oran'she. To u  tebya tetya zabolela,  to druz'ya
priehali. Skazhi otchimu, chto ya toboj nedovolen.
     - YA obyazatel'no skazhu emu ob etom, - soglasilsya  yunosha. -  I  ya obeshchayu,
chto eto v poslednij raz. Segodnya vse reshitsya.
     - CHto segodnya reshitsya? - ne ponyal master.
     - YA ob®yasnyu zavtra, - skazal yunosha i poshel k vyhodu.
     Alisa otstupila na shag, propustila yunoshu i dognala ego u dverej.
     - Prosti, - skazala ona, - u menya k tebe tol'ko odin vopros.
     YUnosha  ej  ponravilsya. On byl strojnym,  vysokim.  Remeshok perehvatyval
svetlye volnistye volosy. Bol'shie karie glaza svetilis' umom.
     - Sprashivaj, devochka, tol'ko pobystree, ya speshu.
     - Skazhi, pozhalujsta, kak mne popast' na starye kamenolomni?
     Mozhno bylo podumat', chto Alisa nastupila emu na nogu.
     -  CHto ty skazala? - prosheptal yunosha. Ego shcheki  pokrasneli. - Otkuda ty
znaesh'?
     - YA  nichego ne  znayu,  -  skazala Alisa, - no mne obyazatel'no  nado tam
pobyvat'.
     - YA  tebya sejchas ub'yu!  - tiho skazal Leonardo. V ego glazah zagorelas'
nenavist'.
     - CHem ya tebya obidela? - udivilas' Alisa.
     - Tebe luchshe znat', - skazal Leonardo.  - Tebya nanyali  proklyatye Pacci.
No u tebya  nichego ne vyjdet. Tebe menya ne vysledit'! - S etimi slovami yunosha
vybezhal iz doma svoego uchitelya i pomchalsya po ulice.
     Bezhal on bystro i konechno zhe znal, kuda bezhat'.
     Alisa podumala: nikakih somnenij v tom, chto etot Leonardo speshit imenno
na starye kamenolomni. Inache pochemu on tak razozlilsya?
     Alise ne stoilo  truda dognat'  srednevekovogo yunoshu, i ona posledovala
za nim, derzhas' na rasstoyanii.  Kogda oni vybralis' iz goroda cherez proval v
stene ryadom s rechkoj, Alisa  podobrala dlinnuyu  yubku,  kotoraya  ej meshala, i
zatknula podol za poyas. Teper' bezhat' stalo legche.
     Vot  i starye  kamenolomni  -  dlinnye  glubokie yamy, koe-gde  zarosshie
kustarnikom  i suhoj travoj.  Po kamnyam rasselis'  yashchericy.  Oni  grelis' na
solnyshke.
     No gde zhe Leonardo?
     Alisa ostanovilas'. Nichego ne vidno, nichego ne slyshno.
     CHto zh, Leonardo privel Alisu k kamenolomnyam, i, dazhe  esli on i sbezhal,
teper' ona sama otyshchet drakona.
     Alisa ostorozhno proshla  vpered i ostanovilas'  na  obryve nad  yamoj.  I
vdrug uslyshala szadi shum - tresk vetok i zvuk tyazhelyh shagov.
     Ona obernulas'.
     I, o uzhas!
     Nad  derev'yami  pokachivalas'  golova samogo strashnogo zelenogo drakona,
kotorogo Alisa mogla sebe predstavit'.
     On  raskryl  aluyu  past'. K schast'yu,  ogon' iz nee ne vyletel, no i bez
etogo Apise zahotelos' ubezhat' na kraj sveta.
     Drakon  uvidel otpryanuvshuyu Alisu i vdrug skazal  chelovecheskim  golosom,
chto bylo stranno, tak kak drakonam razgovarivat' ne polozheno:
     - Ty zachem syuda prishla?
     - Ty  ne mozhesh' govorit',  -  otvetila Alisa i otstupila  na samyj kraj
obryva. Dal'she otstupat' bylo nekuda.
     -  Priznavajsya!  -  gromovym golosom proiznes drakon.  - Ty  -  shpionka
samogo Pacci? Togda ya tebya rastopchu!
     - Esli rastopchesh', to zachem mne  priznavat'sya?  -  vozrazila Alisa. - K
tomu zhe ya ne znayu nikakogo Pacci.
     - Esli tak, to pochemu ty menya vyslezhivala?
     - Vylezesh' iz drakona, - skazala  Alisa, kotoraya uzhe  vse ponyala,  -  ya
tebe vse rasskazhu.
     Leonardo rassmeyalsya. Ego smeh usililsya v bryuhe drakona i prevratilsya  v
takoj grom, chto vorony s karkan'em razletelis' vo vse storony.
     V puze drakona otkrylsya lyuk, i na travu vyskochil yunosha.
     Alisa podumala:  "Nu  kak ya  mogla  prinyat' za  drakona  takuyu  bol'shuyu
igrushku?"
     - Sam sdelal? - sprosila ona.
     - A kto  zhe  za  menya sdelaet?  - skazal yunosha  i pohlopal  chudovishche po
fanernoj noge.
     - A zachem?
     -  Dlya  dela,  -  otvetil  Leonardo.  -  Mozhesh'  mne poverit',  ne  dlya
razvlecheniya. No tebe ya nichego ne skazhu, potomu chto ty - shpionka Pacci.
     Alisa  oboshla  drakona so vseh storon. Esli uchest', chto ego  pridumal i
sdelal  odin mal'chik,  to, konechno, drakon  poluchilsya velikolepnyj.  On  byl
dlinoj  metrov desyat',  a  golova ego  podnimalas' nad zemlej metra  na dva.
Snaruzhi Leonardo obtyanul drakona plotnoj tkan'yu, na kotoroj narisoval cheshuyu.
Zuby chudovishcha torchali kak nastoyashchie, a mezhdu nimi svisal krasnyj yazyk.
     - Nravitsya? - sprosil Leonardo. - YA strashno  sposobnyj, mozhno skazat' -
talantlivyj. Vse ostal'nye ucheniki mastera Verrokk'o - i Sandrik Bottichelli,
i Petrik Perudzhino - tebe podtverdyat, chto ya iz nih samyj luchshij.
     - Poka  chto ya vizhu, chto ty samyj  razgovorchivyj, -  skazala Alisa,  chem
privela Leonardo v strashnyj gnev.
     -  ZHal', chto  ya  tebya  srazu ne  rastoptal! -  skazal on.  -  A  teper'
prihoditsya   vyslushivat'  oskorbleniya  ot  devchonki.  I  voobshche,  ty  ne  iz
Florencii. Ty otkuda?
     - YA iz Moskvy, - chestno priznalas' Alisa.
     - YA  takogo  goroda  ne znayu,  - skazal Leonardo.  - |to v kakoj-nibud'
dikoj Burgundii ili Navarre?
     - |to v Rossii, - skazala Alisa.
     - Rossiya?  Nu  konechno  zhe!  -  YUnosha  obradovalsya. - Konechno zhe!  Rus'
nazyvayut  Moskoviej,  znachit,  Moskva  -  stolica  Moskovii.  I  eto  strana
giperboreev, gde vodyatsya  volki i belye medvedi, a lyudi polgoda spyat, potomu
chto vse vokrug pokryto snegom.
