Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Lyudi kak lyudi".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 12 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   YA privez Lyucine "polyanku". Pri vide etogo podarka Lyuci sela na divan  i
dolgo sidela v polnom ocepenenii. Net nichego priyatnee, kak delat' podarki.
Ot kotoryh  chelovek  cepeneet.  YA  sel  naprotiv  i  rassmatrival  Lyucinu,
preispolnennyj tshcheslaviya, i zhdal, poka ona pridet v sebya,  chtoby  soobshchit'
mne moi zhiznennye plany na blizhajshie dni.
   - Polyanka, - skazala Lyucina barhatnym golosom. Poluchilos' "pol'anka"  -
izyashchno i nezhno.
   - A ty znaesh', pochemu "polyanka"? - sprosil togda ya.
   - Net. Naverno, potomu chto krasivo, naverno, potomu chto  na  nej  uzory
perelivayutsya, kak cvety na polyanke, kak polyanka v lesu...
   - Nichego podobnogo. |tu babochku nazvali po imeni Teodora  Polyanovskogo,
Teodora Fedorovicha, takoe vot strannoe imya.
   - Da? - skazala Lyucina rasseyanno, poglazhivaya tonkimi, dlinnymi pal'cami
nezhnejshij vors polyanki. - |to interesno. Pol'anovskij.
   Ej eto bylo sovershenno neinteresno, ona vnov' ocepenela, a mne hotelos'
rasskazat' Lyucine o Polyanovskom, mne hotelos' dokazat' ej, chto Polyanovskij
nekrasiv, skuchen i zanuden, neosmotritelen i dazhe glup. CHto  ego  otlichaet
ot prochih smertnyh udivitel'naya nastojchivost', uporstvo murav'ya,  cepkost'
bul'doga i sposobnost' k samopozhertvovaniyu radi dela, dazhe  esli  eto  dlya
drugih smertnyh i yajca vyedennogo ne stoit. Hotya kto mozhet rassudit',  chto
vazhnee v nashem pereputannom, slozhnom  mire?  Horosho  bylo  zhit'  v  tihom,
provincial'nom dvadcatom veke, kogda vse bylo yasno,  N'yutona  pochitali  za
avtoritet  i  |vklida  izuchali  v  shkolah,  kogda  lyudi  peredvigalis'   s
cherepash'ej  skorost'yu   na   samoletah,   a   na   malen'kih   polustankah
pritormazhivali lenivye poezda. Teper' o tihoj  gladi  togo  vremeni  mogut
lish' mechtat' babushki, a vnuki,  kak  i  polozheno  vnukam,  ne  doslushivayut
medlennyh babushkinyh rasskazov, ubegayut,  uletayut...  Naverno,  ya  stareyu,
inache chego eto menya tyanet v spokojnoe proshloe?


   Polyanovskij sochetal v sebe skorost' i reshitel'nost'  nashego  vremeni  s
nastojchivoj posledovatel'nost'yu  proshlogo  veka.  On  ideal,  vypavshij  iz
vremeni i chudom derzhavshijsya v prostranstve. CHudom, no s kakoj hvatkoj!
   Menya vyzval k sebe nachal'nik shahty Rodriges i skazal:
   - Li, k nam priehal gost'. Gostyu nado pomoch'. Povedesh' ego v shahtu?
   - Pozdno, - otkazalsya ya. - So vcherashnego dnya shahta zakryta, i ty znaesh'
ob etom luchshe menya. So dnya na den' pojdet voda.
   - Osobyj sluchaj. Li, - ob座asnyal  Rodriges,  prikryvaya  pravyj  glaz.  -
Poznakom'sya.
   I tut ya uvidel v uglu cheloveka, kotoryj  sidel,  slozhivshis',  navernoe,
vtroe, i glyadel v zemlyu. No pervoe vpechatlenie bylo obmanchivym. On  tol'ko
zhdal momenta, chtoby brosit'sya v boj. On uzhe slomil nesgibaemogo  Rodrigesa
i namerevalsya podavit' menya.
   - Zdravstvujte, - pozdorovalsya  on,  razgibaya  odin  za  drugim  ne  po
razmeru podobrannye sustavy. - Menya zovut Polyanovskij,  Teodor  Fedorovich.
Slyshali?
   On ne somnevalsya, chto ya slyshal. YA ne slyshal. V chem i priznalsya.
   - A vot ya o vas slyshal, - vygovoril on s nekotoroj obidoj.  -  Rodriges
skazal mne, chto vy luchshij razvedchik v shahte, chto vy  znaete  ee  kak  svoi
pyat' pal'cev. I chto vam sejchas nechego delat', pravil'no?
   - Nachal'niku luchshe znat', - skazal ya.
   - Teper', kogda ya vas uvidel, ya tozhe v etom ne  somnevayus',  -  ob座avil
Teodor golosom ekzamenatora. - I ya na vas nadeyus'.
   YA povernulsya k Rodrigesu i izobrazil na lice  polnoe  nedoumenie.  |tot
Teodor mne ne ponravilsya.  I  voobshche  u  menya  byla  svobodnaya  nedelya,  ya
namerevalsya s容zdit' v gory.
   - Vy slyshite, - skazal Teodor, utknuv v menya moguchij nos, kotoromu bylo
tesno na slishkom uzkom lice. - YA na vas nadeyus'. Vy moya poslednyaya nadezhda.
