ochnyh,  grustnyj
gorbun. On pokorno stoyal vozle stolika dezhurnoj.
     - Vy kuda? - sprosil SHubin.
     - YA uezzhayu,  - soobshchil komandirovochnyj. - A ee net. Mne klyuch
sdat' nado.
     - Vot vy i budete stoyat' na lestnice.  Vot zdes',  -  skazal
SHubin. - I nikogo ne puskat' vniz.
     - |to eshche pochemu? - sprosil gorbun. - Mne uezzhat' nuzhno.
     - Serzhant, ob®yasnite, - skazal SHubin. On uvidel goryashchij svet
v komnate gornichnoj. Mozhet, dezhurnaya skryvaetsya tam? Net, komnata
pusta.
     - Ne  mozhet  byt',  -  govoril  gorbun  milicioneru.  -  |to
vymysel. YA byl na ulice polchasa nazad.
     - Vashe schast'e, skazal SHubin razdrazhenno, - chto vy vernulis'
zhivym.
     On dernul yashchik v stole dezhurnoj. On byl zapert. SHubin rvanul
sil'nee.
     - CHto vy delaete? - sprosil gorbun.
     - Vy stojte, gde vam skazali! - ryavknul SHubin.
     - Stojte,  stojte!  - podderzhal ego milicioner.  - A chemodan
ostav'te. Nikto ego ne voz'met.
     Gorbun, vse   eshche   somnevayas',  sdelal  neskol'ko  shagov  k
lestnichnoj ploshchadke, no chemodana ne vypuskal.
     YAshchik s treskom vyletel iz stola.  Posypalis' bumazhki.  SHubin
nachal voroshit' ih,  nadeyas'  otyskat'  kakuyu-nibud'  tetrad'  ili
spisok telefonov.
     Zazhuzhzhal, proezzhaya mimo, lift.
     - CHert! - vyrvalos' u SHubina. On kinulsya k liftu. On poka on
bezhal k nemu,  uslyshal, kak lift ostanovilsya na pervom etazhe, ego
dveri otkrylis'. Kto-to vskriknul. I snova tishina. Krasnyj ogonek
prodolzhal goret' ryadom s dver'yu lifta.
     - Po  krajnej  mere,  teper' ego uzhe nikto ne ispol'zuet,  -
skazal SHubin.
     - A chto? CHto sluchilos'?
     - Spustites' na odin prolet vniz,  - skazal SHubin gorbunu, -
no ne  bol'she  -  zaglyanite  vniz i tut zhe vozvrashchajtes' obratno,
esli vam malo togo, chto skazal serzhant.
     - No on skazal - tam otravlenie gazom.
     - Vot imenno.
     Gorbun ostorozhno poshel vniz.
     Naverhu kto-to zabarabanil v dver' lifta  -  vidno,  ne  mog
vyzvat' i serdilsya.
     - YA pojdu naverh,  -  skazal  SHubin.  -  Mozhet,  u  kogo  iz
dezhurnyh est' telefonnyj spravochnik. Vy znaete, chto delat'?
     - Tak tochno,  - otvetil  milicioner,  kotoryj  ne  znal  chto
emu delat'.
     SHubin podbezhal k  lestnice.  Ostanovilsya.  Gde  etot  chertov
gorbun? Vmesto togo chtoby bezhat' naverh, SHubin soshel na neskol'ko
stupenek nizhe. To, chto on uvidel, ego ne ispugalo: razozlilo.
     Gorbun sidel na nizhnej stupen'ke lestnicy,  otkinuv golovu k
stene  i priotkryv rot. CHemodan on prodolzhal derzhat' na kolenyah.
     - |h, chert, - skazal vsluh SHubin. - Proverit' reshil!
     On posmotrel na holl.  On uzhe privykal k etomu zrelishchu.  Ono
bylo neveroyatnym,  no ne skazochnym i ne granichilo  so  snom.  |to
byla tyazhelaya real'nost', i mozg ee vosprinimal trezvo.
     Uroven' zheltogo mercaniya podnyalsya. Zal byl zalit im metra na
poltora. Ot dvizheniya  gaza  kontury  predmetov  byli  razmyty,  i
kazalos', chto  lyudi  dvizhutsya.  SHubin  zastavil  sebya ne smotret'
bolee na holl.
     Naverhu milicioner po prezhnemu stoyal u telefona.
     On uvidel SHubina i obradovalsya.
     - Nigde ne otvechayut,  - skazal on, smushchenno ulybayas', slovno
byl vinovat v etom. - YA v "skoruyu" pozvonil i v pozharnuyu komandu.
I nikto ne podhodit. Stranno, da?
     - Ploho, a ne stranno, - skazal SHubin.
     - Vy dumaete, chto i tam? - sprosil milicioner.
     - My s vami vmeste smotrim eto kino,  - skazal  SHubin.  -  YA
pojdu naverh,  poishchu telefonnyj spravochnik. YA hochu dozvonit'sya do
zavodov ili do aeroporta.
     On ne  stal govorit' milicioneru o gorbatom komandirovochnom.
Vernee vsego, milicioner zabyl o nem.
     SHubin ne uspel podnyat'sya do tret'ego etazha, kak uslyshal, chto
sverhu, gromko i veselo razgovarivaya, spuskaetsya gruppa lyudej.
     - Nam net pregrad ni v more, ni na sushe! - zagudel bas.
     - Stojte!  - prikazal on,  otstupaya  na  shag  pered  poyushchimi
gostyami i vidya lish' napryazhennoe lico Gronskogo.
     - CHto eshche?  |to chto eshche,  nam  meshayut  pet'!  -  voskliknula
tolstaya matrona. - Vitya, on meshaet!
     - On p'yan!  - nashelsya referent. - Uzhe miliciyu vyzyvali, a on
vse huliganit.
     - I my tozhe p'yanye! - zapela matrona. - Davajte pet' vmeste.
     SHubin rezko ottolknul ee i okazalsya licom k licu s Gronskim.
     - Otojdite syuda, - pokazal on naverh. - Mne nado skazat' vam
dva slova.
     - Ty poostorozhnee! - zakrichal referent. - Bez huliganstva.
     Gronskij byl  nastorozhen i zol.  V glazah chitalos' opasenie:
esli SHubin smog vyrvat'sya iz cepkih ob®yatij milicii,  znachit,  on
nashel kakoj-to hod, kakie-to svyazi? Kakie?
     - A vy,  - skazal SHubin ostal'nym,  -  stojte  zdes'.  I  ne
spuskajtes' nizhe.
     V golose SHubina byla ta uverennost' v prave prikazyvat', chto
bystro ugadyvaetsya  i  priznaetsya  lyud'mi  ierarhii.  |to umenie,
proishodyashchee ot vnutrennej ubezhdennosti, trudno poddelat'.
     Kompaniya prervala penie,  vse zamolchali.  Stoyali, glyadeli na
Gronskogo, budto on byl starshim  v  etoj  stae  i  emu  prinimat'
reshenie.
     - Podozhdite,  - skazal on i podnyalsya na stupen'ku vyshe,  tak
chto teper'   ego   otdelyalo  ot  ostal'nyh  metra  dva.  Referent
prikleilsya sboku, chtoby ne ostavit' shefa v opasnuyu minutu.
     - Otojdite,  -  skazal  emu SHubin brezglivo,  kak i polozheno
govorit' s shesterkami.
