uznat', gde nashi chasti  i  chto  s
nimi.  Esli   vstgetite   fugy,   dvukolki   ili   kakie-nibud'   sgedstva
pegedvizheniya,   otstupayushchie   neogganizovanno,   vzyat'   ih.   V    sluchae
sopgotivleniya ug'ozhat' oruzhiem, a zatem ego i pgimenit'...
   YUnkera ubezhali nazad i nalevo i skrylis',  a  speredi  vdrug  otkuda-to
nachali bit' v otryad puli. Oni zastuchali po krysham, stali chashche,  i  v  cepi
upal yunker licom v sneg i  okrasil  ego  krov'yu.  Za  nim  drugoj,  ohnuv,
otvalilsya ot pulemeta. Cepi Naya rastyanulis'  i  stali  gulko  rokotat'  po
strele beglym nepreryvnym ognem, vstrechaya koldovskim  obrazom  vyrastayushchie
iz  zemli  temnen'kie  cepochki  nepriyatelya.   Ranenyh   yunkerov   podnyali,
razmotalas' belaya marlya. Skuly Naya poshli zhelvakami. On  vse  chashche  i  chashche
povorachival tulovishche, starayas' daleko zaglyanut' vo flangi, i dazhe  po  ego
licu bylo vidno,  chto  on  neterpelivo  zhdet  poslannyh  yunkerov.  I  oni,
nakonec, pribezhali, pyhtya, kak zagnannye gonchie, so svistom i hripom.  Naj
nastorozhilsya i potemnel licom. Pervyj yunker dobezhal do Naya, stal pered nim
i skazal, zadyhayas':
   - Gospodin polkovnik, nikakih nashih chastej net ne tol'ko na SHulyavke, no
i nigde net, - on perevel duh. - U  nas  v  tylu  pulemetnaya  strel'ba,  i
nepriyatel'skaya konnica sejchas proshla vdali po SHulyavke, kak budto by  vhodya
v Gorod...
   Slova yunkera v tu zhe sekundu pokryl oglushitel'nyj svist Naya.
   Tri dvukolki s gromom vyskochili v Brest-Litovskij pereulok,  prostuchali
po nemu, a ottuda po Fonarnomu i pokatili po uhabam.  V  dvukolkah  uvezli
dvuh  ranenyh  yunkerov,  pyatnadcat'  vooruzhennyh  i  zdorovyh  i  vse  tri
pulemeta. Bol'she dvukolki vzyat' ne mogli. A Naj-Turs  povernulsya  licom  k
cepyam i zychno i kartavo otdal yunkeram nikogda imi ne  slyhannuyu,  strannuyu
komandu...
   V obluplennom i zharko natoplennom pomeshchenii byvshih kazarm na  L'vovskoj
ulice tomilsya tretij otdel pervoj pehotnoj  druzhiny,  v  sostave  dvadcati
vos'mi chelovek yunkerov. Samoe interesnoe v  etom  tomlenii  bylo  to,  chto
komandirom etih tomyashchihsya okazalsya svoej personoj Nikolka Turbin. Komandir
otdela, shtabs-kapitan Bezrukov, i dvoe ego pomoshchnikov - praporshchiki,  utrom
uehavshi v shtab, ne vozvrashchalis'. Nikolka - efrejtor, samyj starshij, shlyalsya
po kazarme, to i delo podhodya k telefonu i posmatrivaya na nego.
   Tak delo tyanulos' do treh chasov dnya. Lica u yunkerov,  v  konce  koncov,
stali tosklivymi... eh... eh...
   V tri chasa zapishchal polevoj telefon.
   - |to tretij otdel druzhiny?
   - Da.
   - Komandira k telefonu.
   - Kto govorit?
   - Iz shtaba...
   - Komandir ne vernulsya.
   - Kto govorit?
   - Unter-oficer Turbin.
   - Vy starshij?
   - Tak tochno.
   - Nemedlenno vyvedite komandu po marshrutu.
   I Nikolka vyvel dvadcat' vosem' chelovek i povel po ulice.


   Do dvuh chasov dnya Aleksej Vasil'evich spal mertvym  snom.  Prosnulsya  on
slovno oblityj vodoj, glyanul na chasiki na stule, uvidel, chto  na  nih  bez
desyati minut dva, i  zametalsya  po  komnate.  Aleksej  Vasil'evich  natyanul
valenki, nasoval v karmany, toropyas' i zabyvaya to odno, to drugoe, spichki,
portsigar, platok, brauning i dve obojmy,  zatyanul  potuzhe  shinel',  potom
pripomnil  chto-to,  no  pokolebalsya,  -  eto  pokazalos'  emu  pozornym  i
truslivym, no vse-taki sdelal, - vynul iz stola svoj grazhdanskij vrachebnyj
pasport. On povertel ego v rukah, reshil vzyat' s soboj, no Elena  okliknula
ego v eto vremya, i on zabyl ego na stole.
   - Slushaj, Elena, - govoril Turbin, zatyagivaya poyas i  nervnichaya;  serdce
ego szhimalos' nehoroshim predchuvstviem, i on stradal pri mysli,  chto  Elena
ostanetsya odna s Anyutoyu v pustoj bol'shoj kvartire, - nichego ne  podelaesh'.
Ne idti nel'zya. Nu, so mnoj, nado polagat', nichego ne  sluchitsya.  Divizion
ne ujdet dal'she okrain Goroda, a ya stanu gde-nibud'  v  bezopasnom  meste.
Avos' bog sohranit i Nikolku. Segodnya utrom ya slyshal, chto polozhenie  stalo
nemnozhko poser'eznee, nu, avos' otob'em Petlyuru. Nu, proshchaj, proshchaj...
   Elena odna hodila po opustevshej gostinoj ot pianino,  gde,  po-prezhnemu
ne ubrannyj, vidnelsya raznocvetnyj Valentin, k dveri  v  kabinet  Alekseya.
Parket poskripyval u nee pod nogami. Lico u nee bylo neschastnoe.


   Na uglu svoej krivoj ulicy i ulicy Vladimirskoj  Turbin  stal  nanimat'
izvozchika. Tot soglasilsya vezti, no, mrachno sopya, nazval chudovishchnuyu summu,
i vidno bylo, chto on ne ustupit. Skripnuv zubami,  Turbin  sel  v  sani  i
poehal po napravleniyu k muzeyu. Morozilo.
   Na  dushe  u  Alekseya  Vasil'evicha  bylo  ochen'  trevozhno.  On  ehal   i
prislushivalsya  k  otdalennoj   pulemetnoj   strel'be,   kotoraya   vzryvami
donosilas' otkuda-to so storony Politehnicheskogo instituta i kak budto  by
po napravleniyu k  vokzalu.  Turbin  dumal  o  tom,  chto  by  eto  oznachalo
(poludennyj  vizit  Bolbotuna   Turbin   prospal),   i,   vertya   golovoj,
vsmatrivalsya v trotuary. Na nih bylo hot' i trevozhnoe i sumburnoe, no  vse
zhe bol'shoe dvizhenie.
   - Stoj... st... - skazal p'yanyj golos.
   - CHto eto znachit? - serdito sprosil Turbin.
   Izvozchik tak natyanul vozhzhi, chto chut' ne  svalilsya  Turbinu  na  koleni.
