kliknul Tesej, prizhimaya pal'cem k perenosice nesushchestvuyushchie ochki. - Tol'ko ne eto! Devushka ne vinovata. Pozhalujsta, sdelaj eto dlya menya. - YA sdelayu eto, no ty budesh' moim dolzhnikom, - skazala Medeya, - i uberesh' s moih glaz zhenshchinu, iz-za kotoroj i sluchilos' eto dosadnoe proisshestvie! - Medeya ukazala pal'cem na Koru. - No my pochti neznakomy, - skazal yunosha. - My tol'ko nedavno vstretilis'. - Ty ne rodstvennik ej? - Net. - Ty videl ee ran'she? - Nikogda. - Pochemu zhe ona prishla ko mne vo dvorec? - YA prishla, kak kazhdyj putnik, kotoryj ustal s dorogi, - skazala Kora, vypryamlyayas' vo ves' svoj velikolepnyj rost. I Medeya srazu stushevalas' pered nej, hot' i byla d'yavol'ski horosha soboj. - Kak tvoe imya, gost'ya? - sprosila Medeya. Razygryvalsya spektakl'. Medeya uzhe stalkivalas' s Koroj, Klarissa - tem bolee. - Menya nazyvayut Koroj, - skazala Kora, starayas' pridat' golosu silu i znachimost'. SHoroh golosov, ispugannyj shepot prokatilis' po zalu. Imya bogini pugalo. Kora zdes' uzhe stalkivalas' s etim fenomenom: vozmozhno, imya Kora prinadlezhalo zdes' raznym zhenshchinam, no soznanie vybiralo lish' samyj opasnyj variant - imya Kory-Persefony, vladychicy carstva mertvyh. A vprochem, mozhet, Kora i oshibalas' - vryad li grecheskaya mat', vybiraya imya dlya rebenka, sklonna byla izbrat' odno iz imen smerti... - Segodnya vo dvorce pir, - skazala Medeya tak, slovno i ne bylo tol'ko chto stolknoveniya s Koroj. - Nadeyus', chto nashi gosti sochtut vozmozhnym prinyat' v nem uchastie. Menya zhe zhdut dela. Medeya povernulas' chtoby vyjti iz zala, no tut vbezhal mal'chik, let semi, chernogolovyj, kudryavyj. - Mama! - zakrichal on. - Tam priveli belogo barana! Nastoyashchego belogo barana! Ego tozhe zarezhut na uzhin? Medeya podhvatila mal'chika na ruki, zakryvaya vsem telom ot Kory. Neuzheli ona menya tozhe opasaetsya? Ona, velichajshaya iz volshebnic drevnosti? - |to moj syn, - skazala ona, obrashchayas' k Teseyu. - Ego zovut Med. Otec ego |gej! - Ochen' priyatno, - skazal Tesej, eshche ne osoznavaya smysla slov hozyajki doma i starayas' pri etom kak-to pristroit' na nogah novye, ne ochen' udobnye sandalii. - |to edinstvennyj zakonnyj syn |geya. On vzyal menya v zheny, kogda ya poklyalas' emu, chto rozhu syna - Meda. YA vypolnila svoyu klyatvu. Pered vami naslednik prestola v Afinah. I ona bystro vyshla iz zala, nesya mal'chika na rukah. Med chto-to govoril ej, on byl veselym balovannym rebenkom, i na proshchanie on pomahal Teseyu ruchkoj. Tesej podnyal ruku v otvetnom zheste. - YA ne znal o tom, chto u |geya est' eshche syn, - skazal on. -A u menya mladshij bratishka. - YA tozhe ne znala, - skazala Kora. - Ty nameren otkazat'sya ot razgovora s otcom? - Net. - Ty ne zametil, chto sandalij u tebya uzhe net? - skazala Kora. - I chto zhe? Ved' ostalsya mech, - Tesej byl rasseyan, budto nikak ne mog sosredotochit'sya na tom, zachem on zdes' okazalsya. - Tesej, - pozvala ego Kora. - CHto s toboj? Opomnis'! Ty zachem prishel v Afiny? Ty zachem sovershal podvigi na puti syuda? - CHtoby byt' dostojnym svoego otca, - tverdo zayavil Tesej, slovno prosnuvshis'. - No dlya etogo nado, chtoby otec tebya uznal. A Medeya postaraetsya etogo ne dopustit'. - No ona takaya krasivaya... - Tesej, perestan' lepetat' gluposti! - oborvala ego Kora. - Ty o kom sejchas govorish'? - YA? - Tesej zamer, slovno emu s razmahu zatknuli rot. - Ty govorish' tak o svoej machehe, znamenitoj na ves' mir ubijce, byvshej zhene puteshestvennika YAsona, gruzinskoj carevne Medee. I net prestupleniya, kotoroe ona eshche ne sovershila. Vprochem, est'... Tesej tupo posmotrel na Koru. Nu zachem takim mal'chikam pozvolyayut shlyat'sya po Drevnej Grecii, gde smert' karaulit ih na kazhdom shagu? - Kakoe? - sprosil Tesej. - Ona eshche ne ubila tebya, Tesej! - No zachem ej ubivat' menya? - Potomu chto ty prishel syuda, chtoby dokazat', chto ty - starshij syn carya |geya, tak? - Tak. No komu ot etogo ploho? YA budu lyubit' i brata, i machehu. U Kory na yazyke vertelsya otvet: "Net, eto Klarissa, i potomu ona vdesyatero opasnee dlya tebya, chem kakaya-nibud' drevnyaya volshebnica. Medeya tebya tol'ko ub'et - vonzit v tebya kinzhal ili otravit cikutoj - i uzhe cherez dva chasa ty budesh' lezhat' v reanimacii moskovskogo centra "VR-medicina". Klarissa unichtozhit tebya tak, chto potom ne ozhivit'. A znachit, ona unichtozhit tvoj mozg, moj mal'chik. Na tvoe schast'e, ona zdes' nahoditsya v tele Medei i s vozmozhnostyami Medei. No esli mne privedetsya zhivoj vyrvat'sya otsyuda, to ya primu vse mery, chtoby vyyasnit', kak poluchaetsya, chto v VR-kruize okazyvayutsya ubijcy s drugoj planety?" - CHto takoe VR-kruiz? - sprosil Tesej. Okazalos', chto Kora proiznesla poslednyuyu frazu vsluh. - Ne obrashchaj vnimaniya. YA hotela tebe skazat', chto Medeya vsegda chestno vypolnyala vse, chto obeshchala. Ona obeshchala YAsonu zolotoe runo, i ona ego dobyla, dazhe obmanuv i predav svoego otca, ona obeshchala spasti YAsona ot pogoni, i spasla. Ona priehala k |geyu i v obmen za krov i zashchitu obeshchala, chto