Rodriges pochemu-to ne zhelaet puskat' menya v shahtu odnogo.
   - Eshche chego ne hvatalo, - skazal ya. - Vy ottuda zhivoj ne vyberetes'.
   - YA vas preduprezhdayu, - zayavil togda Teodor, - chto vse  ravno  pojdu  v
shahtu. Hot' odin. I esli ya tam pogibnu, vsya otvetstvennost', ya imeyu v vidu
moral'nuyu otvetstvennost', lyazhet na vas.
   On izvlek iz karmana gromadnuyu ladon', otognul  massivnyj  ukazatel'nyj
palec, chtoby tknut' im v Rodrigesa. I v menya.
   - Prostite, professor, - skazal Rodriges s nesvojstvennym emu pietetom.
- Esli by zaranee znat' o vashem priezde, my by predupredili, chto ni v koem
sluchae ne daem soglasiya na spusk v takoe  vremya  goda.  Priletajte  k  nam
cherez tri mesyaca. Vse budet normal'no.
   - Mne nechego zdes' delat' cherez tri mesyaca, i  vy  ob  etom  znaete,  -
skazal Teodor. - Mne nuzhno pobyvat' v shahte segodnya ili zavtra.
   - No ved' voda zhe pojdet! - voskliknul ya. Mne stalo zhalko Rodrigesa. On
ni v chem ne vinovat. I pozval menya, chtoby kto-to mog  podtverdit',  chto  v
shahtu spuskat'sya nevozmozhno.
   - YA uspeyu, - vozrazil Teodor. - YA byval v kuda hudshih peredelkah. Vy ne
predstavlyaete. I vsegda vozvrashchalsya. YA zhe na rabote.
   - My vse na rabote, - skazal ya. Rodriges perebiral  na  stole  kakie-to
bumazhki. Bor'ba s Teodorom legla na moi plechi.
   - No esli ya ne pojdu v shahtu, to ne sostoitsya otkrytie.
   - U nas v shahte uzhe vse otkrytiya sdelany.
   - Da? CHto vy ponimaete v entomologii?
   - Nichego.
   - Togda kak vy mozhete utverzhdat', chto vse otkryto?
   On raskryl papku, pokoivshuyusya u  nego  pod  myshkoj.  Tam,  mezhdu  dvumya
listkami prozrachnogo plastika, lezhal, slovno velikaya dragocennost',  kusok
kryla babochki. S ladon', ne bol'she. On byl glubokogo sinego cveta, no ya-to
znal, chto stoit povernut' ego na neskol'ko gradusov - i okazhetsya,  chto  on
oranzhevyj, a esli povernut'  dal'she,  to  on  pozeleneet,  potom  vspyhnet
chervonnym zolotom.
   - Znaete, chto eto takoe? - sprosil Teodor.
   Mne ne nravilsya ego ekzamenatorskij ton.
   - Znayu, - otvetil ya. - Pochemu ne znat'. |to babochka, ee nazyvayut u  nas
raduzhnicej. I drugimi imenami.
   - Vy ee sami videli?
   - Sto raz.
   - CHto vy o nej znaete?
   - Nichego osobennogo. ZHivet na derev'yah.
   - Razmer?
   - Oni vysoko letayut. Nu, do polumetra v razmahe kryl'ev.
   - A skol'ko kryl'ev?
   - Dva, chetyre? Ne schital.
   - Vosem', - skazal Rodriges, ne otryvayas' ot bumazhek.  -  I  shest'  par
nog. Mne odin raz rebyata prinesli. YA hotel sohranit',  otvezti  domoj,  no
mol' s容la.
   - Vy mozhete mne pojmat' hotya by odin ekzemplyar? - sprosil professor.
   - Kogda zhe? Sejchas ih net. Budut derev'ya, budut i babochki. Poetomu  vam
i sovetuyut priehat' cherez tri mesyaca.  Nalyubuetes'  v  svoe  udovol'stvie.
Tol'ko vonyayut oni sil'no. Huzhe nashatyrya.
   - Nevazhno, - otmahnulsya Teodor. - Pahnet - ne pahnet,  kakoe  do  etogo
delo nauke, esli ni v odnoj kollekcii mira  net  celogo  ekzemplyara.  Esli
nikto ne znaet zhiznennogo cikla etogo sushchestva, esli tol'ko  u  menya  est'
idei po etomu povodu...
   - Tak zachem zhe v shahtu lezt'?
   - Poslushajte, a vy ne zadumyvalis', otkuda poyavlyayutsya vashi raduzhnicy?
   - Iz repy. Otkuda zhe eshche?
   Moe utverzhdenie vverglo nashego gostya v polnuyu rasteryannost'.
   - Vy tak dumaete? Vy sami dogadalis' ili videli?
   - Im neotkuda bol'she brat'sya, - skazal ya.
   - Togda poshli v shahtu. My tam najdem kukolok.
   - I chto dal'she?
   - Dal'she?  My  budem  razvodit'  raduzhnic  na  Zemle.  Vy  znaete,  chto
predstavlyaet soboj material, iz kotorogo sdelany eti kryl'ya? |to zhe  samyj
krasivyj, samyj prochnyj, prosto neveroyatnyj material!
   Rodriges izvlek iz kipy bumag meteosvodku na blizhajshie dni.