Sovershenno krasnoe lico kachalos' u oglobli, derzhas'  za  vozhzhu  i  po  nej
probirayas'  k  siden'yu.  Na   dublenom   polushubke   pobleskivali   smyatye
praporshchich'i pogony. Turbina  na  rasstoyanii  arshina  obdal  tyazhelyj  zapah
peregorevshego spirta i luku. V rukah praporshchika pokachivalas' vintovka.
   - Pav...  pav...  pavarachivaj,  -  skazal  krasnyj  p'yanyj,  -  vysa...
vysazhivaj  passazhira...  -  Slovo  "passazhir"  vdrug  pokazalos'  krasnomu
smeshnym, i on hihiknul.
   - CHto eto znachit? - serdito povtoril Turbin, - vy ne vidite, kto  edet?
YA na sbornyj punkt. Proshu ostavit' izvozchika. Trogaj!
   - Net, ne trogaj... - ugrozhayushche skazal krasnyj i tol'ko  tut,  pomorgav
glazami, zametil pogony Turbina. - A, doktor, nu, vmeste... i ya syadu...
   - Nam ne po doroge... Trogaj!
   - Pa... a-zvol'te...
   - Trogaj!
   Izvozchik, vtyanuv golovu v plechi,  hotel  dernut',  no  potom  razdumal;
obernuvshis', on zlobno i boyazlivo pokosilsya  na  krasnogo.  No  tot  vdrug
otstal sam, potomu chto zametil pustogo izvozchika. Pustoj hotel uehat',  no
ne uspel. Krasnyj obeimi rukami podnyal vintovku i pogrozil  emu.  Izvozchik
zastyl na meste, i krasnyj, spotykayas' i ikaya, poplelsya k nemu.
   - Znal by, za pyat'sot ne poehal, - zlobno burchal izvozchik,  nahlestyvaya
krup klyachi, - strel'net v spinu, chto zh s nego voz'mesh'?
   Turbin mrachno molchal.
   "Vot svoloch'... takie vot pozoryat vse delo", - zlobno dumal on.
   Na perekrestke  u  opernogo  teatra  kipela  sueta  i  dvizhenie.  Pryamo
posredine na tramvajnom puti stoyal pulemet, ohranyaemyj malen'kim  izzyabshim
kadetom, v chernoj shineli i naushnikah, i yunkerom  v  serom.  Prohozhie,  kak
muhi, kuchkami lepilis' po trotuaru, lyubopytno glyadya na pulemet. U  apteki,
na uglu, Turbin uzhe v vidu muzeya otpustil izvozchika.
   - Pribavit' nado, vashe vysokoblagorodie, - zlobno i nastojchivo  govoril
izvozchik, - znal by, ne poehal by. Vish', chto delaetsya!
   - Budet.
   - Detej zachem-to vvyazali v eto... - poslyshalsya zhenskij golos.
   Tut tol'ko Turbin uvidal tolpu vooruzhennyh u muzeya.  Ona  kolyhalas'  i
gustela. Smutno mel'knuli mezhdu polami shinelej pulemety na trotuare. I tut
kipuche zabarabanil pulemet na Pecherske.
   Vra... vra... vra... vra... vra... vra... vra...
   "CHepuha kakaya-to uzhe, kazhetsya, delaetsya", - rasteryanno dumal Turbin  i,
uskoriv shag, napravilsya k muzeyu cherez perekrestok.
   "Neuzheli opozdal?.. Kakoj skandal... Mogut podumat', chto ya sbezhal..."
   Praporshchiki, yunkera, kadety, ochen' redkie soldaty volnovalis', kipeli  i
begali u gigantskogo pod容zda muzeya i u bokovyh razlomannyh vorot, vedushchih
na  plac  Aleksandrovskoj  gimnazii.  Gromadnye   stekla   dveri   drozhali
pominutno, dveri stonali, i v krugloe  beloe  zdanie  muzeya,  na  frontone
kotorogo krasovalas' zolotaya nadpis':
   "Na blagoe prosveshchenie russkogo naroda", vbegali vooruzhennye, smyatye  i
vstrevozhennye yunkera.
   - Bozhe! - nevol'no vskriknul Turbin, - oni uzhe ushli.
   Mortiry bezmolvno shchurilis' na Turbina i odinokie i broshennye stoyali tam
zhe, gde vchera.
   "Nichego ne ponimayu... chto eto znachit?"
   Sam ne znaya zachem, Turbin pobezhal po placu k pushkam. Oni  vyrastali  po
mere dvizheniya  i  grozno  smotreli  na  Turbina.  I  vot  krajnyaya.  Turbin
ostanovilsya i zastyl: na nej ne bylo zamka.  Bystrym  begom  on  pererezal
plac obratno i vyskochil vnov' na ulicu. Zdes'  eshche  bol'she  kipela  tolpa,
krichali mnogie golosa srazu, i torchali i prygali shtyki.
   - Kartuzova nado zhdat'! Vot chto!  -  vykrikival  zvonkij  vstrevozhennyj
golos. Kakoj-to praporshchik peresek Turbinu put', i tot uvidel  na  spine  u
nego zheltoe sedlo s boltayushchimisya stremenami.
   - Pol'skomu legionu otdat'.
   - A gde on?
   - A chert ego znaet!
   - Vse v muzej! Vse v muzej!
   - Na Don!
   Praporshchik vdrug ostanovilsya, sbrosil sedlo na trotuar.
   - K chertovoj materi! Pust' propadet vse, - yarostno zavopil  on,  -  ah,
shtabnye!..
   On metnulsya v storonu, grozya komu-to kulakami.
   "Katastrofa... Teper' ponimayu... No vot v chem uzhas - oni, naverno, ushli
v peshem  stroyu.  Da,  da,  da...  Nesomnenno.  Veroyatno,  Petlyura  podoshel
neozhidanno. Loshadej net, i oni ushli s vintovkami, bez pushek... Ah ty, bozhe
moj... k Anzhu nado bezhat'... Mozhet byt', tam uznayu... Dazhe  naverno,  ved'
kto-nibud' zhe da ostalsya?"
   Turbin vyskochil iz vertyashchejsya suety i, bol'she  ni  na  chto  ne  obrashchaya
vnimaniya, pobezhal nazad k opernomu teatru. Suhoj poryv vetra  probezhal  po
asfal'tovoj dorozhke, okajmlyayushchej teatr, i  poshevelil  kraj  poluoborvannoj
afishi na stene teatra, u chernookonnogo bokovogo pod容zda. Karmen. Karmen.
   I vot Anzhu. V oknah net pushek, v  oknah  net  zolotyh  pogon.  V  oknah
drozhit i perelivaetsya ognennyj, zybkij otsvet.  Pozhar?  Dver'  pod  rukami
Turbina zvyaknula, no ne  poddalas'.  Turbin  postuchal  trevozhno.  Eshche  raz
postuchal. Seraya figura, mel'knuv za steklom dveri, otkryla  ee,  i  Turbin
popal v magazin. Turbin, otoropev, vsmotrelsya v neizvestnuyu figuru. Na nej
byla studencheskaya chernaya shinel', a na golove  shtatskaya,  mol'yu  trachennaya,
shapka s ushami, prityanutymi na temya. Lico stranno znakomoe,  no  kak  budto
chem-to obezobrazhennoe i iskazhennoe. Pech' yarostno gudela, pozhiraya  kakie-to
listki bumagi. Bumagoj byl useyan ves' pol. Figura, vpustiv Turbina, nichego
ne ob座asnyaya, totchas zhe metnulas' ot nego  k  pechke  i  sela  na  kortochki,
prichem bagrovye otbleski zaigrali na ee lice.
