raya,  vidno, v svoe
vremya izuchala  gazetnye  stat'i  o  nashih  prioritetah  v  oblasti  uslovnyh
refleksov.
     Oficer  zabral  protokoly,  dazhe   ne  posmotrev  na   nih.  ZHurba  byl
razocharovan.
     - Nichego, - skazal on, - potom posmotryat i sdelayut nadlezhashchie vyvody.
     Dozhd' uspokoilsya, on lil mirno, kak  budto hotel rastyanut' udovol'stvie
na neskol'ko let.
     - Kak v Makondo, - skazala Kora, podhodya k oknu.
     - Tam bylo zharko, - skazal inzhener, kotoryj tozhe chital Markesa.
     Ostal'nye  ne  ponyali.  Oni  byli  kuda starshe  kolumbijskogo  pisatelya
Markesa.
     .Voshel  polkovnik Raj-Raji.  Voshel bystro, natknulsya  na  stol i zamer,
vystukivaya pal'cami nervnuyu drozh' po ego krayu.
     - Tishina! - prikazal on. - Vazhnoe soobshchenie!
     Vse podoshli blizhe. Lica byli ser'eznymi i napryazhennymi - sudya po vsemu,
dobra zhdat' ne sledovalo.
     - Tyazhkaya  tragediya obrushilas' na nashe  gosudarstvo,  na nashu  rodinu, -
otchekanil po-diktorski  polkovnik.  - Segodnya na puti  iz  otpuska v stolicu
samolet nashego vysokochtimogo prezidenta poterpel avariyu i  razbilsya v gorah.
Podrobnosti proisshestviya razbirayutsya pravitel'stvennoj  komissiej.  Vmeste s
prezidentom pogibli chleny  ego svity. Do vyborov novogo  prezidenta, kotorye
sostoyatsya cherez mesyac, vo izbezhanie besporyadkov i separatistskih vystuplenij
v nacional'nyh rajonah vlast' vozlozhil na  sebya chrezvychajnyj vremennyj sovet
v   sostave   komanduyushchego   armiej   generala   Leya,   nachal'nika    sluzhby
gosudarstvennoj  bezopasnosti,  korpusnogo  generala  Graya,  a takzhe gospozhi
Kufetti ar Rej, pravitel'nicy avtonomnoj oblasti Rej-kol'ya.
     Kora posmotrela na professora. On byl bleden.
     - A Garbuj? - vykriknul on. - Ego tam ne bylo?
     - Sovetnik Garbuj poka zhiv, - osklabilsya polkovnik.
     Ostal'nye vnimatel'no slushali,  starayas' ponyat', imeet li otnoshenie eto
sobytie k ih sud'be, i kogda polkovnik konchil chitat', ZHurba sprosil:
     - CHego zhe on poezdom ne poehal?
     Nikto emu, konechno, ne otvetil.
     - CHto, popal v grozovoj front? - sprosil Vsevolod.
     - My nadeemsya, chto eto ne bylo diversiej, - otvetil polkovnik.
     - Komu nado, razberutsya, - skazala Ninelya, -  dlya etogo oni postavleny.
Nashe delo - ne vmeshivat'sya.
     Kora vspomnila  uhmylku  generala  Leya. Teper'  nikto  ne pomeshaet  emu
napast' na Zemlyu - kakoj by glupoj ni kazalas' eta akciya, k kakim by zhertvam
ona ni privela!
     - Nam nado napisat' pis'mo! - voskliknula Ninelya.
     - Kakoe pis'mo? - ne ponyal polkovnik.
     - Sochuvstvennuyu notu, kak polozheno v takih  sluchayah. Ved' zdes' eshche net
nashego  posol'stva.  My  dolzhny vzyat' na sebya ego funkcii. Tol'ko u nas  net
horoshej bumagi. Vy prikazhete nam vydat' horoshej bumagi?
     - Vy ozvereli, chto li? - vdrug ozlilsya polkovnik. On stuknul kulakom po
stolu. - Ne ponimaete?
     - A chto? - sprosil Pokrevskij. - CHto my dolzhny ponimat'?
     - CHto vlast' pereshla k armii.  K vlasti nakonec-to prishli zdorovye sily
nacii. Hvatit  armii nahodit'sya na  vtoryh rolyah,  podbiraya kroshki so  stola
prodazhnyh politikov! My namereny navesti poryadok.
     - Vklyuchaya i Zemlyu? - sprosila Kora.
     - Vklyuchaya i Zemlyu. Kakie eshche voprosy?
     -  A nas budut  vozvrashchat'  domoj?  -  sprosil inzhener.  - Ved' vy  eshche
segodnya obeshchali.
     - Kak tol'ko ya poluchu  instrukcii  iz centra, ya  dovedu  ih  do  vashego
svedeniya. Eshche voprosy budut? A to mne pora idti.
     - YA hotela sprosit': gde Gofman? Kuda on propal? - sprosila Kora.
     -   Prishelec  Gofman  prohodit  special'nye   issledovaniya  na  predmet
vozvrashcheniya na Zemlyu.
     - On vernetsya syuda?
     - Kogda zakonchatsya issledovaniya. Bol'she voprosov net?
     Bol'she voprosov ne bylo.
     Professor Kalnin stoyal u polkovnika na puti.
     - YA hotel by svyazat'sya s kollegoj Garbuem. Mozhno, ya pozvonyu emu?
     - Net, nel'zya, - otvetil polkovnik.
     - Pochemu? On bolen?
     -  Poka  ne   zakonchitsya   rassledovanie  obstoyatel'stv  gibeli  nashego
vozlyublennogo prezidenta, on  ostanetsya pod strazhej, tak kak byl sredi  teh,
kto poslednim videl prezidenta pered otletom iz villy "Raduga".
     Polkovnik rezko otstranil professora i  sovershil neobychnoe dejstvie. On
podoshel k vysokomu postamentu, na  kotorom stoyal  byust prezidenta, oprokinul
ego na sebya i, otkinuvshis' ot tyazhesti nazad, povolok k vyhodu iz stolovoj.
     Kora vspomnila otvaly  byustov i statuj u gornoj dorogi. Teper' na otval
budet bol'she. Zagovorili ne srazu. No shumno, bestolkovo.
     - |to zagovor!
     - Oni ubili sobstvennogo prezidenta! Kak eto otrazitsya na nashej sud'be?
     - Ne govorite chepuhi! Pochemu im nuzhno ubivat' prezidenta? Vy zhe videli,
kakaya groza - kto prosil ego uletat'...
     - No oni nas otpustyat?
     - Mozhet, teper' otpustyat.
     - A mozhet byt', naoborot - imenno teper' ne otpustyat.
     - Ploho buntovat' v sinih bajkovyh halatah bez pugovic, - skazal |duard
Oskarovich.
     - CHepuha! - vozmutilsya vdrug Pokrevskij. - U  menya  est'  mundir. YA  ne
nameren vozvrashchat'sya v sinem halate.
     - YA pojdu, - skazala Kora |duardu Oskarovichu.  - Mne nuzhno uvidet' Mishu
Gofmana. YA boyus', chto oni sdelayut s nim chto-to plohoe.
     -  No  tam  takoj  dozhd'... -  rasteryanno vozrazil professor, budto sam
tol'ko chto vozvratilsya s gory.