     Tot smotrel na Gronskogo.
     - Nu! - skazal SHubin.
     Gronskij sdelal   dvizhenie  golovoj,  otpravlyaya  shesterku  k
ostal'nym.
     SHubin dotronulsya  do plecha Gronskogo,  otvodya ego eshche dal'she
ot kompanii.
     - Sluchilos' neschast'e,  - prosheptal on.  - Katastrofa. Mnogo
lyudej pogiblo.
     Gronskij ne otvechal.  On pochuyal opasnost' i ves' podobralsya.
Nozdri porodistogo nosa pobeleli, dazhe bryli podobralis'.
     - Vernee vsego, eto himicheskoe otravlenie.
     - Gde? - sprosil Gronskij shepotom.
     - Dva etazha vniz,  - skazal SHubin. On uzhe govoril normal'nym
golosom i slyshal tyazheloe dyhanie prochih slushatelej.
     - Esli eto shutka...
     - Togda idite, tol'ko idite odin, - skazal SHubin. - YA vam ne
sovetuyu podvergat' risku zhizn' vashih gostej.
     - |to bessmyslica kakaya-to, - skazal Gronskij. On smotrel ne
na SHubina,   a  na  ochen'  tolstogo,  tugo  zatyanutogo  v  kostyum
krasnoshchekogo lysogo gostya. Gost' tronul SHubina za rukav.
     - Povtorite, chto proizoshlo, - skazal on.
     u nego byli krasnye shcheki i  krasnyj  nosik.  Ochen'  svetlye,
zhivye, ne zamutnennye vodkoj glaza.
     - YA ne znayu prichin katastrofy,  - skazal SHubin.  - No  vnizu
lezhat mertvye lyudi. Na ploshchadi tozhe. Mnogo lyudej.
     - Na ploshchadi?  Gde?  - Tolstyak  kak  by  vzyal  v  svoi  ruki
komandovanie. On byl glavnee Gronskogo, i SHubin ponyal, chto banket
proishodil imenno v ego chest'.
     - Spustites'  na  prolet  nizhe - mozhete vyglyanut' v okno,  -
skazal SHubin. - V holl spuskat'sya nel'zya. Tam gaz.
     - Kakoj  gaz?  -  Gronskij  byl  razdrazhen,  emu hotelos' ne
verit' SHubinu, on podozreval v etom kakuyu-to mest' za milicejskij
rejd. - Kakoj mozhet byt' gaz?
     SHubin poshel  s  nimi  vniz.  Teper'  ne  bylo  nuzhdy  iskat'
telefonnyj spravochnik.  Esli  mozhno  govorit'  o  vezenii v takoj
situacii -  Gronskij  byl  etim  vezeniem.  Uzh  on-to  znaet  vse
telefony.
     Tolstyak pervym okazalsya na lestnichnoj kletke. Milicioner vse
eshche stoyal u telefona.  Bol'she nichego za eti minuty ne izmenilos'.
Tolstyak podoshel k oknu vozle stola dezhurnoj i otodvinul zanavesku
rezkim  zhestom  p'yanogo  cheloveka.  Gronskij  podoshel   k   nemu,
ostal'nye stoyali szadi, zaglyadyvali cherez plechi.
     - Ne otvechayut? - sprosil SHubin u milicionera.
     - Boyus',  chto da,  - skazal milicioner. On vzyal furazhku, chto
lezhala  na  stole.  Nadel  ee.  On  znal,  kogda  imel   delo   s
nachal'stvom.
     - CHepuha kakaya-to,  - skazal  Gronskij.  Tolstyak  molchal.  -
vozmozhno, oni poteryali soznanie, - skazal Gronskij.
     - Soznanie?  - Tolstyak obernulsya k Gronskomu.  Potom perevel
vzglyad na SHubina: - Davno eto sluchilos', tovarishch...
     - SHubin.
     - SHubin.  Ochen'  priyatno.  Spiridonov.  Kogda  eto sluchilos'
tovarishch SHubin?
     - YA uvidel eto... minut dvadcat' nazad.
     - Kak uvideli?
     - YA spuskalsya v holl. Vmeste s serzhantom.
     Milicioner kivnul.  Prisutstvie tolstyaka vse stavilo na svoi
mesta.  |tot budet prinimat' mery.  I esli dazhe milicioner znal v
lico Gronskogo,  vse ravno na rol' nachal'nika  on  vybral  imenno
Spiridonova.
     - Tam to zhe samoe?
     - Da.  Tam vse mertvye. I kogda chelovek, kotoryj byl s nami,
vse zhe spustilsya v holl, on upal.
     - |to sluchilos' bystro?
     - Prakticheski mgnovenno.
     - CHto  vy  mozhete skazat',  Viktor Innokent'evich?  - sprosil
Spiridonov u Gronskogo.
     - U nas takogo ne byvaet, - skazal Gronskij.
     - Znayu,  chto  ne  byvaet.  Inache   by   davno   vsyu   Rossiyu
peretravili, - skazal Spiridonov.
     - Mozhet, diversiya? - sprosil shesterka. Ushi ego shevel'nulis'.
     - Diversiya?   -   povtoril   Spiridonov.   -   I   navernoe,
amerikanskaya? Ili sionistskaya? Zamechatel'noe ob®yasnenie.
     - Nado pozvonit' na biokombinat, - skazal Gronskij. - Mozhet,
u nih vybros?
     - Vot i zajmites', - skazal Spiridonov.
     Odna iz tolstyh zhenshchin gromko rydala, prislonivshis' k stene.
Gronskij podoshel k nej. On skazal:
     - Verochka, ne nado.
     - Miliciya ne otvechaet, - skazal SHubin.
     - "Skoraya pomoshch'" tozhe,  - dobavil milicioner. - I pozharniki
molchat.
     - Ponyatno, - skazal Spiridonov. - Tovarishch SHubin, pojdemte so
mnoj, pokazhete mne, chto tam v holle.
     SHubin podchinilsya, podumav, pravda, chto dazhe v takoj situacii
Spiridonovu, privykshemu, chtoby ego provozhali i emu pokazyvali, ne
prohodit v golovu pojti posmotret' na holl odnomu. SHubin ponimal,
chto eto  proishodit  ne  ottogo,  chto  spiridonov  boitsya - on ne
proizvodil vpechatleniya puglivogo cheloveka.  Prosto on  ne  privyk
dejstvovat' bez  cheloveka,  kotoromu v sluchae nuzhdy mog by otdat'
prikazanie. A iz okruzhayushchih on vydelil sebe v pomoshchniki SHubina.
     Gronskij vzyal  telefonnuyu  trubku,  protyanutuyu milicionerom.
SHubin posledoval za Spiridonovym k lestnice.
     - Ostorozhnee,  - skazal on,  kogda oni nachali spuskat'sya.  -
Tuman postepenno podnimaetsya.
     - Tuman? Pochemu vy ran'she ne skazali?
     - YA ne uveren,  chto on -  prichina  gibeli  lyudej,  -  skazal
SHubin, -  No tam est' zheltyj tuman,  i ya dumayu,  chto lyudi pogibli
iz-za nego.
     Oni ostanovilis'  u  poslednego  proleta.  Spiridonov stoyal,
uperev kulaki v boka, i medlenno povorachivalsya, kak by vpityvaya v
sebe zrelishche.
