j vystupal so smeloj gipotezoj, chto Zemlya podobna chashe i imenno poetomu okeany ne vylivayutsya s ee poverhnosti, kak to sluchilos' s neschastnoj Lunoj. A dal'she, zanimaya vse taburetki i vse stoly chislom ne menee pyatidesyati, sideli sovershenno odinakovye, slovno klonirovannye molodye lyudi v polnom boevom vooruzhenii, naglogo vida i grubye v manerah. Centrom etogo strannogo sborishcha byl pozhiloj muzhchina, vo vsem podobnyj samomu |geyu, no ne nosivshij purpurnyh carskih odezhd i carskogo zolotogo obrucha na golove, ne zavitoj i ne prichesannyj, a kak by narochno gryaznyj i vsklokochennyj. Ot etogo sborishcha ishodil kozlinyj duh, grohot mechej i dospehov, naglye slova, no tem ne menee nikto ih ne boyalsya i ne obrashchal na nih vnimaniya, kak ne obrashchayut vnimaniya v dome na vechno layushchuyu sobaku. Kora sama dogadalas', chto vpervye v zhizni vidit Pallanta i ego pyat'desyat synovej ot razlichnyh zhenshchin, nimf, nayad i okeanid, kotoryh on naplodil, rasschityvaya v svoe vremya zanyat' afinskij tron i snabdit' kazhdogo iz synovej vygodnym mestechkom. No etogo ne sluchilos' - v svoe vremya tron u nego otobral |gej. Delo eto davnee, temnoe, i svoih prav na prestol naglyj Pallant i pyat'desyat Pallantidov dokazat' nikomu ne smogli, narod ih ne lyubil, i Pallantu teper' ostavalos' lish' zhdat', kogda |gej umret ili pogibnet, chtoby zahvatit' vlast' v Afinah. Mozhno predstavit', kak vse Pallantidy nenavideli svoego dyadyu, no nevozmozhno dazhe hot' na jotu voobrazit' ih nenavist' k Medee, kotoroj prihodilos' skryvat' ot nih svoego synishku Meda v vysokoj bashne bez vhoda i samoj nochami kruzhit' nad bashnej v oblike orlicy s zelenymi per'yami i kogtyami, oberegaya bashnyu ot podkopov ili shturma. Skol'ko raz Pallantidy ustraivali na nee pokusheniya! Tak chto Medeya v Afinah hodila bukval'no po lezviyu nozha. Pravda, v ee gruzinskom haraktere bylo nechto, zastavlyavshee poluchat' udovol'stvie ot takoj polnoj opasnostej zhizni. Ah, chto budet, esli oni uznayut, chto u |geya est' eshche odin naslednik, podumala Kora i ne smogla sderzhat' usmeshki. Vnachale neskol'ko slov o znachenii prazdnika proiznes sam |gej, zatem podnyalsya zapasnoj afinskij filosof, iz rannih stoikov ili kinikov, kotoryj govoril dolgo. Gosti nachali taskat' so stolikov zakusku, i uroven' shuma, postepenno povyshayas', perekryl golos oratora. Togda i |gej vzyal so stolika lukovicu, razrezal ee kinzhalom, snyatym dlya etoj celi s poyasa, i vlozhil polovinku lukovicy v myagkuyu nezhnuyu ploskuyu lepeshku. - Vina! - prikazal on. Vinocherpij pospeshil k nemu s bol'shim kuvshinom. No |gej velel nachinat' s gostej. Teper' sledovalo byt' osobenno ostorozhnoj. Vinocherpij nalival poocheredno - Kore, Levkotee, potom Teseyu... Tesej brosil vstrevozhennyj vzglyad na Koru. Ta obodryayushche emu ulybnulas'. |to otvlechenie chut' ne stoilo Teseyu zhizni. Medeya obernulas' k |geyu. - Pora? - sprosila ona, chut' ulybayas'. - Ty uverena? - sprosil |gej. - Korabl' pod parusami Minosa, kotoryj privez ego syuda, taitsya v buhte Tridda vsego v chase hod'by ot tvoego dvorca. Skoree vsego on ne tol'ko shpion i lazutchik, no i ubijca. K schast'yu, u Kory byl absolyutnyj sluh. Ona slyshala shepot carstvennyh suprugov, slovno oni prikladyvali guby k ee uhu. - Kak zhal', - skazal |gej. - Mozhet, snachala doprosim ego? - So dnya na den' poyavitsya Dedal. Tebe eshche ne hvatalo shpiona i ubijcy! Ty poteryaesh' tron! - YA soglasen, - skazal |gej i s pechal'yu vo vzore otvernulsya ot Teseya, kotoryj sidel nepodvizhno, chuvstvuya neladnoe, no ne znaya, otkuda zhdat' opasnosti. Medeya provela rukoj nad chashej s vinom, stoyavshej pered Teseem, i Kora uvidela, kak tonkaya strujka belogo poroshka protyanulas' k krasnoj poverhnosti vina. Kora nashchupala rukoyat' mecha i postaralas' polozhit' ego na koleni tak, chtoby on ostavalsya prikryt hitonom. Prekrasnaya Levkoteya zametila eto dvizhenie, i, kak nazlo, v etot moment ostryj konec mecha tknulsya ej v bedro. - Ah, - tiho skazala Levkoteya. - CHto vy so mnoj delaete? Kora ne nashlas', chto otvetit'. No vnimanie ih bylo otvlecheno muzhem dostojnym, borodatym, polnym, kotoryj nes bol'shoj podnos, gde lezhali kakie-to ploskie shtuki, neizvestnye Kore i srazu nastorozhivshie ee. Nervy byli i bez togo na predele, a tut eshche chto-to vrode zharenyh os'minogov. No nikogo, krome Kory, shtuki na podnose ne smutili, kogda muzh dostojnyj sklonyalsya k gostyu, tot bral shtuki s podnosa i natyagival na ruki - eto byli perchatki, chto okonchatel'no sbilo Koru s tolku. Perchatki! Tem vremenem mnogochislennye slugi s podnosami, na kotoryh lezhali kuski myasa, bystro prohodili mimo stolov i kidali rukami myaso na blyuda, stoyavshie pered gostyami. Myaso bylo goryachim, ot nego podnimalsya par. Vse smeshalos': ruka Medei nad chashej Teseya, polnaya ruka Levkotei, ottalkivayushchaya konec mecha, podnos s myasom - kusok ego shmyaknulsya na tarelku pered Koroj, nakonec, perchatki, kotorye brosil dostojnyj muzh so svoego podnosa. |to byli kozhanye perchatki. Kora kinula mimoletnyj vzglyad vokrug, i