     - Podskazhite mne,  kak proniknut' v administrativnyj  korpus.  YA  zhe ne
znayu. Oni menya shvatyat.
     - Prostite, no ya vsegda hodil tuda cherez dver', - otvetil professor.
     - Kora, dushechka, - skazala Ninelya. - Hochesh', ya tebe podskazhu?
     - Ty znaesh'?
     -A ya  ot polkovnika uhodila,  on menya vyvel, on  tozhe  ne hochet portit'
reputaciyu.
     -  Ne  nesi  chepuhu, Ninelya!  -  ostanovil ee  ZHurba.  - Bludnica  roda
chelovecheskogo. Ty u menya v holodnoj nasidish'sya!
     - Gospodi! - skazal Pokrevskij. - Kak vy mne nadoeli!
     Podoshla princessa, zashchebetala, Pokrevskij prislushivalsya. Kora podumala:
kak  ej  ob®yasnit', chto  pora by vymyt'  volosy? Dikie vremena, dikie nravy!
Vernee vsego, princessa ne vyderzhivaet psihologicheskogo davleniya obstanovki.
     -  YA sejchas ne pojdu,  -  skazala Ninelya. -  Puskaj snachala  stemneet i
dozhdik konchitsya. Potom ya tebe pokazhu, kak tuda projti.
     Professor  nachal kashlyat'.  Kashel' byl suhoj,  nehoroshij. Kora poshla  na
kuhnyu.  Medsestry  eli  kuricu. Pahlo  soblaznitel'no. Na  Koru oni dazhe  ne
oglyanulis'. Kora postavila kotelok, vskipyatila vody.
     Za eto vremya nikto ne  pokinul stolovuyu. Vse  zhdali dal'nejshih sobytij.
Smert' prezidenta byla kakim-to  obrazom svyazana s ih  sud'boj,  obyazatel'no
svyazana - i eto ponimali vse.  I ponimali,  naskol'ko oni  bespomoshchny. Kogda
Kora  vozvratilas'  s  goryachej  vodoj,   Ninelya  vitijstvovala  -  gromko  i
agressivno - vidno, ot neuverennosti v sebe:
     - YA uverena, chto nas ne ostavyat, ne brosyat. Rodina nikogda ne brosaet v
bede svoih geroev. Voz'mem, k  primeru,  epopeyu papanincev, kotoryh posadili
na l'dinu. YA kak sejchas  pomnyu vostorg vsej  strany,  kogda ih snyali s takoj
vot mahon'koj l'dinochki, negde nozhku postavit'...
     Kora podoshla k oknu, na ulice nachinalo neuverenno temnet'.
     - Pojdite pospite, - skazal professor.
     - A vy?
     - YA boyus'  propustit'  vest' ot Garbuya. On mozhet prislat' cheloveka. Ego
sud'ba menya bespokoit.
     Kora  poshla  k sebe, prilegla i  skoro  zasnula, bezmyatezhno  i gluboko;
horosho, kogda tebe dvadcat' let.

     Prosnulas'  ona  kak  ot tolchka.  Za okoshkom bylo cherno.  Zanudno shumel
dozhdik.
     Kora  podnyalas', v  raskayanii  ot  togo,  chto vse  na  svete  prospala,
pobezhala v stolovuyu. Tam nikogo  ne bylo,  esli ne schitat' inzhenera, kotoryj
chto-to  chertil  na  liste sobstvennyh pokazanij,  kotorye  on  ne  vozvratil
oficeru.
     - CHto-nibud' sluchilos' bez menya? - sprosila Kora.
     -  Glupyj vopros.  Ty ushla,  esli ne oshibayus', chasov v  pyat',  a sejchas
desyat'. Radio u nas net, gazet nam ne  pokazyvayut. Vse sidyat po kayutam, zhdut
uzhina,  a vot budet li uzhin,  ya somnevayus',  potomu  chto medsestry tak  i ne
poyavlyalis'.
     - Nichego, vskipyatim chayu, a ty pokazhesh' mne, kak zalezt' v kladovku.
     -  |to  neprilichno,  -  skazal  inzhener i  tut  zhe uglubilsya  v risunok
ocherednogo maholeta.
     Kora poshla k Ninele. K schast'yu, Ninelya ne spala, a raskladyvala pas'yans
iz samodel'nyh kart.
     - Vlas Fotievich narisoval, - soobshchila ona, - sejchas on spit, a mne dal.
Oni  proshluyu  noch'  s  Pokrevskim  i  inzhenerom v preferans  dulis'.  Ty  ne
predstavlyaesh'  -  belogvardejskaya  svoloch', policmejster i  tvoj  druzhok  iz
kommunisticheskogo budushchego. Kompaniya!
     - Net u nas kommunisticheskogo budushchego, eksperiment ne udalsya, bitva za
urozhaj proigrana.
     - Nu ladno, ladno, ya eto uzhe ot  Mishki Gofmana slyshala. Poka oni ego ne
razoblachili. A sam rukam volyu daet.
     - A pri kommunizme by ne davali?
     - Tam vse inache, tam  by ya nikomu  ne  otkazyvala, potomu  chto vse lyudi
druz'ya i brat'ya s sestrami.
     Ninelya ne byla lishena chuvstva yumora, i vrode by porazhenie kommunizma ne
naneslo  ej  travmy.   Hotya  chert  ee  znaet,  gde  ona   iskrennyaya,  a  gde
pritvoryaetsya.
     - Ty obeshchala provesti menya k Mishe Gofmanu.
     - A on tvoj hahal' byl?
     - Ne govori chepuhi. YA prosto bespokoyus'.
     -  A ne stoit o  nem bespokoit'sya,  - posovetovala Ninelya. - Esli on na
obratnom puti k nam popadet, im nashi zajmutsya.
     - Poshli?
     - Tam dozhdik idet.
     - Ne uspeesh'  promoknut',  starshij lejtenant gosbezopasnosti, - skazala
Kora.
     Ninelya vdrug napryaglas'.
     - Ty otkuda poluchila svedeniya?
     -  Iz  tvoej  ankety,  -  sovrala  Kora,  kotoraya nikogda by  ne smogla
ob®yasnit',  pochemu ona  podarila Ninele imenno etot, a  ne inoj chin.  CHto-to
gluboko  vnutri  podskazalo  ej...  potom  vspomnila:  Kol'skij  poluostrov,
zheleznaya doroga, tamoshnij komandir - starshij lejtenant gosbezopasnosti...
     - Ne mogla ty videt' moyu anketu... - otrezala Ninelya i tut zhe sprosila:
- Znachit, vse dela hranyatsya, a vy operaciyu gotovili?
     - Tak pojdesh' ili net?
     - Idu, idu, chego krichat'! Serzhant ya, do starleya ne dosluzhilas'.

     Ninelya  i v  samom dele prosto  i bystro provela Koru cherez  nezapertuyu
dver' s  obratnoj storony administrativnogo korpusa. Dver' vela  v  podval k
musorosborniku,  ottuda  lestnica podnimalas'  na  vtoroj  etazh.  Zdes'  oni
rasstalis' - Ninelya ne hotela riskovat'.
     V  glavnom  koridore,  razdelyavshem  zdanie  popolam,   ele-ele  svetili
plafony. V bokovyh otvetvleniyah bylo sovsem temno.
     Vprochem,  eto i pomoglo  Kore. Misha soderzhalsya v podvale, i  Kora srazu
dogadalas',  gde eto,  potomu chto hod  tuda  peregorazhival stol,  za  stolom
sidela muskulistaya medsestra  i spala,  polozhiv  golovu na skreshchennye  ruki.
Pritom mirno pohrapyvala basom.
     Za  spinoj medsestry nahodilas'  steklyannaya dver', i  Kora otkryla  ee.
Mishu ona otyskala v tupike podval'nogo koridora. Pered boksom byl steklyannyj
tambur. V  bokse  Mishi gorela yarkaya lampa bez abazhura,  ottogo kazalos', chto
tam  provodyat remont.  Misha  sidel na  prodavlennoj kojke na  serom  odeyale,
skrestiv nogi i pokachivayas'. Kora popytalas' proniknut' k nemu, no eta dver'
byla zaperta.
     Kora  tihon'ko  postuchala  v   steklo.  Misha  uslyshal,  podnyal  golovu,
udivilsya, potom obradovalsya. On popytalsya podbezhat' k peregorodke, no nichego
ne poluchilos',  on sognulsya v  tri  pogibeli, shvatilsya za  zhivot. Lico  ego
iskazila grimasa boli.
     - Ty chto, Mish, - sprosila Kora. - Otravilsya?
     Misha podoshel k kruglomu otverstiyu v stekle, zabrannomu chastoj setkoj.
     - Net, ne otravilsya, - skazal Misha. - Oni mne vkololi kakuyu-to gadost',
a teper' nablyudayut, kak ya zagibayus'.
     - Zachem? Ne mozhet byt'!
     -  Kak  raz  s  nimi  i  mozhet byt'. Vspomni labirint,  vspomni  drugie
idiotskie i zhestokie testy. Ah da, tebya eshche ne bylo!
     - Ty dumaesh', chto eto ispytanie? Test?
     -  A  chto eshche? -  sprosil Misha. I  tut ego vyrvalo. Na chetveren'kah  on
kinulsya k vedru, chto stoyalo  v uglu palaty. On opustilsya na  koleni spinoj k
Kore - zavel ruku za spinu i zhestom prognal devushku.
     Za spinoj Kory vo sne zabormotala medsestra. Kora zamerla.
     - YA eshche pridu, - shepnula ona v peregovornoe ustrojstvo. - Ty ne bojsya.
     No  Misha,  sudya po  vsemu, ee  ne  slyshal.  Na cypochkah  Kora  minovala
medsestru, kotoraya uzhe pochti prosnulas', no, k schast'yu, zhalela rasstat'sya so
snom.
     Dal'nejshij put' vniz proshel bez priklyuchenij. Kora probezhala do  baraka.
Ispytanie? Zachem takoe ispytanie?
     Tak ona i skazala professoru, kotoryj lezhal u sebya na kojke.
     -  Ego otravili! Ego  tochno otravili!  I vy  znaete,  chto ya podumala? A
vdrug teper', kogda nachnetsya zavarushka s peremenoj vlasti, oni reshili ot nas
otdelat'sya: net cheloveka - net problemy.
     - Zachem?
     -  Oni  zhe  tozhe boyatsya.  Sudya  po  protokolam  doprosov,  u  nih  est'
predstavlenie  o  tom,  chto nasha civilizaciya obognala ih... namnogo. Tak chto
zamahivat'sya na nas vse ravno, chto zamahivat'sya na parovoz.
     - Oni ob etom ne dumayut, - usomnilsya Kalnin.
     - No pochemu? Pochemu?
     -  Mne nado  uvidet'  Garbuya. Esli on zhiv, on,  po krajnej mere, chto-to
znaet.
     - Togda ya pojdu s vami, - tverdo zayavila Kora.
     - Zachem?
     - YA skazhu vashemu  Garbuyu, chto nad Mishej Gofmanom provodyat eksperimenty!
On dolzhen ih ostanovit'. V inom sluchae puskaj pomozhet mne vernut'sya obratno.
     - Boyus', chto vse eto - ne v ego vlasti.
     - Snachala vy uveryaete menya, chto on - izobretatel' etoj sistemy...
     - No prezidenta  ubili!  A bez prezidenta  Garbuj  - tol'ko ten' samogo
sebya.
     - A my - podopytnye kroliki?
     Professor Kalnin otvetil neozhidanno:
     -  YA okazalsya  zdes',  potomu chto  ne hotel  byt'  krolikom,  tem bolee
mertvym krolikom.
     - Esli tak, to vy, po krajnej mere, zhivy.
     - Poka zhiv, - soglasilsya professor.
     Kora  vyglyanula v  okno.  Dozhd' vse prodolzhalsya. Bylo temno - hot' glaz
vykoli,  veter naletal volnami i prigibal k  zemle  tonkie vershiny  kustov u
zabora iz kolyuchej  provoloki.  Tam  svetili prozhektora  - lager' s  desyatkom
bespomoshchnyh prishel'cev  tshchatel'no  ohranyalsya.  Hotya, vprochem, ubezhat' ottuda
bylo legche legkogo.
     -  Sejchas sovsem temno i  liven', - skazal  professor, slovno rassuzhdaya
sam s soboj. - No esli k utru dozhdik uspokoitsya, ya shozhu k ville.
     V komnatu bez stuka zaglyanula Ninelya i skazala:
     -  Bystro  v  stolovku!  Bystro,  govoryu!  Tam  polkovnik  chrezvychajnoe
soobshchenie proiznosit.
     Ona zatopala tyazhelymi nogami po koridoru.
     - Nado idti, - |duard Oskarovich s trudom podnyalsya s krovati.
     - Vy  odeyalo voz'mite, zakutajtes'  v nego,  - skazala Kora. - A mozhet,
vam voobshche ne hodit'?
     - Net, ya lyubopytnyj, - vozrazil Kalnin. -  Bel'e ya pomenyal, a v  odeyale
vo mne poyavlyaetsya chto-to ot rimskogo senatora.
     Vse uzhe sobralis' v stolovoj. Polkovnik stoyal vo glave stola.
     -  Nu  vot, -  skazal on,  krivo  usmehnuvshis' pri vide  opozdavshih.  -
Spasibo, chto pochtili nas svoim prisutstviem.
     - Bezobrazie!  -  vsluh proiznesla Ninelya. - Lyudi starayutsya, a oni nol'
vnimaniya.
     Polkovnik  postuchal po stolu nebol'shim kulakom, otkinul nazad malen'kuyu
usatuyu golovu i soobshchil, slovno nachinal torzhestvennuyu rech' na yubilee:
     -  YA  rad  soobshchit'   vam,  chto   tol'ko   chto  zakonchilos'   zasedanie
chrezvychajnogo  Vremennogo  soveta. Na nem razbiralos' mnogo voprosov, kak iz
oblasti   politiki  i  ekonomiki,   tak  i   voennyh.   Sozdano   perehodnoe
pravitel'stvo, v kotoroe voshli ryad  izvestnyh  voenachal'nikov.  V chastnosti,
prinyato  reshenie svernut'  kak ekonomicheski necelesoobraznyj  i  politicheski
vrednyj proekt professora Garbuya po kontaktam s parallel'nym mirom. Vy  menya
ponyali?
     - Net, ne ponyali, - skazal Pokrevskij.
     - Vy budete otpravleny obratno. V blizhajshee zhe  vremya. U nas net lishnih
deneg na besperspektivnye napravleniya v nauke.
     - I vy hotite otpravit' lyudej, ne proveriv snachala, chto s nimi budet? -
sprosil Kalnin.
     Polkovnik dobrodushno razvel rukami.
     - Vy  nas  nedoocenivaete, professor,  - skazal on. - Est'  dobrovolec,
Mihail Gofman. Esli my ubedimsya, chto  on okazhetsya v segodnyashnem dne, znachit,
predskazaniya Garbuya podtverdyatsya. Togda i vy poletite. YAsno?
     Mnogoe   bylo  neyasno.  Prishel'cy   nachali  bylo  osazhdat'   polkovnika
voprosami, no tot rezko povernulsya  i pokinul komnatu. Kora tak  i ne uspela
dokrichat'sya - chto zhe v samom dele s Mishej i mozhno li k nemu projti.
     No ona znala, chto proberetsya k nemu do uhoda s professorom k  Garbuyu. I
esli ploho, to  popytaetsya pomoch'.  Sama eshche ne  znaet  kak, no postaraetsya.
Dolzhen zhe byt' vyhod dlya podopytnyh krolikov.

     CHerez  dve  minuty  posle  uhoda  polkovnika -  ne uspeli dazhe plenniki
obsudit'  situaciyu  - voshli dve medsestry s bol'shim yashchikom.  Hlopnuli ego na
pol, i odna iz medsester skazala basom:
     - Razbirajte, vashe.
     Oni otoshli  v kuhnyu i ottuda posmatrivali,  kak  prishel'cy  dvinulis' k
otkrytomu  yashchiku,  kak  budto k  upavshej, no  nerazorvavshejsya  bombe.  Potom
princessa  vdrug zataratorila,  i  v  slezy!  Temnoj  obez'yan'ej lapkoj  ona
vytyanula iz  grudy tryapok i predmetov,  napolnyavshih  yashchik, dlinnuyu  odezhdu v
blestkah - tashchila  ee, otstupaya ot yashchika, i Pokrevskij prishel ej  na pomoshch',
osvobodil  podol dlinnoj odezhdy ot zaputavshihsya v nem botinok,  kotorye, kak
okazalos', prinadlezhali inzheneru.
     - Rebyata! - voskliknul on radostno. - Nam zhe odezhdu varvary vernuli!
     I tol'ko togda vse soobrazili, chto mestnye hozyaeva  ne  shutyat i v samom
dele reshili otpustit' prishel'cev domoj - inache zachem by im vozvrashchat' odezhdu
i obuv' i vse veshchi, chto byli s nimi v moment peremeshcheniya.
     - Moj syurtuk! - rychal ZHurba, ottalkivaya Koru. - Nado proverit'!
     On  pogruzhalsya v  yashchik,  vybrasyvaya  ottuda  veshchi  -  v poiskah  svoego
syurtuka, on byl strashen v uporstve i sile, upotreblennoj na eti raskopki. No
iz ego deyatel'nosti  prochie  lyudi izvlekali pol'zu  - po  krajnej mere, Vlas
Fotievich ne dal lyudyam ustroit'  kuchu-malu, navalit'sya na  yashchik odnovremenno.
Vyletavshie ottuda plat'ya,  chulki,  tufli, sumki tut zhe  nahodili hozyaev - ne
tak uzh mnogo naroda bylo v komnate. I kogda vse razobrali vykinutoe ZHurboj i
tot  otyskal svoj dragocennyj  syurtuk i polosatye bryuki,  okazalos',  chto  v
yashchike eshche ostalis' veshchi Mishi Gofmana.
     Ih vzyala Kora - kak by naslednica Gofmana - i nikto ne stal sporit'.
     Ottolknuv  medsestru, ZHurba vyshel na  kuhnyu, i ta podchinilas'. Na kuhne
on stal gromko pet' narodnuyu pesnyu, kotoruyu Kora v shkole ne prohodila:
     - |h, polnym-polna korobushka, est' i sitec i parcha!
     Kakoe schast'e,  chto  vy  vymerli, podumala Kora, eshche  do  togo,  kak  ya
rodilas'. Vozvrashchajtes' luchshe k sebe!

     Nekotorye  potyanulis'  k svoim komnatam,  chtoby pereodet'sya  v  tishine,
drugie speshili,  pereodevalis'  pryamo  v  stolovoj. Inzhenera,  naprimer,  ne
bespokoili soobrazheniya stydlivosti. Zato princessa unesla vse svoi  odezhdy -
a ih okazalos' nemalo - v svoyu norku.
     No kazhdomu hotelos' odnogo  -  kak  mozhno  skoree  skinut' unizitel'nyj
sinij  halat   i  seroe  arestantskoe  bel'e.  Prichem  halat  ne  byl  takim
unizitel'nym eshche chas nazad, potomu chto vse byli  ravny v unizhenii i ne  bylo
iz  nego  vyhoda. A vot  teper'  lyudi snova stali  raznymi  - budto  ih  uzhe
vypustili na svobodu.
     Kora pereodelas' u sebya v komnate. Ej pereodevat'sya bylo  neslozhno. Tem
bolee chto vozvratili daleko  ne  vse -  razvorovali. Pravda, u  nee ostalas'
kurtka  Mishi Gofmana  -  on ne  obiditsya,  esli ona nadenet ee  v  nochnoj  i
utrennij  pohody - oni eshche predstoyat Kore.  Tak chto  poka Kora  byla devicej
studencheskogo vozrasta i  polozheniya, otdyhayushchej v Simeize - odezhda na  grani
seksual'nogo riska, no ne dalee.
     Pereodevshis'  i  s udivleniem  posmotrevshis' v zerkalo, ibo za  tri dnya
otvykla  ot sebya  nastol'ko,  chto ne srazu uznala. Kora  ponyala,  chto  bolee
ostavat'sya odna  ne mozhet, i hotela bylo  pojti k professoru, no  nogi  sami
prinesli ee obratno v stolovuyu. I ne tol'ko ee odnu.
     - Zemlyane i zemlyanki!.. - tak ih nazval inzhener Vsevolod Toj.
     On  byl odet  prosto,  bez  zatej, kak  odevayutsya slavnye  izobretateli
maholetov, kogda podnimayutsya v vozduh nad sklonami Aj-Petri, vse na nem bylo
oblegayushchim,  uprugim, hlopkovym,  sherstyanym, s bufami, pritom  v  obtyazhku  -
chelovek-ptica!
     Pokrevskij  izmenilsya v povedenii i dazhe  vneshnosti. Na nem  byl chernyj
mundir, na levom  rukave nashit shchit  s cherepom, pod nim  zolotye shevrony,  na
grudi Georgievskij serebryanyj krestik. Mundir byl ne nov, proporolsya v odnom
meste, na  kolene  chernye galife  proterlis'. Furazhki  u  kapitana ne bylo -
poteryal,  no  pogony byli,  hot'  bez zvezdochek. No glavnoe - izmenilas' ego
vypravka.
     Tut  voshel, oblachennyj  v polosatyj  pidzhak i chernye bryuki,  ZHurba -  s
radostnym krikom:
     - Nashel! A ved' ne hoteli vozvrashchat'! ZHul'e!
     On derzhal v ruke bol'shoj chernyj bumazhnik s zolotoj monogrammoj.
     - Tam den'gi? - sprosila Kora.
     - Malo chto ostalos', - ZHurba srazu zamknulsya.
     - A ty  spryach',  -  skazala  Ninelya,  kotoraya  okazalas' odeta prosto i
grubo, v korotkoj sukonnoj yubke,  srezannyh  nizhe  kolen kozhanyh  sapogah, v
gimnasterke  bez  znakov  otlichiya,  no  peretyanutoj soldatskim  remnem.  Ona
pripodnyala valik nado lbom, vzbila lokony i izmenilas', pozhaluj, bolee vseh.
     Ostal'nye,  kto prishel v  stolovuyu, krutili  golovami  ot sobesednika k
sobesednice - kak povorachivayut golovu za myachom zriteli na tennisnom korte.
     ZHurba  otoshel k obedennomu stolu i, otkryv  bumazhnik, stal vynimat'  iz
nego  assignacii,  raskladyvat' ih na stole  i razglyadyvat', slovno eto bylo
sladkoe, davno zhelannoe chtenie.
     Professor  prishel  odnim  iz  poslednih.  On,  kak okazalos',  pochti ne
izmenilsya. On smenil halat na staryj kostyum, ponoshennyj, domashnij, v kotorom
lyubil rabotat' v kabinete. Kora ego udivila.
     - Tak budut nosit'? - sprosil on. - CHerez sto let?
     - A chto? - smutilas' Kora. - Nekrasivo?
     - Net, chto  vy!  U  kazhdoj  epohi  svoi vkusy. Tol'ko na moj  vzglyad...
neskol'ko otkrovenno.
     - YA ne mogu izmenit' modu.
     - Ne hochesh'! -  vozrazil ZHurba, ne podnimaya golovy ot svoih bumazhek. On
vse zamechal i ne odobryal.
     Poslednej prishla  gotskaya princessa. Pokrevskij  zhdal ee, vse glyadel na
dver', dazhe prodvigalsya v tom napravlenii, no chto-to uderzhivalo ego ot togo,
chtoby pobezhat' za devushkoj.
     Ee poyavlenie bylo predvareno  udivlennym vozglasom medsestry - ohrannik
uvidel  princessu  idushchej  po  koridoru. Ona voshla medlenno - vidno, hotela,
chtoby ee razglyadeli.
     Ona  nastradalas', mozhet, bolee  drugih - gryaznaya malen'kaya cyganka, ne
ponimayushchaya  ni slova, i odin lish'  u  nee zastupnik - urodlivyj ot strashnogo
shrama, izdergannyj, hudoj belogvardeec, o kotorom princessa ne znala, chto on
belogvardeec - on byl ej neponyaten, no zabotilsya i dazhe zashchishchal.
     Princessa ostanovilas' v dveryah i  zamerla, budto  ne reshayas' shagnut' v
stolovuyu, gde vozle pustogo  iscarapannogo  derevyannogo stola stoyali  kuchkoj
prishel'cy, vse  vyshe ee, shumnee, razgovorchivej, vse svyazannye znaniem obshchego
yazyka  -  neschastnye, ukradennye,  no  ne  takie odinokie, kak  eta  smuglaya
devica.
     Vernee vsego, podsoznatel'no - uzh ochen' ona  byla ot nih daleka  i vryad
li dumala o mesti ili nasmeshke - no ona prichesala svoi tugie, chernye, ran'she
zabrannye  v neakkuratnyj  uzel na zatylke volosy, raspustila  ih  po plecham
iz-pod zolotogo  venca, po storonam kotorogo svisali tyazhelye,  izyskannye, s
ladon',  podveski.  I ot etogo lico vozniklo v obramlenii zolotoj izyskannoj
ramy  i  samo kak by vpityvalo chast'  sveta, izluchaemogo  zolotom,  useyannym
dragocennymi  kamnyami.  Kakoj-to  zolotoj pudroj ili kraskoj princessa Parra
tronula veki  i  dazhe resnicy, serebrom -  guby,  i prevratilas' v  sozdanie
yuvelirnoe,   iskusstvennoe.   Obramlennoe   zolotoj  ramoj  lico   princessy
nahodilos', kak v vysokoj chashe, v vorotnike, perehodyashchem zatem v uzkoplechee,
rasshiryayushcheesya  piramidoj k zemle parchovoe  sirenevoe plat'e, gusto i  tyazhelo
pobleskivayushchee rastitel'nym vostochnym uzorom. Pal'cy princessy  byli unizany
perstnyami, no zorkij glaz Kory vse zhe otmetil: vychistit' chernotu pod nogtyami
ona ne uspela. Ili ne dogadalas'?
     - Princessa... vashe  siyatel'stvo,  -  proiznes  Pokrevskij, delaya shag k
princesse i shchelkaya  kablukami.  On ne smog  najti  nuzhnogo tona  ili nuzhnogo
sootneseniya sebya i svoej neschastnoj vozlyublennoj.
     Princessa obernulas' k Kore, kak  by sprashivaya u nee, chto zhe ej  delat'
dal'she, kogda utihnet  gul voshishchennyh i  udivlennyh golosov. I Kora ponyala,
chto ona ozhidala inoj reakcii, inogo povedeniya lyudej, a mozhet, i inyh  lyudej.
Tol'ko chto vse byli ne lyud'mi, a  sinimi halatami, to est' rabami i nezhit'yu.
I tut okazalos', chto u kazhdogo  est' svoj kostyum, svoya povadka, svoe pravilo
povedeniya.  Princessa  byla  kak  bednaya devochka, kotoroj  kupili  nastoyashchee
plat'e i nastoyashchie tufel'ki. Ona, nadev ih,  vyshla vo dvor, a okazalos', chto
vsem kupili tufli - mozhet, i poproshche, drugie, no vsem novye.
     - CHert poberi, - skazal rotmistr.
     -  YA ee  u vas uvedu, -  skazal inzhener,  i gde  tut  byla shutka, a gde
iskrennee namerenie, ostalos' neponyatnym dlya Kory.
     A ZHurba otorvalsya ot svoih bumazhek i skazal:
     - CHego tol'ko u vas ne nasmotrish'sya. D'yavol'skoe navazhdenie.
     On byl nedovolen etim zrelishchem. Ono ne vhodilo v krug ego ponimaniya.
     Nakonec   princessa  vse  zhe  reshila,   chto  obstanovka  izmenilas'  ne
nastol'ko, chtoby otkazat'sya ot obshchestva Pokrevskogo. I sdelala shag k nemu, i
eto kak budto  vyklyuchilo vnimanie okruzhayushchih. Kazhdyj vernulsya k svoemu delu.
Lyudi  sobiralis' v obratnyj put',  kak v nomere gostinicy - tol'ko suvenirov
nikto ne priobrel.
     Kraem uha Kora uslyshala, kak Ninelya, podojdya k ZHurbe, govorila emu:
     - Vlas Fotievich, znachit, vozvrashchaemsya?
     - Vozvrashchaemsya, esli ne shutish', - otvetil tot.
     - A chto delaesh'?
     - Kak  vidish', -  otvetil policmejster. - Otchet pishu. Kratkij  otchet. YA
ponimayu: s menya gradonachal'nik, gospodin Dumbadze, polnyj otchet poprosit.
     Ninelya prisela na stul ryadom s Kalninym.
     -  Esli nuzhno, ty podtverdish', tovarishch Kalnin,  chto my s  toboj  zvaniya
kommunistov ne opozorili, a?
     Ninelya zamolchala, kak by ocenivaya zaranee vozmozhnyj otvet.
     - A chto? - sprosil bez ulybki |duard Oskarovich. - U tebya est' osnovaniya
dlya bespokojstva?
     - |to kak ponimat'?
     - Byvayut nekotorye  lyudi, kotorye moral'no upali v glazah tovarishchej ili
otdalis' inostrancu. Vse byvaet...
     -  Vy chto  eto,  |duard  Oskarovich! - perepugalas' Ninelya.  -  Kto  eto
moral'no upal?
     - Ne ya etot razgovor nachinal.
     - Poslushaj, Kalnin, - izmenila taktiku Ninelya, - a stoit li nam s toboj
vstupat' v konflikt, ot kotorogo radost' poluchat lish' nashi vragi? - i Ninelya
kinula  vyrazitel'nyj  vzglyad  v  storonu  princessy  i ee  belogvardejca  -
ochevidnyh klassovyh vragov.
     - YA  budu u  sebya, - skazal professor Kore. -  Vy menya razbudite ili  ya
vas?
     - U menya vsya nadezhda na vas, - skazala Kora, - ya slishkom lyublyu spat'.
     - A vy ne chuvstvuete trevogu?
     - CHuvstvuyu, no razve ot etogo mozhno vpast' v bessonnicu?
     Kalnin zasmeyalsya.
     - A znaete, kakaya u menya radost'? - sprosil on. - Vy skoro budete doma!
     - Net, ne eto, ne eto! Men'she vsego ya stremlyus' domoj.
     I  tol'ko  tut  Kora  ponyala, chto  nikogda  ne  sprashivala: a  kak  zhil
professor, gde on byl ran'she, est' li u nego sem'ya, deti? CHepuha - tak davno
znakomy... i tut  zhe ona  pojmala sebya na logicheskoj nesuraznosti:  ved' ona
znaet professora lish' tri dnya. I obshchalas' s nim za eti dni sovsem nedolgo.
     - U menya v  pidzhake okazalis' zapasnye  ochki. Kogda ya syuda perehodil, ya
vzyal s soboj ochki.
     V tot moment Kora ne obratila vnimaniya na strannuyu ogovorku professora,
no kogda vernulas'  k sebe v komnatu, ozhidala, kogda vse usnut i mozhno budet
pojti k Mishe Gofmanu, zadumalas', vspomniv slova |duarda Oskarovicha. CHto oni
znachat? Kak budto by professor znal zaranee, kuda idet i chto emu ponadobyatsya
zapasnye ochki... I opasalsya, chto  zdes' ne  budet dlya nego  zapasnyh  ochkov.
Stranno... V pyatidesyatom godu on ne mog predskazat' sobstvennyj perehod syuda
- ili ponyat' sut' parallel'nogo mira. Ne mog, i vse tut. V to vremya, kak i v
techenie  posleduyushchih  desyatiletij, eto  ponyatie  sushchestvovalo  lish'  v  umah
fantastov i satirikov.
     Dazhe luchshe, chto dozhd' eshche lil - hot' i nesil'nyj - ot etogo bylo temnee
i chasovye  ot nevysokoj vyshki, chto stoyala u vorot, ne mogli videt' daleko. K
tomu zhe im meshal barak.
     Bylo uzhe bol'she dvenadcati  - v barake vse uleglis' spat'. Tol'ko kogda
Kora prohodila mimo dveri v shestuyu konuru - tam zhil kapitan Pokrevskij - ona
uslyshala gromkij  bystryj shepot, sladkij ston. Znachit, oni byli  tam vdvoem.
Nu i slava Bogu - kto znaet, dozhivem li my do zavtrashnego dnya?
     Pochemu eta mysl' vdrug posetila Koru? Ona ob etom ran'she ne dumala.
     Prozhektor povernulsya - vidno, chasovoj na vyshke zapodozril neladnoe  ili
uslyshal, kak  plesnula voda,  kogda Kora  ugodila  v luzhu.  Kora  prisela na
kortochki  - navernoe, nado  bylo kinut'sya k stene  baraka,  a ona prisela na
kortochki. Prozhektor minoval ee, ne zametiv.
     Potom, prigibayas', Kora dobezhala do administrativnogo zdaniya. No dver',
kotoruyu pokazala ej Ninelya, byla  na etot raz zakryta  - vidno, v  tu noch' v
dome ne bylo prihodyashchih lyubovnic. Koru ohvatilo otchayanie: esli okna  pervogo
etazha zakryty, to ej ne proniknut' vnutr'. Ona shla vdol' zdaniya i  probovala
vse okna po ocheredi.  Raz ej  prishlos' snova prisest'  i prizhat'sya  k stene,
potomu chto prozhektor skol'znul po ee plat'yu, no ee skryl rozovyj kust.

     Neizvestno  kakoe  -  desyatoe  li, dvadcatoe okno,  kogda i  nadezhdy ne
ostalos', a bylo lish'  tupoe  upryamstvo,  vdrug poddalos',  pravda, otchayanno
zaskripelo. Kora perebralas' cherez balkon.
     Dver' v komnatu,  kuda  ona popala, a  tam  stoyal pis'mennyj  stol i po
stene  tyanulis' metallicheskie  shkafy,  byla  zaperta  na  zadvizhku. Vyjdya  v
koridor, Kora ne zabyla zapomnit' nomer komnaty - 16. Inache probegaesh' zdes'
do utra.
     No  v palate, gde  Kora  byla v proshlyj  raz, Mishi ne okazalos'. Palata
byla pusta.
     Kora nachala obhodit' komnatu za komnatoj chetyrehetazhnogo  zdaniya, bredya
po  pustym,  gulkim  koridoram,  skupo  osveshchennym  tusklymi lampochkami  pod
potolkom.  Zdanie,  ne  takoe  uzh  bol'shoe  snaruzhi,  v  nochnom  puteshestvii
uvelichilos'  i stalo beskonechnym.  Nekotorye  komnaty  byli zaperty, i  Kora
stoyala pered nimi, to oklikaya Mishu shepotom, to prislushivayas' k chelovecheskomu
dyhaniyu. I chem dal'she ona shla, tem bol'she ee ohvatyvalo otchayanie potomu, chto
eyu  vladela uverennost', chto  klyuch  k tajne, k tomu,  chto  dolzhno  sluchit'sya
zavtra, dolzhen ej peredat' Misha - stav zhertvoj kakoj-to strashnoj intrigi, on
obrel za eto ponimanie ee.
     No  Mishu mogli  uvezti otsyuda  - ona zhe ne sledila za  vhodom v zdanie.
Malo li kto za etot vecher pobyval zdes'.
     Raza dva Kore prihodilos' ostanavlivat'sya, zamirat' i dazhe pryatat'sya.
     Na vtorom etazhe byl post - vidno,  tam nahodilis'  kabinety nachal'stva.
Kora chut' bylo ne tolknula zadremavshego chasovogo. K  schast'yu, on pohrapyval,
tak zavaliv nazad stul, chto tot kasalsya spinkoj steny, i ne prosnulsya pri ee
priblizhenii.
     Kora  reshila  ostavit'  obsledovanie etogo uchastka koridora  na sluchaj,
esli ne najdet Mishu v inom meste - nadezhd  na etot nachal'stvennyj ugol  bylo
malo - ona sudila po dveryam, obitym kozhej, s chernymi tablichkami na nih.
     Vo  vtoroj  raz  ej prishlos'  skryvat'sya v  tualete  ot dvuh medsester,
kotorye sovershali obhod.
     Kora ne srazu obnaruzhila  hod v  podval. Dver' tuda byla ochen' mala,  i
Kora dvazhdy minovala ee, prezhde chem zametila v kazennoj polut'me.
     Kora tolknula nezametnuyu, pokrashennuyu v buryj  cvet dver' i po betonnym
stupen'kam  spustilas' vniz, gde bylo syro, no lampy svetili yarche. Tam pahlo
karbolkoj  i kakimi-to lekarstvami. I  Kora srazu ponyala,  chto nahoditsya  na
pravil'nom puti.
     CHerez  neskol'ko  shagov po podval'nomu koridoru Kora ostanovilas' pered
dver'yu, kotoraya,  na ee schast'e,  byla zaperta snaruzhi.  Projti dal'she  bylo
mozhno, a vot vyjti ottuda - nel'zya.
     Za dver'yu koridor byl  belym, stenki vylozheny beloj plitkoj. Zatem byla
eshche odna dver' - vernee, peregorodka iz neb'yushchegosya stekla, na kotoroj vremya
ot  vremeni  vspyhivala  elektricheskaya nadpis': "Opasno!  Smertel'no opasno!
Dal'she  hoda  net!"  Misha zdes', ponimala Kora. Ona ne poslushalas' nadpisi i
povernula  shturval,  kotorym  otpiralas'  vnutrennyaya dver'. Srazu  zazvenela
trevoga,  pokatilas'  po  podvalu  zvonkom, zagorelsya  krasnyj  ogonek. Kora
bystro proshla vnutr' -  esli ee zdes' sejchas  zastignut,  to ej nekuda budet
devat'sya. Vperedi byla eshche odna steklyannaya dver', pochti vsya zamazannaya beloj
kraskoj, lish' na  urovne glaz byl ostavlen prozrachnyj  kusok - kak prorez' v
starinnom tanke.
     Kora ostanovilas' pered prozrachnoj stenkoj. Za nej byla yarko osveshchennaya
komnata  bez  okon,  tupik, slepoj  konec podval'nogo  koridora.  Tam stoyala
kojka,  pokrytaya serym odeyalom. Misha  lezhal na odeyale, otvernuvshis' ot Kory.
Kora postuchala v peregorodku.
     Misha byl nepodvizhen. I ego nepodvizhnost' strashila.
     I tut Kora uvidela, chto na polu u samoj peregorodki lezhit razlinovannyj
list  bumagi,  vyrvannyj iz kakogo-to  formulyara ili bloknota.  Na nem  bylo
napisano gusto i nerovno buroj kraskoj,  pyatna etoj kraski ostalis' na polu.
"ZARAZHEN ISPYTYVALI VIRUS GROZIT VAM ZEMLE".
     Na  bol'shee u Mishi Gofmana  ne hvatilo sil.  Kora ponyala,  chto on pisal
svoej krov'yu. Potom on smog zabrat'sya na kojku, podognut' nogi i otvernut'sya
k stene. I Kora ponyala, chto on bez soznaniya, a eshche  vernee - mertv,  i ej ne
dokrichat'sya do nego.
     No i ujti bylo nel'zya. Mishe ploho. Kak zastavit' ohrannikov pomoch' emu,
mozhet, dat' kakoe-to lekarstvo... O kakom viruse on toropilsya soobshchit'? Nado
dobrat'sya  do  telefona, vyzvat'  polkovnika, vyzvat'  ih nachal'stvo  -  oni
obyazany spasti cheloveka.
     Vposledstvii  Kora  sprashivala  komissara  Milodara,   byl  li   Gofman
telepatom.   Milodar  otmahivalsya,  utverzhdaya,   chto   telepatii  voobshche  ne
sushchestvuet,  eto vydumka fokusnikov, no  doktor Vanessa, priehavshaya kak-to v
universitet  navestit' Koru, skazala  ej,  chto telepatiya  kak  atavizm,  kak
sistema  svyazi, kotoraya  pomogala  pervobytnym  lyudyam  vyzhit',  konechno  zhe,
sushchestvovala. I u nekotoryh lyudej eti  sposobnosti mogut prosypat'sya v osobo
kriticheskie momenty  zhizni. Vidimo, imenno eto proizoshlo  s Mishej  Gofmanom,
kotoryj,  umiraya v steklyannom podzemnom bokse, predchuvstvoval ne tol'ko  to,
chto Kora  pridet i prochtet  ego poslanie, no  i,  chto  bylo  dlya  nego samym
strashnym:  ona  ne smozhet osoznat',  kakih  trudov  i kakoj  boli stoilo emu
napisat' zapisku, kotoraya zaklyuchala v sebe strashnuyu  dogadku, kasayushchuyusya ego
sobstvennoj smerti i smerti vseh lyudej...
     No v  tot  moment  Kora  kinulas' podnimat',  budit'  strazhej, vyzyvat'
pomoshch'. Ona ne dumala, chto svoim poryvom svedet k nulyu poslednee geroicheskoe
dejstvie Gofmana. I, pochuvstvovav etu ugrozu,  Gofman smog poslat' vsled  ej
svoyu poslednyuyu mysl':
     OSTANOVISX! NICHEGO  NE GOVORI UBIJCAM! |TO SMERTX  DLYA  VSEH! SOOBSHCHI...
KOMISSARU!  Mozhet  byt', slova byli ne  takimi  ili ne  sovsem  takimi  - no
ponimanie slov zastavilo Koru zameret'.
     Misha zapretil  ej  zvat' na pomoshch',  i eto byl prikaz.  I Kora ne mogla
oslushat'sya ego - takova byla  sila signala, poslannogo mozgom Mishi  Gofmana,
kotoryj tut zhe umer.
     Kora smotrela na nego, prizhav k gubam kulak.
     - Prosti, Misha, -  skazala ona. Ona  ponyala, chto Misha umer i teper' vse
zavisit ot nee, udastsya li ej vybrat'sya iz podvala i zdaniya nezametno, chtoby
polkovnik ne dogadalsya, chto Kora videla. Glavnoe -  dobrat'sya do  professora
Kalnina, i on pomozhet ej...
     K  schast'yu,  signal trevogi,  kotoryj prozvuchal iz podvala,  ne  podnyal
strazhej. Mozhet byt', im i ne ochen' hotelos' tuda spuskat'sya? Mozhet byt', oni
znali o viruse?
     Kora  na cypochkah  podnyalas'  na pervyj etazh. Koridor,  ele  osveshchennyj
slaben'kimi lampochkami, skryvalsya v polumrake. Do otkrytogo okna otsyuda bylo
nedaleko. No kak raz kogda ona podbegala k komnate, v kotoroj bylo eto okno,
po lestnice  sverhu  priblizilis' tyazhelye shagi  lyudej v sapogah. Kora uspela
nyrnut' v dver' i bezzvuchno zakryt' ee za soboj. SHagi prosledovali mimo. SHli
dvoe,  oni   negromko  razgovarivali,  slovno  boyalis'   kogo-to  razbudit'.
