Kir Bulychev. Al'ternativa
Rasskaz byl napisan let desyat'-pyatnadcat' nazad, i ya reshil ego
nikomu ne pokazyvat'. Samomu ne ochen' ponravilos'...
Skepticizm i ustalost' vladeli sotrudnikami Instituta
Vremeni.
Do teh por, poka v budushchee otpravlyalis' slitki svinca,
zhuki-skarabei, belye myshi i sobaka SHarik, progress byl
nesomnennym. No vse shest'sot sorok popytok otpravit' tuda
cheloveka provalilis'.
Gruppa hrononavtov v sostave treh chelovek byla v plohih
otnosheniyah s eksperimentatorami, tak kak hrononavty byli
ubezhdeny, chto ih vodyat za nos i puteshestvie vo vremeni
nevozmozhno. |ksperimentatory zhe pisali dokladnye direktoru
instituta akademiku Stassu, utverzhdaya, chto hrononavtov sleduet
smenit', kak ne spravivshihsya s rabotoj.
Direktor, polozhivshij vsyu soznatel'nuyu zhizn' na izobretenie
mashiny vremeni, vystupal tretejskim sud'ej. Vse svoi rechi on
konchal slovami:
- No istina dorozhe!
On veril v to, chto mashina vremeni zarabotaet, i zanimalsya
ee usovershenstvovaniem.
V podobnoj situacii treniya neizbezhno vypleskivayutsya naruzhu.
Prizvannaya zhalobami reviziya vyskazala svoi opaseniya, no
assignovaniya poka ne byli srezany - napravlenie poiska bylo
priznano progressivnym, a rezul'taty - vnushayushchimi nadezhdu.
Direktor byl chelovekom zamknutym, nepriyatnym v obshchenii, i
zlye yazyki utverzhdali, chto on ne vidit svoih sovremennikov,
potomu chto zhivet v budushchem.
SHest'sot sorok pervyj opyt uvenchalsya uspehom.
Hrononavt Voskoboev v nuzhnyj moment rastvorilsya v vozduhe i
voznik vnov' cherez tri chasa vosemnadcat' trevozhnyh minut.
K tomu vremeni vokrug kabiny vremeni sobralsya ves'
institut.
Hrononavt vyshel iz kabiny ustalyj, no dovol'nyj. On podnyal
vverh bol'shoj palec i skazal:
- YA tam byl.
|ti slova voshli v istoriyu. No daleko ne srazu.
Poka chto pod aplodismenty nauchnyh sotrudnikov hrononavt
pozhal protyanutuyu ruku direktora, i mnogie zametili, chto on
stranno i dazhe s sochuvstviem smotrel v glaza akademiku Stassu.
Vidno, pochuvstvovav chto-to neladnoe, akademik strogo proiznes:
- Poproshu nemedlenno projti ko mne v kabinet.
V kabinet on dopustil lish' vracha, kotoryj nachal tut zhe
provodit' nablyudeniya nad zdorov'em hrononavta, a takzhe dvuh
professorov, svoih zamestitelej po nauchnoj chasti.
- Itak, - skazal on, - vy utverzhdaete, chto pobyvali v
budushchem?
- Tochno tak, - otvetil Voskoboev. - Proveril po kalendaryu.
- V kontakty vstupali?
- Staralsya izbegat', - otvetil Voskoboev. - No tam menya uzhe
zhdali. Oni znali, chto ya prilechu.
- Razumeetsya, - skazal zamestitel' direktora po nauchnoj
chasti.
- Gde dokazatel'stva? - sprosil direktor.
Podobnoe nedoverie k sobstvennomu sotrudniku, sovershivshemu
nauchnyj podvig, moglo pokazat'sya strannym, no delo v tom, chto
eshche tri dnya nazad v chastnoj besede hrononavty shutili, chto v
sluchae ocherednoj neudachi oni sdelayut vid, chto vse v poryadke -
nadoeli neudachi.
- Mne nichego ne dali. - skazal Voskoboev. - Pokormili
obedom, proveli po gorodu, pokazali dostoprimechatel'nosti.
Ob®yasnili, chto est' pravilo - nichego po vremeni ne nosit',
inache poluchatsya nepriyatnosti.
- Razumeetsya, - skazal zamestitel' direktora po nauchnoj
chasti.
- Ne mozhet byt', - skazal direktor, - chtoby vy sami,
Voskoboev, ne prinyali mer. YA ne veryu.
Voskoboev pechal'no ulybnulsya.
- Oni sami skazali, - otvetil on. - Oni mne tam skazali,
chto vy obyazatel'no budete trebovat' dokazatel'stv.
- I chto?
- Oni skazali, chto vy umrete shestogo oktyabrya.
Direktor poblednel i nichego ne skazal.