   - Poglyadite, - skazal on Polyanovskomu. - Temperatura uzhe podnyalas' vyshe
normy. Nachalos'  dvizhenie  sokov.  Segodnya  v  polden'  uroven'  solnechnoj
radiacii dostignet kriticheskogo. Vy vidite, ya poshel vam navstrechu,  vyzval
Li i, nichego ne rasskazyvaya emu, predlozhil spustit'sya v shahtu. Ego  mnenie
sovpadaet s moim. Tak chto vopros zakryt. Zavtra vy posmotrite na poyavlenie
pobegov - zrelishche,  skazhu  ya  vam,  isklyuchitel'noe,  priezzhayut  operatory,
hudozhniki. Potom vy pojmaete babochek, i my  v  etom  vam  s  udovol'stviem
pomozhem.
   - Sejchas mne  nuzhny  ne  babochki.  Neobhodimo  otyskat'  rannie  stadii
metamorfoza. Kogda nachnetsya let  babochek,  budet  pozdno.  Neuzheli  vy  ne
ponimaete?
   - Vse ponimayu, no v shahtu ne pushchu, - skazal  Rodriges  okonchatel'no.  I
potyanulsya k selektoru, potomu chto i v samom dele s minuty na minutu dolzhny
poyavit'sya gosti, ih nado bylo razmeshchat':  kazhdyj  uveren,  chto  imenno  on
glavnaya figura na torzhestve.
   - Kosmodrom? - sprosil Rodriges. - Vtoroj s Zemli eshche ne pribyl?
   - YA popadu v shahtu. I ne dumajte, chto  smozhete  menya  ostanovit'.  Menya
pytalis' ostanavlivat' kuda bolee sil'nye lichnosti, chem vy.
   - I kak? - sprosil  Rodriges,  kotoryj  tozhe  otnosil  sebya  k  sil'nym
lichnostyam.
   - Nichego ne vyshlo.
   Teodor zahrustel sustavami, razvernulsya i sdelal neveroyatnoj dliny shag,
vynesshij ego iz komnaty.
   -  Vy  horosho  ustroilis'?  -  sprosil  emu  vsled   Rodriges   golosom
gostepriimnogo hozyaina.
   Polyanovskij nichego ne otvetil. Rodriges povernulsya ko mne:
   - Ty za nim prismotri. On i v samom dele mozhet tuda polezt'.
   - U shahty dezhurnyj.
   - I vse-taki podstrahuj.
   YA ushel. Nad  dolinoj,  goloj,  seroj,  skuchnoj  do  otvrashcheniya,  visela
holodnaya pyl'. Vo vpadinkah lezhal inej. Priblizhalsya vecher. V vozduhe  byla
kakaya-to trevoga, napryazhenie, kotorye vsegda  predshestvuyut  vzryvu  vesny.
Nad dolinoj dul veter, i  pyl'  vzdymalas'  u  kuba  shahtnyh  pod容mnikov,
zasypala pod容zdnye puti i valom skaplivalas' u kol'ca sushil'noj  fabriki.
V temneyushchem  nebe  voznikla  zelenovataya  polosa  -  sadilsya  korabl'.  Do
kosmodroma dvesti kilometrov. Mne strashno hotelos' tuda. Menya tyanula  sama
atmosfera kosmogorodka, gde mnogo neznakomyh lyudej, gde  sumatoha  i  shum,
kuda svalivayutsya s neba novosti. YA vernulsya k Rodrigesu  i  predlozhil  emu
s容zdit' na kosmodrom za gostyami. Vse ravno komu-to  pridetsya  gnat'  tuda
vezdehod.
   Vernulsya ya iz kosmogorodka pozdno, bylo pochti temno, luny, a  ih  zdes'
shtuk tridcat', po ocheredi vykatyvalis' iz-za gorizonta i neslis' po  nebu.
YA proshel k shahte, posmotret', vse  li  v  poryadke.  Na  vershine  holma,  u
budushchego stvola, ya nashel rebyat iz  pervoj  smeny.  Oni  okruzhili  bugor  i
sporili, pojdet li zavtra rostok. Bugor podros za den',  byl  uzhe  s  menya
rostom. YA skazal, chto zavtra rostok eshche ne pojdet, i mne poverili,  potomu
chto ya zdes' uzhe pyat' sezonov i hozhu v veteranah. Teodora ya za vecher  nigde
ne videl i, po pravde skazat', zabyl o nem. I ya poshel spat'.
   Rostok menya malo interesoval. YA videl eto uzhe pyat' raz. V konce  koncov
dazhe  samoe  voshititel'noe  zrelishche,   radi   kotorogo   lyudi   proletayut
polgalaktiki, mozhet nadoest'. Dlya nih eto chudo - dlya menya rabota. YA  nachal
sobirat'sya v gory. V gorah ya znal odnu peshcheru, gde na stenah byli chudesnye
kristally izumruda. YA hotel  privezti  druzu  Lyucine.  Do  gor  dobirat'sya
poldnya, da eshche po peshchere idti den', ne men'she.
   YA ulegsya spat' chasa v dva nochi. A eshche cherez chas menya razbudil  Rodriges
i sprosil, kogda ya videl Teodora Polyanovskogo.
   - Ego net v komnate. I nigde na territorii net.
   - Potykaetsya v shahte, vernetsya, - skazal ya. - Tam Ahundov. Ne pustit.
   - I vse-taki...