     -  Skazhesh' tozhe! - rassmeyalas' Alisa.  - Hot'  ty i hvastaesh'sya  svoimi
talantami, a pro Moskoviyu nichego ne znaesh'.
     - A kak uznat'?
     - Voz'mi knigu i prochti, - posovetovala Alisa.
     - A ty mne daj takuyu knigu, togda ya  prochtu. Luchshe skazhi, zachem ty syuda
zayavilas' i chto tebe nuzhno v staroj kamenolomne?
     I togda  Alisa rasskazala yunoshe, chto ona ishchet svoyu podrugu, pro kotoruyu
izvestno, chto u nee bylo yajco drakona. No devushku otyskat' trudno, a drakona
legche. Vot Alisa i edet ot drakona k drakonu. Sobiraet sluhi pro ognedyshashchih
chudovishch.
     - A pochemu tebe nuzhny imenno ognedyshashchie?
     - Potomu chto drakon, yajco kotorogo otyskala Magdalina, byl ognedyshashchim,
a takih v zhizni ne byvaet. I voobshche drakonov ne byvaet.
     - Dazhe v Indii? - sprosil Leonardo. - Dazhe v Kitae?
     - Dazhe na krayu Zemli, - tverdo otvetila Alisa.
     - Pochemu zhe oni togda est' na risunkah?
     -  Kogda-to  na  Zemle  vodilis'  dinozavry,  i  pamyat'   o  nih  mogla
sohranit'sya...   Mozhno,  ya   tebe  ne  budu   rasskazyvat'  o   geologii   i
paleontologii? Ty eshche do etogo ne doros.
     Tut yuzhnyj harakter yunoshi zastavil ego vzorvat'sya. On perevernulsya cherez
golovu i hotel bylo nabrosit'sya na Alisu s  kulakami,  no Alisa  otskochila i
kriknula:
     - Nu i rycari zhivut vo Florencii! Oni hotyat izbit' bezzashchitnuyu devushku!
     |ti slova priveli Leonardo v sebya. On rashohotalsya i sprosil:
     - Skol'ko zhe let bezzashchitnoj devushke?
     - Mne dvenadcat' let, no eto ne igraet roli.
     - I ty menya ne obmanyvaesh'?
     - YA redko vru. Tol'ko kogda ochen' nuzhno.
     - A sejchas ne ochen' nuzhno?
     - Sejchas sovsem ne nuzhno.
     - Togda mne zhal', chto moj drakon ne nastoyashchij.
     - Mne tozhe. Pridetsya nam rasproshchat'sya.
     - I kuda ty dal'she?
     - Vrode  by  o drakone  slyshali vo Francii. V  gercogstve Bretan'.  Vot
tuda, k gercogu ZHilyu de Re ya i polechu.
     - Ty i letat' umeesh'?
     Tut Alisa  zapnulas'. Ej  ne hotelos' govorit' nepravdu, no i ob®yasnyat'
Leonardo, chto u nee est' kover-samolet, ona ne mogla.
     - Ne hochesh', ne govori. Ty  vse ravno strannaya, mozhet byt', volshebnica,
- skazal Leonardo.
     -  Esli by ya byla volshebnicej, - skazala Alisa,  - zachem by  mne iskat'
Magdalinu? YA by nakoldovala, i ona by sama nashlas'.
     - A kak ty letaesh'?
     - Letat' sama po sebe ya ne umeyu. No  v moih zemlyah est' prisposobleniya,
chtoby letat'.
     - Prisposobleniya? YA ob etom uzhe dumal, - probormotal Leonardo.
     - Nu, ya poshla, - skazala Alisa. - Priyatno bylo poznakomit'sya.
     Ona pozhala yunoshe ruku i povernula obratno k gorodu, no tut Leonardo  ee
okliknul.
     - YA dazhe ne znayu, kak tebya zovut, - skazal on.
     - Alisa.
     - Alisa, poslushaj, ty ne ochen' speshish'?
     - A chto?
     - YA vizhu, ty mozhesh' b'gg' vernym tovarishchem. Esli  ya tebya poproshu pomoch'
mne v horoshem dele, ty soglasish'sya?
     - A chto za horoshee delo?
     - YA rodom iz nebol'shoj derevni, ryadom  s Florenciej, - skazal Leonardo.
-  Nedavno  na nashu derevnyu napali  slugi  sin'ora Pacci.  A sin'or  Pacci -
strashnyj negodyaj i  grabitel'. On zayavil, chto  derevnya ne zaplatila dan' ego
dedushke  i  on dolzhen za dolgi otnyat' u  nas vse  zerno  i  vino.  On  hochet
razorit' nashu derevnyu.  A tam  zhivet moya  mama i moj  otchim. I moi malen'kie
brat'ya i  sestrenki.  I  tetya  s dyadej. Vsya  derevnya -  moi  rodstvenniki. -
Leonardo pechal'no vzdohnul i prodolzhal: - Sud ne zahotel rassmatrivat' tyazhbu
mezhdu derevnej i moguchim sin'orom. Togda moi odnosel'chane otnesli svoe dobro
v nebol'shoj zamok, kotoryj stoit posredi derevni.  A  soldaty Pacci  osadili
zamok i reshili umorit' moih  rodstvennikov golodom ili zastavit' ih sdat'sya.
Vot uzhe neskol'ko nedel' prodolzhaetsya osada.
     - I chem zhe ona konchitsya? - sprosila Alisa.
     - Ona konchitsya nashej pobedoj, esli ty, Alisa, mne pomozhesh'.
     Alisa ne ponyala, chto imeet v vidu yunyj hudozhnik, poetomu on ob®yasnil ej
podrobnee:
     - YA dolgo dumal,  kak pomoch' derevne,  i  pridumal sdelat' drakona. YA v
nego spryachus'  i pojdu  na boj  s soldatami. Oni zhe  truslivye  i ispugayutsya
drakona. Snachala ya sdelal skelet drakona iz dosok i palok, potom obtyanul ego
materiej, vnutri postroil ploshchadku, ot kotoroj idut rychagi i kanaty  k nogam
i  morde drakona,  tak chto  im  mozhno upravlyat'.  No sejchas ya ponyal, chto mne
odnomu  ne spravit'sya,  a pomoshchnika ya sebe ne otyskal. YA  stal prosit' svoih
tovarishchej, no odni ispugalis', a drugie ne umeyut hranit' tajnu. I vot prishla
ty. Pomogi mne, pozhalujsta!
     Neuzheli vy dumaete, chto Alisa  hot' sekundu kolebalas'?  Ona reshitel'no
skazala:
     - Poehali!
     -  Drugogo  ot moskvichki ya  i ne zhdal, - obradovalsya yunosha.  - Devochki,
kotorye  s  detstva  srazhayutsya  s  belymi  medvedyami  i  volkami,  vyrastayut
nastoyashchimi  ama   zonkami.  Spasibo  tebe  ot   imeni  ugnetennyh   krest'yan
Florentijskoj respubliki.
     Alise bylo i smeshno i priyatno slyshat' takie slova.
     - CHto ya dolzhna delat'? - sprosila ona.
     - Zalezaj  vnutr',  -  skazal yunosha,  -  a  mne nado budet  na  minutku
otluchit'sya.
