Kir Bulychev. Zakon dlya drakona ...Vsya Afrika napolnena slonami, l'vami, barsami, verblyudami, obez'yanami, zmiyami, drakonami, strausami, kazuriyami i mnogimi drugimi lyutymi zver'yami, kotorye ne tol'ko proezzhim, no i zhitelyam samim naskuchili. Ivan Stafengenden. "Geografiya", S. Peterburg, 1753 god. 1. Pavlysh prosnulsya za desyat' sekund do togo, kak po vnutrennej svyazi ego vyzvali na mostik. Prosnulsya, potomu chto rabotali vspomogatel'nye dvigateli. Esli ne zhit' dolgie mesyacy vnutri gromadnogo volchka, kotoryj stremitel'no vvinchivaetsya v pustotu, pochti neulovimyj gul vspomogatel'nyh dvigatelej ne vyzovet trevogi. No eshche ne znaya, chto proizoshlo, Pavlysh sel na kojke i, ne otkryvaya glaz, prislushalsya. A cherez desyat' sekund shchelknul dinamik i golos kapitana proiznes: - Pavlysh, podnimites' ko mne. Kapitan skazal eto suho, bystro, slovno byl zanyat chem-to sovsem inym, kogda ruka protyanulas' k knopke vyzova. Kapitan otorvalsya ot svoih del rovno nastol'ko, chtoby skazat' chetyre slova. Snova shchelchok. Tiho. Lish' nastyrno, trevozhno, kak ele slyshnaya pozharnaya sirena, gudyat vspomogatel'nye dvigateli, korabl' menyaet kurs. V shturmanskom uglu mostika gorel svet. Gleb Bauer raskryl zvezdnyj atlas, pridaviv im voroh navigacionnyh kart. Kapitan stoyal u pul'ta i kuril, slushaya po svyazi starshego mehanika. Potom skazal: - Nado sdelat' tak, chtoby hvatilo. My ne mozhem zaderzhivat'sya. - Privet, doktor, - skazal Gleb. Pavlysh zaglyanul emu cherez plecho, razglyadyvaya ob®emnyj snimok planety na stranice zvezdnogo atlasa. Skvoz' zavihreniya ciklonov na snimke proglyadyvali zelenye i golubye pyatna. - CHto sluchilos'? - sprosil on tiho, chtoby ne otvlekat' kapitana. - Berem bol'nogo. Srochnyj vyzov, - otvetil Bauer. Kapitan nabiral na pul'te dannye, kotorye peredali mehaniki. - Dolzhno poluchit'sya, - skazal on nakonec. On otoshel ot pul'ta i pokazal Pavlyshu na potertoe "kapitanskoe" kreslo, v kotorom sam nikogda ne sidel, no, kak hozyain, vsegda predlagal posetitelyam. "Popast' v kreslo" oznachalo ser'eznyj i ne vsegda priyatnyj razgovor. - Sadites' i prochtite, chto my ot nih poluchili. Nemnogo, pravda, no vy pojmete. Pavlysh prinyalsya chitat' golubye lenty gravigramm. "Baza-14 kosmicheskomu korablyu "Segezha". Srochno. Stanciya na Klerene zaprashivaet medicinskuyu pomoshch'. Krome vas v sektore nikogo net. Soobshchite vozmozhnosti". Vtoraya gravigramma: "Baza-14 kosmicheskomu korablyu "Segezha". Srochno. Vash zapros soobshchaem. Svyaz' s Klerenoj neustojchiva. Podrobnosti neizvestny. Daem pozyvnye stancii. Esli ne smozhete okazat' pomoshch' svoimi silami, informirujte bazu". Tret'ej shla gravigramma s Klereny. "Rady, chto vyshli na svyaz'. Est' postradavshie. Vrach tyazhelom sostoyanii. ZHelatel'na evakuaciya. Na stancii spasatel'nyj kater. Mozhem vstretit' orbite". V sleduyushchej gravigramme Klerena soobshchala dannye dlya korablya o meste i vremeni vstrechi, zatem shel tekst, imevshij pryamoe otnoshenie k Pavlyshu: "... Vash zapros sostoyanii ostal'nyh postradavshih soobshchaem: spravimsya svoimi silami. Predlozhenie prislat' vracha prinimaem blagodarnost'yu. Rabotaem slozhnoj obstanovke. Doklad prishlem katerom". Kapitan uvidel, chto Pavlysh dochityvaet poslednij listok. - Izvinite, - skazal on, - chto ne razbudili srazu. Reshili, chto ne otkazhetes'. Podarili polchasa sna - carskij podarok. Pavlysh kivnul. - No, vprochem, otkazat'sya ne pozdno... - Esli somnevaesh'sya, - vmeshalsya Bauer, - ya s udovol'stviem tebya zamenyu. YA dazhe bol'she pohozh na doktora. Dlya etoj roli ty vyglyadish' slishkom legkomyslenno. - Kogda randevu s katerom? - sprosil Pavlysh. - Segodnya vecherom. V dvadcat' dvadcat'. - A harakter ranenij doktora... i chto tam za slozhnosti? - CHerez polchasa snova vyjdem na svyaz'. Milosh spravitsya zdes' bez tebya? - On letom prohodil perepodgotovku. K tomu zhe zdes' horoshaya apparatura i svyaz' s bazoj - vsegda mozhno poluchit' konsul'taciyu. - YA tak i dumal, - skazal kapitan s oblegcheniem. - Skol'ko ya tam probudu? - sposil Pavlysh. - Mesyaca dva, - skazal kapitan. - Esli budet ploho, pridetsya svorachivat' stanciyu. 2. Kak tol'ko soobshchili, chto kater podnyalsya s planety, Pavlysh pospeshil k perehodniku. Na to, chtoby vygruzit' ranennogo i vzyat' Pavlysha, bylo shest' minut. Bauer shel szadi, katil kontejner s medikamentami i veshchami, nuzhnymi na stancii, i vsluh zavidoval. Sledom vyshagival Milosh i povtoryal, kak urok: "Vtoroj yashchik sleva, v pravom uglu... " On ne stol'ko opasalsya, chto zabyl, kak lechit', strashnee bylo zabyt', gde chto lezhit. - On tebe pomozhet, esli chto, - skazal Pavlysh, ne oborachivayas'. - Kto? - Tvoj pacient. On zhe medik. ... Kogda lyuk otoshel v storonu i dva cheloveka v potertyh, golubyh kogda-to kombinezonah vkatili nosilki, Pavlysh s pervogo vzglyada ponyal, chto etot pacient eshche ne skoro nachnet podskazyvat' Miloshu, kak ego lechit'. V beloj masse