budet verna emu i rodit naslednika. I ona byla verna emu i rodila naslednika. Tak chto ona - dostojnyj protivnik. - A mne ona ne protivnik, - upryamilsya Tesej, - ona krasivaya i dobraya. V etot moment v komnatu voshel voin, na etot raz odetyj vpolne prilichno, slovno iz uchebnika istorii. Kora nevol'no brosila vzglyad emu pod nogi v poiskah soprovoditel'noj podpisi vrode "tyazhelovooruzhennyj goplit VI v. do n.e. Afiny". Nadpisi ne bylo, no govorit' eta kartinka umela. - Velikij gospodin car' Afin |gej priglashaet svoih vysokih gostej dlya znakomstva. - |to audienciya? - sprosila Kora. Vmesto otveta voin ukazal na mech Teseya i velel snyat' ego. - YA ne mogu, - otvetil Tesej. - YA vsegda s nim hozhu. - A u nas k caryu hodit' s mechami ne prinyato, - vezhlivo otvetil voin. - Ty, mozhet, chelovek vospitannyj, a drugoj pridet, reshit, chto on geroj - i srazu nashemu caryu srubit golovu s plech. Teper' posle etogo Gerakla stol'ko razvelos' geroev, chto bez druzej luchshe vecherom na ulicu ne vyhodi. Tesej byl vozmushchen, no sderzhalsya i otstegnul poyas s mechom. Nu i dela, podumala Kora. Sandalii u nas novye, vydannye Medeej iz dvorcovyh zapasov, mech u nas otobrali, kak zhe teper' uznat' mladenca? Kora sama pozabotilas' o tom, chtoby spryatat' mech v odin iz sundukov, stoyavshih v komnate vdol' sten. Voin s kartinki provel ih temnym koridorom, zatem shest' krutyh stupenek vverh, eshche koridorchik, gde sidel na kortochkah goplit, upershis' kop'em v potolok. Nakonec za purpurnym, no potertym zanavesom obnaruzhilas' komnata, kotoruyu Kora uslovno nazvala dlya sebya kabinetom vlastitelya. Tam nahodilsya pervyj pis'mennyj stol, uvidennyj Koroj v antichnoj drevnosti, hotya nado priznat'sya, chto s intelligenciej, ne schitaya odnogo polukonya, ej vstrechat'sya ne prihodilos'. Stol byl mramornym, na tolstyh dubovyh nozhkah i ispol'zovalsya po naznacheniyu - na nem lezhalo neskol'ko svitkov, namotannyh na derevyannye palki, prosto listki bumagi, tablichki. Vprochem, Kore nekogda bylo rassmatrivat', naskol'ko obrazovan ee hozyain. Sam car' |gej voshel srazu sledom za gostyami, otkinuv kusok tkani, prikryvavshej vhod vo vnutrennee pomeshchenie. - YA rad videt' vas, - proiznes on, idya navstrechu gostyam. - YA vsegda rad, kogda blagorodnye geroi poseshchayut nash gorod. Kora mogla razglyadet' ego. Na vid caryu |geyu bylo let pyat'desyat, no, kak ona obratila vnimanie, v Drevnej Grecii lyudi stareli ran'she, vidno, nichego ne znali o diete i ekstrasensah. Pegaya boroda carya byla tshchatel'no zavita, dlinnyj gimatij vyglazhen, kazhdaya skladochka kak britva, da eshche vyshit zolotom po nizu. Pod gimatiem byl zolotistyj dlinnyj hiton, rasshityj slozhnym vostochnym uzorom. Kora otmetila pro sebya, chto car' uhozhen, vymyt, nadushen i, vernee vsego, v etom chuvstvuetsya zabotlivaya zhenskaya ruka. Pri vsej svoej antipatii k Medee ona dolzhna byla priznat', chto svoi supruzheskie obyazannosti po otnosheniyu k ocherednomu muzhu ona vypolnyaet. Tesej vezhlivo poklonilsya otcu. Otcovskih i synovnih chuvstv, tak obil'no raspisannyh v mifologicheskoj literature, oni drug k drugu poka ne ispytyvali. Pozhaluj, Tesej skoree oshchushchal nelovkost', kak chelovek, zhelayushchij potrebovat' to, chto emu vovse ne prinadlezhit, a car' |gej byl v privychnoj dlya sebya roli gosudarya na maloj audiencii, kogda nado po vozmozhnosti razuznat', chego hotyat ot tebya potencial'nye prositeli. Beda lyubogo carya zaklyuchaetsya v tom, chto, vstretiv cheloveka, on vynuzhden podozrevat' v nem prositelya. A eto utomlyaet i vedet k razocharovaniyu v lyudyah. - YA shel iz Trezena, - soobshchil Tesej, - po doroge, kotoraya vedet vdol' berega morya. I po puti unichtozhal teh razbojnikov, kotorye za poslednie gody zanyali vsyu etu dorogu i sovershenno sorvali mestnuyu torgovlyu. - Postoj, postoj! - voskliknul car'. - Ty ne tot li Tesej, vnuk Pitfeya, o kotorom govoryat, chto on syn Posejdona? Ne ty li reshil sovershat' podvigi podobno tvoemu dvoyurodnomu dyade Geraklu? - Prostite, rodnomu dyade Geraklu! - s dostoinstvom popravil carya yunyj geroj. Car' |gej ulybnulsya. Molodoj chelovek prishelsya emu po dushe. - I ty odin poshel po beregu? - Sovsem odin. - I kak videl razbojnikov, napadal na nih, zabyv, chto vse oni - deti horoshih semej, s bol'shimi rodstvennymi svyazyami, i imenno iz-za etogo ni zhiteli Korinfa, ni zhiteli Megary, ni dazhe my, afinyane, ne osmelivalis' ih tronut'? Ili ten' Posejdona vse vremya ohranyala tebya? - Net, car', - otvechal Tesej s dostoinstvom, kotoroe redko mozhno vstretit' u prostogo studenta universiteta, - ya nikogda ne prichinyayu lyudyam bol' radi boli. YA delal s etimi razbojnikami tol'ko to, chto oni delali s drugimi lyud'mi. - CHto? - |gej byl porazhen. Vidno, sluh o podvigah Teseya eshche ne dobralsya do Afin. - |to znachit, chto ty sbrosil so skaly Skirona? - I eshche otrezal nogi Prokrustu, - soobshchil molodoj chelovek, - a glavnoe, raskroil dubinoj cherep Perifetu! "Ah, kakoj ty eshche molodoj i naivnyj!" - podumala Kora. Kak by v otvet na slova Teseya zanavesy i