   "Malyshev? Da, polkovnik Malyshev", - uznal Turbin.
   Usov na polkovnike ne bylo. Gladkoe sinevybritoe mesto bylo vmesto nih.
   Malyshev, shiroko otmahnuv ruku, sgreb s polu listy bumagi i sunul  ih  v
pechku.
   "Aga...a".
   - CHto eto? Koncheno? - gluho sprosil Turbin.
   - Koncheno, - lakonicheski otvetil polkovnik, vskochil, rvanulsya k  stolu,
vnimatel'no obsharil ego glazami, neskol'ko raz hlopnul yashchikami, vydvigaya i
zadvigaya ih, bystro sognulsya, podobral poslednyuyu pachku listkov na  polu  i
ih zasunul v pechku. Lish' posle etogo on povernulsya k  Turbinu  i  pribavil
ironicheski spokojno: - Povoevali - i budet! - On polez za pazuhu,  vytashchil
toroplivo bumazhnik, proveril v nem dokumenty, dva kakih-to listka nadorval
krest-nakrest i brosil v pech'. Turbin v eto vremya vsmatrivalsya v nego.  Ni
na kakogo polkovnika Malyshev  bol'she  ne  pohodil.  Pered  Turbinym  stoyal
dovol'no plotnyj student, akter-lyubitel' s pripuhshimi malinovymi gubami.
   - Doktor? CHto zhe vy? - Malyshev bespokojno ukazal na  plechi  Turbina.  -
Snimite skorej. CHto vy delaete? Otkuda vy? Ne znaete, chto li, nichego?
   - YA opozdal, polkovnik, - nachal Turbin.
   Malyshev veselo  ulybnulsya.  Potom  vdrug  ulybka  sletela  s  lica,  on
vinovato i trevozhno kachnul golovoj i molvil:
   - Ah ty, bozhe moj, ved' eto ya vas podvel! Naznachil vam etot chas...  Vy,
ochevidno, dnem ne vyhodili iz domu?  Nu,  ladno.  Ob  etom  nechego  sejchas
govorit'. Odnim slovom: snimajte skoree pogony i begite, pryach'tes'.
   - V chem delo? V chem delo, skazhite, radi boga?..
   - Delo? - ironicheski veselo peresprosil Malyshev,  -  delo  v  tom,  chto
Petlyura v gorode. Na Pecherske, esli ne na Kreshchatike  uzhe.  Gorod  vzyat.  -
Malyshev vdrug oskalil zuby, skosil glaza i zagovoril opyat' neozhidanno,  ne
kak akter-lyubitel', a kak prezhnij Malyshev. - SHtaby predali nas. Eshche  utrom
nado bylo razbegat'sya. No ya, po schast'yu, blagodarya  horoshim  lyudyam,  uznal
vse eshche  noch'yu,  i  divizion  uspel  razognat'.  Doktor,  nekogda  dumat',
snimajte pogony!
   - ...a tam, v muzee, v muzee...
   Malyshev potemnel.
   - Ne kasaetsya, - zlobno otvetil on, - ne kasaetsya! Teper'  menya  nichego
bol'she ne kasaetsya. YA tol'ko chto byl  tam,  krichal,  preduprezhdal,  prosil
razbezhat'sya. Bol'she sdelat' nichego ne mogu-s. Svoih ya vseh spas.  Na  uboj
ne  poslal!  Na  pozor  ne  poslal!  -  Malyshev  vdrug  nachal  vykrikivat'
istericheski, ochevidno chto-to nagorelo v nem i lopnulo, i  bol'she  sebya  on
sderzhivat' ne mog. - Nu,  generaly!  -  On  szhal  kulaki  i  stal  grozit'
komu-to. Lico ego pobagrovelo.
   V eto vremya s ulicy otkuda-to v vysote vzvyl pulemet, i pokazalos', chto
on tryaset bol'shoj sosednij dom.
   Malyshev vstrepenulsya, srazu stih.
   - Nu-s, doktor, hodu! Proshchajte. Begite!  Tol'ko  ne  na  ulicu,  a  vot
otsyuda, cherez chernyj hod, a tam dvorami. Tam eshche otkryto. Skorej.
   Malyshev pozhal ruku oshelomlennomu Turbinu, kruto povernulsya i  ubezhal  v
temnoe ushchel'e za peregorodkoj. I srazu stihlo v magazine. A na ulice  stih
pulemet.
   Nastupilo odinochestvo. V  pechke  gorela  bumaga.  Turbin,  nesmotrya  na
okriki Malysheva, kak-to vyalo i medlenno podoshel k dveri.  Nasharil  kryuchok,
spustil ego v petlyu  i  vernulsya  k  pechke.  Nesmotrya  na  okriki,  Turbin
dejstvoval ne spesha,  na  kakih-to  vyalyh  nogah,  s  vyalymi,  skomkannymi
myslyami. Neprochnyj ogon' pozhral bumagu, ust'e pechki iz veselogo plamennogo
prevratilos'  v  tihoe  krasnovatoe,  i  v  magazine  srazu  potemnelo.  V
seren'kih tenyah lepilis' polki po stenam. Turbin obvel ih glazami  i  vyalo
zhe podumal, chto u madam Anzhu eshche do sih por pahnet duhami. Nezhno i  slabo,
no pahnet.
   Mysli v golove u Turbina sbilis' v besformennuyu kuchu, i nekotoroe vremya
on sovershenno bessmyslenno smotrel tuda,  gde  ischez  pobrityj  polkovnik.
Potom, v tishine, kom postepenno razmotalsya. Vylez samyj  glavnyj  i  yarkij
loskut - Petlyura tut. "Peturra, Peturra", - slaben'ko  povtoril  Turbin  i
usmehnulsya, sam ne znaya chemu. On podoshel k zerkalu v prostenke, zatyanutomu
sloem pyli, kak taftoj.
   Bumaga dogorela, i poslednij krasnyj yazychok, podrazniv nemnogo, ugas na
polu. Stalo sumerechno.
   - Petlyura, eto tak diko... V sushchnosti, sovershenno  propashchaya  strana,  -
probormotal Turbin v sumerkah magazina, no potom opomnilsya:  -  CHto  zhe  ya
mechtayu? Ved', chego dobrogo, syuda nagryanut?
   Tut on zametalsya, kak i Malyshev pered uhodom, i  stal  sryvat'  pogony.
Nitki zatreshchali, i v rukah ostalis' dve serebryanyh potemnevshih  poloski  s
gimnasterki i eshche dve zelenyh s shineli. Turbin poglyadel na nih, povertel v
rukah, hotel spryatat' v karman na pamyat', no podumal i soobrazil, chto  eto
opasno, reshil szhech'. V goryuchem materiale nedostatka ne bylo, hot'  Malyshev
i spalil  vse  dokumenty.  Turbin  nagreb  s  polu  celyj  voroh  shelkovyh
loskutov, vsunul ego v pech' i podzheg. Opyat' zahodili urody po stenam i  po
polu, i opyat' vremenno ozhilo pomeshchen'e madam Anzhu.  V  plameni  serebryanye
poloski   pokorobilis',   vzdulis'   puzyryami,   stali   smuglymi,   potom
skorchilis'...