   V obshchem, ya odelsya i, proklinaya entomologiyu, poshel k  pod容mniku,  chtoby
uznat', ne videl li Ahundov, dezhurivshij v tot vecher, Teodora.
   Ahundov Teodora ne videl. Po prostoj  prichine.  Ahundov  byl  isklyuchen.
Vidno, Teodor podoshel k nemu szadi, prilozhil k  nosu  tryapku,  propitannuyu
narkotikom, i Ahundov zasnul. Vinovaty my sami. Privykli, chto zdes' vsyakaya
zhivnost' poyavlyaetsya lish' letom, i poka rostok  ne  pojdet,  opasat'sya  nam
nechego, da i kto po dobroj vole  polezet  v  shahtu?  Ahundov  sidel  pered
vhodom, lyubovalsya zvezdami i nikak ne podozreval,  chto  na  nego  sovershat
takoe pokushenie.
   Prishlos'  vyzvat'  Rodrigesa  i  doktora,  chtoby  privesti  Ahundova  v
chuvstvo.
   I togda Rodriges skazal:
   - Prosto ne predstavlyayu, chto teper' delat', - i posmotrel na menya.
   - A kakaya poslednyaya svodka? Mozhet, on sam vyberetsya?
   - Svodka nikuda ne goditsya. Da i sam slyshish'. Ne pervyj sezon zdes'.
   YA i sam slyshal, kak iz-pod zemli shel gul. SHahta nabirala silu, nachalos'
dvizhenie sokov.
   - Togda ya pojdu, - skazal ya.
   - Kogo s toboj poslat'? - sprosil Rodriges.
   - Nikogo. Odnomu proshche.
   - A to ya s toboj pojdu.
   - U tebya opyta net. K tomu zhe, poka budem tebya gotovit', opozdaem. A  u
menya vse gotovo. YA s utra v gory sobiralsya, v peshcheru, mne tol'ko  skafandr
natyanut', i ya poshel.
   - Ty uzh izvini, Li, - skazal Rodriges.
   - YA sam vinovat, - skazal ya. - Ty prosil za nim prismotret'.
   Dver' pod容mnika byla vzlomana chisto. YA by tak ne smog.
   YA proveril skafandr, vzyal zapasnoj ballon i masku dlya Teodora, verevki,
nozhi, ledorub. Rodriges hlopnul menya po shlemu. Do rassveta ostavalos' chasa
dva, i my nadeyalis', chto voda ne pojdet, hotya uverennosti v etom ne  bylo.
Rodriges s Ahundovym ostalis' naverhu na  svyazi.  Doktor  poshel  razbudit'
Singha i pozvat' ego syuda na vsyakij sluchaj so vtorym skafandrom.
   YA voshel v pod容mnik, i Rodriges pomahal  mne,  pokazyvaya,  chtoby  ya  ne
zaderzhivalsya. Zaderzhivat'sya mne samomu ne hotelos'. Mne eshche ne prihodilos'
popadat' v shahtu, kogda idet voda.
   Stranno bylo spuskat'sya odnomu - vsegda spuskaesh'sya  so  smenoj.  Steny
glavnogo stvola pobleskivali pod luchom  shlemovogo  prozhektora.  Soderzhanie
soka  v  porode  bylo  bol'she  normy.  Pritornyj  zapah  napolnyal   shahtu,
privychnyj, ne ochen' priyatnyj zapah, kotorym  my  vse,  kazhetsya,  propitany
navechno. Dazhe skvoz' gudenie  pod容mnika  slyshny  byli  vzdohi,  shurshaniya,
slovno za stenami shevelilis' zhivye sushchestva, trebuya, chtoby ih vypustili na
volyu.
   Vnizu, v central'nom zale, ya postoyal s  minutu,  rassuzhdaya,  kuda  etot
Teodor mog napravit'sya. Tunnel', vedshij k zapadu, vryad li  mog  soblaznit'
entomologa. Uzh ochen' on byl obzhit, ishozhen i shirok. YA ne znal, est'  li  u
nego  hotya  by  fonar'.  Vernee   vsego   est'.   On   kazhetsya   chelovekom
predusmotritel'nym.
   So sten  stekala  voda,  i  pol  central'nogo  zala  byl  pokryt  vodoj
santimetrov na pyat'. YA opustil zabralo shlema i vklyuchil svyaz'.
   - Kak u tebya dela? - sprosil Rodriges.
   - Mnogo vody, - proburchal ya.
   Bol'shoj ploskotel vyvalilsya iz steny i pospeshil  k  pod容mniku,  slovno
hotel spastis' s ego  pomoshch'yu.  Ploskotel  gromko  shlepal  po  vode,  i  ya
pogrozil emu ledorubom, chtoby on vel sebya popristojnee.
   - Kuda dal'she pojdesh'? - sprosil Rodriges.
   - Po novomu stvolu. On idet vniz, a, naverno, tvoj entomolog  rassudit,
chto tak on bystree proberetsya v debri shahty. Ego zhe kuda poglubzhe poneset.
   - I poblizhe k centru, - skazal Rodriges. - On vchera mne ustroil bol'shoj
dopros, ya emu sduru pokazal plany. On ne skryval, chto hochet  iskat'  svoih
kukolok v glavnyh sosudah.
   - Eshche chego ne hvatalo, - skazal ya s chuvstvom. - Tam zhe potop.