uvidela, chto vse gosti druzhno natyagivayut perchatki na ruki i berut imi kuski goryachego myasa. Perchatkami rvut myaso na kuski, perchatkami otpravlyayut kuski v rot... Gospodi! Oni eshche ne izobreli vilok! No vse-taki s antichnoj tonkost'yu vyshli iz polozheniya: ruki ostayutsya chistymi, da i ne obozhzhesh'sya - perchatki kozhanye. Interesno, znayut li ob etom uchenye, ili Kora sovershila velikoe istoricheskoe otkrytie? Vse! Ruka Medei legko podnyalas'; shchelknulo - zakrylas' kryshechka perstnya. Medeya usmehnulas', glyadya v zatylok otvernuvshegosya carya - tot ne hotel videt', kak za ego stolom otravyat gostya, dazhe esli eto vsego-navsego robot zlodeya Dedala. Teper' prishla pora dejstvovat'! No Tesej byl v rasteryannosti, na eto Kora sejchas i rasschityvala. Ved' obychno studenty Moskovskogo universiteta ne rvut myaso rukami, tem bolee v perchatkah. On rasteryano poglyadel na svoi ruki, zatem na dymyashchiesya kusishcha myasa, nakonec, potyanulsya k kubku, vidno, nadeyas', chto luchshe nachat' so znakomogo dejstviya. Teper' prishla pora vmeshat'sya! Teseya otdelyali ot smerti mgnoveniya. - Tesej! - okliknula ego Kora. - Tebe budet udobnee rezat' myaso nozhom. Ona dostatochno lovko vyhvatila mech iz skladok hitona, otchego nimfa Levkoteya upala v obmorok. Govorili, chto ona ne prishla v sebya do samogo utra, chto i dalo vozmozhnost' Apollonu nezhno nadrugat'sya nad nej. Tak kak dvum rukam za rukoyat' nevozmozhno derzhat'sya, Kora perekinula mech Teseyu. Molodoj chelovek okazalsya ne tak naiven, kak kazalsya. - |to eshche chto takoe?! - zakrichala perepugannaya Medeya, kotoraya, vidno, reshila, chto Tesej, raskusivshij ee zlodejskie plany, nameren svesti s nej schety. - |to moj famil'nyj mech, - vezhlivo otvetil Tesej, derzha ego plashmya na ladonyah i protyagivaya Medee, slovno pojmannuyu bol'shuyu babochku. No sdelal on eto stol' reshitel'no, chto rukoyat' mecha ne mog ne uvidet' obernuvshijsya na shum |gej. I vsem stali vidny spletennye zmei - znak drevnego roda |rehteidov. - CHto? - vskochil |gej. - Otkuda eto u tebya? - |to nasledstvo, kotoroe ostavil mne otec, car' |gej Afinskij, - skazal Tesej. - Gde? - sprosil |gej. Eshche daleko ne vse v zale, nerovno osveshchennom fakelami i svetil'nikami, ponyali, chto zhe tam proishodit, eshche katilas' po zalu volna voprosov i sbivchivyh otvetov, no pervaya soobrazila, chto nado delat', Medeya, kotoraya shvatila so stola kubok s otravlennym vinom i, prilozhiv ego k gubam Teseya, voskliknula: - Bystro! Pej! Nu zhe! V ee chernyh glazah bylo stol'ko sily, stol'ko gipnoticheskogo vnusheniya, chto esli by eti slova otnosilis' k Kore, to ona, kak priznalas' sebe, navernyaka by podchinilas' volshebnice. No tak kak prikaz otnosilsya ne k nej, Kora byla svobodna v svoih resheniyah. I ona bukval'no po-vratarski prygnula vpered, opustilas' zhivotom na stolik Teseya, oprokinula ego i, glavnoe, vyshibla kubok iz ruk Medei. Poka ona staralas' podnyat'sya s pola, soobrazhaya, mnogo li kostej perelomala, Medeya uzhe ponyala, chto proigrala. Za eti sekundy osnovnye dejstvuyushchie lica dramy uspeli prijti v sebya. Tesej, podnyav mech, kinulsya za nej cherez ves' zal. |gej, rydaya, opustilsya na tron, grubye Pallantidy brosilis' ubivat' Medeyu, no v sumatohe spasli ee, potomu chto ej udalos' probit' skvoz' ih tolpu rovnyj, kak lezvie nozha, prohod i vyskochit' naruzhu, togda kak Tesej zaderzhalsya, natolknuvshis' na tolpu dvoyurodnyh brat'ev, kotorye, k schast'yu dlya nego, ne soobrazili, chto on i est' ih glavnyj vrag. Kora sidela na polu - ne bylo sil podnyat'sya - i dumala, chto nikogda eshche ne byla tak blizka k provalu otvetstvennogo zadaniya. Sekundy i santimetry otdelyali ee ot provala, a Teseya ot smerti. No zakonchilis' li ee priklyucheniya... ili ubijcy ne otkazalis' ot svoih namerenij? Vot kak pishut izvestnye avtoritety v grecheskoj mifologii o sobytiyah, posledovavshih tut zhe za scenoj vo dvorce vo vremya pira. "Togda v Afinah vocarilos' vesel'e, kotorogo gorod eshche ne znal. |gej obnyal Teseya, sobral narodnoe sobranie i na nem ob®yavil ego svoim synom. On zazheg ogni na vseh altaryah i osypal izvayaniya bogov podarkami, byli prineseny v zhertvu gekatomby bykov (tochnyj perevod etogo slova zabyt, no bykov pogiblo ochen' mnogo), ukrashennyh girlyandami cvetov. Vo vsem dvorce i vo vsem gorode aristokraty i prostolyudiny pirovali vmeste i peli slavu Teseyu, svershivshemu uzhe bol'she podvigov, chem prozhil let v svoej zhizni... Posle etogo Tesej otpravilsya, chtoby otomstit' Medee, kotoraya uskol'znula ot nego, okutav sebya volshebnym oblakom, i uzhe pokinula Afiny vmeste s yunym Medom i svitoj, velikodushno predostavlennoj |geem". Drugie istochniki utochnyayut, chto bezhala ona ne na volshebnom oblake, a na samoj obyknovennoj kolesnice, zapryazhennoj letayushchimi drakonami, kotoruyu prislal za nej ee dedushka Gelios. Osobo hotelos' by obratit' vnimanie chitatelej na to, chto, s odnoj storony, |gej nosilsya po dvorcu, slavil sud'bu, vernuvshuyu emu syna, i proklinal Medeyu, kotoraya chut' ego ne ubila, no s drugoj - imenno car' |gej, i