   Voznik sushchestvenno vazhnyj vopros v  turbinskoj  golove  -  kak  byt'  s
dver'yu? Ostavit' na kryuchke ili otkryt'? Vdrug kto-nibud' iz  dobrovol'cev,
vot tak zhe, kak Turbin, otstavshij, pribezhit,  -  an  ukryt'sya-to  i  negde
budet!  Turbin  otkryl  kryuchok.  Potom  ego  obozhgla  mysl':  pasport?  On
uhvatilsya za odin karman, drugoj - net. Tak i est'!  Zabyl,  ah,  eto  uzhe
skandal. Vdrug narvesh'sya na nih? SHinel' seraya. Sprosyat - kto? Doktor...  a
vot dokazhi-ka! Ah, chertova rasseyannost'!
   "Skoree", - shepnul golos vnutri.
   Turbin, bol'she ne razdumyvaya, brosilsya v glub' magazina i po  puti,  po
kotoromu ushel Malyshev, cherez malen'kuyu dver' vybezhal v temnovatyj koridor,
a ottuda po chernomu hodu vo dvor.



        11

   Povinuyas'  telefonnomu  golosu,  unter-oficer  Turbin   Nikolaj   vyvel
dvadcat' vosem' chelovek yunkerov i cherez  ves'  Gorod  provel  ih  soglasno
marshrutu. Marshrut privel Turbina s  yunkerami  na  perekrestok,  sovershenno
mertvennyj. Nikakoj zhizni na nem ne bylo, no grohotu bylo mnogo. Krugom  -
v nebe, po krysham, po stenam - gremeli pulemety.
   Nepriyatel', ochevidno,  dolzhen  byl  byt'  zdes',  potomu  chto  eto  byl
poslednij, konechnyj  punkt,  ukazannyj  telefonnym  golosom.  No  nikakogo
nepriyatelya poka chto ne pokazyvalos', i Nikolka  nemnogo  zaputalsya  -  chto
delat' dal'she? YUnkera ego, nemnozhko blednye, no vse zhe hrabrye, kak  i  ih
komandir, razleglis' cep'yu na snezhnoj ulice, a pulemetchik  Ivashin  sel  na
kortochki vozle pulemeta, u obochiny trotuara. YUnkera  nastorozhenno  glyadeli
vdal', podymaya golovy ot zemli, zhdali, chto, sobstvenno, proizojdet?
   Predvoditel' zhe ih byl polon nastol'ko vazhnyh  i  znachitel'nyh  myslej,
chto  dazhe  osunulsya  i  poblednel.   Porazhalo   predvoditelya,   vo-pervyh,
otsutstvie na perekrestke vsego togo, chto bylo obeshchano golosom. Zdes',  na
perekrestke,  Nikolka  dolzhen  byl  zastat'  otryad   tret'ej   druzhiny   i
"podkrepit' ego". Nikakogo otryada ne bylo. Dazhe i sledov ego ne bylo.
   Vo-vtoryh, porazhalo Nikolku to obstoyatel'stvo,  chto  boevoj  pulemetnyj
drobot vremenami slyshalsya ne tol'ko vperedi, no i sleva, i dazhe,  pozhaluj,
nemnozhko szadi. V-tret'ih, on boyalsya ispugat'sya i vse vremya proveryal sebya:
"Ne strashno?" - "Net, ne strashno", - otvechal  bodryj  golos  v  golove,  i
Nikolka ot gordosti, chto on, okazyvaetsya,  hrabryj,  eshche  bol'she  blednel.
Gordost' perehodila v mysl' o  tom,  chto  esli  ego,  Nikolku,  ub'yut,  to
horonit' budut s muzykoj. Ochen' prosto: plyvet po ulice  belyj  glazetovyj
grob, i v grobu pogibshij v boyu unter-oficer Turbin s blagorodnym  voskovym
licom, i zhal', chto krestov teper' ne dayut, a to nepremenno  s  krestom  na
grudi  i  georgievskoj  lentoj.  Baby  stoyat  u  vorot.   "Kogo   horonyat,
milen'kie?" - "Unter-oficera  Turbina..."  -  "Ah,  kakoj  krasavec..."  I
muzyka. V boyu, znaete li, priyatno pomeret'. Lish' by  tol'ko  ne  muchit'sya.
Razmyshleniya o muzyke i  lentah  neskol'ko  skrasili  neuverennoe  ozhidanie
nepriyatelya, kotoryj, ochevidno, ne povinuyas' telefonnomu golosu, i ne dumal
pokazyvat'sya.
   - ZHdat' budem zdes', - skazal Nikolka yunkeram,  starayas',  chtoby  golos
ego zvuchal pouverennee, no tot ne ochen' uverenno zvuchal, potomu chto krugom
vse-taki bylo nemnozhko ne tak, kak by sledovalo,  chepuhovato  kak-to.  Gde
otryad? Gde nepriyatel'? Stranno, chto kak budto by v tylu strelyayut?


   I predvoditel' so svoim  voinstvom  dozhdalsya.  V  poperechnom  pereulke,
vedushchem s perekrestka na  Brest-Litovskuyu  strelku,  neozhidanno  zagremeli
vystrely i posypalis' po pereulku serye figury v beshenom bege. Oni neslis'
pryamo na Nikolkinyh yunkerov, i vintovki torchali u nih v raznye storony.
   "Oboshli?" - gryanulo v Nikolkinoj golove, on metnulsya,  ne  znaya,  kakuyu
komandu podat'. No cherez mgnovenie on razglyadel zolotye pyatna u  nekotoryh
begushchih na plechah i ponyal, chto eto svoi.
   Tyazhelye, roslye, zaparennye v bege, konstantinovskie yunkera  v  papahah
vdrug ostanovilis', upali na odno koleno  i,  bledno  sverknuv,  dali  dva
zalpa po  pereulku  tuda,  otkuda  pribezhali.  Zatem  vskochili  i,  brosaya
vintovki, kinulis' cherez perekrestok, mimo Nikolkinogo otryada.  Po  doroge
oni rvali s sebya pogony, podsumki i  poyasa,  brosali  ih  na  raz容zzhennyj
sneg. Roslyj, seryj, gruznyj yunker, ravnyayas'  s  Nikolkoj,  povorachivaya  k
Nikolkinomu otryadu golovu, zychno, zadyhayas', krichal:
   - Begite, begite s nami! Spasajsya, kto mozhet!
   Nikolkiny  yunkera  v  cepi  stali  oshelomlenno   podnimat'sya.   Nikolka
sovershenno odurel, no v tu zhe sekundu spravilsya  s  soboj  i,  molnienosno
podumav:  "Vot  moment,  kogda  mozhno  byt'  geroem",  -  zakrichal   svoim
pronzitel'nym golosom:
   - Ne smet' vstavat'! Slushat' komandu!!
   "CHto oni delayut?" - ostervenelo podumal Nikolka.
   Konstantinovcy, - ih bylo chelovek dvadcat', -  vyskochiv  s  perekrestka
bez oruzhiya, rassypalis' v poperechnom zhe Fonarnom pereulke, i chast' iz  nih
brosilas' v pervye gromadnye vorota. Strashno zagrohotali zheleznye dveri, i
zatopali sapogi v  zvonkom  prolete.  Vtoraya  kuchka  v  sleduyushchie  vorota.
Ostalis' tol'ko pyatero, i oni, uskoryaya beg, poneslis' pryamo po Fonarnomu i
ischezli vdali.
   Nakonec  na  perekrestok  vyskochil  poslednij   bezhavshij,   v   blednyh
zolotistyh pogonah na plechah. Nikolka vmig obostrivshimsya vzglyadom uznal  v
nem komandira vtorogo otdeleniya pervoj druzhiny, polkovnika Naj-Tursa.