     Dva cheloveka lezhali,  zakliniv otkrytuyu dver' lifta.  Pevica
iz orkestra  skorchilas'  v dveryah restorana,  i blestki ee plat'ya
mercali v tumane zolotymi zvezdochkami.
     - Mertvye, - skazal Spiridonov.
     On chut' dvinul golovu v storonu, chtoby vobrat' v pole zreniya
SHubina.
     - Vonyaet, - skazal on. - CHuvstvuete?
     - Da.
     - Zdes' vsegda vonyaet,  dazhe voda vonyaet - ya uzh  otmechal,  -
skazal Spiridonov. - A tak chtoby vonyalo - ne pomnyu.
     SHubin ne stal otvechat'.
     - I chto zhe vy predlagaete delat'? - sprosil Spiridonov.
     - Nado svyazat'sya s drugimi rajonami,  - skazal SHubin.  - Mne
govorili, chto gorod stoil v nizine, a zavody raspolozheny vyshe.
     - I zachem? - sprosili Spiridonov.
     - Oni smogut skazat' prichinu.
     - Vryad li,  - skazal Spiridonov. - Noch' na dvore. Na zavodah
tol'ko storozha.
     - A nochnaya smena?
     - Somnevayus'. Nachalo mesyaca, - skazal Spiridonov. - No lyudej
podnimat' nado. Dobrat'sya by do armii.
     Naverhu poyavilis' Gronskij, ryadom ego referent. Oni smotreli
vniz, na holl, lica ih byli nepodvizhny.
     - A vy chto skazhete? - sprosil Spiridonov.
     - Ochen' stranno, - otvetil Gronskij.
     Sverhu poslyshalsya shum. CHej-to gromkij golos krichal:
     - U menya samolet cherez chas. Vy chto, ne ponimaete?
     V otvet bubnil chto-to milicioner.
     - Uspokojte ego,  - skazal Spiridonov Gronskomu,  tot kivnul
shesterke, kotoryj srazu sorvalsya s mesta. SHubin smotrel emu vsled.
     - CHego my stoim? - skazal on.
     - Est' predlozheniya?
     ZHeltyj tuman zakrutilsya pod nogami,  i Spiridonov otoshel  na
stupen'ku vyshe.
     - Pochemu my o sih por ne pozvonili v Moskvu?
     - V  Moskvu?  -  peresprosil Spiridonov.  Pozheval gubami.  -
Mozhet byt', i v Moskvu.
     - Zachem  v Moskvu?  - sprosil Gronskij.  On ne vozrazhal,  on
zadal spokojnyj vopros,  kak chelovek, kotoryj hochet razobrat'sya v
trudnoj zadache.
     - V lyubom sluchae my dolzhny soobshchit',  - skazal SHubin.  - Tam
primut mery.
     Gronskij smotrel na Spiridonova. Spiridonov - na Gronskogo.
     - Net,  - skazal tverdo Gronskij. - My ne znaem ni masshtabov
avarii, ni prichin - nichego ne znaem.  CHto my skazhem Moskve? CHto v
gostinice kakoe-to otravlenie?
     - Ne tol'ko v gostinice, - skazal SHubin.
     - Puskaj ne tol'ko v gostinice.  Puskaj i na ploshchadi.  I nas
sprosyat, kakie vy prinyali mery? I my skazhem - pozvonili v Moskvu.
|to zhe, prostite, neser'ezno! - Gronskij razvel rukami, chtoby vse
ponyali, naskol'ko eto neser'ezno.
     CHuvstvuya neuverennost'    Spiridonova,   Gronskij   zagremel
voprosami:
     - I   kuda  my  budem  zvonit'  v  Moskvu?  V  shtab  PVO?  V
Ministerstvo zdravoohraneniya? Kuda? V CK?
     Slova Gronskogo zvuchali razumno,  no v nih byla lozh',  v nih
byl  strah,  chto  sil'nee  straha  ot  uvidennogo.  Strah   pered
sobstvennoj gibel'yu,  no ne fizicheskoj,  a moral'noj,  kar'ernoj,
delovoj.
     Vernulsya shesterka  s  ottopyrennymi  ushami.  On  ne  skryval
voshishcheniya pered  filippikoj  Gronskogo.  Radostno  kivaya,  budto
zhdal, kogda nachnut razdavat' konfety.
     - Delo govorish',  - skazal Spiridonov.  - Do  Moskvy  bol'she
tysyachi verst.  Poka  my  budem  dozvanivat'sya  da  iskat',  s kem
pobesedovat', utro   nastupit.    Davajte    snachala    poprobuem
zadejstvovat' mestnye sily.  CHem bol'she sdelaem sami,  tem men'she
budet pretenzij u Moskvy. Kak tam, Gronskij, na biokombinate? CHto
tebe skazali?
     - Nikto ne podoshel.
     - |to  nichego ne znachit.  CHto u tebya predusmotreno na sluchaj
avarii?
     - Est' programma u dezhurnogo.
     - Ty emu prikazal dejstvovat'?
     - Sergej  Ivanovich,  no ved' net avarii na moem zavode!  Net
avarii!  CHto-to sluchilos' zdes', v centre. A zavod von tam. Vy zhe
znaete.
     - Tak, znachit, na zavod ty eshche ne zvonil? Idi zvoni.
     Zametiv, chto  shesterka hochet bezhat' za Gronskim,  Spiridonov
prikazal emu:
     - A ty, Plotnikov, davaj v nomer lyuks, derzhi klyuch! Nesi syuda
butylku i stakan.
     Spiridonov posmotrel na SHubina.
     - Dva stakana. Nam podkrepit'sya nado... Tak, SHubin?
     - Tak,  -  SHubinu zahotelos' ulybnut'sya.  V Spiridonove byla
vnutrenyaya yasnost',    kotoraya    pozvolyaet    podchinyat'sya     bez
soprotivleniya.
     - Gronskij na zavod ne  dozvonit'sya,  vot  uvidish',  chto  ne
dozvonit'sya. U  nego tam tozhe vse dryhnut.  A my s toboj,  znaesh'
chto sdelaem?  My s voennym aerodromom  svyazhemsya.  Zdes'  est',  v
Nehalovke. Puskaj podnimut vertolety i obletyat gorod.  Prezhde chem
dejstvovat', my dolzhny znat', s chem imeem delo. Razumno?
     - Razumno, - skazal SHubin.
     - Vot i ya tak dumayu.  Poshli,  a to ya  pomru  ot  etoj  voni.
Mutit. Tebya mutit?
     - Mutit,  - skazal SHubin i otmetil pro sebya,  chto emu  ochen'
hotelos' dobavit' "tak tochno"!
     Naverhu narodu pribavilos'.  Gronskij byl  u  telefona.  Vse
smotreli na  nego.  |lya  stoyala  v  storonke,  uvidela  SHubina  i
obradovalas'. No ne podoshla, ne posmela. Ona ponimala, chto teper'
nastupilo vremya nachal'nikov.
     V storone stoyali tri gruzina  ih  restoranno  kompanii.  Oni
doprashivali milicionera,  hoteli posmotret',  chto tam,  vnizu, no
milicioner prishel v sebya i govoril vlastno.  U lifta, gde vse eshche
gorel krasnyj ogonek,  stoyal vtoroj iz komandirovochnyh, chto byl s
SHubinym v restorane.  Nado emu skazat',  chto ego  tovarishch  pogib.