etogo ne otricaet ni odin iz drevnih i sovremennyh avtorov, vyvel tihon'ko zhenu iz dvorca, posadil na oblako ili na kolesnicu, poceloval na proshchanie mal'chika Meda, podariv emu igrushechnuyu loshadku, i dazhe smahnul neproshenuyu slezu, kogda Medeya skrylas' v oblakah. Kak sebya vela v etoj situacii Medeya? Dumayu, chto i ona, nesmotrya na tverdost' haraktera, vsplaknula. Vse-taki oni desyat' let prozhili dusha v dushu, i rasstat'sya im prishlos' iz-za nedorazumeniya. Ne poyavis' starshij syn tak ne vovremya, otprazdnovali by |gej i Medeya serebryanuyu, a potom i zolotuyu svad'bu, nyanchili by vnukov i pravnukov, i eta istoriya ne imela by dramaticheskogo prodolzheniya. Po krajnej mere dlya |geya, otravi Medeya ego starshego syna, sud'ba slozhilas' by kuda udachnee. No eto vse otnositsya uzhe k grecheskoj mifologii, a ne k syuzhetu nashej povesti. Hotya, vprochem, mozhet byt', komu-nibud' iz naibolee lyuboznatel'nyh chitatelej budet interesno uznat', chto ubezhavshaya ot |geya Medeya na etom ne uspokoilas', a otpravilas' iskat' schast'ya dal'she. V chastnosti, ona pobyvala v Fessalii, gde ne pridumala nichego luchshego, kak uchastvovat' v sorevnovaniyah po krasote, sostyazayas' s Fetidoj. |to bylo bol'shoj nepopravimoj oshibkoj. Segodnya uzhe malo. kto pomnit, kto takaya Fetida. Elenu Prekrasnuyu pomnyat, Minotavra pomnyat, Gorgonu Meduzu vspominayut, a vot Fetidu zabyli, hotya v te vremena eto byla - figura pervogo plana. Dostatochno togo, chto ona - mat' Ahilla. Pomnite, takoj geroj Troyanskoj vojny, kotoryj byl sovershenno neuyazvim, potomu chto mat' okunula ego v vody mertvoj reki Stiks dlya bessmertiya. No bylo u nego odno mesto, tak nazyvaemaya ahillesova pyata, to est' pyatochka, za kotoruyu mama derzhala kroshku, okunaya ego v mertvye vody (nekotorye govoryat - v ogon'). Vot eta pyatka i privela ego k gibeli. Fetidu boyalsya dazhe Zevs. Ona byla takoj krasavicej, chto imenno na ee svad'be i poyavilos' to samoe yabloko razdora, dostavsheesya Afrodite, prinesshee Parisu Elenu Prekrasnuyu, a grekam - Troyanskuyu vojnu. Govoryat, chto Fetida byla dochkoj kentavra Hirona i miloj zhenshchiny Hariklo. I tozhe okazalas' volshebnicej. Kogda ej ochen' ne hotelos' zamuzh i ona skryvalas' ot zheniha, to prevrashchalas' v ogon', vodu, l'va i zmeyu... I vot s takoj zhenshchinoj reshila sorevnovat'sya Medeya. Prichem Fetida togda, kak sami ponimaete, byla eshche sovsem yunym cvetkom, a Medeya - zhenshchinoj srednih let, zakalennoj v boyah i intrigah. Medeya proigrala sorevnovaniya - Fetida byla v tot raz ob®yavlena samoj krasivoj. Posle ocherednogo porazheniya Medeya uehala v Aziyu, gde vyshla zamuzh za kakogo-to neizvestnogo carya, on usynovil Meda, i vrode by eta istoriya dolzhna byla zakonchit'sya... no tut do Medei doshel sluh, chto tron ee otca |eta, s kotorym ona stol' zlobno i predatel'ski obrashchalas' ran'she, zahvachen ego bratom Persom. Interesy gruzinskoj gosudarstvennosti vzyali verh, Medeya ostavila novogo muzha i pomchalas' v Kolhidu navodit' poryadok. S nej byl i podrosshij Med, kotoryj ubil svoego dyadyu Persa na poedinke, |etu vernuli tron, a vot chto bylo dal'she, pokryto obychnym dlya istorii tumanom. Odni utverzhdayut, chto po protekcii Geliosa bogi sdelali Medeyu caricej Ostrovov Blazhennyh, gde ona zhivet i ponyne, schitayut, chto ona vernulas' k svoemu poslednemu aziatskomu suprugu, nakonec, est' storonniki toj tochki zreniya, chto Medeya ostalas' v Kolhide i nyanchila detishek svoego Meda, kotoryj zakonnym obrazom nasledoval |etu. Vot i vse o Medee. Zdes' spravedlivost' ne vostorzhestvovala. Pravda, ostaetsya neyasnym, a chto zhe schitat' spravedlivost'yu. Ved' dlya kazhdogo ona svoya. Kora smogla zasnut' tol'ko sleduyushchej noch'yu. Vprochem, eto otnosilos' k bol'shinstvu zhitelej Afin, kotorye byli iskrenne rady, chto teper' u nih est' nastoyashchij naslednik prestola, pritom sil'nyj, molodoj, umnyj i ne imeyushchij v proshlom nikakih grehov i prestuplenij. Nedovol'ny byli tol'ko pyat'desyat Pallantidov, oni, pravda, daleko ne srazu soobrazili, chto put' k tronu im zakryt navsegda. I snachala s gorya napilis'. I prospali pervye sutki. Tak chto vse zhertvoprinosheniya, prazdniki i narodnye gulyan'ya prohodili bez nih. Zato na sleduyushchuyu noch' oni prosnulis' i otpravilis' ubivat' Teseya, a zaodno, ochevidno, i samogo carya. Kora v eto vremya kak raz zasnula, ona tozhe byla ne dvuzhil'naya. Nekij Leos uspel razbudit' Teseya i donesti emu, chto vse pyat'desyat molodyh Pallantidov idut ego ubivat'. Dvadcat' pyat' brat'ev vo glave s otcom poshli na shturm carskogo dvorca, a eshche dvadcat' pyat' zalegli v zasade na doroge, vedushchej iz Afin k moryu, polagaya, chto |gej s Teseem pobegut spasat'sya imenno po nej. Preduprezhdennyj Leosom, Tesej ne stal tratit' vremeni na ozhidanie, poka Pallantidy otyshchut ego v labirinte spalen i perehodov dvorca, a, shvativ svoyu zheleznuyu palicu, pomchalsya k sidevshim v zasade kuzenam. Tam v polnoj temnote i nerazberihe on ih perebil. Tem vremenem ostal'nye dvadcat' pyat' kuzenov, podnyav strashnyj shum, razbudivshij