bintov byla shirokaya shchel' - glaza, i uzkaya shchel' - rot. Glaza byli otkryty i zastyli, budto v ispuge. Pavlysh provel nad nimi ladon'yu - pokazalos', chto chelovek mertv. No uzkaya shchel' v bintah drognula, chelovek zametil zhest Pavlysha. - Nichego, - skazal on tiho, - nichego... Kapitan nablyudal etu scenu s mostika, po telesvyazi. On ponyal, chto Pavlyshu trudno stupat' v prohod, v kater i ostavit' bol'nogo. - Idi, Slava, - skazal kapitan. - Esli nado, vyzovem bazu. Nosilki stoyali v prohode. Lyudi, vkativshie ih, zhdali. - Tam, - nachal doktor. On byl v soznanii, no govorit' emu bylo bol'no, a uderzhivat'sya v soznanii neveroyatno trudno. On budto ceplyalsya za kraj dejstvitel'nosti, visel na nem, derzhas' konchikami pal'cev, hotel skazat' chto-to vazhnoe... - Poshli, - skazal odin iz lyudej s planety. On byl ochen' velik. - A to ne uspeem. - Tut pis'mo, - vtoroj chelovek, nizhe rostom i, vidno, ochen' hudoj - kombinezon na nem visel - protyanul Miloshu bol'shoj sinij konvert. - My tol'ko eto uspeli podgotovit'. Zdes' otchet i dannye nablyudenij. Milosh vzyal konvert, no vryad li soobrazil, chto delaet. Bauer otobral konvert u nego. Pavlysh polozhil ruku na plecho Miloshu. - Pristupaj, - skazal on. Ranennyj byl bez soznaniya. 3. "Naverno, eti lyudi ochen' ustali, - dumal Pavlysh. - Ili ya im ne ponravilsya". Kater voshel v vysokie oblaka. Gromozdkij chelovek upravlyal mashinoj. On byl skazochno gryazen. I hot' vtoroj chelovek, hudoj, tozhe byl skazochno gryazen, vse-taki, esli ustraivat' mezhdu nimi sorevnovanie, vyigral by pilot. Pavlysh podumal, chto ne inache kak u pilota na planete est' kovarnyj vrag, kotoryj utrom okunul ego v boloto. A mozhet byt', u nih net vody i pritom razbilis' vse zerkala. Slovno dogadavshis', o chem dumaet novyj doktor, pilot obernulsya. - Dikoe zrelishche, pravda? - Golubye glaza na burom lice kazalis' farforovymi. Pavlysh ne posmel osparivat' ego mnenie. - My ne poznakomilis'. YA - Dzhim, - skazal gromozdkij pilot. - Leskin, - otozvalsya hudoj. On polulezhal v kresle, zakryv glaza. - Vladislav Pavlysh. Slava, - i skazav, Pavlysh podumal, chto pospeshil priglashat' sobesednikov k intimnosti. - Doktor Pavlysh, - skazal Leskin. - CHto zh, ochen' priyatno. - CHto s bol'nymi? - sprosil Pavlysh. - Raznoe, - otvetil pilot Dzhim. Leskin snova zakryl glaza. - U Leopol'da slomana noga. U Tat'yany-bol'shoj lihoradka. U ostal'nyh - chto pridetsya. Na vkus, na cvet tovarishchej net. - A u vas? - srazu pereshel k delu Pavlysh. - U menya? - Pilot v zatrudnenii povernulsya k Leskinu, no podderzhki ne poluchil. Togda on otpustil shturval i zakatal vyshe loktya rukav. Tam obnaruzhilsya glubokij eshche ne zazhivshij shram, slovno po ruke udarili toporom. - A lihoradkoj ya uzhe dva raza bolel, - pospeshil on uspokoit' Pavlysha. - Dzhim, ne zapugivaj doktora, - skazal Leskin. Golos u nego byl vysokij i chut' kapriznyj. - Kak spustimsya, ya vami zajmus', - skazal Pavlysh. - CHerez dva dnya i sledov ne ostanetsya. Pri etih slovah Leskin okonchatel'no prosnulsya i skazal nazidatel'no: - Vy netaktichny, molodoj chelovek. Streshnij - zamechatel'nyj vrach. - YA ne hotel postavit' pod somnenie... - A ya povtoryayu, chto Streshnij - otlichnyj vrach i delal vse, chto bylo v chelovecheskih silah. Vy zhe, ne znaya nashih uslovij... Pavlysh hotel bylo ogryznut'sya, potomu chto schital sebya tozhe neplohim vrachom, no sderzhalsya. Leskin, vernee vsego, revnoval. Streshnij byl ego drugom. A Pavlysh vystupal v roli bezusogo lejtenanta, kotorogo prislali vo vzvod, gde vchera ranili lyubimogo komandira. U Leskina bylo dlinnoe myatoe lico s myagkim, obvislym nosom, no bol'shego razobrat' bylo nel'zya: lico bylo razrisovano gryaz'yu, slovno u indejca, vyshedshego na tropu vojny. - Raciya u nas slaben'kaya, - provel otvlekayushchij manevr pilot Dzhim, kotoryj yavno byl chelovekom mirolyubivym, chto voobshche svojstvenno gigantam. - |kspedicionnaya, vtoroj variant. My uzh obradovalis', chto vy k nam idete. Ochen' boyalis', chto doktor ne vyderzhit. A etot yunosha u vas tolkovyj? - On tretij mehanik, - skazal Pavlysh. - Po vtoroj special'nosti - hirurg. Pavlysh ne stal soobshchat' novym znakomym o svoih somneniyah i trevogah. 