Potom skazhu,  podumal SHubin.  On hotel bylo podojti k |le, no tut
Gronskij gromko skazal:
     - |to  kto  u  telefona?  Pochemu  ne podhodite?  Kto,  kto -
Gronskij, vot kto! CHto tam u vas proishodit?
     Gronskij poslushal otvet. Vse zamerli, zamolchali.
     - A kto  u  telefona?  -  prodolzhal  gronskij.  -  Tak  vot,
Hovenko, vyjdi iz dezhurki, obojdi territoriyu. YA tebe cherez desyat'
minut pozvonyu.  A esli chto -  nemedlenno  otzvonish'  syuda.  Kakoj
telefon?
     Gronskij sprosil, zazhav trubku ladon'yu:
     - Kakoj zdes' telefon?
     - Dvadcat'-trista chetyre.  Gostinica "Sovetskaya". Nemedlenno
otzvoni.
     Gronskij polozhil trubku s takim vidom,  slovno u  nego  gora
svalilas' s plech.
     - U nas vse v poryadke, - skazal on.
     Poluchalos', chto  vse  proishodyashchee  vokrug - lish' vidimost',
nedorazumenie.
     |to ulovil i Spiridonov.
     - U tebya v dezhurke vse v poryadke,  - skazal on.  - A chto eto
znachit? Nichego ne znachit! Lyudi pogibli, a ty - vse v poryadke!
     - My  budem  iskat'  prichinu,  -  skazal  Gronskij,  provodya
ladon'yu po gladkoj shcheke. - Mne pozvonyat. Vse vyyasnitsya. YA uveren,
chto utechka na biokombinate.
     Poyavilsya shesterka  Plotnikov.  On  nes  podnos,  na  kotorom
stoyali pochataya butylka vodki,  dva stakana  i  lezhala  narezannaya
kolbaska.
     On ostanovilsya pered Spiridonovym,  ne klanyayas' emu, no vsem
svoim vidom izobrazhaya poklon.
     - Molodec, - skazal rasseyanno Spiridonov, - postav' na stol.
     Tot postavil  na  stol dezhurnoj,  i vse smotreli molcha,  kak
Spiridonov razlivaet vodku v dva stakana,  budto reshaya zadachu,  s
kem razdelit' butylku.
     - SHubin, - skazal Spiridonov, - primem za znakomstvo.
     Gronskij ne skryval nenavisti. Esli by ne beda - oh by on do
SHubina  dobralsya!
     Mozhet, v  inom  sluchae  SHubin by otkazalsya,  no imenno iz-za
vzglyada Gronskogo on stakan vzyal.
     - Za zdorov'e, - skazal Spiridonov. - Tvoe lico mne znakomo.
Otkuda?
     - Tovarishch   SHubin   pozavchera  po  Central'nomu  televideniyu
vystupal, - skazal shesterka, legkomyslenno predavaya svoego shefa.
     - Tochno, - skazal Spiridonov. - U menya pamyat' na lica.
     On vypil svoj stakan v tri glotka.
     - Davaj,  nabiraj aerodrom,  Gronskij! Podnimem rodnye VVS v
temnoe nebo. Ty chego ne p'esh'? - sprosil on SHubina.
     - YA znayu,  kuda pozvonit' v Moskve,  - skazal SHubin.  - Nado
pozvonit' k nam v "Izvestiya". Oni znayut, chto delat'.
     - Zachem?  -  bystro  otvetil  Gronskij.  On uzhe cepko derzhal
telefonnuyu trubku. - My sobstvennymi silami, bez pressy.
     - Ispugalsya,  - bez zloby skazal Spiridonov. - Ty ponimaesh',
SHubin, chto budet, esli Moskva sejchas vmeshaetsya?
     - YA  dumayu o pol'ze dela,  - skazal Gronskij i stal nabirat'
nomer.
     SHubin znal,  chto vse ravno pozvonit v gazetu.  Sejchas zhe. Iz
svoego nomera.
     - Sejchas  on  s krylyshkami svyazhetsya,  potom tvoya ochered',  -
skazal Spiridonov. - A ty pej, ne lyublyu, kogda moi lyudi mankiruyut
svoimi obyazannostyami.
     SHubin ponyal,  chto nikuda emu ne det'sya ot  prinadlezhnosti  k
lyudyam Spiridonova. I pit' pridetsya.
     On vydohnul vozduh.  I podumal - gospodi, spasi menya ot etoj
chesti...
     Svet pogas.  On pogas vezde - na lestnice,  v koridore, dozhe
pogas krasnyj ogonek lifta.
     |to proizoshlo ne bezzvuchno - vse zdanie kak budto  ahnulo  -
tak otozvalsya v ushah SHubina obshchij vzdoh,  vskrik vseh,  kto stoyal
vokrug.  I srazu stalo vidno,  chto nebo za oknom zloveshche svetitsya
zheltovatym otbleskom.
     SHubin posmotrel tuda.  Fonari na  ploshchadi  potuhli,  potuhli
okna  v  domah  na  ploshchadi.  Pogasli  okna  v vokzale.  I lish' v
avtobuse,  chto stoyal  posredi  ploshchadi  s  otkrytymi  dveryami,  u
kotoryh  lezhali  ego  voditel' i passazhiry,  gorel yarkij svet.  I
dal'she k vokzalu svetilsya eshche odin avtobus. Tozhe pustoj.
     SHubin postavil  stakan  na  kraj  stola.  "Esli  vysshie sily
prislushivayutsya k moim pros'bam",  - nachalas' mysl',  no tak i  ne
konchilas', potomu chto nevdaleke voznik golos |li:
     - YUra, gde ty?
     - YA  zdes',  -  skazal SHubin.  On poshel k |le,  natknulsya na
kogo-to... - YA zdes'!
     |lya byla  ryadom.  Vot  ona.  Ona  ucepilas' v ego ruku,  kak
ceplyaetsya perepugannyj rebenok.
     Za spinoj golos Spiridonova proiznes:
     - Kak svyaz'? Rabotaet?
     - Net, - otvetil Gronskij. - Molchit.
     - Znachit, energiyu vyrubili. Kto-to dogadalsya, chto opasno.
     - A mozhet,  ne dogadalsya,  - skazal SHubin.  - Mozhet,  do nih
dobralsya tuman.
     - |to mozhet byt'? - sprosil Spiridonov.
     - |lektrostanciya staraya, na reke, - skazal Gronskij.
     - V nizine?
     - Na nashem urovne.
     - Mog dobrat'sya,  - skazal Spiridonov.  - Tak chto, SHubin, so
zvonkom v Moskvu pridetsya poterpet'.
     - Vizhu, - skazal SHubin.
     Nebo za oknom svetilos', po nemu bystro bezhali sinie oblaka,
mezhdu nimi otkryvalas' i srazu propadala luna.
     - Grazhdanka dezhurnaya, - skazal Spiridonov. On vsegda uspeval
skazat' ran'she drugih. - Dezhurnaya po etazhu zdes'?
     - Zdes', - otozvalas' ta.
     - Na  sluchaj  pereboev  s  energiej,  gde hranyatsya svechi ili
lampa?
     - U gornichnyh v komnate, - otvetila dezhurnaya.
     - Togda nesite.
     - Ne mogu,  - otvetila dezhurnaya. - Kak raz kerosin konchilsya.
Obeshchali zavtra prinesti.
     - Vse u vas naperekosyak!