   - Gospodin polkovnik! - smyatenno i v to zhe vremya  obradovanno  zakrichal
emu navstrechu Nikolka, - vashi yunkera begut v panike.
   I tut proizoshlo chudovishchnoe. Naj-Turs vbezhal na rastoptannyj perekrestok
v shineli, podvernutoj s dvuh bokov, kak u francuzskih  pehotincev.  Smyataya
furazhka sidela u nego na samom zatylke i derzhalas' remnem pod podborodkom.
V pravoj ruke u Naj-Tursa byl kol't i vskrytaya kobura bila i  hlopala  ego
po bedru. Davno ne britoe, shchetinistoe lico ego bylo grozno, glaza  skosheny
k nosu, i teper' vblizi na plechah byli yavstvenno vidny gusarskie  zigzagi,
Naj-Turs podskochil k Nikolke vplotnuyu, vzmahnul levoj  svobodnoj  rukoj  i
oborval s Nikolki snachala levyj, a  zatem  pravyj  pogon.  Voshchenye  luchshie
nitki lopnuli s treskom, prichem pravyj pogon otletel  s  shinel'nym  myasom.
Nikolku  tak  motnulo,  chto  on  tut  zhe  ubedilsya,  kakie   u   Naj-Tursa
zamechatel'no krepkie ruki. Nikolka s razmahu sel na  chto-to  netverdoe,  i
eto netverdoe vyskochilo iz-pod nego  s  voplem  i  okazalos'  pulemetchikom
Ivashinym. Zatem zaplyasali krugom perekoshennye lica yunkerov, i vse poletelo
k chertovoj materi. Ne soshel Nikolka s uma v etot moment lish' potomu, chto u
nego na eto ne bylo vremeni, tak  stremitel'ny  byli  postupki  polkovnika
Naj-Tursa.  Obernuvshis'  k  razbitomu  vzvodu  licom,  on  vzvyl   komandu
neobychnym, neslyhannym kartavym golosom.  Nikolka  sueverno  podumal,  chto
etakij golos slyshen na desyat' verst i, uzh naverno, po vsemu gorodu.
   - YUnkegga! Slushaj moyu komandu: sgyvaj pogony, kokagdy, podsumki, bgosaj
oguzhie! Po Fonagnomu pegeulku skvoznymi dvogami na Gaz容zzhuyu, na Podol! Na
Podol!! Gvite dokumenty po dogoge, pgyach'tes', gassyp'tes', vseh po  dogoge
gonite s soboj-o-oj!
   Zatem, vzmahnuv kol'tom, Naj-Turs provyl, kak kavalerijskaya truba:
   - Po Fonagnomu! Tol'ko po Fonagnomu! Spasajtes' po domam!  Boj  konchen!
Begom magsh!
   Neskol'ko sekund vzvod ne mog prijti v sebya.  Potom  yunkera  sovershenno
pobeleli. Ivashin pered licom Nikolki rval  pogony,  podsumki  poleteli  na
sneg, vintovka so stukom pokatilas'  po  ledyanomu  gorbu  trotuara.  CHerez
polminuty  na  perekrestke  valyalis'  patronnye  sumki,  poyasa  i   ch'ya-to
rastrepannaya furazhka. Po Fonarnomu pereulku, vletaya vo dvory,  vedushchie  na
Raz容zzhuyu ulicu, ubegali yunkera.
   Naj-Turs s razmahu vsadil  kol't  v  koburu,  podskochil  k  pulemetu  u
trotuara, skorchilsya, prisel, povernul ego nosom tuda, otkuda  pribezhal,  i
levoj rukoj popravil lentu. Obernuvshis' k Nikolke s  kortochek,  on  besheno
zagremel:
   - Ogloh? Begi!
   Strannyj p'yanyj ekstaz podnyalsya u Nikolki otkuda-to iz zhivota, i vo rtu
momental'no peresohlo.
   - Ne zhelayu, gospodin polkovnik, - otvetil on sukonnym golosom,  sel  na
kortochki, obeimi rukami uhvatilsya za lentu i pustil ee v pulemet.
   Vdali,  tam,  otkuda  pribezhal  ostatok  naj-tursova  otryada,  vnezapno
vyskochilo neskol'ko konnyh figur. Vidno bylo smutno, chto loshadi  pod  nimi
tancuyut, kak budto igrayut, i  chto  lezviya  seryh  shashek  u  nih  v  rukah.
Naj-Turs sdvinul ruchki, pulemet grohnul - ar-ra-paa, stal, snova grohnul i
potom dlinno zagremel. Vse kryshi na domah sejchas zhe zakipeli  i  sprava  i
sleva. K konnym figuram pribavilos' eshche neskol'ko, no zatem  odnu  iz  nih
shvyrnulo kuda-to v storonu, v okno doma,  drugaya  loshad'  stala  na  dyby,
pokazavshis' strashno  dlinnoj,  chut'  ne  do  vtorogo  etazha,  i  neskol'ko
vsadnikov vovse ischezli. Zatem mgnovenno ischezli, kak  skvoz'  zemlyu,  vse
ostal'nye vsadniki.
   Naj-Turs razvel ruchki, kulakom pogrozil nebu, prichem glaza ego nalilis'
svetom, i prokrichal:
   - Rebyat! Rebyat!.. SHtabnye stegvy!..
   Obernulsya k Nikolke i  vykriknul  golosom,  kotoryj  pokazalsya  Nikolke
zvukom nezhnoj kavalerijskoj truby:
   - Udigaj, gvupyj mavyj! Govogyu - udigaj!
   On peremetnul vzglyad nazad i ubedilsya,  chto  yunkera  uzhe  ischezli  vse,
potom peremetnul  vzglyad  s  perekrestka  vdal',  na  ulicu,  parallel'nuyu
Brest-Litovskoj strele, i vykriknul s bol'yu i zloboj:
   - A, chegt!
   Nikolka povernulsya za nim i uvidal, chto daleko, eshche daleko na Kadetskoj
ulice, u chahlogo, zasypannogo snegom bul'vara, poyavilis' temnye sherengi  i
nachali pripadat' k zemle. Zatem vyveska tut zhe nad  golovami  Naj-Tursa  i
Nikolki,  na  uglu  Fonarnogo  pereulka:  "Zubnoj  vrach  Berta   YAkovlevna
Princ-Metall" hlopnula, i gde-to za vorotami  posypalis'  stekla.  Nikolka
uvidal kuski shtukaturki na trotuare. Oni  prygnuli  i  poskakali.  Nikolka
voprositel'no vperil vzor v polkovnika Naj-Tursa, zhelaya uznat', kak  nuzhno
ponimat' eti dal'nie sherengi i shtukaturku. I polkovnik Naj-Turs otnessya  k
nim stranno. On podprygnul na odnoj noge, vzmahnul  drugoj,  kak  budto  v
val'se,  i  po-bal'nomu  oskalilsya  neumestnoj  ulybkoj.  Zatem  polkovnik
Naj-Turs okazalsya lezhashchim u nog Nikolki. Nikolkin  mozg  zadernulo  chernym
tumancem, on sel na  kortochki  i  neozhidanno  dlya  sebya,  suho,  bez  slez
vshlipnuvshi, stal tyanut' polkovnika za plechi, pytayas' ego podnyat'. Tut  on
uvidel, chto iz polkovnika cherez levyj rukav stala vytekat' krov', a  glaza
u nego zashli k nebu.
   - Gospodin polkovnik, gospodin...