4. Kater zamer. Kreslo snova prizhalos' k spine. Pavlysh nashchupal na grudi pryazhku. Leskin protyanul ruku v seroj perchatke, chtoby pomoch'. Pilot Dzhim uzhe podnyalsya i opustil shtorku na pul't. - S priezdom, - skazal on. - K schast'yu, morosit... Ryadom s nim Pavlysh chuvstvoval sebya nedomerkom. Leskin podobral sumku Pavlysha. - Ne speshite, - skazal on, - nas vstretyat. V dver' postuchali. Tri raza. Dzhim probralsya nazad, chtoby otkryt' gruzovoj lyuk. Leskin skazal: - Ne zaderzhivajtes'. Pavlysh shagnul cherez porozhek, i Leskin, podderzhivaya ego pod lokot', nastojchivo, slovno hotel posekretnichat', potashchil k vezdehodu, stoyavshemu v treh shagah ot katera. Lyuk vezdehoda byl raspahnut, pered nim stoyal mal'chishka, izmazannyj, kak i ostal'nye, glyadel na nebo i ne obratil na Pavlysha nikakogo vnimaniya. Dzhim vytaskival kontejner, Pavlysh hotel bylo emu pomoch', no zdes' eto bylo ne polozheno - Leskin vtolknul ego v vezdehod, v obychnyj ekspedicionnyj vezdehod, obzhitoj, slovno dom. Pavlysh dazhe kinul vzglyad na vtoroj ot lyuka kryuk, gde dolzhna byla viset' ego kamera, kak eshche v proshlom godu. Dzhim i mal'chishka vtalkivali v lyuk gromozdkij kontejner, i eto bylo ne prosto. Oni toropilis'. Leskin uselsya u otkrytogo verhnego lyuka, glyadel naruzhu i molchal. Kogda pogruzka zakonchilas', malen'kij voditel' obernulsya k Pavlyshu i skazal glubokim, krasivym golosom: - Zdravstvujte, doktor. - YA - Tat'yana-malen'kaya. Pavlysh predstavilsya, ele uderzhavshis' ot zhelaniya soobshchit', chto nikogda eshche ne videl stol' gryaznoj zhenskoj fizionomii. Tat'yana-malen'kaya uverenno uselas' na mesto voditelya i rvanula vezdehod tak, chto Pavlysh chut' bylo ne vrezalsya golovoj v svoj lyubimyj kryuk. On podumal, chto ne uspel dazhe zametit', kakaya zdes' pogoda. Vezdehod podkidyvalo na uhabah. Oni ne udosuzhilis' sdelat' dorogu. 5. Vezdehod proehal rovnuyu ploshchadku i rezko ostanovilsya. Svet za illyuminatorami izmenilsya. Stal teplym, zheltym. - Vot i priehali, - skazala Tat'yana. Pavlysh otmetil, chto ego sputniki srazu rasslabilis', slovno napryazhenie, vladevshee imi, ischezlo. - Pomogite podhvatit' kontejner, - skazal Dzhim. - Obidno budet razbit' chto-nibud', kogda my uzhe priehali domoj. - Tam, kstati, seledka, - skazal Pavlysh. - I chernyj hleb. - Seledka, - sladostrastno proiznes Dzhim. - YA sam ponesu yashchik, kak skupoj rycar' svoj lyubimyj sunduchok. - U Dzhima byla slabost' k citatam i pogovorkam. Tat'yana otkryla lyuk, i nikto ne meshal Pavlyshu vyjti pervym. Vezdehod stoyal v garazhe, sooruzhennom nadezhno, kak krepostnoj bastion. Dveri byli zakryty. Grazh byl osveshchen yarko, i s pervogo vzglyada bylo vidno, chto on udoben i dazhe uyuten, kak byvayut uyutny rabochie kabinety ili masterskie, hozyaeva kotoryh ne zabotyatsya o vpechatlenii na okruzhayushchih, a prosto zhivut zdes' i trudyatsya. Pered vezdehodom stoyala tonkaya zhenshchina s korotkimi, legkimi, v'yushchimisya temnymi volosami, kotorye opuskalis' chelkoj na lob. U nee bylo malen'koe lico s ostrym podborodkom i bol'shimi glazami, s gubami polnymi i chut' zagnutymi kverhu v ugolkah. Ona byla principial'noj chistyulej - ni na kombinezone, ni na lice, ni na uzkih ladonyah ne bylo ni pyatnyshka gryazi. S vodoj zdes' v poryadke, otmetil Pavlysh. - Doktor Pavlysh? - sprosila ona, no ne stala zhdat' ocherednogo otveta. - Zdravstvujte. Menya zovut Nina Ravva. YA nachal'nik stancii. Vy budete zhit' v komnate, gde ran'she zhil Streshnij. Otdohnite, potom poobedaete s nami. - Spasibo, - otvetil Pavlysh, poborov zhelanie soobshchit' nachal'niku stancii, kak priyatno vstretit' chistogo cheloveka. CHto-to zagrohotalo po kryshe, slovno na nee ruhnul kamnepad. Zadrozhali lampy. Odna iz nih lopnula, i posypalis' oskolki. Vse zamerli, zhdali. Kamnepad prodolzhalsya. - CHto eto? - sprosil Pavlysh, no nikto ne uslyshal. - Poshli! - kriknul Dzhim. - On teper' ne skoro ugomonitsya. - Skol'ko raz ya govoril, - skazal Leskin, - chtoby pokrasit' kryshu v zelenyj cvet. - Nado by... - nachala Tat'yana-malen'kaya, no Nina ee perebila. - I ne dumaj. - Oni drug druga otlichno ponimali. Pavlysh obratil vnimanie na shirokuyu polosu plastyrya na lbu Tat'yany i, kogda ta provozhala ego do komnaty, skazal ej: - Esli u vas tozhe carapina, zaglyanite ko mne, a to zagnoitsya. - U menya pochti zazhilo, - otvetila Tanya, i Pavlysh ne poveril. - I voobshche shram ukrashaet razvedchika. Sovershenno ne ponimayu Ninu, kotoraya dazhe chelku otpustila, chtoby nikto ne videl, kak ej drakon po lbu polosnul. Horosho eshche, chto glaz cel. Oni sotanovilis' pered dver'yu. - Zahodite, - skazala Tanya. - Zdes' zhil Streshnij. Tol'ko nichego ne perekladyvajte. Doktor vam etogo ne prostit. On akkuratnyj. 6. - Obed cherez polchasa, - skazala Tat'yana. - My prohodili mimo stoloj. Tret'ya dver' ot vas. Zapomnite? - Spasibo, a gde gospital'? - Vam Nina vse rasskazhet. Vy za bol'nyh ne bespokojtes'. Esli by delo tol'ko v nih, my by vas ne zvali. Budut drugie, - zakonchila ona ubezhdenno, i tut zhe peremenila temu: - V shkafu - veshchi Streshnego. Vy mozhete pol'zovat'sya. On ne obiditsya. Tam nakomarnik i tak dalee. Tat'yana ischezla. Ostavshis' odin, Pavlysh reshil pereodet'sya. On pribyl v sinem povsednevnom mundire Dal'nej Sluzhby i byl pohozh na popugaya sredi vorob'ev. On raspakoval sumku, dostal mylo, shchetku. Po rakovine suetlivo begali malen'kie nasekomye, pohozhie na chernyh murav'ishek. Pavlysh smyl ih struej vody, umylsya, potom podoshel k oknu. Skvoz' reshetku byl viden sklon holma, na vershine kotorogo stoyala stanciya. Po sklonu, ubegavshemu vniz, k lesu, ros melkij kustarnik, sredi kotorogo podnimalis' redkie korenastye derev'ya. A