Koru, razbezhalis' po dvorcu, chtoby otyskat' i ubit' Teseya, kotoryj v eto vremya dobival zasadu, a chto kasaetsya carya |geya, to on, nauchennyj Medeej, nikogda ne nocheval dve nochi podryad v odnoj spal'ne i na odnom lozhe. Spal on v special'no sdelannyh dlya etogo sundukah, a to i na shkafah. Esli on spal pod lozhem, to na lozhe klali dvojnika, poroj zaodno i dvojnika Medei. Pogiblo ih, govoryat, vidimo-nevidimo. SHum i grohot eshche prodolzhalis', strazha dvorca, kak ej i polozheno, otsizhivalas' po podvalam, potomu chto ne znala, komu pridetsya sluzhit' zavtra, no tut pribezhal poslednij iz ostavshihsya v zhivyh Pallantidov iz zasady, i, ohvachennye uzhasom, ostal'nye brat'ya ischezli v nochi... Ostatok nochi proshel spokojno. Hotya rasskazyvayut, chto s teh por potomki Pallantidov zapretili nazyvat' detej imenem Leosa, a svoim devochkam prinimat' uhazhivaniya ot lyudej s imenami: Lev, Leos, Leo, Leonard, Leonardo, Levi, Levit i Levitin, L'vov i Lajon. Tak oni otomstili Leosu i ego potomkam do poslednego kolena. Prazdniki po povodu vozvrashcheniya naslednika i vozvedeniya ego na prestol ryadom so schastlivym, hot' i ne stol' uzhe uhozhennym otcom dolzhny byli prodolzhat'sya na sleduyushchij den', no nichego iz etogo ne vyshlo, potomu chto utrom, kogda slugi eshche ochishchali dvory ot pobitoj za noch' posudy i perevernutyh stul'ev, a iz domov pavshih Pallantidov donosilis' stenaniya (hotya, vprochem, nikto v gorode ne zhalel etih huliganov i bezdel'nikov), vo dvorec priskakal poslanec s dozornoj vyshki, kotoraya stoyala na samoj vershine Akropolya - tam, gde budet postroen hram Niki. Ottuda bylo vidno more na mnogo stadij k yugu, otkuda obychno i poyavlyalis' torgovye, a to i vrazheskie korabli. Poslanec bukval'no sshib s nog strazhej u vorot dvorca i pomchalsya po koridoru, vyzyvaya |geya. Tot ne speshil otzyvat'sya, potomu chto otlichno usvoil, chto speshka - odin iz osnovnyh nedostatkov lyubogo carya. CHem dol'she ty polezhish' pod svoim ocherednym lozhem, tem bol'she shansov u tebya dozhit' do starosti. Tak chto Kora uznala o trevozhnyh sobytiyah dazhe ran'she, chem car' Afin i ego naslednik, kotoryj, konechno zhe, spal bez zadnih nog. - CHto sluchilos'? - sprosila Kora strogo, zagorazhivaya dorogu goncu. - Mne nuzhen car'! - Vy mozhete skazat' mne, - otvetila Kora. - YA imeyu polnomochiya ot komissara InterGpola, - ona mogla pozvolit' sebe takuyu nevinnuyu shutku, potomu chto Milodar ee sejchas ne slyshal, a ego imya v Drevnej Grecii neizvestno. - Priplyl Dedal za dan'yu, - grustno proiznes gonec. - V etom godu neschast'e obrushilos' na nas eshche ran'she, chem obychno. Navernoe, eto nakazanie za to, chto my veselilis' vchera vecherom v chest' vozvrashcheniya naslednika. Gonec byl pozhilym chelovekom, sandalii ego byli snabzheny nebol'shimi kryl'yami, kotorye hot' i shevelilis', trepeshcha, vryad li pomogali emu begat'. - CHto eshche natvoril vash Dedal? - sprosila Kora, no gonec ne otvetil, a s krikom: "Gospodin car', pokazhites' narodu! Gospodin car', ocherednoe neschast'e!" - pobezhal dal'she po temnym koridoram. Togda Kora reshila, chto ej ne meshaet samoj posmotret', chto zhe proishodit. Ona pobezhala vverh po uzkim ulochkam na holm Akropolya, gde i stoyala dozornaya vyshka i kuda speshili tysyachi zhitelej Afin, proslyshav o priblizhenii korablya Dedala. Tak kak Kora nagnala polnuyu nemoloduyu zhenshchinu, kotoraya vzbiralas' naverh dovol'no medlenno, ej udalos' vytyanut' iz nee koe-kakuyu informaciyu. Nadvigalas' eshche odna drevnegrecheskaya tragediya, i zdes' shansy Teseya vyzhit' padali do nulya. Nenavidya Afiny za ubijstvo syna, Minos gotov byl steret' ih s lica Zemli. No, kak polozheno drevnegrecheskomu izvrashchencu, on otkazyvalsya brat' dan' loshad'mi, zolotom ili osetrinoj. Dan' Minos bral sem'yu samymi prekrasnymi devicami i sem'yu samymi otvazhnymi i sil'nymi yunoshami Afin, kotoryh otvozili na ostrov Krit, gde byl Labirint... Vspomnili? Kora tozhe vspomnila. V Labirinte zhilo strashnoe chudovishche po imeni Minotavr, to est' chelovek s golovoj byka. |tot podlec ne zhelal pitat'sya nichem inym, kak molodymi devushkami i yunoshami iz Afin. Vot tak proyavlyal svoj merzkij harakter i svoevolie car' Krita. Takova byla zhizn' v etu epohu, takovy byli nravy. A tak kak v osnove dejstvij Minosa byla roditel'skaya mest', to ego izoshchrennyj sadizm stanovitsya bolee-menee ponyatnym... Korabl', izobretennyj i vedomyj glavnym sovetchikom i doverennym licom carya Minosa Dedalom, priblizhalsya k Afinam, chtoby vzyat' ocherednuyu partiyu zhertv. Afiny priobreli naslednika, no dolzhny byli poteryat' chetyrnadcat' yunyh dush. Korabl', kotoryj Kora uvidela, kogda podnyalas' k podnozhiyu derevyannoj dozornoj bashni, byl dlya grecheskih vremen udivitelen i nepovtorim. Na nem sideli v dva ryada grebcy, formoj korpusa on takzhe ne otlichalsya ot antichnyh korablej, no posredi nego vozvyshalas' vysokaya chernaya truba, kotoraya venchala soboj kirpichnuyu pechku. V pechku kidali drova, pered pechkoj stoyala pervobytnaya, no dejstvuyushchaya parovaya mashina, iz truby