nie i. vospol'zovat'sya im.
     - Togda ya poshla?
     - Idi, Kora. Postarajsya zasnut'. Zavtra budet trudnyj den'.

     Kalnin postuchal v dver' Kore v pyat'  utra. Eshche tolkom ne nachalo svetat'
- lish'  chut' zagolubelo  nebo.  On  postuchal  kostyashkami  pal'cev,  no  Kora
prosnulas' srazu - budto ni v odnom  glazu,  hotya zasnula  tol'ko  dva  chasa
nazad. Strashno bylo zasypat' - ona boyalas', chto ej budut snit'sya koshmary.
     Professor byl  v  pidzhake, zastegnutom  na  vse pugovicy, i  na  sheyu on
namotal polotence. Zametiv vzglyad Kory, on skazal:
     - Puskaj nekrasivo, zato gorlo bolet' ne budet.
     Kogda oni vyshli iz baraka, on dobavil shepotom:
     -  Navernoe, vam smeshno, chto ya  dumayu o gorle v  takoj  moment. No  mne
vovse ne hochetsya bolet', kogda nachinayutsya priklyucheniya.
     Lico ego  bylo  absolyutno  ser'eznym, i Kora ne ponimala,  shutit on ili
podbadrivaet ee i v samom dele zhdet priklyuchenij.
     Dozhdya  ne bylo,  no  podnimalsya  tuman.  V  gustom  sumrake  on kazalsya
plotnym, kak svetlo-seraya vata,  i,  sdelav  shag  vpered, Kora pogruzilas' v
nego po poyas.
     -  Nichego,  -  prosheptala  ona, ugovarivaya  bol'she  sebya,  chem  |duarda
Oskarovicha, - skoro rassvetet, a sejchas v tumane nam legche ujti iz lagerya.
     - Esli ne polomaem nog, - razumno otvetil professor Kalnin.

     Nog oni ne polomali i dazhe otyskali dyru v zabore. A kak tol'ko  nachali
podnimat'sya  v goru,  to  vybralis' iz morya tumana.  Nachalo svetat'.  Kak by
privetstvuya pobedu  professora  i Kory nad  silami  prirody,  vspoloshilis' i
nachali pet' pticy, podnyavshijsya svezhij veter prines v les svezhij shum list'ev;
pravda, ot nego bylo ochevidnoe neudobstvo sputnikam: on sbrasyval s derev'ev
dozhdinki i norovil plesnut' za shivorot.
     Kogda  oni podnyalis' k razvilke, stalo pochti sovsem svetlo, i predmety,
do   togo   sostoyavshie  iz  razlichnyh  sochetanij   seryh  cvetov,  priobreli
raznocvetie, i dazhe nebo stalo golubym.
     Zatem oni  svernuli na uzkuyu tropinku,  chto  vela k ville  "Raduga", no
spuskat'sya k ville  im ne prishlos', potomu chto Kora, zorkaya i nastorozhennaya,
vdrug zamerla:  v  utrennij shum  lesa vmeshalsya chuzhoj,  zhivotnyj  zvuk.  Kora
podnyala ruku.
     Professor ponyal i poslushno ostanovilsya. Starayas' ne nastupat' na suchki.
Kora  vyglyanula  na  otkrytuyu  polyanku,  i tam,  pod  sen'yu  moguchego  duba,
svernuvshis' v komok, spal chelovek,  nakrytyj plashchom,  i hrapel tak, chto plashch
ot kazhdogo ego vydoha vzdymalsya, slovno vozdushnyj shar.
     - O Gospodi,  - proiznes  professor. -  |tot  staryj  durak obyazatel'no
prostuditsya.
     On  peresek  polyanu, i Kora ne smela  ego ostanovit'.  On naklonilsya  i
potryas  spyashchego za  plecho. Tot  prosnulsya  srazu, slovno i  ne spal, a  zhdal
prikosnoveniya. On sel. I Kora srazu uznala Garbuya.
     Nachal'nik  proekta  byl  nakryt  plashchom,  slovno  musul'manskaya zhenshchina
platkom, i ego shirokoe rozovoe detskoe lico tozhe kazalos' zhenskim.
     |duard Oskarovich slovno i ne udivilsya vstreche. On podozhdal, poka Garbuj
podnimetsya  i zadrozhit ot  nakopivshegosya  v nem holoda, poka promorgaetsya  i
protret glaza, a potom sprosil:
     - Davno nas zhdesh'?
     - YA ubezhal, - soobshchil Garbuj. - Navernoe, s minuty na minutu oni nachnut
menya iskat'. Mozhet, dazhe s sobakami. A ty, kak vsegda, gde-to otdyhaesh'.
     - YA zhdal vchera vecherom. Kora mozhet podtverdit'.
     - Zrya ty priglashaesh' postoronnih, - pomorshchilsya izbalovannyj mal'chik.
     - |to sejchas ne obsuzhdaetsya. Kora poleznee, chem ya. Osobenno sejchas.
     -  Vopros o  pol'ze abstrakten. Ty, naprimer, umudryaesh'sya dokazat' svoyu
bespoleznost' v samyj nepodhodyashchij moment.
     - Davaj  ne  budem sejchas sporit', - skazal |duard  Oskarovich,  no, kak
pochuvstvovala Kora, ne ot mirolyubiya, a ot togo, chto moment byl kriticheskim.
     -  YA  i  ne  sobiralsya  sporit',  -  otvetil Garbuj. On  stoyal,  shiroko
rasstaviv  tolstye  korotkie  nogi,  kartinno  zapahnuvshis'   v  plashch,  kak,
navernoe,  delali  pozdnie rimskie imperatory,  ne uverennye v tom,  chto  ih
podderzhat  myatezhnye legiony.  Vlazhnye  kolechki ryzhevatyh  volos okruzhali ego
rozovuyu lysinku  nimbom, i v etoj  lysinke, kak ni  stranno, tozhe bylo nechto
trogatel'noe i detskoe.
     - CHego ty boish'sya? - sprosil |duard Oskarovich.
     - YA  dumayu,  chto  voennye reshili menya  ubit',  -  otvetil Garbuj.  - Do
segodnyashnego dnya ya derzhalsya naverhu  tol'ko siloj  i hitrost'yu prezidenta. YA
byl nuzhen  emu dlya vlasti, i ya byl opasen  voennym. Teper', kogda  oni ubili
prezidenta...
     - On byl ubit?
     - Oni ustroili emu aviakatastrofu. YA znayu tochno: so mnoj smog svyazat'sya
ego adŽyutant. On predupredil menya, chto ya na ocheredi.
     - I oni hoteli tebya ubit'?
     Tolstyj Garbuj podprygival na meste, chtoby sogret'sya.
     - Oni  vse zhe menya opasayutsya. |to ne znachit, chto ne ub'yut.  No nikak ne
mogli reshit'sya,  kak luchshe eto sdelat' -  chtoby ne  svyazyvat' moyu smert'  so
smert'yu prezidenta. Poka oni rassuzhdali, ya sbezhal. Segodnya noch'yu.
     Kora  sdelala  neskol'ko  shagov  v storonu  morya, kotoroe  pobleskivalo
skvoz' vetvi derev'ev. Vnizu vidnelas'  villa "Raduga". Okolo nee stoyali dva
voennyh  avtomobilya,  v  nih  -  soldaty,  sverhu  oni  kazalis'  olovyannymi
igrushechkami.