dal'she, do gorizonta, tyanulas' skuchnaya sero-zelenaya ravnina. Daleko, v dymke, mozhno bylo razglyadet' eshche odin holm. Kilometrah v treh po ravnine tekla reka, otrazhavshaya svetlye, sizye oblaka, poluprozrachnye, propuskavshie solnechnyj svet, otchego vse predmety otbrasyvali legkie rasplyvchatye teni, v sami ostavalis' besplotnymi i nevesomymi. Ploshchadka pered stanciej byla pusta, lish' u kraya ee, nad stolbom s kakim-to priborom, vilsya roj nasekomyh. V kel'e ostavalis' sledy prebyvaniya Streshnego. Na stolike lezhali knigi, razroznennye listki, kassety. V uglu valyalsya svernutyj gryaznyj kombinezon. No kojka byla akkuratno zastelena. Sredi bumag na stole lezhala tolstaya kniga v zelenom pereplete. Pavlysh otkryl ee. Doktor okazalsya konservatorom. On ne tol'ko vel dnevnik, no vel ego ot ruki. Pocherk doktora pokazalsya Pavlyshu legkim dlya chteniya, bukvy okruglye, kazhdaya otdel'no. Glaza pomimo voli probezhali po pervym strochkam: "... Moj dnevnik ne mozhet predstavlyat' ni nauchnoj, ni literaturnoj cennosti. Skoree, eto sredstvo, organizovat' sobstvennye mysli... " Pavlysh zahlopnul dnevnik. Nikto emu ne daval prava chitat' ego. Tut Pavlysh ponyal, chto proshlo uzhe sorok minut. Nehorosho. Vse uzhe sobralis' v stolovoj, novyj chelovek na dalekoj stancii - sobytie, pridetsya otvechat' na obyazatel'nye voprosy, a ved' daleko ne vsegda znaesh', chto novogo v Bol'shom teatre i zakonchena li shahta na Lune. Pavlysh vzglyanul v zerkalo. Doktor dolzhen podavat' primer okruzhayushchim - podtyanut, vybrit, akkuraten. A tut razdalsya vzryv. Stanciya sodrognulas'. Kto-to probezhal po koridoru. I stalo tiho. 7. Stolovaya byla pusta. Lyudi pokinuli ee v speshke - chistye tarelki stoyali na stole, iz-pod kryshki kastryuli podnimalsya par, stul'ya byli otodvinuty, odin iz nih upal, i nikto ne udosuzhilsya ego podnyat'... - Oh uzh eti tajny, - v serdcah proburchal Pavlysh, stavya stul na mesto. - Zagadki, tajny i letuchie gollandcy. Sejchas okazhetsya, chto ya zdes' odin. Ostal'nye ischezli v neizvestnom napravlenii. Sobstvennyj golos prozvuchal neestestvenno, i Pavlysh oseksya. On postoyal neskol'ko sekund, prislushivayas', potom pokinul stolovuyu i poshel po koridoru k vyhodu, k garazhu. Stanciya byla nevelika, no kazalas' obshirnoj iz-za mnozhestva dverej, zakoulkov i tupichkov, laboratorij, skladov i komnatushek neizvestnogo naznacheniya. Potykavshis' v dveri, Pavlysh ostanovilsya pered dver'yu pobol'she drugih, kotoraya, kak emu pokazalos', vela v garazh. Dver' byla zakryta iznutri na osnovatel'nyj samodel'nyj zasov. Pavlysh s trudom otodvinul ego. Oshibka: okazalos', chto dver' vela pryamo na ulicu. V lico Pavlyshu pahnulo teplym vlazhnym vozduhom, napolnennym zhuzhzhaniem nasekomyh. Pavlysh sdelal shag naruzhu, i tut ego grubo shvatili za plecho i rvanuli nazad. Leskin zakryval zasov. - Vy s uma soshli? - sprosil on besceremonno. - Izvinite, - otvetil Pavlysh, - ya eshche ne osvoilsya s obychayami. - Esli budete osvaivat'sya, nedolgo zdes' prozhivete, - soobshchil Leskin. K udivleniyu Pavlysha, on byl umyt i okazalsya vpolne respektabel'nym chelovekom let pyatidesyati, s licom, izborozhdennym glubokimi morshchinami, slovno priroda ispol'zovala dlya ih izgotovleniya ne rezec, a stamesku. - V luchshem sluchae napustili by polnuyu stanciyu komarov, - prodolzhal Leskin. - Perezarazili by vseh lihoradkoj. Sebya v pervuyu ochered'. I ne obizhajtes'. Privyknite. Tozhe pri vide otkrytoj dveri budete vpadat' v uzhas. Vy stolovuyu iskali? - Net, - otvetil Pavlysh. - Obedayushchih. - Obedayushchie v garazhe. Obed zaderzhivaetsya. A ya vas iskal. Dver' v garazh okazalas' sovsem ryadom. - Zahodite, - skazal Leskin uzhe mirno. - Sejchas oni vernutsya. Garazh byl pust. Vezdehod ischez. Leskin prislushalsya i pospeshil k rubil'niku u vorot garazha. - Ne pugajtes', doktor, - skazal on. Pavlysh ne znal, chego emu sleduet pugat'sya, i na vsyakij sluchaj otstupil k stene. V rasstupivshihsya vorotah garazha pokazalsya tupoj lob vezdehoda. Vezdehod polz medlenno, s dostoinstvom, kak lesorub, vozvrashchayushchijsya domoj s dobrym brevnom. Tak zhe torzhestvenno vezdehod peresek garazh i zamer, utknuvshis' v dal'nyuyu stenku. Na buksire on privolok gromadnuyu seruyu tushu, s kotoroj svisali dva chernyh loskuta, kazhdyj s parus fregata. Na fone belogo pryamougol'nika vorot prygali dve chelovecheskie figurki. Oni veli sebya, kak kukly v teatre tenej, razmahivali ruchkami, suetilis'. Nechto bol'shoe i temnoe zastilo na mgnovenie svet, i tut zhe zatreshchali vystrely. Kto- to podnyal rubil'nik, dver' zakrylas' i slovno otrezala shum i sumatohu. - Vse zdes'? - sprosila Nina. Lico ee bylo zakryto chem-to vrode parandzhi. Ona derzhala v rukah pistolet. - Vse, - otvetil Dzhim, sprygivaya s vezdehoda. - YA pereschital. Tat'yana-malen'kaya podoshla k seroj tushe, postavila na nee nogu. - Magaradzha Hajderabada i ubityj im tigr-lyudoed. Gde fotograf? - Ne poyasnichaj, Tat'yana, - skazal