   Tem vremenem ya shel po novomu stvolu, spuskayas'  i  skol'zya  po  sladkoj
masse porody, inogda perehodya na nerazobrannye zven'ya transportera.
   -  Rodriges,  eto  kakaya  brigada  zdes'  ostavila   metrov   pyat'desyat
transportera?
   - YA znayu, - skazal Rodriges. - Oni menya  pytalis'  ubedit',  chto  zdes'
periferiya i net smysla taskat' tuda-syuda tyazhesti. YA im razreshil. V poryadke
eksperimenta.
   - Posle takogo eksperimenta pridetsya vezti s Zemli novyj transporter.
   - Ladno uzh, - opravdyvalsya nachal'nik, - nel'zya ne riskovat'.
   -  Im  prosto  len'  bylo  vyvolakivat'  oborudovanie.   Vot   i   ves'
eksperiment.
   YA byl v preskvernom nastroenii, Rodriges eto ponimal i na moe  vorchanie
bol'she ne reagiroval.
   Mne meshala  idti  vsyakaya  zhivnost'.  Zimoj  obitateli  shahty  spyat  ili
tihonechko royut svoi hody v porode.  A  sejchas...  Nekotorye  ih  nih  byli
ves'ma zlobnogo nrava i ustrashayushchego vida. V skafandre oni  mne  neopasny,
no ved' Teodor poshel prakticheski golym. Vrode by smertel'no opasnyh zverej
u nas v shahte ne vodilos' - v proshlom godu priezzhali biologi,  rezali  ih,
smotreli. No kak sejchas pomnyu - Ahundov nastupil na odnu  sunichku,  nedelyu
lezhal - noga kak brevno.
   SHtrek povernul nalevo, poshel vniz. |tot shtrek byl razvedochnym. On vel k
bol'shoj polosti pochti v centre mestorozhdeniya. Polost'  byla  estestvennaya,
my dumali, kak by ee ispol'zovat', no nepodaleku prohodili glavnye sosudy,
i my ostavili polost' kak est', chtoby ne povredit' mestorozhdenie.
   YA shel shtrekom, po zabralu shlema stekala voda, i prihodilos'  vse  vremya
vytirat' ee, chtoby ne  zagustela.  Prozhektor  byl  nenadezhen  -  mnozhestvo
blikov slepilo i meshalo smotret' vpered.
   YA vdrug podumal: "CHto za glupost', zachem my  nazyvaem  veshchi  ne  svoimi
imenami? Ved' kogda prishli  syuda  pervye  razvedchiki,  oni  nazyvali  veshchi
proshche. Mestorozhdenie - repoj, k primeru. |to uzh my, promysloviki, nakleili
na repu oficial'nuyu klichku: mestorozhdenie".


   Kogda mne predlozhili syuda poehat', ya snachala vosprinyal  etu  shahtu  kak
nastoyashchuyu. Kogda mne ob座asnili, otkazalsya  naotrez.  A  potom  menya  vzyalo
lyubopytstvo, i ya vse-taki poehal. I ne zhaleyu. Ko vsemu privykaesh'.  Rabota
kak rabota. I sama planeta mne nravitsya  -  sploshnoe  beloe  pyatno.  Hotya,
konechno, shahta - glavnoe zdes' chudo. YA, pomnyu,  kak-to  pytalsya  ob座asnit'
Lyucine, chto eto vse oznachaet:
   - Predstav' sebe, milaya, planetu, na kotoroj vremena  goda  menyayutsya  v
dva s lishnim raza chashche, chem u nas. Nedaleko ot ekvatora  na  nej  obshirnaya
ravnina, okruzhennaya gorami. Klimat tam  zhutko  kontinental'nyj.  Zimoj  ni
kapli vlagi. I morozy  gradusov  do  sta.  CHto,  ty  dumaesh',  delayut  tam
rasteniya zimoj?
   Lyucina morshchila svoj prekrasnyj lob:
   - Naverno, oni sbrasyvayut list'ya.
   - |to ne pomoglo by.
   -  Znayu,  -  zayavila  Lyucina.  Ej  tak  hotelos'  byt'  umnicej.  -  Ne
podskazyvaj. Oni zasyhayut i pryachut semena v zemlyu.
   - Uslozhnyaem zadachu. Leto korotkoe, men'she mesyaca. Za eto vremya rastenie
dolzhno zavershit' cikl razvitiya, dat' novye semena...
   - Znayu, - perebila Lyucina. - Oni ochen' bystro rastut.
   - Teper' ya svedu voedino vse tvoi  teorii  i  dazhe  dopolnyu  ih.  Itak,
predstav' sebe ochen' bol'shoe rastenie.  Takoe,  chtoby  kornyami  ono  moglo
dostat' do vody, kotoraya nahoditsya zdes' gluboko pod zemlej. |ti korni  ne
tol'ko nasosy, kotorye kachayut vodu k steblyu, no i kladovaya,  gde  hranyatsya
pitatel'nye veshchestva. Poluchaetsya repa. Tol'ko diametrom v polkilometra.
   -  V  polkilometra!  -  voskliknula  Lyucina  i  razvela  rukami,  chtoby
predstavit' sebe, kak eto mnogo.
   - Teper', - prodolzhal ya, - rastenie mozhet spokojno  otmirat'  na  zimu.
