Kir Bulychev. Konec Atlantidy
---------------------------------------------------------------
© Copyright Kir Bulychev
WWW: http://rusf.ru/kb/
S knizhnoj polki Vadima Epshova
Spellcheck: Wesha the Leopard
Spellcheck: Sergej Parunov
---------------------------------------------------------------
Solnce mgnovenno podnyalos' nad okeanom, slovno vynyrnulo iz glubiny i
speshilo otdyshat'sya. Ono razbryzgalos' iskrami po verhushkam lenivyh zelenyh
voln, podgonyaya ih k peschanomu plyazhu ostrova YAp. No volnam za noch' nadoelo
bit'sya o bereg, i oni ustalo oblizyvali polosu plotnogo peska, ne
dotyagivayas' do temnogo vala vodoroslej, vybroshennyh shtormom k stolbam
kokosovyh pal'm.
Alisa medlenno shla po pesku. Poroj yazyk volny, otorochennyj penoj,
trogal stupnyu. Malen'kie poluprozrachnye peschanye kraby delovito nosilis'
vokrug, a esli na nih padala ten' Alisy, bystro zakapyvalis' v pesok.
Alise hotelos' najti na beregu redkuyu rakushku ili morskuyu zvezdu -
utrom posle shtorma na plyazhe sluchayutsya lyubopytnye nahodki. No v to utro
nichego udivitel'nogo ne vstretilos'. Alisa proshla bol'she kilometra i videla
tol'ko dva pustyh kokosovyh oreha, obkatannyj volnami kusok dereva i
neskol'ko obyknovennyh rakushek kauri. Direktor podvodnoj fermy Aran Singh
rasskazyval, chto v proshlom godu uraganom na bereg vybrosilo metrovuyu
rakovinu tridaknu. Teper' ona lezhit u vhoda v laboratoriyu.
Solnce podnyalos' uzhe vysoko i stalo zharko. No kupat'sya zdes' bylo ploho
- melkovod'e. Poka dojdesh' do glubokogo mesta, sto raz pob'esh' nogi ob
obrosshie skol'zkimi vodoroslyami oblomki korallov. V otliv shirokaya polosa,
chto tyanetsya do rifov, kazhetsya shkuroj gromadnoj zhaby.
Alisa kinula poslednij vzglyad na more i pospeshila k belomu prichalu, za
kotorym nachinalas' glubokaya buhta. Ona soedinyalas' s okeanom kanalom,
probitym v korallovoj tverdi.
Vot tut-to Alisa i uvidela butylku.
Butylka celikom ushla v pesok, naruzhu torchalo lish' gorlyshko, oblitoe
surguchom, i poetomu ona snachala pokazalas' Alise koncom palki. No volna
vspenilas' vokrug gorlyshka, i ono zablestelo. Alisa prisela na kortochki,
razgrebla mokryj, tyazhelyj pesok. Butylka byla tolstoj, puzatoj, temnoj. Poka
ona plavala po moryu, na nej poselilis' skol'zkie melkie vodorosli, pokryv
ee, slovno chehlom. Alisa otodrala sloj vodoroslej sboku i podnyala butylku,
glyadya na nee protiv solnca, chtoby ponyat', net li chego-nibud' vnutri.
Vnutri chto-to lezhalo. Mozhet byt', listok bumagi.
Alisa poprobovala soskresti surguch s gorlyshka, no tot byl kak kamen'.
Ona podnyalas' i pobezhala k prichalu.
Alisa probezhala shagov sto i ostanovilas'.
"A pochemu ya, sobstvenno, begu? - podumala ona. - Vprochem, toropit'sya
nado, ved' butylka - signal bedstviya. Butylki kidali s borta gibnushchego
korablya ili s berega neobitaemogo ostrova. Pravda, eto byvalo ochen' davno...
dvesti, trista let nazad. Kto budet teper' kidat' v okean butylki? Skoree
vsego, shutnik ili beznadezhnyj romantik. A esli butylka nastoyashchaya,
"korablekrushitel'naya", to za trista ili chetyresta let, chto proshli s teh por,
kak ee kinuli v volny, korabl', terpyashchij bedstvie, davno utonul, a Robinzon
umer ot skuki".
CHtoby razveyat' somneniya, butylku nado razbit' i prochest' vlozhennuyu v
nee zapisku. No eto budet nechestno po otnosheniyu k Pashke Geraskinu. On
nikogda ne prostit ej takogo predatel'stva. Pashka Geraskin ser'ezno
otnositsya k romantike i verit, chto nastoyashchie priklyucheniya v konce XXI veka
eshche ne perevelis'.
Alisa podnyalas' na prichal.
Podvodnyj kater-batiskat, kotoryj na okeanskoj stancii dali Alise i
Pashke, byl prishvartovan so storony buhty. Ni Pashki, ni robota, s pomoshch'yu
kotorogo oni chinili slomannyj manipulyator batiskata, vidno ne bylo. Da i
voobshche prichal byl pust. Direktor Aran Singh s dvumya zoologami eshche vchera
uletel v Sidnej na soveshchanie, a ostal'nye s rassvetom ushli na batiskatah i
katerah v okean proverit', ne natvoril li bed nochnoj shtorm na zhemchuzhnyh
fermah i v krabovyh pitomnikah.
Alisa proshla po gladkim kamnyam prichala do batiskata.
On byl pohozh na vereteno, uvenchannoe zelenovatym kupolom. Tam, pod
kupolom, Alisa i uvidela svoego druga. On lezhal v kresle, zadrav nogi na
pul't, i chital starinnuyu knigu.
Pashka byl tak pogloshchen chteniem, chto ne zametil, kak Alisa sprygnula na
palubu batiskata i prisela, razglyadyvaya dlinnuyu chlenistuyu ruku manipulyatora.
Vse v poryadke. Poka ona gulyala po beregu, Pashka s robotom konchili
remont. Tak chto Pashka imel polnoe pravo chitat' skol'ko emu vzdumaetsya.
Alisa otkinula kolpak nad kayutoj i sprygnula vnutr'.
Pashka dazhe brov'yu ne povel.
Alisa postavila butyl' na shturmanskij stolik i uselas' vo vtoroe
kreslo.
- CHto novogo? - sprosila ona.
- Po-moemu, ya sdelal velikoe otkrytie, - skazal Pashka, prodolzhaya
chitat'.
- YA tozhe, - skazala Alisa i podvinula butyl' emu pod nos.
Pashka byl nevozmutim. Alise stalo obidno.
- CHto za tajny! - skazala ona.
Kniga, kotoruyu s takim vnimaniem chital Pashka, byla ochen' staroj.
Kozhanyj pereplet obtrepalsya na uglah, stranicy pozhelteli.
- Slushaj, - skazal Pashka i perelistal nazad neskol'ko stranic. -
Perevozhu s anglijskogo: "... YA nahodilsya v svoej kayute, namerevayas' otojti
ko snu, kogda uslyshal otchayannyj krik lejtenanta Robinsona. "Kapitan! -
krichal on. - Skoree!" V ego golose byla takaya nastojchivost', chto ya reshil:
sluchilos' neschast'e. Stremglav ya vyskochil na palubu i ostanovilsya,
porazhennyj zrelishchem. Predrassvetnaya temnota byla ozarena strannym
zelenovatym siyaniem, kotoroe ishodilo ot gromadnogo bolida, chto nessya,
procherchivaya oslepitel'nyj sled, po sinemu nebu. Eshche mgnovenie - i primerno v
mile ot nas bolid kosnulsya poverhnosti okeana i, podnyav gigantskij stolb
vody, ischez v ego puchine. On byl nastol'ko raskalen, chto eshche minutu my
nablyudali svechenie vody, slovno nekto opustil v vodu goryashchuyu lampu. Volna,
podnyataya etim nebesnym telom, vskore dostigla nashego fregata i byla tak
velika, chto korabl' lish' chudom ne leg na bort. Kogda vse uspokoilos', my
prosledovali so vsej ostorozhnost'yu k mestu padeniya bolida i, osvetiv vodu
fonaryami, uvideli, chto tam plavaet mnozhestvo mertvoj ryby. YA razreshil
matrosam spustit' shlyupku, i oni nabrali neskol'ko bochek ryby, chto posluzhilo
slavnym podspor'em nashemu stolu. No samoe udivitel'noe sluchilos', kogda my
podnimali shlyupki na bort, namerevayas' sledovat' dalee. Michman Dzhons
zakrichal, chto videl nechto ogromnoe sleva po kursu "Rochestera". Nesmotrya na
to, chto rassvet lish' nastupal i vidimost' byla ogranichennoj, nam udalos'
ponyat', chto upavshij v okean bolid nastig v neveroyatnyh glubinah nekoe
zagadochnoe sushchestvo, neizvestnoe prezhde naturalistam. |to sushchestvo,
dostigavshee dliny sta ili bolee futov..."
Tut Pashka perevel duh i skazal:
- Sto futov - eto tridcat' metrov, ponimaesh'?
- Ponimayu, - skazala Alisa. - A chto ty chitaesh'?
Pashka zalozhil pal'cem stranicu i otkryl knigu na titul'nom liste. Tam
bylo napisano po-anglijski: "Otchet o plavanii fregata Ego Velichestva
"Rochester" v Tihom okeane i YUzhnyh moryah v 1816-1819 godah, napisannyj
kommodorom Stenli Rejnol'dsom. Izdano v Londone v 1822 godu".
- Ponyala? |to ya v biblioteke fermy vzyal. Tam mnogo knig, no v
bol'shinstve special'nye. A neskol'ko sovsem staryh. YA kak uvidel etu knigu
na polke, menya chto-to kol'nulo. Ty verish' v predchuvstviya?
- Net.
- Ty ne prava, Alisa. Esli ne bylo predchuvstviya, pochemu ya etu knigu
vzyal? Pochemu ya ee otkryl imenno na etih stranicah?
- Sluchajno, - skazala Alisa.
- Inogda ya podozrevayu, chto ty let na pyat'desyat starshe menya, -
ukoriznenno proiznes Pashka.
- Dochityvaj, - skazala Alisa.
Butyl' stoyala pered samym nosom Pashki, no tot ee ne videl, sejchas dlya
nego nichego, krome knigi, ne sushchestvovalo.
- "|to sushchestvo, dostigavshee dliny sta ili bolee futov, - prodolzhal
chitat' Pashka, - imelo obtekaemoe telo i dlinnuyu sheyu, kotoraya zakanchivalas'
nebol'shoj golovoj, shozhej s golovoj pitona. Hvost chudovishcha skryvalsya v
volnah. Tak kak odna iz shlyupok eshche ne byla podnyata na bort, ya prikazal
bocmanu i chetyrem matrosam podgresti k chudovishchu i osmotret' ego podrobno,
soblyudaya ostorozhnost', ibo ne isklyucheno, chto ono lish' oglusheno. Vmeste s
matrosami v shlyupku opustilsya sudovoj vrach R. Potkins. SHlyupka ne uspela
otojti ot borta, kak chudovishche prishlo v sebya i, sil'no udariv shirokim ploskim
hvostom po vode, skrylos' v glubine. Polagayu, chto my nablyudali tainstvennogo
morskogo zmeya, o kotorom hodit stol'ko sluhov mezhdu moryakami".
Pashka gromko zahlopnul knigu i voskliknul:
- Teper' ty ponimaesh'?
- CHto ya dolzhna ponimat'?
- A to, - skazal Pashka, - chto izvestna shirota i dolgota etoj vstrechi.
Slushaj: "Posle togo, kak volneniya etih minut ostalis' pozadi, ya prikazal
shturmanu proizvesti schislenie mesta, gde nahodilsya "Rochester" v moment
padeniya bolida. Vysheopisannoe proisshestvie imelo mesto v tochke s
koordinatami: 138 gradusov 50 minut 22 sekundy vostochnoj dolgoty i 12
gradusov 15 minut 54 sekundy severnoj shiroty".
- |to ochen' interesno, - skazala Alisa.
Na samom zhe dele ona ne vslushivalas' v Pashkiny slova. Ona ne mogla
dozhdat'sya, kogda, nakonec, etot romantik uvidit, chto pered ego nosom stoit
samaya nastoyashchaya butylka, vybroshennaya na bereg okeanom.
- Tebe ne interesno, - skazal Pashka. - YA po golosu slyshu. Ty ne ponyala,
chto ot nashego ostrova do toj tochki vsego sto pyat'desyat mil'?
- Da?
- I segodnya zhe my na nashem batiskate otpravimsya tuda. Nam vse ravno
nuzhno provesti hodovye ispytaniya. My opustimsya v toj tochke i otyshchem
gromadnyj meteorit i logovo morskih zmeev.
- Ne slishkom li mnogo srazu? - sprosila Alisa. - Proshlo dvesti
pyat'desyat let.
- Morskie zmei zhivut dol'she. - Pashka skazal eto tak uverenno, slovno
vsyu zhizn' druzhil s morskimi zmeyami. - No esli ne hochesh', ya provedu ispytaniya
bez tebya. A ty otdyhaj, zagoraj... mozhet, otyshchesh' neizvestnyj nauke podvid
karakatic.
- Ili butylku, kotoruyu vybrosilo na bereg.
- Esli by ty uvidela butylku, vybroshennuyu na bereg, - zayavil Pashka, -
ty by ee ne zametila. Nuzhno imet' osobyj vzglyad na veshchi. Tajny i otkrytiya
pokoryayutsya lish' lyudyam moego sklada.
I v etot moment Pashka podnyal glaza i uvidel butylku.
On posmotrel na nee sovershenno ravnodushno.
- Takie prizemlennye lyudi, kak ty, - prodolzhal on, - uvidyat na beregu
razbityj burej fregat s chernym flagom na bizan'-machte i skazhut...
No chto oni skazhut, tak Alise nikogda i ne udalos' uznat'. Potomu chto
Pashka otkryl rot, a zakryt' ego ne smog. On protyanul ruku, dotronulsya do
butylki, otdernul pal'cy i chasto zamorgal.
- |... - proiznes on nakonec. - |... |to chto?
- Butylka, - skazala Alisa.
- Kakaya?
- S pis'mom o bedstvii, - skazala Alisa.
- Kto? Gde? - Pashka vdrug ozhil, vskochil i chut' ne vyvalilsya iz
batiskata. - Pochemu na bortu butylka, a mne nikto nichego ne rasskazyvaet?
- YA shla po beregu, - skazala Alisa kak mozhno naivnee, - i podumala:
navernoe, Pashke hochetsya najti tainstvennuyu butylku. YA vzyala ee i prinesla.
- Ty kakoe imela pravo nahodit' butylku? - Pashka byl v uzhasnom gneve. -
Ty ne imela prava nahodit' butylku! YA ee iskal vsyu moyu soznatel'nuyu zhizn', a
ty... tak prosto, shla po beregu! |to nepravda! |togo ne mozhet byt'.
- Nu chto zh, - skazala Alisa, - esli butylki ne mozhet byt', ya ee otsyuda
unesu.
- Ne smej! - Pashka shvatil mokruyu, v vodoroslyah butylku i prizhal k
grudi kak bescennoe sokrovishche. - Ty nichego ne ponimaesh'. Nemedlenno otkryt'!
- Zachem? - Alisa, chestno govorya, poluchala istinnoe naslazhdenie ot
Pashkinoj sumatohi. Uzh ochen' bystro razletelas' a klochki ego spes'. - CHto za
speshka? - sprosila Alisa.
- A esli oni terpyat bedstvie? Esli oni nosyatsya po volnam na malen'kom
plotu?
- Gde nosyatsya? - sprosila Alisa.
- V okeane.
- Za trista let ih uneslo ochen' daleko, - skazala Alisa.
- No mozhet byt', ee kinuli tol'ko vchera!
- Razve ty kogda-nibud' videl takuyu butylku? - sprosila Alisa. - |to zhe
drevnyaya butylka!
- Gde molotok?
- Molotok i vse instrumenty unes robot, - skazala Alisa. - Da ya i ne
pozvolila by tebe razbivat' butylku, potomu chto ona - istoricheskij pamyatnik.
- |to ne pamyatnik! |to signal bedstviya!
Alisa reshitel'no otobrala u Pashki butylku i vyprygnula iz batiskata.
Pashka pobezhal za nej po pirsu, potom po dorozhke, chto vela k zdaniyu
laboratorii, i krichal:
- Ostorozhnee! Ty ee sejchas uronish'!
V laboratorii byla tol'ko Doroti Gomea, ochen' tolstaya, dobraya
polinezijka, assistentka Singha.
Uvidev vbezhavshuyu v laboratoriyu Alisu i uslyshav topot Pashki, ona
skazala:
- Deti, ne razbejte mikroskop, on mne eshche ponadobitsya.
- Doroti, - skazala Alisa, podbegaya k nej i stavya butylku na stol, -
chto eto takoe?
- |to butylka, - skazala Doroti.
- CHto vy eshche mozhete skazat'?
- |to tainstvennaya butylka, ee vybrosilo na bereg! - zakrichal Pashka.
- Stranno, - skazala Doroti, razglyadyvaya butylku, - takih davnym-davno
nikto ne delaet.
Doroti ostorozhno perevernula butylku i posmotrela na ee donyshko. Na
donyshke byli vidny vypuklye bukvy.
- Vidite, - skazala ona, - "Firma Spank i synov'ya. Liverpul'".
- A chto eto znachit? - sprosil Pashka.
- Sejchas uznaem.
Doroti vklyuchila informator i nabrala na nem kod.
- YA vyzyvayu London, - skazala ona. - Spravochnuyu Britanskogo muzeya.
CHerez neskol'ko sekund na displee pobezhali strochki - spravochnaya
otkliknulas'. Doroti nabrala vopros: kogda v Liverpule sushchestvoval
stekol'nyj zavod firmy Spank, kotoryj vypuskal butylki temno-zelenogo stekla
vmestimost'yu v odnu pintu?
Otvet prishel nemedlenno: firma Spank i synov'ya obankrotilas' v 1822
godu. Butylki v pintu i polpinty ona vypuskala, nachinaya s 1756 goda, odnako
trebuetsya bolee tochnoe opisanie butylki, chtoby ustanovit' god ee
izgotovleniya.
- Vot tak, - skazala Doroti, razglyadyvaya butylku.
- YA zhe govorila, chto butylka strashno staraya, - skazala Alisa. - Ee
boltalo po volnam sotni let.
- YA ne soglasna s vami, deti, - otvetila Doroti.
Doroti ubezhdena, chto vse, komu men'she dvadcati let, - deti. U nee svoih
shestero, da eshche dvoe priemnyh. ZHdat' ot nee ser'eznogo otnosheniya k
issledovatelyu, kotoromu nedavno ispolnilos' dvenadcat', nevozmozhno.
Prihoditsya terpet'.
- |ta butylka probyla v vode ne bol'she goda, - skazala Doroti.
- Ne mozhet byt'! - vozmutilsya Pashka. - Vy posmotrite, kak ona obrosla.
- Vot imenno, ona sovsem ne obrosla, - otvetila Doroti.
Ona vzyala pincet i soskoblila vodorosli s boka butylki - vodorosli uzhe
podsohli i legko otstali ot stekla.
- Dazhe men'she goda, - skazala Doroti. - V nashih krayah morskaya
rastitel'nost' ochen' aktivna. Esli by butylku brosili v vodu dvesti let
nazad, vy by i ne dogadalis', chto eto butylka. Vy by reshili, chto eto kusok
koralla.
- Znachit, - skazala Alisa, - komu-to eta butylka popalas' na glaza i on
reshil: davaj ya podshuchu nad lyubitelem romantiki. Puskaj on reshit, chto
proizoshlo korablekrushenie.
- Net, - skazal Pashka. - |ta butylka prolezhala dvesti let na beregu
ostrova. V peske. A segodnya vylezla naruzhu.
- Ne vizhu u nee nozhek, - zametila Alisa.
- Ne spor'te, deti, - skazala Doroti. - My ee otkroem i vse uznaem.
Ona dostala iz stola malen'kij molotochek i obbila temnuyu massu surgucha.
Pod surguchom byla probka. Doroti podhvatila ee pincetom i vytashchila.
- Vot i vse, - skazala Doroti, zapuskaya pincet vnutr' butylki i
izvlekaya ottuda svernutyj v trubku listok bumagi.
Ona razvernula ego na stole.
Listok byl sovsem belyj, pochti ne pozheltel. Na nem byla tol'ko odna
strochka:
"138'50'22"E., 12'15'54"N".
- I eto vse? - sprosil Pashka. On vzyal so stola butylku i zaglyanul v
nee, potom potryas. Nichego bol'she iz butylki ne vypalo.
- U menya est' rabochaya gipoteza, - skazala Doroti. - Hot' mne i zhal'
razocharovyvat' mal'chika Pashu. Na ostrove Guam rabotayut gidrologi. Oni
izuchayut morskie techeniya. Navernoe, kto-to iz gidrologov nashel staruyu butylku
i reshil otpravit' ee v plavanie. Nado budet im pozvonit' i skazat', chto my
nashli ih pis'mo.
- No pochemu tol'ko koordinaty? - sprosila Alisa.
- YA dumayu, - otvetila Doroti, - eto ta tochka, v kotoroj sbrosili
butylku. Esli hotite, zaglyanite v kabinet professora Singha, tam bol'shaya
karta. Po-moemu, eto otsyuda nedaleko.
- Horosho, - soglasilsya Pashka i zabral zapisku. Potom vzyal i butylku. -
My ee ostavim sebe na pamyat', - skazal on.
- Razumeetsya, - otvetila Doroti. - V nee mozhno nalit' kokosovoe moloko.
Pashka pervym pobezhal k dveri. Doroti kriknula vsled:
- Postojte!
Pochemu-to vmesto togo, chtoby ostanovit'sya, Pashka pripustil so vseh nog
po dorozhke. Alisa vernulas'. Doroti dostala iz yashchika stola korobku
shokoladnyh konfet.
- Voz'mi, devochka, - skazala ona. - I svoego druga tozhe ugosti.
Alisa poblagodarila i vzyala konfety. Ona ne lyubila shokoladnyh konfet,
no ne hotela ogorchat' dobruyu Doroti. Ved' konfety privozili syuda iz
Avstralii ili iz Indii special'no dlya Doroti, kotoraya ih obozhala.
Kogda Alisa vyshla iz domika laboratorii, Pashka uzhe dobezhal do pirsa.
- Pashka! - kriknula ona. - Razve ty ne pojdesh' smotret' na kartu?
No Pashka tol'ko otmahnulsya.
Alisa poshla za nim. "Romantika tebya pogubit", - podumala ona.
Kogda Alisa podnyalas' na pirs, Pashka uzhe vlez v batiskat.
On polozhil na pul't zapisku iz butylki, a ryadom s nej otkrytuyu knigu o
puteshestvii fregata "Rochester".
- Ty chego ubezhal? - sprosila Alisa, sprygivaya v batiskat i kladya pered
Pashkoj dve shokoladnye konfety.
- Smotri, - skazal Pashka takim golosom, slovno on tol'ko chto dostig v
odinochku Severnogo polyusa.
Ukazatel'nym pal'cem pravoj ruki on prizhimal strochku v knige,
ukazatel'nym pal'cem levoj - zapisku, najdennuyu v butylke.
- Ty nichego ne vidish'?
- A chto ya dolzhna uvidet'?
- Tebe nikogda ne byt' velikim issledovatelem, - skazal Pashka. - |to zhe
odinakovye koordinaty! Do sekundy!
Alisa snachala ne poverila emu. Sovpadenie bylo slishkom neveroyatnym. No
cherez minutu ona dolzhna byla priznat', chto Pashka prav.
- Nichego ne ponimayu, - skazala ona. - Tak ne byvaet.
- Tak ne byvaet v obychnoj zhizni, - skazal Pashka, - no kogda ya berus' za
delo, byvaet i ne takoe.
- Vo-pervyh, butylku nashla ya, - skazala Alisa.
- Nu i chto? Esli by ya ne prochel knigu, etu zapisku ty by vybrosila.
Pashka kinul v rot odnu za drugoj dve shokoladnye konfety.
Potom sprosil:
- Ty znaesh', chto my budem delat'?
Alisa nemnogo podumala i otvetila:
- Navernoe, my zavtra s utra poplyvem v etu tochku.
- Pochemu zavtra s utra? Segodnya! Sejchas! Nemedlenno!
2. V podvodnom ushchel'e
Srazu ujti v more ne udalos'.
Puteshestvie zajmet ves' den'. Dva chasa tuda, dva chasa obratno, i
neizvestno, skol'ko ujdet na pogruzhenie.
Nado zagruzit' v batiskat edu i presnuyu vodu, proverit' batarei i
ochistitel' vozduha - pogruzhenie v more ne razvlechenie dlya detej. Poka Pashka
s pomoshch'yu robota proveryal sistemy batiskata, a potom razdobyval na sklade
skafandry dlya glubokovodnyh rabot, Alisa pobyvala v informatorii, chtoby
razdobyt' podrobnuyu kartu morskogo dna togo rajona, gde oni sobiralis'
iskat' bolid, morskogo zmeya i razgadku tajny zapiski.
Sudya po karte, glubiny v teh mestah byli neveliki, ne bol'she pyatisot
metrov. Pravda, tam prohodila uzkaya rasshchelina. Bol'she nichego interesnogo -
ni podvodnogo vulkana, ni zagadochnoj vpadiny...
Potom Alisa vyzvala byuro prognozov po Okeanii i poluchila prognoz pogody
na sutki. Prognoz byl horoshim.
Teper' - k Doroti.
- Doroti, milen'kaya, - skazala Alisa sladkim golosom, zaglyadyvaya v
laboratoriyu cherez okno.
Doroti otkinula so lba pryad' tyazhelyh chernyh volos.
- CHto tebe, devochka?
- My poshli v more. Vozvrashchenie vecherom.
- Ne prostudites', - skazala Doroti.
I snova sklonilas' nad mikroskopom.
Vsya operaciya zanyala polminuty. Esli by Alisa prinyalas' prosit'
razresheniya ili stala by ob座asnyat' Doroti, chto oni s Pashkoj hotyat sovershit'
pogruzhenie v tainstvennoj tochke, razumeetsya, Doroti by nikogda ih ne pustila
i velela by zhdat' vozvrashcheniya professora Singha. Alisa zhe nikogda ne
obmanyvala. Ona skazala chistuyu pravdu. No skazala tochno tak, kak govoryat
ekipazhi batiskatov, uhodyashchie v okean na rabotu. Ona ne prosila, a soobshchila.
Postavila v izvestnost'. A Doroti "prinyala k svedeniyu". Ej i v golovu ne
prishlo, chto moskovskie praktikanty zamyshlyayut avantyuru.
CHerez pyatnadcat' minut batiskat otvalil ot prichala i ostorozhno
napravilsya po kanalu k vyhodu v stene rifov. Veter sovsem stih, i voda v
lagune byla gladkoj kak zerkalo. Mayaki na vyhode iz kanala peremignulis',
fiksiruya vyhod batiskata, i Pashka, kotoryj vel korablik, poslal im signal:
batiskat nomer semnadcat', ekipazh dva cheloveka, vyhodit na hodovye
ispytaniya. Kurs nord-ost-ost.
Za rifami pokachivalo. Okean eshche ne uspokoilsya posle nochnogo shtorma, ego
grud' merno podnimalas' v sonnom dyhanii. Legkij batiskat medlenno i dolgo
vzbiralsya na vershinu pokatoj volny, potom skol'zil vniz. Pokachat'sya na
volnah, konechno, priyatno, no kogda u tebya delo, prihoditsya otkazat' sebe v
udovol'stvii.