     Iz  dvercy  v puze  drakona  on  vytashchil  nebol'shoj meshok  i  ubezhal  v
kustarnik. Alisa zabralas'  vnutr' drakona. Tam bylo strashno, tesno i zharko.
K  tomu  zhe  v  drakone pochemu-to zhilo  mnozhestvo  muh,  kotorye  vozmushchenno
zhuzhzhali,  pytayas' prognat'  Alisu  iz  ih ubezhishcha. Po  etomu Alise  prishlos'
mahat' rukami i yubkoj, chtoby vygnat' polchishcha nasekomyh.
     Tut vernulsya  Leonardo. Ego meshok byl polon.  On  ostorozhno polozhil ego
vnutr' drakona i zalez  sledom. Potom vytashchil iz  meshka temnyj shar i sprosil
Alisu:
     - U vas v Moskovii takoe rastet?
     Alisa vzyala shar. On byl razmerom pobol'she tennisnogo myachika,  i ot nego
ishodil gribnoj zapah.
     - Takoe u  nas rastet, -  skazala  Alisa. - |to grib. Poka  on svezhij i
belyj,  on nazyvaetsya  dozhdevik,  a kogda vysohnet, to ego nazyvayut dedushkin
tabak.
     - I vse-to u vas v  Moskovii  est',  - skazal yunosha.  - |to  budet nashe
oruzhie.
     Alisa  ne  ponyala,  kak  mozhno  ispol'zovat'  grib  vmesto  oruzhiya,  no
sprashivat'  bylo nekogda  -  Leonardo  prinyalsya ob®yasnyat' ej, kak  upravlyat'
chudovishchem.
     Sam  Leonardo lezhal vperedi i upravlyal golovoj drakona  i ego perednimi
lapami. A vot zadnie lapy i hvost dostalis' Alise.
     Snachala prishlos' potoptat'sya na beregu  rechki, chtoby drakon shagal,  kak
polozheno  yashcheru. Leonardo komandoval:  raz-dva-tri-chetyre, i  oni  s  Alisoj
odnovremenno  dvigali pravye, a  zatem  levye  lapy. Pri etom Alisa uspevala
dvigat' hvostom iz storony v storonu, a Leonardo raskryval rot drakona.
     Nauchivshis' hodit', drakon napravilsya proch'  ot  kamenolomni po dorozhke,
kotoraya vskore vlilas' v zarosshuyu travoj dorogu.
     V drakone stalo  prohladnee,  potomu chto vozduh  vletal v  shcheli i cherez
past' chudovishcha.
     CHtoby ne bylo skuchno, Alisa razgovarivala s Leonardo.
     Vernee, razgovarival bol'she Leonardo, kotoryj  lyubil pogovorit' i  umel
sebya pohvalit', a Alisa zadavala voprosy.
     - YA  eshche ne reshil, - govoril Leonardo, - kem mne stat'. YA ochen' neploho
igrayu na lire. Mog by stat' muzykantom, i togda by menya priglashali igrat' vo
dvorec k  gercogam Medichi. No eshche interesnee byt' buhgalterom  ili bankirom.
Ty znaesh', chto ya sdelal abaku?
     Alisa znala, chto abaka - eto starinnye schety.
     - YA ne tol'ko sdelal abaku, no i umeyu  schitat'  bystree  lyubogo bankira
ili menyaly. A eshche interesnee izobretat' voennye mashiny. Ved' my s toboj edem
v voennoj mashine, pravda?
     - Takuyu mashinu uzhe izobretali, - skazala Alisa.
     - Gde? - udivilsya yunosha.
     - Kogda greki osazhdali Troyu,  to oni  izgotovili gromadnogo derevyannogo
konya, spryatalis' v nem...
     - Znayu! Mne otec  chital etu poemu. Ona nazyvaetsya "Iliada". Potom greki
vyskochili iz konya i otkryli vorota v  gorod iznutri. No u menya  drakon luchshe
lyubogo troyanskogo konya,  potomu chto on hodit! Mozhet byt', ya emu eshche i kryl'ya
pridelayu.
     - Zachem?
     -  Togda  poluchitsya bol'shaya  letayushchaya  mashina. Bol'she tvoej,  Alisa!  YA
nazovu ee - samletatel'. Net, luchshe samlet. Samolet! Tebe nravitsya?
     - Ochen'.
     Alisa podumala, chto Leonardo i v samom dele vydayushchijsya yunosha.
     - No bol'she vsego  ya lyublyu risovat'  i lepit',  -  skazal Leonardo. - YA
hochu sdelat'  statuyu  vyshe trehetazhnogo doma. |to budet gercog Medichi verhom
na boevom kone.
     - I risovat' ty tozhe lyubish'?
     - Vot v etom moya beda,  - skazal yunosha. - Mne  tak mnogo vsego hochetsya,
chto, skoree vsego, ya ni v chem ne dob'yus' tolku.
     - |to byvaet,  -  soglasilas' Alisa. - Vot  u  menya est' drug v Moskve,
Pashka Geraskin. On vse hochet sejchas i srazu. On komgusya izobrel. My vse chut'
zhivy ostalis'.
     - A chto takoe komgus'? - ne ponyal Leonardo.
     -  Pashka  skrestil  komara s gusem,  chtoby  komary  na  leto uletali  v
polyarnye strany i ne kusali lyudej.
     - A kak on skrestil?
     - |to slozhno ob®yasnyat'. Vasha nauka do etogo eshche ne dorosla.
     -  Nauku pridumyvayu  ya  sam,  -  skazal yunosha.  -  No  esli  ty  budesh'
skreshchivat' gusya  i komara, to iz nih  nado sdelat' sem'yu, a  na svad'be gus'
sklyuet  svoyu zhenu  -  vot  tebe i komgus'. Net uzh, luchshe  ya budu  zanimat'sya
nastoyashchej naukoj, a ne skazkami.
     Doroga  nachala  podnimat'sya na holm.  Alisa  posmotrela skvoz'  shchel'  i
uvidela, chto  oni  topayut po uzkoj  derevenskoj  ulochke.  Doma na nej stoyali
tesno, i vse, kak odin, byli s krasnymi cherepichnymi kryshami.
     - Vot moya  derevnya,  -  skazal  yunosha. - My  podberemsya k zamku s tyla,
chtoby soldaty nas ne uvideli ran'she vremeni. Gotov'sya k  boyu! Ty ne boish'sya,
Alisa?
     - YA voobshche malo chego boyus', - bez lishnej skromnosti skazala Alisa.
     - Takoj devchonki ya eshche ne vstrechal!
     Holm,  na sklone kotorogo raskinulas' derevnya,  byl  uvenchan  nebol'shim
kamennym  zamkom,  posredi kotorogo, kak palec,  torchala vysokaya  kvadratnaya
bashnya.
     Doroga kruzhila  vokrug zamka, i,  kogda ona  povernula v poslednij raz,
Alisa  uvidela  ploshchadku  pered  vorotami  v zamok,  na  kotoroj  stolpilos'
neskol'ko  desyatkov  voinov. Koe-kto iz nih  byl  v  kol'chugah,  drugie -  v
steganyh kurtkah i vysokih shlemah. Komandoval vsemi vsadnik gordogo vida. On
byl oblachen v laty i shlem, konya  pokryvala rasshitaya popona. Vsadnik nablyudal
za tem, kak ego voiny raskachivayut visyashchee na  tolstyh  cepyah brevno, kotoroe
udaryalo v okovannye zheleznymi polosami vorota zamka.