Leskin. - Mozhet, on eshche zhivoj. - Ni odin tigr ne uhodil zhivym ot vystrela molodogo magaradzhi, - vozrazila Tat'yana. Tat'yana gde-to poteryala plastyr'. Ves' lob u nee byl v krovi. Pavlysh zametil eto, no v tot zhe moment nogi podnesli ego k chudishchu, rasplastannomu na polu. |to byl drakon. Po krajnej mere, drugogo slova Pavlysh ne smog podobrat'. Golova byla ne men'she metra v dlinu, pobleskivali zheltye zuby, steklyannye glaza ugrozhayushche puchilis', a chernye parusa okazalis' kryl'yami. Tak vot kto vinovnik bed i neschastij, poverzhennyj i pobezhdennyj. - Vot takaya ptichka-nevelichka, - skazal Dzhim, podhodya k Pavlyshu. - Ne prihodilos' ran'she vstrechat'? Razmah kryl'ev - pyatnadcat' metrov. - Ne daj bog, - skazal Pavlysh. - YA ne stremlyus' k takim znakomstvam. Ryadom s Pavlyshem stoyal nevysokij lyseyushchij chelovek s polnym dobrym licom. - |to on vas presledoval? - sprosil Pavlysh. - Presledoval? - sosed Pavlysha myagko ulybnulsya. Slovno emu ponravilos', kak zvuchit eto slovo. - Presledoval. Kak myagko skazano. Budto devushku presledoval nastojchivyj poklonnik. Net, on na nas ohotilsya. - CHelovek nelovko opiralsya na palku. - Znachit, vas mozhno pozdravit'? - Da, eto pervyj, - skazala Nina, otkidyvaya parandzhu. - Poznakom'tes': Leopol'd. Nash sejsmolog i geofizik. - Poglyadite, - skazala Tat'yana, podnimaya kraj kryla. - |to ya vchera strelyala. V krylo popala. - A kak zhe smertel'nyj vystrel magaradzhi? - sprosil Leopol'd. On pomorshchilsya. Stoyat' emu bylo bol'no. On derzhal nogu na vesu. Pod krylom obnaruzhilas' lapa, kotoraya zakanchivalalas' zagnutymi kogtyami, pohozhimi na yatagany. - Kinzhal by sdelat', - skazal Dzhim. - Ceny emu na Zemle ne budet. U kollekcionerov. - Eshche naberesh' sebe kinzhalov, - skazala Nina, - etogo my razrezhem na melkie kusochki, chtoby uznat', kak on ustroen. Ona posmotrela na Pavlysha, kak by davaya ponyat', chto eto uzh ego zadacha. - Tak on ne edinstvennyj? - sprosil Pavlysh. Vopros razveselil razvedchikov. - A s kem zhe my voevali, poka vezdehod v garazh zaezzhal? - sprosila Tat'yana. - Tam ego rodstvenniki. Oni budut zhestoko mstit'. I kak by v podtverzhdenie ee slov vnov' zagrohotalo po kryshe. Grohot stoyal takoj, chto ob®yasnyat'sya prihodilos' znakami. Plotno skroennyj garazh raskachivalsya, i Pavlyshu zahotelos' poskoree ubrat'sya v otkrytuyu dver', chto vela vnutr' stancii. Dzhim pogrozil potolku massivnym kulakom, no etot zhest nikakogo dejstviya na huliganov ne okazal. Leskin vytashchil pistolet i napravil ego vverh. Nina shvatila ego za ruku. Vse stoyali, zaprokinuv golovy i zhdali - i tut krysha ne vyderzhala. V otverstie, pokazavsheesya v lopnuvshem metalle, hlynul belyj svet, i Pavlysh razglyadel zheltye yatagany, rvushchie metall, slovno karton. Ot nedolgogo, no shumnogo i yarostnogo boya s drakonom, kotoryj obyazatel'no zhelal otomstit' za smert' svoego rodstvennika, u Pavlysha ostalis' sbivchivye, otryvochnye vospominaniya, kak u cheloveka, kotoryj hochet predstavit' sebe po poryadku, kak prohodila semejnaya ssora, no ne mozhet ponyat', s chego ona nachalas'. On pomnil, kak Leskin strelyal vverh, pomnil, kak drakon protiskivalsya v dyru i odna iz ego lap boltalas' v vozduhe, norovya shvatit' kogo-nibud' iz lyudej, otstupivshih k stene, pomnil, chto Dzhim podklyuchil pozharnyj shlang i struya vody, popavshaya v raskrytuyu past', zastavila chudovishche otpryanut', no, chto on delal v eti dve-tri minuty sam, tak i ne vspomnil, hot' i nadeyalsya, chto ne proyavil osoboj trusosti. - Vot i vse, - skazala Nina, glyadya v shirokoe, s rvanymi krayami otverstie, nad kotorym nizko leteli oblaka. - Pridetsya segodnya noch'yu chinit' kryshu. Dobrovol'cy est'? - YA sdelayu, - skazal Dzhim. - Vy mne ne pomoshchniki. - A ya? - sprosil Pavlysh. - Vam pridetsya vozit'sya s etim. - Nina pokazala na drakona. - Ne vzumajte ot nego chem-nibud' zarazit'sya, - predupredil Leskin. - A teper' vernemsya v stolovuyu, - skazala Nina, - i prodolzhim prervannuyu trapezu. Leopol'd, otpravlyajsya v lazaret, doktor zajdet k vam posle obeda. Pavlysh naskoro obrabotal ranu Tat'yany-malen'koj, kotoraya s odinakovym stoicizmom perenosila bol' i ukory Pavlysha i dazhe uspela povedat', kak udalos' ubit' drakona. - |to eshche doktor Streshnij pridumal. Ved' ih nichego ne beret. Mozhno dazhe pulej v golovu popast', no mozg takoj malyusen'kij, chto tol'ko dobro perevodit'. Streshnij dogadalsya sdelat' chuchelo cheloveka i prisoedinit' k zaryadu vzryvchatki. Tri dnya oni primanku ne brali. Mozhet, tol'ko na dvizhushchuyusya cel' reagiruyut... - Ih mnogo? Poterpite, sejchas konchayu. - Nichego, ya terpelivaya. Srazu mnogo ne byvaet. YA ih uzhe razlichat' nauchilas'. |tot, kotorogo vzorvali, dovol'no malen'kij. A est' mamasha - ona prosto zastilaet solnce. |to ona, po-moemu, k nam lezla. Oni kruzhat v nebe kak korshuny - i sovsem ne strashno. A pikiruyut, kak kamen'. Sekunda - i on zdes'. Esli ty v chernom ili zelenom, eshche mozhet obojtis', a lyuboe svetloe pyatno dlya nih, kak dlya byka krasnaya tryapka. Vy, mozhet, zametili, chto my dazhe lica gryaz'yu mazhem? - Zametil. - |to ne patologiya, a neobhodimost'. - A kak-nibud' bez gryazi nel'zya? - CHto eshche pridumaesh'? Grima u nas net. Skafandry - svetlye. V nih i vovse ne vyhodi. Mozhno obernut'sya platkom. Nina tak i delaet. No v zdeshnej zhare tol'ko ona i mozhet v nem rabotat'. Gryaz' udobnee. - Mozhno idti? - Poshli. 