zanaveski, kotorymi byli ukrasheny steny zala, zakachalis' i ottuda doneslis' golosa i sueta. - A nu, poshli otsyuda! - zakrichal |gej i zatopal nogami. - V sobstvennom kabinete pokoya net! - Kto eto? - sprosil Tesej, hvatayas' za poyas, na kotorom ne bylo mecha. - |to moi plemyanniki, - poyasnil |gej. - Pallantidy, synov'ya moego nerazumnogo, tshcheslavnogo i zhadnogo brata Pallanta, kotoryj vse zhdet ne dozhdetsya, poka ya pomru, chtoby zahvatit' vlast'. - No u vas zhe est' nasledniki, - ostorozhno zametila Kora. - Med - zamechatel'nyj mal'chishka, - priznal car', - no on eshche mal. YA nadeyus', chto Medeya dostatochno umna i ostorozhna, chtoby ogradit' mal'chika ot krovavyh lap Pallantidov. Poka chto ona ih zapugala, prigroziv strashnymi volshebnymi bedami vsemu rodu, esli chto-nibud' sluchitsya s Medom. Tak chto oni predpochitayut ohranyat' ego i berech'... do pory do vremeni, - i car' sokrushenno vzdohnul. - A drugie nasledniki? Mne prihodilos' slyshat', chto u vas byl syn v Trezene? - YA nadeyalsya na eto, - iskrenne otvetil car' |gej. - No, navernoe, nichego iz nashej sluchajnoj svyazi ne vyshlo. A to by ya davno uzh ob etom uznal. Vot sejchas by pokazat' emu mech i sandalii! - podumala Kora. No sandalii navernyaka sozhzheny Medeej, a mech slishkom daleko, chtoby bezhat' za nim. Nu ladno, eshche ne vse poteryano. - Gospodin car', - proiznes mezhdu tem otvazhnyj yunosha. - Esli vam nuzhna pomoshch', to moya zheleznaya palica ustupaet lish' palice samogo Gerakla. Esli nado kogo sokrushit', unichtozhit', v pyl' steret' - ya k vashim uslugam. Car' s blagodarnost'yu polozhil ruku na plecho Teseyu i proiznes rokovye dlya svoego starshego syna slova: - Hotel by ya imet' takogo syna, kak ty, Tesej. Snova shevel'nulas' shelkovaya zanaveska za spinoj carya, i na etot raz Kora yavstvenno uvidela chernuyu pryad', blesk brilliantovoj diademy i uslyshala legkuyu postup' gruzinskoj caricy. Sud'ba Teseya byla reshena. I spasti ego mogla tol'ko Kora Orvat. Audienciya u carya byla zakonchena. On priglasil ih vecherom na prazdnichnyj uzhin v chest' dvadcatoj godovshchiny so dnya vos'miletiya ego poseshcheniya istochnika Semi nimf. Kora posmela pointeresovat'sya, pochemu takoe neznachitel'noe na vid sobytie posluzhilo prichinoj dlya pira vo dvorce, na chto car' otvetil, chto piry vo dvorce byvayut kazhdyj vecher i, k sozhaleniyu, znamenatel'nyh dat i sobytij dlya prichin ne hvataet. Posle etogo |gej vyzval slug, chtoby oni provodili gostej otdyhat'. - Ostorozhnee, - poprosila Kora Teseya, proshchayas' s nim do vechera. - Osobenno bojsya opasnosti sverhu. Zdes' vragi postarayutsya raskolotit' tebe golovu. - YA budu smotret' v nebo, chtoby na menya ne upala cherepaha, - zasmeyalsya Tesej i napravilsya napravo, na muzhskuyu polovinu doma. Kore tuda vhod byl vozbranen, tak chto prishlos' idti nalevo, na zhenskuyu polovinu, gde sluzhanka provela ee v nebol'shuyu komnatu bez okna, tol'ko s dver'yu, zatyanutoj polosatoj zanaveskoj. Kore bylo prigotovleno lozhe, devica v korotkom hitone i s obnazhennoj grud'yu predlozhila pomoch' razdet'sya i sebya v kachestve grelki, no Kora otkazalas', sprosiv tol'ko, kogda zhe budet obed. Obed, kak soobshchila sluzhanka, tol'ko sejchas gotovitsya, tak chto u gost'i est' vremya otdohnut'. I ushla. Kora vytyanulas' na nizkom lozhe, ustlannom kozlinymi i baran'imi shkurami. Hot' eto byl carskij dvorec, shkury byli vydelany koe-kak, i ot nih neslo kozlyatinoj. Zanaveska ne otdelyala komnatu ot delovityh zvukov dvorca. Nado bylo by poprosit'sya na ekskursiyu, podumala Kora. A to ona dazhe ne predstavlyaet ustrojstva dvorca, i esli pridetsya otsyuda srochno ubegat', to neizvestno, naskol'ko eto udastsya. Gde-to ona chitala, chto v Drevnej Grecii dvorcy stroilis' kak labirinty, otsyuda i poshlo nazvanie dvorca na Krite, gde zhil Minotavr. Nu, chto zh, esli segodnya u nas vse obojdetsya blagopoluchno i nam udastsya sohranit' zhizn' princa Gustava, to vskore my okazhemsya imenno na Krite, chtoby drat'sya s Minotavrom - do takih predelov znaniya Kory po drevnej istorii vpolne rasprostranyalis'. Kak zhal', chto etot perestrahovshchik Milodar ne razreshil vzyat' s soboj nikakih priborov i prisposoblenij, kotorye tak nuzhny agentu InterGpola! Ej dostatochno bylo by nadet' odin rabochij poyas so vzryvchatkoj, otmychkami, optikoj i sredstvami podslushivaniya. Tem bolee chto raz ee zdes' podozrevayut v prinadlezhnosti k klassu bogin', to nikogo ne udivili by ee sverh®estestvennye sposobnosti. A to kak budesh' golymi rukami rabotat' telohranitel'nicej drevnego geroya po imeni Tesej? Kuram na smeh! I vse zhe Kora podnyalas' i ostorozhno oboshla pomeshchenie. Komnata byla nevelika, steny, slozhennye iz akkuratno obtesannyh blokov peschanika, oshtukatureny, a na nih dovol'no grubo narisovany poloski ornamenta, i povyshe, pod potolkom, izobrazheny pticy i babochki, kak ih uchat risovat' v starshej gruppe detskogo sada. Velikim grecheskim iskusstvom v etoj chasti dvorca poka i ne pahlo. Znaet li Medeya, chto ne lyubaya smert' ub'et ee vraga? Nastoyashchej Medee eto vse ravno - glavnoe sohranit' prestol dlya Meda. Klarisse - vazhno ubit' Teseya bezvozvratno i okonchatel'no... Kora podnyalas' s lozha i, ostorozhno priotkryv zanavesku, vysunulas' naruzhu. Koridor byl pust. Kora dvinulas' v tu storonu dvorca, otkuda donosilis' zvon posudy, golosa, shum i bul'kan'e vareva. Vskore ona popala v odin iz vnutrennih dvorikov, gde stoyali raspryazhennye povozki i v ryad u konovyazi zhevali seno dobrodushnye osliki i muly. Pod povozkoj na kuche sena mirno spala sluzhanka, prikryvshayasya seroj nakidkoj, kotoruyu Kora ostorozhno s nee snyala. Spyashchaya ne shevel'nulas'. Kora nakinula trofej kak platok, kotoryj opuskalsya nizhe poyasa, - v polutemnyh perehodah, komnatah i drugih sluzhebnyh pomeshcheniyah dvorca ona srazu stala nezametna, pri uslovii, chto ona budet neprestanno dvigat'sya. V atmosfere vseobshchej sumatohi i kazhushchegosya besporyadka, napominavshej muravejnik, dvorec upravlyalsya stihijnym razumom, kogda kazhdoe nasekomoe tashchit svoyu palochku chert znaet kuda, i v rezul'tate dobycha popadaet v nuzhnuyu yachejku, a vse kukolki i lichinki okazyvayutsya vovremya nakormlennymi. Dlya vyashchej ubeditel'nosti Kora prihvatila gde-to gorshok, kotoryj postavila sebe na bedro, i teper' nichem ne otlichalas' ot miriad prisluzhnic i rabyn', blago zdes' ne bylo zametno nadsmotrshchikov, kotorye davali by ukazaniya - vidno, vse dela byli mnogokratno otrepetirovany. Odarennaya fotograficheskoj pamyat'yu, Kora cherez dvadcat' minut uzhe imela polnoe predstavlenie kak o zhenskoj polovine dvorca, tak i o ego mnogochislennyh hozyajstvennyh pomeshcheniyah. Na muzhskuyu polovinu popast' bylo trudnee, no Kora vskore osvoila i ee. Dlya sovremennogo razvedchika drevnij grecheskij dvorec byl detskoj igrushkoj. V nem, k primeru, sovsem ne imelos' dverej, krome vhodnyh vorot. Dvernye proemy zakryvalis' zanaveskami ili prosto tryapkami, tak chto ne bylo problem so vzlomom i podslushivaniem. A tak kak koridory dnem i vovse ne osveshchalis', a svet tuda popadal tol'ko skvoz' dvernye proemy i zanaveski, to mnogochislennye sluzhanki, kotorymi kishel dvorec, kazalis' tenyami - takimi, navernoe, kazhutsya drug druzhke murav'i v glubinah muravejnika. Kore predstoyalo otyskat' nervnyj uzel dvora - pokoi Medei. |to okazalos' ne tak-to legko, ne potomu, chto pokoi byli osobo zapryatany. Prosto oni pochti ne otlichalis' ot pokoev drugih rodstvennic carya, kotoryh tozhe okazalos' nemalo. Kogda Kora uzhe reshila, chto nichego ne otyshchet i luchshe vozobnovit' poiski k vecheru, kogda napadenie na Teseya stanet naibolee real'nym, ej povezlo. Ona shla po kakomu-to chernomu uzkomu koridoru, smahivaya s lica kloch'ya pautiny, starayas' ne uronit' nenarokom chto-nibud' iz lomanoj mebeli, svalennoj tam, i ne podnyat' lishnego shuma, kak uslyshala za peregorodkoj gromkij razgovor. Beseduyushchie ne tailis' i ne ponizhali golosov - vidno, oni byli ubezhdeny v tom, chto ih nikto ne mozhet podslushat'. - Ty videl ego? - poslyshalsya nizkij gluhovatyj golos Medei. - I kakoe on proizvel na tebya vpechatlenie? - Milyj yunosha. YA hotel by imet' takogo syna... Dlinnaya pauza. Kora ponyala, chto Medeya staraetsya vzyat' sebya v ruki. Potom snova ee golos: - U tebya est' syn. - YA star. Boyus', chto ne dozhivu do togo momenta, kogda on smozhet podnyat' moj mech. A esli ya ostavlyu carstvo mal'chiku, vas zatravyat moi rodstvenniki. - YA volshebnica i celitel'nica, - otvetila gruzinka. - Ty budesh' zhit' mnogo let, ty uvidish', kak podnimut mechi tvoi pravnuki. Ty u menya samyj molodoj i krasivyj... - Ah, Medeya, kak mne trudno poverit' v tvoyu lyubov'! YA dal tebe priyut, kogda tolpa hotela tebya rasterzat'. Ty dala mne syna. No o lyubvi razgovora ne shlo. - A ya ponemnogu polyubila tebya, staryj durak! - Nu ladno... ladno... mne zhe shchekotno! Medeya, prekrati! Vspomni, skol'ko mne let! - Zevsu kuda bol'she... - Zevs - bog. - Ty - vyshe vseh bogov, ty - car' Afin. Narod besprestanno slavit tvoyu mudrost'... - Medeya! - |gej... O! Kak ty moguch! Obnimi menya eshche krepche! Kore stalo stydno podslushivat' dalee, potomu chto esli v vosklicaniyah i otdel'nyh slovah suprugov mozhno bylo ulovit' smysl, to on ne imel nikakogo otnosheniya k segodnyashnim sobytiyam. No Kora ne srazu otoshla ot opochival'ni carya, potomu chto staralas' soobrazit', v kakoj storone mozhet nahodit'sya komnata, vydelennaya Teseyu. Ej prishla v golovu nepriyatnaya mysl': poka oni budut uzhinat', Medee netrudno podoslat' vernyh rabotnikov, kotorye podpilyat balki nad lozhem Teseya, i noch'yu on pogibnet imenno tak, kak nuzhno Klarisse i klanu Klarensa. Mozhet byt', Medeya za eti gody i v samom dele polyubila carya |geya i hochet, chtoby on pozhil podol'she, poka Med ne smozhet zanyat' prestol. No opasnost', grozyashchaya Teseyu, ot etogo ne umen'shaetsya. Kogda Kora soobrazila, kuda dvigat'sya po etomu labirintu, skvoz' zvuki poceluev i strastnye vzdohi prorezalsya vpolne spokojnyj golos caricy. - |gej, ya hotela sprosit', - proiznesla ona, - a kak tebe pokazalis' nyneshnie gosti? - Milejshie lyudi, - s pridyhaniem