Ego zamestitel' vskochil s kresla i voskliknul:
- Nu eto uzh ni na chto ne pohozhe! |to nedopustimo. |to
svedenie lichnyh schetov.
- YA by i rad promolchat', - skazal Voskoboev.
- No istina dorozhe. - zakonchil etu frazu direktor.
Vrach, kotoryj derzhal hrononavta za ruku, shchupaya pul's,
neozhidanno vmeshalsya v razgovor i sprosil:
- A kakova prichina smerti?
- Ne skazali, - razvel rukami Voskoboev. Pojmite zhe, mne
samomu nepriyatno. Mozhet, oni poshutili?
- Net, - krivo usmehnulsya direktor. - |to samoe luchshee
dokazatel'stvo. Znachit, ostalos' tri nedeli?
- Tri nedeli, - soglasilsya Voskoboev.
- |to luchshij podarok, kotoryj vy mne mogli sdelat', -
skazal direktor.
Vsem bylo ne po sebe.
Direktor prosil ne rasprostranyat' etu novost' po institutu,
no, razumeetsya, cherez polchasa ob etom znali vse, vplot' do
vahtera. Odni vosprinimali novost' kak dokazatel'stvo
puteshestviya vo vremeni, no bol'shinstvo bylo ubezhdeno, chto
Voskoboev nehorosho poshutil.
Za posleduyushchie tri nedeli bylo provedeno eshche shest'desyat dve
popytki otpravit'sya v budushchee. Vse provalilis'.
Voskoboev hodil podavlennyj, no ot svoih slov ne
otkazyvalsya. Obshchestvennoe mnenie v institute osuzhdalo
hrononavta. Nikto prakticheski emu ne veril. Direktor vyzval
ego k sebe i eshche raz rassprosil. Voskoboev skazal:
- Kak chestnyj chelovek ya ne mogu izmenit' pokazanij. Hotya
mne hochetsya, chtoby vy zhili i poluchili Nobelevskuyu premiyu.
- Istina dorozhe, - otvetil direktor. - YA soglasen umeret'.
Puskaj mne ee vruchat posmertno.
Direktor zhil v dome na territorii instituta. On byl
odinokim chelovekom, potomu chto vsyu zhizn' trudilsya radi mashiny
vremeni i emu nekogda bylo obzavestis' sem'ej. Vecherom shestogo
oktyabrya nikto ne ushel domoj. Sotrudniki instituta tolpilis' v
sadu vokrug doma i delali vid, chto oni okazalis' tam sluchajno.
Neskol'ko druzej i blizhajshih pomoshchnikov direktora sobralis' u
nego, pili chaj, delali vid, chto nichego ne proishodit. Direktor
otdaval rasporyazheniya svoemu zamestitelyu na sluchaj ego, kak on
vyrazilsya, otsutstviya, a tot zapisyval ukazaniya.
Gde-to chasov v odinnadcat' vechera, kogda sotrudniki nachali
rashodit'sya po domam, chuvstvuya sebya odurachennymi, k direktoru
vorvalsya Voskoboev.
- Est' vyhod! - zakrichal on. - My vas sejchas zhe otpravim v
budushchee. Tam vas vylechat.
- YA ne bolen, - otvetil direktor. - I gotov pozhertvovat'
soboj radi bol'shoj celi.
On obernulsya k zamestitelyu i prodolzhal davat' ukazaniya.
Vskore probilo dvenadcat' chasov.
S poslednim udarom vse prisutstvuyushchie v komnate osuzhdayushche
posmotreli na Voskoboeva.
Tot rasteryanno razvel rukami.
A direktor vdrug ulybnulsya i skazal:
- A neploho, chto oboshlos'. YA uzh poveril...
- A istina? - sprosil Voskoboev. - Razve ona ne dorozhe?
- Istina... - skazal direktor, shvatilsya za grud' i umer.
Serdce ne vyderzhalo ozhidaniya smerti.
Kogda vse ponyali, chto direktora ne spasti, to nakinulis' na
Voskoboeva, schitaya, chto tot peregruzil nervnuyu sistemu
direktora i ubil ego.
Institut chut' bylo ne zakryli.
Voskoboev pereshel na druguyu rabotu.
Puteshestviya vo vremeni udalos' stabilizirovat' tol'ko cherez
poltora goda, uzhe pri drugom direktore. I togda vyyasnilos',
chto Voskoboev ne lgal. No udivitel'no drugoe: doveriya k sebe
on ne vernul. I na torzhestvennuyu ceremoniyu po povodu
prisuzhdeniya direktoru Nobelevskoj premii ego dazhe ne
priglasili. Hotya on byl pervym v mire hrononavtom.
Sushchestvuet mnenie, chto promolchi Voskoboev, direktor by
prozhil eshche mnogo let.
Last-modified: Sat, 13 Jul 1996 14:50:27 GMT