9. - Sadites', doktor, - skazala Nina. - Pora vvodit' vas v kurs dela. Pavlysh pospeshno sel. Tat'yana ubezhala v gospital' kormit' bol'nyh. - My vas kak budto special'no pugaem. Ne planeta, a koshmar kakoj-to, - skazala Nina. - Fantasticheskij roman. Srochnyj vyzov s dalekoj stancii. Tam kakaya-to nevedomaya ugroza unosit zhizn' za zhizn'yu. Zatem poyavlenie neznakomcev, nosilki, zagadochnoe puteshestvie nad strashnoj planetoj. Dzhim prines kastryulyu s supom i razlil po tarelkam. Polovnik v ego ruke kazalsya chajnoj lozhkoj. I tarelka u nego byla osobaya, vidno, vozil s soboj - v nee umeshchalos' litra tri. - Razgadka tailas' v strashnom chudishche, kotoroe presledovalo mirnyh uchenyh, - skazala Tat'yana. - I ego kormili moloden'kimi nauchnymi sotrudnicami, - podderzhal Dzhim. Leskin ne uchastvoval v igre. On prinyalsya za sup, el metodichno i kak-to skuchno, slovno vzroslyj, sluchajno popavshij na detskij prazdnik. Tat'yana vernulas' iz lazareta, sela. - Kak zhe poluchilos', chto o drakonah ne bylo izvestno ran'she? - sprosil Pavlysh. - Sami udivlyaemsya, - skazala Nina. - Pochemu-to pervaya ekspediciya o nih ni slovom ne upomyanula. YA dumayu potomu, chto ih lager' byl daleko otsyuda, na beregu morya, tam byli svoi problemy i svoya fauna. - Tozhe ne vsegda priyatnaya, - dobavila Tat'yana. - Da. A kogda oni iskali mesto dlya postoyannoj stancii, to im priglyanulsya nash holm. Togda shli dozhdi. Prolivnye dozhdi, s utra do vechera. A v dozhdi eti tvari ne letayut. Otsizhivayutsya v gnezdah. - |to my sejchas hodim, golovy zadrav, - skazala Tat'yana. - A togda bylo, kak na kurorte. Tol'ko-tol'ko dozhdi konchilis', poteplelo. My s Ninoj kuda-to ehat' sobralis', ya v vezdehode sidela, a ona pribor nesla. Kak ona sreagirovala, umu nepostizhimo, - ya sizhu, a Nina vletaet v lyuk, pribor gde-to poteryala, lyuk zahlopnula, a on k-a-a-k babahnet po kryshke. A ya nichego ne ponimayu... Pomnish', Nina? Nina kivnula. A Pavlysh pozvolil sebe usomnit'sya, chto Nina kogda-libo gulyala po etoj planete, kak po kurortu. - Horosho, - skazala Nina, dozhdavshis', kogda Tat'yana zakonchila rasskaz. - Vse yasno. Pavlysh uzhe videl drakona. U nas est' i drugie problemy. I luchshe s nimi poznakomit'sya srazu. Problema nomer dva - komary. |to ne komary, a izvergi, dlya menya lichno huzhe drakonov. ZHalo v santimetr dlinoj, probivayut lyubuyu tkan'. Oni vyhodyat na ohotu za nami, kak tol'ko zajdet solnce. Esli iskusayut, zaboleesh' lihoradkoj. Sejchas Tat'yana-bol'shaya v gospitale lezhit. Vot tak i zhivem - dnem drakony, noch'yu komary, a nam pribory kruglosutochno proveryat'... - Vy ne podumajte, - skazal Leskin, pokonchiv s supom, - chto my zhaluemsya na zhizn'. Vezde svoi trudnosti. - YA i ne dumal... - Pogodite. S drugoj storony, vy mozhete nedoocenit' nashi problemy v silu toj legkosti, s kotoroj u nas, k sozhaleniyu, prinyato govorit' o ser'eznyh veshchah. Esli ne prinyat' mer, to mne trudno predstavit', chem eto konchitsya. Vy esh'te, sup ostynet. - On ne mozhet, - skazala Tat'yana, - on pridumyvaet, kak izbavit'sya ot drakona. My vse cherez eto proshli, doktor. Lazaret okazalsya kel'ej chut' bol'she drugih. Na odnoj polovine stoyalo dve krovati. Blizhnyaya k dveri byla zastelena, na vtoroj lezhal Leopol'd. Za shirmoj, na drugoj polovine tozhe byla krovat'. Na nej spala temnokozhaya kurchavaya zhenshchina. - Tanya, ty spish'? - sprosil Leopol'd, kogda Pavlysh konchil osmatrivat' ego nogu. - Net. YA prosnulas'. Doktor, ya hochu s vami poznakomit'sya, - golos byl slabym. U Tat'yany-bol'shoj byl zhar, lob vlazhnyj, glaza blestyat... Guby kazalis' svetno-golubymi na shokoladnom lice. - CHerez chas nachnetsya poslednij pripadok, - skazala Tat'yana. - YA uzhe znayu. Tretij raz boleyu. Pri etoj lihoradke vse kak po chasam. Zato ya drakonov ne boyus'. Oni na chernyh ne brosayutsya. - A na toj nedele kto na tebya brosalsya? Medved'? - |to byl drakon-dal'tonik, - skazala Tat'yana. Ona poglyadela na Pavlysha ne bez koketstva. Pavlysh ej ponravilsya. - Tam na polke dolzhna stoyat' tetrad' doktora Streshnego, - skazal Leopol'd. - Na nej napisano "Komarinaya lihoradka". V nej zhe istoriya bolezni Tat'yany. Pavlysh dostal tetradku. Znakomyj pocherk. Slovno Pavlysh prinyal dezhurstvo v klinike. 