Pashka perevel batiskat na polupolet. Dva shirokih plavnika vyskochili iz
dnishcha batiskata, i on poshel dal'she bol'shimi pologimi pryzhkami, srezaya
vershiny voln. Alisa otkinula kolpak, i teplyj, uprugij veter priyatno bil v
lico.
- U tebya est' versiya, otkuda vzyalas' zapiska? - sprosila Alisa.
Ona ponimala, chto Pashka ni na sekundu ne poveril Doroti, budto zapiska
v butylke - shutka gidrologov.
Pashka otvetil ne srazu. On podnyal batiskat chut' vyshe, chtoby ne
vrezat'sya v bol'shuyu volnu, kativshuyu navstrechu.
- YA chuvstvuyu, - skazal on nakonec, - chto my s toboj stoim na poroge
velikogo priklyucheniya, mozhet, samogo bol'shogo v zhizni. No chto eto za
priklyuchenie, ya ne znayu. Fantazii ne hvataet. CHto nam s toboj izvestno? Tochka
v okeane. Nam soobshchil o nej kapitan fregata "Rochester" i neizvestnyj,
kotoryj kinul butylku.
- Mozhet, eto sluchajnost'?
- Takih sluchajnostej ne byvaet, - vozrazil Pashka.
- Pogodi! - voskliknula Alisa. - U menya ideya. A vdrug kto-to na ostrove
uzhe chital etu knigu? Dopustim, v proshlom godu?
- Kak chital?
- Prishel v biblioteku, uvidel na polke staryj tom i prochel ego. Potom
podumal: daj-ka ya voz'mu staruyu butyl', napishu na zapiske koordinaty iz
knigi i broshu ee u berega.
- Nu kakoj durak mog eto sdelat'?
- Richi Gomea, syn Doroti. On ochen' veselyj.
- Net! - zakrichal Pashka. - Tak byt' ne mozhet! Ty otnimaesh' u menya
tajnu! Mne nadoela tvoya trezvost', Alisa Selezneva! YA tebya v poslednij raz
preduprezhdayu: esli ty ne stanesh', nakonec, romantikom, nashi puti razojdutsya.
- Ne krichi, Pashka, - skazala Alisa. - Daj-ka mne etu zapisku.
Alisa eshche raz poglyadela na zapisku.
- Pocherk vzroslyj, - skazala ona. - No esli chelovek nameren soobshchit'
chto-to vazhnoe, zachem emu pisat' tol'ko koordinaty?
Na etot vopros Pashka otvechat' ne zahotel.
Oni neslis' po volnam bol'she chasa, a potom Pashka snizil skorost', i
batiskat poplyl, pokachivayas', vzbirayas' na okeanskie valy i legko skol'zya s
nih. Nad volnami nosilis' letuchie rybki. Odna iz nih zaletela v batiskat,
Alisa pojmala ee na pul'te i vybrosila obratno v vodu. Potom Alisa otkryla
termos s chaem i dostala buterbrody. Oni pozavtrakali.
V tot moment, kogda Alisa podnesla ko rtu poslednij kusok buterbroda,
razdalsya zvonok - pul't signaliziroval, chto batiskat vyshel v raschetnuyu
tochku.
Okean vokrug byl tochno takim zhe, kak i polchasa nazad, - pustynnym,
mirnym i moguchim. Vysoko proletel al'batros, letuchie rybki blestkami
otsvechivali pod solncem.
- Nu chto? - sprosil Pashka. - Nachnem pogruzhenie?
Alisa zadraila prozrachnyj kolpak. Pashka nachal ostorozhno vypuskat'
vozduh iz cistern. Zabortnaya voda postupala v nih, i batiskat postepenno
stanovilsya vse tyazhelee. On pogruzhalsya. Zelenaya volna hlestnula po kolpaku, v
poslednij raz sverknul luch solnca, skol'znul po priboram, i srazu stalo
temnee.
Skol'ko raz uzhe Alisa opuskalas' v glubiny okeana, no vsegda u nee
szhimalos' serdce ot sladkogo predchuvstviya. Tol'ko chto batiskat byl dlya
okeana chuzhim - on lish' kasalsya vody dnom. No stoilo emu ujti vglub', kak on
prevratilsya v odnogo iz obitatelej bezdny, slovno stal gromadnoj ryboj ili
kitom. I okean, takoj pustoj i pochti bezzhiznennyj na poverhnosti, vnutri
okazyvalsya naselennym vsyakoj zhivnost'yu, kotoroj i dela ne bylo do batiskata
i teh chelovechkov, chto v nem sideli.
Snachala voda vokrug byla svetloj, zelenoj, luchi solnca pronizyvali ee.
Nebol'shaya akula skol'znula ryadom s batiskatom, ravnodushno glyanuv na nego.
Mozhno bylo razlichit' polosy na ee bokah i dazhe blesk malen'kogo zlobnogo
glaza. Potom sovsem ryadom - tol'ko protyani ruku - proplyla bol'shaya meduza,
chut' shevelya dlinnymi, pochti prozrachnymi shchupal'cami. Stajka ryb slazhenno
sovershila povorot, slovno eto byli ne ryby, a korabli, i poshla v glubinu,
obgonyaya batiskat.
Postepenno temnota za bortom sgushchalas'. Pashka ne speshil s pogruzheniem -
on proveryal pribory. Potom vypustil oba manipulyatora, i dlinnye chlenistye
ruki vysunulis' po bokam batiskata, raskryli i snova szhali metallicheskie
pal'cy, strashno ispugav akulu. Vse sistemy batiskata rabotali otlichno.
Alisa vzglyanula na pribory. Temperatura vody ponemnogu padala - luchi
solnca uzhe ne progrevali ee. Vokrug carila vechernyaya sin', i ryby,
proplyvavshie ryadom, kazalis' chernymi tenyami.
Pashka vklyuchil prozhektora. Bol'shoj skat, popavshij v luch, vzmahnul
kryl'yami i rvanulsya v storonu.
Batiskat opuskalsya po spirali.
Sto metrov...
Sto dvadcat' metrov...
Sto pyat'desyat metrov...
Za bortom polnaya temnota. I ryby, chto vstrechayutsya tam, sami imeyut
fonariki i ogon'ki. Oni nikogda ne podnimayutsya k poverhnosti i privykli zhit'
pod bol'shim davleniem.
Dvesti metrov...
Dvesti tridcat' metrov...
Alisa vklyuchila otoplenie: v batiskate stalo holodno.
Trista metrov...
CHetyresta sorok...
- Vizhu dno, - skazal Pashka.
On napravil luch prozhektora vniz.
Dno bylo gladkim, koe-gde po nemu byli razbrosany krupnye kamni. V
odnom meste prozhektor vysvetil blednuyu morskuyu zvezdu.
I bol'she nichego.
- Stranno, - skazal Pashka.
- A ty dumal, chto zdes' tebya zhdut?
- Nichego ya ne dumal. Davaj iskat'. Mozhet, potrebuetsya osmotret'
neskol'ko kilometrov dna.
Pashka nabral na pul'te zadanie dlya batiskata: razrabotat' optimal'nyj
marshrut, chtoby obsledovat' kvadrat za kvadratom ves' uchastok dna.
CHelovecheskie glaza - daleko ne luchshij instrument. Pribory skoree najdut to,
chto taitsya pod sloem ila.
Podumav neskol'ko sekund, batiskat dvinulsya vpered. On shel zigzagami,
sam izbiraya marshrut. Na displee etot marshrut nakladyvalsya na kartu dna.
Tak proshlo minut dvadcat'. Nichego osobennogo za eto vremya ne sluchilos'.
Pod batiskatom tyanulos' seroe, pochti rovnoe dno. Poroj poyavlyalis' ego
obitateli: to propolzet krab, to proplyvet svetyashchayasya bol'shaya krevetka s
glazami na dlinnyh stebel'kah, to skol'znet ryba, po boku kotoroj tyanetsya
cepochka ogon'kov, otchego ona stanovitsya pohozhej na passazhirskij samolet.
- Glyadi! - Pashka nazhal na knopku.
Batiskat dernulsya i zamer. Pod nim v sloe glubokovodnogo ila
protyanulas' shirokaya volnistaya polosa, budto tam propolzla ogromnaya zmeya.
Pashka srazu zhe perevel batiskat na ruchnoe upravlenie i napravil ego po
sledu.
- Navernoe, eto morskoj zmej, - skazal Pashka. - Kto eshche mog ostavit'
takoj sled?
Oni proplyli po sledu metrov trista. I tut on vnezapno oborvalsya.
- Eshche odna zagadka, - vzdohnul Pashka.
- Pohozhe, - skazala Alisa, - chto zmej opustilsya na dno, propolz po
nemu, a potom snova poplyl.
- Dopuskayu, - soglasilsya Pashka. On ne ochen' lyubil, kogda kto-nibud'
razgadyval zagadku skoree nego.
Alise i Pashke kazalos', chto oni uzhe ves' den' plyvut v etoj
nepronicaemoj t'me, nad rovnym i skuchnym dnom, gde nichego interesnogo i byt'
ne mozhet. Metalloiskateli batiskata upryamo molchali, lokatory ne pokazyvali
nikakih krupnyh predmetov. Tiho, monotonno, skuchno. I s kazhdoj minutoj
nastroenie portilos' i vse bol'she hotelos' naverh, k solncu, k zajchikam,
igrayushchim na volnah, k svezhemu vetru.
- Nichego zdes' net, - vdrug skazal Pashka.
- Predlagaesh' podnyat'sya?
- Dazhe ne znayu.
- Davaj zaglyanem v rasshchelinu, - predlozhila Alisa.
Ona pokazala na pochti pryamuyu liniyu, chto temnela na displee.
- Kak hochesh', - otvetil Pashka skuchnym golosom.
On pomolchal nemnogo, potom dobavil:
- Mozhet, v samom dele gidrologi poshutili.
Treshchina poyavilas' pod batiskatom sovsem neozhidanno.
Na karte ona kazalas' uzkoj, no v dejstvitel'nosti byla shirinoj bol'she
pyatidesyati metrov, i luch prozhektora s trudom dostigal ee dal'nego kraya.
Steny rasshcheliny pochti vertikal'no uhodili vniz. Pribory soobshchili, chto
do dna dvesti metrov.
Batiskat zavis nad seredinoj rasshcheliny i medlenno nachal opuskat'sya.
- Smotri, temperatura vody zdes' vyshe, - skazala Alisa.
- Vsego na gradus.
Luchi prozhektorov otrazhalis' ot bazal'tovyh sten. Proneslas', budto
ispugannaya chem-to, staya krupnyh ryb, svetya ogon'kami na koncah usov.
Ponemnogu rasshchelina suzhalas'. Minut cherez dvadcat' batiskat dostig dna.
Zdes' mezhdu stenami bylo ne bol'she dvadcati metrov. Dno pokryval gustoj sloj
ila.
- Smotri, - skazal Pashka, - kakaya strannaya stena.
Stenu peresekali tonkie poloski, slovno ih proveli po linejke.
- Tol'ko ne govori, chto eto sledy neizvestnoj podvodnoj civilizacii, -
skazala Alisa.
- A eto chto? - Pashka napravil luch prozhektora na dno ushchel'ya.
Tam ugadyvalas' gladkaya kamennaya plita.
- Lyuk v podvodnoe podzemel'e, gde lezhat sokrovishcha, - ulybnulas' Alisa.
- Ne smejsya, - skazal Pashka. - My obyazany eto obsledovat'.
- Pogodi, - skazala Alisa. - Davaj proplyvem eshche dal'she po treshchine.
Esli nichego bol'she ne uvidim, togda vernemsya i poglyadim na tvoj lyuk.
Plita, poloski... mozhet, eto nichego ne znachilo, no Alisa pochuvstvovala,
kak serdce zabilos' bystree. A vdrug?..
Neskol'ko gromadnyh glyb, vidno, sorvalis' v svoe vremya sverhu i
peregorodili ushchel'e. Iz shcheli mezhdu glybami vyrvalsya puzyrek gaza i pomchalsya
vverh. Za nim vtoroj...
- Vidish'? - voskliknul Pashka. - Vyhod gazov.
Cepochka puzyr'kov vyrvalas' iz-pod skaly i potyanulas' kverhu.
Batiskat zavis nad tem mestom, otkuda vyryvalis' puzyri.
- Mozhet byt', zdes' vulkanicheskaya aktivnost'? - sprosila Alisa.
- Ty zhe sama proveryala - rajon sejsmicheski nejtral'nyj, vulkanicheskoj
deyatel'nosti net.
- Znachit, zdes' idet kakoj-to process s vydeleniem metana ili
kakogo-nibud' drugogo gaza. |to byvaet, - skazala Alisa.
- Sejchas proverim, chto za gaz, - skazal Pashka.
On dal komandu manipulyatoru. Dlinnaya ruka vydvinulas' iz korpusa
batiskata. Dva metallicheskih pal'ca ostorozhno derzhali oprokinutuyu probirku.
Kogda novaya cepochka puzyr'kov vyrvalas' snizu, manipulyator lovko nakryl
probirkoj odin iz nih i bystro spryatalsya v korpus.
Alisa nabrala zapros i cherez minutu na displee poyavilis' cifry: sostav
gaza.
- Kislorod - 21 procent, - prochel Pashka, - uglekislota - 1/10 procenta,
azot - 78 procentov - eto zhe vozduh!
- Pochti takoj, kak naverhu, - soglasilas' Alisa.
- I chto eto oznachaet?
- |to oznachaet, chto tam, vnizu, - skazala Alisa, - est' polost',
napolnennaya vozduhom.
- |to neveroyatno! - zayavil Pashka. - YA nemedlenno idu naruzhu.
- Zachem? - sprosila Alisa. - Puskaj manipulyator razberet zaval i otyshchet
mesto utechki. On eto sdelaet kuda luchshe tebya.
- Luchshe? - vozmutilsya Pashka. - Ty bol'na bolezn'yu dvadcat' pervogo
veka!
- Kakoj bolezn'yu?
- Ty uverena, chto mashiny vse delayut luchshe, chem chelovek.
- Net u menya takoj bolezni, - otvetila Alisa. - No mashiny dlya togo i
izobreteny, chtoby delat' nekotorye veshchi luchshe cheloveka. Bystree i tochnee.
- No prinimat' resheniya vse ravno budet chelovek, - otvetil Pashka. - V
konce koncov mne nadoelo sidet' v etoj banke. YA tysyachu let ne gulyal po dnu
morya.
- No zdes' glubina pochti polkilometra.
- Skafandr rasschitan na bol'shee, ty zhe znaesh', - otvetil Pashka. - A
esli tebe hochetsya posidet' v batiskate, sidi. Otdohni, poka ya budu
zanimat'sya issledovaniyami zagadochnogo yavleniya.
Pashka - velikij provokator. Ob etom vse v shkole znayut. On mozhet lyubogo,
dazhe samogo spokojnogo cheloveka vyvesti iz sebya, i tot, togo ne zamechaya, uzhe
nesetsya sovershat' neobdumannye postupki i delat' velikie gluposti, potomu
chto Pashka ego k etomu podtolknul. Neudivitel'no, chto Alisa podnyalas' s mesta
i skazala:
- YA pojdu s toboj.
- |to nerazumno, - srazu smenil politiku Pashka. - Kto-to dolzhen
ostavat'sya na korable. Malo li kakaya opasnost' mozhet nam ugrozhat'?
- Kakaya? V etih skafandrah nam nichego ne strashno.
Pashka provel batiskat nemnogo vpered, otyskal rovnuyu ploshchadku na dne
rasshcheliny i opustil tuda batiskat. Oblakom podnyalsya seryj il i dolgo ne
osedal. Dazhe kogda akvanavty natyanuli glubokovodnye skafandry i vybralis'
cherez dvojnoj lyuk naruzhu, dno bylo pokryto tumanom. Idti bylo trudno.
Tyazhelyj stolb vody skovyval dvizheniya. Vperedi, slovno tolpa chudovishch, navisli
kamennye skaly.
- Kak ty dumaesh', - razdalsya v shleme Alisy golos Pashki, - a vdrug eto
oskolki togo bolida, kotoryj videl kapitan "Rochestera"?
Alisa ne otvetila, no podumala, chto nado budet zahvatit' s soboj
obrazcy etih skal. Esli eto bolid, to sostav u nego budet inoj, chem u porody
na dne.
Snizu, so dna, skaly kazalis' vyshe. Temnota sgustilas', svetili tol'ko
shlemovye fonari skafandrov, vyhvatyvaya iz t'my ostrye kraya skal.
- Gde zhe eti puzyri? - uslyshala Alisa golos Pashki. - Kuda oni
podevalis'?
Pashka protisnulsya v uzkij prohod mezhdu skal.
- Vizhu! - voskliknul on.
Ego figurka v blestyashchem skafandre ischezla. Alisa posledovala za nim.
No okazalos', chto Pashka oshibsya, eto lish' malen'kaya glubokovodnaya meduza
sverknula v luche fonarya.
- Nu gde zhe, gde zhe eti puzyri? - bormotal Pashka.
- Mozhet, oni konchilis'? - sprosila Alisa.
Oni ostanovilis', starayas' soobrazit', kuda idti dal'she.
Alisa vzobralas' na bol'shoj okruglyj kamen', chtoby oglyadet'sya.
Pered nej torchali golovy i spiny skal, vidnelis' chernye provaly mezhdu
nimi, a dal'she - temnota.
Vdrug Alisa zamerla. Po ushchel'yu medlenno dvigalsya ogonek. Snachala Alise
pokazalos', chto eto kakaya-to glubokovodnaya ryba s sobstvennym fonarem, no
ogonek byl kuda yarche, chem polozheno imet' zhivotnomu. K tomu zhe on dvigalsya,
pokachivayas' v takt shagam.
Alisa skazala:
- Pasha, my ne odni.
Ona skazala eto tak tiho, pochti shepotom, chto Pashka ne srazu ponyal. Bylo
strashno, chto tot, kto idet, ih uslyshit. Hotya etot strah byl glupym - ved'
Pashka s Alisoj peregovarivalis' po radio.
- CHto ty govorish'? - sprosil Pashka, kotoryj gde-to u nog Alisy
probiralsya po uzkomu prohodu mezhdu skal.
- Tiho!
Pashka zamer. Po tonu Alisy on soobrazil, chto proizoshlo chto-to
osobennoe.
- CHto tam? - prosheptal on.
- On idet, - skazala Alisa. - YA ego vizhu.
- Kto?
- Ne znayu.
- Togda vyklyuchi fonar', - prikazal Pashka. - YA vlezu k tebe!
Alisa poslushno vyklyuchila fonar'. Na nee srazu navalilas' temnota. I
lish' daleko vperedi pokachivalsya, medlenno priblizhayas', ogonek.
K tomu vremeni, kogda Pashka okazalsya ryadom s Alisoj, ogonek priblizilsya
nastol'ko, chto stalo yasno - eto fonar', ukreplennyj na shleme cheloveka.
- Kto eto? - sprosil Pashka.
Alisa ne otvetila. Ona otodvinulas' nemnogo nazad, chtoby spryatat'sya za
vystupom skaly.
- Mozhet byt', nas ishchut so stancii? - sprosil Pashka.
- Oni by uslyshali, kak my peregovarivaemsya.
- A mozhet, eto drugaya ekspediciya? Malo li kto opuskaetsya na dno?
Geologi, vulkanologi, zoologi.
Neizvestnyj ostanovilsya metrah v dvadcati ot Pashki s Alisoj i nachal
krutit' golovoj, svetya vokrug.
On chto-to iskal.
Vdrug v svete ego fonarya zasverkali puzyr'ki vozduha. Neizvestnyj
uvidel ih i podoshel k tomu mestu, otkuda oni podnimalis'. On opustilsya na
kortochki i nachal razgrebat' il. Oblako ila prosvechivalo iznutri.
Alisa pereklyuchila shlemofon na vneshnij priem, i stali slyshny zvuki
okeana. CHelovek udaryal chem-to po metallu, potom razdalsya udar pogromche, i
vdrug vnizu vyrvalsya fontan puzyrej.
Udary po metallu vozobnovilis'.
- Ty ponimaesh'? - prosheptal Pashka, naklonyayas' k shlemu Alisy.
- Ponimayu. I ochen' udivlyayus'.
Lyuboj by udivilsya, uvidev na dne neizvestnogo cheloveka, kotoryj
zanimaetsya remontom.
Ne nado bylo byt' geniem, chtoby soobrazit': zdes', pod ushchel'em,
raspolozhena kakaya-to polost', napolnennaya vozduhom. I v etoj polosti
nahodyatsya lyudi.
Esli by eto byla nauchnaya baza ili laboratoriya, Alisa s Pashkoj uznali by
o nej eshche na ostrove YAp, kogda sobirali materialy. Znachit, zdes' sekretnaya
baza.
A eto chepuha. K koncu dvadcat' pervogo veka na Zemle uzhe ne bylo ne
tol'ko tajnyh ili sekretnyh baz, no dazhe armij, bomb i pushek. Mysl' o tom,
chto mozhno ubivat' drug druga, chtoby otnyat' zemlyu i goroda ili navyazat'
drugim svoj obraz zhizni, byla lyudyam dvadcat' pervogo veka otvratitel'na.
Samoe glavnoe pravilo: chelovek dolzhen zhit' tak, kak on hochet, druzhit', s kem
hochet, hodit' i ezdit', kuda hochet. CHelovek dolzhen byt' svoboden. Pri odnom
uslovii: ego svoboda ne dolzhna nanosit' vreda drugim lyudyam. Vot etomu
nauchit'sya okazalos' trudnee vsego. No kogda lyudi etomu nauchilis', okazalos',
chto chislo schastlivyh lyudej uvelichilos' v tysyachu raz.
Konechno, ne vse lyudi cherez sto let budut schastlivymi. Takogo ne byvaet.
Ostanutsya i obidy, i nerazdelennaya lyubov', i ssory, i dazhe takie chuvstva,
kak zavist', nenavist' i zloba. Ne mogut zhe vse byt' dobrymi. No esli
obshchestvo, v kotorom ty zhivesh', dejstvuet po pravilam dobra, to tvoya zloba
ostaetsya tvoim lichnym delom. Tvoya glupost' - eto tvoya beda, tvoya zavist' -
eto tvoya trevoga. My stanem terpimymi, i obyazatel'nym dlya vseh budet chuvstvo
yumora. Ulybnites', budut govorit' cherez sto let vrachi. Ulybnites', i vam
stanet legche. Takoe lekarstvo pomozhet luchshe lyubogo aspirina.
- Nado ego vysledit', - skazal Pashka.
- Net, - skazala Alisa. - My podnimemsya naverh i soobshchim o vstreche na
ferme. Puskaj reshayut vzroslye.
- Singha net. Doroti nam ne poverit.
- My pozvonim v Sidnej.
- Postoj, - vozrazil Pashka, - my zhe eshche nichego ne znaem. A vdrug eto
kladoiskatel'? Takoj zhe, kak ya. On tozhe vylovil butylku i nashel podvodnuyu
peshcheru. A v nej sokrovishcha atlantov.
Tem vremenem zagadochnyj chelovek konchil trudit'sya, zakryl sumku, chto
visela na boku ego skafandra, i, postoyav nemnogo, chtoby proverit', ne
podnimayutsya li puzyr'ki, pobrel proch'.
- Za nim! - prosheptal Pashka, i ne uspela Alisa otvetit', kak on uzhe
soskol'znul so skaly.
Alisa s容hala vniz za nim i ponyala, chto ne znaet, kuda idti. Il
podnyalsya so dna, zastilaya rasplyvchatoe pyatno udalyayushchegosya fonarya.
Nichego ne vidno. Rovnym schetom nichego. Tol'ko v ushah nerazborchivoe
vorchanie Pashki, kotoryj natknulsya na skalu i ne mozhet vybrat'sya na otkrytoe
mesto.
Konechno, nado bylo vklyuchit' fonari, no togda tot chelovek ih navernyaka
uvidit.
- V kakuyu storonu idti, ponimaesh'? - sprosil Pashka.
- Daj ruku.
Alisa dvinulas' vpered i cherez dva shaga pal'cy ee perchatok natolknulis'
na gladkuyu grud' Pashkinogo skafandra. Okazyvaetsya, Pashka shel ej navstrechu.
Alisa razvernula Pashku.
- Vidish'? - Alisa pokazala na pyatno sveta vperedi.
- Vizhu.
I v etot moment svet pogas.
- Navernoe, on kuda-to svernul, - skazal Pashka. - Skoree.
- Ili spustilsya vniz. Mozhet byt', tam u nego lyuk.
Preodolevaya soprotivlenie vody, oni pospeshili vpered po ushchel'yu i lish'
tut ponyali, chto svet ischez ne potomu, chto neizvestnyj chelovek skrylsya, - ego
perekrylo gromadnoe chernoe telo.
Alisa uspela vklyuchit' shlemovyj fonar' - na nee nadvigalsya sgustok t'my,
kotoryj izdaval nizkij, utrobnyj, pochti neslyshnyj zvuk.
Vklyuchit'-to svet Alisa uspela, no bezhat' bylo pozdno: chernaya tusha
navalilas' na nee, chernaya sverkayushchaya kozha otrazila svet fonarya, sverknul
yarkij chernyj glaz... neveroyatnaya tyazhest' podmyala Alisu, zakrutila, prizhala k
kamnyam.
Alisa uslyshala, kak vskriknul Pashka.
K schast'yu, skafandr rasschitan na bol'shoe davlenie, ego ne povredit'
dazhe kashalotu. No razve ob etom dumaesh', kogda v polnoj temnote na tebya
navalivaetsya absolyutno chernyj slon, a mozhet, kto-to v desyat' raz tyazhelee
slona?
Davlenie oslablo - chudovishche proplylo ili propolzlo dal'she.
Alisa hotela bylo podnyat'sya, no sdelat' eto bylo trudno, potomu chto
udar, povalivshij ee, byl takim sil'nym i neozhidannym, chto u nee perehvatilo
dyhanie...
Ona povernula golovu, starayas' nashchupat' luchom fonarya Pashku, i uvidela,
chto on nepodvizhno lezhit v oblake ila.
No pomoch' Pashke Alisa ne smogla: chudovishche vozvrashchalos'. Ego past',
useyannaya dlinnymi ostrymi zubami, potyanulas' k Alise. Alisa podnyala ruku,
zashchishchayas'. Ona so strahom podumala: neizvestno, vyderzhit li skafandr udar
takih ostryh zubov?
I v tot moment, kogda Alisa ponyala, chto spaseniya net, ona uslyshala
gromkij svist. Pri etom zvuke chudovishche zamerlo, podnyalo golovu... Zatem
otstupilo.
I Alisa poteryala soznanie.
Alise eshche ne prihodilos' teryat' soznaniya. A tut poteryala, da eshche ot
straha. Poetomu Alisa nikogda nikomu v etom ne priznaetsya.
Ona byla bez soznaniya sovsem nedolgo, mozhet byt', minutu.
No za eto vremya Pashka, kotoryj nichego ne videl, potomu chto lezhal,
zaryvshis' shlemom v il, smog podnyat'sya, vklyuchit' fonar' i otyskat' Alisu.
Uvidev, chto ee glaza zakryty, on perepugalsya i prinyalsya ee zvat'. Ot zvuka
Pashkinogo golosa ona ochnulas'. Golova kruzhilas'.
- Nichego, - skazala ona slabym golosom, - nichego strashnogo.
V nosu sverbilo, no kogda na tebe skafandr, nevozmozhno pochesat'
perenosicu... Alisa gromko chihnula, i Pashku eto uspokoilo.
On osmelel i byl polon energii.