shel dym, i bylo sovershenno ochevidno, chto Kora nablyudaet pervyj v istorii chelovechestva parohod. Dedal, a eto bylo dostupno orlinomu vzoru Kory, v belom gimatii vozlezhal na korme, poglyadyval na rabotu svoih chudesnyh mehanizmov i popival vino iz tur'ego roga. V otlichie ot afinyan, kotorye osypali Dedala i Minosa proklyatiyami, ostavayas' na pochtitel'nom ot dedalovskogo monstra rasstoyanii, Kora, vlekomaya lyubopytstvom, doshla peshkom do gavani i uspela tuda kak raz v tot moment, kogda Dedal, okazavshijsya hudym lysym malorostkom, pochti karlikom, s kryuchkovatym nosom i slishkom svetlymi dlya takogo smuglogo i chernobrovogo cheloveka zheltymi glazami, vybralsya na bereg. Krome Kory, ego nikto ne vstrechal, chto Dedala sovershenno ne rasstroilo. - Udivitel'no, - proiznes on, glyadya na Koru, - sudya po vsemu, znatnaya dama, a ne ispugalas' i prishla syuda. Aga, ya dogadalsya! Ty prishla prosit'? Za svoyu sestru? No ved' ne ya otbirayu, kogo posylat' na s®edenie nashemu plemyanniku, eto reshaet vashe narodnoe sobranie. Tak chto vy, devushka, obrashchaetes' ne po adresu. - YA zdes' chuzhestranka, - skazala Kora. - Menya bolee interesuete vy, master Dedal. YA naslyshana o vashih izobreteniyah i zlodejstvah, i potomu mne hotelos' s vami poznakomit'sya. - Togda pogodite nemnogo, - skazal Dedal. - YA dolzhen otdat' prikazaniya moim lyudyam, a zatem ya svoboden. Esli vy zahotite govorit' so mnoj, to udobnee vsego eto budet sdelat' v dome moego zdeshnego druga kentavra Fola, mozhet byt', vam prihodilos' o nem slyshat'? - Net, iz kentavrov ya znayu tol'ko Hirona i polagayu chest'yu dlya sebya schitat' ego v chisle svoih znakomyh. - I dazhe druzej! - poslyshalsya sverhu glubokij golos. Kora obernulas'. Na sklone, vozle skladov, gde tailis', vyglyadyvaya, redkie afinyane, stoyal moguchij Hiron, raschesyvaya svoyu razdvoennuyu borodu, a ryadom s nim vozvyshalsya kentavr pomen'she rostom, bolee izyashchnyj, sklonnyj k shchegol'stvu, chto vydavala zapletennaya v tolstuyu kosu dlinnaya griva. - Fol, drug moj! - voskliknul Dedal i pobezhal k kentavru. Vozmushchennye vozglasy doneslis' iz-za skladov. Tam afinskie grazhdane vyskazyvali svoe negodovanie po povodu otsutstviya patriotizma u kentavrov, i neudivitel'no, chto rugatel'stva, kotorymi ih nagrazhdali, otnosilis' k razryadu zoologicheskih terminov. Kora takzhe byla rada uvidet' vnov' Hirona, a tot predstavil ee Folu. Fol skazal: - Imenno takoj ya vas i predstavlyal, boginya. Znachit, Hiron govoril o nej kak o bogine? Nu chto zhe, eto ego pravo. - |j! - kriknul Dedal grebcam i soldatam, chto ostavalis' na sudne. - Vystav'te strazhu. Nikogo blizko ne podpuskat'. Parol' i otzyv vy pomnite? - Pomnyu, - otozvalsya odin iz grebcov, kotoryj otlichalsya ot ostal'nyh zheltoj povyazkoj, styagivayushchej volosy. Vo vsem ostal'nom i grebcy, i voiny byli sovershenno odinakovy. - |to tvoi iskusstvennye lyudi? - sprosil Hiron. - Da, s nimi udobnee, - otvetil Dedal. - Oni vsegda poslushny i gotovy umeret'. - K tomu zhe ih nel'zya podkupit', - skazal kentavr Fol. I vse s nim soglasilis'. - No lyudi, kotorye upravlyayut parovoj mashinoj, stoyashchej na korable, ne mogut byt' derevyannymi, - skazal Dedal. - Im nado dumat'. On pomahal na proshchanie ostavshemusya vozle mashiny mehaniku. Kora sprosila: - YA ne vizhu koles, ili kolesa szadi, zachem vam togda parovaya mashina? - Moj drug Arhimed, ne znayu, slyshala li ty o takom, boginya, ty ved' chashche vstrechaesh'sya s voinami, chem s myslitelyami, pridumal prisposoblenie, kotoroe imenuetsya vint. Par vertit etot vint, pomeshchennyj pod vodoj szadi moego korablya, i tolkaet korabl' vpered. Ponyatny li tebe moi slova? - Spasibo, Dedal, - skazala Kora. Nikakoj oficial'noj vstrechi ne predusmatrivalos'. Car' |gej ne zhelal v glazah svoego naroda pokazyvat' svoyu zavisimost' ot nenavistnogo kritskogo carya. No kogda Dedal s Koroj i kentavrami podnimalis' ot prichala, podoshel glashataj i skazal, chto car' |gej primet poslanca carya Minosa po interesuyushchemu ih oboih voprosu segodnya zhe v dva chasa popoludni v hrame Apollona v prisutstvii znatnyh grazhdan goroda. - Skazhite caryu, chto ya budu, - otvetil Dedal i bystro poshel vpered, otkinuv nazad lysoe yaichko golovy i rezko udaryaya po plitam vysokimi kablukami svoih bashmakov. Kentavr Fol zhil nepodaleku ot porta v bol'shom dome, ustroennom udobno dlya konej, a ne dlya lyudej, kak u Hirona. Da i ponyatno, esli Hiron obozhal svoyu Hariklo, i dochkoj ego byla krasivejshaya devushka Zemli, to u Fola vse bylo proshche, i sam on byl kentavrom, i zhena ego byla kentavrissoj, i ego deti byli malen'kimi kentavrami. Den' razoshelsya, nebo bylo sinim, stalo dazhe zharko, vse raspolozhilis' v uyutnom krytom dvore folovskogo doma, i hozyain ugoshchal kak mog kazhdogo iz gostej. Kogda gosti nemnogo nasytilis', kentavr Fol skazal: - My zdes' starye priyateli, my znakomy mnogo let, i potomu mezhdu nami ne dolzhno byt' sekretov. Pri etom on poklonilsya v storonu Kory, kak by prosya u nee proshcheniya za to, chto ona ne otnositsya k chislu ego staryh priyatelej. No