10. Kogda Pavlysh dobralsya do garazha, drakon uzhe byl razlozhen na polu - pereponchatye kryl'ya raspravleny, kogtistye lapy prizhaty k bryuhu, oskalennaya past' zaprokinuta. Drakon stal pochti pohozh na babochku na bulavke pod steklom. Dzhim stoyal na kryshe vezdehoda i snimal drakona sverhu. Ostal'nye zhdali, poka on konchit s®emku, i meshali emu sovetami. Osobenno Leskin, kotoryj schital, chto Dzhim vse delaet nepravil'no. On byl astronomom i schital fotografirovanie svoej eparhiej. Drakon byl strashen. Netrudno bylo predstavit' sebe, kakov on v rabochem sostoyanii - upravlyaemyj snaryad v poltonny vesom. - I za chto on nas tak ne lyubit? - zadumchivo skazala Tanya- malen'kaya. - Ploho to, - skazala Nina, uvidev voshedshego Pavlysha, - chto my ne mozhem do okonchaniya sroka begat' ot drakonov. V konce koncov, oni nas poodinochke pererezhut. - Vy ne ustali, Pavlysh? - sprosila Nina. - Togda budete rukovodit' vskrytiem. Pavlysh vdrug ponyal, chto pora znakomstva proshla. Nikto bol'she ne budet sravnivat' ego so Streshnim, zaranee uverennyj v tom, chto prezhnij doktor byl luchshe. Nachinaetsya rabota. Pavlysh vyshel na dezhurstvo i teper' on dolzhen pridumat', kak otdelat'sya ot drakonov. ... K polunochi Pavlysh izmotalsya tak, slovno ves' den' taskal kamni. Glavnoe bylo pozadi - raschlenennyj drakon po chastyam rassovan po holodil'nikam i sosudam. Primitivnaya, no udachno skroennaya mashina gde-to na urovne pterodaktilya. Ego bylo ochen' trudno ubit'. Navernoe, mina-lovushka byla optimal'nym sredstvom bor'by s nim. Eshche luchshe obzavestis' zenitnoj pushkoj. Pravda, Pavlysh ponimal, chto lyuboj zapros takogo roda na bazu privel by k tomu, chto na stanciyu vmesto pushki prislali by psihiatra. - Nu chto zh, - skazal v otvet na etu informaciyu Dzhim, kotoryj nikogda ne unyval. - Budem zakladyvat' miny. Gde nasha ne propadala... - Otnesi serdce v holodil'nik, - skazal Pavlysh. - Potom zajmemsya ego zheludkom. I na segodnya vse. Pavlysh osvoilsya i dazhe nachal pomykat' razvedchikami. Dzhim poslushno povolok na sklad plastikovyj meshok s desyatikilogrammovym serdcem drakona. V polovine vtorogo, obnaruzhiv, chto zheludok drakona pochti pust, esli ne schitat' dyuzhiny kameshkov, Pavlysh ob®yavil konec rabochego dnya, dovol'no dlinnogo pervogo dnya na neznakomoj planete (eshche utrom on byl v neskol'kih tysyachah kilometrov ot etogo rajskogo ugolka). Oni s Dzhimom dolgo mylis' pod dushem, starayas', dovol'no bezuspeshno, steret' s sebya zapah drakona. - Vyyasnil, doktor, kogo zhrut drakony? - sprosil Dzhim, vytirayas'. - Nikogo oni ne zhrut, - otvetil Pavlysh. - YA ne shuchu. Uzhe zasypaya, Pavlysh dobralsya do kayuty i provalilsya v son, kak v bezdonnuyu yamu. 11. - Dobroe utro, doktor, - skazal Dzhim. On stoyal nad krovat'yu Pavlysha, nakloniv golovu, potomu chto emu vezde prihodilos' nagibat'sya. - YA tebya ne razbudil? Vopros byl lishnim. On razbudil Pavlysha. - Skol'ko ya prospal? - Nedolgo, - otvetil Dzhim. - Sem' chasov. Posle vcherashnih del mozhno prospat' i bol'she. No my s Tanej-malen'koj sobiralis' v les, i ya podumal, chto tebe mozhet byt' interesno. Zaodno vyvezem ostanki drakona. A to on ochen' ploho pahnet. Kstati, Tat'yana- bol'shaya uzhe vstala i dezhurit na kuhne. I dazhe postavila chaj v raschete na to, chto ty po utram zavtrakaesh'. Opasajsya! Tat'yana - zhenshchina tropicheskaya i ochen' emocional'naya. Nu horosho, ya pojdu gruzit' myaso. Snachala Pavlysh zaglyanul v lazaret. Leopol'd chital. Noga ego ne bespokoila. Pavlysh prisel na kraj kojki, i oni pogovorili s Leopol'dom o pustyakah. Doktora lyubyat na utrennem obhode pogovorit' o pustyakah s vyzdoravlivayushchimi. Krome togo, Pavlyshu i Leopol'du bylo priyatno pogovorit' drug s drugom, oni ispytyvali drug k drugu vzaimnuyu simpatiyu. Tat'yanu-bol'shuyu Pavlysh nashel v stolovoj. Ot vcherashnego pristupa i sleda ne ostalos'. Ona obradovalas', uvidev doktora, i Pavlysh podumal, chto ona voobshche-to ochen' zdorovyj i energichnyj chelovek i ej veselo i interesno zhit' na svete. Pyatnistyj kombinezon sidel na nej elegantno, kak paradnyj mundir kapitana zvezdnogo lajnera. - A, znamenityj drakonoborec, zdravstvujte! - skazala Tat'yana. Ona uplyla na kuhnyu, gremela tam kofejnikom. Potom kriknula ottuda: - Kogda pereb'ete vseh drakonov, ostav'te mne odnogo malen'kogo. - Zachem? - U nas v derevne on budet pol'zovat'sya bol'shim uspehom. Stariki govoryat, chto ran'she v nashih krayah bylo mnogo drakonov. Potom perevelis'. Nekotorye do sih por v eti skazki veryat. Ran'she voobshche bylo mnogo raznyh zverej. - A teper'? - Teper' nekotoryh ne ostalos'. - ... YA vam sovetuyu obratit'sya k nashemu glavnomu teoretiku - doktoru Streshnemu. Ot nego dolzhen ostat'sya dnevnik. On vsegda uveryal, chto on - poslednij predstavitel' plemeni memuaristov. - YA videl etot dnevnik. No ne imel razresheniya ego chitat'. - Streshnij by ne obidilsya. A vy tam otyshchite chto-nibud' poleznoe, u nego byli nekotorye soobrazheniya, mozhet byt', oni natolknut vas na razgadku. Tat'yana prinesla kofe. Voshel Dzhim. - Pora ehat', - skazal on. 12. Dzhim pricepil telezhku s ostankami drakona k vezdehodu, i oni otvezli gruz