     - Oni uzhe sobirayutsya, - skazala Kora.
     Professor podoshel pervym.
     - Rano vstali. Navernoe, spohvatilis'. U nih net sobak?
     - Oj, ne znayu! - skazal Garbuj.
     - A oni tebya ohranyali?
     - Net, oni dumali, chto ya nichego ne podozrevayu.
     - Tak chto namerenie ubit' tebya - eto tvoe sobstvennoe umozaklyuchenie?
     - A von te soldaty - eto tozhe umozaklyuchenie?
     - Mozhet, oni vstrevozheny tem, chto ischez rukovoditel' proekta?
     - Ne meli chepuhi, |dik, - otmahnulsya Garbuj.
     - YA sovershenno ser'ezen. YA ubezhden na dvesti procentov, chto tebe sejchas
nichto ne ugrozhaet.
     - S chego ty reshil?
     Mashiny odna za drugoj poehali v storonu futbol'nogo polya.  Nad morem na
vostoke nebo nachalo zolotit'sya ot priblizheniya solnca.
     - Znaesh' li  ty, chto voennye namereny  nemedlenno ili, po krajnej mere,
ochen' skoro otpravit' vseh nas obratno na Zemlyu?
     -  No eto zhe chepuha! Kak i ih  ideya otpravit'  tuda  otryad kommandos za
trofeyami. |to vse - detskie igry.
     - A  togda  poslushaj,  chto tebe  skazhet Kora. Ej prishlos'  dva raza  za
poslednie sutki razgovarivat' s Gofmanom. Ty ego znaesh'.
     -  YA  vseh  znayu.  I  chto zhe vam skazal Gofman, milaya  ledi?  - sprosil
Garbuj.
     Udivitel'no, no ego vozrast ugadat' bylo nevozmozhno.  SHCHeki byli naduty,
na tolstom lice  ne bylo ni morshchinki, a v  to zhe  vremya  on kazalsya  pozhilym
chelovekom.
     - Gofman umer, - skazala Kora. - Poetomu my tak speshili vas uvidet'.
     - Kak tak umer? CHto s nim proizoshlo? Pochemu  mne ne dolozhili? - mal'chik
rasserdilsya,  na  sekundu  on zabyl,  chto pered nim ne podchinennye mediki, a
prishel'cy iz parallel'nogo mira.
     - Rasskazhi emu vse, - poprosil Kalnin.
     - Vse?
     - Vse i podrobno, i ne trat' vremeni darom.
     Kora  otmetila dlya sebya, chto professor  pereshel  s nej  na "ty", no eto
proizoshlo estestvenno.
     Vidya, chto Kora prodolzhaet kolebat'sya, Kalnin dobavil serdito:
     - U tebya  est'  drugie  pomoshchniki?  Spasiteli  i  izbaviteli? Mozhet, ty
predpochitaesh' obratit'sya k polkovniku Raj-Raji?
     Togda  Kora rasskazala Garbuyu o dvuh  svoih  vizitah  k Mishe Gofmanu, o
zapiske krov'yu. Kraem  glaza  ona  poglyadyvala na villu "Raduga" i  prervala
rasskaz, kogda  iz nee  vyshli  dva medika v svetlyh fartukah, soprovozhdaemye
oficerami. Oficery nesli za nimi chemodanchiki. Mashina, v kotoruyu oni uselis',
tak zhe, kak dva pervyh dzhipa, vzyala kurs na lager'.
     -  A  teper'  oni hvatyatsya:  gde  nash  lyubimyj rukovoditel' proekta?  -
proiznes Kalnin i, kak pokazalos' Kore, s izdevkoj.
     - Pomolchi!
     - Oni poka oberegayut tvoj son - ved'  bez tebya operaciya po  vozvrashcheniyu
bezhencev k rodnym ochagam mozhet ne sostoyat'sya. Ili ty uzhe podgotovil kadry?
     - Ih  eshche gotovit' i gotovit', -  skazal Garbuj i  obernulsya k Kore.  -
Rasskazyvajte dal'she. Znachit, vy reshili, chto Gofman mertv...
     Okonchanie   rasskaza  zanyalo  eshche  minut  pyat'.  Kore  prishlos'  dvazhdy
povtorit' poslednie mysli Gofmana - te, chto ona ulovila bez zvuka.
     Solnce  uzhe podnyalos' nad morem  i slepilo glaza.  Pticy pereklikalis',
kak  na mitinge. Kora  podumala, chto Misha, navernoe,  tak i lezhit tam, hotya,
mozhet byt',  te mediki,  chto  poehali  v lager', sejchas kolduyut vozle  nego,
vyyasnyayut prichinu smerti.
     - Odnogo ya ne ponimayu... - skazal Garbuj. No konchit'  svoyu  mysl' on ne
uspel, potomu chto ego perebil |duard Oskarovich:
     - Ty ne ponimaesh', kakogo cherta im nado bylo travit' Gofmana!
     - Uma ne prilozhu!
     - YA v tom vizhu dve prichiny, - skazal |duard Oskarovich. - Pervaya prosta,
ty do nee dodumalsya by  sam: im nado bylo vyyasnit', ne otlichaetsya li reakciya
chelovecheskogo organizma,  ya imeyu  v vidu zemnoj  organizm, na nekij virus ot
reakcii aborigena.
     - Rechi o smertel'nyh  virusah  ne shlo,  - skazal tolstyj mal'chik. - A v
chem vtoraya prichina?
     - Vtoraya - ih  ubezhdenie,  vnushennoe toboj, moj angel, v  tom, chto Misha
Gofman - podoslannyj syuda agent iz budushchego. - Oni boyatsya?
     -  Oni rassudili, chto  luchshe pozhertvovat'  im,  chem mnoyu ili  Koroj.  I
eksperiment udalsya.
     Garbuj povernulsya k Kore:
     - Kogda, vy govorite, emu sdelali ukol?
     - Vchera on uzhe byl bolen.
     - |ffektivnyj virus. My takogo, pozhaluj, ne prohodili.
     -  I ne mogli prohodit', - otvetil Kalnin. - Nado  bylo vybirat' drugoj
fakul'tet.
     - Znachit,  vernee  vsego sutki -  inkubacionnyj  period  i  sutki  sama
bolezn'. A chto - neploho pridumano.
     Kora perevodila vzglyad s odnogo uchenogo na drugogo, no ne vo vsem mogla
usledit' za hodom ih bystroj besedy.
     - No bakteriologicheskaya vojna  zavisit  ot  takogo  chisla faktorov, chto
rasschityvat'  na to, chto  ona  unichtozhit  naselenie planety...  ili hotya  by
dezorganizuet ee oboronu, vryad li prihoditsya.
     - My ne znaem, naskol'ko zhivuch etot virus, - skazal Kalnin. - Naskol'ko
bystro rasprostranyaetsya. My  eshche  ni cherta  ne  znaem,  i uznat' eto smozhesh'
tol'ko ty.
     - Ty chto, vser'ez predlagaesh' mne vernut'sya?
     - Tam, gde pehota  ne projdet,  - proiznes zagadochnuyu  frazu Kalnin, no
Garbuj prodolzhil ee:
     - Gde bronepoezd ne promchitsya, Tyazhelyj tank ne propolzet,  Tam proletit
stal'naya ptica!