ego bestaktnost' tut zhe ispravil Hiron. - Ty ne prav, moj drug, - proiznes on. - Kora umna, obrazovanna, razumna i vpolne dostojna togo, chtoby prinadlezhat' k kompanii intelligentnyh lyudej. - Govorite, - prizval ih Dedal, kotoryj ponimal, chto razgovor pojdet o nem. - YA slyshal, chto pogib molodoj Talos, - skazal Hiron. - Ty prav, - suho otvetil Dedal, glyadya v kubok s vinom. - Mne govorili, chto eto ne bylo sluchajnost'yu... - Net, eto byla sluchajnost', - vozrazil Dedal, golova ego tak sklonilas' nad kubkom, chto kazalas' bol'shim strausinym yajcom. - |to tot yunyj Talos, - proiznes Fol, - kotoryj izobrel pilu? - Kazhdyj durak mog izobresti pilu, - otvetil Dedal. - Esli by mne na glaza popalas' ryb'ya chelyust', ya by tozhe dogadalsya, po kakomu principu dolzhna rabotat' pila. - Ty ne dogadalsya, - zametil Hiron. Dedal nakonec otpil iz kubka. No ne glyadel na okruzhayushchih. - A ya slyshal, chto on izobrel goncharnyj krug, - skazal Hiron. - Ego mnogo raz izobretali, - otmahnulsya Dedal. - I v Lidii, i na Krite i v Egipte, eta ideya vitala v vozduhe. - Konechno, vitala, - soglasilsya Fol. - Tak zhe, kak ideya cirkulya. - Mezhdu prochim! - Dedal neozhidanno vskochil s mesta i zashagal po komnate. - Mezhdu prochim, u menya v zametkah est' chertezh cirkulya. YA ne mog tol'ko podobrat' horoshego dereva dlya ego nozhek. - Nu i rasskazhi nam, - skazal Hiron, - kak pogib neschastnyj Talos? - My s nim stoyali na kryshe hrama, - medlenno proiznes Dedal, slovno vspominaya, kak bylo delo, - on sdelal shag vpered... ya skazal emu: "Ostanovis', Talos, eto opasno!" No on ne uslyshal menya, sdelal eshche shag... i upal! - Ty bol'she nichego ne hochesh' nam skazat', Dedal? - sprosil Fol. - Hochu! - vdrug vzorvalsya malen'kij izobretatel'. - Da, hochu! YA hochu zayavit' vsemu miru, chto Talos byl gryaznoj tvar'yu, chto on vstupil v prestupnuyu svyaz' so svoej mater'yu Polikastoj - s moej rodnoj sestroj! CHest' sem'i byla pod ugrozoj! I on dolzhen byl umeret'! - O grehe Talosa bylo izvestno davno, - tiho proiznes Hiron. - Da, oni byli lyubovnikami... i eto ochen' priskorbno. No za eto karayut bogi, a ne Dedal. - On ne dumal o morali, - podderzhal Hirona Fol. - Do teh por, poka lyudi vokrug ne stali govorit', chto Talos talantlivee Dedala, chto Dedal uzhe na zakate, a Talos - eto zavtrashnij den' nauki! - Nikto, krome idiotov, tak ne govoril! - V |llade nashlos' nemalo takih idiotov, - zametil Hiron. - Dazhe do nashih loshadinyh ushej dokatilis' eti spletni, - skazal Fol. Pochemu on terpit? - udivilas' Kora. Pochemu velikij izobretatel' i mogushchestvennyj, sudya po vsemu, chelovek tak pokorno slushaet obvineniya dvuh polukonej, slovno mal'chik, vyzvannyj na porku vzroslymi dyadyami? - Na glavnoe vashe obvinenie, - skazal Dedal, ostanovivshis' posredi komnaty, - ya otvechu reshitel'no - "Net!" YA nikogda i nikomu ne zavidoval. Moi velichajshie izobreteniya eshche vperedi! Vy videli moj korabl', kotoryj peredvigaetsya siloj para? - Emu uzhe desyat' let, - usmehnulsya Hiron. - Vy videli moih grebcov i voinov? Odinakovyh, kak goroshinki v struchke! - Tvoih derevyannyh lyudej znaet ves' mir. Vidno, plohi tvoi dela, nash drug, esli ty ishchesh' opravdanij v svoem zhe vcherashnem dne. - Spravedlivyj sud svershilsya, - skazal Dedal, vidno, imeya v vidu Talosa, potomu chto kentavr Fol na eto otvetil: - Tvoya prekrasnaya sestra Polikasta pokonchila s soboj. - |to ee volya i priznanie viny, - zhestoko otvetil Dedal. - YA teper' tozhe hochu zadat' vam vopros, druz'ya. Ved' ne zrya zhe ya terpel vse obvineniya, kotorye vy mne brosali v lico, kakimi by nelepymi oni ni byli. No skazhite mne, k chemu ves' etot razgovor? Razve delo tol'ko v obvineniyah proshlyh let? - My ne obvinyaem tebya. My ne sud, inache by ty syuda ne prishel, - skazal Hiron. - No my - lyudi, kotorye hotyat ponyat' smysl i svyaz' veshchej v prirode i prichiny chelovecheskih postupkov. My ne stali by razgovarivat' ob etom s nichtozhnym rabom ili tolstym chinovnikom. My hotim ponyat', sovmestimy li genij i zlodejstvo... Stranno, ya gde-to uzhe slyshala etu frazu, podumala Kora. YA ee dazhe otlichno znayu. YA znayu otvet: "Genij i zlodejstvo nesovmestimy!" Kto zhe skazal eto? Gegel'? Darvin? |jnshtejn? - On sam upal s kryshi hrama, - skazal Dedal, kak by podvodya itog diskussii. - Mozhno li pogovorit' s toboj, - sprosil togda Fol, - o drugoj zhenshchine? - O kom? - O Pasifae? - Net! - otrezal Dedal. - Net, net i eshche raz net! YA pokidayu vash dom. - Neuzheli ty tak ispugalsya? - Srok davnosti minoval! - U nas drugie sroki, Dedal. - Peredo mnoj byla postavlena inzhenernaya zadacha, - skazal Dedal. - Mne byl broshen vyzov. I ya prinyal ego. - Tak eto byl inzhenernyj vyzov? - Da! Imenno tak. - A Labirint? Tozhe inzhenernoe zadanie? - Sdelav pervyj shag, ya byl prinuzhden ko vtoromu. - To est', po-tvoemu, eti tvoi konstrukcii sopostavimy?! - sprosil Hiron. - Da! - Dedal podnyal szhatyj kulachok. Tut kentavry nachali hohotat' i rzhat', kak zherebcy, tak chto sbezhalis' domochadcy Fola i prishlos' gnat' ih, potomu chto ob®yasnit' prichinu