d' ne na pustom meste sidim, a na glazah
u vrazhdebnoj obshchestvennosti. A vernemsya domoj, i nas sprosyat: a kak  vy sebya
veli, ne uronili li dostoinstvo sovetskogo cheloveka?
     Kora dazhe  otkryla  bylo  rot, chtoby  otvetit' etoj  zakonservirovannoj
krasavice, no sderzhalas'. Ee funkciya - nablyudat', zapominat' i ponimat', chto
proishodit. A kto s kem sporit, kto za kem nablyudaet - eto ee ne kasaetsya.
     -  Gospodin  Pokrevskij?  -  sprosila Kora, ulybnuvshis' pritom i kak by
stavya sebya na storonu Pokrevskogo, kotoryj imel polnoe pravo druzhit' s lyuboj
gotskoj princessoj.
     -  YA, - skazal molodoj chelovek so strashnym shramom. On  prodolzhal lezhat'
na zemle, prikryv glaza i razvedya nogi v sapogah.
     - Mne on ne nravitsya, - soobshchila Ninelya. - Svoloch' nedobitaya.
     - Vy mne tozhe ne  nravites', mademuazel', - otvetil  molodoj chelovek. -
Potomu chto vy shlyuha.
     - Nu vot, vidish'!
     - Rasskazhite nam o sebe, - poprosila Kora. - CHto schitaete nuzhnym.
     - YA nichego ne schitayu  nuzhnym, - otvetil molodoj chelovek, a kogda Ninelya
zaorala,  chego on, vidno,  i dobivalsya, to  molodoj chelovek priotkryl pravyj
glaz.  -  Tol'ko  ne dotragivajsya, -  zakonchil on svoyu  rech'. - A  to otvechu
dejstviem.
     - Mozhno, ya ego? - sprosila Ninelya. Ona ne byla uverena v sebe - priznav
glavenstvo Kory i  nahodyas'  v centre  vnimaniya, ona predpochitala izobrazhat'
podchinennuyu.
     - Otstavit'! - ryavknula Kora i ne uznala svoego golosa.
     -  Slushayus'  -  otstavit',  -  srazu  pokorilas' Ninelya.  I  v  glazkah
zagorelos' strannoe tyagotenie k  Kore, v kotoroj dlya Nineli voplotilsya ideal
hozyajki. Ee mozhno lyubit',  i ej  mozhno podchinyat'sya.  No Ninelya byla  shozha s
dressirovannoj panteroj: poslushna, poka vidit hlyst. I ne daj bog ukrotitelyu
otvernut'sya!
     - Rasskazhite o sebe, - poprosila Kora.
     - YA nahozhus' vo sne, iz kotorogo ne mogu vylezti, - otvetil Pokrevskij.
- Ne znayu, kakovo ostal'nym, no dlya menya sluchivsheesya - eto smert' i to,  chto
nastupaet posle smerti. YA dazhe dumayu - tut,  v chistilishche, i smeshivayutsya dushi
raznye  -  my  sobralis'  vmeste -  i  zhertvy,  i  palachi.  I  vcherashnie,  i
zavtrashnie. Byl  by  ya  chelovekom  gluboko veruyushchim, ya by zabilsya v  ugol  i
molilsya, vymalival sebe  proshchenie za grehi, i prosil by o prave ujti otsyuda,
ot etih monstrov, - i Pokrevskij obvel rukoj prisutstvuyushchih.
     - Horosho, -  soglasilas'  Kora, skazala  gromche,  chtoby zaglushit' hrust
zubov ozloblennoj ateistki Nineli. - Davajte sejchas ne sporit' - my zhe hotim
ponyat' nashe polozhenie...
     -  Nezavisimo  ot togo,  chistilishche eto ili  uzhe  ad, - vmeshalsya  |duard
Oskarovich.
     - Moe zhizneopisanie, - skazal Pokrevskij, - umeshchaetsya  v dvuh  strochkah
lichnogo  dela: sluzhil v  pyatnadcatom  grenaderskom  Tiflisskom,  byl  dvazhdy
ranen, v chine poruchika pereshel na  sluzhbu k generalu Kornilovu,  sovershil  s
nim Ledovyj pohod, a posle smerti generala primknul k drozdovcam. Kar'ery ne
sdelal - opyat'  ranili... -  Pokrevskij  dotronulsya do shrama, - potom  bolel
tifom...  vojnu konchil  rotmistrom,  komandoval eskadronom. Kogda bol'sheviki
voshli v Krym, popal v zasadu, spasalsya,  prygnul s utesa... popal syuda. Konya
zhalko.  Kon'  menya  stol'ko  raz  spasal...  A  chto  kasaetsya etoj  devushki,
neschastnoj  i osobenno  odinokoj, to  proshu gryaznymi rukami  k nej v dushu ne
lezt'.
     -  My uchtem  tvoe  pozhelanie, - skazala Ninelya, vlozhiv  v golos stol'ko
yada, chto vozduh stal gor'kim.
     - Znachit, eto bylo v dvadcatom godu? Osen'yu? - sprosil Kalnin.
     - V noyabre, - otvetil rotmistr.
     - Zapisala? - sprosila Kora.
     - Zapisala.
     Dal'she sidel, vytyanuv dlinnye nogi, inzhener Toj.
     - Ty vse znaesh', - skazal on Kore.
     - Pozhalujsta, - poprosila ona. - Skazhi, kak vse. CHtoby vse znali.
     - Horosho. Vsevolod Nikolaevich Toj. Inzhener.  Popal syuda v  2094 godu vo
vremya neudachnogo ispytaniya maholeta. Eshche ne vo vsem razobralsya...
     - V kakom godu, prostite? - eto byl golos Kalnina. - My uzhe slyshali etu
datu.
     - On prav,  - skazala Kora.  -  YA popala  syuda na  sleduyushchij den' posle
nego.
     - A vot etogo ne mozhet byt'! - zakrichala vdrug boevaya Ninelya. - Inzhener
tvoj zdes' uzhe vtoruyu nedelyu. On srazu za mnoj pribyl.
     - Nichego osobennogo, -  skazal  togda muzhchina  v  tolstyh  ochkah.  - Na
perehode    mezhdu    mirami     dejstvuyut     sovershenno     inye     zakony
prostranstvenno-vremennogo  kontinuuma. I ne  stol' vazhno, kto  i kogda syuda
popal. Popadat'  syuda vy nachali togda,  kogda zarabotala  ustanovka.  Ona zhe
vytyagivaet  lyudej iz tochki  prostranstva, a ne iz tochki vremeni. Pochemu  vas
tak volnuet poyavlenie inzhenera dnem ran'she  ili dnem pozzhe, no sovershenno ne
udivlyaet to,  chto princessa Parra pokinula Zemlyu, ochevidno, bolee polutysyachi
let nazad  i  pribyla vmeste s  nami? A  uvazhaemyj  Vlas Fotievich vyletel iz
punkta "a" v punkt "b" za polveka do menya.
     Kora  dozhdalas', poka  Kalnin konchit govorit', i srazu zhe  obratilas' k
nemu so standartnym voprosom:
     - A teper' rasskazhite o sebe. Kogda vy syuda popali i kto vy?