Osnovnaya ego chast' zhivet sotni  let,  tol'ko  pod  zemlej.  I  kak  tol'ko
nastupaet vesna, ono daet novye pobegi, i repa kormit i poit  ih.  A  nasha
shahta - vnutri repy. I my roem svoi hody v nej, kak chervi. No my  razumnye
chervi, potomu  chto  staraemsya  ne  narushat'  glavnye  sosudy,  po  kotorym
postupaet vlaga k rasteniyu. Goda cherez tri perehodim k drugomu rasteniyu. V
doline ih sotni,  hotya  i  nahodyatsya  drug  ot  druga  oni  na  rasstoyanii
neskol'kih kilometrov. Est' repy moloden'kie, oni s trehetazhnyj dom,  est'
i repy-starozhily, odnu nashli diametrom bol'she kilometra.
   - F-f, kak chervi, - namorshchila nosik Lyucina.
   - Kogda nastupaet leto,  v  dolinu  spuskayutsya  hishchniki,  a  letom  oni
vybirayutsya na poverhnost'. Dlya nih repa lish' zimnee ubezhishche.  Est'  u  nas
tam, naprimer, babochki udivitel'noj krasoty, kryl'ya u nih do polumetra. My
ih zovem raduzhnicami.
   - Hochu takuyu babochku, - srazu skazala Lyucina.
   - Postarayus' dostat', - poobeshchal ya. - No dlya nas glavnoe ne babochki,  a
nasha produkciya. |to plotnaya, bogataya saharom, vitaminami i belkami  massa,
kotoruyu tut zhe konserviruyut ili sushat. My kormim vsyu  planetu  i  sosednie
bazy, my dazhe na Zemle repu vyvodim. Ona idet i na nuzhdy  parfyumerii,  ona
nuzhna medikam - ty, navernoe, chitala...
   - Konechno, - pospeshila otvetit' prekrasnaya Lyucina. I ya ej ne poveril.


   I vot ya shel  po  uzkomu  shtreku  imenno  v  tot  den',  kogda  v  shahtu
spuskat'sya nel'zya. Nachalas' vesna, CHerez den', a mozhet, ran'she sosudy repy
nachnut kachat' naverh vodu i soki. V takoj period shahta zakryvaetsya, iz nee
vyvozyat oborudovanie, i, poka ne prekratitsya rost pobegov, u  nas  otpusk.
Obychno on dlitsya nedeli dve-tri.  A  etot  sumasshedshij  entomolog,  vmesto
togo, chtoby podozhdat' mesyac, brosilsya syuda odin, bez skafandra, v  poiskah
kakih-to kukolok.
   Okazalos', ya idu pravil'no. YA soobshchil Rodrigesu.
   - Huan, tut lezhit vskrytaya toropyga. On zdes' prohodil.
   Toropyga byla strashnen'koj na vid, takie nam chasto  vstrechalis',  my  k
nim privykli, iz ih tyazhelyh, sverkayushchih zhval rebyata delali nozhi  i  drugie
suveniry. YA sam privez kak-to Lyucine takoj nozh. Ona ego tut  zhe  vykinula,
kak uznala, chto eto zhvaly kakoj-to gusenicy.
   Ujti on daleko ne mog. YA byl v bashmakah, kotorye ne ochen' skol'zili  po
lipkomu polu, ya znal,  kuda  idti,  nakonec,  ya  ne  iskal  nichego,  krome
Teodora, i ne issledoval gusenic po doroge.
   Idti stanovilos' vse trudnee. S potolka padali kapli, kazhdaya  napolnila
by stakan sladkim sokom, pod nogami hlyupalo. Steny shtreka progibalis'  pod
naporom vody. Repa gudela, raduyas' vesne. I gde-to v  etoj  lipkoj  bezdne
brodil Teodor, prichem s kazhdoj minutoj ego spasenie stanovilos' vse  bolee
problematichnym.
   Navstrechu mne polzli i bezhali  lichinki,  ploskotely,  mangi,  toropygi,
sunichki - vse te zhiteli repy, chto letom ne  vyhodyat  naruzhu,  otsizhivayutsya
vnutri, na besplatnoj kormezhke. Bezhency  shli  sploshnym  potokom,  stremyas'
ujti podal'she ot central'nogo stvola. Oni-to uzh znali,  kogda  im  sleduet
udirat'. YA razdvigal ih  bashmakami.  Bol'shaya  cherno-oranzhevaya  leopardovaya
manga podnyala golovu i udivlenno poglyadela mne vsled, podumav, vidno:  vot
durak, kuda idet? Ottuda nash brat podzemnyj zhitel' zhivym ne vozvrashchaetsya.
   YA rasschityval otyskat' Teodora v polosti, no nashel tam lish'  sledy  ego
nedavnego prebyvaniya. Odnoj iz sten  on  nanes  neskol'ko  porezov  nozhom,
slovno chto-to vykovyrival iz nee. Zatem on, vidno, prodvinulsya k dyre. Vot
etogo delat' ne sledovalo. YA srazu soobshchil ob etom Rodrigesu:
   - Delo ploho, on otpravilsya dal'she.
   - Ogo, - skazal Rodriges i zamolchal. YA ponimal, pochemu on molchit.  Dolg
nachal'nika velel emu tut zhe vyzvat' menya obratno. No i etogo on sdelat' ne
mog - eto oznachalo pogubit' Teodora.