     - No ved' obeshchali. Esli by znat', iz domu by prinesla.
     - Vse ravno nesite, - skazal Spiridonov. - V kakih-to lampah
dolzhen ostat'sya kerosin. Vy ved' ego ne vypivali? Spichki est'?
     - Oj,  kto tut?  - razdalsya golos dezhurnoj - znachit, ona vse
zhe dvinulas' i natolknulas' na kogo-to v temnote.
     - Da  pomogite  ej  kto-nibud',  -  ryavknul Spiridonov.  Ego
kvadratnaya figura zakryla okno. SHubin podoshel k nemu.
     - Nas,  konechno,  vyzvolyat,  - skazal Spiridonov tiha, budto
sam sebe. - No skandal budet bol'shoj. Gronskomu ne uderzhat'sya.
     Szadi chto-to gremelo, dezhurnaya iskala lampy.
     - Vy chto-to skazali? - poslyshalsya golos Gronskogo.
     SHubin podumal,  chto  Gronskij uslyshal slova Spiridonova,  no
predpochel ne razobrat' ih.
     - Nichego, - skazal Spiridonov. - Prosto menya interesuet, kak
vy doshli do zhizni takoj?
     - |to ne moj zavod!
     - Vse ravno budut iskat' vinovatyh.  Smotri,  skol'ko narodu
pogubil.
     - Kogda razberutsya, pojmut, chto my ni prichem.
     - Zavtra na mitinge by i vyyasnilos', - skazal SHubin.
     - Kakoj eshche miting?
     - Da  tak,  obshchestvenniki,  vy zhe znaete,  skol'ko ih teper'
razvelos', - skazal Gronskij. - Sejchas nam nado dumat' o tom, kak
vybrat'sya otsyuda.
     - Obshchestvennost', govorish'? - Spiridonov ne stal poddavat'sya
na otvodyashchij manevr Gronskogo. - I chem ona byla nedovol'na?
     - YA s nimi razgovarival,  - skazal SHubin. - Vpolne ser'eznye
lyudi. Ih  bespokoilo  sostoyanie  atmosfery  v gorode.  Oni hoteli
napisat' kollektivnoe pis'mo v Moskvu.
     - Ne   uspeli,   -  skazal  Spiridonov.  -  No  byli  pravy.
Ponimaesh', Gronskij, chto byli pravy?
     - Snachala nado razobrat'sya,  chto sluchilos',  - upryamo skazal
Gronskij.
     - Tebya ne sob'esh'.
     - CHto zhe delat',  na etom  derzhimsya.  Vy  zavtra  poglyadite,
skol'ko my pisali v ministerstvo, chtoby nam vydelili fondy. I vam
pisali. My etim vozduhom dyshim, a vy, Sergej Ivanovich, priehali i
uehali.
     - Eshche napomni, chto banket vmeste gulyali, - skazal Spiridonov.
     - YA  ne eto imel v vidu.  YA o nashej obshchej otvetstvennosti za
delo. My  -  podchinennye  lyudi,  my  staralis'  kak  mozhno  luchshe
vypolnit' ukazaniya.
     - Nu vot,  - usmehnulsya Spiridonov, - topi vseh, mozhet byt',
v kollektive vyplyvem...  Net,  Gronskij,  boyus', chto tebe eto ne
udastsya.
     Szadi zamel'kal ogonek.
     - Nashla, - skazala, podplyvaya, dezhurnaya. - Nashla! I kerosinu
tam napolovinu.
     - Vot i otlichno, - skazal Spiridonov, povorachivayas' i kak by
sbrasyvaya s sebya razgovor s Gronskim. - Idi obratno, ishchi eshche.
     - Da ona zhe gorit! - skazala dezhurnaya.
     - Skol'ko ih tam u tebya?
     - SHtuk shest' est'.
     - Tak vot beri lampu i idi obratno.  Iz shesti eshche dve dolzhny
goret'. My odnoj ne obojdemsya.  a kogda najdesh', odnu postav' mne
syuda, s drugoj pojdesh' po etazham,  skazhesh' drugim dezhurnym, chtoby
tozhe lampy  zazhigali.  I  sobirali  lyudej.   Nikogo   v   nomerah
ostavat'sya ne dolzhno. Vseh podnimat' i gnat'... Bol'shoe pomeshchenie
est'? CHtoby povyshe?
     - Vse  holly  odinakovye,  -  skazala  dezhurnaya.  Ona vysoko
podnyala goryashchuyu kerosinovuyu lampu,  i v  kruge  sveta  zamel'kali
lica - SHubin ponyal, chto narodu vokrug pribavilos'.
     Tishina, vladevshaya  gostinicej,  smenilas'   rastushchim   gulom
golosov, oklikov, shagov, stukov.
     - Znachit,  tak: sobiraem vseh, kto zhivet v gostinice v holle
tret'ego etazha.  Ponyatno? S dezhurnoj pojdut Plotnikov i Gronskij.
Nuzhny eshche dobrovol'cy - po odnomu na etazh. Nu, kto?
     Vtoroj komandirovochnyj otkliknulsya:
     - YA pojdu.
     - YA mogu pojti, - skazal SHubin.
     - Net, ty ostanesh'sya so mnoj.
     - YA tozhe,  pozhaluj, ostanus' zdes', - skazal Gronskij tiho i
trebovatel'no. - Nado organizovat' mozgovoj centr.
     - Mozgovoj  centr  - eto ya,  - skazal Spiridonov.  - Pri mne
budet SHubin i miliciya. Ty zdes', miliciya?
     - Zdes', - skazal serzhant.
     - Ostal'nye - ispolnyat'.
     Poyavilas' vtoraya   lampa.   Stalo   veselee  i  uyutnee.  Byl
ustanovlen vrode by poryadok,  kotoryj pomogaet ne  dumat'  o  teh
lyudyah,  chto lezhat etazhom nizhe. Dezhurnaya, preispolnennaya oshchushcheniem
sobstvennoj znachimosti,  dvinulas' vverh po lestnice.  Za  nej  -
gruppa  muzhchin.  SHubin  zametil,  kak Gronskij,  shedshij szadi,  v
poslednij moment otvernul ot lestnicy i ostalsya v glubine holla.
     - Sergej Ivanovich, - skazal SHubin, - my zabyli pro nash etazh.
YA projdu, razbuzhu, ne vozrazhaete?
     - Davaj, i vozvrashchajsya poskoree.
     - YA s toboj pojdu,  -  skazala  |lya.  -  Mne  strashno  zdes'
ostavat'sya.
     SHubin vzyal so stola lampu.
     Ona legko shla za SHubinym, kasayas' ego rukoj.
     - YUrochka,  -  skazala  ona,  kak  by  molya,  chtoby   on   ee
pereubedil. - A gaz do moih ne doberetsya?
     - On tyazhelee vozduha,  skazal SHubin,  starayas',  chtoby golos
zvuchal  ubeditel'no.  -  Vverh  on  ne  podnimaetsya.  Syuda  zhe ne
podnyalsya. Tvoi ved' na chetvertom?
     - Na chetvertom.
     - Znachit, oni v bezopasnosti.
     - A vdrug oni prosnut'sya i vniz pojdut?
     - YA nadeyus',  chto skoro vse eto konchitsya.  Ved' ne vse zhe  v
gorode vymerli.  Est' rajony,  kuda gaz ne dobralsya.  Osobenno na
vozvyshennyh mestah. Podnimaetsya veter i vse sgonit...