smeha kentavry ne mogli ni zhenshchinam, ni detyam. I lish' Kore udalos' ugovorit' Hirona rasskazat', nad chem oni smeyalis', i tot, neskol'ko smushchayas', povedal ej o kritskom podvige Dedala, prichem poslednij vovse ne byl smushchen, a dazhe podaval repliki i byl soboj dovolen, ibo: "Dlya geniya net zadach melkih i neblagodarnyh. Dlya nego lyubaya zadacha - odinakovyj vyzov!" - Na ostrove Krit byl belyj byk, - skazal kentavr, - govoryat, s tochki zreniya bych'ej krasoty, on byl sovershenen. Fol fyrknul. - Nu kak, naprimer, mozhno schitat' Fola obrazcom konskoj krasoty? - zametil Hiron, i ego drug gusto pokrasnel. Nelovko, kogda tebya sravnivayut s konem v prisutstvii krasivoj damy. - |to byl byk Posejdona - ya uzh, chestno govorya, ne pomnyu, pochemu on tam okazalsya... - oba ego druga kinulis' bylo ob®yasnyat' proishozhdenie belogo byka, no Hiron podnyal ruku, ostanavlivaya ih. - Vazhno lish' to, - prodolzhal on, - chto supruga carya Minosa, kotoruyu zovut Pasifaej, zhenshchina neveroyatnoj prelesti i pritom lyubveobil'naya tak, chto... - poka Hiron iskal sravnenie, sam Dedal dokonchil ego mysl': - CHto gotova perespat' s pnem! - Nu vot kak grubo! - skazal Hiron, no v principe on byl soglasen s Dedalom. - Dama ona uzhe solidnaya, v letah... - CHepuha! - zakrichal Dedal. - |to bylo desyat' let nazad! Kakie mogut byt' leta? - Nu, dama ona vse ravno solidnaya, s pyshnymi formami, rodivshaya Androgeya, iz-za kotorogo Krit possorilsya s Afinami, a takzhe devochek - Ariadnu i Fedru. I vot eta mat' semejstva vospylala strast'yu k belomu byku! - Hiron zamolchal, kak by podyskivaya naibolee prilichnye slova dlya posleduyushchego rasskaza, a Dedal vmeshalsya v pauzu, zayaviv: - Da ty govori kak est', ne stesnyajsya. Nasha podruga znaet, kakaya ptica prinosit detej. Dedal Kore sovsem ne nravilsya. Ona privykla k tomu, chto v uchebnikah, knigah i fil'mah vse velikie uchenye, izobretateli i poety - obyazatel'no milejshie, mudrejshie i beskorystnye lyudi. I esli poet Pushkin vlyublyaetsya v kakuyu-nibud' Kern ili Voroncovu, to delaet eto tol'ko dlya togo, chtoby podarit' ej buket cvetov, vospylat' vdohnoveniem i zaodno poradovat' muzha svoej muzy... Konechno, eto on pridumal! Konechno, on: "Genij i zlodejstvo nesovmestny!" Pravda, imel on v vidu ne Dedala, a Mocarta. - Horosho, - soglasilsya kentavr. - YA budu priderzhivat'sya bezzhalostnyh faktov. - Pochemu bezzhalostnyh? - udivilsya Dedal. - Lyubov' zla - polyubish' i kentavra! Razve vy ne slyshali takoj pogovorki? - Polyubish' i kozla, - popravila Dedala Kora. Vse zasmeyalis'. I ona sama zasmeyalas', ponyav, chto ee popravka byla neumestnoj. - Pasifaya nachala vyhodit' v pole, - prodolzhal Hiron, - kogda tam passya belyj byk, i laskala ego, gladila, prinosila emu vsevozmozhnye vkusnye veshchi i vsemi znakami, prinyatymi u lyudej, pokazyvala, chto hotela by dobit'sya s nim blizosti. Byk byl obyknovennym - byk kak byk. On ne vozrazhal protiv blizosti, no ne s Pasifaej, tak kak u bykov net ruk, chtoby prizhimat' kroshek k grudi. Kogda kentavry otsmeyalis', zagovoril Dedal: - Davaj ya sam doskazhu. Vyzyvaet menya Pasifaya, a ya togda tol'ko-tol'ko na Krite ukorenilsya, mne nuzhny byli pokroviteli, da i sama zhenshchina mne nravilas'... - Neuzheli i ty tozhe vospol'zovalsya ee laskami? - sprosil Fol. - A chem ya huzhe belogo byka? - udivilsya Dedal. - YA muzhik hot' kuda! |to vhodilo v moj gonorar. - Ty eshche i den'gi s nee vzyal? - Izobretatel' zhivet na svoi gonorary. YA ne beru podachek. No esli sdayu rabotu, to poproshu: den'gi na stol! - I chto zhe vy pridumali? - sprosila Kora, chtoby vozvratit' Dedala na istinnyj put' rasskaza. - YA posmotrel na to, kak muchaetsya neschastnaya zhenshchina na lugu, starayas' sootvetstvovat' belomu byku, kak ona, bednaya, podlezaet pod nego, da i on stradaet... YA ponyal, chto dolzhen byl reshit' problemu ko vseobshchemu udovol'stviyu. I vot chto ya sdelal: ya izgotovil derevyannuyu korovu, krepkuyu, gladkuyu, izyashchnuyu s tochki zreniya korov'ej estetiki, zatem ya obshil ee korov'ej shkuroj... Vam ponyatno? - Poka da. - Vnutri nee ya sdelal lozhe, na kotoroe mogla ustroit'sya carica Pasifaya. Zatem prodelal v dereve dyrku tam, gde u korovy sootvetstvuyushchee otverstie, i podognal lozhe Pasifai takim obrazom, chtoby ee sootvetstvuyushchee otverstie sovpalo s sootvetstvuyushchim otverstiem v derevyannoj korove. - Nu hvatit, vse yasno, - skazal Hiron. - Sejchas konchayu, nemnogo ostalos', - otvetil izobretatel'. - YA dal sovet Pasifae: derzhites' krepche i esli chto ne tak - terpite. Potom zakryl caricu v korove, otoshel i pozval byka. Vskore belyj byk poyavilsya. On uvidel moyu derevyannuyu korovu - dolzhen vam skazat', shedevr korov'ej krasoty - i bukval'no kinulsya k nej, razdevayas' na hodu. - Byki nichego na sebe ne nosyat, - zametil Fol. Dedal dolgo smotrel na nego, skloniv golovu nabok. Fol voprositel'no obernulsya k Hironu. - Dedal poshutil, - poyasnil Hiron. - Da, ya poshutil, - skazal Dedal. - I mne grustno soznavat', chto s takimi tupymi loshadkami ya druzhu i dazhe pozvolyayu im menya