     -  Menya  zovut  |duardom  Oskarovichem,  -  otvetil   tot.  -  YA  fizik,
fizik-teoretik. V sentyabre 1949 goda ya okazalsya zdes' v otpuske, iz kotorogo
ne vernulsya. Ne sovsem po toj zhe prichine, kak vy, no po prichine blizkoj.
     -  |duard Oskarovich,  vasha familiya! -  potrebovala vdrug boevaya podruga
Kory. CHto-to ej ne ponravilos' v imeni fizika.
     - Moya  familiya Kalnin, - otvetil ochkarik spokojno. - No  eto vam nichego
ne skazhet.
     - Mne  vse  i  vsegda govorit,  - otvetila boevaya podruga. - I mne dazhe
interesno,  ne  prihodites'  li  vy  rodstvennikom  komdivu Kalninu  Oskaru,
kotoryj prohodil po delu voennyh  vreditelej  v oboronnoj promyshlennosti  na
processe 56-ti v oktyabre 1938 goda?
     - A vy otkuda znaete?
     -  Zdes'  voprosy zadayu  ya,  - otvetila boevaya podruga,  i  Kora  vdrug
ispugalas', ne slishkom li bystro ta zabiraet vlast', i potomu reshila sbit' s
nee spes'.
     - Dajte-ka ya proveryu,  chto vy tam izobrazili, - skazala ona.  -  U menya
pocherk plohoj.
     - Davaj,  davaj, kogda velyat, - vstupilsya za Koru policmejster ZHurba, -
dolzhna byt' proverka.
     Kak  i  mozhno  bylo  zapodozrit',  gramotnost'  i kalligrafiya  ne  byli
sil'nymi storonami razvedchicy  Nineli. Strochki norovili uehat' vniz,  vidno,
stesnyayas' tyazhelogo gruza mnogochislennyh oshibok.
     - YA potom perepishu, - skazala Ninelya. Molchanie Kory kazalos' ej ukorom.
- Ty ne volnujsya, vse budet kak polozheno, protokol, vystupleniya, ankety.
     -  Nu,  smotri, -  strogo skazala Kora  i  perehvatila  ulybku  |duarda
Oskarovicha. Budto on vse ponimal. A chego takogo? Emu let pyat'desyat  - sovsem
starik.  Navernoe,   uzh  nabralsya  zhiznennogo  opyta.  Revolyuciyu  perezhil  i
grazhdanskuyu vojnu. Tol'ko  nado budet kak-nibud' sprosit',  za kogo on  - za
belyh ili za krasnyh? Ili on uzhe zabyl?
     Kora  vozvratila  spisok  pomoshchnice,  i  ta  vzdohnula  s  oblegcheniem:
organizacionnyh vyvodov i vyvolochki ne budet.
     Kak  ni  stranno, nikto  tak i  ne  postavil pod  somnenie  pravo  Kory
zadavat' voprosy. Vprochem, devushka ponimala odnu  iz  prichin etogo:  vse eti
lyudi popali syuda iz raznyh epoh  i potomu eshche ne osoznali dvizheniya vremeni i
propastej, razdelyavshih  ih.  Za  isklyucheniem Parry, oni  govorili  na  odnom
yazyke,  a  kak tol'ko ih  zastavili odinakovo odet'sya, oni stali passazhirami
kovchega,  na  kotorom slomany  chasy.  I  tut  trudno  bravirovat'  utonuvshim
proshlym.
     - Rasskazhite nam, kto vy takoj, - obratilas' ona k Mishe Gofmanu.
     Misha potryas golovoj, slovno hotel otdelat'sya ot vody v uhe.
     - Oni ego nakazali, - skazala Ninelya. - Oni ego zapodozrili  v shpionazhe
i obrabotali...
     Kora pochuvstvovala,  chto  vse simpatii Nineli  nahodyatsya na storone sil
poryadka, teh, kto umeet i mozhet obrabatyvat'.
     - Vy ne mozhete govorit'? - sprosila Kora, davaya Mishe lazejku.
     - Eshche chego ne  hvatalo! - vozmutilas'  Ninelya. - Drugie dokladyvayut,  a
etot sachkovat'? Ne pojdet, mat' ego eti!
     Lico  Nineli,  skulastoe, uzkoglazoe, ugorskoe, i  trebovalo malen'kogo
vzdernutogo  nosa, no  nos pochemu-to  vydalsya krupnym  i sklonnym k  verhnej
gube. Volosy,  valikom navisayushchie  nad pokatym lbom, byli ploho raschesany  i
svisali dvuhcvetnymi sosul'kami za ushami.
     - YA ne vozrazhayu, - pospeshil s  otvetom Misha.  - YA otvechu.  YA  uzhe i  im
otvechal. YA pesni sochinyayu. Ponimaete, ya vsego-navsego sochinyayu pesni i ne znayu
nikakih vashih vragov!
     -  Misha, - kinulas' k nemu Kora.  -  Ne  volnujtes'. YA zhe ponimayu.  Vas
nikto ne ukoryaet.
     - Kora, milaya, - poyasnil inzhener Vsevolod, - ukoryayut ego mestnye vlast'
prederzhashchie. Kak ya ponimayu, u nih est' vozmozhnost' nablyudat' za nami v meste
kontakta  nashih mirov. Mishu  oni uzhe  videli, i  tebya,  i  menya...  No  Mishu
zapodozrili v tom, chto on ne sovsem tot, za kogo sebya vydaet...
     - YA pishu pesni! - zakrichal Misha. - Hotite, ya vam napishu pesnyu? Veseluyu,
zhizneradostnuyu pesnyu...
     - Ne nado, - skazala Kora. - Vse. Opros zakonchen. Esli, konechno, bol'she
zdes' net prishel'cev s Zemli.
     - Zdes' net, - skazal Vsevolod. - Za dve nedeli my by zametili.
     - Znachit, - skazala Kora, protyagivaya ruku, i ponyatlivaya Ninelya polozhila
ej na ladon' list s zapisyami, - davajte podvedem i bez togo ochevidnye itogi.
Vot kto zdes' sobralsya. YA, Kora Orvat, popala syuda iz konca dvadcat' pervogo
veka. Iz togo zhe vremeni zdes' okazalis'  eshche dva cheloveka -  Vsevolod Toj i
Misha  Gofman. |duard Oskarovich  priletel iz serediny  dvadcatogo veka.  CHut'
ran'she pokinula Zemlyu Ninelya.
     - Na shest' let, - utochnila Ninelya, budto eto igralo rol'.
     - V  nachale veka  rasstalis' s  Zemlej Pokrevskij  i Vlas Fotievich.  I,
nakonec, kogda-to ochen' davno - princessa Parra.  Itogo nas  vosem' chelovek.
Pravil'no?
     - Da, - podtverdil |duard Oskarovich. - Zdes' nas vosem' chelovek.
     - I my hotim vernut'sya domoj, - skazala Kora.
     - Ne znayu, - otvetil Pokrevskij.
     - Kak tak? - udivilas' Kora.
     -  Kak  tol'ko ya vernus'  domoj, -  skazal  rotmistr, -  krasnye  voiny
bandita Mahno dogonyat menya i porubyat  sablyami, chego  oni chut'-chut' ne uspeli
sdelat' nedeli dve nazad. No na etot raz so mnoj ne budet konya...