otvetil |gej, - milejshie lyudi... O, kak ya schastliv! - Ostorozhnee! So mnoj takogo eshche nikogda ne bylo! YA umirayu ot schast'ya! Vse eti titulovannye mal'chishki i mizinca tvoego ne stoyat! Kto nauchil tebya tak obrashchat'sya s zhenshchinoj? - ZHiznennyj opyt, lyubimaya! - O, ne brosaj menya, ne ostavlyaj, idi ko mne, moj staryj vepr'! - Ty sovsem drugaya segodnya! YA tebya ne uznayu! Ty trepeshchesh', slovno tol'ko chto pojmannaya lan'! No tut torzhestvuyushchij schastlivyj krik Medei ozaril vsyu paradnuyu chast' dvorca. Zamerli povara i povaryata u svoih plit, zamerli kuhonnye muzhiki i podaval'shchiki, mojshchiki posudy i rezchiki myasa... I kazhdyj podumal o tom, samom schastlivom mige ego sobstvennoj lyubvi, kotoryj uzhe minoval ili na kotoryj eshche mozhno nadeyat'sya. Kora pechal'no vzdohnula. Lyubaya normal'naya zhenshchina hochet byt' schastliva, kak Klarissa... chert poberi, kak Medeya! A mozhet, v etom i est' sekret burnoj lyubovnoj sceny, kotoruyu Kora sluchajno podslushala... Kakoe-to vremya bylo tiho. Lish' bystroe i nezhnoe dyhanie donosilos' iz carskoj opochival'ni. Potom ona uslyshala golos Medei: - Nadeyus', ty ponyal, vozlyublennyj, chto oni ne te, za kogo sebya vydayut? Nekotoroe vremya |gej tyazhelo dyshal, prihodil v sebya posle lask Medei, potom sprosil: - Pochemu ty tak reshila? - Nu, s etoj tak nazyvaemoj Koroj vse yasno! - skazala ona tverdo. - Nikakaya ona ne Kora i ne Persefona, ya otlichno znayu v lico vseh bogin', i uzh tem bolee takih vydayushchihsya, kak boginya podzemnogo carstva. - Vot i ya podumal, - otozvalsya |gej. - Slishkom ona moloda i krasiva dlya takoj dolzhnosti. Net v nej nichego strashnogo. Milejshee, dobrejshee sozdanie. - Ty, kak vsegda, prav, moj krolik. No chuvstvuyu ya, chto nashi dela nikuda ne godyatsya, esli shpiony spokojno razgulivayut po dvorcu i vynyuhivayut, chto gde lezhit. - YA tebya ne ponyal, kroshka! -A ya ne ponimayu tebya. S tvoim gosudarstvennym opytom! S tvoim politicheskim chut'em... i tak popast'sya! Ty chto, ne dogadalsya, chto etot Tesej - iskusstvennyj chelovek? - Kak tak iskusstvennyj? - Tebe v zhenskoj vyshival'ne sidet', a ne na prestole! K tebe vo dvorec probralas' parochka politicheskih terroristov! |to vovse ne lyudi! - v golose Medei poyavilis' vizglivye, kuhonnye intonacii. - A kto zhe? - Ty Dedala pomnish'? - Eshche by ne pomnit', - otvetil |gej. - Velikij master, no, po-moemu, slabyj chelovek. - YA by ego ne nazvala slabym. Est' drugie slova dlya etogo postupka. Kora zamerla, chtoby ne propustit' ni slova. Ved' ona v detstve chitala pro Dedala i Ikara. Ona otlichno pomnila, chto Dedal izobrel vozduhoplavanie, chto on sdelal sebe i svoemu synu Ikaru kryl'ya i skrepil ih voskom, a potom velel Ikaru ne podnimat'sya blizko k Solncu, a to vosk rastopitsya - i togda molodoj chelovek s nebes upadet v more. Vse progressivnoe chelovechestvo s teh por lyubit obraz Ikara, kak cheloveka, ustremivshegosya k Solncu, dazhe riskuya pogibnut'! Konechno zhe, ona ob etom znala, no pri chem zdes' Tesej? - Ne velikij master! - krichala Medeya. - |to tipichnyj sluchaj sal'erizma! Esli ty podonok, znachit, ty ne velikij master. Klarissa! - chut' ne zakrichala Kora. CHto ty delaesh'! Sal'eri eshche net! |togo ponyatiya ne sushchestvuet... - Davaj ne budem sporit' v takoj moment, - vzmolilsya |gej. - S toboj, usladivshej menya neobychnymi laskami gruzinskih zemel', ya gotov soglasit'sya vo vsem. Davaj ne budem ssorit'sya, i esli ty polagaesh', chto my imeem delo so sluchaem sal'erizma, to ne mne s toboj sporit'. Vse, ponyala Kora, ya shozhu s uma. - No tem ne menee ya dolzhna otkryt' tebe glaza na etogo yunoshu. - Otkryvaj, - lenivo otkliknulsya |gej. Kore pokazalos', chto on namerevaetsya zadremat'. - Slyshal li ty kogda-nibud' o tom, chto Dedal sdelal dlya Minosa devyat' iskusstvennyh yunoshej iz smoly redkih porod derev'ev, stol' shozhih s nastoyashchimi, chto otlichit' ih mozhno bylo lish' po ih sovershenstvu. - Zachem? - udivilsya |gej. - |to - ideal'nye shpiony, ubijcy, lazutchiki. Minos nenavidit tebya za smert' Androgeya. - YA ego ne ubival. On sam upal i umer. - YA ne sprashivayu, kak on umer. Minos ubezhden v tvoem zlom umysle! On otbiraet u Afin dan' - yunoshej i devushek. A teper' on podoslal k tebe ideal'nogo shpiona, iskusstvennogo cheloveka. Skazhi, znaesh' li ty obyknovennogo yunoshu, kotoryj mog za tri dnya istrebit' pochti golymi rukami vseh velikih i nepobedimyh banditov i razbojnikov poberezh'ya Argolidy i Attiki? - Net, o takom ya ne slyshal. - A videl li ty, s kakoj legkost'yu on nosit zheleznuyu palicu, kotoruyu mog by podnyat' tol'ko Gerakl? - A vdrug on i na samom dele syn Posejdona? - U Posejdona synov'ya v kazhdoj derevne, on sam ne znaet ih chisla. Sejchas ya tebe soobshchu, chto ya dochka Posejdona. A dal'she chto? - S menya dostatochno togo, chto ty vnuchka samogo Geliosa, - ne bez gordosti vozrazil |gej. - Tak chto otbros' somneniya. |tot samyj Tesej - shpion Minosa. On uzhe obsledoval vse poberezh'e Attiki, otyskivaya samye udobnye mesta dlya vysadki desanta. Teper' zhe