     Vidno, osazhdayushchie trudilis' davno, no poka u nih nichego ne poluchalos'.
     Vremya ot vremeni s bashni, na kotoroj stoyali zashchitniki, letel kamen' ili
strela, no vreda oni ne prichinyali.
     - U nashih uzhe nichego ne ostalos'  - ni poroha, ni vody, ni edy, vot-vot
pomrut, - prosheptal Leonardo. - Glavnoe, chtoby im udalos' vyrvat'sya iz zamka
i spryatat'sya v sosednej derevne.
     - Poshli? - sprosila Alisa.
     Leonardo zastavil  drakona  razinut' past' i zarychal strashnym  golosom,
kotoryj v bryuhe drakona tak usililsya, chto dazhe Alise stalo strashno.
     Soldaty na ploshchadke pered bashnej obernulis'.
     I  togda Leonardo, ne  ostanavlivaya  drakona, topayushchego k  zamku, nachal
davit' griby-tabaki. Oni prevrashchalis' v chernyj dym, i kazalos', chto etot dym
izvergaet sam strashnyj drakon.
     Vsadnik na kone  podnyal bylo mech, chtoby napast' na drakona, no pri vide
dyma poteryal smelost' i, prishporiv konya, poskakal proch'.
     Ostal'nye  soldaty,  uvidev, chto ih komandir  uzhe udral, tozhe  ne stali
ispytyvat'  sud'bu i pobezhali proch' ot  zamka,  sshibaya  drug druzhku i  teryaya
oruzhie.
     No ispugalis' i  zashchitniki zamka.  Oni zamerli na  verhu  bashni, szhimaya
mechi i kop'ya.
     -  Teper' Pacci i ego soldaty budut bezhat' do samoj Florencii, - skazal
Leonardo.
     On otkryl dvercy v bryuhe drakona i vyprygnul na pyl'nuyu ploshchadku. Potom
protyanul ruku  i pomog  vybrat'sya  Alise. Golova drakona upala  vniz,  past'
zahlopnulas', slovno on zasnul ot ustalosti.
     - |j! - kriknul Leonardo. - Vylezajte, geroi!
     -  |to  zhe  Leonardik!  -  zakrichala sverhu molodaya krasivaya zhenshchina  s
v'yushchimisya kashtanovymi kudryami, takimi  zhe, kak u Leonardo. - Synok moj! YA zhe
govorila, chto on nas spaset!
     So  strashnym  skripom   otvorilis'  dveri   bashni,  i  ottuda  vybezhali
istoshchennye,  izmuchennye,  no  ochen' veselye lyudi, kotorye  kinulis' obnimat'
Leonardo, hvalit' ego za um i smekalku. Na dolyu Alisy tozhe dostalis' ob®yatiya
i pocelui.  Ne zabyli i drakona, kotorogo vse hlopali  po morde i  plecham  i
nazyvali dragocennoj yashchericej!
     Deti begali vokrug i plyasali ot radosti.
     Potom Leonardo skazal svoim rodnym:
     - Nado pobystree uhodit' otsyuda. Berite vse dobro. My spryachemsya v lesu,
vozle sosednej  derevni.  Esli soldaty Pacci  pridut  snova, oni  nikogo  ne
zastanut. A tem  vremenem  moj otchim,  notarius P'etro,  dob'etsya  priema  u
gercoga Medichi. Vot uvidite, vse konchitsya horosho.
     Krest'yane poslushalis'  Leonardo, i  vskore  dlinnaya processiya dvinulas'
cherez polya k sosednej derevne, otkuda uzhe speshili na pomoshch'.
     - A kak zhe ty, Leonardo? - sprosila Katerina, ego krasivaya mama.
     - YA sejchas  zhe uhozhu vo Florenciyu. Vy menya ne videli i ne slyshali. Ni v
koem sluchae Pacci  ne  dolzhny dogadat'sya, chto napustit' na nih drakona - eto
moya vydumka.
     - Pravil'no, - soglasilsya surovyj chernovolosyj muzhchina, kotoryj byl tak
slab, chto pokachivalsya, opirayas' na kop'e.  - Leonardo -  umnyj paren'. My ne
dolzhny podvodit' nashego druga.
     Leonardo obnyalsya so svoimi rodnymi. Oni s Alisoj ostalis' na opustevshej
ploshchadke pered zamkom i razveli bol'shoj koster.
     Na etom kostre i pogib drakon..
     Nikto ne dolzhen ego uvidet' i ponyat', chto chudovishche - vydumka  mal'chika.
Nuzhno raspustit'  sluhi  po vsej  Florencii, chto slug Pacci  razognal  samyj
nastoyashchij  drakon. V eto  vse  poveryat, i v  budushchem Pacci  ne  budut takimi
naglymi grabitelyami. A vdrug drakon vernetsya? A vdrug on podchinyaetsya zdeshnim
krest'yanam?
     Kogda ot drakona ostalas' lish' kucha tleyushchih goloveshek, Alisa s Leonardo
poshli vo Florenciyu.
     - Teper' ty kuda? - sprosil Leonardo.
     - Vo Franciyu, v Bretan'.
     -  Esli  ty  menya podozhdesh', - skazal  Leonardo,  - to ya tebe dam samuyu
luchshuyu kartu, na kotoroj narisovany ne tol'ko goroda i reki, no dazhe zamki i
derevni. |to ochen' poleznaya karta.
     Alisa  poblagodarila yunoshu.  On  byl  prav.  V  pyatnadcatom  veke  nado
pol'zovat'sya kartoj pyatnadcatogo veka.
     Poka  Alisa  zhdala  Leonardo, ona  poigrala  na  beregu rechki  v myach  s
devochkami. Nichego  v gorode ne izmenilos', i nikto  ne dogadalsya,  chto Alisa
tol'ko  chto  uchastvovala  v  boyu,  prichem  byla  nastoyashchim  tankistom.  Ved'
iskusstvennogo drakona mozhno schitat' drevnim tankom, pravda?
     -  Slushaj,  - sprosila Alisa yunoshu, kotoryj  podbezhal k  nej s  kartoj,
svernutoj v trubku, - a kak tvoya familiya?
     -  U menya voobshche-to  net  eshche dostojnoj familii.  Kogda ya stanu velikim
hudozhnikom,  ya  vyberu  sebe novoe  krasivoe  imya.  Ved' moya familiya  sovsem
nekrasivaya. Krest'yanskaya familiya.
     - I kakaya?
     - Menya zovut Leonardo iz derevni Vinchi. My s toboj tol'ko chto tam byli.
     - Tak i zovut?
     - Nu da. |to zvuchit tak: Leonardo da Vinchi.
     - CHto zh, - skazala Alisa. - Ochen' priyatno  bylo poznakomit'sya. I ya mogu
otkryt' tebe tajnu: ty stanesh' velikim hudozhnikom i velikim izobretatelem.
     -  YA v  etom  ne somnevayus',  - otvetil  Leonardo i  ostalsya  stoyat' na
beregu, glyadya vsled svoej novoj znakomoj.

     Glava dvenadcataya
     NOCHX V GERCOGSTVE BRETANX

     Kover-samolet letel koe-kak.  Mozhet, ustal,  a  mozhet, pritvoryalsya, chto
letit iz poslednih sil.