     Vy   mozhete  prodolzhit'?  -  sprosil  Garbuj   u   Kory.  Pochemu-to  on
razveselilsya, pomolodel.
     - YA ne pomnyu takih stihov, - skazala Kora.
     - Nasha dalekaya potomochka, - skazal Garbuj, - ne pomnit takih  stihov. I
ne znaet, chto eto ne stihi,  a boevaya pesnya. Znachit, ty schitaesh', |dik,  chto
mne nado vernut'sya?
     - Esli by ty ne zavaril etu kashu, - skazal Kalnin,  - to ne  bylo  by i
takoj opasnosti.
     - Tol'ko ne nado mne govorit', chto ty menya preduprezhdal.
     - YA tebya preduprezhdal, -  ser'ezno otvetil Kalnin. - No ty  ne mog menya
poslushat'sya.
     - Ne mog, - soglasilsya Garbuj. - A oni menya ne shlepnut na podhode?
     - Ty znaesh', chto ne shlepnut. Hotya potom, kogda vse obrazuetsya, oni tebya
obyazatel'no shlepnut. Kak tvoego lyubimogo prezidenta.
     - Pomolchal by, |dik. Prezident byl svetlym chelovekom.
     - Osobenno esli ne vspominat', po kakim trupam on prishel k vlasti.
     - |to bylo dvadcat' let nazad.
     - Srok davnosti istek?
     Kora  smotrela na dvuh  pozhilyh mal'chikov, kotorye  vspominali kakie-to
svoi detskie istorii.
     - Nu, ladno, ya poshel, -  skazal Garbuj. - Ty rasskazhi Kore, chto znaesh'.
Ili ne rasskazyvaj. Ty vol'naya ptica.
     - YA ne ptica, ya voron, - skazal Kalnin.
     - Ty uveren, chto mne sleduet vozvrashchat'sya?
     - YA dumayu o drugom, - skazal Kalnin. On snyal ochki, protiral ih  nosovym
platkom, blizoruko shchuryas' na Garbuya. - YA dumayu,  kak luchshe vsego vesti  sebya
nam s Koroj.
     -  Vy dolzhny  vesti sebya tak, chtoby narushat'  ih plany,  no ne dat'  im
dogadat'sya ob etom.
     - Spasibo za del'nyj sovet, - usmehnulsya Kalnin.
     - Vozvrashchajtes' domoj i zhdite, chto budet  dal'she, - prodolzhal Garbuj. -
A kak tol'ko vy mne ponadobites' - pridete na pomoshch'. Nadeyus', vy ponimaete,
chto ya ostalsya sovershenno odin.
     - A chto oni sobirayutsya delat'? - sprosil professor.
     - K sozhaleniyu, ya znayu  ne bol'she tebya, - tolstyj mal'chik zatoropilsya. -
Poslushaj, |dik, ya ne hochu, chtoby oni menya hvatilis'. Uzhe sem' chasov.
     -  Ty  prav, -  soglasilsya  Kalnin.  - No  vse zhe  otvet'  mne, kak oni
sobirayutsya vypolnit' svoyu ugrozu? Kak oni budut dostavlyat' virus na Zemlyu?
     Garbuj sklonil golovu, slovno vpervye uvidel Kalnina.
     - Znachit, ty ne znaesh'?
     - Ne znayu.
     - I ne predpolagaesh'?
     - Podozrevayu.
     - Podelis' s nami.
     - A ty-to znaesh'?
     - YA ubezhden.
     - I chto zhe?
     - Zadadim etot vopros devushke.
     - Kakoj vopros? -  sprosila  Kora. V etoj dueli replik ona  ponyala sut'
spora.
     -  Kakim obrazom  vy  namereny  zavoevat'  Zemlyu,  esli  vy  kuda bolee
otstalaya planeta, chem Zemlya? I v vashem rasporyazhenii ne tak mnogo vremeni?
     - No v moem rasporyazhenii est' virus, - napomnila Kora.
     - Vot imenno!
     - Togda ya perepravlyu virus na Zemlyu.
     - Kak?
     - Vmeste s nositelem. S kakim-to bol'nym zhivotnym...
     - Ili?
     - Ili chelovekom!
     - Nu, vot,  - skazal  Garbuj,  obrashchayas' k  Kalninu. -  Ustami mladenca
glagolet istina. Esli u  nas s toboj  byli kakie-to somneniya, to teper' ya ih
ne vizhu. My zarazhaem virusom nashih prishel'cev...
     - Poetomu nam vchera vernuli nashu odezhdu, - vmeshalas' Kora.
     - Vernuli odezhdu? - Garbuj i etogo ne znal.
     - Da, vernuli odezhdu i skazali, chto nam pora domoj.
     - CHert poberi, kak zhe oni zarazyat vas? - Garbuj razmyshlyal vsluh.
     - Sushchestvuet nemalo sposobov zarazit'  nas,  -  otvetil  Kalnin. -  Oni
zavisyat  ot togo,  kakim putem  peredaetsya virus. Tak chto tebe nado dokazat'
im, chto  ty nichego durnogo  ne  podozrevaesh', no  postarat'sya uznat',  kakim
obrazom virus peredaetsya.
     - Da,  - soglasilsya Garbuj, - ty prav, |dik. Oni mogut peredat' vam ego
v pishche, cherez ventilyaciyu...
     - No tak, chtoby ne zarazit'sya samim.
     -  Ne lomites' v otkrytye dveri, - skazala Kora. - Mishe Gofmanu sdelali
ukol. Oni zavedut nas odnogo za drugim v podval i sdelayut nam ukoly. Potom u
nas  budet neskol'ko  chasov  inkubacionnogo perioda, i nas zabrosyat domoj. I
esli oni pravy, to na Zemle nastupit haos...
     - Idi, - skazal Kalnin.
     - A chto vy budete delat'? - sprosil Garbuj |dika.
     - Po  krajnej mere, ya znayu  odno,  - skazal professor,  -  v lager' nam
vozvrashchat'sya poka nel'zya.
     - A kak zhe ostal'nye? - sprosila Kora. - My dolzhny ih predupredit'!
     -  Skazhi, pozhalujsta,  o  chem  ty  ih predupredish'?  -  pointeresovalsya
Kalnin.
     - CHtoby oni opasalis' zarazheniya virusom.
     - No  ved' poka Viktor ne skazhet nam, kak rasprostranyaetsya i peredaetsya
virus,  my  ne  znaem,  o  chem preduprezhdat'!  Ne est'? Ne dyshat'? Ne davat'
delat' ukol? Kak spastis'?
     - Znachit, puskaj oni pogibayut, a my budem zhit'?
     - Esli  vy  budete zhivy,  -  Garbuj operedil  professora, kotoryj hotel
vozrazit' Kore, - to  smozhete pomoch' ostal'nym. Mertvye vy nikomu  ne nuzhny,
krome generala Leya, potomu chto vy istochnik smertel'noj infekcii.
     - Tak chto zhe delat'? - voskliknula Kora.
     - Ostavat'sya zdes' i zhdat' vestej ot menya, - skazal Garbuj.