     - Gde-to po bol'shomu  schetu on  prav, - podderzhala rotmistra  Ninelya. -
Menya ved' tozhe dogonyat. A ved' luchshe smert', chem kogda pytat' budut.
     -  A ya  hochu  domoj, - detskim golosom skazal  Misha Gofman.  - Oni  mne
delali tak bol'no...
     Nastupila  strannaya   nelovkaya  pauza.  Okazalos'  vdrug,   chto  imenno
vozvrashchenie domoj, kak kazalos' Kore,  takoe zhelannoe, propast'yu i razdelilo
lyudej.
     - YA luchshe ostanus'  tut,  - skazal  Pokrevskij. -  I  Parre tam  delat'
nechego.
     Parra vskinula golovu na zvuk svoego imeni, robko ulybnulas' rotmistru,
i Kora  ponyala,  chto spletni  Nineli ne lisheny osnovanij.  Kora obernulas' k
|duardu Oskarovichu.
     - YA nichego ne ponimayu, -skazala ona. -  No  mozhet byt', vy,  kak fizik,
ob®yasnite nam, mozhem li my vernut'sya domoj. A esli vernemsya, to kuda?
     - Eshche nikto  ne vernulsya, -  skazal professor Kalnin. -  YA imeyu v  vidu
lyudej...
     - Neuzheli nikakih opytov ne delali? Nu, s pticami, s nasekomymi?
     - Est' takie predpolozheniya, - skazal ostorozhno Kalnin.  - Dlya  etogo vy
dolzhny predstavit' sebe vremya. Vremya kak fizicheskuyu real'nost'...
     No  professor  ne  smog  v tot raz  razvit'  svoyu ideyu.  CHerez  zalityj
vechernim teplym svetom plac po trave k nim shla medsestra.
     - Kto zdes' budet Kora Orvat? - sprosila ona.
     - YA.
     - K doktoru Kreliyu na osmotr, - prikazala medsestra.
     Kora neproizvol'no obratilas' za podderzhkoj  k ostal'nym.  No nikto  ne
stal ee zashchishchat'.
     -  Nichego  plohogo  ne  sdelayut,  -  skazal inzhener  Vsevolod.  -  Vseh
osmatrivali. Takoj poryadok.
     - Takoj poryadok... - vtorila emu Ninelya. - Vy mne listok ostavite?
     - Net, on mne nuzhen.
     Medsestra provela  Koru v administrativnyj korpus, v kabinet sizolicego
Kreliya, gde Kora uzhe byvala.

     Doktor byl blagozhelatel'no nastroen i, ochevidno, v samom dele sobiralsya
Koru  issledovat'.  No  devushku  udivilo  ego  povedenie: vmesto  togo chtoby
vklyuchit'  diagnosticheskij  kompleks, dolzhnyj osmotret'  Koru i  sdelat'  vse
nuzhnye   vyvody,  on  sam  zanyalsya  ee  izucheniem,  kak  budto  byl   tajnym
razvratnikom,  kotoryj  pod  predlogom  osmotra  pol'zovalsya  sluchaem, chtoby
trogat',  shchipat'  i perevorachivat'  pacientku.  Buduchi devushkoj pryamoj, Kora
sprosila doktora:
     - Vy vseh zhenshchin tak izuchaete ili tol'ko molodyh?
     -  Ne  ponimayu, - vozmushchenno otkliknulsya doktor. - CHto vas  smushchaet?  YA
vedu obsledovanie po standartnoj programme. I bud' na vashem meste staren'kij
dedushka, ya by vel sebya tochno tak zhe.
     I  tut  Kora sdelala vyvod  o  tom,  chto medicina v  parallel'nom  mire
znachitel'no  otstala  ot  zemnoj:  ona  uvidela  v  ruke  doktora  nebol'shuyu
treugol'nuyu britvu.
     -  CHto   vy  namereny  delat'?  -  sprosila   ona  drognuvshim  golosom.
Vospitannaya na  gumannyh  tradiciyah mediciny dvadcat'  pervogo veka, kotoraya
stavit vo  glavu  ugla  princip  "ne razrezh'", Kora okazalas' licom k licu s
medicinoj otstalogo  parallel'nogo mira, predstavitel' kotorogo  namerevalsya
ee rezat'.
     - Dajte mne palec  i  ne  ustraivajte  isterik. Deti v yaslyah -  i te ne
boyatsya! - prikriknul na Koru doktor.
     Kora v  uzhase  podchinilas' prikazu i protyanula emu  ruku. Doktor krepko
uhvatilsya  za bezymyannyj  palec,  i  Kora  perezhila  odno iz samyh  strashnyh
zhiznennyh ispytanij:  doktor  polosnul  britvochkoj  po  pal'cu, i  kaplya  ee
dragocennoj krovi pokazalas' na kozhe.
     - Zachem eta pytka? - prosheptala Kora.
     - Zatem, - otvetil doktor, - chtoby sdelat' vam analiz krovi.
     - No razve dlya etogo rezhut lyudej?
     - YA vas  eshche ne rezal, -  soobshchil sizolicyj Krelij. On prinyalsya  davit'
ranenyj palec, vyzhimaya iz nego sok - kaplyu za kaplej krov' svoej pacientki.
     Trudno  i  strashno pereskazyvat' mucheniya, skvoz'  kotorye  proshla agent
InterGpola Kora  Orvat v  etoj pytochnoj kamere. Dostatochno skazat',  chto, ne
udovletvorivshis'  izdevatel'stvom  nad  pal'chikom  Kory,  doktor votknul  ej
strashnuyu iglu v sgib ruki - ob®yasniv, chto beret krov' iz veny. Imenno tak! A
zatem... Kora uvidela orudie pytki, imenuemoe zdes' "shpric".
     -  U nas  po  sosedstvu holera  gulyaet,  -  soobshchil doktor,  - my  vsem
privivki delaem.
     Kora geroicheski snesla  i  eto. Ona  chitala v knigah, videla v fil'mah,
kak geroi i tajnye  agenty podvergalis' pytkam i kaznyam. Teper' zhe nastupila
i ee ochered'.
     - Vot  i vse poka, - skazal  doktor, nasytivshis' ee mucheniyami. - Zavtra
prodolzhim.
     -  Tol'ko  ne  eto!  -  progovorila  Kora.  Ona  teper'  ponyala,  kakaya
neveroyatnaya  propast'  razdelyaet  nash  civilizovannyj,  vospitannyj  mir  ot
dikogo, agressivnogo parallel'nogo mira, v kotoryj ona ugodila.
     Pravda, kogda  Kora, vernuvshis' v  barak,  stala za uzhinom rasskazyvat'
Nineli,  kakie pytki ona preterpela, to snachala Ninelya, a potom  i drugie ee
sosedi - Pokrevskij, |duard  Oskarovich i dazhe policmejster  ZHurba  - podnyali
Koru na smeh, utverzhdaya, chto i na Zemle eshche nedavno k telam lyudej otnosilis'
bez dolzhnogo  pieteta i kololi ih, rezali, kromsali v ugodu medicine.  Hotya,
konechno zhe, eto nikak ne spasalo lyudej ot strashnyh boleznej i rannej smerti.
     "Kakoe schast'e, -  podumala togda Kora, -  chto ya rodilas' v sovremennom
mire! Ved'  mogla  zhe poyavit'sya na svet  v dvadcatom veke  i muchilas' by vsyu
svoyu korotkuyu vos'midesyatiletnyuyu zhizn'".