     Skazochnym veshcham v obychnom mire prihoditsya nesladko, oni bystro prihodyat
v  negodnost'. Dazhe skazochnyj mech zarzhaveet, hot' ty ego budesh' kazhdyj  den'
smazyvat' slivochnym maslom. No poka chto  Leonardo ne izobrel  samoleta, hot'
emu  eto nichego  ne  stoit. Vy  zhe  znaete -  Leonardo vse vremya speshit, emu
postoyanno nekogda.  On hochet vse  uspet' i sam  ne  znaet,  chto zhe znachit  -
"vse".
     Tak chto samoleta  v pyatnadcatom veke net, vozdushnogo shara tozhe net, vot
i prihoditsya letat' na kovre-samolete, dyryavom i nenadezhnom.
     Kover letel  nevysoko,  nad verhushkami  derev'ev.  Vprochem, Alisa i  ne
razreshala  emu  vzmyt'  k  oblakam,  potomu  chto  tam  bylo  holodno  i  dul
pronizyvayushchij veter.
     Les tyanulsya po  vsej  Evrope.  Lish' inogda Alisa videla  sredi derev'ev
treshchinku  -   lesnuyu  dorogu.   Poroj  les  rasstupalsya,  chtoby  dat'  mesto
krest'yanskim polyam  i derevushkam. A uzh nastoyashchie goroda  vstrechalis' strashno
redko.
     Alisa razlozhila pered soboj na kovre kartu, kotoruyu ej prines Leonardo.
Konechno, ne vse na  nej  bylo narisovano  tochno, potomu chto Leonardo eshche  ne
vezde pobyval,  on  tol'ko  sravnil  neskol'ko kart  i sdelal  po nim  samuyu
tochnuyu.
     Letet' bylo skuchno, holodno, a poroj i mokro.
     Horosho  eshche,  chto  Alisa  - chelovek zakalennyj, sportsmenka,  a  to  by
navernyaka prostudilas' i ne doletela by do etoj samoj Bretani.
     Bretan'...
     Nikogda  ran'she Alise ne  prihodilos' byvat'  v Bretani. V Britanii ona
byvala. To est' v Velikobritanii. No eto ved' takaya strana - Velikobritaniya,
kotoruyu eshche nazyvayut Angliej, hotya Angliya - eto tol'ko ee chast'. A Bretan' -
eto vovse ne strana, a poluostrov vo Francii.
     Vot na etom  poluostrove ej i  nado bylo  otyskat' gercoga ZHilya  de Re,
kotoryj  zhivet v zamke Tiffozh i derzhit v tom zamke drakona. Otkuda u gercoga
drakon  i zachem  on emu  nuzhen, poka neizvestno.  Vot  Alise  i pridetsya eto
vyyasnit'.
     Vnizu vse tak  zhe tyanulis'  lesa, pravda,  polej stalo pobol'she i poroj
vstrechalis' vinogradniki.
     Sovsem  blizko  promel'knula  bashnya  kreposti  ili monastyrya.  Na bashne
stoyala devushka.  Ona  vovse ne udivilas'  tomu, chto  vidit letayushchij kover, a
pomahala Alise rukoj.  Alisa tozhe ej pomahala, no chut' ne svalilas' s kovra.
Horosho eshche, kover zagnul vverh ugol i uderzhal svoyu passazhirku.
     - Spasibo, kovrusha, - skazala Alisa.
     -  Zapomni!  -  strogo  provorchal  kover. -  Ty  na  letayushchem  sredstve
nahodish'sya, a ne na korove verhom!
     Uzhe  nachalo  temnet',  kogda  Alisa nakonec  doletela do Bretani.  Est'
hotelos' uzhasno, da i ne vyspalas' ona.
     Vrode by derevnya i zamok na ee krayu byli kak raz temi, chto nuzhny Alise,
no vse-taki luchshe proverit', poka svetlo.
     Alisa prikazala kovriku  spustit'sya na  polyanku u ruch'ya, kotoryj  uyutno
zhurchal, probegaya po kameshkam. Vokrug bylo tiho, tol'ko peli cikady.
     Na tom beregu ruch'ya nachinalas' pustosh',  porosshaya  vereskom,  a  dal'she
byli vidny derev'ya parka, okruzhavshego zamok.
     No  bol'she  nichego  razglyadet'  ne  udalos'  - na les  uzhe  nadvinulis'
sumerki, a ot ruch'ya podnimalsya tuman.
     Gde-to daleko,  navernoe v  derevne, zamychala  korova,  i  v  otvet  ej
zalayali sobaki. Ih  laj razbudil petuha,  potomu  chto on  sovsem  ne vovremya
prinyalsya kukarekat', no spohvatilsya i smushchenno zamolchal.
     Vdrug v tishine razdalsya tihij golos:
     -  Mozhno podumat', chto my s  toboj doma, v derevne. A ne v kakom-to tam
pyatnadcatom veke, da eshche vo Francii.
     Alisa dazhe ne srazu soobrazila, chto eto golos kovra-samoleta.
     - Otkuda ty takoj obrazovannyj? - sprosila ona.
     - Komu nuzhna moya obrazovannost'?
     - Da ty u nas s harakterom!
     - A  kak zhe  bez  haraktera vyzhivesh', - prosheptal kover.  - Poistrepali
menya lyudi, sovershenno nikomu menya ne zhalko. Dazhe detej u menya net.
     - Kakie zhe u tebya mogut  byt' deti? - udivilas'  Alisa. - Ty  zhe kover.
Veshch'.
     - Vot, i ty tuda zhe, - obidelsya  kover. - Proletela na  mne pol-Evropy,
prikazyvala mne podnimat'sya  i opuskat'sya, ya poslushno letel tuda, kuda  tebe
hotelos',  hotya  poroj  ty  i  dorogi  tuda  ne  znala!  Sejchas  ya  s  toboj
razgovarivayu i, uchti,  eshche  ne  sdelal  ni odnoj  grammaticheskoj oshibki.  No
stoilo mne zaiknut'sya o tom, chto ya razumen, ty vozmutilas', slovno nastupila
na kamen', a okazalos', chto eto skorpion, da eshche i kusaetsya!
     - Prosti, kovrik, - skazala Alisa. - No mozhno u tebya koe-chto uznat'?
     - Vo-pervyh, ya poproshu  v  budushchem obrashchat'sya ko mne na "vy",  - skazal
kover. - YA vse-taki starshe tebya v neskol'ko tysyach raz. Mozhno skazat',  chto v
pradedushki tebe gozhus'.  A vo-vtoryh, ya znayu, kakoj vopros ty hochesh' zadat'.
Ty hochesh' sprosit', byvayut li kovry-muzhchiny i kovry-zhenshchiny?
     - CHestno govorya, - otvetila Alisa, - ya hotela vas sprosit' o drugom. No
ya budu rada uslyshat' o tom, byvayut li kovry-mal'chiki i kovry-devochki.
     - YA otvechu tebe tak, - skazal kover.  - Razumeetsya, byvayut.  No raznicu
mezhdu nimi mogut zametit' tol'ko sami kovry, i dazhe ne vse kovry. Potomu chto
raznica v chem?
     - V chem?
     - Raznica v uzore.