     - Ne sovsem tak, - popravil ego |duard  Oskarovich, - my projdem  trista
metrov v tu storonu, otkuda vidny lager' i baraki. Vazhnee ne spuskat' glaz s
lagerya. Mozhet byt', uvidim chto-nibud' interesnoe.
     - Horosho, - soglasilsya Garbuj.
     - S Bogom, - skazal Kalnin, - vozvrashchajsya skoree.
     - YA postarayus', - skazal Garbuj. I uskoril  shagi. Oni smotreli,  kak on
skrylsya v zeleni.
     - Kak budto smotrish'  kino, - skazala Kora, kogda Garbuj uzhe skrylsya. -
A Garbuj ego nastoyashchaya familiya?
     - Net, - skazal  Kalnin, - ego familiya Garbuz.  No kogda  on stal zdes'
bol'shoj shishkoj, ego imya pereinachili na mestnyj lad.
     - Vy s nim uchilis'? - dogadalas' Kora.
     - Tebe hotelos' by  uznat', kak vse proizoshlo  na samom dele? - sprosil
professor.
     - Razumeetsya!
     - YA nadeyus', chto dlya  kratkoj versii vremeni u  nas budet dostatochno, -
otvetil  professor.  - Tol'ko davaj perejdem na tu  tropinku,  otkuda  mozhno
nablyudat' za nashim lagerem.
     - A vy nachinajte, srazu nachinajte.
     - Horosho.
     Oni poshli  obratno k lageryu.  Utro  uzhe rascvelo,  rasshumelos'  pesnyami
ptic, veselym vetrom i kosymi luchami solnca, b'yushchimi skvoz' listvu. Nad nimi
proshel na breyushchem polete vertolet, potom eshche odin...
     - Snova prileteli generaly? - sprosila Kora.
     No  professor  nichego  ne otvetil  do teh por, poka tropinka ne podoshla
blizhe k sklonu i ottuda mozhno  bylo posmotret' vdal', v storonu  morya. I tut
oni uvideli, chto na futbol'nom pole vozle villy "Raduga" stoyat uzhe neskol'ko
vertoletov. Soldaty vygruzhayut iz nih tyuki i yashchiki. Eshche  dal'she gruppa soldat
sobirala nechto vrode bol'shogo minometa. Soldat bylo mnogo, i vidno bylo, kak
vdali  ot  berega  podnimaetsya eshche otryad  moryakov v seroj  odezhde s golubymi
otlozhnymi  vorotnikami, vyrezannymi  volnisto,  chtoby  podcherknut'  flotskij
harakter formy.
     - Oni sobirayut celuyu armiyu, - skazala Kora.
     - Ty nablyudatel'na! - zametil professor. - No dlya chego?

     - YA pochti uverena, chto oni hotyat vse zhe otpravit' etih lyudej v nash mir.
Znachit, oni ne boyatsya virusa? Znachit, u nih est' protivoyadie?
     - Mozhet byt', ty prava. Budem nadeyat'sya, chto Viktor ob etom uznaet.
     - Viktor Garbuz?
     - Viktor Filippovich Garbuz, rovesnik Oktyabrya.
     - CHto eto znachit?
     - |to znachit, chto on rodilsya v  1917 godu. Mne tak stranno poroj, kakih
obychnyh veshchej ty ne znaesh'.
     - A ya dolzhna znat', chto takoe rovesnik Oktyabrya?
     - Navernoe,  net. Ty zhe pomnish', chto takoe dni Termidora ili Martovskie
idy?
     - V  Martovskie idy ubili  YUliya Cezarya. YA chitala ob etom roman Torntona
Uajldera.
     - Novyj roman?
     -  Net, on byl napisan  v vashi vremena.  Mozhet, vy dazhe byli  znakomy s
etim pisatelem?
     - Net, ne prishlos'. Boyus', chto esli on amerikanskij pisatel' i ne ochen'
progressivnyj, ego u nas ne perevodili.
     - Pisateli byvayut progressivnymi i agressivnymi?
     -  Ne  meli  chepuhi!   -  vozmutilsya  professor.   -   Pisateli  byvayut
progressivnymi  i  reakcionnymi!.. Vprochem, ty luchshe  menya  ne  slushaj. A to
poluchaetsya, chto my govorim s toboj na raznyh yazykah.
     - |to ploho?
     - Dlya menya eto zamechatel'no. Dlya Garbuza -  ne znayu. A  dlya Nineli eto,
navernoe,  tragediya.  Tak chto vse ili pochti  vse soglasny vernut'sya  v  svoe
vremya. A dlya menya sorok devyatyj god - smert'.
     Oni vyshli na  shirokuyu tropinku,  kotoraya  vela  k lageryu,  i  professor
Kalnin prinyalsya rasskazyvat' o tom, kak fiziki Kalnin  i Garbuz okazalis'  v
parallel'nom mire.
     Puteshestvie  do  lagerya   zanyalo  desyat'   minut,  i  etogo   okazalos'
dostatochno, chtoby professor Kalnin rasskazal Kore udivitel'nuyu istoriyu.
     |duard Oskarovich  Kalnin  i Viktor  Filippovich Garbuz  byli rovesnikami
Oktyabrya.  Oba  byli  mal'chikami  iz  social'no  somnitel'nyh  semej:  Garbuz
proishodil iz  malorossijskih meshchan, a Kalnin  byl iz  latyshej. Oba mal'chika
uvlekalis' matematikoj  i fizikoj  i  umudrilis' postupit'  v  Petrogradskij
universitet, zakonchiv kotoryj v konce tridcatyh  godov  rasstalis'  - Garbuz
poselilsya v  Har'kove - na Ukraine, Kalnin rabotal u Ioffe v Pitere.  ZHizn'yu
oni byli dovol'ny, potomu chto  im dozvolyali zanimat'sya lyubimym delom, a  te,
komu polozheno bdet', v etom dele nichego ne smyslili.
     - V vojnu my na  front  ne popali, u  nas  oboih byla bron', -  govoril
professor, i Kore  chudilis' kakie-to  bronirovannye mashiny, v kotoryh ezdili
geroi rasskaza, k tomu zhe ne srazu  mozhno  bylo dogadat'sya, chto takoe vojna.
Pervaya, vtoraya  ili tret'ya mirovaya?  Ochevidno,  po datam poluchilas'  vtoraya,
kogda tiran Gitler zahvatil polovinu Rossii, no tiran Stalin ego vygnal.
     -  Posle  vojny  my  vstretilis'  i  sdruzhilis'  v  pochtovom  yashchike,  v
Simferopole. Vot otsyuda i nachinaetsya rasskaz.  Pochtovyj yashchik  -  eto  znachit
sekretnoe voennoe mesto.
     -  Spasibo, -  skazala Kora. Gospodi,  kak eto daleko ot nas! I stranno
ponimat',  chto  zhelaniya i  chuvstva etih  lyudej,  zhizni  kotoryh dolzhny  byli
zavershit'sya davnym-davno, vliyayut na sud'bu Kory i vsej Zemli.
     -   Snachala   ideya   parallel'nogo   mira   byla   chistoj   sumasshedshej
matematicheskoj abstrakciej. Ee bylo tak zhe legko dokazat', kak oprovergnut'.
Nashi kollegi vysmeivali nas, no dlya nas s Garbuzom  eto byla igra, igra uma.
I so vremenem  eta igra obretala vse bolee chetkij matematicheskij apparat. My
nachali verit' v teoreticheskuyu vozmozhnost' parallel'nogo mira i dazhe gotovili
stat'yu ob etom...
     Oni vyshli k zarosshej  kustami  ploshchadke, kotoraya  navisala nad lagerem.
Otsyuda do ogrady bylo metrov sto i eshche dvesti - do baraka.
     Skvoz' listvu bylo vidno, chto pered administrativnym korpusom stoyat dva
dzhipa. Iz dveri  baraka  vyshel inzhener Toj. Za nim shagal doktor  v myasnickom
fartuke.  Vozduh byl po-utrennemu  chist i  svezh  - vidno bylo daleko-daleko.
Inzhener Toj  napravilsya k administrativnomu korpusu,  kotoryj utrom vyglyadel
vovse  ne  zloveshchim,  i  trudno  bylo dazhe  predstavit',  chto  gde-to tam, v
podvale, lezhit mertvyj Misha Gofman.
     - My podozhdem zdes', - predlozhila Kora.
     -  Da, otsyuda horosho  nablyudat',  - otkliknulsya professor.  I prodolzhil
svoj  rasskaz: -  Vitya  pervym dogadalsya,  chto  za  nashimi  formulami  mozhet
skryvat'sya fizicheskaya real'nost'. Parallel'nyj mir ne  tol'ko sushchestvuet, no
soprikasaetsya  s   Zemlej   i   dazhe  okazyvaet  nekotoroe   vliyanie  na  ee
gravitacionnoe pole.  A eshche  cherez  god  my vychislili  tochku soprikosnoveniya
mirov.  My  pytalis'  podelit'sya  svoim otkrytiem  s  nashimi  kollegami.  No
yavlenie,  otkrytoe  nami,  bylo  stol'  grandioznym, nam  nastol'ko povezlo,
kogda, pojdya na belku, my sluchajno zastrelili medvedya, chto nas vser'ez nikto
ne prinyal. Nas dazhe prozvali "ne ot mira sego". Smeshno?
     - Navernoe.
     - Ty boish'sya oshibit'sya? YA skazhu chto-to nesmeshnoe, a ty zasmeesh'sya?
     -  Net, ne boyus', - Kora  smotrela na lager', i  ej  hotelos' byt' tam,
nezavisimo ot togo, chto ee zhdet.
     - Poterpi, - dogadalsya professor. - Garbuz skoro pridet.
     - Pridet li?
     - Nado zhe na chto-to nadeyat'sya. Nel'zya byt' samym slabym.
     - I eto vy mne govorite?
     - Imenno ya. Ty pozvolish' mne zakonchit' rasskaz?
     - Izvinite.
     Vnizu v  lagere vse  bylo tiho.  Kore pokazalos', chto ona  slyshit,  kak
zvenyat miski na kuhne,  -  no  eto  bylo  lish'  voobrazheniem  - do  zavtraka
ostavalsya eshche chas. I navernoe, ih eshche ne hvatilis'.
     -  Kak my  ni  proveryali  nashi raschety -  a ty  pojmi, chto  u  nas dazhe
elementarnoj vychislitel'noj mashiny  ne  bylo - vse shodilos'  na  tom, chto v
rajone YUzhnogo poberezh'ya Kryma est' tochka soprikosnoveniya mirov. I esli tochno
ee ustanovit', to  est'  shansy naladit' svyaz' s etim  mirom, kotoryj, na nash
vzglyad, dolzhen byl vo mnogom sootvetstvovat' nashemu, no byt' vse zhe inym. Ty
ne  predstavlyaesh',  chto  takoe  radost'  bol'shogo otkrytiya! My nahodilis'  v
ejforii. My napisali  v zhurnal, my pytalis' vtolkovat' sut'  dela  kollegam,
kotorye  stali begat' ot nas. Neizvestno, kak by vse konchilos', no Vyhuholev
uslyshal ob etom ot Larisy.
     - Kto takoj Vyhuholev?
     - Vtoroj muzh  Larisy. Larisa - byvshaya zhena Garbuza.  Ona ushla ot nego k
Vyhuholevu,  a  tot  ponyal,  chto pod  drugim  mirom  my  imeem  v  vidu  mir
imperializma i hotim tuda ubezhat'.
     - Zachem? - sprosila Kora.
     - Nu ved' yasno!
     - Da ne yasno zhe!
     - Vse hoteli ubezhat'!
     - Kuda?
     - Gospodi! - vskrichal  professor Kalnin s nekotorym ogoltelym vesel'em.
-  Razve ty ne znaesh', chto Zemlya delilas' na dva  mira - na mir zagnivayushchego
kapitalizma i na mir pobedivshego socializma.
     - Kogo pobedivshego?
     - Bolee tupoj zhenshchiny, chem ty, Kora,  ya, k schast'yu, v dvadcatom veke ne
vstrechal,  - zayavil professor. - Ty ne  znaesh', kakoj  chin byl u dobrovol'ca
gosbezopasnosti Vyhuholeva,  ty ne  znaesh', chto mir  pobedivshego  socializma
neobhodimo postoyanno  zashchishchat' ot  mira razlagayushchegosya kapitalizma,  kotoryj
tak priyatno smerdit... no my, k sozhaleniyu, vse znali.
     - Vy reshili ubezhat'?
     -  V  tot  moment  my  eshche nichego ne  reshili, potomu chto ne znali nashih
vozmozhnostej.  No my  ponimali:  shel k  koncu sorok devyatyj god  i  vera  vo
vsesilie i bezgreshnost'  rezhima nachala davat'  treshchiny. Motorom, konechno zhe,
byl Viktor. On vsegda byl reshitel'nej menya.  My okazalis' v raschetnoj tochke.
U nas byli pribory,  sdelannye nami zhe.  My opredelili tochku soprikosnoveniya
mirov, my sobrali  mestnye legendy...  Ptich'ya  krepost', ptich'ya skala...  Ty
znaesh'.
     - Konechno.
     - Ty ved' tozhe shla syuda soznatel'no?
     Kora kivnula.
     -  My  proveli  tam  okolo  dvuh  nedel'... i  chto-to  dernulo  Viktora
pozvonit' na sluzhbu.  A tam  udivilis':  razve  vas  ne vzyali  -  vseh vashih
znakomyh  tryasut. Viktor  pozvonil Larise, i ta  stala  trebovat', chtoby  on
sdalsya organam. Viktor ponyal, chto ona ego preduprezhdaet v meru svoih sil. My
ne znali, kogda za nami pridut - vernee vsego, v blizhajshie chasy. My ne stali
dazhe  vozvrashchat'sya  v komnatu,  kotoruyu snimali. My  vzyali  s  soboj  tol'ko
pribory i raschety... I kinulis' bezhat'.
     - Vy kinulis' s obryva?
     - Zachem? - udivilsya Kalnin. - My znali, kak spustit'sya s nego. Tam est'
tochka, gde  soprikosnovenie  proishodit na  vystupe  obryva...  net,  my  ne
samoubijcy.
     - I pereshli?
     - I  ochnulis' na  beregu... Ni  edinoj znakomoj rozhi vokrug. I ya pomnyu,
kak Viktor skazal: "Luchshe polnaya  pustynya  zdes', chem polnyj  lager'  u nas.
Huzhe ne budet..."

     Inzhener Toj  vozvrashchalsya iz  administrativnogo korpusa.  On  shel, mirno
beseduya s doktorom, soldat shagal szadi. Kartinka byla idillicheskoj,  inzhener
byl odet v  svoj letnyj  kostyum. Solnce uzhe nachalo gret'. Pravda, bylo ochen'
rano - nikogda eshche ih ne podnimali  tak rano i ne vodili  v administrativnyj
blok na issledovaniya... a mozhet, emu pokazyvali Gofmana? Zachem?
     - Mozhet byt', on uzhe... - proiznesla Kora.
     - Podozhdem, provedut li sleduyushchego.
     - Togda .rasskazyvajte, chto bylo dal'she, -skazala Kora.
     - Vskore my vstretili mestnogo komendanta... A eshche cherez neskol'ko dnej
my ponyali, chto mir zdeshnij i  mir nash imeyut mnogo obshchego. Snachala,  kogda my
kak by obzhivalis' zdes', poka bor'ba  za nas, za nashe otkrytie  i  za vlast'
nad Zemlej...
     - Pochemu oni Pretendovali na vlast' nad Zemlej?
     - |to prodolzhenie ih vnutrennej bor'by.
     - No vy by skazali, chto ne hotite v etom uchastvovat'.
     -  Kak ty  skazhesh'  - my  zhe  beglecy, bezhency,  my prinesli otkrytie i
hotim,  chtoby nas  ne  posadili  v  tyur'mu i ne ubili, kak chuzhakov. Nam dali
laboratoriyu  na  ville "Raduga",  my  smogli  s  pomoshch'yu  zdeshnih  inzhenerov
postroit'   pribory,  pozvolyayushchie  sledit'  za   uchastkom  Zemli,  gde  miry
soprikasayutsya.
     - Oni vidyat Zemlyu?
     - Konechno. Esli sdelan pervyj  shag, to sleduyushchie shagi  dayutsya legche. My
soorudili civilizovannyj perehodnik. Teper' ne  nado prygat' s obryva, chtoby
okazat'sya zdes'. Dostatochno otkryt' dver'.
     Vnizu iz baraka vyveli Ninelyu. Ona byla nevyspavshejsya, sonnoj, ee  dazhe
poshatyvalo.  Odet'sya  i  prichesat'sya  kak  sleduet  ona  ne  uspela.  Doktor
podtalkival ee, Ninelya otbivalas' i rugalas' - blago ee slova ne probivalis'
skvoz' ptich'e penie.
     - Oni ee poveli! - voskliknula Kora. - Ej grozit to zhe samoe?
     Professor shvatil Koru za rukav.
     - CHem ty ej pomozhesh'?
     - YA ee preduprezhu.
     - O chem?
     - No nel'zya zhe tak vot... zhdat'.
     - Samoe  razumnoe - zhdat'.  Edinstvennyj put' dlya nas  - zhdat'! - golos
professora stal zhestkim. Slovno ego ustami zagovoril drugoj chelovek.
     Ninelya, prodolzhaya soprotivlyat'sya, skrylas' v podŽezde administrativnogo
bloka.  Proshlo  dve  ili  tri  minuty. Kalnin  molchal.  Kora  sama  narushila
molchanie.
     - Prodolzhajte, pozhalujsta, - skazala ona. - Pochemu vy possorilis'?
     - V  tot prekrasnyj den' ya ponyal, chto vse proishodyashchee nepravil'no. CHto
my stroim perehodnik  mezhdu  mirami, my nalazhivaem  nablyudenie za Zemlej, my
nachali poluchat'...
     -  Navernoe, potomu,  chto  vy uchenye, a uchenye sovershayut mnogo strashnyh
veshchej, chtoby udovletvorit' svoe lyubopytstvo.
     - Gde ty podslushala takuyu formulu?
     - Sama pridumala.
     Professor otorval vetku ot nevysokoj  sosny i prinyalsya otmahivat'sya  ot
nazojlivoj osy.
     - Net, ty ne prava... my predpochli by stat' znamenitymi doma. No nam ne
povezlo. My rodilis' i zhili v takoe nelegkoe vremya, kogda i velikie otkrytiya
mogli unichtozhit' i okruzhayushchih, i tebya samogo. Tol'ko  ne nado preuvelichivat'
nashu  soznatel'nost',  Kora.  My  ispugalis',  chto  nas arestuyut  i,  mozhet,
rasstrelyayut za to, chego my delat' ne sobiralis'.
     - Vot eto dlya menya samoe neponyatnoe! - priznalas' Kora.
     -  Mnogoe u  nas neponyatno normal'nomu cheloveku. Slozhis' obstoyatel'stva
inache, ne isklyucheno, chto vot eta samaya planeta stala by polem boev. Vse bylo
by naoborot.
     - CHudo!
     -  Ty  zhivesh' v  mire, kotoryj uzhe, kak ya  ponimayu,  perebolel bolezn'yu
samounichtozheniya. A ya zhil v mire, gde odin sumasshedshij mog nazhat' na  knopku,
i vrazhdebnye armii perebili by ne tol'ko drug druga, no i vseh mirnyh lyudej.
     - Kak horosho, chto etogo ne sluchilos'!
     - No  sluchilos' drugoe, - professor  pobedil  osu  - zhalobno zhuzhzha, ona
stala  kruzhit' nad Koroj. - My  s moim drugom  Viktorom neozhidanno  dlya sebya
popali  v  novyj  pereplet.  Predstav'  sebe  -  my  pereletaem syuda,  chtoby
otsidet'sya,  najti ubezhishche...  A  popadaem v  situaciyu, pohozhuyu  na  tu,  iz
kotoroj  umchalis'. Konechno,  ne  sovsem  takuyu,  no  dostatochno  nepriyatnuyu.
Pravda,  sredi  mestnyh nachal'nikov nashlis'  umnye golovy, kotorye predpochli
nam poverit'. I pervym sredi nih stal pokojnyj prezident.
     - Vy tozhe dumaete, chto ego ubili?
     -  Ochen'  pohozhe.  On  razbilsya  imenno  togda,  kogda  stal  poslednim
prepyatstviem na puti generala Leya k vlasti.
     - I chto reshil prezident?
     - Prezident reshil,  chto informaciya - samoe  cennoe oruzhie nashih dnej. I
on  byl prav. On rassudil, chto sama po sebe dyrka mezhdu dvumya  mirami,  dazhe
esli ona i sushchestvuet, eshche nichego emu ne daet. I prezhde chem ispol'zovat' ee,
nado uznat', kak ee ispol'zovat'.
     - On byl prav, - skazala Kora, - ya by to zhe samoe sdelala na ego meste.
     - U tebya net takih vozmozhnostej. V obshchem, pervym delom nas zasekretili,
v  luchshih  zemnyh  tradiciyah.  Zatem  rasstavili posty po  vsemu  poberezh'yu,
prevratili villu "Raduga" v  centr issledovanij, a nam dali po trehkomnatnoj
kamere s vidom na more, pajku i specodezhdu...
     - Kak tak?
     -  YA shuchu.  Otkuda tebe  znat' takie slova? I vse bylo by  horosho, nashi
issledovaniya  prohodili  uspeshno,  i  nashli my zdes'  dobryh kolleg i  pochti
soratnikov... no ne ulovili togo neizbezhnogo i merzkogo momenta, kogda nashim
proektom zainteresovalis' voennye. I chem dal'she,  tem  bol'she. A kogda v nih
sozrela slavnaya ideya skinut'  prezidenta  i  vzyat' vlast' v svoi  ruki,  nash
proekt "Zemlya-2" stal glavnoj  stavkoj v politicheskoj bor'be. Dlya prezidenta
on byl kozyrem za  pazuhoj, a  dlya voennyh - sredstvom odnim naletom  reshit'
vse problemy. Razumeetsya, ya uproshchayu i daleko ne  vse mogu  tebe obŽyasnit'...
No glavnoe to, chto v odin prekrasnyj den'  ya  prosnulsya i ponyal:  bol'she ya v
eto ne igrayu. Doma v eto naigralsya. I ne hochu ya stoyat' na  storone teh,  kto
nameren   ubivat'    moih   sootechestvennikov   -   horoshih,   plohih,    no
sootechestvennikov. Lyudej, v konce koncov!  I ya  vse vylozhil Vite Garbuzu. No
okazalos', chto on ne hochet  videt' ochevidnogo - on schitaet, chto  vse otlichno
konchitsya, chto oni s prezidentom postepenno naladyat soyuz dvuh mirov, a esli i
pridetsya kak-nibud' dolbanut' po nashej rodine, to tuda ej i doroga.
     - Vy snova preuvelichivaete?
     - YA snova preuvelichivayu.  Sut' dela  v  tom,  chto  Vitya ispugalsya vnov'
upast' s  oblakov na zemlyu. On ispugalsya, chto ego postavyat  k stenke mestnye
geroi.  "YA ot  babushki ushel, ya ot dedushki  ushel, a ot  tebya, lisa, tem bolee
ujdu!"  On stal  ugovarivat' menya, a eshche  bol'she - sebya,  chto vse obojdetsya,
mirnye sily pobedyat,  a militaristy stydlivo upolzut v svoi nory... No ya  ne
stal s nim  sporit'. I otkazalsya uchastvovat' v rabote nad proektom.  Pozdno,
konechno, no otkazalsya!
     - Trudno bylo?
     - Eshche  kak! No v rezul'tate ya ostalsya bolee-menee zhivoj, v obshchem barake
s obeshchaniem hranit' tajnu. A rebra sroslis' i ssadiny zazhili. Nigde ne lyubyat
dezertirov s trudovogo i nauchnogo fronta, - on ulybalsya. No ochen' pechal'no.
     - Ponyatno, - skazala Kora.
     -CHto ponyatno?
     - Teper' mne mnogoe ponyatno.
     - U tebya v golose zvuchit osuzhdenie.
     - Nichego u menya ne zvuchit. YA smotryu na lager'.
     Tam veli obratno Ninelyu. Ona shla spokojno i bol'she ne rugalas'.
     - A davno vy zdes' sluzhite? - sprosila Kora.
     - YA zhe govoril, chto ty menya osuzhdaesh'.
     - YA ne perezhivala togo, chto perezhivali vy. My mozhem doveryat' Garbuzu?
     - On ne durak. Posle smerti prezidenta on soobrazil, chto v lyuboj moment
ot  nego mogut  otdelat'sya. Kak reshat, chto  obojdutsya bez nego,  obyazatel'no
vzdernut na suk.
     - Vy ne otvetili na moj vopros.
     - My sluzhim zdes'... tretij god.
     - A na Zemle proshlo pochti poltora veka.
     - Priroda nepredskazuema, - professor posmotrel na chasy.
     - Progolodalis'?  -  sprosila Kora. Potomu  chto sama ona strashno hotela
est'.
     - YA zabyl ob etom, - otvetil professor.
     -  A  vse-taki  vy  sdelali  velikoe   otkrytie,  -   skazala  Kora.  -
Predstavlyaete - proshlo sto pyat'desyat let, a vashe otkrytie nikto ne povtoril.
|to zhe udivitel'no!
     - Spasibo.
     - Esli my doberemsya do  Zemli, to kak minimum  Nobelevskaya premiya vam s
Garbuzom garantirovana.
     - A Nobelevskie premii eshche vydayut?
     - I oni ochen' pochetnye.
     - YA  skazhu Garbuzu. I peredam, chto malen'kaya hitraya devochka iz dvadcat'
pervogo  veka ochen'  nastaivaet  na tom,  chtoby on  ne unichtozhal Nobelevskij
komitet i  voobshche naselenie  nashej planety, potomu  chto  inache nekomu  budet
vruchit' emu Nobelevskuyu premiyu.
     Kora zasmeyalas':
     - A vy hitryj!
     Skvoz' ptichij gomon donessya zvuk kolokola, kotoryj sozyval v stolovuyu.

     Viktor  Filippovich  Garbuz   poyavilsya,  kogda  oni  uzhe  otchayalis'  ego
dozhdat'sya.  Uzhe  posle  togo, kak v lagere spohvatilis',  chto dva  prishel'ca
ischezli. Sverhu bylo  vidno,  kak ih iskali  na territorii, potom  neskol'ko
soldat nachali shurovat' v kustah vozle  ogrady, no vysoko po sklonu v les  ne
uglublyalis': ili ne bylo prikaza, libo  chego-to opasalis'. No yasno bylo, chto
poiski  na  etom ne prekratyatsya -  eto  tol'ko otsrochka,  i  esli Garbuz  ne
poyavitsya, to pridetsya uhodit' v gory libo sdavat'sya.
     Garbuz speshil po tropinke tak, slovno bezhalo stado Garbuzov.

     On pyhtel, nastupal  na lomkie  such'ya, bormotal chto-to  sebe pod nos, i
kogda Kalnin okliknul  ego, on  ot neozhidannosti vskriknul  i natolknulsya na
stvol dereva.
     -  Nu,  ty  menya  napugal, - soobshchil  on.  - Nel'zya  razve bylo  potishe
krichat'?  Oni  zhe  uslyshat, - rubashka ego vzmokla ot pota i  byla zastegnuta
nepravil'no, otchego speredi perekosilas'.
     - Esli oni hoteli uslyshat', to uzhe uslyshali. Za toboj ne sledili?
     - YA  ne privel  s  soboj  hvosta, - skazal Garbuz, pripomniv  frazu  iz
kakogo-to istoricheskogo romana pro revolyucionerov.
     - Togda rasskazyvaj, a to vremeni u nas malo.
     - Pochemu?
     - Potomu chto nas uzhe ishchut. Vidish' von tam soldat?
     - Interesno, - skazal Garbuz. - Vy uvereny, chto ishchut imenno vas?
     - Ty dazhe  sejchas spesiv, kak vsegda,  - usmehnulsya professor. - Ty  ne
dopuskaesh'  mysli,  chto  kto-to  krome  tebya mozhet  pol'zovat'sya  povyshennym
vnimaniem. Govori zhe, chto ty uznal.
     Garbuz prigladil ladon'yu kudryashki nad viskami.
     - V obshchem,  ty byl prav,  - skazal  on. I eto  priznanie  dalos' emu  s
trudom. Ono  razrushalo ostatki zagrazhdenij, kotorye on vystroil mezhdu soboj,
velikim, i dejstvitel'nost'yu. - Oni bessovestnye svolochi.