vniz, k musornoj yame. Drugih drakonov ne bylo. SHel melkij, chastyj dozhd', a drakony takoj pogody ne lyubyat. Potom vezdehod otpravilsya vniz, k reke, gde u Dzhima byla rabota: kak geolog on davno sobiralsya osmotret' tam obnazheniya, no vse ruki ne dohodili. Pavlysh sidel ryadom s Tanej-malen'koj, kotoraya vela mashinu. - Zdes' mnogo zver'ya? - sprosil Pavlysh. - Malo, - otvetila Tanya. Ona zakusila nizhnyuyu gubu, temnaya pryad' upala na bint. Tanya pokazalas' Pavlyshu pohozhej na malen'kogo kovboya, kotoromu na rodeo popalsya osobenno vrednyj mustang. Pologie berega ruch'ya, porosshie kustami i kolyuchej travoj, stanovilis' vse kruche, ruchej, popolnyavshijsya klyuchami i dozhdevoj vodoj, prevrashchalsya v nastoyashchuyu reku. Po polose gniloj travy i oblomkov vetvej mozhno bylo dogadat'sya, kak vysoko podnimalas' voda v polovod'e. Vezdehod perevalil cherez tolstyj povalennyj stvol i zamer u nevysokogo obryva, gde reka podtochila sklon holma. Dzhim vylez pervym. On zaderzhalsya u lyuka, vglyadyvayas' v nebo. - YA zajmus' delami, - skazal Dzhim, - a vy, esli hotite, pogulyajte vokrug. Tol'ko ostorozhno. Pavlysh s Tanej proshli neskol'ko metrov vniz po techeniyu i ostanovilis' nad prozrachnoj bystrinoj, gde igrali sinie mal'ki. - A komary zdes' est'? - Ne znayu, - skazala Tat'yana, podnimaya kapyushon, potomu chto dozhd' neozhidanno usililsya i kapli, vzbivaya myl'nye puzyri, zastuchali po vode. Pavlysh uvidel na zemle klochok beloj shersti. On podnyal ego. - Vy govorili, chto zdes' malo zverej... - |to surok postradal. Navernoe, surok, - Tat'yana podoshla. - A vy mne snachala pokazalis' snobom. Znaete, takie priletayut inogda, iz Dal'nego Flota. Vse na nih blestit, kak na drevnem generale. I smotryat oni na vas, boleznyh, s prezreniem: ah, kakie vy gryaznye i neuhozhennye, kakie vy obyknovennye! - Vy izmenili svoe mnenie k luchshemu? - Drakona vy slavno raspotroshili. Budto vsyu zhizn' etim zanimalis'. Razgovarivaya, oni proshli dal'she, v les. Vperedi, na polyanke, Pavlysh uslyshal kakuyu-to voznyu. On shvatil Tanyu za ruku, i ona, na mgnovenie pozzhe Pavlysha ponyav, v chem delo, zamerla. Poverh kustov polyana kazalas' pustoj i bezzhiznennoj. SHurshanie, chavkan'e donosilis' snizu. Oni ostorozhno priblizilis' k progaline. Dve nebol'shie pticy dralis' nad poluobglodannym skeletom kakogo-to krupnogo zhivotnogo. Ne obrashchaya na nih vnimaniya, zdorovaya mnogonozhka vgryzalas' v cherep, sbrasyvaya nozhkami belye pushinki shersti. - Tat'yana! Pavlysh! - krichal Dzhim. - Vy kuda podevalis'? - Poshli, - skazala Tat'yana. - |to vsego-navsego surok. - Surok? YA dumal, chto oni malen'kie. - Bol'shie, no bezobidnye. My ih inogda vstrechaem v lesu. Dzhim stoyal u vezdehoda. Dozhd' perestal. - Skorej! - kriknul on. - Drakon priletel! Pavlysh podnyal golovu. Pod samoj tuchej mezhlenno kruzhil drakon. Pavlysh podtolknul Tat'yanu, chtoby ona pervoj zabiralas' v lyuk. Opuskaya kryshku lyuka, Pavlysh eshche raz vzglyanul vverh. Drakon vse tak zhe kruzhil nad nimi, na vid mirnyj i bezopasnyj. 13. Kogda vezdehod dobralsya do holma, nebo sovsem prosvetlelo. Oblaka neslis' bystro, budto speshili kuda-to, v drugoj rajon, gde srochno trebovalsya dozhd'. Nachalo parit'. Pavlysh ne stal dozhidat'sya, poka vezdehod podojdet k dveryam garazha, otkinul lyuk i vyskochil na upruguyu, vytoptannuyu zemlyu u zdaniya stancii. - YA otkroyu dver'! - kriknul on Dzhimu. - Nazad! - kriknul Dzhim. I tut zhe Pavlysh pochuvstvoval ostryj ukol. I eshche odin... Napadenie komarov bylo neozhidannym i predatel'skim: ved' im polozheno bylo dozhidat'sya nochi. Pavlysh ostanovilsya, otmahivayas' ot nih. Dzhim chto-to krichal. Pavlysh ponyal, chto edinstvennoe spasenie - skoree skryt'sya v garazhe. On podbezhal k dveri i vzyalsya za shirokuyu rukoyat', chtoby otvesti dver' v storonu. Dvigatel' vezdehoda vzrevel, budto mashina tozhe krichala na Pavlysha, i tut Pavlysh neproizvol'no vzglyanul vverh. Drakon padal na nego, kak kamen'. Pavlysh ne mog otorvat' glaz ot uvelichivayushchegosya slovno v mul'tiplikacionnom fil'me chudovishcha. On dazhe razlichil zuby v otkrytoj pasti. I v to zhe vremya ne mog zastavit' sebya pobezhat', skryt'sya, spryatat'sya - eto bylo nereal'no, eto ne moglo k nemu otnosit'sya... Ved' on mirno otkryval dveri garazha i nikogda ne obizhal drakonov... Na samom dele Pavlyshu tol'ko kazalos', chto on stoit nepodvizhno. On uspel metnut'sya v storonu i upast' vdol' steny, a drakon, vytyanuv kogti, shchelknul imi, slovno kastan'etami, v metre ot zemli, i poka on soobrazhal, pochemu v kogtyah net takogo teplen'kogo i vkusnen'kogo chelovechka, vezdehod, chut' ne razdaviv Pavlysha, podprygnul k stene, i drakonu volej-nevolej prishlos' podnimat'sya vverh, proklinaya lyudskuyu solidarnost'. Dver' garazha otkrylas' i Leskin, vyskochiv ottuda, pomog Pavlyshu ukryt'sya v zdanii. Vezdehod vpolz sledom, i drakonu nichego ne ostavalos', kak dolbit' klyuvom mnogostradal'nye vorota garazha.