     - A vdrug...
     - Da podozhdi ty, - ogryznulsya SHubin. - Luchshe pomogaj. YA budu
stuchat' v pravye dveri, ty - v levye.
     On postuchal v pervuyu dver'.
     Ne otvetili.  Postuchal  sil'nee.  Vnutri  kto-to  zavozilsya,
nedovol'no prokashlyalsya.
     |lya stuchala v dver' naprotiv. Potom zasmeyalas'.
     - Ty chto? - smeh ee byl udivitelen.
     - YA podumala,  - skazala ona,  - chto oni,  kak my s toboj...
Ved' sejchas bol'she dvadcati treh.
     Gospodi, ulybnulsya SHubin.  Kak davno vse eto bylo! Celyj chas
nazad!
     - Otkryvajte!  -  kriknul  SHubin.  -  Avariya!  Odevajtes'  i
spokojno vyhodite iz nomera. Avariya, ponimaete?
     - CHto?  CHto takoe? - otkrylas' dver' dal'she po koridoru, gde
bylo sovsem temno.  Golos ottuda ispuganno sprosil:  - Pochemu net
sveta?
     - Gde avariya? - otkliknulis' za dver'yu.
     Skripnula dver'  naprotiv.  SHubin  uslyshal,  kak |lya govorit
dvum devchushkam, stoyashchim v dveryah v nochnyh rubashkah:
     - Nichego strashnogo. No nado vyjti iz nomera. Odevajtes'.
     - A veshchi s soboj brat' nuzhno?  - sprosili izdali,  iz  konca
koridora.
     SHubin poshel vdol' dverej,  molotya v  nih  kulakami.  Nekogda
bylo ugovarivat' kazhdogo vo otdel'nosti.
     - Srochno odevat'sya! - krichal on. - Srochno vyhodit'!
     A v  otvet razdavalis' golosa - kazalos',  oni donosilis' ne
tol'ko iz-za dverej,  a sto vseh storon - katilis'  po  koridoru,
otrazhalis' ot potoka, o sten...
     - CHto? Pozhar? Gde svet? CHto sluchilos'? Kto tam huliganit...

     Tri  lampy goreli na stole dezhurnoj na tret'em etazhe.
     Holl etazha  byl tesno nabit tyazhelo dyshashchimi,  perepugannymi,
sonnymi lyud'mi.  Nekotorye ne pomestilis',  tolpilis' v koridore,
vse vremya   podhodili  novye  lyudi  i  shepotom,  a  to  i  gromko
sprashivali, chto proizoshlo.
     Govoril Spiridonov.  Nevernyj  svet lamp obtekal ego gruboe,
shchekastoe lico.  Na kogo on pohozh?  Na Fantomasa?  Za  ego  spinoj
stoyali neskol'ko chelovek,  sredi nih,  konechno zhe, Gronskij i ego
shesterka. Kak by shtab. SHubin, obnyav za plechi |lyu, vstal u okna.
     - Poka ne pribyla pomoshch',  - prodolzhal Spiridonov, - a na ee
pribytie my raschityvaem, kak tol'ko vosstanovitsya svyaz', nikto iz
gostinicy ne vyhodit. Nikto ne spuskaetsya nizhe vtorogo etazha, tam
vysokaya zagazovannost'. Opasno dlya zdorov'ya.
     - Naskol'ko opasno? - sprosil kto-to iz tolpy.
     - Ochen' opasno.  Esli ne verite,  mozhete  proverit'.  ZHil'cy
vtorogo etazha perehodyat na etazh vyshe.  Zanimayut pustye nomera ili
ostayutsya v koridorah.
     - A vodoj pol'zovat'sya mozhno?
     - Vodoj pol'zovat'sya ne rekomenduetsya.  Poka ee ne proveryat'
specialisty.   Osnovanij   dlya  paniki  net.  Prikazyvayu:  strogo
podchinyat'sya  administrativnoj  gruppe, kotoraya razmeshchaetsya zdes'.
YA - Spiridonov Sergej Ivanovich. V sluchae neobhodimosti obrashchat'sya
lichno ko mne.
     Tolpa kachnulas'   k   centru,  k  stolu,  za  kotorym  stoyal
Spiridonov.  Nachali sprashivat',  perebivaya  drug  druga,  voprosy
povtoryalis': pro veshchi, pro radiaciyu. Spiridonov otvechal uklonchivo
i ugovarival ostavat'sya v nomerah.  No v nomera  malo  kto  ushel,
sprashivali  drug  druga,  nikto tolkom nichego ne ponyal.  No potom
kto-to vyglyanul v okno,  ahnul, vse stali davit'sya u okna, SHubina
ottolknuli. On skazal Spiridonovu cherez golovu:
     - YA pojdu vniz, peredajte mne lampu.
     - Zachem? - sprosil Spiridonov.
     SHubin probilsya k stolu.
     - YA hochu proverit', ne podnimaetsya li gaz.
     - Racional'naya ideya, - skazal Gronskij.
     Spiridonov vzyal odnu iz lamp, protyanul SHubinu.
     - Dolozhish' mne lichno, chtoby nikto ne znal.
     I tut zhe kriknul:
     - Miliciya, ty zdes'?
     - Zdes', - otkliknulsya serzhant ot lestnicy.
     - Nikogo v niz ne puskat'.
     - Slushayus'.
     - Kak zhe tak?  - razdalsya vysokij golos.  -  YA  zhe  veshchi  iz
nomera ne vzyala.
     - Veshchi voz'mete zavtra! - kriknul Spiridonov.
     - Tam mertvye! Oni zhe vse mertvye! - kriknuli ot okna.
     SHubin poshel k lestnice. |lya sobachonkoj speshila za nim.
     - Pojdu poglyazhu, kak tam, - skazal on milicioneru.
     - Vy ostorozhnee, - skazal tot.
     - Spasibo.
     - Mozhet, devushka vasha zdes' ostanetsya?
     - Nichego, - skazal SHubin. - Ona shofer.
     - SHofer?  - udivilsya milicioner. - A mne skazali, chto eto...
iz restorana s vokzala.
     - Oni skazhut, - ogryznulas' |lya. - YA eshche im pokazhu.
     - Ne pokazhete, - skazal milicioner. - On tam lezhit, zadohsya.
     Im udalos' spustit'sya tol'ko do vtorogo  etazha.  I  tut  zhe,
tremya stupen'kami nizhe,  SHubin uvidel zheltoe, maslyanistoe v svete
kerosinovoj lampy,  mercanie.  CHto-to proizoshlo,  zastaviv  tuman
ozhit' i dvinut'sya vyshe.  Vprochem,  esli istochnik tumana, gde idet
smertel'naya reakciya, prodolzhaet dejstvovat', - a pochemu by i net?
- to gaz postepenno zapolnyaet kotlovinu goroda. Lyudi, chto zhivut v
odnoetazhnyh domah,  davno uzhe umerli.  Vernee vsego, umerli. I ne
zametili, kak eto sluchilos'.
     - Podnimaetsya, - skazala |lya. - Pochemu podnimaetsya?
     - Ne znayu, - skazal SHubin.
     - I skol'ko budet podnimat'sya?
     - Vernee  vsego,  eto  predel,  - skazal SHubin.  - Gaz budet
rastekat'sya vokrug - on  uzhe  napolnil  nizinu,  a  teper'  budet
rastekat'sya.