     - Ochen' priyatno,  - skazal  professor. - YA imel  chest' soobshchit' tebe ob
etom uzhe davno. Potomu ya sizhu v barake, a ty naverhu.
     - Esli by ya ne ostalsya naverhu, kto by vam pomog? - sprosil Garbuz.
     - On  umeet obernut' v svoyu pol'zu lyubuyu  situaciyu, - skazal  professor
Kore.
     -  A vot vputyvat' zhenshchin  i detej v nashi  dela ne sleduet, -  obidelsya
Garbuz.  Dazhe pokrasnel  ot obidy.  - YA zhe delal vse, chto mog, i dazhe bol'she
dlya togo,  chtoby  spasti  lyudej.  I  prosti,  pozhalujsta, no ya riskuyu  svoej
zhizn'yu.
     - Boyus', chto ostal'nye eyu  uzhe  risknuli, - otvetil professor. - Tol'ko
ty shel na vse soznatel'no,  a oni okazalis' tvoimi zhertvami, nichego, kstati,
ne podozrevavshimi.
     - Ty chto, imeesh' v zapase vechnost'? - sprosil Garbuz.
     - YA ne imeyu v zapase nichego. CHto zhe ty uznal?
     - Moi hudshie  podozreniya opravdalis', - skazal  Garbuz i shmygnul nosom,
sovsem  kak  obizhennyj  mal'chik.  -  |tot merzavec  general  Lej  fakticheski
zahvatil  vlast'  v strane. No  oppoziciya  emu velika, v tom chisle i  vnutri
armii. YA  uzhe  starayus' naladit'  s nej  svyazi. I nadeyus', chto my smozhem ego
skovyrnut'.
     - Da Vitya, eto ne tvoi igry! Kakoj iz tebya, k chertu, politik?
     - Po krajnej mere,  tri goda ya nahodilsya v elite etogo gosudarstva. I u
menya neploho poluchalos'.
     - Zabud',  Vitya,  zabud' ob  etom! - pytalsya urezonit' ego Kalnin. - Ty
byl silen, poka za tvoej spinoj stoyal sil'nyj prezident.
     -  No v  strane  sohranilis'  zdorovye sily, kotorye  ne dopustyat  etoj
avantyury s napadeniem na Zemlyu.
     - YA ne znayu, gde  sejchas  tayatsya tvoi sily, vernee vsego, v stolice ili
dazhe v stolichnoj tyur'me. No poglyadi von tuda, vniz, ty vidish', skol'ko zdes'
vojsk? |to chto, sorevnovaniya po futbolu?
     - Nu, my mozhem dopustit',  - golos Garbuza drognul, - chto oni prinimayut
osobye mery po ohrane lagerya...
     - Ty v eto sam ne verish'.
     Garbuz prisel  na  povalennoe derevo. I  kogda professor  sprosil  ego,
uznal li on chto-nibud' o viruse, Garbuz otvetil ne srazu.
     - Virus est', - proiznes on nakonec.  - Peredaetsya  on  lish' v aktivnom
periode.  To  est'  kogda chelovek uzhe  zabolel.  V inkubacionnom periode  on
bezopasen.  Inkubacionnyj  period  -  sutki  ili  menee,  v  zavisimosti  ot
individual'nyh  osobennostej...  Bolezn'  ubivaet  cheloveka za  dvoe  sutok.
Simptomy...
     -  Pogodi.  O simptomah my eshche pogovorim,  - skazal professor.  -  Kuda
vazhnee sejchas ponyat', kak mozhno pervonachal'no zarazit' cheloveka.
     - Gofmanu sdelali ukol.
     - Vot eto i  trebovalos' dokazat'!  - mozhno bylo  podumat', chto  |duard
Oskarovich obradovalsya takomu resheniyu. - Znachit, oni vvodyat rastvor s virusom
v krov', i ty stanovish'sya zarazen dlya okruzhayushchih...
     - Kak tol'ko konchaetsya inkubacionnyj period. To est' cherez sutki.
     - A ya-to dumal! - professor  udaril kulakom po stvolu sosny. - YA golovu
lomal -  pochemu, kogda inzhener vozvrashchalsya iz administrativnogo korpusa, gde
emu  navernyaka  vveli  kul'turu virusa,  medik  shel  ryadom s  nim sovershenno
spokojno... i soldaty ostalis' v lagere.
     - Ty dumaesh', oni  uzhe  nachali? - udivilsya Garbuz. - Ne mozhet byt'! Mne
dali  slovo,  chto vsya eta operaciya naznachena na zavtra.  Sam general Lej dal
mne slovo.
     - Ne mozhet  byt'! Sam lichno dal! I chto zhe on skazal? - Kalnin izdevalsya
nad kollegoj.
     - On  obeshchal sobrat' Gosudarstvennyj sovet i priglasit' na nego menya. V
Gosudarstvennom  sovete u menya  est'  soyuzniki. Nastoyashchie  soyuzniki,  my tam
dadim boj voennym! I nikakih virusov...
     - Pozdno, - skazal Kalnin. - Pojmi zhe, chto pozdno.
     -  No  ved' perebrosku  lyudej na Zemlyu dolzhen budu provodit' ya.  Kak zhe
oni, skazhi na milost', nadeyutsya obojtis' bez menya?
     - A oni dumayut, chto ty sdelaesh' vse, chto nuzhno.
     - A davaj ne budem prerekat'sya... hotya by sejchas! - vzmolilsya Garbuz, i
Kora podumala, chto on prav. - CHto ty predlagaesh' mne delat'?
     - Slomat' perehodnuyu mashinu, - skazal professor.
     - Ne bud'  naivnym. Vo-pervyh, ya  tam ne odin. Ih tehniki i specialisty
razbirayutsya v mashine luchshe menya.
     - No ty dolzhen chto-to sdelat'! - nastaival Kalnin.
     - A chto predstavlyaet soboj vasha mashina? - sprosila Kora.
     - Sejchas ne vremya provodit' ekskursii.
     - YA o drugom,  - skazala  Kora. - Mozhete li  vy otpravit'  v nash mir ne
tol'ko cheloveka?
     - A chto zhe eshche?..
     Gospodi,  kak  zharko  zdes'!  V  lesu  vovse  ne  bylo  zharko. Utro  ne
konchilos', s gor tyanulo svezhim vetrom.
     - Boyus', chto Kora vovse ne ta, za kogo sebya vydaet, - skazal professor.
     - A za kogo ya sebya vydayu? - sprosila Kora.
     - Za naivnuyu  otdyhayushchuyu studentku, - skazal Garbuz. - Po krajnej mere,
tak schitaet general Graj.
     Kora podnyala ruku, ostanavlivaya gotovogo k monologu Kalnina.
     - K vashemu  svedeniyu,  -  skazala  ona,  -  ya i est'  nenavidimyj  vami
sotrudnik bezopasnosti.  YA,  pravda,  eshche  ne shtatnyj  sotrudnik.  Navernoe,
potomu vashi hozyaeva reshili, chto ya glupaya kurochka.
     - |tim dolzhno bylo konchit'sya, - ubitym golosom proiznes Garbuz.
     - Nel'zya beskonechno sidet' mezhdu dvuh stul'ev, - skazal Kalnin.
     O Kore oni zabyli. Ona dazhe topnula nogoj:
     - Da prekratite spory! Skazhi