     Alisa  posmotrela na nepodvizhno  lezhashchij  u ee  nog kover. Konechno, uzhe
nastupili sumerki i bylo trudno razobrat', kakoj u kovra uzor, no yasno bylo,
chto uzor etot tak stersya, chto dazhe sam kover ne smog by vyyasnit', mal'chik on
ili devochka, a mozhet byt', i dedushka.
     - A kak vy govorite? - sprosila Alisa. - U vas zhe rta net.
     - U  menya mnogogo net,  -  vzdohnul kover. -  I razgovarivayu ya, potiraya
vorsinku o vorsinku.  Ran'she  u menya  byl  gromkij i krasivyj golos, ya  dazhe
inogda v opere pel. Lyazhesh' vo vsyu scenu i poesh'! A teper' ele-ele bormochu.
     - Skoro stanet sovsem temno, - skazala Alisa, vzglyanuv na nebo. Na nebe
vysypali zvezdy,  i po ruch'yu probezhala serebryanaya lunnaya dorozhka. - YA dumayu,
chto nam luchshe lech' spat' zdes'. Vam ne budet nepriyatno, esli ya na vas lyagu?
     - Mozhesh' dazhe  v menya zavernut'sya, - razreshil kover-samolet. - Mne  eto
ne obidno. YA lyublyu obnimat' devochek.
     - A vy menya s utra razbudite? - sprosila Alisa.
     - Kak? A razve my  ne budem bol'she  razgovarivat'? - ogorchilsya kover. -
Mne  bylo  by interesno povedat' tebe udivitel'nuyu  i  dramaticheskuyu istoriyu
moej zhizni.
     - YA budu rada uslyshat' ee v sleduyushchij raz, - vezhlivo skazala Alisa. - A
segodnya ya zamerzla i ustala. Pozhalujsta, obnimite menya, bud'te tak  lyubezny,
i my pospim.
     - Nu vot,  - provorchal kover-samolet, - eshche  i odeyalom  rabotaj! Net na
svete nikakoj spravedlivosti. Nekotorye  v  garemah lezhat, a  to i v tronnyh
zalah,  drugih  veshayut na stenku, chtoby lyubovat'sya. A mne sud'ba takaya - vek
po nebu shatat'sya.
     Alisa uleglas' na kovrik, i on srazu  zhe obnyal ee - poluchilas' trubochka
s kremom. Kover byl trubochkoj, a Alisa - kremom.
     - Tebe udobno? - sprosil kover.
     - Spasibo.
     - Esli neudobno, ty srazu govori, ya prosnus' i chto-nibud' pridumayu.
     - Net, spasibo, vse horosho
     Alisa pochti srazu zadremala. No tolkom zasnut' kover ej srazu ne dal.
     - Ty spish'? - sprosil on.
     - Splyu.
     - Ty spi, spi. YA prosto  hotel skazat', chto poshutil,  budto zaviduyu tem
kovram,  kotorye po  stenkam visyat ili  v garemah lezhat. Kuda im - prikovany
navechno k mestu i nikomu tolkom ne nuzhny. Vot i zhdut peremen v zhizni - kogda
ih na bazar potashchat. A ya kak ptica, luchshe pticy... Ty spish'?
     - Splyu.
     -  Ty  spi.  Esli,  konechno,  mozhesh'.  A  ya  by na  tvoem  meste  nebom
polyubovalsya. Zdes'  nebo  skazochnoe, zvezdnoe. Skazhi,  a ty sozvezdie  Orion
mozhesh' mne pokazat'? YA chto-to  zabyl. Vot Pegas pomnyu. I Kassiopeyu, konechno,
otyshchu. A Orion zabyl.
     - Zavtra. Horosho?
     - Konechno-konechno,  ya  i  ne  dumal  tebya budit'. Mne  prosto  hotelos'
vspomnit', kakoj iz sebya Orion.
     Alisa prigrelas' vnutri kovra. Pahlo travoj i svezhej vodoj. Ruchej sonno
zhurchal, slovno kran v vannoj zabyli zakryt'.
     Alise nachal snit'sya son, obyknovennyj son dvadcat'  pervogo veka. Budto
ona popala na planetku, naselennuyu gnomami, vernee,  sushchestvami, pohozhimi na
gnomov. |ti gnomy staratel'no trudilis' v shahte i dobyvali almazy. SHum ot ih
molotochkov stoyal strashnyj!
     Gnomy  uvideli Alisu,  kinulis' k nej i stali sprashivat', ne videla  li
ona gde-nibud'  vo Vselennoj ih sobrat'ev. Ne mozhet byt', chtoby oni,  gnomy,
byli  sovershenno  odinoki.  Alisa skazala,  chto na Zemle dolzhny byt'  gnomy,
tol'ko oni vstrechayutsya dovol'no  redko,  no v epohe legend  ih  vpolne mozhno
otyskat'.
     - A kak  oni odevayutsya? -  sprosil  samyj  staryj gnom s sedoj borodoj,
kotoruyu on perekinul cherez plecho, chtoby ne volochilas' po polu.
     - Primerno, kak vy, - otvetila Alisa.
     - Primerno? A tochnee, devushka, tochnee, poproshu!
     - U nih krasnye kolpachki...
     I tut po tolpe gnomov prokatilsya vozmushchennyj shum.
     - YA tak i dumal, - proiznes staryj gnom.
     - V chem delo? - udivilas' Alisa.
     - Ty vidish', kakogo cveta nashi kolpachki? - sprsil staryj gnom.
     - Konechno, vizhu - zelenogo.
     -  Vot  imenno! I lyuboj, kto napyalit  krasnyj kolpak, -  nam ne drug, a
vrag.
     I tut vse gnomy horom voskliknuli:
     - Nastoyashchij gnom, kotoryj nenavidit muhomory!
     Nastupila tishina. Gnomy smotreli na Alisu i zhdali, chto ona skazhet.
     - A chem krasnye kolpaki huzhe zelenyh? - sprosila Alisa.
     Gnomy zamahali rukami, i staryj gnom skazal:
     - Ona  zhe dal'tonik! Dlya nee chto  zelenoe, chto krasnoe - vse ravno, chto
sinee!
     Alisa hotela skazat', chto ona ne dal'tonik, no tut uslyshala golos:
     - Prosnis'!
     Alisa prosnulas' i skazala:
     - No ya zhe ne dal'tonik!
     ...Stoyala teplaya  noch', goreli yarkie  zvezdy, a izdaleka donosilsya krik
sovy.
     - Mne plevat', dal'tonik ty ili gipertonik, - proshipel kover-samolet.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Alisa. - YA tol'ko chto zasnula.
     - Ty  ne tol'ko chto zasnula, - prosheptal kover. - Ty  prospala uzhe  tri
chasa.
     - A  ty  chego ne  spal?  -  Sproson'ya Alisa zabyla, chto  k  kovru  nado
obrashchat'sya na "vy".
     - Glupyj vopros. Ty  zhe sama skazala, chto ya veshch', a ne  zhivoe sushchestvo.
Zachem mne spat'? YA dumayu. YA nablyudayu. YA slushayu golosa nochi.
     - No zachem ty menya razbudil?
     - Potomu chto za ruch'em proishodit chto-to plohoe.
     - No skazhi - chto?
     - YA sam  eshche  ne ponimayu. YA  ne znayu zdeshnih  obychaev. I  k tomu zhe mne
otsyuda nichego ne vidno.