     - A chto so mnoj dal'she budet? - sprosila Kora, kogda proshla bol'.
     - Vy  u  nas pobudete, otdohnete, pridete  v sebya,  - zaurchal Krelij. -
Potom my najdem vam zanyatie po dushe.
     - No ya teper' svobodna?
     -Ni  v  koem sluchae!  -  vozrazil Krelij.  - Poka  chto vy nahodites'  v
karantine. Vy - istochnik ochen' opasnyh bacill.
     - I dolgo ya budu tomit'sya v etoj tyur'me?
     - Aj! -  vozmutilsya  doktor.  - Razve eto tyur'ma? Vy nahodites' zdes' v
obshchestve vashih druzej. Vam budet interesno.
     - Vy razgovarivaete so mnoj, kak s idiotkoj!
     - Nami  vse ostayutsya dovol'ny, -  vozrazil Krelij.  I on  sklonilsya nad
stolom,  gde  lezhali  zapisi, sdelannye im  vo  vremya obsledovaniya Kory.  On
izuchal, slovno poziroval dlya  istoricheskogo  polotna, na kotorom polkovodec,
sklonivshis' nad kartoj, reshaet, kuda zhe nanesti reshitel'nyj udar.
     Po signalu,  yavno proizvedennomu,  no ne zamechennomu  Koroj, v  kabinet
voshli dve medicinskie sestry v myasnickih kleenchatyh halatah.
     - Obrabotat', -  proiznes  Krelij, ne  podnimaya  golovy, -  i otvesti v
palatu nomer vosem'.
     Medsestry   lovko   podhvatili   Koru   pod   lokti,   slovno   ozhidali
soprotivleniya,  i vynesli iz kabineta.  V koridore ee tolknuli v napravlenii
priotkrytoj  dveri, za kotoroj  nahodilos' uzkoe,  uhodyashchee  v  temnuyu  dal'
pomeshchenie,  peregorozhennoe  rabochim  stolom.  Za  stolom  sidel  medicinskij
rabotnik v privychnom  uzhe  myasnickom  fartuke,  a  po  obe  storony  ot nego
tyanulis' vglub' polki, ustavlennye  yashchikami, korobkami, butylkami  i prochimi
predmetami.
     CHelovek zhdal  Koru, on podnyalsya iz-za stola, sognutyj  i krivoj, tusklo
poglyadel na nee edinstvennym glazom i zakrichal:
     - Gde  ya ej obmundirovanie dobudu - razmer sorok chetyre,  a rost  shest'
futov?
     I tut zhe skrylsya v prohode i  nachal vyvalivat' na pol korobki, shurovat'
v nih i ottuda, izdali, donessya vopros: - Kakoj razmer obuvi?
     - U menya svoya, - dogadalas' Kora. - Ne nado obuvi.
     - Polozheno, - zametila odna iz medsester.
     Kladovshchik uzhe mchalsya k nim po koridoru, kinul na stol sinij halat, kipu
arestantskogo bel'ya, chulochki, namotannye na kartonku, i potreboval:
     - Orvat, raspisyvajtes' zdes'. I zdes'. I zdes'.
     Vse ee arestantskie veshchi on  pokidal v seryj meshok s kakimi-to lilovymi
pechatyami na nem, protyanul meshok Kore i tut zhe spryatal tetradku s podpisyami v
yashchik  stola. A medsestry snova podhvatili Koru i povlekli ee  vdol' koridora
proch' ot kladovoj.
     - Da ya sama dojdu! - rasserdilas' Kora.
     -  Nel'zya. Ne  polozheno,  - otkliknulas'  sestra.  -  Vy  prohodite kak
bol'naya. Na izlechenii.
     - Ot chego? - sprosila Kora.
     Ej ne otvechali - vse vtroem  skatilis' vniz po lestnice, snova pobezhali
po koridoru. Zdes' byli okna pod samym potolkom. Okna, zabrannye  reshetkami.
Na drugoj storone dveri. Vot i dver' vosem'.
     - Gde klyuch? - sprosila sestra.
     - Gde klyuch? - eshche gromche voskliknula vtoraya sestra.
     Klyuch byl v dveryah, i Kora na vsyakij sluchaj povernula ego i potom, vynuv
iz zamochnoj skvazhiny, spryatala v kulake. On mog prigodit'sya.
     - Ne pryach', -  skazala  medsestra,  tolkaya  dver'. -  Kuda  ty  ot  nas
sbezhish'? Vokrug pogranichniki.
     Komnata, kotoraya otnyne prinadlezhala Kore, byla nevelika -  tri metra v
dlinu,  dva v  shirinu.  Kak raz dostatochno, chtoby  v nej pomestilas'  kojka,
zastelennaya  odeyalom  s  vytkannym na nem  izobrazheniem  tigra  s vetvistymi
rogami. Vozmozhno,  podobnoe ekzoticheskoe zhivotnoe zdes' voditsya. Krome togo,
v komnate umeshchalsya unitaz i  ryadom s nim umyval'nik. Ostal'noe prostranstvo,
ochevidno, prednaznachalos' dlya progulok.
     -  A etot  tigr?  -  sprosila Kora.  -  On  zdes'  voditsya  ili vy  ego
istrebili?
     - |tot vybris, - otvetila medsestra, - eshche sohranilsya v trudnodostupnyh
mestah, no daleko otsyuda. Tak chto mozhete ne bespokoit'sya.
     -  Vy  menya  raduete,  -  skazala  Kora. -A  to ya boyalas'  vyhodit'  na
progulku.
     Medsestry povernulis' i, potolkavshis' v dveryah, vyleteli naruzhu.

     Parallel'nyj mir udivil Koru. Ona ozhidala uvidet' nechto drugoe. Hotya by
bolee  tehnologicheski opravdannoe i prodvinutoe. Sudya po tomu, chto ona zdes'
uvidela, on  otstaval  ot  Zemli  let  na sto  s lishnim.  Togda  pochemu  oni
zataskivayut syuda lyudej, a ne naoborot?
     Interesno, Gofmana v samom dele  razoblachili? Ona  zhe  sama, kak agent,
dolzhna molchat' i delat' vid,  chto nichego ne sluchilos'. V horoshuyu zhe kompaniyu
ona popala!
     Dver' shiroko  otvorilas',  i v  nej voznik gigant s malen'kimi usami na
malen'kom lice. Polkovnik Raj-Raji napomnil  ej Petra Pervogo v napyshchennom i
glupom variante.
     - Pereodevajsya, - skazal on ot dverej,  - a to mne nado tebya doprosit',
a ty v civil'nom.
     - Ne nravitsya  mne vash halat, -  otvetila Kora.  - Ot nego plohim mylom
vonyaet.
     - Mne tozhe mnogoe ne nravitsya,  -  soobshchil  polkovnik. - No ya komendant
lagerya dlya osobo opasnyh prishel'cev i otvechayu za ih bezopasnost' i zdorov'e,
- polkovnik razvel  dlinnymi rukami, kotorye zakanchivalis' takimi malen'kimi
i  izyashchnymi pal'cami,  slovno prinadlezhali  elegantnoj  dame  i byli prishity
polkovniku  putem  operacij.  Pal'chiki  ukrashali  mnogochislennye   kol'ca  i
perstni.
