'ko-nibud' strogim. V konce koncov, my sdelali vse dlya togo, chtoby pozabotit'sya ob etom negodyae! Da, zabyl vas sprosit', -- prokurator poter lob, -- kak zhe oni uhitrilis' podbrosit' den'gi Kaife? -- Vidite li, prokurator... |to ne osobenno slozhno. Mstiteli proshli v tylu dvorca Kaify, tam, gde pereulok gospodstvuet nad zadnim dvorom. Oni perebrosili paket cherez zabor. -- S zapiskoj? -- Da, tochno tak, kak vy i predpolagali, prokurator. Da, vprochem, -- tut Afranij sorval pechat' s paketa i pokazal ego vnutrennost' Pilatu. -- To, pomilujte, chto vy delaete, Afranij, ved' pechati-to, navernoe, hramovye! -- Prokuratoru ne stoit bespokoit' sebya etim voprosom, -- otvetil Afranij, zakryvaya paket. -- Neuzheli vse pechati est' u vas? -- rassmeyavshis', sprosil Pilat. -- Inache byt' ne mozhet, prokurator, -- bez vsyakogo smeha, ochen' surovo otvetil Afranij. -- Voobrazhayu, chto bylo u Kaify! -- Da, prokurator, eto vyzvalo ochen' bol'shoe volnenie. Menya oni priglashali nemedlenno. Dazhe v polut'me bylo vidno, kak sverkayut glaza Pilata. -- |to interesno, interesno... -- Osmelivayus' vozrazit', prokurator, eto ne bylo interesno. Skuchnejshee i utomitel'nejshee delo. Na moj vopros, ne vyplachivalis' li komu den'gi vo dvorce Kaify, mne skazali kategoricheski, chto etogo ne bylo. -- Ah tak? Nu, chto zhe, ne vyplachivalis', stalo byt', ne vyplachivalis'. Tem trudnee budet najti ubijc. -- Sovershenno verno, prokurator. -- Da, Afranij, vot chto mne vnezapno prishlo v golovu: ne pokonchil li on sam s soboj? -- O net, prokurator, -- dazhe otkinuvshis' ot udivleniya v kresle, otvetil Afranij, -- prostite menya, no eto sovershenno neveroyatno! -- Ah, v etom gorode vse veroyatno! YA gotov sporit', chto cherez samoe korotkoe vremya sluhi ob etom popolzut po vsemu gorodu. Tut Afranij metnul v prokuratora svoj vzglyad, podumal i otvetil: -- |to mozhet byt', prokurator. Prokurator, vidimo, vse ne mog rasstat'sya s etim voprosom ob ubijstve cheloveka iz Kiriafa, hotya i tak uzh vse bylo yasno, i sprosil dazhe s nekotoroj mechtatel'nost'yu: -- A ya zhelal by videt', kak oni ubivali ego. -- Ubit on s chrezvychajnym iskusstvom, prokurator, -- otvetil Afranij, s nekotoroj ironiej poglyadyvaya na prokuratora. -- Otkuda zhe vy eto-to znaete? -- Blagovolite obratit' vnimanie na meshok, prokurator, -- otvetil Afranij, -- ya vam ruchayus' za to, chto krov' Iudy hlynula volnoj. Mne prihodilos' videt' ubityh, prokurator, na svoem veku! -- Tak chto on, konechno, ne vstanet? -- Net, prokurator, on vstanet, -- otvetil, ulybayas' filosofski, Afranij, -- kogda truba messii, kotorogo zdes' ozhidayut, prozvuchit nad nim. No ranee on ne vstanet! -- Dovol'no, Afranij. |tot vopros yasen. Perejdem k pogrebeniyu. -- Kaznennye pogrebeny, prokurator. -- O Afranij, otdat' vas pod sud bylo by prestupleniem. Vy dostojny vysochajshej nagrady. Kak bylo? Afranij nachal rasskazyvat' i rasskazal, chto v to vremya, kak on zanimalsya delom Iudy, komanda tajnoj strazhi, rukovodimaya ego pomoshchnikom, dostigla holma, kogda nastupil vecher. Odnogo tela na verhushke ona ne obnaruzhila. Pilat vzdrognul, skazal hriplo: -- Ah, kak zhe ya etogo ne predvidel! -- Ne stoit bespokoit'sya, prokurator, -- skazal Afranij i prodolzhal povestvovat': -- Tela Dismasa i Gestasa s vyklevannymi hishchnymi pticami glazami podnyali i totchas zhe brosilis' na poiski tret'ego tela. Ego obnaruzhili v ochen' skorom vremeni. Nekij chelovek... -- Levij Matvej, -- ne voprositel'no, a skoree utverditel'no skazal Pilat. -- Da, prokurator... Levij Matvej pryatalsya v peshchere na severnom sklone Lysogo CHerepa, dozhidayas' t'my. Goloe telo Ieshua Ga-Nocri bylo s nim. Kogda strazha voshla v peshcheru s fakelom, Levij vpal v otchayanie i zlobu. On krichal o tom, chto ne sovershil nikakogo prestupleniya i chto vsyakij chelovek, soglasno zakonu, imeet pravo pohoronit' kaznennogo prestupnika, esli pozhelaet. Levij Matvej govoril, chto ne hochet rasstat'sya s etim telom. On byl vozbuzhden, vykrikival chto-to bessvyaznoe, to prosil, to ugrozhal i proklinal... -- Ego prishlos' shvatit'? -- mrachno sprosil Pilat. -- Net, prokurator, net, -- ochen' uspokoitel'no otvetil Afranij, -- derzkogo bezumca udalos' uspokoit', ob®yasniv, chto telo budet pogrebeno. Levij, osmysliv skazannoe, utih, no zayavil, chto on nikuda ne ujdet i zhelaet uchastvovat' v pogrebenii. On skazal, chto ne ujdet, dazhe esli ego nachnut ubivat', i dazhe predlagal dlya etoj celi hlebnyj nozh, kotoryj byl s nim. -- Ego prognali? -- sdavlennym golosom sprosil Pilat. -- Net, prokurator, net. Moj pomoshchnik razreshil emu uchastvovat' v pogrebenii. -- Kto iz vashih pomoshchnikov rukovodil etim? -- sprosil Pilat. -- Tolmaj, -- otvetil Afranij i pribavil v trevoge: -- Mozhet byt', on dopustil oshibku? -- Prodolzhajte, -- otvetil