ty budesh' etu kuklu razvlekat' v svoem dvorce. Pozdravlyayu! Hvatit s menya uzh togo, chto ves' civilizovannyj mir smeetsya nad tem, kak ty sluzhish' etomu gryaznomu otvratitel'nomu Minosu. - YA ne sluzhu emu... |to usloviya mirnogo dogovora! Oni sil'nee nas! - Teper' emu malo etogo! On podoslal k tebe lazutchika, chtoby zabrat' ne dyuzhinu luchshih, a otobrat' i ubit' ili otdat' v rabstvo vseh afinskih yunoshej i devushek. Slyshno bylo, kak Medeya opustila nogi na pol i vozit stupnyami po plitkam pola, razyskivaya v temnote sandalii. - CHto zhe delat'? - sprosil |gej. - Ty dolzhen pokazat' sebya nastoyashchim muzhchinoj. Ty dolzhen plyunut' v lico etomu muzhlanu. Ty dolzhen nakonec skazat' "net"! - No razve mogut Afiny sravnit'sya po sile s Kritom? Da on kamnya na kamne ot nas ne ostavit! - Trus! Starikashka! - eto govorila ne Medeya, a Klarissa. - Afiny dolzhny ostat'sya v istorii mira kak velichajshij centr civilizacii. Tvoim imenem dolzhny nazyvat' morya! A kto zapomnit kakogo-to Minosa? Mozhet, potomu, chto on vyrastil v sem'e Minotavra - nichego sebe naklonnosti! Takogo izoshchrennogo razvrata ya ne vstrechala dazhe v soldatskih anekdotah. - No eto ego bol', ego beda... - A pochemu my dolzhny za eto rasplachivat'sya? - ne sdavalas' Medeya. - Pochemu ocherednaya podlaya vydumka Dedala dolzhna stoit' zhizni nashim s toboj luchshim detyam? Pochemu? |gej vzdohnul i ne otvetil. - YA sobstvennymi rukami unichtozhu etogo robota! - zayavila Medeya. - Kogo? - Derevyannogo shpiona, sdelannogo podlecom Dedalom. - Moya lyubimaya, tak nel'zya postupat'. Ten' padet na moj dom. YA ne mogu narushit' zakonov gostepriimstva. - Kakie eshche v Grecii zakony gostepriimstva? - vozmutilas' Medeya. - Ty chto, cikuty ob®elsya? Da zdes' kazhdyj merzavec, vrode Prokrusta, gotov zatashchit' tebya v dom, chtoby potom otrezat' tebe nogi ili golovu. My ne v Gruzii, gde eshche podderzhivayutsya obychai. Opomnis'. K tomu zhe i rechi ne idet ob ubijstve. Unichtozh' igrushku! Razlomaj izobretenie Dedala. YA dazhe ne proshu tebya ubivat' etu otvratitel'nuyu dyldu. - Ty o Kore? - O kom zhe eshche? Konechno, ob etoj samozvanke. - Bogi poroj prinimayut chuzhoj oblik. - Menya ne provedesh' deshevym tryukom. I hvatit ob etom. Ty luchshe pospi, v tvoem vozraste posle obshcheniya s molodoj zhenshchinoj nado pospat', otdohnut'. - Ty ego hochesh' otravit'? - sprosil |gej vpolne trezvym i mirnym tonom. CHem srazu vosstanovil Koru protiv sebya. Tol'ko sejchas ona polagala, chto car' poddaetsya naglomu nazhimu caricy, kotoraya b'etsya za svoego syna-naslednika. No teper' ee ohvatili somneniya. Tak li uzh nevinen i nejtralen |gej? Mozhet, emu udobno, chtoby rokovye resheniya prinimala zhenshchina, reputaciyu kotoroj uzhe nichem ne uhudshish'? - YA ego hochu rastvorit', - otvetila Medeya. I Kora srazu nastorozhilas'. - Otravit' mozhno prostogo cheloveka, - prodolzhala Medeya, - est' dlya etogo mnogo yadov, i ya, kak volshebnica, vse ih znayu. No kak ty otravish' derevyannogo shpiona? Cikutoj? Smeshno. - I chto ty pridumala, lyubimaya? - snova zvuk poceluya. |tot sladostrastnyj starik uzhe smirilsya s resheniem Medei, i teper' ego interesovali tol'ko detali. - U menya est' yad, dobytyj iz slyuny podyhavshego Cerbera, - skazala Medeya. - Tebe ne nado znat' ego sostava. On rastvoryaet te smoly, iz kotoryh Dedal izgotovil svoyu igrushku. Zdorovo pridumano, podumala Kora, prislonivshis' spinoj k stene koridora, potomu chto mimo proskol'znul kto-to iz slug, tashcha za nogu yagnenka. Derevyannyj shpion. ZHalet' my ego ne budem. Rastvoryayutsya smoly... Kak ona vse produmala! No svoyu li ty volyu ispolnyaesh', ili ty sama igrushka v rukah Klarensa... A mozhet, teti Ragozy? Vdrug Koru posetila uspokoitel'naya mysl': teper' mozhno spokojno otpravit'sya v svoi pokoi i pospat' do vechera. Vryad li Klarissa - Medeya sovershit svoe pokushenie do uzhina. No okazalos', chto otyskat' sobstvennuyu spal'nyu nelegko. Tol'ko minut cherez pyat' Kora popala v bol'shuyu kuhnyu, tam sbrosila seryj platok i uzhe v obraze gost'i doma sprosila u povarov, gde ej polozheno otdyhat'. Povara ob etom ne znali, oni byli zanyaty, oni speshili. Pozvali ohranu, ohrana tozhe ne znala. Medeya, kak vyyasnilos', zaperlas' v svoem tajnom volshebnom podvale, v kotoryj nikto ne smel vhodit', car' |gej spal bez zadnih nog. Tak chto Kore prishlos' ustroit'sya na pervom popavshemsya lozhe v gostevyh pokoyah. Vse bylo by horosho, esli by cherez polchasa ne poyavilsya kakoj-to chinovnik iz Fiv, priglashennyj na obed i polagavshij, chto eto ego komnata, a raz Kora spit na ego lozhe, to on imeet pravo pol'zovat'sya eyu naravne s podgolovnikom i pokryvalom. Kora sproson'ya provela sovsem ne izvestnyj zdes' priem bor'by fu-ku-shu, i, poka vizzhashchego ot boli sovetnika ne unesli na perevyazku, ona ne mogla usnut'. Dazhe esli by Kora ne uspela vyspat'sya, ee by vse ravno razbudili. Vo dvorce, vo vseh ego zalah i perehodah, zagremeli mednye bubny i gongi, zavizzhali neblagozvuchnye flejty, zabuhali obtyanutye bych'ej kozhej barabany. Torzhestvennyj obed v