     - Vyjdite za dver' i pobud'te tam, - skazala Kora.
     - Zachem?
     -  Zatem, chto ya ne lyublyu  pereodevat'sya pri chuzhih  muzhchinah, tem  bolee
esli eto pereodevanie mne protivno.
     - Vy glupy  i naivny,  devushka,  - skazal polkovnik. - Vam kazhetsya, chto
vashe telo mozhet  predstavlyat' dlya menya kakoj-to interes. CHepuha! U menya est'
lyubovnik,  ya s nim schastliv, i ne  isklyucheno, chto ya na nem  zhenyus', esli ego
tetya ne budet chinit' mne  prepyatstvij, - tut  polkovnika ohvatil bezuderzhnyj
gnev, ochevidno, v adres teti ego lyubovnika,  potomu chto on vyhvatil iz nozhen
sablyu, no ne stal rubit' golovu Kore,  a  so strashnym treskom slomal sablyu o
koleno.
     - Ne bespokojtes', u menya protez,  -proiznes on s chuvstvom sobstvennogo
dostoinstva  i uselsya na kraj krovati. - Davajte, Kora, davajte, u menya  eshche
massa del, a nado proverit' shvy v vashej odezhde.
     - Kakie eshche shvy?
     - A vdrug  ta  babusya,  kotoraya  delaet vid,  chto nablyudaet za morem iz
Ptich'ej kreposti, vshila v shvy pis'mennye instrukcii?
     Oni mnogo znayut, podumala Kora, oj kak mnogo!
     - Pri odnom uslovii, -  skazala Kora, - ya ostavlyayu sebe nizhnee bel'e. YA
ne mogu hodit' v sirotskom.
     -  CHepuha,  - otvetil  polkovnik,  -  skol'ko vy pronosite  zdes'  svoi
trusiki? Vam pridetsya ih stirat' pered snom i sushit' v kamere. V eti periody
vremeni vy budete polnost'yu bezzashchitny pered nasil'nikami.
     A chert s nim! Kora prinyalas' razdevat'sya, ugovarivaya sebya, chto v kamere
nikogo net. Polkovnik tut zhe zanyalsya delom. On hvatal veshchi Kory i nachinal ih
myat', obnyuhivat', carapat', gladit', potom  skladyval na  kraeshke krovati  i
zhdal sleduyushchego predmeta.
     Ostavshis' v  odnih trusikah, Kora vzdohnula s oblegcheniem, ibo  ponyala,
chto polkovnik ni razu na nee i ne vzglyanul - vse ego vnimanie bylo pogloshcheno
ee odezhdoj. Polkovnik okazalsya chelovekom dolga.
     - Vse, - prikazal on, - sdaj mne vse.
     Kora  podchinilas' i  tut zhe nadela  dlinnye  rozovye  kazennye  trusy -
sejchas by  sygrat' v nih v futbol, potom rubashku - otkuda oni vytashchili takie
neudobnye i tak ploho otglazhennye veshchi?
     Ubedivshis',  chto  vse  veshchi Kory  u  nego v  rukah,  polkovnik  korotko
proiznes:
     - Vse. YA poshel v laboratoriyu. Budem issledovat'!
     Zachem issledovat' bel'e, on tak i ne skazal. Dver' za nim zakrylas'.
     Kora podoshla k  oskolku zerkala,  pribitomu k  stene. Zrelishche okazalos'
neuteshitel'nym. Halat  byl shirok,  no  strashno  korotok, iz-pod nego torchala
grubo sshitaya  sirenevaya  rubashka bez  vorotnika,  vmesto nego  byla  prodeta
verevochka. Gospodi,  v nashem  priyute na Detskom ostrove,  podumala  Kora, za
takuyu odezhdu rasschitali  by vseh kastelyansh i sama direktrisa  priyuta gospozha
Aaltonen pereshivala by eti gadkie tryapki.
     Bez stuka v dver' zashel doktor Blaj, pohozhij na morskogo slona.
     - Pereodelis'? - sprosil on. Doktor zanimal vse prostranstvo dveri. Pri
tusklom polupodval'nom osveshchenii kozha ego kazalas' seroj i bugristoj.
     - Pereodelas', - soglasilas' Kora.
     - Davajte  syuda vashe bel'e i  vsyu odezhdu -  nu bystro, bystro, mne nado
nesti eto v laboratoriyu na obsledovanie.
     - Prostite, no vse u menya vzyal vash polkovnik, s usikami.
     - Raj-Raji?
     - Kazhetsya, tak ego zovut.
     - YA  tak i znal! - vrach ne skryval svoego razocharovaniya. -  Ne vrete? -
sprosil on s pustoj nadezhdoj.
     - Net. Gde zdes' spryachesh'? - skazala Kora.
     - Pryatat' negde, - soglasilsya Blaj.
     Vrach ushel, a Kora napravilas' k dveri, chtoby zakryt' ee.
     No v dveryah stoyala medsestra v belom kleenchatom fartuke.
     - Vy za moej odezhdoj? - sprosila Kora.
     - Mne nado otnesti ee v laboratoriyu.
     - Poslushajte, moyu odezhdu unes polkovnik Raj-Raji, potom za nej pribegal
doktor  Blaj,  teper' vy. CHto v moej odezhde  osobennogo?  Otkuda v vas takoe
radenie?
     - Gluposti, - otvetila medsestra. - Kazhdyj hochet s vas chego-to poimet'.
Na nashu zarplatu razve razzhivesh'sya importom?
     - Vy hotite skazat',  chto  polkovnik vzyal moyu odezhdu  sebe?  - iskrenne
udivilas' Kora.
     - Eshche by. Vashe bel'e deneg stoit.
     Tut  razdalsya  nepriyatnyj  zvon  -kak budto zarabotal  ploho  smazannyj
budil'nik.
     - Na uzhin, - prikazala medsestra, - idite uzh.
     Medsestra pokazala  Kore  put' v stolovuyu  na  pervyj etazh. Sama zhe  ne
skryvala razocharovaniya.
     - Mogli by i predupredit', - skazala Kora u dverej stolovoj.
     - Otkuda mne znat', chto oni takie shustrye?

     V   stolovoj,  pokrashennoj  seroj  kraskoj,  tosklivoj  nastol'ko,  chto
nikakaya, dazhe samaya izyskannaya, pishcha i v glotku by ne polezla, pod portretom
odnoglazogo prezidenta uzhe sobralis' plenniki s Zemli. Vosem' chelovek.
     Vot oni: sprava sidit mrachnyj, glyadyashchij v prostranstvo |duard Oskarovich
Kalnin, on dazhe ne zametil,  chto Kora prishla pereodetoj v uniformu bol'nicy.
Ryadom  s  nim gorbitsya, massiruet svoj shram Pokrevskij. Tot  uvidel  Koru  i
kivnul  ej.  Dal'she  polozhil massivnye  kulaki na stol  byvshij  policmejster
ZHurba.  Ninelya  shepchet  emu  chto-to, naushnichaet.  Inzhener  znakami  pytaetsya
razgovorit' pechal'nuyu princessu. No princessa  ne  poddaetsya ego  hitrostyam.