Pilat, -- oshibki ne bylo. YA voobshche nachinayu nemnogo teryat'sya, Afranij, ya, po-vidimomu, imeyu delo s chelovekom, kotoryj nikogda ne delaet oshibok. |tot chelovek -- vy. Leviya Matveya vzyali v povozku vmeste s telami kaznennyh i chasa cherez dva dostigli pustynnogo ushchel'ya k severu ot Ershalaima. Tam komanda, rabotaya posmenno, v techenie chasa vykopala glubokuyu yamu i v nej pohoronila vseh treh kaznennyh. -- Obnazhennymi? -- Net, prokurator, -- komanda vzyala s soboj dlya etoj celi hitony. Na pal'cy pogrebaemym byli nadety kol'ca. Ieshua s odnoj narezkoj, Dismasu s dvumya i Gestasu s tremya. YAma zakryta, zavalena kamnyami. Opoznavatel'nyj znak Tolmayu izvesten. -- Ah, esli b ya mog predvidet'! -- morshchas', zagovoril Pilat. -- Ved' mne nuzhno bylo by povidat' etogo Leviya Matveya... -- On zdes', prokurator! Pilat, shiroko rasshiriv glaza, glyadel nekotoroe vremya na Afraniya, a potom skazal tak: -- Blagodaryu vas za vse, chto sdelano po etomu delu. Proshu vas zavtra prislat' ko mne Tolmaya, ob®yaviv emu zaranee, chto ya dovolen im, a vas, Afranij, -- tut prokurator vynul iz karmana poyasa, lezhavshego na stole, persten' i podal ego nachal'niku tajnoj sluzhby, -- proshu prinyat' eto na pamyat'. Afranij poklonilsya, molviv: -- Bol'shaya chest', prokurator. -- Komande, proizvodivshej pogrebenie, proshu vydat' nagrady. Syshchikam, upustivshim Iudu, vygovor. A Leviya Matveya sejchas ko mne. Mne nuzhny podrobnosti po delu Ieshua. -- Slushayu, prokurator, -- otvetil Afranij i stal otstupat' i klanyat'sya, a prokurator hlopnul v ladoshi i zakrichal: -- Ko mne, syuda! Svetil'nik v kolonnadu! Afranij uzhe uhodil v sad, a za spinoyu Pilata v rukah slug uzhe mel'kali ogni. Tri svetil'nika na stole okazalis' pered prokuratorom, i lunnaya noch' totchas otstupila v sad, kak budto Afranij uvel ee s soboyu. Vmesto Afraniya na balkon vstupil neizvestnyj malen'kij i toshchij chelovek ryadom s gigantom kenturionom. |tot vtoroj, pojmav vzglyad prokuratora, totchas otstupil v sad i skrylsya. Prokurator izuchal prishedshego cheloveka zhadnymi i nemnogo ispugannymi glazami. Tak smotryat na togo, o kom slyshali mnogo, o kom i sami dumali i kto nakonec poyavilsya. Prishedshij chelovek, let pod sorok, byl cheren, oborvan, pokryt zasohshej gryaz'yu, smotrel po-volch'i, ispodlob'ya. Slovom, on byl ochen' nepriglyaden i skoree vsego pohodil na gorodskogo nishchego, kakih mnogo tolchetsya na terrasah hrama ili na bazarah shumnogo i gryaznogo Nizhnego Goroda. Molchanie prodolzhalos' dolgo, i narusheno ono bylo strannym povedeniem privedennogo k Pilatu. On izmenilsya v lice, shatnulsya i, esli by ne uhvatilsya gryaznoj rukoj za kraj stola, upal by. -- CHto s toboj? -- sprosil ego Pilat. -- Nichego, -- otvetil Levij Matvej i sdelal takoe dvizhenie, kak budto chto-to proglotil. Toshchaya, golaya, gryaznaya sheya ego vzbuhla i opyat' opala. -- CHto s toboyu, otvechaj, -- povtoril Pilat. -- YA ustal, -- otvetil Levij i mrachno poglyadel v pol. -- Syad', -- molvil Pilat i ukazal na kreslo. Levij nedoverchivo poglyadel na prokuratora, dvinulsya k kreslu, ispuganno pokosilsya na zolotye ruchki i sel ne v kreslo, a ryadom s nim, na pol. -- Ob®yasni, pochemu ne sel v kreslo? -- sprosil Pilat. -- YA gryaznyj, ya ego zapachkayu, -- skazal Levij, glyadya v zemlyu. -- Sejchas tebe dadut poest'. -- YA ne hochu est', -- otvetil Levij. -- Zachem zhe lgat'? -- sprosil tiho Pilat, -- ty ved' ne el celyj den', a mozhet byt', i bol'she. Nu, horosho, ne esh'. YA prizval tebya, chtoby ty pokazal mne nozh, kotoryj byl u tebya. -- Soldaty otnyali ego u menya, kogda vvodili syuda, -- skazal Levij i dobavil mrachno: -- Vy mne ego vernite, mne ego nado otdat' hozyainu, ya ego ukral. -- Zachem? -- CHtoby verevki pererezat', -- otvetil Levij. -- Mark! -- kriknul prokurator, i kenturion vstupil pod kolonny. -- Nozh ego mne dajte. Kenturion vynul iz odnogo iz dvuh chehlov na poyase gryaznyj hlebnyj nozh i podal ego prokuratoru, a sam udalilsya. -- A u kogo vzyal nozh? -- V hlebnoj lavke u Hevronskih vorot, kak vojdesh' v gorod, sejchas zhe nalevo. Pilat poglyadel na shirokoe lezvie, poproboval pal'cem oster li nozh zachem-to i skazal: -- Naschet nozha ne bespokojsya, nozh vernut v lavku. A teper' mne nuzhno vtoroe: pokazhi hartiyu, kotoruyu ty nosish' s soboj i gde zapisany slova Ieshua. Levij s nenavist'yu poglyadel na Pilata i ulybnulsya stol' nedobroj ulybkoj, chto lico ego obezobrazilos' sovershenno. -- Vse hotite otnyat'? I poslednee, chto imeyu? -- sprosil on. -- YA ne skazal tebe -- otdaj, -- otvetil Pilat, -- ya skazal -- pokazhi. Levij porylsya za pazuhoj i vynul svitok pergamenta. Pilat vzyal ego, razvernul, rasstelil mezhdu ognyami i, shchuryas', stal izuchat' malorazborchivye chernil'nye znaki. Trudno bylo ponyat' eti koryavye strochki, i Pilat morshchilsya i sklonyalsya k samomu pergamentu, vodil pal'cem po strochkam. Emu udalos' vse-taki razobrat', chto zapisannoe predstavlyaet soboj nesvyaznuyu cep' kakih-to izrechenij, kakih-to dat, hozyajstvennyh zametok i poeticheskih otryvkov. Koe-chto Pilat prochel: "Smerti net... Vchera my eli sladkie vesennie bakkuroty..." Grimasnichaya ot napryazheniya, Pilat shchurilsya, chital: "My uvidim chistuyu reku vody zhizni... CHelovechestvo budet smotret' na solnce skvoz' prozrachnyj kristall..." Tut Pilat vzdrognul. V poslednih strochkah pergamenta on razobral slova: "...bol'shego poroka... trusost'". Pilat svernul pergament i rezkim dvizheniem podal ego Leviyu. -- Voz'mi, -- skazal on i, pomolchav, pribavil: -- Ty, kak ya vizhu, knizhnyj chelovek, i nezachem tebe, odinokomu, hodit' v nishchej odezhde bez pristanishcha. U menya v Kesarii est' bol'shaya biblioteka, ya ochen' bogat i hochu vzyat' tebya na sluzhbu. Ty budesh' razbirat' i hranit' papirusy, budesh' syt i odet. Levij vstal i otvetil: -- Net, ya ne hochu. -- Pochemu? -- temneya licom, sprosil prokurator, -- ya tebe nepriyaten, ty menya boish'sya? Ta zhe plohaya ulybka iskazila lico Leviya, i on skazal: -- Net, potomu chto ty budesh' menya boyat'sya. Tebe ne ochen'-to legko budet smotret' mne v lico posle togo, kak ty ego ubil. -- Molchi, -- otvetil Pilat, -- voz'mi deneg. Levij otricatel'no pokachal golovoj, a prokurator prodolzhal: -- Ty, ya znayu, schitaesh' sebya uchenikom Ieshua, no ya tebe skazhu, chto ty ne usvoil nichego iz togo, chemu on tebya uchil. Ibo, esli by eto bylo tak, ty obyazatel'no vzyal by u menya chto-nibud'. Imej v vidu, chto on pered smert'yu skazal, chto on nikogo ne vinit, -- Pilat znachitel'no podnyal palec, lico Pilata dergalos'. -- I sam on nepremenno vzyal by chto-nibud'. Ty zhestok, a tot zhestokim ne byl. Kuda ty pojdesh'? Levij vdrug priblizilsya k stolu, upersya v nego obeimi rukami i, glyadya goryashchimi glazami na prokuratora, zasheptal emu: -- Ty, igemon, znaj, chto ya v Ershalaime zarezhu odnogo cheloveka. Mne hochetsya tebe eto skazat', chtoby ty znal, chto krovi eshche budet. -- YA tozhe znayu, chto ona eshche budet, -- otvetil Pilat, -- svoimi slovami ty menya ne udivil. Ty, konechno, hochesh' zarezat' menya? -- Tebya zarezat' mne ne udastsya, -- otvetil Levij, oskalivshis' i ulybayas', -- ya ne takoj glupyj chelovek, chtoby na eto rasschityvat', no ya zarezhu Iudu iz Kiriafa, ya etomu posvyashchu ostatok zhizni. Tut naslazhdenie vyrazilos' v glazah prokuratora, i on, pomaniv k sebe pal'cem poblizhe Leviya Matveya, skazal: -- |to tebe sdelat' ne udastsya, ty sebya ne bespokoj. Iudu etoj noch'yu uzhe zarezali. Levij otprygnul ot stola, diko ozirayas', i vykriknul: -- Kto eto sdelal? -- Ne bud' revniv, -- oskalyas', otvetil Pilat i poter ruki, -- ya boyus', chto byli poklonniki u nego i krome tebya. -- Kto eto sdelal? -- shepotom povtoril Levij. Pilat otvetil emu: -- |to sdelal ya. Levij otkryl rot, diko poglyadel na prokuratora, a tot skazal: -- |togo, konechno, malovato, sdelannogo, no vse-taki eto sdelal ya. -- I pribavil: -- Nu, a teper' voz'mesh' chto-nibud'? Levij podumal, stal smyagchat'sya i, nakonec, skazal: -- Veli mne dat' kusochek chistogo pergamenta. Proshel chas. Leviya ne bylo vo dvorce. Teper' tishinu rassveta narushal tol'ko tihij shum shagov chasovyh v sadu. Luna bystro vycvetala, na drugom krayu neba bylo vidno belovatoe pyatnyshko utrennej zvezdy. Svetil'niki davnym-davno pogasli. Na lozhe lezhal prokurator. Podlozhiv ruku pod shcheku, on spal i dyshal bezzvuchno. Ryadom s nim spal Banga. Tak vstretil rassvet pyatnadcatogo nisana pyatyj prokurator Iudei Pontij Pilat. Glava 27. Konec kvartiry N 50 Kogda Margarita doshla do poslednih slov glavy "...Tak vstretil rassvet pyatnadcatogo nisana pyatyj prokurator Iudei Pontij Pilat", -- nastupilo utro. Slyshno bylo, kak vo dvorike v vetvyah vetly i lipy veli veselyj, vozbuzhdennyj utrennij razgovor vorob'i. Margarita podnyalas' s kresla, potyanulas' i tol'ko teper' oshchutila, kak izlomano ee telo i kak hochet ona spat'. Interesno otmetit', chto dusha Margarity nahodilas' v polnom poryadke. Mysli ee ne byli v razbrode, ee sovershenno ne potryasalo to, chto ona provela noch' sverh®estestvenno. Ee ne volnovali vospominaniya o tom, chto ona byla na balu u satany, chto kakim-to chudom master byl vozvrashchen k nej, chto iz pepla voznik roman, chto opyat' vse okazalos' na svoem meste v podvale v pereulke, otkuda byl izgnan yabednik Aloizij Mogarych. Slovom, znakomstvo s Volandom ne prineslo ej nikakogo psihicheskogo ushcherba. Vse bylo tak, kak budto tak i dolzhno byt'. Ona poshla v sosednyuyu komnatu, ubedilas' v tom, chto master spit krepkim i spokojnym snom, pogasila nenuzhnuyu nastol'nuyu lampu i sama protyanulas' pod protivopolozhnoj stenoj na divanchike, pokrytom staroj razorvannoj prostynej. CHerez minutu ona spala, i nikakih snov v to utro ona ne videla. Molchali komnaty v podvale, molchal ves' malen'kij domishko zastrojshchika, i tiho bylo v gluhom pereulke. No v eto vremya, to est' na rassvete subboty, ne spal celyj etazh v odnom iz moskovskih uchrezhdenij, i okna v nem, vyhodyashchie na zalituyu asfal'tom bol'shuyu ploshchad', kotoruyu special'nye mashiny, medlenno raz®ezzhaya s gudeniem, chistili shchetkami, svetilis' polnym svetom, prorezavshim svet voshodyashchego solnca. Ves' etazh byl zanyat sledstviem po delu Volanda, i lampy vsyu noch' goreli v desyati kabinetah. Sobstvenno govorya, delo stalo yasno uzhe so vcherashnego dnya, pyatnicy, kogda prishlos' zakryt' Var'ete vsledstvie ischeznoveniya ego administracii i vsyakih bezobrazij, proisshedshih nakanune vo vremya znamenitogo seansa chernoj magii. No delo v tom, chto vse vremya i nepreryvno postupal v bessonnyj etazh vse novyj i novyj material. Teper' sledstviyu po etomu strannomu delu, otdayushchemu sovershenno yavstvennoj chertovshchinoj, da eshche s primes'yu kakih-to gipnoticheskih fokusov i sovershenno otchetlivoj ugolovshchiny, nadlezhalo vse raznostoronnie i putannye sobytiya, proisshedshie v raznyh mestah Moskvy, slepit' v edinyj kom. Pervyj, komu prishlos' pobyvat' v svetyashchemsya elektrichestvom bessonnom etazhe, byl Arkadij Apollonovich Sempleyarov, predsedatel' akusticheskoj komissii. Posle obeda v pyatnicu v kvartire ego, pomeshchayushchejsya v dome u kamennogo mosta, razdalsya zvonok, i muzhskoj golos poprosil k telefonu Arkadiya Apollonovicha. Podoshedshaya k telefonu supruga Arkadiya Apollonovicha otvetila mrachno, chto Arkadij Apollonovich nezdorov, leg pochivat', i podojti k apparatu ne mozhet. Odnako Arkadiyu Apollonovichu podojti k apparatu vse-taki prishlos'. Na vopros o tom, otkuda sprashivayut Arkadiya Apollonovicha, golos v telefone ochen' korotko otvetil otkuda. -- Siyu sekundu... sejchas... siyu minutu... -- prolepetala obychno ochen' nadmennaya supruga predsedatelya akusticheskoj komissii i kak strela poletela v spal'nyu podymat' Arkadiya Apollonovicha s lozha, na kotorom tot lezhal, ispytyvaya adskie terzaniya pri vospominanii o vcherashnem seanse i nochnom skandale, soprovozhdavshem izgnanie iz kvartiry saratovskoj ego plemyannicy. Pravda, ne cherez sekundu, no dazhe i ne cherez minutu, a cherez chetvert' minuty Arkadij Apollonovich v odnoj tufle na levoj noge, v odnom bel'e, uzhe byl u apparata, lepecha v nego: -- Da, eto ya... Slushayu, slushayu... Supruga ego, na eti mgnoveniya zabyvshaya vse omerzitel'nye prestupleniya protiv vernosti, v kotoryh neschastnyj Arkadij Apollonovich byl ulichen, s ispugannym licom vysovyvalas' v dver' koridora, tykala tuflej v vozduh i sheptala: -- Tuflyu naden', tuflyu... Nogi prostudish', -- na chto Arkadij Apollonovich, otmahivayas' ot zheny bosoj nogoj i delaya ej zverskie glaza, bormotal v telefon: -- Da, da, da, kak zhe, ya ponimayu... Sejchas vyezzhayu. Ves' vecher Arkadij Apollonovich provel v tom samom etazhe, gde velos' sledstvie. Razgovor byl tyagostnyj, nepriyatnejshij byl razgovor, ibo prishlos' s sovershennejshej otkrovennost'yu rasskazyvat' ne tol'ko ob etom paskudnom seanse i drake v lozhe, no poputno, chto bylo dejstvitel'no neobhodimo, i pro Milicu Andreevnu Pokobat'ko s Elohovskoj ulicy, i pro saratovskuyu plemyannicu, i pro mnogoe eshche, o chem rasskazy prinosili Arkadiyu Apollonovichu nevyrazimye muki. Samo soboj razumeetsya, chto pokazaniya Arkadiya Apollonovicha, intelligentnogo i kul'turnogo cheloveka, byvshego svidetelem bezobraznogo seansa, svidetelya tolkovogo i kvalificirovannogo, kotoryj prekrasno opisal i samogo tainstvennogo maga v maske, i dvuh ego negodyaev-pomoshchnikov, kotoryj prekrasno zapomnil, chto familiya maga imenno Voland, -- znachitel'no podvinuli sledstvie vpered. Sopostavlenie zhe pokazanij Arkadiya Apollonovicha s pokazaniyami drugih, v chisle kotoryh byli nekotorye damy, postradavshie posle seansa (ta, v fioletovom bel'e, porazivshaya Rimskogo, i, uvy, mnogie drugie), i kur'er Karpov, kotoryj byl posylaem v kvartiru N 50 na Sadovuyu ulicu, -- sobstvenno, srazu ustanovilo to mesto, gde nadlezhit iskat' vinovnika vseh etih priklyuchenij. V kvartire N 50 pobyvali, i ne raz, i ne tol'ko osmatrivali ee chrezvychajno tshchatel'no, no i vystukivali steny v nej, osmatrivali kaminnye dymohody, iskali tajnikov. Odnako vse eti meropriyatiya nikakogo rezul'tata ne dali, i ni v odin iz priezdov v kvartiru v nej nikogo obnaruzhit' ne udalos', hotya i sovershenno ponyatno bylo, chto v kvartire kto-to est', nesmotrya na to, chto vse lica, kotorym tak ili inache nadlezhalo vedat' voprosami o pribyvayushchih v Moskvu inostrannyh artistah, reshitel'no i kategoricheski utverzhdali, chto nikakogo chernogo maga Volanda v Moskve net i byt' ne mozhet. Reshitel'no nigde on ne zaregistrirovalsya pri priezde, nikomu ne pred®yavlyal svoego pasporta ili inyh kakih-libo bumag, kontraktov i dogovorov, i nikto o nem nichego ne slyhal! Zaveduyushchij programmnym otdeleniem zrelishchnoj komissii Kitajcev klyalsya i bozhilsya, chto nikakoj programmy predstavleniya nikakogo Volanda propavshij Stepa Lihodeev emu na utverzhdenie ne prisylal i nichego o priezde takogo Volanda Kitajcevu ne telefoniroval. Tak chto emu, Kitajcevu, sovershenno neponyatno i neizvestno, kakim obrazom v Var'ete Stepa mog dopustit' podobnyj seans. Kogda zhe govorili, chto Arkadij Apollonovich svoimi glazami videl etogo maga na seanse, Kitajcev tol'ko razvodil rukami i podnimal glaza k nebu. I uzh po glazam Kitajceva mozhno bylo videt' i smelo skazat', chto on chist, kak hrustal'. Tot samyj Prohor Petrovich, predsedatel' glavnoj zrelishchnoj komissii... Kstati: on vernulsya v svoj kostyum nemedlenno posle togo, kak miliciya voshla v ego kabinet, k isstuplennoj radosti Anny Richardovny i k velikomu nedoumeniyu zrya potrevozhennoj milicii. Eshche kstati: vernuvshis' na svoe mesto, v svoj seryj polosatyj kostyum, Prohor Petrovich sovershenno odobril vse rezolyucii, kotorye kostyum nalozhil vo vremya ego kratkovremennogo otsutstviya. ...tak vot, tot samyj Prohor Petrovich reshitel'nejshim obrazom nichego ne znal ni o kakom Volande. Vyhodilo chto-to, volya vasha, nesusvetnoe: tysyachi zritelej, ves' sostav Var'ete, nakonec, Sempleyarov Arkadij Apollonovich, naiobrazovannejshij chelovek, videli etogo maga, ravno kak i treklyatyh ego assistentov, a mezhdu tem nigde ego najti nikakoj vozmozhnosti netu. CHto zhe, pozvol'te vas sprosit': on provalilsya, chto li, skvoz' zemlyu totchas posle svoego otvratitel'nogo seansa ili zhe, kak utverzhdayut nekotorye, vovse ne priezzhal v Moskvu? No esli dopustit' pervoe, to nesomnenno, chto, provalivayas', on prihvatil s soboj vsyu golovku administracii Var'ete, a esli vtoroe, to ne vyhodit li, chto sama administraciya zloschastnogo teatra, uchiniv predvaritel'no kakuyu-to pakost' (vspomnite tol'ko razbitoe okno v kabinete i povedenie Tuzabuben!), bessledno skrylas' iz Moskvy. Nado otdat' spravedlivost' tomu, kto vozglavlyal sledstvie. Propavshego Rimskogo razyskali s izumlyayushchej bystrotoj. Stoilo tol'ko sopostavit' povedenie Tuzabuben u taksomotornoj stoyanki vozle kinematografa s nekotorymi datami vremeni, vrode togo, kogda konchilsya seans i kogda imenno mog ischeznut' Rimskij, chtoby nemedlenno dat' telegrammu v Leningrad. CHerez chas prishel otvet (k vecheru pyatnicy), chto Rimskij obnaruzhen v nomere chetyresta dvenadcatom gostinicy "Astoriya", v chetvertom etazhe, ryadom s nomerom, gde ostanovilsya zaveduyushchij repertuarom odnogo iz moskovskih teatrov, gastrolirovavshih v to vremya v Leningrade, v tom samom nomere, gde, kak izvestno, sero-golubaya mebel' s zolotom i prekrasnoe vannoe otdelenie. Obnaruzhennyj pryachushchimsya v platyanom shkafu chetyresta dvenadcatogo nomera "Astorii" Rimskij byl nemedlenno arestovan i doproshen v Leningrade zhe. Posle chego v Moskvu prishla telegramma, izveshchayushchaya o tom, chto findirektor Var'ete okazalsya v sostoyanii nevmenyaemosti, chto na voprosy on putnyh otvetov ne daet ili ne zhelaet davat' i prosit tol'ko ob odnom, chtoby ego spryatali v bronirovannuyu kameru i pristavili k nemu vooruzhennuyu ohranu. Iz Moskvy telegrammoj bylo prikazano Rimskogo pod ohranoj dostavit' v Moskvu, vsledstvie chego Rimskij v pyatnicu vecherom i vyehal pod takoj ohranoj s vechernim poezdom. K vecheru zhe pyatnicy nashli i sled Lihodeeva. Vo vse goroda byli razoslany telegrammy s zaprosami o Lihodeeve, i iz YAlty byl poluchen otvet, chto Lihodeev byl v YAlte, no vyletel na aeroplane v Moskvu. Edinstvenno, chej sled ne udalos' pojmat', eto sled Varenuhi. Izvestnyj vsej reshitel'no Moskve znamenityj teatral'nyj administrator kanul kak v vodu. Tem vremenem prishlos' vozit'sya s proisshestviyami i v drugih mestah Moskvy, vne teatra Var'ete. Prishlos' raz®yasnyat' neobyknovennyj sluchaj s poyushchimi "Slavnoe more" sluzhashchimi (kstati: professoru Stravinskomu udalos' ih privesti v poryadok v techenie dvuh chasov vremeni putem kakih-to vpryskivanij pod kozhu), s licami, pred®yavlyavshimi drugim licam ili uchrezhdeniyam pod vidom deneg chert znaet chto, a takzhe s licami, postradavshimi ot takih pred®yavlenij. Kak samo soboj ponyatno, samym skandal'nym i nerazreshimym iz vseh etih sluchaev byl sluchaj pohishcheniya golovy pokojnogo literatora Berlioza pryamo iz groba v Griboedovskom zale, proizvedennogo sredi bela dnya. Dvenadcat' chelovek osushchestvlyali sledstvie, sobiraya, kak na spicu, okayannye petli etogo slozhnogo dela, razbrosavshiesya po vsej Moskve. Odin iz sledovatelej pribyl v kliniku professora Stravinskogo i pervym dolgom poprosil pred®yavit' emu spisok teh lic, kotorye postupili v kliniku v techenie poslednih treh dnej. Takim obrazom, byli obnaruzheny Nikanor Ivanovich Bosoj i neschastnyj konferans'e, kotoromu otryvali golovu. Imi, vprochem, zanimalis' malo. Teper' uzh legko bylo ustanovit', chto eti dvoe stali zhertvami odnoj i toj zhe shajki, vozglavlyaemoj etim tainstvennym magom. No vot Ivan Nikolaevich Bezdomnyj sledovatelya zainteresoval chrezvychajno. Dver' Ivanushkinoj komnaty N 117 otvorilas' pod vecher pyatnicy, i v komnatu voshel molodoj, kruglolicyj, spokojnyj i myagkij v obrashchenii chelovek, sovsem nepohozhij na sledovatelya, i tem ne menee odin iz luchshih sledovatelej Moskvy. On uvidel lezhashchego na krovati, poblednevshego i osunuvshegosya molodogo cheloveka, s glazami, v kotoryh chitalos' otsutstvie interesa k proishodyashchemu vokrug, s glazami, to obrashchayushchimisya kuda-to vdal', poverh okruzhayushchego, to vnutr' samogo molodogo cheloveka. Sledovatel' laskovo predstavilsya i skazal, chto zashel k Ivanu Nikolaevichu potolkovat' o pozavcherashnih proisshestviyah na Patriarshih prudah. O, kak torzhestvoval by Ivan, esli by sledovatel' yavilsya k nemu poran'she, hotya by, skazhem, v noch' na chetverg, kogda Ivan bujno i strastno dobivalsya togo, chtoby vyslushali ego rasskaz o Patriarshih prudah. Teper' sbylos' ego mechtanie pomoch' pojmat' konsul'tanta, emu ne nuzhno bylo ni za kem uzhe begat', k nemu samomu prishli imenno zatem, chtoby vyslushat' ego povest' o tom, chto proizoshlo v sredu vecherom. No, uvy, Ivanushka sovershenno izmenilsya za to vremya, chto proshlo s momenta gibeli Berlioza. On byl gotov ohotno i vezhlivo otvechat' na vse voprosy sledovatelya, no ravnodushie chuvstvovalos' i vo vzglyade Ivana, i v ego intonaciyah. Poeta bol'she ne trogala sud'ba Berlioza. Pered prihodom sledovatelya Ivanushka dremal lezha, i pered nim prohodili nekotorye videniya. Tak, on videl gorod strannyj, neponyatnyj, nesushchestvuyushchij, s glybami mramora, istochennymi kolonnadami, so sverkayushchimi na solnce kryshami, s chernoj mrachnoj i bezzhalostnoj bashnej Antoniya, so dvorcom na zapadnom holme, pogruzhennym do krysh pochti v tropicheskuyu zelen' sada, s bronzovymi, goryashchimi v zakate statuyami nad etoj zelen'yu, on videl idushchie pod stenami drevnego goroda rimskie, zakovannye v bronyu, kenturii. V dremote pered Ivanom yavlyalsya nepodvizhnyj v kresle chelovek, brityj, s izdergannym zheltym licom, chelovek v beloj mantii s krasnoj podbivkoj, nenavistno glyadyashchij v pyshnyj i chuzhoj sad. Videl Ivan i bezlesyj zheltyj holm s opustevshimi stolbami s perekladinami. A proisshedshee na Patriarshih prudah poeta Ivana Bezdomnogo bolee ne interesovalo. -- Skazhite, Ivan Nikolaevich, a vy-to sami kak daleko byli ot turniketa, kogda Berlioz svalilsya pod tramvaj? CHut' zametnaya ravnodushnaya usmeshka pochemu-to tronula guby Ivana, i on otvetil: -- YA byl daleko. -- A etot kletchatyj byl vozle samogo turniketa? -- Net, on sidel na skameechke nevdaleke. -- Vy horosho pomnite, chto on ne podhodil k turniketu v tot moment, kogda Berlioz upal? -- Pomnyu. Ne podhodil. On razvalivshis' sidel. |ti voprosy byli poslednimi voprosami sledovatelya. Posle nih on vstal, protyanul ruku Ivanushke, pozhelal skoree popravit'sya i vyrazil nadezhdu, chto vskorosti vnov' budet chitat' ego stihi. -- Net, -- tiho otvetil Ivan, -- ya bol'she stihov pisat' ne budu. Sledovatel' vezhlivo usmehnulsya, pozvolil sebe vyrazit' uverennost' v tom, chto poet sejchas v sostoyanii nekotoroj depressii, no chto skoro eto projdet. -- Net, -- otozvalsya Ivan, glyadya ne na sledovatelya, a vdal', na gasnushchij nebosklon, -- eto u menya nikogda ne projdet. Stihi, kotorye ya pisal, -- plohie stihi, i ya teper' eto ponyal. Sledovatel' ushel ot Ivanushki, poluchiv ves'ma vazhnyj material. Idya po nitke sobytij s konca k nachalu, nakonec udalos' dobrat'sya do togo istoka, ot kotorogo poshli vse sobytiya. Sledovatel' ne somnevalsya v tom, chto eti sobytiya nachalis' s ubijstva na Patriarshih. Konechno, ni Ivanushka, ni etot kletchatyj ne tolkali pod tramvaj neschastnogo predsedatelya MASSOLITa, fizicheski, tak skazat', ego padeniyu pod kolesa ne sposobstvoval nikto. No sledovatel' byl uveren v tom, chto Berlioz brosilsya pod tramvaj (ili svalilsya pod nego), buduchi zagipnotizirovannym. Da, materialu bylo uzhe mnogo, i bylo izvestno uzhe, kogo i gde lovit'. Da delo-to v tom, chto pojmat'-to nikakim obrazom nel'zya bylo. V trizhdy proklyatoj kvartire N 50, nesomnenno, nado povtorit', kto-to byl. Po vremenam eta kvartira otvechala to treskuchim, to gnusavym golosom na telefonnye zvonki, inogda v kvartire otkryvali okno, bolee togo, iz nee slyshalis' zvuki patefona. A mezhdu tem vsyakij raz, kak v nee napravlyalis', reshitel'no nikogo v nej ne okazyvalos'. A byli tam uzhe ne raz, i v raznoe vremya sutok. I malo etogo, po kvartire prohodili s set'yu, proveryaya vse ugly. Kvartira byla davno uzhe pod podozreniem. Ohranyali ne tol'ko tot put', chto vel vo dvor cherez podvorotnyu, no i chernyj hod; malo etogo, na kryshe u dymovyh trub byla postavlena ohrana. Da, kvartira N 50 poshalivala, a podelat' s etim nichego nel'zya bylo. Tak delo tyanulos' do polunochi s pyatnicy na subbotu, kogda baron Majgel', odetyj v vechernee plat'e i lakirovannye tufli, torzhestvenno prosledoval v kvartiru N 50 v kachestve gostya. Slyshno bylo, kak barona vpustili v kvartiru, rovno cherez desyat' minut posle etogo, bez vsyakih zvonkov, kvartiru posetili, no ne tol'ko hozyaev v nej ne nashli, a, chto bylo uzh sovsem dikovinno, ne obnaruzhili v nej i priznakov barona Majgelya. Tak vot, kak i bylo skazano, delo tyanulos' takim obrazom do subbotnego rassveta. Tut pribavilis' novye i ochen' interesnye dannye. Na moskovskom aerodrome sovershil posadku shestimestnyj passazhirskij samolet, priletevshij iz Kryma. Sredi drugih passazhirov iz nego vysadilsya odin ochen' strannyj passazhir. |to byl molodoj grazhdanin, diko zarosshij shchetinoyu, dnya tri ne myvshijsya, s vospalennymi i ispugannymi glazami, bez bagazha i odetyj neskol'ko prichudlivo. Grazhdanin byl v papahe, v burke poverh nochnoj sorochki i sinih nochnyh kozhanyh noven'kih, tol'ko chto kuplennyh tuflyah. Lish' tol'ko on otdelilsya ot lesenki, po kotoroj spuskalis' iz kabiny samoleta, k nemu podoshli. |togo grazhdanina uzhe zhdali, i cherez nekotoroe vremya nezabvennyj direktor Var'ete, Stepan Bogdanovich Lihodeev, predstal pered sledstviem. On podsypal novyh dannyh. Teper' stalo yasno, chto Voland pronik v Var'ete pod vidom artista, zagipnotizirovav Stepu Lihodeeva, a zatem uhitrilsya vybrosit' etogo zhe Stepu von iz Moskvy za bog znaet kakoe kolichestvo kilometrov. Materialu, takim obrazom, pribavilos', no legche ot etogo ne stalo, a, pozhaluj, stalo dazhe chut'-chut' potyazhelee, ibo ochevidnym stanovilos', chto ovladet' takoj lichnost'yu, kotoraya prodelyvaet shtuki vrode toj, zhertvoj kotoroj stal Stepan Bogdanovich, budet ne tak-to legko. Mezhdu prochim, Lihodeev, po sobstvennoj ego pros'be, byl zaklyuchen v nadezhnuyu kameru, i pered sledstviem predstal Varenuha, tol'ko chto arestovannyj na svoej kvartire, v kotoruyu on vernulsya posle bezvestnogo otsutstviya v techenie pochti dvuh sutok. Nesmotrya na dannoe Azazello obeshchanie bol'she ne lgat', administrator nachal imenno so lzhi. Hotya, vprochem, za eto ochen' strogo ego sudit' nel'zya. Ved' Azazello zapretil emu lgat' i hamit' po telefonu, a v dannom sluchae administrator razgovarival bez sodejstviya etogo apparata. Bluzhdaya glazami, Ivan Savel'evich zayavlyal, chto dnem v chetverg on u sebya v kabinete v Var'ete v odinochku napilsya p'yanym, posle chego kuda-to poshel, a kuda -- ne pomnit, gde-to eshche pil starku, a gde -- ne pomnit, gde-to valyalsya pod zaborom, a gde -- ne pomnit opyat'-taki. Lish' posle togo, kak administratoru skazali, chto on svoim povedeniem, glupym i bezrassudnym, meshaet sledstviyu po vazhnomu delu i za eto, konechno, budet otvechat', Varenuha razrydalsya i zasheptal drozhashchim golosom i ozirayas', chto on vret isklyuchitel'no iz straha, opasayas' mesti Volandovskoj shajki, v rukah kotoroj on uzhe pobyval, i chto on prosit, molit, zhazhdet byt' zapertym v bronirovannuyu kameru. -- T'fu ty chert! Vot dalas' im eta bronirovannaya kamera, -- provorchal odin iz vedushchih sledstvie. -- Ih sil'no napugali eti negodyai, -- skazal tot sledovatel', chto pobyval u Ivanushki. Varenuhu uspokoili, kak umeli, skazali, chto ohranyat ego i bez vsyakoj kamery, i tut zhe vyyasnilos', chto nikakoj starki on pod zaborom ne pil, a chto bili ego dvoe, odin klykastyj i ryzhij, a drugoj tolstyak... -- Ah, pohozhij na kota? -- Da, da, da, -- sheptal, zamiraya ot strahu i ezhesekundno oglyadyvayas', administrator i vykladyval dal'nejshie podrobnosti togo, kak on prosushchestvoval okolo dvuh dnej v kvartire N 50 v kachestve vampira-navodchika, edva ne stavshego prichinoyu gibeli findirektora Rimskogo... V eto vremya vvodili Rimskogo, privezennogo v Leningradskom poezde. Odnako etot tryasushchijsya ot strahu, psihicheski rasstroennyj sedoj starik, v kotorom ochen' trudno bylo uznat' prezhnego findirektora, ni za chto ne hotel govorit' pravdu i okazalsya v etom smysle ochen' uporen. Rimskij utverzhdal, chto nikakoj Gelly v okne u sebya v kabinete noch'yu on ne videl, ravno kak i Varenuhi, a prosto emu sdelalos' durno i v bespamyatstve on uehal v Leningrad. Nechego i govorit', chto svoi pokazaniya bol'noj findirektor zakonchil pros'boj o zaklyuchenii ego v bronirovannuyu kameru. Annushka byla arestovana v to