     Alise ne hotelos' vylezat' iz myagkoj truby, i son nikak ne otstupal.
     Ona prislushalas'.
     Iz-za reki donosilis' golosa.
     Potom  Alisa  uslyshala detskij plach.  I  vstrevozhilas'. Pochemu glubokoj
noch'yu v pole plachet malen'kij chelovechek?
     Kover  slovno pochuvstvoval, chto Alisa uslyshala plach.  On  razvernulsya i
leg na travu.
     Alisa vskochila.
     Ej  bylo vidno,  chto  na  lugu pered zamkom  goryat  fakely  i  mel'kayut
chelovecheskie teni.
     - Ne hochu! - uslyshala ona detskij krik.
     Rebenok  krichal  na  francuzskom yazyke. Alisa  ego ponimala,  a kover s
trudom. On ved'  priletel iz drevnih vremen, kogda francuzskogo yazyka eshche ne
bylo.
     - Mama, spasi menya!
     - Letim! - voskliknula Alisa.
     Ona uselas' na kover, i tot vzmyl v nochnoe nebo.
     On  medlenno  pereletel  cherez  ruchej  i  poletel  nad  lugom, starayas'
derzhat'sya poblizhe k kustam, kotorye rosli vdol' ego kraya.
     Alisa  vspomnila,  chto  u nee est' ochki nochnogo videniya, dostala  ih iz
poyasa i nadela. I srazu ej stali vidny lyudi na lugu.
     Alisa dala uvelichenie.
     - Ah! - voskliknul kover-samolet, kotoryj tozhe umel videt' v temnote. -
Kakaya zhestokost'!
     Alisa prishla v uzhas.
     Na  lugu  stoyala  zheleznaya vanna. Vozle nee zarosshij  borodoj  muzhchina,
tipichnyj razbojnik s bol'shoj dorogi,  derzhal na  verevke svyazannogo mal'chika
let  shesti-semi.  Mal'chik,  vidno, uzhe  ustal  plakat', tol'ko vshlipyval  i
vzdyhal. On zamerz i drozhal, da i ne udivitel'no - nikakoj  odezhdy na nem ne
bylo. Gryaznyj golyj mal'chik stoyal i drozhal.
     Vozle   vanny   progulivalsya  hudoj,  blagorodnogo  vida   gospodin   s
treugol'noj borodkoj, v vysokoj myagkoj shapke i dlinnom do zemli plashche. Ryadom
s nim, starayas'  popast' emu  v nogu, shagali  dva molodyh  cheloveka,  odetyh
skudno,  v  sandaliyah na bosu nogu. Gospodin  rassuzhdal,  a molodye lyudi ego
vnimatel'no slushali. Na neschastnogo mal'chika nikto ne obrashchal vnimaniya.
     - Zoloto  -  eto  ne tol'ko dragocennyj metall,  -  govoril gospodin  s
borodkoj. - On zhivoj. Zoloto sostoit  iz krovi Zemli, vulkanicheskogo zhara  i
ploti gomunkulusov.
     - Kak vy skazali, magistr Prelati? - sprosil odin iz molodyh lyudej.
     - Takie veshchi nado znat', student, - otvetil magistr. -  Ih  prohodyat na
pervom kurse.
     - Razumeetsya, gospodin magistr! - voskliknul vtoroj student.
     - Est' dva puti polucheniya zolota, - prodolzhal magistr Prelati. - Ili my
ego  vyplavlyaem  v  alhimicheskoj laboratorii  iz  tainstvennyh veshchestv,  ili
prizyvaem na pomoshch' d'yavola, zahvatyvaem ego v plen i zastavlyaem rabotat' na
sebya!
     Tut  gospodin  magistr  podnyal  vverh  dlinnyj  ukazatel'nyj  palec,  a
studenty nachali truslivo ozirat'sya, potomu chto boyalis' d'yavola.
     -  U  sebya v Italii ya neodnokratno vyzyval  d'yavola.  On  uzhe  tak menya
boitsya,  - prodolzhal  magistr,  - chto  sam  mne zoloto  nosit. Inogda  meshok
prineset, a inogda koshelek. Esli malo prinosit, ya ego pletkoj b'yu.
     - Oj! - voskliknuli studenty.
     -  Tak  chto cenite, k kakomu velikomu uchenomu vy popali na praktiku!  -
zayavil  Prelati. - Vnukam  budete rasskazyvat',  kak  vam v  zhizni  povezlo.
Kstati, ne isklyucheno, chto razbogateete.
     -  A  zachem  vy  syuda  priehali,  gospodin magistr? - sprosil  odin  iz
studentov. - Vy by u sebya v Italii pugali by d'yavola i sobirali zoloto.
     - CHem otlichaetsya  prostoj alhimik ot  bol'shogo uchenogo? - nastavitel'no
sprosil  Prelati. I  sam  zhe otvetil:  -  Nastoyashchij  uchenyj  ne  gonyaetsya za
den'gami. Nastoyashchij uchenyj  ne  stremitsya k  slave. Nastoyashchemu uchenomu vazhny
dostizheniya! Otkrytiya! Priznatel'nost' potomkov! Poetomu, kogda gercog  de Re
priglasil menya vashu  provincial'nuyu Franciyu, gde ne  hvataet specialistov po
alhimii i chernoj magii, ya  s radost'yu soglasilsya.  YA ne vozrazhayu, chtoby  mne
postavili pamyatnik zdes', a ne na rodine.
     - No pochemu zhe, gospodin magistr? - udivilis' studenty.
     - Potomu chto nekotorye zavistniki i negodyai v Italii menya ne ponimali i
dazhe reshili posadit' menya v tyur'mu
     - No za chto zhe? - voskliknul odin student.
     - Vragi vsegda pridumayut, za chto posadit' v tyur'mu chestnogo cheloveka, -
otmahnulsya magistr.
     On ostanovilsya i posmotrel na nebo.
     - Sochetanie  zvezd blagopriyatno, - skazal on. - Mozhno nachinat'.  Tashchite
mal'chishku v vannu.
     - No pochemu v vannu, gospodin magistr?
     - Neuzheli neponyatno?  - s razdrazheniem sprosil  Prelati. -  My ne imeem
prava poteryat' ni kapel'ki krovi etogo mal'chishki. Vsyu ego krov' my soberem v
vannu  i dobavim v nee himicheskie elementy povyshennoj sekretnosti.  A  kogda
vse  budet  gotovo,  my  vyzovem d'yavola!  On ne smozhet otkazat'sya ot  celoj
vannochki detskoj krovi.
     - Ah! - proiznes odin iz studentov i grohnulsya na zemlyu.
     - CHto s nim? - udivilsya magistr.
     - Nervy, - pozhal plechami vtoroj student. - A ya nichego ne boyus'.
     -  Byt' tebe nastoyashchim alhimikom,  -  skazal Prelati. - YA  tebya s soboj
zaberu. A etot puskaj lezhit, mozhet, my ego krov' tozhe v vannu podol'em.
     Pri  etih slovah lezhavshij bez  chuvstv student vskochil na chetveren'ki i,
kak sobaka, pomchalsya proch'.
     - Nu  i nervy  u sovremennoj  molodezhi,  - vzdohnul  Prelati. -  CHto zh,
nachinaem!