   - Unteg-ceg, - vygovoril Naj-Turs, prichem krov' potekla u nego izo  rta
na podborodok, a golos nachal vytekat' po kaple, slabeya na kazhdom slove,  -
bgos'te gegojstvovat' k chegtyam, ya umigayu... Malo-Pgoval'naya...
   Bol'she on  nichego  ne  pozhelal  ob座asnit'.  Nizhnyaya  ego  chelyust'  stala
dvigat'sya.  Rovno  tri  raza  i  sudorozhno,  slovno  Naj  davilsya,   potom
perestala, i polkovnik stal tyazhelyj, kak bol'shoj meshok s mukoj.
   "Tak umirayut? - podumal Nikolka. - Ne mozhet byt'. Tol'ko chto byl zhivoj.
V boyu ne strashno, kak vidno. V menya zhe pochemu-to ne popadayut..."
   "Zub... ...vrach", - zatrepetalo vtoroj raz nad golovoj,  i  eshche  gde-to
lopnuli stekla. "Mozhet byt', on prosto v obmoroke?" - v  smyatenii  vzdorno
podumal Nikolka i tyanul  polkovnika.  No  podnyat'  togo  ne  bylo  nikakoj
vozmozhnosti. "Ne strashno?" -  podumal  Nikolka  i  pochuvstvoval,  chto  emu
bezumno strashno. "Otchego? Otchego?" - dumal Nikolka i sejchas zhe ponyal,  chto
strashno ot toski i odinochestva, chto, esli by byl sejchas na nogah polkovnik
Naj-Turs,  nikakogo  by  straha  ne  bylo...  No  polkovnik  Naj-Turs  byl
sovershenno nedvizhim, bol'she nikakih komand ne podaval, ne obrashchal vnimaniya
ni na to, chto vozle ego rukava rasshiryalas' krasnaya bol'shaya luzha, ni na to,
chto shtukaturka na vystupah sten lomalas'  i  kroshilas',  kak  sumasshedshaya.
Nikolke zhe stalo strashno ot togo, chto on sovershenno odin.  Nikakie  konnye
ne naskakivali bol'she sboku, no, ochevidno, vse byli protiv Nikolki,  a  on
poslednij,  on  sovershenno  odin...  I  odinochestvo  pognalo   Nikolku   s
perekrestka. On polz na zhivote, perebiraya rukami,  prichem  pravym  loktem,
potomu chto v ladoni on zazhimal naj-tursov kol't. Samyj strah nastupaet uzhe
v dvuh shagah ot ugla. Vot sejchas popadut v  nogu,  i  togda  ne  upolzesh',
naedut petlyurovcy i izrubyat shashkami. Uzhasno, kogda lezhish', a tebya rubyat...
YA budu strelyat', esli v kol'te est' patrony... I vsego-to poltora  shaga...
podtyanut'sya,  podtyanut'sya...  raz...  i  Nikolka  za  stenoj  v   Fonarnom
pereulke.
   "Udivitel'no, strashno udivitel'no, chto ne popali. Pryamo  chudo.  |to  uzh
chudo gospoda boga, - dumal Nikolka, podnimayas', - vot tak chudo. Teper' sam
vidal - chudo. Sobor Parizhskoj bogomateri. Viktor  Gyugo.  CHto-to  teper'  s
Elenoj? A Aleksej? YAsno - rvat' pogony, znachit, proizoshla katastrofa".
   Nikolka vskochil, ves' do shei vymazannyj snegom, sunul  kol't  v  karman
shineli i poletel po pereulku. Pervye  zhe  vorota  na  pravoj  ruke  ziyali,
Nikolka vbezhal v gulkij  prolet,  vybezhal  na  mrachnyj,  skvernyj  dvor  s
sarayami krasnogo kirpicha po pravoj i kladkoj drov po levoj, soobrazil, chto
skvoznoj prohod posredine, skol'zya, brosilsya tuda i naporolsya na  cheloveka
v tulupe. Sovershenno  yavstvenno.  Ryzhaya  boroda  i  malen'kie  glazki,  iz
kotoryh sochitsya nenavist'. Kurnosyj, v baran'ej shapke, Neron. CHelovek, kak
by igraya v veseluyu igru, obhvatil Nikolku levoj rukoj, a  pravoj  ucepilsya
za ego levuyu  ruku  i  stal  vykruchivat'  ee  za  spinu.  Nikolka  vpal  v
oshelomlenie na neskol'ko mgnovenij. "Bozhe. On menya  shvatil,  nenavidit!..
Petlyurovec..."
   - Ah ty, svoloch'! - siplo zakrichal  ryzheborodyj  i  zapyhtel,  -  kudy?
stoj! - potom vdrug zavopil: - Derzhi, derzhi, yunkerej derzhi. Pogon  skinul,
dumaesh', svolota, ne uznayut? Derzhi!
   Beshenstvo ovladelo vsem Nikolkoj, s golovy do nog. On rezko  sel  vniz,
srazu,  tak  chto  lopnul  szadi  hlyastik  na  shineli,   povernulsya   i   s
neestestvennoj siloj vyletel iz ruk  ryzhego.  Sekundu  on  ego  ne  videl,
potomu chto okazalsya k nemu spinoj, no potom povernulsya i opyat'  uvidal.  U
ryzheborodogo ne bylo nikakogo oruzhiya, on  dazhe  ne  byl  voennym,  on  byl
dvornik. YArost' proletela mimo Nikolkinyh glaz sovershenno krasnym  odeyalom
i smenilas' chrezvychajnoj uverennost'yu. Veter i  moroz  zaletel  Nikolke  v
zharkij rot, potomu chto on oskalilsya, kak volchonok. Nikolka vybrosil ruku s
kol'tom iz karmana, podumav: "Ub'yu, gadinu, lish' by byli patrony".  Golosa
svoego on ne uznal, do togo golos byl chuzhd i strashen.
   - Ub'yu, gad! - Nikolka prosipel, sharya pal'cami  v  mudrenom  kol'te,  i
mgnovenno soobrazil, chto on  zabyl,  kak  iz  nego  strelyat'.  ZHelto-ryzhij
dvornik, uvidavshij, chto Nikolka vooruzhen, v otchayanii i uzhase pal na koleni
i vzvyl, chudesnym obrazom prevrativshis' iz Nerona v zmeyu:
   - A, vashe blagorodie! Vashe...
   Vse  ravno  Nikolka  nepremenno  by  vystrelil,  no  kol't  ne  pozhelal
vystrelit'. "Razryazhen. |h, beda!" - vihrem podumal Nikolka. Dvornik, rukoj
zakryvayas' i pyatyas', s kolen sadilsya na kortochki, otvalivayas' nazad, i vyl
istoshno, gubya Nikolku. Ne znaya, chto sdelat',  chtoby  zakryt'  etu  gromkuyu
past' v mednoj borode, Nikolka v otchayanii ot nestrelyayushchego revol'vera, kak
boevoj petuh, naskochil na dvornika i tyazhelo udaril ego, riskuya  zastrelit'
samogo sebya, ruchkoj v zuby. Nikolkina zloba vyletela mgnovenno. Dvornik zhe
vskochil na nogi  i  pobezhal  ot  Nikolki  v  tot  prolet,  otkuda  Nikolka
poyavilsya. Shodya s uma ot strahu, dvornik uzhe ne  vyl,  bezhal,  skol'zya  po
l'du i spotykayas', raz obernulsya,  i  Nikolka  uvidal,  chto  polovina  ego
borody stala krasnoj. Zatem on  ischez.  Nikolka  zhe  brosilsya  vniz,  mimo
saraya, k vorotam na Raz容zzhuyu i  vozle  nih  vpal  v  otchayanie.  "Koncheno.