sudit'. - Zakanchivaj svoyu istoriyu, nadoelo, - burknul Fol. - A bol'she nechego rasskazyvat'. Byk vzgromozdilsya na derevyannuyu korovu, i iznutri vskore donessya otchayannyj zhenskij vopl'. Odnako ya byl bessilen pomoch' neschastnoj, potomu chto byk vryad li pozvolil by mne vytashchit' ee iz derevyannoj korovy. Kogda byk utolil svoyu strast' i udalilsya pastis', ya podoshel k korove i s nekotorym uzhasom otkryl okoshko vnutr'. YA boyalsya uvidet' holodeyushchij trup Pasifai, no vmesto etogo uvidel raz®yarennuyu l'vicu, kotoraya potrebovala, chtoby ya zastavil byka vozvratit'sya i prodolzhit' lyubovnoe nasilie! Dedal rashohotalsya podobno malen'komu mal'chiku. On zashelsya ot smeha, i kentavru Hironu prishlos' kak sleduet shlepnut' ego po spine. - Menya chudom ne pojmali za etim zanyatiem, - zakonchil Dedal, - potomu chto Pasifaya zastavila menya eshche raz desyat' ustraivat' ej svidaniya v derevyannoj korove, a vy poprobujte spryatat' korovu, kogda lyubovnoe svidanie zakonchilos'? - Rezul'tatom etih merzkih dejstvij Dedala... - nachal Hiron. - Ne nado! Ne nado naveshivat' yarlyki! - vozmutilsya Dedal. - Esli lyubovniki schastlivy, nikogda ne smej nazyvat' etot process "merzkimi dejstviyami". - No ty zhe sluzhil ee muzhu! - Ee muzhu ya tozhe sluzhil. Dolzhen tebe skazat', chto dlya nego ya delal ne men'shie merzosti, chem dlya zheny. Pojmi v konce koncov, vechnaya zadacha nasha, izobretatelej, poetov, uchenyh, pisatelej - ugozhdat' samym nizmennym prihotyam pravitelej i vladyk. Esli eti prihoti sovpadayut s obshchestvennym mneniem i k tomu zhe ty slavno usluzhil nachal'stvu, to ostanesh'sya v istorii, kak Gomer. Eshche voprosy est'? - Est', - skazal Hiron. - Ty postroil Labirint dlya Minotavra? - Da, milaya zhenshchina, - Dedal vnov' obratilsya k Kore, polagaya, chto ej ne izvestno prodolzhenie etoj istorii. - Ot lyubvi k belomu byku Pasifaya zaberemenela. I kak sledovalo ozhidat', rodilos' chudovishche. Zdorovennyj mladenec - vse v nem kak u lyudej, a golova bych'ya! Fu, kakaya gadost'! I kak tol'ko priroda terpit etih gibridov! - Poostorozhnee, Dedal, - zametil kentavr Fol. - Nas ona poka terpit. - Nedolgo eto budet prodolzhat'sya, - skazal Dedal. - Vy zhe s Hironom - isklyuchenie, a kak pravilo - kentavry, grubye skoty, mechtayushchie lish' o tom, kak kogo-nibud' iznasilovat', a potom napit'sya dop'yana. Fol i Hiron ne stali sporit'. Pomolchali. Vidno, v slovah Dedala zaklyuchalas' nepriyatnaya pravda. - Do poslednego momenta Pasifaya nadeyalas', chto vse obojdetsya i u nee roditsya chelovecheskij mladenec. No bogi u nas lyubyat poshutit', - prodolzhal Dedal. - Kogda Minos prishel v uzhas, ona poklyalas' emu, chto belyj byk napal na nee v pole i nadrugalsya nad nej. No ona ispugalas' srazu priznat'sya muzhu, potomu chto beregla ego chuvstva. Neizvestno, poveril li Minos etoj lzhi, no vse zhe velel kaznit' vseh akusherok, sluzhanok i povival'nyh babok, kotorye prisutstvovali pri rodah, prikazal nazvat' chudishche Minotavrom, a zatem velel mne postroit' takoj kamennyj dvorec, v kotoryj mozhno vojti, no vyhoda ne najdesh'. Zabludivshis', obyazatel'no popadesh' v samyj ego centr, gde taitsya Minotavr. Dlya menya eto byla inzhenernaya zadacha, i ya ee vypolnil. Dorogu vnutr' Labirinta ne znala dazhe Pasifaya. Lish' odnazhdy ona poprosila menya provesti ee vnutr', chtoby pokazat', horosho li ustroen malysh, udobno li emu. YA podchinilsya carice. Ona ravnodushno poglyadela na Minotavra, i ya ponyal, chto ona ne chuvstvuet sebya ego mater'yu. Potom ona sprosila menya, nel'zya li zamenit' kormilic korovami. I my sdelali tak... A potom on ih s®el. - Kogo s®el? Kormilic? - udivilsya Fol. - Net, korov. - A chem ego teper' kormyat? - sprosila Kora i po nelovkomu molchaniyu okruzhayushchih ponyala, chto vopros okazalsya bestaktnym. - V etom i problema, - skazal nakonec kentavr Hiron. - Poetomu my i priglasili mastera Dedala. - YA dogadyvayus', - skazal malen'kij genij. - Kazhdyj god sem' samyh krasivyh devushek i sem' samyh sil'nyh yunoshej otpravlyayutsya na Krit na korable Dedala, chtoby stat' zhertvami otvratitel'nogo krovozhadnogo Minotavra. - Kakoj uzhas! - voskliknula Kora. - Nel'zya li ego kormit' chem-nibud' poproshche? Krolikami, naprimer? - |to delo principa, - zametil Dedal. - YA sam ne raz sprashival Minosa: "Zachem tebe eti varvarskie obychai?" My zhivem v gumannom gosudarstve v gumannuyu prosveshchennuyu epohu. A on v otvet: "Moj syn pogib v Afinah, i potomu afinskie deti budut pogibat' na Krite". - Mozhet, vypustit' Minotavra, puskaj zhivet na vole, mozhet, zhenitsya na kakoj-nibud' korove, - sprosila Kora. - Kakaya naivnost'! - voskliknul Fol. - Minotavr - chudovishche. Tak postanovila sud'ba. Kak zhe on mozhet stat' obyknovennym bykom i zhenit'sya na korove? Net, poka ego kto-nibud' ne ub'et, vse eto budet prodolzhat'sya! - Vot imenno poetomu, - skazal Hiron. - Ty, Dedal, dolzhen nam pomoch'. - Vsegda rad! - v golose Dedala prozvuchala bravada, budto on zaranee znal, chto oni skazhut, i zaranee otmetal eto, kak pustyak. - Zavtra ty podnimaesh' parusa i otbyvaesh' na Krit?