Navernoe, medsestry.
     Kora vybralas' cherez  okno. Dozhd' sovsem perestal, i dazhe pervye, samye
smelye  cikady  korotkimi  frazami  probovali,  ne  zastudili  li  oni  svoi
dragocennye muzykal'nye instrumenty. Trava byla mokroj.
     CHtoby  ne  riskovat',  Kora  spryatalas'  za  kustom,  rosshim  u zdaniya.
Prozhektor svetil na vorota, ee vyhoda ne zhdali.
     Kora shla vdol' zdaniya do teh por, poka ne  poravnyalas' s uglom  baraka.
Teper' on prikryval ee, i mozhno bylo smelo bezhat' k svoej komnate. No vmesto
etogo  ona ostanovilas'  u  steny  i s  minutu  prosto  stoyala,  prevozmogaya
strashnuyu ustalost' - nogi otkazyvalis' sdelat' eshche shag.
     Sovsem ryadom poslyshalsya gromkij shepot. ZHenskij golos proiznes:
     - Ty  by ruki ne raspuskal, Vlas Fotievich. Ved' okazhesh' mne neuvazhenie,
a kak vernemsya domoj, ya srazu  mogu mery prinyat'. Za mnoj takaya sila stoit -
zakachaesh'sya!
     - Ty  chepuhi ne nesi, krohotulechka moya. Kto ih znaet, zdeshnih. Mozhet, i
u  menya okazhesh'sya, podumaj. Togda ya s toboj tozhe strogost' proyavlyu. YA vashih,
revolyucionerov, socialistov, na duh ne perenoshu, viselica po vam plachet.
     - Ostorozhnee, Vlas, oh, ostorozhnee! Ne znaesh' ty, skol'ko my takih, kak
ty, na tot svet otpravili!
     - |to za chto zhe?
     -A za to, chto vy dolg svoj slishkom vypolnyali.
     -  Nu  i  durach'e! -  oserchal policmejster.  - My  vam - samye  glavnye
specialisty. V kazhdom dele nuzhen specialist. A to naberete kuharkinyh detej,
oni vam vsyu derzhavu rastashchat.
     - Vlas!
     - Pyat'desyat let kak Vlas.
     - Vlas, ty gde menya shchekochesh'!
     - YA, mozhet, ne tebya shchekochu,  a  budushchuyu  policejskuyu silu, kak by smenu
moyu na puti ohrany poryadka i zakonnosti.
     -A ty ne smejsya!.. nu shchekotno zhe!
     - Eshche ne tak shchekotno budet.
     - Nel'zya, my s toboj s klassovoj tochki zreniya vrazhdebnye elementy.
     -  Budesh' soprotivlyat'sya, tvoemu nachal'stvu napishu, v kakom ty razvrate
sostoyala s inostrannym polkovnikom. Tvoe nachal'stvo, kak ya ponimayu, etogo ne
vynosit.
     - Tishe! Molchi! Nu, dam ya tebe,  dam... Tol'ko ne pod kustom,  ne zdes'.
My zhe s toboj ne studenty kakie - my sotrudniki pravoohranitel'nyh organov.
     - Nu to-to! Poshli togda ko mne, obsudim, pobeseduem.
     Dve  temnye teni, soedinennye ob®yatiem v odnu, podnyalis' i chetyrehnogim
sushchestvom pobreli, celuyas', k baraku.
     Kora  poshla sledom  za nimi. Vse  pereputalos',  i lyudi,  i  sobytiya...
Professor sejchas spit. Ne nado  ego bespokoit'. Kora ponimala,  chto  vryad li
mozhno spasti Mishu ili pomoch'  emu. No  ostavlyat'  eto  bylo  nel'zya.  I hot'
vyhodit' iz  baraka  bylo  eshche rano  i v gorah  v  takuyu  temen'  nichego  ne
podelaesh', Kora vse zhe ne poshla k sebe, a postuchala k professoru.
     K schast'yu,  Kalnin i  ne sobiralsya spat'.  On  sidel na kojke, skrestiv
bosye  hudye nogi.  On blesnul  na voshedshuyu Koru ob®emnymi linzami  ochkov  i
skazal:
     - Sadis'. Hodila k Gofmanu?
     - A vy kak dogadalis'?
     - YA k tebe zaglyadyval, a tam pusto. Znachit, ty poshla k Gofmanu. Kak on?
     - YA  ochen'  boyus',  -  otvetila  Kora. I skazala  o tom,  chto videla. I
pereskazala soderzhanie zapiski.
     -  Kak  v goticheskom  romane, -  skazal  professor. - I kak  malo  bylo
shansov, chto ty pervoj uvidish' poslanie.
     - On  prikazal  mne  ujti.  Vy ne dumajte, chto ya ispugalas'.  YA  hotela
pozvat'  na  pomoshch',  chtoby  dali  lekarstva  'ili  chto-to  sdelali!  Vy  ne
predstavlyaete, kakoe  eto  chuvstvo,  - ty vidish'  i bessil'na. No  on mne ne
velel. Vot tut, v mozgu, bez slov...
     -  YA tebe veryu, devochka,  -  skazal  |duard  Oskarovich.  - I esli by ty
sdelala inache, ty okazalas' by v tom zhe podvale, Gofman byl vse ravno mertv,
i oni sohranili by tajnu. Teper' zhe u nas s toboj est' shans. A to by ne bylo
nichego...
     - My dolzhny s vami idti!
     - Kuda?
     - Vy skazali, chto mozhete pogovorit'  s Garbuem. CHto  on mozhet  prijti v
les...
     -YA ni ot chego ne otkazyvayus', Kora. My pojdem s toboj  v les  v nadezhde
otyskat' Garbuya, -  vse  pravil'no. No tol'ko ne sejchas. U nas ved' dazhe net
fonarya.
     - No my medlenno...
     Kora sama  oborvala  frazu - ona byla naivnoj  i  dazhe  glupoj. CHto oni
budut delat' v nochnom mokrom lesu? Kogo oni budut tam iskat'?
     - Na villu "Raduga" nam ne probrat'sya,  - skazal professor.  - A Garbuj
ne mozhet stoyat' vsyu noch' i zhdat' nas. YA voobshche ne znayu, gde on i zhiv li. I v
istorii s  Gofmanom  nam,  boyus', ne razobrat'sya...  vse  ravno  nado  zhdat'
rassveta.
     - A zdes' net telefonov?
     - Zdes' tol'ko telegrafnaya svyaz'. V nekotoryh otnosheniyah oni otlichayutsya
ot nas.
     - YA pojdu k sebe? - Kora poezhilas'.
     - Esli tebe strashno odnoj v komnate, ostavajsya u  menya. Spi na kojke, a
ya ustroyus' na polu.
     - Spasibo, - skazala Kora. - No ya pojdu k sebe...  mne vse kazhetsya, chto
mogla by sdelat' chto-to dlya Mishi.
     -  My  sdelaem   dlya   Mishi  kuda  bol'she,  esli   smozhem   ponyat'  ego
preduprezhde