   Dyra vela v odin iz pitatel'nyh sosudov  repy.  |to  byli  vertikal'nye
tunneli, po kotorym i postupala voda k rostku. Mne prihodilos' tuda lazit'
v horoshij, suhoj period, i to eti kolodcy, v kotoryh vsegda syro i  zharko,
ne vyzyvali zhelaniya v nih vozvrashchat'sya. My tshchatel'no nanosili ih  na  plan
shahty, chtoby ne vyjti k nim shtrekom. Vnizu, v glubine, pokachivalas'  voda.
Zdes' terpelivo zhdali svoego vremeni vypolzti na svet  milliony  vsyacheskih
tvarej. Oni roilis' v chernoj vode v takom kolichestve,  chto  voda  kazalas'
zhivoj. I eto bylo v suhoe vremya. CHto tam tvoritsya sejchas, mne i dumat'  ne
hotelos'. No Rodriges molchal, a eto znachilo,  chto  mne  vse-taki  pridetsya
tuda idti.
   - Reshaj sam, - skazal on. - Skafandr u tebya nadezhnyj.
   "Nu i negodyaj", - podumal ya o svoem nachal'nike.  |to  vo  mne  bushevala
trusost'. I nichego ya s nej podelat' ne  mog.  Tol'ko  ya  byl  uveren,  chto
Lyucine ob etom nichego ne rasskazhu.
   I ya poshel k dyre.
   YA sunul golovu vnutr'. Uchtite, chto  ya  byl  v  skafandre,  spasatel'nom
skafandre, kotoromu pochti nichego ne strashno. Teodor zhe  otpravilsya  v  eto
puteshestvie  v  prostom  kombinezone.  Voda  podoshla  uzhe  k  samomu  krayu
otverstiya. Do nee ostavalos' metrov desyat', ne bol'she. Stvol, metrov shest'
v poperechnike, byl zapolnen takim kolichestvom zhivnosti, chto mne zahotelos'
zazhmurit'sya. |ti tvari kisheli v vode, pokryvali v neskol'ko  sloev  stenu,
koposhilis', prazdnovali svoe skoroe osvobozhdenie. Zdes'  vse  bylo  zhivoe,
polzushchee, zhuyushchee, a na toj storone stvola, metrov na pyat' nizhe  otverstiya,
prizhavshis' k stene, visel na ledorube pokrytyj nasekomymi moj Teodor.
   - Vy zhivy? - udivilsya ya, osvetiv chudaka fonarem.
   - A, eto vy, - otvetil on budnichno. - YA skoro upadu. Vy ne mogli by mne
pomoch'?
   Pomoch'? Pomoch' emu bylo nevozmozhno, o chem ya  soobshchil  Rodrigesu,  posle
chego zagnal pervyj kryuk v plotnuyu tkan' repy i vylez v stvol. Menya tut  zhe
oblepili ego obitateli, hotya, k schast'yu, prinyali za svoego i  vrazhdebnosti
ne proyavlyali,  no  ustupat'  mne  sidyachie  mesta  na  stenkah  tunnelya  ne
namerevalis'.
   - Derzhites'! - kriknul ya  Teodoru,  i  tut  zhe  mne  prishlos'  opustit'
zabralo  shlema,  potomu  chto  kakaya-to  igrivaya  sunichka  reshila  so  mnoj
podruzhit'sya i pozhit' nemnozhko u menya na shcheke.
   Potom pomnyu, kak, rastalkivaya "zritelej", ya zagnal eshche  odin  kryuk.  Na
tret'em ya kinul vzglyad vniz i uvidel, chto voda  podobralas'  uzhe  k  nogam
Teodora. Emu, hot' on i byl samootverzhennym issledovatelem,  stalo  ne  po
sebe. Vody-to kak takovoj vidno ne  bylo,  eto  byl  kompot  iz  zhivnosti.
Teodor popytalsya podtyanut' nogi, grohnulsya i tut zhe propal v etom mesive.
   -  YA  poshel!  -  pochemu-to  soobshchil  ya  Rodrigesu  i,  zazhmurivshis',  s
otvrashcheniem nyrnul vsled za Polyanovskim.
   YA  pojmal  ego,  popytalsya  obnyat',  chtoby  vytashchit'  ego   golovu   na
poverhnost', i v tot moment sluchilos' samoe  uzhasnoe:  nachalsya  Tok.  Repa
vzrevela, vklyuchiv vse svoi nasosy, i voda poshla, nabiraya skorost',  vverh.
Dal'nejshee ya kak-to zapamyatoval...


   V eto vremya naverhu zanyalsya rassvet. A  tak  kak  mnogie  v  kosmograde
znali, chto nasha repa odna iz samyh krupnyh, vokrug nee  sobralos'  chelovek
sto, s neterpeniem ozhidavshih,  kogda  pervyj  luch  solnca  vyglyanet  iz-za
gorizonta. Vse znali, chto eto budet segodnya.
   I vot, kak tol'ko rassvelo, gromadnyj bugor, usypannyj suhimi vetkami i
sloem mertvyh list'ev, nachal medlenno vspuchivat'sya - eto  bylo  groznoe  i
neodolimoe dvizhenie zhizni, slovno bogatyr', prospavshij pod zemlej sto let,
reshil vyglyanut' naruzhu i posmotret', chto delayut tut nezvanye  liliputy.  A
te otodvinulis' podal'she ot holma i vklyuchili kamery, Rodrigesa  sredi  nih
ne bylo, Rodriges sidel u pul'ta  upravleniya  pod容mnikom  i  slushal,  kak
rychit voda v venah repy.