pamyat' vsemi zabytogo sobytiya nachalsya. Kora vskochila - vid dikij. Horosho eshche ona v svoih stranstviyah obzavelas' grebnem, kotoryj podveshivala k poyasu vmeste s zerkalom i samodel'noj zubnoj shchetkoj, ob®yasnyaya lyubopytnym, chto eto obyknovennoe sredstvo dlya razmazyvaniya pudry. Kora prichesalas', vzbila volosy, popravila smyatyj hiton i natyanula zhemchuzhnuyu setku na golovu. Zerkal'ce, privyazannoe za ruchku k poyasu, soobshchilo ej, chto ona zdes' vseh prekrasnee i belee. Pozhaluj, krome Medei? V koridorah byli begotnya i mel'kanie tenej, no uzhe ne delovoe, a svyazannoe s priblizheniem prazdnika. Muzykanty proshli, tolkayas' i gromko razgovarivaya, budto uzhe oglohli ot sobstvennoj muzyki, kakie-to lyudi tashchili dlinnye girlyandy, spletennye iz vinogradnyh list'ev. Torzhestvenno prosledovali vinocherpii... Zal, v kotorom proishodilo pirshestvo, byl obshiren, no nevysok - chernye, koe-gde prognuvshiesya ot starosti balki navisali bukval'no nad golovoj. Tolstaya puzataya kolonna s vyrezannymi v nej krakelyurami, budto ona byla kamennoj, podderzhivala potolok v centre. A po storonam, nestrojno i mnogochislenno, slovno molodaya porosl', tyanulis' kolonny poton'she, nekotorye iz nih reznye, drugie gladkie, otshlifovannye pokoleniyami ladonej, kak raz mezhdu etimi kolonnami i razmeshchalis' derevyannye, s podlokotnikami kresla dlya gostej povazhnee, i dal'she, vdol' bokovyh stek, stoyali skladnye taburetki, kakie lyubyat brat' s soboj na etyudy hudozhniki-pejzazhisty. Stola, kak edinogo ponyatiya, ne sushchestvovalo. Stolov, vernee, stolikov bylo mnozhestvo. Dlya pochetnyh gostej i hozyaev doma stoliki byli individual'nye, kruglye, kazhdomu po shtuke, a k stolikam u sten bylo pristavleno po tri-chetyre taburetki. Sprava ot dveri raspolagalsya orkestr, poka chto on rasstavlyal i nastraival instrumenty i s naglost'yu, svojstvennoj orkestram vseh vremen i narodov, proizvodil zvuki nepriyatnogo svojstva. Sleva, koposhas' v sundukah i korobkah, gotovilis' k tancam devicy iz pridvornogo ansamblya, kotoryh, kak, vprochem, i okruzhayushchih, vovse ne smushchala ih nagota. Gosti, ozhidaya signala sest' za stol, tolpilis' v centre zala, blago mesta vsem hvatalo. Kora srazu otyskala glazami Teseya i napravilas' k nemu. On byl rad ej. Mezhdu nimi, k schast'yu, ustanovilos' doverie, stol' neobhodimoe mezhdu ohrannikom i ego podopechnym, dazhe esli podopechnyj ne podozrevaet, chto ego ohranyayut. - Zdravstvuj, gospozha, - skazal Tesej. Gospodi, ty zhe eshche sovsem mal'chik, podumala Kora, u tebya dazhe boroda tolkom ne rastet, i, kogda ty sdvigaesh' v gneve brovi, daleko ne vsegda poluchaetsya surovo - skoree v takom dvizhenii proskal'zyvaet rasteryannost' pered neobhodimost'yu delat' bol'no ili nepriyatno drugomu cheloveku... Vprochem, chuvstvo dolga i otvetstvennosti u yunoshi razvito dostatochno sil'no. Ved' nel'zya zabyvat', chto, dav sebe slovo povtorit' podvigi Teseya, student Moskovskogo universiteta, vryad li znakomyj so smert'yu inache kak na televizionnom ekrane, smelo otpravilsya v boj. - Ty vyspalsya? - sprosila Kora. Ej bylo priyatno prikosnovenie ego bol'shoj sil'noj ruki. CHert s nim, chto eto sledstvie VR-obraza. V nej techet samaya obyknovennaya krasnaya krov', i ona tepla, kak polozheno obyknovennoj ruke. - YA vyspalsya, otdohnul i gotov k vstreche s otcom. - Ty ponimaesh', chto ne vse ispytyvayut schast'e ot etogo? - Razumeetsya, - Tesej ulybnulsya ulybkoj studenta i popravil konchikom ukazatel'nogo pal'ca nesushchestvuyushchie ochki na perenosice. - Ty pomnish', chto sandalij u tebya uzhe net? Student ponizil golos: - YA dumayu, chto otec ih by i ne uznal. Oni sovsem snosilis'. - A mech? - Mech on uznaet. - Nadeyus', na etot raz ty ne sdal ego u vhoda? Tesej lish' usmehnulsya, i Kora ne stala zadavat' glupyh zhenskih voprosov. K schast'yu, grecheskie paradnye odezhdy, nispadayushchie pyshnymi skladkami do pola, kak nel'zya luchshe prisposobleny dlya togo, chtoby pod nimi nosit' mechi, topory i, mozhet, dazhe katapul'ty. Govoryat, chto pered smert'yu Cezar' uspel gor'ko pozhalet' o tom, chto ne prikazal nosit' senatoram korotkie yubki v obtyazhku. - |j, tam, v orkestre, pora! - kriknul tolstyak v zasalennoj toge, vidno rasporyaditel'. Togda vpered vystupil oficer v polnom boevom oblachenii, no bez shlema i vzmahnul rukami, kak regulirovshchik, ostanavlivayushchij ulichnoe dvizhenie. Iz orkestra podnyalsya negr s mednymi tarelkami i s udovol'stviem udaril imi. Zvonkij gul zapolnil zal. I tut vse zaspeshili, preryvaya na poluslove razgovory, potomu chto, kak okazalos', podavlyayushchee bol'shinstvo gostej otnosilos' k razryadu obyknovennyh, kotorym sledovalo zanyat' naibolee udobnye taburetki po bokam zala, a to moglo i taburetki ne dostat'sya, togda pridetsya prostoyat' ves' pir za spinoj bolee udachlivogo soseda, perehvatyvaya kusochki s ego stolika. Ran'she Kora byla uverena, chto greki na pirah vozlezhat i vkushayut. Nichego podobnogo - po krajnej mere, zdes', v Afinah, oni sideli kak obychnye lyudi, sobravshiesya v kafe na prazdnovanie dnya rozhdeniya