     - I ubivat' teh, kto vyshe?
     SHubin pozhalel,  chto  razreshil  |le  idti syuda.  Ona drozhala,
golos sryvalsya.
     - Nado posovetovat'sya so Spiridonovym,  - skazal on. - Poshli
obratno.
     Milicioner naklonilsya,   uvidev,  kak  podnimaetsya  SHubin  s
lampoj v ruke. Za spinoj milicionera gudeli golosa.
     - Nu chto? - sprosil on.
     - Nemnogo podnyalos',  - skazal SHubin. - Na vtoroj etazh luchshe
ne hodit'.
     - U vas zakurit' ne najdetsya?
     - CHert voz'mi, konchaetsya, - skazal SHubin, dostav pachku.
     - Togda ne nado.
     - Net, berite, ya v nomere voz'mu.
     - Ty tuda ne hodi, - skazala |lya.
     - Slushajte,  my s vami vrode teper' znakomy,  - skazal SHubin
milicioneru. - A ya ne znayu, kak vas zovut.
     - Serzhant Vasil'chenko.
     - A po-chelovecheski?
     - A po-chelovecheski Kolya, Kolya Vasil'chenko.
     - Menya YUroj.
     - Vot poznakomilis',  dazhe stranno,  - skazal milicioner.  -
Snachala vrode kak vy narushali, a teper' my vmeste.
     - |to   ty   tochno   zametil,   -  skazal  SHubin.  -  Tol'ko
kogda-nibud' potom rasskazhesh' mne, chego ya narushal?
     - Sami znaete, - skazal Kolya i pokosilsya na |lyu.
     - Ladno.  Slushaj,  Kolya, |lya ostanetsya s toboj. CHem skoree ya
shozhu v nomer, tem luchshe. U tebya, |lya, tam nichego ne ostalos'?
     - Net. U menya tol'ko sumka byla.
     On podtolknul |lyu k milicioneru i bystro spustilsya vniz.
     Ogonek v lampe zatrepetal, chut'-chut' umen'shilsya.
     Eshche ne hvatalo chtoby ona pogasla. SHubin pokachal lampu, vrode
by vnutri bul'knulo.
     Na ploshchadke  vtorogo  etazha  on ostanovilsya i snova poglyadel
vniz. ZHeltyj tuman mirno lezhal u ego nog. Ot nego ishodil mertvyj
zapah.  |to kak voda,  podumal SHubin. Kak okean ili ozero. Na dne
ego lezhat utonuvshie lyudi.  Bylo krushenie,  utonul korabl',  i tom
lezhat lyudi.  I mezhdu mnoj i nimi tolshcha vody. I eta voda razlilas'
shiroko,  eshche  ne  izvestno,  naskol'ko  shiroko.  Zatopila   mnogo
domov...  Navodnenie na Urale, Mogut soobshchit' po televizoru. Hotya
navodneniya obychno sluchayutsya v Bangladesh. Da i luchshe, esli bylo by
navodnenie.  Ili zemletryasenie.  V etom nikto ne vinovat. A zdes'
smert' bezmolvnaya, podlaya, pridumannaya lyud'mi.
     On poshel  po  koridoru.  Eshche  nedavno zdes' byli lyudi,  dazhe
zapahi ostalis'.  No teper' stoyali tishina i zapustenie pokinutogo
korablya,  kotoryj  chudom  uderzhivaetsya  na plavu.  V nomere SHubin
otkryl chemodan.  CHto vzyat'? Navernoe, samoe razumnoe - vzyat' ves'
chemodan i otnesti ego naverh.  No nelovko.  Kto-nibud' zametit, i
lyudi so vtorogo etazha nachnut rvat'sya vniz. Net, esli vsem nel'zya,
to  i mne tozhe.  SHubin ran'she ne prihodilos' popadat' v stihijnye
bedstviya,  i on dazhe udivilsya sobstvennomu resheniyu  -  okazalos',
sovest' tvoya ne dremlet, YUra, skazal on sebe.
     On dostal iz  chemodana  sigarety,  potom  polozhil  v  karman
alyaski banku s kofe.  Dokumenty zdes'. Bol'she cheloveku na plotu v
otkrytom okeane ne nuzhno.  On hotel  uzhe  vyhodit',  no  tut  ego
posetila mysl': a chto, esli predmety, popavshie v zheltoe mercanie,
zarazhayutsya?  Togda on bol'she chemodana ne uvidit.  ZHalko,  horoshij
chemodan,  nebol'shoj,  krepkij,  krasivyj,  v Kel'ne pokupal. I on
zabrosil ego na verh shkafa.  Vse zhe lishnie poltora metra - mozhet,
ne dostanet.  Potom zaglyanul v vannuyu, vzyal ottuda zubnuyu shchetku i
pastu - tozhe mozhet prigodit'sya.
     Pered tem, kak ujti sovsem, vernulsya k oknu.
     Ploshchad' byla takoj zhe - po nej  tyanulis'  teni  ot  luny.  V
pustom avtobuse  vse eshche gorel svet.  Lyudi na snegu lezhali tak zhe
pokorno i nepodvizhno,  kak prezhde. Na kryshe vokzala bylo kakoe-to
shevelenie. SHubin priglyadelsya. Tam byl chelovek. Net, dva cheloveka.
Nu i holodno im, podumal SHubin.
     Gde sejchas Bruni,  Boris, Natasha? Esli ih zabrali v miliciyu,
to, vernee vsego,  ih uzhe net v  zhivyh.  SHubin  podumal  ob  etom
otstranenno, budto  reshal  logicheskuyu  zadachu.  Horosho,  esli  ih
otpustili. Togda oni doma.  I esli Bruni uvidel, chto tvoritsya, do
togo, kak  pogas  svet,  on  mog  uspet' pozvonit' v Moskvu ili v
Sverdlovsk. Kto-to  zhe  dolzhen  byl  soobrazit'!  Est'   zheleznaya
doroga, aerodrom i voinskaya chest' - gorod kak by vpisan v pautinu
postoyannyh svyazej s vneshnim mirom. Znachit, sejchas uzhe podnimaetsya
trevoga - nadryvayutsya telefony, speshat samolety...
     SHubin spohvatilsya.  Pora idti.  |lya tam s uma shodit.  Vchera
|li ne sushchestvovalo. A sejchas on ubezhden, chto ona shodit s uma. I
nichego v tom strannogo.  Mozhet,  nikogda zhena  ne  byla  emu  tak
blizka, potomu  chto  za  odinnadcat'  let  zhizni  emu  ni razu ne
prishlos' boyat'sya za nee,  da i ona nikogda ne drozhala  ot  mysli,
zhiv li on.  Dazhe kogda rodilas' dochka,  on byl za granicej. Uznal
ob etom iz telegrammy kak o sobytii radostnom i ne trevozhilsya.  I
rasstalis' oni kak-to bez tragedii.  On znal,  chto u nee roman, i
dazhe pochti znal - s kem, i dazhe ponimal, chto tot, drugoj, sil'nee
i otnimet Dashu.  Kogda zahochet Dasha, togda on ee i otnimet. Tak i
proizoshlo.
     Dva cheloveka shli po grebnyu kryshi vokzala.
     SHubin zakryl dver' v nomer.  V etot moment kerosinovaya lampa
pogasla.  On  potryas  ee.  Ne  bul'kaet.  Prishlos'  vozvrashchat'sya,
priderzhivayas' rukoj za stenu,  a potom,  uzhe v holle, vozle stola
dezhurnoj,  stalo  strashno -  emu predstavilos',  chto zheltyj tuman
podobralsya k lestnichnoj ploshchadke i  molcha  podzhidaet  ego.  SHubin
nabral vozduhu i zaderzhal dyhanie.  On shel, vystaviv vpered ruki.
Serdce zakolotilos',  i ne hvatalo vozduha - grud' razryvalo, tak
hotelos' vzdohnut'.  I potom vozduh sam prorvalsya v legkie.  Dazhe
zashumelo v ushah.  No nichego ne sluchilos'. SHubin otyskal stupen'ku
i stal podnimat'sya, hvatayas' za perila oslabshej ot straha rukoj.
     - |to ty? - prosheptala sverhu |lya.
     - Lampa  pogasla,  -  skazal  SHubin.  I  golos sorvalsya.  On
kashlyanul. - Vse v poryadke. Tol'ko lampa pogasla, kerosin konchilsya.
     |lya brosilas' k nemu. Ona plakala.
     - YA hotela k tebe bezhat', - skazala ona. - A Kolya ne puskaet.
     - U nee zhe sveta net, - skazal ryadom ne razlichimyj v temnote
Kolya. Oni, okazyvaetsya, spustilis' na prolet, ozhidaya ego.
     - Da  chego  so mnoj sluchit'sya?  - skazal SHubin.  - Nichego ne
sluchitsya.
     - CHut' ne zabyl, - dobavil SHubin. - Derzhi. Sigarety.
     - Vot spasibo, - obradovalsya Kolya. - A ya dumal, chto zabudete.
     - Spichki est'?
     - Est'.
     Oni s |lej podnyalis' vyshe. Lampa ne stole migala, v nej tozhe
konchalsya  kerosin.  Mozhno  bylo  razlichit'  siluet   Spiridonova,
kotoryj   stoyal,  opershis'  ladonyami  o  stol.  Vozle  nego  bylo
neskol'ko chernyh tenej. Tolpa kuda-to rassosalas'.
     - Osnova, ochevidno, serovodorod, - negromko bubnil Gronskij,
- on sam po sebe opasen. No bez analiza ya ne skazhu.
     - Ty zhe himik. Pridumaj, chto delat', - skazal Spiridonov.
     - YA ne himik,  a administrator.  No dazhe  himik  drugogo  ne
skazhet.
     - Mat' vashu! Doveli gorod do ruchki!
     Spiridonov pochuvstvoval priblizhenie SHubina.
     - Kuda provalilsya? - skazal on vorchlivo.
     - Za sigaretami hodil, - skazal SHubin. - Poka ne podnimaetsya.
     - Daj-ka sigarety, - skazal Spiridonov. - Hot' ya i brosil.
     SHubin otkryl pachku. Spiridonov vzyal sigaretu.
     - "Mal'boro", - skazal on. - Firmennye kurish'?
     Iz temnoty protyanulis' eshche dve ruki, vzyali po sigarete.
     - Vy budete? - sprosil SHubin u Gronskogo.
     - YA ne kuryu, - otvetil tot, slovno v predlozhenii SHubina bylo
nechto neprilichnoe.
     Potyanulo vkusnym dymom.
     ...Slaben'koe plamya  kerosinovoj   lamy,   ogon'ki   sigaret
vokrug,   tishina,   chej-to  povestvovatel'nyj  golos  nepodaleku,
donosyashchiesya do sluha slova: "I byl eshche takoj u menya sluchaj. Popal
ya  v  komandirovku  v Kurgan..." - vse vmeste sozdavalo po-svoemu
garmonichnyj,  zakonchennyj nochnoj mir,  i esli zabyt',  chto vnizu,
pod  sloem  zheltoj  vody,  lezhat utoplenniki,  to mozhno pridumat'
vpolne mirnuyu,  obydennuyu  prichinu,  ob®edinivshuyu   etih   lyudej,
ozhidayushchih, no ne napugannyh ozhidaniem.
     - Sergej Ivanovich,  - skazal SHubin.  - YA hochu  podnyat'sya  na
kryshu.
     - Zachem?  Hotya ty prav,  nado,  nakonec,  osmotret'sya.  Idi.
Dolozhish'. Voz'mi s soboj tol'ko kogo-nibud'. Odin ne hodi.
     - YA milicionera voz'mu,  - skazal SHubin.  - On  mestnyj,  on
mozhet ob®yasnit'.
     - Razumno. Idite. Plotnikov, smeni milicionera na lestnichnoj
ploshchadke.
     |le SHubin velel ostat'sya vnizu,  potomu  chto  ona  byla  bez
pal'to. |lya ne stala sporit'.  Ona skazala,  chto poishchet svobodnyj
nomer, chtoby tam ustroit'sya, potomu chto YUre nado pospat'.
     S nimi  poshla  dezhurnaya  so  vtorogo etazha.  |tazhom vyshe oni
nashli lampu.  Lampy  goreli  i  na  pyatom  etazhe,  i  na  shestom,
poslednem. Vo vseh hollah byl narod - lyudi boyalis' rashodit'sya po
temnym nomeram.   Pri   vide   milicionera   s    SHubinym    lyudi
oborachivalis', vstavali, sprashivali, chto novogo. Kakaya-to zhenshchina
skazala:
     - YA videla pozhar. Iz moego okna.
     - Spasibo, my sverhu poglyadim, - skazal SHubin.
     Na shestom  etazhe  igrala  muzyka - ona donosilas' iz glubiny
koridora. Muzyka byla sovremennaya, rvanaya, s vykrikami.
     - CHto tam? - sprosil Kolya u starika, kotoryj sidel za stolom
dezhurnoj i chital pri svete kerosinovoj lampy.
     - Gulyayut,  -  skazal  starik  ravnodushno.  - Vidno,  bol'shie
zapasy spirtnogo. Vot i reshili likvidirovat'.
     - So strahu, chto li? - sprosila dezhurnaya.
     - A im s shestogo etazha nichego ne vidno,  - skazal  starik  i
perevernul stranicu.
     - A vy chto chitaete? - sprosil SHubin.
     - Evangelie, - otvetil starik. I snova perevernul stranicu.
     - CHudak,  - skazal milicioner,  kogda oni vyshli na sluzhebnuyu
lestnicu. Dezhurnaya pokazala dver' na cherdak. Dver' byla zakryta i
opechatana.
     - Zdes' pechat', - skazal Kolya.
     - Vizhu, - skazal SHubin. - Sryvajte.
     Milicioner kolebalsya.  SHubin  protyanul ruku i sorval pechat'.
Ona nazhal na dver', ta ne poddavalas'.
     - Dajte  ya,  -  skazal  milicioner.  On  otklonilsya na zad i
udaril v dver' plechom. Dver' poslushno raspahnulas'.
     Dezhurnaya skazala:
     - Vy tam najdete vyhod.  A ya ne pojdu.  Ne odetaya ya. YA zdes'
podozhdu. Vam lampa ne nuzhna?
     Oni legko nashli vyhod na kryshu.
     Bylo holodno,  no  bezvetrenno.  Bol'shinstvo  domov v gorode
byli nizhe gostinicy,  potomu byl viden ves'  gorod  do