   CHerez neskol'ko minut razdalsya grohot rvushchejsya zemli, i,  razbrosav  na
neskol'ko metrov such'ya i listvu, kom'ya porody i kamni, iz  zemli  poyavilsya
pervyj rostok. Ne poyavilsya, a vyrvalsya, kak mech,  prorvavshij  zanaves.  My
vsegda govorim - "rostok", i mozhno podumat', chto on nevelik.  A  rostok  -
eto zelenyj palec diametrom chut' men'she tridcati metrov. I  rastet  on  so
skorost'yu tri metra v sekundu. Vot dlya chego trebuetsya stol'ko vody,  sokov
i pitatel'nyh veshchestv, chtoby ego rodit' na svet. CHerez minutu eto uzhe  byl
ne rostok, a puk raskryvayushchihsya list'ev vysotoj v poltory sotni metrov.  I
takie rostki, pomen'she, pobol'she, bolee raskidistye i  menee  raskidistye,
vylezali po vsej doline, i, slovno po manoveniyu zhezla moguchego volshebnika,
eta besplodnaya, seraya zemlya prevrashchalas' v pyshnyj, yarko-zelenyj  les...  I
tut zhe pervye zhiteli etogo lesa, prorvavshiesya  naverh  vmeste  s  rostkom,
nachali obzhivat' svoi doma, zhrat' listvu, ohotit'sya na sebe podobnyh,  pit'
nektar raskryvayushchihsya cvetov i sverkat' kryl'yami pod solncem.
   I vot togda nastupil reshayushchij moment  etogo  skazochnogo  spektaklya.  Po
krajnej mere, tak rasskazyvali ob etom ochevidcy. Kak  raz  v  toj  storone
moguchego zelenogo stvola dereva, kotoraya byla obrashchena  k  zritelyam,  bylo
ochevidnoe i znachitel'noe vzdutie, slovno rastenie sobiralos' pustit' v  tu
storonu moshchnyj pobeg, da pochemu-to etogo ne sdelalo. I  vdrug  u  vseh  na
glazah v zelenoj masse chto-to blesnulo. Nikto snachala i ne dogadalsya,  chto
eto lezvie nozha. Kogda otverstie stalo dostatochno  bol'shim,  v  krayah  ego
obnaruzhilis' dve ruki, i  oni  nachali  razdirat'  zelenuyu  koru.  Zrelishche,
govoryat, bylo misticheskim, uzhasnym i navevalo mysli o zlyh duhah, rvushchihsya
na volyu iz zatocheniya. Nakonec v otverstii, iz kotorogo  hlynul  prozrachnyj
sok, pokazalsya chelovek v skafandre, vymazannyj  sokom  i  zelenoj  massoj.
CHelovek vyvalilsya naruzhu na moloduyu travku i vytashchil za soboj  eshche  odnogo
cheloveka, lishennogo soznaniya, beschuvstvennogo  i  posinevshego  ot  udush'ya.
Tol'ko togda zriteli pochuyali neladnoe i pobezhali k nam.
   U menya eshche hvatilo sil otkinut' zabralo i  potrebovat',  chtoby  Teodoru
dostali vracha, potomu chto mne obidno bylo by soznavat',  chto  posle  stol'
uvlekatel'nogo puteshestviya po zhilam repy on pomret. Menya ponyali i  Teodora
otkachali.
   Govoryat, kogda on prishel  v  sebya  -  ya  etogo  ne  videl,  potomu  chto
umudrilsya prijti v sebya  pozzhe,  -  on  pervym  delom  sprosil:  "Kak  moi
kukolki?" Okruzhayushchie reshili, chto  on  spyatil,  no  Teodor  nasharil  rukami
zastezhku na grudi, otkryl karman, i  ottuda  odna  za  drugoj,  raspravlyaya
krylyshki, vyleteli pyat' babochek-raduzhnic, kotorye  teper',  kogda  na  nih
poshla na Zemle moda, izvestny pod nazvaniem  polyanok,  i  nazvany  oni  po
imeni Teodora Polyanovskogo, predannogo nauke entomologa. A moe imya  tak  v
entomologii nichem i ne proslavilos'.


   Razumeetsya, Lyucine ya etu istoriyu izlagal vdesyatero koroche, inache ona ne
doslushala by i sochla menya zanudoj i zavistnikom. Vprochem,  kratkost'  menya
ne spasla.
   - A on nastoyashchij muzhchina, - skazala ona zadumchivo. Ona smotrela  skvoz'
menya, cherez vremya i cherez milliardy kilometrov  -  tuda,  gde  nesgibaemyj
Teodor probiralsya skvoz' sladkuyu repu.
   - Opomnis', chto ty govorish'! - vozmutilsya ya. - Polyanku tebe privez ya. I
Teodora iz shahty tozhe vytashchil ya.
   - Ty... ty... vsyudu ty, - v golose Lyucii zvuchala skuka. - YA hotela by s
nim poznakomit'sya.
   - Zachem?
   - Tebe ne ponyat'.
   Luchshe by ya privez ej druzu izumrudov.

Last-modified: Thu, 14 Sep 2000 18:14:36 GMT
Ocenite etot tekst: