one nomer i, dobivshis' trebuemogo, skazal v trubku pochemu-to plaksivym golosom sleduyushchee: - Allo! Govorit sekretar' ZHakta e 197 po Sadovoj Bordasov Petr. Dvizhimyj chuvstvom dolga chlena profsoyuza, tovarishch, soobshchayu, chto u predsedatelya nashego ZHakta, Bosogo Nikanora Ivanovicha, imeetsya valyuta, v ubornoj. I povesil trubku. - |tot vul'garnyj chelovek bol'she ne pridet, messir, - nezhno skazal nazvavshij sebya Korov'evym v dver' spal'ni. - Da uzh za eto mozhno ruchat'sya, - razdalsya vdrug gnusavyj golos, i v gostinoj poyavilsya chelovek, pri vide kotorogo Bosoj uzhasnulsya by, konechno, ibo eto byl ne kto inoj, kak nazvavshij sebya Kavunovym. Krivoj glaz, ryzhie volosy, shirok v plechah, nu, slovom, on. K neschast'yu, Nikanor Ivanovich ne videl ego. - Idem zavtrakat', Azazello, - obratilsya Korov'ev k tomu, kotoryj imenoval sebya Kavunovym. CHto dalee proishodilo v kvartire, gde poselilsya inostrannyj artist, tochno neizvestno. No zato horosho izvestno, chto proizoshlo v kvartire Nikanora Ivanovicha. Nikanor Ivanovich, splaviv s plech obuzu s dollarami, vernulsya k sebe, pervym dolgom zapersya, a v tri chasa otpravilsya k sebe obedat'. V dome byla obshchestvennaya stolovaya, no Nikanor Ivanovich, hot' sam i byl iniciatorom osnovaniya stolovki, no ispytyval kakoe-to boleznennoe otvrashchenie k obshchestvennomu pitaniyu, predpochitaya emu individual'noe, domashnee. I poetomu, ssylayas' na to, chto doktor emu propisal osobuyu dietu, v stolovke nipochem ne obedal. V etot strannyj den' dlya Nikanora Ivanovicha v ego dieticheskij obed voshli prigotovlennaya sobstvennymi rukami suprugi ego seledochka s lukom, korobka osetriny v tomate, bitki, malosol'nye ogurchiki i borshch s sosiskami. No prezhde chem obedat', Nikanor Ivanovich proshel v ubornuyu i zapersya tam na neskol'ko minut. Vernuvshis', on okinul priyatnym vzorom prigotovlennye yastva, ne teryaya vremeni, zaglyanul pod krovat', sprosil u suprugi, zakryta li vhodnaya dver', velel nikogo ne puskat', potomu chto u Nikanora Ivanovicha obedennyj pereryv, vytashchil iz-pod krovati iz chemodana zapechatannuyu pollitrovku, otkuporil, nalil stopku, zakusil seledkoj, nalil vtoruyu, hotel zakusit' ogurchikom, no eto uzhe ne udalos'. Pozvonili. - Goni ty ih! - razdrazhenno skazal Bosoj supruge. - CHto ya im v samom dele - sobaka? Skazhi, chtob naschet kvartiry bol'she ne trepalis'. Sdana inostrancu. I spryatal pollitrovku v bufet. V perednej poslyshalsya chuzhoj golos. Supruga vpustila kogo-to. - CHto ona, dura, ya zhe skazal! - rasserdilsya Bosoj i ustremil groznyj vzor na dver' v perednyuyu. Iz etoj dveri poyavilas' supruga s vyrazheniem uzhasa na lice, a sledom za neyu - dvoe neznakomyh Bosomu. Pervyj v forme s temno-malinovoj nashivkoj, a vtoroj - v beloj kosovorotke. Bosoj pochemu-to poblednel i podnyalsya. - Gde sortir? - sprosil ozabochenno pervyj. - Zdes', - shepnul Bosoj, bledneya, - a v chem delo, tovarishchi? Emu ne ob®yasnili, v chem delo, a pryamo prosledovali k ubornoj. - U vas mandaty, tovarishchi, est'? - tiho-pretiho vymolvil Bosoj, idya sledom za prishedshimi. Na eto tot, chto byl v kosovorotke, pokazal Bosomu malen'kuyu knizhechku i belyj orderok. Tut Bosoj utih, no stal eshche blednee. Pervyj voshel v ubornuyu, oglyadel ee, totchas zhe vzyal iz koridora taburetku, vstal na nee i s nalichnika nad dver'yu pod pyl'nym okoshkom snyal belyj paketik. Poka etot paketik raskryvali, Bosoj pridumal ob®yasnenie tremstam rublyam - prislal brat iz Kazani. Odnako ob®yasnenie ne ponadobilos'. Bystrye belye pal'cy pervogo vskryli paketik, i v nem obnaruzhilis' neskol'ko denezhnyh, po-vidimomu, bumazhek neprivychnogo dlya chelovecheskogo vzglyada vida. Oni byli zelenovatogo cveta, s portretami kakih-to vdohnovennyh rastrepannyh starikov. Tut glaza Bosogo vylezli iz orbit, sheya nalilas' temnoj krov'yu. - Trista dollarov, - delovym tonom skazal pervyj. - Vash paketik? - Nikak net, - otvetil Bosoj. - A chej zhe? - Ne mogu znat', - otvetil Bosoj i vdrug vozopil: - Podbrosili vragi! - Byvaet, - mirolyubivo skazal vtoroj v kosovorotke i pribavil: - Nu, grazhdanin Bosoj, podavaj ostal'nye. My ne znaem, chto spaslo Nikanora Ivanovicha ot udara. No on byl k nemu blizok. SHatayas', s mertvymi glazami, nalitymi temnoj krov'yu, Nikanor Ivanovich Bosoj, chlen kruzhka "Bezbozhnik", polozhil na sebya krestnoe znamenie i prohripel: - Nikogda valyuty v rukah ne derzhal, tovarishchi, Bogom klyanus'! I tut supruga Bosogo, chto uzh ej popritchilos', kto ee znaet, vdrug voskliknula: - Pokajsya, Ivanych! CHasha stradaniya ni v chem nepovinnogo Bosogo (on, dejstvitel'no, nikogda v rukah ne derzhal inostrannoj valyuty) perepolnilas', i on vnezapno udaril svoyu suprugu kulakom po licu, otchego ta razronyala bitki po polu i vzrevela. - Nu, eto ty bros', - holodno skazal tot, chto byl v kosovorotke, i migom otdelil Bosogo ot zheny. Togda Bosoj zalomil ruki, i slezy pokatilis' po ego bagrovomu licu. Minut cherez desyat' primerno videli nekotorye obitateli gromadnogo doma na Sadovoj, kak predsedatel' pravleniya v soprovozhdenii dvuh lyudej bystro prosledoval v vorota doma i yakoby shatalsya, kak p'yanyj, i budto by lico u nego bylo, kak u pokojnika. CHto prosledoval, eto verno, nu a naschet lica, mozhet byt', i privrali dobrye lyudi. V KABINETE RIMSKOGO V to vremya kak proishodili vse eti sobytiya, v gromadnom dome na Sadovoj, nevdaleke ot nego, v kabinete direkcii "Kabare" sideli i zanimalis' delami dvoe blizhajshih sotrudnikov Stepy Lihodeeva - finansovyj direktor "Kabare" Rimskij i administrator Varenuha. V kabinete "Kabare", pohozhem kak dve kapli vody na vsyakij drugoj teatral'nyj kabinet, to est' s raznokalibernoj myagkoj mebel'yu, s zapachkannym dryannym kovrom na polu, s pachkoj staryh afish, s telefonom na pis'mennom stole, - proishodilo vse to, chto proishodit vo vsyakom drugom kabinete. Rimskij sidel za pis'mennym stolom i podpisyval kakie-to bumagi. V dver' chasto vhodili: pobyval buhgalter s vedomost'yu, kak vsyakij buhgalter, staryj, bol'noj, podozritel'nyj, hmuryj, v ochkah. Prihodil dirizher v gryaznom vorotnichke, i s dirizherom Rimskij porugalsya iz-za kakoj-to novoj kozhi na barabane. Kakoj-to lysyj i bednyj chelovek prines sketch. Avtor sketcha derzhal sebya unizhenno, a Rimskij oboshelsya s nim grubo, no sketch ostavil, skazav, chto pokazhet ego Stepanu Bogdanovichu Lihodeevu. I avtor ushel, klanyayas' i govorya: "Ochen' horosho... mersi..." - glyadya slezyashchimisya glazami na direktora. Slovom, vse bylo, kak obychno, krome odnogo: chas proshel, net Stepana Bogdanovicha, drugoj chas proshel - net ego. Priezzhali iz RKI, zvonili iz Narkomprosa, zvali na zasedanie direktorov, na stole nakopilas' gromadnejshaya pachka bumag. Rimskij stal nervnichat', i Varenuha stal zvonit' po telefonu na Sadovuyu, v kvartiru Stepy. - Nu, eto uzh bezobrazie, - stal vorchat' Rimskij, kazhdyj raz, kak Varenuha govoril: "Ne otvechayut". V tri chasa dnya v kabinet voshla zhenshchina v formennoj kurtke, v tapochkah i v muzhskoj furazhke, vynula iz malen'koj sumki na poyase konvertik i skazala: - Gde tut "Kabare"? Raspishites', "molniya". Varenuha cherknul kakuyu-to zakoryuchku v tetradi u zhenshchiny i, kogda ta ushla, vskryl paketik. Vskryv i prochitav, on perekosil lico, pozhal plechami i podal telegrammu Rimskomu. V telegramme bylo napechatano sleduyushchee: "Vladikavkaza Moskvu Kabare Molnirujte Vladikavkaz pomoshchniku nachal'nika Maslovskomu tochno li sub®ekt nochnoj sorochke bryukah blondin bez sapog dokumentami direktora Kabare Lihodeeva yavivshijsya segodnya otdelenie Vladikavkaze priznakami psihoza est' direktor Lihodeev Maslovskij". - |to zdorovo! - skazal Rimskij, prochitav telegrammu. Varenuha, morgaya, dolgo izuchal listok. - Samozvanec, - reshil Rimskij. I tut zhe vzyav telefonnuyu trubku, pozvonil i prodiktoval po telefonu "molniyu": "Vladikavkaz Pomoshchniku Nachal'nika Maclovskomu Lihodeev Moskve Rimskij". Nezavisimo ot strannoj "molnii" prinyalis' razyskivat' Lihodeeva. Kvartira uporno ne otvechala. Muchilis' ochen' dolgo, zvonya v sluzhebnoe vremya reshitel'no vo vse mesta, gde mogla razyskat'sya hotya by ten' Stepy. Uspeli proverit' sbor i ubedilis', chto vypushchennaya afisha s imenem inostranca rezko povysila segodnyashnij kassovyj pritok. Minut cherez tridcat' posle pervoj "molnii" prishla vtoraya. Soderzhanie ee bylo eshche strannee: "Molnirujte Maslovskomu chto ya dejstvitel'no Lihodeev broshennyj Volandom Vladikavkaz Zaderzhite Volanda Lihodeev". V techenie minuty i Rimskij, i Varenuha, kasayas' drug druga lbami, perechityvali telegrammu. - Ty zhe s nim utrom razgovarival po telefonu, - nedoumenno skazal lysyj Varenuha. - Kakie gluposti - razgovarival, ne razgovarival! - rasserdilsya nervnyj Rimskij, - ne mozhet on byt' vo Vladikavkaze! |to smeshno! - On p'yan! - soobrazil Varenuha, a mozhet, eto traktir "Vladikavkaz"? On iz Moskvy... - Grazhdane! - vskrichala razdrazhenno telegramshchica, - raspisyvajtes', a potom uzh miting ustraivajte! - Telegramma-to iz Vladikavkaza? - sprosil Rimskij. - Nichego ya ne znayu. Ne moe delo, - otvetila zhenshchina i udalilas' vorcha. Rimskij ustavilsya skvoz' ochki v "molniyu". Kak ni preryval ego kazhduyu minutu Varenuha vosklicaniyami, chto vse eto glupo, otmahnut'sya ot telegrammy nikak nel'zya bylo, i imenno blagodarya slovu "Voland". Otkuda zhe, sprashivaetsya, vladikavkazskomu samozvancu izvestno imya inostranca? No s drugoj storony, chelovek, kotoryj v chas dnya byl v Moskve, ni v kakom aeroplane, ni pri kakih usloviyah k trem dnya vo Vladikavkaze byt' ne mozhet. S tret'ej storony, zachem zhe, hotya by i takoj neozhidannyj chelovek, kak Stepa, kotorogo ne raz Rimskij myslenno rugal "balbesom", sorvetsya v sluzhebnyj den' s mesta i rinetsya iz Moskvy von? S uma mozhno sojti! "Zader-zhi-te Volanda, - bormotal, mychal Varenuha. - Zachem? Mistifikaciya". Reshili nichego ne molnirovat' v otvet. CHerez tridcat' minut poyavilas' ta zhe samaya zhenshchina, i Rimskij, i Varenuha dazhe s mest ne podnyalis'. Ona vynula temnyj listok. - Interesnen'ko... - shepnul Varenuha. Na fotograficheskoj bumage otchetlivo cherneli pisanye strochki. Tut Varenuha bez chinov navalilsya na plecho Rimskomu. Oba zhadno begali glazami po strochkam. "Vot dokazatel'stvo moj pocherk Nemedlenno molnirujte podtverzhdenie moej lichnosti Nemedlenno obsledujte moyu kvartiru Primite vse mery nablyudeniya za Volandom i zaderzhaniya v sluchae popytki vyehat' iz Moskvy Lihodeev". Varenuha byl izvesten v Moskve kak opytnejshij teatral'nyj administrator, vidavshij vsyakie vidy, i krome togo, smyshlenyj chelovek. No tut Varenuha pochuvstvoval, chto um ego zastilaetsya pelenoyu, i on nichego ne pridumal, krome zhitejskoj nelepoj frazy: - |togo ne mozhet byt'... Rimskij postupil ne tak. On podnyalsya s mesta, rezko kriknul v dver': "Nikogo!" - i totchas zaper dver' kabineta na klyuch. Zatem, srazu postarev let na pyat' i nahmurivshis', dostal iz pis'mennogo stola pachku dokumentov i izvlek iz nih vse te, na kotoryh byli rezolyucii i podpisi Lihodeeva. On tshchatel'no slichal bukvu za bukvoj. Izvlek tri zalihvatskih podpisi na vedomostyah i odnu na cheke. Varenuha, navalivshis', zharko dyshal v shcheku Rimskomu. - Bez somneniya, pocherk Lihodeeva, - nakonec vygovoril Rimskij ochen' hmuro. Varenuha prodelal vse znaki izumleniya, kotorye svojstvenny lyudyam. To est' po kabinetu proshelsya, ruki vzdymal, kak raspyatyj, plechi vzdergival, vosklical: "Ne ponimayu!" Zadacha Rimskogo byla trudna. Nuzhno bylo tut zhe, sejchas zhe obyknovennye ob®yasneniya predstavit' dlya sovershenno neobyknovennogo sobytiya. I Rimskij sdelal vse, chto v silah chelovecheskih. On sverilsya po spravochniku i uznal, chto ot Moskvy do Vladikavkaza... kilometrov. Zlobno ot napryazheniya usmehnuvshis', Rimskij predstavil sebe Stepu v nochnoj sorochke, toroplivo vlezayushchego v samyj-samyj, delayushchij, skazhem, trista kilometrov v chas aeroplan, i tut zhe sokrushil etu mysl', kak yavno gniluyu. Na takom daleko ne uletish'. On predstavil drugoj samolet, voennyj, sverhboevoj, shest'sot kilometrov v chas, i tut zhe soschital, chto, vvalivshis' v nego neposredstvenno totchas zhe posle telefonnogo razgovora v chas dnya, Stepa za dva chasa ne dotyanul do Vladikavkaza vosem'sot kilometrov. Aeroplany razletelis' kak dym. V viskah Rimskogo zakololo. Varenuha zhe, vypiv celyj stakan zheltoj vody iz grafina, ves' v isparine, rylsya v spravochnike "Vsya Moskva". On iskal traktir "Vladikavkaz". Mel'knula dikaya mysl', chto, mozhet, ne Stepa govoril v chas dnya po telefonu s Sadovoj. Otpala. Stepin golos byl slishkom horosho izvesten Rimskomu. Zatem vsyakaya nadezhda postroit' logicheskoe zdanie ruhnula. V golove u finansovogo direktora ostalis' tol'ko cherepki. SHtampy na telegrammah fal'shivye? Net, podlinnye. V noskah, sredi bela dnya, vo Vladikavkaze? Smeshno. Traktir. P'yanye shutki? V dver' snaruzhi stuchali, ruchku dergali. Slyshno bylo, kak kur'ersha krichala: "Nel'zya!" Varenuha, vospalennymi glazami glyadya v spravochnik, tozhe ryavknul: "Nel'zya! Zasedanie!" Kogda za dver'yu stihlo, Varenuha zahlopnul tolstuyu knigu i molvil: - Ne mozhet on byt' vo Vladikavkaze. - On poglyadyval na Rimskogo i uvidel v svoem patrone peremenu. Kolyuchie glaza Rimskogo v znakomoj vsem rogovoj oprave utratili kak budto by etu kolyuchest', i v nih poyavilas' temnaya pechal' i ochen' bol'shaya trevoga. - Ne mozhet on byt' vo Vladikavkaze, - povtoril Varenuha. Pomolchali. - Da, on ne mozhet byt' vo Vladikavkaze, - otozvalsya Rimskij, i dazhe, kak pokazalos' Varenuhe, izmenivshimsya golosom, - no tem ne menee eto pisano iz Vladikavkaza. - Tak chto zhe eto takoe?! - voprosil Varenuha. - |to neponyatnoe delo, - ochen' ser'ezno otvetil Rimskij, - i delo eto nado vyyasnit'. - Pomolchav, eshche dobavil: - No luchshe vsego, eto vtoraya chast'. - O Volande? - Da, o Volande, - otvetil Rimskij. Za spinoj ego visela afisha. Na zelenom fone yasno vidnelas' eta familiya. Afisha sulila....................... Dvoe vzroslyh i ochen' delovyh lyudej dolzhny byli otvetit' na dikie telegrammy. |to bylo im nepriyatno, no tem ne menee otvechat' nuzhno bylo. Rimskij vzyal trubku telefona i skazal: - Mezhdugorodnaya? Dajte sverhsrochnyj razgovor s Vladikavkazom. "Umno", - podumal Varenuha. - A, chert, - skazal Rimskij, veshaya trubku. - CHto? - Isporchen telefon vo Vladikavkaze. Rimskij pozvonil na telegraf i, shchuryas', prodiktoval: - Primite "molniyu". "Vladikavkaz Pomoshchniku Maslovskomu Otvet fotogrammu 803 Dvenadcat' dnya segodnya Lihodeev byl Moskve Ot dvuh do chetyreh on neizvestno gde Pocherk bezuslovno podtverzhdayu Mery nablyudeniya za ukazannym fotogramme artistom prinimayu Rimskij". "Umno", - podumal Varenuha, - tut zhe dodumal: "Glupo! Ved' ego ne mozhet byt' vo Vladikavkaze!" No Rimskij pokazal, chto on eshche umnee, chem o nem dumali. Imenno: obe telegrammy i fotogrammu on tshchatel'no zapakoval v konvert, konvert zakleil, protyanul ego Varenuhe i skazal znachitel'no: - Svezi, Vasilij Vasil'evich, nemedlenno. Pust' oni razbirayut. "Umno", - v tretij raz podumal Varenuha i prinyal paket. - Zvoni na kvartiru. Varenuha vzyal trubku, i emu poschastlivilos'. - Allo! - skazal bas v trubke. - Mos'e Voland? - laskovo sprosil Varenuha. - YA. - Dobryj den'. Govorit administrator "Kabare" Varenuha. - Ochen' priyatno. Kak vashe zdorov'e? - Mersi, - neskol'ko udivlyayas' inostrannoj vezhlivosti, otvetil Varenuha. Rimskij, smorshchivshis', ochen' trevozhno prislushivalsya. - Mne pokazalos', chto vy ploho vyglyadeli vchera. Vy beregite sebya, - prodolzhal izlishne vezhlivyj inostranec v uho izumlennomu administratoru, - ya ne sovetuyu vam nikuda segodnya hodit'. Pust' Rimskij hodit. Varenuha vzdrognul ot udivleniya. - Allo? - Prostite, - opravivshis', nachal Varenuha, - ya pobespokoil vas vot pochemu... Vy ne znaete li, gde tovarishch Lihodeev? - Ego net doma. - A, prostite, on ne govoril, kuda on poshel? - Govoril. Za nim priehala kakaya-to dama v avtomobile, i on skazal, chto na odin chas uedet za gorod, - prodolzhala trubka. Varenuha chut' ne prygnul u telefona i zamigal Rimskomu. - A kuda za gorod? Kuda, prostite? - Katat'sya. - Blagodaryu vas, mersi, mersi, - zagovoril i zaklanyalsya Varenuha, - segodnya vecherom, znachit, vashe vystuplenie? - O da. YA pomnyu. - Vsego dobren'kogo, vsego, - nezhno skazal Varenuha i stuknul trubkoj. - On za gorodom, - pobedonosno voskliknul Varenuha. - Uehal v mashine, i, ponyatno, mashina slomalas'. - CHert znaet chto takoe! - vskrichal, bledneya, Rimskij. - Da ya teper' vse ponimayu, - radovalsya Varenuha, - on zastryal na shosse. - V sluzhebnyj den', - zlobno zagovoril Rimskij, - vprochem, eto na nego pohozhe. - I zrya ty molniroval! - skazal Varenuha. - No, pozvol', - otozvalsya Rimskij... - Mistifikaciya! Mistifikaciya. - YA by etogo sukinogo syna... - Nu chto zh, nesti? - Nepremenno, nepremenno, - nastojchivo zagovoril Rimskij. Zatem druz'ya uslovilis' tak. Varenuha nemedlenno otvezet kuda sleduet strannye telegrammy, a Rimskij otpravlyaetsya obedat'. K nachalu spektaklya oba budut na meste. Varenuha proshel po vsemu zdaniyu "Kabare", oglyanul vse opytnym glazom i reshil nyrnut' na minutku v kontoru v nizhnem etazhe. Navesti tam poryadok. On voshel i uvidel, chto navodit' poryadok nel'zya. V kontore ne bylo nikogo. I tut zhe zagremel telefon na kleenchatom stole. - Da! - ryavknul Varenuha, kak obychno ryavkayut v telefon. - Tovarishch Varenuha? - skazal tenor-golos v telefone. - Vot chto. Vy nikuda sejchas telegrammy ne nosite. A spryach'te ih. Voobshche nikuda ne hodite. - Kto eto govorit? - zakrichal Varenuha. - Tovarishchi, prekratite vashi shtuki! My vas obnaruzhim! YA vas otdam momental'no kuda sleduet! - Tovarishch Varenuha, - skazal vse tot zhe preprotivnyj golos, - russkij yazyk vy ponimaete? Ne nosite nikuda telegrammy i Rimskomu nichego ne govorite. - Vot ya sejchas uznayu, po kakomu vy nomeru govorite, i... Zdes' Varenuhe prishlos' povesit' trubku, tak kak on yasno ponyal, chto sobesednik ego ushel ot apparata. - Rimskij vyshel? - sprosil Varenuha u kur'ershi, vyhodya iz kontory. - Obedat' vyshli, - otvetila kur'ersha. - Ah, zhal'! - burknul Varenuha. Delo v tom, chto u Varenuhi v golove vdrug voznikla mysl', chto on ochen' vyigraet na etom dele s mistifikaciej. Vot on sejchas pojdet kuda sleduet, tam, konechno, krajne zainteresuyutsya, zazvuchit familiya Varenuhi. "Sadites', tovarishch Varenuha... Tak vy polagaete, tovarishch Varenuha?.." Interesno (po-chelovecheski govorya) vozbudit' delo i byt' uchastnikom v ego rassledovanii. "Varenuha svoj paren'", "Varenuhu znaem". Administrator, iz kotorogo perla energiya, pobyval i v kasse i uznal, chto vecher budet boevoj, - tol'ko chto kassirsha prodala dva poslednih mesta i vyvesila anshlag. Obojdya, kak polkovodec pered boem pole srazheniya, vse zdanie, Varenuha vyshel iz nego, no ne cherez glavnyj pod®ezd, a cherez bokovoj, vyvodyashchij v letnij sad. Varenuhe ponadobilos' proverit', proveli li, soglasno ego rasporyazheniyu nakanune, svet v muzhskuyu i zhenskuyu ubornye. Vot Varenuha i ustremilsya mimo tira, mimo narzannoj budki, zhadno vdyhaya sadovyj vozduh posle dushnogo i isporchennogo vozduha "Kabare". Vozle vykrashennoj v seruyu krasku obychnogo tipa ubornoj s nadpisyami "muzhskaya" i "zhenskaya" bylo pustynno. Varenuha voshel v muzhskoe otdelenie i prezhde vsego porazilsya tem, chto nedavno pokrashennaya zanovo stena splosh' sverhu donizu pokryta nepristojnymi chetverostishiyami i sovershenno dikimi risunkami. Slovom, nuzhno bylo krasit' zanovo. "Ah, kakaya svoloch', narod", - podumal administrator i zaglyanul vnutr'. On podnyal glaza k potolku i stal soobrazhat', gorit li lampochka, pravil'no li sdelana provodka. Tut za spinoj ego poslyshalsya golos: - Tovarishch Varenuha? Administrator pochemu-to vzdrognul, oglyanulsya i uvidel pered soboj kakogo-to tolstyaka, kak pokazalos' Varenuhe, s koshach'ej mordoj i usami i odetogo v kletchatoe. - Nu, ya, - otvetil Varenuha nepriyaznenno, reshiv, chto etot neizvestno otkuda vzyavshijsya tolstyak tut zhe poprosit u nego kontramarku. - Ah, vy? Ochen' priyatno, - skazal tolstyak i, vdrug razvernuvshis', trahnul Varenuhu po uhu tak, chto tot sletel s nog i s razmahu sel na zagazhennoe siden'e. I tut zhe v ubornoj poyavilsya vtoroj, malen'kogo rosta, no neobyknovenno plechistyj, letom - v zimnej shapke s ushami, kak opyat'-taki pokazalos' Varenuhe. |tot vtoroj, buduchi, ochevidno, levshoj, s levoj ruki razvernulsya i s®ezdil sidyashchego administratora po drugomu uhu. Krik "karaul!" ne vyshel u Varenuhi, potomu chto u nego perehvatilo duh. - CHto vy, tovarishchi?.. - prosheptal sovershenno opoloumevshij administrator, no, tut zhe soobraziv, chto slovo "tovarishchi" nikak ne podhodit k dvum banditam, izbivayushchim cheloveka v sortire sredi bela dnya v centre Moskvy, prohripel: "Grazhdane!" - soobrazil, chto nazvanie "grazhdane" oni ne zasluzhivayut, i tut zhe poluchil tyazhkij udar uzhe ne po uhu, a po seredine, tak chto krov' iz nosu potekla po tolstovke. Togda temnyj uzhas ohvatil ego. Emu pokazalos', chto ego ub'yut. No ego bol'she ne udarili. - U tebya chto v portfele, parazit? - sprosil tot, kotoryj byl pohozh na kota, - telegramma? Otvechaj! - Te... telegramma, - otvetil administrator. - A tebya dvazhdy preduprezhdali po telefonu, chtoby ty ne smel nikuda s nimi hodit'? Otvechaj! - Preduprezhdali, - otvetil privedennyj k odnomu znamenatelyu administrator, chuvstvuya novuyu volnu uzhasa. - A ty vse-taki potopal? Daj syuda portfel', gad! - prohripel gnusavo vtoroj i vyrval u Varenuhi portfel' iz ruk. - Stepu razyskivaete? YAbednik parshivyj! - voskliknul vozmushchennyj, pohozhij na kota, - nu, ty ego sejchas povidaesh'. I tut bezumnyj administrator pochuvstvoval, chto steny ubornoj zavertelis', i tut zhe ischezli i pervyj zlodej, i vtoroj. * * * BELAYA MAGIYA I EE RAZOBLACHENIE Vysoko pripodnyataya nad parterom scena "Kabare" pylala vsemi lampami, i, krome togo, s bokov na pomost prozhektory izlivali rezkij svet. Zal, v kotorom parter okajmlyalsya lozhami, pohozhimi na loshadinye stojla, byl osveshchen skupee, i v shesti prohodah otchetlivo svetilis' zelenye nadpisi "Vyhod". Na scene zhe, pylayushchej, kak v solnechnyj letnij polden', proishodilo to, chto mozhno uvidet' tol'ko vo sne. CHelovek malen'kogo rosta v dyryavom kotelke, s grushevidnym p'yanym nosom, v kletchatyh shtanishkah, v lakirovannyh sapozhkah udivitel'no ezdil na velosipede. Vykativshis' na obyknovennom dvuhkolesnom, on izdal pobedonosnyj krik, i velosiped ego sdelal krug, a zatem sovsem otvintil na hodu zadnee koleso i pokatilsya na odnom perednem, prichem zal otvetil emu korotkim aplodismentom. Zatem chelovek, privetlivo ulybnuvshis' parteru, perevernulsya kverhu nogami i poehal, vertya pedali rukami, prichem kazalos', chto on razob'et sebe vdrebezgi lico. Tut zhe iz-za kulis vyehala torzhestvenno blondinka-tolstuha, sidyashchaya na vysochajshej blestyashchej machte, nad kotoroj imelos' malen'koe koleso, i tozhe zaezdila vzad i vpered. Vstrechayas' s nej, chelovek izdaval privetstvennyj krik i snimal nogoj kotelok. Zatem iz-za kulis vyehal eshche odin molodoj chelovek - v blestkah po krasnomu shelku, tozhe na vysokoj machte, nakonec, vertya so strashnoj bystrotoj pedali, vyskochil malyutka na kroshechnom velosipedike i zashnyryal mezhdu vzroslymi, vyzvav vzryv smeha na galeree i rukopleskaniya. V zaklyuchenie vsya kompaniya, izvestnaya pod nazvaniem "velosipednaya sem'ya Ribbi", vystroilas' v sherengu, podkatilas' k samomu krayu sceny i tut vnezapno ostanovilas', kak raz v to mgnovenie, kogda publike pokazalos', chto vsya ona svalitsya na golovy muzykantam v orkestre. Sem'ya ispustila pobednyj klich, sprygnula s velosipedov, sdelala reveransy, i grom orkestra smeshalsya s beglym ognem ladosh. Zanaves zakryl sem'yu, i pod potolkom "Kabare" mezhdu pautinoj trapecij vraz zagorelis' belye shary. S shelestom i gulom publika potekla iz zala. Nastupil antrakt pered poslednim otdeleniem. Edinstvennym chelovekom vo vsem "Kabare", kotorogo ni v kakoj stepeni - ne interesovali velosipednye podvigi sem'i Ribbi, byl Grigorij Maksimovich Rimskij. On sidel v kontore teatra i byl zanyat trevozhnymi i vazhnymi myslyami. Nachat' s togo, chto sluchilas' neobyknovennaya v zhizni "Kabare" veshch': administrator Varenuha ne yavilsya na spektakl'. Tol'ko tot, kto znaet, chto takoe kontramarochnyj hvost, chto takoe zriteli, a takih vsegda byvaet neskol'ko chelovek, kotorye poteryali bilety, chto takoe zvonki ot vysokopostavlennyh lic s pros'bishkoj ustroit' kak-nibud' v parter plemyannika iz provincii, - slovom, tot, kto znaet, kakovo znachenie administratora na spektakle, pojmet, chto znachit ego otsutstvie. YAvivshis' za polchasa do nachala spektaklya, Rimskij i zastal volnuyushchijsya i nazojlivyj hvost, i rasteryannye lica sluzhashchih i kapel'dinerov. Pervym dolgom, konechno, nuzhno bylo po telefonu razyskivat' Varenuhu, no sdelat' eto okazalos' nevozmozhnym, potomu chto, kak na greh, vse telefony v zdanii isportilis'. Togda Rimskij vynuzhden byl vzyat' na sebya obyazannosti Varenuhi i, usevshis' v kontore, prinyat' vse mery k tomu, chtoby pustit' normal'no spektakl'. On sam rugalsya s kontramarochnikami iz hvosta, sam udovletvoril teh, kto zasluzhival udovletvoreniya, i spektakl' poshel. Spravit'sya-to so vsem etim mozhno bylo. Ne eto gryzlo serdce Rimskogo. A to obstoyatel'stvo, chto Varenuha propal imenno v tot den', kogda dnem sluchilis' strannye obstoyatel'stva so Stepoj. I kak ni staralsya Grigorij Maksimovich otognat' ot sebya kakie-to strannye podozreniya, otognat' ih ne sumel: lezla v golovu opredelennaya chertovshchina - nevol'no stavilis' v svyaz' ischeznovenie Stepy i polozhitel'no nichem ne ob®yasnimoe nepribytie Varenuhi. No tak kak bez ob®yasneniya um chelovecheskij obojtis' nikak ne mozhet, to i k vecheru oni prishli na pomoshch' Rimskomu. I byli oni takovy: nikakaya mashina pod Stepoj ne lomalas', a prosto Stepa uehal za gorod, ne uterpel i narezalsya do polozheniya riz i dat' znat' o sebe ne mozhet. Dlya Varenuhi: uvy, Varenuha arestovan. Nichego drugogo byt' ne moglo. Poslednee obstoyatel'stvo privelo Grigoriya Maksimovicha v samoe sumrachnoe sostoyanie. Pochemu, za chto mogli shvatit' Varenuhu? Rimskij eshche bolee postarel, i na nebritom ego lice poyavilis' skladki. On zlobno i zatravlenno kosilsya na kazhdogo vhodyashchego, grubil i nervnichal. A. vhodili chasto, istyazali voprosami o tom, gde Varenuha. Varenuhu iskali kakie-to posetiteli, Varenuhu trebovali za kulisy. Polozhenie finansovogo direktora bylo prenepriyatno. V desyat' chasov vechera v razgare vtorogo otdeleniya direktoru dolozhili, chto Voland pribyl s pomoshchnikom, i direktoru prishlos' idti vstrechat' i ustraivat' gastrolera. Rimskij proshel za kulisy i postuchalsya v ubornuyu, gde obosnovalsya priezzhij. Lyubopytnye lica pod raznymi predlogami to i delo zaglyadyvali v ubornuyu. Priezzhij porazil vse "Kabare" dvumya veshchami: svoim zamechatel'nym frakom i tem, chto byl v chernoj maske. Vprochem, svita priezzhego takzhe primechatel'na. Ona sostoyala iz togo samogo dlinnogo v pensne i v kletchatom, s nagloj rozhej, i tolstogo chernogo kota. Rimskij privetstvoval Volanda s nekotorym prinuzhdeniem. V golove u direktora byla formennaya kasha. On osvedomilsya o tom, gde zhe apparatura artista, i poluchil ot Volanda kratkij otvet, chto on rabotaet bez apparatury. - Nasha apparatura, tovarishch dragocennyj, - vvyazalsya v razgovor nikem ne proshennyj naglec v pensne, - vot ona. |jn, cvej, drej! - I tut dlinnyj, povertev pered glazami nedovol'nogo Rimskogo uzlovatymi pal'cami, vytashchil iz-za uha u kota sobstvennye Rimskogo chasy, kotorye, vne vsyakih somnenij, byli pri Rimskom vo vremya vhoda v ubornuyu. SHutovski rasklanyavshis', kletchatyj buffon na ladoni podal chasy porazhennomu direktoru, i tot pod voshishchennye ahan'ya portnogo i lic, zaglyadyvayushchih v dver', vodvoril chasy na mesto. U Rimskogo mel'knula mysl' o tom, chto vstretit'sya s dlinnym v tramvae bylo by krajne nepriyatno. Tut zagremeli zvonki so sceny, i pod ih grohot byl vykinut vtoroj fokus pochishche, chem s chasami. Imenno: kot podoshel k podzerkal'nomu stoliku, lapoj snyal probku s grafina, pokachnul ego, nalil mutnoj vody v stakan i, ovladev im oboimi puhlymi lapami, s udovol'stviem vypil. Pri vide takoj shtuki dazhe i ahat' ne stali, a prosto pritihli. CHerez tri minuty s shelestom razdernulsya zanaves i vyshel novyj personazh. |to byl puhlyj, kak zhenshchina, hronicheski veselyj chelovek v podozritel'nom frake i ne sovsem svezhem bel'e. Ves' zal nahmurilsya, uvidev ego. |to byl konferans'e Meluzi. - Itak, tovarishchi, - gromko zagovoril Meluzi, - sejchas pered vami vystupit znamenityj nemeckij mag Voland. Vy sami ponimaete, - hitro soshchuriv glaza, prodolzhal Meluzi, - chto nikakoj magii na samom dele ne sushchestvuet. Mos'e Voland v vysokoj stepeni vladeet tehnikoj fokusa, a my vse za ovladenie tehnikoj! Itak, poprosim dorogogo gostya! Proiznesya vsyu etu ahineyu, Meluzi otstupil, scepil obe ladoni i zamahal imi. Publika otvetila aplodismentom. Vyhod Volanda, kletchatogo i kota byl effekten. CHernomasochnyj velikan v blistatel'nom frake s almazami na pal'cah, kletchatyj, kotoryj teper' v yarkom svete okazalsya yavnym klounom, i kot vystroilis' pered rampoj. Otshumel aplodisment. Seans poshel srazu zhe neobychno i chrezvychajno zainteresoval publiku. - Kreslo mne, - skazal Voland. I tut zhe neizvestno otkuda poyavilos' kreslo, v kotoroe i uselsya Voland. Publika pritihla. Kulisy byli zabity narodom, konchivshie svoi nomera artisty napirali drug na druga, i sredi nih vidnelos' blednoe, hmuroe lico Rimskogo. Dal'nejshee povedenie Volanda eshche bolee porazilo publiku. Razvalivshis' v kresle, artist nichego ne pokazyval, a oglyadyval publiku, mashinal'no pokruchivaya uho lyubimogo kota, priyutivshegosya na ruchke kresla. Nakonec artist prerval molchanie. - Skazhi mne, rycar', - negromko osvedomilsya on u kletchatogo gaera, - tak eto i est', stalo byt', moskovskoe narodonaselenie. - Tochno tak, - pochtitel'no otvetil kletchatyj. - Tak, tak, tak... - zagadochno protyanul Voland. - Davnen'ko, davnen'ko ya ne videl moskvichej. Nado polagat', oni sil'no izmenilis'. Gorod znachitel'no izmenilsya. |to ya mogu zasvidetel'stvovat'. Poyavilis' eti tramvai, avtomobili... Publika vnimatel'no slushala, polagaya, chto eto prelyudiya k fokusam. Na lice u Meluzi mel'knulo vyrazhenie nekotorogo nedorazumeniya, i on chut' podnyal brovi. On schel nuzhnym vmeshat'sya. - Inostrannyj artist vyrazhaet svoe voshishchenie Moskvoj, kotoraya -znachitel'no vyrosla v tehnicheskom otnoshenii, i moskvichami, - zagovoril sladko Meluzi, po professional'noj privychke potiraya ruki. Tut Voland, kloun i kot povernuli golovy v storonu konferans'e. - Razve ya vyrazil voshishchenie? - sprosil artist u kletchatogo. - Net, messir, vy nikakogo voshishcheniya ne vyrazhali, - dolozhil kletchatyj. - Tak?.. - Prosto on navral, - poyasnil kletchatyj i obratilsya k Meluzi, pribaviv: - Pozdravlyayu vas sovramshi. Na galerke kto-to rassmeyalsya, za kulisami razlilos' nedoumenie. Meluzi vzdrognul. - No menya, konechno ne stol'ko interesuyut eti avtobusy, bryuki, telefony i prochaya... - Merzost'! - podskazal kletchatyj ugodlivo. - Spasibo, - skazal Voland, - skol'ko bolee vazhnyj vopros - izmenilis' li eti gorozhane psihologicheski?.. |? - Vazhnejshij vopros, sudar', - podtverdil i kletchatyj. Rimskogo, konferans'e, artistov v kulisah ohvatilo polnejshee nedoumenie, no, kak by ugadav ih chuvstva, artist molvil snishoditel'no: - Nu, my zaboltalis', odnako, a publika zhdet chudes beloj magii. Fagot, pokazhite im chto-nibud' prosten'koe. Zal shevel'nulsya, i tysyachi chetyre glaz sosredotochilis' imenno na kletchatom. Tot shchelknul pal'cami, kriknul zalihvatski: - Tri... chetyre! I totchas, pojmav v vozduhe atlasnuyu kolodu kart, nachal ee tasovat'. Koloda razvernulas' syplyushchejsya lentoj, a potom, fyrknuv, pereletela cherez scenu i slozhilas' v lape u kota. Tot nemedlya soskochil s kresla, stal na zadnie lapy, a perednimi stasoval kolodu i vypustil ee lentoj v vozduh. Koloda s shelestom zmeej vzvilas' nad golovami, a zatem kletchatyj, raskryv rot, kak ptenec, vsyu ee, kartu za kartoj, proglotil. - Klass! - shepnuli za kulisami. Kot potryas publiku. Iz-za etogo dazhe i aplodisment ne vyrvalsya. ZHonglerov publika uzhe videla, no nikto nikogda ne videl, chtoby zhivotnoe moglo prodelat' takoj fokus s kolodoj. Tem vremenem kletchatyj voskliknul - gap! - i vystrelil iz neizvestno otkuda poyavivshegosya v ruke u nego pistoleta, a Voland ukazal pal'cem v parter i skazal zvuchno: - Koloda eta teper' v karmane u vas. Da, da. Sed'moj ryad, mesto semnadcatoe. V partere zashevelilis', i zatem kakoj-to grazhdanin, gusto pokrasnev, izvlek iz karmana kolodu. Stali privstavat'. Grazhdanin zastenchivo tykal kolodoj v vozduh. - Pust' ona ostanetsya u vas na pamyat'. Ona vam prigoditsya dlya pokera, grazhdanin Parchevskij. Vy sovershenno spravedlivo zametili vchera, chto zhizn' bez pokera predstavlyaet soboj odnu volynku. I vidno bylo, kak v sed'mom ryadu tot, familiya kotorogo tochno byla Parchevskij, vypuchil glaza i kolodu polozhil na koleni. - Stara shtuka, - razdalsya golos na galerke, - oni ugovorilis'! - Vy polagaete? - otvetil golos so sceny, - tak vot chto: ona u vas v karmane! Skeptik sunul ruku v karman shtanov, no vytashchil iz karmana ne kolodu, a pachku chervoncev, perevyazannuyu bankovskim sposobom. I na pachke toj byla nadpis' - "1000 rublej". - CHervoncy, chervoncy, - poslyshalis' golosa na galerke. - |to chervoncy... - nedoumenno ulybayas', soobshchil skeptik, ne znaya, chto emu delat' s pachkoj. - Razve chervoncy huzhe igral'nyh kart? - sprosil Voland. - Vprochem, esli oni vam ne nravyatsya, otdajte ih sosedu. Slova Volanda vyzvali bol'shoj interes na galerke, no chervoncev skeptik nikomu ne otdal, a stal kovyryat' v pachke, starayas' doznat'sya, nastoyashchie eto den'gi ili kakie-to volshebnye. - Sygrajte so mnoj v takuyu kolodu! - veselo poprosil kto-to v lozhe. - Avek plezir, - otozvalsya kletchatyj i kriknul, - proshu vseh glyadet' v potolok! Tri! Tut zhe sverknul ogon' i buhnul vystrel. V potolke chto-to tresnulo, a zatem mezh nityami trapecij, prityanutyh k kupolu, mel'knuli belye listki i zatem, trepeshcha i krutyas', poshli knizu. Dve tysyachi golov byli zadrany kverhu. Odin listok, dva, desyat', zatem dozhd' stal gushche, i menee chem cherez minutu padayushchie chervoncy dostigli partera. Listy valili i valili, i chervonnyj dozhd' stanovilsya vse gushche. Bol'shinstvo bumazhek padalo v centr partera, no nekotorye otnosilo k lozham. Snezhnyj denezhnyj dozhd' proizvel ochen' bol'shoe vpechatlenie na publiku. Vnachale eto bylo prosto udivlenie, prichem golovy opuskalis' po mere snizheniya krupnogo snega. Zatem glaza stali vertet'sya - sledili polet deneg. Kogda zhe chervoncy stali padat' na golovy, koleni, kasat'sya ruk, glaza nastorozhilis'. Odna ruka vytyanulas', vzyala, drugaya... Nachali rassmatrivat', myat'... A oni vse sypalis' i sypalis'. Bespokojno zashevelilas' galerka. Togda kot otmochil takuyu shtuku: vojdya na avanscenu, on nadul shcheki i dunul vverh. Vihrem totchas poneslo bumazhki na galereyu, kotoraya vstretila ih gorazdo bolee ozhivlenno, nezheli parter. Gammu chuvstv mozhno bylo tochno opredelit'. Nachalos' so vnimaniya, a zatem vo vseh glazah yasno vyrazilos' odno zhelanie - ponyat', nastoyashchie ili net? Mnogie glaza ustremilis' skvoz' bumazhki na svet ognej, i totchas pravednye i nesomnennye vodyanye znaki kinulis' v glaza. Zapah takzhe ne vyzyval ni malejshego somneniya: eto byl ocharovatel'nyj, ni s chem nesravnimyj, luchshij na svete zapah svezhih chervoncev. S nomerami i seriyami i mnogochislennymi i solidnymi podpisyami. Nastoyashchie? Tut zloveshchij blesk pokazalsya na mnogih ochah. Vyvod naprashivalsya sam soboj: esli podlinnye, to ne poprobovat' li... i... i... Pervye dvizheniya byli stydlivy, vorovaty i bystry. Raz v karman, raz v karman. No potom publika osmelela. Nikto ne zapreshchal prisvaivat' syplyushchiesya den'gi. Mnogie neopredelenno posmeivalis', damy v partere porozoveli. Vidno bylo, kak dvoe molodyh lyudej snyalis' iz partera i, neskol'ko prigibayas' i imeya takoj vid, chto im nuzhno otluchit'sya srochno po nuzhnejshemu delu, otbyli iz zala. Odin iz nih, uhodya, pojmal eshche shtuki tri chervoncev. Na galerke proizoshla sueta. Zavyazalsya uzel. Poslyshalsya golos: "Da ty ne tolkajsya. YA tebya tolknu, svoloch'". I tam zhe vdrug tresnula zvuchnaya plyuha. Publika zaohala, glyadela na galerku. Tam proizoshla voznya i vyros vnezapno milicioner. Kogo-to kuda-to povlekli. Nedoumenie ot takogo fokusa v kulisah i na scene dostiglo naivysshej stepeni. Milicejskij shlem zamel'kal u zanavesa. S drugoj storony poyavilas' pozharnaya oslepitel'naya kaska. Melunchi reshitel'no ne znal, chto delat', chto govorit'. On glyadel to na treh artistov, kotorye teper' uzhe okazalis' sidyashchimi v ryad na treh kreslah, to na valyashchijsya s neba potok, to na dirizhera. Poslednij zhe v eto vremya, glyadya ne na orkestr, a v zal, mashinal'no mahal palkoj, doigryvaya val's. V publike gudeli. Melunchi nakonec sobralsya s duhom i vystupil. "Gipnoz, gipnoz..." - dumal on. - Itak, tovarishchi, - zagovoril konferans'e, - my s vami videli sejchas zamechatel'nyj sluchaj tak nazyvaemogo massovogo gipnoza. Opyt nauchnyj, dokazyvayushchij kak nel'zya yasnee, chto nikakih chudes ne sushchestvuet. Itak (tut konferans'e zaaplodiroval v sovershennejshem odinochestve), poprosim mos'e Volanda raskryt' nam etot opyt. Sejchas, grazhdane, vy uvidite, kak eti yakoby denezhnye bumazhki ischeznut tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'! Na lice pri etom u konferans'e bylo vyrazhenie uverennoe, a v glazah polnejshaya neuverennost' i mol'ba. Publike ego rech' ne ponravilas'. Nastalo molchanie. V etot moment dvoe ischeznuvshih molodyh lyudej podozritel'noj pohodkoj vernulis' v parter i, usevshis', tut zhe zanyalis' lovlej bumazhek. Molchanie prerval kletchatyj. - |to tak nazyvaemoe vran'e, - zaskripel on, - bumazhki, grazhdane, nastoyashchie! - Bravo! - kriknuli na galerke. Publika v partere zashumela. - Mezhdu prochim, etot, - tut kletchatyj ukazal na Melunchi, - mne nadoel. Suetsya vse vremya, portit seans. CHto by s nim takoe sdelat'? - Golovu emu otorvat'! - burknul na galerke kto-to. - O! Ideya! - voskliknul kletchatyj. - Nadoel! - podtverdili na galerke. Ves' parter ustavilsya na scenu, i tut proizoshlo neslyhannoe - nevozmozhnoe. SHerst' na chernom kote vstala dybom, i on razdirayushche myauknul. Zatem prygnul, kak tigr, pryamo na grud' k neschastnomu Melunchi i puhlymi lapami vcepilsya v svetlye volosy. Dva povorota - vpravo-vlevo - i kot pri mertvom molchanii gromadnogo zala sorval golovu s iskazivshimisya chertami lica s tolstoj shei. Dve tysyachi rtov v zale izdali zvuk "ah!". Iz oborvannyh arterij neskol'kimi struyami udarili vverh strui krovi, i krov' potokami pobezhala po zasalennomu fraku. Bezglavoe telo nelepo zagreblo nogami i selo na pol. Krov' perestala bit', a kot peredal golovu kletchatomu klounu, i tot, vzyav ee za volosy, pokazal publike! Dirizher podnyalsya so svoego kresla i vylupil glaza. Golovy, grify skripok i smychki vylezli iz orkestrovoj yamy. Tut v teatre poslyshalis' zhenskie vskrikivaniya. Otorvannaya golova povela sebya otchayanno.. Diko vrashchaya vylezayushchimi glazami, ona razinula koso rot i hriplym golosom na ves' teatr zakrichala: - Doktora! Na galerke gryanul hohot. Iz kulis, zabyv vsyakie pravila, pryamo na scenu vysunulis' artisty, i sredi nih viden byl blednyj i vstrevozhennyj Rimskij. - Doktora! YA protestuyu! - diko provyla golova i zarydala. V partere kto zakryval lico rukami, chtoby ne videt', kto, naoborot, vstaval i tyanulsya, chtoby luchshe rassmotret', i nad vsem etim haosom po-prezhnemu shel snezhnyj chervonnyj dozhd'. Sovershenno zhe bespomoshchnaya golova tem vremenem dostigla otchayaniya, i vidno bylo, chto golova eta shodit s uma. Bezzhalostnaya galerka kazhdyj vopl' golovy pokryvala vzryvom hohota. - Ty budesh' nesti okolesicu v d