     Ostavshijsya student otoshel na neskol'ko shagov nazad - emu bylo kak-to ne
po sebe.
     Po znaku magistra Prelati strazhniki podtashchili mal'chika poblizhe k vanne.
Magistr vytashchil iz-pod plashcha tonkij kinzhal, takoj ostryj, chto Alisa uvidela,
kak  proletavshaya  mimo nochnaya babochka, nechayanno  kosnuvshis' lezviya, lishilas'
usika.
     - Ty, mal'chik, ne plach', - skazal  magistr. - Blagodari sud'bu, kotoraya
pomogla tebe posluzhit' bol'shoj nauke.
     On zanes ruku s kinzhalom.
     Alisa  shlepnula ladoshkoj po kovru,  no etogo mozhno  bylo  i ne  delat'.
Kover uzhe sam vzmyl v vozduh i rinulsya v storonu magistra.
     Eshche ne uspela opustit'sya zlodejskaya ruka s kinzhalom, kak sverhu, slovno
s samih nebes, prozvuchal strashnyj golos:
     - Ostanovis', magistr Prelati! Ty pogibnesh', magistr Prelati!
     Mal'chik kak budto zhdal etogo znaka.
     On vyrvalsya iz ruk opeshivshih strazhnikov i brosilsya bezhat' k kustam.
     - Ah, ty yavilsya, d'yavol! - voskliknul magistr Prelati.
     On sovsem ne  ispugalsya, ne  upal  na koleni, kak ostal'nye, i ne  stal
molit'sya, kak neschastnyj zaputannyj student-praktikant. Mozhet, on zhdal,  chto
vot-vot poyavitsya d'yavol?
     Magistr pobezhal sledom za mal'chikom.
     - Ostanovis',  neschastnyj! - povtoril  d'yavol. Konechno, vy  uzhe ponyali,
chto eto govorila Alisa.
     - Pomolchi, d'yavol! - otvetil magistr. - To ty mne ugrozhaesh', to meshaesh'
rabotat'. My zhe s toboj odnogo polya pomidory.
     I tut ne uderzhalsya kover-samolet. Emu by pomolchat', no razve ostanovish'
kovrik, esli on uslyshal oshibku.j
     - CHto ty nesesh', magistr? - vozmutilsya on. - Pomidory eshche  ne  otkryty.
Ih Kolumb iz Ameriki privezet.
     - |to eshche chto za chertenok takoj? - udivilsya magistr. - A nu, yavis' pred
moi strogie ochi, ya s toboj pobeseduyu!
     -  Ne  svyazyvajsya s  nim,  -  prosheptala kovru Alisa. -  Davaj mal'chiku
pomozhem.
     Kover s  nej soglasilsya i  poletel  k  kustam, kuda ubezhal mal'chik. Vse
bylo  by  horosho,  no etot magistr  Prelati  okazalsya uzhasno  upryamym  i  ne
otstaval.
     Togda Alisa nazhala na ugol kovra.
     - Ne mozhet byt', - progovorila ona sovsem  tiho, - chtoby my s toboj ego
ne pugnuli.
     - Pugnem! - otvetil kover. - Derzhis'!
     I on ponessya k zemle, kak pikiruyushchij bombardirovshchik.
     On pronessya nad samoj golovoj magistra,  tak chto tot poteryal ravnovesie
i grohnulsya na travu.
     -  D'yavol!  -  zakrichal on vsled kovru, snova  vzmyvshemu k nebesam. - YA
budu  na tebya zhalovat'sya! Ty  ne predstavlyaesh',  kakie u menya v adu svyazi! YA
samogo doktora Vel'zevula znayu. U menya polovina verhovnogo soveta d'yavolov v
karmane. Tebya bystren'ko v raj vykinut!
     -  Kakov naglec! - porazilsya kover. No  konechno zhe magistr etih slov ne
uslyshal, potomu chto kover snizilsya u lesa, gde spryatalsya mal'chik.
     - |j!  - po-francuzski pozvala Alisa. - Ne  bojsya, my - tvoi druz'ya. My
tebya otsyuda uvezem.
     Alisa sprygnula s kovra i podbezhala k mal'chiku, chtoby on uvidel ee i ne
tak boyalsya.
     - Ty d'yavol ili devochka? - nedoverchivo sprosil mal'chik.
     - Ne teryaj vremeni!
     - Esli ty d'yavol, kak  govorit  gospodin magistr, to luchshe uzh puskaj on
menya ub'et.
     - Vot tebe moya ruka, - skazala Alisa. Skvoz' kusty uzhe  lomilsya magistr
Prelati.
     - Vybora u tebya net, - vmeshalsya  kover. - Nam ne poverish', magistr tebya
pojmaet. Ot magistra ubezhish' - tebya volki v lesu zagryzut.
     Mozhet  byt', mal'chik i  ne poslushalsya by  Alisu, no tut v lesu razdalsya
takoj strashnyj voj, chto on sam vsprygnul na kover, i tot srazu vzmyl v nebo.
     Magistr Prelati krichal snizu:
     - Vy u menya za eto otvetite!  YA do Vel'zevula dojdu!  Tut  snova vzvyli
volki, i magistr s proklyatiyami pobezhal obratno.
     - Teper' kuda? - sprosil kover.
     - YA domoj hochu, - skazal mal'chik.
     - A gde tvoj dom? - sprosila Alisa.
     - Moj  dom  daleko, v  derevne  Bonsuar.  YA  tam zhivu s  mamoj  i dvumya
sestrichkami.
     - Kak zhe ty syuda popal?
     - Menya cygane ukrali, - zaplakal mal'chik, - i prodali magistru Prelati.
     - Ty hot' mozhesh' pokazat', gde tvoya derevnya? - sprosila Alisa.
     - |to ochen' krasivaya derevnya, - skazal mal'chik i snova prinyalsya revet'.
     - Vse,  - skazal  kover. -  Mne eto  nadoelo. Nikuda ya  bol'she v  takuyu
temen' ne polechu. Opuskaemsya von na toj polyanke i spim do rassveta.
     - A volki? - sprosil mal'chik.
     - A s volkami, esli ponadobitsya, ya sam pogovoryu, - poobeshchal kover.
     Oni  opustilis' na  travu,  kover  obmotal  soboj  mal'chika i Alisu,  i
dovol'no skoro oni vse zasnuli.
     Magistr Prelati ih ne nashel, volki ne s®eli, cherti ne bespokoili.
     Noch' proshla  bystro,  zanyalsya rassvet. Solnce  podnyalos'  nad vershinami
derev'ev i  udarilo v glaza, zazhuzhzhali pchely, zastrekotali kuznechiki, zapeli
pticy.
     Kover  razvernulsya  i  ulegsya na trave, chtoby  ponezhit'sya pod  solncem.
Mal'chik  stal  prygat' na  nem  i  zadavat'  voprosy: on  v  zhizni  ne videl
govoryashchego  da   eshche  i  letayushchego  kovrika.  Kover   ne  vyspalsya,  poetomu
razgovarival ele-ele.
     Alisa otvela mal'chika k rechke, chtoby umyt'sya, no  on ne  privyk myt'sya,
krichal, chto  voda slishkom holodnaya, on prostuditsya  i  pomret ot  lihoradki.
Potom  potreboval  zavtrak,  no  zavtraka  u  Alisy  ne  bylo.  Ona  sama  s
ud