vremya, kogda proizvodila popytku vruchit' kassirshe v univermage na Arbate desyatidollarovuyu bumazhku. Rasskaz Annushki o vyletayushchih iz okna doma na Sadovoj lyudyah i o podkovke, kotoruyu Annushka, po ee slovam, podnyala dlya togo, chtoby pred®yavit' v miliciyu, byl vyslushan vnimatel'no. -- Podkovka dejstvitel'no byla zolotaya s brilliantami? -- sprashivali Annushku. -- Mne li brilliantov ne znat', -- otvechala Annushka. -- No dal-to on vam chervoncy, kak vy govorite? -- Mne li chervoncev ne znat', -- otvechala Annushka. -- Nu, a kogda zhe oni v dollary-to prevratilis'? -- Nichego ne znayu, kakie takie dollary, i ne videla ya nikakih dollarov, -- vizglivo otvechala Annushka, -- my v svoem prave! Nam dali nagradu, my na nee sitec pokupaem... -- i tut ponesla okolesinu o tom, chto ona ne otvechaet za domoupravlenie, kotoroe zavelo na pyatom etazhe nechistuyu silu, ot kotoroj zhit'ya netu. Tut sledovatel' zamahal na Annushku perom, potomu chto ona poryadkom vsem nadoela, i napisal ej propusk von na zelenoj bumazhke, posle chego, k obshchemu udovol'stviyu, Annushka ischezla iz zdaniya. Potom verenicej poshel celyj ryad lyudej, i v chisle ih -- Nikolaj Ivanovich, tol'ko chto arestovannyj isklyuchitel'no po gluposti svoej revnivoj suprugi, davshej znat' v miliciyu pod utro o tom, chto ee muzh propal. Nikolaj Ivanovich ne ochen' udivil sledstvie, vylozhiv na stol shutovskoe udostoverenie o tom, chto on provel vremya na balu u satany. V svoih rasskazah, kak on vozil po vozduhu na sebe goluyu domrabotnicu Margarity Nikolaevny kuda-to ko vsem chertyam na reku kupat'sya i o predshestvuyushchem etomu poyavlenii v okne obnazhennoj Margarity Nikolaevny, Nikolaj Ivanovich neskol'ko otstupil ot istiny. Tak, naprimer, on ne schel nuzhnym upomyanut' o tom, chto on yavilsya v spal'nyu s vybroshennoj sorochkoj v rukah i chto nazyval Natashu Veneroj. Po ego slovam vyhodilo, chto Natasha vyletela iz okna, osedlala ego i povlekla von iz Moskvy... -- Povinuyas' nasiliyu, vynuzhden byl podchinit'sya, -- rasskazyval Nikolaj Ivanovich i zakonchil svoi rosskazni pros'boj ni slovom ne soobshchat' ob etom ego supruge. CHto i bylo emu obeshchano. Pokazanie Nikolaya Ivanovicha dalo vozmozhnost' ustanovit', chto Margarita Nikolaevna, a ravno takzhe i ee domrabotnica Natasha ischezli bez vsyakogo sleda. Byli prinyaty mery k tomu, chtoby ih razyskat'. Tak ne prekrashchayushchimsya ni na sekundu sledstviem i oznamenovalos' utro subbotnego dnya. V gorode v eto vremya voznikali i rasplyvalis' sovershenno nevozmozhnye sluhi, v kotoryh kroshechnaya dolya pravdy byla izukrashena pyshnejshim vran'em. Govorili o tom, chto byl seans v Var'ete, posle koego vse dve tysyachi zritelej vyskochili na ulicu v chem mat' rodila, chto nakryli tipografiyu fal'shivyh bumazhek volshebnogo tipa na Sadovoj ulice, chto kakaya-to shajka ukrala pyateryh zaveduyushchih v sektore razvlechenij, no chto miliciya ih sejchas zhe vseh nashla, i mnogoe eshche, chego dazhe povtoryat' ne hochetsya. Mezhdu tem vremya priblizhalos' k obedu, i togda tam, gde velos' sledstvie, razdalsya telefonnyj zvonok. S Sadovoj soobshchali, chto proklyataya kvartira opyat' podala priznaki zhizni v nej. Bylo skazano, chto v nej otkryvali okna iznutri, chto donosilis' iz nee zvuki pianino i peniya i chto v okne videli sidyashchego na podokonnike i greyushchegosya na solnce chernogo kota. Okolo chetyreh chasov zharkogo dnya bol'shaya kompaniya muzhchin, odetyh v shtatskoe, vysadilas' iz treh mashin, neskol'ko ne doezzhaya do doma N 302-bis po Sadovoj ulice. Tut priehavshaya bol'shaya gruppa razdelilas' na dve malen'kih, prichem odna proshla cherez podvorotnyu doma i dvor pryamo v shestoe paradnoe, a drugaya otkryla obychno zakolochennuyu malen'kuyu dverku, vedushchuyu na chernyj hod, i obe stali podnimat'sya po raznym lestnicam k kvartire N 50. V eto vremya Korov'ev i Azazello, prichem Korov'ev v obychnom svoem naryade, a vovse ne vo frachnom prazdnichnom, sideli v stolovoj kvartiry, dokanchivaya zavtrak. Voland, po svoemu obyknoveniyu, nahodilsya v spal'ne, a gde byl kot -- neizvestno. No sudya po grohotu kastryul', donosivshemusya iz kuhni, mozhno bylo dopustit', chto Begemot nahoditsya imenno tam, valyaya duraka, po svoemu obyknoveniyu. -- A chto eto za shagi takie na lestnice? -- sprosil Korov'ev, poigryvaya lozhechkoj v chashke s chernym kofe. -- A eto nas arestovyvat' idut, -- otvetil Azazello i vypil stopochku kon'yaku. -- A, nu-nu, -- otvetil na eto Korov'ev. Podymayushchiesya po paradnoj lestnice tem vremenem uzhe byli na ploshchadke tret'ego etazha. Tam dvoe kakih-to vodoprovodchikov vozilis' s garmonikoj parovogo otopleniya. SHedshie obmenyalis' s vodoprovodchikami vyrazitel'nym vzglyadom. -- Vse doma, -- shepnul odin iz vodoprovodchikov, postukivaya molotkom po trube. Togda shedshij