dedushki. Pered kazhdym - stolik, pered kompaniej - stolik na troih. Oficianty, odetye v nabedrennye povyazki, nesmotrya na prohladnyj vecher, snovali mezhdu stolami, prinosya i unosya chashki, podnosy, kubki, dobavlyaya vino po vkusu, otsekaya kuski myasa i kidaya ih na glinyanye tarelki. Kora ne speshila zanyat' svoe mesto, ee bol'she vstrevozhil nastorozhennyj vzglyad Klarissy, kotoraya stoyala mezhdu dvumya kolonnami, v polut'me i vnimatel'no oglyadyvala Teseya. - Tesej, - pozvala Kora. - Tvoj mech pod hitonom? - Kak zhe inache ya smogu pokazat' ego otcu? No mne nikak ne udaetsya ostat'sya s nim s glazu na glaz. Medeya obeshchala ustroit' nam vstrechu srazu posle obeda. Togda ya pokazhu emu mech. Pri imeni Medei golos geroya drognul i ochi ego neskol'ko uvlazhnilis'. V serdce Kory shevel'nulos' durnoe predchuvstvie: na chary Klarissy nalozhilis' chary Medei, i skoree vsego lish' tot fakt, chto Medeya prihodilas' emu hot' i molodoj, no machehoj, ostanavlival Teseya ot kakih-libo popolznovenij. Medeya podozvala k sebe dvuh voinov ves'ma reshitel'nogo i mrachnogo vida. Ona chto-to sheptala im, voiny sklonili k nej shlemy, ukrashennye grebnyami. - Poslushaj menya, Tesej. I ne serdis'. Ty mozhesh' mne verit', mozhesh' posmeyat'sya nado mnoj. No ya mogu poklyast'sya imenem Gromoverzhca, chto cherez minutu k tebe podojdut von te dva voina. Oni tebya obyshchut i otnimut u tebya mech pod predlogom togo, chto s oruzhiem vhod na pir ne rekomendovan. - No ved' mnogie zdes' s oruzhiem, Kora! Poglyadi vokrug! - U tebya ostalos' polminuty, chtoby nezametno peredat' mech mne. - YA pozhaluyus' Medee... - |to ona prikazala otnyat' u tebya mech. K schast'yu, oni byli otdeleny v tot moment ot voinov tolpoj slabosil'nyh melkih rabov, kotorye volokli prozharennuyu tushu byka. - Reshajsya, inache budet pozdno! Tesej reshilsya - on sdelal shag i stal vplotnuyu k Kore. Ona perehvatila korotkij mech za rukoyatku, izobrazhayushchuyu dvuh perepletennyh zmej - znak znatnogo roda |rehteidov, k kotoromu prinadlezhal |gej - i, rezko otvernuvshis', spryatala ego v mnogochislennyh skladkah prazdnichnogo terrakotovogo hitona. Othodya v storonu, chtoby ne byt' v pole zreniya strazhi, Kora videla, kak voiny lovko podhvatili Teseya pod lokti. - CHto vy delaete? - gromko sprosil on, neskol'ko stesnyayas' popast' v centr skandala - nelovko zhe prijti v znatnyj dom i drat'sya tam s soldatami. V otlichie ot Gerakla Tesej umel vladet' soboj, hotya by kak student Moskovskogo universiteta. Voiny nezametno dlya okruzhayushchih gostej, kotorye, pravda, byli zanyaty tem, chto staralis' poudobnee rassest'sya na pirshestvennyh siden'yah, obyskali Teseya, vytashchili i rasstegnuli remen' i vyhvatili pustye nozhny. - A nozhik? - proshipel odin iz nih. - Mech gde? - Kakoj mech? - v luchshih tradiciyah vostochnoj skazki otvetil naivnyj carevich. Voiny ubedilis' v tom, chto Tesej ih ne obmanyvaet, okinuli podozritel'nymi vzglyadami teh, kto nahodilsya po sosedstvu, no v takom dvizhenii trudno bylo otyskat' podozrevaemogo. I potomu s pustymi nozhnami i remnem oni pospeshili k Medee, a Kora, ponimaya, chto, v otlichie ot voinov, Medeya mozhet zachislit' ee v chislo podozrevaemyh, spryatalas' za kolonnu. Ocherednoj raund byl vyigran, no do pobedy na etom piru bylo eshche daleko... Sluzhitel' podoshel k Kore i provel ee k pochetnomu kreslu sprava ot carya |geya. Vse zhe rost, osanka i nezavisimost' povedeniya, nesmotrya na uvereniya Medei v obratnom, zastavili carya ne riskovat' - on ostavil Koru v chisle pochetnyh gostej. Vo glave stola vossedal car' |gej, dlinnye zavitye belye kudri i kurchavaya boroda pridavali emu neskol'ko operetochnyj vid, on proizvodil vpechatlenie slishkom uhozhennogo i napomazhennogo starogo muzha molodoj krasivoj zheny, kotoraya tshchitsya dokazat' prochim ego naslednikam, chto ona-to pozabotitsya o nem luchshe prochih. Medeya sidela sprava ot nego. Ona bespokoilas', vertelas', pokrikivala na slug, osobenno vnimatel'na byla k vinocherpiyam - ochevidno, chto eto pirshestvo stalo odnim iz reshayushchih momentov v ee burnoj biografii. Zatem sidel Tesej, bezoruzhnyj, lishennyj sandalij, da eshche oklevetannyj. Pravda, k schast'yu, yunosha ne znal, chto on - robot-shpion Dedala i Minosa, inache by ochen' rasstroilsya. Mezhdu nim i Koroj umestilas' nimfa Levkoteya, sushchestvo goluboglazoe, nezhnoe, polnogrudoe i strastnoe, ona vse norovila tronut' Teseya kolenkoj, no Kora uspela predupredit' yunoshu, chto Levkoteya strastno vlyublena v Apollona, kotoryj pochitaet ee v svoem devich'em rezerve i pri pervom vozmozhnom sluchae nameren ee obeschestit'. A tak kak u Apollona mstitel'nyj i melochnyj harakter, to Teseyu Levkoteyu luchshe za kolenki ne hvatat'. Vprochem, Tesej i ne dumal o kolenkah. Kora videla eto po uzhe privychnomu zhestu - kogda princ Gustav volnovalsya, on nachinal popravlyat' na perenosice duzhku nesushchestvuyushchih ochkov. Dalee raspolagalis' rodstvenniki i afinskaya znat', nekie bogatye fivanskie optoviki i znamenityj rodosskij moreplavatel', ch'e imya nikto ne znal, no kotory