Misha Gofman sgibaet i razgibaet alyuminievuyu vilku i pogloshchen etim zanyatiem.
     Kora proshla na svoe mesto - ego pokazala ej Ninelya, ryadom s soboj.
     - Doprashivali? - sprosila ona.
     - Net, tol'ko doktor osmotrel. Muchil, ne predstavlyaesh' kak!
     - A Garbuya videla?
     - Kogo?
     - Znachit, Garbuya ty eshche ne vidala.
     Medsestra vkatila stol  na  kolesikah,  na nem, opasno  krenyas', stoyali
miski i tarelki. Prohodya mimo stola, medsestra lovko kidala miski, oni ehali
po ploho  protertoj derevyannoj poverhnosti i zamirali pered  edokom.  Vtoraya
medsestra  shla  sledom i  kidala  pered  lyud'mi lozhki.  Vse  eto pohodilo na
cirkovoj nomer, Kore  hotelos' im aplodirovat', no vse vosprinimali operaciyu
ser'ezno, byli zanyaty nastupayushchej  edoj - tol'ko Kore ne  hotelos' est', ona
poyavilas' zdes' nedavno, i ee bespokoili drugie problemy.
     Gorohovyj sup byl nevkusnym, nedosolennym. ZHurba kriknul:
     - Gde sol', mat' vashu! Skol'ko raz nado ob odnom i tom zhe prosit'!
     Nikto emu  ne otvetil. I  nikakoj soli emu ne  prinesli, no kogda minut
cherez pyat' ili desyat' snova poyavilis' medsestry, to oni nesli vdvoem bol'shuyu
kastryulyu. Medsestra  postavila  kastryulyu na  kraj stola, a  vtoraya prinyalas'
zacherpyvat' povareshkoj gustuyu kashu i metat' ee v opustevshie miski.
     Kogda  operaciya  konchilas', medsestra  dostala iz-pod  fartuka  bol'shuyu
otkrytuyu konservnuyu banku, napolovinu napolnennuyu zheltoj krupnoj sol'yu.
     Vse prinyalis' est' kashu, i nekotorye shchedro ee  solili. A tak kak pervyj
golod,  pravivshij  etoj  malen'koj koloniej,  byl  utolen,  to  lyudi  nachali
razgovarivat', poveseleli.
     - CHto budet dal'she? - sprosila Kora u Nineli.
     - Navernoe,  opyat' ispytaniya.  Oni  nas vse  ispytyvayut,  chto my  umeem
delat'.  Vchera  nas  po  labirintu   gonyali.  A  mozhet,  doprashivat'  budut,
besedovat'. - A ty kashu doedat' budesh'? - sprosila Ninelya.
     - Net, ne hochetsya.
     - Davaj ya doem, - skazala Ninelya. - CHego ej propadat'?
     - Konechno, beri.
     Ninelya vzyala  misku Kory,  otvalila  pochti  polnuyu lozhku  svoemu sosedu
ZHurbe, kotoryj zainteresovanno glyadel na nee, ostal'noe s®ela sama.
     Dver'  otkrylas', no  vmesto ozhidaemyh medsester  v myasnickih  fartukah
voshel   strannogo  vida  nepodhodyashchij  chelovek,  ochevidnoj,  no   nepriyatnoj
zhenstvennosti.
     U  nego byli kurchavye volosy, kak u tolstogo mal'chika, kotorogo babushka
vodit so skripochkoj zanimat'sya k dorogomu prepodavatelyu. V nem bylo mnogo ot
takogo mal'chika, dazhe  v  povadkah.  Tol'ko vmesto  babushki za nim  vystupal
polkovnik Raj-Raji i eshche odin  voennyj, neizvestnyj  Kore. Novyj  gost'  byl
odet legkomyslenno, v dlinnye shorty,  belye getry, belye materchatye tufli, v
beluyu zhe propotevshuyu futbolku s korotkimi rukavami.
     Pokachivaya bedrami, muzhchina proshel v dal'nij konec stola i uselsya tam na
stul, usluzhlivo podstavlennyj pribezhavshej iz drugoj dveri medsestroj.
     - Nu chto  zh, - skazal  tonkim golosom  mal'chik, oglyadyvaya stol.  -  Nas
mozhno pozdravit'?
     - Da, tovarishch Garbuj, - gromko skazala Ninelya. - Nashego polku pribylo.
     - Nu, poka chto ne polku, a otdel'nogo strelkovogo  otdeleniya. Hotya  vam
prostitel'no, Ninelya, vy voennomu delu ne obucheny.
     Garbuj shchelknul tolstymi  pal'cami, i tut  zhe polkovnik Raj-Raji polozhil
pered nim istoriyu bolezni Kory. Ona ee uznala. Garbuj stal listat' tetradku,
shevelya tolstymi mokrymi gubami.
     - Vse  yasno, - skazal on  nakonec. - Ne schitaya Gofmana i Toya, vy  u nas
samaya prodvinutaya vo vremeni. My s  vami eshche ne raz pogovorim. I otkrovenno.
Vy soglasny?
     - Soglasna, - skazala Kora.
     - I otlichno. A to gospodin Gofman, Mihail Borisovich, nachal lgat' i dazhe
protivorechit' samomu  sebe. A  nam  nuzhna pravdivaya  informaciya,  na  osnove
kotoroj budut prinyaty otvetstvennye  resheniya.  Ponyatno? - za otvetom  Garbuj
obernulsya k Kore.
     Misha Gofman molcha vozil lozhkoj v miske, sobiraya ostatki kashi.
     -  Zrya  ya ego poshchadil, -  skazal polkovnik  Raj-Raji. Kak on  nenavidel
Mishu!
     -  Vy rukovodstvovalis'  gumanizmom,  polkovnik,  i  ya  vas  ponimayu, -
hanzheski promyamlil Garbuj.
     "Sejchas pridet ego mama, v ochkah, dast emu v ruki skripochku, i my budem
slushat', kak on igraet gammy", - podumala Kora.
     - Teper'  k delu, -  Garbuj  pereshel na komandirskij ton. Emu nravilos'
govorit'  komandirskim  tonom.  Kora  dazhe  podumala,  chto  emu  ran'she   ne
prihodilos' komandovat' ni doma, ni  v shkole - vsegda nahodilsya kakoj-nibud'
drugoj  komandir.  -  Segodnya  u  nas,  tovarishchi, trudnyj,  nasyshchennyj den'.
Ispytaniya raspredelyayutsya sleduyushchim obrazom. Grazhdanka Orvat,  kak noven'kaya,
prohodit  labirint.  Inzhener  Toj  ostaetsya  so  mnoj.  On  budet  prohodit'
druzhestvennyj dopros o  sostoyanii  del  v maloj aviacii. Ostal'nye prodolzhat
kurs blago-psihologicheskih issledovanij.
     -  YA protestuyu,  -  skazal Vlas Fotievich ZHurba. - My zhe  ponimaem,  chto
opyat' nachnete muchit', a my lyudi nemolodye, nemoshchnye.
     - Bez etogo nauka ne mozhet dvinut'sya  vpered, -  snishoditel'no otvetil
Garbuj. - Bez etogo vy  by ne okazalis' v etom lagere, i tem bolee bez etogo
vy ne smozhete vozvratit'sya obratno k vashim druz'yam i blizkim.