- Ty videla? - voskliknul on. - |to byl morskoj zmej! Ponimaesh', tot
samyj morskoj zmej, kotorogo videl kapitan "Rochestera"! My s toboj sdelali
velikoe otkrytie. Skoree vstavaj, my dolzhny najti ego logovo.
- Pashka, - Alisa sela, no vstat' ne smogla - nogi ne derzhali, - ty,
kazhetsya, zabyl, chto tut byl chelovek.
- Pri chem tut chelovek! - zavopil Pashka, no tut zhe spohvatilsya i
zamolchal. Molchal on nedolgo. Rovno stol'ko, chtoby Alisa smogla podnyat'sya na
nogi. - Poshli skorej! - nakonec soobrazil Pashka. - Razve ty ne ponimaesh',
chto teper' morskoj zmej pognalsya za tem chelovekom. On ego dogonit i sozhret!
- Net, - skazala Alisa.
- Pochemu net?
- Potomu chto tot chelovek umeet komandovat' morskim zmeem.
- A ty otkuda znaesh'?
- YA slyshala, kak on prikazal zmeyu ostavit' nas.
- A pochemu ya ne slyshal?
- Ne znayu.
- Tebe ne pokazalos'?
- Net. YA slyshala svist.
- Znachit, eto on otpravil butylku, - zayavil Pashka. - On zhivet zdes' v
plenu u morskogo zmeya... My dolzhny ego spasti.
- Pashen'ka, - skazala Alisa ustalo, - ne shodi s uma. Luchshe snachala
podumaj.
- Mozhet, ya i pogoryachilsya, - skazal Pashka. - No glavnoe - my obyazany ego
najti. Esli ustala, vozvrashchajsya v batiskat. I zhdi menya.
- Davaj oba vernemsya v batiskat.
- I poteryaem dragocennoe vremya?
I Pashka poshel po ushchel'yu vsled za morskim zmeem. Alise stalo yasno, chto
Pashku ne ostanovit'. Prishlos' idti sledom.
Golova u nee razbolelas', nogi byli kak vatnye. Ej kazalos', chto oni
idut uzhe tri chasa, hotya v samom dele proshlo minut desyat'. Ushchel'e tyanulos'
pryamo, vperedi nikogo ne bylo - ni zmeya, ni cheloveka.
- Pash, - skazala nakonec Alisa, kogda ponyala, chto sil bol'she net, -
davaj vernemsya.
- Sejchas.
Pashka ostanovilsya. Alisa podumala, chto on soglasen vernut'sya k
batiskatu, no vmesto etogo Pashka prisel na kortochki i torzhestvuyushche proiznes:
- Popalis', golubchiki!
Alisa podoshla poblizhe.
Pashka sklonilsya nad kryshkoj lyuka.
Lyuk byl kruglym, kamennym. Ila na nem ne bylo, znachit, ego nedavno
otkryvali.
Pashka vytashchil nozh i postaralsya vsunut' ego v shchel'. |to bylo nerazumno,
no u Alisy ne bylo sil sporit'. Pashka nadavil na nozh, i ego stal'noe lezvie
blagopoluchno oblomilos'.
V otchayanii Pashka nachal stuchat' o kryshku lyuka kulakom. No kamen' gasil
zvuk. S takim zhe uspehom mozhno bylo stuchat' po skale.
- YA pridumal, - skazal Pashka. - My prigonim syuda batiskat i vzlomaem
lyuk manipulyatorom.
- Pogodi, - vozrazila Alisa. - My ne znaem, kto tam taitsya. I oni nas v
gosti ne zvali. Tebe by ponravilos', esli by kto-nibud' u tebya vzlomal
dver'?
- Ne ponravilos', - soglasilsya Pashka. - A chto ty predlagaesh'?
- Vernut'sya naverh.
- YA vernus' na ostrov, i moe velikoe otkrytie sdelayut drugie. Luchshe uzh
ya popadu v plen, a ty budesh' menya spasat'.
Konechno, Pashka shutil, no yasno bylo, chto vytashchit' ego iz ushchel'ya mozhno
tol'ko pod容mnym kranom.
Luch fonarya upal na nebol'shoj kameshek. Pashka so zlost'yu pnul ego nogoj,
kameshek ne shevel'nulsya. Pashka rasserdilsya i eshche raz udaril po nemu. I vdrug
kameshek ot容hal v storonu, a lyuk, kak by podchinyayas' dvizheniyu kameshka,
medlenno otkinulsya.
- Vidish', a ty govorila, chto mne ego ne otkryt', - skazal Pashka.
- Ty nogu ne ushib?
- Poterplyu. Davaj spustimsya, poglyadim - i srazu obratno. Ne
otkazyvat'sya zhe ot takogo priklyucheniya.
I chtoby ne slyshat' Alisinyh vozrazhenij, Pashka bystro stupil v
otverstie, i cherez neskol'ko sekund ego golova skrylas' vnutri.
- Stoj naverhu, - uslyshala Alisa golos druga. - I podstrahovyvaj menya.
No Alisa ne poslushalas'. Ostavlyat' Pashku odnogo ej ne hotelos', da i
stoyat' odnoj v chernom ushchel'e, gde plavayut morskie zmei, ne ochen' priyatno.
Alisa zaglyanula v shahtu, daleko vnizu voda svetilas' ot Pashkinogo
fonarya.
- Pashka, ty chto delaesh'? - sprosila ona.
- Opuskayus', - skazal Pashka. I cherez sekundu dobavil: - Opustilsya.
Togda Alisa posledovala za nim. Vot i dno kolodca... Sovsem blizko
zakruglyaetsya kamennaya stena...
Ona posvetila fonarem vverh i vdrug uvidela, chto kryshka lyuka medlenno
zakryvaetsya.
- Pashka, smotri!
- Nichego, - otvetil Pashka hrabrym golosom. - Vyputaemsya. Glavnoe - idti
vpered.
Idti bylo nekuda. Oni byli zaperty, kak zhuki v uzkoj, vysokoj banke.
U nog v stene kolodca otkrylos' zabrannoe reshetkoj otverstie, i voda,
urcha, hlynula tuda.
- |to perehodnik, - skazal Pashka spokojno. - Sejchas voda ujdet, i my
vyjdem.
- Kuda? - sprosila Alisa.
Kak tol'ko voda ushla iz kolodca, v ego stene so skripom otvorilas'
zheleznaya dver'. Za nej bylo svetlo.
Tam stoyal staryj chelovek v skafandre, no bez shlema. Lico ego bylo
blednym i ustalym.
- Vyhodite, deti, - skazal on po-russki.
3. Plenniki atlantov
Alisa s Pashkoj okazalis' v obshirnom zale s nizkim kamennym potolkom.
Pod potolkom tyanulsya ryad pozelenevshih bronzovyh svetil'nikov. Nekotorye
goreli, nekotorye pogasli, i ottogo chast' peshchery byla pogruzhena v polumrak.
Starik podoshel k stene vozle dveri v kolodec, povernul mednyj rychag, i
dver' medlenno, so skripom, zakrylas'.
CHto-to v starike udivlyalo. No chto?
Vo-pervyh, skafandr. On byl neprozrachnyj, temno-sinij, s zolotym poyasom
i zolotymi manzhetami, na plechah - nebol'shie krylyshki, tozhe iz zolota, odno,
pravda, oblomano. Potom Alisa razglyadela i shlem starika, kotoryj lezhal na
shirokoj kamennoj tumbe u steny peshchery. SHlem byl ukrashen prodol'nym zolotym
grebnem, slovno shlem drevnegrecheskogo voina.
A lico starika? Strannoe lico. Ochen' blednoe, pochti goluboe, bez
morshchin, s gluboko zapavshimi temnymi glazami. Dlinnye sedye volosy byli
sobrany v puchok na zatylke. Borody ne bylo, no zhidkie usy, svisayushchie ot
uglov rta, pridavali licu grustnoe vyrazhenie, kakoe byvaet u golodnoj
sobaki.
Starik skazal:
- Mozhno snyat' shlemy.
Rebyata otstegnuli krepleniya i otkinuli shlemy na spiny.
Potom sprosil:
- Sledili?
- Za kem? - Pashka sdelal bol'shie glaza.
- Sledili, sledili, - provorchal starik. - Hodyat tut, sledyat,
podglyadyvayut...
- My snachala ne sledili, - skazala Alisa. - No potom na nas napal
morskoj zmej.
- Kakoj takoj zmej? - starik glyadel na nih rasseyanno, budto dumal o
drugom.
- Morskoj zmej! - skazal Pashka. - Redchajshee zhivotnoe. My uzhe sto let
ego ishchem.
- Zmej? |mpidoklyus, chto li? - sprosil starik. - On igral. Molodoj eshche.
- On u vas priruchennyj? - dogadalsya Pashka. - I otklikaetsya na imya? A my
ispugalis', chto on na vas napal.
- Znachit, vy uvidali, pobezhali, v kolodec polezli - menya spasali?
Starik pomorgal i gluboko vzdohnul.
Kakoe-to shurshanie poslyshalos' nepodaleku.
Alisa obernulas' - v polut'me, v dal'nem konce zala, mel'knula rozovaya
figura.
Starik tozhe obernulsya. I srazu szhalsya, ponurilsya.
- Poshli, - skazal on, - poshli, chego uzh tam. YA vas ne znayu, vy menya ne
znaete, zalezli kuda ne prosili, teper' ploho budet.
I on, volocha nogi, pobrel k nizkoj metallicheskoj dveri. Dver' byla
obita zolotymi poloskami. Starik povernul massivnuyu izognutuyu ruchku.
Pashka tolknul Alisu.
- Sto protiv odnogo, - shepnul on, - eto samaya nastoyashchaya Atlantida!
Starik otvoril dver', i oni uvideli uhodyashchij naklonno vniz uzkij
koridor. Vidno, starik uslyshal slova Pashki, potomu chto, ne oborachivayas',
provorchal:
- Atlantida! My uzh zabyli, a oni ishchut. Byla Atlantida, da potonula...
Pod potolkom tyanulas' cepochka svetil'nikov. Teper' Alisa smogla ih
razglyadet'. Kazhdyj svetil'nik predstavlyal soboj razinutuyu past' zmei, v
kotoruyu, podobno belomu yajcu, byla vstavlena lampa. Lampy byli
elektricheskimi, nekotorye razbity ili peregoreli. Steny koridora vylozheny
kamnem, no tshchatel'no obtesannym.
Vdrug Pashka, kotoryj shel speredi, ahnul i otshatnulsya.
On bol'no udaril Alisu otkinutym na spinu shlemom.
- Ty chto? - sprosila Alisa i tut zhe uvidela, chto ego ispugalo.
V neglubokoj nishe stoyala pozolochennaya chelovecheskaya figura s shest'yu
rukami. Strashnye tonkie guby byli rastyanuty v ulybke, na shee viselo ozherel'e
iz belyh cherepov.
- Ne bojtes', deti, - razdalsya golos starika. - |to bog ne vrednyj.
Tol'ko pugaet.
- Nu i bogi u vas, - provorchal Pashka, kotoryj ne lyubil, chtoby kto-to
zamechal ego slabosti.
Starik ne otvetil.
Koridor rasshirilsya. Vdol' sten potyanulis' dlinnye nizkie skam'i so
spinkami v vide perepletennyh zmej. Skam'i byli kamennymi, zmei -
bronzovymi.
"CHto zhe menya tak nastorazhivaet?" - dumala Alisa.
I ponyala: pustota i tishina.
Oni shli uzhe neskol'ko minut, no nikogo ne vstretili, ni s kem starik ne
razgovarival, slovno on odin zhil v etom podvodnom carstve. Kak kapitan Nemo
v "Nautiluse".
Starik otkryl eshche odnu dver' i skazal:
- Zdes' budete sidet'. ZHdite, poka Gospozha skazhet, chto s vami delat'.
- Kakaya gospozha? - sprosila Alisa.
- My lyudi malen'kie, - otvetil starik, glyadya kuda-to mimo Alisy v
stenu. - Hodim, chinim. Vse techet, vse kapaet, vse prohudilos'. Vse krichat:
"Gde Germes? Pochemu kapaet?" A ya vam skazhu, - starik pereshel na gromkij
shepot, - potomu kapaet, chto sverhu voda.
S etimi slovami starik vyshel iz komnaty i zakryl za soboj dver'.
Alisa obernulas' i ponyala, chto iznutri v dveri net ruchki.
- Podozhdite! - kriknula ona, brosayas' k dveri.
Alisa neskol'ko raz udarila kulakom v dver'.
- Ne suetis', Aliska, - skazal Pashka. - Ty meshaesh' mne dumat'.
Alisa obernulas'.
Ee drug stoyal u dlinnogo nizkogo stola i razglyadyval predmety, lezhavshie
na nem. Tam bylo mnozhestvo veshchej, svalennyh bez vsyakoj sistemy. Banki iz-pod
piva, kuchka rzhavyh gvozdej, karmannye starinnye chasy, obrosshie korallami,
kusok doski s nadpis'yu "SANTA MARIA", chelovecheskij cherep, sablya s oblomannym
klinkom, pochti celaya farforovaya tarelka, myataya kanistra, mednyj chajnik s
otlomannym nosikom, skelet ryby...
Pashka izvlek iz-pod raskolotogo blyuda neskol'ko potemnevshih serebryanyh
monet.
- Talery, - skazal on. - Im let pyat'sot.
On stal razglyadyvat', chto napisano na talere.
- Kak ty dumaesh', - sprosila Alisa, - kuda my popali? Mozhet, eto v
samom dele... podvodnye arheologi?
- Arheologi? - Pashka fyrknul. Alisiny slova rassmeshili ego. - I skol'ko
zhe let oni vyrubali v bazal'te svoyu bazu, zabyv soobshchit' ob etom v
videogazety? Neuzheli tebe vse eshche neponyatno?
- Sejchas ty opyat' skazhesh': Atlantida!
- |tot starik - poslednij atlant. A peshchery - oskolki nekogda velikoj i
moguchej imperii.
- No ved' Atlantida byla v Atlanticheskom okeane, a eto Tihij.
- Udivitel'nyj narod - skeptiki, - otvetil snishoditel'no Pashka. - Ty
chto, verish' stariku Platonu, kotoryj zapisal tumannye slova egipetskih
zhrecov? A otkuda znali pro Atlantidu egipetskie zhrecy? Ot moryakov. A kuda
plavali egipetskie moryaki? V Indiyu i Kitaj. Nu i konechno, v nastoyashchuyu
Atlantidu, kotoraya byla raspolozhena na ostrovah.
- A kak ty ob座asnish', chto on razgovarival s nami po-russki?
- Zachem ob座asnyat'? - nashelsya Pashka. - Skazhi, na kakom yazyke
razgovarivali mezhdu soboj atlanty?
- Ne znayu, - rasteryalas' Alisa.
- A ya vot chital v starom zhurnale, chto russkij yazyk v antichnom mire byl
ochen' rasprostranen. Kto byli etruski?
- Oni zhili v Italii eshche do rimlyan.
- Vot imenno. |truski - eto tainstvennyj narod, yazyk kotorogo do konca
tak i ne udalos' razgadat', dazhe s pomoshch'yu samyh sovremennyh komp'yuterov. No
koe-chto izvestno. |truski priplyli v Italiyu iz-za morya v drevnie vremena i
postroili tam mnogo gorodov, dazhe Rim. No potom rimlyane ih pobedili. I
etruski kuda-to delis'. Odin ochen' obrazovannyj chelovek, kandidat himicheskih
nauk, eshche sto let nazad napisal stat'yu, chto etruski - eto predki russkih.
Slyshish': et-ruski! I govorili oni po-russki. Razve isklyucheno, chto oni
spaslis' iz Atlantidy, kogda ona utonula? I togda vse stanovitsya na svoi
mesta: atlanty - eto etruski, etruski - eto russkie, i my s toboj po-svoemu
atlanty.
- Trudno poverit', - skazala Alisa.
- K sozhaleniyu, dazhe sto let nazad tomu otkryvatelyu nikto ne poveril. I
znaesh', pochemu?
- Pochemu?
- Iz zavisti. Kazhdomu hochetsya sdelat' velikoe otkrytie. A esli ne
udalos', on nachinaet zavidovat' tomu, kto sdelal.
- Mne trudno s toboj soglasit'sya, Pashka, - skazala Alisa, - dazhe esli
eto atlanty, da k tomu zhe etruski, neuzheli oni stol'ko tysyach let govoryat na
sovremennom russkom yazyke. A mne dazhe stihi Lomonosova trudno chitat' - tak
yazyk izmenilsya.
- Nichego udivitel'nogo, - uporstvoval Pashka. - Oni sledili za
sobytiyami. Vynyrivali i podslushivali.
Alisa ponyala, chto Pashku ne peresporish'. Ona otstegnula shlem i polozhila
ego na kruglyj taburet. Siden'e tabureta bylo vytocheno iz chernogo dereva, a
nozhki - iz rozovogo koralla.
Pashka s uvlecheniem razbiral starye monety. No Alise bylo trevozhno.
Zachem nado bylo ih zapirat'? Kuda ischez etot starik? Strannyj atlant -
govorit po-russki, zhivet pod vodoj, dressiruet morskogo zmeya... Alisa stoyala
vozle stola s trofeyami i razglyadyvala veshchi, nadeyas' otyskat' kakoj-nibud'
klyuchik k etoj tajne. I vdrug ona uvidela butylku. Puzatuyu zelenuyu butylku.
- Pashka! - skazala ona. - CHto ty na eto skazhesh'? - ona podnyala butylku
i pokazala emu.
- Tochno! - voskliknul Pashka. - Kak by skazal SHerlok Holms: eto
poslednyaya tochka v cepochke tajn. Prestupnik najden! |tot starik vyzyval nas
na pomoshch'! |to on kinul butylku s zapiskoj. Vse yasno!
- Nichego ne yasno, - skazala Alisa. - Esli kinul, pochemu ne obradovalsya,
kogda my prishli?
- A chto, esli kinul ne on? - glaza Pashki zagorelis'. - A chto, esli
zdes' est' tyur'ma? I on derzhit v nej teh, kto potonul posle korablekrusheniya?
Alisa, slushaj, kogda on pridet, o zapiske ni slova! My ob容dinimsya s ego
zhertvami i podnimem vosstanie.
Alisa tol'ko vzdohnula. Pashka - horoshij chelovek, umeet tak uvlech'sya
sobstvennoj ideej, chto nachinaet verit': eto ne glupaya ideya, a edinstvennaya i
okonchatel'naya pravda.
Ona pochuvstvovala, chto ustala. Ved' s rannego utra na nogah, podumat'
tol'ko, skol'ko vsego vmestilos' v etot den' - ot nahodki butylki do
podvodnogo plena. A den' eshche tol'ko perevalil za polovinu.
Pashka zakonchil izuchenie monet i zanyalsya detektivnoj rabotoj.
Alisa sidela ustalo na skamejke i smotrela, kak on tshchatel'no
prostukivaet steny i pol.
- Kamen', - govoril on delovito i delal shag dal'she. - Kamen', -
povtoryal on.
Alise bylo holodno. I dushno. Takoe nepriyatnoe sochetanie - izvechnyj
kamennyj holod i duhota. Snyat' skafandr? Stanet eshche holodnee. "Glupaya, -
skazala ona sama sebe, - ved' v skafandre dolzhno byt' otoplenie!" Alisa
otyskala knopku obogreva.
- Peregorodka! - torzhestvenno ob座avil Pashka. - YA zhe govoril!
V toj storone komnaty, gde on vystukival stenu, bylo polutemno. Poetomu
Alisa i ne zametila nebol'shuyu dver', pokrashennuyu pod kamen'.
Vnezapno eta dver' medlenno otvorilas'.
Pashka ot neozhidannosti otprygnul.
V dveryah stoyala strannaya figura.
|to byla ochen' tolstaya, nevysokogo rosta zhenshchina s dlinnymi, do poyasa,
chernymi sputannymi volosami. Na golove u nee sverkal zolotoj obruch, v
kotoryj speredi byl vstavlen bol'shoj krasnyj kamen'. ZHenshchina byla odeta v
zelenoe, do zemli, plat'e, rasshitoe zolotymi rybami i zmeyami. Na grudi v
neskol'ko ryadov viseli ozherel'ya iz dragocennyh kamnej i malen'kih rakovin.
Alisa ne srazu razglyadela ee lico, potomu chto ono bylo skryto volosami.
Na nee v upor glyadeli malen'kie chernye pronzitel'nye glaza, blizko
posazhennye k kryuchkovatomu ostromu nosu. Guby byli tonkie, golubye.
- |to vas Germes pojmal? - sprosila zhenshchina pronzitel'nym golosom.
"Aga, - podumala Alisa, - znachit, starik zdes' ne odin. Atlantida
naselena. I vse znayut russkij yazyk".
- Zdravstvujte, - skazal Pashka. - Skazhite, pochemu nas zaperli?
- Potomu chto k nam nel'zya! |to narushenie zakona.
- Nam vashi zakony neizvestny, - skazal Pashka. - A po nashim - lyudej
zapirat' nel'zya.
- A razve my vas zvali?
- Zvali, - skazal Pashka.
- YA ne zvala. Znachit, nikto ne zval.
- A kto vy takaya, chto za vseh otvechaete?
- YA - naslednica Afrodita. Skoro Gospozha Gera umret, i ya budu pravit'
Atlantidoj. YA vam nravlyus'?
- Ne ochen', - chestno priznalsya Pashka.
- Togda vas pridetsya kaznit'. YA zdes' edinstvennyj rebenok. Bol'she nam
detej ne nuzhno. Tem bolee takih grubyh.
- YA s vami ne soglasna, - skazala Alisa. - YA dumayu, chto nas luchshe
otpustit', i vy ostanetes' odna.
Naslednica Afrodita zadumalas'. Ona gryzla nogot' i sopela.
Nakonec ona dodumalas'.
- Net, - skazala ona. - Esli vy obeshchaete, chto ne budete drat'sya so mnoj
za tron, ya vas ostavlyu zdes'. Mne sovsem ne s kem igrat'. A u menya est'
tysyacha kukol. Mne papa darit.
- YA ne igrayu v kukly, - skazala Alisa.
- Znachit, ty hochesh' otnyat' moj tron?
I tut naslednica uselas' na pol i nachala gromko rydat'.
V dver' vbezhal lysyj tolstyak v krasnoj toge. V ruke u nego byl kinzhal s
hishchno zagnutym lezviem.
- Ubijcy! - zakrichal on. - Ne smejte obizhat' rebenka!
On pogrozil Pashke kinzhalom, no tut zhe zabyl o nem, kinulsya k
naslednice, prisel ryadom s nej na kamennuyu skam'yu i prinyalsya ee uteshat'.
Alisa ne ponyala, chto on govorit, no po tomu, kak lysyj tolstyak gladil
dlinnye sputannye volosy naslednicy, bylo yasno, chto on ee ochen' lyubit i
rasstraivaetsya iz-za ee neschastij.
Afrodita, vshlipyvaya, opustila golovu na grud' tolstyaku.
Pashka s Alisoj molcha smotreli na etu scenu, ne reshayas' chto-nibud'
skazat'.
CHerez neskol'ko minut naslednica stala vshlipyvat' vse tishe i tishe, a
potom vdrug zahrapela. Da tak gromko, chto Pashka ne vyderzhal i prysnul ot
smeha.
Tolstyak zashipel na nego, kak zmeya. Pashka oseksya. Tolstyak podnatuzhilsya,
podhvatil naslednicu pod kolenki, obnyal drugoj rukoj za plechi, podnyal i,
pokachivayas' ot natugi, unes iz komnaty.
- Pashka, - skazala Alisa uverenno, - mne tut ne nravitsya.
- A mne, - otvetil upryamo Pashka, - dazhe ochen' nravitsya. Takih
priklyuchenij u menya davno ne bylo.
- Boyus', - skazala Alisa, - chto oni tol'ko nachinayutsya.
V etot moment bol'shaya dver' medlenno otvorilas' i voshel starik, kotoryj
vzyal ih v plen.
- Skuchali? - sprosil on.
Starik govoril rovnym golosom, budto emu vse ravno, skuchali oni ili
net, hotyat sidet' v kamennom meshke ili ne hotyat. Nado govorit' - on govorit
A mozhet i ne govorit'.
- My ne skuchali! - otvetil Pashka. - U nas byli gosti.
- Kto? - sprosil starik.
Ego golova medlenno povorachivalas', budto emu legche bylo povorachivat'
vsyu golovu, chem dvigat' glazami. Nakonec on zametil otkrytuyu dver' v glubine
komnaty.
- A ya zabyl, - skazal on, - chto tut est' vtoraya dver'. Gospozha Gera
budet serdit'sya. Kak zhe ty, Germes, skazhet ona, zabyl, chto tam est' vtoraya
dver'? Vot mne i konec pridet. Vy ved' sbezhat' mogli.
Alisa i Pashka zametili, chto starik pereodelsya v dlinnuyu, do zemli,
temno-zelenuyu togu. Na nej byla vyshita serebryanaya zmeya, kotoraya neskol'ko
raz obvivala starika, a ee razinutaya past' okazalas' u nego pod podborodkom.
Kazalos', eshche sekunda - i zmeya capnet Germesa za nos.
Rukav togi byl razorvan i koe-kak sshit serymi nitkami.
Starik peresek komnatu, zaglyanul v malen'kuyu dver'. Tam bylo tiho.
- |j! - kriknul on v temnotu. - Na sovet, na sovet! Gospozha serditsya.
- ZHalko, chto u nas net oruzhiya, - skazal Pashka. - Ne predstavlyayu sebe,
kak budu tebya zashchishchat'.
Starik obernulsya k nim i dolgo smotrel, slovno ne uznaval.
- Vy chto zdes' delaete? - sprosil on nakonec. - Zdes' chuzhim nel'zya.
- My srazu ujdem, - skazala Alisa. - Tol'ko pokazhite nam dorogu.
- A! - vspomnil starik. - Vy za |mpedoklyusom gonyalis'. Teper' vas
sudit' budem. Navernoe, zasudim, pravda?
- Uchtite, - strogo skazal Pashka, - nas budut iskat'. I kogda najdut,
prestupnikov nastignet zasluzhennaya kara.
Alisa ponyala, chto Pashka vspomnil kakoj-to priklyuchencheskij roman.
- Nastignet - postignet, - otvetil starik. - A sverhu vse techet. Skoro
protechet sovsem, vot nam i kryshka. Poshli, chto li?
4. Smert' prishel'cam!
Starik vel ih po skudno osveshchennym lestnicam i koridoram. Alisa
staralas' zapomnit' vse povoroty, no eto bylo nevozmozhno: pod okeanom
obnaruzhilsya celyj podzemnyj gorod... I tut Alisa ahnula ot udivleniya.
Za nebol'shoj dver'yu otkrylsya zal, vtorogo takogo na Zemle ne otyskat'.
"Navernoe, - podumala Alisa, - raby atlantov trudilis' sotni let, chtoby ego
sozdat'".
Zal byl slabo osveshchen, i poetomu snachala kazalos', chto ty voshel v
beskonechnyj les. Pryamymi ryadami stoyali kolonny stvolov, kazhdaya bol'she metra
v diametre, vershiny ih ischezali v polut'me, i kazalos', chto tam, naverhu,
klubitsya gustaya listva.
Kogda glaza privykli k polut'me, stalo ponyatno, chto eto ne derev'ya, a
kamennye stolby. Kamenotesy tshchatel'no vyrezali kazhduyu polosku kory, kazhdyj
suchok. Potolok v samom dele sostoyal iz vetvej i list'ev, no i oni byli
vyrezany iz kamnya. |tih gigantskih kamennyh derev'ev bylo stol'ko, chto
granicy zala skryvalis' v beskonechnosti. Kogda-to derev'ya byli raskrasheny.
Kora ih byla korichnevoj i zolotoj, list'ya zelenymi. No kraska sohranilas'
lish' v otdel'nyh mestah, a tam, gde ona oblezla, byl viden seryj kamen'.
Pol v etom zale byl gladkim, slozhennym iz zelenyh keramicheskih plitok.
Na plitkah byli narisovany cvety i babochki, zhuki i pchely... Da tak tonko,
chto strashno bylo na nih nastupit'.
Alisa s Pashkoj zamerli na poroge zala. Starik zhe proshel vpered. CHerez
neskol'ko shagov, soobraziv, chto shagi plennikov ne slyshny, on obernulsya.
- Vy chego orobeli? - sprosil on. - Lesa ne videli?
- Kto eto sdelal? - sprosil Pashka.
- Atlanty, - otvetil starik. - Staralis', ubivalis', a zachem? Sik
tranzis gloriya mundis, chto oznachaet: "Tak prohodit zemnaya slava".
Kazhdyj shag gulko razdavalsya v kamennomu lesu, i ot etih zvukov les
kazalsya eshche neobozrimee.
Zal zakanchivalsya arkoj, kotoraya opiralas' na kolonny iz belogo koralla,
obvitye zelenymi nefritovymi zmeyami.
Pri priblizhenii lyudej dveri v arke medlenno raskrylis', i Alise
pochudilos', chto sejchas ona uvidit strazhej v latah s krivymi mechami, kak v
skazkah SHeherezady. No strazhej ne bylo: za dveryami okazalsya eshche odin zal.
V nem stoyalo mnozhestvo skul'ptur. Nekotorye iz nih byli znakomy po
uchebniku antichnoj istorii.
Pashka zaderzhalsya, lyubuyas' mramornoj statuej voina, podnyavshego mech.
Mramor byl belym, teplym, pochti zhivym.
Sleduyushchaya dver' okazalas' past'yu zlobnoj drakon'ej rozhi. Slovno
gromadnyj krasnyj yazyk, etu past' perekryval alyj zanaves.
Starik ostanovilsya pered nim v rasteryannosti. Potom poglyadel na Alisu i
skazal:
- Zakryto.
- Otkryto! - poslyshalsya rezkij, vysokij golos iznutri.
- A vrode by zakryto, - vse eshche somnevalsya Germes.
No vse zhe otkinul zanaves. Alise pokazalos', chto chudovishche obliznulos'
alym yazykom.
Alisa ozhidala uvidet' eshche odin ogromnyj zal, no vmesto etogo oni
okazalis' v dovol'no nebol'shom, no vysokom pomeshchenii. Vsyu zadnyuyu stenu
zanimala zolotaya kobra. Zmeya svernulas' kol'cami i vysoko, k samomu potolku,
podnyala razdutuyu sheyu, kotoraya konchalas' malen'koj zlobnoj golovoj i
razinutym rtom. Izo rta vysovyvalsya usypannyj zhemchuzhinami razdvoennyj yazyk.
Kol'ca zmei obrazovyvali kak by siden'e trona, a sheya i golova - spinku.
Na trone vossedala hudaya staraya zhenshchina s zhemchuzhnoj diademoj v sedyh
volosah. Ona byla odeta v rozovoe plat'e, rasshitoe serebryanymi zvezdami.
Lico ee bylo golubym, gluboko zapavshie glaza - chernymi. ZHenshchina sidela
nepodvizhno i sama kazalas' statuej.
Po obe storony trona tyanulis' nizkie skam'i, na kotoryh lezhali ploskie
podushki. Sprava ot rozovoj zhenshchiny, kotoraya, kak ponyala Alisa, i byla
Gospozhoj Atlantidy, na skam'e sidel eshche odin starik. V otlichie ot nee i
Germesa, kotoryj privel plennikov, on byl odet skromno, dazhe bedno. Na nem
byla seraya myataya toga i seryj vysokij kolpak. Ni odnogo ukrasheniya, esli ne
schitat' mednogo brasleta na pravoj ruke.
Starik Germes, vvedya plennikov, sprosil u Gospozhi:
- Mne chto? Ujti ili sadit'sya?
- Glupyj, - skazala zhenshchina, - ty chlen Soveta. Opyat' zabyl?
- On skoro zabudet, kak ego zovut. - chelovek v serom ulybnulsya odnimi
gubami, glaza ostalis' pechal'nymi.
Starik poslushno podnyalsya na neskol'ko stupenej i uselsya na skam'yu po
levuyu ruku ot Gospozhi. I srazu zadremal.
- Kto vy? - sprosila zhenshchina v rozovom. - Zachem vy prishli syuda?
- YA - Alisa Selezneva, - otvetila Alisa. - A eto moj drug Pavel
Geraskin. My prohodim biologicheskuyu praktiku na ostrove YAp, na okeanskoj
ferme.
- Na ferme? - gospozha podnyala tonkie brovi. Vidno, ej bylo neznakomo
eto slovo.
- |to takoe hozyajstvo, - poyasnila Alisa. - Tam razvodyat morskih
zhivotnyh, pasut kashalotov i del'finov...
- Skol'ko let tebe? - sprosila Gospozha.
- Dvenadcat', - otvetila Alisa.
- A tvoemu drugu?
- Mne tozhe dvenadcat', - skazal Pashka. - Tol'ko ya ne ponimayu, chto
proishodit. My nichego plohogo ne hoteli, a nas zastavili syuda prijti, kak
budto my plenniki.
- Vy plenniki, - skazala Gospozha. - Takov zakon Atlantidy. Nikto,
popavshij syuda, ne uhodit zhivym.
- No my ne znali vashego zakona, - skazala Alisa.
- Neznanie zakona ne osvobozhdaet ot ego vypolneniya, - skazala Gospozha.
- Kakie-to srednevekovye poryadki! - vozmutilsya Pashka. - Spuskaesh'sya pod
vodu s issledovatel'skoj missiej, tebya hvatayut i eshche grozyat. Vy dolzhny
radovat'sya, chto my vas nashli.
- Interesno, - skazal muzhchina v serom, - pochemu my dolzhny radovat'sya
tomu, chto vy zabralis' tuda, kuda vas ne zvali?
- My zhe ne narochno! - voskliknul Pashka. On uzhe zabyl, pochemu opustilsya
v podvodnoe ushchel'e, i chuvstvoval sebya nevinnoj zhertvoj.
- Glupye detishki! - vdrug prosnulsya starik Germes. - Lezut, ne
sprosyas', ne znayut kuda. YA pojdu, Gospozha Gera? A to opyat' techet.
On pokazal kostlyavym pal'cem na potolok, i vse poslushno podnyali golovy.
Na potolke, kogda-to pobelennom i raskrashennom zheltymi uzorami, rasplylos'
bol'shoe vlazhnoe pyatno.
- Pomolchi, - pomorshchilas' Gospozha Gera. - Snachala Sovet, snachala
prigovor, a potom idi kuda hochesh'. YA predlagayu: za narushenie zakona
prishel'cev ubit'.
- Kak tak ubit'? - udivilsya Pashka.
- Mne lichno vas zhalko, - skazala Gospozha, - no ya podchinyayus' Zakonu, -
ona obernulas' k seromu cheloveku: - CHto ty skazhesh', Posejdon?
- YA uvazhayu zakon, - skazal seryj chelovek. - No on nichego ne govorit o
kazni detej.
- Ne vse li ravno, skol'ko let cheloveku? - vozrazila Gospozha. - Zakon
nichego ne govorit, potomu chto on otnositsya ko vsem.
- YA polagayu, - skazal Posejdon, - chto samym razumnym budet ostavit'
plennikov zdes'. Nam nuzhny rabochie ruki. Im vse ravno ne ubezhat'.
- CHerez chas nas nachnut iskat'! - vykriknul Pashka. - I tut zhe lokatory
najdut nash batiskat. I eshche cherez dva chasa vas budut sudit' uzhe po nashim
zakonam.
"Kakoj durak!" - podumala Alisa. No bylo pozdno.
- Mal'chik prav, - skazala Gospozha Atlantidy. - My zabyli o ih podvodnom
korable. Posejdon, proshu tebya, peregoni ih korabl' v nash angar.
- Vy ne znaete, kak im upravlyat'! - ispugalsya Pashka. - Vy ego slomaete.
- YA videl na moem veku mnogo podvodnyh korablej, - ulybnulsya odnimi
gubami Posejdon.
On podnyalsya i obratilsya k Gospozhe:
- Proshu moe mnenie uchest' pri reshenii Soveta.
- Tvoe mnenie budet uchteno, - otvetila Gospozha.
- Stojte! - Pashka hotel bylo brosit'sya sledom za Posejdonom, no Gospozha
tak vlastno skazala: "Ni s mesta!", chto Pashka ostanovilsya.
- A ty, Germes, - ulybnulas' Gospozha, glyadya na Germesa, kotoryj kleval
nosom, starayas' uderzhat'sya ot dremoty, - ty ponimaesh', chto Zakon narushat'
nel'zya?
- Zakon dlya vseh odin, - otvetil Germes. - Zakon ya znayu.
- I ty soglasen so mnoj?
- YA vsegda soglasen, - otvetil starik. - Mne idti pora, voda kapaet.
- Togda skazhi: "Prishel'cy prigovarivayutsya k smerti".
- A? - starik bessmyslenno smotrel na Gospozhu, i u Alisy vozniklo
zhelanie zakrichat': "Ne slushajte ee!"
Zatem mutnyj vzor starika perepolz na Alisu i Pashku.
- Kto takie? - sprosil on. - YA ne pomnyu.
- Skazhi, smert'!
- |to... - starik dolgo zheval gubami. Potom svetlaya mysl' posetila ego.
- Daj ih mne, - skazal on. - Budem chinit'. Sil ne hvataet, nikto mne ne
pomogaet. YA ih nauchu. Puskaj pomogayut, a?
- Ty nichego ne ponyal, staryj durak! - rasserdilas' Gospozha.
- Kuda mne ponyat'...
Alyj zanaves otletel v storonu, i v komnatu vorvalis' tolstyak i
naslednica Afrodita.
- Pochemu bez nas zasedaete? - zakrichal tolstyak s poroga. - Opyat'
zagovor?
- My vas zvali, - ustalo otvetila Gospozha. - I ne nasha vina, chto vy
gulyaete neizvestno gde.
- Pochemu neizvestno gde? - vozmutilsya tolstyak. - U rebenka byl nervnyj
shok.
Tolstyak pomog naslednice podnyat'sya na stupeni, i oni zanyali mesto
Posejdona.
- Merkurij, - obratilas' Gospozha k tolstyaku, - my sudim prishel'cev,
kotorye narushili zakon i pronikli v Atlantidu. My prigovorili ih k smerti.
Ty soglasen?
- Soglasen, soglasen, - bystro otvetil tolstyak. - Oni nam ugrozhali. Moya
devochka v opasnosti.
- Znachit, vse resheno. Edinoglasno.
- CHepuha kakaya-to, - vozmutilsya Pashka. - YA protestuyu. YA trebuyu
zashchitnika!
- Pravil'no! - zakrichala vdrug naslednica. - YA skoro umru ot skuki. Mne
ne s kem igrat'. Mne prislali sverhu detej, chtoby ya igrala, a zlaya Gera
hochet ih ubit'. Papa, prekrati!
- Da, kstati, - tut zhe izmenil svoyu poziciyu tolstyj Merkurij, - pochemu
ih nuzhno kaznit', kogda moej devochke ne s kem igrat'? Net, ya ne pozvolyu.
Opyat' zagovor protiv moej devochki. Gera, tebe pora ustupit' ej mesto. Ty
stara i zla.
Alisa slushala etu perepalku kak vo sne. Takogo byt' ne moglo. My zhivem
v konce dvadcat' pervogo veka, kogda na Zemle ne ubivayut lyudej. Mozhet, oni
shutyat? Mozhet, eto spektakl'?
- Vy ne ponimaete! - Gospozha Gera podnyalas' s trona i protyanula vpered
ruku. - Esli narushit' zakon edinozhdy, zakon pogibnet. Pogibnet zakon -
pogibnet Atlantida. Svoej vlast'yu ya prikazyvayu: Germes i Merkurij, otvedite
prishel'cev k vneshnemu lyuku i utopite!
Ona byla groznoj i strashnoj. Kazalos', chto iz glaz vyletayut chernye
strely. Ostal'nye v zale orobeli i molchali...
Pauza tyanulas' dolgo, slovno vse okameneli, zakoldovannye.
Vdrug zanaves otkinulsya, vpuskaya Posejdona.
- Vse, - skazal on, - ih korabl' spryatan. CHto reshil Sovet?
- Sovet moej vlast'yu postanovil - smert'! - proiznesla Gera.
Posejdon okinul vzglyadom komnatu. Potom obernulsya k Alise.
- |to pravda? - sprosil on.
- Ona ne vprave otvechat', - skazala Gospozha Atlantidy.
- |to lozh', - skazala Alisa.
- Zdes' reshayu ya! - Gospozha byla neumolima. - YA - eto zakon. I mnogo let
uzhe ya ego ohranyayu.
- CHto ty dumaesh', Merkurij? - obernulsya Posejdon k tolstyaku.
- YA protiv! - voskliknul tolstyak. - Moej devochke ne s kem igrat', a vy
tut topite detej.
- A ty, Germes? - sprosil Posejdon.
- Ty o chem? Prosti, ya zadremal, mozhet, chego propustil?
- Zadremal ili pritvorilsya?
- Puskaj deti zhivut, - bystro otvetil Germes. - Mne pomoshchniki nuzhny. Ty
ne serdis', Gospozha, vse techet, chinit' nekomu.
- Atlanty ne ubivayut detej, - skazal Posejdon. - Reshenie Soveta:
ostavit' im zhizn'. Ty odna protiv.
- Reshenie Soveta: smert' prishel'cam!
- YA uvozhu detej, - skazal Posejdon. - Im ne sleduet slushat' dryazgi
starikov.
On podnyal ruku, zhestom prikazyvaya plennikam sledovat' za nim.
Krasnyj zanaves vskolyhnulsya i myagko opustilsya szadi. Oni snova
okazalis' v zale skul'ptur.
Vsled nessya krik Gospozhi Gery:
- Oni prigovoreny i budut ubity!
- Fapofadofazhdi, - skazala Alisa Pashke, pol'zuyas' starym shkol'nym
kodom. - Famyfaosfatafanemfasya faodfani.
- Fapofanyal, - otvetil Pashka.
- Favlefasu, - skazala Alisa. Pashka kivnul. I na samom dele, kamennyj
les - luchshee mesto, chtoby ubezhat'.
Oni minovali zal skul'ptur. Alisa oglyanulas'. Posejdon brel shagah v
treh szadi, ego seraya toga volochilas' po kamnyam.
Vot i kamennyj les.
Alisa pochuvstvovala, kak napryagsya Pashka.
- Begi, - shepnula ona. - Nalevo.
Pashka poslushno brosilsya nalevo. Alisa pobezhala v druguyu storonu. Ona ne
oglyadyvalas', glavnoe bylo - otorvat'sya ot Posejdona. Ej kazalos', chto ona
bezhit po nastoyashchemu lesu, vot tol'ko net kustov, chtoby spryatat'sya. Ona
obognula odin stvol, vtoroj, tretij... Vperedi, uhodya v beskonechnost',
stoyali takie zhe gromadnye kolonny.
I vdrug so vsego razmaha Alisa vrezalas' v stenu.
Ona nastol'ko ne ozhidala etogo, chto ushiblas' i upala na pol.
Les byl obmanom! Vsego-to v nem okazalos' shest' ryadov derev'ev, a za
nimi - zerkal'naya stena.
Alisa postaralas' podnyat'sya, nogi skol'zili po kafel'nomu polu, po
narisovannym cvetochkam i babochkam. "Gadkij mir, - podumala Alisa, - vse
nenastoyashchee!" Szadi razdalsya krik.
Alisa obernulas'.
Posejdon spokojno zhdal v prohode mezhdu derev'yami. A chut' dal'she byl
viden Pashka, kotoryj kolotil kulakami po zerkal'noj stene i gromko proklinal
Atlantidu i vseh atlantov.
- Pashka, za mnoj! - kriknula Alisa.
Ona pobezhala k vyhodu iz zala. Pashka za nej.
No vyjti iz zala ne udalos'. V ego dveryah stoyal, nervno kolotya sebya
hvostom po bokam i razevaya rozovuyu past', ogromnyj lev.
Alisa nachala otstupat'.
Lev sdelal shag za nej.
Kto-to tolknul Alisu. |to byl Pashka. On vstal pered Alisoj, zakryvaya ee
soboj.
U Pashki, mozhet byt', mnogo nedostatkov. No on nikogda ne ostavit
tovarishcha v bede.
Lev stoyal s raskrytoj past'yu. Pashka i Alisa, zamerev, glyadeli na l'va.
Szadi podoshel Posejdon i sprosil:
- Nu chto, nabegalis'? Pojdem dal'she?
Plenniki nichego ne otvetili.
Posejdon podnyal ruku, shchelknul dlinnymi suhimi pal'cami. Lev rastvorilsya
v vozduhe.
- Gologramma, - skazal Posejdon.
- Aga, - perevel duh Pashka. - YA tak i podumal.
- Net, - skazal Posejdon. - Ty tak ne podumal. Inache by proshel skvoz'
nego. Idite napravo.
Sprava byla nebol'shaya dver'. Alisa povernula izognutuyu bronzovuyu ruchku,
i dver' poslushno otkrylas'.
Za dver'yu obnaruzhilas' nebol'shaya komnata s dlinnym stolom posredine.
Vdol' stola byli rasstavleny kresla s reznymi spinkami.
Na stole stoyalo neskol'ko sosudov, zakrytyh kryshkami.
Posejdon zakryl za soboj dver' i skazal:
- Esli vam nuzhno vymyt' ruki i privesti sebya v poryadok, tualet v
sosednem pomeshchenii.
- Zachem myt' ruki, esli vy sobiraetes' nas ubivat'? - sprosil Pashka.
- Ochen' nepriyatno ubivat' gryaznyh detej, - sovershenno ser'ezno otvetil
Posejdon. - K tomu zhe zdes' teplo, vy mozhete snyat' skafandry, navernoe,
nadoelo v nih hodit'.
Kogda Pashka s Alisoj myli ruki v nebol'shoj komnatke, gde stoyala nizkaya
zolotaya vanna i iz kranov v vide ptich'ih golov tonkimi strujkami lilas'
presnaya voda, Alisa skazala:
- Znaesh' chto, Pashka?
- CHto? - Pashka, opolosnuvshis', prinyalsya prostukivat' steny. On
nadeyalsya, chto mozhno budet ubezhat' ottuda.
- YA dumayu, chto nas ne budut ubivat'.
- V lyubom sluchae ya im tak prosto ne damsya, - skazal Pashka.
Alisa snyala skafandr i polozhila ego na nizkij kamennyj stol. Potom
prichesalas', glyadya v mutnoe oval'noe zerkalo. Pashka skafandra ne snimal.
- Vrode by nas sobirayutsya kormit', - skazala Alisa.
- Mogut i otravit', - predupredil Pashka.
Alisa priotkryla dver' v bol'shuyu komnatu. Posejdon sidel za stolom,
podvinuv k sebe odin iz sosudov, i mirno cherpal ottuda serebryanoj lozhkoj
sup. On uvidel, chto dver' v tualet priotkrylas', i skazal, ulybayas':
- Fazafahofadifate, a to sup ostynet. I v sleduyushchij raz pridumajte kod
poslozhnee. Nel'zya nedoocenivat' protivnika.
- Vy pravy, - soglasilas' Alisa.
Ona proshla k stolu i sela v kreslo. Posejdon podvinul ej serebryanuyu
misku.
- Nadeyus', vy upotreblyaete v pishchu sup iz krevetok? - sprosil on.
- Spasibo, - skazala Alisa. - YA ochen' progolodalas'.
Pashka stoyal v dveryah, tak i ne reshiv eshche, chto perevesit: golod ili
ostorozhnost'.
Posejdon sprosil:
- Sup ne ostyl?
- Net, - skazala Alisa. - Ochen' vkusno.
- A mne tak nadoela morskaya pishcha! - skazal Posejdon.
Pashka ostorozhno podoshel k stolu.
- Nehorosho, - zayavil Posejdon, glyadya na nego, - v skafandre za stol u
nas ne sadyatsya.
Alisa posmotrela na Pashku ukoriznenno.
- YA ruki vymyl, - skazal Pashka.
Ponyatno bylo, chto skafandra on ne snimet.
- Nu, kak znaesh', - skazal Posejdon.
Sup byl ne ochen' vkusnyj, podsolennye krevetki plavali v zhidkom
bul'one.
- Ovoshchej ne hvataet, - vzdohnul Posejdon. - Teplica vyshla iz stroya, a
pochinit' nekomu.
Pashka sel za stol. V skafandre ne ochen' udobno obedat'. No on delal
vid, chto vsyu zhizn' obedaet tol'ko v skafandre.
- A otkuda vy znaete russkij yazyk? - sprosila Alisa.
- YA znayu vse osnovnye yazyki Zemli, - otvetil Posejdon.
Pashka s容l neskol'ko lozhek supa, potom otlozhil lozhku i skazal:
- Ploho pitaetes'.
- Drugogo predlozhit' ne mozhem, - otvetil Posejdon. - Kstati, ya dolzhen
zametit', chto, v otlichie ot Alisy, vy ploho vospitany.
- Vasha naslednica ne luchshe, - otvetil Pashka.
- Vy pravy, - skazal Posejdon. - No chto podelaesh', ona poslednij
rebenok, my ee izbalovali.
- Rebenok! - fyrknul Pashka. - Vzroslaya zhenshchina!
- Dazhe pozhilaya, - soglasilsya Posejdon. - No dlya nas ona rebenok.
On podvinul k sebe sosud pomen'she, snyal kryshku.
- Otvarnoj os'minog, - soobshchil on. Potom dostal lozhkoj kusok belogo
myasa i prinyalsya zhevat'. - Kak vsegda, nedovaren.
Alisa poprobovala kusochek, no prozhevat' ne smogla. Pashka dazhe probovat'
ne stal.
Tak i zakonchilsya obed.
Zatem Posejdon podnyalsya i proiznes:
- Vy gotovy idti?
- Tol'ko ne vzdumajte nas kaznit', - skazal Pashka. - Uchtite, ya budu
soprotivlyat'sya.
- Molodoj chelovek, - otvetil Posejdon ustalym golosom, - men'she vsego
na svete mne hochetsya vas kaznit'. - on pomolchal i dobavil: - No ostorozhnost'
ne meshaet.
V stolovuyu bystro voshel tolstyj Merkurij.
- YA voz'mu obed dlya dochen'ki, - skazal on.
- Opyat' kapriznichaet? - sprosil Posejdon.
Tolstyak tol'ko mahnul rukoj i nachal sostavlyat' sosudy stopkoj. Potom
obnyal stopku i ostorozhno pones k vyhodu.
- Tyazhelo odnomu vospityvat' rebenka. - vzdohnul Posejdon.
- A u vashej Afrodity net materi? - sprosila Alisa.
- Mat' etoj devochki umerla... pyat'desyat let nazad.
Posejdon otodvinul misku.
- Hotite otdohnut'? - sprosil on.
- Net, my ne ustali, - skazala Alisa. - Nam pora vozvrashchat'sya.
- K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Zakon velit sohranyat' nashu tajnu.
- I skol'ko eto budet prodolzhat'sya? - grozno sprosil Pashka.
- Vsyu vashu zhizn', - otvetil Posejdon.
- Vy hotite, chtoby ya vsyu zhizn' os'minogami pitalsya?
- My zhe pitaemsya.
- Vy privykli. A ya ne nameren.
- Nichem ne mogu pomoch', - skazal Posejdon.
- Kakie zhe vy posle etogo kul'turnye lyudi, - voskliknul Pashka, - esli
vy ne podumali o nashih roditelyah? Oni sojdut s uma, kogda reshat, chto my
pogibli! U vas net sovesti!
- My ne mozhem dumat' obo vseh, - skazal Posejdon. - Na Zemle mnogo
neschastnyh lyudej i odinokih roditelej. My - hraniteli velikoj i drevnej
tajny. I my ne prinadlezhim sebe. YA byl by rad pokinut' Atlantidu. No ne imeyu
prava.
- Pochemu?
Posejdon ne otvetil.
5. Princessa, kukly i sireny
Posejdon provel ih po uzkomu koridoru v tu komnatu, gde oni tomilis'
pervyj chas svoego plena.
- Proshu vas ne vyhodit', - skazal on i zaper za soboj dver'. - YA
vernus'.
Pashka proshel vokrug stola, potom ulegsya na skam'yu.
- Ne perezhivaj, Aliska, - skazal on. - Vyputaemsya.
Alisa pochuvstvovala, chto ustala. Ona sela v nogah u Pashki.
- Kto zhe oni takie? - podumala ona vsluh.
- Atlanty, - skazal Pashka uverenno. - Poslednie atlanty.
- No oni znayut, chto takoe gologramma, vyhodyat naruzhu v skafandrah,
govoryat po-russki, kak my s toboj...
- Nauchilis', - skazal Pashka.
- Net, - skazala Alisa. - YA im ne veryu.
- Mne by pulemet. - vzdohnul Pashka. - My by probili put' naverh.
Alisa tol'ko otmahnulas'. Ona dumala o drugom. Vernee vsego, u atlantov
dolzhen byt' punkt svyazi. Obyazatel'no dolzhen byt'. Znachit, mozhno budet dat' o
sebe znat'... Atlanty boyatsya, chto ih najdut. Znachit, im est', chto skryvat'.
- Gde nash batiskat? - uslyshala Alisa golos Pashki.
- On u nih v angare, - skazala Alisa.
- Tochno! - Pashka sel na skamejke. - My ego najdem i prorvemsya. Poshli.
- Kuda?
- Ty zabyla, chto zdes' est' vtoraya dver'. K naslednice.
- Ona shum podnimet.
- CHem my riskuem? Huzhe ne budet.
Pashka proshel k malen'koj dveri i tolknul ee. Dver' poslushno otkrylas'.
Za nej okazalsya bol'shoj zal, sovershenno temnyj.
- |j! - kriknul Pashka.
"|j-ej-ej..." - otozvalos' eho, otrazhayas' ot dalekih sten.
Kogda eho utihlo, stalo slyshno, kak, sryvayas' s vysoty, po polu b'yut
kapli.
- Horosho, chto ya okazalsya soobrazitel'nej tebya i ne snyal skafandra, -
skazal Pashka.
On nadel shlem i vklyuchil fonar'. YArkij luch uletel vdal', no ne nashel
pregrady, a rasseyalsya v temnote.
- Vot eto da! - skazal Pashka. - Otkuda zhe prihodila naslednica?
- Au, - razdalsya golos sprava. - Au...
I tut zhe zazvuchala medlennaya, nezhnaya pesnya.
Ona zapolnyala soboj gulkoe podzemel'e.
- |to vy, Afrodita? - pozval Pashka.
Pesnya prodolzhalas'.
Oni poshli napravo, starayas' derzhat'sya blizhe k stene.
- Stoj! - kriknula Alisa.
No Pashka uzhe sam uvidel, chto dal'she hoda net, - u nog byl obryv. Vnizu
chernela voda.
Pesnya prekratilas'.
Pashka naklonil golovu, chtoby fonar' svetil vniz.
Voda byla spokojna. Vdrug ona vskolyhnulas', i iz nee pokazalas' golova
devushki. Dlinnye zelenye volosy raspleskalis' po plecham. Lico tozhe bylo
zelenym, glaza bol'shie, slovno u nochnogo zhivotnogo.
Devushka podnyala ruku i pomanila Pashku.
Ryadom s nej vynyrnula vtoraya.
I oni zapeli. Oni peli ochen' krasivo, v dva golosa, i pri etom medlenno
plavali krugami, ne otryvaya vzglyada ot Pashki.
Pashka glyadel na nih zavorozhenno, i Alise prishlos' vmeshat'sya.
- Pash, - skazala ona, - po-moemu, eto samye obyknovennye sireny, ili
morskie rusalki.
- Molchi. Ne meshaj!
- Kogda-to moryaki teryali golovu ot ih pesen i nyryali v vodu. Tol'ko
uchti, voda zdes' ochen' holodnaya.
- Au, - pozvala Pashku odna iz rusalok.
- Oni hotyat vstupit' s nami v kontakt, - poyasnil on.
Alisa vspomnila, chto Odissej zalival svoim matrosam ushi voskom, chtoby
te ne slushali pesen siren i ne brosalis' v more.
- Mozhet, tebe ushi zatknut'? - sprosila ona.
- Ne bespokojsya, - otvetil Pashka. - Neuzheli ty ne vidish', chto mnoyu
rukovodyat nauchnye interesy?
No Alisa ne byla v etom ubezhdena. Na vsyakij sluchaj ona vstala k Pashke
poblizhe.
Tut iz temnoty vyplyl morskoj zmej razmerom chut' pobol'she del'fina, no
s dlinnyushchej, tonkoj sheej i malen'koj golovkoj.
Odna iz rusalok lovko vskochila emu na spinu, i okazalos', chto u nee
shirokij, ploskij cheshujchatyj hvost.
- Vot eto da! - voskliknul Pashka. - Morskoj zmeenysh!
On uzhe zabyl o sirenah, potomu chto problema morskih zmeev ego zanimala
kuda bol'she.
Iz ozera donosilsya plesk, veseloe uhan'e zmeenysha, vizg siren.
- Obojdem ozero s drugoj storony, - skazala Alisa.
Vskore oni vyshli na shirokuyu ploshchadku.
Ploshchadka sbegala k samoj vode, i tam vdol' berega stoyalo neskol'ko
vydolblennyh iz kamnya koryt. Koryta byli pusty. Vozle odnogo iz koryt sideli
tri sireny i tihon'ko vyli. Pri vide Alisy s Pashkoj oni prinyalis' vyt' kuda
gromche, a odna stala stuchat' kulachkom po krayu koryta.
- Navernoe, oni golodnye, - reshil Pashka.
Vdrug Alisa uvidela svet.
Svet vyryvalsya iz nebol'shogo okoshka, probitogo v kamennoj stene. ZHeltym
kvadratom on padal na sklon, i kazalos', chto gorit okno v izbushke v temnom
lesu.
Poka Pashka razglyadyval siren, Alisa podnyalas' k okoshku i zaglyanula
vnutr'.
Tam byla samaya nastoyashchaya laboratoriya.
Na dlinnom belom stole stoyali pribory, kolby, pul'vy i barengi. U odnoj
steny byl pul't s displeyami, vdol' drugoj tyanulis' steklyannye nishi s
zaspirtovannymi obitatelyami morskih glubin. No s pervogo vzglyada bylo yasno,
chto laboratoriya nahoditsya v polnom zapustenii. Pribory stoyali v besporyadke,
bol'shoj elektronnyj mikroskop zaros pautinoj, a na okulyare sidel bol'shoj
belyj pauk i chistil lapy. Na polu valyalis' razbitye probirki. V uglu na
kruglom belom taburete sidel starik Germes i mirno dremal, opustiv golovu na
grud'.
- Tishe, - skazal Pashka Alise. - Puskaj spit. Nam nuzhno skoree otyskat'
batiskat.
No ujti ne udalos'.
Po beregu ozera medlenno brela eshche odna sirena, no bez hvosta i
dvunogaya.
Zelenye volosy skryvali lico, a zelenoe plat'e volochilos' podolom po
kamnyam. V ruke ona nesla bronzovyj fonar'.
Sireny pri vide dvunogoj podrugi otchayanno zaskulili. Ta zashipela na
nih, vidno prikazyvaya molchat'.
Ona kinula opaslivyj vzglyad na svetyashcheesya okoshko laboratorii i tut
zametila Alisu s Pashkoj.
- Oj! - skazala dvunogaya sirena, podobrala podol plat'ya i, pohozhe,
hotela ubezhat', no noga u nee podvernulas', i rusalka nelovko upala.
- Bezhim, - skazal Pashka. - A to sejchas syuda sbegutsya.
Sirena gromko rydala znakomym Alise golosom.
|tot shum uslyshal starik, chto spal v laboratorii. On s trudom podnyalsya s
tabureta i pobrel k dveri.
Alisa otlichno ponimala, chto nuzhno bezhat', no nogi sami ponesli ee k
plachushchej rusalke. Ona sklonilas' nad nej, pomogaya podnyat'sya.
- Afrodita, - skazala ona, - vy ushiblis'?
- Zachem ty menya ispugala! - zakrichala na nee naslednica. - Ty menya
narochno ispugala, chtoby ya upala.
- Vy oshibaetes', - vozrazila Alisa. - Davajte ya pomogu vam podnyat'sya.
- Net, ya nikogda uzhe ne podnimus', - soobshchila naslednica skvoz' slezy.
- U menya slomana noga.
- Pashka, - pozvala Alisa, - pomogi mne.
Pashka ne otozvalsya.
Alisa podnyala golovu - nad nej stoyal starik Germes.
On skazal chto-to naslednice na svoem yazyke, i ta v otvet razrazilas'
dlinnoj vizglivoj tiradoj.
Ona byla tak vozmushchena, chto podnyalas' bez pomoshchi Alisy i prinyalas'
mahat' kulakami pered nosom Germesa.
Zelenyj parik s容hal nabok.
Starik tozhe krichal na naslednicu, sireny vyli i shchebetali vozle pustyh
koryt, eti zvuki podnimalis', usilennye ehom, k potolku podzemnogo zala, i
Alise kazalos', chto ona sidit na stadione vo vremya futbol'nogo matcha.
Vdrug shum, kak po komande, prekratilsya.
Starik spokojno pobrel v svoyu laboratoriyu, naslednica zamolkla, slovno
ee vyklyuchili. I dazhe rusalki-sireny utihomirilis'.
- Ty dumaesh', ya ego ispugalas'? - sprosila naslednica u Alisy.
Alisa nagnulas', podnyala fonar' Afrodity, kotoryj, k schast'yu, ne
postradal, i peredala ego zhenshchine.
- I vovse ya ne skryvalas' ot nego, - prodolzhala naslednica. - YA
pereodelas' v rusalku, potomu chto lyublyu izobrazhat' rusalok. Inogda ya dazhe s
nimi tancuyu na beregu.
"Gde zhe Pashka? - tem vremenem podumala Alisa. - Vernee vsego, on
vospol'zovalsya sumatohoj, chtoby prodolzhit' poiski batiskata. |to pravil'no.
U nego est' fonar'. A ya poka uznayu pobol'she ob atlantah". A vsluh sprosila:
- Pochemu zhe vy ssorilis' s Germesom?
- A oni zdes' vse iz uma vyzhili, - otvetila naslednica. - On hodit v
etu laboratoriyu i govorit, chto tam rabotaet. A vse znayut, chto on tol'ko
spit. On zhe sto let kak vse pozabyl. I eshche smeet krichat', chto ya meshayu emu
stavit' opyty, staryj durak!
Afrodita podnyala podol i stala rassmatrivat' ssadinu na kolenke.
- Tak ya i znala, - soobshchila ona Alise. - Pochti do krovi. Kogda ya stanu
Gospozhoj Atlantidy, ya prikazhu etogo Germesa kaznit'. On mne nadoel. Poshli ko
mne.
- Poshli.
- A gde tvoj mal'chik? On mne nravitsya.
- Mal'chik ushel po delam.
- U vseh dela! - kaprizno skazala naslednica. - Kak tol'ko mne mal'chik
ponravitsya, u nego dela. YA nenavizhu muzhchin.
Naslednica sorvala krivo sidevshij parik, brosila ego v ozero, i sireny,
tolkayas' i vereshcha, kinulis' k nemu. Ih glaza hishchno goreli v polut'me. V
mgnovenie oka oni razorvali parik na klochki.
- Oni dumayut, chto on s容dobnyj, - zasmeyalas' naslednica i poshla proch'
ot ozera.
- Oni golodnye? - sprosila Alisa, podnimayas' sledom za nej.
- Eshche by, - skazala Afrodita. - CHto ostalos' v ozere, to i edyat. Skoro
drug druzhku s容dyat. Ili zmeenyshi ih skushayut, ili oni zmeenyshej skushayut. Vse
drug druzhku edyat.
- A pochemu ih ne kormyat?
- Samim malo, - skazala naslednica. - Tol'ko Germes inogda kormit. No
on glupyj, vseh zhaleet.
Naslednica ostanovilas' u dveri v laboratoriyu. Starik Germes opyat'
zadremal.
- Tiho, ne razbudi, - prosheptala ona, - my cherez laboratoriyu projdem.
Tut koroche.
Ona podoshla k steklyannomu shkafu, v kotorom lezhal svernutyj spiral'yu
skelet kakoj-to ryby, nazhala na ugol shkafa, i tot, strashno zaskripev, chut'
dvinulsya v storonu. Naslednica navalilas' na nego zhivotom i pozvala Alisu:
- Pomogi. Vse tut zarzhavelo, dazhe protivno.
Oni prinyalis' tolkat' shkaf vdvoem, no on ne poddavalsya. Naslednica
zapyhalas' i otoshla. Potom shvatila so stola mikroskop i zapustila im v
shkaf.
- Ty chto! - zakrichala Alisa.
No bylo pozdno - steklyannyj shkaf razletelsya vdrebezgi, skelet ryby
rassypalsya po polu, a to, chto nedavno bylo mikroskopom, raskatilos' po
kamennomu polu massoj melkih detalej.
- Oj! - zakrichal s perepugu Germes. - Navodnenie, obval!
On vskochil, oprokinul taburetku, kinulsya bylo bezhat', potom soobrazil,
chto sluchilos', i opechalilsya:
- CHto zh vy nadelali! Kak teper' opyty stavit'?
- Molchi, durak! - ogryznulas' naslednica i so vsego razmaha udarila
nogoj po stojke shkafa. U togo, vidno, uzhe ne ostalos' sil soprotivlyat'sya, i
on upal, otkryv prohod. - Vot vidish', - soobshchila Afrodita, - s nimi nado
strozhe! Oni vse raspustilis'.
- Kto? - sprosila Alisa, vhodya za naslednicej v otkryvshijsya prohod. Tam
bylo temno, i bronzovyj fonar' v ruke naslednicy vysvechival zanaveski i
tryapki, svisavshie vokrug.
- Vse lyudi i vse veshchi, - skazala Afrodita. - Kogda ya voz'mu vlast', to
privedu vse v poryadok. Vse menya budut boyat'sya. A Gospozhu Geru, esli ne
uspeet pomeret', kaznyu.
- A chto zdes' bylo ran'she? - sprosila Alisa. Ej nadoelo slushat', kak
taratorit glupaya naslednica.
- Teatr, - skazala Afrodita. - Razve ne vidish'? Mne otec rasskazyval. YA
otsyuda plat'ya i pariki beru.
V podvodnom mire bylo malo pyli. Tol'ko zdes', v etom prohode, ee
skopilos' stol'ko, chto zapershilo v nosu. I zapah zdes' byl osobyj - zapah
pyl'nyh tryapok.
Prohod konchilsya nebol'shim obryvchikom, Alisa uvidela vnizu neskol'ko
ryadov kresel. Naslednica tyazhelo sprygnula vniz i pospeshila po prohodu mezhdu
kresel. Alisa soobrazila, chto oni spustilis' so sceny i okazalis' v
zritel'nom zale.
- Skol'ko vas zdes'? - sprosila Alisa.
- Mnogo, - tumanno otvetila Afrodita. - A ran'she bylo bol'she.
- Skol'ko?
- Ty vseh videla.
Uuuuh-vzzzviii! CHto-to chernoe, chernee t'my, shirokoe, ploskoe metnulos'
nad golovoj - zakachalis', zashurshali starye zanavesi.
Alisa prisela ot neozhidannosti.
- Ne bojsya, - skazala naslednica, - oni ne kusayutsya.
- Kto eto?
- Letuchie sobaki.
- Oni tut zhivut?
- A gde zhe im zhit'? Ty ih ne bojsya. Ty kameusov bojsya.
Naslednica, prignuvshis', nyrnula pod nizkuyu arku.
I tut oni okazalis' v ee detskoj.
Kogda-to tam byla teatral'naya ubornaya. Vdol' steny shli uzkie vysokie
zerkala v zolochenyh pyshnyh ramah, pered kazhdym byl stolik i nebol'shoe
vertyashcheesya kreslo. Krome togo, v komnate stoyalo neskol'ko pyshnyh, pravda,
potertyh i prodavlennyh, divanov, valyalos' mnozhestvo kovrov i zverinyh shkur.
No bol'she vsego tam bylo kukol. Farforovye i tryapichnye, celluloidnye i
derevyannye, v dlinnyh plat'yah i korotkih raspashonkah, s belymi, zheltymi,
zolotymi, chernymi, ryzhimi, zelenymi volosami, a to i vovse bez volos, s
golubymi, serymi, chernymi zakryvayushchimisya glazami i dazhe s pugovicami,
prishitymi k rozovomu licu. Odni kukly byli kak noven'kie, a drugie istrepany
nastol'ko, chto trudno ugadat', kakimi oni byli ran'she. Neskol'ko samyh
bol'shih kukol sideli v kreslicah pered zerkalami, ostal'nye zanimali divany,
lezhali na polu i pod stul'yami. Samaya malen'kaya kukolka sidela na podushke
shirokoj nepribrannoj krovati.
- Tebe nravitsya? - sprosila naslednica, zazhigaya svetil'niki pered
zerkalami. - Sejchas my budem s toboj igrat'.
Afrodita suetilas', ej ochen' hotelos', chtoby gost'e u nee ponravilos'.
- Ty u kogo-nibud' videla stol'ko kukol? - sprosila ona.
- Net, ne videla.
- Pravil'no. Potomu chto ya naslednica prestola velikogo carstva. Segodnya
ya lyublyu vot etu... - Afrodita shvatila s divana derevyannuyu, grubo sdelannuyu
bol'shuyu kuklu v sinem korotkom plat'e. Glaza kukly byli narisovany sinej
kraskoj, a rozovaya kraska so shchek pochti vsya oblupilas'. - Nravitsya?
- Nravitsya, - soglasilas' Alisa.
Nado priznat'sya, chto scena byla strashnovatoj. Pozhilaya, tolstaya,
lohmataya zhenshchina prygala po komnate, hvatala kukol, sovala ih pod nos Alise
i trebovala, chtoby gost'ya voshishchalas'.
- Otkuda u vas stol'ko igrushek? - sprosila Alisa.
- |to vse igrushki sverhu, - skazala naslednica. - Kogda papa byl
molodoj, on special'no ih iskal. Bol'she vsego sobral s utonuvshih korablej.
Menya vse tak balovali, tak lyubili, dazhe bol'she, chem sejchas. Kogda ya
malen'kaya byla, Posejdon ustroil u sebya v uzle svyazi punkt nablyudeniya. Kak
tol'ko lovili signal SOS, srazu posylali tuda submarinu. Korabl' eshche ne
uspeet do dna spustit'sya, a dyadya Posejdon s papoj uzhe idut po kayutam: ishchut,
ishchut, sobirayut kukol, chtoby menya poradovat'...
Afrodita zahohotala, no tut zhe zakruchinilas' i dobavila:
- A kogda submarina slomalas', bol'she kukol ne stalo... Pravda, zhal'?
Ved' stol'ko tonet detej, kukly im ne nuzhny, a mne nichego ne dostaetsya.
Alisa poezhilas'. Ona vse bol'she ubezhdalas', chto naslednica ne sovsem
normal'naya. V babushki goditsya, a vser'ez dumaet, chto ostalas' devochkoj.
- A gde vasha mama? - sprosila Alisa.
- Ee kameusy sozhrali, - skazala naslednica, - no davno, ya eshche malen'kaya
byla. Tol'ko ya tebe ne skazhu, skol'ko let nazad.
- Pochemu?
- CHtoby ty ne dogadalas', chto mne pyat'desyat let. Ili sorok. A mozhet,
dvadcat'.
Afrodita otbrosila kuklu v storonu, ta udarilas' golovoj v vysokij
zheleznyj podsvechnik bez svechej, otletela k pognutomu, obodrannomu
igrushechnomu parovozu i zamerla.
"Gde sejchas Pashka? - podumala Alisa. - Stol'ko vremeni proshlo, a ya tak
nichego i ne uznala".
- Voz'mi etu kuklu, ona bol'naya, za nej nado uhazhivat', - skazala
naslednica i protyanula Alise lysuyu kuklu, kotoraya dolgo probyla v vode. -
Kachaj ee i uteshaj, a ya sdelayu nam s toboj postel'ku.
- Zachem? - sprosila Alisa. - YA ne hochu spat'.
- Ty budesh' teper' spat' so mnoj, - skazala naslednica. - Ty vsegda
budesh' spat' so mnoj, ili ya tebya ub'yu. Kachaj rebenka!
Alisa prinyalas' pokachivat' kuklu.
- Afrodita, - poprosila ona, - rasskazhite mne pro vas.
- Nel'zya. CHuzhim rasskazyvat' pro nas nel'zya.
- Zakon ne razreshaet?
- Eshche chego ne hvatalo! - zakrichala naslednica. - Znat' ne hochu etogo
otvratitel'nogo zakona!
- No Gospozha Gera glavnee vseh?
- Oj, kakaya ty vrednaya devochka! - izumilas' naslednica. - Ty menya vse
vremya obizhaesh'. Ne budu s toboj druzhit'! Ty lishena moej milosti. Otdaj
kuklu!
Alisa protyanula ej kuklu.
Naslednica vzyala kuklu za nogu i ostanovilas' posredi komnaty v
zadumchivosti.
- Ochen' stranno, - skazala ona. - Okazyvaetsya, mne nechego rasskazyvat'.
- Rasskazhi, kto vy takie, otkuda syuda popali...
- No ya ne znayu, otkuda my syuda popali. My zdes' vsegda! |to nasha
Atlantida. Ona vsegda byla i vsegda budet. Samaya velikaya strana v mire. I ya
v nej samaya glavnaya!
- A pochemu vas ran'she bylo mnogo i dazhe byl teatr, a teper' malo?
- Teatr byl... bylo svetlo. Mnogo sveta. Byla submarina, i papa bral
menya na nej katat'sya. My podnimalis' naverh, i ya videla zvezdy... Ty videla
zvezdy?
- YA zhivu naverhu.
- ZHila, - popravila ee naslednica. - Otsyuda eshche nikto ne uhodil.
Ona vshlipnula i zakashlyalas'.
- Byli lyudi, - povtorila ona, - mnogo. I mne davali konfety. I my
delali muzej... A gde vse eto? Pochemu etogo net? Ne znayu...
Afrodita stoyala posredi komnaty, raskachivaya za nogu oblezluyu kuklu.
Potom uronila ee na pol.
Alisa stala razmyshlyat', kak luchshe sbezhat' ot naslednicy i zanyat'sya
poiskami Pashki, no tut sobytiya prinyali neozhidannyj oborot.
V detskuyu voshel, zadyhayas' ot bystroj hod'by, tolstyak Merkurij.
On zakrichal chto-to s poroga i, ne umolkaya, kinulsya k Afrodite. Alisu on
ne zametil, vidno, prinyal ee za odnu iz kukol.
No, tolknuv ee, soobrazil, chto naslednica ne odna, ispugalsya, shvatilsya
za serdce.
- Pochemu ty zdes'? - sprosil on u Alisy.
- Vasha doch' privela menya syuda.
- Togda ya sprashivayu, pochemu vy ne zaperli dver'? Vy chto, zabyli, chto
segodnya polnolunie i kameusy vyhodyat iz svoih nor?
- YA nichego ne znayu pro kameusov, - skazala Alisa.
- Kogda uznaesh', budet pozdno, - skazal tolstyak.
On proshel k dveri, kotoraya vela v teatral'nyj zal, i zaper ee na zasov.
Potom vernulsya k toj dverce, skvoz' kotoruyu voshel. Zaper ee tozhe.
- Skazhite, pozhalujsta, chto takoe kameus? - sprosila Alisa. - YA volnuyus'
za Pashku. On poshel iskat' nash batiskat. On zhe nichego zdes' ne znaet.
Tolstyj Merkurij ne otvetil. On popytalsya pogladit' po golove svoyu
dochku, no pal'cy zaputalis' v ee volosah, i on s trudom vydral ih ottuda.
- Ty mne golovu otorvesh'! - vzvizgnula naslednica.
- YA poshla, - skazala Alisa. - Tol'ko ob座asnite, gde iskat' nash
batiskat?
- Ne znayu, - skazal tolstyak. - Uhodi skoree. Mne nado uteshit' rebenka.
On otvoril dver' za zanaveskoj i podozhdal, poka Alisa vyjdet.
I tut zhe Alisa uslyshala, kak shchelknul zasov.
Alisa sovershenno ne predstavlyala sebe, kuda idti. Poetomu ona poteryala
polchasa, bluzhdaya po koridoram, poka ne popala eshche v odin obshirnyj zal.
Zal byl pohozh... ni na chto on ne byl pohozh!
Esli eto byla svalka, to zachem svozit' syuda celye i dazhe cennye veshchi? V
polut'me vyrisovyvalis' kontury neozhidannyh v podvodnom carstve predmetov.
Nastol'ko neozhidannyh, chto poroj Alisa dazhe ne srazu uznavala ih. CHto eto za
dlinnyj steklyannyj yashchik s peregorodkami i chernym kvadratom na vnutrennej
stenke? Da eto starinnaya telefonnaya budka! A eto? Slovno plavnik gigantskoj
akuly? Hvost samoleta stoletnej davnosti. A eto? Kontrabas. A eto?
Sportivnaya shtanga. A eto? Nu chto? Takoe znakomoe... Bashnya tanka? Sklad? Ili
muzej?
Konechno zhe, dogadalas' Alisa, mnogo let atlanty sobirali v moryah to,
chto utonulo vmeste s korablyami. A korabli, kak izvestno, perevozyat po moryam
vse, chto delayut lyudi.
...Nechto gromozdkoe, temnoe, neob座atnoe navisalo nad Alisoj,
peregorazhivaya put'. Alisa podnyala glaza i vstretilas' vzglyadom so strashnoj
mertvoj golovoj sushchestva, kotoroe viselo, pribitoe spinoj k etoj gromadine.
Alisa ahnula i metnulas' nazad.
I togda soobrazila: pered nej stoyal, podpertyj brevnami, celyj
parusnik, na nosu kotorogo pod bushpritom byla prikreplena derevyannaya figura,
kak bylo prinyato delat' na parusnikah v davnie vremena.
Borta parusnika podnimalis' na vysotu trehetazhnogo doma. I v temnote,
uhodya k nevidimomu potolku, tyanulis' machty s obvisshimi serymi parusami. Kak
popal syuda takoj bol'shoj korabl'?
- Kak ty syuda popal? - sprosila Alisa vsluh, obrashchayas' k derevyannoj
figure. Ta ne otvetila.
No eho podhvatilo negromkij vopros i nachalo taskat', iskazhaya, eti zvuki
po zalu muzeya.
Zashurshali tkani, zaskripeli doski, zazveneli mednye kotly. Kazalos',
chto veshchi ozhili, zashevelilis', zasheptalis': zdes' chuzhaya, zdes' zhivaya devochka
v mire umershih veshchej...
I kazalos', oni nachali sdvigat'sya vse blizhe, blizhe, tyanut' k nej
nevidimye lapy, chtoby ne vypustit', navsegda ostavit' v etom promozglom,
zahlamlennom mire.
Alisa zamerla, starayas' podavit' uzhas, kotoryj podnimalsya v nej.
Zamerli i veshchi. Oni podsteregali ee dvizhenie.
Alisa ne znala, v kakuyu storonu idti dal'she. Ona stala ostorozhno
oglyadyvat'sya, chtoby otyskat' prohod v labirinte.
I tut ona uslyshala ostorozhnye shagi.
Kto-to medlenno, kraduchis', priblizhalsya k nej.
Alisa sdelala ostorozhnyj shag. Eshche odin.
Ostanovilas'.
Tot, kto presledoval ee, tozhe ostanovilsya. Prislushivalsya.
Zvuk v etom zale rasprostranyalsya tak prichudlivo, chto nel'zya bylo
ugadat', s kakoj storony priblizhayutsya shagi.
Skripnula doska pod ch'ej-to nogoj.
I snova navisla tishina, kotoraya kazalas' bolee zloveshchej, chem lyuboj
zvuk.
Stoyat' na meste i zhdat', kogda tebya pojmayut, bylo eshche strashnee, chem
kuda-to idti.
Alisa razglyadela prohod mezhdu korablem i grudoj yashchikov i voshla v nego.
Edinstvennyj svetil'nik, gorevshij kak by v vozduhe, nad parusnikom, rozhdal
dlinnye chernye teni.
Alisa shla vse bystree, starayas' stupat' na noski, no dazhe samoe slaboe
shurshanie podoshv raznosilos', usilivayas', po muzeyu.
Navernoe, ej teper' nikogda ne vyjti otsyuda. Nado zakrichat'. Nado
pozvat'...
Alisa vse uskoryala shagi...
I vdrug, vperedi, ona ulovila bystroe dvizhenie. Kto-to, uvidev ee,
spryatalsya za yashchik.
Mozhet, pokazalos'?
Alisa brosilas' nazad. Tol'ko ne oborachivat'sya...
Szadi shagi. Ee dogonyayut.
I togda Alisa stremglav, spotykayas', pomchalas' vpered. Kuda ugodno,
tol'ko ubezhat'!
No presledovatel' ne otstaval. Skvoz' beshenye udary serdca, skvoz' shum
sobstvennogo chastogo dyhaniya Alisa slyshala shagi.
Vperedi pokazalsya yarkij svet.
Skoree tuda!
No na puti Alisy voznikla vysokaya chernaya figura.
Alisa popytalas' ostanovit'sya, nyrnut' kuda-nibud' v storonu.
No ne uspela.
CHelovek, kotoryj podsteregal ee, bystro protyanul dlinnuyu kostlyavuyu ruku
i shvatil Alisu za plecho.
- Stoj! - skazal on.
Alisa zabilas', kak ptenec, popavshij v silki. No chelovek derzhal ee
krepko.
- Uhodi, - skazal on gromko komu-to. - Uhodi i ne navlekaj na nas
pozora.
Alisa s trudom razlichala eti slova, golova kruzhilas' ot straha, i udary
sobstvennogo serdca byli kak udary groma.
- Ne bojsya, devochka, - skazal tot zhe golos. - Ty v bezopasnosti.
Alise bylo tak strashno, chto ona ne srazu ponyala smysl etih slov. Ona
zamerla, slovno okochenela, glyadya nazad.
I uvidela, kak rozovoe plat'e mel'knulo ryadom s korablem i rastvorilos'
v temnote. I ottuda iz temnoty vyletela serebryanaya molniya. CHelovek, chto
derzhal Alisu, dernul ee v storonu i prignulsya sam.
Razdalsya udar i zvon.
Ostryj zagnutyj nozh s zolotoj rukoyat'yu udarilsya ostriem o radiator
starinnogo avtomobilya i upal na kamennyj pol.
- Kak grustno, - proiznes chelovek, derzhavshij Alisu, - kak stydno...
Snachala Alisa uznala golos, a podnyav golovu - i cheloveka.
|to byl Posejdon.
- Pojdem, devochka, - skazal on. - Ona ne vernetsya.
- |to byla Gospozha Gera? - sprosila Alisa.
- Da, - otvetil Posejdon. - I ona hotela tebya ubit'.
Posejdon vyvel Alisu iz muzeya.
On shel bystro, derzha Alisu za ruku. Alisa ele pospevala za nim, nogi
byli kak vatnye. V zhizni tak ne pugalas'.
- Kuda my idem? - sprosila ona.
- Ko mne.
Posejdon dostal iz karmana serogo plashcha bol'shoj klyuch, shozhij so
shtoporom, i vstavil ego v pochti nevidimoe otverstie v stene koridora.
Razdalsya shchelchok, i chast' steny provalilas' v pol.
- |to samoe tajnoe mesto Atlantidy, - skazal on. - My rasschityvali na
to, chto dazhe esli lyudi proniknut syuda, oni ne najdut etoj dveri.
V lico Alise udaril yarkij svet. Ej pokazalos', budto v mgnovenie oka
ona pereneslas' iz Atlantidy v obyknovennuyu komnatu obyknovennogo instituta
na Zemle.
I esli by ne dlinnaya, do zemli, seraya toga, Posejdon byl by samym
obyknovennym zemnym professorom, kotoryj priglasil Alisu k sebe v
laboratoriyu.
Posejdon snyal seryj kolpak, popravil ladon'yu nerovno ostrizhennye sedye
volosy i skazal:
- Syuda, v moe hozyajstvo, ya nikogo ne dopuskayu.
On provel Alisu v sleduyushchuyu komnatu. |to byl punkt svyazi. V liniyu vdol'
steny na nizkom stole tyanulis' televizionnye ekrany. Oni byli okruzheny
oval'nymi zolotymi ramami v vide zmej.
- Skol'ko zdes' zmej! - skazala Alisa. - Pochemu?
- Tradiciya, - otvetil Posejdon. - Nasledie Atlantidy. Atlanty
poklonyalis' Velikomu zmeyu.
- Zachem eti ekrany? - sprosila Alisa.
- |to monitory, - otvetil starik. On uselsya v udobnoe vrashchayushcheesya
kreslo i ukazal Alise na sosednee. - Sadis', u tebya, navernoe, mnogo
voprosov.
- Da, - skazala Alisa. - U menya tysyacha voprosov, no sejchas menya bol'she
vsego bespokoit, gde Pashka. On pobezhal iskat' batiskat i propal. Ran'she ya ne
tak boyalas', a teper' ochen' za nego volnuyus'.
- Sejchas proverim, - skazal Posejdon.
On protyanul ruku i vklyuchil odin iz monitorov.
Po ekranu pobezhali zelenye polosy, i Posejdonu prishlos' dolgo
nastraivat' ego, prezhde chem kartinka stala normal'noj.
- Vse v nebrezhenii, - vzdohnul Posejdon, - ostalsya odin mehanik, no ty
zhe videla, v kakom on sostoyanii.
- Vy imeete v vidu Germesa?
- U nego ochen' ploho s pamyat'yu. I oslab on sil'no. Ego tol'ko i hvataet
na to, chtoby latat' shcheli.
Na ekrane monitora byl viden bol'shoj, ploho osveshchennyj zal. Tri ego
steny byli kamennymi, a chetvertaya, blestyashchaya, gladkaya, - steklyannoj. Za nej
pleskalas' voda.
- |to angar, - skazal Posejdon. - Tam, za peregorodkoj, nasha slomannaya
submarina i vash batiskat. Sejchas ty uvidish'.
Posejdon nazhal knopku na pul'te, i yarkie prozhektora zagorelis' v tom
zale, pronzaya tolshchu vody. Alisa uvidela, chto za peregorodkoj nahodyatsya dva
korablya. Odin iz nih neznakomyj, pohozhij na akulu. Vtoroj - batiskat.
- Kak vidish', - skazal Posejdon, - vash korabl' cel i v bezopasnosti.
- A gde Pashka? - sprosila Alisa.
- On dolzhen budet syuda prijti, - skazal Posejdon. - On uzhe chas brodit
po nashemu gorodu.
- Vy ego videli?
- Eshche nedavno on byl v muzee.
Posejdon nabral kombinaciyu iz cifr na pul'te, i na sosednem monitore
poyavilsya dlinnyj koridor.
- Oj! - voskliknula Alisa. - |to zhe Pashka!
I v samom dele po koridoru shagal Pashka. On byl v skafandre, shlem
otkinut za spinu, vid ser'eznyj i celeustremlennyj.
- On idet pravil'no, - skazal Posejdon. - Skoro budet u angara. Ne
bespokojsya.
- Pojdemte k nemu!
- Ne speshi. Emu sejchas nichto ne ugrozhaet.
- A Gera ego ne najdet? - sprosila Alisa.
- Ne bespokojsya, my ego ne vypustim iz vidu. A kogda nuzhno, pridumaem,
kak emu pomoch'.
- A sejchas nel'zya pomoch'?
- Sejchas eshche nel'zya.
- Pochemu?
- U nas s toboj est' bolee vazhnoe delo, - skazal Posejdon.
- Spasti Pashku - samoe vazhnoe delo.
- Ty nichego ne znaesh'!
- YA eshche malo znayu, - skazala Alisa, - no uzhe nachinayu chto-to ponimat'.
- CHto?
- Vy zdes' kak mastodonty, kak vymershie dinozavry. YA ne znayu, skol'ko
let vy uzhe zhivete pod vodoj, no, navernoe, vas ran'she bylo mnogo, a teper'
pochti nikogo ne ostalos'. Dazhe vasha devochka uzhe staruha. Vy menya izvinite,
pozhalujsta, chto ya tak s vami razgovarivayu, no mne kazhetsya, chto vy vse
nemnogo nenormal'nye. Pochemu vy ne podnyalis' naverh? Vas ochen' horosho
vstretyat. U nas horoshaya zhizn'. Vy budete lechit'sya v sanatorii i, mozhet, dazhe
pisat' vospominaniya. Predstavlyaete, kak interesno - zapiski poslednego
atlanta! I po televizoru budete vystupat'. YA dumayu, chto vy mnogo znaete, a
esli vy umrete ot starosti ili vash potolok ruhnet, to vse vashi znaniya
propadut.
Posejdon slushal ser'ezno, skloniv golovu, i chut' kival, soglashayas' so
slovami Alisy.
- Nasha poslednyaya submarina, - proiznes on, - vyshla iz stroya pyat'desyat
let nazad. My zatocheny zdes'. My plenniki Atlantidy.
- No teper' zhe vse izmenilos'! My podnimemsya v nashem batiskate!
Posejdon otricatel'no pokachal golovoj.
- No pochemu zhe? - voskliknula Alisa. - Ne tak vazhno, kto zhivet pod
vodoj, a kto na sushe. |to nasha obshchaya Zemlya, i vy dolzhny chuvstvovat' sebya
patriotami!
- Milaya, naivnaya devochka! - vzdohnul Posejdon. - Ty tak nichego i ne
ponyala.
- CHego ya ne ponyala?
- Esli ya tebe raskroyu tajnu, menya zhdet smert'. |to samyj glavnyj nash
zakon. I ya ne mogu ego prestupit'.
- A esli ne raskryvat' tajnu? - sprosila Alisa.
- Esli ne raskryvat', to my ostanemsya zdes' i ne smozhem otpustit' vas.
I my umrem, skoro umrem, potomu chto nadezhdy ne ostalos'. No i vy umrete s
nami.
- CHto za glupaya tajna! CHto za glupyj zhestokij zakon! - voskliknula
Alisa. - Ne mozhet byt' zakona, kotoryj obrekaet lyudej na smert' ni za chto.
- Tvoimi ustami govorit razum, - pechal'no otvetil Posejdon. - No ya
vospitan v pochtenii k zakonu. I tot, kto pravit nami, stavit zakon vyshe
zhizni.
- Rozovaya Gospozha?
- Da, Gera.
- A kakoe ona imeet pravo gubit' vashu zhizn'? YA razgovarivala s
Merkuriem. On tak perezhivaet za svoyu dochku. I v samom dele, vy slyshali, kak
ona kashlyaet? Ej obyazatel'no nuzhno na svezhij vozduh, ee nado lechit', a ona
sidit zdes'.
- Merkurij vyzhil iz uma, - skazal Posejdon. - My kak malen'kaya stajka
staryh skorpionov...
Posejdon vklyuchil tretij monitor. I oni uvideli zal Soveta Atlantidy.
Na trone-kobre sidela Gera. V ruke ona derzhala chernuyu shkatulku.
- Tak ya i znal! - voskliknul Posejdon. - Ona nas ishchet!
On udaril ladon'yu po ryadu knopok, i voznik strashnyj shum, budto
nevpopad, bez not zaigral duhovoj orkestr.
Alisa zazhala ushi.
Posejdon pomanil Alisu za soboj v nebol'shuyu nishu, tam zhestom velel
sest' na stul. Potom vyklyuchil svet. Lish' ogon'ki na pul'te da zelenye ekrany
monitorov chut' osveshchali ego lico.
Golova Posejdona naklonilas' k Alise.
- YA ne mogu riskovat', - prosheptal on ej na uho. - Ona ne dolzhna
uslyshat'.
Golova Alisy raskalyvalas' ot shuma.
- YA boyus' ee, - prodolzhal Posejdon. - Ona ubila mnogih. Teh, kto hotel
podnyat'sya k lyudyam, teh, kto otkazalsya ej podchinit'sya. Ona bezzhalostna, v nej
ne ostalos' nichego chelovecheskogo.
Guby Posejdona drozhali, golos sryvalsya.
- YA otkroyu tebe tajnu, potomu chto hochu, chtoby ty ushla otsyuda, -
prodolzhal on. - Inache Gera skoro unichtozhit nashu stanciyu. Est' takoj punkt v
Zakone: esli spasti stanciyu nel'zya i ugroza raskrytiya neotvratima, nachal'nik
stancii obyazan ee unichtozhit'. Kak tol'ko Gera reshit, chto nadezhdy net, ona
eto sdelaet. Poetomu ty dolzhna znat' pravdu.
I v temnoj nishe, pri nevernom svete ekranov, pod groznuyu, nestrojnuyu
muzyku, Alisa uslyshala istoriyu Atlantidy.
6. Tajna Atlantidy
Tri tysyachi chetyresta let nazad na Zemlyu priletela ekspediciya s planety
Krin.
Mudraya civilizaciya toj planety uzhe davno vyshla v kosmos i ovladela
sekretom mezhzvezdnyh poletov.
Ona posylala korabli vo vse koncy Galaktiki. No eti ekspedicii
podchinyalis' strogomu Zakonu: esli zhiteli kakoj-nibud' planety eshche ne vyshli v
kosmos, esli oni ne gotovy k kosmicheskim kontaktam, izuchenie planety dolzhno
provodit'sya v strozhajshej tajne. Nikto tam ne dolzhen dogadat'sya, chto za nimi
vedetsya nablyudenie. Inache razvitie planety narushitsya, i eto mozhet privesti k
pechal'nym posledstviyam.
Kogda krinyane prileteli k nam, na Zemle lish' nachala razvivat'sya
civilizaciya. Pervye gosudarstva sozdavalis' v Egipte, na ostrove Krite, v
Indii i Kitae. A severnee, v lesah Evropy, lish' malen'kie poselki ohotnikov
i rybolovov voznikali na beregah rek.
Krinyane byli nastoyashchimi uchenymi, oni vnimatel'no zapisyvali, snimali na
plenku vse, chto proishodilo na Zemle. Na ih glazah proishodil udivitel'nyj
fenomen - rozhdenie velikoj civilizacii.
Bol'she vsego krinyan interesovala Atlantida. Atlantida, sluhi o kotoroj
dozhili do nashih dnej, byla bogatym gosudarstvom. Ona lezhala na ostrovah
Polinezii. Korabli atlantov brosali yakorya u ostrova Pashi i beregov Ameriki,
hodili v Kitaj i Indiyu, dostigali Aravii, ogibali Afriku i poseshchali
Sredizemnoe more. No odnazhdy, bolee treh tysyach let nazad, v Tihom okeane
proizoshlo strashnoe zemletryasenie, i Atlantida pogruzilas' v glubiny vod.
Moguchee gosudarstvo propalo bessledno.
|ta tragediya proizoshla na glazah krinyanskih nablyudatelej. Oni nichem ne
mogli pomoch' atlantam, dazhe ih vozmozhnostej ne hvatilo by, chtoby ostanovit'
bedstvie. K tomu zhe strogij Zakon zapreshchal vmeshivat'sya v dela zemlyan.
Kogda Atlantida pogibla, krinyane nachali issledovat' utonuvshuyu stranu.
Oni opuskalis' v podzemnye hramy i peshchernye goroda Atlantidy. Potom kto-to
dogadalsya, chto iz podzemnoj chasti stolicy atlantov mozhno otkachat' vodu,
sdelat' nepronicaemye pereborki i takim obrazom spasti chast' sokrovishch
pogibshej strany. CHto oni i sdelali.
I togda krinyane soobrazili: podvodnaya Atlantida - ideal'naya baza dlya ih
ekspedicii. Zemlyane nikogda ne najdut ee. S teh por, uzhe tri tysyachi let,
podzemnye zaly utonuvshej strany sushchestvuyut kak baza kosmicheskoj ekspedicii
krinyan.
SHli gody i stoletiya. Kazhdye pyat' let menyalsya sostav stancii. Ee
monitory mogli nablyudat', chto proishodit v raznyh koncah Zemli, podvodnye
korabli doplyvali do lyubogo ugolka nashej planety, sputniki snimali kartiny
bitv i prazdnikov.
Po mere togo kak zemnaya civilizaciya razvivalas', polozhenie krinyan
stanovilos' slozhnee. Lyudej na Zemle stanovilos' vse bol'she, oni uzhe osvoili
svoyu planetu, rosli goroda, stroilis' zavody, na polyah srazhenij grohotali
pushki...
Po raschetam krinyan, Zemlya uzhe podhodila k kriticheskoj tochke svoego
razvitiya. |to byvaet pochti s kazhdoj planetoj: na nej skopilos' mnogo
opasnogo oruzhiya, skoro lyudi izobretut i atomnuyu bombu. Nemalo bylo v kosmose
civilizacij, kotorye ne smogli spravit'sya s etoj strashnoj opasnost'yu i
pogibli. Na drugih planetah udavalos' preodolet' etot rubezh - zapretit'
oruzhie i perejti k mirnoj epohe.
Na Krine ponimali, chto let cherez trista podvodnuyu bazu pridetsya
zakryt'.
Esli dlya zemlyan trista let - srok nemyslimo dlinnyj, to dlya krinyan,
kotorye zhivut dol'she, on ne tak uzh velik.
I vot v aprele 1818 goda v tropicheskoj chasti Tihogo okeana opustilsya
kosmicheskoj korabl', kotoryj dolzhen byl zabrat' uchenyh, chto prozhili na Zemle
pyat' let, i zamenit' ih novoj smenoj. Smena sostoyala iz soroka molodyh,
energichnyh, zhazhdushchih raboty, lyuboznatel'nyh i ochen' obrazovannyh uchenyh.
Byli sredi nih biologi, himiki, sejsmologi, elektronshchiki, byl ekipazh
podvodnoj lodki i dazhe remontnik. Sorok chelovek - dvadcat' shest' muzhchin i
chetyrnadcat' zhenshchin.
Prilet etogo korablya i nablyudal kapitan briga "Rochester".
Uchenye prinyali dela u predydushchej smeny, podivilis' na podzemnye zaly i
hramy atlantov, oboshli muzej, gde skaplivalis' stoletiyami predmety zemnoj
civilizacii, proverili laboratorii i, sobravshis' v glavnom zale Soveta,
vsluh povtorili klyatvu; "Nikogda ne prestupat' Zakon. Nikogda i nikomu ne
raskryvat' svoej tajny. A esli sluchitsya neveroyatnoe i kto-to iz zemlyan
proniknet v Atlantidu, chleny ekspedicii dolzhny pritvorit'sya, chto oni i est'
atlanty, - chudom perezhivshie katastrofu zhiteli drevnej strany".
CHleny ekspedicii mnogo rabotali, izuchali nashu planetu, sledili za tem,
chto proishodit v mire, snimali fil'my, sobirali obrazcy zemnoj tehniki i
iskusstva - v etom im pomogalo more, pozhiraya korabli i darya issledovatelyam
vse, chto bylo v ih tryumah.
V Atlantide byla bol'shaya biologicheskaya stanciya. Esli kakomu-nibud' vidu
morskih zhivotnyh grozilo istreblenie, to krinyane brali k sebe poslednih
zhivotnyh etogo vida i sberegali ih v svoem zooparke. Poetomu v podzemnom
ozere stancii zhili morskie zmei, sireny i morskie korovy. A sem'ya vzroslyh
morskih zmeev obitala v treshchine, na dne kotoroj skryvalsya vhod v Atlantidu.
Zmei byli prirucheny i uznavali svoih hozyaev...
V etom meste rasskaza Alisa vspomnila, kak na nih s Pashkoj napal
morskoj zmej. Posejdon ulybnulsya i skazal, chto zmej ne napal. On prinyal ih
za obitatelej stancii i reshil poigrat'.
I tut Posejdon pereshel k samoj glavnoj i pechal'noj chasti svoego
rasskaza.
Proshlo pyat' let.
Vot-vot dolzhen byl pribyt' korabl' s Kriny so smenoj.
Uchenye uzhe sobrali materialy, kotorye oni otvezut k sebe domoj,
sortirovali zapisi, pakovali plenki i obrazcy, poproshchalis' so svoimi
pitomcami v podvodnom zooparke, obleteli te mesta Zemli, kotorye uspeli
polyubit', a korablya so smenoj vse ne bylo.
Mesyac shel za mesyacem, no nikakih vestej iz doma.
K sozhaleniyu, na baze ne bylo kosmicheskogo peredatchika. Nikakoj signal
ne dostignet drugogo konca Galaktiki.
Mesyacy prevrashchalis' v gody, gody - v desyatiletiya.
Ozhidanie pereshlo v otchayanie.
Esli snachala byla nadezhda, chto korabl' so smenoj pogib v puti i vmesto
nego priletit drugoj - mozhet, cherez god, mozhet, chut' bol'she, - to cherez
desyat' let poslednyaya nadezhda propala. CHto-to strashnoe sluchilos' na rodnoj
planete issledovatelej...
- A kogda dolzhna byla priletet' smena? - sprosila Alisa.
- V 1823 godu.
- No sejchas zhe 2088 god!
- My zhivem pod vodoj dvesti sem'desyat let!..
Posejdon prodolzhil svoj pechal'nyj rasskaz.
Stanciya mogla sushchestvovat' vechno. |nergiyu daval termoyadernyj reaktor,
presnuyu vodu sintezirovali opresniteli, more darilo pishchu.
Stanciya-to byla vechnoj, no ee obitateli vechnymi ne byli. Kto-to iz
uchenyh pogib, kto-to umer ot bolezni ili soshel s uma ot toski. Odno delo -
rabotat' na podvodnoj stancii i znat', chto ty v konce koncov vernesh'sya
domoj, sovsem drugoe - ponimat', chto ty nikogda uzhe ne vyjdesh' iz-pod vody,
chto, vernee vsego, tvoya rodnaya planeta pogibla.
- Nado bylo vyjti k nam, - skazala Alisa, - i vse ob座asnit'.
- Komu ob座asnit'? - sprosil Posejdon. - Predstav' sebe, chto v 1860 ili
v 1870 godu iz-pod vody poyavlyayutsya strannye sushchestva s golubymi licami i
rasskazyvayut, chto oni - prishel'cy s drugoj planety. Nas prosto mogli ubit'.
- Nu, a pozzhe?
- A pozzhe my, vse, kto ostalsya v zhivyh, stali starikami. Dazhe nashi deti
stali starikami. Da i malo detej rozhdalos' v podvodnom carstve. Iz pervogo
pokoleniya nas ostalos' troe: ya, Germes i Gera. Tolstyak Merkurij - moj
plemyannik. A Afrodita - tret'e pokolenie. |to poslednij rebenok Atlantidy,
ona rodilas' vsego devyanosto let nazad.
- Devyanosto? A ona mne skazala, chto ej pyat'desyat let.
- Bednaya devochka moloditsya. Ona skryvaet svoj vozrast.
- A skol'ko zhe let vam?
- Mne skoro budet trista let, - otvetil Posejdon. - I moj zhiznennyj
put' podhodit k koncu.
On zamolchal. Vse tak zhe gremel orkestr i peremigivalis' ogon'ki na
pul'tah.
Peredohnuv, Posejdon prodolzhil svoj pechal'nyj rasskaz.
CHem men'she ostavalos' na stancii krinyan, tem men'she ona byla pohozha na
nauchnuyu stanciyu. Kakoj smysl provodit' issledovaniya, esli ih rezul'taty
nikogda i nikto ne uznaet? Postepenno lomalos' oborudovanie, prihodili v
negodnost' pribory. K koncu dvadcatogo veka na stancii ostalas' odna
dejstvuyushchaya submarina i ni odnogo letatel'nogo apparata. Potom poslednyaya
submarina vyshla iz stroya. Teper' dazhe pri zhelanii poslednie zhiteli Atlantidy
ne smogli by podnyat'sya na poverhnost' morya. Vymer i zoopark. Lish' sireny da
morskie zmei chuvstvuyut sebya privol'no. On, Posejdon, edinstvennyj iz
nablyudatelej prodolzhaet rabotu. Ne potomu, chto ona nuzhna, a chtoby ne sojti s
uma.
- Nichego ne ponimayu! - voskliknula tut Alisa. - Vot poyavilis' my s
Pashkoj. Vy dolzhny prosit' nas: skoree, skoree podnimemsya naverh!
- Vse ne tak prosto, - skazal Posejdon. - Ty ochen' moloda, Alisa, i ne
ponimaesh', kak rassuzhdayut ochen' starye lyudi. U nas est' Zakon. V nem
napisany vse pravila, po kotorym my dolzhny zhit'. Kogda-to on byl polezen.
Zakon prikazyval nam rabotat', Zakon predpisyval podchinyat'sya discipline i
vypolnyat' resheniya Soveta. Predstav' sebe: pod vodoj, na nemyslimoj glubine,
bez nadezhdy vyjti naruzhu zhivut neskol'ko chelovek. U nih svoj mir, sovsem
inoj, chem na Zemle ili na neschastnoj Krine. U nas zdes' kak by sobstvennaya
planeta. I na nej, kak na planete, est' pravitel'stvo i est' grazhdane. Esli
u lyudej net nastoyashchego dela, oni ego pridumyvayut. Mne legche drugih, ya s
grehom popolam prodolzhayu svoi nablyudeniya. Starik Germes sledit, chtoby voda
ne prorvalas' v podzemel'e. A Gospozha Gera pravit nashim mirom v postoyannoj
bor'be s tolstyakom Merkuriem i ego glupoj dochkoj. Oni boryutsya za vlast'. Ne
ulybajsya, Alisa, ty ne znaesh', chto poroj vlast' lyudyam kazhetsya vazhnee raboty,
dazhe vazhnee zhizni. Tak sluchilos' potomu, chto my - plenniki sobstvennogo
mira. Dlya Gery Zakon stal bogom. Poka dejstvuet Zakon, ona pravit
Atlantidoj. Poka ona pravit, ona zhiva. Sto let nazad dvoe iz nas, znaya, chto
Zemlya uzhe vyshla v kosmos, hoteli podnyat'sya na poverhnost' i rasskazat' obo
vsem lyudyam. Gera uznala ob etom. I byl sud. Ona potrebovala na Sovete kazni
predatelyam za narushenie Zakona. YA togda vystupil protiv etogo zhestokogo
resheniya, no lyudi byli prigovoreny k smerti. YA byl uveren, chto prigovor -
pustaya formal'nost'. Kto i kak budet kaznit' svoih tovarishchej? A na sleduyushchij
den' etih lyudej nashli mertvymi. Nikto ne priznalsya v tom, chto sovershil
zlodejstvo. No ya ubezhden, chto ih otravila Gera. Radi chego? Radi vlasti...
- No neuzheli vy ne pytalis' dat' o sebe znat'? - sprosila Alisa. -
Tajkom ot nee?
- YA - krinyanin i podchinyayus' Zakonu, - skazal starik.
- I vy nikogda ne kidali v vodu butylku?
- CHto za glupaya mysl'?
- My spustilis' syuda, potomu chto nashli butylku s vashimi koordinatami.
- |togo ne mozhet byt'!
- I vse-taki bylo, - skazala Alisa. Ona zhalela starogo uchenogo. On kak
budto zakovan v nevidimye cepi. I ne znaet, chto huzhe: ostat'sya i umeret'
zdes' ili ujti otsyuda...
- Davajte poglyadim, gde Pashka, - skazala Alisa. - On uzhe, navernoe, v
angare.
7. Pobeda gospozhi Gery
S teh por, kak Pashka rasstalsya s Alisoj, ubezhav ot ozera siren, on
mnogoe uvidel. I chem bol'she on videl, tem bol'she udivlyalsya i zaputyvalsya v
svoih versiyah.
On byl v zabroshennom teatre, no ne dogadalsya, chto eto teatr. On videl
zasohshij, temnyj sad, gde shurshali vetvyami mertvye derev'ya i rassypalis' pod
nogami hrupkie stebli travy. On uvidel strannuyu masterskuyu restavratorov.
Tam kogda-to staralis' vozrodit' proizvedeniya iskusstva, najdennye na
utonuvshih korablyah - chistili ot korallov i rzhavchiny, ukreplyali, payali,
vosstanavlivali obychnye i neobychnye predmety: lozhki, tarelki, chasy, kartiny,
skul'ptury i dazhe odezhdu.
Potom Pashka zabludilsya, popal v nezhiluyu chast' peshchernogo goroda i s
trudom nashel put' nazad. On spugnul stayu letuchih sobak, videl belogo
podzemnogo chervya, pohozhego na kanat...
Tol'ko na ishode chasa Pashka okazalsya v tom muzee, gde Alisa perezhila
neskol'ko strashnyh minut.
On, konechno, speshil, no, kogda uvidel gigantskij sklad trofeev,
zaderzhalsya tam, potomu chto zametil parusnik.
Pashka mnogo chital o piratah i moreplavatelyah i potomu srazu opredelil,
chto v muzee stoit neponyatno kak perenesennyj tuda atlantami ispanskij galeon
semnadcatogo veka "Saragossa". Na orudijnyh palubah galeona sohranilis'
tridcat' dve pushki, v kayute kapitana - morehodnye instrumenty, ego treugolka
i serebryanyj bokal, a v tryume - gruz pryanostej i kitajskogo farfora.
Ponyatno, chto Pashka obsledoval galeon ot klotika do tryuma, poteryal na
eto polchasa, no nichego s soboj podelat' ne mog. On dazhe podnyalsya na verhnyuyu
palubu, uvidel tam shturval i postoyal, derzhas' za nego i voobrazhaya, chto
parusa naduvayutsya nad golovoj i passat podgonyaet "Saragossu" k Molukkskim
ostrovam, chtoby srazit'sya tam s gollandskim korsarom, chto razgromil
ispanskuyu faktoriyu...
Pashka byl tak pogruzhen v sobstvennye mysli, chto ne slyshal ostorozhnyh
shagov Alisy. I ne zametil ee presledovatel'nicu. Inache on, razumeetsya,
vmeshalsya by v hod sobytij. Tem bolee chto cherez plecho u nego visela perevyaz'
s korotkim morskim abordazhnym palashom i on mog dat' boj lyubomu piratu.
A kogda Alisa, umiraya ot straha, bezhala po prohodu mezhdu royalej, mashin,
yashchikov, tankov, statuj, tyukov s barhatom, yakorej, krovatej, stolov,
komp'yuterov, svyazok kopry, Pashka, vse eshche voobrazhaya sebya kapitanom Huanom
Diego Suaresom, spuskalsya po trapu s drugoj storony fregata.
On slyshal shagi, dazhe golosa, no men'she vsego hotel vstretit'
kogo-nibud' iz atlantov. Poetomu pospeshil proch' ot golosov i vyshel iz muzeya.
I vskore on dostig celi.
Zal, v kotoryj popal Pashka, byl razdelen popolam prozrachnoj
peregorodkoj. Po tu storonu peregorodki byla voda. Zal byl sovsem pust, esli
ne schitat' svalennyh v kuchu kakih-to ballonov i instrumentov, a nedaleko ot
peregorodki - nebol'shogo pul'ta, shozhego s pyupitrom, kakoj stoit pered
dirizherom v orkestre.
Voda za peregorodkoj byla temno-zelenoj.
Pashka vklyuchil shlemovyj fonar' i podoshel k peregorodke.
Luch pronizal tolshchu vody i vysvetil uzkuyu, pohozhuyu na akulu podvodnuyu
lodku. Ona lezhala na dne. Za nej, tuda luch dostaval s trudom, Pashka ugadal
ochertaniya batiskata.
Pashka obradovalsya batiskatu, kak rodnomu bratu.
- Zdravstvuj, - skazal Pashka vsluh. No kak proniknut' k batiskatu? Kak
proverit', cel li on? Kak vyvesti ego otsyuda naverh?
Mozhet, vernut'sya v gorod atlantov za Alisoj?
Pashka podoshel k pul'tu. "Proverim, kak dejstvuet sistema, - skazal on
sebe. - Ved' navernyaka atlanty kak-to vyhodyat naruzhu".
Vozle knopok na pul'te byli nadpisi na neponyatnom yazyke atlantov.
Pashka nazhal na krajnyuyu knopku sprava.
Nichego ne proizoshlo, tol'ko gde-to sverhu razdalos' slaboe zhuzhzhanie i
na pul'te zagorelsya zelenyj ogonek.
- Kak ya ponimayu, - razdalsya golos, - ty nameren zatopit' nash gorod.
Pashka obernulsya.
Za ego spinoj, skrestiv ruki na grudi, stoyala Gospozha Gera.
Ee bol'shie chernye glaza smotreli surovo, belye volosy obramlyali goluboe
lico i rozovoe plat'e myagkimi skladkami kasalos' pola.
- Ty hochesh' nam otomstit'? - sprosila zhenshchina.
Ona govorila sovershenno ser'ezno. Pashka dazhe udivilsya.
- Pochemu ya dolzhen mstit'? - skazal on. - YA hotel uznat', kak popast' k
nashemu batiskatu.
- Pojmi menya, mal'chik, - skazala zhenshchina, - my zhivem zdes' vdali ot
vseh lyudej, my nikomu ne meshaem, nikogo ne trogaem. Nam nuzhno tol'ko, chtoby
nas ostavili v pokoe. Esli vy vyjdete naruzhu, vy srazu zhe privedete za soboj
svoih druzej, i nasha Atlantida pogibnet.
- Pochemu? - udivilsya Pashka. - Esli hotite, zhivite zdes'. No mne
kazhetsya, vy ne ochen' horosho zhivete.
- My zhivem po nashim drevnim zakonam.
- Vy, navernoe, ne predstavlyaete sebe, kak my zhivem tam, naverhu, -
skazal Pashka. - Vy otorvalis' ot dejstvitel'nosti. Mozhet, v vashi
atlanticheskie vremena lyudi vrazhdovali, meshali zhit' drug drugu. No teper' na
Zemle mir, vse syty i dazhe net armij. Vy ne bojtes'. YA vam dayu chestnoe
slovo, vas nikto ne tronet. K vam budut priezzhat' tol'ko uchenye, chtoby vas
issledovat'.
- Vot ty i progovorilsya, mal'chik, - skazala rozovaya zhenshchina. - Ty prav.
Nas ne ostavyat v pokoe. Pogibnet tajna, pogibnet Zakon, i my tozhe pogibnem!
- Esli by vy zaglyanuli naverh, to ponyali by, kak vy ne pravy!
- Neuzheli ty dumaesh', chto my ne zaglyadyvaem naverh? My znaem o vas vse.
My mozhem uvidet' lyubuyu tochku Zemli. Uzhe mnogo tysyach let my sledim za kazhdym
vashim shagom!
- Znachit, vy ne atlanty!
- Dlya tebya my atlanty.
ZHenshchina vzdohnula, prikryla glaza, starayas' uspokoit'sya. Potom skazala
spokojno:
- Prosti, ya sovsem zabyla, chto ty vsego-navsego mal'chik i ne znaesh'
dejstvitel'nyh pobuzhdenij vzroslyh lyudej. Tebya legko obmanut'.
- Menya ne tak uzh legko obmanut', - vozrazil Pashka.
- Ty mne nravish'sya. Ty smelyj mal'chik.
ZHenshchina podoshla k nemu i polozhila ruku na plecho. Pashka pokosilsya na ee
ruku i uvidel, kakie uzlovatye i morshchinistye pal'cy u Gery. I vdrug on
ponyal, chto ona stara kak mir, chto ej mnogo-mnogo let. On hotel sprosit',
skol'ko, no ne posmel.
- Lyubopytno, - vdrug proiznesla zhenshchina, - kak vse izmenilos'. YA v
poslednij raz vstrechalas' s vami, lyud'mi, shest'desyat let nazad. YA videla
vodolaza. U nego byl sovsem drugoj skafandr. Kuda bolee gromozdkij. Na kakuyu
glubinu rasschitan tvoj?
- Na dva kilometra, - skazal Pashka.
- Molodcy! Vy delaete bol'shie uspehi. YA pomnyu, kak lyudi opuskalis' pod
vodu tol'ko v special'nyh kolokolah. Ty ne chital ob etom?
- CHital, - skazal Pashka. - Poka pod kolokolom byl vozduh, vodolaz mog
dyshat'.
- Molodec. A iz chego sdelan tvoj shlem?
- |to - poliston, - skazal Pashka.
- Daj poglyazhu, - skazala zhenshchina.
Pashka udivilsya, no otstegnul shlem i protyanul ej.
ZHenshchina nadela shlem.
- Mne idet tvoj shlem? - sprosila ona s ulybkoj. I chto-to v etoj ulybke
ispugalo Pashku.
- Otdajte, - skazal on.
- Sejchas, - skazala zhenshchina.
Ona medlenno otstupala ot Pashki.
On sdelal shag sledom za nej, i togda zhenshchina vklyuchila shlemovyj fonar'.
Na rasstoyanii dvuh metrov ego svet s takoj siloj udaril Pashke po glazam, chto
tot zazhmurilsya.
- Ne nado! - voskliknul on i v otvet uslyshal rezkij, kolyuchij smeh.
Kogda Pashka otkryl glaza, on uvidel, chto dver' v zal zakryvaetsya. Stalo
ochen' tiho. Pashka ne znal, chto delat'.
I tut on uslyshal golos Gospozhi Gery:
- Proshchaj, mal'chik. Ty mne ponravilsya, no ya ne mogu ostavit' tebya v
zhivyh.
Pashka uvidel, kak v steklyannoj peregorodke otkrylsya lyuk.
I v nego hlynul potok zelenoj vody. On vorvalsya v zal tak sil'no, chto
kazalsya tolstym blestyashchim kanatom, protyanuvshimsya cherez zal. Struya vody
udarila v kamen' i razletelas' bryzgami.
Voda zavihryalas' po polu, i vot uzhe ves' pol zalit vodoj, vot ona
kosnulas' bashmakov Pashki, podnyalas' do shchikolotok... Pashka brosilsya k dveri,
za kotoroj skrylas' Gospozha Gera. No, konechno, dver' byla zakryta... Voda
krutilas' vodovorotami, bystro podnimayas'.
Tam, za peregorodkoj, sovsem blizko, - batiskat. No do nego bez shlema
ne dobrat'sya.
Pashka podnyal golovu, vyiskivaya, net li naverhu otverstiya... On eshche dazhe
ne uspel ispugat'sya, no byl zhutko zol, chto dal sebya provesti rozovoj
zhenshchine.
Voda uzhe podnyalas' do kolen...
8. Kameusy vyhodyat na ohotu
Posejdon nachal posledovatel'no, odin za drugim, vklyuchat' monitory.
Vot zal muzeya. Pusto. Vot teatr, tam nikogo. Vot pokoi naslednicy.
Naslednica spit, obnyav lysuyu kuklu. Vot bereg podzemnogo ozera. Sireny sidyat
u pustyh kormushek i zaunyvno poyut...
- Pochemu u vas takie strannye imena? - sprosila Alisa.
- My vzyali ih iz drevnih zemnyh mifov. Tak velit Zakon. Nikto ne dolzhen
dogadat'sya, chto my - prishel'cy.
- A vashe nastoyashchee imya?
Otvetit' Posejdon ne uspel.
Na ekrane monitora voznik zal pered angarom Atlantidy. Vse v zale
izmenilos'.
Zal byl zalit vodoj, kotoraya hlestala iz otverstiya v peregorodke.
Po poyas v vode metalas' malen'kaya figurka.
- Pashka! - zakrichala Alisa. - CHto s nim? Pochemu on ne uhodit?
- Proklyatie! - voskliknul Posejdon. - Ona nas obmanula! Ona dobralas'
do nego ran'she nas!
Vspyhnul eshche odin monitor.
Alisa uvidela, chto, otdelennaya ot angara steklyannym illyuminatorom,
glyadit na Pashkiny mucheniya rozovaya Gospozha. Ona ulybaetsya i gladit Pashkin
shlem, prizhimaya ego k grudi.
- Ona otnyala u nego shlem!
- Vizhu, - skazal Posejdon.
- Skoree, bezhim emu na pomoshch'!
- My ne uspeem, - otvetil starik.
- Ne spor'te!
- No eto beznadezhno.
- Pozhalujsta! YA zhe ne znayu dorogi!
Posejdon kinul poslednij vzglyad na monitory.
Vot Pashka. Voda uzhe dostigaet emu do grudi. Pashka staraetsya stashchit' s
sebya skafandr, kotoryj tyanet ego ko dnu.
Rozovaya zhenshchina udovletvorenno kivaet golovoj, kidaet na pol shlem i
bystro uhodit...
Alisa pervoj vybezhala iz laboratorii Posejdona.
Starik vozilsya s klyuchami, on volnovalsya, nikak ne mog popast' klyuchom v
skvazhinu.
- Nikto ne tronet vashej laboratorii! - serdilas' Alisa. - Ne trat'te
vremeni.
- Nado zaperet'. Nuzhen poryadok. Zakon zapreshchaet...
- Hot' skazhite, kuda mne bezhat'!
- Idu, idu...
Posejdon shirokimi shagami poshel po koridoru. Alisa hotela shvatit' ego
za ruku i tashchit' za soboj, no ona ponimala, chto on ne mozhet idti bystree.
- Kakoe izuverstvo! - bormotal Posejdon. - Dokatit'sya do nizkogo
prestupleniya!
Alisa ne slushala starika. Ona predstavlyala sebe, kak voda v podzemel'e
podnimaetsya k potolku i tam, starayas' uderzhat'sya na plavu, b'etsya Pashka, no
sily ego ostavlyayut.
- Dolgo eshche?
- Skoro, - zadyhayas', proiznes starik. - Skoro... YA ne mogu!
Mel'kali svetil'niki. Strannye statui ulybalis' Alise v zalah, letuchie
sobaki pronosilis' chernymi tenyami...
- Zdes', - skazal nakonec Posejdon.
Hod razdvaivalsya pered nimi: lestnica vverh i lestnica vniz.
- Tam. - Posejdon pokazal na nizhnyuyu lestnicu. - Vhod v angar.
I pospeshil po vtoroj lestnice naverh.
- Vy kuda?
Posejdon uzhe stoyal pered dver'yu.
- My dolzhny perekryt' vodu. A eto mozhno sdelat' tol'ko otsyuda.
On raspahnul dver' i s opaskoj zaglyanul vnutr'.
Alisa ponyala: on boitsya, ne podzhidaet li ih Gera.
Malen'kaya komnata. Pul't upravleniya. Odin illyuminator, glyadyashchij v
angar. Komnata pusta.
Posejdon protyanul ruku k pul'tu. Alisa kinulas' k illyuminatoru. I
zamerla ot udivleniya.
V zale ne bylo vody!
Pol byl mokrym, na polu valyalis' klochki vodoroslej, raspleskalas'
pyatnom slizi meduza... No Pashki i sled prostyl.
- Gde on? Gde? - Alisa obernulas' k Posejdonu, budto on byl vo vsem
vinovat.
- YA sam nichego ne ponimayu, - otvetil starik. - Kto-to perekryl vodu,
vklyuchil nasosy i vypustil tvoego druga... |to zagadka.
- Pobezhali obratno, - skazala Alisa. - My vklyuchim monitory i najdem
Pashku.
- Esli ya probegu eshche desyat' metrov, - prostonal starik, - ya umru.
On skazal eto tak iskrenne, chto Alise stalo stydno. Ved' v trista let
nelegko begat' po koridoram i slushat' upreki kakoj-to devochki. Posejdon
narushil iz-za nee Zakon, teper' emu poshchady ne budet. I poetomu Alisa
skazala:
- Ne bojtes', ya s vami. YA vas ne ostavlyu. My voz'mem vas naverh, i
nikakaya Gera do vas ne doberetsya.
Golubye guby Posejdona tronula slabaya ulybka.
- Spasibo, devochka, - proiznes on.
On s trudom podnyalsya i medlenno poshel k vyhodu.
Alisa kinula poslednij vzglyad na batiskat, kotoryj mirno pokoilsya v
zelenoj vode, takoj blizkij i takoj nedostizhimyj. I vdrug ahnula: batiskat
medlenno nachal dvigat'sya.
- Posejdon! - voskliknula ona. - Smotrite!
Batiskat, nabiraya skorost', udalyalsya ot steklyannoj steny. Vot on
vklyuchil nosovoj prozhektor, i konus sveta razrezal zelenuyu mglu.
- |togo ne mozhet byt'! - proiznes Posejdon. - On ne mog.
- |to Pashka! - radovalas' Alisa.
- No kak? Nikto ne mog vyvesti ego otsyuda. Ego shlem otnyala Gera.
Alisa oglyanulas'. SHlema nigde ne bylo.
- Pojmi zhe, - upryamo povtoryal Posejdon, - u tolstyaka i naslednicy uma
ne hvatilo by... da i ne nuzhen im batiskat, oni hotyat pravit' Atlantidoj.
Starik Germes davno v marazme... Neuzheli Gera?
- Konechno, - s ironiej skazala Alisa. - Ona snachala ego utopila, a
potom otnesla na batiskat.
- Nichego ne ponimayu, - razvel rukami Posejdon.
- Vse horosho konchilos', - skazala Alisa, glyadya, kak svetlym pyatnyshkom
ischezaet v glubine okeana batiskat. - Sejchas Pashka vyzyvaet po racii fermu
na ostrove YAp. CHerez chas zdes' uzhe budut katera spasatel'noj sluzhby. I
vlast' vashej Gery konchitsya...
- Mne strashno, - skazal starik. - YA prozhil vsyu zhizn' zdes', pod vodoj.
- Ne bojtes', - skazala Alisa. - U nas horoshie vrachi.
Posejdon pokachal golovoj...
- Vrachi ne vsegda mogut pomoch', - vzdohnul on.
- Poshli, - skazala Alisa.
- Kuda?
- Vam nado podgotovit'sya. Kto-to dolzhen vse ob座asnit' nashim.
- Pogib Zakon, pogibla Atlantida, - skazal Posejdon. - Tebe etogo ne
ponyat'.
- CHestnoe slovo, vsem budet luchshe!
Nastroenie u Alisy ispravilos'. Kak horosho, chto raz v zhizni Pashka
okazalsya soznatel'nym chelovekom i vmesto togo, chtoby samomu sovershat'
podvigi, dogadalsya otpravit'sya za pomoshch'yu.
Esli by Alisa znala v tot moment, kak ona daleka ot istiny, ona by tak
ne radovalas'...
Alisa s Posejdonom ostorozhno shli po koridoru. Starik vperedi. U nego
byl zamechatel'nyj sluh, vyrabotannyj za mnogie gody zhizni v tishine
podvodnogo mira. On shel medlenno, opasayas' kaverz Gospozhi Gery...
Vdrug on ostanovilsya.
- Slyshish'? - prosheptal on.
- Nichego ne slyshu.
- Segodnya polnolunie, - skazal Posejdon. - Sejchas tam, naverhu, vzoshla
luna...
- I chto zhe?
- Kameusy vyshli na ohotu.
- YA nichego ne ponimayu.
- Skoree, Alisa, - skazal Posejdon. - Nado spryatat'sya v moej
laboratorii. Tuda oni ne proniknut...
Nad golovoj poslyshalsya shoroh, potom gromkij golos Gery prozvuchal v
dinamike:
- Vnimanie. Kameusy vyshli na ohotu. Vsem zaperet'sya v pomeshcheniyah. Kto
uspeet, speshite v zal Soveta.
I tut Alisa tozhe uslyshala to, chto tak ispugalo starika.
Iz nedr podzemel'ya donosilsya shoroh, budto tysyacha malen'kih kogotkov
skrebli po kamnyam. |tot shoroh, hot' tihij i dalekij, tail v sebe chto-to
zloveshchee...
Starik pobezhal. Alisa dazhe ne dumala, chto u nego ostalis' sily tak
bezhat'.
Ona bezhala ryadom, dumaya, kak podhvatit' starika, esli on upadet.
CHerez neskol'ko metrov oni dostigli dveri v centr nablyudeniya.
Starik drozhashchej rukoj sunul klyuch v skvazhinu.
I tut Alisa uvidela zagadochnyh kameusov.
V dal'nem konce koridora pokazalas' seraya massa. Neponyatno bylo, iz
chego ona sostoit: smutno mel'kali nogi, pokachivalis' spiny kakih-to sushchestv.
Vse gromche byl slyshen shoroh.
Starik otkryl dver'.
- Skoree! - on pochti upal vnutr'. - Zapri. U menya net sil.
Alisa vzyala u nego klyuch i, kogda zapirala dver', pochuvstvovala, kak
chto-to tknulos' v nee. Potom eshche udar...
Alisa povernula klyuch.
Starik sidel na polu, prislonivshis' k stene.
- Vse v poryadke, - skazala ona.
- YA sejchas, - prostonal starik. - Sil ne ostalos'...
- Davajte ya vam pomogu. - Alisa popytalas' podnyat' Posejdona, on byl
hudoj i kazalsya legkim, no na samom dele podnyat' ego bylo trudno...
Ot poteryal soznanie, i Alisa, zadyhayas' ot napryazheniya, privolokla ego
vo vnutrennyuyu komnatu centra nablyudeniya, gde byl divan, - ne ostavlyat' zhe
starika na kamennom polu.
K schast'yu, divan byl nizkim. Alisa opustilas' v nogah u starika.
Otdyshavshis', ona podoshla k pul'tu.
Vot teatr. CHto-to temnoe proskochilo v pole zreniya monitora. Eshche odna
ten'... No ne razberesh', chto eto takoe.
Alisa stala smotret' na sleduyushchij ekran. Na nem byl viden bereg
podzemnogo ozera.
I tut ona uvidela pervogo kameusa.
|to byl bol'shoj seryj krab, razmerom s sobaku. Tonkie, dlinnye nogi
delali ego pohozhim na pauka-senokosca, tol'ko ochen' bol'shogo. No, v otlichie
ot bezvrednogo senokosca, u kraba byli dlinnye massivnye kleshni, kotorye on
raskryval i svodil, budto ugrozhal.
Ne uspela Alisa razglyadet' pervogo kameusa, kak sledom za nim na bereg
podzemnogo ozera vyskochili drugie. Oni razbezhalis' vdol' vody, vynyuhivaya
chto-to, slovno sobaki. Alisa uvidela, kak iz ozera pokazalos' ispugannoe
lico sireny i srazu ischezlo, kak tol'ko ona zametila kameusa.
Odin iz kameusov uvidel svet v laboratorii nad ozerom. On skol'znul v
ee dver'. I prinyalsya probovat' kleshnyami pribory, mozhet, iskal chto-nibud'
s容dobnoe. Alisa uslyshala zvon i hrust stekla.
Ona obernulas', glyadya na Posejdona. No tot vse eshche lezhal s zakrytymi
glazami i chasto dyshal.
Alisa hotela zaglyanut' v drugie zaly Atlantidy, no ne znala, kakie nado
knopki nazhimat'.
Vklyuchilis' vse novye ekrany.
Na odnom bylo vidno more. Solnce sklonyalos' k vode. Alisa vzglyanula na
chasy: sed'moj chas. Na baze uzhe volnuyutsya. Net, uspokoilis'. Ved' tam znayut,
chto sluchilos'.
Vklyuchilsya eshche odin ekran. Na nem byl viden nebol'shoj gorodok na beregu
morya. Belyj mirnyj gorodok, neskol'ko korablikov i glisserov stoyat u
prichala, nad ulicej medlenno plyvet flaer... Pochemu etot gorodok
zainteresoval Posejdona? Nado budet sprosit'.
SHoroh so storony dveri otvlek Alisu.
Ona ponyala, chto eto skrebutsya kraby.
Posejdon otkryl glaza.
- Vam ploho? - sprosila Alisa. - U vas est' lekarstvo?
- Tam, - tiho skazal Posejdon. - Sinij puzyrek. Vidish'?
Alisa dostala lekarstvo. Protyanula stariku.
On prislushivalsya.
- Oni skrebutsya v dver'? - sprosil on. - |to stuchit smert'.
- Vy o krabah? - sprosila Alisa.
- Kameusy... - starik otkryl puzyrek, po komnate rasprostranilsya
strannyj ostryj aromat. starik podnes puzyrek k nosu, ponyuhal... -
Poslednij, - skazal on v otvet na vzglyad Alisy. - U nas byla apteka, s
Kriny.
Kameusy prodolzhali carapat'sya v dver'.
- Otkuda oni? - sprosila Alisa. - Iz morya?
Stariku stalo legche. On opustil nogi na pol.
- Spasibo, - skazal on. - Ne predstavlyayu sebe, kak ty menya dotashchila.
Otvazhnaya devochka.
Posejdon vstal i podoshel k monitoram.
On uvelichil izobrazhenie na monitore, chto glyadel na bereg podzemnogo
ozera, i pokazal Alise krupnym planom kraba, kotoryj metodichno rval na
klochki belyj halat, zabytyj v laboratorii.
- Oni zhili zdes' vsegda, - skazal starik. - Pravda, sudya po vsemu,
ran'she oni byli kuda men'she i sovsem bezvrednymi. Ih lovili, issledovali...
|to osobyj rod peshchernyh krabov. Oni tayatsya v treshchinah skal i pitayutsya
tvaryami, chto zhivut v peshcherah - ulitkami, mokricami, esli povezet, letuchimi
sobakami, dazhe gribami, chto vyrastayut v temnote. Kogda mnogo tysyach let nazad
eti podzemel'ya obzhili atlanty, kraby stali pozhirat' ob容dki, nauchilis' lovko
vorovat' pishchu, zabirat'sya v sklady...
- No ved' Atlantida utonula, - skazala Alisa, ne v silah otorvat'
vzglyada ot kraba, kotoryj rval belyj halat. V dvizheniyah ego kleshnej i v
vyrazhenii belyh, na stebel'kah, glaz byla holodnaya zhestokost'.
- Kameusy mechut ikru i zatem obvolakivayut ee plotnoj obolochkoj. V
glubinah treshchin ikrinki prozhili neskol'ko let, poka my ne otkachali otsyuda
vodu. A zatem kameusy prisposobilis' zhit' ryadom s nami. My staralis' ih
izvesti, travili yadami. Mnogie kraby pogibali, no te, chto ostalis',
perestali boyat'sya yadov. My pridumali novye sposoby istrebleniya. Kraby
uchilis' s nimi borot'sya. My zapakovyvali organicheskie produkty v special'nye
kontejnery, kameusy stali progryzat' metall. Poka na stancii bylo mnogo
lyudej, kraby otsizhivalis' v svoih treshchinah i kamennyh norah. No teper',
ponyav, chto my bessil'ny, kameusy pereshli v nastuplenie. Na nashe schast'e,
kraby stanovyatsya agressivny lish' raz v mesyac, kogda nad okeanom podnimaetsya
polnaya luna. V etu noch' oni vpadayut v beshenstvo. V takie nochi my sobiraemsya
v zale Soveta za dvojnymi stal'nymi dver'mi, potomu chto obychnaya dver' teper'
ne pregrada dlya nih... No nikogda eshche ya ne videl takogo nashestviya...
- CHto zhe delat'? - sprosila Alisa.
- Ostaetsya tol'ko odno: zhdat'. Kak tol'ko zajdet luna, kraby ischeznut,
spryachutsya v svoih shchelyah.
- Skoro pribudut spasateli, a oni nichego ne znayut o krabah.
- Kraby, k schast'yu, ne umeyut plavat'.
"Stranno, - podumala Alisa, - ya speshila, bezhala - i vdrug ostanovilas'.
YA sizhu v osazhdennoj kreposti i zhdu spaseniya. Ryadom so mnoj ochen' staryj
chelovek, prishelec s drugoj planety, kotoryj sotni let zhil v podvodnoj tyur'me
i ne smel ee pokinut'. I dazhe sejchas boitsya. A ya k nemu uzhe privykla. Lico u
nego priyatnoe, ochen' ustaloe, no ne zloe".
Alisa poglyadela na monitory.
- A pochemu u vas nekotorye monitory pokazyvayut nash mir? - sprosila ona.
- Vot etot pokazyvaet more, a tot - kakoj-to gorodok.
- Privychka, - skazal Posejdon. - YA ved' ne tol'ko nablyudatel'. YA
zanimayus' tektonikoj, izuchayu stroenie Zemli. YA prihozhu syuda, vedu
nablyudeniya, registriruyu processy, kotorye proishodyat v nedrah vashej planety.
Rabota menya spasaet... Hot' ona i nikomu ne nuzhna.
- Teper' vse budet inache, - vozrazila Alisa. - Vy zhe znaete mnogoe, chto
neizvestno naverhu. Naverhu vas obyazatel'no sdelayut akademikom, vot uvidite.
- Naivno, devochka. Komu nuzhen vyzhivshij iz uma starik? Vse nashi otkrytiya
beznadezhno ustareli. Eshche sto let nazad my znali o vashej planete v tysyachu raz
bol'she, chem sami zemlyane. No vasha nauka razvivalas' s takoj skorost'yu, chto
teper' mne vporu u vas uchit'sya.
- Kak zhalko, chto Zakon zapreshchal vam vyjti k lyudyam ran'she! - skazala
Alisa. - Vy by nam sil'no pomogli.
- My izuchili morskoe dno. My znaem, gde pod okeanom nahodyatsya ochagi
magmy, gde - zapasy poleznyh iskopaemyh. My znaem, kak predskazyvat'
izverzheniya vulkanov i zemletryaseniya... Vot vidish' etot gavajskij gorodok
Kolau? On spokojno spit, ne podozrevaya, chto v shest' utra na nego obrushitsya
zemletryasenie. I ne budet bol'she etogo gorodka - razletyatsya na kuski ego
doma, provalitsya pod zemlyu eta cerkov', volna cunami smoet v more port...
- Kakoj uzhas! - voskliknula Alisa. - I vy tak spokojno ob etom
govorite? Dazhe muravejnik zhalko, esli on popadet v lesnoj pozhar, a vy zhe
govorite o celom gorode, o lyudyah, kotorye v nem zhivut!
- |to zakon prirody, - skazal Posejdon. - My ne vmeshivaemsya.
- Vy ne vmeshivalis', vy zhili, kak podzemnye kroty! Poglyadite, do chego
vy dokatilis'! Nel'zya byt' tol'ko nablyudatelyami. Lyudi dolzhny pomogat' drug
drugu. Znaete, kto vy? Vy prestupniki. I sami sebya nakazali! - vozmutilas'
Alisa.
- Esli by my otkrylis' vam, to vasha sud'ba by izmenilas'. YA ne znayu,
byla li by sejchas Zemlya luchshe ili huzhe, - vozrazil Posejdon.
- YA govoryu ne o tom, chtoby vmeshivat'sya ili ne vmeshivat'sya! - skazala
Alisa. - A o tom, chtoby spasti lyudej, esli im grozit opasnost'! Esli by
opasnost' grozila vashej planete ili dazhe vashej stancii, my prishli by k vam
na pomoshch'!
- Dlya togo chtoby stat' takimi, vy dolzhny byli sami prozhit' sobstvennuyu
istoriyu. Sami sovershit' svoi oshibki i sami ih ispravit'.
- No kakuyu zhe oshibku sovershili lyudi togo goroda, kotoryj spit? I
kotorye pogibnut na rassvete?
- YA nadeyus', chto vashi sejsmologi uzhe dogadalis', chto nadvigaetsya
zemletryasenie.
- Net, ne dogadalis'. |to yasno. Vy zhe vidite, do zemletryaseniya ostalos'
neskol'ko chasov, a v gorode spokojno, nikakoj evakuacii. Znachit, o
zemletryasenii nikto ne podozrevaet.
- YA nichego ne mogu sdelat', - skazal Posejdon.
- Neuzheli u vas net racii?
- Ona davno uzhe vyshla iz stroya. Da i zachem nam svyaz' s Zemlej?
- Skorej by spuskalis' spasateli, - skazala Alisa. - Togda my uspeem
predupredit' etot gorodok...
Ona byla serdita na Posejdona i na vseh etih krinyan. Vrode by oni
govoryat pravil'no, logichno, razumno. No vse ravno oni ne pravy.
Alisa s nadezhdoj smotrela na monitor, na kotorom byl viden angar.
Skorej by...
No tam bylo spokojno. Tol'ko odin kameus vyskochil v zal, bystro
perestavlyaya serye nogi, bokom probezhal cherez nego, ostanovilsya pered
steklyannoj stenoj, vglyadyvayas' v tolshchu vody. Potom pobezhal proch'.
Posejdon uselsya v kreslo pered monitorom i skazal tiho, slovno
chuvstvoval sebya vinovatym:
- Nado proverit', kak ostal'nye...
No on ne uspel etogo sdelat'. Na monitore, kotoryj pokazyval podzemnoe
ozero, v tolpe krabov, suetivshihsya na beregu, zhadno glyadya na perepugannyh
siren i morskih zmeenyshej, vdrug voznikla panika. Kraby brosilis' naverh,
podal'she ot vody.
Voda v seredine ozera rasstupilas', i iz nee pokazalsya prozrachnyj
kupol. Na poverhnost' podnimalsya batiskat.
Eshche neskol'ko sekund - i batiskat, vynyrnuv iz vody, zamer. Mozhno bylo
razlichit', chto pod kupolom dva cheloveka.
YArkij svet prozhektora udaril po beregu. Kupol otkinulsya. V batiskate
stoyal Pashka.
9. Begstvo iz Atlantidy
Alisa srazu vse ponyala.
Vmesto togo chtoby podnyat'sya na poverhnost' i vyzvat' pomoshch',
bezrassudnyj Pashka otpravilsya sam sovershat' podvigi.
Pochemu tak sluchilos'?
No dlya etogo nado rasskazat', chto zhe proizoshlo s Pashkoj Geraskinym.
...Voda uzhe dostavala Pashke do grudi, kogda on ponyal, chto bol'she ona ne
podnimaetsya. Voda ne tol'ko ne prebyvala, ona nachala uhodit' iz zala. Slyshno
bylo, kak rabotayut nasosy. Tyazhelo dysha i chavkaya, oni vykachivali vodu.
Vot voda uzhe po koleno, po shchikolotki... vot poslednie ee strui
vtyagivayutsya v reshetku v polu.
Dver' v zal otvorilas', i tuda voshel, volocha nogi, starik Germes. On
byl v skafandre, sumka s instrumentami cherez plecho. V ruke Pashkin shlem,
kotoryj unesla Gera.
- |to vy otkachali vodu? - sprosil Pashka.
- Opyat' polomka, - vzdohnul starik. - Vezde polomki. Idu, vizhu -
prorvalo. Da i ty ostalsya zapertyj. Oh, staroe vse zdes', nenadezhnoe.
Popadesh'sya nevznachaj, utonut' mozhno. Aj-aj-aj! - starik tyazhelo vzdohnul i
protyanul Pashke shlem. - Poteryal, chto li?
- Spasibo.
Pashka ne znal, chto otvetit' stariku. Mozhet, priznat'sya, chto shlem otnyala
Gospozha Atlantidy i hotela ego ubit'? A vdrug starik, chego dobrogo, soobshchit
Gere, chto ee plan ne udalsya, i togda ona vernetsya, chtoby ispravit' svoyu
oshibku?
No starik sam razreshil Pashkiny somneniya.
- I chego zhe ty hotel, mal'chik? - sprosil on. - Nebos' domoj zahotelos'?
K mame? Poshli, provozhu tebya.
I starik vyvel Pashku iz zala, provel uzkim hodom v shlyuzovuyu kameru.
Potom zadrail vneshnij lyuk, sprosil, v poryadke li shlem u Pashki. Pashka nadel
shlem, zakrepil ego i proveril, kak postupaet vozduh. Vse bylo v norme. Potom
starik vytashchil iz instrumental'nogo yashchika svoj potertyj i pocarapannyj shlem,
pohozhij na shlem grecheskogo voina, privintil ego i otkryl vodu. SHlyuz bystro
napolnilsya, i starik Germes otkryl vneshnij lyuk. Oni stoyali na dne okeana.
Starik pobrel vpered. Oni ne mogli razgovarivat' - sistemy svyazi v
skafandrah byli raznymi. Pashka uzhe dogadalsya, chto starik vedet ego k
batiskatu.
Pashke kazalos', chto proshla vechnost', prezhde chem oni, minovav submarinu
atlantov, dostigli batiskata. Starik ostanovilsya. On podozhdal, poka Pashka
otkryl lyuk perehodnika, a cherez tri minuty oni uzhe byli vnutri batiskata i
mozhno bylo snyat' shlem.
- Pochemu vy menya spasli? - sprosil Pashka.
- Pochemu? - povtoril starik, glyadya na Pashku vycvetshimi, serymi glazami.
- |to ya sebya spasal.
- A ya dumal, chto vy nichego ne soobrazhaete, - netaktichno priznalsya
Pashka. - Vy vsegda chepuhu nesli.
- Tak vse dumayut, - skazal starik. - Kakaya opasnost' ot starogo duraka?
|tim i spasayus'.
- No pochemu?
- Potomu chto zdes' bol'she zhit' nel'zya. No i priznat'sya v etom - znachit
zhizni lishit'sya. Vot i pritvoryalsya durakom.
Pashka uselsya v kreslo u pul'ta batiskata.
- Kuda idti? - sprosil on. - Vy znaete?
- Tuda. - starik pokazal pal'cem napravlenie. - YA by sam na nem uplyl,
no ne znayu, kak upravlyat'.
Pashka vklyuchil prozhektor i nachal razvorachivat' batiskat.
Imenno togda Alisa uvidela, kak batiskat uplyvaet, i obradovalas', chto
Pashka dogadalsya vyzvat' spasatelej. Starik Germes tozhe reshil, chto Pashka
budet podnimat'sya.
- CHerez trista metrov vyhod v ushchel'e, - skazal on Pashke. Golos starika
izmenilsya, dazhe pomolodel.
- I davno vy pritvoryaetes'? - sprosil Pashka.
- Davno. Esli otkryt' mysli, Gospozha Atlantidy srazu menya so sveta
szhivet. YA vse staralsya vest' naverh dat'. YA znaesh', chto pridumal? Sobiral
starye butylki, vkladyval v nih zapiski s nashimi koordinatami i vypuskal ih
v more.
- YA znayu! - voskliknul Pashka. - My potomu i priplyli syuda, chto nashli
takuyu butylku. S koordinatami.
- Znachit, ya byl prav, - skazal starik Germes.
- A chto zhe vy podrobnee ne napisali?
- YA napishu, - provorchal starik, - a butylka k Gospozhe popadet. Ona i
dogadaetsya. YA chelovek staryj, nemoshchnyj, mne uzh trista let skoro. YA terpel i
zhdal. CHto s duraka voz'mesh'? Hozhu sebe, chinyu, latayu...
- Kak horosho, chto vy uspeli vovremya i spasli menya.
- YA ne uspel. YA znal. YA kak vysledil, chto Gospozha syuda idet - srazu za
nej. I zhdal, poka ona ujdet. Ochen' boyalsya, chto ona zaderzhitsya poglyadet', kak
ty potonesh'.
Batiskat proshel skvoz' gorlo shirokogo tunnelya i okazalsya v ushchel'e.
- Podnimajsya, - skazal starik. - Teper' mozhno.
No Pashka ne speshil perevesti ruli batiskata na vertikal'nyj pod容m.
- Podozhdite, - skazal on, - nel'zya ostavlyat' Alisku. Ej ugrozhaet vasha
Gospozha.
- Tak podnimis', pozovi na pomoshch'!
- Net, snachala my voz'mem Alisu. Pomoshch' mozhet opozdat'.
- Lodka tvoya, ty kapitan, - vzdohnul starik. - Tol'ko razumnee vyzvat'
pomoshch'.
- My vozvrashchaemsya, - tverdo proiznes Pashka.
- Est' drugoj put' v Atlantidu, - pomedliv, skazal starik. - CHerez
podzemnoe ozero. Tam nas ne zhdut.
Starik boyalsya vozvrashchat'sya v Atlantidu. On narushil Zakon i znal, chto
sdelaet s nim Gospozha, esli on popadet k nej v ruki. Pashka etogo ponyat' ne
mog. A starik, mechtavshij lish' o tom, chto on uvidit pered smert'yu nastoyashchee
solnce i vdohnet svezhego morskogo vozduha, mrachno sidel ryadom s Pashkoj. On
uzhe zhalel, chto spas ego.
SHlyuzovoe ustrojstvo u ozera dejstvovalo. I men'she chem cherez chas posle
togo kak starik spas Pashku v zale angara, oni vynyrnuli posredi podzemnogo
ozera, perepugav i bez togo ispugannyh siren i morskih zmeenyshej.
- CHto eto? - sprosil Pashka, uvidev, kak ot lucha prozhektora razbegayutsya
kameusy.
- O gore! - voskliknul starik. - Kak ya mog zabyt'! Segodnya polnolunie!
Kameusy vyshli na ohotu!
|ti slova starika Germesa Alisa uslyshala. Ih ulovili mikrofony v zale
podzemnogo ozera.
Alisa slyshala, kak Germes ob座asnyal Pashke, chto takoe kameusy. Posejdon,
sidevshij ryadom, udivlenno govoril:
- |togo byt' ne mozhet! Ved' Germes davno soshel s uma! On nichego ne
ponimaet! Kakaya glupost'! Nas bylo dvoe nedovol'nyh, a my ne doveryali drug
drugu.
Golos Gospozhi Atlantidy raskatilsya po vsemu podzemel'yu:
- YA vse vizhu! - krichala ona. - YA vizhu, kakoe prestuplenie sovershil
nichtozhnyj Germes, kotoryj ne uboyalsya moego gneva. Slushaj zhe, predatel'
Atlantidy, narushitel' Zakona: esli ty sejchas ub'esh' etogo mal'chishku, ya
sohranyu tebe zhizn'.
Alisa videla, kak vzdrognul Germes, uslyshav groznye slova Gery. On
opustil golovu, s容zhilsya, starayas' spryatat'sya ot razyashchih slov.
- Ne bojsya, - uslyshala Alisa golos Pashki, - nichego ona s toboj ne
sdelaet.
- Ona vsesil'na, - tiho otvetil Germes.
- Zlo ne byvaet vsesil'nym, - vozrazil nachitannyj Pashka.
Kraby, tolpivshiesya u laboratorii, zamerli, tozhe slushaya Gospozhu
Atlantidy.
- YA zhdu odnu minutu, - proiznesla Gera. - Posle etogo penyaj na sebya.
Posejdon vklyuchil eshche odin monitor. Gera stoyala posredi zala Soveta
Atlantidy, derzha v ruke zolotoj mikrofon v vide zmeinoj golovy.
- YA pojdu, - skazal mezhdu tem Pashka. - Mne nado najti Alisu.
- Ty ne projdesh' mimo kameusov, - chut' ne placha, proiznes Germes. - Oni
razorvut tebya.
- Nadeyus', moj skafandr vyderzhit.
Alisa obernulas' k Posejdonu:
- Pozhalujsta, sdelajte, chtoby on nas uslyshal. On dolzhen znat', chto mne
nichego ne grozit.
Posejdon naklonilsya k mikrofonu.
- Vnimanie, - proiznes on, - govorit Posejdon. Slushaj menya, Gospozha
Atlantidy! Slushaj menya, Germes, slushaj menya, mal'chik Pasha. Alisa v
bezopasnosti. Ona stoit ryadom so mnoj. Gospozha, ty bessil'na protiv nas. Eshche
vchera my byli razobshcheny, kazhdyj sam po sebe, i potomu ty pravila Atlantidoj
i utverzhdala, chto ty i est' Zakon. Tvoe vremya proshlo. YA lish' zhaleyu, chto
ran'she ne doveryal Germesu.
- YA tozhe zhaleyu ob etom! - zakrichal Germes, kotoryj uslyshal slova
Posejdona.
- Ty odna, Gera, - prodolzhal Posejdon, - s pomoshch'yu detej, kotorye
prishli iz solnechnogo mira, my ponyali, chto edinstvennyj vyhod - naverh, gde
veter i solnce.
- YA ub'yu vas! - krichala Gera. Ona otbrosila mikrofon i protyanula ruku k
rubil'niku na stene. - YA zatoplyu Atlantidu! Nikto ne vyjdet otsyuda zhivym.
- Gluposti, - skazal Posejdon. - Germes i Pasha v batiskate. Oni ne
pogibnut.
Gera zamerla. Ona ponyala, chto Posejdon prav.
Obezumevshaya ot straha poteryat' vlast', Gospozha Atlantidy gotova byla
ubit' vseh. I esli kto-to spasetsya, ee torzhestvo budet nepolnym.
I tut vse uslyshali otchayannyj vizg.
Vspyhnul eshche odin monitor. Na nem byla vidna detskaya Afrodity.
Naslednica sidela na krovati, prizhimaya k grudi kuklu, i otchayanno
vopila. Ee otec, tolstyak Merkurij, stoyal posredi komnaty, podnyav stul.
Im bylo otchego ispugat'sya: v dvernoj treshchine shevelilas' kleshnya kameusa.
S kazhdym mgnoveniem shchel' stanovilas' vse shire. Slyshno bylo, kak treshchit
dver'.
Tolstyak kinulsya k dveri i stal sumatoshno kolotit' po nej stulom,
starayas' popast' po kleshne, no promahivalsya i lish' rasshatyval dver'.
- Gera! - voskliknul Posejdon. - Dostan' oruzhie. Beri lazernyj blaster
i spasi Merkuriya s Afroditoj. Ty Gospozha Atlantidy. |to tvoj dolg - zashchishchat'
krinyan.
- |to svyashchennoe oruzhie!
- Otkroj sejf! Nastupil moment.
- Moment? - gospozha Atlantidy zadumalas'. Potom tiho proiznesla, slovno
chitala: - V moment krajnej opasnosti dlya stancii ee nachal'nik imeet pravo
upotrebit' oruzhie. Tak glasit Zakon.
Gera otkryla sejf i vynula ottuda lazernyj blaster.
I tut zhe napravilas' k dveri.
- Vot vidish', - skazal Posejdon. - YA rad, chto ona vspomnila o dolge.
- Vy uvereny, chto Gospozha Gera idet spasat' naslednicu i Merkuriya? -
sprosila Alisa.
Na ekrane monitora bylo vidno, kak Gospozha Atlantidy vybezhala iz dveri.
Navstrechu ej, raskryv kleshni, kinulis' dva krupnyh kameusa.
Zelenyj luch vyletel iz blastera, kraby obuglilis' i kuchkami pepla
rassypalis' po kamennomu polu.
Gospozha minovala zal skul'ptur, potom povernula napravo...
- Kuda? - zakrichal Posejdon. - Ne tuda!
Kameusy, pochuyav shagi Gospozhi Atlantidy, kidalis' na nee so vseh storon.
No ona rezala ih luchom, ne ostanavlivayas'... Ona bezhala k podzemnomu
ozeru...
Alisa ponyala: cherez tri minuty Gera uvidit batiskat.
Ona shvatila mikrofon:
- Pashka, ty menya slyshish'?
- CHto u vas sluchilos'?
- Gera vyrvalas' iz svoej nory i nesetsya vas rasstrelivat'. Ona
vooruzhena i ochen' opasna. Nemedlenno - pogruzhenie.
- Ponyal, - bystro otvetil Pashka.
Odnim dvizheniem on zakryl kolpak, zadrail ego. Vzryvaya burunchiki vody,
batiskat bystro poshel vniz. Kogda Gera, unichtozhaya kameusov, vybezhala na
bereg ozera, lish' vodovorot na meste batiskata napominal o korablike.
Gera vybezhala na samyj bereg, k pustym kamennym kormushkam, i nachala
palit' po vode. Vzrevel ranenyj morskoj zmej, voda kipela, oblako para
podnyalos' nad ozerom.
- Ona bol'na, - skazal Posejdon. - Ona lishilas' rassudka.
Kak molnii sverkali luchi lazernogo blastera. Batiskata i sled prostyl,
no Gera ne prekrashchala strel'bu, budto u nee zaklinilo palec.
I ona ne uslyshala, da i kak v takom sostoyanii uslyshish', chto szadi k nej
podkralis' kameusy.
Dazhe Alisa, pogloshchennaya zrelishchem, zametila ih, kogda bylo pozdno.
- Szadi opasnost'! - zakrichala ona.
No Gera ne obernulas'.
Kleshni krabov rvanuli ee odezhdu.
Gera upala na kamennyj pol. Zelenyj luch polosoval vokrug, no ona ne
mogla pricelit'sya: kleshni krabov rezali ee ruki.
Alisa v uzhase zakryla glaza rukami.
Potom byla tishina. Tol'ko donosilsya vizg naslednicy.
- Vse, - skazal Posejdon. - Ty svobodna, Alisa.
Alisa zastavila sebya posmotret' na monitor.
Kuchka tryapok i luzha krovi, v kotoroj lezhal lazernyj pistolet, - vot i
vse, chto ostalos' ot Gospozhi Atlantidy.
I tut Alisa uvidela, kak voda bliz berega rasstupilas'.
Iz vody podnimalsya Pashka Geraskin v skafandre.
Kraby, zakonchiv svoyu krovavuyu trapezu, kinulis' k nemu, shiroko razevaya
kleshni. No Pashka ne obrashchal na nih vnimaniya. On budto ne chuvstvoval, kak
kleshni vceplyayutsya v skafandr, starayutsya razorvat' ego.
Raskidyvaya krabov kulakami, on doshel do lezhavshego na kamnyah lazernogo
blastera. Bystro podnyal ego.
Neskol'kimi korotkimi udarami lucha on ochistil bereg ot kameusov.
Potom otkinul shlem i vyter perchatkoj lob.
- Alisa, - skazal on, - ty menya slyshish'?
- Slyshu, - skazala Alisa.
- Gde Afrodita i Merkurij?
- YA skazhu tebe, kak projti, - skazal Posejdon.
Alisa vmeste s nim sledila za kazhdym shagom Pashki, preduprezhdaya druga ob
opasnosti, kogda iz-za kulis v teatre na nego kinulsya gromadnyj kameus,
kogda eshche odin protyanul kleshnyu iz-pod kresla, kogda celaya tolpa kameusov
ustroila zasadu v temnom prohode, poka drugie shturmovali dver' v byvshuyu
grimernuyu - detskuyu naslednicy.
I Pashka, kak v priklyuchencheskom romane, uspel v samyj poslednij moment.
Kraby uzhe progryzli dver', i pervyj iz nih mahal kleshnyami, otbivayas' ot
stula, kotorym zashchishchalsya tolstyak Merkurij.
No na etom Pashkina rabota ne zakonchilas'.
On vyzvolil i Alisu s Posejdonom. I oni vmeste vernulis' k beregu
ozera.
Kogda perehodili v batiskat, kotoryj Pashka podnyal na poverhnost', na
beregu ne bylo ni odnogo kameusa. Oni ne hoteli bol'she riskovat'. A mozhet
byt', soobrazili, chto lyudi uhodyat i kameusy ostayutsya bezrazdel'nymi
hozyaevami Atlantidy. Vryad li oni slyshali, kak Alisa kriknula:
- Nedolgo vam zdes' pravit'! Lyudi vernutsya!
Kraby ne otvetili. Oni ne umeyut razgovarivat'.
V batiskate bylo tesno.
Mrachnoj seroj pticej sidel Posejdon, prizhimaya k grudi meshok s zapisyami
i dokumentami. Ryadom nahohlilsya Germes, postaviv nogi na dragocennuyu i
nikomu uzhe ne nuzhnuyu sumku s instrumentami, s kotorymi on ne mog rasstat'sya.
Vshlipyvala naslednica i sheptala otcu: "A nas ne utopyat? Mozhet, vernemsya?
Kraby ujdut, i my budem zhit' s toboj vdvoem". - "Uspokojsya, - bormotal ee
otec, - nam nel'zya obratno, nas nekomu kormit'". - "No u menya ne budet
svoego carstva". - "Papochka otyshchet tebe carstvo..."
- YA nadeyalas', Pasha, chto ty vyzovesh' pomoshch', - skazala Alisa.
- I eto vmesto blagodarnosti! - Pashka zadrail lyuk. - YA spas naselenie
Atlantidy. CHto by vy bez menya delali?
- Dozhdalis' by pomoshchi, - skazala Alisa. - Mozhet, dazhe Gera ostalas' by
zhiva.
- Geru mne ne zhalko, - surovo skazal Pashka. - Ona by vse ravno otsyuda
ne ushla. A Merkurij s Afroditoj obyazatel'no by pogibli.
On sel za upravlenie batiskatom i povel ego k shlyuzu.
Kto-to postuchal po korpusu. Eshche...
Alisa udivlenno vyglyanula.
Ryadom s batiskatom plyli sireny i morskoj zmeenysh. Sireny kolotili v
korpus, prosili ne ostavlyat' ih.
- Tovarishchi sireny! - kriknul im Pashka. - CHerez neskol'ko chasov zdes'
budut lyudi. V tom chisle biologi. Vy dlya nih - sokrovishche. YA obeshchayu vam, chto
otnyne vas budut kormit' tol'ko vkusno i tol'ko do otvala.
No sireny ne ponyali Pashku i plyli za batiskatom do samogo shlyuza, i ih s
trudom udalos' otognat', chtoby oni ne popali v otkrytoe more.
Kak tol'ko batiskat nachal pod容m iz treshchiny, Alisa, nesmotrya na
vozrazheniya orobevshego vdrug Pashki, vzyala mikrofon:
- Ostrov YAp, - skazala ona, - vas vyzyvaet batiskat-17.
- |to ty, Alisa? - razdalsya golos Doroti. - Ty s uma soshla!
- Prostite, Doroti, my ne hoteli vam dostavlyat' nepriyatnosti. No u nas
bylo stol'ko priklyuchenij!
- Kakie mogut byt' priklyucheniya! - vozmushchenno otvetila Doroti. - Vy zhe
eshche deti! Vy zabyvaete, chto pitat'sya nado po chasam. Vy znaete, skol'ko
sejchas vremeni?
- Skol'ko? - vinovato sprosila Alisa.
- Devyatyj chas, a vy vse eshche kataetes' po moryu. Uzhin ostyl, kokosovoe
moloko prokislo, lepeshki zacherstveli. V sleduyushchij raz ya ostavlyu vas bez
uzhina.
- My letim, my speshim! - voskliknula Alisa. - My vezem gostej. Doroti,
vy samaya prekrasnaya, dobraya i zabotlivaya zhenshchina na svete!
- Ne podlizyvajsya, - skazala Doroti. - Skol'ko gostej ya dolzhna kormit'
segodnya?
- Krome nas, chetveryh.
- Gde zhe vy ih nashli?
- V Atlantide.
- Ponyala, - zasmeyalas' Doroti, - znachit, eto gidrologi. Skazhi im, chto ya
stavlyu na ogon' zharkoe.
Alisa obernulas' k krinyanam.
Oni smotreli na nee vnimatel'no i dazhe ispuganno. I molchali.
Im bylo strashno.
Batiskat bystro shel naverh.
Ryadom s nim plyl gromadnyj morskoj zmej, |mpedoklyus, kotoryj ne hotel
otstavat' ot svoego druga, starika Germesa.
- Minutochku, Doroti, - skazala Alisa, - ne otklyuchajsya. Daj mne
koordinaty sejsmicheskoj stancii v Gonolulu.
- Pozhalujsta. - Doroti nikogda ne udivlyalas'.
Alisa nabrala koordinaty sejsmologov.
- Sejsmicheskij dezhurnyj po Gonolulu slushaet, - poslyshalsya golos.
- Govorit podvodnaya ferma ostrova YAp. My imeem informaciyu, chto zavtra v
shest' utra na ostrove Oahu sluchitsya zemletryasenie siloj v devyat' ballov.
Naibol'shim razrusheniyam podvergnetsya gorod Kolau.
- Informaciya dostovernaya? - sprosil sejsmolog.
- Na sto procentov. Prover'te po vashim kanalam, - skazala Alisa.
- Spasibo, - skazal sejsmolog. - Do svyazi.
Batiskat prorval poverhnost' vody, i poslednij otsvet luny mel'knul v
kabine.
Kogda Alisa poglyadela na atlantov, u nee szhalos' serdce - kakie eto
neschastnye, gryaznye, izmozhdennye, starye lyudi. I chtoby zhalost' ne otrazilas'
na lice, Alisa ulybnulas' i skazala, obrashchayas' k Posejdonu:
- Sejsmologi blagodaryat vas. Vy spasli segodnya mnogo chelovecheskih
zhiznej.
Malen'kaya golova morskogo zmeya podnyalas' nad vodoj ryadom s batiskatom,
potom pokazalas' chernaya tusha, korotkij hvost... Podnyalsya fontan bryzg.
I morskoj zmej skrylsya v volnah.
Batiskat vzyal kurs na ostrov YAp.
__________________________________________________________________________
Skanipoval: Epshov V.G. 09/09/98.
Data poslednej redakcii: 10/09/98.
Last-modified: Wed, 03 Apr 2002 19:39:13 GMT