Opozdal. Popalsya. Bozhe, i ne strelyaet". Tshchetno on  tryas  ogromnyj  bolt  i
zamok. Nichego sdelat' bylo nel'zya. Ryzhij dvornik, lish'  tol'ko  proskochili
naj-tursovy yunkera, zaper vorota  na  Raz容zzhuyu,  i  pered  Nikolkoj  byla
sovershenno neodolimaya pregrada - gladkaya doverhu, gluhaya  zheleznaya  stena.
Nikolka obernulsya, glyanul na nebo, chrezvychajno nizkoe i gustoe, uvidal  na
brandmauere   legkuyu   chernuyu   lestnicu,   uhodivshuyu   na   samuyu   kryshu
chetyrehetazhnogo doma. "Polezt' razve?"  -  podumal  on,  i  pri  etom  emu
duracki vspomnilas' pestraya kartinka: Nat Pinkerton v zheltom pidzhake  i  s
krasnoj maskoj  na  lice  lezet  po  takoj  zhe  samoj  lestnice.  "|,  Nat
Pinkerton, Amerika... a ya vot vlezu i potom chto? Kak idiot budu sidet'  na
kryshe, a dvornik szovet v eto vremya petlyurovcev. |tot Neron predast.  Zuby
ya emu raskolotil... Ne prostit!"
   I tochno. Iz-pod vorot v Fonarnyj  pereulok  Nikolka  uslyhal  prizyvnye
otchayannye vopli dvornika: "Syudy! Syudy!" - i kopytnyj topot. Nikolka ponyal:
vot chto - konnica Petlyury zaskochila s flanga v Gorod.  Sejchas  ona  uzhe  v
Fonarnom pereulke. To-to Naj-Turs i  krichal...  na  Fonarnyj  vozvrashchat'sya
nel'zya.
   Vse eto on  soobrazil  uzhe,  neizvestno  kakim  obrazom  okazavshis'  na
shtabele drov, ryadom s saraem,  pod  stenoj  sosednego  doma.  Obledenevshie
polen'ya zashatalis' pod nogami, Nikolka zakovylyal, upal, razorval  shtaninu,
dobralsya do steny, glyanul cherez nee i uvidal toch'-v-toch'  takoj  zhe  dvor.
Nastol'ko takoj, chto on zhdal, chto opyat' vyskochit ryzhij Neron v  polushubke.
No nikto ne vyskochil. Strashno oborvalos' v zhivote i v poyasnice, i  Nikolka
sel na zemlyu, v tu zhe sekundu ego kol't  prygnul  v  ruke  i  oglushitel'no
vystrelil.  Nikolka  udivilsya,  potom  soobrazil:  "Predohranitel'-to  byl
zapert, a teper' ya ego sdvinul. Okaziya".
   CHert. I tut vorota na Raz容zzhuyu gluhie. Zaperty. Znachit, opyat' k stene.
No, uvy, drov uzhe net. Nikolka zaper predohranitel' i  sunul  revol'ver  v
karman. Polez po kuche bitogo kirpicha, a zatem, kak muha po otvesnoj stene,
vstavlyaya noski v takie norki, chto v  mirnoe  vremya  ne  pomestilas'  by  i
kopejka. Oborval nogti, okrovenil pal'cy i vscarapalsya na stenu.  Lezha  na
nej zhivotom, uslyhal, chto szadi, v pervom  dvore,  razdalsya  oglushitel'nyj
svist i Neronov golos, a v etom, tret'em, dvore, v chernom okne iz  vtorogo
etazha na nego glyanulo iskazhennoe uzhasom zhenskoe  lico  i  totchas  ischezlo.
Padaya so vtoroj steny, ugadal dovol'no udachno: popal v sugrob, no vse-taki
chto-to svernulos' v shee i lopnulo v cherepe. CHuvstvuya gudenie  v  golove  i
mel'kanie v glazah, Nikolka pobezhal k vorotam...
   O, likovanie! I oni zaperty, no kakoj vzdor? Skvoznaya uzornaya  reshetka.
Nikolka, kak pozharnyj, polez po nej,  perelez,  spustilsya  i  okazalsya  na
Raz容zzhej ulice. Uvidal, chto ona byla sovershenno pusta, ni dushi. "CHetvert'
minutki podyshu, ne bolee, a to serdce lopnet", - dumal  Nikolka  i  glotal
raskalennyj vozduh. "Da... dokumenty..." Nikolka vytashchil iz karmana  bluzy
pachku zamaslennyh udostoverenij i izorval ih. I oni razletelis', kak sneg.
Uslyhal, chto szadi so storony togo  perekrestka,  na  kotorom  on  ostavil
Naj-Tursa, zagremel pulemet i emu otozvalis'  pulemety  i  ruzhejnye  zalpy
vperedi Nikolki, ottuda, iz Goroda. Vot ono chto. Gorod zahvatili. V Gorode
boj. Katastrofa. Nikolka, vse eshche zadyhayas', obeimi  rukami  schishchal  sneg.
Kol't brosit'? Naj-tursov kol't? Net, ni za chto. Avos' udastsya proskochit'.
Ved' ne mogut zhe oni byt' povsyudu srazu?
   Tyazhko vzdohnuv, Nikolka, chuvstvuya, chto nogi ego znachitel'no oslabeli  i
razvintilis', pobezhal po vymershej Raz容zzhej  i  blagopoluchno  dobralsya  do
perekrestka, otkuda rashodilis' dve ulicy: Glubochickaya na Podol i Lovskaya,
uklonyayushchayasya v centr Goroda. Tut uvidal luzhu krovi u tumby  i  navoz,  dve
broshennyh vintovki i sinyuyu  studencheskuyu  furazhku.  Nikolka  sbrosil  svoyu
papahu i etu furazhku nadel. Ona okazalas' emu mala i pridala  emu  gadkij,
zalihvatskij i grazhdanskij vid. Kakoj-to  bosyak,  vygnannyj  iz  gimnazii.
Nikolka ostorozhno iz-za ugla zaglyanul v Lovskuyu  i  ochen'  daleko  na  nej
uvidal tancuyushchuyu konnicu s sinimi pyatnami na papahah.  Tam  byla  kakaya-to
voznya i hlopushki vystrelov. Dernul  po  Glubochickoj.  Tut  vpervye  uvidal
zhivogo cheloveka. Bezhala kakaya-to  dama  po  protivopolozhnomu  trotuaru,  i
shlyapa s chernym krylom sidela u nee na  boku,  a  v  rukah  motalas'  seraya
koshelka, iz nee vydiralsya otchayannyj petuh i krichal na vsyu ulicu: "peturra,
peturra". Iz kul'ka, v levoj ruke damy, skvoz' dyru, sypalas'  na  trotuar
morkov'. Dama krichala i plakala, brosayas'  v  stenu.  Vihrem  proskol'znul
kakoj-to meshchanin, krestilsya na vse storony i krichal:
   - Gospodisuse! Volod'ka, Volod'ka! Petlyura idet!
   V konce Lubochickoj uzhe mnogie snovali, suetilis' i  ubegali  v  vorota.
Kakoj-to chelovek v chernom pal'to oshalel  ot  straha,  rvanulsya  v  vorota,
zasadil v reshetku svoyu palku i s treskom ee slomal.
   A vremya tem vremenem letelo i  letelo,  i,  okazyvaetsya,  naletali  uzhe
sumerki, i poetomu, kogda Nikolka s Lubochickoj vyskochil v Vol'skij  spusk,
na uglu vspyhnul elektricheskij fonar' i zashipel. V lavchonke buhnula  shtora
i srazu skryla pestrye korobki s nadpis'yu "myl'nyj poroshok".  Izvozchik  na
sanyah vyvernul ih v sugrob sovershenno,  zavorachivaya  za  ugol,  i  hlestal
zverski klyachu knutom. Mimo Nikolki  prygnul  nazad  chetyrehetazhnyj  dom  s
tremya pod容zdami, i vo vseh  treh  lupili  dveri  pominutno,  i  nekij,  v
kotikovom vorotnike, proskochil mimo Nikolki i zavyl v vorota:
   - Petr! Petr! Oshalel, chto li? Zakryvaj! Zakryvaj vorota!
   V pod容zde grohnula dver', i slyshno bylo, kak na temnoj lestnice gulkij
zhenskij golos prokrichal:
   - Petlyura idet. Petlyura!
   CHem dal'she ubegal Nikolka na spasitel'nyj Podol, ukazannyj  Naj-Tursom,
tem bol'she narodu letalo, i suetilos', i motalos' po ulicam, no strahu uzhe
bylo men'she, i ne vse bezhali v odnom napravlenii s Nikolkoj,  a  nekotorye
pronosilis' navstrechu.
   U  samogo  spuska  na  Podol,  iz  pod容zda  serokamennogo  doma  vyshel
torzhestvenno kadetishka v seroj shineli s belymi pogonami i  zolotoj  bukvoj
"V" na nih. Nos u kadetika byl  pugovicej.  Glaza  ego  bojko  shnyryali  po
storonam, i bol'shaya vintovka sidela u nego za spinoj  na  remne.  Prohozhie
snovali, s uzhasom glyadeli na vooruzhennogo kadeta i  razbegalis'.  A  kadet
postoyal na trotuare, prislushalsya k  strel'be  v  verhnem  Gorode  s  vidom
znachitel'nym i razvedochnym, potyanul nosom  i  zahotel  kuda-to  dvinut'sya.
Nikolka rezko oborval marshrut, dvinul poperek trotuara, naper na  kadetika
grud'yu i skazal shepotom:
   - Brosajte vintovku i nemedlenno pryach'tes'.
   Kadetishka  vzdrognul,  ispugalsya,  otshatnulsya,   no   potom   ugrozhayushche
uhvatilsya za vintovku. Nikolka zhe starym  ispytannym  priemom,  napiraya  i
napiraya, vdavil ego v pod容zd i tam uzhe, mezhdu dvumya dveryami, vnushil:
   - Govoryu vam, pryach'tes'. YA - yunker. Katastrofa. Petlyura Gorod vzyal.
   - Kak eto tak vzyal? - sprosil kadet i otkryl rot, prichem okazalos', chto
u nego net odnogo zuba s levoj storony.
   - A vot tak, - otvetil Nikolka i, mahnuv rukoj po napravleniyu  verhnego
Goroda, dobavil: - Slyshite? Tam konnica petlyurina na ulicah. YA ele spassya.
Begite domoj, vintovku spryach'te i vseh predupredite.
   Kadet okochenel, i tak okochenevshim ego Nikolka  i  ostavil  v  pod容zde,
potomu chto nekogda s nim razgovarivat', kogda on takoj neponyatlivyj.
   Na Podole ne bylo takoj sil'noj trevogi,  no  sueta  byla,  i  dovol'na
bol'shaya. Prohozhie uchashchali shagi,  chasto  zadirali  golovy,  prislushivalis',
ochen' chasto vyskakivali kuharki v pod容zdy i  vorota,  naskoro  kutayas'  v
serye platki. Iz verhnego Goroda nepreryvno slyshalos'  kipenie  pulemetov.
No v etot sumerechnyj chas chetyrnadcatogo dekabrya uzhe nigde,  ni  vdali,  ni
vblizi, ne bylo slyshno pushek.
   Put' Nikolki byl dlinen. Poka  on  peresek  Podol,  sumerki  sovershenno
zakutali moroznye ulicy, i suetu i trevogu smyagchil  krupnyj  myagkij  sneg,
poletevshij v pyatna sveta u fonarej. Skvoz' ego redkuyu set' mel'kali  ogni,
v lavchonkah i v magazinah veselo svetilos', no ne vo vseh:  nekotorye  uzhe
oslepli. Vse bol'she nachinalo lepit' sverhu. Kogda Nikolka prishel k  nachalu
svoej ulicy, krutogo Alekseevskogo spuska, i stal podnimat'sya po  nej,  on
uvidal u vorot doma N_7 kartinu:  dvoe  mal'chuganov  v  seren'kih  vyazanyh
kurtochkah i shlemah tol'ko chto skatilis' na salazkah  so  spuska.  Odin  iz
nih, malen'kij i kruglyj, kak shar, zaleplennyj snegom,  sidel  i  hohotal.
Drugoj, postarshe, tonkij i ser'eznyj, rasputyval uzel na verevke. U  vorot
stoyal paren' v tulupe i  kovyryal  v  nosu.  Strel'ba  stala  slyshnee.  Ona
vspyhivala tam, naverhu, v samyh raznyh mestah.
   - Vas'ka, Vas'ka, kak ya zadnicej ob tumbu! - krichal malen'kij.
   "Katayutsya mirno tak", - udivlenno podumal Nikolka  i  sprosil  u  parnya
laskovym golosom:
   - Skazhite, pozhalujsta, chego eto strelyayut tam naverhu?
   Paren' vynul palec iz nosa, podumal i skazal v nos:
   - Oficernyu b'yut nashi.
   Nikolka ispodlob'ya posmotrel na  nego  i  mashinal'no  poshevelil  ruchkoj
kol'ta v karmane. Starshij mal'chik otozvalsya serdito:
   - S oficerami raspravlyayutsya. Tak im i nado.  Ih  vosem'sot  chelovek  na
ves' Gorod, a oni duraka valyali. Prishel Petlyura, a u nego million vojska.
   On povernulsya i potashchil salazki.


   Srazu raspahnulas' kremovaya shtora - s  verandy  v  malen'kuyu  stolovuyu.
CHasy... tonk-tank...
   - Aleksej vernulsya? - sprosil Nikolka u Eleny.
   - Net, - otvetila ona i zaplakala.


   Temno. Temno vo vsej kvartire. V kuhne tol'ko lampa...  sidit  Anyuta  i
plachet, polozhiv lokti  na  stol.  Konechno,  ob  Aleksee  Vasil'eviche...  V
spal'ne u Eleny v pechke pylayut drova. Skvoz' zaslonku vyprygivayut pyatna  i
zharko  plyashut  na  polu.  Elena  sidit,  naplakavshis'   ob   Aleksee,   na
taburetochke, podperev shcheku kulakom, a Nikolka u ee nog na polu  v  krasnom
ognennom pyatne, rasstaviv nogi nozhnicami.
   Bolbotun... polkovnik. U SHCHeglovyh segodnya dnem govorili, chto eto ne kto
inoj, kak velikij knyaz' Mihail Aleksandrovich. V obshchem,  otchayanie  zdes'  v
polut'me i ognennom bleske. CHto zh  plakat'  ob  Aleksee?  Plakat'  -  eto,
ko