     -  Sladko  poesh', - prosheptal  |duard Oskarovich,  i nikto,  krome Kory,
etogo ne uslyshal. Vprochem, tolstyj mal'chik Garbuj nastol'ko pereigryval svoyu
rol'  zabotlivogo  uchitelya, chto, pozhaluj, za  redkim  isklyucheniem vsem  byla
ochevidna lzhivost' ego slov i obeshchanij.
     V dveryah,  kuda pokorno potyanulis' vorchavshie plenniki,  Koru i dvuh  ee
sputnikov zhdali soldaty, kotoryh privel Garbuj.
     Uzhe  vecherelo,  teni  stali  dlinnee,  i  veter  utih,  otchego   vozduh
proyasnilsya i  stali  vidny  navisayushchie nad  beregom gornye  vershiny, koe-gde
pokrytye zhelteyushchim  lesom.  Obernuvshis', Kora  utknulas'  vzglyadom  v  ploho
pobelennye  steny  baraka i  mrachnogo  chetyrehetazhnogo kuba,  gde  obitali i
trudilis'  doktora i inye  nachal'stvennye lyudi, kotorye i, vedali kontaktami
etogo mira s Zemlej.

     |ti  i drugie,  vidno  hozyajstvennye, zdaniya  raspolagalis' na obshirnoj
ploshchadke, bol'shej chast'yu zaasfal'tirovannoj, koe-gde porosshej redkoj travoj.
Vokrug  tyanulas'   metallicheskaya  setka,  a  u   edinstvennyh  vorot  stoyala
propusknaya budka.
     - A kak vash mir nazyvaetsya? - sprosila Kora u soldata. Tot otvetil:
     -  Zemlya,  kak  zhe eshche! - potom podumal i  dobavil: - Vprochem,  vam eto
znat' ne obyazatel'no.
     Kora  soglasilas' s  soldatom,  tem  bolee  chto ee  vnimanie  bylo  uzhe
privlecheno k labirintu, pered  kotorym oni ostanovilis'.  Kora  snachala i ne
soobrazila, chto  vidit  nastoyashchij  labirint,  potomu  chto  dlya nee eto  bylo
literaturnoe ponyatie - nechto vrode gigantskogo holma, vnutri kotorogo dolzhen
tait'sya moguchij Minotavr.
     Tut zhe labirint okazalsya beskonechnoj  - v obe storony -  seroj betonnoj
stenkoj bez otverstij,  vysotoj okolo treh metrov. Navernoe, ona tyanulas' na
polkilometra,  i  v  nej  byl  lish'  odin razryv  -  kak raz k  nemu  oni  i
napravilis'. Vozle pravogo ugla labirinta vozvyshalas' vysokaya azhurnaya vyshka,
shozhaya s trigonometricheskim znakom. Naverhu  vyshki  byla nebol'shaya ploshchadka,
obnesennaya peril'cami.  Tam  na stul'yah sideli  dva  soldata. Mezhdu  nimi  i
perilami byli prikrepleny pulemet i bol'shaya podzornaya truba.
     Pri vide  processii  soldaty zamahali rukami, privetstvenno  zakrichali.
Sputnik  Kory  otvetil  korotkim neponyatnym  vozglasom  i  soobshchil  ej,  kak
noven'koj:
     - Oni budut za vami nablyudat'.  Ottuda vidno vse, chto vnutri labirinta.
Esli oni uvidyat lishnee, to i vystrelit' mogut.
     - CHto vy pod etim imeete v vidu? - nastorozhilas' Kora.
     - Mnogo budesh' znat', skoro sostarish'sya, - otvetil soldat.
     - On sam ne znaet, - skazal vtoroj.
     - A zachem mne nado v labirint? - sprosila Kora.
     - Da vas zhe ispytyvayut! - otkliknulsya pervyj. - Ispytayut - i v bul'on!
     Soldaty rassmeyalis'.
     Soldaty ostanovilis' pered razryvom v seroj betonnoj stenke, na kotoroj
sohranilis' sledy derevyannoj opalubki.
     -  Vam,  devushka,  -  soobshchil  soldat,  -  polozheno  proniknut'  vnutr'
labirinta, zabrat' v  centre ego poslanie i vynesti ego naruzhu. Ves'  prohod
po labirintu fiksiruetsya kamerami  i  pulemetchikami. Ne vypolnivshie  zadanie
podvergayutsya nakazaniyam.
     - A kakoe vam delo, proshla ya ili net? - sprosila Kora.
     - Skazat' pravdu?
     - Skazhite.
     -  Diversantov iz vas  gotovyat. Na  Zemlyu  zasylat' budut,  -  iskrenne
otvetil soldat.
     On podoshel k kruglym chasam, prikolochennym k stenke, i  nazhal na krasnuyu
knopku. CHasy zazhuzhzhali, i sekundnaya strelka tronulas' v put'.
     - Odin chas, - skazal soldat,  - shest'desyat ochkov. Kazhdaya dopolnitel'naya
minuta - eshche ochko...
     -  Poshli!  - prikazal vtoroj soldat. -  Vremya ne  zhdet, - on podtolknul
Koru vnutr' labirinta ne sil'no, no reshitel'no.

     Kora sdelala neskol'ko shagov vnutr' labirinta i ostanovilas'.
     Pered nej byl koridor, tochno takie zhe koridory othodili vpravo i vlevo.
Stenki  byli betonnye, pol tozhe betonnyj,  potolka labirintu  ne polagalos'.
|to byl  by samyj skuchnyj labirint v mire, esli by ne nebo, kotoroe golubelo
nad  golovoj  i  pokazyvalo  kuski ochen' krasivyh  kuchevyh oblakov,  kotorye
proplyvali v storonu morya.
     Labirint  sostoyal   iz  betonnyh   peregorodok  i  tochno  napominal  te
labirinty, kotorye prinyato risovat' v detskih zhurnalah, pomeshchaya v centre ego
kusochek  syra, a  snaruzhi golodnuyu  myshku, kotoraya  etot kusochek syra dolzhna
byla skushat'. Byvali,  pravda, i drugie varianty - v centre sidela koshechka i
podzhidala myshku.
     - |j!  - kriknula Kora, nadeyas', chto soldat ne  uslyshit. - A  kak u vas
naschet Minotavra? Ne podzhidaet li on?
     Soldat ne otkliknulsya,  i Kora reshila, chto zdes' net takoj  legendy, ne
vydumali.  Vmesto  nee  kakaya-to drugaya,  i vovse  ne  pro  labirint,  a pro
podzemnuyu peshcheru.
     Vzdohnuv, Kora  napravilas'  po koridoru napravo, priderzhivayas'  pravoj
rukoj o  pravuyu stenku, vskore koridor zagnulsya vnutr'  i eshche cherez dvadcat'
shagov zakonchilsya tupikom. Esli zdes' net Ariadny s klubochkom, podumala Kora,
daj  mne, Gospodi,  kakoj-nibud' karandashik ili kusochek uglya. Polcarstva  za
karandash, chtoby otmechat' sobstvennyj put'.
     Kora  podnyala golovu - nad nej, sboku, budto plyvya  po  nebu,  naprotiv
techeniya oblakov, raspolagalas' ploshchadka,  s kotoroj nablyudali  za myshkoj dva
soldata. Odin smotrel, prilozhiv ladon' ko lbu, vtoroj naklonilsya k podzornoj
trube.
     Kora sdelala shag blizhe k stene  -  bashnya  propala -  znachit, oni  vidyat
daleko ne vse.
     No tut  zhe ona razubedilas'  v  etom,  potomu  chto ej v glaza  sverknul
zajchik - ona  ponyala, chto gde-to nad labirintom ustroena sistema zerkal. Nu,
ladno, skazala sebe Kora,  puskaj  smotryat. V  konce koncov labirint  projti
netrudno, tol'ko  neponyatno -  zachem vse  eto im nuzhno? YA  zhe  ne podopytnyj
krolik!
     V otvet na ee mysli iz-za ugla vyshel doktor Blaj i vezhlivo probasil:
     - Ne  vozrazhaete, esli ya pojdu ryadom s vami? Mne lyubopytno nablyudat' za
vashimi dejstviyami.
     -  Idite,  -  soglasilas'  Kora. -  YA  kak razdumala:  zachem  nuzhno eto
ispytanie? Neuzheli vy i vashi kollegi uvereny, chto my bol'she pohozhi na myshej,
chem na lyudej?
     - CHestno govorya, -  otvetil doktor, - eti ispytaniya -  sledstvie nashego
sobstvennogo nesoglasiya po povodu togo, chto s vami delat'. Vy tak neozhidanno
i reshitel'no svalilis' na nashi golovy, chto nekotorye predpochli by, chtoby vas
voobshche ne bylo. Drugie  hotyat ispol'zovat' vas v korystnyh interesah.  My zhe
stremimsya ponyat', kak dostich' vzaimnoj vygody.
     - Kto zdes' "my"?
     -  My  - eto  razumnye  lyudi,  ne  ohvachennye  maniej  velichiya. Zamysly
generala Leya  mogut  privesti k gibeli  nashej  sobstvennoj strany.  Napravo,
pozhalujsta.
     - CHto?
     - Napravo, a to my s vami popadem v ocherednoj tupik, - skazal doktor.
     - Znachit, vy ne ediny?
     - Kakoe,  k  chertu,  edinstvo! Mesyac nazad ya i predstavleniya  ne imel o
vashem  mire,  o  parallel'noj Zemle i  dazhe  o doktore  Garbue. YA  zavedoval
kafedroj  psihologii v universitete. Vdrug mne pozvonil kollega,  vy  ego ne
znaete,  i rasskazal ob udivitel'nom otkrytii professora Garbuya i o tom, chto
sushchestvuet parallel'nyj mir i  dazhe est' s nim svyaz'!  Konechno zhe, ya  brosil
vse radi togo, chtoby uchastvovat' v etom proekte. Ah, kakoj eto  byl prazdnik
znaniya, - doktor prikryl glaza i povel visyachim nosom, budto vdyhaya skazochnyj
aromat.  - |to  byl  neskazannyj proryv v  nauke. Kak  radovalis'  my, kogda
zarabotali pribory,  pozvolyayushchie sledit' za tochkoj  kontakta  mezhdu  nami  i
vashej, vtoroj Zemlej!
     - Moya Zemlya - vtoraya? - sprosila Kora.
     -  Razumeetsya, - otvetil morskoj slon. - Zatem my  nachali razrabatyvat'
perehodnik dlya bezopasnogo peremeshcheniya mezhdu mirami.
     - V obe storony? - nastorozhilas' Kora.
     - Konechno! Pravda, poka eshche chelovek ne vospol'zovalsya etim putem. No my
napravlyali  na  vtoruyu  Zemlyu nasekomyh,  ptic  i dazhe melkih  zhivotnyh. Vse
pereshli k vam bez povrezhdenij. Vse  bylo  gotovo k bol'shim sobytiyam,  no dve
nedeli nazad opyty byli priostanovleny.
     - Pochemu?
     - Potomu chto zarabotal  ekran nablyudeniya,  poyavilis' pervye prishel'cy i
vse narushili.
     - Prishel'cy - eto my? - sprosila Kora.
     - Razumeetsya. Tak vas nazyvayut dazhe v oficial'nyh dokumentah.
     Kora kinula  ostorozhnyj vzglyad naverh  -  soldaty  nablyudali za nimi  s
vyshki. Solnechnyj zajchik otrazilsya ot linzy podzornoj truby.
     - Nichego, chto oni za nami nablyudayut? - sprosila Kora.
     - Na takom rasstoyanii oni nichego ne uslyshat. A raz oni vidyat nas, to ne
bespokoyatsya:  doktor doprashivaet pacientku. |to zdes' prinyato. Zato labirint
- samoe nadezhnoe mesto, chtoby posekretnichat'.
     - I chto zhe sluchilos'?
     - My rabotali na ville "Raduga". Vy ne byli tam?
     - Kogda? YA zdes' vsego den'.
     - |to nedaleko otsyuda. Tam byl  nash  mozgovoj centr. Gospodin prezident
poseshchal nas po  krajnej mere  raz v nedelyu. S proektom "Zemlya-2" u nego byli
svyazany vazhnejshie nadezhdy.
     - Kakie zhe?
     Doktor poglyadel na vyshku. Soldaty vse tak zhe glazeli sverhu. On ponizil
golos.
     -  YA  ochen'  riskuyu,  - soobshchil on.  -  No polozhenie  u  nas  slozhilos'
dramaticheskoe.  Tragicheskoe. Opasnoe ne tol'ko dlya vseh vas, no i  dlya nashej
Zemli. Poetomu ya vynuzhden obratit'sya za pomoshch'yu k vam, Kora.
     - No pochemu ko mne? Zdes' est' lyudi starshe menya, umnee menya.
     -  CHelovek, kotoromu  ya  doveryayu,  soobshchil mne, chto vam mozhno polnost'yu
otkryt'sya.
     - Kto etot chelovek?
     - Vy skoro ego uvidite.
     - Togda poshli k nemu.
     - Podozhdite. Prezhde ya ob®yasnyu vam situaciyu. My ne vse znali, nam ne vse
govorili...  No  poka  my  veli  pervye opyty  i nalazhivali  svyaz',  my byli
ubezhdeny, chto nashi miry vo vsem podobny. V tom chisle v razvitii. To est'  my
polagali, chto vasha  Zemlya nahoditsya... nu, kak by v seredine dvadcatogo veka
po vashemu letoschisleniyu. My ne znali, ne  podozrevali o paradokse vremeni, o
tom, chto pri perehode vremya propadaet...
     - A kakuyu rol' eto igralo dlya vas?
     - Dlya menya, dlya drugih uchenyh - nikakoj. No dlya prezidenta - ogromnuyu.
     - Pochemu?
     - Potomu chto  vasha Zemlya okazalas' glavnoj  stavkoj v bor'be za vlast'.
Gospodin  Garbuj  uveril  prezidenta,  chto Zemlya-2  nichem  ne  otlichaetsya ot
Zemli-1. CHto s nej mozhno torgovat', obshchat'sya, ee mozhno pokorit'...
     - Pokorit'? Nas?
     - Esli  kak sleduet podgotovit'sya k etomu, esli znat' vse zaranee, esli
vospol'zovat'sya faktorom vnezapnosti - to pochemu by ne stat' gospodinom dvuh
planet?
     - I vy vosprinyali e